ZONAS DE VIDA-HOLDRIDGE ZONAS DE VIDA

El sistema de zonas de vida Holdridge (en ingls, Holdridge life zones system) es un proyecto para la clasificacin de las diferentes reas terrestres segn su comportamiento global bioclimtico. Fue desarrollado por el botnico y climatlogo estadounidense Leslie Holdridge (1907-99) y fue publicado por vez primera en 1947 (con el ttulo de Determination of World Plant Formations from Simple Climatic Data) y posteriormente actualizado en1967 (Life Zone Ecology).

SISTEMA HOLDRIDGE
Leslie Holdridge hizo uso primero de un Sistema Simple para la Clasificacin de las Formaciones Vegetales del Mundo, que luego ampli para cambiar el concepto de formaciones vegetales por el de zonas de vida, ya que sus unidades no solo afectaban a la vegetacin sino tambin a los animales y, en general, cada zona de vida representa un hbitat distintivo desde el punto de vista ecolgico y en consecuencia un estilo de vida diferente. Holdridge, en 1967, defini el concepto zona de vida del siguiente modo: Una zona de vida es un grupo de asociaciones vegetales dentro de una divisin natural del clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edficas y las etapas de sucesin, y que tienen una fisonoma similar en cualquier parte del mundo. Esas asociaciones definen un mbito de condiciones ambientales, que junto con los seres vivientes, dan un conjunto nico de fisonoma de las plantas y actividad de los animales; aunque es posible establecer muchas combinaciones, las asociaciones se pueden agrupar en cuatro clases bsicas: climticas, edficas, atmosfricas e hdricas. Las asociaciones climticas ocurren cuando tanto la precipitacin y su distribucin mensual como la biotemperatura son normales para la zona de vida, no hay aberraciones atmosfricas como vientos fuertes o neblinas frecuentes, y el suelo es la categora zonal; las edficas se dan cuando las condiciones del suelo son ms favorables (o menos favorables) que el suelo normal (suelo zonal) para la zona de vida; las atmosfricas aparecen en donde el clima se aparta de lo normal para el sitio; las hdricas ocurren en terrenos encharcados, donde el suelo est cubierto de agua durante todo el ao o parte de este. Es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos datos empricos que proporciona criterios objetivos para la delimitacin de zonas.2 Un supuesto bsico del sistema es que tanto los tipos de suelo como la vegetacin clmax pueden delimitarse una vez que se conoce el clima. Holdridge, que haba realizado varios estudios en pases del trpico americano entre 1939 y 1946, estaba al tanto de los fallidos intentos europeos de establecer un sistema de clasificacin ecolgica mundial que hiciese uso de la bien conocida relacin entre el clima y la vegetacin. Holdridge explic que l tuvo la fortuna de trabajar en Amrica donde el patrn climtico era normal a diferencia de los investigadores europeos que trabajaban en Europa (y que cuando analizaban las zonas climticas y se acercaban al sur se encontraban con la alteracin que provocaba el Mediterrneo) o en Asia, donde encontraban los climas monznicos y en zonas boscosas de montaa del trpico, donde los cambios bioclimticos son abruptos y suceden a muy cortas distancias. Diseado en principio para ser aplicado en reas tropicales y subtropicales, el sistema se aplica ahora globalmente y proporciona buenos resultados en zonas de vegetacin tropical, mediterrnea y boreal, aunque es menos aplicable a zonas de climas

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ocenicos fros o ridos fros, donde la humedad se convierte en un factor determinante. El sistema ha encontrado un buen uso en valorar los posibles cambios en los patrones naturales de la vegetacin debidos al calentamiento global.4 El sistema de Holdridge hace uso de las biotemperaturas en lugar de los sesgos de las zonas de vida en las latitudes templadas del sistema de Merriam y en principio no considera la elevacin. El sistema de Holdridge se considera ms apropiado a las complejidades de la vegetacin tropical que el sistema de Merriam.

