HUELLAS DE BOLIVAR

BIBLIOTECA BOLIVARIANA

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INDICE
BIOGRAFIA
BOLVAR - EL LIBERTADOR EN EL ALMA LATINOAMERICANA UN HOMBRE LLAMADO SIMN BOLVAR
EL JOVEN SIMN BOLVAR
EL ABANDERADO DEL CRIOLLISMO
EL LIBERTADOR
EL DEMCRATA
LA BSQUEDA DE UN MODELO DEMOCRTICO
EL JEFE SUPREMO
LA DICTADURA DE 1.828
EDUCADOR DE PUEBLOS
LA CUESTIN SOCIAL
EL AMANTE DE LA NATURALEZA
EL ENAMORADO
ACTA DE BAUTISMO DEL LIBERTADOR
INVENTARIO DE LOS BIENES DEL EXCELENTSIMO SEOR LIBERTADOR DE COLOMBIA
SU TESTAMENTO, EL LEGADO MATERIAL DEL GUERRERO
AUTOPSIA Y ENTIERRO DE BOLVAR
PENSAMIENTOS BOLIVARIANOS
BOLVAR NOMBRADO LIBERTADOR DE VENEZUELA
CARTA AL SEOR CORONEL PATRICIO CAMPBELL, ENCARGADO DE NEGOCIOS DE S.
M. B.
CARTA DE JAMAICA
CONVOCATORIA DEL CONGRESO ANFICTINICO DE PANAM
DECRETO DE GUERRA A MUERTE
DECRETO INDIGENISTA DEL PADRE DE LA PATRIA SIMN BOLVAR
DISCURSO ANTE EL CONGRESO DE CCUTA 3 DE OCTUBRE DE 1821
DISCURSOS DEL LIBERTADOR EN LA ASAMBLEA CELEBRADA EN CARACAS [2 DE
ENERO 1814]
DISCURSO EN LA SOCIEDAD PATRITICA DE CARACAS 3 DE JUNIO DE 1811
DISCURSO DE ANGOSTURA, 1819
JURAMENTO DE ROMA JURAMENTO EN EL MONTE SACRO 15 DE AGOSTO DE 1805
MANIFIESTO DE CARTAGENA 15 DE DICIEMBRE DE 1.812
MANIFIESTO DE CARPANO 7 DE SEPTIEMBRE DE 1814
MI DELIRIO SOBRE EL CHIMBORAZO
PARTE DE LA BATALLA DE CARABOBO BATALLA DE CARABOBO
PROCLAMA A LA MUERTE DE PIAR
PROCLAMA DE LIBERTAD DE LOS ESCLAVOS
LTIMA PROCLAMA DEL LIBERTADOR
CARTA DE SIMN BOLVAR A SU TO ESTEBAN PALACIOS
UNA CARTA DE SIMN BOLVAR
BOLVAR EL MITO
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ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO DEL LIBERTADOR SIMN BOLVAR

BIOGRAFIA
Simn Bolvar

Para otros usos de este trmino, vase Simn Bolvar (desambiguacin).

Bolvar redirige aqu. Para otras acepciones, vase Bolvar (desambiguacin).
Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad Bolvar y Palacios, mejor conocido como Simn
Bolvar, (Caracas, 24 de julio2 de 1783 Santa Marta,Colombia, 17 de diciembre de 1830) fue un
militar y poltico venezolano, una de las figuras ms destacadas de la Emancipacin Americana
frente al Imperio espaol. Contribuy de manera decisiva a la independencia de las
actuales Bolivia, Colombia, Ecuador, Per y Venezuela.
Le fue concedido el ttulo honorfico de Libertador por el Cabildo de Mrida en Venezuela que, tras
serle ratificado en Caracas, qued asociado a su nombre. Los problemas para llevar adelante sus
planes fueron tan frecuentes que lleg a afirmar de s mismo que era "el hombre de las
dificultades" en una carta dirigida al generalFrancisco de Paula Santander en 1825.
Particip en la fundacin de la Gran Colombia, nacin que intent consolidar como una gran
confederacin poltica y militar en Amrica, de la cual fue Presidente. Bolvar es considerado por
sus acciones e ideas el "Hombre de Amrica" y una destacada figura de la Historia Universal, ya
que dej un legado poltico en diversos pases latinoamericanos, algunos de los cuales le han
convertido en objeto de veneracin nacionalista. Ha recibido honores en varias partes del mundo a
travs de estatuas o monumentos, parques, plazas, etc.
Antecedentes familiares
Su padre, Juan Vicente Bolvar y Ponte y su madre, doa Mara de la Concepcin Palacios y
Blanco, pertenecan a la aristocracia caraquea y cuando se casaron en el ao 1773 haba una
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gran diferencia de edad entre ambos cnyuges. Juan Vicente tena 47 aos en ese momento y
Concepcin 15 aos. Tuvieron cuatro hijos ms, tres de ellos mayores que Simn y una menor,
cuyos nombres fueron Juan Vicente, Mara Antonia, Juana y Mara del Carmen.
La familia Bolvar provena de una poblacin llamada La Puebla de Bolvar en Vizcaya (Pas
Vasco, Espaa), ubicada entonces en la merindad de Marquina, y ya desde los inicios de la
colonia sus miembros realizaron acciones destacadas en Venezuela.
El primero de los Bolvar en arribar a Venezuela fue Simn de Bolvar el cual, junto con su hijo,
lleg a Caracas, treinta aos despus de la fundacin de la ciudad, hacia 1589 y por tener el
mismo nombre se les distingui como Simn de Bolvar el Viejo y Simn de Bolvar el Mozo.
Bolvar el Viejo se destac como Contador Real, por privilegio especial del rey Felipe II, quien en
el ttulo de nombramiento le reitera su amplia confianza como velador de la Real Hacienda, cargo
que ejerci tanto l como su hijo, en Margarita y Caracas.
Fue

adems Procurador

General de

de Caracas, Coro, Trujillo, Barquisimeto, Carora, El

las

ciudades

Tocuyo y Maracaibo ante

la Corte

espaola entre 1590 y 1593, para informar al rey Felipe sobre el estado de la provincia y pedirle
ciertas mejoras, exenciones de impuestos y privilegios que facilitaran el desarrollo de la misma.
Entre sus logros para Caracas est el haber gestionado en el Consejo de Indias la concesin real
del escudo que an conserva, junto con el ttulo de "Muy noble y leal ciudad".
Con el tiempo los Bolvar se unieron en matrimonio con las familias de los primeros pobladores
de Venezuela y alcanzaron rangos y distinciones tales como las de Regidor, Alfrez Real y
algunos gestionaron losttulos nobiliarios de Marqus de Bolvar y Vizconde de Cocorote, asociado
con la cesin de las Minas de Cocorote y la facultad de administrar el seoro de Aroa, conocido
por la riqueza de sus minas de cobre(estos ttulos sin embargo no llegaron a concederse).
En cuanto a la familia Palacios, stos eran oriundos de la zona de Miranda de Ebro,
actual provincia de Burgos, en Espaa. El primero de los Palacios en llegar a Venezuela fue Jos
Palacios Sojo y Ortiz de Zrate, natural de Miranda de Ebro en 1647, que falleci
en Caracas en 1703. El resto de los descendientes se unieron en matrimonio con otras familias
aristcratas y alcanzaron los puestos de alcalde, regidor, procurador, etc. Dos generaciones
despus de Jos Palacios naci Mara de la Concepcin Palacios y Blanco, madre de Simn
Bolvar.
Vase tambin: Anexo:Cronologa de Simn Bolvar
Infancia

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Casa natal del Libertador en Caracas.

Las referencias que dej Bolvar en su correspondencia hacen suponer que su infancia fue
dichosa, feliz, segura, rodeada de slidos afectos y gratos recuerdos con parientes destacados e
influyentes dentro de un ambiente aristocrtico y en general, dentro de un ambiente que le brind
equilibrio emocional, cario y afecto.
En este sentido existen algunas ancdotas que se popularizaron en Venezuela que presentaban a
Bolvar como un nio turbulento debido a que los escritores romnticos consideraron
indispensable atribuirle una niez indmita creyendo, segn la moda de la poca, que no poda
salir un hombre excepcional de un nio normal pero se ha demostrado que esas ancdotas fueron
inventadas e introducidas en los relatos de Historia por Arstides Rojas, considerado un excelente
narrador pero que us a menudo su imaginacin a falta de documentos que demostraran la
veracidad de sus relatos.
Simn, de la estirpe vasca de los Bolibarjauregui, pero de raza tirando a mulata, naci en la noche
del 24 al 25 de julio3 de 1783 en una casa solariega ubicada en laPlaza San Jacinto de Caracas4 y
su nombre completo era Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad Bolvar de la
Concepcin y Ponte Palacios y Blanco, con el que fue bautizado el 30 de julio de 1783 en
la Catedral de Caracas por el doctor Juan Flix Jerez Aristeguieta, su primo hermano quien, de
acuerdo con don Juan Vicente, padre del nio, le puso el nombre de Simn.
En enero de 1786, cuando Simn contaba dos aos de edad, su padre muri de tuberculosis, y
as doa Concepcin qued como cabeza de familia, velando eficientemente por los intereses de
la familia hasta su muerte.
Sin embargo, las responsabilidades hicieron que su salud, tambin enferma de tuberculosis,
decayera rpidamente y, segn la opinin de mdicos historiadores, es posible que ya entonces
Bolvar sufriera la primo-infeccin tuberculosa con un tipo de tuberculosis que pasa inadvertida
mientras las defensas corporales son favorables.
Concepcin muri el 6 de julio de 1792, cuando Simn tena nueve aos, pero tomando la
precaucin de hacer un testamento en el que dispuso quin debera hacerse cargo de sus hijos.
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Los hermanos Bolvar pasaron entonces a la custodia de su abuelo, don Feliciano Palacios, que
cuando asumi el papel de tutor se senta tan enfermo que empez a preparar tambin su
testamento para designar un sustituto como tutor de sus nietos y decidi pedir opinin a stos
para respetar su voluntad.

Retrato de Simn Bolvar a la edad de 17 aos.

Bolvar en 1804.
Simn fue confiado a su to don Esteban Palacios y Blanco, pero como ste se encontraba
en Espaa permaneci baj la custodia de don Carlos Palacios y Blanco, otro de sus tos, que por
lo visto era un hombre con el que no se llevaba bien y que era tosco, de carcter duro, mentalidad
estrecha, que se ausentaba frecuentemente de Caracas para atender sus propiedades y que por
lo tanto sola dejar a su sobrino atendido por la servidumbre y asistiendo por su cuenta a la
Escuela Pblica de Caracas.
Educacin
El desempeo escolar de Bolvar no fue muy brillante como alumno de la Escuela Pblica,
institucin administrada por el Cabildo de Caracas que funcionaba de forma deficiente debido a la
carencia de recursos y organizacin.

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En aquel entonces, Simn Rodrguez era maestro de Bolvar en esta escuela y don Carlos,
pensaba enviarle a vivir con l porque no poda atenderlo personalmente y las protestas de su
sobrina Mara Antonia sobre la educacin y atenciones que reciba su hermano eran frecuentes.
Ante la perspectiva de vivir con su maestro, Simn escap de la casa de su to el 23 de
julio de 1795, para refugiarse en la de su hermana Mara Antonia, que ejerci su custodia
temporal, hasta que se resolvi el litigio judicial en la Real Audiencia de Caracas que devolvi a
don Carlos, la custodia de Simn.
Simn trat de resistirse pero fue sacado por la fuerza de casa de su hermana y llevado en
volandas por un esclavo hasta la vivienda de su maestro.
Una vez all, las condiciones en las que viva con el maestro Rodrguez no eran las ideales, pues
tena que compartir el espacio con 20 personas en una casa no apta para ello, y por esto Simn
escap de all un par de veces en las que termin volviendo por orden de los tribunales.
Al poco tiempo, Rodrguez renunci a su cargo de maestro para irse a Europa y la Real Audiencia
de Caracas determin que Simn fuera trasladado a la Academia de Matemticas, dirigida por el
padre Andjar y que funcionaba en casa de su to Carlos.
Al parecer, en esta academia la formacin de Bolvar mejor notablemente en calidad y cantidad,
y fue complementada con lecciones de Historia y Cosmografa impartidas por donAndrs
Bello hasta su ingreso en el Batalln de Milicias de blancos de los Valles de Aragua el 14 de
enero de 1797.
Existe la falsa idea de que entre 1793 y 1795, est inscrito al Colegio Real de Sorze en el Sur de
Francia, en el departamento del Tarn.5
Matrimonio
Bolvar

fue

enviado

a Espaa a

los

15

aos

para

continuar

sus

estudios.

En Madrid en 1800 conoci a la joven Mara Teresa Rodrguez del Toro y Alaiza l slo tena 17
aos de edad y ella 20. 7 En agosto de 1800 Mara Teresa acept el noviazgo con Simn Bolvar.
Bolvar de 19 aos y Mara Teresa de 21, contraen matrimonio el 26 de mayo de 1802,8 en el
Teatrillo del Palacio del Duque de Fras, donde funcionaba la primitiva Iglesia Parroquial de San
Jos. Al cabo de unos 20 das se trasladan a La Corua.
El 15 de junio de 1802 partieron los recin casados hacia Caracas, desembarcando el 12 de
julio en La Guaira. Despus de una corta estada en Caracas se trasladaron a la "Casa Grande"
del ingenio Bolvar en San Mateo. Mara Teresa enferm poco despus de "fiebres malignas", hoy
da identificadas indistintamente como fiebre amarilla o paludismo, el matrimonio regres a
Caracas a su Casa del Vnculo, donde ella muri el22 de enero de 1803 Mara Teresa del Toro y
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Alayza muere en Caracas. El joven Bolvar se dedic a viajar, transido de dolor, para mitigar la
pena que le caus el fallecimiento de su esposa. Es en este estado de nimo cuando jura que no
volver a casarse jams.
Segundo viaje a Europa
En el mismo ao de la muerte de su esposa viaj a Pars, donde se dedic junto a su antiguo
maestro Simn Rodrguez a la lectura de los clsicos y a ilustrarse en diversos campos del saber
universal. Viaj luego por Italia en compaa de Rodrguez y el 15 de agosto de 1805 en el Monte
Sacro de Roma jur libertar a su patria. Regres a Venezuela en 1806 y a la vez que administraba
los negocios familiares se uni esfuerzos a la causa revolucionaria.9
Bolvar el militar
Antecedentes de la Independencia

Retrato de Bolvar con uniforme de general.

