EUCARISTIA: LA VIDA COMPARTIDA

LA CATEQUESIS tradicional, al tratar el tema de la Eucarista, se fij casi exclusivamente en un solo punto: la presencia real de Cristo en este sacramento. Esto es cierto hasta tal punto que los clsicos catecismos de Astete y Ripalda no hablaban del sacramento de la Eucarista, sino del sacramento de la comunin, explicando nicamente las cuestiones que se refieren a la presencia real y sustancial del cuerpo y la sangre de Cristo en el sacramento, as como las condiciones morales que se exigan de parte del fiel cristiano para recibir dignamente la sagrada comunin. Es ms, en los textos de catecismo tradicionales slo se tratan tres cuestiones acerca de la Eucarista: a) la presencia real de Jesucristo en la Eucarista; b) el sacrificio de la misa; c) la sagrada comunin. Hay que esperar hasta los nuevos catecismos, posteriores al concilio Vaticano II, para encontrar en la enseanza catequtica, un tratamiento ms rico y ms profundo de lo que significa la Eucarista para los creyentes. Esto quiere decir que hasta hace poco ms de veinte aos, todo lo que normalmente se enseaba acerca de la Eucarista es que Cristo est realmente presente en la sagrada comunin y que a esa comunin haba que acercarse bien confesado y en ayunas. Lo dems eran cuestiones marginales, que apenas se tenan en cuenta o simplemente se ignoraban. Las consecuencias que se seguan de este estado de cosas eran fcilmente comprensibles. La comunin eucarstica, con una fuerte carga emocional y devocional, prevaleca sobre el resto de la celebracin, de tal manera que era frecuente el caso de personas que pedan comulgar al comienzo de la misa, para poder dedicarse durante todo el tiempo de la celebracin a dar gracias por la presencia de Cristo en el alma. As la dimensin eclesial y comunitaria quedaba prcticamente marginada. Y, lo que es ms grave, a veces las exigencias ticas de la Eucarista pasaban prcticamente inadvertidas, sobre todo las exigencias de tipo social y poltico. Por eso no era raro el caso de personas que comulgaban asiduamente y al mismo tiempo mantenan conductas sumamente dudosas en cuanto se refiere a la justicia y a la defensa de los derechos humanos. Es ms, este tipo de comportamientos se sigue dando en la actualidad, lo cual indica hasta qu punto la educacin catequtica tradicional era insuficiente, al menos por lo que se refiere a la Eucarista. Por eso, la pregunta que aqu nos planteamos es muy clara: En qu cuestiones debe insistir especialmente la catequesis sobre la Eucarista? Para responder a esta pregunta vamos a analizar las cuatro cuestiones ms importantes que plantea este sacramento: 1) la significacin fundamental de la Eucarista; 2) la nueva pascua y la nueva alianza; 3) el memorial; 4) la presencia de Cristo. 1. Significacin fundamental La significacin fundamental de la Eucarista es muy clara: ella es el sacramento de la vida compartida, es decir, la Eucarista es el smbolo sacramental que expresa y produce la solidaridad con la vida que llev Jess; y la solidaridad tambin entre los creyentes que participan del mismo sacramento. He aqu la cuestin capital en lo que se refiere a la Eucarista. Lo vamos a ver analizando los textos eucarsticos que nos presenta el Nuevo Testamento. a) Los textos eucarsticos del Nuevo Testamento La documentacin de textos que el Nuevo Testamento nos ofrece acerca de la Eucarista no es tan abundante como la que nos proporciona acerca del bautismo. Pero tiene la ventaja de ser lo suficientemente variada y rica como para poder hacernos una idea bastante clara de lo que represent la Eucarista para la Iglesia primitiva.

