De crneos, debates y flujos de informacin.

Los inicios de la Antropologa Fsica en la Argentina y Lcole dAnthropologie de Pars

Mnica QUIJADA
Instituto de Historia, CCHS, CSIC monica.quijada@cchs.csic.es

Recibido: 1 de abril de 2009 / Revisado: 27 de mayo de 2009 Aceptado: 8 de junio de 2009 / Publicado: diciembre de 2009 RESUMEN Este artculo analiza algunos aspectos de la trayectoria del cientfico argentino Francisco Pascasio Moreno, fundador del Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Se examinan sobre todo sus conexiones con el grupo de antroplogos fsicos franceses reunido en torno a la figura de Paul Broca en las instituciones creadas por este ltimo, la Socit dAnthropologie y la cole dAnthropologie, ambas de Pars. El objetivo fundamental de este trabajo es echar luz sobre algunas caractersticas de los intercambios cientficos que vincularon a intelectuales latinoamericanos y europeos en el siglo XIX, as como la significacin y dinamismo de los flujos de informacin y el papel destacado que les fue reconocido a los aportes de algunos cientficos americanos, en el contexto de una de las controversias cientficas ms recientes y punteras de la poca: la preocupacin por los orgenes del hombre. Palabras clave: ciencia, Europa y Amrica, intercambios cientficos, instituciones cientficas, origen del hombre, exploraciones, antropologa fsica, Argentina, siglo XIX.

Of Skulls, Debates and Information Flows. The Beginnings of Physical Anthropology in Argentina and the Paris cole danthropologie
ABSTRACT This article analyses some aspects of the work of the argentine scientist Francisco Pascasio Moreno founder of the La Plata Museum of Natural Sciences-, in particular his connexions with the French physical anthropologists gathered around Paul Broca in the institutions he had founded in Paris: the Socit dAnthropologie and the cole dAnthropologie. The aim of this work is to shed light on the scientific exchanges between Latin American and European intellectuals in the 19th Century, pointing out the relevance and dynamism of the information flows and the recognition achieved by some Latin American scientists in the French anthropological institutions and media, in the framework of one of the most recent and state-of-the-art controversies of the time: the debates on the origin of man. Keywords: Science, Europe and America, Scientifical Exchanges, Scientifical Institutions, Origin of Man, Explorations, Physical Anthropology, Argentina, 19th Century. SUMARIO: 1. Introduccin. 2. Moreno, Broca y Lcole dAnthropologie de Paris. 3. De la gran antigedad del hombre. 4. Exploradores y crneos antiguos. 5. Hallazgos locales, debates internacionales. 6. A modo de colofn: la Escuela de Antropologa de Broca y el Museo de Ciencias Naturales de La Plata. 7. Referencias bibliogrficas.

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ISSN: 1132-8312

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1. INTRODUCCIN En 1920 se public en Inglaterra un curioso obituario, en uno de cuyos prrafos aparece el siguiente comentario:
Pasear entre las lneas de esqueletos sonrientes a ambos lados de los vestbulos del Museo de Pancho Moreno hubiera sido una experiencia deprimente, a no ser por el ntimo conocimiento que este ltimo tena de ellos. Moreno reconoca a un viejo amigo, y con un alegre movimiento de su mano le preguntaba por su salud y, tras presentarlo por su nombre, describa de qu manera haba sido especialmente til para la ciencia1.

Necrolgica tan inusual requiere la presentacin de sus principales protagonistas. Pancho Moreno es Don Francisco Pascasio Moreno Thwaittes, ms conocido por el Perito Moreno, extraordinario personaje de la segunda mitad del siglo XIX y los primeros aos del XX; descendiente por lnea paterna de una acomodada familia argentina, y, por parte de madre, de uno de aquellos ingleses que permanecieron en Buenos Aires despus de las frustradas invasiones de 1806-07. Polifactico personaje donde los haya, explorador, gegrafo, gelogo, antroplogo fsico, coleccionista apasionado de la Historia Natural, y fundador del que se sera mundialmente reputado Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Por su parte, el redactor del obituario era Sir Thomas Hungerford Holdich, Presidente de la Royal Geographical Society de Londres, que escriba desde las pginas del rgano de prensa de la sociedad, el Geographical Journal. La nota necrolgica llevaba el siguiente ttulo: Obituary of Dr. Francisco Moreno, Gold Medalist of the Society and Honorary Corresponding Member. La nota pona de manifiesto que no eran sas las nicas distinciones recibidas por Moreno en el mbito internacional de la ciencia. La mayor parte de las Sociedades de Geografa y Antropologa lo contaban entre sus filas, tanto en Europa como en Amrica. Entre sus muchos reconocimientos Moreno haba recibido en 1881 la medalla de oro de la Sociedad de Geografa de Pars; en 1907, la Founders medal de la Royal Geographical Society de Londres (a la que haca referencia el obituario); y en 1909, la medalla de oro de Coln, concedida por la American Geographical Society. Debe aadirse adems que la nota necrolgica sobre Moreno destacaba en el conjunto de la seccin de obituarios tanto por la calidez con que estaba escrita, como por la propia nacionalidad del personaje al que estaba dedicada. Porque las sociedades cientficas inglesas no eran muy proclives a reconocer el pensamiento cientfico que se produca en lugares tan lejanos para ellos como el extremo meridional de Amrica2. Pero hay que recordar que Moreno haba tenido una larga y fructfera relacin con la Royal Geographical Society. Relacin cimentada a raz del laudo de la Reina Victoria sobre los lmites cordilleranos que dividan a la Argentina
1 HOLDICH, 1920. 2 Para una visin comparativa sobre la atencin prestada a las producciones cientficas latinoame-

ricanas en las principales revistas de Antropologa de Francia, Alemania y Gran Bretaa en el siglo XIX, vase QUIJADA, 2005.

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de Chile3, y en el que la mediacin inglesa se haba decantado por las tesis favorables a Buenos Aires que diseara y defendiera el Perito Moreno4. Un tercer protagonista del obituario es el propio Museo de Ciencias Naturales de que Holdich haba conocido personalmente y recorrido con el mejor de los Plata La el propio Francisco Moreno, su fundador. Como muchos museos de posibles: guas Plata estaba destinado a la exhibicin y estudio de los restos mateLa de el poca, la como de las culturas humanas. En este sentido su misin naturaleza la de tanto riales, Pero en ese momento histrico caracterizado cientfica. como pedaggica tanto era tena tambin otro importante cometinacional, construccin la de imperativo el por en el conocimiento de la profundidad ciudadanas conciencias las de formacin la do: all asentadas. Es decir, una poblaciones las de y patria la de suelo del histrica patritica. misin Y nos quedan finalmente los ltimos y ms crpticos personajes de la nota necrolgica, aquellos a quienes Holdrich, entre divertido y escandalizado, llamaba esqueletos sonrientes, a quienes Francisco Moreno saludaba con la mano, les preguntaba por su salud y proceda a explicar de qu manera haban rendido servicios a la ciencia. Correspondan todos ellos a miembros destacados de las tribus indgenas de la Patagonia que haban sido sometidas en el transcurso de la llamada Conquista del Desierto, accin militar por la cual Argentina haba hecho efectivo el dominio nacional sobre los extensos territorios del sur. Personajes todos ellos a quienes Moreno haba conocido en vida. Estos restos seos humanos nos estn sealando que el Museo de la Plata era un centro interesado en la prctica y estudio de una disciplina cientfica: la Antropologa Fsica. Disciplina surgida y muy apreciada en la segunda mitad del siglo XIX, y que sola vincularse estrechamente al principio mismo del Museo de Ciencias Naturales. La frase que hemos extrado del obituario de Holdich sobre Francisco Moreno pone de relieve dos cosas: por un lado, la importancia que este ltimo, como muchos cientficos de su tiempo, conceda a ciertas formas de la Antropologa Fsica, disciplina de la que fue pionero en la Argentina. En segundo lugar, una relacin especfica, cercana y casi personal con los materiales de estudio que hoy consideraramos poltica3 La actuacin de Francisco Moreno en la controversia sobre los lmites cordilleranos que dividan