BASES DEL SISTEMA

El sistema se basa en la fisonoma o apariencia de la vegetacin y no en la composicin florstica y los principales factores que tiene en cuenta para la clasificacin de una regin son la biotemperatura y la precipitacin: los lmites de las zonas de vida estn definidos por los valores medios anuales de dichos componentes. El sistema se basa en los siguientes tres parmetros principales: la biotemperatura media anual (en escala logartmica). En general, se estima que el crecimiento vegetativo de las plantas sucede en un rango de temperaturas entre los 0 C y los 30 C, de modo que la biotemperatura es una temperatura corregida que depende de la propia temperatura y de la duracin de la estacin de crecimiento, y en el que las temperaturas por debajo de la de congelacin se toman como 0 C, ya que las plantas se aletargan a esas temperaturas. la precipitacin anual en mm (en escala logartmica); la relacin de la evapotranspiracin potencial (EPT) que es la relacin entre la evapotranspiracin y la precipitacin media anual es un ndice de humedad que determina las provincias de humedad (humidity provinces). Las principales innovaciones del sistema Holdridge fueron el anlisis de los efectos del calor mediante la biotemperatura; el uso de progresiones logartmicas para obtener cambios significativos en las unidades de vegetacin natural; y la determinacin de la relacin directa entre la biotemperatura y la evapotranspiracin potencial (humedad) y la relacin entre la humedad y la evapotranspiracin real (y en definitiva, entre la evapotranspiracin real y la productividad biolgica).

DETERMINACIN DE ZONAS DE VIDA

Para determinar una zona de vida se deben de obtener primero la temperatura media y la precipitacin total anuales y tambin disponer de la altitud del lugar y hacer uso de un diagrama de clasificacin de zonas de vida. Primero debe de determinarse la biotemperatura promedio anual, a partir de las temperaturas promedio mensuales, con las correcciones sealadas para los meses por debajo de cero y una correccin para los que superen los 24 C en funcin de la latitud: tbio = t [3 * grados latitud/100) * (t 24)2] (donde t = es la temperatura media mensual y t bio = biotemperatura media mensual). Despus, haciendo uso del diagrama, se debe de encontrar el punto donde se intercepten las lneas de biotemperatura y precipitacin, que seala la pertenencia a un determinado

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hexgono, en el que estn grafiados los nombres de la vegetacin primaria que existe, o que debera existir si el medio no hubiese sido alterado, de modo que los nombres se refieren a la vegetacin natural clmax que hay o que podra haber en el lugar determinado. Despus se observa el piso altitudinal al que pertenece la zona de vida (a la derecha del diagrama) que est determinado por las diferencias en la biotemperatura. Por ltimo, se obtiene la regin latitudinal (en la escala vertical del lado izquierdo), cada una con un equivalente en el piso altitudinal del lado derecho del diagrama. Cuando se representan en un mapa, las zonas de vida se sealan mediante un color y el uso de unas siglas, formadas por dos grupos de letras separadas por un guion: el primer grupo, en minsculas, corresponde a las iniciales del nombre dado a la humedad, el segundo, en maysculas, a la inicial de la biotemperatura; por ejemplo: bosque hmedo Tropical, se rotulara como bh-T.

DIAGRAMA BIOCLIMTICO

ZONAS DE VIDA-HOLDRIDGE PER: ZONAS DE VIDA O PISOS ECOLGICOS POR REGIN LATITUDINAL-HOLDRIDGE

TROPICAL ZONA DE VIDA PISO BASAL DESIERTO SUPER ARIDO MATORRAL DESERTICO MONTE ESPINOSO BOSQUE: MUY SECO SECO HUMEDO MUY HUMEDO TRANSICIONES BOSQUE: SECO (T) A HUMEDO (PT) SECO (T) A HUMEDO (ST) HUMEDO (T) A (PT) HUMEDO (T) A MUY HUMEDO(PT) HUMEDO (T) A MUY HUMEDO(S) HUMEDO (T) A MUY HUMEDO (T) MUY HUMEDO (T) A PLUVIAL PREMONTANO DESIERTO: DESECADO SUPER ARIDO PERARIDO MATORRAL DESERTICO MONTE ESPINOSO BOSQUE: SECO HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL 14 476 18 135 66 740 30 271 8 140 14 355 14 610 5 155 6 645 1 240 370 16 470 1 980 14 895 44 520 5 370 178 527 3 167 3 784 163 624 78 547 84 845 AREA(km2) 266 155 5 625 6 898 4 510

