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PREFACIO

Ay del pais de los insectos zurnadores, que se encuentra al otro lado de los nos de Cus el cual envia embajadores por mar en canoas de papiro sobre las aguasi:
ide mensajeros vc1oces adonde mora un pueblo alto y bronceado, hacia un pueblo temido ahora y para siempre, un pueblo poderoso y victorioso, cuyo pai.s est surcado par ros (isaas 12, 1.2)

Emprend mi estudio de los nuer a peticin. del gobierno del Sudan Angloegip io qur lo financio en gran parte y colabor tamblu generosamente en la publicacin de sus resultados. Rea lic parte de la investigacin como Leverhuime Rescarch FeZIow. fksLo expresar mi agradecimiento al gobierno de Sudn y al Leverhtdine Research Feilwship Comrnfttee, Tengo contralda una gran. deuda con el profesor (1 G. Seiig man y su esposa por su amistad durante los quince ltimos aos. Sin su respaldo y estimulo puede que no hubiera escrita este libro. Adms, aunque no han hecho invest.igaciones entre los nue %US bnllantes mvtstigaciones entre otros pueblos miticas especialmente los sbiUuk y los dinka, pusieron los cimientos de todos los estudios futuros en esas regiones Doy graeas a todas aquellas personas que me ba ofrecIdo hospitalidad y ayuda en Sudan, en Jartum y en Nuerlandia; a Sir John Maffey, Catonces gobernador general: a Sir Harold Mac. ?iichael, entonces secretario civil; Sr, S. 4ilielson y a su espo sa; a los Sres. C. A. Vilhis, A. G. Pawson, M. W. Parr y E. O, Co. ruton, que fueron por turno gobernadores de la provIncia del Alto Nilo; al Sr. P. codat, al Cap. A. 14, A. Alban, al Cap, 14. A. Rotnifly, al Sr. 3. KTierney, al difnto Sr. F. D. corfieid, todos los cuales fueron en su momento comisarios de los distritos nuer Estoy especialmente agradecido al Sr. F, 1). Corfici, amir et candis dputo nico, por el Inters que ha mostrado por mi obra y por su geierosIdad al pertnitirni.e usar truchas de sus esplndidas fotografas. Doy gracias tambin al personal. de la Misin Americana en Nasscr al de la Congrca.ion de Verona en Yoaliprng al de la Sociedad Misionera de la iglesi en Lcr. Deseo expresar mi agradecimiento especial a los miembros de la Misin Americana.
1 Pge Tdbes of the Niioi S:uan, de C. O. 8, 7. Seilgmas., 1932.

n part colar a Ja sem it a 13 Saule, quieres ro sier mi sin reservas SOS hogareS, sil iempo 5 SUS conocimiernos a mi disposicin. A ellos dodic este libro no sl corno expresin de gratitud per sural, sino tambin corno homenaje a so ferviente servicio para COn lOS mier. Adrns, debo e aeradecimiento niAs efusivo a los muchos 1 naer que me alojaron y me ofrecieron su amistad. En lugar de citar a individuos en particular expreso mi respeto general hacia

1 NO 1 Cli

ere valiente y noble pueblo. 1 os stfmentes amos y CQlL gis han tido stc libro y me han espresado criticas y consc os siltosos ci rok sor C G Sehg mari el profesor A. R. Radchffe4rown, cuya influencia en el as pecto terico de mi obra resultar evidente para cualquier estu dioso de la antropologia el Dr M Fortes y el r U M Gluck man, Tengo contrada una deuda especial con ci flr Portes Mis ideas sobre los fines y mtodos de la antropologa social se han visto influidas por las muchas conversaciones que hemos tenido sobre el tema durante varios aos de carnaradeda y, puesto que resulta difcil decir lo que ha dado y recibido uno en una rda
cf n de ese tipo, reconozco sin reservas que nuestras discusio nes me han estimulado enormemente. tiran parte de los hechos relatados en este libro fueron reco gidos anteriormente, en Swhui W!CS and Records y en Africa principalmente, y agradezco a los directores d esas revistas y al de Cus om ls Kiug el permiso para volver a publicarlos. Tam bin estoy en deuda con los editares e impresores de dichas re vistas, con George Routledge & Sons, Ltd. y con Hutchinson & Co. por la utilizacin de los clichs fotogrficos.

Prefacio Introduccin

.,.,,

3 29
67 111

1. EJ inters porel ganado ,,,, It. La ecoiog.a ,,,,, ITT El tiempo y el espacio ,,.. IV. El sistema poltico ,,.. V. El sistema de linales.,.,

VI.

El sistema de

grupos

de edad

157 21 1 267

MAPAS

Mapa de Africa mostrando la ubicacin aproximada de

y de los pueblos vecinos Mapa esquemtico de las tribus mier ms importantes. Mapa csqucmtico de la distribucin de las secciones Mapa

los mier de los nuer

17 18

Varios amigos me han prestado fotografas, croquis de mapas y diagramas En las listas de ilustraciones y & figuras va expre sa do el agradecimiento, pero deseo hacer constar epresamn cate mi gratitud a E 1). Corficid; a U. E. Hurst; director del Depar t unento Hsico del goho mo egipcio a B A Lewis a C L Arms trong, al personal de la Misin Americana de Nsser, al dift ato L. F. Hamer; al Dr. E.S. Crisphin y a Ymbashi Talib smai1. Doy las gracias a W. R. Key por los muchos servicios secreta riales que ha prestado en la preparacin de este volumen.
E. E. E-P.
Enero de 1940

tribales Ion Mapa esquemtico de la distribucin, de las secciones tri bales jkany orientales Mapa esquemtico que muestra la direccin de los tras lados de las tribus zeraf cfi la estacin seca Distribucin tribal alredelor dl ao 1860 Mapa esquemti(ico de las tribus jikany orientales

74

76
77

143
250

1. 2, 3. 4. 5.

Calabaza para hacer mantequilla..... Calabaza para conservar queso Bolsas hechas con escrotos de un toro y de una ji-

37 3.8 43 44 4$

rafa 6.

...........

Esquila de buey y collera Cabeza de ternera disecada

..,..

Anillo para destetar a las clias

,..

49

7. 8.

9,

10. 11, 12. 13. 14.

15,

FIgurillas de barro represciitando hueycs decorados con borlas Representacin grfica de la distribucin de colores en el ganado Representacin grfica de la distribucin de colores en el ganado lcu1os de la temperatura y de las precipitaciones en Nuerlandia Crecida y descenso del Lo Sobat Instrumentos para atraer a los peces Lanzas de cuerno y de bano Mollejn de harr cocido con muela de madera Collar de ternera compuesto por esquilas hechas con cocos Cucharas hechas con cuernos de bfabo Mayal de cuero

53 56 57
68 70 87

132 186
20$

256
264

Las figuras 1, 5. 6, 7 10 y 15 son dibujos de muestras que [orinan parte de la coleccin del autor en el Museo kiwRivers de Oxford Las figuras 2, 3, 4 11, 12, 13 y 14 son dibujos que forman parte de la coleccin del autor en el Museo de Arqueolo gis y Etnologa de la Universidad de Cainbdge

LISTA E ILUSTRACIONES L Joven (gaajok orientales) abrochando un collar de piel de jirafa a un amigo. II. Muchacha en un corral (gaajok orientales) Cornfie1d III. Ordeo de una vaca inquieta lou). IV. Buey con borlas colgando de sus cuernos (loo), V. Muchacha ordeando (bu) VL Sabana tpica en octubre INucilandia occidcntal) VII. u. Casas en un monticubu (loo) i7 Casas en un mom ticulo (lou) VIII. Colina arenosa con campamentos de ganado en el ho rizonte (dok). 1X Pesca con arpn desde una canoa (rio Sobat) cornfidd, X. Pesca con arpn en los bajos (ro Sobat) Cornfietd XL a. Sabana abierta en la temporada seca (Iou) b. Des broce de una plantacin de mijo para la ltima sin bm (1ou)
10

XII. Plantacin de mijo en o. tubi (rengan). XIII, Muchacha en una plantscioi dr mijo (dok). XIV, Chaparrn de agosto (Ion), XV, a. Paraviento (bou). XV. b. Un pozo en el lecho del Nyauding (bu), XVL Vista area dv aldeas (nuong) Rvyul Atr Force Ofjicial Crawn Copyright reserved, XVII. Muchacho recogiendo exct ira etos para hacer combu tibie (kru), XVIII. Construccin de un establo para el ganado (jikai 3 orientales) Cora fietd XIX. a. Campamento de ganado (1eak) XIX. b. Tpica depresin pantanosa en noviembre (jnany orientales), XX. Ganado de viaje (bou). XXI. a. Gaflado pastando en una colina (leek), XXI. Ir. Campamento de ganado de comienzos de la estacin seca junto a un esta nque del bosque (leo). XXII, a. Pesca con lanzas desde un dique (gaajok orientales) XXII, Ir. Pesca con arpn en el lago Fadio (loo). XXIII. a. Seccin del corral de un campamento (loe). XXI1L b. El ro Sobat en la estacin seca (Ion), XXIV Un jefe piel de leopardo XXV, y b. Pirmide de Nguudeng (loo). XXVI. a. Joven (aajuk otientales) con peinado hecho con cenizas, XXVI, b. Joven (gaajok tie,itales) despires de quitarse el pei nado hecho con cenizas XXVII, iniciacion de los muchachos (cerca de Nasser, gaajok orientales), XXVUL a, Joven (mio eraf), XXVIII, Ir, Joven (loe). XXVIII. e, Hombre (ro Zeraf), XXIX, Hombre (puesto de Nasser), XXX, Seccin de una casa y un mortal, Las ilustraciones VII, Viii, XV, XXI y XXVI proceden de e1ichs de Sudan Notes and Records; las ilustraciones XXV XXVIII, de cuches de C C, y C, E. 7, Selinran, rran Trihru of he Nilotfc Sudan (Genige Routledge & Sow 1 tJj; y la ibutia, cin XXIII procede de Cuswnr is King (Mis, Jlucchmsorr & Co,) La ilustracin XVI procede k una ptibicct prnpuruo nada por el Departamento de (ieoiara Iisnca del gobierno egipcio, 11

INTRODUCCION

Desde 1840. cuando Werne. Arnaud y Thibaut hicieron su accidentado viaje hasta 1881 cuando el triunfo de la rebelin del Malidi Muhammad Ahmed ceiro Sudan a fututas expioracio nes vanos vlajcros penetraron en Nuerlandia por uno u otro de los tres grandes nos que la atraviesan: ci Bahr el Jebe! (con el lahr el Zeraf), el Bhr el Ghazai y el Sohat, No obstante .no he podido hacer demasiado uso de sus escritos, pues sus contactos con los mier fueron escasos y las impresiones que recogieron su. perficiales y a veces errneas La descripcin ms fiel y menos pretenciosa es la que deben. os al cazador de elefa.ntes saboyano Juls Poncet que paso sanos aos en Fi zona lmutrofc & Nuer 1 lOndiL Fuente posterior de inFormacin sobre los nuer constituyen los Sudan !me!tgence Reports que abarcan desde la reconqmsta de Sudn en 1899 basta la actualidad, a pesar de que su valor etnolgico ha disminuido en aos recientes. Existen unos pocos mformes de oficiales mthtares, correspondientes a las dos prime ras dcadas posteriores a la reconquista, que contienen observa ciones interesantes much-ri veces penctrantcs La pubhcacin de Sudan Notes and Records iniciada en. 19i8 proporcion uii nuevo medio para recoger observaciones sobre las costumbres de.
.1. Algunos de los escritos de los que be obtuid infornuctones son; t crdinsnd Wnie rtpedutne sur Fnt&ckwig dr Qui&er des Wetssen i%ti (i54G CII) 1548 idpAbck nauud Iky (( L do Courei) Voyapc en Ievs des Nu.r Nlrrnu od flonnnes i (incoe 18% Bnin RoIlrt Le Ni! BTec et e Soudari 1855 1 Lejean I. Fleuve BIen (*x reuf oes Nanvetfrs Anmde de Voages I&i3$) Mr y Mes 3 Petherick Tseie1r rn (eerud tfrra 1869 trnst Meran Reisen 101 GC5Kt1 des MWn inid i CO501 NI! 11fl 5ypftWhI01 $u4i01 WI4 den eiren cnd it Neerlandctn ni den hi?i res 1869 bu 1573 1574 Otrot epareceo el silos sede adelante, eepeciaknente en las pp 144 y ISL 7 El ienhinte coronci. conde Ole ben us esos intormes en su recopDav,idn: 7.he AngtuEgypi&zn Sudan, 2 veIs. 1905.

Mspa de Mrk rnorendo la bicecin aprexiaiada 3re sombreadi) d los mier

12

los pueblos del Sudn Angkwgipcio, y varios funcionarios p bflcos publicaron artfculos sobre los nuer Do de dichos fun cionarios fueron asesinados Enientras curnpllan con su deber el comandante C. II. Stigand por los allab dlnka en 1919 y el capi tn V. 11. Fcrgusson por los nuon nuer en 1927. En la misma revista apareci el primer intento de escribir una descripcin com pleta de los mier, ohm de 11. C. Jackson, quien se hizo acreedor a nuestro elogio por la fui-inc como la llev a cabos a pesar de que encontr obstculos considerables? Despus de que hube comenzado mis investigaciones, se pu blicaron un libro de la seforita Ray I4uffman, de la Misin Ame ricana, y varios articulos del padre 1, P. Crazzolara, de la Con gregacin de Veruna Aunque mis diferentes contribuciones a varias revistas aparecen reeditadas, en forma resumida, en este libro, o se reeditarn en un volumen posterior, las cito aqul para que el lector puada disponer de una bibliografla completa. IJe omitido muchos detalles que aparecieron en dichos artculos? Bnm-Rollet y Mci-no compilaron listas de algunas palabras noei-, El comandante Stigand y la seilurita Ndffmim han compues to vocabularios ms completos, y el profesor Westermann y el padre Crazzolara han elaborado gramticas, El artculo del pro fesor Westerni ami contiene tambin mat.ed al etnolgico.
3, Mayor C. 11. Stigand, Warriur Clasaus of the Nuera, .5. N. & R, 1911. pp. 116 11, y Tha SLruy of Rir and the WhheSpear, ibid., 1119, pp Z246 capilSo y. Fergoason, flje Nuong Nuer, ,bid,, 1919. pp. 146-55, y Nuer lleast les, ihid, 1924, pp. lO51Z; fi, C. laksoa, Tbc Nuez of ILe Upper Hile Provinee', bid., 1923, pp. 59-107 y 12349 (cate rasero se publk en forma de libro con al mismo tiltilo co El Iladaza Printing Praia, Jartum, sin fecha, e Inclua un enrayo final de 23 p*glnas de P. Corlar subte lhr (isweir Nuera). 4. Ray IIti[t*nan, Nrser Carteros tasi Folk-lore, 1931, 105 pp.; psdre 3. 1. Cras tuiat, Dic tiar-Zeramonie bel dan Nuer. Alr*cta, 1932, pp. 36-39, y Ole Badea tung dei Rsrdras bel den Notar, ibid, 1934, pp. 300.20. 3. F. vana-Pritchard, The Notar, TriSe sud Clan S & R., 1931, pp. 1 3.4, 1934, pp. 1.57, y 1915, pp, 3747; Thc Nuer, AgeSstS, ibid., 1936, pp. 233.69; lronotnie Lite of 11w Noer, ibid., 1937, pp. 20943 r 1935, vn, 31 71; Custuma itelating tu Fwina anaoeg tlae Ntbti Nuez, Uganda Jourrwl, 1936, pp 334)4 Dcily Lite of tSe 6luer lo rny Sesmo Carnpr, Cos:on: u Ising, A Collection uf Esscos jo Honopr of R. R. MoreLt, 1936, pp. 291-9; Sorne Aperts al Marriaga atad dro Funaily amung tSe Nuez, Zedschrif* file vergIewkende R&rtswirwnchaft, 19-SS, pp. 301t92; Nuez 23aoelcekuning, Africa, 1935, pp. 189. 216, Fi captulo sobre los mlcr (cap. VI) en Pagtnz Trihcs of dra 4iirnc Saden del profesor O. O. y Mrs. B, 1. Seligman, 1932, est compilado a p$rtir de mis cuadernos de nulas. 6. Brun L&oliet, Vokabuhintm dro l3mka, Muelar mrd Schilluk.Spracbrn, Petermomas Mirikrhnrgen, Erg. It 18621, pp. 25-.50; Mutuo, Kleirte Vocabuh. rica 6cr Fung, Talo, Brotar unil Nuabr-Sprache, Raisctz im G.rbbrie das bisare w)4 WCi5atta NiI, 1374, pp. 431-95; Prfesoe Diedrlcb Westcrmann, TSe Nuer Langusga, Mi:fdilrtngrvr das Sernirwrs ide Orientaiixchc Sprachaa, 1912, pp. 14-141; mayor (2, 11, Stjgsnd, A NuenEn1isJr Dkdiowsory Vacabrdary, 1923, 32 pp.; Ray Iluffrraan, ffiatr.bngUsk Drciitmrrary, 19229, 63 pp,, y EngILth-Nuar JEt tiunrurry, 1931, 6f pp.; padre 3, P. Craasulara, Owlbrer ej a Natas Gratrncuzr, 19.33, 218 PP
,

TI En este volumen describo las int1tuclones polfticas de un pueblo niltico y sus procedimientos para conseguir sus medios de subsistencia. La informacin que he recogido sobre su vida domstica se publicar en un segundo volumen, Los nner que se llaman a s mismos nath (sing. ran) Son api oximadamente 200.000 almas y viven en los pantanos y sahanas abiertas que se extienden a ambos lados del Nilo, al sur de su confluencia con el Sobat y el flhar tI Ghazal, y a ambas orillas de estos dos tributados, Son altos, de extremidades largas y cabeza estrecha, como puede verse en las ilustraciones, Culto ralmente, son semejantes a los dinka, y ambos pueblos juntos forman una subdivisin del grupo niltico, que ocupa pat te de una zona cultural dci Aldea oriental, cuyas caractersticas y ex tensin no estn bien definidas en la actualidad. Otra subdivj sin niltica abarca a los sbilluk y a vanos pueblos que hablan lenguas semejantes al sbilluk (mo, anuak, langa, etc,), Proba blemente, todos esos pueblos de habla shilluk se parez.can ms nutuamente de lo que se parecen rada uno da ellos a los shflluk, aunque poco se sabe de la mayora de ellos, Una clasificacin pro isional pdra ser la siguiente
TIPO CULTURAL DFL AFRICA ORLLNTAL

otras culturas

nilo hamitas grupo shilluk$ou

nilotes

giupu nucrdinka nuer diiika

shhlluk

pueblos

de habla shilluk

Los mar y los dika son demasiado pat cellos lsicaurente y sus lenguas y costumbres son demasiado semejantes cuino para que pueda caber alguna duda sobre u origen comn, a pesar de que no se conoce la historia de su separacin. El problema es
7. La palabra nut estA euabledda pus el nao desde hsr un siIu. Pro bablementa sea de origen dinka. La uso en singular y pturai un nuer, los nuer,

14

15

complicado por ejcmplo los atwot, d oeste del Nilo, resultan Ser una ibu mee que ha adoptado muchas costumbres dinka mientras que a las tribus jikany do Nuerlandia se las considera de origen dinka. Por otro lado, ha habido contactos continuos ertie ambos pueblos, a consecuencia de los cuales se han produ cid rtbu inesti/ajes y prst;uuos culturales. Anbos pueblos cCO oren su origen comn. (miando poseamos mayor informacin sobre algunos de los pueblos de habla shilluk, podremos establecer las caractersticas definidas de la cultura y de la estructura soda! nilticas, En el momento actual, una clasificacin de ese tipo resulta extraor diariamentc difcil y prefiero dejar para Otro momento el in terbio; quiero dedicar oste libro exclusivamente a una descrip cin de los mier y dejar de lado las comparaciones evidentes que se podran hacer con otros pueblos nilciticos. El terna principal es las instituciones politicas, pero dstas no pueden entender sin tener en cuenta el medio ambiente y los modos de subsistencia. Por esa rain, dedico la primera parte del libmo a una descdpcin de la regin en que viven los nuer y de sus formas de obtener los artculos dr primera necesidad para la subsistencia. Como se ver, ci sistema politico de los mier concuerda con su ecologa, Los principales grups c,tudiados en la segunda parte del libro son el pueblo, I tribu y su divisiones, el clan y sus linafrs, s los grupos de edad, Cada uno de dichos grupos es o forma ti de tm sistema seementai ja, en funcin del cual se derine y, ea consecticecia, la posicin d 5u5 miembros, cuando actan orno tales en rclaciu!1 uno con otros o con extranjeros. no esta diCei riu-iada A lo lai o de Hursi ca investigacin iremos aclarando esi as al it nuwiones En pi imuez lugar describhnos la relacin mu tua entie sri tomes ten jito tales dentro de un sistema tCn itorial o poltico y despus la relacin do otros sistemas sociales con dicho sistema, A medida que aynflctrnos, resultan evidente lo que entendemos por estructura politiea, pero corno definiciiiu inicial podemos dectr que nos reierimos a las relacionos que se producen dentmo de un sistema territorial entre grupos de perso nas que viven en tonas espaciales bien definidas s son conscientes sz icfrziijdad y dr su car ter exclusho, Slo en las ms pe. queas de lichas con unidades estn sus miembi os n constante contacto mutuo. Distinguimos esos grupos polticos de los gi u pos ocales de tipo difeicate, a saber: os grupos domsticos, la iaiailia, iii casa familiar, y la Faimulia extensa cclnpacta, que no son

ni forman parte de sistemas segmentarios y en los cu&cs la posicin de los miembros en relacin unOS Con otros y con los es traos esta diferenciada Los vnculos sociales en los grupos dm

msticos son primordialmente de parentesco, y es ntumal la vida

corporativa.

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L nuer

les pueb1n ceeznos

El sistema poltic de los nuer inopye a,jodosjos, pueblOs con quienes entran en contacto, Po puebld entendemos a todas las personas que hablan la misma 1cnuiiy tienpja nipiat ura, y se consideran a s mismas tinta de otros agregados similares. Tanto tos nuer como los shilluk o los anuak ocupan

tkwicat, p c:t

p %4 h ci nuq a Ic ta p, t25 figurar, ronio tot,

un territorio continuo, pero un pueblo puede estar distribuido en zonas extensas y separadas como, por ejemplo, los dinka. Cuando un pueblo est, corno los shilluk, centralizado poltica-

16

17

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mente, poiemos hablar de una naciio, Por otro lado, los nuer y o dinka estn divididos en irna serie de tribus, que carecen de organizacin o de administracin central coniunes; as, que podemos decir que, piticamente, esos pueblos son una agtupa cin de tribus, que a veces forman federariones poco zgdas. Lo nuer distinguen a las txibus que viven en su tierra natal, al oeste del Nilo, de las que han emigrado al este de dicho ro, Nos parece adecuado hacer la misma distincin hablar de los nuer ociden tales y de los nuer orientales. A los nuer orientales podemos divi dirlos, para facilitar la descripdn, en las tribus que viven cerca del rio Zeraf y las que viven al norte y al sur del ro Sobat. Entre los mier. el segmento poltico ms amplio es Id ribn. No existe grupo mayor cuyos micmhros, adems de reconocerse a s mismos corno una comunidad local distinta, afirmen su obli gacin de unirse para combatir a extranjeros y reconozcan los

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de resultar heridos. Una tribu se divide en una serie de segrnento territoriales stos son algo ms que meras divisiones geogr ficas, pues los miembros de cada uno de ellos se consideran co rnunidades independientes y a veces actan comon tales, Llamanos 4SCCCjOHCS primariasn a los segmentos tribales ms amplios;
secciones secundarias, a aquellas en que se divide una seccin primaria; y secciones terciaeias, a aquellas en que se divide una seccin secundaria. Una seccin tribal terciaria consta de una serie de aldeas que son las unidades politicas ms pequeas

derechos de sus miembros a recibir una compensacin en caso

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de Nuerlandia. tina aldea se compone de grupos domsticos, que ocupan caseros, casas y cabaas. Analizamos la institucin de la vertdetta ((cud) y el papel

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que en ella desempea el jete piel de leopardo en relacin con el sistema poltico. La palabra jefe puede ser una denorniria cin engaosa, pero es lo suficientemente inipredsa como paia que la conseemos, a falta de una palabra nns adecna4a; el jefe es una persona sagrada pero carece de autol idad poltica. En

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realidad, los nuer carecen de gobierno, y podemos calificar su estado de anarqula ordenada. Asimismo, carecen de derecho, si por cte trmino entendemos juicios celebrados por una autori dad independiente e imparcial que teuga ambidn poder para ini poner sus decisiones. Existen indicios de que estaban prodii. cindose algunos cambios en ese sentido, y al linnl del captulo dedicado al sistema poltico describimos la aparicion de profetas personas habitadas por los espritus de los dioses del (lelo, y sugerimos que pueden advertirse en ellas los inicios de una evo lucin poltica. Los jefes pieles de leopardo los proletas son los nicos especialistas en ci ritual que, en nuestra opinin, ten gan alguna inWortancia poltica. 19

Despti& de un eatncn de la estnctura pohtica dcsiribimus el sistema de linajes y analizamos la relacin existente entre am bos. Los linajes nuer son agnaticios. es decir, que constan de per. sons que trazan su ascendencia a un antepasada comut travs de los varones excluslvamente El clan es el grupo de linajes ms amplio que se puede definir en funcin de las reglas de la
exogamia, a pesar de que se reconoce Ja relacin agnaticia entre varios clanes. Un dan est dividido en linajes, que son ramas

orgiumizado tribalmente y cada tribu est estratificada de acurdo. con la edad, independientemente de otras tribus, si bien tribus vecinas pueden coordinar sus grupos de edad, Los nuer, como todos los dems pueblos, estn tambin dife renciados cii funcin del sexo. Esta dicotoma tiene una impor tancia muy limitada y negativa para las relaciones estructurales que constituyen el terna de este libro. Su importancia es ms do
mstica que poltica, y le presto poca atencin. No podernos decir que 105 nuer estn estratificados en clases. Dentro de una tribu existe una tenue diferericiacion de posicin social entre los miem

diwrgtntcs de descendencia a partir de un antepasado comn, liamamos linajes mximos a los segmenlos mayores en que c divide un clan; linajes inayores. a los segmentas en que se divide un linaje mximo; linajes menores, a los segmentos en que so divide un linaje mayar; y linajes mnlmos, a las seg mentos en que se divide un linaje menor, UI linaje ntiniuta es el que suele citar un hombre, cuando se le pregunta cul eS su li naje. As, que un linaje es un grupo de agnados, muchos o vivos, cuyo parentesco mutuo putde Irazarse genealgicannenie, y un dan es un sistema exganio de linajes, Los grupos de linaje di fj- de los grupos polticos en que la relacin mutua entre sus micmhmos se basa en la filiacin y no en la residencia, pues los linajes estn dispersos y no componen comunidades locales ex clusivas, y tambin en que los valores referentes al linaje fun cionan muchas veces en una gama de situaciones diferente de la de los valores pohticos. Despucs de analizar el sistema de linajes en su relacin con la divisin territorial, describimos brevemente e! sistema de los prupos de edad. La poblacin masculina adulta est dividida en grupos estratificados basados en la edad, que llamamos grupos de edad, l.o miembros de cada grupo llegan a scrlo mediantc la iniciacin y siguen sindlo hasta su muerte. Los grupos no forman un ciclo, sumo un sistema progreivo, pues el grupo de los jvenes va pasando a tras de posiciones de antigedad rda tiva, hasta que llega al grupo de los de mayor edad, despuds de lo cual sus miembros muezea y el grupo se convierte en un recuerdo, pues su nombre no vuelve a repetirse. Los nicos gra dos de edad simmnificativos son as de a muchachez y de la edad adulta, d: modo que, mm vc que se ha iniciado a un muchacho en oir grupo de edad, permanece en Ci mismo grado de edad para el resto de su vida, No existen categoras de guerreros y ancianos, como las que pueden encontrarse en otras partes de Africa otien tal. Aunque los grupos de edad son conscientes de su identidad social, no tienen funciones corporativas Los miembros de un grupo de edad ludetz tener actividades comunes en una locaL. dad pequea, pero el grupo completo no coapera nunca de forma rsrlu.iva ca actividad alguna. A pesar de eiio, el sistema est 20

bros de un clan, los nuer de otros clanes y 105 dinka que se hayan incorporado a la tribu, pero, salva en la periferia de mv ionas de expansin nue.r hacia el este quizs, constituye una distincin de categoras ms que de rangos. Este es, expuesto brevemente, el pian de este libro y stos on os significados que damos a las palabras usadas con ms

frecuencia para calificar a los grupos en l analizados. Espera mos clarificar dichas definiciones a medida que vayamos expo niendo la investigacin, Esta tiene des objetivos: describir la vida

de los nuer, y relevar algunos de los principios de su estructura social, Hemos tratado de dar una descripcin lo ms concisa posible de su vida, por creer que un libro corto es de mayor valor para el estudiante y para el administrador que uno largo; por eso hemos omitido mucho material y recogido slo lo que es pertinente para Ci tema limitado de anlisis.