Artculo principal: Independencia de Venezuela
A lo largo de 1808, las presiones de Napolen desencadenaron una serie de acontecimientos que
empeoraron an ms la ya comprometida situacin espaola, el rey Carlos IV de Espaa abdic el
trono a favor de su hijo Fernando el 19 de marzo de 1808 despus de los sucesos del Motn de
Aranjuez, y ms tarde, el 5 de mayo de 1808 se termin de consumar el desastre para Espaa
cuando Carlos IV y su hijo fueron obligados a ceder el trono a Napolen en Bayona para designar
a su hermano, Jos, como nuevo Rey de Espaa. Esto provoc una gran reaccin popular
en Espaa que desencaden lo que hoy se conoce como la Guerra de la Independencia
Espaola y tanto en Amrica como en Espaa, se formaron juntas regionales que fomentaron la
lucha contra los invasores franceses para restablecer en el trono al monarca legtimo.
Sin embargo, en las juntas americanas slo se hablaba con entusiasmo de la Junta popular
de Cdiz y muchas de ellas eran vistas con recelo por las autoridades espaolas, que las
suponan sospechosas de ser favorables a los franceses y que no se haban olvidado de acciones
como la de Antonio Nario en Bogot, que haba publicado una obra sobreLos Derechos del
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hombre, el movimiento de Juan Picornell, la Conspiracin de Manuel Gual y Jos Mara Espaa, o
de las fracasadas expediciones militares de Francisco de Miranda en Venezuela.
Pero tambin consideraban que estas juntas tenan derecho de imitar a sus anlogas de la
Pennsula ya que los dominios espaoles eran considerados una parte esencial e integrante
de Espaa cuyos territorios no eran considerados como simples colonias propiamente.
Con el tiempo se fueron formando dos bandos bien diferenciados como resultado de los debates
polticos y la inestabilidad internacional: el de los realistas, que queran continuar bajo la
dependencia directa del monarca espaol, liderado por Juan de Casas; y el de los patriotas,
partidarios de constituir una Junta de gobierno con una autonoma plena similar a la de las Juntas
provinciales en Espaa, pero sin mantener ms lazos con la metrpoli diferentes a un
reconocimiento formal de Fernando VII como soberano, queriendo imitar as el ejemplo
del Brasil regido desde Braganza, con autonoma de Portugal.
As a mediados del ao 1807, cuando Bolvar volvi a Caracas se encontr con una ciudad
inmersa en un ambiente de gran agitacin social y poltica que era gobernada por personajes
interinos bajo la supervisin de un regio Regente visitador visto con malos ojos por la colectividad
caraquea, llamado Joaqun de Mosquera y Figueroa.
ste era un ambiente poco propicio para enfrentar situaciones de crisis y fue una circunstancia
que ayud a precipitar los acontecimientos a favor de la Independencia.
Bolvar haba vuelto a Caracas absolutamente convencido de la imperiosa necesidad de
independencia para Amrica y trat de convencer a sus parientes y amigos de que sta era la
mejor opcin pero, salvo la excepcin de su hermano Juan Vicente, no pudo hacerlo fcilmente
debido a que las noticias de Europa llegaban muy tarde y con pocos detalles, por lo que el pblico
se enteraba de las acontecimientos slo de una forma general e inexacta y esto limitaba su
capacidad para evaluar la situacin.
Pero las cosas cambiaron repentinamente en pocos das, tras una serie de acontecimientos que
causaron una conmocin general en Caracas. A principios de julio de 1808, el Gobernador
encargado de Caracas, Juan de Casas, recibi dos ejemplares del diario londinense The
Times que el Gobernador de Trinidad remiti antes al de Cuman y que relataban la noticia de la
abdicacin del trono de Espaa en favor deNapolen.
Las autoridades trataron de mantener la noticia en secreto para evitar la alarma social pero la
llegada del bergantn francs Le Serpent al puerto de La Guaira el 15 de julio de 1808 con varios
comisionados enviados por Napolen para confirmar la noticia hicieron fracasar el plan.

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Un oficial francs se present ante el Gobernador Casas con documentacin oficial confirmando
las malas noticias de The Times, y mientras en la Gobernacin deliberaban sobre la situacin, la
poblacin empez a alarmarse por la aparatosa llegada de los franceses, divulgando
profusamente la noticia de la desaparicin de la monarqua tradicional en peridicos y otras
publicaciones.
La reaccin popular fue de malestar e indignacin y la situacin empeor cuando un capitn de
fragata ingls llamado Beaver desembarc poco despus del Alcasta en La Guaira, tras perseguir
al Le Serpent sin poder apresarlo, para informar al Gobernador Casas y a la poblacin que la
lucha en Espaa para rechazar a los franceses continuaba y que Napolen no tena la situacin
dominada.
Entonces surgi un proceso poltico extrao entre el Gobernador, La Audiencia y el Cabildo que
termin de socavar el orden colonial vigente y esto hizo que la conmocin en la sociedad
caraquea se orient en dos direcciones, una representada por Bolvar que quera proclamar la
Independencia; y otra representada por otros criollos que queran mantener la fidelidad a
Fernando VII.
As, el 11 de enero de 1809 llegaron a Caracas unos despachos oficiales que anunciaban la
creacin de la Junta Central de Espaa e Indias que termin instalndose en Sevilla en abril
de 1809 y poco despus, el14 de enero de 1809 lleg a Venezuela el Mariscal de campo Vicente
Emparan en calidad de Capitn general de Venezuela y Gobernador de Caracas.
Su llegada dio una nueva perspectiva a la situacin poltica ya que empezaron a circular rumores
que lo relacionaban como partidario de los franceses, por lo que fue acusado de querer confundir
a la poblacin.
En el panorama de incertidumbre reinante, el 19 de abril de 1810, los miembros del Cabildo de
Caracas decidieron constituir una Junta Conservadora de los Derechos de Fernando VII en un
acto que termina con la firma del Acta de Independencia y constitucin de la Primera Repblica el
5 de julio de 1811. Con la revuelta del 19 de abril de 1810 se oblig al entonces Capitn general
de Venezuela, Vicente Emparan, a ceder sus poderes a esta Junta y trajo como resultado la
expulsin de los funcionarios espaoles de sus puestos para embarcarlos rumbo a Espaa.
Poco despus, tras enterarse de los hechos, la Regencia dispuso el bloqueo de las costas de
Venezuela pero ya era tarde, desde entonces el proceso independentista sera imparable, y el
ejemplo de Caracas fue seguido por el resto de las juntas americanas.
Misin a Londres

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Estatua de Simn Bolvar en Belgrave Square, Londres.

El nuevo sistema de gobierno empez a crear nuevas perspectivas en todos los sentidos. Las
noticias de lo sucedido en Caracas llegaron hasta el Almirante Alexander Cochrane, comandante
de las Fuerzas Navales Britnicas del Caribe, que procedi a despachar noticias de lo sucedido a
Londres y poner a disposicin de la Junta de Caracas la corbeta Wellington para que llevara
hasta Londres una delegacin si as lo queran.
As, Bolvar fue enviado a Inglaterra con el grado de Coronel junto con Andrs Bello y Luis Lpez
Mndez en una misin diplomtica con instrucciones de solicitar apoyo britnico a la Junta en
nombre del rey Fernando VII de Espaa aprovechando la circunstancia de que Espaa y Gran
Bretaa eran ahora naciones aliadas que haban dejado de lado sus histricas diferencias ante el
peligro comn que representaba Napolen.
La misin diplomtica lleg a Londres en un momento poltico delicado ya que entonces Gran
Bretaa estaba dando una costosa ayuda militar a Espaa y la negativa venezolana de aceptar la
autoridad del Consejo de Regencia espaol resultaba inconveniente en esos momentos.
Sin embargo, Lord Wellesley, con inglesa perfidia, consider conveniente recibir a la delegacin
en su casa particular, Apsley House, por temor a que sus miembros recurrieran a Napolen en
busca de apoyo y as aprovechar la ocasin para averiguar las pretensiones venezolanas.
La postura britnica fue muy clara desde el principio dando a entender a la delegacin que en
esos momentos el apoyo poltico a Venezuela era imposible y en un intento de presionar
a Espaa para que les dejase comerciar libremente con sus colonias, los britnicos trataron de
desviar las negociaciones hacia acuerdos comerciales ms acordes con sus intereses.
A pesar de que no se cumplieron todos los objetivos de la delegacin, se lograron algunos
compromisos importantes gracias a la presencia de Francisco de Miranda enLondres, con quien
Bolvar empez a mantener contactos que fomentaron una participacin discreta de este mediante
sus contactos personales en las negociaciones.

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As Bolvar logr la secreta connivencia inglesa (disfrazada como siempre de neutralidad), la

apertura del comercio, y la posibilidad de que Inglaterra ejerciera presiones sobre Espaa para
favorecer los intereses venezolanos.
Bolvar durante la Primera Repblica

Bolvar en 1812.

Estatua ecuestre del Libertador,Caracas-Venezuela.

Despus de convenir con los ingleses la permanencia de un representante en Londres, Bolvar
embarc en la corbeta Shaphire y lleg a La Guaira el 5 de diciembre de 1810.
Una vez en Venezuela empez a hacer gestiones para promover el regreso de Miranda, que como
resultado de estas gestiones, lleg a Venezuela en el bergantn ingls Avonel 10 de
diciembre de 1810 ante una fra recepcin oficial por parte de la Junta Suprema, que poco
despus lo nombr Teniente General.
Miranda pronto empez a tener conflictos con el Jefe Militar del Gobierno, el Marqus del Toro, por
su incapacidad para controlar la rebelin realista de Coro y mientras tanto, las circunstancias
polticas haban favorecido la aparicin en Caracas de organizaciones como la Sociedad
Patritica, que era una especie de asociacin independentista que funcionaba como foro de
debate poltico que divulgaba sus conclusiones en una publicacin propia titulada El Patriota de
Venezuela.

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Bolvar fue un miembro importante de esta asociacin que estuvo muy implicado en las
movilizaciones posteriores ocurridas el 5 de julio de 1811 para ratificar la Declaracin de
Independencia, y que defendi posturas opuestas a la Constitucin del 21 de diciembre de 1811 al
considerar que era una copia literal de la que rega en los Estados Unidosque no se adaptaba a la
realidad del momento en Venezuela.
El 13 de agosto de 1811, fuerzas comandadas por Miranda, lograron una victoria en Valencia,
contra los rebeldes de dicha ciudad que pretendan recuperar privilegios de su antigua capitalidad
y es en esta accin donde Bolvar empez propiamente su carrera militar al dirigir un ataque a un
puesto fortificado que fue su bautismo de fuego y su primera accin distinguida. As, Miranda lo
propuso para el rango de Coronel y le envi a informar de la victoria al Gobierno de Caracas.
Poco despus, Bolvar empez a levantar la moral en los Valles de Aragua por iniciativa propia por
lo que el general Miranda, por entonces comandante en jefe de las fuerzas militares republicanas,
lo persuadi de que aceptara el rango de Teniente Coronel en el Estado Mayor y lo nombr Jefe
militar de Puerto Cabello, la principal plaza fuerte de Venezuela.
Dicha plaza era entonces un punto militar clave por sus caractersticas coincidentes de puerto,
arsenal, prisin militar y principal punto de apoyo y control en la zona. All permanecan detenidos
los prisioneros de guerra influyentes en el Castillo San Felipe y a la vez tambin se encontraba
almacenado gran parte del arsenal militar republicano.
A pesar de ser contrario a las normas de seguridad militar se estaba dando esta situacin y
aunque Miranda orden trasladar a los prisioneros a otro lugar, el traslado nunca se cumpli y fue
uno de los motivos que unido a la inexperiencia militar de Bolvar propiciaron la cada de Puerto
Cabello.
Los prisioneros lograron tomar por sorpresa a la guardia y la dominaron gracias a la traicin de un
oficial al que sobornaron, se apoderaron del Castillo San Felipe y comenzaron a
bombardear Puerto Cabello.
Bolvar trat de recuperar la guarnicin durante seis das de combate con las fuerzas que pudo
controlar y que al parecer no superaban los cuarenta efectivos pero la situacin le era muy
desfavorable; no se poda caonear el castillo por el reducido alcance de la artillera y la ciudad
empezaba a ser atacada por las fuerzas del Capitn Domingo Monteverde y tras lanzar un
desesperado ataque frontal sobre el castillo que fracas, Bolvar decidi abandonar la plaza por
va martima, logrando escapar a duras penas.
Este acontecimiento, unido al violento terremoto del 26 de marzo de 1812, inclin la balanza a
favor de los realistas y aunque hubo muchos que creyeron que an se poda seguir la

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lucha, Miranda capitul el 26 de julio de 1812 por encargo del Congreso, en el tratado de La
Victoria, que instaur nuevamente el dominio espaol sobre Venezuela.
El 30 de julio de 1812, Miranda lleg a La Guaira con la intencin de embarcarse en la nave
inglesa Sapphire en medio de un ambiente en el que pocos saban que las negociaciones con
Monteverde por las que muchos oficiales republicanos se sintieron traicionados se haban iniciado
por rdenes del Congreso y no por deseos de Miranda.
Por ello, cuando Miranda se hospedaba en casa del coronel Manuel Mara Casas, comandante de
la plaza, se encontr con un grupo numeroso, en el que se contaban don Miguel Pea y Simn
Bolvar, que lo convencieron de que se quedara, por lo menos una noche, en la residencia de
Casas.
A las dos de la madrugada, encontrndose Miranda profundamente dormido, Casas, Pea y
Bolvar se introdujeron en su habitacin con cuatro soldados armados, se apoderaron
precavidamente de su espada y su pistola, lo despertaron y con rudeza le ordenaron que se
levantara y vistiera, tras lo cual lo engrilletaron y lo entregaron al espaol Monteverde.
A cambio de este acto de traicin, el espaol Francisco-Antonio de Yturbe y Hriz accedera a
darle a Bolvar el salvoconducto que ste le haba solicitado para exilarse en el extranjero, con el
especial favor de Monteverde. En esta ocasin, el jefe espaol hizo que se viera el acto de haber
entregado a Miranda como un servicio al estado espaol: Debe satisfacerse el pedido del coronel
Bolvar, como recompensa al servicio prestado al rey de Espaa con la entrega de Miranda.
El Manifiesto de Cartagena

Paseo de Bolvar, Barranquilla.

Artculo principal: Manifiesto de Cartagena
Bolvar fue autorizado por Monteverde a trasladarse el 27 de agosto de 1812 a la isla de Curaao,
ocupada por los ingleses, en la goleta espaola Jesus, Mara y Jos junto con Jos Flix Ribas,
Vicente Tejera y Manuel Daz Casado, donde permaneci un corto perodo.
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Despus se traslad a Cartagena de Indias, en Nueva Granada, donde el proceso independentista

se haba iniciado el 20 de julio de 1810 y haba desembocado en la formacin de varas Juntas
supremas que rivalizaban entre s. En este panorama compuso un manuscrito conocido como
el Manifiesto de Cartagena, en el cual hizo un anlisis poltico y militar de las causas que
provocaron la cada de la Primera Repblica de Venezuela y exhortaba a la Nueva Granada a no
cometer los mismos errores que Venezuela para no correr la misma suerte.
Tambin en este manifiesto propona frmulas que ayudaran a remediar las divisiones y a
promover la unin de los distintos pueblos de Amrica para lograr el objetivo comn, la
Independencia.
As al poco de llegar, Bolvar solicit al gobierno de Cartagena prestar servicio en sus tropas y le
fue concedido el mando de una guarnicin de 70 hombres en la pequea localidad
de Barrancas con la que empezara a forjarse su futuro prestigio militar.
Al principio, Bolvar estaba subordinado a un aventurero francs llamado Pierre Labatut pero, en
contra de las rdenes de este, decidi tomar la iniciativa realizando una campaa para derrotar a
las partidas realistas que se encontraban en las orillas del ro Magdalena a la vez que aumentaba
el adiestramiento y el contingente de sus tropas.
Como resultado de esta campaa, logr liberar varias poblaciones como Tenerife, El Guamal, El
Banco, Tamalameque y Puerto Real de Ocaa; logr derrotar a diversas guerrillas realistas que
operaban en la zona y finalmente ocup Ocaa.
Ante estos logros, el coronel Manuel del Castillo, Comandante General de Pamplona, solicit su
ayuda para detener a los realistas que amenazaban con entrar desde Venezuela. Para ello, el
coronel Bolvar tuvo que pedir autorizacin al Gobierno de Cartagena para intervenir en territorio
del Gobierno de las Provincias Unidas.
Cuando se la dieron, lleg hasta la frontera con Venezuela mediante la Batalla de Ccuta, accin
en la que atac el 28 de febrero de 1813 a las fuerzas espaolas y le dio mritos suficientes para
que el Congreso y el Gobierno le nombraran ciudadano de la Unin y le concedieran el rango
de Brigadier a cargo de la Divisin de Ccuta.
Desde febrero hasta abril de 1813 tuvo que permanecer en Ccuta detenido por trabas legales y
por diferencias con Castillo que empezaba a verle con suspicacia ante sus deseos de avanzar
sobre Venezuela. Para entonces, Bolvar dispona de una fuerza eficaz y rodeado de una brillante
oficialidad neogranadina que estaba dispuesta a seguirlo en una eventual reconquista de
Venezuela.
Guerra a muerte
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Artculo principal: Guerra a muerte (Venezuela)

Simn Bolvar por Jos Gil de Castro.

Despus de recibir autorizacin y recursos de la Nueva Granada, Bolvar inici una de sus
acciones militares ms destacadas, la Campaa Admirable.
Al principio, cuando entr desde Ccuta en febrero de 1813 para iniciar su campaa por los Andes
venezolanos, no encontr resistencia por lo que avanz hasta Mrida y tom la ciudad
pacficamente despus de que las autoridades realistas huyeran ante su inminente llegada. As,
en esta entrada triunfal se le concedi por primera vez el ttulo de "El Libertador", por decisin
del Cabildo de Mrida.

Bandera de guerra a muerte de Bolvar.