a Chile y Argentina y que le vali la designacin como Perito- ha sido profusamente tratada en las diversas biografas que se han escrito sobre el personaje. Vase como ejemplo YGOBONE, 1995. A ellas remitimos porque el tema es ajeno a los intereses de nuestro anlisis. Sobre el tema de Moreno y la construccin nacional, remito a QUIJADA, 1998. 4 De hecho el redactor del obituario, Sir Thomas Hungerford Holdich, haba desempeado un importante papel como miembro de las comisiones de lmites que laudaran en los conflictos de fronteras entre Rusia y Afganistn primero y, ms tarde, entre Persia y Beluchistn. A raz de su exitoso desempeo en ambas misiones, le fue otorgada la Founders medal de la Royal Geographical Society y, ms tarde, se le encomend a pedido propio una misin semejante en el caso de la disputa entre Chile y Argentina por la definicin de los lmites cordilleranos (1902). Actuacin que ciment una estrecha y duradera relacin de amistad con Francisco Moreno, cuyas tesis apoy frente a las pretensiones chilenas. En 1916 este especialista britnico en temas de fronteras internacionales fue nombrado Presidente de la mencionada Royal Geographical Society. T-H. Holdich fue un agudo observador con inquietudes cientficas, que le llevaron a escribir diversos trabajos sobre geografa, fronteras, etnografa y antigedades centrados en diversos mbitos de la geografa asitica, que haba conocido en profundidad.
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mente incorrecta hasta lmites denunciables, pero que era algo propio de la poca que no avergonzaba a Moreno y que le pareca muy natural a su invitado Holdrich. En las pginas que siguen me propongo analizar ciertos aspectos de la trayectoria de Francisco Moreno que llevaron al desarrollo temprano de la Antropologa Fsica en la Argentina, as como echar luz sobre algunas caractersticas de los intercambios cientficos que vincularon a intelectuales latinoamericanos y europeos en el siglo XIX, en un momento en que la ciencia antropolgica estaba an en sus inicios. Mi intencin es mostrar el funcionamiento gil y escasamente jerrquico de dichos contactos en esa fase inicial de su andadura, as como la significacin y dinamismo de los flujos de informacin y el papel destacado que en ese contexto les fue reconocido a los aportes de algunos cientficos americanos. Tres temas recibirn una atencin preferente: el encuadramiento de dichos intercambios en las controversias cientficas ms punteras de la poca, en particular la preocupacin por los orgenes del hombre; la significacin de la exploracin territorial en Amrica para el desarrollo de los debates; y el papel relevante de las instituciones destinadas al estudio y difusin de las nuevas ciencias, tanto en Europa como en Amrica, para la comunicacin entre los cientficos de ambos continentes, que actuaban y pensaban desde trayectorias diferentes y vivan en localizaciones lejanas entre s. 2. MORENO, BROCA Y LCOLE DANTHROPOLOGIE DE PARIS Con ese fin, daremos un salto retrospectivo desde 1919-20 -fechas respectivas de la muerte de Moreno y del obituario aparecido en el Geographical Journal a 1879. En ese ao se matricul en la cole dAnthropologie de Pars una alumno que llam particularmente la atencin del Director de dicha institucin. El nuevo estudiante era un hombre en la veintena, de una gran elegancia y notoria inteligencia, que mostraba en las clases una dedicacin e inters muy por encima de la media. Esto despert la curiosidad del Director, que pidi a sus colaboradores que averiguaran quin era ese estudiante tan destacado. La respuesta sorprendi muy gratamente al Director de lcole. Porque no se trataba de un alumno ms de sus aulas, sino de un colega distinguido, nada menos que Director del Museo Antropolgico y Arqueolgico de Buenos Aires formado a partir de la cesin de sus propias colecciones al Estado. Precisamente un ao antes el propio Broca haba publicado una resea sobre el Museo, al que consider tan importante como las colecciones antropolgicas del famoso cranelogo norteamericano Samuel Morton5. Adems, los antroplogos franceses venan manteniendo intercambios cientficos por correspondencia con el Director del Museo Antropolgico de Buenos Aires desde 1872. El estudiante citado y Director del Museo era, claro est, Francisco Moreno. El Director y profesor de la cole dAnthropologie era nada menos que el gran mdico y antroplogo francs, Paul Broca, quien tuvo un papel decisivo en la institucionalizacin de la antropologa francesa en el segundo tercio del siglo XIX. Y que desempe tambin un papel importante en los primeros pasos de la antropologa fsica y
5 Revue dAnthropologie, 1878, p. 180.

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la paleontologa en la Argentina. No slo el nombre de Francisco Moreno, sino el de Florentino Ameghino y otra gente cercana a los inicios de las ciencias del hombre en la Argentina, como Ramn Lista o incluso Estanislao Zeballos, se asocian a ese momento tambin fundacional de la Antropologa francesa. Dicho en otras palabras, los orgenes de la antropologa fsica y la paleontologa en la Argentina aparecen estrechamente asociados a la ciencia francesa, que tambin estaba en sus primeras etapas de institucionalizacin. En esa trayectoria aparecen nombres insoslayables, como los del gran maestro francs Paul Broca y de todo el equipo de eminentes hombres de ciencia que permitieron ligar los nuevos planteamientos cientficos a un desarrollo institucional parisino que, como veremos, se convirti en una caja de resonancia internacional. Nombres como Quatrefages, Hamy, Verneau, Topinard, Mortillet, Gaudry. Pero esta no es una historia de influencias, aunque las hay, y tampoco la considero una historia de centros y periferias. Desde mi punto de vista es sobre todo una historia de flujos de informacin, de mbitos de creacin de pensamiento cientfico, de confluencias y de expansin de paradigmas que tienen mucho de ida y de vuelta, porque se mueven en lo que podramos llamar un espacio cultural euroamericano, que en el siglo XIX no era tan jerarquizado y monodireccional como generalmente se piensa. Lo cierto es que en 1879, ao en que Moreno se matricul en la Escuela de Antropologa de Pars, esta institucin era todava muy reciente ya que haba sido creada por Paul Broca slo cuatro aos antes, en 1875. La creacin de la Escuela en 1875 era, a su vez, el punto culminante de todo un programa de accin trazado y enriquecido por Paul Broca a lo largo de los aos, que se fundamentaba en una idea muy concreta: que los estudios sobre la anatoma humana deban ser la base, segura y firme, de una interpretacin global del Hombre que abarcara toda su Historia Natural. El hombre entendido como especie, la especie Homo. Y en tanto tal, su Historia Natural abarcaba no slo los aspectos puramente fsicos del Hombre, sino tambin sus aspectos etnolgicos y culturales. Es decir, Paul Broca rechazaba que pudiese existir una divisin entre el hombre fsico y el hombre moral, diferencia que las sociedades occidentales haban considerado siempre como algo indiscutible6. Para encontrar el primer hito, el primer mojn de ese programa, tenemos que dar otro salto hacia atrs, hasta 1859, ao en que Paul Broca fund la Sociedad de Antropologa de Pars. Y si el discurso cientfico y la magia no estuvieran supuestamente reidos, podramos decir que ese ao de 1859 fue mgico para la ciencia. Porque exactamente en ese ao se produjo una conjuncin de hechos cientficos como se dan muy pocas veces en la historia. 3. DE LA GRAN ANTIGEDAD DEL HOMBRE Empecemos por lo que ya hemos dicho: la creacin oficial en Pars de la Sociedad de Antropologa, que es la primera Sociedad de ese carcter fundada en
6 Sobre los orgenes y concepcin de la Antropologa en Francia y en particular las actuaciones de Paul Broca, vanse sobre todo los trabajos de BLANCKAERT, entre otros, 1987, 1989, 1997 y 2001. Revista Complutense de Historia de Amrica 2009, vol. 35, 47-67