III Cuando el gobierno del Sudn Angloegipelo me pidi que ejem a un estudio de los nuer, acept despus de algunas vacila ciones y dudas. Estaba descoso nc completar mi estudio de Tos aande antes de lanzarme a una nueva tarea. Tambin saba que. un estudio de los nuer seria extraordinariamente difcil. Tanto su regin corno su carcter sari de difcil acceso y lo poco que babia visto de ellos anteriormente me convenci de que no conseguira establecer relaciones amistosas con ellos. Siempre he considerado, y sigo considerando, que un. estudio sociolgico adecuado de los unen era imposible en las &ircuns tanelas en que realic Ja mayor parte de mi labor. El lector es quien debe juzgar lo que he conseguido. Me gustara pedirle que no lo julgaia demasiado severamente, pues, si bien ml des cripcin es a veces pobre e irregular, insislo en que llev a cabo la investigacin en circunstancias adversas, en que la nrgari7.acifl 21

social de los nuer es simple y su cultura mnima, y que lo que describo est basado casi enteramente en la observacin directa y 110 CS{ aumentado COl) copiosas notas tomadas a partir de
informadores regulares, pues, verdaderamente, no dispuse de ninguno. A diferencia de la mayora de mis lcctores, yo conozco a los nuer, y puedo decir que, si bien este libro revela muchas

afecto y, despus de doce tilas, convenci a sus compatriotas para que trasladaran mi equipaje hasta el extremo del bosque donde vivan.

Para entonces, mis criados, que, como la mayora de los nati

vos del sur del Sudan, sentan terror de los nuer, haban llegado a estar tan atemorizados, que, despus de varias noches sin pegar ojo por el miedo, huyeron hacia el rio para esperar el prximo vapor con direccin a Malakal, y me qued solo con Nidal. Des rante aquel tiempo, los mier del lugar se negaron a echarme una slo mc. mtahan para pedirnu tabaco y mano par i nada

insuficiencias, me asombra el simple hecho de que haya llegado a publicarse Un. hombre ha de jujar sus trabajos en funcin de los obstculos que haya tenido que superar y de las penurias que haya sufrido; en relacin con esos criterios, no estoy avergon zado de los resultados. Puede que interese a los lectores que d una corta descrip cin de las condiciones en que realic mis estudios, pues as po drn distinguir mejor las afirmaciones que pueden estar basadas en una observachn correcta de las que pueden estar menos fun* da mentadas Llegu a Nuerlandia a comienzos de l93t. Un tiempo borrasco so impidi que mi equipaje llegara basta Marsella, y, a causa de errores de los que no fui responsable, tuis vituallas no fueron expedidas desde Malakal y mis servidores zande no recibieron ins trucciones de reunirse conmigo, Continu hasta Nuerlandia (la regin leek) con mi tienda, algunos pertrechos y algunas vitua llas compradas en Malakal, y dos criados, un atwot y un bellari da, escogidos apresuradamente en el lugar. Cuando desembarqu en Yoabnyang, en el flhar el Ghazai, los misioneros catlicos de alli estuvieron muy atentos conmigo. Esper durante muchos das a la orilla del ro a los porteadores que me haban promctido El dcimo da slo cuatro de ellos lLaton y si no hubiera sido por la ayuda de un mercader rabe que reciut a algunas mujeres del lugar, podria habenne retra sd.o por tiempo indcfinido La. maana signiente, emprend camino hacia la aldea vecina de Pakur, donde mis porteadores dejaron caer tienda y vItuallas en el. centro de una llanura sin rboles, cerca de algunas casas y se negaron a llevarlos hasta la sombra, aproximadamente media milla ms adelante. Dediqu el da siguiente a instalar mi tienda e intentar convencer a los mier, a travs de mi criado atwot,

expresaban desagrado, cuando se lo negaba. cuando cazaba animales para alimentar a mis criados zande, que por fin hahan llegado, y a ini mismo, lo cogan y se los contian en, los mato rrales, y respondan a mss protestve recordandome que pUc.sto que haba matado dichos animales en su tierra, tenan derecho a ellos. Mi principal dificultad en aquella etapa era la imposibilidad de conversar por extenso con los nuer, No tena intrprete Ni,n guno de los nuer hablaba zabe No exista una gramtica ade cuada de su lengua ni, aparte de tres cortos vocabularios mieringles diLcionmo tampoco Pos consmgmenu dedtqu. toda u
primera expedicin y paz-te de la segunda a dominar suficiente mente la lengua para hacer investigaciones en ella, y slo quienes hayan intentado aprender tina lengua muy difcil sin ayuda de

que hablaba mier y algo de rabe, para que trasladaran mi resi dencia a un lugar cercano a la sombra y al agua, cosa que se negaron a hacer. Afortunadamente, un joven, Nitial, que ha sido desde entonces mi compaero constante en Nuerlaridia, mc tom
ApruveIw erza terupruin opnrtunklad para informar a los lectores dr no br trmscriro lrn nombrs zuer ni otns palabras con lJnifonnWsd toni tica. Asi, pues, no ponzi objecoflu a que otros Ia transcriban de otrs furna. Gcnvra1zr,emt, be dado la frrna de jurnjrmativo, pero algmn genitivo se ha ercm pado en el trato, en los iafieos y en los mapas. 9.

un intrprete ni de un asesoramiento literario adecuado aprecia rn plenamente la magnitud de mi tarea. Despus de abandonar el pas leek, me dirig con Nbial y mis os cnados anude al pais Icu 1 mmes c,rr automoul a Muot cid con intencin de quedamos a vivir a la orilla de su lago, pero lo encontrarnos totalmente desierto, pues era demasiado pronto para la cocentracin anual en aquel lugar. Cuando encontramos a algunos nuer, se negaron a comunicarnos la localizacin de los campamentos cercanos y con enorme dificultad conseguinios loca bzar uno Montamos all nue s tris tiendas y cuando los que esta han acampando en aquel lugar se retiraron a Muot dit, los acompaianios. Mi estancia en Muot dit Fue fii y productiva. Entabl amis tad con muchos jvenes nuer, que trataron de ensearme su lengua y mostrarme que, aunque fuese un extrao, rio me consi deraban molesto. Cada da pasaba horas pescando con aquellos muchachos en los lagos y conversando con ellos en mi tienda, Empec a sentir que iba recuperando la confianLa, y me habra quedado en Muot dit, si la situacin poltica hubiera sido ms favorable. Fuerzas del gobierno rodearon nuestro campamento una maana al amanecer, hicieron registros en busca de dos pro23

22

Ii

i ciente y ame en int tetas que habm ;ido it Me n ron coger mas, si no les entregaban a los profetas. nazaro aqueflos incidentes podran sent en una posicin equvocu, urs des repetirse, poco despus regres a mi casa de Zandelandia, y medio de trabajo entre pus de haber realizado slo tres meses los mier, es Fn cualquier poca habra sido difcil hacer investigacion r priodn de mi visita se mostraban etraG entre los nuer, y en el dinariamente hostiles, pues la reciente derrota que les haban

las prcticas ms inocentes. los hechos ms simples y para aclarar s en Zandelandia de las informacione En unos das obtuve mas semanas. Despus de Nueriandia en otras tantas que consegu en en mi tienda, a fumar

a visitarme un tiempo, estaban dispuestos poco, pero se a hacer bromas y charlar un cosas serias. mi tabaco o incluso o a hablar de negaban a recibirme en sus tiendas
LUC

sus costumbres con una tcnica Bloqueaban las preguntas sobre que se sientan importunados puedo reconwridar a los nativos los
ejemplo de

adoptadas infligido las fuerzas gubernamentales y las medidas garantizar su sometimiento definitivo les haban provocado para han hecho profundo iesCntitnicnto. Muchas veces los mier me aciones: Vosot ros itos habis invadido; y. sin cro estas bserv ros nos bargo, decs que no podemos invadir a los dinka; vosot s armas de fuego y nosotros slo tenfamos vencistis con vuestra os cpul lanra. Si hubiramos tenido anuas de fuego, os habram . Cuando erctraha en un campamento sado: y as sucesivamente o; y de ganado, era no slo un extrao, sino tambin un enemig r su desagrado ante mi ptesencia, raras veces intentaban ocultu n. pues se negaban a responder a sois saludos e incluso se volva cuando mc diriga a ellos. ido Al final de mi visita a Nutrhmdia en 1930, haba aprend o escasismas notas sobre un poco de la lengua, pero haba tornad sus costumbres, En Ja temporada seca de 1931, regres para hacer un nuevo intento, y me dirig primero a la Misin Ame sicana de Nasser, donde permanec quince das recib la gcne rosa ayuda del personal americano y nuer, y despus a los campa mentas de ganado del ro Myanding, eleccin desafortunada, pues en los mier de aquel lugar cian ins hostiles que los que babia iones ms duras de lo que contrado hasta entonces y las condic habla esperimenrado en poca anterior alguna, El agua era esca a sa y cstabR contaminada, el ganado estaba muriendo de ictericis. estaban invadidos por las mosca hemauhica, y los campamentos negaban a trauspwtar mis vituallas y pertrechos, y, Los mier ba im como slo tena dos burros, uno de ellos cojo, me resulta trasladarme. Posteriormente, consegu un ca rrin, y me posible liber de aquello, no sin antes conocer a los mier en su estado os de nimo ms paralizador. Como hacan toda clase de esfuerz mentos de ganado y raras para impedirme entrar en los campa veces reciba visitas, catecia casi de comunicacin con la gente. e Mis intentos de continuar las investigaciones se vjcron entorp 1 persistente. cidos de forma Los mier son expertos a la hora de sabotear una investigacin as, y, basta que no ha vivido uno cmi ellos durante varias serrian frustran constantemente toda clase de esfuerzos para deducir

El siguiente por la curiosidad de los etnlogos. conversacin en la zona del es el comienZO de una mtodos nuer ida que se presta a algunas obscur rio Nyanding sobre un terna se puede aclarar rpidaar des, pero que, con deseo de coopcr men te.
Yo: Quin eres t? Luot: Un hombre, Yo: Cmo te llamas? CuaL. Quieres saber tui Ya: Si. ri nombre? Cual: De verdad quieres saber mi tienda y me gustara me a Ya: S, has venido a visitar saber quin cres, Cmo te llamas t? Cuol: De acuerdo. Soy Cuol. Ye: Me llamo Pritchard. Cual: Cmo se llama tu padre? Pritchard. n Yo: Mi padre se llama tambi cierto, No puedes Unmaite Cual: No, eso no puede ser igual que tu padre. Cmo se llama tu liuaje? Yo: As se llama mi linale. el nombre de ni linaje? Cuy!: Quietes saber Yo: SI. Te lo llevars a tu tierra? Cual: Qu hars, si te lo digo? quiero nada con l. Simplemente Yo: No quiero hacer en tu campamento. enfocarla, puesto que estoy vivedO Cual: flueno, somos los Ion. nombre de tu tribu. Ya lo s, Ya: No te he preguntado el linaje. mu Te pregunto el nombre de el nombre de mi linaje? Cual: Por qu quieres ahcr . Ya: No quiero saberlo lo preguntas? Dame un paco uo!. Entonces, por qu me de tabaco. r etnlogos a que intente avanza Desafo al ms paciente de los vuelves Joco. De Simplemente te contra esa clase de oposicin. retacionarse exclusiva de algunas semanas de hecho, despus e el uno a mostrar si se me permit mente con los rmuer, emieza evidentes de nuerosis*. retrucano los sntomas ms haber hecho progreso real algu De Nyandirg me traslad, sin

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no todava a un Can)parneflto de ganado en Yakwac, en el ro Sobat, donde mont mi tienda a unas yardas de los paravieritos.

All pcimane.c exceptuando un corto intervalo pasado en la Mi sin Amedcana durante ms de tres meses hasta ci comienzo de las lluvias. Despus de las habituales dificultades iniciales, cornen por fin a sentirme miembro de una comunidad y a yerme
aceptado romo tzd, especialmente cuando hube comprado algo

de gunado, Cuando los que acampaban en Yakwac regresaron a su aldea del hiteriur, no dispona cte medios para acompaiarios e Intent volver a visitr el pas icek. Un severo ataque de malaria
nc envi al hospital de Malahal y de all a Inglaterra. En aquella segunda expedicin realic cinco mases y medio tic trabajo. Durante ci desempeo de un cargo posterior en Egipto pu bliqu en Sudan Notes and RLCOrdS ensayos que constituyen la base de este libro, pues no espexaba tener otra oportunidad de visitar a los nuer. Sin embargo, en 1935 la fundacin Leverbuhne inc concedi una beca de investigacin de dos aos para hacer un estudio intensivo de los galia paganos de Etiopa. Como los

dios en mi tienda. Tan pronto cunw empezaba a hablar de una costumbre con un boinhr, otro nter rumpin la conversacin para tratar algn asunto suyo pat dentar o con un intercambio de bro mas y chistes. Los hombres venan a la hora de oideimai y se quedaban hasta niedioda. Despus las muchachas, que haban acabado en aquel momento de ordear, llegaban y pedan aten cin insistentemente. Las mujeres casadas eran visitantes menos frecuentes, pero los muchachos solan estar bajo el toldo de mi tienda, si no haba personas mayores para expulsarlos. Aquellas visitas inacabables ocasionaban charlas e interrupciones constan tes y, aunque ofrecan la oportunidad de mejorar mi conochnien to de la lengua nuer, provocaban gran tensin. Ahora bien, si uno decide vivir en un campamento mier, ha de sorneterse a la

maana temprano hasta avanzada la noclw, y apenas pasaba un momento del din sin la presencia de ltoutbns, mujeres y utucha

trmites diplomticos provocaron un retraso, pas dos meses y medio en la frontera de Sudn y Etiopa haciendo un estudio de los anuak orientales y, cuando, por fin, entr en Etiopa, la inmi nencia de la invasin italiana mc oblig a ai.artdonar mis estudios de los gaita y me permiti mejorar mi investigacin de los fuer, durante una estancia de siete semanas ms en su pas, revisando notas antiguas y recogiendo nuevo material, Visit a los mier que viven en el ib Nbor, reanud mis relaciones con amigos de
la Misin de Nasser y de Yakwac, y pas un mes aproimadamen te entre los jikany orientales en la desembocadura del Nyanding. En 1936, despus de hacer un estudio de los luo nilticos de

Kenia, pas siete semanas ms, las ltimas, en Nuerlanclia, visi tando la parte de sta que queda al oeste del Nilo, especialmente la seccin karlual de la tribu Ieek. As, que, en total, viv entre los nuer un ao aproxiniadariientc. No considero que un ao sca ci tiempo adecuado para hacer un estudio sociolgico de un pue hin, especialmente de un pueblo difcil en circunstancias adversas, pero enfermedades graves tanto en la expedicin de 1935 como
en la de 1 93 pusieron fin a las investigaciones prematuramente. Adems de la incomodidad fsica en todo momento, de la des confianza y obstinada resistencia que encontr en las primeras

etapas de la investigacin, de la falta de un intrprete, de la caren cia de una gramtica y un diccionario adecuados y de la imposL bilidad de conseguir informadores habituales, surgi otra dificul tad a medida que avanzaba la investigacin. A medida que fui entablando relaciones ms amistosas con los mier y sintindonne ms familiarizado con su lengua, empezaron a visitarme desde la 26

tunibrara aunque nunca lleg a serme totalmente indiferente aquello a realizar las operaciones ms Intimas ante un pblico o a la vista del campamento. Como ini tienda estaba siempre cii medio de casas o paravien tos y tena que realizar mis investigaciones en pblico, taras veces poda mantener conversaciones confidenciales y nunca consegu adiestrar a informadores capaces de dictar textos y de dar descripciones y comentarios detallados. Aquella imposibilidad se vio compensada con la intimidad que me vi obligado a establecer con los mier. Como no poda usar el mtodo ms fcil y ms corto de trabajar con informadores regulares, tuve que recurrir a la observacin directa de la vida cotidiana de la gente y parti cipar en ella. Desde la puerta de mi tienda poda ver lo que estaba ocurriendo en el campamento o en la aldea y pasaba cada momento en compaa de los nuer. De modo, que recoga la infor macin en fragmentos, pues utilizaba a cada mier que encontraba como fuente de informacin, y no, por decirlo as, en largos rela tos proporcionados por informadores seleccionados y entrena dos. Por haber tenido que vivir Cii contacto tan estrecho ron los mcc, llegu a conocerlos ms fntin:anwnte cine a 1u azande, so bre los cuales puedo escribir una descripcin ms detallada, Los azande no me habran permitido vivir romo uno de ellos; los nuer no me habran permitido que iviet a de forma diferente. Entre los azande me vi obligado a vivii fuera de la comunidad;
entre los nuer me vi obligado a ser un miembro de ella. Los azande me trataron corno a un superior; los nuer, como a un

costumbre nuer: y son visitantes pcrsister.tes e incansables. i.a principal privacin era la publicidad a que estaban expuestas todas mis acciones, y pas mucho tiempo antes de que me aros

igual.

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13

:eo que he entendido lo No erig demrsmdas pretensi valores principales de los nuer y que puedo presentar una des cripcin exacta de su esu-utura social, pero considero este volu rniuuado como una contribucin a la nien y as lo he uua zona pauticular ms que como un estudio socio etnologa de lgico detallado. Y me sentird satisfecho, si como tal se lo aeepta. Existen muchas cosas que no vi ni investigu; por tanto quedan muchas oportunidades para que otros hagan investigaciones en el mismo campo y entre pueblos vecinos. Espero que as sea y que un da podamos disponeu de una documentacin bastante eom pleta sobre los sistemas sociales nilticos.

CAPiTULO 1 EL INIERES POR EL GANADO

1 Un puebl con una cultura material tan simple como los mier depende enonnemente de su medio ambiente, Son fundamen talmente pastores, aunque cultivan ms mijo y maz de lo que se suele suponer. Unas tribus cuhivan ms y otras menos, segn las condiciones del suelo y del agua en la supericie y de su riqueza en ganado, pero todas ellas consideran la agricultura como un trabajo duro que les impone la pobreza de provisiones. pues en su fuero interno son pastores, y el nico trabajo que les encanta es la custodia del ganado. No slo dependen del ganado para muchas de las necesidades vitales, sino que, adems, su concepcin del mundo es la de los pastores. EJ ganado es su posesin ms preciosa y arriesgan su vida de buen grado para defender sus manadas y para saquear las de sus vecinos, La ma yora de sus actividades sociales estn en relacin con el ganado, entender y el mejor consejo que puede darse a quienes deseen mier rs cherchez a vache) el comportamiento La actitud de los nuer hacia los pueblos vecinos y sus relacio ne.s con ellos esuin influidas por su amor a! ganado y su deseo de adquirirlo. Desprecian profundamente a los pueh!os que tic. uten poco o ningn ganado, como los anuak; por otro lado, sus guerras con las tribus dinka han estado encaminadas a apoderar. se del ganado y a controlar los pastos. Cada tribu nuer y cada seccin tribal tienen sus propios pasios y suunirstros de agua, y la fisin poltica est ntimamente vinculada a la distribucin de esos recursos naturales, cuya propiedad suele cpresarse en funcin de los clanes y linajes. Con frc,.ueneia se producen di
1. Lo primeros viajeros qe entraron ea la rci6n, recalcaron el iu,tcrs 43 Wrrre, p et., p, d9; rif., nuer pr su ranado, Yidc Msro, op. du Courct, o,t. rif., p. 52.

de los

putas entre los clanes a propsito del ganado, y ste es la com pensacin por la prdida de la vida o de un miembro, que con tanta frecuencia se producen como resultado de eilas Los jefes pieles de leopardo y los profetas hacen de rbitros en los pleitos en que ci ganado est e.u juego, o de agentes rituales en situa ciones que exigen el sacrificio de un buey o de un carnero. Otro cspeciaiista en ritual es el wxt ghok, el Hombre del Ganado, Ashnismo al hablar de los grupos de edad y de los grados de edad nos vemos obligados a describir las relaciones de los boro bres con su ganado, pues el paso de la muchachez a la condicin de adulto se seala de la forma ms clara mediante un canibio correspondiente en dichas relaciones en la iniciacin Los grupos pequelios locales llevan a pastar su ganado en comn y defienden juntos sus hogares y manadas. Su solidari dad es ms clara que en ningn otro momento en la estacin seca, cuando viven en un crculo de paravientos en torno a un corral comn, pero tambin puede verse en su aislamiento de la esta cin de las lluvias. Una familia no puede proteger y pastorear su ganado por s sola y la cohesin de los grupos territoriales ha de considerarse en funcin de ese hecho, La red de vinculos de parentesco que une a los miembros de comunidades locales se pone en funcionamiento mediante reglas exgamas, muchas veces expresadas en funcin del ganado. La unin del matrimonio se lleva a cabo mediante el pago de ganado y cada fase del ritual se seala mediante su cesin o matanza, La cundiciu legal de los cnyuges y de sus hijos se define me diante derechos y obligaciones con respecto al ganado Las familias son las propietarias del ganado. Mientras el cabe za de familia est vivo, tiene derecho pleno a disponer de la manada, si bien sus viudas tienen derecho a usar las vacas y sus hijos son propietarios de algunos de los bueyes. A medida que cada uno de los hijos va llegando al estado aclolto, por orden de antiguedad, c casa con vacas procedentes de la manada. El hijo siguiente tendr que espetar basta que la manada haya recuperado sus dimensiones anteriores, antes de poder casarse, a su vez. Cuando el cabeza de familia muere, la manada sigue siendo el centro de la vida familiar y los iiuer desaprueban profundamente que se desmembre, por lo menos hasta que no se hayan casado 1 todos los hijos pues es una manada comn a la que todos tienen iguales derechos. Cuando los hijos se han casado, suelen vivir con sus mujeres e hijos en casas contiguas. Al comienzo de la estacin seca, se ve a una familia extensa compacta de ese tipo viviendo en un crculo de pat-avientos en torno a un corral comn, y en los grandes campamentos que se forman avanzado el ao la encontramos ocupando un sector independiente de las lineas de 30

paravientus. El vnculo entre hermanos a travs del ganado con tina durante mucho tiempo despus de que cada uno tenga su hogar e hijos propios, pues, cuando una hija de cualquiera de ellos se casa, los dems reciben una parte de la compensacin matrimonial importante que e! marido hace pot ella. Sus abuelos, los maternos, tias paternas y maternas e incluso parientes ms lejanos reciben tambin una parte. El parentesco suele defi nirse con referencia a esos pagos, y se recalca con la mayor c1a ridad en el caso del matrimonio, en el que los movimientos de corral a corral equivalen a las lneas de un cuadro genealgico. Tambin se recalca mediante el reparto de la carne de un animal sacrificado entre parientes agnaticios y cogna ticios Otro ejemplo de La Importancia del ganado en la vida y ci pensamiento de los nuer lo constituyen los nombres de personas. cnn frccencia se designa a los hombres con nombres que hacen referencia a la forma y color de sus bueyes favoritos, y las mu jeres reciben los nombres de los bueyes y de las vacas que urde. an, Incluso los nios se dan nombres.debueyes, cuando juegan en los pastizales, y un nio suele recibir el nombre del toro de la vaca que l y su madre ordefian. Muchas veces un hombre recibe un nombre de buey o de vaca al nacer. A veces el nombre de un hombre que se transmite a la posteridad es su nombre-debuey y no su nombre de pila. A eso se debe que una genealoga nuer pueda parecer el inventario de un con-al. La identificacin lingstica de un hombre con su buey favorito tiene por fuer-za que influir en su actitud hacia el animal, y para los europeos esa costumbre es prueba llatuat iva de la mentalidad pastoril mier, Puesto que ci ganado es la posesin ms preciosa de un nuer, al ser un suministro de comida esencial y la propiedad social ms importante, resulta fcil comprender por qu desempea un papel primordial en su mal. Un hombre entra en contacto con los espritus a travs de su ganado. Si conseguimos la historia de cada una de las vacas de un corral, obtenemos al mismo tiempo Una descripcin no slo de todos los vnculos de parentesco y afinidades de los propietarios, sino tambin de todas sus rela ciones msticas. Las vacas estn dedicadas a los espritus de los linajes del propietario y de su mujer y a cualquier espritu perso nal que al mismo tiempo haya poseido a uno cualquiera de los dos, Otros animales estn dedicados a los espritus de los muer tos. Frotando cenizas a lo largo del lomo de una vaca u de un
buey se puede entrar en contacto con el espritu asociado cori l

y pedirle ayuda. Otra forma de comunicar con los muertos y con los espritus es mediante el sacriticio, y ninguna ceremonia mier puede ser completa sin el sacrificio de un encocro, mm macho cabrio o un buey. 31

Henos v3sIo, en un breve es uen de algunas instituciones y costumbres fuer, que la mayor paire de su compot tarniento so nl sr refiere directamente al gadu, Un estudio ms completo (le SU cultura mostrara en todos los casos ci mismo inters pre dominante por el ganado: por ejemplo, en su folklore. Siempre estau hablando de sus animales, A veces me desesperaba por no hablar de otra cosa con los muchachos que del ganado y de las muchachas, y hasta el tema de las muchachas conduca inevita bleniente al del ganado. Ernpczara por el tema que empezase y lo enfocara desde el ngulo que lo enfocase, al cabo de poco est hamos hablando de vacas y bueyes, de vaquillas y novillos, de carneros y ovejas, de machos cabros y cabras, de terneros, cor cleros y cabritos, Ya he indicado que esa obsesin pues eso es lo que parece a un forastero. no se debe slo al gran valor econmico del ganado, sino tambin al hecho de que representa vhicdos en numerosas relaciones sociales, Los nuer tienen ten dencia a definir todos los procesos y relaciones sociales en fmi eii del ganado. Su idioma social es un idioma bovino. En consecuencia, quien viva entre los nuer y desee entender s vida social ha de dominar primero un vocabulario referente al ganado y a la vida de las manadas. Discusiones tan complica das como las que se producen en las negociaciones de un matri monio, en las situaciones rituales y en los pleitos legales slo pueden seguirse, cuando se entiende la dificil terminologa de colores, edades, sesos, etc. del ganado. A pesar de lo importantes que on las ocupaciones agrcolas y piscatorias en la economa nuer, las ocupaciones pastoriles tienen prioridad, porque el ganado no slo tiene utilidad alimenticia, sino tambin un valor social general en otros sentidos. He citado algunas situaciones en que se manifiesta dicho valor, pero no he reterido todas las funciones del ganado en la cultura nuer, pues tienen importancia en muchos procesos sociales, incluidos algu nos que be citado, que qurdan fuera del objetivo de este libro. Me ha parecido necesario dar un esquema introductorio al res pecto para que el lector pueda entender que la devocin nuer hacia el arte del pastoreo cst inspirada en una gama de imitereses mucho ms amplia que la simple necesidad de comida y tambin la razn por la que el ganado es un valor dominante en sus vidas, Ms adelante nos preguntaremos cmo Se relaciona dicho valor con las condiciones dci medio ambiente y hasta qu punto nos ayudan los dos factores, considerados corno un todo, a explicar algunas caractersticas de la estructura poltica nuer.

ri
Antes del sio actual, lOS nuer eran mucho ms ricos en gana do que ahora y es probable que cultivaran menos mijo. Sus exis tencias se han visto mermadas por repetidos brotes de ictericia bemzttrica, que todava sigue diezmando las manadas. Quizs fuera ms destructiva en el pasado que ahora, aunque los atar ques que presenci fueron severos; pero en el pasado los belico sos nuer siempre Podan recuperar sus prdidas haciendo incur siones contra los dinka, Todos los nuer coinciden en afirmar que en la generacin anterior sus manadas eran mayores y que las compensaciones matrimoniales y de sangre eran de cuarenta y a veces de cincuenta a sesenta cabezas de ganado, mientras que ahora los parientes de una novia no esperan recibir ms de vein te a cuarenta. En la actualidad, yo dira, basndome en una mupresin general, que los nuer son mucho ms ricos en existcocias que los shilluk, pero no tan prsperos como las tribus dinka ms favorecidas. Resultaba difcil hacer un censo del ganado, ni siquiera en una zona pequea, y, desde luego, los mier habran considerad semejante intento con aversin, A partir de los pocos clculos hechos, yo deducirla un trmino medio de clie cahas de ganado vacuno y cinco cabras y ovejas por estnhio. Un establo de tantafin normal no puede contener ms de una docena de vacas apro ximadamente. como un establo corresponde a unas ocho perao tuis, prnbahlernenui el ganado vacuno no superara a la. poblacin humana. Las vacas predominan y probablemente constituyen los dos tercios aproximadamente de las manadas, Muchas lisis tracione.s de este libro muestran el aspecto del ganado nuer. Los nuer dicen que una joroba muy grande es seal de origen beir y que los cuernos muy largos son seal de origen dinka, Algimas tribus son ms ricas en ganado que otras. J.a regin Ion est considerada como especialmente idnea para criar ganado y es famosa por sus grandes manadas, Los jlkany orientales fueron en tiempos muy ricos en ganado, pero sus manadas estn convalecientes todava de las prdidas por epidemias que obli garon a dicho pueblo a cultivar ms extensamente, Fi ganado est repartido en todas partes equitativamente. Prcticamente nadie carece de l y nadie es muy rico. Aunque el ganado es una fnna de riqueza que se puede acumular, un hombre nunca posee mu dios ms animales de los que puede contener su establo, pues, en cuanto su manada es lo suficientemente grande, l o alguien de su familia se casa: con ello la manada queda reducida a dos o tres animales y los aos siguientes se dedican a reparar sus prdidas. Todas las familias pasan por esos perodos alternativos 33

32
LO SLrS

de pobreza y relativa riqueza. Lus casamientos y las epidemias impiden la acumulacin del ganado y asi no hay diferencias de riqueza que ofendan al sentido democrtico de este pueblo. Cuando pasemos a examinar el sistema poltico nuer, hahre mus dr tener presente que, hasta aos recientes, probablemente hayan sido ms exclusivamente pastores y nmadas que en la actualidad, y que la disminucin de sus manadas puede explicar en parte su persistente agresivjdad.

