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AL ULERO[GA^OZJGO
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MADRID
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RGANO DE LA DIRECCIN CENTRAL DE LA A. C. ESPAOLA En esta revista encontrar semanalmente todos los dis
En estas horas de inquietud y duda, el catlico tiene una doctrina segura y firme como la roca de Pedro y totalmente puesta al da.
La conocer a travs de
Coleccin de Encclicas
UN VOLUMEN DE 1.I0S PAGINAS EN PAPEL BIBLIA
y ACCIN CATLICA.
el ndice analtico de materias ocupa 209 paginas,
precio: 80 pesetas.
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Coleccin Po XII
UN TOMO POR MATERIA
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EXHORTACIN
DE NUESTRO SANTSIMO PADRE
PI
POR LA DIVINA PROVIDENCIA
PAPA XII
*A TODO EL CLERO EN PAZ Y COMUNIN
CON LA SEDE APOSTLICA
EN LA VIDA SACERDOTAL
23 Sept. 950.
PO PAPA XII
VENERABLES HERMANOS
Y AMADOS HIJOS:
SALUD Y BENDICIN APOSTLICA
INTRODUCCIN
Resuena siempre en nuestra mente la voz del Divino Re
dentor, que dice a Pedro: Simn de Juan, me amas t ms que stos?... Apacienta a mis corderos, apacienta a mis ove jas (1), y aquellas del mismo Prncipe de los Apstoles que exhortan a los- Obispos y sacerdotes de su tiempo: Apacentad
la grey de Dios que de vosotros depende... Sed sinceramente
ejemplares a vuestra grey (2).
sagrados pastores y de los sacerdotes, que tienen que guiar al pueblo cristiano para evitar el mal, para superar los ptli-
gros y para conseguir la santidad. Esta es, en efecto, la principal necesidad de nuestro tiempo, en el que los pueblos,
3. consecuencia de la reciente cruelsima guerra no slo se
dncuentran angustiados por graves dificultades materiales, sino que estn tambin espiritualmente agitados, mientras que los enemigos del nombre cristiano, insolentes por las condiciones en que la sociedad se halla, se esfuerzan con odio satnico y con sutiles insidias por alejar a los hombres de
Dios y de su Cristo.
sus desgracias, sus penas, sus angustias espirituales y mate riales, puede renovar las conciencias y establecer en la tierra el reino de Jesucristo, reino de justicia, de amor y de paz (3). Pero no ser de ningn modo posible que el ministerio sacerdotal consiga plenamente su fin, de modo que responda adecuadamente a las necesidades de nuestro tiempo, si Jos
sacerdotes no brillan entre el pueblo por su santidad insigne,
exhortacin a la santidad, sin la que el ministerio que esest confiado no puede ser fecundo. El Ao Santo, que he mos anunciado con ;a esperanza de una mejora general de las costumbres segn las enseanzas del Evangelio, desea
mos que produzcan como primer fruto ste: el de que aque llos que son gua del pueblo cristiano atiendan con mayor empeo a la propia Santificacin, porque as quedar ase-
gran don del Divino Redentor, que para hacer perenne la obra d redencin participante de su nico y eterno sacer docio. El sacerdote es un alter Christus, porque est sella do con indelebles.caracteres que le configuran al Salvador;
el sacerdote representa a Cristo, que dijo: Como el Padre me envi, as os envo yo a vosotros (11); el que a vosotros
para ofrecer dones y sacrificios por los pecados (13). A El es, por tanto, necesario que recurra todo aquel que quiera
todo aquel que desee levantarse del pecado y volver al camino recto. Por ese motivo, todos los sacerdotes podrn aplicarse a s mismos las palabras del .Apstol: Somos
cooperadores de Dios (14).
Necesidad de la correspondencia
Pero tan excelsa dignidad exige de los sacerdotes que
correspondan con fidelidad suma a su altsimo oficio. Desti
El deber fundamental
El mismo da en que vosotros, amados hijos, fuisteis en
de los simples fieles, debe estar escondida con Cristo en Dios (17). Slo adornados de aquella eximia virtud que exige vuestra dignidad podris atender al oficio al que os h'adestinado la sagrada ordenacin de continuar y completar
la obra de la redencin.
Este es el programa que vosotros, libre y espontneamente elegisteis; sed santos, porque es santo vuestro'ministerio.I PARTE
LA SANTIDAD DE LA VIDA
Segn las enseanzas del Divino Maestro, la perfeccin d la vida cristiana consiste n el amor a Dios y al prji mo (18), pero amor que sea verdaderamente frvido, dili gente, activo. Si tiene esta cualidad, puede decirse verda deramente que comprende todas las. virtudes (19) y con razn puede llamarse vnculo de perfeccin (20). Por lotanto, en cualquier estado que el hombre se encuentre, . a este fin debe dirigir sus intenciones y sus actos.
ficio y adornado de un divino carismatiende a ello; l debe prestar su colaboracin a Cristo, nico y eterno sacer dote; es necesario que siga e imite a Aquel que durante su vida terrena no tuvo otro fin- que demostrar su arden tsimo amor al Padre y participar a los hombres los infini
tos tesoros de su corazn.
IMITACIN DE CRISTO
para aceptar dcilmente y en toda su integridad las divinas enseanzas y para aplicarlas diligentemente en todos los momentos de su existencia, de modo que la fe sea constan temente la luz de su conducta y su conducta sea el reflejo
de su fe.
