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BIBLIOTECA UNIVERSITARIA
Iustitia Interrupta
Cienclas Sociales y Humanidades
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Reflexiones critlcas desde la posicion "postsoctallsta"
Gdnero Filosoffa Polftica
.
NUEVO PENSAMIENTO IURloiCO
Nancy Fraser
Co!ecci6n dil'igit14 par CriSti174 Mou
":''';'';, . . I !
Traducct6n:
Magdalena Holguin
COMITE EDITORIAL lsabelCrtstma Jaramillo
Daniel Bonill
Man/ltlJose CeptdA
MuJricio Garctd
Carlos Gtlviria
Cristi174 Morra
ill
Universidad de los Andes
t
Facultad de Derecho
Siglo del Hombre Editores


Fraser, Nancy
luslilia lnterrupta : R.. fle.iones criticas desde la posici6n "pustsoeialist.," I Nanq'
Fraser; traductoeas Magda"'na Holguin. lsabf'l Cristina Jaramillo. -- Sanlaf,; de
: Siglo del Hombre Editores. Uni"prsidad de los Andes. Facultad de Deredio, 1997.
330 [l. : 21 em. -- (Nul'YO ?"ns.mienlO lurtdico)
Incluye bihliOllraflas.
Titulo ,.-illinal: justice lnterruprus : crilical reflections on tbe postsocialisr condition.
ISIlN:
1. Justicia 2. Juslicia distributiva 3. Conflictos culrurales 4. Filosoffa polflica 5.
I. Holguin. Magdalena. Ir. II. Jaramillo. Isabel Cris/ina. Ir. III. Til. 1\1. Serie.
nO.l cd. 19 ed,
AGA76D
CEP - Bibliuteea luis-Angel Arango
' ..1 ,,': (. I ': ; ,
Primera edici6n en 1997
. 3J.[<0 I
L:" ""Jr: -:> Nancy Fraser
1
Justice lnterruptus, Crilical reflections on the 'postsocialist" condition
Publicado por Rourledge 29 West 35 th street, New York NY 10001
Routledge 11 New Fetter Lane, London EC4P 4EE. England
La presenteedici6n 1997
.".Jljel_
"" .... Facull;ld de Derecho Universidad de los Andes
C> Siglo del Hombre Edilores
Av. tCr.) 3 No. 17-73
Sanlaf,; de Bogota D.C.
Tel. 281 3885 - Fax 281 3876
silliohom@openway.com.co
r:rG. 1:, {
Tra ccion: Magdalepa Holguin e Isabel Cristina Jaramillo
C' T
';)'--/'CI
Disefio de Coleccion
Mauricio Melo
l ,., fLA;CSO
ISBN: 958665-009-X
.. "_
(Coleccicn) 15BN: %8-665-000-6
Panamericana Forrnas e lmpresos 5.A.
Calle 65 No. 9472
Sanlafe de BogOla
lmpreso en Columbia - Printed in Colombia
Todoslu5 dt.>rechos rt"St."rv,ll.k). (Sid no puede ser reprododda lli en surodo ni en sus partes. nl
regiSll.ld.l en u Irilnsmilidilpal, on recul".'lo1d6n de inlorrn.lc:i6n. ffi ningt.lna forma nl per oingun
mdii<l sea mecanico, rul<>qUIIl1IC;;O. electeenscc. m.lgn(liu.', electrocptico, por folocopia 0 cUillquier sm eI
pieviu POfescrko de I"
"Apesar de las diferenctas que existen entre elias, tanto la l'!Iust/cla
socleconomlca como la Injustlcla cuUural se encuentran ampl/amente
difundldas en las socfeadades contemporcineas. Ambas estdn
arralgadas en procesos y prcictlcas que slstemcitlcamente ponen a
unos grupos de personas en desventqjafrente a otros. Ambas. por 10
tanto. deben ser remedladas".
Nancy Fraser
Apoyamos y generamos Ideas que buscan lajusticla.
Fundacfon SoCial
...
que en lugar de suponer que debemos elegtr entre estes dos
enfoques, podrlamos refonnular las tests de cada uno para
hacerlas mutuamente compatibles. Por 10 tanto. en lugar de
aferrarnos a una serte de falsas antitesls que se refuerzan
mutuamente, podriamos concebir la subjetlvidad como dota
da de capacldades criticas, y. a la vez, culturalmente cons
trulda. Analogamente, podriamos entender la critlca, stmul
taneamente, como sttuada y capaz de autorreflexion, como
potendalmente radical y sujeta a garantias, Igualmente, po
driamos postular una relaci6n con la hlstorta que sea a la
vez antifundaclonalista y politlcamente comprometlda, pro
moviendo al mtsrno tlempo un ambito de historlografias mul
tiples, contextualizado y provisionalmente totalizante. Final
mente, podriamos desarrollar una concepcion de las identl
dades colectivas como construldas discurslvamente y a la
uez complejas. viables para Ia acci6n colectiva y susceptlbles
de perplejldad, necesltadas de deconstruccton y reconstruc
cl6n. En sintesis, podriamos tratar de desarrollar nuevos pa
radlgmas de teoria feminista que integren las ideas de la
Teeria Critlca con las del postestructuralismo. Tales paradlg
mas tendrian Importantes beneflctos intelectuales y politicos.
y abandonarian flnalmente las falsas antitesis de nuestros
debates actuales.