Ji
Aunque el ganado tiCnC muchos usos, su principal utilidad es Ja leche que proporciona. La leche y el mijo (sorgo) son los ah memos basicos de los mier, En algunas partes de su pas, espc dal ente entre los Ion, las existencias de mijo raras veces duran todo el ao, y, ruando se agotan, ese pueblo depende de la leche y del pescado. ha esas ocasiones, una familia puede alimentarse cou la leche de una sola raca, En todas partes la cosecha de mijo es insegura y son frecuentes los perlodus de escasez ms o menos grve, dux ante lo cuales dependan del pescado, de las races silvestres, de los frutos y semillas, pero principalmente de la leche de sus manadas, Incluso cuando el mijo es abundante, raras veces lo comen solo, pues, sin leche, surto de leche o queso lquido, a los nuer les parece inspido, desagradable y, especial mente en el caso do los nios, indigesto. Consideran la leche esencial para los nios, pues creen que no pueden estar bien ni felices sin ella, y las necesidades de los nios son las primeras quesatisfaeen, aun cuando los mayores tengan que pasar priva ciones, canto ocurre en pocas de penuria. En opinin de las nuer, la situacin ideal es aquella en que una familia posee varias vacas lecheras, pues ea ese caso los nios estn bien alimentados y hay un excedente que se puede empleax para la fabricacin de queso, pata ayudar a los parientes y para agasajar a los huspe des, GeneraImente, una familia puede obtener leche para sus nios, porque un pariente le prestar una vaea lechera o le dar parte de su leche, si no poseen una Todo el mundo reconoce esa obligacin para con los parientes y cumple con ella generosamen te, pues todos estn de acuerdo en que las necesidades de os nios son de la incumbencia de los vecinos y de los parientes, y no slo de los padres. No obstante, de forma ocasional, des pus de una epidemia o, en menor grado, despus de que dos o tres jvenes del grupo se hayan casado, toda una aldea e incluso toda una poblacin puede conocer la escasez. A veces la escasez 34

es consecuencia tambin de la tendencia de las vacas de una aldea a dejar de dar leche hacia la misma poca. Los nuer valoran las vacas segn la cantidad de leche den y conocen los mritos de cada una en ese sentido, Las que de una buena raca lechera se aprecian ms que las de otracras que d poca leche, Para ellos, una raca no es nunca una raca simple mente, sino que siempre es una raca buena o mala, y un nuci a quien le adeuden una raca no aceptat como pago de la deuda una que no le guste, Si preguntarnos a un nuer en un cainpa memo de ganado cules son las mejores y las peotes racas de la manada, podr decirlo al instante, Al juzgar su valor, no atrF buye demasiada importancia a las cualidades estticas que ap a cia en un buey, especialmente la goidura, el color, y la forua de los cuernos, sn-o que selecciona la que presente las caractezitt cas de Una vaca knhera: lomo ancho y suelto, huesos de las ancas prominentes, venas de la leche anchas, hola de la leche con muchas arrugas. Al juzgar la edad de una raca, obseiva la pio fundidad de los surcos que se marcan a uno y otro lado de su grupa en direccin a la cola, el nmero de dientes y su filo, la f&rmeza de su paso y el nmero de anillos en sus cuetfloS, Las vacas de los nuer tienen las caractetisticas conocidas de las vacas lecheras
Las mujeres, las muchachas y los muchachos no mida dos se encargan de la operacin de ordear, que realizan dux veces al da, A los hombree les est prohibido ordear, a no ser que, como ocurre en los viajas y en las expediciones gueneras, no haya mujeres o tinos presentes. El ordeador se coloca en cuclillas junto a la vaca y ordea una sola ubre cada vez dejan do caer la leche en la estrecha boca de una calabaza can cuello

cierto nodo la presin de toda la mano, Se trata de un mo vimientoen que se combinan las acciones de apretar y de esti rar. La calabaza se mantiene en la posicin adecuada gracias a la presin hacia abajo de las manos que la aprietan contra los muslos, Cuando se usa una olla o una calabaza dr boca ms ancha, se sostin entre las rodillas y el ordeador presiuria dos ubres a un tiempo. A veces se re a dos muchachas orde ando a una raca, una a cada lado, Si una yuca es inquieta, un hombre puede mantenerla inmvil solcicando la mano en su boca y apretndole el morro; y si da coces, Se coloca un lazo en torno a sus patas traseras y se las mantiene juntas (vase la Ilustracin 111). Me dijeron que a vcces ponen una anula en el hocico de una raca que no suela estar quieta mientras la ordean, El proceso del ordeo es el siguiente. Sueltan a la
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en corma de botella colocada sobre los muslos ,wanse las llu traciones 111 y V), Ordea con los dados pulgar, e ndice, pero, como mantiene cerrados los dems dedos, la ubre recibe

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cra, que, con li soga de mantenerla sujeta alrededor del cue Ilo corre inmedaramente hacia su madre y empieza e embestir violentamente contra la ubre de sta. Eso hace que comience a salir la leche, y los micC consideran que, Si la cra no ma mase en prinier lugar, la vaca retendra la leche. No dan palmadas en la ubre, a no ser que la cra haya muerto, pues creen que es malo para la aca. Cuando la era ha mamado un poco, la retiran --a lo que se resiste tenazmente y la atan junto e las piernas delanteras de la madre, con lo que se pone a frotarse contra ellas, cosa que gusta a aqulla. Entonces la muchacha hace el primer ordeo, llamado wic. Cuando tas ubres se vueivCfl blandas y vacas, vuelven a soltar a Ja cra y repiteO la misma operacin de antes, El senndo ordeo se llama iip idit, el hp mayor. Por regla general, se hacen slo dos ordeos, pero, si se trata (le una vaca lechera muy buena de nne se encuentie en el punto culminante de su periodo pueden volver a soltar a la cia y realizar un tercer lactacin, ordeo, llamado fip iutot, el op menor, Cuando la muchacha ha acabado de ordear, limpia sus muslos y la calabaza con la cola de la vaca y suelta a la cra para que acabe la leche que queda. El primer ordeo requiere ms tiempo y produce mis leche que el segundo, y ci segundo ms que el tercero, El pro. duda obtenido por la maana rs mayor que el de la tarde. De acuerdo con una serie de clculos, podemos considerar que, por trmino medio, las vacas nuer producen de cuatro a O,56 litios) durante su periodo de lacta cinco pintas (1 pinta cin, que suele durar unos siete meses. No obstante, no hay que olvidar que se trata de un elcul referente a la produccin de. le che para el consumo humano, La cra se lleva su parte antes, dii rante y despus del ordeo, Adems, es posible que, corno decla ran los nuer, algunas vacas retengan la leche para sus cras, dado que muchas veces tstas maman dut ante varios minutos despus del ordeo antes de que sus madres las rechacen dndoles coces o movindose de sitio de moda que no puedan llegar a las ubres, A veces, un nio se lleva a la aca, ordea las ubres y chupa la leche de sus mano. o cotnparte las tetas con la crin, pero, por regla general, la leche que queda es para la ceta, Por eonsiguien te, Ja produccin total puede llegar a ser de siete a nueve al da y, por cierto, es mucho ms rica que la leche que dan las vacas inglesas. No es de etrnnar que la produccin sea pequea, ya que las vacas mier no reciben alimentacin artificial; a veces los pastos suculentos son difciles de encontrar y tienen que su cii muchas privaciones. Por otto lado, hoy que recalcar que, mien tras que los granjeros ingleses slo necesitan leche, los ganade ros mier necesitan leche y tambin desean preservar todas y cada una de las cras. Los necesidades humanas tienen que suhordi

Fig. 1 Calabaza mm hacer rnantcquilla

narse a las necesidades de las cras, que han de ser objeto de

atencin prnordial, si se quiere perpetuar la manada,

La leche se consume en varias [orinas. La leche fresca la beben los nios principalmente y tambin se ingiere con ga. chas de nijio, J,us adultos beben la leche fresca princlpabnentc en la poca calurosa de la estacin seca, cuando ms se apee. cia un trago retrescante y la comida es escasa. Parte dr la leche la guardan y pronto muy pronto en verano se agrie y espesa, y as se coine A los nuer les gusta tener siempre una calabaza de leche agra a mano, por si acaso Pegaran visitan tea. Parte de la produccin diaria se guarda para hacer queSo y, si hay varias vacas en lactacin, puede reservarse una jara Cae fin. La teche para hacer mantequilla se bate en una calabaza diferente de la usada para beber. Despus se la traslada a otra calabaza (vase Fig. 1), en la qee permanece durante varias horas, y, como no limpian iCS calabazas de hacer la mntitequilta a no sei que huelan mal, los deidos que quedan de ocaSiones an. tenores hacen cuajar la leche. Despus de haberla conservado en dicha calabaza, se encarga de batirla une mujer o una mucha cha que se Sienta ea el suelo con los pies extendidos hacia adelante y alza la calabaza y despus la deja caer hasta ios muslos donde la sacude varias veces antes de repetir 18 mnkrna oprcin: se trata de un mtodo de batir simple, pero proilio.

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ca en otra calabaza, que cuelga en una choza. Las mujere$ y los nietos son qdenes principalmente bebcn ci suero, nlezChsdo cmi leche fresca, Cada dla aaden nueva cuajada a la it varia y de vez cii cuando la agitan Junio con Un poco d orina de buey para impedir que se eche a perder. Pueden hacerlo asi durante varias Semanas. antes (le esicer finalmente la cuatada. Ikth in bar, sobre un fuego rpido, que la coviert en queso slido y de color amarillo obs uro (Hetii in car). Despues de cocer durante un raro, sr vierte el liquido en una calabaia y la gnasa que queda arriba se separa para usarla como adeie,*, para las gachas, El queso se cuelga cii una malla del techo de una choza en una calabaza icdcn,da, de cuya cot tora se ha cortado un troro, de modo que unas cuerdas la atraviesen y hagan de tapadera corrediza (ase Fig 2). y. si se lo prescrsa del aire con una capa de e\cremcrata del ganado, puede manir nerse en buenas condaciones durante inwses. Asi, que la leche puedo ahnaccnarse en tornia de queso, Se carne junto con las gachas y tambin se usa para untar el caen po. Tambich su ordofian las ovejas y las cabras por la maana, pero los nuer aprecian poco su leche, que beben los nios pequeos y no se usa pata harem qusmn ni mantequilla. l ints jer ordefia y 105 cabritos y con den os ar ahan lo que queda en las ubres, Como las crias aec1npanmnn a sus madres a la hora de pastar, no se undea a stas par la tarde, pero muchas veces, durante el din, muchachos pastares hambrientos aprietan las ubres y chupan la leche en sus manos,

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Vale la pena insistir en algunos de los aspectos revelados por la descripcin de las operaciones de ordeo y fabricacin de queso y mantequilla. (1) La cantidad y distribucin actuales dci ganado no permiten a los nuer llevar una vida enteramente ptas. toral, como les gustara hacer, s. en cambio, puede que si se les permitiese en otra poca. De acuerdo con un cale-alo cneroso, la produccin media diaria por establo probablemente no sea mayor de doce pintas o de una pirita inedia por persona. En coiisecuenci, resulta necesaria una economa mixta. (2) Adcmds, la [luctuacin de los recursos familiares, causada por las epide tuias y por la compensacin matrimonial, se ve aumentada por el carcter orgnico de la dieta bsica, pues las vacas slo pro ducen leche durante deteruinado perodo despus de parir y la produccin no es constante, Como consecuencia de ello, una mua paflieular no es una unldad autosufk iente, por lo que se refiere a Ja leche, pues no puede garantizar siempre un aprovisio unifican) adecuado, As, pues, como la leche se considera eseri cml, la unidad econmica ha de ser ms amplia que el simple grupo familiar, (3) Las condiciones ambientales, asi como la nece sitiad de cereales para completar su racin de leche, impiden a los

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nuer llevar una vida ntcramnte n u i la, pero la iecie les par mhe llevar una vtla erianw dm ante parte del ao y les da !nt)Vflidad y tailidade de escapatoria, como mucstra su histo ria y ha demos! t adu reien1rmrntc la campaa gubernamental
contra ellos. La leche no requiere almacenamiento ni transporte, pues se renueva diariamente, pero, por otro lado, impone una dependenria continua de nena y de la vegetacin, que no slo permite una vida errabunda, sino que, adems, la vuelve obliga luna. Esa vida fomerii.a las cualidades del pastor -valor, aficin a la lucha y &sp cc iu del hambre y las privaciones en lugar de moldear el catcter iadustrioso del campesino.

natural, Incluso cuando muere el buey favorito de un rnuchacho se puede convencer a ste para que comparta su carne con lo dems, y se dice que, si se negara a elba, su lanza podnia vengar el insulto cortndole un pie o una mano en una ocasin Futura, A los nuer les gosta mucho la carne, y declaran que, cuando mucre una vaca, los ojos y el corazn estn tristes, pero los dientes y
el estmago se alegran. El estmago de un hombre ruega a Dios, independientemente de su mente, para que le conceda este tipo de dones. Aunque a los bueyes se los sacrifica y se has come, no slo se los aprecia para esos fines, sino tambin para hacer ostenta cin y por e! prestigio que confiere su posesin. El color y Li forma de los cuernos son importantes, pero las cualidades esen ciales son el tamao y la gordura, y se considera especialmente importante que no se le vean los huesos de la grupa. Los mier admiran una joroba amplia que se bambolea,, cuando el animal caminas y muchas veces, para exagerar esa caracterstica, nani pulan Ja joroba poco despus del nacimiento del animal,

A los nuer les interesa tambin el ganado por Ja carne, cocida o asada. o crfrrn manadas para maini las, pero con frecuencia sacrifican ovejas y bueyes en ceremonias. Siempre hay espirbus en cuyo honor reali,ar un sacrificio adecuado en cualquier mo mento. y dichos sari ilirios suelen retrasarse durante mucho tiem po, de modo que no falte una exeusa apropiada para celebrar una fiesta, ruando J purhl lo desee. A las vacas frtiles se las sacrifica en los ritos funerarios, pero, en los dems casos, slo matan a vacas esrrilcs. En los sacrificios, a la rnayonia (le ha gente le interesa mas el carcter festivo de los ritos que el reli gioso, A sreces, cori:o en las ceremonias nupciales, las personas que ejecutan el iltual no son las mismas que las que comen la carne, mientras que cii otras se produce una pelea general por la res muerta. En esas ocasiones, los nuer muestran sin avergon 7arse su tleseo de carne, reconocen que algunos hacen sacrifi cios sin causa justifir ada. En detenninados aos, los jvenes tie nen la costumbre dr reunirse en una casa, Co la poca de las lluvias, con el fin de matar bueyes y saciarse con su carne. Sin embargo, salvo en esas ocasiones, no se debe matar a un buey slo para comerlo pues se cree incluso que el buey podria mal decir u quienes lo hicieran y sebo lo hacen en caso de grave escasez. Los ion, que son ricus en ganado, tienen fama de matar hueves para comerlos, de lo cual se avergiicnzan ms que nada. Aun asi, en ninguna rerion de Nuerlandia es corriente que se mate el ganado pat-a comerlo, y un nuer nunca matara ni siquiera a una oveja o a una cabra por la razn exclusiva de que deseara carne. En ocasiones de menor importancia se sacrifican ovejas o cabras, y no bueyes, por ser menos valiosas, Los nuer conwn todos los animales que mueren de muerte
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Canto otros pueblos pastores del Africa oriental, los nucr extraen sangre de los pescuezos de sus animales, lo que cans tituye un articulo suplementario de sta dieta en los campamen toS de la estacin seca, cuando en general se Tos puede ver san gran por la menos a una yuca por noche, Para tine e!iaria se sangra con ms frecuencia a las vacas que. a los hueves. La ope racin, llantada bar, consiste en atar una cuerda muy apretada en torno al pL3euC20 de la raca, de nodo que se destaquen tas
venas y pueda cortare ma de ellas, del lado de la cuerda que da hacia la cabera, con un cuchillo pequeo envuelto en cuerda o hierba para impedir que profundice demasiado. T.a sangre sale a chorro y, cuando se ha llenado una nran calahaa, esa tan la cuerda y deja de salir. Untan la herida con un poco de estircol. Si se examina el pescuezo de una raca, se Ve una serie de cicatrices pequeas. Despus de la operacin, las vacas se muestran algo mareadas y puede que se tambaleen un poca, pero no parece que les afecte mucho ms La experiencia De hecho, puede ser, romo afirman has nuer, que les beneficie, pues llevan una vida indolente, Las mujeres cuecen la sangre hasta que est bastante cuajada y puede usarse como condimento crnico para las gachas; u bien los hombres esperan a que st coagule cnt un bloque slido y desputrs de asarlo en las brasas de un fuego, lo cortan y se lo comen. Los mier no consideran la sangre de las vacas canto un artculo de primera necesidad y aqulla no desempea un papel importante en su cocina, De hecho, diccn que no ejecutan la operacin para conseguir cernida, aunque reconocen que Ja san gre asada es deliciosa, sino por el bien de las varas. La sangra est destinada a curar a una yuca de cualquier enfermedad el

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eLiminar la sangre mzila. Tainbitn dicen los nuet que hace cn gordar a, la yuca, pues el cha siguiente estar ms vigorosa y aS tard Ot1 avidez. Adems, en su opinin, la sangrfa disminuye el desee de la vaca de que la cuhra el mache, Los nuer dicen que, si Ja vare se ve cubierta con frecuencia, puede llegar a volverse estdril, mientras que, si se la sangra dc vei en cuan do, slo necesitar que la cubran una vez y quedaca pichada. A veces se sana al ganado por razunes mdicas en la estacin de las lluvias, cuando los hambres pueden estar tan saciados, que den la sangre a ls muchachos del corral y a los perros. A veces hacen incisiones en los hocicos de las vacas y dejan finir la sangre hasta el suelo para hacerlas engordar. He visto a nuer sajar sus propias piernas y la region lumbar para dar,se agilidad y vigor.

Los dos detalles siguientes toe patecerc importantes. (1) Acm que los nuer no matan a su ganado para carnet lo, en realidad el destino de todos los animales es la olla, de modo que obtienen suficiente carne para satisfacer su deseo y rio tienen necesidad apremiante de matar animales salvajes, actividad a la que se entiegan muy poco. (2) Excepto cuando sun frecuentes las epide demias, las ocasiones usuales de comer carne son los rituales, y el carcter festivo de los ritos es lo que les confiere parte de su importancia en la vida del pueblo.

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Aparte de la leche, la carne y la sangre, el ganado st oporelona a los nuez numerosos articulos domsticos de primera neeidad, y, si tenenius en cuenta lo limitadas que son sus posesiones, po demos apreciar la importancia del ganado como materia prima, ls cuerpos y productos corporales dci ganado tienen los si guiqfltes usos: Su pieles se usan para camas, pata bande3as, para tians portar combustible (Ilustracin XVII), para atar y para otros fines, para majales (ng. 15), para collares de cuero para los bueyes (Fig. 4) y para membranas para los tambores, Se em pican en la fabricacin de pipas, lauras, escudos, petacas paia tabaco en polvo, etc. Los escrotos de los LOru se convierten en bolsas para contener tabaco, cuchares y otros objetos peque fios (Hg. 3). los pelos de Lii cola su convierten en borlas usadas por Las muchachas como ornamentos para las danzas y para decorar las cuernos de sus bueyes favoritos (Ilustracin IV), Sus huesos se usan pura la lubricacin de brazaletes, y Conio

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lig 3 Bulnu iechas con escrotes de un toro y de asia Jirata

mazas, trituradores y raspadores. Su; cuernos se cortan para fabricar cucharas (Fig. 1$) y para construir atpoues. Sus excrementos se usan para combustible y para cubrir las paredes, los suelos y lo; exteriores de las caballas de paja de los campamento; de ganado. Tambin se emplean como arga masa en procesos tecnolgicos menores y para proteger las beri das. Las cenizas de excretnentos quemados se usan para untar el cuerpo de los hombres y para telliz y fortalecer el cabello, paz a enjuagarse la boca y lavarse los dientes, para La prepara don de utensilios de calabaza, para curtir el cuero y para
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Se ha llamado al beduino rabe parsito del camello. Con cier ta juii1icacin podra llar arse al nuer pnrdsilo de la vaca, No obstante, puede parecer que la lista que hemos compilado no abarca una gama demasiado amplia de usos, pero la cultura ma terial de los mier es tan simple, que explica gran parte de su tecriologia y abarca artculos de los que dcpcuden en gran me dida: por ejemplo, el ,uso de excrementos como combustible en una regin en que es difcil obtener suficiente combustible vee tal para cocinar, y mds an para las grandes hogueras que arden tlia y noche en todos los establos y paravientos. Hemos visto que, aparre de. sus numerosos usos sociales, a ls ntwr les interesa directamente el ganado como productor de Ahora des artculos esenciales de su dieta, la leche y la carne. del ganado es mayor. comprendemos que el valor econmico ga Teniendo en cuenta tambin el valor social ms general del o 1, podemos observar nado, indicado brevemente en el apartad ya que existe un htteids extremado por un objeto particular, que predornina sobre todos los dems intereses y est eta relacin con la, cualidades de simplicidad, perseverancia y conservadurismo, tan caractersticas de los pueblos pastores.

VI En prximos capftulos describiremos la forma como satisfa cen los nuer las necesidades de ganado, agua, pastos, proteccicn contra los animales carnvoros y los insectos que pican, etc. y ex pondremos el modo como deLes-minan las costumbres birmanas y afectan a las telaciones sociales. Dejando de lado esas cuestio nes ms amplias, vamos a preguntarnos aqu si los mier, que tanto dependen de su ganado y valoran tanto a dste, son pasto res cOmpetentes. No hace falta decir que prodigan a sus animales todas las atenciones que permite su saber, pero es oportuno prc guntarse si su saber es suficiente, FIemos sealado especialuiente los casos en que la prctica rater no coincida cori los usos de los granjeros, y hemos investigado las razones que explican la divergencia. Ms abajo exponemos algunas de las dificultades ms evidentes y algunas observaciones generales sobre la gana
deria nuer.

