28

La manera de conocer el pasado mesoamericano a travs de su arte

EL POSCLSICO EN MESOAMRICA
ltimo Horizonte Cultural

28
1 Antecedentes 3 1.1. El ocaso teotihuacano 1.2. La cada del Clsico en el Mxico Central 1.3. El abandono de Monte Albn 1.4. Ecos finales del Clsico en Cholula 3 El Posclsico Temprano y los nuevos centros de poder 10 3.1 Caractersticas generales 10 3.2 Tula, la capital de los seores de la guerra 11 3.3 La Contribucin de los toltecas 12 3.4 Chichn Itz 13 3.5 Aportaciones de los itzaes 14 3.6 Cholula, una ciudad inmortal 15 4 Creaciones culturales de la poca 16 4.1 El mito de Quetzalcatl 16 4.2 La historia tolteca-chichimeca 17 4.3 Cermicas del Posclsico Temprano 18 4.4 Cdices mixtecos 19 Glosario 20 Bibliografa 22 Seleccin de Piezas 24 Crditos 64

3 4 5 5

2 El Epiclsico: Un mundo en transicin 6 2.1 Fragmentacin poltica en el altiplano central 2.2 El Epiclsico en la Costa del Golfo 2.3 Nueva situacin en el valle de Oaxaca 2.4 Situacin poltica en las Tierras Bajas Mayas

6 7 8 9

Fundacin Cultural Armella Spitalier

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1
1.1

Antecedentes
El ocaso Teotihuacano

ltimo Horizonte Cultural

H acia el 600 d. C., Teotihuacn la

gran metrpoli del Altiplano Central mesoamericano afront la inercia que las grandes civilizaciones del mundo experimentaron, despus de haber alcanzado la cumbre de su desarrollo: la decadencia. Es un periodo marcado por cambios e inestabilidad, reflejados en el declive de la ciudad y de su cultura. Es indudable que el fin del aparato administrativo teotihuacano fue producto de factores internos y externos. Asimismo, su desintegracin no fue repentina, sino gradual; probablemente las evidencias de destruccin, saqueos e incendios reportados por Ignacio Bernal y Cabrera (2004) sean slo indicadores de los sucesos culminantes de dicho proceso. La cada de Teotihuacn, lejos de ser una frase rimbombante en la terminologa arqueolgica, represent el fin de una era, de un modo de hacer poltica, de gobernar, de concebir el mundo y de administrar un impresionante aparato econmico. Fue una catstrofe que aniquil los cimientos de las sociedades de la poca, convirtindose en un parteaguas en la historia prehispnica de Mxico.

La Pirmide de la Luna en un extremo de la Calzada de los Muertos en Teotihuacn.

La Calzada de los Muertos.

1.2

La cada del Clsico en el Mxico Central

Durante la Fase Tlamimilolpa (250-450 d. C.), el

poder teotihuacano alcanz su mayor expansin geogrfica, llegando hasta diversas regiones del Altiplano Central, las cuales controlaba directa o indirectamente. Tal es el caso de la propia Cuenca de Mxico, el Valle de Toluca, el rea de Puebla-Tlaxcala, Hidalgo, Morelos e incluso partes del Bajo. Las sociedades de esos territorios compartieron el sistema econmico teotihuacano y abrevaron en sus aportaciones culturales. Esta simbiosis se reflej no slo en el auge de la gran metrpoli, pues ellas tambin fueron partcipes de los efectos de su decadencia, tal como seala Ral Garca Chvez (2002): durante la fase Xolalpan, ocurre el abandono de sitios pequeos y se concentran en los ms grandes, como el propio Teotihuacn y los centros provinciales. Uno de dichos centros provinciales, y probablemente uno de los ms grandes, fue Azcapotzalco, ubicado en la parte sureste de la Cuenca de Mxico. A partir de las primeras investigaciones arqueolgicas en el sitio, realizadas por Manuel Gamio en 1909, se han encontrado indicadores relacionados con Teotihuacn, ya desde el periodo Clsico.

Sitios Epiclsicos.

Manuel Gamio.

Azcapotzalco, como otros sitios importantes del Altiplano Central, muestra un repentino abandono hacia la Fase Metepec (650 d. C.), como resultado del colapso estatal teotihuacano. Probablemente sus habitantes fueron incapaces de sobrevivir sin el control centralizado. Tambin es

posible que, al verse como entidades independientes, no hayan generado respuestas rpidas que sustituyeran el sistema productivo del cual haban formado parte, ocasionando un vaco en los estratos arqueolgicos durante ese lapso, hasta la llegada de los asentamientos coyotlatelco.

1.3

El abandono de Monte Albn

El sofisticado aparato estatal, basado en la jerarquizacin de los centros administrativos secundarios, no pudo frenar la destruccin de sus esquemas ni impedir el surgimiento de una fragmentacin poltica que permiti la autonoma de asentamientos independientes o seoros, como Jalieza, Cuilapan, Zaachila, Suchilquitongo, Lambityeco y Mitla, entre otros.

tanto, los habitantes del Pueblo de las Nubes, como lo llam posteriormente Kent Flannery, enfrentaban durante el Clsico Tardo (600-900 d. C.) una degradacin de su dominio sobre regiones alejadas del Valle de Oaxaca. Monte Albn, capital de los zapotecas, comenz a perder el control de sus provincias, al debilitarse sus estructuras de poder.

