Belerofonte

Belerofonte era un ciudadano de Corinto que fue exiliado por haber matado sin querer a su hermano mientras cazaba. Entonces decidi ir a Tirinto, a pedir al rey Preto que lo purificara por el asesinato involuntario. Pero la esposa del rey, Estenebea, se enamor del joven hroe, y cuando ste rechaz su propuesta, ella le dijo a su marido que haba sido Belerofonte quien le haba tirado los tejos.

El rey Preto contuvo su indignacin, pues no quera violar las leyes sagradas de la hospitalidad haciendo dao a su husped. Pero tram su venganza y le pidi a Belerofonte que entregara una carta en su nombre al rey de Licia, Ybates, que era su suegro. Esto es algo sorprendente, pues la escritura no se haba inventado todava, salvo quizs alguna forma rudimentaria utilizada para hacer los inventarios en la isla de Creta y otras partes del continente. No es de extraar que Belerofonte no entendiera el mensaje que iba a entregar, ya sea porque la carta estaba sellada, o porque todava no se haban inventado las letras.

Lo que el mensaje deca era: Querido Ybates, hazme un favor y mata a la persona que te entregue esto. Pero eso le resultaba imposible, pues Ybates estaba sujeto a las mismas leyes de la hospitalidad que el rey Preto: As que lo acogi y le dio de comer durante un buen nmero de das y noches, hasta que le dijo que tena que pedirle un favor. Creyendo que tena algo que ver con devolverle una carta a Preto y pensando en crear el primer servicio de correos de la historia, Ybates lo sorprendi con su inesperada solicitud: Belerofonte, seras tan amable de librar al reino de la Quimera?

No queriendo suavizarle el desafo, el rey pas a describirle a la Quimera como un monstruo que echaba fuego por la boca, directamente relacionada con La Hidra de numerosas cabezas de Hrcules, y con Cerbero, el guardin del Hades. La Quimera tena cabeza de len, cuerpo de cabra y cola de dragn (o, segn algunas versiones alternativas del mito, las cabezas de las tres bestias salan de un solo cuerpo). En cualquier caso, era realmente aterradora.

Ybates deseaba cumplir con la peticin de su yerno y acabar con Belerofonte, por ello haba pensado en la Quimera como el elemento ideal para acabar con su joven husped. Y aunque alguien podra pensar que tendra que haber disminuido los peligros de la Quimera para que sintiera una falsa sensacin de seguridad, Ybates se los haba aumentado a Belerofonte y le hizo ver que l haba nacido para ese desafo: cuanto ms grande, mejor. Y de hecho, Belerofonte se sinti encantado con la oportunidad de elevarse a s mismo desde la categora de funcionario de correos hasta un autntico hroe. De inmediato comenz a planear su ataque.

Era sabido que la Quimera era prcticamente invencible a los ataques en cualquier terreno. Unos se haban acercado a pie con una lanza o una espada, muy a su pesar. Haba incluso un rumor de un jinete de Tesalia que haba llegado a tener un breve encuentro con ella y su caballo haba quedado carbonizado bajo l a causa del ardiente aliento de la Quimera. Visto esto, Belerofonte redujo sus opciones a un ataque o bien por aire o bien por mar. Este ltimo qued eliminado al saber que la guarida de la Quimera se encontraba en el interior, por lo que se decidi por la opcin area y de inmediato se dispuso a conseguir un caballo alado.

Belerofonte, cuando todava era un nio que creca en Corinto, haba soado con viajar en el mgico caballo Pegaso, inmortal descendencia del dios Poseidn y la Gorgona Medusa. Pegaso naci cuando el hroe Perseo le cort la cabeza a Medusa. Como todo el mundo, Belerofonte no poda encontrar a Pegaso, por lo que solicit la ayuda del adivino Poliido.

Poliido le sugiri a Belerofonte que pasara la noche en el templo de Atenea. En un sueo la diosa se le apareci y le dio una brida de oro. Y a la maana siguiente Belerofonte encontr a Pegaso bebiendo agua en la fuente de Pirene y desliz la brida por su cabeza, con lo que el animal se volvi dcil y apto para ser montado. As pues, una vez ms, Belerofonte demostr su valenta al buscar el abrevadero corintio y a su fiel caballo, y al hacerlo liquid la cuestin del equipo necesario para su empresa.

Es evidente que cualquier tipo de espada o lanza no serva para luchar contra la Quimera. Para empezar, una lanza sera indispensable - el tipo de lanza que mejor se adapte a los combates a caballo. Pero incluso esa lanza no era garanta de victoria sobre un enemigo tan importante.

De nuevo los dioses llegaron para ayudar a Belerofonte, dicindole que un trozo de plomo colocado en la punta de la lanza tendra un efecto mortal. En primer lugar, cuando el monstruo atacara con sus fauces, metera la lanza con el plomo en la boca de la Quimera. Y en segundo lugar, cuando se derritiera por el ardiente aliento de la bestia, caera gota a gota en sus tripas y le provocara un mortal ataque de acidez.

Y as Beleronfonte camin todo el trayecto de Licia a Corinto, localiz la fuente de Pinere y encontr a Pegaso bebiendo en ella. Tras montarlo, el hroe hizo el viaje de regreso a Licia ms rpido, se abalanz sobre la guarida de la Quimera y la atac con su arma secreta. Y soltando un enorme gemido por la rabia, la Quimera muri.

Ybates estaba todava decidido a acabar con su husped, por lo que despus lo envi a luchar contra una temible tribu vecina. Cuando el hroe gan la batalla con la ayuda de Pegaso, Ybates lo envi inmediatamente a luchar contra las Amazonas. Y cuando estas mujeres guerreras resultaron no ser rival para Belerefonte, ayudado por los dioses, en un intento desesperado, Ybates le tendi una trampa, enviando a sus mejores soldados a la casa del hroe en una emboscada. Evidentemente stos tambin fueron vencidos, por lo que Ybates finalmente cedi a lo inevitable, dando a Belerofonte la mitad de su reino y la mano de su hija en matrimonio.

Hay una leyenda, segn la cual Belerofonte se veng de Estenebea invitndola a dar un paseo sobre Pegaso y empujndola una vez que estaban en el aire. Sea como fuere, el caballo alado fue la propia ruina del hroe. Unos aos despus, Belerofonte estaba tan orgulloso de las hazaas que haba realizado, que decidi unirse a los Dioses Inmortales en su morada celestial. Fue volando hasta el Monte Olimpo, cuando Zeus, enojado por su presuncin, envi un mosquito que le pic a Pegaso. El caballo tir a Belerofonte y cay a tierra desde una gran altura. Durante el resto de su vida, vag por la tierra solo y cojo.

FIN
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