Razes para crer que Jesus Cristo o Messias de Israel

A profecia bblica a chave para se entender tanto o passado quanto o futuro. Embora aos cpticos ela talvez parea uma pretenso absurda, facilmente comprovada. Porque a maior parte das profecias registradas na Bblia j se cumpriram, fica muito simples determinar se essas profecias so ou no so confiveis. Dois importantes assuntos da profecia deslizam consistentemente atravs das Escrituras. 1) Israel; 2) O Messias que vem para Israel e atravs de Israel para o mundo, como Salvador de toda a humanidade. Ao redor destes dois temas centrais quase todas as demais profecias se desenrolam e encontram o seu significado, seja o Arrebatamento da Igreja, o Anticristo, seu governo e religio vindouros, o Armagedom, a Segunda Vinda de Cristo, ou qualquer outra ocorrncia proftica. A Bblia absolutamente nica na apresentao dessas profecias, as quais ela registra com detalhes especficos, comeando h mais de 3.000 anos. Cerca de 30% da Bblia dedicado profecia. Esse fato torna vlida a importncia do que tem se tornado um assunto negligenciado. Em contraste marcante a profecia est completamente ausente no Coro, Vedas Hindu, Baghavad Gita, Ramayana, palavras de Buda e Confcio, Livro de Mrmon, ou quaisquer outros escritos das religies mundiais. Esse fato isolado j prov um inegvel selo de aprovao divina e mesmo milhares de anos antes deles acontecerem, o Deus da Bblia prova ser o nico Deus verdadeiro, Criador do universo e da humanidade, o Senhor da Histria - e que a Bblia a Sua palavra infalvel, dada a fim de comunicar os seus propsitos e meio de salvao a todos os que crerem. Aqui est uma prova to simples que uma criana pode entender e to profunda que os maiores gnios no podem refutar. A profecia desempenha, ento, um papel vital ao revelar o propsito de Deus para a humanidade. Ela tambm fornece uma prova simples na identificao do verdadeiro Messias de Deus, ou Cristo, e desmascara o impostor Satans, o Anticristo, de maneira que ningum que absorva a Palavra de Deus venha a ser por eles enganados.

Entretanto, por ser a profecia nica na Bblia, ela nica para Cristo. Profecia nenhuma narrou a vinda de Buda, Maom, Zoroastro, Confcio, Joseph Smith, Mary Baker Eddy, os populares gurus hindus que tm invadido o Ocidente, ou qualquer outro lder religioso, todos eles sem as credenciais que distinguem Jesus Cristo. Tambm h mais de 300 profecias do Velho Testamento que identificam o Messias de Israel. Sculos antes de sua vinda os profetas hebreus estabeleceram critrios especficos que deveriam ser preenchidos pelo Messias. O cumprimento dessa profecias nos mnimos detalhes da vida, morte e ressurreio de Jesus de Nazar demonstram indiscutivelmente ser Ele o prometido por Deus, o verdadeiro e nico Salvador. Alm do mais, como estes dois itens importantes da profecia bblica, Israel e o Messias, tm sido tratados em alguns dos meus outros livros, principalmente em "Quanto Tempo Nos Resta?", vamos resumir aqui rapidamente. Em Isaas 43:10, o Deus de Israel declara que os judeus so Suas testemunhas ao mundo de que Ele Deus. Tal o caso, apesar de 30% dos israelitas hoje afirmarem ser ateus e a maior parte dos judeus do mundo inteiro jamais achar que Deus existe. Mesmo assim eles so testemunhas, tanto para si mesmos como para o mundo da Sua existncia em razo do espantoso cumprimento na histria exatamente do que Deus falou que iria acontecer a esse povo especial. O Povo Escolhido. Sua Terra e Destino Embora muitas das profecias narradas com respeito a Israel ainda sejam para o futuro, nove profecias importantes envolvendo detalhes especficos e verificveis j se cumpriram, exatamente como fora previsto sculos antes. 1. Deus prometeu uma terra e fronteira claramente definidas (Gnesis 15:18-21) a Abrao (Gnesis 12:1; 13:15; 15:7, etc.) e renovou tal promessa a Isaque, filho de Abrao (Gnesis 26:35), ao seu neto Jac (Gnesis 28:13) e aos seus descendentes para sempre (Levticos 25:46; Josu 14:9, etc.). 2. um fato histrico que Deus trouxe esse "povo escolhido" (xodo7:7-8; Deuteronmio 7:6; 14:2, etc.) Terra Prometida, quando incrveis milagres aconteceram. 3. Quando os judeus entraram na Terra Prometida, Deus os advertiu que se eles praticassem a idolatria e imoralidade dos habitantes