Mientras

Monte Albn.

1.4

Ecos finales del Clsico en Cholula

lrededor del 200 a. C., comenz a construirse en Cholula la primera estructura de lo que sera posteriormente el mayor basamento piramidal de Mesoamrica: el Tlachihualtpetl. Desde entonces, el prestigio que alcanz el asentamiento fue de enormes proporciones, como su gran pirmide. Centro religioso y econmico de primer orden en el valle poblano-tlaxcalteca, se convirti en un fuerte contrapeso al podero teotihuacano ya que, por su estratgica ubicacin geogrfica, dominaba la ruta comercial con la Costa del Golfo. Tal situacin probablemente le permiti establecer lazos de colaboracin con Teotihuacn, sin perder su autonoma.
Tlachihualtpetl.

Tlachihualtpetl.

Decrecimiento poblacional, constructivo y cultural fueron los efectos ms notables de la cada del Clsico en la regin y, como resultado de la misma, la notable prdida de influencia poltica sobre las

poblaciones que controlaban hasta entonces. Ante dicha ausencia de poder, Cholula fue invadida por grupos forneos que establecieron un nuevo linaje: los olmeca-xicalancas.

2
2.1

El Epiclsico: Un mundo en transicin

Fragmentacin poltica en el Altiplano Central

ltimo Horizonte Cultural

Sin duda, los efectos de la cada de

Teotihuacn como centro rector trastocaron la vida y organizacin poltica de los asentamientos bajo su esfera de influencia. Y precisamente el periodo que sigui a dicho suceso el Clsico Tardo, tambin llamado Epiclsicose caracteriz por la fragmentacin poltica. Los poderosos aparatos administrativos, entre los que se encuentran tambin Monte Albn y Cholula, incapaces de controlar sus amplios dominios, perdieron hegemona y se cieron a su propio territorio.
Pirmide del Sol, Teotihuacn.

Desde entonces, la geopoltica mesoamericana se configur ante la consolidacin de centros autnomos regionales, cuyos alcances geogrficos fueron mucho ms reducidos, a comparacin de los macroestados anteriormente sealados. Para Yoko Sugiura (1993), a finales del Periodo Clsico, Xochicalco ubicado en el estado de Morelos se habra convertido en una importante barrera que fren el acceso de Teotihuacn a los recursos provenientes de la zona de Guerrero.
Templo de la Serpiente Emplumada, Xochicalco. Paradjicamente, la expansin y auge de Xochicalco no logr sobrevivir ms all de dos siglos, como asevera Jaime tuosas y magnficas construcciones tanto en el Gran Litvak (1987): desaparecido el punto focal de la red Basamento como en el propio Centro Ceremonial. mesoamericana de comercio, Xochicalco ubicado en una ruta definida, perdi una de sus principales Hacia el nordeste del mismo estado de Puebla, el funciones, lo que propici el gradual abandono del sitio de Cantona, con 12 km de extensin, muestra evidencias de haber representado un imporsitio-fortaleza. tante papel para el Epiclsico. Por otro lado, en Mientras tanto, en el valle poblano-tlaxcalteca, el com- Hidalgo, el asentamiento de Magoni experiment plejo Cacaxtla-Xochitcatl adquiri un estatus relevan- un crecimiento significativo: 4 km en una colina te por encima de Cholula. As lo demuestran las sun- aledaa al ro Tula. (Joyce Marcus, 2002).

2.2

El Epiclsico en la Costa del Golfo

cultura totonaca, cuya capital fue el Tajn, alcanz su mximo esplendor durante el Epiclsico. Se desarroll en la zona geogrfica llamada Totonacapan, comprendida entre los actuales estados de Veracruz y Puebla, delimitada por el ro Cazones, al norte y el ro de La Antigua, al sur.

La

Tajn.

Vista area de Tajn.

Adornos en nichos.

Para Lorenzo Ochoa (1993), el Tajn lleg a ser la capital de un amplio territorio, encabezado por un poder central que exigi el pago de altos tributos y la explotacin agrcola de frtiles valles aluviales, los que contribuyeron a su fortalecimiento econmico. Como rasgos caractersticos, los arquitectos de dicha ciudad plasmaron en sus edificios un estilo con nichos, tableros remetidos, jambas y alfardas con estilizadas grecas. El juego de pelota tuvo una importancia fundamental en su cosmogona, ya que se han localizado 17 canchas. Adems, se desarroll todo un complejo simblico alrededor de dicha actividad religiosa, conocido como yugo, hacha y palma.

Representacin del juego de pelota.