10
.MAS ALtA DEL MODELODEL AMO Y EL SUBOITO
A proposttodel-lfbroThe sexu.ciI Contract
de Carole Pateman
La osadia y orlginalidad del libro TIle Sexual Contract, es
crtto por Carole Pateman y publicado en 1988. me causan
un enonne placer'. Sin embargo. no me convencen algunas
de sus tesis centrales. AI tratar de entender por que no 10
hacen, me encuentro volviendo una' y otra vez alos concep
tos fundamentales centrales de dorrunacion y subordinaci6n
expuestos en elllbro,
Tal como la interpreto, Paternan slgue una larga linea de
pensadores fem1nistas que se extlende desde Mary Wollsto
necraft y John Stuart Mill hasta Catherine MacKinnon. que
conciben la dornlnacion y subordlnaci6n segun el modelo del
dominio y la sujecl6n. Oentro de esta tradic16n, la subordt
nacion de la mujer se entlende prtrnero, y ante todo, como la
condtclon de estar sujeta a las 6rdenes directas de un hom
bre en particular. La dominaci6n masculina seria, entonces,
Carole Pateman. The Sexual COntmct. Stanford. Stanford Uruvcrsity Press.
1988. La investlgad6n para la etaboracien de este ensayo fue apoyada por el
Centerfor Urban I\/faJrs an Policy Research. de NortJuueslem Unllrerslty, Agrn
dezco a Moira Gatens y Marton Tapper la lnvltaclOn que me dlo la oportunt
dad de escr1blrlo. For sus provechosos cornentartos y esttmulantes discusro
nee, agradc:zco a JOIUl Delgll. Jane Mnnsb'1dged. Ell zarctskl y a los partkl
pantes del taller "Contrato sexual" de la Uruvcraldad Nadonal de Australia.
rea1lzado en dldernbre de 1992.
294
295
una relacion de poder diadica, en la cual un superior mascu
lino ordena a un subordtnado. de genero fementno. Es una
relacion de amo y subdlto.
AI menos esta es la concepcion implicita que encuentro en
la expltcacion que ofrece Pateman de 10 que denomina "el
contrato sexual". Esta idea aparece en su ltbro bajo tres for
mas diferentes. que no sternpre se distmguen clararnente en
tre si, Pero en cada una de ellas, se presupone el modelo del
amo y el subdito.
En una de sus forrnas, el contrato sexual es una presupo
stcion tactica de la teorta chi-sica del contrato social. Es el
mito oscuro que Pateman pretende haber descubterto detras
de la exphcacion oficial de esta teoria sobre la fundamenta
cion del poder politico -0, como yo preferiria decirlo, es el
subtexto de genera suprtrnldo de esta teoria, Por 10 tanto.
cuando los teortcos contractuahstas, en apartenela anti-pa
trtarcales, como Locke. rechazaban el "derecho paterno"
como modelo del "derecho politico". asumian, sin embargo.
los derechos conyugales de los esposos sobre las esposas, en
tanto que los redefmian como derechos "no politicos". Esto
rnuestra, segun Pateman, que incluso antes de que los teort
cos conctbleran el contrato social, habian presupuesto tact
tamente un "contrato sexual" previo. Este "contrato" era un
acuerdo entre los "hermanos" para democratizar "el derecho
masculino al sexo", que antertormente habia stdo monopoli
zado por el "padre". El contrato sexual garantizaba el dere
cho de cada hombre a mandar a una mujer -en el trabajo y
especialmente en el sexo. Establecia una esfera prtvada de
diadas mascultno-femenlno, amo-sujeto.
El contrato sexual aparece bajo una segunda forma en el
libro de Pateman, en contratos de la vida real en la soctedad
contemporanea, Los contratos en cuestion implican la "pro
piedad en la persona" y, por 10 tanto. incluyen el contrato
laboral, el conyugal, el de las "madres susntutas" y aquel
que Pateman denomina "contrato de prostrtucton", Todos es
tos contratos establecen necesanamente relaclones de su
bordinacion, afinna la autora, puesto que atanen a mercan
cias extranas, tales como "fuerza de trabajo", "servtcios de
gestacion" y "servtcios sexuales", inseparables de la persona
de su "dueno". El uso de estas mercancias. por 10 tanto.
exige la presencia. y ciertamente la subordtnacron, de sus
duenos, su sometlmiento a las 6rdenes del usuarto, Los con
tratos que involucran fuerza laboral y servicios de gestacton
y sexuales, establecen entonces diadas de amos-sujetos; el
jefe adquiere el derecho de mando sobre la empleada. el es
poso sobre la esposa, el que contrata a la prostltuta sobre de
ella, y asi sucesivamente. Cuando la mercancia esta atada al
cuerpo de una mujer, ademas, entra en juego el contrato
sexual especifico. El contrato establece entonces en la vida
real una relacton de "derecho mascul1no al sexo". Un hombre
en particular ordena el traba]o y/o el sexo de una mujer en
particular. El es el amo, ella el subdtto,
El contrato sexual aparece tamblen en la obra de Pateman
en una tercera forma, como el esquema principal de interpre
tacion de la cultura patrtarcal, A este nrvel, mucho menos
desarrollado que los dos antenores, el contrato sexual esta
blece el significado patriarcal de la diferencta sexual. Define la
masculinidad como dom1nio y la femineldad como sujecion,
paradigrruiticamente respecto a la sexualldad. Ser hombre
significa, entonces, mandar sexualmente a una mujer. tener
derecho de acceso a un cuerpo femeruno individual. Ser mu
jer, correlativamente, significa estar sometida sexualmente a
algun hombre. Por 10tanto, de acuerdo con Pateman, la diada
amo-subdtto construye nuestra comprenston de la masculml
dad, la femmeidad, la sexual1dad y la dlferencia sexual. Es el
molde simb6lico de nuestra cultura patriarcal.