Los textos eucarsticos del Nuevo Testamento se pueden distribuir en cinco apartados: 1) Los textos sobre la institucin (1Cor 11,23-26; Mt 26,26-29; Mc 15,22-25; Lc 22,15-20). 2) Los textos que se refieren a la realizacin de la Eucarista o su puesta en prctica (He 2,42-47; 20,7-12; ver 27,35). 3) El pasaje fundamental de 1Cor 11,17-34, en donde Pablo plantea y explica cmo una comunidad puede llegar a la anulacin de la Eucarista. 4) La reflexin que el mismo Pablo hace en 1Cor 10,14-22, donde explica cmo la Eucarista edifica a la Iglesia como cuerpo de Cristo. 5) El discurso de la promesa (Jn 6,41-59), al que precede la multiplicacin de los panes (Jn 6,1-21) y las palabras de Jess sobre el pan del cielo o pan de la vida (Jn 6,22-40), que en la tradicin juda representaba la tor (ley). Del conjunto de estos textos cabe deducir dos conclusiones, ya que todos ellos coinciden en dos cosas: 1) La Eucarista es un hecho comunitario, es decir, no hay ni un solo texto en el que la Eucarista aparezca como un gesto individual, realizado por un individuo y para un individuo, sino que siempre se trata de algo que es compartido por un grupo. 2) La Eucarista es una comida, y, por cierto, una comida compartida; lo que significa que no es una cosa santa y sagrada, sino una accin que lgicamente comporta un determinado simbolismo. Voy a desarrollar ms detenidamente estas dos conclusiones. b) La comida compartida Ante todo, est claro que la Eucarista es esencialmente una comida. As, en relacin con la Eucarista, el verbo comer se repite ms de 30 veces (Mt 26,17.21.26; Mc 14,12.14.18.22; Lc 22,8.11.15.16; Jn 6,5.23.26.31.49.50.51.52.53.58; He 27,35; 1Cor 11,20.21.22.26.27.28.29.33.34) y el verbo beber ms de 10 veces (Mt 26,27.29; Mc 14,23.25; Lc 22,18.30; Jn 6,53.54.55.56; 1Cor 10,16.21; 11,25.26.28.29). Tambin resulta elocuente la utilizacin de las palabras pan (Mt 26,26; Mc 14,22; Lc 22,19; 24,30; Jn 6,5.7.9.11.13.23.26.31.32.33.34.35.41.48.50.5. 58; He 2,46; 20,7.11 27,35; 1Cor 10.16.17; 11,23.26.27.28) y copa (Mt 26.27; Mc 14.23; Lc 22,17.20; 1Cor 10,16.21; 11,25.27.29). No cabe duda de que esta insistencia sobre la accin de comer y beber no es ocasional o accidental cuando se trata de intentar comprender lo que la Eucarista representa para los cristianos. Se puede, por tanto, afirmar que la Eucarista es esencialmente una comida. Por otra parte, esta comida tiene una particularidad importante: se trata de una comida compartida, porque en ella los comensales comen del mismo pan, que se parte y se reparte entre todos (Mt 26,26; Mc 14,22; Lc 22,10; 1Cor 11,24); y todos beben de la misma copa, que pasa de boca en boca desde el primero hasta el ltimo (Mt 26,27; Mc 14,23; Lc 22,20; 1Cor 11,25). Adems, este gesto de compartir el mismo pan queda repetidamente afirmado cuando se habla de la Eucarista como fraccin del pan, de manera que, en este sentido, resulta iluminador el uso del verbo partir (Mt 14,19; 15,36; 26,26; Mc 8,6.19; 14,22; Lc 22,19; 24,30; He 2,46; 20,7.11; 27,35; 1Cor 10,16; 11,24), que siempre aparece en el Nuevo Testamento en contextos que dicen relacin a la Eucarista. El hecho de partir el pan con otras personas aparece, pues, como un constitutivo de lo que en realidad fue la experiencia de la Eucarista para las primeras comunidades cristianas. c) Las comidas de Jess Pero la conducta de Jess en esta materia va ms lejos. El hecho de que Jess instituyera la Eucarista en una comida (la cena de despedida), nos remite a una prctica de Jess y de su comunidad que es algo muy significativo: los evangelios nos informan abundantemente de las comidas de Jess y su grupo de discpulos. Y nos informan de esas comidas en contextos que son casi siempre polmicos: unas veces porque Jess y sus discpulos no se ajustaban a las normas rituales y religiosas que todo judo observante deba tener en cuenta (Mc 7,2-5 par; Mt 12,21 par; ver Jn 18,28); otras veces porque Jess y su grupo compartan la mesa con descredos, pecadores y gente indeseable (Mc 2,16 par; Lc 15,2); en otros

casos porque la comunidad de Jess no ayunaba precisamente en los das que eso estaba prescrito (Mc 2,17-18 par), y a veces tambin porque los enemigos de Jess le acusaban de ser un comiln y un bebedor (Mt 11,18-19 par). Obviamente, todo esto quiere decir que el hecho de comer no era una cosa intranscendente, desde el punto de vista religioso, para la sociedad en que viva Jess. La comida revesta un cierto carcter teolgico. Y est claro que Jess y su comunidad rompen con la teologa establecida por aquel sistema religioso. Porque no le dan a la comida el carcter ritual que le otorgaban los judos piadosos del tiempo. Y porque adems Jess practica sus comidas de tal manera que revisten un sentido verdaderamente revolucionario. Por qu? Muy sencillo: en la mentalidad juda, compartir la mesa significaba solidarizarse con los comensales. Por consiguiente, cuando Jess come con los pecadores y descredos, es decir, con la gente que el sistema religioso rechazaba radicalmente, est indicando que l tambin rechaza aquel sistema. Para Jess lo importante no es la observancia de los rituales religiosos, sino la solidaridad con los despreciados precisamente por la religin. Pero hay algo ms en todo este asunto. El evangelio de Lucas nos ha conservado unas palabras, que atribuye al propio Jess, y que indican lo que la comunidad primitiva pensaba a este respecto: Cuando des un banquete invita a los pobres, lisiados, rengos y ciegos; y dichoso t entonces porque no pueden pagarte; te pagarn cuando resuciten los justos (Lc 14,13-14). Esta misma enseanza se viene a repetir poco despus, en la parbola del gran banquete (Lc 14,21 par). El verdadero sentido teolgico de la comida compartida, segn la enseanza evanglica, est en que se trata de compartir la vida y solidarizarse con los pobres y desamparados de este mundo. Ahora