5 h 4 Vqiuia &te boy y ce)trra

lavarse la cara y las rnai:os, para preparar pieles de dormir, hokis d cuei pata otros fines rituales. Su orina se utiliza para batir la iantaa y hacer el queso, as como en la prepa rarin de los utensilios hechos de calabaza, en el curtido del

cuero

para lavarse la cara y las manos.

as mujercs asada usan las plcs tic tas ovejas y (le las tapat os (liuatraeip XXIIJ [al); tambitin so usan corno alt mbras para sentarse, para hacer bolsas en las que guartiar tabaco y mijo, y se cortan en iras con las que los jvenes se envuelven los tobiHo, cuando danzan. No se utilizan
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cementos,

1, Como tic devuclve las vacas a los corrales al medioda, las cras ms pequeas han de pasarse de alimentos durante va r rias horas al rija, No obstante, el capitn II. W WIlIiams, directo amento Veterinario de Sudin, me ha dicho que los del Depart bueyes nuer tieirn fama de ser tan buenos como cualesquiera
4)

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otros de Sudn, de modo que su desarrollo, como cras, no puede vrse detenido gravemente. En la poca de las lluvias, raras veces ordean a las vacas antes de las 9 o las 10 de la maana y, de nuevo, hacia las 5 de la tarde, pero en la estacin seca pueden llevarlas a pastar a hora tan temprana como las 8 de la maana y no regresar hasta las 3,30 de la tarde, de nodo que no pueden amamantar a sus crias durante unas 10 horas. No obstante, no es fcil evitar es largo intervalo, pues en la estacin seca los cam pos de pastos muchas veces estn alejados y, a causa de la falta de buenos pastos, el ganado tarda ms tiempo en alimeatarse que en la de las lluvias, En la poca de las lluvias sera cosa fcil llevar a pastar a la manada a[ amanecer y devolverla a los corra les a medioda, como hacen muchos pueblos del Africa miental, para que las vacas amamanten a sus cras y rumien. Pero los nuer dicen que, cuando el ganado sale de su establo, caliente y humeante, le gusta descansar por Un rato en el corral antes de ir a pastar, y su apata, que contrasta con su avidez a la hora de pastar despus de una noche al aire libre en los campamentos de la estacin seca, parece justificar esa afirmacin Los mier comprenden que el calor y el humo de los establos son perjudi dales para el ganado, pero consideran peores a los mosquitos. Tambin creen que, esperando hasta que el roco se haya eva porado, disminuye e riesgo de trastornos digestivos, pues en la 1 poca de las lluvias el suelo est [ro y hmedo hasta tarde. Otra razn para mantener hasta tarde el ganado en los corrales es la de que, si se lo suelta temprano, tardan poco en pastar hasta hartarse y empiezan a errar en todas las direcciones, pues ea la poca de las lluvias no suelen pastoreado 2. Sorprende ininediatanicnte a un eutopeo el hecho de que ci estado del agua potable en los perodos de la estacin seca deje mucho que desear, especialmente si l mismo tiene que beberla. A veces los estanques han quedado casi completamente secos y contienen agua sucia, legamosa incluso, que hombres y ganado beben, Me he preguntado por qu no se trasladan antes desde dichos estanques peque.os, del tipo del que figura en la ilustracin XXI (b), en torno a los cuales acampan al comienzo dela estacin seca, hasta los ros y lagos donde se concentran al final, pero no pretendo discutir su criterio, pues saben perfec tamente que el agua sucia no gusta al ganado, ni es buena para l, y, cuando las circunstancias lo permiten., procuran asegurarse el suministro de agua limpia con la frecuencia Con que la nece siten. Al trasladar el campamento, tienen que tener en cuenta oua serie de requisitos: pastos, pesca, la cosecha de Balanites gyp flaca, la segunda cosecha de mijo, etc,, adems del estado del agua.
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3. A diferencia de algunos pueblos del Africa oriental, los nuer no conservan muchos anin ales sin tastrar, Si en algo se equivocan es en conservar demasiado pocos Pr las Ihultadas observaciones que hice, calcul que ha un mro adulio por cala treinta o cuarenta vacas adultas apiuimatlamente Los nuer intentan seleccionar para toros senientales los novillos de us mejores vacas kcheras. de modo que paedan cnend am- buenas vacas lecheras con ellas. Dicen que, si no castraran a la mayora de los novillos, las vacas no podran estar tranquilas y haljria constantes luchas en los corrales y agitaciorm en los establos. No castran a los terneros basta que no tienen de dieciodmo meses a dos aos de edad: cCuando su madre ha trnido ofla rda lleva una tercera en su scao Lo derriban, cortan ci escroto con una lanva, extraen los testculos y los cortan El animal pierde poca sangre y se recupera pronto. LOS mier pueden castrar a un ter nero con vistas a un sacrificio, pero, en los dems casos, prefh ten mealizar la operacin ce la estacin seca, pues eSiSte menos peligro de inflamacin que en la de las [las Lis. No impiden a los toros que luchen, salvo en el caso de que p lenercan a la misma manada, y la tradicin cita con Irecuencia ese tipo de luchas corno causa de escisin y migracin de linajes. lb los
sacrificios matan gran cantidad de novillos y 4. Hasta el tercer nilo no pe miteur que las vaquillas. Los mier saben cundo est en su comportamiento en el corral: est inquieta, de bueyes

ci macho cubra a celo una vaca

muge, imuue cUtis

tnntementc la cola, oliatea las vulvas de las deni,is vacaS C tcnta montarlas Si una yuca se ha apareado en el campo deude consideran que las primeras seales de pieci. ni los cambios vulvarios, Si preguntamos a los nucr cuiidu no ni una yuca a la que haya rubierto el toro en determinado momento, pueden decirlo al instante y con exactitud. Dicen que, si una vaca no ha
tenido una enfermedad grave, dar a luz unas ocho cras apto xirnadamente.

pastan pues los toros acanipafian a la manada, los nuer

Segn mi experierwia, se da estasa motialidad de las crias Los mier tienen toda clase de atendlorles para ton eHas Cuando rfr se ve que una vaca est a punto de 1 por primera vez. su propietario vela con ella durante toda la noche, a la uoznpana a pastar, para ayudarla en el momento del parto A una baca experta la deian parir por si sola, pe:o suele hacr un hombre presente para ayudarla, en caso de que sC presenten curnplica clones, Tiene que stam presente, si da a luz en los matorrales, pues la cra es demnaiado dhil para seguir a su madre, que se i 1 quedar n ella, con lo que puecen quedar se radas de la manada y verse presas de las fieras Si una c la mucre cii el

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9g. 6 Anitkt Iara destetar a las crtas

Fig. 5 Cabeza de
terOcr disecada

tero, los nuer inteitian sararla, y, cuando es necesario darle la vuelta dentro del iero lo bacen Si lat placenta no cae o si la yace no lame a su cra, ir administran medicinas. Cnand muere una crm, recurren a diferertea procedimientos para con vencer a su madre para que d leche. Disecan la cabeza llenandala de paja (vase la Fig. % y la untan con orna de la madre; o Nen, especialmente cuando una vaca aborta, disecan toda la cra, introducen estacas de madera para que hagan de piLrnas, y la colocas frente a su madre y empujan Ja cabeza centre las ubres de dsta, mientras las aprietan suavemente tiran de ellas, Y un muchacho infle la vagina. Los nuer dicen que si ui-te erie tiene Io uno o cias das dr vida y su madre muere, morir tambidu. pero cuando conoce

el cak tin hoy, lo ieh& Nanca que sigue al ea1niro, puede salvarte. Se la alimenta a mano por medio de una calabaza pequea con boca en forma de embudo, y hacen wdo lo posi ble para que otra vaca con leche la amamante. Como kts nuer ercen errneamente, Ci pare.cer que es peligroso para una cra beber la leche incolora situada sobre el calostro, la ordeftan antes de dejar mamar a la cra y, si por descuida vta nima, antes It. adiimtstran un piugente Consldrran gravsimo que haya algo de sangre en la leche. 1 res o cuatro das, una rna mame toda Durante los la leche dv su madre excepto la parIs ehmmadt Fntonces Insi tan a los parientes que vivan cerca a comer gachas sobre las. que vierten la Jrimera leche cogida para el consumo humano En esa ceremonia, cortan a la cra las puntas de los pIos de la coJa y srt propietario escupe sobre ellas y frota con ellas ci lomo de la madre, ya que. de lo contrario, la cra enfermer,. pues se resiente de que OS hombres estn robando su leche. No obstante, despus pueden seguir diciendo; Podada no Com partimos la leche con su crC, pues durante las dos primeras se manas cogen muy poca leche para permitirla fortaleecrse y para que sus dientes se endurezcan. Cuando la cra est mita fuerte, cogen mits leche y entonces dicen que la cra comparte eche (bulh) la 1 con los hombres. Sigue mamando hasta que su madre vuelve a estar preada y se niega. Pr lo general, ira emplean procedimientos para destetarla, pero Si la yace da de

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mamar estando preinada y resulta imposible separarla de su cmia en los pustirales, culucan un nublo de pitas ea torne al hocico de la cra (Fig. 6), que le pennite pastar, pero no mamar, pues las pas pinchan la ubre de la madre y sta le da coces para qi;c se apatte. Corno habed visto el lector en esta descrip Caja, at es corno solucionan los nuer el problema de les gana cirros de hacer que la vacas abastezcan a Sus amos sin priar a sus rjas de la alimentacin esencial. A las celas pcqueftas, despus de que la manada d tas reses adultas haya bu a lo pastisales, tas guardar hasta finales de la tarde en establos en las aldeas de la estacin de las lluvias, y en los campamentos de la estacin seca, las atan a la sombra de un drbol. Las abrevan durante Ja tarde y los muchachos les llevan hierbas, espceiahnoute cori (Oryza Barrhii), que las engorda mucho. Empicr.ae a ir a pastar ron las cras mds ma ores, vigiladas por muchachos pastores. hacia su tercer unes y las mamuienen apartadas de las madres guidndolas en direccin opuesta a la seguida antes por la manada de reses adultas. Acom pafian a la inanada cuando tienen aproximadamente urs rutio de edad, poca para la cual sus inndres vuelven a estar prefiadas.
VOVCrCIrIOS a tener nuS pQI tunidad de observar la atencin que los nucr prestan a su ganado y la sabidura de sus mtodos. En esta seccin me he limitado a presentar algunos cjcntplos para ilustrar una orielusin general a la que llegu mientras realiaha ini estudio: que la ganadera mier no podra mejo rarse en detalle importante alguno en sus relaciones ecolgicas actuales; que, en consecuencia, un cunuchuierrio mayor del que poseen no representara ayuda alguna para ClIOS, y que, como veremos, Si no fuera jor su vigilancia y cuidado incesantes, ci sarmado no sobrevivira a las duras condicioc de su ambiente,

hombres se mantienen mediante los set vicios recpror os que

se prestan. En esa relacIn simbitica e ntima, los hunibres y los animales forman una comunidad particular de lo ms etre
cha, Voy a enfocar dicha intimidad en unos cuantos prrafos, Los hombres se despiertan hacia el amanecer en medio de su ganado y se sientan a mirarlo satisfechos basta el final del ordeo. Entonces, o bien lo llevan a pastar y pasan el da obser vndolo comer, llevndolo a abres ar, componiendo canciones sobre l, y llevndolo de regreso al campamento, o bien se quedan en el corral bebiendo su leche, haciendo cuerdas para atado y ornamentos para l, abrevan a sus cras y se preocupan de l de otras formas, limpian su corral y secan SUS excrementos pata hacer combustible. Los mier se limpian las manos y la cara con la orina dci ganado, especialmente cuando las vacas orinan mientras las estn ordeando, beben su leche y su sangre y duer meo sobre sus pieles junto a su estircol humcante Se cuhten el cuerpo, se peinan el pelo y se lavan los dientes con las cenizas del estircol animal, y comen la comida ron cucharas hechas con sus cuernos. Cuando el ganado regiesa al anochecer, atan a cada res a su estaca con cuerdas hechas con las pieles de sus conipae ras muertas y se sientan en los paravientos a contemplarlas y a

observar cmo las ordean. Un hombre conoce rada animal de su manada y de las manadas de sus vecinOs y parientes: su color, la forma de sus cuernos, sus peculiaridades, el nmero de sus telas, la cantidad de leche que da, su historia, su ascendencia y su progenie. La seonita Sorule me ha dicho que la mayora de

los mier conocen los detalles de la madre y abuela de una res y que algunos conocen los detalles de sus antepasados hasta cinco generaciones. Un nuer conoce las costumbres de rodos sus bueyes: uno brama por las noches, a otro le guista guial a la manada a su regreso al campamento, y otro sacude la cabeza ms

VII

Se ha observado que a los imor podra llaznrselos parsitos de la yuca, paro con igual rarn podra decirse que Ja vaca es un parsito de los nuer, quienes pasan la vida asegurando el bienestar de aqulla. Construyen establos, encienden fuegos, y limpian los corrales para que las vacas estn cmodas; se trns ladau de las aldeas a los campamentos, de un campamento a otro campamento y regresan de los campamentos a las aldeas para conservar su salud; desafan a las fieras para protegerlas, y labran ornamentos para ademanes, Las vacas pueden llevar su apacible, indolente y perezosa sida gracias a la devocin de los nuer. En realidad, la relacin es simbitica: el ganado y los
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mientras las ordeflan, cules son astdiosas con sus cras, a cules les gusta beber camino del pastizal, etctera. Si es joven, busca a un muchacho para que gue a su buey favorito, que le da nombre, en tomo al campamento por la ma ana y va saltando y cantando detrs de l; y muchas veces, por haciendo sonar una esquila la noche se pasea por entre el ganado de las que llevan tos bueyes y cantando alabanzas de sus parien tes. sus amores y sus bueyes. Cuando su buey regresa por la Larde, lo acaricia, le fruta el lomo con cenizas, le quita las garra patas del vientre y del escroto, y le limpia los excrementos que se le hayan quedado adheridos al ano. Lo ata frente a su cabaa pat-a poder verlo, si se despierta, pues no hay visin que llene ms de satisfaccin y orgullo a un mier que la de sus bueyes.
51

que los dems, Sabe cules son las vacas que estn inquietas

2-5

Cuanto nuis pi tde ehibirlos, ms f&iz se siente, y tara volverlos ms atractivos decora sus cuernos con largas borlas, cuyos mo

virulentos cuando sactitien las cabezas al regreso al campamen tulo llenan de admiracin y sus cuellos con esquilas, que tintinean en los pastiiales. Incluso los novillos son adornados por los nitichaehos a quienes pertenecen con bolitas de madera y esquilas (Fig. 13), Suelen cortal los cuernos de los toros j yenes, destinados a ser castrados ms adelante, de modo que al crecer adopten la foa que gusta a sus amos. La operacin. llamada igit, suele realizarse hacia el Final de su primer ano y por lo general en la estacin seca, pues se dice que un novillo puede morir, si se i:ortnn sus cuernos en la poca de las lluvias. Drrlban y sujetan al animal, mientras cortan sus cuernos en sentido oblicuo ron una lanza, 1 os cuernos crecen en direccin opuesta al corle, Parece ser que los aninuiles sufren mucho du rante dicha operacVn, a veces he odo a los mier comparar esa

experiencia penosa con la iniciacin de los jvenes a la vida

adulta. Cuando un nuer cita un buey, abandona su parsimonia habi tuaL y habla con entusiasmo, al tiempo que alza los brazas para rnostrat a fcu-m,i qnr hnii adquirido SUS cuernos. Tengc> un buey inagrifico., dice, un buey leonado con una gran mancha blanca en ci lonio y un un cuerno dirigido por encima de su hocico, y alia los brazos: uno por encima de su cabeza y el otro doblado por el codo y colocado delante de la cara. Al cantar y al bailar, nombran a sus hueycs e imitan con sus brazos la forma de sus cuernos. la actitud hacia el ganado varia segn las situaciones de la vida social y los cambios cmi el desarrollo social, Tan pronto como los nios son capaces de andar a gatas, entran en contacto es trecho con los rebaos y las manadas. El corral es su terre. 11(3 (le JflC,OS, y geraabnente se embadurnan con os excremen tos shre los cuales se rcvu:1can. Novillos, ovejas y cabras son sus compaeros de juegos, a los que arrastran por todas partes y en medio de los cuales se tumban. Probablemente entre sus sentimientos hacia los animales predomine el deseo de comni da, pues las varas, laS ovejas y las cabras les sirven para saciar su hambre, muchas veces mamando de ellas. Tan pronto como un nio es capaz de beber la leche animal, su madre lo lleva basta las ovejas y cabras y le da a beber Irdie ca1ient directamente de sus tibies,
Los juegos de los nios rns mayores de ambos sexos giran en torno al ganado. Construyen establos de arena en los campa mentos y de cenizas mojadas o de barro en las aldeas, y Penan

Fig. 7
Fjr9 de bric, que- represPun buec dcodo Con budas

(Fig. 7), con los que juegan a hacer da pastores y de padres. Las primeras tareas de la infancia se refieren al ganado. Nios muy pequeos retienen a las ovejas y a las cabras, mientras sus madres las ordean, y, cuando sus madres ordean las vacas, llevan las calabazas y apartan a las cras de las ubres y las acarician frente a sus madres. Recogen orine en calabazas y se lavan con ella, Cuando son algo mayores y nuis fuertes, tienen que limpiar los establos y corrales, ayudar a erdefinr y conducir has vaquillas,
las ovejas y las cabras a los pastizales. Los contactos con el ga nado para ahmentarse y jugar se han convertido en contactos de trabajo. A esa edad el inters de los dos sexos haca el ganado

los coziales de juguete ron elegantes vacas y bueyes de barro

empieza a divergir y la diferencia se vuelve cada vez ms inani

53

muchacha queda separada de la manada al casarse; un muchacho sigue siendo su propietario. Cuando un nio se hace joven y se lo inicia a la vida adulta, el ganado pasa a ser algo ms que comida

res son vaqueras; los hombres, pastores. Adems, para una mu chacha las vacas son esencialmente sumintsn adoras de leche y de queso y siguen sindolo cuando crece y se casa y ordea y hace mantequilla para la familia de su marido, mientras que para un muchacho son parte de la manada familiar en la que tiene de rechos de propiedad. Han. entrado en la manada al casarse las mujeres parientes suyas y un da las utilizar para casarse. Una

fiesta, a medida que van creciendo. El trabajo de las muchachas y de las mujeres est limitado a los establos y a los corrales y se ocupan sobre todo de las vacas, mientras que los muchachos conducen a las cras basta los pastizales, adems de ayudar en el corral, y, despus de la iniciacin, guardan el ganado adulto y en el corral se ocupan principalmente de los bueyes. Las muje

exigencias fsicas, Dsicolgicas y sociales, que la atencin de los mier, en lugar de difundirse en varias diecciunes, tiende a en Focarse, con un exclusivismo inapropiado, en ese objct unico y a ser introvertida, dado que dicho objeto piesenta cierta iden tidad con ellos. Ahora vamos a examinar brevemente algunos materiales lingsticos en los que vamos a advertir otras prue bas de esa hiperirofia de un nico inters y de la identificacin de los hombres con el ganado que ya iie citado,

VIII

y la causa del trabajo. Es tambin un medio para la ostentacin y para el matrimonio, Hasta que un hombre no se casa y tiene hijos y un hogar y una manada independiente, hasta que no ha pasado a ser un anciano y a tener una posicin, no empieza a hacer frecuentes sacrificios con el ganado, no le confiere un sig nificado sagrado ni lo emplea en el ritual. Los mier y su manada forman una comunidad corporativa con intereses solidarios, para cuyo servicio se amoldan las vidas de ambos, y su simbitica relacin es una relacin de contacto lisien estrecho. El ganado es dcil y responde fcilmente a la direccin y el cuidado humanos. Ninguna afta barrera cultural separa a los hombres de los animales en su hogar comn, pero la absoluta desnudez de los nuer entre su ganado y la intimidad de su contacto con l ofrece una imagen cisira de estado salvaje. Ruego al lector que observe algunas de las ilustraciones, por ejemplo as Ilustraciones 111, y, XVII y XXX, que le comuni carn mejor de lo que puedo yo hacerlo con palabras la rudeza de la vida en el corral. El ganado no es slo un obletu de intCrs absorbente para los nuer por su gran utilidad econmica y valor social, sino que, adems, viven en la asociacin ms estrecha posible con L Por otro lado independientemente de su uso constituye por s mismo un fin cultural, y la simple posesin de l y proximidad a l satisface el deseo ms profundo de un nuer. En l estn concen
trados sus intereses inmediatos y sus ambiciones ms profundas.
cotidianas y el que absorbe su atencin, Ya hemos observado Ja

La profusin lingstica en SectOrCS particulares de la vida es una de las seales por las que se advierte la direccin y sulidcz de los intereses de un pueblo. Por esa m axn, ms que por su im portancia intrnseca, es por lo que dirigimos la atencin riel lector al volumen y la variedad del vr a abubu lo mier referente al ganado. Como todos los pueblos pastores niltkos, los nuer usan una cantidad enorme de palabras y It ases relativas al ganado y a las tareas del pastoreo y del ordeo, y de ese surtido enorme selec cionamOs para comentarla una clase determinada: los trminos mediante los cuales describen el, ganado, haciendo referencia pr in cipalmente a sus colores? Dichos trminos son algo ms que una tcnica lingstica que permite a los nuer hablar del ganado con precisin en situaciones de la erunonia domstica y en los mmmc rusos contetus sociales en que aqul mgura, pues establecen aso ciaciones entre los animales salvaes y el ganado, P01 011 lado, y, por otro, entre el i;anado y sus amos; proporcionan determ nadas categoras 1 itualCs y enriquecen enormemente el lenguaje
de la poesia.
tU

nombrar una vaca nure, hemos de advarrir sus colores y la

torma como celda distribuidos por su cuerpo. (uando no es de un solo color, la distribucin de los culotes es la camaeterstica signifmcativa par la que se la nombra. Existen diez colores prin cipales: blanco (bar), negro (ras), marrn (kwl). castao (da?), tostado (yan), gris plomo (Lou), bayo (flriang), gris arenoso (bth), roano azul y fresa (yit) y chocolate (gwir). Cuando una vaca es
de uno solo de dichos culotes, se la describe con unu de esos trminos. Un animal puede enminuar dos o ms culore, pero la combinacin de. mas de das, llamada uummy, es muy tara. Normalmente, existe una cot1binaci1 de btncu con cual
2. tic rcccide algo de intorWsemn sohre ene lema en un puchO, en Iamagery n Ntok L5nk Cattk-Natae, BuUehn of tSe Sdmm1 ej Sladias, lv34
-

El es el que determina, ms que ninguna otra cosa, sus acciones

insistencia exagerada en el ganado debida a Ja enorme gama de sus usos sociales y econmicas. Ese nico factor satisface tantas

secino

55

(II

Job casta:w

c;ct v

2
lOS

tOdos

colores)

;obJk ca ,ao r or:azic; Kw (oLios colores)

7 A7 [111/

/1

(j 1

1 44]
6
4 Xiii (casico

Rol

(vicios

los coiorcs

Dii (otros colore:,)

Par (castao y ieoaado) Rial (otros culotes)

Fig. 8. Representacin grflca de las distribuciones de colores

n
R

ttl a

9
7 c (todos lo; cclcrc-) t4es (tietro) Gwotg gr!s plomilo)

(castao
Nyai Citar

isonade)
(oroS colores)

tI)
vi

Reas (todos os

ecooi rs)

11 Dbig (castao e lcorodc Fig

.

Kwol (todos os cdocs)

Kar (cOas ccloee) dtstrihoCI00 do presentacifl grfica de las

colores

quier otro color y doce distribuciones comunes dc dicha combi. narin apaxecen en las Figs. y 9. Sin embargo, existen muchas otras conibinacjrncs por lo menos veinLisicte, de las cuales las aricdades nls coinurtes son las del pelo a rayas o leonado 4nyarig) Al describir un animal muchas veces itLdic.aInos la forras de la distr diucin y ci colar qne se enrabien con el blanco, Asi, un buey puede ser cris piotuizo enteramente (Ion); puede tener color gris plomizo principalmen te con cara blanca (kwe iooka), inico negro (kar koka) una mancha blanca en el tronco (bit lvukc), j brazuelo blanco (te! okcz) o ci sdentre blanco (rCrtJ lookrz); puede ser gris plomizo Icuimado (nynmg !otika); puede ser blanco con grandes manchas de color gris plomizo (real ooku), con manchas de color gris plomizo de tamafio medio (kwen loekrt) o con el anca gris plomizo (jok lortka), etc. Esis ten por la mci-tos doce tmirrnines que se relieren a diferentes combinaciones de blanco y gris plomizo y una cantidad seme jante de Lrmins relativos a una eomnhimmucimm de blanco cOn cada uno de los deimis colotes. Damas otro ejemplo para ilus trar la ampliz gama de varmaciones: podemos encontrar bnu LuCIOS y brazos blancos (ro!) en una vaca de cualquier color, por ejemplo: un buey negro puede recibir el nombre de rual haber tambin una coluhinaciLin de una forma de distribucin con oua y, en ese casa, las das combinaciones constituyen los trminos de referencia y no hay necesidad de indicar la colo racin que se da ca ellas: por ejemplo, brazuelos y brazos blan cus (rol) pueden combinarse con cara blanca (kwe. roafl, lunares negros (rol kwc), matims negras (rol cuor), manchas rna rrones (rol peore), lomo blanco (kar roel), cara blanca y orejas imegras (kur roel), etc. Existen por lo menos veintic1nc tr minos que incluyen la distrihuci rol y las otras distribucio

kwe (cara blanca) es el guila osftaga, kwac (moteado) es el leopardo. cior (manchado) es el buitre, gwmig (moteado) es la pintada, nyof (con motas maltones) es la serpiente pudo, etc. Esas identificaciones lingilsticas y otras asoelaciones de olots

conducen a muchas elaboraciones faamtlsticas de nomenclatura, por ejemplo; un buey negro puede recibir el nombre de roo! rnirn, carbn azdiendo, o wo cae, nubes us:utas; un buey iima reda, ci de riCrn do!, sangre loja, o nr del, cobra reja; un buey

roano azul, el de brry yle! como la garza azul; un buey gris plomizo, el de duk Ion, la urnbrasa penunibi a de los hosqucs el ctera. Esos miombres caprichosos aumentan la lista de los tr minos mmes mctereiites al ganado.

nes !iencn igualmente amplias gamas de combinaciones con tos colores y cutre sL
Corno en Otro lugar voy a analizar por CtCt15O los PriflcPios de la terminologa de los colores y a abstraer las reglas de no 1 menclatura, aqu slo necesito observar que a partir de los pocos ejemplos citados resulta evidente que existen starios centenares de pci mutaciones de colores,

Algunos culotes y combinaciones de colores van asociados con animales, ases, reptiles y peces, y cmi muchos casos dicha asociacin va indicada por trminos de referencia secundei os y por usos rituales, por ejeniplol Ion (gris rata o plomizo) es la asut;mrda, ynn,r (a rayas) es el cocodiilo, iflt (gris arenoso) s;-. asucado Cao i;:mmhcmli, el cemnicalo gris, lhiammg (bayo) es Ci tian, dleal (marrn can rasas blancas) es la sitatunga bemnbra
3
tluer

Catrtc Temms, que ha dr pubhearst- en Sudemm No:es muS Rtcord.

Adems del vasto vocabulajio relativo a los colores, a la dis tribucin de los colores y a las asociaciones de colores, tambin puede describiese al ganada por la 1-arma de sus cuernos y, como los cuernos de los bueyes adquieren la forma deseada 10r sus amos, existen por lo menos seis designaciones omunes en uso, adems de varios nombres fantsticos, Las palabras que mdi can la forma de los encinos aumentan cunsidemrmbienmente el n mero de las permutaciones. pues pueden combinamse con muchos de los trminos referentes a los colores y a las distribuciones por ejemplo, una vaca de color gris arenoso con cuernos que casi se encuentran en. una cnn-a sobre la cabeza es un duut teth, uit cuerno corto con marcas rial es un cvt rial, un buey leonado con un cuerno dirigido por delante de su cara es un gut nyang, etc Muchas veces las orejas de las vacas, de las ovejas y de las cabras estn cortadas de acuerdo cori formas diferentes y se las puede describir haciendo referencia a esas incisiones, procedimiento que es el ms usual en el caso de las ovejas y de las cabras, Las ovejas y las cabras presentan niezcias de colores muy diferentes de las que encontramos en el ganado vacuno, pero la mismos tnninos pueden usarse para abarcar todas las combinaciones, porque nun ca son descripciones exactas de disposiciones de colores, sino que representan distribuciones ideales, a una u otra de laS cuales se aproxima cada una de las disposiciones efectivas reales, Otra gama de permutaciones se forma mediante prefijos que denotan el sexo o la edad de un animal, por ejemplo: fol, toro, yang, vaca, tlwk, buey, ncc, vauuilla, riwtlm, novillo doe ternera, ka!, cria que todava no ha empezado a pastar. As se puede hablar de tui mIta &ar tuukc, don ma rial, thak 17W sae ny, etc. De hecho, si tuviramos que contar tmlas las formas po sibles de reicrirse a los animales de los rebaos y de las manadas resultaran elevarse a varios miles de expresiones: sistema impo nente y complicado de ramificaciones que tesrimonia de forma elocuente el valor social dci ganado,
st,)

5$

Ademas, in ys cmos diho, da hrnhre redbe uno de sus nombres del tcrinno enn que se nombra a uno de sus bue e.as Jernrninaconc-s de bueyes son los saludos preferi vs, dos entre los miembros de un mismo grupo de edad. General mente, un jown recibe su primer nombre de buey del animal que su padre le da en su iniciacin, pero posteriormente puede adoptar otros nombres de cualquiera de los bueyes de su manada que ie guste. Los hombres se saludan mutuamente con dichos nombres y los aplIcan profusamente, con muchas elaboraciones caprichosas, a sus compaeros de danzas Tamhin los recitan cuando se exhiben con sus bueyes en los campamentos, los can tan en sus poemas y los gt unu cuando ensartan con sus lanzas a hombres, animales o peees
Un hombre puedc recibir ci nombre idntico de un buey, por ejemplo: fl(t)rial, Kwac(c)uor, Werkwc, etctera, pero ge neralmente se suprime una parte de L y a la otra se le aade

kraals del campamento. Los jvenes rompen a cantar para eLogiar . 7 a sus parientes, a sus amores, y al ganado, cuando se sienten fcli ces, estn donde estn. Ofrezco una traduccin de dos cancio nes, la primera cantada por muchachas, cuando se sientan juntaspor la noche despus de haber acabado el trabaja del da, y la se gunda cani ada por su creador, cuando se siente contento
El viento sopla wirawirci; Hacia dnde sopla?