Tal como la Interpreto, entonces. Paternan concibe la 00
mmacton masculina -en la teoria politica, en la sociedad
conternporanea y en la cultura- segun el modelo del amo y
el subdito. Esta idea no solo se presupone en sus dtscusio
nes sobre la teoria del contrato social y de los contratos de la
vida real, sino que tamblen es fundamental para sus tests
histortcas, Paternan sostiene que el contrato no es realmente
antl-patrtarcal, y que las socledades contemporaneas son
"patriarquias contractuales fratemales". Sostlene asimismo
que la "subordlnacfon". y no la "explotaclon", es el centro de
ahenaclon del traba]o asalariado capitalista y en otros con
tratos que tmplican la propiedad en la persona. Por "subordi
nacion" entiende el sometimiento a las ordenes de un amo.
Una manera de leer Tiie Sexual Contract seria, entonces,
como un argumento segun el cuallas relaciones contractua
les del capltal1smo tardio son realmente relaclones arno-sub
dito encubiertas. Lo que parece ser una importante transfor
rnaclon tustonca en el modo de dornlnaclon, realmente no es
296 297
mas que el mlsmo vtno viejo del "derecho sexual de los hom
bres" envasado en nuevos odres contractuales.
Vanas preguntas importantes se siguen de esta lectura de
The Sexual Contract. (,Es el modelo arno-subdtto adecuado
para anallzar la Inequtdad de genero en las soctedades con
ternporaneas del capitallsmo tardio? (,Se entienden de la ma
nera mas provechosa las relaciones conternporaneas de ma
trimonio, trabajo asalartado, prostttuclon y "rnadres sustltu
tas", en estos termmos? (,Oculta este modelo procesos es
tructurales 0 ststerrueos mas amplios que subyacen y apo
yan diadas jerarqulcas? (,Oculta las restrtcciones a la vida de
lasmujeres, basadas en el genero. y que no adoptan la forma
de la voluntad de un superior, sino de procesos en los cuales
las acciones de muchas personas estan medladas abstracta
o Impersonalmente? En todo caso, (,Que tan util es el modele
del arno y el subdlto para analJzar los signtftcados culturales
conternporaneos de la diferencta sexual? las nocto
nes de dominio y sujeclon la totalidad de los signillcados de
masculinidad, femineidad y sexualidad? (,Se elaboran mejor
teoncamente los conflictos del capitalismo tardio y se inter
viene mejor en ellos al formularlos en estos termmos?
En 10 que stgue, tntentare responder a estas preguntas a
traves de un nuevo examen de tres de los contratos de la vida
real que Pateman analiza en su libro: el conyugal, ellaboral y
el de prostitucion. Argumentare que nJnguno de ellos se en
tlende adecuadarnente en base al modelo amo-subdito. En
estas dtscuslones, considerare tarnbten el contrato sexual
como modelo para analizar los significados cu1turales del sexo
y el genero en la sociedad conternporanea, mostrando tam
bien aqui que este no es completamente satisfactorio. A 10
largo del texto, argumentare contra la equlparaclon que se
hace entre contrato y subordlnaclon, mercantillzaclon y po
der, MJ propostto no es defender el contrato como inherente
mente emanctpatorto, sino, por el contrario, abrtr un espaclo
para un pensamlento mas dlferenctado acerca de las altema
tlvas deseables a los modos de domlnaclon actuales.

Cornenzare con el matrimonio. Paternan esta en 10 cierto y
su explicad6n es tlurnmadora cuando se reflere a las anoma
lias del "contrato conyugal", que se dtstingue de la mayorta
de los contratos cornerclales por cuanto establece una rela
cton a largo plazo y jerarqulca, cuyos .termlnos estan prede
terrrunados y son tnrnodiflcables, y en el cual los roles estan
asignados de acuerdo con el sexo. lEI afan rectente del Con
greso de los Estados Unidos y de las legtslaturas estatales
por exclutr explicltamente los matnrnoruos entre personas
del mismo sexo, antes de que una corte hawaiana los auton
ce, confirma ampliamente este punto de la expllcacton de
Pateman.) Tamblen esta en 10 cierto y su explrcacion es tlu
minadora respecto a la perststencta, a fines del siglo veinte,
de las inhabil1dades legales de las esposas, entre elias el no
reconoctrniento. por parte de muchas jurtsdlcctones, de la
vtolacton dentro del matrimonio, No obstante 10 anterior, pa
reciera algo desortentador entender el poder que ejercen hoy
en dia los esposos sobre las esposas untca 0 prtmordlalmen
te en los termlnos de amo-subdtto del contrato sexual. De
tgual tmportancla son las restrtcclones estructurales y proce
sales que Susan Okln ha caractenzado como "un ctclo de
vulnerabiUdad claramente astrnetnca y socialmente causada,
que se da con el matrimonio'S,
En el ctclo de Okln, la responsabiUdad tradlctonal de las
mujeres en 10 que se reflere a la cnanza de los hJjos ayuda a
moldear mercados laborales que ponen en desventaja a las
rnujeres, el resultado de ella es la desigualdad de poder en el
rnercado econornlco, 10 que a su vez refuerza y exacerba la
desigualdad de poder en la familla. lniclalmente, las mujeres
estan en desventaja por la expectatfva del matrimonio, pues
la Idea de tener que asumlr las responsabiUdades prtmordta
les en el ambito domesttco y en la crtanza de los hljos tnctde
en sus declslones acerca de la educacion, la capacttacton y el
grade de comprornlso con el trabajo. La vulnerab1l1dad de las
mujeres se aumenta luego dentro del rnatrtmonto, pues en
tran a el con menores oportunidades laborales, y por 10 tan
to, con menos poder adqulstttvo que sus martdos, La vulne
rabilldad dentro del matrimonio, adlcionalrnente, aumenta
con el tlernpo, en la medlda en que se amplia la brecha entre
los esposos respecto al poder de devengar un salario y, por
conslgutente, respecto a las poslbilidades de abandonar la
relaclon, Por ultimo, las mujeres se vuelven vulnerables al
2 Susan MoUer Okln. Justtce. Gencier. and the Family. Nue,-a York. Dasfc
Books. p, 138.