primitivos, os quais Ele havia destrudo por praticarem o mal (Deuteronmio 9:4). Ele os lanaria tambm para longe (Deuteronmio 28:63; 1 Reis 9:7 e 2 Crnicas 7:20, etc.) . Que isso aconteceu novamente inegvel pela histria. At a a histria arduamente comprovada. Outros povos haviam crido que uma certa rea geogrfica era a sua Terra Prometida e depois de entrarem foram mais tarde expulsos pelos inimigos. As prximas seis profecias, porm, e o seu cumprimento so absolutamente nicos na histria dos judeus. A ocorrncia desses eventos, exatamente como foram profetizados, jamais pode ter acontecido por acaso. 4. Deus declarou que o seu povo seria espalhado "entre todos os povos, de uma at outra extremidade da terra" (Deuteronmio 28:64; conf. 1 Reis 9:7; Nehemias 1:8; Ams 9:9; Zacarias 7:14, etc.). E assim aconteceu. O "judeu errante" encontrado em toda parte. A preciso com que essas profecias aconteceram aos judeus se tornou marcante, porque segue cumprimento aps cumprimento, at que a existncia de Deus atravs do trato com o Seu povo escolhido se torne irrefutvel. 5. Deus os admoestou que onde quer que vagassem, os judeus seriam "pasmo, provrbio e motejo entre todos os povos", (Deuteronmio 28:37; 2 Crnicas 7:20; Jeremias 29:18; 44:8, etc.). Incrivelmente isso tem se tornado verdadeiro a respeito dos judeus atravs de toda a histria, exatamente como a gerao presente pode muito bem constatar. A maledicncia, a promiscuidade, o desprezo, as piadas, o dio violento chamado anti-semitismo, no apenas entre os Muulmanos, mas at mesmo entre os que chamam Cristos, um fato nico e persistente na histria peculiar do povo judeu. Mesmo hoje, apesar da freqente memria do Holocausto de Hitler, que chocou e envergonhou o mundo inteiro, como um desafio lgica e conscincia, o anti-semitismo est vivo e recrudesce em todo o mundo. Histria de Perseguio Alm do mais, os profetas declararam que esse povo espalhado no apenas seria difamado, denegrido e discriminado, mas 6. seria perseguido e assassinado como nenhum outro povo na face da terra, fato que a histria atesta com eloqente