Sopla hacia el ro. El ganado marcha con sus ubres llenas hacia los pastizales; Myagank lo ordear; Voy a saclarme de lechc. Oh, t, orgullo de Nynwal, Peruiencieio Roluyang Este pas se ve asolado por extranjeros; Arrojan nuestros adornos en el ro; 7 Sacan agua desde la orilla.
Melena negrua, hermana ma,

LI

un trmino nuevo en forma de prefijo, referente generalmente a algn ornamento que lleve el buey o o alguna caracterstica de ste, no empleada para nombrarlo, por ejemplo: lutk, una esquia grande (Fig. 4); gter, ura eqnila pequea; Fue, una borla grande; dlwnr, un:i borla pequea (ilustracin IV): wak. el tin tineo de una esquila de buey; long, un anillo de metal sujeto a la colLera de un buey o a la cuerda de atarlo (uno de ellos puede verse en e) animal situado en primer plano en la Jiustra cin II); rol, bramido de bueyes, cwai, gordura, boj, blancura

Me siento pci pleja. Estamos confusas; t Miramos las estrellas de Dios. Buena es mi madre como el buey blanco Y tambin nosotros, la familia de mi hermana, La familia de Nyariau Bul. igual que mi hut.uy blanco de cadera negra, Cuando voy a cortejar a la muchacha atractivO, No soy hombre a quien las muchachas rechaeen KwejoL Nyadeang
y yo

btiiiaiue, cte. Asi, un hombre cuya animal favorito tenga una dtstnbucia de cuieres riel puede recibir lOS nombres tlC Lii thriai, Gierrial, l.ucrial, Ohuorrial, lloirial, etc. Cuando los cern paerus de un mirrm grupo de edad usan nombres de bueyes en las dan?as los hacen preceder de nomhre propios de las danzas seleccionados para que armonicen con los uuombres de bueyes, pues en todas esas lot maCiOrICS de palabras la eufona se unsidera muy importante. Los nombres de bueyes son proV Hjns y bstrusos, y. al dcsiribidos. igna! que al dcseribit lS colores del ganado, no 5010 he presentado una pobre seleccin a pat tir de la riqueza de que dispona, sino que, adeins, he escugido los ejemplos mis simples y he pasado por alto los

Cortejamos a las muchachas a hurtadillas por la noche,

Kirjoak y yo
! 4 y o primo Iiuth Gutjatik Llevamos el buey a tiavs del ro.

muir obscuros.

ffll Ocaso. El cantante corre contra el viento y parece as la fuerzo it sie Es el v!ento del acote que sepia en la poca e-a que hay ricos pastes y Las sacas dan ameba leche: eso capilca la conexisi et[C los uros primeros versos y ln siguientes. 5. La saca ro ha negada a amanontar a su era o a dejarse enlejIar antes 4. .iwralrnente,

los nombres del ganado, especialnwnte los de los bueyes, y los nombres de hueves api.icaos a los hombres se usan profusa

mente en las canciones, Los nuer, Corno la mayora de los pueblos pastoriles, son poticos y la mayoria de los hombres y de las mujeres iOmpouen rundunes que se cantan en las danzas y en los conciet tos o el rreadui las co;npo;ie para su propio placer y las canta en los paslizales solitarios y en medio del ganado en los
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dr ir a pasta?. 6, Nvagmk es la hermana del poeta. Orgullo (guth) es el nombre-dr-danza de ;ra machacha, i.waI Rolnyong es ci notnbrCclC-tItWY Ce un jcvetI. 7, los cxli uznjsrrs son las tucriiu. gubernansentales. 1_a referencia al hecho de sacar eJ agua de La ci lila es obscuro. 1, Catwllera negra es el nombre sl una muchacha. Los once catan asom hrados ante la invasin estcanjeta y el OPimo verso es una oracin a Dios para ur los ayudt co su e-dversidd, retietea tos. versos primnein y cuarto es e! buey del 9. Ci Sury a ue poeta. Kwejok es un amigo, ctiya wajre rs yadnng.

61

No es necesario afiadir zns ejemplos de trminos relativos al ,ganado y de sus usos para demostrar que nos encontramos ante una infinitud de palabras cori cuyas usos se podra compilar un diccionario de gran tamao, Basta con recalcar que ese voca bulario complicado y voluminoso no es tcnico ni especializado, sino que todo el niundo lo emplea y en situaciones muy variadas de la vida social ordinaria. He examinado solamente tui frag mento de un fragmento del dominio lingiifstico relativo al ga

nado. Podra dar ms detalles, pero lo nico que be hecho, como mximo, ha sido examinar, como un aficionado, dicho dominio, que se presta a una investigacin ms extensa y ms especia1ioda. Mi propsito ha sido el de enfocar la atencin en l y mus trar cmo se podra enfocar desde este puno de vista un estudio de lo que interesa principalmente a los nuer. El tema tiene que ser vasto necesariamente, porque, como hemos visto, no es po sible comentar con los nuer sus asuntos diarios, sus conexiones

sociales, sus actos rituales ni tema alguno, de hecho, sin hacer referencia al ganado, que es el ncleo en tonto al cual est orga nizada la vida diaria y el medio a travs del cual se expresan la
relaciones sociales y msticas. Tampoco se liinita el inters de los nuer a los usos sociales y a las funciones prcticas, sino que se expresa en sus artes poticas y plsticas, en las que constituye el terna principal. As, pues, el lenguaje muestra la enorme insis tencia en el ganado, sea cual sea el tema de que se bable, enfoca continuamente la atencin en 1 y lo convierte en el valor superla tivo de la vida nuer. Amigo. gran buey de los cuernos desplegados, Que siempre brarna por entre la manada, Buey del hijo de Bul

de impuestos, que no eran sino incurSiones en busca de ganado. y de las expediciones de rapifla declaradas de la poca de gobienio egipcio que las precedi. La guetra de los mier contra los dinka fue casi enteramente ofensiva y encaminada a la apropia cin de manadas a la anexin de pastizales. El ganado ha sido tarnbi& la c:ausa principal de rencillas entre les propios unc. hecho, desputs de una rencilla victoriosa untra el ganado de Io dirika, con frecuencia sc producen nuevas Luchas por el botlu, Adems, Ini tribus nuru hacen incursiones unos contra oLras por ganado. As, los Ieek hacen incursiones contra los jikany, resigyan y otras tribus occidentales, y semejantes incursiones por ganado son frecuentes en otros lugares, pues robare (kwdl) ganado de otra tribu est considerado laudable, Tambin dentro de una tribu a menudo se producen peb-as a partir de disputas por ganado entre sus secciones y entre individuos de la misma seccin, Incluso de la misma aldea o fanulia. Los nuer se pelean por la ms mnima provocacin y con la mayor facilidad y fre cuencia, cuando lo que est en juego es una vaca, Por esa cues tin parientes prximos se pelean y las familias se desmembxan.

Cuando se disputa la propiedad del ganado, loS nuer abandonan la prudencia y se salman las conveniencias, desprecian la desen taja, desafan el peligro y emplean mil artimaas. Conio inc dijo una vez ini criado nuer: Puedes confiar a un nucr cualquier cantidad de dinero, miles y miles de libras, y marcharte por va rios aiio, y a tu regreso no te lo habr robado; pero una simple

vaea.. es otro cantar.

Maloa

Los nuer dicen que el ganado es el que dcsmrue a los hombres, pues ms hombres han muerto por una vaca que por ninguna otra causa. Segn una leyenda suya, cuando los animales des hicieron su comunidad y cada uno sigui su propio carnina y vivi su vida aparte, el Humbi e mat a la madre de la Vaca

Ix Otra forma como podernos ilustrar la absorbente atencin que los nuer pestarI al ganado nuestra ltima ejemplificacin de ello es observar lo fcil y frecuente que es que se peleen por l, pues los hombres arriesgan sus vidas por lo que valoran pro fundamente y en funcin de esos valores.

y riel Bfalo. El Bfalo dijo que iba a vengar a su madre ata cando a los hombres entre los arbustos, pero la Vaca dijo que iba a quedatsc en las viviendas de los hombres y a vengar a su

En la actualidad, el ganado es la causa principal de bostllidd

madre causando disputas inacabables a propsito de deudas, compensacin matrimonial y adulterio, lo que provocara peleas y muertes entre ellos. De modo, que esa enemistad inveterada entre la Vaco y el Hambre ha existido deide tiempo inmemorial y un da tras otro la Vaca venga la muerte dr su madre oca sionando la muerte de los hombres. Esa es la razn por la que

y de desconfianza hacia el gobierno, no tanto a causa de la tri butacin actual cuanto de las antiguas patrullas de recaudacin 1(1, Uuth LS rl nombre de pfla dr un amino cuyo nombre-de-buey es Gutjank. El pons, que es ut hijo de 1h11 Moma, se dirige a su buey coma a un amigo
en los ltimos ver*.os,

los nuer dicen de su ganado: Pereceran junto con la humani dad, pues todos los hombres morirn a causa dci ganado y al

mismo tiempo ste dejar de existir. No obstante, no hay que suponer que 105 nuLt viven en cori hunos tumults: el propio hecho de que estn preparados para

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oponer resisten Lla a cualquier

LJn de sus derechos con respecto al ganado, incita a mostrar prudencia en las relaciones erflre personas que e consideran miernbrns del mismo grupo Adems, podernos decir que el carcter enormemente vulnera ble del ganado rial do al efleuso espacio vital que. necesita slo son compatibles con un aceptacin profunda de is convencio tres en la coriciliaton de las disputas o. en otras palabras, con la esiscncia de una organi7ucion tribal que aharque un territorio nniento de comunidad a Jo !argo de zonas amplio y con cierto todava rniis amplias. El hecho de pelear por la propiedad del panado y de apode rarse de l por supuestas deudas y compensaciones por prdi das es de un orden algo diferentc del de hacer incursiones por ganado con respecto al cual no se puedra hacer valer otros de rechos que el del poder del ms fuerte. La guerra contra pueblos extranjeros, a difetenc.ia de las peleas dentro de una tribu, se hace casi exclusivamente con vistas al saqueo. Por esa razn, la guerra de los mier contra los dinkn difiere de la mayora de las contiendas ms primitivas en que su obetko primor dial es la adquisicin de riqueza, pues el ganado es una [orma de riqueza que no slo dura mucho tiempo y se reproduce, sino que, ade ms. es facil de capturar y de transportar. Adems, pennite a

el sistema eco Ahora amos a pasar a examinar brevemente mier y su ganado para ilescu lgico de que forman parte los la cra de los animales brir las condiciones en que se practica estructura poltica su prctica y hasta qu punto influye en la determinado, en un medio ambiente

los invasores vivir en e! pas sin intendencia Las cosecha.s y las viviendas se pueden destruir, pero el ganado se puede cmiscar y llevar a otro pas Esa caracterstica, que ha conferido a los pue blos pastores una predispokin hacia las artes de la guerra y no hacia las de la paz, ha permitido que los mier no dependan enteramente de su propio ganado sino que puedan aumentai sus manadas y compensar los estragos producidos por la icici 1cia hematurica y, de hecho, durante mucho tiempo les ha permi tido aumentar su ganado y compensar su suministro de viveres mediante los ataques por sorpresa; esa condicion ha forjado su
y

carcter, econonna y estructura politica Consideran la destreza el valor en la lucha como las virtudes ms excelsas; las incur siones par sorpresa, como la ocupacin ms noble, adems de la ms provechosa; y cierto grado de entendimienio y unidad po11tiros, como una neces idad Conviene aada sin lalta que la exphcacin de la 8uerral entre los nuer y los dinka haciendo referencia exclusivamente al ganado y a los pastizales es una reduccin demasiado simplista. La hos tilidad se expi-esa en funcin del ganado y el deseo de ganado expilca algunas peculiaridades de la lucha y algunas caractersticas de las organlzacoecs polticas que intervienen en ella, pero la lucha en s misma slo puede entenderse totalmente como un pro ceso estructural y como Ial la presentamos ms adelante.
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(:APITIJLO II LA. ECOLOGIA

Desde un punto de vista europeo, Nueriandia carece de ca ractersticas favorables, a no ser que contemos corno tal su seve ridad pues sus pantanos inarabables y las amplias llanuras de sa bana tienen un encanto austero y montono. Es, en su totalidad, una regin ilura para los hombres y los animales, pues durante la mayor parte del ao est o bien reseca o bien anegada como una cinaga. Pero los fuer estn convencidos de que viven en la regin ms excelente de la tierra y hay que admitir que para los pastores su pas presenta muchas particularidades admirables,
Punto abandon los intentos de Convencer a los nuer de que exista pais alguno ms adecuado para la cra dci ganado que el suyo, intentos doblemente. intiles, dado que a algunos de cllo los han llevado a Jaruin, que consideran l patria de todos los hombres blancos, y, despus de haber conocido los desrticos paisajes de aquellas latitudes, han visto centirmada su opinin de que su tierra es superior a la nuestra. Las hierbas necesarias para el bienestar de las manadas dc penden para su existencia de condiciones adecuadas de terreno y de agua, Los terrenos de Nuerlandia son de. ardua densa, en la que el sol bre profundas grietas en la estacin seca y que se

convierte en pantano en la de las lluvias. Retienen el agua, con lo que permiten a algunas especies de hierbas sobrevivir durante los meses de scqtna propoi uonan pastos pan el ganado u obstante, ni los nuer ni su ganado podrcan vivir, s no fuera pon que existen lugares ms arenosos y elevados, en los que pueden refugiarse en la poca de las inundaciones y practicar la agrieul tura. El agua de la superficie procede, principalmente, &le la lhwia y, en parte, del desbordaniento de los ros que atraviesan Nter producir herha. En landia y es ms que suliciente ao
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En rl mapa de a png. 15 anarecen los principalLs -:os q:e ocido tanto inflo yen en la vida nuer. Son el propio Nilo, en aquellas regiones como Bahr el Jebctl, cuyas aguas proceden de la llanura de los Grandes l.agos sus tributarios occidentaies el Pahr el Ghazal y e! Bahr el At ab, a los que alimentan arroyos pro cedentes de la divisoria entre e! Nilo y el Congo; e! Baru, cuyos

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hormal las lluvias comienzan en abril cuando caen algunos cha parrones y el cielo esta tolalmente cuhierto pero hasta finales de mayo no se producen con toda su fuerza, En el perodo de ma yor inttntsdad, co jolio y agos1o ci tiempo es hcsco, frio incluso Vr la naana y pot la noche, ci sol est oculto durante la mayor parte del cha y predornina un viento del sLroeste.. En octubre lOS chaparrones se vuehen mas ligeros y menos frecuenw.s y general mente para mediados de noviembre, cuando sopla el viento de! norte, han cesado omupleturnen te, Sopla de forma uniforme valle de Nilo abajo hasta marzo. En marzo y abril ci calor es intensm [a l1uia que es bastante uniforme en todas las partes de Nuer landia no es tan intensa como ms al cste en la llanura etope, o al sur, en la cuenca del Alto Nilo y a lo largo de la divisoria dci dlo y el Cuneo, aunque los efectos se sienten ms, porque los cauces de aretila irUenen el agua, el carcter llano de la re gin impide el desage por la superficie y el desbordamiento anual de los ros se produce simultneamente,
.

tramos ms bajos se conocen con el nombre de Sobat, procedente de las tierras altas de Etiopa; y e! Pbor, que procede de la mis ma direccin y riega tambin en menor medida la vertiente norte de la meseta de los Grandes Lanas y las llanuras de Sudn. E! Bahr el Zcraf es otro cauce de! Rahr el Jcbel Todos esos ros Fluyen en la misma poca de las lluvias y, debido a su superficie liana, la regin se convierte en un enorme cenagal. Nuerlandia en conjunto es una llanura casi completamente plana, cubierta, durante la dpoca de las lluvias, con altas hierbas que llegan hasta la cintura y, cerca de las corrientes (le agua, donde son ms altas y anchas, hasta los hombros de los altos nuer. Coincide aproximadamente con la extensin de la sahana propiamente dicha en Sudn. Aqu y all hay zonas de bosque de endrinos, pero por lo general no hay bosque alguno visible en ninguna direccin y una zona balda y desolada se extiende por todas partes hasta el horiionte (Ilustraciones VI y XI la] aconipafia a un ro en y [1,)), ). veces una cinta de bosque zona en que sus orillas sean altas, pero en ningn CflSO Se CX partes tiende mucho hacia el interior. Al norte del Sobar, en sus rectas ms bajas, la sahana de endrino substituye a la sabaua propiamente dicha y, ms all de las etrnmidacies de Nuet-lan dia oriental, entramos en un bosque de sabana parecido a un parque que se vuelve ms espeso a medida que avanzamos hacia el sur, aunque suele corivertirse en zona pantanosa a medida que nos acercarnos al Bahr el Jebe], La frontera sur de Nuerlandia a oriental linda con una regLn rica en mmcml de hierro, cubiert iulrnente on bosque de bana, Por regla general, en la poca de la crecida de los ros, cstos carecen de orillas y la tierra situada a ambos lados de d!os es un pantano salpicado con extensas lagu nas, munchas veces una hilera de lagunas estensas, que a veces corre paralela nl cauce principal. As es espeeiamente en el caso del Bahr el .lebel y de gran parte del Bnhr C! Ghaza! y miel Bahr el Arah, pues el Jehel y el Ghaznl estn unidos prcticamente por e! agua que cubre la superficie en la estacin de las lluvias, El Bahr el Zeraf est rodeado de pantanos en menor medida, pero no as las partes rectas ms bajas del Sohat. Esa vasta llanura est salpicada cori depresiones, como la que
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hillips, Veoe un descripin excclcntc d eois ros n It. E. Hnt y 1. &e, vol. 1, 1931.

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y descenso del ro Sohat

(cent irnetros)

cuentran aldeas encaramadas. Los t m. empiezan a menguar apru simadamente en la misma tpoca en que la Nuvias escampan, mengua que es ms pida en ci caso del Sobai (diag: ania de la p. 70). Intones, el ardiente sol evapta a tpidnncntc el agua de

la superficie, al tiempo que las corrientes de agua, dejan de ser cauces para el desbordamiento de Ios ros y empiezan a alimen

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aparece en la flusttaciou XIX (b), que se estienden en toda5 las direcciones, a veces cruLndose nuituarnonte y enlazando con los
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nos principales. n las zonas en que son continuas, dichas depresiones tienen el aspecto de ros pequeos, aunque raras veces corte agua por ellas. Cuando est cayendo lluvia en la regin.

los ros prirwipulcs invaden dichas depresiones, con lo que for man una red de canales que impide el drenaje desde la tierra saturada, con lo que el agua de lluvia queda estancada por todas partes en estanques profundos que van extendhindase poco a poco hasta que a mediados de junio toda la regin, exceptuando en algunas ocasiones zonas ms altas, queda inundada. Nasta
mediados de junio la profundidad del agua sigue siendo de varias pulgadas, y Nuerlandia presenta el aspecto de un gran pantano cubierto de hierba; en todas las zonas donde hay ligeras depresio hay corrientes de agua. lagunas y IOZOS y, en todas aque Itas en las que hay lomas y otetos, ha islas, en las que se en-

tarlos, y para mediados de ovienlbn las hierbas estn lo sufi centemente secas para prenderles luego. Para mediados de di ciembre gran parte de la regin ha quedado abrasada y est hen dida con grietas profundas. As, pues, las estaciuties seca y de lluvias son muy pronunciadas y la transicin de una a otra re pentina. Probablemente, la escasez de lluvia sea ms grave que la dis minucin del caudal de os ros, pero ambos factores pueden afectar gravemente a los nuer, hasta el punto de provucarlcs hambruna, pues puede ocurrir que no se pueda retener sufi ciente agua en los cauces de arcilla pal-a penilitir a las hierbas recobrarse de los incendios; las corrientes de agua del interior pueden secarse rpidamente y obligarles a trasladarse a los lagos y ros antes de lo que desearan; y puede ser que se produzca escasez de los pastos de los pantanos, que suelen ser el sosten principal del ganado al final de la estacin seca. La insuficien cia de lluvias puede destruir tambin ci milo. Adems, es iwoba ble. que la escasez de precipitaciones en toda la regin del Africa nororiental provoque la coincidencia de insuficiencia de lluvia y de bajo caudal de los ros en Nucrlamlia Nuerlandia occidental est menos sujeta a la sequa que Nuerlandia oriental, y hacia ci oeste del Nilo siempie hay agua a fcil alcance de las aldeas. Eso parece debido en gran pa te al hecho de que el cauce del Eahr el Jehel y del Bahr el Ghazal no desciende en absoluto, dacio que se ven alimentados por arroyos perennes y tienen enormes reser vas de pantanos y de lagos. Probablemente las altas precipita ciones y el caudal abundante de los ros vayan a la par y en esos aos de inundaciones al ganado le resulta diljcl encontrar pasto suficiente para mantenerse con vida, Las caractersticas principales de Nuer Irintila son: (1) Es tutu pletamente llana. (2) Tiene suelos de ni-cilla (3) Tiene muy pocos bosques y los que tiene estn muy diseminados. (4) En la poca de las lluvias queda cubietia con hierbas -rhas. (5) Est sujeta a fuertes precipitaciones. (6) Est atiavesada por grandes ros que se desbordan todos los aos. (7) Cuando cesan las lluvias y des ciende el caudal de los ros, se ve sujeta a una severa sequa. Esas caractersticas se iniluyen umul uamente y componen un sistema ambiental que condiciuna directamente la vida de los noei- e influye en su estructura social. 1 a dttcmmninacidn es dv
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estas alturas de ni no vamos a i tcntar resumir su impotancia total, sino que vamos a hacernos una pregunta ms sencilla: has ta qu punto se ven determinados ks mier en su calidad de gana
Lui tan vai ie a

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deros, pescnclnres y naricuitores : Hemos demostrado que su i.n ns principal lo ddioan a sus manadas y vamos a ca;ninar en primer lugar rl berlin de que dicho inters, combinado con las condiciones fsic as requiera determinado nodo de vida. Aqul vamos a hac.er solamente dos observaciones de orden ms genera. (1) Aunque los mwr Tienen una economia mixta pastora! ngricola su regin es ms idnea para la cra del ganado que para la agricultura, de modo que la predisposicin del ambiente coincide con la predisposicin de su inters y no fomenta un cambio en el equilibrio e favor de la agricultura. Si no [oeca por la ictencia hematz ca aparecida recientemente eti la re gin podran hacer una vida puramente pastoral, mientras que, ono veremos rrcXs adelante, una vida puramente agrcola sera precaria. (2) Salvo cii unos POCOS lugares privilegiados, los nuer no pueden vivir en un mismo lugar durante todo Ci aiim
.as inundacinnes los oblicari a ellos y a su canado a buscar la rrotcccim ile terrenos tris olvadus. la ausencia de agua y de pastos en dichos tei renos mus elevados los fuerni a abandonarlos durante la sequa, A eso se debe que su vida sea necOsariamente migratoria o, ms eIrictamente, trashumante. Otra razn que les impelo a cambiar su lugar de residencia segn las estaciones es su incapacidad actual para subsistir exclusivamente con los pro ductos de su ganado. Una dieta de leche y carne tiene que com p1ettse coii cereales y peado; y mientras que el lugar ms idneo pata cultivar el mijo es el intcrioi-, al borde de los terre nos ligeramente elevados, el peuado se encuentra en los ras

ca seguida, porque, como es natural, para I1OCCF constrllccinnes se han cscoeido los emplazamientos mas altos secos, y resulta necesario trnsladai se a las zonas dr pozos, lagos. lagunas, pan tanos y ros. A causa de las enormes dimensiones de los ros que atraviesan Nuerlandia y a la complelu irrgacmn que pi porcio una a la regin a travs de una red de canalcs. raras veces existe dificultad para encontrar agua de superfcic, aunque puede ser que haya que hacer largos recorridos para obtenerla, Slo en

de las regiones loo, naawar y jikany oriental, por lo que e sabe, se ven obligados a cavar pozos en los lechos de los arroyos en plena sequa. Hace veinte aos, probablemente fuera ms ha bitual entre los Ion que en la actualidad, pues entonces no tenan acceso indisputable al agua disponible de que ahora disfrutar la mayora de las secciones LOS 0ZOS, que tienen que volver a cavarse cada aos son de dos u tres pies de dimetro y de veinte a treinta pies de ptefuudidad. y su excavacin exige dos o tres das de trabajo duro, El agua, de mna prolundidad apeoximada 5 ele un pie, es fresca y est limpia y los pum se limpian con cuencia, pues para ese fin construyen escaleras en los muros. (Ilustracin XV Eh]). Cada familia tiene su propio pozo, que es:a rodeado de abrevaderos de barro poco profundos, donde dan de beber al ganado tres veces al da. A veces se producen dcas por
dithos abrevaderos. El problema del agua est intimainente relacionado con ci de

que geuerahnenu distan mucho de dichos parajes elevados,

II El exceso o la insuficiencia de agua es e primer problema 1 con que se enfrentan los nuer. Es esencial que e! ganado est protegido del agua que cubre la regin en la poca de las lluvias, pLIOS rpidainent contraen eiifeimedades de las pezaiias, en caso de que permanezcan en el agua durante perodos largos. Para el emplazamiento de las aldeas se seleccionan los nicos lugares que permiten esa proteccin dci hombre y de los animales: zonas de terreno ligeramente elevado. Cuando han cesado las lluvias, los aproisionnrnientos de agua cercanos a las aldeas se agotan

la vegetacin. En sus traslados estacionales, las nucr buscan pastos as como agua potable para beber y llevan al ganado a zonas donde saben que pueden c.onscguirse ambas cosas. Cuan las os pastores conducen el ganado dcsdc el campamento hasta do los pastizales no lo guan por cualquier ruta a travs de la llanm ra. sino que lo lineen pasar a proposito por zonas de hierbas suculentas, Tambin es probable que no slo se produzcan tras lados dini los y estacionales influldo por la distribucin de las hierbas, sino tambin que la direccin de la expansin nuer se haya vlto condicionada por su Iuzbtat. Los nuer afirman, que no han invadido la regin de los ngok dinka porque es una tierra pobre en pastos y que sienten poco inters por el reino shilluk
por la misma ra2n. Con as primeras lluvias lleca la estacin de la ahiindandia, pues entonces germinan las hierbas o renuevan su desarrollo despus cia la larga sequa, y el canado puede pastar con los j venes brotes a sus anchai. A medida que avanzan las lluvias, resulta ms difcil pastar, pues el terreno est inundado y lo vegetacin es espesa, lo que en aos de alto caudal de agua puede ser un problema grave. El ganado tiene que depender de las hierbas cortaS que predominan en las colinas de las aldeas: otra