298
299
separarse 0 dlvorciarse, sltuaciones que habitualmente Im
plican una caida precipitada en su nivel de vida. cuando no
la pobreza'',
Encuentro esta explrcacton mas util para dar cuenta de la
actual dtnamtca del poder dentro del matrimonio que el re
curse de Pateman al "contrato sexual" y eI "derecho sexual
masculino", Esto se debe a que Okin mira mas alla de la
diada conyugal misma, como entldad legalmente constrtuida,
hacia el contexto instltucional mas arnplJo donde se sttua, Si
bien el matrimonio se asemeja todavia con e.xcesiva frecuen
cia a una relaci6n arno-subdlto, esto se debe en gran medida
a que se encuentra tnmerso socialmente en mercados labo
rales divididos de acuerdo con el sexo, regimenes adminis
tratlvos de seguridad social estructurados de acuerdo con el
genero y en la division sexual del trabajo no remunerado.
Tales restrtccfones estructurales ciertarnente ayudan a expli
car par que las mujeres algunas veces soportan formas de
sujeclon tan directas como el maltrato fisico y la violation
Intraconyugal, aun cuando no expliquen por que los hom
bres adoptan cste tlpo de comportamientos. (La explicacion
de la misma Pateman sobre los hombres no es satisfactorta,
pues incurre en una peticton de principlo: apelar a un "dere
cho sexual masculino" 0 al "contrato sexual", equivale a pos
tular una tendencia masculina dada, no explicada, a la vtola
cion y al maltrato fisico.) En general. pues, aunque la refor
rna legal del matrimoruo pennanece significatlvarnente in
completa, esta mstitucton, como e.xiste actualmente en los
Estados Unldos, probablemente se entienda mejor como una
compania deslgual, en la que la "voz: se correlaclona inver
sarnente con las oportunldades de "salida", que como una
relacion arno-subdito.
Supongamos, sin embargo. que nos preguntaramos si el
"contrato sexual" aparece a otro nivel dentro del matrimonio.
como esquema de interpretacion cultural. por ejemplo. La
3 La explicactcn de Okln se apoya en la concepcIOn de la vulnerabUldad asime
lrtca socialmente creada propuesta per Robert Goodln, y en la explJcacJ6n que
ofrecc Albert O. Hirschman de los electos de las clJferenclas entre los potencra
Ics de salida que tJenen las personas en una relacton, sobre el poder que
detent.an dentro de la relaeton. Vease Robert E. Goodln. Protecting the V,dne
rable: 11ReanaI!lsls oJ OUT Social Responsibilities. ChIcago. Unlverslty of Chi
cago Press. 1985. y Albert O. Hirschman. E.>..1t Voice. and Lo!lalty: Responses
to Decline lit Flnns. OrgaJtizalions. OIld States. Camblidge. Harvard Uruverstty
Press, 1970.
300
pregunta seria entonces si las asimetrias estructurales a las
que se refiere Okin se viven actualmente a traves de un flltro
cultural que equipara la mascullnidad con el dommio y la
femineidad con la sujeeion; y. de ser asi, si tal flltro 1nfluye
en el comportarniento. Creo que deberiarnos proceder con
cautela en este punto. Sin duda la interpretacion arne-sub
dito de la dJferencia sexual media la expertencta conyugaI de
algunas personas en las socledades del capttallsmo tardio,
pero es dudoso que este sea el caso de todos, nl que 10 sea
para todos en el mismo grado. Hoy en dia pareceria mas bien
que el esquema arno-subdtto coextste con otros esquemas
interpretatlvos de medlaclon, tales como el de la heterose
xualidad tgualttarta de companensmo, representado como
ideal de muchas parejas de la cultura de masas de la clase
media en el capitalismo tardio. En general. el significado ac
tual de genero. sexo y sexualtdad, esta altarnente fragmenta
do y controvertldo. Los significados que se inscrfben en el
contrato sexual de Pateman no son mas que un componente
de la rnezcla. No deterrninan una interpretacion unfvoca,
compartida. autonzada, del matrimonio como relacion arno
subdito.
