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DuPont Chemical Solutions Enterprise

Edicin 03-2001

No se puede dar nunca demasiado nfasis a la importancia del equipo de proteccin personal (PPE). Cada operario debe saber cul es el equipo adecuado para el trabajo que realiza. Tambin debe saber dnde se encuentra dicho equipo (incluyendo juegos extra del mismo, en caso necesario), cmo se utiliza, cmo se debe cuidar y cmo se limpia y se vuelve a dejar en el lugar adecuado. Un entrenamiento en el PPE especfico utilizado es un factor crtico, por lo que debiera hacerse siempre de forma rutinaria. Si Vd. no sabe algo, no intente adivinar: pregntelo. Comprender las diferencias que existen entre los distintos PPE, aunque sean muy sutiles, puede ayudarle a adoptar mejores decisiones a la hora de seleccionarlo. El PPE que ayuda a impedir la absorcin de cianuro a travs de la piel se debe seleccionar teniendo en mente tanto el trabajo a realizar como la exposicin potencial al producto. El material con el que se haya construido el PPE se ha de seleccionar basndose en datos adecuados de permeabilidad para garantizar una proteccin adecuada. En entornos en los que exista potencial de exposicin a pequeas cantidades de polvo o neblina de cianuro, un cubrimiento completo del cuerpo con ropa fabricada de algodn o de fibra sinttica puede ser adecuado para impedir el contacto con la piel. En muchos pases, la media ponderal del lmite de exposicin al polvo o niebla de cianuro es de 5 miligramos por metro cbico durante un perodo de 8 horas; si se trata del gas de cido cianhdrico, el lmite comn es de 10 partes por milln. Cuando la exposicin sea superior a dichos lmites se necesitar ms proteccin (con frecuencia, ropa de goma o de material resistente a los productos qumicos). La exposicin a soluciones corrosivas puede requerir el uso de ropa de goma o que sea resistente a la agresin de productos qumicos. En general, el potencial de exposicin al cianuro de las manos y de los pies es muy significativo. Muchos guantes constituyen una buena proteccin para impedir que las manos absorban el cianuro, pero no todos los guantes ofrecen la misma proteccin. Aqu tambin es preciso seleccionar el material adecuado para cada trabajo especfico. Los guantes de goma se lavan con facilidad y, si se han seleccionado bien, proporcionan una proteccin qumica excelente a las manos. Los guantes de algodn protegen contra la abrasin, pero no ofrecen mucha proteccin contra el cianuro. Los guantes de cuero protegen contra los cortes y las abrasiones, pero tambin pueden atrapar el polvo o la solucin de cianuro y ser causa posterior de problemas. Se debe escoger un PPE adecuado para impedir la exposicin de los pies al cianuro y para impedir el transporte involuntario de cianuro desde un sector contaminado a otro que no lo est. Aqu tambin se ha de recordar que la goma se lava con facilidad, mientras que el cuero es difcil de lavar. Si su piel entra en contacto con el cianuro, especialmente por debajo del PPE de proteccin, lvela tan rpidamente como le sea posible de un modo seguro, utilizando una cantidad abundante de agua. La absorcin del cianuro a travs de la piel tarda algunos minutos en producirse, por lo que tendr tiempo suficiente para dejar de hacer lo que estaba haciendo y llegar al lugar en el que haya agua sin necesidad dejarse llevar por el pnico. Despus de haber lavado la piel, examine el PPE por si se hubiera contaminado tambin y retire cualquier resto de cianuro empleando los medios adecuados (por lo general, el lavado con agua es adecuado). Como las sales del cido cianhdrico suelen ser alcalinas y pueden disolver y eliminar los aceites naturales que protegen la epidermis, despus de haber eliminado la contaminacin con cianuro utilice una buena crema de lanolina para devolver esos aceites a la piel. Finalmente, no porque est Vd. trabajando con cianuro olvide todas las dems reglas de seguridad y los PPE que estn ah para ayudarle. Por ejemplo, lleve un casco duro si su puesto de trabajo lo requiere. Es posible que un casco duro no proporcione mucha proteccin contra la exposicin al cianuro, pero es necesario para protegerle contra otros riesgos. Comprender los PPE y encargarse debidamente de su mantenimiento le ayudar a adoptar mejores decisiones a la hora de seleccionarlos. No descuide esta parte importante de su trabajo! Vase el folleto adecuado DuPont sobre Propiedades, Usos, Almacenamiento y Manipulacin del Cianuro o la Hoja de Datos de Seguridad del Material con recomendaciones adicionales para el empaquetamiento, almacenaje y manipulacin del cianuro, as como otras informaciones importantes al respecto.
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