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mayo, cuando llegan las nuevas lluvias pueden volver a sus al deas. La poca cantidad de ganado que los uwn poseen, los vastos espacios qrre pueden explotar y su ex stet t la ndiraIa impiden que ug41 Se d un apacentamiento exagez adu en 1 atrUflu. As, pues la variacin de simunisisos dt agua y de vegetacin obliga a los mIeL .1 cambiar de lugar y determina la direccin de sus traslados. En una seccin posterior veremos que la pesca es otra consideracin importante para di-lius trasiados, A finales de noviembre o a primeros de diciembre It s muchachos y algo izas de las muchachas trasladan ci nanado desde las aldeas hasta los campamentos, generalmente a algunas millas de distancia, mientras los mayores se quedan tecogicudu la segunda cosecha de mijo y reparando las cabaas y Los establos Norrnahnente eche dejan en las aldeas unas cuantas vacas con 1 paa a que ista no falte a ls nios pequeos. Eses primeros calupamentus (zvec iorn) se instalan cerca de estanques arr un lugar donde previa mente se hayan quemado las hierbas En la rcgi4in Ion se instalan con frecuencia en un bosque de endrinos, donde abunda la iJakL n(tes .1egypirzci. pero er muchas partes de NuenlaiLdia, especial mente hacia el oeste del Nilo, se instalan en las orillas de arroyos con vistas a la pesca. Cuando han rrenaidn la scgunda cosecha devuelven el ganado a las aldeas para que coma los tallos de mijo, si estn bastante cerca, A medida que van secndose los estanques, se van agotando los Pas ti vn diniinuvendu la pes ca, los jvenes instalan nuevos campamentos, donde se renen nwde con ellos los hombres casados, y 1 ser que trasladen el cmii parnento varias veces antes de instalar se en los campamentos finales (wcc ma!) junto a lagos o cias en enero o febrero, Los primeros campamentos son pequeos pues los ocupan unos pocos parientes, pero tienden a aunwntar ti mcd ida que avanza la estacin y el agua va hacindose ms escasa, y los campamentos finales pueden cbntener a varios centenares de personas.
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Los movimientos da la eStaCman seca de las tribus ion, jiLa ny orinta1 y dci rio eraf aparecen iaresentadca en los urapas esquenEiticos que iICOHIPaILiii .1 rOlti seccin, De las tiIbUS del Sobnt, los bu pernianecen en ci interior el irlayor tiempo pos1 bbc y en un alio de sequma pueden quedarte en el interior durante toda la estricion seca, y zCcOtrii a lot estanques pm tundo, algunos lo suficierriernente 1 andes cuino para que se les pueda Ilanzar lagos, como Muol tui Maot dit, Fading, ladai, Gwong-gwong, Yollei, Tepjur y Nycni d SI se ven forzados a abandonarlos, LI seccin pr linaria gun se ti asada a.l norte hacia el Sobat y iii sutote hacia las llanuras imindadas del Bahu el Zeraf, en la regin de lt twic dinkn, y la seccin prinraria de los zurar se traslada al nordeste, linera rl ro Nyarrdiug, y ni
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Mapa qeemecn qu mn r5 a d rlnwi$n de ls secrmes iribales iLny jeoLdes (k jleel es e hre de ee I comp neotos de Ja de aldeas st e e* i) Jegen t L Amshou]

el Pbot, Anti esJe, h:in el (rn S produjdfl o habas, el los lun se

lamente, era hccuentc que trasladaban a aquellos em paass efltns de alpaniontos. porque las orillas del Sohat es taban pu manos d lo bIcaL dinha, niJentrus que los mmak y los heir les l putcb u se ocupacIn del Geri y del Pibur, y su traslado al suri rs e ere un eaarnwntu de los pastizales dinka Ni siqutora Inc p ute rectas ms bujas del Nymttin pertenecen los eaajok Probablemente sea sa la mida a los Ion, seno por la que s no se teasladeben a aquellos lugares, cuando era absolutamente icsario, entles no tiene a tanta necesidad de trasJadar os jiLeny se como los Ion, No obstante, todos ellos reeunn a los nos o a los pautan c a lles de que La sequa haya avanzado mucho. Las lies secciones pnmanics de los gaujok se. iasladan de la siguienLe forma: las seceione norteas thhsng (ienng y lony) van al ilO Daga ni entras que la seccin surea thiang (lar) y tas serciOne eeng nyayan, wau y eany acampan a orillas de los nos Baro, J kan \dore y Makwa:, en llliopfa principnb mente, 1 ,as treS tubus del no Zeraf recurren al BaTir el Jehel y al ahr el ors y a Los airoyos que deensliocan en dichos ros, como lo taucatra el croquis de Lewis. Los gnnsvar, que viven en

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Mapa esqueaLSUco qur muestra de tas teibus 7cra en

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la direccin (indicada por fleches) ele traslado la estacin seca lsmn 13, A. iewnj

la orilla izquierda del Zeraf, pueden construir sus aldeas en tCrreoo elevado cerca de dicho ro y no tiene que tmashidarse lelos en la poca de la sequa rincipalmciitt Los nuer occidentales acampan 1 junto a azro yos dci interior que no estn a gran distancia de sus aldeas La 77

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primera ccin karluaa de la tribu leek se concenhlfl sobre todo junto al arroyo Loogh y, despus, junto al Cal y al Wangtac, todos los cua1e enlazan COn el liahr el Ghazal. Los dok acatn pan cerca de CStanques en los cauces de los arroyos del interior, Los jikany occiderit se trasInd a los pantanos jikany a orillas del Bahr el Gliazal. Sin dar otros detalles, qu verda. deiamunte no podra dar, sobre la di osjcij de los nuer occ dentales en lo estacin seca, podemos decir que trabajan mucho Filenos que la mayora de las tribus orle rajes, especialmente los loi,

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Las diferentes aldeas y sCCcione tieiidei a trasladarse hacia 5 la misma poca y a visitar los mismos esl.anques cada ao, aunque e tiempo y el lugar y, hasta cierto puntu, el grado de concen. tracin varan segn las condiciones climticas. Sin embargo, los

mcmos, se realiza de forma menos concertada y repentina. Los miembros ms jvenes de dos o tres farraihas forman un eampa meato pequefio, despus de haber quemado las hierbas en no viembre, cuando y donde les parece. Varios das despus, pue den unirse a ellos otros miembros mayores de la misma aldea, o puede ser que stos formen un canlparflettt() aparte. Todava hay algo de agua y algunos pastos en los emplazamientos de las al.

rreno para la siembra y en junio se les unen all los muchachos muchachas, que traen el ganado consigo. Cuando regresar los ms jvenes, levantan todo el campamento el mismo dia y con ducen el ganado hasta su aldea haciendo los menos altos posi bies. En cambio, el traslado desde las aldeas basta los campa

campamentos principales de la estacin, Seca sucle instalarse un los mismos lugares. Cuando empiezan las lluvias en mayo. los mayores regresan a las aldeas para preparar el te

deas y: todava hay trabajo por hacer en las huertas y en los hoga res. De modo, que, mientras que los camparnefItos se conviertefl en aldeas de un da para otro, la aldeas se convierten en caro 1)0 mcmii os ms despacio. Para la poca de plena sequa todos estn en el cajnparnct y las aldeas estn silenciosas y desiertas. As, pues, el aflo se compone de una temporada en las aldeas y de otra en Lis campamentos, y la temporada de campamento se divide en la primera parte de la (!stacim seca, Cuando 105 j venes se trasladan de un campamento pequeo a otro, y la se gunda parte de la estacin seca, cuando todos estn concentrad en grandes campamcos junto a corrientes de agua lcr mimnente, que no abandotian hasta que regresan a sus aldeas,

Los unce se ven obliendos a vivir en aldeas para protegerse de las inundaciones y de los mosquitos y para dtdicam se a la agricul tuca y se ven forzados a abandonarlas ptr la sequa y la aridez de la vegetacin y para dedicarse a la pcaca. Voy a describir tnu aldeas. brevemente dichos campamentos Algunas tribus tieflen emplazamientos ms sicos que otras. Los Loa y los jika.ny aricraales son especialmente afortunados en ese sentido, pero en Nuerlandia occidental, a jiesar de que existen muchas colinas idneas, la regin queda ms inundada y existen pocas zonas elevadas, de cualquhu tamao que sean, cxcepto por lo que observ, entre secciones de las tribus leek y duk, que son ms prsperos que las Itibus situadas en la sana inteririedia. El emplazamiento para una aldea requiri e no slo espacio para construir, sino tambin pata pastos y para cultivos. Muchas aldeas estn encaramadas en inonterillos (Ilusn aciones VII y a XV,O, cuyas superficies son acumulaciones de detritos, junto ros que tienen orillas en la crrcido, el ganado pasta en sus faldas o en un bosque de endrinos cercano, donde tambin se cul tivan huertos, Lo ms habitual es que las viviendas se extiendan a lo largo de las lomas arenosas (llustractn VI y 111) n uita extensin de una milla de largo y de varios centenares de yam das de ancho, emplazamientos que peiiten una niayor divisIn espa cial entre ellos, y los huertos se alinean a su espalda por detrs y los pastizales por delante. En algunas partes de Nuerlandia, especialmente cu las tribus privilegiadas que he citado, exteusio. millas de nos de terreno tits elevado, en algunos casos de varias permiten construir en cualqiuci sitio, excepto cerca superficie, queus gre de las estrechas depresiones que las atraviCsm, de casas apareceti salpicadas aqu y all, rodeadas y sepa pos radas por sus plantaciones y pastiales, Los mier prefieren vivir en esa mayor intimidad y no muesi tau inclinacin por la autn tica vida de aldea. Al construir sus aldeas en terreno elevado, Is nuer y su gana do se mantienen por encinto de la inundaL ion que se extiende por todas partes dcbaj y consiguen cierta protetcion con respecto a los enjambres de mosquitos que se crian en el agua estancada. En Nuerlundia occidental vi diques du barro bajos al pie de las lomas ocupadas para contener el agua en nitos de inundaciones fuertes. Como construyen siempre en loS puntos ms altos, las lluvias torrenciales que caen diariamente desde junio corren por las faldas, de modo que los suelos duros de los corrales se secan pronto. Por la Ilustracin XIV trunada desde debajo del toldo de mi tienda durante un chaptron nudetado de agosto, puede
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7S

1
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apreciarse lo lerma iua que ui dichas lluvias, en la liustra cin .X 11, jw. nuestra nn huracoii de mijo, en un nivel ms tlevado que la llanura, en ituiwe, puede verse cmo inundan todo menos los empaiamientos de las aldeas. En una gira por Nuerlaudia occidental en octubre de 1)36, ao bastante seco, durante dice iete das caminamos casi continuamente por un terreno que tena amias adas de agua, aparte de que tuvimos que cruzar muchas depresiones profundas. Lo algunas partes de las zonas loo y jikany oriental, especialmente en la gaajak, construyen en pleno bosque d endrinos, pero por lo general los nuer prefwren construir sus aldeas en terreno abierto aun en ln casos en que haya un bosque cerca, porque su ganado est mejn protegido de tas fieras, de las plagas de insectos y de la humedad, y, parece set, pmque el mijo no crece tan bien en zona boscosa. Tambin paret e ser que la construccin en terreno abier to inmumza contra las termitas. Una vivienda mier consta de un establo para el ganado y de cabaas. Sus son de tal tamao y estn hechos con tal destreza, cue han provocado la admiracin de todos los viaje ros. Puede serse su torma, el aspecto (le las cabaas, en varias ilustraciones. y su mudo de Construccin aparece perFectamente retratado en la fotourafia de Corficid (Ilustracin XVIII). Slo hay que explicar que los techos estn sostenidos por trancos de rboles, colorados ca poMcin vertical (lentro dr los establos. Tanto stos corno las cabaas estn hechos con jaircos y argama. sa, si bien en 4uerlandin occidental, donde hay menos bosques. para los cabrios se utilizan bates de talios de mijo Las construc ciones y reparaciones suelen hacerse a principios de la estacin seca, cuando ha gran abundancia de paja para techar y suhciente mijo para que no falte cerveza a quienes ayuden en el trabajo,

En los campamentos de la estacin seca, los hombre.; men en recintos rodeados por paravicniOS y las mujeres en ca baa.s en forma de colmenas, o ambos sexos en estas ltimas, Esos frgiles refugios se levantan a varias yardas de distancia. del agua, generalmente en semicrculo o en lneas dando la espal da al viento predominante, y su construccin es sencilla, pues consiste en formar una masa compacta con races de hierbas o, en ocasiones, con tallos de ni jo e introducirlas en una fose estre cha para formar pantallas que protejan del viento, y en jun tar y pegar con excrenieatns por fuera las hierbas para hacer cabaas (ilustraciones XV [a], XIX [a] y XXI [b)) rodo el es pacio incluido dentro de la pantalla que protege del viento se cubre con un lecho de cenizas sobre el que duermen los hombres en torno a un fuego y las aberturas estn situadas frente al corral En caso de que no tengan intencin de pasar ms de unos cuan tos das en un emplazamiento, suelen dormir al aire libre y no se molestan en levantar paravientos ni cabaas, Esas sencillas viviendas pueden levantarse en unas horas

1V Otra circunstancia que determina los desplazamientos de lo la abundancia de insectos, que es unaarncnaza siempre. presente, pues las picaduras de las a-toscas y de las garrapatas no 1 dejan m un momento de descanso desde e amanecer hasta el anochecer al ganado y ste acabara muriendo de las molestias. si
mier es

[i

Durante la estacion de las lluvias erigen valLas desde los establos a ambos lados deLcorjal alt edetlor de las cabaas para controlar los movimientos del ganado e impedir que ensucien las viviendas y daen a las cosechas (Tlustracidn XVII). rodos los miembros de una aldea tiencn 3t echo a los pastos al uo de la hietba, etc. Con frecuencia las 1 amilias trasladan su lugar de residencia ile una parte de la adea a umn de ama aldea a otra y, cii el caso de aldeas pequeas, si se han producido michas muertes. si el ganado no est satudahie, si ha habido rias dentro de la aldea, o bien los pastos y cultivos estn agotados, puede ser que toda
la comunidad de la aldea se traslade a otro emplazamiento. Al cabo de diez aos aproimndaxnenIe, tanto los pastos coma los huertos dan seiales de agotamiento en las colinas ms peqaw as, y al cabo de cinco aos hay que volver a construir nuevos

sus amos no le dieran alguna proteccin. Los mosquito pululan en ia estacin de las lluvias, y lineen estragos terribles desde julio hasta septiembre, meses en que, tan pronto como se pone el sol, hombres y animales tienen une refugiarse en cabaas y establos. Cierran hermticamente las pum tas de las cabaas, obstruyen los respiraderos y encienden fue cOS. En el centro de los establos, que albergan al ganado, arden grandes hogueras de excrementos que los llenan con un humo tan denso, que cii siquiera pmiciie verse el ganado. Los jvenes duer traen en plataformas situadas sobre las hogueras y, si disminuye

establos y cabaas.
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el espesor del humo -las puertas estn cerradas, pero se escapa a travs del mecho de paja., bajan a apilar ms combustible. Con esos procedimientos consiguen proporciona! algn descamu so a los animales durante la noche. Al linal de la estacin de .las lluvias, cuando el ganado est todava era las aldeas, sUS amos lo dejan en los corrales hasta que van a acostarse, momento en que lo encierran en los cstlos para protegerlo de los leones.

En sa pura no hacen houcras tan altas, pues los mosquitos molestan nenes, dado que no hay agua acumulada en la super fleje, va se ha cortado el mito y se han segado las hierbas a ras de tierra. Postet-iornieute los hombres cjue permanecen en las al
deas, mientras los derns van a tos campamentos, suelen cutis truir paravienwi en los corrales para protegerlos del viento y pasan la noche al aire libre con las vacas que hayan quedado en la aldea, En la estacin seca, no hay mosquitos salvo en las cer canas dv estanques y pan tanes y, ni siquiera a proximidad del agua. molestazi tanto en los meses de enero a mayo, de medo cp las manadas pueden derruir al aire libre. No obstante, estn rodeadas por cabaas en las que duermen sus amos junto a hogueras de excrementos de las que se eleva humo a ambos

ve uno atormentado constantemente pcn insec to. especialmente

Por mi propia esperienci u, puedm dcc

zc en Nuerlandia se

lados para envolver el campamento.

Otra plaga desagradable es el zahano. Resulta ser estacio nal, pues abunda en los das nublados desde mayo hasta julin. aunque a veces aparece en otras ipocas dci ao. Los tbanos atacan al guiado por las ann tiar y lo acompaan hasta los paslu, donde a veces lo pican tan lczczmcntc, que a veces tienen que devolverlo, cubierto de sangre, al campamento, donde en. cienden hogueras de excrementos para protegerlo. Esos das el ganado no puede pastar, a intervalos, durante ms de dos o tres horas. Oit-a mosca que pica, Ja srolnoxis, abunda durante todo el ao, y se hace notar especialmente en la estacin seca y al pi incipio de la de las lluvias. Probablemente sea esa mosca la responsable de la presencia de la tripanosioznasis en algunas hiartes de Nuerlandia, especialmente entze los jikaoy orientales, al transmitir los tripanosomas directamente ca su prohscide de animal en aninial, pues la mosca tsets no se da en Nuerlan tiia, excepto, quizs, en sus lmites orientales, si bien tos nuez conocen perteetatnente su arcter letal, F.xisteri otroi insectos se sabe si alguno de ellos clte molestan al ganarlO, Pt transmite alguna entermcdad en esa latitud. De ellos podernos citar Li garrapata de ocho patas, que los minee quitan del cuerpo de sus reses, ni regmesar al campamento al atardecer, aunque no de ferina sutirientemnetue frecuente o sisterntica un insecto Itairmadu tharkuaw del que dicen que vive en los caerpos de las reses, aunque sus picaduras no lcs hacen sangrar; una nzosm llamada mirk; y la mosca negra comn, que tiene el aspecto de la mosca de nuestras casas, que molesta mucho a las mana das cuando hace calor, pues parece ser que la humedad y tro araban con ella. A i-eces las hormigas obreras rojas infes tan los establos, de wvdo que hay que trasladar al anado mientras se espolvorra el ulu con cenizas, pero son raras en Nuerlaudia. Los nuer se encuentran indefensos frente a la ma yorfa de los insectos, aunque indudablemente el humo los man tiene alejados hasta cierto puma. 82

por la tuosca tiegra comn y por el mosquito. Es evidente que el ganado sti[re considej-ajilemnente de se aeuciumies y es indu dable que Csa in-itacln ccnsammte redmicr sr vtalidad y afecta a su produccin de leche, pues zara, vct rs nizedru dzsr nnsam verdaderamente. En esas eireunstct a ias ini mt estra de una rtsistcncia y una paciem la r.rtraoi lina ni, Como varias especies de mosca tc tsr u el sur de Sudan tranmiten Iripanosomas patgenos al ganadu, es tina Suelte para los nuer que no se den en su rein. No hay duda de que esa inrnundnd se debe a la ausmcia de bosques umbrosos, que probabletuente se cha, a su vez, a bu, hu,darioncs principal mente y, en parte, al hecho de que los nici qzwnman los campos. La abundancia de mosca tse-lsd en ci cititutri de bosque que se extiende a lo latito de las estribaciones de la escarpa chope ha impedido a los nuer extenderse mus liarla vi este, pues est claro que una de las razones de su Cvncuarin tic Auuaklandia fue la prdida de ganado. En reincion con la mosca tse-ts los nuer ocupan, en su territorio actual, una posicin ms favorable que la mayora de tos pueblos del sur de Suchmo. Otra considei-acin (le gran importancia e la presencia de znuebos oi-ganisrnos microscpicos (lime causami enfermedades a los hombres y al ganado. Este no es un tema sobre el que po damos decir mucho, No obstante, en iclarrn con ci ganado po demos decir que sufre de znuclums enfermedades difer-entes y qun los u-ncc suelen disponer de algn tratamiento para ellas, si bien podemos dudar de que tenga demasiado, o el ms mnimo, valor ternpzutico. Las das cnfernwdzdes contagiosas ms graves son la pleuruneuniona bovina, que algunos ius causa gran rnom- tuandad en las manadas, y la ictericia lmernatric-a. Fsta ltima enhr en Sudn no hace ms de chu uenta -aos y los minar cali fican el periodo anterior a que apaicciema junto con los imva sores rabes, cuando se niciaba Ci grupo de edad hozloc, de la vida del ganado. Una vez que ese azote ha atacado al ganado, no disponen de medio para combatirlo pero saben que a una manada contagiada hay que aislarla bora estn tan acostum brados a eso, que en la estacin seca, ruando ms abunda, suelen buhar la precaucin de dividir su mazm.nhm, y de colocaz- las reses en campamentos separados, de nodo que. en caso de que- brote cmi una pnrt.e de la -egida, teda librai-se el gaimado situado cmi otra pnrtc Saben que una res que se recobra de la enfermedad quedu inmunizada contra otros posibles atacluca, razn por la que su valor aumenta, pero tambin saben que sus cras no dis frutarn de la misma inmunidad, La seorita Seule me ha dicho

que los noei ae na 1 %CU capacr dc decir si un animal ha pacho cido ictericia boina u ca Iiantc c pruecdiflllcflio de raspar la punta de los cuernos y c hervau & color que presentan por dehiu jo de la superficie Si e blanco, el animal est inmuni7ado, A pe

mnos conjeturar su hnportarmcia, por Jo que limitamos nuectrzrs especulaciones a unos pocos tIc los que podemos suponer que han ocurrido en la economa y en la vida poltica mier,

sar de verse amenarados por el hambre en os aos en que recae sobre ellos ese castigo los nuer hacen frente a ese azote con i esignacin e indiferencia.
a ictet cia lv maluncu ha entisado y sigue cansando estragos terribles en las mai ni cc No podemos calcular esactamenie cu les han sido los c ambios sociales resultantes de esa alteracion

y En el capitulo 1 hemos observado que para existir, los nun tienen que utilizar una economa mixta, dado que sus manadas no les proporcionan una alimentacin suficiente, En una sccln posterior vamos a ver que muchas veces su cosecha de mnbo c.c pobre e insegura. Por esa razn, el pescado es mio artculo albuen tirio lirdispeusable, y la bsqueda de l influye en los desplaza mientos estacionales. Los ros estn llenos de peces de muchas especies comes tibIes que completan en gran medida la dieta de los nuer en la estacin seca y les permite sobrevivir en aos en que Inflan las cosechas o hay epidemias en las manadas, Al escoger los empla zamicritos de los campamentos tienen tanto en cuenta las opor tunidde para pescar como el agua y los pastos. A pesar de ello, los nuer no se consideran a s mismos pescadores, y despreciani a pueblos como los shilluk que, segn dicen, viven principal mente de la pesca y de la caza de hipoptamos. A pesar de esa br sinuacin de superioridad, los nuer disfrutan pescando y la sen sacin de bienestar que una dieta enteramente de pescado les proporciona. Podemos calcular la enorme cantidad de pescado que deben de capturar en plena estacin seca por el hecho de que a lo largo del J3aro y del Sobat se pueden vei campamentos de pescadores sin ganado (ka!), en los que, esceptuando una pe quea cantidad de grano, la leche de cabra y alguna fiera oca sional, sus ocupantes viven exclusivamente de pescado durante varias semanas. Se trata de gente pobre que o bien no tienen ganado o bien solo tienen una o dos vacas que han dejado a cargo de sus parientes ms ricos, pues ningn nner vivira separado de su ganado pudiendo evitarlo, y se ven despreciados por ser de Origen anuak o halak dinkmn Algunas tribus uruer pescan iruis que otras, segn sus oportunidadcs As, por ejemplo, la regin bu tiene poca pesca rin comparacin cOn la de los jikany orien tales, que tiene una red de canales. Las tribus y las secciones tribales conservan celosamenw sus derechos de pesca, y bis per sonas que desean pescar en gratules cantidades cii un esuinque tienen que obtener primero el permiso de sus propietarios, ci no desean provocar peleas. Las inundaciones estacionales, debidas al aumento y descenso

del equilibrio ecokigk o ni su estensin. Como la compensacin matrimonial que se naga por las esposas consiste en ganado, debe de haber balido imanto algilu tiempo una enorme dislocacin en los planes nugruuontalcs, pero actualmente se ha conseguido la estabilidad tnectianw 1 i disminucin de la cantidad de ganado que hay que pagni No parece que se haya llegado a una nueva evaluacin en las negociaciones sobre homicidios, en las que no caiste br misma buena voluntad entre las partes que en eL caso del matrimonio y paroio. ser qn hasta la actualidad se ha recla mado c4 mismo precio por la mcwrce de un hombre, a pesar de que los ma r m eLonorru que las cantidades que se pagan por la esposa y por ml huniit idio ciberlan aumentar y disminuir imui tneamcnie, No icockiuus 1 ocr e, ninguna ah nnacin precisa sobre esa cuestin. pomo es probable que las vendeti-as (feuds) resulta ran menos fciles de resolver que anteriormente y que, en con secuencia, las tel aciones tribales resultaran afectadas. Tambin podemos suponci que la disminucin del ganado haya lrcno cado un descenso gencr,n del nivel de vida, pues las condiciones el imtic-ns no permiten una con ipensacin adecuada dedicando ms Daba jo a la api icciltura. Indudablemente, is mier plantaron milis mijo que antes p o debieron de sufrir un descenso en so provision total tic r omida y, ante todo, en seguridad. En una seccin posterior ram nos a ver que los unen no pueden vivir de una economa puramc me ogrfeoia, como tampoco de una econo ma puramnerde pstomil, al menOs desde la ntrOduccjn de la ictei ida hemuatr oc Tienen que tener una economa mita y slo basta cierto punto pueden compensar un aspecto con el otro. Los unce inicutruon reparar sus prdidas ms que nada mediante amplrus incursiones contra sus vCcinnc dinka, con lo que 1e tramlsmitieron sus propias prdidas de ganado Sabemos, que los noei- barran inr.ur clones contra bis dnka ya antes le que la ictericia hemnatnca apareciera en la regin, pero es probable que sus relaciones so 1raan visto afectadas por el mayor estmu lo para la agresiun Podramos observar otros efectos probables. especialmente en las relaciones de parentesco, pero slo pode84

del caudal de los rius y al carcter llano de la regicn, son las que permiten a los unce capturar pescado en tan gran cani idad, pues ste se ve ariastrado desde los ros, donde e$t paco accesible a los sencillos mtodos d pescar dc los nuer a los arroyos y lagunas, en los que es ms vulnerable, Los mejores meses son noviembre y diciembre, cuando el caudal de los ros empieza a bajar a secar los arroyos y las lagunas, que se pueden obstruir en los puntos adecuados y los peces quedan apresados al iaten tar seguir corriente abajo. La pesca desde los diques suele ha cerse generalmente de noche, cncendiedo hogueras detris de los pescadores, quienes fijar la atencin en una Buen de mimbres colocada corriente arriba desde. el dique y arrojan sus lanzas hacia cualquier punto de la lnea cii que los peces revelan su presencia al chocar can los mimbres, Mi nmigo el diftmto L E, Hamerk quien tom6 la fotografa reproducida en la flustracin XXII (aa, hacia la salida del sol, calcul que desde un dique se capturaban perfectamente cuatrocientos peces en una noche, A medida que descienden las aguas, bajan os diques. A medida que avanza a estacin seca, gran canthlad de peces quedan aprisionados en los lagos y lagunas sin salida, y, a me dida que se van secando, se ven rcclucido a una extcn-sin de agua cada vez menor y los pescadores los matan usando lanzas con pas y arpones largos (Ilustraciones X y XXII [b]), y. al final de la estacin seca, mediante batidas en las que pueden usar tambin garfios y trampas en forma de bolsa. La pesca es pro ductiva d.c forma bastante uniforme a lo largo de la estacin seca, y su rendimiento aumenta un poco en el perodo de las batidas y vuelve a alcanzar un punto mximo al comienzo de la estacin de las lluvias, en abril y mayo, cuando el caudal de los ros empieza a subir y a conducir a los peces a los bajos, donde resulta fcil atraparlos con lanzas por entre las caas y las hierbas, Los mier pescan muy poco con auLas en lagunas oca sionales despus de haber regresado a sus aldeas, pues stas suelen estar en el interior, lejos de los ros, y lo arroyos son demasiado profundos y estn demasiado infestados de cocodrilos y no animan a pesar. Tambin, el agua de las inundaciones dis tribuye los peces por grandes extensiones y la vegetacin de los pantanos los protege. Los nuer cuyas aldeas estn en las ar-illas de ros anchos pescan a veces desde piraguas [orinadas por un tronco de rbol hueco (Ilustracin IX) con arpones largos, pero lo nuer disponen de poquisimas piraguas buenas y stas las lina canjeado o robado a los anuak, pues carecen de la ruade ra y de la habilidad para fabricar otra cosa que sus embarcacio nes hechas de troncos de palmera y sicomoro toscamente quema dos por dentro.
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Los nuer son buenos lanceros, pero, aparte de eso, no son ocasionales a los que pescadores muy ingeniosos. Excepto pe con asombrosa rapidcz desde las pinas de las piraguas atraviesan con arpones lanzas, cuando saltan o buhen a la superficie, los mier nunca ven su presa, sino que o bien ni rojan suS lanzas al azar en lugares apropiados entre hierbas y cainis o bien coio can hierbas y mimbres para indicar la presencia de los peces. Un mito cuenta que una vez hubo un tempo en que todos los peces cran vlshles para el ojo humano, pero que despus Dios lanza los hizo invisibles en el agua. La principal arma miller rs a con mucha 1reriienca el arpn. Cuando con paL si bien usan pescan en los bjfos con lanzas, remueven el agua con una bula palo de cordel o con la concha de un caracol gigante atada a un atrael a los peces. Corneo el peado asado o co (Fig. la) para cido. 87