EL cONTRAro lABORAL
Si el rnodelo del amo-subdito no se ajusta al contrato con
yugal, menos aun se ajusta a los otros contratos de la vida
real discutldos par Paternan. Estos se distinguen del matri
monio en el punto crucial de implicar la rnercantillzaclon
directa. Mientras que el contrato conyugal implica retlrar im
portantes aspectos de la reproduccion social de su conexion
con el dinero, el trabajo asalartado, la prostltuclon y las "rna
dres sustltutas" son. precisamente, transacciones mercantl
les. Por cortsiguiente, implican una forma diferente, mas
abstracta, de mediacton 0 coordtnacion social. que se aparta
aun mas del modele amo-subdito".
Consideremos pnmero el "contrato de trabajo", Pareceria
4 Esto podria tentaInos a conc1uJr que los contratos de mereantJIlzacl6n de la
persona pertenecen a una eplsteme hlst6rlca dJferente. mas modema. que el
contrato conyugal, PeI1l. como veremos, es precisamente SU contemporanei
dad con el matrtmon!o rnoderno, su colmpUcadOn con ';1en un un!co escena
rto socIal estructurado, 10que ayuda a expltcar por que. eltos tamblen, mant
lies tan una [erarquia de genera -de un tJpo dJstlnto a Ia del amo/subdJto.
301
ser el mas cercano a la concepcion que tlene Pateman del
matrimonio pues, al lgual que este, establece una relaclon a
largo plaza. en la que el subordinado acepta (bajo restrtcclo
nes estructurales) cumpllr ordenes de un supertor a cambio
de los rnedtos necesartos para la subslstencia. Pero es tmpor
tante senalar que se rernunera en dinero, no en especte, por
10 que conftere cterto poder de agencta en esferas de Ia vida
dlstintas a la del empleo. Pateman. sin embargo. se centra
prtmordialmente en la relaclon laboral rnlsma, hactendo abs
traccton del contexte que la rodea. Por conslgulente, pone
enfasis en el poder del Jere para ordenar al empleado, 10cual
mega la idea convenc1onal ideologica acerca del contrato de
trabajo como libre Intercambio entre iguales. Pienso que no
se equlvoca en esto y tampoco en el punto mas profunda de
que "la fuerza laboral" es inseparable de la persona del tra
bajador, par 10 que es un tipo extraiio de mercancia que
requiere la presencia y subordlnaclon del trabajador, No obs
tante. su enfoque descontextuallzado del amo-subdlto es ex
cesivamente limitado para permttir una critlca adecuada. La
lleva a formular julclos que en algunos aspectos son derna
stado severos y, en otros, dernasiado Indulgentes.
Pateman peca de excesiva severtdad cuando sostlene que
el empleo capitalista es aruilogo a la "esclavitud rernunera
da", Ctertamente, algunos proletartos (hombres) artesanos y
campesinos de la gleba de comienzos del siglo dtectnueve 10
expertmentaron dolorosamente de esta manera, pues al
tiempo que perdian propledades tangibles como herramlen
tas y tterras, perdian el control que prevtarnente detentaban
sobre su proplo trabajo. Pero su respuesta fue contextual
mente especiftca y determlnada por el genero, Constderemos,
a manera de contraste, la expertencia muy dlferente de una
mujer joven, soltera, que abandona el campo --eon horas de
trabajO 1l1m1tadas, fuerte supervision paterna y poca autono
mia personal- par una fabnca, donde la intensa supervision
dentro de la fabrtca se combinaba con una libertad relativa
fuera de ella. asi como con un Incremento de autonomia en
la vida personal. dertvado de las ganancias en d1nero. Desde
su punto de vista, el contrato laboral fue una liberacion
5

La perspectlva de lajoven de la fabrica nos advierte acerca
5 Una ver.li6n de este argumento puede encontr"ene en Chrtstine Stansell. City
cfWcmen: 5exand Class in New York, 1789-1860. Nueva York. Knopf, 1986.
302
de algunas caracteristicas del contrato laboral que se ocul
tan en el anallsis ofreeldo por Paternan. Incluso cuando el
contrato de trabajo convterte al trabajador en subdtto a las
ordenes del jefe en la esfera lab oral. constituye slmultanea
mente esa esfera como tina esfera lImitada. EI patrono no
tiene ningUn derecho a dar ordenes fuera de ella'', EI "afuera"
incluye aqui tanto un mereado de mercancias consurntbles
al que el salarto compra la entrada. y una esfera domestica
no mercantillzada donde gran parte del trabajo social de rc
producclon 10realiza la mujer sLn rectblr ninguna rernunera
cion. En estos arnbttos, permeados tarnbten por e1 poder y la
destgualdad, el salarto functona como un recurso y una
fuente de poder. Para algunas rnujeres, compra la reduccion
de la vulnerabilidad generada por el matrimonio".