La mirada fija en El
Siguiendo las luces de esta virtud, l tendr fija su mirada en Cristo, seguir sus* enseanzas y sus ejemplos, ntimamente persuadido de que no es suficiente para l limitarse a cumplir los deberes a -os que estn obligados los simples fieles, sino que debe tender cada vez ms a aquella santidad que exige la dignidad sacerdotal, segn las advertencias de la Iglesia: El clrigo debe -llevar vida ms santa que los laicos y servir para stos de ejemplo en la virtud y en la rectitud de las obras (21). Vida cristocntrica La vida sacerdotal, del mismo modo que deriva de Cris to, debe, toda y siempre, dirigirse a El. Cristo es el Verbo de Dios, que no desde tomar la naturaleza humana, que vivi su vida terrena para cumplir la voluntad del eterno
Padre, que difundi en torno a s el perfume del lirio,
Prctica de la humildad El comienzo de la perfeccin cristiana est en la humil dad. Aprended de m, que soy manso y humilde de cora zn (24). Frente a la alteza de la dignidad a la que hemos
sido elevados con el bautismo y el orden sagrado, la con
Desconfianza de s mismo
l sacerdote no debe confiar en sus propias fuerzas, ni
complacerse en sus propias dotes," ni buscar la estima y alabanza de los hombres, ni aspirar a puestos elevados, sino imitar a Cristo, que no vino para ser servido, sino para servir (26); niegese a s mismo, segn las enseanzas del" evangelio (27), apartando su nimo de las cosas terre nas para seguir ms expedito al divino Maestro. Todo lo que l tiene, todo lo. que l es, viene de la bondad y del poder 'de Dios; por lo tanto, si quiere gloriarse recuerde las
Necesidad de la obediencia
En una poca como la nuestra, en que el principio de autoridad es gravemente discutido, es absolutamente nece sario que el sacerdote, firme en los principios de la fe, considere y acepte la autoridad no slo como baluarte del orden social y religioso, sino tambin cofno fundamento de su misma santificacin personal. Mientras los enemigos de Dios, con' criminal astucia, se esfuerzan por seducir y
multitud de ministros de Dios, que, para demostrar abier tamente su obediencia cristiana y conservar intacta la pro pia fidelidad a Jess y a la legtima autoridad por El esta
blecida, fueron encontrados dignos de sufrir contumelias por el nombre de Cristo (29), y no slo contumelias, sino
persecuciones y crceles y muerte.
Renuncias del celibato Fl sacerdote tiene como campo de su propia acividad todo lo que se refiere a la vida sobrenatural, y es rgano de
comunicacin y de incremento de la misma vida en el
Cuerpo Mstico de Cristo. Por eso es necesario que l renun cio a todo lo que es del inundo para cuidar solamente de aquello que es del Seor (30). Y. precisamente porque debe.estar libre de las preocupaciones del mundo para
dedicarse todo entero al divino servicio, la Iglesia ha es tablecido la iey del celibato, para que fuese siempre ms manifiesto a todos que el sacerdote es ministro de Dios y padre de las almas. Con la ley del celibato, el- sacerdote,
est expuesta a muchos peligros, ya sea por la disolucin de las costumbres, ya por las incitaciones del vicio, que
son tan frecuentes e insidiosas, ya, en fin, por aquella excesiva libertad que se introduce cada vez ms en las relaciones entre los dos sexos y que intenta penetrar tam
le debis servir. El hbito mismo que llevis os advierte que no debis vivir para el mundo, sino para Dios! Empeaos,
pues, con ardor y valenta, confiando en la proteccin de la Virgen Madre de Dios, en conservaros siempre ntidos,
limpios, puros, castos, como conviene a ministros de Cristo
de esta tierra, transitorias y perecederas. Tomad por ejem plo a los grandes santos de los tiempos antiguos y actuales
que. uniendo el necesario desprendimiento de los bienes
mirables, confiando nicamente en Dios, que nunca permite que falte lo necesario. Tambin el sacerdote que no hace
profesin de pobreza con voto particular debe estar siem pre guiado por el espritu y el amor de esta virtud; amor que debe demostrar con la sencillez y la modestia del te nor de la vida, de la habitacin y en la generosidad hacia los pobres. De modo particularsimo, aborrezca el mezclarse en empresas econmicas, empresas que le impediran cum
plir sus deberes pastorales y le disminuiran la debida con
sideracin de los fieles. El sacerdote, que tiene que atender con todo empeo a procurar la salvacin de las almas, debe poder aplicarse siempre a's mismo el dicho de San Pablo: No busco las cosas vuestras, sino a vosotros (35).
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Ser modelos de todas las virtudes Mucho tendremos todava que decir sobre todas las vir tudes con las que el sacerdote debe reproducir en s mismo, del mejor modo posible, el ejemplar divino que es Jesu cristo, Hemos, sin embargo, preferido llamar vuestra aten
cin sobre lo que nos parece ms necesario a nuestros tiem pos. Os recordamos las palabras del ureo libro de la
Imitacin de Cristo: El sacerdote debe estar adornado de
perfectos (36).
Consoladora verdad Ninguno ignora, amados hijos, que no es posible a nin gn cristiano, y de modo especial a los sacerdotes, imitar los admirables ejemplos del Divino Maestro sin la ayuda de !a gracia y sin el uso de aquellos instrumentos de la mis
ma que El ha puesto a nuestra disposicin: uso que es tanto ms necesario cuanto ms alto es el grado de perfec
cin qu debemos conseguir y cuanto ms graves son las dificultades que derivan de nuestra naturaleza inclinada
a' m!. Por esta razn, juzgamos" oportuno pasar a la con sideracin de otras verdades, sublimes y consoladoras, de las que ms claramente aparece cuan "profunda debe ser la santidad sacerdotal y cuan eficaces son las ayudas que
nos ha dado el Seor para que podamos cumplir en nos otros los designios de la divina misericordia.
Vida de sacrificio
Como toda la vida del Salvador fu ordenada al sacrificio
mismo, hostia de expiacin, como Cabeza de la humanidad, v por eso, al encomendar su espritu en las manos del pa ire, se encomend a s mismo a Dios como hombre, j)ara recomendarnos a todos los hombres (37).
En la santa misa
frece a s mismo al Padre por su gloria y por nuestra s-alud. Y en cuanto que K\, sacerdote y vctima, obra como
Cabeza de la Iglesia, ofrece e inmola, no solamente a s mismo, sino a todos los fieles, y en cierto modo a todos los hombres (38).
Vivir la santa misa El sacerdote, mientras est en tan estrecho contacto con los divinos misterios, no puede menos de tener hambre
y sed de justicia (39) o dejar de sentir los estmulos de
igualar su vida a su excelsa dignidad y orientarla hacia el sacrificio, debiendo ofrecerse e inmolarse a s mismo con .