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Europa. Desde esa institucin Broca va a defender, como ya se ha dicho, que cada fenmeno humano es la resultante de una historia natural de la especie humana, y que es necesario estudiar al hombre en su condicin de especie natural7. El punto de partida para el estudio de la especie Homo, afirma Broca, es la raza, que se distingue por un conjunto de caracteres transmitidos por herencia y que tienen un grado de permanencia suficiente para mantenerse durante generaciones. Las razas, dice Broca, son las divisiones naturales del gnero humano, a diferencia de los pueblos, que son grupos accidentales y pasajeros que surgen como resultado de la comunidad de intereses, aspiraciones, creencias o lengua. Entonces, la creacin de la Sociedad de Antropologa por Paul Broca es el primer hecho de ese ao de 1859 que se va a tener en cuenta. Pero adems, 1859 es tambin el ao de publicacin de El origen de las especies, de Charles Darwin, que dar inicio a uno de los debates ms enconados y duraderos de la historia natural. Ms importante an para el tema que estamos tratando es que en ese mismo ao de 1859 un gelogo y un paleontlogo ingleses, de nombre Joseph Preswich y Hugo Falconer, miembros de la Royal Society de Londres, visitaron en Abbeville, Francia, a Jacques Boucher de Perthes. Este ltimo era conocido por sus investigaciones acerca de la existencia del hombre antediluviano, es decir, el hombre anterior a la creacin bblica; investigaciones que hasta ese momento haban sido recibidas con descreimiento y bastante sarcasmo. Pero en septiembre de 1859, Preswich present ante la Royal Society sus conclusiones favorables a las investigaciones prehistricas de Boucher de Perthes, y esta afirmacin fue confirmada poco despus por Charles Lyell, el prestigioso gelogo britnico que haba convencido a la comunidad cientfica de la profundidad extraordinaria en que poda medirse la edad de la Tierra. En 1859, por ende, tanto Preswich como Lyell reconocieron en Inglaterra el valor de los descubrimentos de Boucher de Perthes acerca del hombre prehistrico8. Finalmente en octubre de 1859, ese reconocimiento era confirmado en Francia por un eminente paleontlogo, Albert Gaudry. Esta catarata de reconocimientos, producidos todos en 1859, implic la consagracin acadmica en toda Europa de las nuevas teoras sobre las antigedades antediluvianas. Dicho en romn paladino, las teoras que afirmaban que la historia del hombre era mucho ms antigua que la reconocida por el relato bblico de la creacin. Como seala el investigador francs Claude Blanckaert,
[...]estos tres acontecimientos, de orden institucional y epistemolgico, estn vinculados entre s, tal como se constata en los informes sobre las trabajos de la Sociedad de Antropologa, dirigidos por Paul Broca en los diez aos subsiguientes. Efectivamente, 1859 marca el advenimiento de un protocolo de estudios antropolgicos centrado en el reconocimiento definitivo de la antigedad de la aparicin del gnero Homo. Esta cuestin, dira Broca, prima sobre todas las otras9.

7 BROCA, 1877, pp. 178-179. 8 Cfr. VAN RIPER, 1993. 9 BLANCKAERT, 1989.

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Desde entonces los trabajos de la Sociedad de Antropologa de Pars incluyeron toda la historia natural del gnero humano, en tres ramas de estudio fundamentales: las razas humanas (en su doble vertiente fsica y etnolgica), el origen del hombre y los vestigios prehistricos de la cultura. En otras palabras, la comunidad cientfica se haba instalado en un paradigma que aceptaba la profundidad del tiempo geolgico, la gran antigedad del hombre sobre la tierra y la situacin de la especie homo dentro de una escala natural evolutiva que le converta en un eslabn ms del reino animal. Ahora bien, para entender la capacidad de proyeccin que lleg a tener todo este proceso intelectual hay que tener en cuenta el contexto en que se produjo. Es decir, el gran marco de la expansin decimonnica europea, con sus exploraciones en busca de tierras ignotas, as como sus encuentros con culturas no occidentales y con pueblos calificados de primitivos. Experiencias que contribuyeron considerablemente a la consolidacin de la idea de una escala jerrquica de las razas y a la consagracin del occidente europeo como el eptome del progreso y la superioridad racial y cultural. Y tampoco puede desvincularse de un tema que ha sido estudiado de forma tan brillante como sesgada por Stephen Jay Gould, y de una manera ms matizada por otros investigadores como Claude Blanckaert y Nelia Dias: la obsesin por la cuantificacin en la antropologa, la fe en que la medicin rigurosa poda garantizar precisiones irrefutables, y marcar la transicin entre la especulacin subjetiva y una verdadera ciencia tan respetable como la fsica newtoniana10. Dentro de ese cuadro general y necesariamente esquemtico, nos interesa de forma particular una afirmacin de Paul Broca de 1867. De las 28 pginas de la Memoria presentada a la Sociedad de Antropologa correspondiente al perodo 18651867, Broca dedica la mitad al problema de la antigedad del hombre. A partir de un maxilar encontrado en La Naulette, con caracteres que recordaban tanto al hombre como al antropoide, afirma Broca:
Para encontrar en la humanidad actual algunos de estos caracteres, por lo dems considerablemente atenuados, es necesario descender hasta los tipos ms inferiores de Australia y de la Nueva Caledonia. Pero stos no forman ya, como se haba admitido hasta fecha reciente, el ltimo o, si se prefiere, el primer trmino de la serie humana. El hombre cuaternario se sita incluso por debajo de ellos y viene a disminuir el intervalo que separa al hombre de sus vecinos zoolgicos11.

Se trata de una propuesta diferente del esquema comparativo que buscaba suplir los grandes vacos en el conocimiento de las culturas prehistricas con el estudio de los primitivos contemporneos. Paul Broca estaba mostrando una preocupacin por el encadenamiento de las especies que formaba parte de su personal debate con el evolucionismo. Es decir, se preguntaba si ello era una prueba de la transformacin de las especies, o slo de la distribucin serial de las formas orgnicas, de la que la

10 GOULD, 1981; BLANCKAERT, 1987 y 2004; DIAS, 2004; STOCKING, 1988. 11 Compte Rendu des travaux de la Societ dAnthropologie. En BROCA, 1989. Perodo corres-

pondiente a 1865-67, pp. 459-487 (cita en p. 485).