La moraleja es que la evaluaclon del contrato laboral exige
rnlrar mas alla de la diada patrono-empleado, AI menos, de
beriamos sopesar la subordtnacion en el traba]o rernunerado
frente al potencial de ltbertad relattva respecto a la subordt
nacton que se da fuera de a. Esta ultima vanara de acuerdo
con la ubtcacion social de las personas. tal como esta deter
mlnada en parte par su lugar en la dlvtslon del traba]o no
rernunerado de acuerdo con el genero. Ciertamente Pateman
qulere Inclutr constderaciones de este tlpo. Esta es la razon
por la cual, en ml oplnlon, aflnna que las mujeres no son y
no pueden ser empleadas en el nusmo sentldo en que 10 son
los hombres. que hay un contrato sexual implicito en el con
trato laboral. Pero no encuentro satlsfactortas estas formula
clones. Para empezar, !mplican una relacton demasiado es
trecha entre el poder del espaso y el poder capitaltsta, per
dtendo asi la posibllidad de negoctar. Por otra parte, sugte
ren que los termmos "rnujer" y "trabajador" estan dados de
una vez y para sternpre como monolitlcamente patrtarcales,
6 John Delgh me ha recordado algunos casos recientes en los que los ernplea
dores han buscado dtetar el comportamlenlo de: sus emplcados en asuntos
ajenos at trabajo, tales como fumar, con el fin de dismlnutr los costes del
segura de: saJud. Y. desde luego. los gcJ1.JS y las Ie:sblanas nunea han dlsfruta
do de la Ilbertad de declarer que: su \1d."\ sexua! por fucra det trabajo es "jena
at marco de prooeupa<:10n leglUrna )' de superVisiOn de sus patronos. Sin
embargo. hoy en dia los heterosexuaJes dlsfnltan una conSiderable Ubcr1ad
respeeto de su patrono par fuera del luga,- de trabajo.
7 Vl!ase AlIlartya sen, "Gender and CocpcmU\'c Connlets", en Irene TInker.
COTl1p., ~ L s t e n t (neql/alUfcs: Women Wid Worlel Dl. .... 'Clopment. OXlorcl. OdUitl
UniVCf8tty Press, 1990.
303
cuando 10 cierto es que sus slgruftcados son controvertidos y
estan sujetos aI cambro", Ftnalmente, aI sostener que el con
trato sexual subyace tras el contrato Jaboral, Pateman strn
plernente replica, perc no trasciende, el modelo de domina
cion arno-subdtto,
Para aprectar este ultimo punto. constderemos que, aun
cuando la aflrmacion de Pateman sobre el contrato de traba
jo es excestvamente fuerte en un aspecto, es, al mismo tlem
po, demasJado Indulgente en otro. Sl la tnsutucion del traba
jo asalartado fuera basicamente una serte de relaciones dta
dicas amo-subdito, la soluclon para la dominacion capitalis
ta seria la democracla en el lugar de trabajo, a nlvel de la
ernpresa. A pesar de 10 deseable que esto pueda ser, dejaria
una canUdad de problemas sin resolver. Pateman es cons
ctente de uno de ellos: el beneficlo desproporcionado de los
empleados de tiernpo completo con pocas responsabilidades
domestlcas, usualmente hombres,' frente a la amas de casa,
los empleados de medio tlernpo, y empleados de tlempo com
pleto con doble jornada, para qutenes cumpltr con sus res
ponsabilidades resulta especialmente oneroso, casi todos
ellos mujeres, Habria tambien otros graves problemas que
no se resuelven a traves de la democratizacion del sitlo de
trabajo y que se ocultan por la atencion excluslva que dedica
Pateman al modele arno-subdito.
En prtrner lugar, la democrnda del sino de traba]o es an
drocentrtca por cuanto descuida los espacios de participa
cion democratlca asociados con la "reproduccion" por opo
stcion a la "produccicn". por ejemplo, los barrios. las guarde
lias, los servicios de salud y educacion: respecto a estos bie
nes publicos, servicios publicos y espacios publicos, no son
s610 los empleados sino tamblen los padres. los consumido
res y los ciudadanos, qulenes merecen que se les reconozcan
derechos de representaclon y partlcipacion. En segundo lu
gar, la democracla en el sltio de trabajo a nivel de la empresa
no resuelve la completa irraclonalidad de un sistema econo
mlco en el que la rentabilidad, mas que las necesidades hu
8 Expllcaclones Interesanles sobre el caracter controvertJdo y camblanle de es
los tennmos pueden encontrarse en Allee Kessler-Hanis, A Woman's Wage:
Hisloriall MeculUlgs and Soctn1 Consequences. LexIngton. University Press of
){enlucky. 1990. y Joan W. Scott. -'L'ouvltrel Mol impre, sordlde.. :. Women
Workers In the Discourse of French PollUca! Economy. 1840-1860-. en Gen
derand tllcPoI/tics Q[HisCOry. Nueva York. ColumbIa UnJverslty Press. 1988.
304
manas y el desarrollo arnblental sostenible, deterrnlna el uso
de los recursos sociales. Finalmente, con ella no se supera el
caracter no democrattco de un orden social en el que las mas
importantes cuestlones sociales se sustraen a la deliberactcn
colectlva y se declden a espaldas de los c1udadanos. a traves
de los mecanismos del mercado. La razon por la que nJngu
node estos problemas se resolveria con la democratizacton
del lugar de trabajo al ntvel de la empresa, es que nlnguno
de ellos esta arralgado en una relacion dladica de dominic y
sujeclon. Todos son, mas bien, problemas que escapan a ese
entramado conceptual, pues tnvolucran formas de rnedtaclon
social mas abstractas y mecanisrnos tmpersonales de coordt
nacion de la accion.