Cristo. De este modo, no solamente celebrar la santa misa,
sino que ntimamente la vivir; y slo as podr alcanzar aquella .fuerza sobrenatural que le transformar y har part'cipe de la vida de sacrificio del Redentor.
revestirse de Cristo no es slo inspirar los propios pnamiento en su doctrina, sino entrar en una vida nuev
comporta un trabajo largo y arduo, que transforme el alma hasta el estado de vctima, para que participe ntimamente en el sacrificio de Cristo. Este orden y asiduo trabajo
no se lleva a cabo con vanas debilidades ni termina en
que inflame el alma de amor hacia Dios y hacia e prjimo y estimule a las obras de misericordia; debe ser, final
mente, voluntad activa de lucha y de fatiga por hacer
todo, lo que sea bien.
el ayuno para, que cese la voracidad; ofrece en sacrificio la castidad para que muera la pasin; pon sobre el aliar J piedad para que sea depuesta la impiedad; invita la mise ricordia para que se destruya la^avaricia; y para que des
tu cuerpo ser tu hostia, si no est herido por ningn dardo de pecado (41).
que Jesucristo es sacerdote; pero no por s mismo, sino por nosotros, presentando al Eterno Padre los votos y lo sentimientos religiosos de todo el gnero humano; Jess et vctima, pero para nosotros sustituyndose al hombre pe cador; ahora bien, el dicho del Apstol: Tened en vosotros mismos lo's sentimientos que fueron en Jesucristo, exige de todos los cristianos que reproduzcan en s, en cuanto est en poder del hombre, el mismo estado de nimo que tena el Divino Redentor cuando haca el sacrificio de sla humilde sumisin del espritu; es decir, la adoracin, el
preceptos del evangelio, el voluntario y espontneo ejercicio de la penitencia, el dolor y la expiacin de los propios pe*
codos. Exige, en una palabra, nuestra mstica muerte en la cruz con Cristo, de modo que podamos decir con Pablo: Estoy fijado con Cristo en la cruz (42).
un gran tesoro, una preciossima margarita: la riqueza in agotable de la sangre de Jesucristo; valgmosnos de ella con la mayor largueza para ser, con el sacrificio total de
nosotros mismos, ofrecido al Padre con Jesucristo, los ver daderos mediadores de justicia en aquellas cosas que tocan a Dios (43) y para merecer que nuestras plegarias sean acep
la virtud del Salvador, podremos bajar seguros del monte de la santidad que habremos conseguido para llevar a todos
los hombres la vida y la luz de Dios a travs del ministerio
sacerdotal.
municacin con Dios; y para que este ntimo contacto que el alma sacerdotal debe establecer con Dios no fuese jams interrumpido en la sucesin de los das y de las horas, la
Iglesia puso al sacerdote la obligacin, de recitar el oficio
divino. De ese modo, ella recogi fielmente el precepto del Seor: Es preciso orar siempre y no descansar (45). La Iglesia, del mismo modo que no cesa jams de ora, desea ardientemente que sus hijos hagan lo mismo repitien do la palabra del Apstol: Por medio, pues, de El ofrez
camos a Dios perennemente el sacrificio de alabanza; esto es, el fruto de los labios que confiesan su nombre (46). A los sacerdotes encomend ella el papel particular de consagrar a Dios, orando tambin en nombre del pueblo, todo el tiem
po y todas las circunstancias.
incesantemente su satisfaccin, sus mritos y el precio sumo de su sangre. Ella es verdaderamente la voz de pris
to, el cual ora por nosotros como nuestro sacerdote, ora en
nosotros como nuestra Cabeza (48). Es igualmente siempre la voz de la Iglesia, que recoge los votos y los deseos de
todos los fieles que, asociados a la voz y a la fe del sacer
Meditad por eso atentamente aquellas verdades fecundas que el Espritu Santo nos propone en las Sagradas Escri turas y que los escritos de' los padres y de los doctores comentan. Mientras vuestros labios repiten las palabras dictadas por. el Espritu Santo, haced esfuerzo 'por no per
der nada de tantos tesoros y para que vuestra alma sea e)
eco vivo de la voz de Dios, alejad con cuidado todo cuanto
puede distraeros y recoged vuestro pensamiento de modo que atendis ms fcilmente y con mayor fruto a la con
templacin de las verdades eternas.
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Seor Jesucristo y celebra las fiestas de la Santsima Vir gen y de los santos. Estas enseanzas, que hemos impar tido a todos os fieles, porque son a todos tilsimas, deben ser meditadas especit-imente por vosotros, los sacerdotes vosotros, que con el sacrificio eucarstico y con el oficio divino tenis una parte tan importante en el desarrollo del ciclo litrgico.
Para que avancen cada vez ms expeditamente por el ca mino de la santidad, la Iglesia recomienda vivamente a
los sacerdotes, adems de la celebracin del sacrificio euca
rstico y la recitacin del oficio divino, tambin otros ejer cicios de piedad. Sobre ellos nos place proponer algunos puntos a vuestra consideracin.
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ejercicio del mismo ministerio. Qu cosa podr defender mejor de estas insidias, qu cosa podr mejor elevar el
para encenderse cada vez ms en el amor de Dios y para permanecer de algn modo, tambin durante el tiempo de reposo nocturno, que recuerda a su mente el silencio de
la muerte, en la presencia del Corazn de Cristo.
El examen de conciencia
No omita el diario examen de conciencia, que es el me dio ms eficaz lo mismo para darse cuenta de los progresos de la vida espiritual durante el da, como para remover
los obstculos que entorpecen o retardan el progreso en la virtud, como, finalmente, para conocer los medios ms idcW neos de asegurar al ministerio sacerdotal mayores frutos e implorar del Padre celestial indulgencias sobre nuestras
miserias.
Confesin frecuente
Esta' indulgencia y el perdn de los pecados nos son con
cedidos en el sacramento de la penitencia, obra maestra de la bondad de Dios para socorrernos en nuestra fragilidad.
de l. La Iglesia, como sabis, dispone en esta materia: Vigilen los ordinarios para que los clrigos limpien fre
cuentemente las manchas de su propia conciencia con el cramento de la penitencia (52). Aunque ministros de Cris to, somos, sin embargo, dbiles y miserables: cmo podre
mos, pues, subir al altar y tratar los sagrados misterios si no procuramos purificarnos lo ms frecuentemente posi ble? Con la confesin frecuente aumenta el recto conoci
miento de s mismo, se desarrolla la humildad cristiana, se
negligencia y al sueo espiritual, se purifica la conciencia, se vigoriza la voluntad, se procura la saludable direccin
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La direccin espiritual
Y aqu es oportuna tambin otra recomendacin: que al
afrontar y avanzar en la.vida espiritual no os fiis de vos otros mismos, sino con sencillez y docilidad busquis 5 aceptis la ayuda de quien, con sabia moderacin, puedtr guiar vuestra alma, indicaros los peligros, sugeriros los
biente habitual y nos apartamos en la soledad y en el si lencio, prestamos .odo ms atento a la voz de Dios y sta
penetra ms profundamente en nuestra alma. Los ejerc-
tado, del que fluy-su sagrada sangre, que.se derramarenr curso de los siglos como torrente que inunda, para pu rificar las conciencias de los hombres,, expiar sus-pecado?
y> reparirles los tesoros de"la salvacin. . . .