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teora darwiniana no sera ms que una explicacin hipottica12. Al mismo tiempo alimentaba el inters creciente por desvelar el problema del origen ltimo de la humanidad. Broca no tena respuestas para este interrogante, y se limitaba a afirmar que, a falta de ms datos para resolver el inmenso problema de los orgenes humanos, era necesario esperar a la aparicin de nuevos descubrimientos13. No es ocioso recordar que el maestro francs haca estos comentarios en el ao 1867, es decir, un momento en que an haba muy pocos datos sobre la antigedad del hombre. Para entonces slo se haba descubierto al Neanderthal, en 1858. Pero para encontrar al Cromagnon habra que esperar a 1868, y para el hombre de Java y el Pithecantropus, hasta los aos noventa de ese mismo siglo. Lo que s estaba ya presente en los aos 60 y 70 del siglo XIX era el convencimiento entre los cientficos, de Darwin a Lyell o de Broca a Quatrefages, de que la investigacin acerca de los orgenes del hombre apenas haba comenzado, y que era imprescindible efectuar bsquedas sistemticas en vastas reas de la superficie del globo an inexploradas. Haba dos zonas que llamaban particularmente la atencin. Una de ellas, la ms importante, era frica. Darwin haba sealado que los mamferos vivientes de un rea especfica estaban ntimamente relacionados con los restos fosilizados de las especies extinguidas que haban sido descubiertos all. Dedujo entonces que, puesto que los dos primates actuales que ms se parecan al hombre, el chimpanc y el gorila, se encontraban en frica, sera razonable suponer que el lugar del origen del hombre sera el continente africano14. Otra regin que despertaba expectativas entre los cientficos era la Patagonia, debido sobre todo al viaje que hiciera Darwin a bordo del Beagle en los aos de 1830. En esta travesa, tan importante para la futura Teora de la Evolucin, dos cosas haban llamado la atencin de Darwin: por un lado, la facilidad con que en el sur de Amrica se podan encontrar fsiles de animales extintos. Por otro, el extremo primitivismo de los habitantes de la Tierra del Fuego, que compar con los australianos, y a los que consider fsiles vivientes. Esta palabra de fsiles, utilizada por Darwin para referirse a los fueguinos, es lo que hara que algunos grupos indgenas sudamericanos fueran considerados por los cientficos europeos como muy importantes para extraer datos sobre las posibles caractersticas fsicas y culturales de los primeros hombres sobre la tierra. Pero Darwin no haba sido el nico en sealar el inters que revesta la Patagonia para la ciencia. Recordemos dos casos significativos: el viaje del naturalista francs Alcides DOrbigny a la Argentina, recogido en su libro de 1834 Viajes a la Amrica Meridional, donde present las observaciones botnicas y etnogrficas que le sugirieron algunos parajes patagnicos. Basado en las diferencias fsicas y culturales de los indgenas de la regin con respecto a las poblaciones europeas, DOrbigny los
12 Mais quelles sont la signification et la porte de ce fait? Faut-il y voir une preuve de la transformation des espces, ou seulement une preuve de la distribution sriaire des formes organiques, dont la thorie darwinienne nest que lexplication hypothtique?. Ibdem. 13 Ibdem. 14 LEAKY - GOODALL, 1973, p. 42.

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clasific como salvajes. Clasificacin que en el marco de la antropologa de la segunda mitad del XIX, caractersticamente jerquica, estaba llamada a ejercer una influencia tan importante como poco feliz, lo mismo que la calificacin de fsiles vivientes aplicada por Darwin a los fueguinos.

Aos ms tarde, en la dcada de 1860, la Royal Geographical Society de Londres recibi con beneplcito los informes de un joven explorador ingls, George Musters, que haba convivido con los indios tehuelches en la regin sur de la Patagonia y haba hecho observaciones geogrficas significativas. Pero salvo por los informes parciales de estos viajeros y algn otro, como el chileno Guillermo Cox que en 1862 recorri la zona del Nahuel Huapi-, de la Patagonia se conocan sobre todo algunos puntos costeros y poco ms15.
4. EXPLORADORES Y CRNEOS ANTIGUOS Aqu es donde vuelve a salir a escena nuestro personaje principal, Francisco Moreno. En 1872 haba llegado a la Sociedad de Antropologa dirigida por Broca un envo procedente del muy lejano Ro de la Plata. Se trataba de una coleccin de crneos encontrados en Carmen de Patagones. El remitente era Francisco Moreno por entonces un joven de apenas 20 aos que informaba adems acerca de la constitucin de una coleccin de ciencia natural en su propia casa. En 1874 lleg a Pars una nueva remesa de crneos patagnicos que iba a llamar particularmente la atencin de los sabios franceses. Lo primero que sorprende es que estos envos se hicieran a Pars, en lugar de dirigirse a Londres o Berln. Lo cierto es que, por un lado, los escritos de Francisco Moreno suelen incluir una gran profusin de citas de sabios ingleses, como Lubbock, Taylor o Lyell. Por otro, quien haba aconsejado al joven Moreno hacer ese envo era Herman Burmeister, sabio alemn, antiguo discpulo y protegido de Alexander von Humboldt y asentado desde haca dos dcadas en Buenos Aires, donde ejerca como Director del Museo de Ciencias Naturales desde 1862. Se trataba de un cientfico reconocido en Europa que mantena estrechas relaciones con los miembros de las instituciones acadmicas de Berln. Sin embargo, a pesar de todas estas conexiones con el mundo alemn e ingls, Burmeister aconsej a Moreno dirigirse a la Sociedad Antropolgica de Paul Broca, en Pars. La razn de esta preferencia es que desde su creacin la Socit dAnthropologie se haba ido convirtiendo en una importante caja de resonancia de los trabajos y descubrimientos realizados en otras partes del mundo. Reciba ejemplares anatmicos de todas las regiones de Francia y Europa para ser estudiados en su laboratorio; y no eran raros los envos de otras reas ms alejadas an, como por ejemplo las muestras remitidas desde Estados Unidos por el conocido cranelogo Samuel Morton. Lo cierto es que la Socit dAnthropologie actuaba con curiosidad cientfica y con generosidad, y se convertira en una extraordinaria caja de resonancia para las propuestas
15 Sobre la historia del descubrimiento y ocupacin de la Patagonia vase el libro de NAVARRO FLORIA, 1999, y el ms completo de BANDIERI, 2005. Los viajes de Musters y Cox fueron volcados por sus propios protagonistas en libros de amplia resonancia: MUSTERS, 1992 y COX, 1999. Revista Complutense de Historia de Amrica 2009, vol. 35, 47-67