VI
Nue landja es muy ea tambin en enz, aunque los nuer no

iotan esa tuntc & cmaiJ por ctcnso. Hay grandes manadas tic jacas y de tiangs; tarnbn abundan orus tmtflopes, y bFa los, elcantes e hipoptamos, Los mier comen da clase de ani males excepto tos carnvoros, los monos y algu os de los roedo res nis ptqpeos y las cebras a las que matan por su piel y su cola en el sat de la segin lou po la que andan errantes en la estacin seta. Los leones abundan, especialmente al oesc del !L1o, y constituyen una set la amenaza paca las manadas, pero los nuer solo los matan, igual que a los leopardos, Cnn cuyas pieles se cubrer los clcs, en taso tic que ataquen al ganado en los co rrales o en los pasttraks, cosa que ocurre con frecuencia, espe eiahnentc al cundenro de la estacin seca. Raras veces salen a cazar, excepto gacelas y jirafas, y solo persiguen a las que se acercan a sus campamentos, lic realidad, no se los puede consi derar corno candores Sagaces e incluso podemos decir que con sidertm ese deporte tcm cierta condescendencIa, pues, en su opi nin, slo la ausencia dv ganado lucila a un hombre a practi carla de forma que no sea puramente casual. Sus rebaos y manac!a les proporcionan carne, y probablemente eso explique en parte su falta de inten por la Ca7a, si bien hay que relacio iu shi con la natnraIezj tIc su regin, pues sus llanuras abier tas ofrecen pocas oportunq1tiis para sacar provecho de la caza con lanza, Los noei recharan toda clase de reptiles excepto el cocodrilo la torfuca. Las avestruces, las avutardas, los francolines, las pintadas, los gansos los patos, los trullos y otras aves acuticas abundan, pero os nuet consideran vergonzoso que los adultos Is coman y, exe pto o epatas de escasez grave, lo iris proba es que slo ls niitus los pobres carentes de ganado y algn anciano lOs cm:iao y aun asf, raras veCes y en secreto entre la rnalez, No tienen aves de corral domesticadas y dan muestras de repugnancia especial ante la idea de comerlas. Tampoco co men huevas, Mu rotnio inecLo alguno, pero recogen la miel de las abejas salvajes despues de quemar las hierbas en diciembre y en enero y o bien la comen entre los arbustos o bien en casa mez clndola con gachas, La nica tribu que posee ms de uno o dos rifles oeasiona les es la de los gnajak orientales, que los consignen en Etiopia, tos miar cazan ron perro y con lanzas, y dependen de su agili dad, resistencia y ,alnr, As, pues, en la estacin dc las lluvias es imposible cazar, pu.s no slo la exuberante vegetacin impide perseguir a los animales sino que, adems, stos pueden eseoer 88

agua y pastos. su terreno, pues por todas partes cxlste suficieiito mismos ven obligados a bbr u En plena estacin seca, se y, lagunas y enseriadas de los z los que !os hombres, estanques, e cazar al descubierto, pues, la regin desmida y seca permit a la vista excepto cuando rastrean a las jirafas, los mier cazan los perros acosan, 8 y rio rastreando, Slo las gacelas a las queser apresados y los bfalos, que prefieren atacar a buir, pueden hombres, A otros animales, como los iiang, jacas por oria o dos acercan al campamento y el gamo SlO los matan cuando se pueden cortarles el paso. En el Sobat les vi y muchos jvenes de tierr y con matar a varios animales rodendolos por e.I lado su nica escapatoria era ducidridolos hacia las caas, donde io nuer, aeu nadar por el rio. En esa zona, y quizs en todas, mento despus de ciados por el hambre, abandonan el campa las jirafas las primeras lluvias intensas para buscar las huellas de Eso slo perseguirlas incansablemente hasta que las alcan?.an, y Jo ani es posible en la poca de las primeras lluvias, cuando s para todava tienen que acercarse a los campamento males en la tierra blanda beber, mientras sus anchas pezuas se clavan nucr, uyen la velocidad de sus desplazamientos. Los y des y dismin tienen fama por su valor especialmente los del rio Zeraf, an en grupos treza para cazar elefantes, a los que rodean y alance numerosos, ta las De modo, que la forma de cazar de los nuer presen ersticns de sencillez que su mtodo de pescar. mismas cract etibier Usan pocos ariif lejos y, excepto la trampa con una rueda procedimiento mecnico. Usan dicha trampa ni de pas, ningn ndia y los dinka inmigrantes en la mayora de las zonas tic Nuerla

ciarla por cons artificio dinka y, por esa j-azn, tienden a despre 8 poseedores de ganado pero admi derarla indigna ilc hombres ella pueden sible en el caso de personas pohtes que gracias a , pues el pelo de jirafa es muy conseguir carne e incluso ganado verse en los apreciado para los collares, corno los que pueden ilustraciones de este libro nuer que aparecen en muchas de bis I (h]), Esa es (especialmente en las Ilustraciones 1 y XXVII miembros de un ram la razn por la que encontrarnos a algunos se abstie pamento colocando trampas, mientras que los dems al . Las colocan en torno a los estanques de beber nen de hacerlo zo de la de las lluvias, cuan final de Ja estacin seca o al comien el suelo no estt do el agua de la superficie es todava limitada y pudrir los lazos de cuero, todava suficientemente mojado para jirafas mc En 1930 eapturai-on en el Sohat gran cantidad de de pas, pero parece ser que diarites trampas con ruedas cubiertas los nuer hoyos para fue un ao excepcional. Raras veces cavan 89

eran como un los nuer bu, quienes, a pesar de todo, la consid i

de las tribus dinka, y la prctica de quemar los trechos d hierba que hayan sobrevivido a la quema anual para cazar los animales ilanccndoios o golpendolos, cuando huyen de las llantas, es muy fortuita, Er la estacin seca, e Nuerlandia Occi dental, y ptobablcnieritc en utnss zonas, aunque no en el Sobat, los hombres cazan con arpoics los hipoptamos a lo largo de los rastros que conducen a sus pastizales nocturnos, No obstante, la caza dci hipoptamo no est considerada como una prctica nuer, sino como una costumbre shilluk y de algunas de las tribus dinku; e incluso en las zonas en que los mier los cazan se dice que se trata exclusivamente de hombres que poseen poco ganado, Podernos concluir diciendo que la caza no proporciona demasia da carne a los nuer y que no la tienen en demasiada estima corno deporte.

capturar animales de caza y slo e encuentran en los lindtes

vm
Como habr notado el lector, la pesea, 1 am y la recoleccin son ocupaciones de la estacin ,scca y producen durante dicha estacin el complemento pata una dieta jesulkiente de leche, En la estacin de bis lluvias, cuando esas artividades dean de ser productivas y la produccin de leche tiende a disminuir, las lluvias intensas, que causan los cainhtos responsables de esas prdidas en las provisiones? producen condiciones adecuadas para la agricultura, imposible en la estacin seca, que la substi tuir De modo, que la variacin en el abastecimiento a lo largo del ao y su suficiencia para la vida esta determinada por ci ciclo anual de cambios ecoigicos tu la estacin de las lluvias, sin grano lo mier correran peligro; y cuino se puede almace nar, en la estacin seca pueden hacci provisiones en pequea escala, Las condiciones climticas, juiuu con las inundaciones y el carcter llana de la regin, hacen que sea imposible cultivar en Nuerlandia la mayorla de las plantas Lonlestibles de Africa Cetu tral, y los unce tienen la desgracia espectal de carecer de. una cosecha de races como reserva en los afios de cseasez Podernos poner en duda que udieran cultivar otras cosechas diferentes de las que ahora siembrani sin una irrigarion encnsiva en la esta cin seca, lo que es incompatible con el nomadismo. El cultivo bsico es el mijo (Sorghwn vudgare), del que seculectan dos co secitas, y siembran algo de maiz cerca de sus cabaas y algunas judas (Vg;za), el nico vegetal que plantan, enfl e el mijo. Ade ms de esas tres plantas comestibles, cultivan algo de tabaco bajo los aleros de sus cabaas y plantan algunas calabazas para que trepen por las vaflas de los corrales. El mijo lo consumen en forma de gachas y de cerveza; el maz, principalmente asado, aun que pat-te de l lo comen en gachas; las judas las comen esto fadas o cocidas con gachas; el tabaco lo usan para fumar en pipas para aspirar y para mascar; y bis calabazas, segn sus especies, las comen o les dan fuuna e vasbas para la leche El mijo, el cultivo principal, es la nica de esas lautas sobre cuyo cultivo necesitamos hacer una relerencia que no sea sim plernente de pasada. Una vez aclimatado, resiste bien condicio nes que serian fatales para la uiaYm (a de las plantes, y vale la pena ol,servar que la especie salvaje de sorgo prospera en esa latitud. Tambin el maz es resistente, pero, aunque es importante para los nucr porque es el primer cereal que se cosecha, cuando sus vveres estn acabndose u agotados, su cantidad es insig nificante salvo en las orillas del Baro Los unce distinguen muchos tipos de mijo, principultuwnic por el color de sus semi

vn
L,a mavoria de los aos, los frutos salvajes, las semillas y la races no son un artculo importante en la dieta mier. Su regin carece en general de rboles y, por tanto, tambin de frutos; slo los dtilcs salvajes (Balanites aegypriace), que se encuen tran &i trechos ocasionales hacia el oeste dci Nilo y en zonas ms extensas hacia el este, proporcionan mucha comida. Los frutos maduran de enero a mayo aproximadamente y los nur comen tanto las pepitas como la dulce pulpa qe las cubre, Tambin comcli otros frutos, sobre todo los nios. Los muchachos iniciados rechazan la mayora de ellos. Las semillas races de los nenfares (:Vyntpluzco-Iosus), que se encuentran en los estanques y en las lagunas a comienzos de la estacin seca, son muy apreciadas. Recogen las semillas del arroz salvaje (Oryza Berthi) y usan una serie de plantas salvajes que crecen en los emplazamientos de las aldeas para condimentar las gachas, En aos de escasez prestan mucha mayor atencin a la cosecha salvaje. En esos casos los dtiles salvajes son una reserva importante y los hombres comen una extensa gama de frutos, que maduran prin cipalmente en la primera parte de la estacin seca y que des cuando e] hambre no es riguroso, y utilizan arbus to de ame y las semillas de sorgo salvaje y otras hierbas.

Has, y saben cuales s u las a hs tenip anas y culcs las Jas y LO tie otLILr acIw, de ellas da buena harina para las gachas y ,uJ tieae tallos dulces para iuascarlos. La planta Drosnera en nerras arcilcsas negras que retienen el agua, pero da praebas de mucha capacidad de adaptacin y madura taTnbnn en las runas ms arenosas en nne los nuer construyen sus aldeas, si bien en esos lugares olrece menos resistencia a la sequfa y la segunda siembi a es muy insegura. La de los jikany orientales es piobaa!emt UL Ja rneor tierra de Juerlandia para el mijo y, aunque en amebas ronas est demasiado inundada para dar ura seecuda cosecha, es la nica seccin de las que vi de que se paade confiar Cii general que produica uicientc grano para mantener a la poblacin. Se dice que las zonas tri bales lak y thiang en la isla Zeraf, que no visit, son muy buenas para los cereales, Ni siquiera rl najo florecera en e! agua estancada, por lo que hay que sembeni en tierras mds elevadas. Donde las ciruns tancias permiten ConSOnir svirndas en una amplia extensin de tierra, se puede sembrar prcticamente por todas partes entre ellas, pero donde se extienden a lo largo de una colina, existen menos posibilidades de e!eceiu, pues la parle trasera de. la cli na es demasiado dura, no retiene sucinte agila y se necesita para pasto. As, pues, lo culavos se hacen detrs de las caba as y d los establos Cfltic la cima de la colina y la hondonada de la llanura, A eccs los nuer occidentales cOnstruyen peque os diques en las i- es mnrs -mitas, donde hay un talud ligero, para impedir que el ayua se escape de los cultivos, En cambio, si es prabable que el tnijo quede inundado en el punto en que la colina desciende las. in la Jlanura cavan canales de desaghe, a veces de varios pies de nohn,didad y de unas cincuenta yardas de longitud, para conducir e ana sobi-rinte hacia la maleza, los terrenos cultivachs. forman unO lnea cori tinmi dei rs de las vi viendas y, en caso de que haya all bastante tieria para los cultivos, no plantan cii tungn otro sitio. Si no hay bastante tierrrq cultivan ri lo largo ile la calina entre los limite de la aldea, en el punto en que es demasiado hmeda para edificar, pero no est dexn,tsiarlo inundada para la plantacin de mijo o en el bosque cer-cana Dada la proporcin de mb ivos catre los nuer, hay tierra sin ficiente para todos y, por o isiguiente, no su remn problemas relativos a ia propiedad. Se da por descontado que un hombre tiene derceJio a cultivar el terreno situado detrs de su vivienda, a no ser que ya est usandolo rdguiurt, y un hombre puede es coger cualquier lugar fuera de la aldea que no est ocupado por los huertos de otros Los recin llegados siempre estn empa 92

aldea rentados di gn modo con algunos de los habitantes de y los parientes no rien a propsito de las plantaciones. Adems, debido a la disposicin de las aldeas aucr, existe una cori-cIa. cin aproximada entre el tamao de la poblacin y la superficie de tierra cultivable, pues en las zonas en que la tierra apropiada es lImitada rambirt le> es el espacio para edificar. Se ha observado que, una vez que prende, el mijo da pruebas de gran resistencia a las variaciones climticas, La dificultad estriba en que se prenda. Con frecuencia acurre que poco des pus de la siembra se da un corto periodo de sequa en el que los brotcs reCienteS se marchitan y rnueren A veces eso se. debe a que la gente, acuciada por el hambre, ha sembrado demasiado

pronto, pero suele ser inevitable, porque, si esperan deinasiadu antes de plantarlo, el mijo es vctima de la royo netra s no pro duce ni madura adecuadamente. Tambin ocurre con frecuencia que las lluvias intensas y violentas destruyan los plantones al azotarlo contra la arcillo pegajosa o al arrastrar la tierra de las

races, $o conoc una sola temporada en Nuerlandia en que la sequa o la lluvia excesiva no destruyeran en alguna medida los cultivos despus de la siembra, Los elefantes hacen mucho dao, cuando el mijo ha pasado el vulnerable perodo de los plantones
y yo vi cmo durante tres aos seguidos dichos animales, des trtmyeron parcialmente las plantaciones de. una aldea. Los teje dores se cobran su parte anual, cuando el mijo est rnaduraido, pero los noei- no hacen nada para asustarlos, a no ser que sean tan numerosos, que amenacen con consumir toda la cosecha,
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ocasin en que levantan plataformas para ohscar los pjaros las plantaciones. Algunos aos no s con qu frecuenciavisitan la reairr las langostas, que causan una destruccin inme rllata y c masa. En diferentes etapas de! dsarrollo de iris plan tas, las pintadas, los cuervos, bis avestruces y O!i-unos de los antlopes menores hacen rnuho dao, y el kob demuestra apre ciar enormemente la segunda cosecha. A veces, aunque creo que con poca frecuencia, los riner construyen chnas Cfl SUS planta ciones, si estn algo alejadas de la aldea, para proteger el mijo contra esos saqueos, pero generalmente dan muestras de preo cuparse poco por ellos, pues cortfan en que la prosimidad do las viviendas mantendr a los animales alejados y, en caso de que no sen as, aceptan las consecuencias con una despreocupacin ri.ic a veces es casi indiferenciaS

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CALENDAIuO AGRICOLA Abr,

Mayo

Jueio

Julio

Ag

SpL

Qn,

Mev,

Dic

Ez

Siembra del Cosecha del ff012 mala Siembra de la Recoleccin de la primera cosecha primera cosecha de mijo d mijo Siembra de las Cosecha de las judas judas Siembra del mijo Cosecha del mijo jirak Siembra del ta baco baca Si eznbra de la Recoleccin de segunda cosecha la segunda cose de mijo cha de mijo El calendario que acabamos de presentar es una aprozima cin. dado que la poca de la siembra y la de la cosecha depezi dcii del comienzo de las primeras lluvias intensas, que estn sujetas a variaciones anuales, La temporada agrcola empieza generalmente a ftmiles de marzo para quienes pueden pasar la temporada seca en sus casas situadas a las orillas de un vio o cerca de ellas, pero la mayoria tienen que esperar hasta que puedan regresar a sus aldeas en abril o mayo antes de poder empezar a desbrozar las plantaciones. Los casados suelen regrc sar a sus aldeas durante la primera mitad de mayo y empiezan a preparar el terreno de nizededor de sus viviendas para el xnafz. A finales del mes, o en uszio, los ms jveneS regresan con el ganado y ayudan a desbrozar las plantaciones de mijo del aio anterior y en el duro trabajo de azadonar el terreno DUCVo Hicrbas prolficas brotan con e mijo, que hay que escardar por lo menos tres veces, e incluso cuatro o cinco. Cuanto ms se escarde para la primera cosecha menos necesario ser hacerlo para la segunda. Mientras la primera cosecha est madurando, desbrozan fajas de berro adyacentes para la segunda cosecha (Tlustra elda XI [b]), que se siembra poco antes de hacer la recoleccin de la primera, a finales de agosto o en septiembre, y se c1esa rrolla junto con los nuevos vstagos que brotan de las races de la primera cosecha, despus de que se hayan cortado los tallos En Nuerlandin oriental la segunda siembra se hace entre los tallos de la primera cosecha o en una ampliacin de la plantacin, pero en Nuerlandia occidental y en partes de la Isla Zeraf el terreno est tan inundado, que se hace en mcm tculos de tierra pzeparados Vuelvo a pedir al lector que ob
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serve la lustracin XII, en la qun scn dichos montculos, pues muestra adrnirablernenw el aspecto que ofrece Nuerlandia en la estacin de las lluvias y traasmitt tina impresin clara de los obstculos a que tiene que harer frente la agricultura nuer. Tambtn la segunda cosecha tiene que escardarse varias veces y, como se usar el mismo tui reno para la primera siem btu eh la przhna estacin de las lluvias, ruantu ms comple lamente se escarde entonces menos trabajo habr despus. En muchas partes de Muerlandin la segunda cosecha puede ser casi tan grande corno la primera, y es probable que donde la condiciows locales sean adversas para una cosecha favorezcan a la otra, Resulta que, miesitras que el mijo sembrado de la segunda, cosecha requiere mucha humedad y no florecer si las lluvias dLaninuyen pronto, el miso que brota de Los antiguos tallos piospera mejor en condiciones de sequa y puede estro pearse con las ltimos aguaceros inteusu, de modo que una u otra tiene probabilldadcs de madurar y en condiciones mude radas las ilos pueden prosperar En algunas zonas de las tribo loo y jikany orientales el cultivo de un mijo que madura Jentainerite llamado jeok (Sor glzwu durro) se ha copiado de los dinka. Rl lugos escogido para el cultivo no se quema en la inczncracaon anual de la maleza, sino al comienzo de la estacin de las lluvias, cuando las nuevas hierbas han brotado entre las antiguas Aunque este tipo d mijo tiene ciertas desventajas, ha Llegado a ser habitual en algu nos lugares, porque requiere menos deabsoce y escarda y es muy resistente, Los nuer desconocen por compkto la rotadn de cultivos, pues carecen verdaderamente de cultivos que poner en rotacin, y los abonos, si bien las deyecciones del ganado y las cenizas de la quema de las hierbas y de las zarzas actuan indudablemente como fertilizantes, Nunca permiten que los terrenos permanezcan en barbecho durante un ao para permitirles zecuperarse, sino que los sienibrad ao tras ao basta que quedan completamen te agotados, momento en que cambian el emplazamiento de su vivienda y a veces se trasladan durante varios aos a otra aldea, A pesar de ello, saben que cada ao de labranza significa mayor deterioro y calculan la depauperacin rIel suelo en funcin del lamao de las plantas de mijo y por su t endimiento y tambin por la presencia de ciertas hierbas que slo florecen en terreno agotado. Un terreno se cultiva anualmente durante un periodo que va de cinco a diez aos y, despus de haberlo dejado en barbecho durante varias temporadas, lo ponen a prueba para ver si est preparado para producir una nueva ruserha Poz otro lado, en los terrenos cultivados en lugos es con maleza alejados de las aldeas, los terrenos de uno no limitan con los de otro y se puede 95

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uac1onar un It. rl t. AU rgrn nda ario en un e tremo y aba o doaar otro agotado ru el tro etrerno. Los huertos nuer ,son muy pequerios. Las dirnnsioncs no dan una idea tan clara de su tamao como la observacin de que en un ao normal en la mayora de las zonas de Nuerltmdia sus habitantes tienen justo el grnn suficiente para que les dure hasta la cosecha siquierile, en caso de que sean muy frugales du rante la eStaCEOil seca y subsistan principalmente con leche y pes cado. mientras que en un aa malo pueden verse obligados a pa Sar sin gachas durante varias semanas. Tambin podemos obser var que los nuer no 01151 ruyen graneros sino que consideran suf cientes pequeos recipientes de hierba y de barro, que guardan en sus cabaas, para el almacenamiento. No obstante, podemos comprender hasta qu punto es el mijo importante para ellos menos por su cntidad que por el lugar que cupa en su abas Ieeiniiento total, pues no es meramente un articulo complemen tario de la dieta de alto valca nutritivo, sino mme es un articulo alimenticio esencial, pues se vecina un gran aprieto para subsis tir sin 61. Los nuer lo reconocen sin reservas y no lo desprecian lo ms mnimo, sirio que, co general, son agricultores esoertos, o, 11 A pesar de e considra que la agricultura es una necesidad desgraciada que requiere trabajo duro y desagradable y no una ocupacin ideal y tienen tendencia a actuar de acuerdo con el convencimiento de que cuanto mayor sea la manada menor ha br de ser la plantacin. Son ganaderos y no campesinos Cuando lcs haca notar lo nial c&dados que estaban algunos btieits u observaba que los cultivos no rucihian proteccin contra los animales y los pjaros, no se inmutaban, pues, mientras que sera vergonzoso descuidar el ganado, ci descuido de las planta ciones carece tie importancia para ellos. Cuando les pregunt por qu no sembraban mus mijo, con frecuencia recibi respuestas corno sta: Pues, porque sa es nuestra costumnlwe. Tenernos el ganado, Como conclusin quiero recalcar los siguientes aspectos: (11 los mier cultivan soto una cantidad suficiente de grano para que sea un elemento en su ahastec$niiento e insu(iciermle para alimentarse con e exclusivamente; (2) que, con su clima y Wcno logia actuales, un gran aumento de la agricultura seria impro ductivo; y (1) que el predominio del valor pastoril sobre los inte reses agrcolas arnioniza con las relaciones ecolgicas que favore ceo la cra del ganado, a pesar de que la ictericia heinatrica la ha convertido en una ocupacin ms piecaria de lo que lo era hasta ahora.
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fiemos dicho que los nraei- han de tener miii economa ilhixta en las actuales relaciones ecolgicas, porque ninguna de las foca: tes de vveres es suficiente para su sustento, y que la actisidad predominante con vistas a producir alimentos en cada estacin esta determinada por el ciclo ecolgico. As, pues, los diferentes elementos de la dieta guardan una relacin mutua determinada ecolgicamente y podernos dar una descripcin aproximada de dichas relaciones, Los productos Its, el uzijo en forma de. gachas y de cerve za, un poco de maz, el pescado y fa carne son los artculos prin cipales da la dieta de los nuer. La leche rs un alimento bsico durante todo el ao, aunque probablemente las vacas tiendan a producir menos baca finales de la estacin de las lluvias debido a la insuficiencia de pastos, y se dice que tienen tendencia a parir en gran cantidad despu6 de la primera cosecha y, por tan a dejar de dar leche unas semanas antes: en caso de que as sea, posiblemente se deba a que el clima caluroso de febrero y marzo provoca el celo de las vacas. Un nito en que la Vaca y el Mijo se pelean presenta esa tendencia estacional y las cori r.ribucones respectivas del ganado y del mijo al aprovisiorm miento de los noei. La Vaca dice que el Mijo es una persona sin alimenta a los hombres dii importancia y que es su leche la que. iaimie todo el ao, mientras que en pocas de escasez pueden comer su carne y subsistir, El Mijo replica que las afirmaciones de la Vaca son ciertas sin duda alguna, pero que, cuando l est maduro, los nios se alegran, pues mascan los dulces talios y res triegan los granos entre sus manos y se los comen y hay aluin dancia de gachas y de cerveza. La Vaca cIega que, en cualquier caso, las gachas sin leche son inspidas y que su leche se babiA acabado para cuando el Mijo est maduro, Resulta difcil con firmar esas variaciones en la produccin de leche o calcular su importancia, pero el grfico de la pgina 99 indica su teudncia a aumentar ligeramente en la estacin seca. El mijo se consume ca grandes cantidades, en forma de gachas y de cerveza, en los meses comprendidos entre la primera cose cha y la salida hacia los campamentos de la estacin seca. Si la cosecha ha sida buena, los mier gustan de comer sus gachas diarias en los campamentos, y cuando las provisiones de grano del campamento se acaban, las mujeres viajan hasta las aldeas para volver a alanstecerlo, Cuando los mier abandonan los cam pamentos y regresan a sus aldeas, eJ consumo de n-iijo aumenta, pues vuelve a fabricarse cerveza, y en un ao buena hay suli ciente para satisfacer las necesidades hasta que madure la nueva 97
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u wax

cosecha. fin un ao nonni puede durarles durante esos mexes si son frugales y han procurado no usar deniasindo grano en el eanipatuento Slo en las zonas ms favorecidas cte la regin tieneii la sgurdad de estar abwstectdos adecuadamente durante todo ci ao, En la rnayorla de las alias siempre existe un estre elio margen cinte ia suiicicncia y la privacin, y en un ao malo no es infrecuente el Itambie, Si fallan laS cosechas, los hambres sobreviven a base de leche, pescado y frutos silvestres, y, en caso de extrema necesidad, pueden sacrificar algunas de sus reses. La ictericia hematrica est coas iderada como una calamidad peor. Cuando la ictericia hematrica y ci fallo de las cosechas se pro ducen en el mismo ao, tos nuer cucfltan con la desaparicin de los grupos de edad ms antiguos. El exceso de sequa o de inunda cin puede causar muchos sufrinuentos al daar tanto las cose chas corno los pastos. Hay aos buenas y malos para la pesca. En general, en gran parte del pas, el consumo de pescado es muy bajo o absoluta znente inexistente en plena estacin de las lluvias, Aumenta rpi damente hasta ci mdmo a comienzos de la estacin seca y, des pus de bajar desde ese punto de gran abundancia se mnanthtne constante a lo largo de la staci6n seca para volver a aumentar al comienzo de la de las lluvias. La carne de los animales doms ticos la comeir principalmente despus de la cosecha, cuando se celebran las sacrificios y las tiestas. Raras veces sacrifican el ganado en la estacin seca y, de acuerdo con mi caperiencia, los nuer no matan muchos animales salvajes, de modo que el consta mo de carne es muy bajo en esa poca del ao, aunque en alguna medida compensan esa insuficiencia sangrando las vacas y co miendo los cadveres de sus vctimas. En conjunto, la curva dci consumo de carne es paralela a la del consumo de grano. No necsitanlus considerar el consumo de productos silvestres en un ao noririal, aunque no hay que olvidar que son muy tiles en aos de escase4 principalmente desde enero hasta abril. Por el siguiente grfico de consumo relativo, que presenta mas exclusivamente corno una aproximacin virtual, puede verse que el pescado ocupa en gran medida el Jugar del grano y de la carne corno alimento principal desde enero hasta junio y que la poca en que hay ms probabilidades de que exista escasez de tedie y en que se ista poco o nada es aquella en que hay abundancia de cuchas y de cerveza. L,os meses del lramnbre, como los llaman los nuer, son ios que van de nuiyo a agosto, cuando la rovisin de pescado disminuye rpidarnen te y el ma iz y el mijo estn madurando todava, Los meses de abundancia son los que van de septiembre a mediados de diciembre, cuando fray abundancia de mijo y generalmente mucha carne, mientras 98