testemunho, o que tem exatamente acontecido aos judeus, sculo aps sculo, onde quer que se encontrassem. O registro histrico de nenhum outro grupo tnico ou nacional de pessoas contm algo que ao menos se aproxime do pesadelo de terror, humilhao e destruio que os judeus tm suportado na histria, pelas mos dos povos entre os quais foram espalhados. Vergonhosamente, muitos que afirmam ser Cristos e, portanto, seguidores de Cristo, que era um judeu, estavam na primeira fila da perseguio e extermnio dos judeus. Havendo ganho completa cidadania no Imprio Romano pago, em 212 d.C., sob o dito de Caracalla, os judeus se tornaram cidados de segunda classe e objeto de incrvel perseguio, depois que o Imperador Constantino supostamente se tornou cristo. A partir da, foram os que se chamavam cristos, os que se tornaram mais cruis com os judeus do que os pagos jamais haviam sido. Os papas catlicos romanos foram os primeiros a desenvolver o antisemitismo ao mximo. Hitler, que permaneceu catlico at o fim, afirmaria que estava apenas seguindo o exemplo dos Catlicos e dos Luteranos em concluir o que a Igreja havia comeado. O antisemitismo fazia parte do Catolicismo, do qual Martinho Lutero jamais se libertou. Ele advogava que se incendiassem as casas dos judeus, dando-lhes a alternativa de se converterem ou ficarem sem a lngua. (1) Quando os judeus de Roma foram libertados de seus guetos pelo exrcito italiano, em 1870, sua liberdade finalmente durou depois de cerca de 1.500 anos de inimaginvel humilhao e degradao nas mos dos que afirmavam ser os Vigrios de Cristo. Papa nenhum odiou os judeus mais do que Paulo IV (1555-1559), cuja crueldade foi alm da imaginao humana. O historiador catlico Peter de Rosa confessa que uma completa "sucesso de papas reforou os danos contra os judeus, tratando-os como leprosos, indignos da proteo da lei. Pio VII (1800-1823) foi sucedido por Leo XII, Pio VIII, Gregrio XVI e Pio IX (1846-1878). Todos eles discpulos de Paulo IV (2) O historiador Will Durant nos lembra que Hitler teve bons precedentes para a suas sanes contra os judeus:

(O) Conselho (catlico romano) de Viena(1311) proibiu qualquer transao entre cristos e judeus. O Conselho de Zamora (1313) estabeleceu que se proibissem os cristos de se associarem aos judeus... E levou as autoridades seculares (como a Igreja havia h muito reforado em Roma e estados papais) a confinar os judeus em quarteires separados (guetos) e compeli-los a usar um distintivo

(antes havia sido um chapu amarelo) e assegurar sua freqncia aos sermes para que se convertessem. " (3)

Preservao e Renascimento Deus declarou que apesar de tais perseguies e peridicos massacres, 1. Ele no permitiria que o seu povo fosse destrudo, mas o preservaria como um grupo tnico e nacional identificvel (Jeremias 30:11; 31:35-37, etc.). Os judeus tinham toda razo de se interligarem atravs de casamentos, para mudar seus nomes e esconder sua identidade, de qualquer maneira possvel, a fim de escaparem perseguio. Por que preservar sua linha sangnea se no possuam uma terra deles, quando a maioria no cria literalmente na Bblia e quando a identificao racial s lhes trazia as mais cruis desvantagens? 2. Deixar de se interligar em casamentos no fazia sentido. Absoro por aqueles entre os quais se achavam teria parecido inevitvel, de modo que um pequeno trao dos judeus como povo distinto no permanecesse at hoje. Alm disso, esses desprezveis exilados haviam sido espalhados por todos os cantos da terra por 2.500 anos, desde a destruio de Jerusalm por Nabucodonosor em 586 C. Poderia a tradio ser to forte sem uma f real em Deus? Contra todas as previses, os judeus se conservaram um povo distinto, depois de todos esses sculos. Este fato um fenmeno sem paralelo na histria e absolutamente peculiar aos judeus. Para a maioria dos judeus que viviam na Europa, a lei da Igreja tornou impossvel o casamento interligado sem uma converso ao Catolicismo Romano. Aqui mais uma vez a Igreja Catlica desempenhou um papel infame. Durante sculos era pecado mortal, sob a jurisdio dos papas, um judeu casar-se com um cristo, evitando-se, assim, os casamentos mistos, mesmo entre os que o desejassem. A Bblia diz que quando Deus determinou guardar o seu povo escolhido separado para Ele prprio (xodo 33:16; Levticos 20:26, etc.), Ele o fez porque