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de los jvenes cientficos provenientes de zonas muy alejadas de Francia, como el Ro de la Plata. De hecho, los envos de Francisco Moreno de 1872 y 1874 fueron el comienzo de una larga e interesante asociacin entre este cientfico argentino y sus homlogos franceses. En realidad, Moreno era un hombre muy distinto al entorno de Broca. En primer lugar no era mdico, como la mayora de ellos, sino autodidacta. Le facilit su formacin el hecho de pertenecer a una familia acomodada que siempre le anim en sus intereses. Esa situacin social le permiti tener como interlocutores, desde que era un adolescente, a personajes tan significativos de la vida poltica e intelectual argentina como el escritor Juan Mara Gutirrez, rector de la Universidad de Buenos Aires; a Bartolom Mitre, que le guiaba en sus lecturas, o al propio Sarmiento. O cientficos tan importantes para los intereses del joven Moreno como el ya citado Burmeister. Y no es ocioso recordar que el sabio alemn haba acompaado en 1843 a Peter Lundt en su viaje por el Brasil, cuando el cientfico sueco descubri la fauna cuaternaria y el hombre fsil de Lagoa Santa. Moreno, que era un hombre obsesivo donde los haya, tena tres preocupaciones bsicas. Por un lado, las ciencias naturales y, en particular, todo el pensamiento cientfico vinculado a la profundidad del tiempo, fueran las eras geolgicas o la antigedad del hombre sobre la tierra. En segundo lugar, estaba obsesionado por el coleccionismo, por la reunin de piezas vinculadas a la historia natural, que sirviera tanto para el estudio como para la divulgacin. A los 14 aos ya tena en su casa, en un cobertizo construido por su familia al efecto, una coleccin notable que estaba organizada por disciplinas: geologa, antropologa, zoologa y botnica. Finalmente, Moreno tena la gran fascinacin de la poca por las exploraciones, la bsqueda de tierras ignotas, los descubrimientos. Sus hroes eran Livingstone y Brazza. Su modelo era el explorador cientfico, esa figura tan particular que surge en el siglo XVIII, cuyo primer exponente, segn muchos autores, fue el capitn James Cook. Haba, no obstante, una diferencia muy grande entre los europeos y los americanos. Los primeros no contaban con tierras ignotas en sus propios territorios. Para suplir esa necesidad partan hacia el frica o a Oceana. Pero los americanos no necesitaban ir tan lejos. Los estadounidenses tenan su oeste, y los argentinos sus pampas y su Patagonia. Unas y otras formas de expansin eran distintas, pero tambin tenan puntos en comn. Eran distintas porque los americanos iban a explorar y a ocupar tierras que de entrada consideraban propias, que estaban dentro de las que reivindicaban como sus fronteras nacionales. Iban a afirmar su soberana, no a establecer protectorados o colonias, como los europeos. Y eran distintas tambin por la familiaridad, la cotidianeidad con los grupos nativos que las habitaban y por la problemtica ideolgica que generaba el hecho de que estos seres, considerados por los cientficos ms reputados de la poca como primitivos, salvajes o fsiles vivientes, fueran al mismo tiempo, y nada menos, que nativos del propio suelo de la patria, cosa que no les ocurra a los europeos en frica. Pero junto a esas diferencias, haba tambin similitudes entre los exploradores americanos y los europeos. Se parecan mucho, por ejemplo, en la motivacin civilizadora, la seguridad en la superioridad de la cultura occidental, en la idea de que el principio de la propiedad no se aplicaba a la relacin de las razas primitivas con las 56
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tierras que habitaban, y en que por ley de la evolucin esos grupos humanos estaban condenados a desaparecer. Tambin compartan la idea de que el aporte del occidente, por muchos errores que se cometieran, era una misin legitimada por la marcha de la historia y por el inters del conocimiento. La propia figura del explorador era una fuente de similitudes. El viajero compulsivo que parte con unos objetivos concretos, en los que se mezclan el afn de conocimiento, el convencimiento en la primaca de su civilizacin, y el afn nacionalista, de engrandecer y ampliar los horizontes de su propia nacin, sean en su dimensin de patria, o en su dimensin de imperio. Como ha dicho William Geotzmann, la exploracin era algo ms que aventura y algo ms que descubrimiento. El descubridor descubre, pero el explorador abre rutas y espacios. El descubridor encuentra, pero el explorador busca16. Este es el marco en el que ese joven Moreno de veintipocos aos realiza tres viajes exploratorios a la Patagonia, dos de ellos a los territorios del norte y uno a la zona meridional. En sus viajes por las tierras meridionales le ocurre todo lo que es obligatorio segn el manual del buen explorador: pasa hambre, se enferma, es atacado por pumas, le ayudan unos indios, intentan matarle otros indios, se escapa de forma rocambolesca; para no ofender a sus anfitriones indgenas tiene que comer manjares como vsceras crudas plagadas de gusanos, duerme en cueros llenos de parsitos y, por supuesto, descubre y pone nombres. Descubre los lagos que llama Argentino, Gutirrez y San Martn, halla el naciente del ro Santa Cruz, y traza por primera vez la superficie de la regin sobre un mapa. Es decir, hace lo mismo que todos los descubridores blancos, que van a regiones ocupadas por nativos y descubren accidentes geogrficos que los hombres del lugar conocen desde siempre y que adems ya tienen nombre. Como deca un africano cuando se descubri el lago Victoria: cmo pueden decir que se ha descubierto algo que siempre estuvo all? Moreno cumple con el manual del buen explorador incluso en estos aspectos. Y como buen explorador y hombre cientficamente preparado, gracias a sus informes tanto el gobierno argentino como la ciencia internacional obtienen una cantidad de conocimientos por los que la Patagonia deja de ser una serie de puntos costeros ms o menos aislados, para convertirse en una regin de configuracin geogrfica y geolgica compleja, distribuida sobre un plano horizontal. Como dicen los medios de comunicacin al regreso de su tercer viaje a la Patagonia, gracias a las exploraciones de Moreno esa regin haba dejado de ser la Llanura del Misterio, como la haba llamado el capitn Fitz Roy, el compaero de Darwin. Adems del conocimiento cientfico de una regin ignota y los fines nacionalistas de las exploraciones, los expedicionarios solan tener tambin otro propsito: la reunin de colecciones de especmenes naturales, entre ellos huesos humanos que sirvieran a los fines de la antropologa fsica. As, cada uno de los informes correspondientes a los diversos viajes de Moreno a la Patagonia daba nota del nmero de restos humanos y utensilios recogidos. Al promediar la dcada de los setenta la coleccin de antropologa y arqueologa reunida por Moreno y guardada en su propia casa constaba ya de ms de 15.000 ejemplares. Entre ellos, 500 crneos y ms de 5.000 objetos de piedra tallada y pulida.
16 Citado en VAN ORMAN, 1984, p. XIII. Revista Complutense de Historia de Amrica 2009, vol. 35, 47-67