Rpidamente las fuerzas de Bolvar empezaron a controlar la situacin ganando terreno a un
enemigo que hua ante el sorpresivo avance que pill a los realistas completamente
desprevenidos. Finalmente, Bolvar decidi obligar a pelear a las fuerzas realistas en Los
Taguanes, un lugar entre Tucupido y Valencia donde les derrot y forz una capitulacin que se
firm en La Victoria.
Tras la capitulacin espaola, Bolvar tuvo entonces el camino libre hacia la capital e hizo una
entrada triunfal en Caracas el 6 de agosto de 1813, donde despus de un triunfo militar en
Mosquiteros le nombraron Capitn General y le ratificaran el ttulo de "El Libertador" que desde
entonces qued unido a su nombre.
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A partir de entonces Bolvar se concentr en organizar el Estado y dirigir la guerra en lo que

pareca ya su etapa final. La actividad administrativa desarrollada por Bolvar adquiri grandes
dimensiones y organiz el rgimen militar mediante regulaciones, mantuvo el Consulado y cre un
nuevo sistema fiscal, un nuevo mecanismo de administracin de justicia, modific el gobierno
municipal y ofreci la nacionalidad a cuantos extranjeros quisieran colaborar con la causa
republicana.
Igualmente atendi los asuntos econmicos mediante incentivos a la actividad agraria, las
exportaciones y la bsqueda de mano de obra calificada.
Fue entonces cuando apareci en escena la figura de un Capitn de milicias espaol
llamado Jos Toms Boves, famoso por su valenta, que a principios de 1814, inici operaciones
militares en La Puerta con tropas autctonas de la regin de Los Llanos venezolanos, autorizadas
al saqueo y al pillaje.
Las fuerzas de Bolvar se fueron debilitando a medida que entraban en combate con Boves y sus
llaneros debido a la falta de recursos materiales y de tropas de relevo para cubrir las bajas
sufridas ante un enemigo que se demostr implacable y que no dudaba en ejecutar a todos los
prisioneros para no tener que mantenerlos.
Ante el aumento de la violencia del conflicto y la falta de medios para combatir a Bves y sus
llaneros, Bolvar decidi retirarse con las fuerzas que le quedaban hacia el Oriente venezolano el
7 de julio de 1814 y unir fuerzas con Santiago Mario en un esfuerzo comn para detener a
Boves.
La retirada estratgica de Bolvar produjo como resultado un xodo masivo de personas desde
Caracas hacia Oriente en el que murieron muchas personas que intentaron seguir en su retirada a
las fuerzas republicanas por temor a las sanguinarias represalias de Boves.
Debido al acoso que las fuerzas de Boves practicaban con los refugiados caraqueos en
persecucin, Bolvar decidi hacerles frente en Aragua de Barcelona el 17 de agosto de 1814 en
un intento de retrasar el avance realista y lograr salvar al mayor nmero posible de refugiados.
Tras ser derrotado, Bolvar logr llegar a Cuman el 25 de agosto de 1814 y unirse a Mario.
Pero ya para entonces la Segunda Repblica de Venezuela estaba herida de muerte,
los realistas iran consolidando su dominio por todo el pas a los largo de 1814 y slo el Oriente
venezolano junto a la isla de Margarita permanecieron en manos republicanas. Sin embargo, el
bando republicano se encontraba entonces dividido en facciones lideradas por diversos caudillos
que dominaban porciones de territorio y rivalizaban entre s, desde entonces sera muy difcil para
Bolvar coordinar acciones por estos motivos.

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Esta situacin unida a la conducta del corsario Giovanni Bianchi, que intentaba aprovechar la
situacin en su beneficio, desencadenaron una serie de acontecimientos que hicieron que Bolvar
saliera con Mario desde Carpano hacia Cartagena.
En Jamaica

Litografa de Simn Bolvar.

Bolvar durante su estancia en Hait.

Vase tambin: Carta de Jamaica
Tras los acontecimientos de Carpano, Bolvar lleg a Cartagena a finales de 1814 para obtener
de nuevo ayuda de la Nueva Granada, que en esos momentos se encontraba tambin en una
situacin difcil que le impidi desarrollar nuevos proyectos.
Estas circunstancias y el apoyo que le daba el Gobierno neogranadino hicieron que fuera
reconocido como jefe por todos los venezolanos que se encontraban en Nueva Granada, el 19 de
septiembre de 1814 Bolvar se encuentra con Camilo Torres Tenorio quien preside el Congreso de
las Provincias Unidas de la Nueva Granada y admitiendo los argumentos de Bolvar y ante la
derrota sufrida por el General Antonio Nario en la campaa del sur en julio de 1814, encarga a
Bolvar de la conduccin de la guerra. El 10 de diciembre Bolvar toma a Santa Fe y obliga as a
que Cundinamarca reconozca como autoridad al Congreso de las Provincias Unidas.
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Ante la imposibilidad de desarrollar algn proyecto decidi abandonar su cargo en la Nueva

Granada y partir hacia Jamaica en el buque La Decouverte, llegando a la isla el 14 de
mayo de 1815 y

los

pocos

meses

de

estar

all

escribi

con

fecha

del 6

de

septiembre de 1815 la Carta de Jamaica, un documento que tiene mltiples significados por su
forma, contenido y caractersticas materiales como texto de reflexin y anlisis.
En dicho documento describe en general la situacin de Amrica considerndola como un todo
unitario y empieza a exponer el proyecto ya preconcebido antes por Francisco de Miranda de
crear una gran confederacin americana con el nombre de Colombia como una realidad a
alcanzar por las nacientes repblicas que sera en adelante la base de su proyecto poltico.
Sin embargo, la situacin de Bolvar en la isla lleg a ser muy tensa ya que se encontraba all con
escasos medios econmicos por lo que se vio obligado a pasar estrecheces y lleg a sufrir un
intento de asesinato del que sali ileso gracias a que por no poder pagar la pensin donde viva se
vio obligado a mudarse el mismo da del atentado.
Ante la neutralidad del Gobierno britnico, que no quera comprometerse a darle un apoyo abierto,
y la posibilidad de que los espaoles estuvieran intentando asesinarle, Bolvar consider
necesario trasladarse a otro pas ms seguro donde pudiera organizarse una expedicin.
En Hait
En aquella poca Hait se haba convertido en una repblica independiente de Francia que daba
asilo y respaldaba las causas republicanas en el continente americano. Por ello Bolvar consider
que Hait era el lugar adecuado para organizar una expedicin militar hacia Venezuela con la
ayuda del presidente de ese pas, el general Alexandre Petion.
El 19 de diciembre de 1815, Bolvar sali de Jamaica para Hait de una manera que l mismo
describi como precipitada y lleg al puerto de Les Cayes el 24 del mismo mes. Cuando Bolvar
sali de Jamaica ya tena resueltos los aspectos fundamentales de la campaa que tena en
mente y cuyos aspectos requeran un anlisis cuidadoso ya que implicaban conseguir respaldo
poltico, ayuda financiera y colaboracin tcnica, naval y militar.
All con la ayuda encubierta del Gobierno haitiano y del experimentado Almirante Luis Brin,
Bolvar logr organizar una expedicin martima conocida como la Expedicin de los Cayos que
sali el 23 de marzo de 1816 con rumbo a la isla de Margarita, desde donde empezara de nuevo
sus operaciones militares.
Bolvar y la Gran Colombia

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Mapa de la Gran Colombia.

Artculo principal: Gran Colombia
Despus del fracaso de la Segunda Repblica de Venezuela y su corta permanencia en Nueva
Granada como comandante militar, Bolvar se vio obligado a reflexionar sobre la causa de los
fracasos previos, la situacin internacional y la forma de lograr la independencia de forma
duradera.
Sus reflexiones le llevaron a la conclusin de que para alcanzar la independencia definitiva se
deba derrotar totalmente a los espaoles para impedir que realizaran acciones de reconquista
pero esto no sera suficiente, los esfuerzos descoordinados y dispersos de los caudillos regionales
a lo largo de Amrica deban ser unificados bajo un mandato nico y como garanta de una
independencia permanente se deba crear una repblica grande y fuerte para poder desafiar las
pretensiones de cualquier potencia imperial.
La idea de crear una nacin semejante hizo que Bolvar tuviera un objetivo poltico mucho ms
amplio y esto en definitiva le movi a actuar de una manera diferente a las anteriores.
Colombia como proyecto poltico
Ya en la isla de Jamaica, Bolvar haba expuesto la idea de Colombia como un pas que deba
hacerse realidad. Concluy que para convertir Colombia en una nacin viable y creble haca falta
crear un gobierno centralizado capaz de coordinar las acciones necesarias para resguardar las
fronteras y aglutinar a los distintos pueblos de la Amrica Hispana como garanta de la
independencia.
Aunque el proyecto de Colombia como nacin lo idealiz en realidad Francisco de
Miranda durante sus acciones precursoras, fue Bolvar quien tuvo el mrito de rescatar este
proyecto del bal de los recuerdos de sus primeros contactos con El Precursor en Londres y de
llevarlo a cabo contra viento y marea hasta su muerte.
Para garantizar la libertad de Colombia consideraba vital conseguir cuanto antes el control sobre
Venezuela para impedir que los espaoles la utilizaran como puesto de avanzada en tierra firme
para sus campaas de reconquista por lo que decidi emprender esta tarea como algo prioritario.
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As desembarc en la isla de Margarita a mediados de 1816 decidido a lograr desde el principio el

reconocimiento de su liderazgo y despus de obtener un xito inicial con el lder local Juan
Bautista Arismendiprepar la campaa para liberar el continente.
A medida que pasaba el tiempo Bolvar tuvo que lidiar con personajes que haban ganado su
generalato a travs de la accin pero que por el tipo de guerra que se haca en ese momento
acabaron aceptando la Jefatura Suprema de Bolvar como un mal necesario para poder derrotar a
los espaoles hasta que a la larga su liderazgo fue indiscutido.
La consolidacin del liderazgo supremo facilit el control del Oriente venezolano y la instalacin de
Bolvar en Angostura, que trajo consigo el inevitable y largo enfrentamiento con las fuerzas
expedicionarias del general espaol Pablo Morillo y la organizacin de los mecanismos
elementales para que el Gobierno pudiese funcionar.
Para entonces el Ejrcito espaol ya se encontraba muy desgastado despus de la larga
campaa de reconquista realizada a lo largo de Amrica y aunque el general Morillo era un
comandante militar muy capaz que intent por todos los medios paliar la situacin no pudo evitar
que sus tropas iniciaran un lento pero inevitable declive debido a la falta de recursos y de
refuerzos para cubrir las bajas que sufran.
Ya en 1818, la situacin del Ejrcito espaol en Venezuela se hizo insostenible y Morillo se vio
obligado a retirar algunas de sus fuerzas de la Nueva Granada para intentar contener a Bolvar.
Para entonces la situacin poltica y militar era lo bastante buena como para pensar en la
organizacin de un Estado y as fue como se instal hacia el ao 1819 el Supremo Congreso de
la Repblica en Angostura.
Campaa libertadora en la Nueva Granada
Artculo principal: Independencia de Colombia

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Simn Bolvar y Francisco de Paula Santander en el Congreso de Ccuta.

Templo Histrico de Ccuta, donde se desarroll el Congreso de Ccuta. En su interior hay una
estatua de Bolvar.

Paso del ejrcito del Libertador por elPramo de Pisba.

A partir del ao 1818 la situacin se decant definitivamente a favor de los patriotas y desde
entonces prcticamente su avance por el continente se hizo imparable y, lo que permiti que
Bolvar, desde Venezuela y Francisco de Paula Santander, desde Nueva Granada empezaran a
coordinar acciones conjuntas desde sus reas de influencia que fomentaran una unidad militar.

Batalla de Boyac.

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Para entonces exista en Nueva Granada un importante foco de resistencia revolucionaria contra
las tropas de Morillo en los llanos de Casanare, zona contigua a los llanos deApure y del Arauca,
donde algunos de los revolucionarios neogranadinos ms comprometidos se retiraron para resistir
la violencia de la Contrarrevolucin del comandante militar Smano como baluarte patriota al
mando de Santander, a quien Bolvar ascendi al grado de Brigadier y lo nombr Comandante
militar de la Divisin de vanguardia.
Ambos haban elaborado un plan en el que Santander deba preparar la provincia de Casanare,
unificar a los guerrilleros del sur y dar informes a Bolvar sobre las tropas espaolas para iniciar la
invasin de la Nueva Granada.
Junto con los preparativos militares tambin se realizaban acciones polticas importantes. El 21 de
enero de 1819 llegaron a Angostura dos buques britnicos, el Perseverancey el Tartare con un
cuerpo de voluntarios que fue conocido como la Legin Britnica para apoyar a Bolvar y el 15 de
febrero de 1819, el Libertador reuni el Congreso de Angostura, acontecimiento en el que
pronunci una de sus mejores composiciones polticas, el Discurso de Angostura, en el que haca
un anlisis crtico de la situacin, expona el rumbo a seguir para fundar la repblica y anunciaba
el proyecto de la Constitucin de Ccuta que fue promulgada en el Congreso de Ccuta en 1821.
El resultado de este Congreso fue el nacimiento oficial de la Repblica de Colombia, conocida
como la Gran Colombia, mediante la promulgacin de la Ley Fundamental de Colombia y cuya
extensin abarc en ese momento los territorios de la Nueva Granada y Venezuela que se dividen
polticamente en tres departamentos: Cundinamarca(Bogot), Venezuela (Caracas) y Quito
(Quito).
Tambin el Congreso proclam, en diciembre de 1821, a Bolvar Presidente de la Repblica y
a Francisco de Paula Santander10 como Vicepresidente de forma que las Repblicas de
Venezuela y la Nueva Granada quedan desde este da reunidas en una sola bajo el ttulo glorioso
de Repblica de Colombia.
Mientras tanto, Bolvar segua preparando la invasin militar de Nueva Granada tratando de
mantener los detalles de la campaa en secreto por lo que su duracin, caractersticas, fecha de
inicio y alcance eran datos desconocidos, lo cual contribua a aumentar el factor sorpresa y la
imprevisibilidad del ataque.
Morillo estaba al corriente de la llegada de la Legin Britnica a Angostura bajo el mando
de James Rooke e intuy que el siguiente paso lgico de Bolvar sera unir fuerzas con Jos
Antonio Pez, destacado lder rebelde de Los Llanos, por lo que tras analizar la situacin decidi
atacar el principal reducto rebelde neogranadino en Casanare con tropas al mando del
coronel Jos Mara Barreiro que fueron hostigadas constantemente por las tropas del
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General Santander mediante tcticas de guerrilla que fueron desgastando a las fuerzas de
la Tercera Divisin espaola.
La llegada de la poca de lluvias hizo los caminos intransitables y las operaciones militares
difciles por lo que los espaoles decidieron replegarse ante la lgica de que el enemigo hara lo
mismo.
Sin embargo, el desarrollo de los acontecimientos hacan presentir lo peor al General Morillo ya
que su Ejrcito expedicionario, exhausto y sin recibr refuerzos desde haca mucho tiempo, estaba
combatiendo contra fuerzas militares eficaces de las que se desconoca su capacidad real.
Es entonces cuando Bolvar realiz una de sus hazaas militares ms destacadas, el Paso de los
Andes, que realiz en una estacin poco propicia y que se consideraba imposible con los medios
de la poca. El difcil avance de las tropas patriotas se produjo a travs del Pramo de Pisba,
hasta dar alcance a los realistas el 25 de julio de 1819en la Batalla del Pantano de Vargas, en la
cual la tropa realista finalmente huy, situacin que le permiti a los patriotas llegar a la ciudad
de Tunja el da 4 de agosto.
All se rene con las tropas patriotas que estaban bajo el mando de Santander en la poblacin
de Tame (actualmente ubicada en el departamento de Arauca), en donde comienza la campaa
libertadora de la Nueva Granada.
El ataque de Bolvar logr sorprender a los espaoles que, ante el desastre, intentaron tomar
medidas. Barreiro todava pensaba que poda controlar la situacin pero el estado de sus tropas le
obligaba estar a la defensiva por lo que decidi replegarse hacia la ciudad de Bogot donde las
condiciones le seran mucho ms favorables.
El enfrentamiento decisivo con los realistas se produjo en la Batalla de Boyac el 7 de
agosto de 1819, por medio de la cual se pretenda detener el avance de las tropas leales
comandadas por Barreiro hacia la ciudad de Bogot y que result en una gran victoria para Bolvar
y el ejrcito revolucionario.
Cuando el virrey Smano quien conoca como los dems realistas el Decreto de Guerra a Muerte,
se enter de la derrota, huy inmediatamente de Bogot y de esta forma, el ejrcito libertador
entr triunfante a la capital el da 10 de agosto.
Campaas finales

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Bolvar dirigiendo la Batalla de Carabobo junto a su estado mayor.