bien, este hecho guarda una relacin directa con el sentido que debe tener la Eucarista para los creyentes. Por una razn que se comprende enseguida: hoy est fuera de duda que el relato de la institucin de la Eucarista est construido con una referencia expresa muy marcada al acontecimiento de la pascua juda. Pero, por otra parte, sabemos que en la tradicin juda de la cena pascual se destacaba la idea de la solidaridad con los pobres y desgraciados, hasta el punto de que se le llamaba el pan de los pobres o tambin el pan de la miseria. Y eso es lo que se comparta en aquella cena. d) El simbolismo de la comida Si tenemos en cuenta, de una parte, que la cena eucarstica se inscribe en el contexto ms general de las comidas de Jess y sus discpulos; y si, de otra parte, tomamos en consideracin el sentido que de hecho tena la cena pascual para los judos de aquel tiempo, podemos lgicamente concluir que la cena eucarstica implica esencialmente un simbolismo concreto: el simbolismo de la vida compartida. Porque, en efecto, en eso consiste el smbolo de la comida que se comparte. La comida es fuente de vida, es lo que mantiene y fortalece nuestra vida. Por consiguiente, compartir la misma comida es compartir la misma vida. Por eso la comida y la bebida son consideradas como realidades sacramentales en no pocas religiones: la bebida desencadena una cierta corriente amorosa; la comida en comn liga a los participantes. Pero al margen de estas significaciones propiamente sacrales, la experiencia cotidiana nos ensea que el hecho de sentarse a la misma mesa es vivido, en casi todas las culturas, como un gesto de participacin amistosa e incluso amorosa. Ahora bien, todo esto nos viene a indicar que la Eucarista tiene un sentido fundamental muy claro: ella es el smbolo que consagra el compromiso de compartir la misma vida que llev Jess; y tambin la misma vida entre los participantes. Con una especial referencia a compartir esa vida con los ms pobres y desgraciados de este mundo. e) La experiencia de la primera comunidad El libro de los Hechos de los Apstoles resume perfectamente lo que era la vida de la Iglesia

primitiva de Jerusaln (He 2,42- 47). El pasaje es bien conocido y no hace falta repetirlo. Aqu se trata de hacer caer en la cuenta del punto esencial que interesa a nuestro estudio. Ante todo, el texto citado es el resumen de lo que era la vida de la comunidad cristiana. Por otra parte, todo el captulo segundo del libro de los Hechos est construido de tal manera que la narracin se orienta hacia el final (vv. 42-47), es decir, hacia el resumen de la vida comunitaria de la primitiva Iglesia de Jerusaln. La venida del Espritu sobre la Iglesia configura a sta como la comunidad eucarstica, que comparte no slo en la celebracin, sino adems en la vida entera. He ah el fruto concreto y esencial de la venida del Espritu sobre la Iglesia. Por otra parte, el texto nos dice que los miembros de la comunidad a diario frecuentaban el templo en grupo; partan el pan en las casas y coman juntos alabando a Dios (He 2,46-47). El texto distingue, por una parte, el templo; por otra, las casas. Es decir, se distingue netamente el espacio sagrado del espacio profano. Pues bien, lo significativo aqu est en que la celebracin especficamente cristiana, la Eucarista, no est vinculada al espacio sagrado y a los rituales que caracterizan a ese espacio, sino al espacio profano. Desde este punto de vista, por lo tanto, la celebracin eucarstica es un smbolo comunitario. La fuerza y las consecuencias que tena en la vida este smbolo han quedado slidamente afirmadas por Lucas en el relato de los Hechos: Los creyentes vivan todos unidos y lo tenan todo en comn (He 2,44); en el grupo de los creyentes todos pensaban y sentan lo mismo, lo posean todo en comn y nadie consideraba suyo nada de lo que tena (He 4,32). Los cristianos sacaron hasta las ltimas consecuencias de lo que representaba el smbolo de la comida compartida: la experiencia de comunin que les llev a poner en comn lo que cada uno posea. Otra vez nos encontramos con lo mismo: la Eucarista simboliza esencialmente la vida compartida. f) Formamos un solo cuerpo En la primera carta a los Corintios dice Pablo: Esa copa de bendicin que bendecimos, no significa solidaridad con la sangre del Mesas? Ese pan que partimos, no significa solidaridad con el cuerpo del Mesas? Como hay un solo pan, aun siendo muchos formamos un solo cuerpo, pues todos y cada uno participamos de ese nico pan (1Cor 10,16-17). Pablo afirma lisa y llanamente que el pan que compartimos es participar y estar en el cuerpo de Cristo. La Eucarista, por consiguiente, comporta esencialmente el hecho y la consiguiente experiencia de lo que en concreto es el cuerpo de Cristo. Ahora bien, la metfora del cuerpo tiene en Pablo un sentido concreto: no se refiere propiamente a la relacin entre el creyente y Cristo, ni a la unin individual del hombre con Cristo, ni a la piedad personal con respecto a Cristo, sino a la relacin entre los miembros de la comunidad. Es decir, la idea de Pablo es que los creyentes deben adoptar, en el seno de la comunidad, el mismo comportamiento que los miembros en el cuerpo humano: todos son distintos, cada uno ocupa su puesto y tiene su funcin propia, pero todos estn al servicio de todos Aqu es importante recordar que cuando Pablo aduce la metfora del cuerpo para hablar de la comunidad, lo hace en textos parenticos, es decir, en contextos de exhortacin, en los que se trata de orientar y estimular a los fieles para que eviten toda rivalidad entre ellos, para que se ayuden mutuamente y, en definitiva, para que, no obstante las diferencias, ninguno se considere superior a los otros, sino que todos y cada uno estn al servicio de los dems. Por esta razn, las reflexiones de tipo cosmolgico, cuando se trata del cuerpo de Cristo, o faltan por completo (Rom 12,4-5; 1Cor 12,12-27) o se deben interpretar a partir de este principio (ver Ef l,22ss; 3,6; 4,4.12.16; 5,23.29; Col 1,18.24; 2,19; 3,15). En todos estos pasajes, lo mismo que en Rom 7,4 y en Flp 3,21, se trata inequvocamente de palabras de exhortacin que se refieren a la organizacin de los miembros de la comunidad con vistas al servicio comn, a la fidelidad y, en definitiva, al amor (ver Flp 4,1). En consecuencia, la comunidad cristiana se construye como cuerpo de Cristo precisamente en la celebracin de la Eucarista. Y eso quiere decir que la celebracin eucarstica consiste esencialmente en la