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Estos viajes de Moreno cautivaron a los cientficos franceses. Les interesaban los viajes exploratorios en s, las muestras craneanas -antiguas y modernas- y las informaciones sobre restos prehistricos que Moreno les envi para su estudio. Tan es as, que en 1874 le publican un artculo en la Revue dAnthropologie la revista especializada editada por la Sociedad de Antropologa de Pars. El ttulo del artculo era: Description de cimetires et paraderos prhistoriques de Patagonie. Y aqu es preciso sealar una cuestin significativa. Ms all del mayor o menor valor intrnseco que pudiera tener este trabajo, en s mismo es un hito para la historia de la Antropologa argentina. Porque se trata del primer artculo de un latinoamericano publicado por una revista europea de Antropologa. Y va a funcionar como una especie de seal de partida para la aparicin, en los aos sucesivos, de un nmero quiz no muy grande pero s significativo de trabajos enviados desde Argentina por argentinos. No por cientficos sudamericanos asentados en Francia, sino por argentinos nativos y residentes en su propio pas. A partir de 1878 aparecen en la revista de Broca artculos de Estanislao Zeballos, Ramn Lista, y sobre todo, los dos extensos y famosos trabajos de Florentino Ameghino sobre el Hombre Prehistrico en el Plata, publicados respectivamente en 1879 y 188017. Pero volvamos a Moreno. En el artculo antes citado, publicado en 1874, haca la descripcin de unos cementerios indgenas aplicando para su datacin el sistema de contrastar los restos humanos con los restos animales a los que estaban asociados, y enmarcando todo en observaciones geolgicas. El trabajo se completaba muy al estilo Broca, con los datos y medidas de 45 crneos tehuelches encontrados en dichos cementerios18. Pero lo cierto es que lo que ms intrigaba a los franceses de los envos de Moreno era una coleccin de antiguos crneos patagnicos, con formas singulares y distintas de los crneos indgenas modernos. Esto motiv a Broca el anuncio -antes citado- de que la coleccin de Moreno era tan importante como la del museo de Samuel Morton, en los Estados Unidos19. Y a raz de la coleccin de Moreno, los antroplogos franceses Broca, Quatrefages, Topinard y el alemn Rudolf Virchow se abocaron a estudiar las razas indgenas del extremo sur americano. Animado por el entusiasmo de los sabios europeos, en 1875 Moreno solicit fondos a la Sociedad Cientfica Argentina y al propio gobierno para realizar una nueva expedicin a la Patagonia. Entre las profesiones de fe nacionalista y las propuestas de reconocimiento geogrfico, Moreno agregaba en su solicitud que con este viaje esperaba poder confirmar anteriores estudios hechos por l en el valle del Ro Negro, acerca de el problema de la existencia de una raza primitiva dolicocfala, la ms antigua quiz que habit el suelo argentino20. Con esta frase Moreno asociaba de forma directa sus bsquedas cientficas con las teoras de Paul Broca, dado que los crneos por l enviados haban tenido la oportunidad de incorporarse a debates ya en curso que preocupaban vivamente a los
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Cfr. QUIJADA, 2005. MORENO, 1874. Revue dAnthropologie, 1878. VZQUEZ MIRANDA, 1952, pp. 484-492.
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miembros de la Sociedad de Antropologa. De ah el inters de los franceses en los crneos de Moreno, e inversamente, de ah tambin los subsiguientes desarrollos que el argentino dara a sus investigaciones, a partir de los contactos con los cientficos galos. 5. HALLAZGOS LOCALES, DEBATES INTERNACIONALES Cules eran esos debates que tanto interesaban a los antroplogos de Pars? En concreto, dos. En primer lugar, los crneos de Moreno venan a incidir de forma directa en una discusin cientfica sobre el tipo racial de las poblaciones americanas; en concreto, si se trataba de un tipo racial nico o de una pluralidad de tipos. La unidad tnica de las poblaciones autctonas americanas haba sido defendida en el siglo XVIII por Linneo y Buffon, y en el XIX por el cranelogo norteamericano Samuel Morton. Por el contrario en Francia, Broca y sus colegas de la Sociedad de Antropologa eran herederos de Edwards, el fundador de la Sociedad de Etnologa de Pars, que en 1853 haba afirmado la existencia de una pluralidad de tipos21. Esto es precisamente lo que va a hacer Moreno en 1874: a partir de sus hallazgos craneolgicos afirma la existencia de la pluralidad de tipos tnicos en el nuevo mundo, lo que viene a reforzar las tesis mantenidas mayoritariamente por los antroplogos franceses. El segundo debate refiere a un tema ms difcil y provocador. A finales de los aos sesenta Broca se hallaba inmerso en una acaloradsima discusin cientfica con el arianista Pruner-Bey, y con las tesis del Gustaf Retzius, el cientfico sueco que haba descubierto la oposicin morfolgica entre dolicocfalos y braquicfalos. Hasta 1859 haba habido consenso entre los cientficos acerca de que las razas ms antiguas de Europa llamadas preclticas eran braquicfalas, y que haban sido sucedidas por los pueblos dolicocfalos (identificados entonces con los arios), que se supona eran los autnticos y nicos portadores de civilizacin. Hasta 1861 Broca todava aceptaba que los crneos ms primitivos lo que l llamaba las razas autctonas eran braquicfalos. Pero a partir de 1862 cambia completamente este punto de vista. Su gran debate es con Retzius, que defiende la braquicefalia de los hombres ms antiguos, y con el lingista Pruner Bey, que sostiene la ortodoxia ariana. Pruner Bey, como Retzius, defenda el braquifacelismo de las capas ms antiguas de la humanidad, y el dolicocefalismo de los celtas. Afirmaba adems que los vascos considerados una de las cepas ms antiguas de Europa- eran braquicfalos y que su lengua era polisinttica. Broca no slo demuestra que los crneos vascos eran dolicocfalos, sino que rechaza la importancia de la lengua para determinar la antigedad de los grupos humanos22. El sabio francs quera emancipar a la antropologa de la tirana de los lingistas, para asentar la disciplina nicamente sobre sus fundamentos anatmicos23. Para ello se apoy en los ltimos descubrimientos craneolgicos, como el hombre de Neanderthal, que era dolicocfalo y contemporneo de especies animales extinguidas.
21 BLANCKAERT, 1989b. 22 Ibdem, pp. 181-187. 23 Ibdem, p. 187. Revista Complutense de Historia de Amrica 2009, vol. 35, 47-67

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En 1868 un nuevo descubrimiento vino a reforzar las propuestas de Broca: el hallazgo del hombre de Cromagnon, raza prehistrica de alta estatura, igualmente alejada de las razas actuales de la Europa occidental que del grupo neanderthal representado por los crneos de Engis y la mandbula de La Naulette. Y ocurri que todos los crneos del Cromagnon resultaron ser dolicocfalos. Esto le permiti a Broca no slo reafirmarse en su tesis de la dolicocefalia del gnero homo ms antiguo sino adems ratificarse en su poligenismo, ya que el sabio francs adhera a la tesis del autoctonismo de las razas europeas, plurales en sus orgenes as como en su destino fisiolgico. Cuando an no se haban apagado las llamas de este debate apareci en Pars la coleccin de antiguos crneos patagnicos de Moreno. Y resultaron ser todos ellos muy distintos a las formas que se conocan de los indgenas sudamericanos contemporneos a estas disputas cientficas. Aquellos crneos prehistricos eran dolicocfalos y presentaban sorprendentes analogas con los de Lagoa Santa hasta entonces los ms antiguos encontrados en Amrica del Sur as como con las formas del Neanderthal y del Cromagnon. De tal manera, los hallazgos de Moreno venan a reafirmar las tesis de Broca sobre la dolicocefalia de los restos humanos ms primitivos. Pero al mismo tiempo planteaban nuevos interrogantes sobre el problema de los orgenes del hombre. Dijimos que en 1867 Broca haba afirmado que el ltimo encadenamiento de la serie humana se hallaba en el hombre cuaternario, y que para resolver el inmenso problema de los orgenes de la especie era necesario esperar la aparicin de nuevos descubrimientos. Pues hete aqu que los envos de Moreno tenan toda la apariencia de ser realmente nuevos descubrimientos. Para entender hasta qu punto la sensibilidad cientfica del momento poda ser receptiva a nuevos hallazgos que proviniesen de la lejana Patagonia, es necesario recordar las tambin estrechas relaciones que se haban entablado entre los miembros de la Sociedad de Antropologa de Pars y otro cientfico del Ro de la Plata. Me refiero al muy conocido sabio Florentino Ameghino. A principios de los aos setenta Ameghino, que era entonces un jovencsimo cientfico pues haba nacido como Moreno en 1852, inform del encuentro de restos fsiles humanos asociados a numerosos huesos de animales antediluvianos, como se les llamaba entonces. Este descubrimiento, segn Ameghino, demostraba de manera incontestable la contemporaneidad del hombre fsil argentino y los gigantescos y colosales mamferos extinguidos que poblaban estas regiones en el cuaternario24. Desde 1875, publicaciones francesas como el Journal de Zoologie y la propia Revue dAnthropologie se hicieron eco de las teoras de Ameghino. En 1878 Ameghino se traslad a Francia donde, adems de asistir a las clases de Paul Broca, se dedic a organizar en la Seccin Argentina de la Exposicin Universal de 1879 un apartado especial dedicado a la Antropologa y la Paleontologa, que inclua tanto los materiales de Ameghino como los de Moreno. Sobre este conjunto procedente de la Argentina afirm la Revue dAnthropologie que esta sola coleccin constituye todo un museo prehistrico25.
24 AMEGHINO, 1915. p. 213. 25 LExposition anthropologique de la Rpublique Argentine lExposition universelle. Revue

dAnthropologie. 1879, pp. 167-172. Cita en p. 172 (comentario de la revista, sin autor especificado).