Batalla de Ayacucho.
Durante los prximos aos la oposicin realista fue completamente eliminada. El 24 de
junio de 1821 en la Batalla de Carabobo, campocercano a la ciudad de Valencia, se obtuvo una
victoria decisiva sobre el ejrcito espaol que fue completada con la batalla naval del Lago de
Maracaibo el 24 de julio de 1823 y se liber definitivamente Venezuela.
Durante su permanencia en Bogot, se dieron otros procesos libertarios como el de Guayaquil el 9
de octubre de 1820 que se llev a cabo sin la participacin de Bolvar, lo cual incidi para que
posteriormente el Libertador optara por ocupar aquella provincia que se haba declarado
independiente bajo la presidencia de Jos Joaqun de Olmedo. Recin dos aos despus Simn
Bolvar llega a Guayaquil con su ejrcito, destituye a la Junta de Gobierno y la anexa a la Gran
Colombia.
Despus de la victoria de Antonio Jos de Sucre sobre las fuerzas espaolas en la Batalla de
Pichincha el 24 de mayo de 1822 el norte de Sudamrica fue liberada. Con esa gran victoria
Bolvar

se

prepar

para

marchar

con

su

ejrcito

cruzar

los

Andes

liberar

definitivamente Per que ya haba declarado su independencia el 28 de julio de 1821 luego del
desembarco del general Jos de San Martn en Paracas y la toma de Lima el 12 de julio.

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Hemiciclo de la Rotonda con el monumento a los libertadores Simn Bolvar y Jos de San
Martn en el Malecn 2000, Guayaquil, Ecuador.
El 26 de julio de 1822 Bolvar tuvo una conferencia con San Martn en Guayaquil para discutir la
estrategia de liberacin del resto de Per. Nadie sabe qu ocurri en la secreta reunin entre los
dos hroes sudamericanos, pero San Martn volvi a Argentina, mientras Bolvar se prepar para
la lucha contra los ltimos reductos espaoles en Sudamrica, en la sierra y el Alto Per.
En 1823 Bolvar fue autorizado por el Congreso de la Gran Colombia para tomar el mando y en
septiembre lleg a Lima cuyo gobierno le peda que dirigiera la guerra y se reuni con Sucre para
planificar el ataque. El Congreso peruano le nombr dictador el 10 de febrero de 1824, y a partir
de entonces logr controlar las intrigas de la nueva repblica.
El 6 de agosto de 1824 Bolvar y Sucre juntos derrotaron el ejrcito espaol en la Batalla de Junn.
A raz de esta victoria; el vado guayaquileo Jos Joaqun de Olmedo le escribi el poema pico
"Victoria de Junn. Canto a Bolvar", verdadera obra maestra de la poesa de las nacientes
naciones suramericanas y de la gran patria ecuatoriana, y en ella, no slo se describe la batalla;
sino tambin Olmedo pone en boca de Huayna Cpac los destinos de la Amrica Libre del yugo
espaol.
El 9 de diciembre de 1824 Sucre destroz el ltimo baluarte del Ejrcito espaol en la Batalla de
Ayacucho, acabando con el dominio espaol en Sudamrica.
Bolvar como estratega
Militarmente, las guerras dirigidas por Bolvar no implicaron a un nmero importante de efectivos,
y en total el ejrcito expedicionario espaol nunca sobrepas tampoco la dcima parte de la cifra
de los realistas. Sin embargo, Bolvar no era un militar profesional en el sentido literal de la
palabra, y mucho menos un terico de la estrategia. Su formacin militar fue bsica, y su
instruccin terica no pas los lmites de las nociones de disciplina y jerarqua. Su paso por las
formaciones militares coloniales de Venezuela fue breve, y se ha comprobado que nunca estuvo
en L'cole de Sorze, ni en ningn otro instituto militar de ninguna clase.

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Sin embargo, la forma en que desarroll sus diversas campaas militares y la terminologa
utilizada en su correspondencia sugieren que sus xitos no pudieron deberse a casualidades
afortunadas, y que posea conocimientos de estrategia militar ms avanzados [cita requerida] de los que
deba tener por su formacin.
Mediante el anlisis de sus hazaas blicas se aprecia que Bolvar utilizaba los fundamentos de la
Planificacin y Estrategia[cita requerida] para elaborar sus operaciones y en determinadas acciones
demostr tener conocimientos de clsicos del arte de la guerra aplicando tcticas como la del
orden oblicuo del rey Federico II de Prusia, formaciones romanas descritas por Tito Livio, puso en
prctica los principios militares deMaquiavelo, era consciente de la importancia de la economa de
fuerzas, haca anlisis del terreno y del adversario y consideraba fundamental el uso de
la Logstica.[cita requerida]
Dentro de la literatura militar se sabe que Bolvar ley Historias de Polibio y la Guerra de las
Galias de Julio Csar pero adems existen indicios suficientes para creer que manej los textos
militares de Mauricio de Sajonia y del Conde de Guibert. Sin embargo, se sabe casi con seguridad
que no conoci las obras de Montecuccoli hasta 1824, ni los estudios sobre Napolen hasta
cuando casi termin sus campaas militares.
Todo esto da como resultado un balance militar favorable a Bolvar ya que, a pesar de una
supuesta escasa formacin militar puesta en entredicho, ha demostrado ser un autntico lder que
dio la talla como estratega[cita requerida] dotado de audacia e imaginacin.
Gobernante del Per
Llegada al Per

La Batalla de Junn.

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Simn Bolvar a caballo por Arturo Michelena.

Bolvar

desembarc

en

el

puerto

del Callao el 1

de

septiembre de 1823 en

el

bergantn Chimborazo luego de que una comitiva enviada por el Congreso de la Repblica del
Perencabezada por Jos Faustino Snchez Carrin le enviara una invitacin mientras estaba
en Guayaquil, provincia cuya anexin a la Gran Colombia dispuso en julio de 1822. A dicho
recibimiento asisti el presidente Jos Bernardo de Tagle, marqus de Torre Tagle, y su gabinete
ministerial en Pleno.11 Al da siguiente de su llegada, el Congreso lo nombra "suprema
autoridad"12 y poco despus le encarga la direccin de la lucha contra el ejrcito realista
disponiendo que el mismo Torre Tagle debera rendirle cuentas de sus acciones.13
La primera accin de Bolvar fue eliminar las fuerzas de Jos de la Riva Agero,14 quien
fuera presidente del Per antes que Torre Tagle y se opona a la llegada del Libertador, en Trujillo.
Riva Agero fue apresado en noviembre de ese ao pero logr escapar y se fue a Inglaterra.
Mientras tanto, el primer Congreso Constituyente que estaba prximo a proclamar la
primera Constitucin poltica del Per emite una resolucin sealando que entrarn en suspenso
las disposiciones de esa carta magna que sean contrarias a las disposiciones y deseos de Simn
Bolvar. La Constitucin fue jurada el 11 de noviembre de ese ao pero nunca entr en vigencia.15
El

ejrcito

realista

tena

el

control

de

la

sierra

central

el

sur

del

pas

(actuales departamentos de Junn, Ayacucho, Cusco y Arequipa). Por su parte, luego de la derrota
de Riva Agero,16 las fuerzas del ejrcito unificado tenan posesin de la costa central y norte, y de
la sierra norte (actuales departamentos de Piura, La Libertad, Ancash, Lima yCajamarca). Ante
ello, siendo factible la posibilidad de que Lima sea invadida por fuerzas realistas (como en efecto
lo fue tras el motn del Callao), Bolvar decidi mudar su cuartel general al pueblo de Pativilca, 200
kilmetros al norte de Lima.
Bolvar instruye a Torre Tagle que se acerque a los mandos espaoles acantonados en Jauja para
lograr una negociacin con la finalidad de ganar tiempo para lograr aumentar su ejrcito y ser
capaz de vencer al realista (que en el manifiesto tras la batalla de Junn, Bolvar se jactaba de
derrotar tras 14 aos de triunfos contra los independentistas). Torre Tagle cumple ese encargo
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pero, paralelamente, es acusado por Bolvar de negociar con el Virrey La Serna la expulsin del
Libertador y obtener as la plenitud de su mandato.
Al margen de esas intrigas, el 5 de febrero de 1824, las tropas bolivarianas de las fortalezas del
Callao pertenecientes a la expedicin libertadora, acaudilladas al mando de un sargento de
apellido Moyano, se levantan en motn del Callao argumentando falta de pago a los soldados. Esa
sublevacin liber a los presos espaoles que estaban recluidos en la Fortaleza del Real Felipe y
les entreg las instalaciones y las defensas del puerto. Las fuerzas realistas ocuparon Lima el 29
de febrero, para ms tarde replegar su fuerza principal a la sierra central y sostener una
guarnicin en el Callao, cuyas defensas quedaron bajo el mando del militar espaol de Jos
Ramn Rodil, en las que se le refugiaron varias facciones patriotas, inclusive el mismo Torre
Tagle que se quedara en la Fortaleza del Real Felipe donde muri al ao siguiente en el sitio del
Callao.
Ante la falta de respuesta del presidente Torre Tagle, el Congreso lo depone el 10 de febrero y
entrega a Bolvar todo el poder poltico y militar.17 Acto seguido, el Congreso se autoinmola y entra
en receso hasta que el Libertador lo convoque. 18 Bolvar se convirti en la nica y mxima
autoridad en el Per, nombrando como nico Ministro General aJos Faustino Snchez
Carrin.19 Bolvar nombrado jefe supremo, volvi a Pativilca y orden el repliege generalizado del
ejrcito unido a Trujillo y Huamachuco.
Formacin del ejrcito
Desde Pativilca Bolvar empieza las acciones para aumentar el Ejrcito Unido Libertador del Per.
Nombra como jefes principales del ejrcito unido a los generalesgrancolombianos Sucre, Crdova
y Lara. Ningn peruano form parte del estado mayor siendo que slo el general Jos de La
Mar estuvo a cargo de la rama peruana del jercito. Ello se deba a que el Libertador no senta
aprecio por los peruanos tal como se muestran en diversas cartas que envi.
Hiram Paulding , un marino ingls escribi en sus notas de la bitcora que supuestamente Bolvar
le refiri sobre los peruanos "eran unos cobardes y que, como pueblo, no tenan una sola virtud
varonil. En suma sus denuestos fueron speros y sin reserva ... Luego me dijeron que siempre
sola hablar as de los peruanos", pero en recientes aclaraciones se ha dejado entrever que estas
aseveraciones tuvieron origen ante la lentitud y demora de los peruanos al reaccionar por su
emancipacin, pero sta aseveracin cae en total contradiccin con la gallarda demostrada en la
batalla naval de El Callao, como hecho final que encumbr a la recin creada nacin peruana
como una repblica.20
Bolvar escribi instrucciones precisas sobre todo lo referido a la arma del ejrcito, en sus cartas
incluy instrucciones desde cmo hacer las correas y cmo herrar los caballos. As orden que los
jefes militares tomaran del norte peruano los recursos necesarios, la mayora fueron obtenidos
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mediante amenaza y otros fueron simplemente arrebatados de sus dueos. La orden de Bolvar
respecto a utilizar la riqueza que hubiere en las iglesias dio lugar a abusos y saqueos por parte de
los jefes militares grancolombianos.
Durante todo ese tiempo, la guerra se desarrollaba en el mar. El Almirante Martin George Guisse,
jefe de la escuadra peruana, destruy los barcos de guerra espaoles que asediaban las costas
peruanas, permitiendo que lleguen pertrechos y refuerzos desde Colombia y asediando
constantemente la fuerza realista de Espaa en Per; acantonada en el Callao bajo el mando
de Jos Rodil.
El 2 de agosto, en la localidad pasquea de Rancas, Bolvar pasa revista al ejrcito que logr
armar y que contaba 12.000 hombres listos para acometer al ejrcito del virreinato del Per, que
desde principios de 1824 haba quedado paralizado por la Rebelin de Olaeta. El 6 de agosto se
dio la batalla de Junn donde la caballera del ejrcito realista fue derrotada por primera vez en
el Per. El 9 de diciembre de ese ao se pone fin al virreinato del Per mediante la victoria
en Ayacucho.
Bolvar como Dictador del Per

Simn Bolvar por Antonio Salas.

Ya antes de la batalla de Ayacucho, Bolvar haba vuelto a nombrar un gabinete ministerial. 21 Para
ello mantuvo a Jos Faustino Snchez Carrin como ministro pero esta vez encargado de
la Cancillera, Hiplito

Unanue a

cargo

del Ministerio

de

Hacienda y

al

militar grancolombiano Toms Heres como Ministro de Guerra. Su gobierno en el Per se

caracteriz por una gran represin contra el pueblo y sus opositores a la par que ejerci una gran
injerencia tanto dentro del recin formado Poder Judicial y en la eleccin delCongreso. No
obstante ello, el gobierno de Bolvar se caracteriz por la creacin de instituciones bsicas dentro
de lo que sera la organizacin del naciente estado peruano.

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El 10 de febrero de 1825, un ao despus de que el Congreso entrara en receso, Bolvar lo

convoca de nuevo. Este Congreso sesion por un mes antes de disolverse y dar por concluidas
sus funciones el 10 de marzo.22 Durante este periodo, el Congreso autoriz la salida de 6.000
soldados peruanos a la Gran Colombia, acord la entrega de premios a los militares vencedores y
emiti una resolucin desentendindose del futuro que escoja el Alto Per.
El 20 de mayo de 1825, desde la ciudad de Arequipa, Bolvar convoca a elecciones para un
Congreso General que debera reunirse el 10 de febrero del ao siguiente.23 Sin embargo, ese da
no se pudo inaugurar el nuevo congreso ya que el Libertador no estaba conforme con la
incorporacin de algunos diputados como Francisco Xavier de Luna Pizarro quien fue electo por
el departamento de Arequipa. Recin en el mes de abril se logra reunir el Congreso pero sus
sesiones preliminares fracasan ya que el gobierno declar no vlidos los poderes de
los diputados de Arequipa, Lima, Cusco y otras provincias.24
El 26 de mayo de 1826, el gobierno retira a los municipios el derecho de elegir a sus
autoridades25 y poco despus decreta que los prefectos convoquen a los colegios electorales de
las provincias para que, cada una, apruebe directamente la Constitucin Vitalicia elaborada por
Simn Bolvar que lo nombraba como Presidente Vitalicio.
El 4 de septiembre de 1826, Bolvar se embarca en el bergantn "Congreso" con direccin
a Colombia dejando en el Per un "Consejo de Gobierno" cuya misin era lograr la vigencia de la
Constitucin Vitalicia.26 Bolvar no regresara ms al Per. El Consejo de Gobierno no logr que
la Corte Suprema del Per apruebe la Constitucin Vitalicia y el nombramiento de Bolvar como
Presidente Vitalicicio por lo que recurri al Cabildo de Lima que, presionado, dio validez a las
actas de los colegios electorales y da luz verde a la promulgacin de la Constitucin. 27 Esta
constitucin slo tuvo vigencia hasta el 26 de enero del ao siguiente cuando cae el Consejo de
Gobierno y se convocan nuevas elecciones.
Durante su gobierno, Bolvar dio cumplimiento al acuerdo de "reposiciones" del ejrcito
grancolombiano, en virtud de los cuales se deba reponer a ste las bajas que sufriera durante las
batallas libradas en el Per, no slo por muertes en campo de batalla sino tambin por
deserciones y enfermedad. Para ello, el Libertador orden el reclutamiento forzoso de peruanos
para la formacin de tropas y su posterior envo aVenezuela, ello se dio mientras se mantenan en
el Per las tropas grancolombianas.
El Libertador restituy el Tributo indgena28 estableciendo su "reduccin al monto que se pagaba
en 1820", contribucin que deban pagar los indgenas peruanos por el slo hecho de ser
indgenas. Jos de San Martn haba abrogado esa contribucin el 27 de agosto de 1821 por lo
que la norma no hizo sino reinstaurar un pago ya proscrito. Por otro lado, prohibi la mita29 y se
garantiz como en las otras naciones recientemente independizadas la libertad de vientres, con la
cual se garantizaba que los hijos de esclavos que sirvieran y se circunscribiesen y tuvieran en
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embarazo a sus esposas los hijos de estas uniones naceran libres, y aquellos soldados que en
anterioridad fuesen esclavos, se les concedera su libertad, como recompensa por sus leales
servicios a la causa libertadora.
En el mbito de la organizacin del Estado, Bolvar reemplazo el 6 de marzo de 1824 la "Alta
Cmara de Justicia" que haba reemplazado, por orden de San Martn, a la Audiencia de Lima.
Esta Cmara dio origen a la Corte Superior de Lima y, luego de la batalla de Ayacucho, dio lugar a
la Corte Suprema de Justicia.30 Bolvar nombr como presidente de sta a Manuel Lorenzo de
Vidaurre, quien dej varios escritos altamante halagueos hacia el Libertador. Sin embargo, tal
como pas en el juicio que se llev adelante por el asesinato de Bernardo de Monteagudo donde
Bolvar interrog directamente a los sospechosos y estableci sus condenas, el Libertador ejerca
directa injerencia en la Corte Suprema. Tambin cre la Corte Superior de Justicia de
Trujillo,31 la Corte Superior de Justicia de Arequipa32 y la Corte Superior de Justicia del Cusco.33
Bolvar cre varios importantes colegios nacionales como el Colegio Nacional de Ciencias34 y el
colegio Educandas35 en el Cusco, instituciones que fueron conocidas como los colegios
bolivarianos. Igualmente fund el Diario Oficial El Peruano, gaceta oficial del Estado Peruano.
Expidi la primera Ley de Imprenta que logr reprimir toda fuente escrita que lo desfavoreciera.
El reglamento de esa ley condenaba a seis aos de prisin a los autores de los escritos que el
gobierno