3. Ele os traria de volta sua terra nos ltimos dias (Jeremias 30:10; 31:8-12; Ezequiel 36:24; 35:38, etc.), antes da Segunda Vinda do Messias. Essa profecia e promessa h tanto esperada foi cumprida com o renascimento de Israel em sua Terra Prometida. Isso aconteceu em 1948, quase 1.900 anos aps a Dispora final, na destruio de Jerusalm, no Ano 70 d.C., pelos exrcitos romanos liderados por Tito. Essa restaurao de uma nao, depois de 25 sculos, absolutamente espantosa, um fenmeno sem paralelo na histria de qualquer outro povo e inexplicvel por meios naturais e muito menos pelo acaso. Mais notvel que 4. Deus declarou que nos ltimos dias, antes da segunda vinda do Messias, Jerusalm se tornaria "um clice de

tontear... uma pedra pesada para todos os povos" (Zacarias 12:2-3) . Quando Zacarias fez esta

profecia, h 2.500 anos, Jerusalm permanecia em runas e cheia de animais selvagens. A profecia de Zacarias parecia uma grande loucura, mesmo aps o renascimento de Israel em 1948. Pois hoje, exatamente como foi profetizado, um mundo de quase 6 bilhes de pessoas tem os seus olhos voltados para Jerusalm, temendo que a prxima Guerra Mundial, se explodir, seja travada sobre essa pequenina cidade. Que incrvel cumprimento da profecia! Nenhuma Explicao Normal Israel ocupa 1/6 de 1% da rea de terra que os rabes possuem. Os rabes tm o petrleo, riquezas e a influncia mundial que tais recursos parecem comandar exaustivamente. No apenas no mapa mundial Israel uma pea dificilmente discernvel, como lhe faltam todas as coisas para que se torne o centro da ateno mundial. Entretanto, apesar de tudo isso, ela o foco da ateno mundial, exatamente como foi profetizado. Jerusalm uma pequenina cidade sem importncia ou localizao estratgica. Mesmo assim, os olhos do mundo inteiro esto sobre ela mais do que sobre qualquer outra cidade. Jerusalm se tornou realmente uma pedra pesada ao redor do pescoo de todas as naes do mundo, o problema mais irritante e voltil que as Naes Unidos hoje enfrentam. E no h explicao lgica para isso. O que os profetas hebreus declararam h milhares de anos e que parecia

absolutamente fantstico em seu tempo, est se cumprindo hoje. Essa apenas uma parte da evidncia, como veremos, de que os "ltimos dias" profetizados esto chegando para ns e que a nossa gerao talvez veja o restante da profecia cumprida. As profecias acima delineadas (para no citar vrias outras), tm sido assunto de registro pblico nas pginas da Escritura e tm estado disponveis para exame cuidadoso durante sculos. Que elas se tenham cumprido com detalhes no pode ser obra do acaso, mas em verdade a prova evidente da existncia do Deus que inspirou a Bblia, provando a autenticidade e infalibilidade desse Livro. Em vista de tais esclarecimentos e admirvel evidncia, podemos gentilmente admitir que nenhum agnstico ou ateu tenha se atrevido a ler as profecias bblicas e as tenha checado pessoalmente com a histria e eventos atuais. Existem profecias adicionais concernentes a Israel e Jerusalm, que se referem aos ltimos dias, as quais ainda aguardam futuro cumprimento. Entretanto, podemos estar certos, baseados nas profecias que j se cumpriram, que estas tambm vo se realizar em um futuro no muito distante. O tempo mais aterrador de destruio para os judeus e tambm para toda a populao mundial ainda est por vir. Ele se chama "o tempo das dores de Jac" (Jeremias 30:7) . Com espantosa preciso a Bblia no menciona Damasco, Cairo, Londres, Paris, como centro da ao dos ltimos dias, mas apenas duas cidades especficas: Jerusalm e Roma. Elas so divergentes, tm sido inimigas desde a poca dos Csares, e notavelmente continuam rivais ainda hoje pela supremacia espiritual. A Roma Catlica reivindica ser a "Cidade Eterna" e a "Cidade Santa", ttulos que a Bblia deu a Jerusalm. Roma ainda afirma que a "Nova Jerusalm", provocando um conflito direto entre a as promessas de Deus concernentes verdadeira Cidade de Davi. Tm-se passado 2.000 anos de tenso e antagonismo entre Roma e Jerusalm. Durante quase 46 anos, aps o renascimento de Israel em 1948, o Vaticano se recusou a reconhecer esse pais. Essa animosidade no foi apagada pela recente abertura que o Vaticano fez apenas como expediente para se aproximar de Israel. Roma quer exercer influncia sobre a futura Jerusalm, a qual ela ainda insiste que se torne uma cidade internacional sobre a qual Israel no tenha mais direito do que qualquer outra nao. Com espantosa preciso a Bblia identifica Jerusalm e Roma como os pontos focais dos eventos profetizados para os ltimos dias. Ambas