Fstac ida de las llusias ieb- Mar. Ahr Muy. fl a Jet ga. Scp.Oct.i Nec DC. Ene.

stacin seca

que ci final de ese perodo es la poca mejor para la pesca Los nuer dicen que garlan peso en in estacin de las lluvias y lo plerden en la seca. Creo que podemos sacnm la conclusin de que, incluso en aos normales, los nuer no ingieren la cantidad de alimentos que necesitan. Su dieta es cumpicta, peto en algunas temporadas Iv hay cantidad su[kicntc de los artculOs que la componen y no hay excedente al que recurrir en los frecuentes aos de escasez. Gran parte de las costumbres y del pensamiento de los nuer hay que atriiui1 los a esa insuficiencia de comida Uno de sus mitos cuenta ingcniosarucnte que hubo un tiempo cmi que el estomago del Hombre baca una iria independiente en el bosque y vmvia de pequeos insectos asados con la quema de bis hierbas, pues ud Hombre mio fue creado con un estmnago Fue creado uparte de l. Un da, el hombre iba paseando por el bosque y se encontr con el Estomago y lo coloc en el lugar que hoy ocupa para que pudiera alimentar se en L A pesar de que cuando viva independiente se satisfaca con pequeas porciones de comida, altora est siempre harnbrientu Por mucho que co
ma, pronto desea ms. La variacin estacional en la cantidad y la clase de comida es mnporttmte sociolgicamente por varias r-a700e5, aunque no todas son pertinentes para ci presente estudio No obstante, es impor tante observar que la abundancia de rumio es la razn principal para celebrar ceremonias en la ctaCiun de las lluvias, pues raras veces est completo el ritual sin gachas ni cerveza y, como cori siste en un sacrificio, tampoco sin carne. Las bodas, los ritos de ce iniciacin y las ceremonias religiosas de diferentes tipos se estacin de las lluvias y al comienzo de la seca, lebran en la generalmente despus de la primera cosecha de mijo. Esa es tam

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bin la estacin principal para hacer incursiones contra los dinka. Los nuer dicen que el hambre y la guerra no hacen buenas migas y que en plena estacin seca estani demasiado hanibnientas corno para luchar: y es evidente que en esa poca no estn tan ds puestos a llegar a las manos por disputas personales o colecti vas corno lo estn en la de las lluvias cuando estn hartos dt 99

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grano y de ca nc y, especialmente en los halles de bodas, ligera mente embriagados, fampoco, les parece a Los jvncs tan atrac tivo l baile en la epoc seca, mientras que en la de las lluvias hadan lo ms posible in les importa viajar mu has millas para asistir a una boda. en a que bailan desde el atardecer hasta bien entiada IC mafmna. El ritmo do la vida en ti aldea es dife iente del de la vida en el campamento A causa e la inundacn en plena estacin de les lluvias cas actividades colectivas se realizan principa!mente a comienzos y a finales ---principalmente a hoales--- de la estanx de las Uuvias La escasez de comida en ocasiones y el estrecho margen que separa la suficiencia de la escasez son la causa de que exiSta una gran interdependencia entre los miembros de los grupos locales tnls pequeos, que podemos decir que tienen existencias de comida comunes Aunque cada familia es jropietaria de sus propios vveres, cocina sus propias comidas y satistace indepen dientemente las neeeldades de sus miembros, los hombres y, en menor medida, las nuijeres y los nios comen unos en las casas de otros con lauta becuencia, que, vista desde fuera, parece que la comunidad en conjunto est compartiendo provisiones comu nes, Las reglas de la hospitalidad y las convenciones relativas a la divisin de la carne y del pescado provocan un reparto de la comida mucho mas amplio de lo que podra parecer por una ex posicin de los principios de propiedad_ Ios jvenes comen en todos los establos de las ceccanias: todas las familias dan fiestas iara bber cerveza, a hs qud: asisten sus vecinos y parientes; las mismas personas reciben comida y cerveza en los grupos de trabajo que colaboran en cua!miier tarea diicil y laboriosa; en los camparncnt os se considera correetb que os hombres visiten las cahaiias de sus amigos para beber leche y siempre se guarda una calabaza de leche agria para los hudspedcs; cuando se sacri fica un buey o se mata un animal salvaje, la carne se distribuye siempre ampliamente de una forma o de otra; se espera de las personas que den parte de su raptora de peces a quienes la pidan; se ayu!an mutuamnenw, cuando hay escasez de lccbe o de grano, etctera, Esa ayuda mutua y el consumo en comn de la comida, que es especiahuense tvientc en los integrados campamentos de la estacin seca, nttespnde ms que nada al tema de las rela ciones dotnsticaa y dr parentescO que a la presente descripcin. Aqu slo deseo recalcar los siguientes detalles (1) Esa costura bre de repartir por partes iguales es fcil de entender en una comunidad en la que todo td mundo tiene probabilidades de
encontrarse en liRnriiadcs de vez cmi cuando, pues la escasez y no la sufii-iencin r lo que hace a las pem.onas generosas, ya que de ese modo todo Ci mundo rst ascurado contra el hambre. 100

Quien ru necesitado hoy recibe ayuda de alguien que maana puede encontrarse en la misma situacin, (2) Si bien el mayor reparto se da en los grupos domsticos y de parentesco ms pe quenos, tambin existe tanta ayuda y hospitalidad entre los miend brus de las aldeas y de los campamnentos ue podemos hablar de una economa comn en esas comunidades, que en este libro
consideramos como los grupos polticos inris pequeos de Ntier landia, dentro de los cuajes se dan por descontados los lazos de parentesco. de afinidad, los grupos de edad, etc.

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fle examinado el abastecimiento de alimcnto,s de los mier en relain con su ecologa y ahora voy a hacer una descripcin breve de su cultura material en Funcin de lo mismo, Cuando nace un cruer, entra no slo en un ambiente natural, sino tambin en un ambiente cultural que es producto del trahjo humano, y ese mundo interior est fabricada a partir del mundo exterior, pues su forma y su contenido estn limitados estrictamente- por Los recursos naturales. Ni deseo nl puedo describir los procedi mientos tecnolgicos, y para excusarme en alguna mdida por esta omisin incluyo en este y en otro volumen -una cantidad

desacostumbradamente grande de ilustraciones y figuras que ilustran muchos ejemplos de los trabajos manuales de los nuer. No obstante, parece pertinente hacer algunas observaciones sobre condiciones que limitan la produccin. las Nrietlanctia carece de las das materias Drimas que han desempeado un papel, tan importante en la fabricacin de he rrarnientes primitivas: el hierro y la piedra. Los mier siempre han dispuesto de pocos objetos cte hierro. Hasta poca recien te, posetan muy pocas lanzas de hierro, apreciadas como reli
quias, pero en su lugar usbafl los cuernos de antlope y de gamo enderezados, la madera de harto y las costillas de jirafa,

todos los cuales se usan en la actualidad. Las esquilas de hiei ro (Pig, 4) son raras y muy apreciadas Incluso en la poca actual, y en la antigUedad los anillos y brazaletes de hierro eran pro piedad importantes. Las esquilas de madera y los nnitlos y brazaletes rle maifil y de cuero iasaron a ocupar su lugar en el uso corriente- Los nuer desconocen la ftmndicin y conocen muy rudimentariamente la forja. Nunca vi una ragua y, aunque

existen desde luego algunos herreros, su arte es rudo y puede considerarse cuino una innovacin rectente, por lo menos rO la mayora de las anas de Nuerlandia. Baten en fro las Jariias que les hnce llegar los mercaderes rabes.
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Tumhin r:arece Nuerlandia de toda clase de piedras duras. D hecho, nunca i una piedra fuera de las aldeas. A veces las traen de regiones vecinas y las emplean como martillos para pi$ir adornos de mal, para trotar pieles, etc, La molienda del gmao paicce haber sido una introduccin reciente. El moiin se tiac de madera de endrino y Ja muela de barro cocido tucaciado can trozos de cacharros triturados hasta formar un polvo muy fino (Fig. 12), Con areifla, barro y arena les nace fabrican tambin ollas, acciplentes para el grano, J.ipas, juguetes, soleras de hogar y pantallas de chimenea, construyen las paredes de los establas y de las cabaas, y cubren los suelos y las partes de las viviandas qu& desean mantener lisas y limpias. La natu.raeza, que les niega Ci hiCtTO y la piedra, no se emes 1ra generosa a iS hora de darles madera. Los rboles altos son raros. Id endrino y la broza pmoporcionan madera para COIISrUCCiod, para fabricar las varas de las lanzas y de tos rmrpoces, porras (ilustraciones VIII y XXX), manos de mor tero, colleras, cestas y cedazos. Probablemente ninguno de los drbales de Nuerlandja sea adecuado para la talla y los nuer carecen de utensilios de madera, Ni siquiera el bano que usan para fabricar lanzas se encuentra en el pas. Rl nmbaibo crece cii algunas de las zonas pantanosas y con ellos se hace un objeto que sire de vara defensiva, de petaca, de almohada y de asiento (ilustracin XXIX). Las hogueras de los establos y de los corrales las alimentan con aacremcnlos secos y el Zumhustible de madera slo lo emplean en la cocina, y a veces usan en su lugar hierbas y tallos de mijo. Tambin usan hierbas, tallos de unjo y algunas plantas para otros fines; para alfardas, pantallas de proteccin contra el viento, techumbres, cuerdas, cestera, etc. Cultivan las calabazas para utilizarlas como mensilios para los productos lcteos. Como carecen de hierre y de piedra, los mier utilizan mate riales vegetales y trreos en su lugar. Tambin los productos nimales son una fuente valiosa do material, como puede verse 1 ei la lista de usos que dan a los cuerpos y a los productos ces pornica del ganado ea las pp. 42-45. Los cuerpos de los anima les salvajes substituyen a los del ganado en algunos de dichos usos pero no en todos: por ejemplo, utilizan las pieles de tiang y de jaca como esteras para dormir, la piel de antlope de agea para les timpanos de los tabores, la piel de jirafa para las cuerdas, los escrutas de jimia para bolsas (Fig. 3), os c.uer no de hufalo para cucharas (Fig. 14) y los huesos y pieles de varios animales y los colmillos de elefantes para brazaletes para les brazos y para las piernas, muequeras, sortijas, etc. Tam. bin puedan emplearse, si bien en menor medida, para fines pata los que los productos bovinos no son adecuados; por ejemplo, las pieles de hipoptamo y de bfalo para escudos y suadalias (la piel de elefante se usa tambin para estas lti mas); cuernos y costillas, cuino ya hemos dicho ms arriba, para puntas de lanzas pieles de leopardo y de jineta para los

trajes rituales y cerensmiahs, e1ctetsm. Con ks huevos de aves truz y las conchas de caracol bhricars cinturones y usan estas ltimas rara cortar las espigas del ni ji al ceim

lic indicado algunos de los usos que hacen de los pmductos animales para dar al lectos una idea iteres al ile las limitaciones que impone a la econotnia isuar su medio moliente y de la lumia como se las arreglan para supcrat la puliera natural de su rcgin Si los unirnos a la lista antes citada de usos, dr) ganado, podernos decir que los mier no viven cii una edad del hierro ni, siquiera, en una edad de la piedra, sirso en una edad, sea cual sea el noni bre que se le d, en la que las plantas y lus ,tnimnales nan los artculos tecnolgicos de primera mier esidad.
La insuficiencia demuadem-a y de otras materias primas puede remediarse mediante el comercio Sin emnlemga, los nuer pate cen haberlo practicado mu poco. Piobablentente muchas de sus armas y ornamentos de hierro procedieran de los dinka a suehk travs de los llamados 1 jur (grupo bongomittu) y de las SCeciones de las tribus dhska que trahuian el hierro sil oeste del Nilo. Indudablemente, gran parte de 1la eran piodrmcto del saqueo, aunque ded luego algunas las consiguieran mediante el inmeichi? Los zaajak orientales cambiaron hierro por mas fil a los galia de Etiopa, pero udo de que ci hierro tuviera ese origen antes de la conquista abissnia ce 105 galia occidentales hacia finales del sigla xix. A psiioipios del siglo actual, hubo cierto comercio del marfil desde Nucriandia hasta los merca des chopes de Goce y Sayo, que continn hasta poca mmmv reciente. Una gran distancia separaba dichos mercados, de la principal zona productora en la isla Zcraf, y hombres de la regin gaajak oriental en la estacin seca, por lo menos en algunas de ellas, llevaban ganado tabaco y puntas dc lanzas a Zeraf y regresaban con machI, Un buen colmillo equivali a t veinte cabezas de pnado Dicho comercio qued prohibido hace algunos aos y probablemenft no datara de muy antiguo, porque los primeros autores no dan intormacin que nos permita suponer que se prodacia antes de la reconquiste de Sudsi y clt la cotsquifa abisin;a da Etiopia occdental. Hubo cierto comercio de marfil en el ieraf entre 105 mmcm y los rabcs u partir de risedlados dci .iglo xix, Parece ser que a cani cuentai de vidrio Venecia bi ofrecan ornamentos de metal no. Puede ser que tos nuci hayan cumule aJo atgo de tabaco y al guna pirauua ocmmsiorwi a los anual, de los ros Haro y Gua, pero lo uds probable es que nr ninunesmie adquirieran esos objerps mediante incursiones guerreras. No hablo aqu del comercio de poca envergados a que realizan en la actualidad tendetos dra
2, Poneci, op cim, p, 44 3, Itimbashi H. Gordofl, Sodeu InsslIs e

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viea dura, y r rnmente improductiva, yen ro por rs principales vas lluviah_ Gra cias a ellos 1oi nucr obtienen tantas, azadones, anzuelos, orna memos y, oc ioalmme, un yunque, una muela, etc, y les vcnden pieles dc buey y, a veces, bueyes. Dicho comercio ha ctectado poco a a ato una mier. Los mier no venden su !uer za cTe trabaja. or Consiguiente, pu!emns sacar la conclusin de que el comercio es tina aclisidud scxial muy poco importante entre los mier, Podemos aduen muchas razones para explicar esto fenmeno, Voy a citar 5to unas pocas. Los nuer no llenan COn qu comerciar, excepto su panado, y no sienten inclinacin
cite llevan d un hiJo una par

en un ccr; amin y lo conducen corno si fuera una sola manne da a los pastizales y las actividades diarias se coordinan en un ritmo de vida eomtn.
Corro el riesgo de que se me acuse de hablar a tontas y locas, cuando sugiero que una cultura material muy sirniIe estre cha los lazos sociales de otra forma. Desde cierto punto cie vista, la tecnologa es un proceso ecolgico: una adaptacin dci com portamiento a las circunstancias naturales, Desde otro punto de vista, podernos considerar la cultura material como parte de las relaciones sociales, pues los objetos materiales son eslabones en que se traha las relaciones sociales, y cuanto ms sencilla es una cultura material ms numerosas son las relaciones expre sadas a travs de ella, Voy a dar unos cuantos ejemplos, sin nece

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a separarse de l; lo dnico que desean vehementemente es coru seguir mds onnadu y. apoi te de la dificultad que supone Ci hcch de que no tanpn nada que ofrecer a cambio, la forma ms tcil y agradable de aumentar las manadas es la de hacer incur siones contra tos ,iinka; raras veces mantienen relaciones amis tosas can sus veCinos cuino pura que el comercio pueda tiore cci- entre ellos y, aunque paede haber habido intercambios es pordicos con Los diua y tos auuak, es probabl que la mayoria de los objetos obtenidos de esos pueblos fueran tiotin no tienen dinero ni nii-rcados y la dna-a forma de transporte de que dis ponen es la de los porteaderes humanos, etc. Otra razn, que merece deslacarse, esel pi edominaute inters de los nuer por sus manadas, limitado foca de inters hace que no sientan inters por los productos de otras pueblos, que verdaderamente no necesitan y can fiecuencia muchas veces desprecian. Entre los propios mier existen muy pocos intercambios, pues no existe demasiada especializacin ni diversidad en la distribucin de naterci prinias. El nico comercio que vi, aparte de! intercambio de pequeas ruercancias y pueos servicios citados ea la seccin siguiente, fue ccl intercambio por parte de los bu de algo de ganado, principalmente bueyes, por grano de !os gaajok orientales etc aos de escasez. No creo que dicbo intercambios se produjeran autos de la ocupacin britnica de su pas, nenqije, segn tos mier, a veces, en aos renios, personas del nusmo distrito intercambiaban un animal

por grano,
Hay que reconocer que los nuer ticOCu una tecnologa muy rudimentaria, que, unto con su pobre provisin de alimentos y su reducido comercio, p denmos suponer afluye en alguna mcdi. da en sus relaciones mc tales y en su carcter, A consecuencia de ello, los lazos ,sociaks son inris estrechos y los habitantes de las aldeas y de los campamentos se sienten ms unidos, en sentido moral, pues dependen enormemente unos de otros y sus activi dades tienden a scr empiceas colectivas, Cuando mejor se ve eso es en la estacin seca, urindo atan el ganado de muchas familias e 104

1 lada a la cabaa, la casa familiar a establo, la familia extensa coinpacta al casero, la comunidad de la aldea a su colina, y las comunidades de las aldeas estn unidas por senderos. Las rnana das de ganado constituyen ncleos en torna a los cuales se agru pan los grupos de parentesco y las relaciones entre sus miem bros funcionan a travs del ganado y se expresan en funcin de l. Un simple artefacto pequeo puede set un nexo dntrc sanas, por ejemplo, una lanza que pasa de padre a hijo por doria cin o herencia es un smbolo de su relacin y uno de los vfcu1os mediante los cuales se mantiene. As, que tos hambres no slo crean su cultura material y sienten apego por ella, sino que, ade ms, construyen sus relaciones a travs de. ella y se ven en fun cin de ella, Como los mier tienen muy pocos tipos diferentes de objetos materiales y muy pocos especmenes de cada tipo, su valor social se ve aumentado por el hecho de que han de servir como medios para muchas relaciones y, en consecuencia, estn dotados de funciones rituales. Adems, las relaciones sociales, co lugar de estar esparcidas a lo largo de muchas series de vnculos materiales, gracias al carcter rudimentario de su cultura se limi tan a unos pocos y sencillos focos de inters, Podemos suponer que eso provoca una gama muy pequea de formas de relacin con alto grado de solidaridad en lOS grupos locales y de paren

sidad de dar ms explicaciones- 1_a familia nuclear est vincu

tesco ms pequeos y no debe extraarnos encontrar una estruc mm social simple.

Podemos decir que algunos rasgos destacados del carcter mier estn de acuerdo con su rudimernentaria tecnologa y su provisin de alimentos. Vuelvo a insistir en la rudeza e incomodidad de sus vidas, Cualquiera que haya vivido cori los nuer reconocer, me parece, que. aunque son pobres en bienes, son de espritu muy orgulloso, Acostumbrados como estn a las
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jero. Se tienen confianza mutua y son leales y generosos para con s:s deudos. Podramos incluso atribuir su pronunciado mdlvi duaiisaao a la resistencia que ofrecen a las persistentes exigencias de sus parientes y vecinos contra las cuales no tienen otra pro Leccin que la ebstinacin. Las cualidades que hemos citado, yalor, enrrusidad, paciencia, orgullo, lealtad, obstinacin e in dependencia, son las virtudes que los propios mier ensalzan, y po demos demostrar que dichos valoras son muy apropiados para ,su sCneillo ruedo de vida y para el simple conjunto de remejo uca sociales que engendra. No es necesario escribir ans sobre lo que se suele llamar la. economa. Pratenses estudiarla cmi mayor amplitud ea una descripcin deI paren Lesco y de la vida familiar. Lo nIco que pido al lector es que tenga presente las siguientes cuestiones. (1) No podernos examinar las xelncioucs econmicas de los traer por scparado, pues siempre forman parte de relacionas sociales directas de tipo gencral As, la divisin del trabajo es una parte de relaciones generales COtre personas de diferentes sexos y de difcrer:tes edades, entre cnyuges, entre padres e hijos, entre parientes de uno u otro orden, y asi sucesivamente. (Z) Existe cierra especiuliiacirt, pera es ocasional, y no existen ocupaciones que podamos derimninar profesiones. Unas rnuje res taiuicaa mejores ollas. muelas y cestas que otras; slo los liicrs pueden tcibc loar determinados objetos; slo hay unos pacos hombres que saben como tabricar y colocar en el brazo los ajustados ljraaletes que llevan lu jvenes para mostrar su resisteinia, ctclera; y las personas que desean esas cosas o bien las piden en nombro dci parentesco o dan a quien las fa brica cirrta cantidad de mijo por sus servicios, o le hacen un regalo en alguna ocasin tutura. El hombre que desea el objeto y el que lo fabrica siempre perierreceri a la misma conrurildad local y rcr relvan sus asuntos entre ellos y personalmente, pues nwsca se realizan intercambios de objetos o de servicios por mediacin de un tercera, y entre ellos siempre existo una rela aln social general de uno u aire, tipo, y sus relaciones econ nucas, si tui hemos de llarriarlas, han de ajustarse a esa parrLr general de couiportamuiento (3) Existe muy poca desigualdad de riquc7a y ningn privilegio clasista. Un hombre no adquiere ms objCtos de los que puede usar. Si asf lo hiciera, slo podra deshacerse de dios rcgsliudoos. Ls cierto que se puede amasai garrado, pero, exceptuamnio unas cuantas manadas sagradas guardadas por los profetas, de hecho no se da ese fenmeno, Como ya hemos explicado, las plagas peridicas de ictericra he-

privaciones y al hambre por los caules expresan desprecio. aceptan las calamidades ms terribles con resignacin y las so brdllevan con valor. Se contentan con pocos bienes y desprecian todo lo que les es ajeno; su desprecio irnico asombra al extran

matrc-a nivelan las musadas y, apas te de eso, cuando una manada ha alcanzado determinado lasnannu, el propietario esa caso de que podamos hablar dr- un propietario do una manada con respecto -a la cual ronchas pons tienen derecho de uno u otro tipo- est rnoralrsicrrte oliligririo a deshacerse de una parte de ello para su pm-opio matrimonio o para ayudar a un mrii O personas y el pariente a casarse A veces se pmt-sta propietario tiene deroho a r eoibit t-sc :laSlCtes de las que pnrst: ior ejemplo, una vaquilla por el prestarnu de un buey; pero sOlo prestan ganarlo a aqueilu con quienes mantienen una relacin social establecida, (4) En sentido limitado, pode uros considerar corno unidad econmica a la familia nucical, pelo va hemos vista que rio es aulasuttcicflt.e y con frecuencia es necesaria la participacin aCtivO de n grupo mas arnplh: r.aaim Tambien est claro por ejemplo, para edificar, 1.asseac que una tamilia ira puede conducir su ganado por s solo a pasli zales atejadoG y, al mismo tscnnpu, unducli a las cras a otro lugar, ocupar se de las crras irs pequeas en el corral, ordedar, fabricar la mantequilla, limpiar el corral, preparar estircol para qu sirva de combustible, cocinar la r ominEn, etr, Encon tramos c,ooperacin entre los seriares qrn son tambin parlen. tes, Tambin se da mucha ayuda, ruando la cooperacin no es esencial para la realiracin de una Ini ea: por ejemplo, para escardar y segar, pues es corriente pedir ouda a la gerue, ya que la obligacin de ayudar forma par te de una relacin general de parentesco- (5) Hay que reconocer tamnbien que la pesca, la caza, el pastoreo y las demos ctivirtar1e que he descrilo son siempre, en cierto sentido, acciones colectivas, pues, incluso cuando no hay cooperacin activa toda la r-onrunidad participa en ellas en forma pasiva. Un ho:rbre olu puede cuirducir una manada al pastrial, un rniuchacho solo puede pescar en los bajiu de un ro y tina mujer sola puedo cocinOr, pirro pueden hacer esas cosas exclusivamente porque pertenecen a una comni nintzid y porque sus acciones estn en rCrncifl con un produvtivo. La tradicin dieta los finos u los medios y la argo nizacin y la capacidad potencial de la curur.mldad proporcio nan la cooperacin y la seguridad necesarias para su cutapli micnto Se ha observado que, a isla dedc fuera, podernos decir que toda la comunidad de una aldea consume existencias comu nec de alimentos. Desde el mismo punto de vista, tsodemus decir que toda la comunidad produce dklras exi.stcncias.
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Puedo resumir diciendo que las relaciones econmicas entre los mier forman parte de m-elaciones sociales generales y que dichas relaciones, por ser de orden pritncipaln:eintc dourstico o
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de parentesco, quedan uei a del oa tivo de este libro, No ante, debo recalcar que los miembros: de diferentes segmentos de non aldea mantienen relaciones econmicas estrechas y que rodos los habitantes de una aldea tienen intereses econmicos comunes, pues foi-man una corporacin que es propietaria de sus huei tos, abastecimienws de aiua, estanques para la pesca y pstizaies comunes, que pastores su ganado en un campainenma y at en comn con vistas a la integrado en la estariii a las dems actividades, una corporacin defensa, al pastoreo y en la que, especialmerce en las aldeas ms pequcitas, s da mucha cooperacin en el trabato y en el reparto de la comida, Todo eso debe darse por descontado al considerar las futuras reFeren cias a las aldeas. Adems hemos de recalcar que las condiciones climticas, junto con el nudo de vida nastoril, exigen relaciones que superen los limites de una aldea confieran un obietivo eco nmico a gntpos polticos ms amplios. Ms adelante, esamina remos mas detalladanwute esta ainncin.

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Quero insistir en los igtiientes detalles generales al reuinie las conclusiones sacadas en los dos primeros capitulos que son especialmente pe? tinntcs para un estudio de las instituciones polticas de los mier 1. Las relaeioies troiogicas resultan estar equilibradas. Mien tras existan las relaciones actuales, la erta del ganado, la agri cultura y la pesca podrati seguir realizntuse, pero no mejorarse. l,os hombres se defienden en la luelia pero no nvanan, 2. I.,a necesidad de una economa mixta se desprende del equilibrio ecolgico. I.a ictericia hematrica previene contra la dependencia conipleta de los alimentos lcteos; el clima previene contra la dependencia corneleta del grano; y las variaciones hi drolgicas previenen contia Li dependencia cori:pleta del pes cado. Esos tres elementos juntos permiten vivir a los unen, y su distribucin csaeionul determina las formas de vida unen en diferentes perodos del ao 3. La ecologa da a dtchs economa mixta una propensin en favor de la era del ganado, que debi de ser mayor antes de la introduc cina de la ictericia hematrica, Coincide conel lugar esagerado que el ganado ocupa en la escala de valores mier. 4, tina vida completamente sedentaria y una vida enteramen te nmada son incompatibles con la economa nuer, que exige

trashumancia. 1, a localizacin y el tamao de las aldeas de la de las lluviio y 15 ti: :vccin de mov miento en la estacin seca quedan determinadas por su ecologa. Il ritmo ecolgico divide e! ao nuer en dos divisiones: la estacin de las lluvias, cuando viven en aldeas, y la estacin seca, cuando viven en can; pamentos; y la vida de campamento se divide en dos partes: el es, 1 primer perodo de campamentos pequefios, tcnipur y el pa rindo posterior de grandes concentraciones en emplazamientos ocupados todos los anos. 5. La escasez de alimentos, la tecnologa rudimentaria y la ausencia de comercio hace que los miembros de los grupos loca les ms pequeos sean interdependientes directamente tiende a convertirlos en corporaciones econmicas y mio cmi meras uni dades residenciales dotadas de cierto valor poltico. Las mismas condiciones y la vida pastoril en circunstancias dificiles producen la interdependencia directa entre las personas que viven en zonas mnuch ms extensas y obliga a la aceptacin de convenciones de orden poltico. 6 La tendencia pasada a emigrar, la trashumancia presente, y el deseo de compensar las prdidas en el ganado mediante mu cursiones contra los dinka, incrementan la importancia poltica de unidades mayores que las aldeas, pues stas no pueden man tener ficilmente un aislamiento autosuficicnte por razones eco nmicas y militares, y nos permite estudiar el sistema poltico como un con junto de relaciones estructurales entre los sefmen. tos territoriales mayores que las comunidades de las aldeas.

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