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Las publicaciones cientficas parisinas resaltaron la existencia en la Argentina de un magnfico movimiento cientfico que haba llevado a Pars las pruebas de notables descubrimientos sobre la antigedad del hombre en el Plata26. En 1879, la Revue dAnthropologie public un artculo de Ameghino que contena la ms atrevida de sus propuestas. El hombre de Sudamrica, afirmaba Ameghino, era tan antiguo como los ms antiguos encontrados en el viejo continente. Y no provena de emigraciones desde el nordeste asitico, como se sola afirmar. Por el contrario, sostena Ameghino, haba razas en Amrica que eran autctonas del continente y que estaban representadas por los esquimales, los botocudos de Brasil y los antiguos habitantes de la Patagonia27. Es muy probable que fueran las propias concepciones de Broca, su profesor en la Sociedad de Antropologa, las que hayan animado a Ameghino a proponer la idea del autoctonismo del hombre americano. Recordemos que Broca aseguraba que los pueblos aborgenes eran autctonos de sus centros geogrficos de aparicin, y defenda adems la estrecha ligazn existente entre el tema del autoctonismo de las razas y el de los orgenes de la humanidad28. Pero ya en 1861 Broca haba hablado de los centros de creacin, concepto segn el cual las grandes regiones geogrficas tienen sus razas de hombres, como tienen sus especies animales y vegetales29.Y agregaba: cada raza de hombres ha nacido en una regin determinada, lo que ha sido como el coronamiento de la fauna de esa regin30. Es muy probable que Ameghino se sintiera ms que reafirmado por estas ideas del maestro Broca acerca del autoctonismo de los grupos humanos con respecto a sus centros geogrficos de aparicin. De hecho, los antroplogos y paleontlogos franceses, muy cercanos a las teoras de Broca, no tuvieron inconveniente en aceptar la propuesta de Ameghino. Hasta tal punto que en el Compte Rendu que public la Revue dAnthropologie sobre la coleccin prehistrica presentada por los argentinos a la Exposicin Universal de 1879, junto a la referencia a un crneo patagnico antiguo presentado por Francisco Moreno se agregaba la frase: que representa probablemente al autctono americano31. Ahora bien, la teora de Ameghino, con su contenido provocador, va a ser incluso sobrepasada por las posibilidades que sugiere a los sabios franceses la coleccin de crneos de Moreno. A su vez, esas sugerencias de los franceses motivarn a Moreno una teora que deja incluso pequea, en cuanto a atrevimiento, a la de Ameghino. Y la va a desarrollar a partir de su estancia en la cole dAnthropologie de Paul Broca. Vamos a ver esto muy rpidamente. Recordemos que Broca haba reconocido en Moreno a un colega con quien mantena contacto epistolar desde 1873. Muy pronto el joven cientfico argentino se con-

Ibdem, p. 232. AMEGHINO, 1879. Paul BROCA: Authoctones, en BROCA, 1989. Ver BLANCKAERT, 1989, pp. XI y XXIV. Ibdem, p. XXXII. BROCA, 1989b. Cita en BLANCKAERT, 1989, p. XXXVII. LExposition anthropologique de la Rpublique Argentine lExposition universelle. Revue dAnthropologie, 1879, p. 169.
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vierte en amigo personal y discpulo favorito del maestro francs. Y a instancias de Broca, Moreno dicta conferencias en la Sociedad de Antropologa, con gran xito, y en ellas vuelve a presentar su coleccin de antiguos crneos patagnicos. La dolicocefalia de esos antiguos crneos y su semejanza al Neanderthal impresionan nuevamente a los sabios franceses. En una nota de la Revue dAnthropologie Paul Broca se pregunta si la luz sobre los orgenes no habr de buscarse en el nuevo mundo, en lugar de en el viejo32. Otro cientfico muy inspirado por la coleccin de Moreno es el gran discpulo de Broca, Paul Topinard. Topinard ya conoca esa coleccin desde que Moreno la enviara desde Buenos Aires, e incluso haba escrito una carta al joven cientfico argentino, afirmando que no vea aparecer en el horizonte antropolgico nada ms interesante que este gran descubrimiento. En 1880, en una sesin de la Sociedad de Antropologa, en presencia de Broca y de Moreno, Topinard se refiere a la escasez de ejemplares en Europa que se asemejen al tipo Neanderthal, frente a su frecuencia en la Patagonia. Y agrega: Es como para preguntarse si el Neanderthal no sera accidental en Europa, en el tiempo cuaternario, y si su patria real no sera la Amrica del Sur Austral33. Es decir, son los propios franceses los que plantean por primera vez la posibilidad de que el origen del hombre deba buscarse en las tierras de la Amrica Austral. Este reto es tomado por Moreno, que se dedica en los siguientes dos o tres aos a elaborar una teora que permita desarrollar esta curiosa propuesta. Es decir, no ya la autoctona del hombre americano, que defenda Ameghino, sino la idea de que la Patagonia era la propia cuna de la humanidad. Para hacer su propuesta Moreno se bas en tres teoras previas34. Por un lado, la del paleobotnico John Dalton Hooker, amigo de Darwin. Observando las semejanzas entre la fauna y la flora de Sudamrica y las de Australia y Nueva Zelanda, Hooker propuso en 1860 que en pocas geolgicas remotas haba existido un gran continente meridional, al que llam Antrtico, que habra abarcado en una superficie continua el territorio alrededor de los polos, las islas subantrticas, la Patagonia, Australia y Nueva Zelanda. Moreno haba estudiado la geologa de los territorios pampeanos y patagnicos, hoy bajo el ocano, y haba encontrado estudios que sugeran que en otras eras geolgicas, la plataforma continental haba formado parte de una vasta superficie no cubierta por las aguas. Basado en ello, Moreno ampli la tesis de Hooker, agregando frica al gran continente antrtico y plantendolo como la nica gran superficie emergida. La segunda tesis en la que se bas Moreno era la teora paleoclimtica an vigente en la poca, derivada del viejo presupuesto del enfriamiento progresivo de la tierra. Segn esto, en eras geolgicas remotas las reas templadas se ubicaban en los polos, mientras que en la zona tropical reinaba un calor tan excesivo que haca imposible la vida orgnica. Moreno afirm entonces que la vida orgnica slo poda haber surgido en las zonas circumpolares, y precisamente en la parte meridional del gran continente antrtico, o sea en lo que hoy es la Patagonia. Debido al paulatino enfriamiento, que fue cambiando las condiciones de habitabilidad, desde la Patagonia habran partido
32 Ibdem, p. 181. 33 Bulletin de la Socit dAnthropologie, 1880, p. 490. 34 He desarrollado con ms detalle esta teora de Francisco Moreno en QUIJADA, 1998.

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las migraciones botnicas, zoolgicas y humanas que habran poblado hacia el norte las tierras sudamericanas y hacia el oeste las australianas y neozelandesas. Y, para afirmar la parte humana de las migraciones, Moreno se bas en la semejanza craneal entre el Patagn antiguo por l descubierto, el hombre fsil de Lagoa Santa, en Brasil, y los aborgenes australianos contemporneos. Es decir, las similitudes que haban detectado tanto l mismo como los antroplogos franceses, particularmente Broca y Topinard. De tal forma, Moreno no slo afirmaba la autoctona del Patagn antiguo, sino que lo ofreca al mundo como cuna de la humanidad35. Es importante destacar que la idea de un gran continente emergido en pocas geolgicas remotas se mantiene con variantes hasta el da de hoy. La expresin moderna de esta teora, an hoy sostenida en muchos crculos cientficos, es la de la deriva continental, de Alfred Wegener, que defiende la existencia de un continente austral, llamado Gondwana, que habra incluido a la Amrica Meridional, Australia, frica, India y la Antrtida. Lo que no se sostiene, y tampoco recibi beneplcito en su poca, fue la propuesta de que en esas pocas geolgicas remotas hubiera ya poblacin humana. De hecho, esta teora no poda tener eco en Francia, primero porque era indemostrable, lo cual era difcil de conciliar con el empirismo militante de la escuela de Broca; segundo, porque qued inmediatamente obsoleta a la luz de los descubrimientos sobre el hombre fsil que se fueron multiplicando en el viejo mundo a partir de la dcada de 1880. Mucho ms duraderos fueron los hallazgos creaneolgicos de Moreno en la Patagonia, e incluso su teora sobre la multiplicidad de las razas en Amrica. Durante varios aos los crneos por l descubiertos -tanto los ejemplares antiguos como los modernos- y sus elaboraciones sobre esta cuestin fueron recogidos en diversas obras de los ms reputados antroplogos fsicos franceses, entre ellos Quatrefages, Verneau autor de un libro sobre Los Antiguos Patagones que citaba profusamente a Moreno- y el propio Topinard que dedica a los patagones, tambin basado en la coleccin de Moreno, tres pginas completas de su libro LAnthropologie. En los aos treinta del siglo XX el tambin francs Paul Rivet elaborara una teora emparentada con la tesis migratoria de Moreno, pero invirtiendo los trminos. Segn Rivet, que tambin cita a Moreno, podra haberse producido una emigracin australiana hacia la Tierra del Fuego, al retirarse los hielos al final del pleistoceno. Las teoras de Moreno sobre las razas americanas son tambin recogidas por el famoso cientfico alemn Ratzel, aunque en este caso para desmentir sus afirmaciones. 6. A MODO DE COLOFN: LA ESCUELA DE ANTROPOLOGA DE BROCA Y EL MUSEO DE CIENCIAS NATURALES DE LA PLATA Finalmente, para cerrar el crculo de las relaciones de Moreno con la Escuela de Antropologa de Broca me referir al Museo de Ciencias Naturales de La Plata que nuestro personaje fund en 1885, es decir, pocos aos despus de su primera e inten35 Esta teora la present pblicamente Moreno en dos conferencias pronunciadas en 1882 en la Sociedad Cientfica Argentina de Buenos Aires, y publicadas como MORENO, 1882 y 1882b. Cfr. asimismo QUIJADA, 1998. Revista Complutense de Historia de Amrica 2009, vol. 35, 47-67