vo ter sua parte no julgamento de Deus. Exige-se pouco mais do que ateno casual sobre as notcias dirias para se reconhecer a preciso da profecia. Aqui tambm, no que a Bblia diz sobre Roma e a Cidade do Vaticano, temos evidncia adicional de que este Livro a Palavra de Deus - evidncia que examinamos em detalhes. "Vares Israelitas, atendei a estas palavras: Jesus, o Nazareno... sendo entregue pelo determinado desgnio e prescincia de Deus, vs o matastes, crucificando-o por mos de inquos" (Atos 2:22-23). "Paulo... por trs sbados arrazoou com eles (os judeus em sua sinagoga) acerca das Escrituras... que o Cristo padecesse e ressurgisse dentre os mortos.. o Cristo(Messias) Jesus que eu vos anuncio" Atos 217:2-3 (Paulo num sermo de praxe) . Uma Conspirao de Pscoa? As profecias concernentes ao segundo tema mais importante da Bblia, a vinda do Messias, so sempre mais numerosas do que as referentes a Israel. Essas profecias tambm tm sido tratadas com a mesma extenso em meus livros anteriores, de modo que vamos apenas resumir rapidamente algumas delas aqui. Mesmo a maioria dos crticos anti-cristos, que negam categoricamente que Jesus de Nazar seja o Salvador do mundo, admite que muitas das profecias messinicas se cumpriram em sua vida e crucificao. Na tentativa de explicar o significado desse fato, algumas teorias bizarras tm sido inventadas. Tpicos de tais tentativas foram um livro e um filme (sem grande sucesso), de alguns anos atrs, intitulados "A Conspirao de Pscoa". Sua tese foi que Jesus, conhecendo algumas das profecias messinicas do Velho Testamento, conspirou com Judas para realiz-las, a fim de dar a entender que ele era o Messias prometido. Contradio Inconsistente? Obviamente teria sido ridculo que Jesus se deixasse crucificar, a fim de convencer um pequeno bando de seguidores incultos e ineptos de que Ele era o Cristo. De fato, nem seus discpulos nem qualquer outro judeu, inclusive Joo Batista, poderia crer (embora as provas fossem claras, conforme Cristo sempre explicou) que o Messias seria crucificado. Pelo contrrio sua morte at pareceu uma prova de que Ele no era o Messias, cumprindo, assim, as profecias referentes sua