considerase

como

subversivos

prohiba

las

stiras

contra

disposiciones

gubernamentales.36
Dentro de las finanzas peruanas, el gobierno de Bolvar realiz dos actos principales. En primer
lugar, se establecieron las recompensas para el ejrcito unificado, cuyo pago estuvo a cargo del
Estado Peruano hasta mediados del siglo XIX y se negoci un emprstito con Inglaterra del que
slo se recibi el 25% del capital y se tuvo que pagar el ntegro mas intereses. Bolvar recibi un
pas quebrado y su administracin no mejor ese punto.
Durante su gobierno se ejerci represin contra sus principales opositores. As, se dispuso el
destierro de Francisco Xavier de Luna Pizarro y de Mariano Necochea, el encarcelamiento del
Almirante Martn George Guisse, los hermanos Ignacio y Francisco-Javier Maritegui y varios
militares chilenos y argentinos as y la ejecucin de personajes como el ministro de Torre Tagle,
Martn Beringoaga. Adicionalmente se tendi un manto de suspicacia respecto del asesinato
de Bernardo Monteagudo.
Si bien Bolvar

haba dispuesto la anexin de la provincia de Guayaquil a la Gran

Colombia en 1822 (lo que inici la disputa territorial entre Per y Ecuador), en 1825 dispuso la
secesin del Alto Per y la creacin de la Repblica Bolvar.
Bolvar el poltico

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Monumento conmemorativo en la Quinta de San Pedro Alejandrino, lugar donde falleci Bolvar.
Santa Marta, Colombia.
El 6 de agosto de 1825 Sucre cre el Congreso del Alto Per en el cual cre la Repblica
de Bolivia en honor de Bolvar. La Constitucin de 1826, aunque nunca fue usada, fue escrita por
Bolvar mismo. Tambin en 1826 Bolvar convoc al Congreso de Panam, la primera conferencia
hemisfrica.
Cuando iba camino de Venezuela, llamado por el estallido de la sublevacin de la Cosiata, que
haba tenido lugar el 30 de abril de 1826, en Per le nombraron presidente vitalicio el 30 de
noviembre de ese ao, pero el Libertador no acept. Siendo nombrado Presidente de Per el
general Andrs de Santa Cruz el 28 de enero de 1827.
Pero a partir de 1827 debido a rivalidades personales entre los generales de la revolucin,
explotaron conflictos polticos que terminaron por destruir las perspectivas de una unin
sudamericana por la cual Bolvar haba luchado.
Ya en Venezuela, indult a los comprometidos en la Cosiata y el 1 de enero de 1827 sostuvo en el
cargo de jefe superior civil y militar a Pez. Reform los estatutos de la Universidad de Caracas
(actual Universidad Central de Venezuela) y se dirigi a Santa fe de Bogot el 5 de julio siguiente
para convocar una convencin que deba crear una nueva constitucin y el restablecimiento de la
concordia nacional despus de las batallas contra los espaoles y las discordias entre los
partidos. Bolvar no regres nunca a Venezuela.
La convencin se reuni en Ocaa el 9 de abril de 1828, desde el comienzo de la reunin, los
asistentes se dividieron en tres fracciones: la primera estaba dirigida por el general, Francisco de
Paula

Santander,

Vicepresidente

de

la

Gran

Colombia

que

defenda

una

concepcin federalista del gobierno; la segunda, capitaneada por el propio Simn Bolvar,
abogaba por un gobierno Central; y, por ltimo, una tercera, la de los independientes, en la cual
militaban Joaqun Mosquera y los indefinidos. La Convencin fracas porque ninguna de las
propuestas para una nueva constitucin fue aceptada; por esa razn, los seguidores de Bolvar
resolvieron ausentarse de Ocaa el 10 de junio de 1828 y la reunin se qued sin el qurum
reglamentario.
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Creyendo que mediante su accin podra imponer el orden y mantener la unin de la Gran
Colombia, Bolvar se declara a s mismo dictador el 27 de agosto de 1828, mediante el Decreto
Orgnico de la Dictadura y queda abolida la Vicepresidencia de la Repblica.
El 25 de septiembre de 1828, en Bogot, se llev a cabo un atentado contra su vida, conocido
como la Conspiracin Septembrina, de la cual result ileso gracias a la ayuda de su compaera
sentimental, Manuela Senz, quitea que recibi en 1821 la orden de "Caballeresa del Sol" del
general Jos de San Martn y que a raz del suceso con Bolvar fue llamada por l: "La Libertadora
del Libertador". Bajo la ventana de la residencia de Bolvar, frente al actual Teatro Coln, por
donde realiz su escape, fue puesta una placa con la inscripcin del cuadro lateral.
Bolvar inicialmente intent perdonar a los que fueron considerados como conspiradores,
miembros de la faccin "santanderista". Eventualmente se decidi someterlos a la justicia marcial,
despus de la cual debieron ser fusilados los acusados de ser los directos implicados, algunos sin
que quedara plenamente establecida su responsabilidad. El mismo Francisco de Paula Santander,
quien haba sabido con antelacin de la conspiracin y no se haba opuesto directamente a ella
por sus diferencias con Bolvar, parti al exilio.
Despus de los hechos, Bolvar sigui gobernando en un ambiente enrarecido, acorralado por
disputas fraccionales y sufriendo de tuberculosis. La revueltas continuaron. Per se declar en
contra de Bolvar y su Presidente Jos de La Mar invadi Guayaquil mas fue vencido por Antonio
Jos de Sucre en la batalla de Tarqui el 27 de febrero de 1829. Venezuela se proclam
independiente el 13 de enero de 1830 y Jos Antonio Pez ocup la presidencia de ese pas
desterrando a Bolvar.
Bolvar dimiti de la presidencia el 20 de enero de 1830 en el Congreso Admirable pero esta no
fue aceptada hasta el 4 de mayo de 1830 concedindole una pensin de 3.000 pesos anuales.
Slo y desengaado, Bolvar emprende en un viaje destinado hacia Jamaica y Europa pero su
enfermedad se lo impidi, y hubo de acogerse a la amistad y proteccin de un espaol, don
Joaqun de Mier y Bentez, que lo invit a quedarse en la Quinta de San Pedro Alejandrino, cerca
de la ciudad de Santa Marta, en el departamento del Magdalena.
ltimos das

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Entrada al Panten Nacional de Venezuela donde reposan los restos de Bolvar.

El 8 de mayo de 1830, Bolvar parti de Bogot acompaado de un grupo de amigos y polticos
con solo 17 mil pesos producto de la venta de su vajilla de plata, sus alhajas y sus caballos. El
vicepresidente de Colombia Domingo Caicedo le enva a Bolvar su pasaporte, pues ste tena la
intencin de volver a Europa. En junio llega a Cartagena donde los lugareos le animan a seguir
luchando, mientras que en Bogot contina la campaa en su contra. El 1 de julio el
general Mariano Montillale informa al Libertador del asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho,
noticia que desilusiona tremendamente a Bolvar. A fines del mes vio publicada en la prensa la
resolucin del Congreso venezolano de romper relaciones con Colombia mientras el Libertador
permanezca en suelo colombiano. El agravio devor la salud de Bolvar y sus seguidores le
convencen a no partir de Colombia.
Bolvar lleg a Santa Marta en estado de postracin el 1 de diciembre de 1830 tras una penosa
travesa por el ro Magdalena desde Bogot y a pesar del buen clima y las atenciones recibidas,
su salud empeor a los pocos das, teniendo algunos momentos de lucidez que le permitieron
dictar su testamento y su ltima proclama, donde un Bolvar gravemente enfermo clam porque
su muerte por lo menos permitiera la consolidacin de la unin y la desaparicin de los partidos.
Finalmente El Libertador Simn Bolvar fallece el 17 de diciembre de 1830, a los 47 aos de
edad. A la una y tres minutos de la tarde muri el sol de Colombia, segn rez el comunicado
oficial. Los despojos mortales del Libertador recibieron cristiana sepultura en el altar mayor de la
suntuosa Catedral Baslica de Santa Marta, y en ese sagrado recinto moraron apaciblemente,
hasta diciembre de 1842, cuando fueron trasladados a su pas de origen Venezuela, cumplindose
as el mandato de su testamento.

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Monumento a Bolvar en Ciudad Bolvar.

Monumento conmemorativo a Simn Bolvar, Puente de Boyac, Colombia.

Poco despus de su fallecimiento, la Gran Colombia, que estaba en degeneracin debido a las
disputas polticas internas que fragmentaron el orden constitucional, fue reconocida legalmente
como

disuelta

en 1831 con

Granada, Venezuela y Ecuador,

el
que

establecimiento
quedaran

de

bajo

las
el

tres
liderazgo

repblicas
e

deNueva

influencia

del

neogranadino Francisco de Paula Santander (al regresar del exilio), el venezolano Jos Antonio
Pez y de Juan Jos Flores en Ecuador, respectivamente.
Sus despojos fueron inhumados en la cripta de la Santsima Trinidad de la Catedral de Caracas,
santuario de mucha advocacin de la familia Bolvar, que guarda las cenizas de sus padres. All
permanecieron en medio de plural satisfaccin, hasta el definitivo traslado al Panten Nacional,
cuando la Repblica de Venezuela resolvi construir ese el ms alto altar a la Patria objeto de la
veneracin nacional.
El culto a Bolvar
En general, Bolvar tuvo que compaginar en muchas ocasiones las obligaciones polticas con las
militares por lo que muchas veces se ven entremezcladas entre s. Sin embargo, la trascendencia
de sus ideales polticos ha desembocado en un culto al personaje, vigente en muchas naciones
latinoamericanas que se consideran herederas de su obra.
Su obra poltica ha sido analizada principalmente a travs de la copiosa correspondencia,
informes y discursos que realiz a lo largo de su vida. As, el Manifiesto de Cartagena, la Carta de
Jamaica y el Discurso de Angostura estn consideradas sus principales exposiciones polticas.
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La gran cantidad de bibliografa bolivariana contrasta con la monotona interpretativa y la

infiltracin de ancdotas que han servido para estructurar el culto bolivariano. El romanticismo
literario tuvo mucho que ver con este proceso de idealizacin realizado por escritores que no eran
historiadores y que crearon al principio la corriente de culto a Bolvar.
La presencia de este fenmeno de culto ha tenido como consecuencia la aparicin de diversas
actitudes basadas en la aceptacin de la vigencia de su legado y el uso del culto bolivariano y sus
variantes ha adquirido la condicin de motor de la sociedad para alcanzar un objetivo.
Mandatos

Predecesor:
Cristbal Mendoza
Predecesor:
Ninguno
Predecesor:
Jos Bernardo de Torre Tagle
Predecesor:
Ninguno - Alto Per
Bolvar en el tiempo a cargo del gobierno de las nuevas repblicas hispanoamericanas.
Bolvar fue Presidente de la Gran Colombia y Venezuela en 1819, al mismo tiempo. Durante 140
das fue, simultneamente, dictador del Per y Presidente de Bolivia y de la Gran Colombia en
1825.
Honores a Simn Bolvar

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El Museo Bolivariano de Caracas exhibe objetos del Libertador.

Simn Bolvar ha sido honrado muchas veces incluso a ttulo pstumo con realizaciones tales
como:

En Bogot, Colombia, se nombr la antigua plaza real, como "Plaza de Bolvar" en honor al
Libertador. Las plazas principales de varias poblaciones han sido bautizadas con este nombre,
como en Barranquilla. Un departamento de la Costa Caribe tambin recibe el nombre
de Bolvar.

En Venezuela casi todas las capitales de los municipios tienen una plaza Bolvar, existen
parques, monumentos, poblaciones y municipios con su nombre, adems tiene su nombre
el estado ms grande de Venezuela, al sureste del mismo pas. Todos los pases
sudamericanos independizados de Espaa tienen importantes departamentos, ciudades,
plazas, calles o monumentos dedicados al Libertador Bolvar.

En Espaa:

Monumento al Libertador en Parque del Oeste en Madrid

Monumento al Libertador en Barcelona

Monumento al Libertador en Sevilla

Tambin

pueden

encontrarse

monumentos

en

muchos

pases

no

sudamericanos

como Estados Unidos, Alemania, Portugal, Francia, Irn etc. Ver: Bolvar (desambiguacin).

A partir del ao 2001 la Repblica de Venezuela pas a llamarse "Repblica Bolivariana de

Venezuela" en honor al Padre de la Patria.

En el Per diversas provincias llevan su nombre, instituciones, escuelas, etc. Asimismo la

Plaza del Congreso (antigua Plaza de la Inquisicin en Lima) tiene un monumento al
Libertador. La casa en donde vivi en el distrito de Pueblo Libre es un museo. Sin embargo, en
vista de los resultados de sus acciones, en ese pas es un personaje polmico, que ha dividido
a los historiadores, habiendo diversa literatura al respecto.38

Aeropuertos, ferrocarriles, metros y estaciones del mismo, al igual que numerosas escuelas y
universidades pblicas en Amrica Latina llevan su nombre.

Ciudad Bolvar, capital del estado ms grande de Venezuela, el estado Bolvar.

La unidad monetaria de Venezuela tiene su nombre "Bolvar".

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Documentos suyos guardados en museos de todo el mundo, sobre sus pensamientos y su

entorno. La mayora se exhiben en la regin latinoamericana, principalmente en los pases
liberados por l.

Una de las universidades ms importantes de Venezuela es la "Universidad Simn Bolvar",

que ofrece carreras de pregrado cientficas y tecnolgicas, as como estudios de postgrado en
diversas areas como msica, ciencias polticas, filosofa, adems del rea de ciencia y
tecnologa.

En Bogot, una de las 20 localidades se llama Ciudad Bolvar, el parque ms grande de la

ciudad es el Parque Metropolitano Simn Bolvar, que tiene unidades deportivas, lago,
ciclorutas, biblioteca, museo, centro de alto rendimiento deportivo, estadio de atletismo,
coliseo, plaza de eventos para 100.000 personas.

En Colombia la moneda oficial es el Peso Colombiano. Simn Bolvar es la imagen de las

monedas de 1 y 2 pesos y de la actual moneda de 20 pesos. Asimismo, es la imagen de los
billetes de 1000 pesos (los azules: 1982-1994) y de 2000 pesos (ocre, 1983-1994)

En Repblica Dominicana, una de las prncipales avenidas de la ciudad de Santo Domingo de

Guzmn lleva su nombre; la misma se encuentra ubicada al suroeste de la ciudad, y en ella se
encuentran numerosos locales y edificios de importancia, as como casas nacionales de
diferentes partidos del pas.