puesta en prctica del amor mutuo, en el servicio y la disponibilidad ante los dems. En el texto de 1Cor 10,16-17, Pablo contrapone la celebracin eucarstica a los ritos religiosos propios del paganismo. Y viene a decir que mientras el ritual religioso pagano vincula al que lo practica con las fuerzas demonacas, la celebracin eucarstica vincula a los creyentes unos con otros en el mismo cuerpo, es decir, en una comunidad que se caracteriza por el servicio y el amor mutuo. g) Cuando la Eucarista se hace imposible Para entender rectamente el sentido de la Eucarista, es capital el conocido pasaje de 1Cor 11,17-34. Como es bien sabido, se trata de las severas advertencias que hace Pablo a la comunidad de Corinto a causa de la mala organizacin que all se observaba cuando los cristianos se reunan para celebrar la Eucarista. Esta mala organizacin no consista en que all no se cumplieran determinadas normas litrgicas o ceremoniales prescritos, sino en que los cristianos estaban divididos entre s, de tal manera que los ricos coman y beban hasta emborracharse, mientras que los pobres pasaban hambre (1Cor 11,21). En la comunidad de Corinto, por lo tanto, haba ricos y pobres, gente que tena de sobra y gente que no tena ni lo indispensable. Y lo peor del caso es que luego todos se reunan para celebrar la Eucarista. Ahora bien, Pablo les dice a aquellos cristianos que en esas circunstancias la Eucarista se hace sencillamente imposible (1 Cor 11,20) o por lo menos que eso ya no es celebrar la cena del Seor. Esta afirmacin, tan dura y tajante, es una revelacin sorprendente cuando se trata de entender correctamente el significado de la celebracin eucarstica. Porque el hecho es que en aquella comunidad no se reunan simplemente para cenar juntos, en cuyo caso la falta estara en que los ricos se llevaban su propia cena y se adelantaban para comrsela, mientras que los pobres se quedaban con hambre (ver v. 21). Ciertamente, no se trataba de eso simplemente, sino de que queran compaginar esa forma de proceder con el hecho de comer el pan y beber la copa del Seor (vv. 27-28). Por consiguiente, all se celebraba lo que, segn el lenguaje actualmente establecido, se llama el rito eucarstico. Y es en ese punto en el que afirma Pablo tajantemente que ese rito no es la cena del Seor, es decir, eso no es la Eucarista. Por lo tanto, Pablo ensea, sin lugar a dudas, que la Eucarista no consiste esencialmente en lo que ahora llamamos el rito externo o el ceremonial, puesto que eso se celebraba en la comunidad de Corinto, y, sin embargo, Pablo les dice a aquellos cristianos que eso no era celebrar la Eucarista. Y no era celebrar la Eucarista por la sola razn de que all haba divisiones, bandos y partidos (vv. 18-19). Lo cual es afirmar que la unidad efectiva entre los miembros de la comunidad es constitutivo esencial de la celebracin eucarstica. La Eucarista no es un mero ritual, que tiene sentido por s solo y al margen de la vida que llevan los participantes. La Eucarista es el smbolo de la vida compartida. Desde ese punto de vista adquiere su plena significacin. h) Significacin fundamental De todo lo dicho hasta aqu se desprende que la significacin fundamental de la Eucarista est en relacin y se ha de interpretar a partir del smbolo de la comida compartida. Compartir la misma comida es compartir la misma vida. Y como en la Eucarista la comida es Jess mismo, de ah se sigue que la Eucarista es el sacramento en el que los creyentes se comprometen a compartir la misma vida que llev Jess; y a compartir tambin la misma vida entre ellos, en el amor y la solidaridad. Esto es lo que se dice de manera admirable en el evangelio de Juan. Como sabemos, este evangelio se ocupa ampliamente de la Eucarista (Jn 6). Pero resulta que cuando llega el momento de la cena de despedida, Juan no cuenta la institucin de la Eucarista. Pero lo hace de tal manera que justamente donde los otros evangelios cuentan la institucin eucarstica, entre el anuncio de la traicin de Judas (Mt 26,2125 par) y el anuncio de la negacin de Pedro (Mt 26,31-35 par), Juan pone el mandamiento nuevo: Les

doy un mandamiento nuevo, que se amen unos a otros; igual que yo les he amado, mense tambin entre ustedes. En esto conocern que son discpulos mos, en que se aman unos a otros (Jn 13,34-35). Con estas palabras, Juan explica el sentido profundo que tiene la Eucarista. Como ya haba descrito en el discurso despus de la multiplicacin de los panes: Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue conmigo y yo con l (Jn 6,56). La Eucarista es la identificacin de vida con Jess: hacer lo que l hizo y vivir como l vivi. En el fondo, todo esto quiere decir que para el evangelio de Juan lo fundamental de la Eucarista no es el rito, sino la experiencia que se expresa en el smbolo. Y esa experiencia es el amor a los dems, exactamente como Jess se entreg por todos hasta la muerte. Por consiguiente, se puede decir, con todo derecho, que donde no hay amor y vida compartida no hay Eucarista. He aqu en qu consiste la significacin fundamental de este sacramento. ste, por lo tanto, debe ser el punto fundamental en el que debe insistir una catequesis bien orientada sobre lo que representa y exige la Eucarista en la Iglesia.