2!
munican la gracia "de Cristo a los.miembros de su Cuerpo Mstico, sino que son tambin los rganos del desarrollo -del mismo Cuerpo Mstico, porque deben dar a la Iglesia continuamente nuevos hijos, educarlos, cultivarlos,, guia-,
nos. Son los apstoles de la luz: por eso. deben iluminar, al mundo con la doctrina del Evangelio y ser tan fuertes en la fe que puedan comunicarla a los dems y seguir los -ejemplos y las enseanzas del Divino Maestro para poder
santos, la sientan, ."a vivan; srvase para tal fin de obras como el apostolado litrgico y el apostolado de la oracin.
Debe, adems, promover todas 'aquellas formas de aposto lado qua hoy, por las especiales necesidades del pueblo cris tiano, son d tanta importancia y de tanta urgencia, Apl
quese, por lo tanto, a la difusin de las enseanzas cate qusticas, al desarrollo y la difusin de la Accin Catlica
y de la Accin Misional, y mediante la actividad de seglares bien preparaaos y formados, d incremento a aquellas ini ciativas de apostolado social que requiere nuestro tiempo
1 cuerpo y el espritu y que exponen al mismo sacerdote a desviaciones daosas para s y para la Iglesia, sino que .su trabajo y sus fatigas sern fecundadas y corroboradas
por aquellos carismas de gracia que Dios 'niega a los so berbios, pero concede largamente a aquellos que, trabajan
do con humildad en la via del Seor, no se buscan a s
mismos y su propia vanagloria (56), sino la gloria de Dios y la salvacin de las almas. Por lo tanto, fiel a las ense anzas del Evangelio, no confe en s mismo y en su?
podr menos de ocurrir que el sacerdote atraiga hacia s; con fuerza como divina, los nimos de todos. Reproducien
do l en sus costumbres y en su vida una como viva ima gen de Cristo, todos los que se dirijan a l como maestro, reconocern, llevados por una interna persuasin, que ,l no dice palabras suyas, sino palabras de Dios, y no obra
perfectamente que pueda con toda modestia repetir las palabras del Apstol de las Gentes: Sed mis imitadores
como yo lo soy de Cristo (59).
siedad por aquellos que, por las especiales circunstancias del momento, se han engolfado en el torbellino de la acti vidad exterior hasta el punto de olvidar el principal deber
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del sacerdote, que es la santificacin propia. Hemos ya di cho en un documento pblico (60) que deben ser llamados a ms recto sentir todos cuantos presumen que se puede salvar al mundo a travs de aquello que justamente se ha
llamado la hereja de la accin, de aquella accin que no tiene sus fundamentos en la ayuda de la gracia y no se sirve constantemente de los medios necesarios para la con
llos que, cerrados sobre s mismos y como desconfiados de la eficacia de la ayuda divina, no se apresuran, segn sus propias posibilid?des, a hacer penetrar el espritu cristia
no en la vida cotidiana en todas aquellas formas que requie
ren nuestros tiempos (61).
emulis a aquellos santos que, en los tiempos pasados, con sus grandes obras, demostraron a cunto llega el poder de la gracia divina. Que todos y cada uno, con humildad y sinceridad, podis siempre atribuirossiendo testigos vues tros fielesel dicho del Apstol: Con mucho gusto gastar y me desgastar a m mismo en bien de vuestras avias (63)
Iluminad las mentes, dirigid lay conciencias, confortad y
otras que las necesidades de los tiempos exigen: pero sea siempre manifiesto a todos que el sacerdote, en todas sus actividades, ninguna otra cosa busca fuera del bien de las
eficacia santiicadora de vuestro ministerio, os incitamos a seguir los ejemplos del Redentor. El, lleno del Espritu
El (64). Corroborados por el mismo Espritu y empujados, por su fuerza, vosotros podis ejercitar un ministerio que,
alimentado con la caridad cristiana, ser rico con la virtud
porta todo con nimo sereno, que no se dpja vencer por la adversidad y que abraza a todos, pobres y ricos, amigos
y enemigos, fieles e infieles Esta larga fatiga y esta coti
yor de ios bienes. No os dejis llevar por eso de Un inmo derado deseo de xito ni os desanimis si, despus de un
gente con un modo no recto de pensar y de obrar, con per juicio de la doctrina cristiana y de la integridad de las cos
tumbres. Pero cuando quedan a salvo las enseanzas del
Evangelio y el errante est movido por un deseo sincero de volver al buen camino, entonces el sacerdote debe recor
Ser desinteresados
Vuestro celo debe tener por objeto no cosas terrenas y caducas, sino eternas. E'l propsito de los sacerdotes que aspiran a la santidad debe ser ste: trabajar nicamente por la gloria y la salvacin de las almas. Cuntos sacerdo tes, aun en las graves estrecheces de nuestro tiempo, han tenido como norma os ejemplos y los avisos del Apstol de.las Gentes, que se consideraba contento con el mnimo
indispensab'.e:
contentmonos con esto (67). Por este desinters y este despego de las cosas terrenas, unidos a la confianza en la Divina Providencia, y dignos de la mxima alabanza, el ministerio sacerdotal ha dado a la Iglesia frutos ubrrimos de bien espiritual y social.
propia y de los dems, debe estar adornado de slida doctri na, que comprenda no solamente la teologa, sino tambin
la sana cu'tura moderna profana para que, como buen pa dre de tamilia, pueda sacar de su tesoro cosas nuevas y antiguas (68) y hacer siempre apreciado y fecundo su mi nisterio. Ante todo, vuestra actividad debe inspirarse y es
tar felizmente conforme con las prescripciones de esta Sede Apostlica y las directrices de los Obispos. Que no ocurra nunca, amados hijos,* que queden muertas, o por defectuo sa direccin no respondan a las necesidades de los fieles, todas aquellas nuevas formas de apostolado que son hoy
pirituales. El bien incalculable que ellos hacen a la Igle sia queda la mayor parte de las veces oculto; pero un da
se manifestar en el reino de la gloria divina.