En la Argentina existe la ciudad de San Carlos de Bolvar, cabecera del Partido de Bolvar en
la Provincia de Buenos Aires.

Se bautiz al certamen de ftbol ms importante de Amrica, Copa Libertadores de Amrica,

en honor a los hroes de la historia sudamericana Bolvar, Bernardo O'Higgins, Jos de San
Martn, Pedro I, entre otros.

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BOLVAR - EL LIBERTADOR EN EL ALMA LATINOAMERICANA -

PRESENTACIN

Qu sera de Amrica Latina sin Simn Bolvar? Simn Bolvar es para Amrica Latina lo que
Cervantes para Espaa: el representante de lo ms conmovedoramente humano y genuino de sus
gentes. La fuerza emblemtica de una libertad y de una lucha sin descanso y sin tregua ante la
adversidad y contra las injusticias. La conmovedora tenacidad de un hombre solo contra un
mundo. El mismo se defini como el Hombre de las Dificultades.

A este seor glorioso que sin nada lo hizo todo, que llev a cuesta el nombre de una repblica que
estaba slo en su corazn, cuya dimensin poltica es poesa de la ms sublime, dot a la
desesperanza y al fracaso, al desengao y a la porfa infortunada de una grandeza singular sin la
cual el hombre resultara pura patraa y desgraciada ficcin. No es casualidad que desde el siglo
pasado, casi todos los revolucionarios (desde los anarquistas rusos o franceses), hasta poetas
como Byron y Jos Mart buscaran identificar sus destinos con Bolvar. Es que Bolvar encarna y
encarnar siempre una tragedia, una derrota, un suspiro de locura en medio de la interminable
lucha por justicia. Los campesinos sin tierra vocean su nombre, los guerrilleros de Amrica con
sus mochilas y fusiles al hombro, remontando montaas y entre los bosques, los estudiantes que
desafan el hediondo curso de la muerte lo llevan estampado en sus enseas y banderas de
protesta.

All est su mirada de dolorosa soledad en las Escuelas, sentado al lado de los nios harapientos
o famlicos, como en un canto o himno solemne: en todas partes como un dios cansado y
vituperado, que cada da renace de sus fracasos. El sueo que nunca acaba. Un hombre solo que
vale por miles cuando se nos mete en el alma.

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Con Bolvar nace en Amrica un sentido diferente del dolor, de la angustia y de la impaciencia. Las
casas y las calles, las plazas y los mercados, las iglesias, las escuelas, todo como su mirada; el
mar, frente al mar siempre! Recrudecida la soledad por el rumor de las noches. Yendo y viniendo
a pie, descalzo levantando conciencias, y ese furor que de pronto estalla en alguien que le
escucha, que est atento escuchndole:

Desde aqu, presentamos al mundo mediante esta recopilacin el rostro, el pensamiento, la

tragedia, el delirio, la angustia, la impaciencia del "hombre ms asombroso de Amrica del Sur"
(palabras de Jos de San Martn) a quienes deseen indagar, investigar, debatir, sobre su obra y el
caudal inmenso y complejo de todos aquellos documentos inspirados por su vida.

Cualquier sugerencia, cualquier dato indito o detalle olvidado, una carta suya o donde se le
mencione, cuanto haya podido dejar su paso por algn lugar, ya sean ancdotas, leyendas,
cantos, retratos o poesas, pueden comunicrnoslo para difundirlo y hacerlo del mundo. El fin
primordial es que se encuentre en todas las escuelas, liceos y universidades. Que se pueda
convertir en una fuente, en un centro pedaggico vivo, al que puedan acudir quienes deseen
conocer la vida y la obra del Libertador.

De modo, que si se desea donar los derechos de este trabajo, de alguna obra (pintura, retrato,
documento) para que el pblico la pueda conocer y ser utilizada exclusivamente con fines
pedaggicos o culturales, por favor, hganoslo saber.

Aspiramos a que estas pginas sean tan vivas como el propio Hombre de las Dificultades, para
que Bolvar despierte no como deca el poeta cada cien aos, sino cada da. En su configuracin
contar progresivamente con secciones relativas a: CARTAS, PROCLAMAS, DOCUMENTOS,
IDEARIO,
ICONOGRAFAS,
MONUMENTOS,
SU
MUERTE,
PANAMERICANISMO,
DETRACTORES, DEBATES, PODER MORAL, CONSTITUCIN BOLIVARIANA, GUERRA A
MUERTE, DICTADURA, AMISTAD, NOVELAS Y TRABAJOS SOBRE SU VIDA IDEARIO
POLTICO...
UN HOMBRE LLAMADO SIMN BOLVAR
Autor: Historiador Jorge Nez
Pareca un latinoamericano de tantos: bajo, delgado, de tez morena, de ojos oscuros y vivaces,
de agradable conversacin y apasionado por el baile. Pero ciertamente era distinto a la mayora.
Tras su apariencia de hombre comn haba un ser de inteligencia superior y voluntad
excepcional, que haba llegado a recoger y conjugar en su alma todos los sentimientos de su
nacin y las mejores ideas de su tiempo. Un hombre que haba puesto su esfuerzo y sus
mltiples talentos al servicio de la ms noble causa de cualquier poca: la independencia de los
pueblos y la libertad de los hombres. Por eso las gentes de la tierra americana le haban puesto
un sobrenombre que a l le gustaba y del que deca que lo prefera a cualquier ttulo o
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condecoracin: Libertador.
Los retratos y descripciones oficiales lo pintan casi siempre como no fue en realidad: alto, blanco,
acuerpado, hermoso jinete en esplndido caballo blanco. Son descripciones deformantes, que
tratan de ocultar al hombre para mitificar al hroe. Adems, en el fondo de ellas late un prejuicio
racista, que considera inferior a todo hombre de piel morena y ms an a quien, como Bolvar,
tuvo una abuela con sangre negra. As, el ser que muestran esos retratos es un hroe digno de la
historia de Europa y de la raza europea, cuando ciertamente fue todo lo contrario: el hroe de un
mundo nuevo, que buscaba negar a Europa para nacer a la historia. En cuanto a su raza, l
mismo se proclam mestizo y muchas veces explicit su repudio al racismo y a toda forma
concreta de segregacin racial.
Y es que en su propio ser circulaban sangres de distintos orgenes, como lo revelaban los colores
de su cuerpo: su piel aceitunada era herencia de su bisabuela Josefa de Narvez, que haba
nacido hija natural y tena color de caf con leche, pero que aport como dote matrimonial las
minas aurferas de Aroa; y su barba y bigote rubios eran herencia de su abuela Isabel Zedler,
descendiente de alemanes.
De temperamento nervioso y genio vivaz, el Libertador tena siempre el espritu listo para la
accin, fuese esta militar o poltica, social o diplomtica. En el combate, se destacaba entre sus
hombres por su impetuosidad y arrojo temerario, y tambin porque era ambidextro y usaba
alternativamente las dos manos para manejar la espada. En la nica batalla que dirigi en el
actual Ecuador, fue su mpetu personal lo que decidi el triunfo. El se hallaba reposando de sus
pasadas campaas y gozando del amor exultante de Manuela Senz cuando fue informado de
que una montonera de pastusos, dirigidos por el indomable Agustn Agualongo, avanzaba como
una tromba hacia Quito.
De inmediato, se puso al frente de las pocas tropas que haba a mano y se dirigi a marchas
forzadas hacia el norte. Al llegar a Ibarra, encontr que la ciudad estaba en manos de los
pastusos, que se haban fortificado en ella. Era alrededor del medioda y su cocinero empez a
servir un frugal almuerzo, que inclua una botella de vino de Madeira. Apenas hubo probado unos
bocados y un par de copas de vino, cuando decidi lanzar un ataque frontal contra las posiciones
enemigas. Empec el combate, dirig yo mismo los varios movimientos y se gan la accin,
relat aos despus.
Empero, ese hombre nervioso, cuya sensibilidad se tensaba como la cuerda de un violn, haba
aprendido a domear su natural temperamento y a cultivar los dones andinos de la paciencia y la
constancia, cualidades que terminaron por garantizarle el triunfo y la gloria. As lo vio el capitn
Wevel en 1818:
Tena 35 aos pero representaba siete u ocho ms. Su faz enflaquecida
expresaba paciencia y resignacin, virtudes de las que ha dado muchas pruebas
durante su larga carrera poltica, y le hacen tanto ms honor cuanto su carcter
es naturalmente impetuoso.
A su vez, Luis Per de Lacroix, un oficial francs incorporado al ejrcito de la independencia, que
hacia 1828 serva con el grado de coronel en el Estado Mayor de Bolvar, dej consignado un
retrato moral del hroe en su cautivante Diario de Bucaramanga, en el que recogi las
opiniones privadas expresadas por el Libertador en sus mltiples conversaciones habidas entre
el 1 de abril y el 9 de junio de aquel ao. Este es el retrato:
El Libertador es enrgico, sus resoluciones frreas, y sabe sostenerlas; sus
ideas jams comunes: siempre grandes, elevadas y originales. Sus modales
afables, con el buen tono de los europeos de la alta sociedad. Practica la
sencillez y modestia republicanas, pero tiene el orgullo de un alma noble y
elevada, la dignidad de su rango y el amor propio que da el mrito y conduce al
hombre a las grandes acciones. La gloria es su ambicin, sus laureles haber
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libertado diez millones de hombres y haber fundado tres repblicas. Su genio es

emprendedor, y une a esta calidad la actividad, la viveza, infinitos recursos en
las ideas y la constancia necesaria para la realizacin de sus proyectos. Es
superior a las desgracias, al infortunio y a los reveses; su filosofa lo consuela y
su espritu le suministra medios para repararlos; sabe aprovecharse y valerse de
ellos, cualesquiera que sean; su poltica no perdona ninguno, pero, como
conoce a fondo el corazn humano, sabe dar o negar su estimacin... Es
susceptible de mucho entusiasmo. Grande y constantemente generoso, su
desinters es igual a su generosidad. Le gusta la discusin; domina en ella por
la superioridad de su espritu, pero se muestra algunas veces demasiado
absoluto, y no es siempre bastante tolerante con lo que le contradicen.
Desprecia la vil lisonja y los bajos aduladores; la crtica de sus hechos lo afecta;
la calumnia lo irrita vivamente, y nadie es ms amante de su reputacin que el
Libertador. Pero su corazn es mejor que su cabeza. La ira nunca es en l
duradera; cuando sta se manifiesta, se apodera de la cabeza y nunca del
corazn, y luego vuelve ste a tomar su imperio y destruye al instante el mal que
la otra pudo hacer.
Bolvar tena una cabeza formidablemente organizada. Cada idea, cada opinin, cada disposicin
que sala de sus labios o de su pluma, corresponda en teora a uno de los principios filosficos
que normaban su vida y en la prctica a uno de los requerimientos militares o administrativos de
su accin poltica. Entre sus miles de rdenes, decretos o resoluciones gubernamentales no hubo
ninguno hecho al azar o que no poseyera un destino preciso; hubo, s, disposiciones erradas,
producidas por una equivocada apreciacin de la realidad o de las circunstancias que la
rodeaban, pero jams resoluciones titubeantes e inseguras, sueltas o descoordinados de la
totalidad. Todo ello era, en sntesis, la manifestacin exterior de su solidez de principios y de su
clara conciencia sobre la realidad del mundo que le toc vivir.
Tambin tena siempre la palabra precisa para cada circunstancia, igual cuando daba rdenes a
sus soldados que cuando galanteaba a una mujer, cuando escriba un trascendental discurso
poltico que cuando redactaba una carta de amor. Manuela Senz, su amante quitea y
probablemente la persona que lo conoci ms a fondo, relat en sus memorias que hablaba de
modo cautivante y tena una cultura excepcional, pudiendo hablar igual en francs que en
espaol y citar con soltura a autores clsicos o contemporneos. Es as que en sus escritos hay
numerosas referencias a autores griegos como Aristteles, Demstenes, Digenes, Dionisio de
Siracusa, Epaminondas, Homero, Licurgo, Pericles, Pisstrato y Scrates, y tambin romanos:
Csar, Cicern, Fabio, Horacio, Marco Bruto, Nern y Sila. Entre los autores contemporneos
prefera a los franceses e ingleses, aunque tambin le atraa la literatura espaola. Hijo de la
Ilustracin, gustaba mucho de leer y citar a Voltaire, Montesquieu y Rousseau, as como a
Racine, Boileau y DAlembert.
Su afamado Discurso de Angostura, por ejemplo, es una notable muestra de cuan
profundamente se hallaba influido por el pensamiento liberal europeo y de cuan creativamente
haba procesado en favor de su causa las ideas ms avanzadas de todos los tiempos; por ah
circulan como en fuente propia las ideas de Rousseau sobre la libertad, los planteamientos de
Montesquieu sobre la organizacin del poder pblico, las reflexiones de Soln sobre los escollos
de la democracia, los principios legislativos de Licurgo, las preocupaciones histricas de Volney,
las experiencias educativas de Atenas, Roma y Esparta.
En la vida social tena la palabra pronta, la risa fcil, el pie ligero para el baile. No beba, pero
tomaba una o dos copas de vino en la comida, con las que gustaba de brindar; con frecuencia
aprovechaba los banquetes o comidas para hacer uno o varios brindis, muchas veces
subindose entusiastamente a la silla o a la mesa. Pero lo suyo no era el brindis por el brindis,
sino el ejercicio de la oratoria como una ctedra de civismo y de enseanza poltica: en cada uno
de sus brindis, segn el uso masnico, renda culto a una alta entidad, exaltaba una idea,
proclamaba un mrito o invitaba a un esfuerzo. Era un modo muy suyo de educar al pueblo, de
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comunicar sus ideas, de convocar a las voluntades individuales para los grandes empeos
nacionales. En Santa Ana, el 27 de noviembre de 1820, durante el banquete que le ofreci el jefe
espaol Pablo Morillo, tras la firma de los Tratados de Armisticio y Regularizacin de la Guerra, el
Libertador hizo este brindis:
A la heroica firmeza de los combatientes de uno y otro ejrcito: a la constancia,
sufrimiento y valor sin ejemplo; a los hombres dignos que, a travs de males
horrorosos, sostienen y defienden la libertad; a los que han muerto
gloriosamente en defensa de su patria o de su gobierno; a los heridos de ambos
ejrcitos, que han mostrado su intrepidez, su dignidad y su carcter... Odio
eterno a los que deseen sangre y la derramen injustamente!.
Hombre del trpico americano, al fin, gustaba del constante contacto social, de la msica y de las
fiestas. Ah donde pernoctaba su ejrcito, inmediatamente se armaban bailes nocturnos, en los
que el hroe y sus oficiales se divertan, adems de tomar contacto prximo con la poblacin
local y establecer lazos de fraternidad con ella. Muchos aos despus, recordaba esas
experiencias entre las ms gratas de su vida militar:
En mis pocas de campaa, cuando mi cuartel general se hallaba en alguna
ciudad, villa o pueblo, siempre se bailaba casi todas las noches; entonces, mi
gusto era hacer un vals, ir a dictar algunas rdenes u oficios y volver a bailar y
trabajar. Mis ideas eran entonces ms claras, ms fuertes y mi estilo ms
elocuente; en fin, el baile me inspiraba y excitaba mi imaginacin.
Empero, mientras los dems se divertan llanamente, Bolvar pensaba, planificaba y conceba
acciones polticas y militares:
Hay hombres que necesitan estar solos y retirados de todo ruido para poder
pensar y meditar -le confi a Per de Lacroix-; yo pensaba, reflexionaba y
meditaba en medio de la vida social, de los placeres, del ruido y de las balas. S,
me hallaba solo en medio de mucha gente, porque me hallaba con mis ideas, y
sin distraccin.
La verdad es que le encantaba el baile y l mismo se consideraba un gran bailarn. El baile es la
poesa del movimiento, deca, e instrua que se ensease a los jvenes su prctica, aduciendo
que da la gracia y la soltura a la persona, a la vez que es un ejercicio higinico en climas
templados. En otra ocasin relataba: Siempre he preferido el vals y hasta locuras he hecho,
bailando de seguido horas enteras, cuando me ha tocado en suerte una buena pareja.
Cabe en este punto una digresin: qu tipo de vals se tocaba en Colombia y a qu vals se
refera Bolvar? Por lo que se conoce, el baile de moda en los salones neogranadinos de la
poca era el llamado vals colombiano o pasillo, un valse ms rpido que el europeo. Este
ritmo se bailaba con pasos cortos o pasillos y una de sus derivaciones, llamada capuchinada,
culminaba en un rapidsimo zapateado, que entusiasmaba a las gentes jvenes. William Duane,
en su obra Una visita a Colombia en los aos 1822 y 1823, describi un baile al que asisti en
el pas y en el que se tocaron el fandango, el bolero, la capuchinada y el galern llanero. As,
pues, lo que el Libertador gustaba de bailar eran pasillos de ritmo alegre, parecidos a nuestros
viejos pasillos costeos.
Volviendo al Libertador, digamos que sin habrselo propuesto fue un notable intelectual y que sus
innumerables apreciaciones del mundo de su tiempo lo revelan paralelamente como un poltico
sagaz, como un acucioso socilogo y como un formidable escritor, a la vez realista y utopista. Y
eso que nunca tuvo tiempo para deleitarse en escoger las palabras y pulir los conceptos, pues
todos sus escritos estuvieron inspirados por la urgencia de la lucha o la prisa de la creacin. Ya
vendran luego los tiempos de la paz y de la tranquila creacin intelectual. Pero los suyos eran
otros. Eran los tiempos de la guerra a muerte contra el dominio colonial y del esfuerzo inacabable
por crear un mundo nuevo y libre, republicano y democrtico, donde no hubiesen reyes y
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vasallos, sino ciudadanos conscientes de sus responsabilidades y derechos.

