ENFERMEDADES EN EL ADULTO MAYOR

LA ANSIEDAD

La ansiedad y la depresin son muy frecuentes en el adulto mayor y pueden causar gran sufrimiento. Sus causas:

Autoimagen negativa: sentirse viejo, intil, limitado por las enfermedades, sin afectos. El aislamiento, especialmente por viudez y alejamiento de los hijos; este alejamiento de la familia es mayor si el adulto mayor ha sido una madre poco afectuosa, un marido infiel. Para evitar la soledad, se recomienda tener amistades y unirse a los grupos de vecinos. Limitaciones econmicas que, en gran medida, dependen de la falta de previsin durante la juventud. La jubilacin significa disminucin de los ingresos econmicos y, en el hombre, falta de actividad que puede llevar incluso al alcoholismo. Por este motivo, se aconseja seguir trabajando, aunque sea con menor horario o en trabajos voluntarios, y acostumbrarse a realizar actividades en la casa. Mala salud fsica (que podra evitarse con medidas preventivas y tratamiento mdico).

LA MEMORIA

La prdida de memoria es una amenaza siempre presente para los adultos mayores. En ella influyen:

La angustia y la depresin, el aislamiento y la inactividad. Alcohol y medicamentos que pueden interferir con la atencin y, eventualmente, producir dao cerebral. Mal estado general, con desnutricin, falla cardaca o respiratoria, pueden repercutir sobre el funcionamiento cerebral. Enfermedades cerebrales: Alzheimer, lesiones vasculares o de otro tipo.

Para mantener la memoria deben evitarse estos factores que la amenazan, por una parte, y, por otra, debe mantenerse la actividad cerebral. Esto significa interesarse y pensar en lo que lo rodea, adquirir nuevos intereses, evitar la rutina. Es necesario interactuar con otras personas, saber qu sucede en la vida de sus familiares y amigos, colaborar en las tareas de la casa, de la comunidad o de los nietos. PATOLOGA GINECOLGICA Y UROLGICA En el adulto mayor es frecuente que existan enfermedades del sistema gnito - urinario. En la mujer los principales problemas son los tumores, la involucin genital, los prolapsos y las infecciones urinarias. En el hombre son el adenoma prosttico y la impotencia (a la cual nos referiremos en el prximo captulo).

El envejecimiento de los tejidos de la pelvis en la mujer hace que el tero tienda a descender, lo que se conoce como prolapso. Este prolapso impide el buen vaciamiento de la vejiga urinaria y muchas veces causa infecciones urinarias (cistitis) a repeticin. El tratamiento se realiza con aparatos ortopdicos y/o ejercicios, pero a veces es necesario reparar el prolapso con ciruga. En la mujer post menopusica un sangramiento genital puede deberse a un cncer, de tal modo que debe ser atendido en forma precoz. En el hombre el adenoma prosttico se manifiesta como una dificultad para retener la orina apenas aparece el deseo de orinar debe hacerlo, so riesgo de orinarse - , micciones frecuentes, chorro delgado y, a veces dificultad para iniciar la miccin. El tratamiento es bsicamente quirrgico. Siempre se debe consultar mdico por la posibilidad de diagnosticar el cncer precozmente.

Si tiene molestias para orinar, dolor o sangramiento, tanto el hombre como la mujer debe consultar mdico.

LA DEPRESION
El Estado Depresivo Mayor se puede definir como un perodo de por lo menos 2 semanas mayor parte del da, como pueden ser: el sentirse triste o con prdida del inters en las actividades placenteras, adems de otros sntomas.de duracin en el que la persona experimenta cambios en su estado de nimo durante la

La prevalencia del Estado Depresivo Mayor es del 2.3 al 3.2 % en el hombre y puede ser hasta tres veces ms alta en la mujer. En la Vejez la prevalencia puede ser menor; en nuestro pas, un estudio la sita alrededor del 2 %. Pero lo importante, no son todos los nmeros sino que se le da muy poca atencin y slo se reconoce en una tercera parte de los casos, pudiendo afectar hasta el 25 % de los pacientes que acuden al mdico, hacindola la segunda causa de consulta, slo despus de la hipertensin arterial.