crucificao, ao p da letra, como Ele o fez, no sendo esse o meio de adicionar o que se seguiria. De fato, a morte de Cristo em cumprimento da Sagrada Escritura foi para pagar a penalidade dos nossos pecados. A profecias referentes sua morte (Salmo 22:16; Isaas 53:5; 8:10; Zacarias 12:10, etc.) eram evitadas pelos judeus como mistrios impenetrveis, pois pareciam totalmente acidentais em relao a outras profecias declarando claramente que o Messias subiria ao trono de Davi e governaria um reino magnfico. Como poderia o Messias estabelecer um reino de paz sem fim (Isaas 9:7) e ainda ser rejeitado e crucificado pelo seu prprio povo? Parecia impossvel. E mesmo quando Jesus explicou esse fato ao correr do tempo, ningum conseguiu entend-lo. Mas haveria a ressurreio para abrir os olhos deles. Alm de Um Mero Homem Sim, houve algumas profecias com as quais Jesus de Nazar poderia ter conspirado com Judas ou outros para realizar. A maior parte das profecias, contudo, estava alm do controle de um mero homem. Por exemplo, nascer em Belm, da semente de Davi, era um dos principais requisitos para o Messias. O tempo do nascimento do Messias, tambm, conforme profetizado, estava alm da influncia de qualquer mortal comum. Seu nascimento teria de acontecer antes do "cetro se arredar de Jud" (Gnesis 49:10) enquanto o templo ainda estivesse de p (Malaquias 3:17), enquanto os registros genealgicos ainda estivessem disponveis para provar a sua linhagem (2 Samuel 7:12; Salmos 89, etc.) e antes do Templo e Jerusalm serem destrudos (Daniel 9:26). Havia apenas uma estreita faixa de tempo durante a qual o Messias poderia vir... E Ele veio. Como o apstolo Paulo, um exrabino, exps de maneira eloqente; "Vindo, porm, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei" (Glatas 4:4). Agora j tarde demais para que o Messias realize sua primeira vinda. S pode haver uma segunda vinda, como a Bblia declara. Mesmo assim os judeus aguardam a primeira vinda do que eles pensaro ser o Messias, mas que na realidade ser o Anticristo. O cetro de Jud foi arredado, desde cerca do ano 7, quando os rabinos perderam o direito de executar a pena de morte. Esse direito era crucial para a prtica de sua religio, porque a morte era a penalidade para certas ofensas religiosas. Quando Pilatos disse aos judeus que

nada tinha a ver com Jesus, e que eles mesmos o julgassem, os judeus responderam: "A ns no nos lcito matar ningum" (Joo 18:31). O Messias teria de nascer antes que tal poder fosse perdido e teria de morrer logo depois, para no morrer apedrejado, que era o modo de execuo dos judeus, enquanto o dos romanos era a crucificao. Incrivelmente sua crucificao fora profetizada sculos antes que este meio de execuo fosse conhecido:"Traspassaramme as mos e os ps" (Salmos 22:16) . Obviamente, tambm, o Messias teria de nascer enquanto ainda existissem os registros genealgicos, ou no haveria prova alguma de que Ele descendesse de Davi. Esses arquivos se perderam com a destruio do Templo em 70 d.C., acontecimento que tanto Daniel como Cristo profetizaram (Mateus 24:2). Desde ento seria tarde demais para o Messias vir, embora a maioria dos judeus ainda aguarde o seu primeiro advento. Por outro lado, os cristos aguardam a segunda vinda, a qual tambm foi profetizada pelos profetas judeus. Cumprimentos Incrveis Se Jesus tivesse conspirado para realizar as profecias, Ele tambm teria levado Pilatos a condenar os dois ladres a serem crucificados com Ele, em cumprimento de Isaas 53:9. Ele tambm teria de saber quais os soldados que estariam de servio, a fim de os levar a dividir suas vestes e "deitarem sorte sobre sua tnica" (Salmos 22:18), a dar-lhe a beber vinagre misturado com fel (Salmos 69:21), a traspassar seu lado com uma lana (Zacarias 12:10), em vez de lhe quebrar as pernas, como era o costume, mas que no poderia ser feito ao Messias (xodo 12:46; Salmos 34:20) . Onde os rabinos tambm tomaram parte na conspirao? Foi porque eles pagaram a Judas exatamente 30 moedas de prata pela traio, conforme profetizado em Zacarias, tendo sido esse dinheiro usado para comprar um "campo de oleiro" para sepultar estrangeiros, quando Judas o arremessou aos ps do templo, tambm profetizado em Zacarias 11:13? ? E por que eles o crucificaram exatamente quando os cordeiros pascais estavam sendo mortos em todo o Israel, em cumprimento de xodo 12:6? O cenrio da Conspirao de Pscoa se mostra incrivelmente ridculo, quanto mais examinado. Onde Jesus iria conseguir dinheiro para pagar a multido que o acompanhou a Jerusalm, saudando-o como o Messias, quando ele montava um jumento - o ltimo animal que se esperaria fosse