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sa visita a Europa en general y a Pars en particular. Mucho se ha hablado de los modelos europeos que influyeron sobre las concepciones musesticas que aplic Moreno en el Museo de La Plata, que se convertira en una de las grandes referencias mundiales en su gnero. Hasta el punto de ser situado por el naturalista norteamericano Henry Ward, entre los diez primeros museos antropolgicos del mundo. Algunos de esos modelos europeos son mencionados por el propio Moreno, otros no. Se habla sobre todo de que su principal fuente de inspiracin fue la coleccin de antropologa fsica del Museo Real de Cirujanos de Londres. Y, para las muestras paleontolgicas, el propio Moreno dijo haber aplicado el modelo evolucionista definido por el paleontlogo francs Albert Gaudry para el Museo de Pars. Creo que todo esto es correcto, porque no hay nada que impida que las influencias sean mltiples. Pero en mi opinin, sera un error olvidar la estrecha relacin de Moreno con Broca en Pars y su evidente familiaridad con el sistema de la cole dAnthropologie, en tanto alumno de la misma y amigo de su fundador y Director. Recordemos que Paul Broca era, como Moreno, un coleccionista de huesos humanos. Tena una notable coleccin creaneolgica que incrementaba continuamente gracias a sus contactos con mdicos de la Marina. Esta coleccin fue trasladada a la Sociedad de Antropologa, sumndose a los numerosos ejemplares antropolgicos y paleontolgicos que ya guardaba dicha institucin, y aumentada con donaciones particulares como los 550 crneos de la famosa coleccin Esquirol. Hacia finales de la dcada de 1870 se haba convertido en uno de los ms grandes museos antropolgicos del mundo, el nico que integraba todas las colecciones referentes a las diversas ramas de la Antropologa, enriquecidas por ejemplares paleontolgicos. Contena 3.500 crneos y un gran nmero de esqueletos humanos y de mamferos, as como varias vitrinas prehistricas. Agreguemos a ello tres cosas: por un lado la biblioteca, que comprenda la mayor parte de las publicaciones antropolgicas aparecidas desde la fundacin de la Sociedad; esta actividad se enriqueca, adems, con donaciones particulares de gran nmero de obras de geografa, viajes, lingstica, etnologa o arqueologa. En segundo lugar, la edicin de dos publicaciones peridicas que daban salida a los estudios de los investigadores y a los debates que se generaban: la Revue dAnthropologie y el Bulletin de la Socit dAnthropologie. Finalmente, un gabinete de instrumentos antropolgicos. Y todo ello -los ejemplares del museo, los libros y las publicaciones, e incluso los instrumentos antropolgicosse pona gratuitamente a disposicin de los investigadores. Esto ltimo es fundamental, porque Broca entenda que una coleccin sin un laboratorio que la estudiase no tena razn de ser. Adems, aunque el sabio francs era profesor de Anatoma de la Universidad de Pars, consideraba que cualquier investigacin anatmica deba verse en sus estrechas relaciones con todos los fenmenos humanos, tanto fsicos como morales, que constituan una unidad. Por ello Broca acab trasladando su laboratorio a la Sociedad de Antropologa. Y la unin del museo con el laboratorio de Broca dio origen en 1875 a la vertiente pedaggica del programa: la Escuela de Antropologa. Esta estrecha asociacin de coleccionismo, investigacin, pedagoga y difusin cientfica era precisamente la cudruple funcin a la que Moreno aspiraba para su Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Es difcil que su experiencia en 64
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la Escuela de Antropologa de Paris, as como la cordial relacin que entabl con su Director y fundador, no hayan influido en las concepciones que luego aplicara al Museo de La Plata36. No parece casual que la relacin estrechsima y personal de Moreno con la antropologa francesa la plasmara nuestro protagonista en el frontispicio del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, que fue obra de su propio diseo. Junto a los antiguos Aristteles y Lucrecio, aparecen los modernos Descartes y Linneo. Y junto a ellos los grandes hombres del XIX: los padres del evolucionismo, Jean-Baptiste Lamarck y Charles Darwin; el gran Alexander von Humboldt, gegrafo, naturalista y explorador; el francs Georges Cuvier, fundador de la paleontologa y precursor de la geologa moderna; el naturalista y paleontlogo britnico Richard Owen. Y, finalmente, los dos grandes maestros de Moreno, Herman Burmeister y, cmo no, Paul Broca. 7. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
AMEGHINO, Florentino 1879 Lhomme prhistorique dans La Plata. Revue dAnthropologie. Pars, pp. 210-249. 1915 La antigedad del hombre en el Plata, Parte Segunda, La cultura argentina. En Gobierno de la Provincia de Buenos Aires. En Obras Completas y Correspondencia Cientfica de Florentino Ameghino. vol. III. La Plata, Argentina. Taller de Impresiones Oficiales. ANNIMO 1879 LExposition anthropologique de la Rpublique Argentine lExposition universelle. Revue dAnthropologie. Pars. BANDIERI, Susana 2005 Historia de la Patagonia Buenos Aires, Editorial Sudamericana. BLANCKAERT, Claude 1987 Les vicissitudes de langle facial et les dbuts de la craniomtrie (17601875), Revue de Synthse. Pars. n 3-4, pp. 417-453 1989a Prface a BROCA, Paul. Mmoires dAnthropologie [1870]. Pars. Ed. J. M. Place, pp. I-XLIII. 1989b Lindice cphaliqueet lthnogenie europene. A. Retzius, P. Broca, P. Pruner Bey. Bulletin et Mmoire de la Socit dAnthropologie de Paris. Pars. t. I . n 3-4, pp. 165-202. 1997 La cration de la chaire danthropologie du Musum dans son contexte institutionel et intellectuel (1832-1855). En BLANCKAERT, Claude COHEN, Claudine - CORSI, Pietro - FISCHER, Jean-Louis. (eds.). Le Musum au premier sicle de son histoire. Pars. ditions du Musum National dHistoire Naturelle, pp. 85-123. 2001 Les politiques de lAnthropologie. Discours et pratiques en France (18601940). Pars. LHarmattan.
36 En QUIJADA, 1998 he desarrollado las concepciones musesticas de Moreno que, adems de su

indudable vocacin cientfica, no pueden separarse de sus propuestas y aspiraciones como nation-builder. Para ambas cuestiones remito a esa publicacin.
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2004

La nature de la socit. Organicisme et sciences sociales au XIXe sicle. Pars. LHarmattan.

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