2. La nueva pascua y la nueva alianza a) La nueva pascua En los evangelios se establece una estrecha conexin entre la cena eucarstica y la fiesta juda de la pascua (Mt 25,2.17.18.19; Mc 14,1.12.14.16; Lc 22,1.7.8.11.13.15; Jn 6,4; 11,55; 12,1; 13,1; ver 1Cor 5,7). Es verdad que en esto hay una diferencia entre los sinpticos y Juan: segn los sinpticos, la ltima cena de Jess fue la cena pascual (Mc 14,12-26 par); en cambio, segn Juan, esto tuvo lugar veinticuatro horas antes (Jn 18,28; 19,4). Pero, en todo caso, tambin para Juan existe una profunda conexin entre la Eucarista y la pascua juda (Jn 6,4). Esto quiere decir que, para los evangelios, la Eucarista es la nueva pascua de los cristianos. Ahora bien, sabemos que en la tradicin del Antiguo Testamento se pone en estrecha conexin el acontecimiento de la pascua con la salida de Egipto (x 12,21-2), de tal manera que la celebracin de la pascua estaba dedicada a conmemorar lo que hizo Dios con su pueblo al sacarlo de la esclavitud (Dt 16,1; Ex 12,11-14). Por consiguiente, si la Eucarista viene a sustituir, para los cristianos, lo que era la antigua pascua para los judos, eso quiere decir que nuestra Eucarista tiene un sentido concreto y fuerte para nosotros: ella es la celebracin de nuestra liberacin. Liberacin de todas las esclavitudes que oprimen al hombre, empezando por la esclavitud econmica y social y terminando por la esclavitud del mal y del pecado. La Eucarista es la gran celebracin, la gran fiesta de los hombres libres, que en el mundo generan no opresin, sino libertad. Tambin este punto debe ser fundamental en la catequesis sobre la Eucarista. Por otra parte, la cena pascual juda se celebraba sacrificando un cordero (Ex 12,1-14.43-5l). Pero, al mismo tiempo, sabemos el paralelismo que existe entre Jess y el cordero pascual (1Cor 5,7; 1Pe 1,19; Jn 19,36; ver Ap 5,6.9.12; 12,11). De ah las palabras en que Jess se compara a s mismo con el cordero sacrificado (Mc 14,22-24; Lc 22,l9s). Esto significa que la Eucarista es un autntico sacrificio, como lo ha destacado la tradicin catlica. En la Eucarista recibimos el cuerpo que se entrega por los dems y la sangre que se derrama por todos. Es decir, la Eucarista es el sacrificio en el que Jess se entrega por el bien del hombre. Y el sacrificio tambin en el que Jess ensea a los suyos a hacer lo que l hizo. b) La nueva alianza Los cuatro relatos de la institucin eucarstica, al referirse a las palabras que Jess pronunci sobre el cliz, hablan de la alianza (Mt 26,26-29; Mc 14,22-25; Lc 22,15-20; 1Cor 11,23-26). Con esto se quiere indicar que la alianza, para los cristianos, es la Eucarista. Es decir, de la misma manera que en el Antiguo Testamento Dios marc cmo tenan que ser sus relaciones con el pueblo elegido mediante la alianza, as en la nueva situacin que se establece a partir de Cristo, Dios marca cmo tienen que ser las

relaciones de los creyentes con l en esta otra alianza que es la Eucarista. Pero cmo es esta otra alianza? Los relatos del evangelio de Lucas y de la primera carta a los Corintios no hablan simplemente de la alianza, sino de la nueva alianza (Lc 22,20; 1Cor 11,25). No se trata, por tanto, de que se reafirma la alianza de antes, sino que se instaura una nueva alianza. En qu consiste esta nueva alianza? Segn la carta a los Hebreos, la muerte de Cristo represent la anulacin de la antigua alianza y la instauracin de una nueva (Heb 8,13). Y para explicar en qu consiste esta novedad, cita textualmente un famoso pasaje de Jeremas, en el que Dios anuncia una nueva alianza (Heb 8,8-12). El texto de Jeremas dice as: Miren que llegan das orculo del Seor en que har una alianza nueva con Israel y con Jud: no ser como la alianza que hice con sus padres cuando los agarr de la mano para sacarlos de Egipto; la alianza que ellos quebrantaron y yo mantuve orculo del Seor; as ser la alianza que har con Israel en aquel tiempo futuro orculo del Seor: meter mi ley en su pecho, la escribir en su corazn, yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo; ya no tendrn que ensearse unos a otros, mutuamente, diciendo: `Tienes que conocer al Seor', porque todos, grandes y pequeos, me conocern -orculo del Seor-, pues yo perdono sus culpas y olvido sus pecados (Jer 31,31-34). Los aos de la alianza sellada en el Sina han concluido. La relacin con Dios seguir siendo bsica: Yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo. Pero esa relacin es ya radicalmente distinta. La alianza antigua estaba basada en la ley escrita, exterior al hombre. Por el contrario, lo distintivo de la alianza nueva es que cada persona la lleva inscrita en su