Era un adelantado de la democracia en medio de las ruinas del absolutismo. Pudo haber optado
por otra va para la consecucin de sus fines libertarios. En una sociedad acostumbrada a
obedecer a un soberano absoluto, simplemente pudo haberse proclamado emperador, como lo
hicieron Napolen en Francia e Iturbide en Mxico, y como lo sugeran
sus mismos colaboradores. O pudo haber impuesto un despotismo ilustrado y magnnimo,
recibiendo a cambio la fidelidad y gratitud de su pueblo.
Pero no. El era un republicano a muerte, un hijo de la revolucin y no estaba dispuesto a ceirse
una corona y a fundar una monarqua del trpico, con corte ostentosa y profusin de lacayos y
bufones. As que escogi el camino ms difcil, para l y para los pueblos: el camino de la
democracia. Difcil porque, tras siglos de absolutismo, los pueblos carecan de todo asomo de
civismo, de toda capacidad de auto conduccin. Como dijo l mismo,
acostumbrados a obedecer mansamente a nuestros amos, an habamos perdido la capacidad
de raciocinio. Y haba que comenzar de cero, enseando a las gentes unos derechos hasta
entonces inexistentes y unos deberes absolutamente desconocidos, todo con el afn de formar
ciudadanos capaces de sostener responsablemente una repblica. Por eso puso especial inters
en la educacin del pueblo, convencido de que un pueblo ignorante es un instrumento ciego de
su propia destruccin.
Pero, cmo educar para la libertad? Qu pedagoga seguir para erradicar del alma de los
pueblos el nimo servil, apocado y fantico que les haban implantado el colonialismo y la
Inquisicin? Qu modelo educativo utilizar para crear escuelas de pensamiento libre, donde se
formaran ciudadanos capaces de ejercitar responsablemente sus derechos y deberes
republicanos?
Bolvar fue a la historia en busca de esa pedagoga de libertad. Le cautivaron las experiencias del
Arepago griego, de los censores y tribunales domsticos romanos, de la austeridad formativa de
Esparta, y concluy por proponer que se formara de estos tres manantiales una fuente de virtud
y se creara un nuevo Arepago republicano, que fuera una suerte de cuarto poder del Estado
cuyo dominio sea la infancia y el corazn de los hombres, el espritu pblico, las buenas
costumbres y la moral republicana. He sentido la audacia de inventar un Poder Moral,
agregaba, precisando que ese nuevo poder deba estar destinado a regenerar el carcter y las
costumbres que la tirana y la guerra nos han dado y a promover permanentemente el cultivo de
la virtud entre los ciudadanos.
Constituyamos -deca al Congreso de Colombia- este Arepago para que vele
sobre la educacin de los nios, sobre la instruccin nacional; para que purifique
lo que se haya corrompido en la Repblica; que acuse la ingratitud, el egosmo,
la frialdad del amor a la patria, el ocio, la negligencia de los ciudadanos; que
juzgue de los principios de corrupcin, de los ejemplos perniciosos; debiendo
corregir las costumbres con penas morales, como las leyes castigan los delitos
con penas aflictivas, y no solamente lo que choca contra ellas, sino lo que las
burla; no solamente lo que las ataca, sino lo que las debilita; no solamente lo
que viola la Constitucin, sino lo que viola el respeto pblico. ... Una institucin
semejante, por ms que parezca quimrica, es infinitamente ms realizable que
otras que algunos legisladores antiguos y modernos han establecido con menos
utilidad del gnero humano.
Alguien podr preguntarse: por qu esa preocupacin de Bolvar por regenerar el espritu
pblico y por lograr que los ciudadanos abandonasen el vicio y cultivasen la virtud? Hay varias
respuestas, que se complementan mutuamente. Por una parte, Bolvar posea una formacin
masnica, centrada en la doctrina de la auto perfeccin espiritual del hombre, y de ella haba
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aprendido a combatir la corrupcin y el fanatismo, y a cultivar la justicia, el altruismo y la

solidaridad humana. Siendo l mismo un hombre libre y de buenas costumbres, aspiraba a que
los dems hombres tambin lo fueran, tanto por su propio esfuerzo como por la accin de la
sociedad y del Estado. Por otra parte, el Libertador estaba convencido de que la moralizacin del
espritu ciudadano era indispensable para el sustento y progreso del pas. Moral y luces son los
polos de una Repblica -deca-; moral y luces son nuestras primeras necesidades. Y agregaba
que un Estado no se sustentaba en las leyes sino en el espritu de los hombres, por lo que deba
cultivarse ste para alcanzar el verdadero progreso material y moral de la nacin.
Mencionemos, por fin, que la democracia entraaba tambin graves dificultades para el
emergente poder republicano. Destruidas las viejas estructuras por la fuerza de las espadas,
estas se convirtieron inevitablemente en la nica base cierta e insoslayable del poder, por lo que
muchos generales y caudillos se creyeron con derecho al mando supremo. Cmo conciliar esos
intereses particulares del poder militar con los mayores de la democracia? Cmo pedir a esos
hroes y caudillos que resignaran sus ambiciones para dar lugar a la institucin de la democracia
y a la participacin del pueblo? Cmo ensearles que el poder republicano, que haba nacido
del fusil, no deba depender en el futuro de las armas sino de la voluntad ciudadana? Bolvar
tom posicin frente al problema, pese al costo poltico que ello poda acarrearle -y que
efectivamente le acarre- entre sus compaeros de armas; lo hizo con estas tajantes, pero
tambin profticas palabras:
No es el despotismo militar el que puede hacer la felicidad de un pueblo.
Un soldado feliz no adquiere ningn derecho para mandar a su patria. No
es el rbitro de las leyes ni del Gobierno; es el defensor de su libertad.
Hombre de carne y hueso, tambin tuvo defectos, aunque sus virtudes los superaban
largamente. Era en extremo tolerante con los humildes y dbiles, a los que buscaba ayudar y
proteger, pero era duro e intolerante con los dspotas, prepotentes y fatuos, y tambin con los
inmorales e irresponsables. Despreciaba en extremo a los viciosos, especialmente a los ebrios y
jugadores, de los que deca que estaban dispuestos a causar su propia destruccin y la ruina de
sus familias con tal de mantener su vicio. No fumaba ni permita que se fumara en su presencia.
Como guerrero era temible y no cejaba hasta derrotar al enemigo. En la terrible poca inicial de
la independencia, derrotado sucesivamente por las tropas realistas y acosado por la feroz
insurreccin social de los llaneros, que masacraban a todo aquel que tuviera la cara blanca,
impuso la norma de no dar ni pedir cuartel al enemigo. Y finalmente decret la poltica de guerra
a muerte, contra los espaoles y canarios que no lucharan bajo sus banderas. Eso le gan el
calificativo de cruel y sanguinario, pero la verdad es que no lo fue ms que los jefes realistas a
los que combata. Al fin, cuando sus ejrcitos de soldados harapientos lograron liberar parte del
territorio venezolano y los jefes enemigos dejaron de masacrar a la poblacin civil, l mismo
propuso al general espaol Pablo Morillo la firma del Tratado de Regularizacin de la Guerra,
cuyo texto fue redactado por el magnnimo y humansimo Antonio Jos de Sucre.
Era vanidoso en extremo, pero cultivaba una vanidad muy singular, que no radicaba en la
apariencia personal o la ostentacin de la riqueza, sino en la permanente bsqueda de gloria. A
veces, eso lo haca aparecer como un ambicioso e incluso como un loco, puesto que el hroe de
Colombia la Grande no andaba tras las ventajas comunes de un vencedor la riqueza, la molicie
sino tras gloria y ms gloria.
El loco, le decan sus enemigos. Como el loco de Colombia lo conocan los diplomticos
norteamericanos, que estimulaban a esos enemigos. Pero los pueblos le decan Padre,
Libertador, Protector y confiaban ciegamente en sus orientaciones, porque lo saban noble y
desinteresado hasta el extremo lmite.
En fin, esa ansia de gloria lo protegi de las tremendas ambiciones con que lo tentaron sus
esbirros y aun muchos de sus buenos amigos, que buscaban coronarlo como emperador.
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Entonces fue que dijo que no iba a cambiar el ttulo de Libertador que le haban concedido los
pueblos, el ms alto posible de la especie humana, por una corona cualquiera.
Y qu decir de su proverbial generosidad, de ese desinters por la riqueza que le hizo renunciar
a las haciendas, dinero y joyas que le obsequiaron los pueblos agradecidos? Baste sealar que
inici la guerra de independencia siendo uno de los hombres ms ricos de Hispanoamrica,
propietario de haciendas, plantaciones, esclavos y minas de oro, y que termin sus das en total
pobreza, al punto de ser amortajado con una camisa ajena.
EL JOVEN SIMN BOLVAR
Hurfano de padre y madre a los nueve aos, el pequeo criollo caraqueo qued bajo la
proteccin de su abuelo materno Feliciano Palacios y Sojo, quien se preocup de cuidarlo y
encarg la educacin de su nieto a su secretario particular, el maestro Simn Rodrguez.
Pedagogo genial y absolutamente libertario, apasionado de las ideas educativas de Rousseau,
Rodrguez analiz a fondo el alma de aquel chiquillo inquieto y concibi para su primera
formacin un mtodo absolutamente revolucionario: no ensearle nada y estimularle a practicar
todos los juegos y ejercicios capaces de desarrollar su cuerpo y sus sentidos, de modo que estos
quedaran aptos para la posterior asimilacin de conocimientos.
Aos despus, Bolvar rememoraba con alegra esos lejanos das de su infancia, vividos bajo la
dctil conduccin de Rodrguez, quien se propuso ensearle a conocer la naturaleza exterior y a
descubrir las potencias y limitaciones de la propia naturaleza humana, antes de darle ninguna
educacin formal. El resultado de ese mtodo educativo fue excelente. Cuatro aos despus,
Bolvar era un adolescente fuerte y sagaz, naturalmente inquieto por todas las cuestiones del
mundo y de la naturaleza. Y entonces, culminada la etapa de su libre formacin, empez la de su
informacin. El mismo Simn Rodrguez, que era uno de los ms brillantes y creativos
Ilustrados americanos, fue su profesor de ciencias sociales y naturales; sobre todo, le inculc su
amor por las ideas libertarias de Rousseau y otros pensadores liberales europeos, y le abri los
ojos a las realidades evidentes y ocultas del mundo natural, poniendo nfasis en la enseanza de
la Botnica, la Fsica, la Qumica y la Matemtica. Por otra parte, el brillante joven Andrs Bello,
apenas un poco mayor que su discpulo, fue su maestro de Gramtica y Literatura.
El mismo Bolvar, en carta escrita en 1825 al general Francisco de Paula Santander, describi su
formacin educativa en estos trminos:
No he dejado de ser educado como un nio de distincin poda serlo en Amrica bajo
el poder espaol... No es cierto que mi educacin fue muy descuidada, puesto que mi
madre y mis tutores hicieron cuanto era posible porque yo aprendiese; me buscaron
maestros de primer orden en mi pas.
Robinson (Simn Rodrguez) ...fue mi maestro de primeras letras; de bellas letras y
geografa, nuestro famoso Bello; se puso una academia de matemticas solo para m
por el padre Andjar, que estim mucho el barn de Humboldt. Despus me
mandaron a Europa a continuar mis matemticas en la Academia de San Fernando; y
aprenda los idiomas extranjeros con maestros selectos de Madrid; todo bajo la
direccin del sabio marqus de Ustariz, en cuya casa viva. Todava muy nio, quiz
sin aprender, se me dieron lecciones de esgrima, de baile, y de equitacin.
Ciertamente que no aprend ni la Filosofa de Aristteles, ni los cdigos del crimen y
del error; pero puede ser que M. de Mollien no haya estudiado como yo a Locke,
Condillac, Buffon, Dalembert, Helvetius, Montesquieu, Mably, Filangieri, Lalande,
Rousseau, Voltaire, Rollin, Berthot y todos los clsicos de la Antigedad, as filsofos,
historiadores, oradores y poetas; y todos los clsicos modernos de Espaa, Francia,
Italia y gran parte de los ingleses...
Obviamente, todos esos estudios y lecturas no debi hacerlos solo en su infancia sino tambin a
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lo largo de su juventud, pero la suma final no deja de ser admirable. Comentando esa primera
etapa de la vida de Bolvar, el escritor y militar francs Peru de Lacroix, quien durante la comn
estancia en Bucaramanga fue confidente de los ms notables y secretos recuerdos del
Libertador, consign a este propsito:
Naci el general Bolvar con un genio fecundo y ardiente, con una inteligencia
inmensa y proporcionada al rgano cerebral que le dio la naturaleza. Una primera
educacin, no brillante, pero esmerada y de caballero, desarroll temprano aquellas
facultades naturales, las dirigi hacia todos los conocimientos y todas las
instrucciones y luces, as es que el talento y el espritu del Libertador, cultivados y
auxiliados por una memoria admirable, han podido abrazar fcilmente y ejercitarse a
la vez en las ciencias, las artes, la literatura, y dedicarse, ms profundamente, a la
ciencia poltica y al arte de la guerra, como tambin al oratorio y al de escribir en los
diferentes estilos que debe emplear el hombre pblico, el militar y el hombre privado.
Tras su primera formacin en Caracas, Bolvar fue enviado por su familia a Espaa, en donde
curs estudios en el Colegio de Nobles, de Madrid. Ah conoci a dos personas que influiran
decisivamente en su vida: al viejo e ilustrado don Francisco Javier, marqus de Ustariz, en cuya
casa se aloj, y a la sobrina de ste, la joven caraquea Mara Teresa Toro y Alayza, hija de
Bernardo Rodrguez del Toro, un caraqueo de mediana fortuna, hermano del Marqus del Toro,
que resida haca tiempo en Espaa. La segunda etapa de su formacin se desenvolvera
precisamente en Madrid, bajo la sombra generosa y paternal del marqus de Ustariz
Muchos aos despus, enfermo y tempranamente envejecido, Bolvar evaluara esa su primera
estancia madrilea como decisiva en su formacin intelectual y poltica, e insistira en atribuir al
marqus de Ustariz un papel relevante en ella. Confiara a su confidente que fue este notable
personaje un tpico hombre de la Ilustracin quien le introdujo en el conocimiento de las ideas
enciclopedistas de Francia.
El marqus, hombre de gran cultura, le puso tambin al tanto del sentido profundo que inspiraba
al arte espaol: el espritu bravo de Goya, quien conceba la vida como un teatro cotidiano y
buscaba retratar el alma de los actores individuales y colectivos en sus pinturas y grabados; la
mirada fiel de Velsquez, quien pintaba con demasiado realismo a los personajes de sus retratos,
sin hacerles concesin alguna. Le instruy tambin acerca de las ideas y gestiones del
liberalismo espaol, que conoca de cerca, en especial de de las gestiones y proyectos de los
ministros liberales de Carlos III y Carlos IV, que ejercitaron el "Despotismo ilustrado" y buscaron
liberar a la sociedad espaola del atraso feudal, el dominio clerical y el terrorismo de la
Inquisicin. En fin, el marqus le habl de las expediciones cientficas europeas hacia el Nuevo
Mundo y particularmente de la labor de Humboldt y Bompland, que informaron a la Europa
ilustrada acerca de las nuevas realidades existentes en la Amrica espaola.
Para entonces, haba surgido un ardoroso amor entre el joven caraqueo y su jovencsima prima
Mara Teresa Toro y Alayza. Siguiendo los usos tradicionales, todo se habra encaminado a un
pronto matrimonio, bien visto por todas las partes interesadas. Pero al viejo marqus de Ustariz
no le satisfaca esa perspectiva, tanto por la extrema juventud de los contrayentes como porque
estimaba conveniente que su joven protegido, dueo de una inteligencia superior y un espritu
libertario, fuese primero a Pars y se pusiese a tono con las nuevas ideas de su tiempo.
Tiempo ms tarde, Bolvar recordara vvidamente lo sucedido entonces y cmo su ilustrado tutor
busc evitar que el explosivo amor de aquellos dos jvenes tuviera un desenlace precipitado,
estimulndolo a que viajara a Francia y adquiriera mayor contacto con el mundo.
Bajo tal estmulo, Simn parti a Francia por la ruta del Pas Vasco, donde quera visitar la tierra
de sus antepasados. Estuvo en Bilbao y luego sigui hacia Pars, donde lo sorprendi
gratamente el ambiente espiritual heredado de la revolucin y pudo empaparse del espritu de los
nuevos tiempos. Mas un da de esos se cans de Pars y abandon la observacin del mundo
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para acudir ansioso a Madrid, donde lo reclamaba el amor de Mara Teresa. En breve tiempo se
prepar y ejecut la boda, luego de lo cual los jvenes esposos emprendieron viaje hacia
Caracas, donde Simn deba cuidar de sus propiedades y velar por los intereses de su familia.
Era el ao de 1802.
Sin embargo, la felicidad le sera esquiva. Tras poco tiempo de feliz amor conyugal, Mara Teresa
muri y Simn jur ante su cadver no volver a casarse jams. La muerte de su esposa supuso
un golpe fue terrible para el joven Simn. Agobiado de dolor y tempranamente viudo, retorn a
Europa, en busca de alivio y desahogo emocional. Visit otra vez Espaa y luego retorn a Pars,
donde tom contacto con la nueva elite francesa, llegando a ser personaje popular de los salones
parisinos, en los que lleg a imponer la moda de un tipo de sombrero aln conocido como
Bollivar.
Empero, detrs de ese joven aristcrata de apellido vasco, que buscaba olvidar su dolor viviendo
una despreocupada juventud, se agitaba un hombre nuevo, que segua con fervorosa atencin
los acontecimientos polticos y sociales de Europa, y que, siguiendo las orientaciones de sus
maestros y amigos, asista a los ms selectos cenculos liberales.
Captulo importante de su segunda estancia parisina fue su ingreso a la francmasonera, en la
que lleg a alcanzar el grado de maestro. Se inici francmasn en la logia "St. Alexandrie de
Escocia", a la que tambin pertenecieran Vicente Rocafuerte, Carlos Montfar y Fernando Toro
Rodrguez. La masonera era entonces un espacio de avanzada del pensamiento progresista y
su pertenencia a ella sin duda marc profundamente el espritu de Bolvar y lo inflam en el culto
a la triloga de Libertad, Igualdad y Fraternidad, pero tambin le permiti establecer estrechas
relaciones de amistad con otros jvenes liberales hispanoamericanos, con los que discuti
abiertamente sobre la vil dependencia colonial que ataba a Hispanoamrica, lo que
necesariamente los llev a planear acciones en favor de la independencia de su comn patria
americana.
Recordando ese fervor libertario que compartiera con Bolvar en los clubes masnicos parisinos,
el guayaquileo Vicente Rocafuerte escribira en sus memorias:
Todos los americanos que nos encontramos reunidos en ese brillante asilo de la
gloria militar de Napolen, estbamos ntimamente unidos por los lazos de la ms
franca amistad, y por la grandiosa perspectiva que se vislumbraba ya de la
independencia de la Amrica espaola.
Ciertamente no todo lo vivido en esos aos se redujo a asistir a asociaciones secretas, clubes
intelectuales y salones de sociedad. Hubo ocasin en que, invitado desde Viena por su genial y
excntrico maestro Simn Rodrguez, entonces autobautizado como Samuel Robinson, recorri a
pie los caminos de Austria, Francia e Italia, observando analticamente las condiciones y modo de
vida de las gentes del campo y la ciudad, todo ello mientras los dos viajeros analizaban
interminablemente la situacin del mundo y Rodrguez le pona al tanto de sus bellas y audaces
utopas socialistas: educar a la juventud de Amrica para la libertad y la prosperidad, de modo de
contar en el futuro con un continente poblado de buenos ciudadanos, buenos artesanos y
notables cientficos, que reemplazaran en el manejo de su pas a los ignorantes burcratas
coloniales.
En Roma, su viaje tuvo una suerte de culminacin ideolgica. Por una parte, el joven
librepensador se neg a besar la sandalia del Papa, lo que le gan un duro enfrentamiento con el
embajador espaol en el Vaticano y a rengln seguido "una diatriba con el mximo consejo
clerical", que se haba reunido para excomulgarlo. Por otra, subi al cerro Aventino y all, ante su
maestro Robinson, jur luchar por la libertad de su patria y no descansar hasta haberla visto
concluida.
Despus de tan interesante gira en compaa de su amado maestro y amigo, Bolvar volvi a
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Pars, para encontrarse de nuevo con su crculo de amigos progresistas. Para su formacin
intelectual y poltica haba sido de gran inters ese crculo de jvenes amigos, con los que
comparti largas veladas de tertulia y generosos vinos, al calor de las nuevas ideas polticas y
estticas que florecan en la Europa napolenica. Entre esos afables y queridos amigos que
recordaba el Libertador de Colombia estaban el aristcrata e intelectual germano Guillermo de
Humboldt, futuro Primer Ministro prusiano, y su sabio hermano Alejandro, quien poco antes haba
culminado su afamado viaje de estudios naturales a la Amrica Meridional; el naturalista francs
Aim Bompland, que acompaara a Humboldt en su viaje por Amrica; el actor de teatro Francois
Talma, el fsico y acadmico Joseph Louis Gay-Lussac y el literato romntico Francois-Ren de
Chateubriand. Cabe precisar que Bolvar asista a esa tertulia tanto por la grata compaa de sus
amigos como por la afectuosa presencia de su prima Fanny Du Villars, esposa de un general del
emperador y duea de un elegante saln literario, con la que mantena un discreto pero
apasionado romance.
En esa su segunda estancia en Europa, Bolvar sera testigo privilegiado de algunos notables
sucesos histricos, que dejaran huella en su espritu: la coronacin y proclamacin de Napolen
como emperador de los franceses, ocurrida en Pars, en 1804, y la nueva coronacin de
Napolen en Miln, en 1805.
Al fin, tras alrededor de cuatro aos de estancia en Europa, volvera a Venezuela en 1807,
pasando antes por Hamburgo y los Estados Unidos. Desde entonces y hasta 1810 se dedicara
al cuidado de sus haciendas, residiendo en San Mateo, la mejor de ellas. Pero su vida estaba a
punto de tener un vuelco decisivo: el 19 de abril de 1810, el Cabildo de Santiago de Len de
Caracas desconoci la autoridad del Capitn General de Venezuela, don Vicente Emparn, y
form una Junta autnoma de Gobierno, similar a las que se haban formado en Espaa para
resistir a la dominacin napolenica. Como una de sus ms audaces medidas, esa Junta envi
una misin a Londres, con el objeto de sondear la posibilidad de un apoyo britnico ante una
eventual independencia de Venezuela. Figuraban como comisionados los caraqueos Simn
Bolvar y Andrs Bello.
Aunque la misin result finalmente frustrada, Bolvar adquiri en ella algunos vnculos y
experiencias que ligaran definitivamente su suerte a la causa de la independencia americana.
Ah pudo observar de cerca el funcionamiento de la democracia parlamentaria inglesa, que tanto
influira luego en sus propias concepciones polticas. Pero lo ms importante fue el trato directo y
confidencial que tuvo entonces con Francisco de Miranda, el gran Precursor de la independencia
hispanoamericana, quien lo inici en los secretos de la Gran Reunin Americana, organizacin
masnica operativa que haba formado en 1797, para promover la independencia de la Amrica
espaola.1
El Consejo Supremo tuvo como sede la residencia de Miranda (Frafton Street 27, Fitzroy Square,
Londres) y esta gran logia fund filiales en varias partes, entre ellas Cdiz, donde funcionaba la
Logia Lautaro, de tan importante actuacin en la campaa por la libertad del Ro de la Plata,
Chile y Per. Adems de Bolvar, ante Miranda juraron entregar sus vidas por los ideales de la
Logia Americana otros americanos que luego alcanzaran justa fama: San Martn, Moreno y
Alvear, de Buenos Aires; O Higgins y Carrera, de Chile; Montfar y Rocafuerte, de Ecuador;
Valle, de Guatemala; Mier, de Mxico; Nario, de Nueva Granada; Monteagudo, del Alto Per, y
muchos ms. Todos ellos prestaron al iniciarse en ella un solemne juramento masnico que
deca:
"Nunca reconocer por gobierno legtimo de mi patria sino aquel que sea elegido por la libre
y espontnea voluntad de los pueblos; y siendo el sistema republicano el mas adaptable al
gobierno de las Amricas, propender, por cuantos medios estn a mi alcance, a que los
pueblos se decidan por l".
Al regresar de la misin a Londres, Bolvar estaba listo para emprender su gran obra, aquella por
la que haba jurado en Roma: luchar por la independencia de su patria americana y llevarla a una
gloriosa culminacin.
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EL ABANDERADO DEL CRIOLLISMO

