O conceito de TERRITRIO1 segundo Milton Santos2 Antes, era o Estado que definia os lugares.

O Territrio era a base, o fundamento do Estado-Nao que, ao mesmo tempo, o moldava. Com a globalizao, passamos da noo de territrio estatizado, nacional, para a noo de territrio transnacional, mundial, global. O territrio nacional o espao de todos, abrigo de todos. J o territrio transnacional o de interesse das empresas, habitado por um processo racionalizador e um contedo ideolgico de origem distante e que chegam a cada lugar com os objetos e as normas estabelecidos para servi-los. Em sua crtica globalizao e aos processos que atuam no mundo acentuando e aprofundando desigualdades scio-espaciais, Milton Santos retoma dois conceitos da Geografia: o conceito de territrio e o conceito de lugar. O autor props que o espao geogrfico (sinnimo de territrio usado) seja compreendido como uma mediao entre o mundo e a sociedade nacional e local, e assumido como um conceito indispensvel para a compreenso do funcionamento do mundo presente. Ele chama ateno para o novo funcionamento do territrio, atravs de horizontalidades (ou seja, lugares vizinhos reunidos por uma continuidade territorial) e verticalidades (formadas por pontos distantes uns dos outros, ligados por todas as formas e processos sociais). O territrio, hoje, pode ser formado de lugares contguos e de lugares em rede: as redes constituem uma realidade nova que, de alguma maneira, justifica a expresso verticalidade. Mas alm das redes, antes das redes, apesar das redes, depois das redes, com as redes, h o espao de todos, todo o espao, porque as redes constituem apenas uma parte do espao e o espao de alguns. So, todavia, os mesmos lugares que formam redes e que formam o espao de todos. Quem produz, quem comanda, quem disciplina, quem normaliza, quem impe uma racionalidade s redes o Mundo. Esse mundo o do mercado universal e dos governos mundiais. O FMI, o Banco Mundial, o GATT, as organizaes internacionais, as Universidades mundiais, as Fundaes que estimulam com dinheiro forte a pesquisa, fazem parte do governo mundial, que pretendem implantar, dando fundamento globalizao perversa e aos ataques que hoje se fazem, na prtica e na ideologia, ao Estado Territorial. Quando se fala em Mundo, est se falando, sobretudo, em Mercado que hoje, ao contrrio de ontem, atravessa tudo, inclusive a conscincia das pessoas. Mercado das coisas, inclusive a natureza; mercado das ideais, inclusive a cincia e a informao; mercado poltico. Justamente, a verso poltica dessa globalizao perversa a democracia de mercado. O neoliberalismo o outro brao dessa globalizao perversa, e ambos esses braos democracia de mercado e neoliberalismo so necessrios para reduzir as possibilidades de afirmao das formas de viver cuja solidariedade baseada na contigidade, na vizinhana solidria, isto , no territrio compartilhado.

Texto compilado do livro Territorio, Globalizao e Fragmentao. So Paulo: Hucitec, 1994. Nasceu na Bahia, foi intelectual, militante, advogado, gegrafo, professor doutor pela Universidade de Strasbourg (Frana). Recebeu 20 ttulos de Dr. Honoris Causa de Universidades de vrias partes do mundo e publicou cerca de 50 livros em diversas lnguas.
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Na democracia de mercado, o territrio o suporte de redes que transportam regras e normas utilitrias, parciais, parcializadas, egostas (do ponto de vista dos atores hegemnicos), as verticalidades, enquanto as horizontalidades hoje enfraquecidas so obrigadas, com suas foras limitadas, a levar em conta a totalidade dos atores. A arena da oposio entre o mercado que singulariza e a sociedade civil que generaliza o territrio, em suas diversas dimenses e escalas. A tendncia atual que os lugares se unam verticalmente e tudo feito para isso, em toda parte. Crditos internacionais so postos a disposio dos pases mais pobres para permitir que as redes se estabeleam ao servio do grande capital. Mundo e lugar se constituem num par indissocivel. O lugar o papvel, que recebe os impactos do mundo. O lugar controlado remotamente pelo mundo. Mas esse mesmo lugar tambm o espao da existncia e da coexistncia. No lugar, portanto, reside a nica possibilidade de resistncia aos processos perversos do mundo, dada a possibilidade real e efetiva da comunicao, da troca de informao e da construo poltica. Os lugares tambm podem se unir horizontalmente, reconstruindo aquela base de vida comum susceptvel de criar normas locais, normas regionais As unies horizontais podem ser ampliadas, mediante as prprias formas novas de produo e de consumo. Um exemplo a maneira como produtores rurais se renem para defender os seus interesses, o que lhes permitiu passar de um consumo puramente econmico, necessrio s respectivas produes, a um consumo poltico localmente definido e que tambm distingue as regies brasileiras umas das outras. Assim, o lugar o espao do acontecer solidrio. Estas solidariedades definem usos e geram valores de mltiplas naturezas: culturais, antropolgicos, econmicos, sociais, financeiros, para citar alguns. As solidariedades pressupem coexistncias no espao geogrfico. partir do territrio e dos lugares, est sendo gestado um novo tempo que Milton Santos chegou a denominar de perodo popular da histria. Este perodo se caracteriza pelo processo de resistncia dos lugares s perversidades impostas a ele pelo mundo. O lugar no importa sua dimenso a sede dessa resistncia da sociedade civil, mas nada impede que aprendamos as formas de estender essa resistncia s escalas mais altas. Para isso, indispensvel insistir na necessidade de conhecimento sistemtico da realidade, mediante o tratamento analtico desse seu aspecto fundamental que o territrio (o territrio usado, o uso do territrio). Antes, essencial rever a realidade de dentro, isto , interrogar a sua prpria constituio neste momento histrico. Seu entendimento , pois, fundamental para afastar o risco de alienao, o risco da perda do sentido da existncia individual e coletiva, o risco de renncia ao futuro. Devemos ter isso em mente, ao pensar na construo de novas horizontalidades que permitiro, a partir da base da sociedade territorial, encontrar um caminho que nos libere da maldio da globalizao perversa que estamos vivendo e nos aproxime da possibilidade de construir uma outra globalizao, capaz de restaurar o homem na sua dignidade. O papel ativo do territrio pode impor ao mundo uma revanche.