SUBTROPICAL ZONA DE VIDA AREA (km2)

TEMPLADO CALIDO ZONA DE VIDA AREA (km2)

PISO BASAL DESIERTO: DESECADO SUPER ARIDO PERARIDO MATORRAL DESERTICO MONTE ESPINOSO BOSQUE: SECO HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL PLUVIAL SEMISATURADO

107 945

33 760 9 850 1 075 470 1 300

1 130 18 715 26 900 13 260 1 485 14710

TRANSICIONES MATORRAL DESERTICO DE (PT) A (T) MONTE ESPINOSO DE (PT) A (T) BOSQUE: SECO DE (PT) A (T)

195 550 4 030 2 015

TRANSICIONES

SECO (S) A HUMEDO (S) HUMEDO DE (S) A (T)

535 3 800 10 375

1 749

MUY HUMEDO (S) A PLUVIAL (S)

ZONAS DE VIDA-HOLDRIDGE
HUMEDO DE (PT) A (T) MUY HUMEDO DE (PT) A HUMEDO (T) MUY HUMEDO DE (PT) A PLUVIAL (T) PLUVIAL (PT) A MUY HUMEDO (T) MONTANO BAJO DESIERTO: DESECADO SUPER ARIDO PERARIDO MATORRAL DESERTICO ESTEPA ESPINOSA BOSQUE: SECO HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL MONTANO DESIERTO: 13 715 12 730 11 020 14 700 55 840 1 200 3 285 6 130 14 640 168 611 2 750 1 755 62 780 MONTANO BAJO DESIERTO: DESECADO SUPER ARIDO PERARIDO MATORRAL DESERTICO ESTEPA ESPINOSA BOSQUE: SECO HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL MONTANO DESIERTO: PERARIDO ARIDO ESTEPA BOSQUE: HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL 18 955 17 690 12 305 140 6 750 ARIDO ESTEPA BOSQUE: HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL PLUVIAL SEMISATURADO SUBALPINO 41 370 SUBALPINO DESIERTO SEMIARIDO MATORRAL DESERTICO PARAMO: HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL 3 445 24 165 13 405 355 MATORRAL DESERTICO PARAMO: HUMEDO MUY HUMEDO PLUVIAL PLUVIAL SEMISATURADO ALPINO TUNDRA: 5 925 ALPINO TUNDRA: HUMEDA MUY HUMEDA PLUVIAL NIVAL TOTAL T/: Tropical 5 070 855 890 992 PT/: Premontano tropical PLUVIAL NIVAL 700 8 425 9 610 4 115 353 575 S/: Subtropical ST/: Seco tropical NIVAL 290 30 275 17 795 61 280 11 210 525 22 850 ALPINO TUNDRA: HUMEDA 485 775 43 155 4 760 7 770 300 95 380 55 4 515 SUBALPINO DESIERTO SEMIARIDO MATORRAL DESERTICO 2 755 320 2 435 335 2 740 11 200 6 225 1 895 4 275 8 420 70 260 MONTANO DESIERTO: PERARIDO ARIDO 1 540 1 150 2 690 1 980 3 470 8 770 3 385 4 010 42 430 PISO BASAL DESIERTO: DESECADO SUPER ARIDO PERARIDO MATORRAL DESERTICO 9 970 3 485 6 395 4 205 24 055

FUENTE: INSTITUTO NACIONAL DE RECURSOS NATURALES (INRENA)