dote de Turn, Jos Cafassoque en tiempos dificilsimos fu gua espiritual, sabio y santo de no pocos sacerdotes a quines hizo avanzar en la virtud y cuyo sagrado ministe rio hizo particularmente fecundo, alimentamos plena con
fianza de que, por su vlido patrocinio, el Divino Redentor
NORMAS PRACTICAS
Hemos- expuesto hasta ahora las principales verdades y
normas fundamentales sobre las que se basa el sacerdocio
Sacerdotes seculares y religiosos, unidos por el bien de la Iglesia Despus de las largas y varias vicisitudes de la reciente guerra, el nmero de sacerdotes, ya de los pases catli cos ya de las misiones, ha venido a ser inadecuado a las
necesidades, siempre crecientes. Por eso exhortamos a to dos los sacerdotes, bien del clero diocesano, bien pertene cientes a rdenes y congregaciones religiosas, a que, apre
tados por los vnculos de la fraterna caridad, procedan en unin de fuerza y de voluntades hacia la meta comn, qu; es el bien de la Iglesia, la santificacin propia y de los fieles, Todos, aun los religiosos que viven en el retiro y en el silencio, deben contribuir a la eficacia del apostolado
sacerdotal con la oracin y con el sacrificio y, cuantos pue
dan, tambin con la accin.
Reclutar nuevos operarios Pero es tambin necesario reclutar, con ayuda de la gra cia divina, otros operarios. Llamamos especialsimamente
' It atencin de los ordinarios, y de cuantos tienen cura de almas, sobre este importantsimo problema, que est nti
mamente unido con el porvenir de la Iglesia. Es cierto que
la Iglesia no carecer jams de los sacerdotes necesarios a su misin; pero es preciso estar vigilantes, recordando U
za, su necesidad y .su alto mrito. Todos los padres y ma dres cristianos, a cualquier clase social que pertenezcan, debe:n pedir a Dios que les haga dignos de que, al menos
uno de sus hijos, sea llamado a su servicio. Todos los cris tianos,, en fin, deben sentir el deber de favorecer y ayudar
a. aquellos que se sienten llamados al sacerdocio.
Especialmente con la santidad de la vida _ La'eleccin de los candidatos al sacerdocio, que .el C. digo de Derecho Cannico (71) recomienda a los pastores
de almas, debe constituir el empeo particular de todo? los sacerdotes, que no slo deben dar humildes y genero
sas gracias a Dios'por el don inestimable recibido, sino que deben no tener nada por ms querido y agradable que en
contrar y prepararse un sucesor entre aquellos jvenes que
saben estn adornados de las dotes necesarias. Para conse guir ms eficaz xito en este fin, todo sacerdote debe esfor zarse por ser y mostrarse ejemplo de vida sacerdotal, que
para los jvenes en cuya proximidad vive y en los cuales halle signos del llamamiento divino, pueda constituir un
ideal que imitar.
Seleccin prudente
Esta seleccin vigilada y prudente, hgase siempre y en todas partes, no slo entre jvenes que estn ya en el se minario, sino entre aquellos que realizan en otras partes sus estudios, y de modo particular entre aquellos que
prestan su ayuda en Jas varias actividades del apostolado
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Pero es preciso examinar siempre con diligencia a cada uno de los aspirantes al sacerdocio para ver con qu inten ciones, y por qu: causas nan tomado esta resolucin. De modo especial cuando se trate de nios, os preciso indagar
si estn adornados de las necesarias dotes morales y fsicas
y si aspiran al sacerdocio nicamente por su dignidad y por la utilidad espiritual propia y ajena.
bre las condiciones de idoneidad f.sica; esto tanto ms cuanto..que la reciente guerra ha dejaelo huellas funestas
prudencia, Nos confiamos que por todas partes surgir una escogida y abundante seleccin de candidatos al .-.acerdocio.
! f CUIDADO DE LAS VOCACIONES
Es un grave deber
Si muchos sagrados pastores estn preocupados por la disminucin de las vocaciones^ no menos preocupacin le<? sobrecoge cuando se trata de cuidar a los jvenes que han
tendris grandsimo consuelo en cuanto, como recuerda nuestro predecesor Len XIII, de los cuidados y de las so
licitudes puestas en la formacin de los sacerdotes, recib ris frutos sumamente deseables y experimentaris qut
de la responsabilidad
Se debe procurar de modo especial la formacin del ca-<
rcter de todo nio, desarrollando en l el sentido de "es
ponsabilidad, la capacidad de juicio, el espritu de iniciati va. Por eso, los que dirigen los seminarios debern recurri* con moderacin a los medios coercitivos, aligerando, a me dida que los jvenes crecen, en edad, el sistema-de la vig lancia rigurosa y de las restricciones, y conduciendo a los jvenes mismos a guiarse por s y a sentir la responsabi lidad de sus propias" acciones. Concedan una cierta liber
tad de accin en determinadas iniciativas, habiten a los alumnos a la reflexin para que venga a ser en ellos ms fcil la asimilacin de las verdades tericas y prcticas;
no teman tenerlos al corriente de los acontecimientos dei
30
da y, adems, de darles los elementos necesarios para que puedan formarse y expresar un recto juicio sobre ellos; no huyan la discusin sobre los mismos, para ayudarles y ha bituarles a juzgar y valorar con equilibrio.
demasiado retirado del mundo, cuando despus salgan del seminario podrn encontrar serias dificultades en las re
laciones con el pueblo y con el laicado culto, y puede as ocurrir que tomen una actitud equivocada o falsa hacia los fieles o que consideren desfavorablemente la formacin
recibida. Por este motivo, es preciso disminuir gradual
mente y con la debida prudencia la separacin entre el pueblo y el futuro sacerdote, para que cuando l, recibid-s Jas sagradas rdenes, inicie su ministerio, no se sienta des
orientado; lo cual no slo sera daoso a su espritu, sino daoso tambin a Ja eficacia de su trabajo.