La Enfermedad de Alzheimer
La Enfermedad de Alzheimer es una demencia con un inicio insidioso y con un curso generalmente progresivo y deteriorante e irreversible que afecta al cerebro en las reas que controlan la memoria, el pensamiento y el lenguaje. Se presenta aproximadamente en un 6 % de los pacientes de la tercera edad, es decir en unos 350 000 individuos en nuestra repblica mexicana. Existen adems unas 50 000 personas ms que la padecen y son menores de sesenta aos. Es decir que 1 de cada 4 personas mayores de 80 aos y 1 de cada 20 jubilados estn afectados por esta enfermedad.

LA ENFERMEDAD DE PARKINSON
La Enfermedad de Parkinson es un sndrome causado por una lesin de los ganglios basales, predominantemente de la sustancia nigra, que produce dficit de los movimientos motores. Fue descrita por primera vez por James Parkinson en 1817. Dentro de la sintomatologa clsica estn el temblor en reposo, la rigidez, la falta o disminucin en los movimientos y los cambios en los reflejos posturales. Generalmente empieza entre los 40 y 70 aos de edad con un pico en la sexta dcada de la vida. Aproximadamente el 1 % de la poblacin de la tercera edad se encuentra afectada y es ms frecuente en el hombre que en la mujer en una proporcin de 3:2.

El inicio es difcilmente reconocido hasta por el propio paciente y generalmente lo refiere slo ante situaciones de tensin y declinando aproximadamente un 8 a 9 % de las capacidades motrices por ao. Sin tratamiento la enfermedad progresa hasta dejar con una severa discapacidad al 16, 37 y 42 % de los afectados a los 5, 10 y 15 aos de evolucin.

La Diabetes Mellitas
muy costosa pues representa ms de 2.3 millones de admisiones hospitalarias al ao en La Diabetes Mellitus es una de las causas ms importantes de morbilidad y mortalidad. Es los Estados Unidos, lo que equivale a 14 millones de da-hospital y 70 millones de das de estancia en los asilos durante un solo ao. La prevalencia es muy alta, entre el 5 al 10 % de la poblacin, pero cada ao aparecen ms de medio milln de casos nuevos en los USA. La prevalencia aumenta con la edad pues los mayores de 65 aos de edad o ms la padecen por arriba del 10 %. Los pacientes con Diabetes Mellitus comparados contra la poblacin de su misma edad tienen el doble de posibilidades de un Infarto al Miocardio, de Accidente Vascular Cerebral y de Insuficiencia Renal.

Si se aplican correctamente los cuidados tanto para prevenir, diagnosticar y tratar a la Diabetes Mellitus se puede reducir la morbimortalidad an en la Vejez.

Problemas de Visin en la Vejez

Los problemas en la visin son frecuentes en la vejez y van aumentando conforme a la edad. Los estudios de poblacin han reportado la prevalencia de deficiencia en la funcin visual entre un 4 al 7 % de las personas entre los 71 - 74 aos de edad y se incrementa a un 16 % en aquellos individuos mayores de 80 aos y hasta un 39 % en los mayores de 90 aos de edad.

Los problemas visuales, como los cambios en la refraccin por arriba de 20/25 se asocian con un aumento en las cadas y fracturas en los viejos, y los cambios en el campo visual con una elevacin en el riesgo de tener un accidente automovilstico.

Los Problemas de Audicin en la Vejez

La prdida de la audicin es una de las condiciones crnicas ms prevalentes en la tercera edad. Este problema afecta de un 30 al 46 % de las personas mayores de 65 aos de edad y al 90% de aquellos por arriba de los 80 aos. Debido a que la prdida de la audicin en su naturaleza es progresiva pero gradual es que generalmente el diagnstico se hace tarde o se retrasa.

La audicin cobra un especial inters en la tercera edad pues tiene un potencial muy importante en la calidad de vida que podamos tener pues es una de las herramientas diarias que sin querer utilizamos para nuestra comunicacin. Sin la audicin, la comunicacin es muy difcil y usualmente nos retraemos y aislamos del resto de nuestro entorno.

Por eso es muy importante hacer una revisin con un profesional que nos examine la audicin, ya sea mediante una entrevista dirigida o una evaluacin intencionada y su respectiva revisin clnica incluyendo a las pruebas audiolgicas para determinar el grado de sordera as como su causa que puede ser desde un simple tapn de cerumen hasta una patologa sensoneural, incluyendo a la presbiacusia o disminucin de la audicin por la edad, hasta problemas de la conduccin del sonido o causas del sistema nervioso central.