EL CONTRATO DE PROSTITUCICN
Hasta ahara he considerado el contrato sexual de Pate
man basicarnente como modele para anallzar relaclones de
poder tnstltucionallzadas. Y he argumentado que es una ex
plicacton estructuralmente tnsuflciente de la inequidad de
genera en la socledad del capitalismo tardio. Sin embargo. he
sugertdo tambien que hay otra rnanera de entender el mode
10. esto es, como molde de los signiflcados culturales de sexo
y genero. Vale la pena considerar si el contrato sexual. en
tendido como un entramado Interpretatlvo, Ilurnlna las di
menslones culturales actuales de la dorninacion masculma y
la subordlnacion femenina.
Recordemos que, para Paternan, el contrato sexual esta
blece los significados culturales de la dlferencla sexual -y.
por ende, de la masculinidad y la feminidad, a los que define
en terrninos de domlnacion y sujeclon sexual. Estos signJft
cados, afirma la autora, estan institucional1zados en practl
cas contemporaneas como la prostttucion y la "maternidad
sustituta". Su anallsis de estas practlcas puede leerse enton
ces en dos niveles: en el mvel social de las relaciones de
poder y en el nrvel simb6lico de los signillcados culturales.
Un analists que no es persuasivo como explicad6n de las
relaciones de poder, puede resultar mas convincente como
explicacl6n del significado cultural.
Para explorer estas posibilidades. considerernos el "contrato
de proatltuclori". Junto con la "materrudad sustituta". la pros
tituci6n es analizada por Pateman como una manifestation
305
cornerctal en la vida real del contrato sexual. como un caso en
que el "derecho sexual masculino" se ha hecho publico. Para
la autora, hablar de la venta de servtctos sexuales (0 de gesta
clan) es una dtstorsion, puesto que las partes sexuales del
cuerpo de la prostltuta, asi como el utero de la rnujer que
alquila su vtentre, no pueden ser usados sin la presencia y la
subordtnacion de las mujeres. (Es lnfortunado que Pateman
no 'hublera comparado la prostltucton con la pornografia. don
de el uso de una mercancia, por oposlcton a su producclon,
requiere Unicarnente la representacton del cuerpo fementno,
Uno se pregunta 51 esa diferencia contaria a favor de la porno
-gratia desde su punto de Vista.) El contrato de .prostttucion
establece asi una relaolon amo-subdtto, en Ia cual el cuerpo de
una mujer esta.a lasordenes de un hombre. Por esta razon,
encarna los slgnificados patrtareales de la -mascuhmdad como
domtrno sexual y la femlnidadcomo sujeclon sexual. Lejos de
ser un simple intercamblo de llbre mercado, la prostitueion
institudonallza el derecho masculino al sexo.
El uso que hace Paternan aqui del modele del amo-subdito
es tanto social como stmboltco. A nlvel social, parece sostener
que en la prostttucion el cl1ente adqulere derecho de mando
sabre la prostituta. Pero ex1sten razones para dudar de tal
aflnnacl6n. Por un lado, como 10seiiala Paternan, la prostitu
cion involucra un "contrato de desempeno especlflco", cast un
lntercambio stmultaneo: al eontrano del matrimonio, no esta
blece una relacton de dependencia a largo plazo. (El modelo
del arno-subdtto parece mas aproplado para expllcar la rela
clan entre el proxeneta y la prostltuta que para expllcar la
relacton entre el cliente y la prostltuta, pero Pateman no ex
plora ese camino). Por el otro, la transaccton esta gobernada a
menudo por la negoctacton antlcipada de servictos especifi
cos, 10 cual lirnita el poder del cllente. (Declr esto no implica
negar la vulnerabilidad de las prostltutas frente a la vlolaelon,
la coercion y la violencla, especlalmente cuando la prostltu
clan es llegal y el "contrato" no puede ejecutarse.) Algunas
etnografas (femin1stas) Worman, adernas, que las prostitutas
que se encuentran en la cusptde de la esc ala ocupactonal
detentan un control considerable de la transaccton sexual
como tal y considerable autonomia fuera de ella
9
Ftnalmente,
,.
9 V<!ase, par eJemplo. la pelicula de Uzzle Borden Worldng Girls.
306
en algunas (aunque no todas) las culturas mascullnas con
temporaneas, recurrtr a la prostrtueton no es un simbolo de
poder sino de verguenza, agravado por la pena de tener que
pagar por "ello", Por todas estas razones, el cliente habltual
mente no tiene tanto poder sobre la prostltuta, y tampoco 10
tiene por mucho tiempo cuando 10tiene.
Reconocer 10 anterior no lmplica afinnar que la prostltu
cion libera a las mujeres, Por el contrarto, se sugiere que la
dornlnaclon masculma puede perststlr Incluso en ausencia
de relaclones amo-subdlto. Puesto de otra manera, st la mer
cantlllzacion de los cuerpos de las rnujeres no conlleva 1.1.
equldad de genero, esto no se debe a que Jas rnujeres que
asumen la posicion de tndtvtduos posesivos deban aceptar
ordenes de sus supenores mascullnos. Mas bien, 10 que su
cede es que la prostltuclon codifica signtficados que son da
lunos para las mujeres como clase.