tlica ha dado a este propsito y que Nos mismo hemos recomendado a todos desde e primer encuentro que tuvi mos con los alumnos de los seminarios y colegios de Roma
al comienzo de nuestro pontificado (74).
ristas se sentirn ms.libres en la eleccin del estado y se alejar el peligro de que, por falta de una suficiente pre
paracin cultural que pueda asegurar una colocacin en el
Y si ocurriese que alguno, sobre el que haba concebido buenas esperanzas la Iglesia, se alejare de! seminario, esto no debe preocupar, porque el joven que ha conseguid:)
encontrar su camino, no podr luego menos de acordarse
glico (76),' acomodada a los tiempos y bien informada de los errores modernos. El estudio de tales disciplinas es de siflna importancia y utilidad, lo mismo para el espritu dei
sacerdote que para el pueblo. Efectivamente, los maestros de la vida espiritual afirman que el estudio de las ciencias sagradas, con tal de que sean impartidas del modo debido y con rectos sistemas, es una ayuda eficacsima para con servar y. alimentar el espritu de fe. frenar las pasiones, mantener el alma unida a Dios. Adase que el sacerdote, que es sal de la tierra y luz del mundo (77). debe prodi garse en la defensa de la fe, predicando el Evangelio y re
tamos, venerables hermanos; a vigilar asiduamente para que las normas precisas dadas por esta Sede Apostlica para tales estudios sean felizmente acogidas y reducidas a la prctica.
FORMACIN ESPIRITUAL Y MORAL
a la santidad que el ministro de Dios deber despus des arrollar y practicar durante toda la vida.
Vida interior Como ya hemos dicho del sacerdote, as ahora recomen damos que los clrigos tengan una conviccin sincera v
profunda de la necesidad de la vida espiritual y sientan por ello el deber de hacer todos los esfuerzos para adqui rirla, para conservarla y para aumentarla continuamente
33
Piedad con conviccin En el cursa del da, con ritmo ms o menos uniforme, segn los horarios y los programas, lleven ellos a cabo diversas prcticas religiosas y participen en diversos ejer cicios de piedad. Es fcil el.peligro de que al ejercicio ex
Espritu de fe
Pngase, por eso, todo cuidado en la formacin de l's jvenes en la vida interior, que es la vida del espritu y segn el espritu: que ellos lo hagan todo a la luz de la fe y en unin con Cristo, convencidos de que ste es.un grave deber de conciencia que incumbe a quien un da deber recibir el carcter sacerdotal y representar al Divino Maes tro en la Iglesia. La vida interior ser para los seminaris tas el medio ms eficaz para adquirir las virtudes sacerdo tales, la fuerza espontnea que proviene de una ntima persuasin y que hace superar las'dificultades y llevar a la realizacin de los santos propsitos.
Virtudes eclesisticas
Los que atienden a. la formacin moral de los semin-iristas, tengan siempre ante su vista su finalidad, que.es la de hacerles- conquistar todas :as virtudes que la Iglesia exige en los sacerdotes. De ellas hemos ya tratado en otra parte de esta exhortacin, y por eso no intentamos volver
sobre el tema; pero-no podemos menos de sealar y reco
Particularmente la sumisin
Es necesario que los jvenes adquieran el espritu de obediencia, habitundose a someter sinceramente la propia voluntad a la de Dios, manifestada a travs de la legtima
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autoridad de los superiores. Nada se deber lamentar ms en la conducta del futuro sacerdote que el que rio ?st
conforme con la voluntad divina. Esta obediencia debe
inspirarse siempre en el modelo perfecto del Divino Maes tro, que en la tierra tuvo un solo y nico programa: Hac*r, oh Dios!, tu voluntad (78).
Obediencia al Obispe
El futuro sacerdote preprese desde el seminario a pra-star a los superiores obediencia filial y sincera para estar siempre pronto a obedecer dcilmente a su Obispo, segn las enseanzas del invicto confesor de Cristo, Ignacio de Antioqua: Obedeced lodos al Obispo como Jesucristo tu Padre (79). El que honra al Obispo, es honrado de Dios, ei que obra a escondidas del Obispo, sirve al demonio (80). No hagis nada sin el Obispo, custodiad vuestro cuerpo
como templo de Dios, amad lu unin, huid las discordias,
dre'(SU.
virtudes y tanto ms segura ser despus la accin de su ministerio sacerdotal. Siempre que los jvenes levitas mues
tren en esta materia tendencias malsanas, y cuando, hecha la debida prueba, se muestren incorregibles, es absoluta35
mente necesario despedirles del seminario, al menos antes de que lieguen a las rdenes sagradas.
adquirirse, fcilmente y tenazmente poseerse por los se minaristas si desde la primera edad han aprendido y cul tivado una sincera y tierna devocin a Jess, presente.
verdaderamente, realmente y swtancialmente entre nos otros en el Sacramento de su amor, si han hecho de Jess Sacramentado el mvil y eJ fin de todas sus acciones, de sus aspiraciones y de sus sacrificios. Y si a la devocin a Jess Sacramentado unen una devocin filial a Mara, qUv
el sacerdote que entra en el campo abierto del apostolado si no est suficientemente preparado al nuevo gnero de vida. Tantas esperanzas puestas en los jvenes sacerdotes
pueden fallar si no se les ha introducido gradualmente en el trabajo, vigilndoles sabiamente y guindoles paternal
mente en los primeros pasos de su ministerio.
Aprobamos por eso. que los jvenes sacerdotes, en cuan to sea posible, se recojan por. algunos aos en institutos
que ms corresponda a su ndole y a sus aptitudes. Por este motivo, quisiramos que en todas las dicesis o, segn
las circunstancias, en varias dicesis conjuntamente, se
instituyan semejantes colegios.
tos, expuestos a peligros, privaaos ae maestro prudentes, slo tendran en ello dao para s mismos y para su mi
nisterio.
Vida comn del clero Aprobamos y recomendamos vivamente lo que ya desea la Iglesia (84), es decir, que se introduzca y se extienda la vida comn entre los sacerdotes de una misma parro
quia o de parroquias limtrofes.
ventajas: ante todo, alimentar diariamente el celo y ej espritu de caridad entre los sacerdotes; adems, da un admirable ejemplo a los fieles del despego de los minis tros de Dios de los propios intereses y de la propia fami lia ; es, er fin, testimonio del cuidado escrupuloso con que
ellos salvaguardan la castidad sacerdotal.