propio corazn, es decir, en lo ms ntimo del hombre. Esto significa que la nueva relacin con Dios se basa en una experiencia profunda, directa o inmediata, que vive el creyente en su intimidad. Al no existir ya una ley exterior, sino la ley que Dios mete en el pecho y en el corazn, la novedad sorprendente de esta situacin consiste en la autonoma del corazn. Frente a la heteronoma, que caracterizaba a la antigua situacin, Dios dispone que los hombres se entiendan con l a partir de la experiencia profunda del amor, que no ser una experiencia caprichosa y arbitraria, sino la experiencia del que se siente perdonado y querido (Jer 3l,34). Por consiguiente, la Eucarista es el sacramento que marca y define la nueva situacin en que vivimos los creyentes: la situacin que consiste en el amor y que se define por la libertad verdadera que brota del amor autntico. Si hay Eucarista donde hay alianza nueva, eso quiere decir que hay Eucarista donde hay experiencia de amor y de autntica libertad. Por lo dems, esto no quiere decir que el cristiano, precisamente porque recibe la Eucarista, puede hacer en cada momento lo primero que se le antoje. Por la teologa del Nuevo Testamento sabemos que la ley de los cristianos es el amor (Rom 13,8-10; Gl 5,1315). Pero el amor es ms exigente que cualquier ley escrita. A fin de cuentas, la ley escrita tiene sus lmites, mientras que el amor no los tiene. Por eso la Eucarista simboliza y exige un amor sin fronteras.

3. El memorial Segn la tradicin de Lucas y Pablo, cuando Jess pronunci las palabras de consagracin sobre el pan aadi: hagan lo mismo en memoria ma (Lc 22,19; 1Cor 11,24). Esto quiere decir que Jess instituy la Eucarista como memorial. Ahora bien, el memorial, en la mentalidad de los judos, es una celebracin conmemorativa de un acontecimiento salvfico del pasado, que se hace presente a la comunidad celebrante, la cual toma parte en el acontecimiento y en la salvacin que el acontecimiento anuncia. Por lo tanto, el memorial no es un mero recuerdo subjetivo, sino que es la actualizacin de un acontecimiento pasado. Pero de qu acontecimiento se trata? El texto ms importante del Antiguo Testamento sobre el memorial es x 13,3-9. Ese texto se refiere a la pascua juda, es decir, a la salida de Egipto. Se trata, por tanto, de un texto de liberacin. Y viene a decir tres cosas: 1, el memorial es una celebracin cultual, la celebracin de la pascua; 2, que suscita la memoria en cada israelita de lo que Yav ha hecho por l al sacarlo de la esclavitud; 3, de tal manera que se hace presente y actual la

virtualidad y los efectos del acontecimiento pasado. La Mishna comenta as: Cada uno est obligado a considerarse, de generacin en generacin, como si l mismo hubiera salido de Egipto; o tambin: Es necesario que todo israelita sepa que l mismo ha sido liberado de la esclavitud. De esta manera se ve la relacin profunda que exista en la conciencia juda entre memorial y liberacin. Pero, por otra parte, sabemos que la nueva pascua de los cristianos es la muerte y resurreccin de Jess el Seor. Por lo tanto, la Eucarista es el memorial de los cristianos, porque en ella se actualiza y se hace presente la nueva y definitiva liberacin de los hombres. Eso es lo que recordamos y proclamamos al celebrar cada Eucarista. Por consiguiente, la Eucarista tiene una dimensin esencialmente liberadora: en ella cada cristiano se tiene que considerar totalmente liberado de sus esclavitudes. Y, por supuesto, tiene que actuar en consecuencia. Teniendo en cuenta que no se trata de un mero recuerdo intimista y privado, sino que tiene que ser un acontecimiento pblico, como consta por las palabras que aade Pablo al hablar del memorial: Cada vez que coman este pan y beban esta copa proclamen la muerte del Seor hasta que vuelva (1 Cor 1 1,26). En este texto, el imperativo proclamen traduce el verbo kataggelein, que es uno de los trminos tcnicos que utiliza el Nuevo Testamento para hablar de la proclamacin misional del evangelio (He 4,2; 13,5.38; 15,36; 16,17; 17,3.23; 1Cor 2,1; 9,14; Flp 1,17-18; Col 1,28). En su acepcin profana, para los griegos este verbo significa anunciar pblica y solemnemente un acontecimiento pasado, de tal forma que mediante ese anuncio el acontecimiento en cuestin se hace presente y hasta adquiere su fuerza y su valor para el pblico al que va dirigido. Por lo tanto, segn la concepcin de Pablo, la memoria se hace proclamacin de la muerte y resurreccin de Jess el mesas. Dicho de otra manera, la memoria se hace proclamacin de la liberacin total del hombre. De esta manera es como la Iglesia se acuerda de Jess y hace actual ese recuerdo.