Ms al norte, en la regin de la Huasteca, entre las cuencas de los ros Pnuco y Tuxpan, se desarrollaron asentamientos humanos como Tanquian, Tamtoc y Tamun, con sus propias caractersticas, mismas que adquirieron mayor auge durante el Posclsico.

2.3

Nueva situacin en el Valle de Oaxaca

La decadencia de Monte Albn se ubica alrededor del 800 d.

C. Pierde su estatus como importante centro de poder, si bien la ciudad sigui habitada. A la par, se consolidan en la regin otros asentamientos como Lambityeco, Yagul, Jalieza y Mitla. En el caso de Lambityeco, sitio ubicado cerca de Tlacolula y cuyo auge se remonta a la poca de Monte Albn IV (800-900 d. C.), se han encontrado grecas en los frisos de los muroscomo elementos decorativosy se pensaba que eran una creacin tpicamente mixteca. A su vez, estos elementos conviven con figuras de estuco en altorrelieve de clara influencia zapoteca; estos aspectos eclcticos reflejaron los nuevos rumbos de la poca. Otro sitio importante que emerge durante este periodo es Yagul. En su arquitectura an se refleja el estilo zapoteca, tanto en su juego de pelota como en el tipo de construccin de las tumbas y la conjuncin de edificios religiosos.

Figurilla de barro gris.

A finales del Epiclsico, se deja sentir en la regin la presencia de rasgos culturales propios de la Mixteca (zona ubicada al norte y occidente de la zapo-

teca), cuyos habitantes descenderan de su entorno montaoso al Valle de Oaxaca, para dominarlo hasta la Conquista Espaola.

Juego de Pelota, Yagul.

Yagul, Oaxaca.

2.4

Situacin poltica en las Tierras Bajas Mayas

Un aspecto relevante que debemos enfatizar en el

desarrollo de los estados mayas, que lo diferencia de las culturas del Altiplano Central, es que la formacin de los mismos ocurri tardamente: hacia el siglo tercero y cuarto de nuestra era. Por lo tanto, su apogeo se present durante el Clsico Tardo (650-900 d. C.) y su colapso comenz a finales de dicho periodo. Por lo anterior, no hay una equivalencia cronolgica de eventos, ya que durante el Epiclsico el centro de Mesoamrica protagoniza su reacomodo poltico, mientras que en el rea maya se hablar de su consolidacin. En este orden de cosas, en las Tierras Bajas del Sur destacan como importantes capitales Calakmul, en Campeche, y Tikal, en Guatemala. Ambas se caracterizaron por ser estados expansionistas y controlar extensos territorios, en los que dominaron a grandes ciudades que fungieron como centros secundarios y tributarios. Debido a esa poltica, los enfrentamientos blicos eran un denominador comn, lo que contradice la antigua visin de estados teocrticos y pacficos del Clsico.
Calakmul, Campeche.

Tikal, Guatemala.

Marcador de juego de pelota, Chichn Itz.

Por su parte, en las Tierras Bajas del Norte destaca el florecimiento de centros como Chichn Itz, Uxmal, Labn y Sayil, cuyos mbitos de influencia, a diferencia de aquellos de sus contrapartes del sur, fueron mucho ms reducidos. Aproximadamen-

te hacia el 900 d. C. la decadencia comenzara a rondar en la zona maya, as como elementos culturales forneos, particularmente en el rea septentrional de la pennsula yucateca.

3 El Posclsico Temprano y los nuevos Centros de Poder

3.1 Caractersticas Generales

ltimo Horizonte Cultural

entro de la cronologa mesoamericana se ha establecido el periodo de 900-1200 d.C. como el correspondiente al Posclsico Temprano (Enrique Nalda, 2002). El inicio del mismo, aos ms, aos menos, est ligado tradicionalmente con la fundacin de Tula, asentamiento de la cultura tolteca ubicado en el actual estado de Hidalgo. En el pasado se crea que el origen del Posclsico estaba ligado ntimamente a la cada de Teotihuacn; sin embargo, a la luz de las nuevas investigaciones, esta suposicin ha sido desechada, en virtud de que hay ms de 200 aos de diferencia entre uno y otro evento. Por el contrario, debe verse ms como un producto de la recomposicin poltica de las sociedades de la poca, una vez superados los efectos del colapso de los grandes centros del periodo Clsico. Una de las caractersticas fundamentales del Posclsico Temprano, en la que concuerdan varios autores (Miguel Len Portilla, 1978; Jos Rubn Romero Galvn, 1993; Nalda, 2002), es la intensa movilizacin de grupos migratorios del norte, que

penetraron en sucesivas oleadas al Altiplano Central. Dicha situacin provoc, por un lado, inestabilidad social y, por otro, procesos de aculturacin y constantes reacomodos polticos. Ante tal estado de cosas, el militarismo que ya exista en Mesoamrica adquiri un grado preponderante y extremo. Los dirigentes lo utilizaron como principal argumento de defensa y conquista, pues sintieron amenazados sus intereses y fronteras ante las invasiones, lo que motiv la consolidacin de estados que basaban su poder en las armas. Tal fue el caso de Tula, Cholula y Chichn Itz.

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