IV
PARTE
PROBLEMAS DE ACTUALIDAD
PELIGROS DE NUESTRO TIEMPO
Estimamos, en fin, ser oficio nuestro, venerables herma nos, dirigiros una advertencia sobre las dificultades propias de nuestro tiempo.
Espritu de novedad
Ya habis advertido que entre los sacerdotes, especial mente entre los menos dotados de doctrina y de vida menos severa, se va difundiendo de modo cada vez ms grave y preocupante un cierto espritu de novedad.
Cuando es laudable
La novedad no es nunca en s misma un criterio de ver
dad, y puede ser laudable slo cuando confirma la verdad y lleva a la rectitud y a la virtud.
Novedades perniciosas
La poca en que vivimos sufre de un grave extravo en todos los campos: sistemas filosficos que nacen y mueren
vorecen ms la opresin del ciudadano que el bien comn; mtodos de vida y de relacin econmica y social en que
39
quedan.ms en peligro los honrados que los hombres sin es crpulo. De aqu deriva Casi naturalmente que no falten del todo en nuestros tiempos sacerdotes infectos de algu na manera de tal contagio; y que manifiestan opiniones y siguen un sistema de vida, aun en el vestir y en el cui dado de su'persona, ajenos tantb de su dignidad como de
su misin: que se dejan desviar por la mana de noveda des, tanto al predicar a los fieles como al combatir los errores de los adversarios, y que por eso comprometen no
que intenta arrancar la fe a aquellos mismos a quienes prometen el bienestar material, se muestran temerosos e
inciertos; pero esta Sede Apostlica, con documentos re cientes, ha indicado con claridad la va que hay que se
de capitalismo, del que la Iglesia no ha dejado de denunciar las graves consecuencias. La Iglesia, en efecto, ha* indica do no slo los abusos del capital y del mismo derecho de propiedad que tal sistema promueve y defiende, sino que ha enseado, adems, que el capital y la propiedad deben ser instrumentos de la produccin en beneficio de toda 'a sociedad y medios de sostenimiento y de defensa de la li
bertad humana. Los errores de los dos sistemas econmicos
y las daosas consecuencias que de ellos derivan deben con vencer a todos, y especialmente a los sacerdotes, a que se
mantengan fieles a la doctrina social de la Iglesia y difun dan su conocimiento y aplicacin prctica. Tal doctrina, en efecto, es la nica que puede remediar los males denuncia
dos y tan dolorosamente difundidos: ella une y perfeccio na las exigencias de la justicia y les deberes de la caridad y promueve un orden social que no oprime a los individuos y no los aisla en un egosmo ciego, sino que los une a to
dos en la armona de relaciones y en el vnculo de la so
lidaridad fraterna.
Uos. que se encuentran en angustia y en miseria, entre los que hay tambin muchos de la clase media y no pocos her manos de sacerdocio. Pero rio olviden tampoco a aquellos
que, aun siendo ricos de bienes de fortuna, son con fre
cuencia los ms pobres de alma y tienen necesidad de ser llamados a renovarse espiritualmente para hacer como Za queo : Doy a los pobres la mitad de mis bienes y si he de fraudado a alquien en algo, le restituyo el cuadruplo (89). En el campo de las disputas sociales, el sacerdote no debe, pues, perder nunca de vista el fin de su misin. Con' cel,
sin temor, debe exponer los principios catlicos sobre la propiedad, la riqueza, la justicia social y la caridad cris tiana entre las diversas clases y dar a todos, el ejemplo manifiesto de su aplicacin.
Este tema nos sugiere oportunamente que digamos una palabra sobre las condiciones econmicas en las que en
esta posguerra han venido a encontrarse muchsimos sacer
dotes, particularmente de aquellas regiones que ms han sentido las consecuencias de la guerra y de la situacin po
ltica determinada a causa del reciente conflicto. Tal estado
de cesas nos angustia profundamente y no omitimos nada para aliviar, segn nuestras posibilidades, las desgracias,
la miseria y la extrema indigencia de muchos.
bien cmo hemos intervenido en los lugares donde se sen ta la necesidad, incluso a 'travs de la Sagrada Congrega
cin del Concilio, concediendo facultades extraordinarias a
pastores de modo digno de encomio; en otras partes, no ha sido posible poner en prctica, en su integridad, las normas dadas a causa de las graves dificultades que han
surgido.
das aquellas iniciativas que tomis de comn acuerdo para que no slo no falte a los sacerdotes lo necesario para .hoy,
sino se provea tambin el futuro con aquel sistema de pre: visin que ya rige y tanto alabamos en las otras clases y
A este propsito expresamos nuestra paternal compla cencia a todos aquellos sacerdotes que, aun a costa de sa crificios, han ido y van al encuentro de las necesidades
de sus hermanos necesitados, especialmente si estn enfer
mos o ancianos.
Haciendo as dan una prueba luminosa de aquella cari dad mutua que Jesucristo dio como signo distintivo de sus
Y Nos auguramos que estos vnculos de fraterna caridad se -hagan cada vez ms estrechos entre los sacerdotes de todas las naciones para que sea cada vez ms manifiesto
te el. deber de ayudar al clero, cada uno segn las propias posibilidades, y no se adoptan todas las medidas necesa
rias para llegar a tal fin. Por eso, haced comprender a los fieles encomendados a
vuestros cuidados la obligacin que tienen de venir en socorro de ,*os propios sacerdotes que estn en.necesidad; siempre es vlida la palabra del Seor: El obrero merece su paga (91). Cmo se podr esperar una actividad fr
vida y valiente de' los sacerdotes cuando les falta lo ne
cesario?
' Por lo dems, los fieles que olvidan tal deber preparan,
aunque sea involuntariamente, el camino a los enemigos de la Iglesia, que en no pocos pases buscan precisamente llevar el hambre al clero para poderlo separar de los le
gtimos pastores.
EXHORTACIN FINAL
Para poner fin a nuestra exhortacin no podemos abste nernos de resumir y repetir cunto deseamos que se im prima cada vez ms profundamente en vuestro nimo como
Evangelio y formarlos en una ms perfecta conciencia cristiana, por incitarlos, en fin, a la lucha por el triunfo
de la verdad y de la justicia.
mos llegado a nuestra santificacin, de tal modo que po damos transfundir a los dems la vida que hayamos al
canzado de Cristo.