4. La presencia de Cristo en la Eucarista a) El hecho de la presencia Una cosa es el hecho de que Cristo est presente en la Eucarista y otra cosa es la explicacin que nosotros podemos o debemos dar de ese hecho. Ahora vamos a hablar del hecho; despus hablaremos de su explicacin. El hecho est bastante claro. Cuando Jess instituy la Eucarista, tom un pan, pronunci la bendicin, lo parti y se lo dio a sus discpulos diciendo: Tomen y coman; esto es mi cuerpo (Mt 26,26 par). En esta frase hay que destacar el realismo que identifica el sujeto esto (el pan) con el predicado mi cuerpo (la persona de Jess). Si tenemos en cuenta que Jess no era un loco (que deca cosas extraas) ni un iluso (que viva engaado), sino que era y es el Hijo de Dios, que no puede engaarse ni engaarnos, no queda ms remedio que concluir en la verdadera y real presencia de Cristo en el pan y el vino consagrados. Por lo tanto, las palabras de Jess en la institucin eucarstica no se pueden entender como una mera comparacin (esto es como mi cuerpo), sino como una afirmacin real (esto es mi cuerpo). Para comprender esto mejor hay que tener en cuenta lo siguiente: Jess dijo en otras ocasiones frases parecidas; por ejemplo: yo soy el camino (Jn 14,6), yo soy la puerta (Jn 10,8), yo soy el pastor (Jn 10,14). Pero sabemos perfectamente que esas frases eran metafricas, ya que en realidad Jess no es un camino, ni una puerta, ni un pastor de ganados. Entonces, en qu est la diferencia con las palabras de la institucin eucarstica? Cuando Jess pronuncia esas frases, se refiere a una doctrina o una enseanza, que es universal, ya que se refiere a todos los caminos y a ningn camino en concreto. Con esas frases Jess quiere decir: yo soy como un camino yo soy como un pastor, etctera. Pero cuando se trata de la Eucarista, Jess se refiere a un gesto concreto (partir el pan, repartirlo y comerlo); y se refiere, sobre todo, a un pan concreto

y determinado, de tal manera que la frase no puede tener nada ms que este sentido: esto soy yo. Por lo tanto, Jess afirma su presencia real y verdadera en la comunin del pan consagrado. Por lo dems, en todo este asunto hay que tener muy en cuenta que la fe de la Iglesia ha sido unnime y constante a este respecto. Es decir, los creyentes de todos los tiempos han pensado, han sabido y han credo que en la Eucarista est presente el propio Jess. Y se puede decir al menos en algn sentido que sobre este punto no ha habido desviaciones en la historia de la Iglesia, ya que los errores de Berengario (siglo XI) y de los reformadores protestantes (siglo XVI) se referan no tanto al hecho mismo de la presencia (que ellos no queran negar), sino ms bien al modo de explicar ese hecho. Aunque es cierto que los autores citados daban una explicacin de la presencia tan insuficiente que, en la prctica, era como negarla. b) La explicacin del hecho Los problemas serios se han planteado cuando se ha querido dar una explicacin satisfactoria acerca de cmo est Cristo presente en el pan y el vino consagrados. Concretamente sobre esta cuestin se han dado histricamente tres grandes intentos de explicacin: 1. Explicacin simblica: es la ms antigua y se puede decir que domina desde los orgenes de la Iglesia hasta el siglo X. Es la explicacin que dieron de la presencia eucarstica los santos padres, en los primeros siglos del cristianismo. Esta explicacin se basa en el pensamiento simblico de Platn. Por eso aquellos autores, cuando se refieren a la Eucarista, hablan de smbolo imagen, figura semejanza, etc. Pero ellos entendan el smbolo en sentido realista, como medio en el cual y por el cual se nos hace presente y asequible una realidad que pertenece al orden sobrenatural de la salvacin. Pero los santos padres corrigieron el pensamiento de Platn: ste estableca la relacin original-copia slo entre realizados estticos (para Platn las ideas son inmviles); los santos padres, en cambio, hablaban de una correspondencia entre acontecimientos: entre la celebracin de la Iglesia y el acontecimiento redentor. 