La Osteoporosis
La mejor etapa para corregirla es despus de la menopausia, pero para prevenirla, an mucho antes.La Osteoporosis es una enfermedad esqueltica y sistmica, caracterizada por una masa sea baja y deterioro de la microarquitectura del hueso, que se asocia con un aumento en la fragilidad del mismo e incremento en la susceptibilidad a sufrir fracturas. Tambin se ha definido como una -2.5 desviaciones estndares de la densidad seo en relacin a una persona joven.

La Hipertensin arterial en el Adulto Mayor

Es una enfermedad silenciosa que de no corregirse dar manifestaciones catastrficas. Se define como hipertensin arterial en el viejo toda aquella elevacin por arriba de 140 mmHg de la presin sistlica y de ms de 90 mmHg de la presin diastlica. Es conveniente tomar la presin arterial tanto sentado como parado, con ms de 5 minutos de reposo y con el aparato adecuado. Aproximadamente el 35 % de las personas de la Tercera Edad padecen de esta enfermedad, ya sea que vivan en la comunidad o que estn albergados en instituciones de largo plazo. Por el hecho de padecerla se tiene un riesgo mayor de 2-3 veces de padecer un evento cardiovascular que aquellos que no la sufren.

La enfermedad isqumica del corazn en el Adulto Mayor

La enfermedad isqumica del corazn afecta desproporcionadamente a la tercera edad. Es la causa nmero uno de muerte en los viejos. Por arriba de los 65 aos de edad, el 16 % de las personas tienen esta patologa. En los Estados Unidos ocurren un milln y medio de infartos al miocardio y angina de pecho inestable por ao y de stos el 60 % se presentan en pacientes mayores de 65 aos de edad y de todas las muertes por un infarto del miocardio el 80 % son en adultos mayores. La edad, por si misma, representa el predictor de sobrevida ms consistente en todos los estudios de mortalidad cardiovascular; por ejemplo, se incrementa el riesgo de morir por un infarto en 10 veces entre los pacientes menores de 40 aos de edad contra los de ms de 80 aos de edad y que lo sufren. Dada la alta prevalencia de la enfermedad isqumica del corazn dentro de la poblacin de la tercera edad es que se recomienda la intervencin clnica oportuna para reducir en gran medida a la mortalidad.

Artrosis
afecta ms a las mujeres que a los hombres, y a partir de los 75 aos, prcticamente todas las personas tienen artrosis en alguna articulacin. La edad, la obesidad, la falta de ejercicio... son slo algunos de los factores que predisponen a sufrirla. Consiste en una degeneracin del cartlago articular por el paso de los aos, que se traduce en dificultades de movilidad y dolor articular con los movimientos. El tratamiento de la artrosis consigue mejorar la movilidad y disminuir el dolor mediante antiinflamatorios no esteroideos, o la infiltracin de esteroides, adems de ejercicios de rehabilitacin. En casos de extrema gravedad se puede recurrrir a la ciruga, que consiste en sustituir las articulaciones por prtesis artificiales.

Artritis
es la inflamacin de una articulacin, caracterizada por dolor, limitacin de movimientos, tumefaccin y calor local. Puede estar causada por numerosas enfermedades y sndromes; por microcristales (afectos de gota), neiroptica (lesiones del sistema nervioso), reumatoide (origen multifactorial), infecciosa (de origen bacteriano, vrico, mictico o parasitario), sistemtica (de origen cutneo, digestivo, neuroptico...), reactiva (mltiples factores), etc. Se suele detectar pasados los 40 aos, en radiografas, sin que antes se haya presentado ningn sntoma...

Demencia senil
La demencia es la perdida progresiva de las funciones cognitivas, debido a daos o desrdenes cerebrales que no responden al envejecimiento normal. Se manifiesta con problemas en las reas de la memoria, la atencin, la orientacin espacio-temporal o de identidad y la resolucin de problemas. Los primeros sntomas suelen ser cambios de personalidad, de conducta, dificultades de comprensin, en las habilidades motoras e incluso delirios. A veces se llegan a mostrar tambin rasgos psicticos o depresivos.