escolhido para ser montado por um rei, precisamente como fora profetizado em Zacarias 9:9? Era Nisen 10 (06/04), 32 d.C., o dia exato que os profetas haviam declarado que esse incrvel evento iria acontecer - 483 anos at o dia (69 semanas de ano, conforme Daniel 9:25 havia profetizado), em que Neemias, no vigsimo ano do reinado de Artaxerxes Longimanus -( C. 465-425), tinha recebido (em Nisan 1, 445 C.) autorizao para reconstruir Jerusalm (Neemias 2:1)! O cumprimento por Jesus destas e outras profecias messinicas nos mnimos detalhes no pode ser nem de longe explicado. Corpo Faltando. Tmulo vazio Alm do mais, se Jesus tivesse tido sucesso na "conspirao" para ser crucificado na data exata daquele tempo que fora profetizado - apesar da determinao dos rabinos ao contrrio - (Mateus 26:5; Marcos 14:2),- Jesus ainda teria de ressuscitar dos mortos. Nenhuma "Conspirao de Pscoa", no importa quantos conspiradores estivessem envolvidos, poderia execut-lo. Uma ressurreio de mentira no teria sido suficiente para os seus seguidores propagarem o Cristianismo. Somente se Ele morreu e ressuscitou teriam eles motivo e coragem para proclamar o Seu Evangelho, em face das perseguies e martrios. Os soldados romanos no dormiam em servio. Se o tivessem feito enquanto os discpulos furtaram o corpo, eles teriam sido crucificados no dia seguinte, e tambm assim os discpulos pelo crime de quebrar o selo no tmulo. E se os discpulos tivessem furtado o corpo e de algum modo o mantido em lugar secreto, por que iriam eles morrer por uma mentira? Eles eram to covardes que nenhum deles teria desejado morrer pelo que haviam crido ser a verdade. Mesmo assim, quase todos eles morreram como mrtires, declarando at o fim que eram testemunhas oculares da ressurreio de Jesus. Nenhum deles tentou salvar a prpria vida em troca da revelao do lugar onde o corpo havia sido escondido. Simplesmente no existe maneira de explicar um inegvel tmulo vazio, exceto pela ressurreio. O Hindusmo, o Budismo, o Islamismo e nenhuma outra religio do mundo pode ter a pretenso de afirmar que o seu lder ainda est vivo. Para o Cristianismo, contudo, a ressurreio o corao do evangelho. Se Cristo no ressuscitou dos mortos, ento tudo no passa de uma fraude. No mandou Jesus os seus discpulos seguirem para as longnquas Sibria e frica do Sul, a fim de pregar a sua ressurreio? Ele os mandou comear por Jerusalm, onde, se Ele no

tivesse ressuscitado dos mortos, um pequeno passeio at o tmulo, nos arredores da cidade, teria provado que Ele ainda estava morto. Como os rabinos e o governador romano teriam adorado poder desacreditar o Cristianismo, antes que ele se alastrasse. A maneira mais segura teria sido colocar o corpo de Jesus bem mostra, s que eles no puderam faz-lo. O tmulo seriamente guardado, de repente ficou vazio. Entra Paulo de Tarso As provas da ressurreio de Jesus so numerosas e irrefutveis, mas tendo j tratado desse assunto em outro lugar, mencionaremos apenas uma - uma prova sempre visada. Que Cristo realmente ressuscitou dos mortos a nica explicao para o fato de Saulo de Tarso, o maior inimigo do Cristianismo, ter se tornado apstolo. Um rabino novo e popular, Saulo ia a caminho de grandes honrarias pelo seu papel de liderana em perseguir uma seita aberrante, com deteno, priso e martrio. Ento, de repente ele se tornou um dos cristos mais desprezados e perseguidos e por causa disso foi detido vrias vezes, espancado e aprisionado. Certa ocasio, ele at foi apedrejado e considerado morto. Finalmente foi degolado. Essa incrvel reviravolta no faria sentido ... a no ser que... Por que trocar voluntariamente a popularidade pelo sofrimento e eventual martrio? Paulo explicava ter encontrado o Cristo ressurrecto, e o que havia morrido pelos pecados do mundo estava vivo e se tinha revelado a ele. Esse testemunho, contudo, no foi suficiente em si para provar que Cristo realmente estava vivo. Algo mais seria necessrio. Ningum poderia duvidar da sinceridade de Paulo. Isso foi demonstrado pelo seu desejo de sofrer e at morrer por Cristo. Uma crena sincera, porm no era prova suficiente de que Cristo realmente estivesse vivo. Seria possvel Paulo ter sofrido uma alucinao e simplesmente imaginado que Cristo lhe tinha aparecido e com ele falado e que ainda estava vivo. Os governadores romanos Felix e Festo, bem como o Rei Agripa escutaram a narrao de Paulo sobre o seu encontro sobrenatural e tiveram a certeza de que ele era sincero, mas que estava enganado (Atos 24:26). Essa explicao, contudo, no explica os fatos. A repentina intimidade de Paulo com os ensinos de Cristo fornecem