2. Explicacin aristotlica: se basa en el pensamiento de Aristteles. Y es la explicacin que se introduce a partir de los siglos XI y XII, sobre todo con la teologa escolstica. Segn esta teologa, en las cosas hay que distinguir, por una parte, la sustancia; por otra parte, los accidentes. La sustancia es el fondo y el fundamento de la realidad de las cosas, mientras que los accidentes son la apariencia, lo que se percibe por los sentidos. Por eso, en una cosa puede ocurrir que se cambie la sustancia, pero que no se cambien los accidentes. Y en tal caso nos encontraramos con que ya aquella cosa es otra cosa, pero sigue pareciendo lo mismo que antes. Y eso justamente es lo que ocurre con el pan y el vino en la Eucarista: en virtud de la consagracin, se cambia la sustancia del pan y del vino en la sustancia del cuerpo y la sangre de Cristo, permaneciendo los mismos accidentes, como si el pan siguiera siendo pan y el vino siguiera siendo vino. Es la doctrina que explica ampliamente santo Toms de Aquino. Y que fue recogida y afirmada oficialmente por el concilio IV de Letrn y ms tarde por el concilio de Trento. Estas ideas han durado hasta nuestros das, de tal manera que siguen siendo la explicacin oficial de lo que ocurre con el pan y el vino en la celebracin eucarstica. 3. Explicacin fenomenolgica: desde hace ms de veinticinco aos hay autores catlicos que han intentado explicar la presencia eucarstica en categoras fenomenolgicas. Los que piensan de esta manera dicen que, en realidad, no sabemos ni podemos saber nada sobre todo eso de la sustancia y los accidentes. Por eso estos autores no niegan la explicacin aristotlica; lo que dicen es que eso no basta. Porque lo importante en las cosas no es lo que cada cosa es en s, sino lo que es para nosotros. Por eso estos autores no hablan tanto de transustanciacion, sino que prefieren hablar de transfinalizacin (cambio de finalidad) y de transignificacin (cambio de significado). Es decir, en el pan de la Eucarista, lo que se produce es un cambio de finalidad: antes era pan comn cuya finalidad era alimentarnos, mientras que ahora es pan eucarstico cuya finalidad es representar y contener el cuerpo de Cristo. Y se produce tambin un cambio de significacin: antes significaba pan comn y ahora significa el cuerpo de Cristo.

c) Qu decir sobre este asunto? Como respuesta a la problemtica planteada, podemos establecer los siguientes criterios: 1 En la catequesis, sobre todo cuando sta es para nios o gente sencilla, no convendra insistir demasiado en todo este tipo de explicaciones filosficas. Para creer en la Eucarista y ser buen cristiano no hace falta saber toda esa serie de lucubraciones de carcter filosfico. Porque todo eso es cosa de gente entendida y leda, mientras que el mensaje de Jess es sobre todo para la gente sencilla (ver Mt 11,25-26). 2 Lo importante es saber y creer que Cristo est de verdad y realmente presente en la comunin y en el sagrario. Tambin se suele utilizar el trmino sustancialmente, que se refiere a la explicacin segunda que antes he indicado. Y hay que tener en cuenta que sa es la explicacin oficial de la Iglesia, es decir, goza de una autoridad que no tienen las otras explicaciones. 3 La explicacin primera la simblica no es suficiente, porque se nos queda corta, ya que actualmente, en la mentalidad de mucha gente, lo simblico se contrapone a lo real. Y entonces puede parecer que slo afirmamos una cierta presencia simblica de Cristo en la Eucarista. Pero eso no corresponde a lo que es la fe de la Iglesia. 4 En realidad, la explicacin ms completa es la tercera, con tal de admitir la segunda. Hay que tener presente que quienes prefieren esta tercera explicacin no niegan la segunda, sino que dicen que eso hoy no es suficiente, porque nuestra cultura no piensa ya en categoras de sustancia y accidentes, sino ms bien se reflexiona sobre lo que cada cosa es para nosotros, sin prestar particular atencin a cul es la ltima sustancia de cada cosa. 5 La tercera explicacin parece acertada en este sentido: cada uno de nosotros tiene el poder de dar un sentido, una significacin y una finalidad a las cosas. En realidad, las cosas son lo que nosotros los hombres decimos que significan para nosotros. Por ejemplo, decimos que una tela determinada es un vestido de hombre o de mujer, mientras que de otra tela decimos que es una bandera de tal o cual pas. Todo eso depende de la capacidad que tenemos los hombres para dar un sentido y una significacin a la realidad que nos rodea. 6 No obstante lo que acabo de indicar, hay que decir que las cosas tienen una realidad en s mismas, independientemente de lo que nosotros decimos que son. Lo cual quiere decir lo siguiente: en la Eucarista el pan eucarstico es el cuerpo de Cristo, no slo porque nosotros, mediante la fe, lo afirmamos as y lo creemos as, sino adems porque Dios hace posible que efectivamente Cristo est realmente presente en la Eucarista. Desde este punto de vista, hay que decir que la tercera explicacin debe ser enriquecida y completada con el significado profundo que tiene la segunda, que es, como ya he dicho, la explicacin oficial de la Iglesia, formulada en el concilio de Trento y recientemente en la encclica de Pablo VI Misterium fidei.