Esto me lleva al contrato sexual como molde de signtftca
dos culturales. Si bien el modelo amo-subdlto no es muy utll
para anallzar la prostltucton a nlvel social. toea en efecto una
cuerda slmb6lica. Ciertarnente Pateman Uene razon al hacer
enfasis en que la prostituci6n contemporanea esta afectada
por el genero: en su forma heterosexual, se trata ante todo
de hombres que cornpran sexo a las rnujercs. (Pateman des
cuida, sin embargo. la prostltucl6n homosexual masculina,
asi como las maneras como se estructuran tanto la prostltu
cion heterosexual como la homosexual. no solo segun el ge
nero. sino tarnbien segun la edad y la estratiftcacion etno-ra
cial.) En la prostttuclon heterosexual, el comprador pertene
ce a un genero de mayor categoria que la vendedora, y la
transaccion esta permeada a menudo por las asociaciones
simb6licas que Vinculan la mascuUnldad con el dominlo se
xual y la feminldad con la sujecion sexual.
No obstante, lejos de impllcar la solidez de estas asocia
ciones. la prostltucton en nuestros dias tmpltca mas bien su
fragtltdad. Sugtero que aquello que con frecuencta se vende
ahora en las soctedades del capitaltsmo tardio es una fanta
sia masculma del "derecho sexual masculmo", fantasia que
impllca su precariedad en la realidad. Lejos de adqutrtr po
der de mando sobre una prostrtuta, 10 que obnene el cllente
es la representacton escenlflcada de dtcho poder. Una esce
nlftcacton de mando tmpltca, sin embargo. una contrndlccl6n
performatlva. La fantasia de domlmo que se vende a traves
307
de la prostitucton se socava en el momenta mismo de realt
zarse.
"Que deberiamos conclutr, entonces, sobre el valor de la
idea de Pateman del contrato sexual como molde stmboltco
de la cultura patriarcal? La moraleja, para mi, es que los
significados contemporaneos de mascullnidad y femintdad,
en efecto, se asocian con el dorrunto y la sujecton, pero tales
asociaciones no son exclusives ni plenarnente legitimas. Coe
xisten con una gama asociaciones diferentes -!.ncluyendo
algunas que presentan a las rnujeres como meretrices insa
ciables, otras que nos representan como madres de crtanza y
otras mas que nos yen como Iguales, sexualmente autono
mos y en busca de placer. Dentro de este ambito de interpre
taciones rtvales de la dlferencla sexual. el modele arno-subdt
to es fuertemente controvertJdo. No ofrece un molde para
todos los casos.
Si esto es cierto, entonces la aproxtmacton de Pateman es
dernaslado absolutista para hacer justida a la complejldad
mherente de la politica cultural contemporanea. Un enfoque
adecuado no debiera suponer que el dominio y la sujecl6n
agotan el rango completo de signiflcados de masculfnldad y
feminidad. Tarnpoco que los significados de esos termmos son
tnrnunes a la controversia y al cambro. Sin duda, nuestra
situaclon actual es bastante confusa, perc esto al menos esta
claro: vivimos en tiempos de intensos debates en tome al
genero, la sexualtdad y la diferencia sexual. Lejos de ser mo
noliticamente patnarcal, la interpretacion de estos termmos
es objeto constante de discusi6n. (Lo mismo seria valido del
concepto de "tndrviduo", del que Pateman, sin necesldad.iafir
rna que es inherentemente patriarcal.) Necesitamos una apro
ximacl6n que pueda analizar la politica cultural de genero
contemporanea en toda su complejidad y heterogeneidad.
CONCLUSION
Perrnitaseme conclulr con una sintesis de mi argumento
general. AI reconstderar los contratos de matrimonio. empleo
y prostitucion, he ofrectdo una evaluacron del concepto de
contrato sexual propuesto pOI' Paternan, en dos de sus tres
forrnas diferentes. (Nohe dlscutido sus rnerttos como recurso
para interpretar la teoria clasica del contrato soclal.) En prt
mer lugar, analice el contrato sexual como modelo para Con
ceptualizar las relactones de poder contemporaneas y he ar
gumentado que no es 10 suflctenternente estructural para
dar cuenta de la mecanica social de la dominaci6n masculi
na en las sociedades del capitalismo tardio. En segundo lu
gar, examine el contrato sexual como molde para anallzar los
sign1ficados culturales contemporaneos de sexo y genero: en
este punto, sostuve que el modelo amo-subdlto no es mas
que un entrarnado mterpretanvo entre otros, que no deberia
ser unificado, absolutizado y tampoco tratado como st fuese
irunune a la oposlcion y al cambro.
M1 tests mas general es que la mejor forma de cornprender
la dominaci6n masculina hoy en ilia no es la del viejo vtno
del amo-subdito en nuevos odres contractuales. Tarnpoco se
entienden adecuadarnente el contrato y la mercantillzad6n
como orden y sujecion dlsimuladas. Mas bien. la Inequldad
de genero se esta transformando hoy en dia med1ante el paso
de las relaclones dtadlcas de dominio y sujecton a mecanis
mos estructurales tmpersonales que se vtven a traves de for
mas culturales mas fluldas, Una consecuencia de ello es la
(relproduceton de la subordmacton mcluso cuando las muje
res actuan cada vez mas como tndividuos que no se encuen
tran bajo el domInio dJrecto de un hombre en particular.
Otra, es la creacion de nuevas formas de oposid6n politica y
de protestacultural.
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