prova suficiente da ressurreio, que jamais poderia ser explicada de outro modo. Evidncia Conclusiva Paulo, que no havia conhecido Cristo antes dele ser crucificado, de repente se tornou a maior autoridade no que Cristo havia ensinado particularmente dentro do seu crculo de discpulos. Ele devia t-lo encontrado. Os apstolos, que haviam sido pessoalmente instrudos por Cristo durante vrios anos, tinham de reconhecer que o seu antigo inimigo, Paulo, sem consultar nenhum deles, sabia tudo que Cristo lhes havia ensinado e at tinha "insights" mais seguros do que eles. Quando Paulo repreendeu Pedro por ter errado, este submeteu-se correo (Glatas 2:11-14) . "Recebi do Senhor o que tambm vos entreguei..." (1 Corntios 11:23), era como ele iniciava sua explanao Igreja de Corinto sobre o que acontecera na ltima Ceia e o que Cristo havia ensinado aos seus discpulos naquela ocasio. Mesmo que Paulo no tivesse estado presente, ele no consultou nenhum dos que haviam estado l. "... No consultei carne e sangue, nem subi a Jerusalm para os que j eram apstolos antes de mim..." (Glatas 1:16-17) era o testemunho seguro de Paulo. Que ele tenha se tornado de repente o apstolo principal e maior autoridade sobre o que Cristo havia ensinado, s poderia ser explicado pelo fato dele ter sido instrudo pelo Cristo ressurrecto, exatamente como ele afirmava. Sem consultar nenhum daqueles que haviam sido discpulos de Cristo durante o seu ministrio terreno, Paulo havia se tornado a principal autoridade na doutrina crist, como todos as igrejas teriam de reconhecer. Ele escreveu a maior parte das Epstolas do Novo Testamento. "Fao-vos, porm, saber, irmos, que o evangelho por mim anunciado no segundo o homem. Porque eu no o recebi, nem o aprendi de homem algum, mas mediante revelao de Jesus Cristo" (Glatas 1:11-12) era o testemunho solene de Paulo. No existe outra explicao se no a de ter Cristo ressuscitado e instrudo Paulo pessoalmente. Razo de Confiana O cumprimento das profecias acima mencionadas, bem como dezenas de outras sobre a vida, morte e ressurreio de Cristo provam, alm de quaisquer dvidas possveis, que Ele o Messias de Israel, o

Salvador do mundo. Ningum pode examinar os fatos e permanecer em dvida honesta (um descrente honesto). Aqueles que se recusam a crer em face da extraordinria evidncia se tornam indesculpveis. Tomamos estas poucas pginas para estabelecer a validade da profecia bblica, com um propsito. Tendo em vista que o que a Bblia profetizou referente aos eventos do passado se cumpriu com 100% de preciso, temos razo de sobra para crer que o que a Bblia profetizou com respeito ao futuro do mesmo modo se cumprir. Caps. 2 e 3 do livro "A Woman Rides the Beast", de Dave Hunt, traduzido por Mary Schultze