Modelos de bondad A todo sacerdote le repetimos por esa la palabra del Aps tol: No descuides la gracia que est en ti, que te ha sido dada,., con la imposicin de las manos en el presbiterio (92). Mustrate a ti mismo en todo como modela de buen obrar,
y en la verdadera santidad (94); sed imitadores de Dios, como hijos bien nacidos, y caminad en el amor como Cris
to nos am y se dio a si mismo a Dios como oblacin y hostia (95); sed llenos del Espritu Santo, hablando entre
vosotros con himnos y salmos y cnticos espirituales, can
de ejercicios espirituales
Meditando estas exhortaciones del Apstol de las Gentes,
nos parece oportuno sugeriros que en el curso de este mis
ministerio, dirigid con confianza los ojos y el nimo a aque lla que es Madre del Eterno Sacerdote, y por ello, Madre
de todos los sacerdotes catlicos. Vosotros conocis biew la bondad de esta Madre, y en muchas regiones habis sido los humildes instrumentos de la misericordia del Inmacu
Si Mara ama a todos con tiernsimo amor, de modo com pletamente particular ama a los sacerdotes, que son viva
imagen de su Jess. Confortaos con el pensamiento de
este amor de la Madre divina hacia cada uno de vosotros y sentiris ms llevaderas las fatigas de vuestra santifica cin y del ministerio sacerdotal.
A la Madre de Dios, medianera de las gracias celestia les, confiamos Nos a los sacerdotes de todo el mundo para
que por su intercesin Dios haga descender una larga efu sin de su espritu que empuje a todos los ministros del
altar hacia la santidad, y a travs de su ministerio renue
ve espiritualmente la faz de la tierra.
46
Sea auspicio de estas gracias celestiales y testimonio de nuestra paternal benevolencia la bendicin apostlica, que impartimos de todo corazn a todos y cada uno de vos otros, venerables hermanos, y a todos vuestros sacerdotes. Dado en Roma, junto a San Pedro, a 23 de septiembre del Ao Santo 1950, duodcimo de nuestro pontificado.
PI PP. XII
NOTAS
(1) (2) loan., xxv, 15 y 17. 1 Petr., v, 2-3.
(12) (13) (14) (15) Luc, x, 16. Hebr., v, 1.
(3)
Prefacio de li misa en
Rey. v, 1. m, 9. ni, 17.
la fiesta de Cristo (4) cfr. 1 Cor., (5) cfr. 1 Cor., (6) cfr. 2 Tim.,
1 Cor., ni, 9. 2 Cor., ii, 15. (1G) Pontifical Romano, en la ordenacin de los prsbi
te! os.
(7) Exhortacin Haerent animo; acta Po X, vol. iv, p ginas 237 y ss. (8)' Carta encclica Ad cath.
sacerdotti, A. A. S., xxvm, 1933, pg. 5 y ss.
cfr. Col., ni, 3. cfr. Mal., xxn, 37 al 39. cfr. 1 Cor., xm, 4 y ss.
Col., ni, 14.
(21)
(22) (23) (24) (25) (26) (27)
(9)
ginas 193 y ss. (10) A. A. S., xxxix, 1937, pg'. 521 y ss. (11) loan., xx, 21.
47
(28)
(29) (30) (31)
Canon.
2 Cor., xii, 5.
Act., v, 41. 1 Cor., vil, 32-33. Misal Romano, en el
septiembre de 1947. (62) cfr. P.hil., iv, 13. (65) (66) loan., rv, 37.
(32)
(33)
1 Petr., v. 8.
.Ve, xiv, 38.
(34)
(35)
Pontifical Romano, en
2 Cor., x:i, 14.
(67)
(68) (69) (70)
(71)
(36) Imitacin de Cristo, li bro IV, cap. v, vv. 13-14. (37) San Atanasio, De Incarn., n. 12; Mlgne, P. G.,
xxvi, 1.003.
(72)
Carta
encclica-. Quod
(38)
(39)
(40)
cfr. Mat., v, 6.
Rom., xm, 14.
ras 22 de agosto de 1886. Acta Ltonis XIII, vi, p. 158. (73) cfr. Alocucin del 25 de noviembre d"e 1948, A. A. S., xl 1948, pg. 552. (74) cfr. Discurso del 24 de
(41)
xxxi,
(42)
(70)
2.'.
(77)
(45)
(46) (47) (48)
Luc., xvm, 1.
Hebr., xm, 15. Hebr., v, 7. San Agustn, Enarr. in
(49)
(50) (51)
(78) Hebr., x, 7. (79) Ad Smyrnacps, vm, 1; Migne, P. G., vm, 714. (80) ibd., ix, 1. 714, 715. (81) Ad. Philadclphienses, vi. 2; Migne. P. G., v, 700. (82) cfr. C. I.. C, can. 132. (83) cfr. A. A. S., xli, 1949, pg. 165. (84) cfr. C. I. C, can. 134.
(85) Canon 129.
2.'.
P.
(52) (53)
Luc.t i. 74, 1 Cor., iv, cfr. / Cor., 1 Cor., ni, 1 Petr., iv, 1 Cor., iv,
Gasparri al Episcopado de Ita lia 15 de abril de 1923; Ench. elcricorum. Tip. Pol. Vat. 1937, pg. 613. (89) Luc, xix, 8. (90) loan., xm, 35.
(91) Luc, x, 7
(60) cfr. A. A. S., xxxvi, 1944, pg. 239, Carta Cum proxime
1 Tim., iv, 14. TU., ii, 7, 8. Eph., iv, 23, 24. ibd., v, 1, 2. ibd., v. 18. 19.
ibd., vi 18
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Discursos y Radiomensajes
Con seis ndices: CROSOLOGWO, SISTEMTICO, ANA LTICO, ONOMSTICO, TOPONMICO y LITERARIO
TOMOS PUBLICADOS:
1. Ao 1939-10...
I. Ao 1940-41...
PRXIMO A APARECER:
Coleccin
Nm. 2. La Paz Interna de Cada Pueblo, el primero y mus uniente problema. Radiomcnsaje de la Navidad de 1950.
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Precie: 2 Pas.