Los franceses de Hait inventaron por el siglo XVII una palabra curiosa: crole, que sus vecinos
insulares, los espaoles de Santo Domingo, tradujeron como criollo. Serva para designar a los
mulares, es decir, a los animales nacidos de la cruza o mestizaje de asnos y yeguas. As, pues,
criollo quera decir mestizo. Y el trmino tuvo tanto xito que pronto se empez a usar por los
espaoles y franceses para designar tambin a las dems especies naturales hbridas o
mestizas, tanto se tratase de animales como de plantas o de gentes.
Difundido el uso del vocablo a partir del Caribe, en la Amrica Espaola pas a ser usado para
designar a los colonos descendientes de los conquistadores ibricos, quienes se
autodenominaban espaoles americanos, pero a quienes el chapetn llamaba despectivamente
"criollos".
Para completar su tabla de clasificacin racial de los mestizos americanos, los espaoles
utilizaron otros trminos curiosos. Uno de ellos fue el de "mulato", usado para nombrar a los
mestizos de blanco y negro. Y tambin esta palabra era una derivacin del trmino zoolgico
"mulo".
En cuanto a los mestizos de blanco e indio, el espaol no hall mejor trmino para definirlos que
el de "chulo", significando con ello que los mestizos eran pcaros, bribones, alcahuetes y rufianes.
Luego, por una deformacin de la palabra "chulo" surgi la palabra "cholo", con que hoy mismo
son llamados estos seres mestizos.
Disquisiciones aparte, queda por averiguar cuan mestizos eran, en verdad, los "criollos"
hispanoamericanos. Descendientes de conquistadores europeos que vinieron a Amrica sin sus
esposas, algunos ciertamente tenan entre sus antepasados a indios o negros, y ms
precisamente a una abuela india o negra, pero no es menos cierto que otros haban conservado
su pureza racial blanca gracias a una cerrada endogamia. En todo caso, haban ciertas
realidades inobjetables que unificaban a todos los criollos, cualquiera fuese su condicin
biolgica, y eran su obvio mestizaje cultural, su similar condicin de propietarios y sus comunes
aspiraciones polticas. Y todas ellas los diferenciaban inequvocamente de sus odiados rivales
"chapetones".
Hemos mencionado adrede el mestizaje cultural, porque este fenmeno exista ya en la
Hispanoamrica colonial, aunque ni terica ni prcticamente hubiese sido reconocida su
existencia. En realidad, la nica forma de mestizaje que la cultura reconoca entonces era el de la
sangre, que no interesaba tanto como fenmeno biolgico cuanto como forma de clasificacin
social o segregacin racial. Y es que, para la mentalidad colonial, el mestizo era un ser
esencialmente impuro, indigno, deshonroso, manchado por el signo de la bastarda y la
permanente sospecha de la infidelidad; de ah que fuese legalmente marginado del acceso a
ttulos nobiliarios, mercedes reales e inclusive cargos pblicos, reservados en exclusividad para
espaoles, tanto peninsulares como americanos, que probasen tener pureza de sangre,
descender de cristianos viejos y haber prestado destacados servicios a la corona.
Pero ese otro mestizaje, el resultante de la mezcla y mutua estimulacin de culturas
contrapuestas, era ms difcil de marginar, aunque estaba tambin presente en la vida social de
la colonia y contribua a marcar las humanas diferencias entre chapetones y criollos. As, por
ejemplo, mientras los peninsulares consuman exclusivamente vestidos y alimentos europeos, los
criollos vestan en pblico como europeos, pero en su vida privada o en las labores del campo
usaban prendas de origen y elaboracin indgena, tales como el poncho, el zamarro o el chullo. A
su vez, en la alimentacin mostraban regularmente predileccin por los frutos y viandas nativas,
aunque sin excluir los propios de Europa.
Esta larga disquisicin sobre el criollismo apunta a demostrar que Simn Bolvar era un criollo, y
no un criollo cualquiera. Haba nacido en una rica y aristocrtica familia mantuana de Venezuela,
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propietaria de minas, haciendas, trapiches y plantaciones cacaoteras, y su padre, don Juan

Vicente Bolvar, haba sido tan rico que lleg a hacer un significativo aporte monetario al Rey de
Espaa, en busca de que se le otorgase el ttulo de Marqus de San Luis. Pero adems de ser
"criollo" o mestizo cultural, era tambin, como hemos dicho antes, un mestizo biolgico, en cuyas
venas circulaban sangres de varios orgenes: vasco, castellano, alemn y africano. En sntesis,
era un notable ejemplar del mestizaje americano, que proclamaba con sincero orgullo sus gustos
culinarios como prueba de su ntima americanidad:
Prefiero las arepas o tortillas de maz al mejor pan. Como ms legumbres que carne, casi
nunca pruebo los dulces, pero me gustan mucho las frutas. ... Me gustan mucho el aj y las
pimientas, pero prefiro el aj.
Verdadero adelantado de la sociologa y la antropologa, Bolvar sera el primer americano en
reflexionar sobre la esencia cultural del mestizaje y en establecer el carcter histrico del
criollismo, al que vea como avanzada de una nueva escala de lo humano. En su archifamosa
Carta de Jamaica hizo una singular revaloracin del nuevo ser americano, diciendo:
Nosotros somos un pequeo gnero humano. ... No somos indios ni europeos, sino
una especie intermedia entre los legtimos propietarios del pas y los usurpadores
espaoles: en suma, siendo nosotros americanos por nacimiento y nuestros derechos
los de Europa, tenemos que disputar stos a los del pas y que mantenernos en l
contra la invasin de los invasores; as nos hallamos en el caso ms extraordinario y
complicado...
Asumiendo, pues, su condicin de criollo hispanoamericano y el papel de representante de los
dems mestizos de Amrica, Bolvar planteaba su lucha emancipadora en nombre de esa nueva
especie antropolgica que haba aparecido como consecuencia de la universalizacin del
hombre, y que lanzaba al universo, por medio de su voz, una matinal y primigenia declaracin de
derechos de las naciones y pueblos oprimidos.
Pero este criollo lcido iba ms all: reclamando tcitamente para su pequeo gnero humano
un papel de vanguardia en la liberacin americana, asuma expresamente la defensa de todos
los dems pequeos gneros humanos oprimidos en Amrica por el colonialismo espaol: los
indios, los negros y los blancos pobres. Y lo haca denunciando
los tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los esclavos; las primicias,
diezmos y derechos que pesan sobre los labradores y otros accidentes (que) alejan de sus
hogares a los pobres americanos.
Con ello, a la real diferencia antropolgica entre los americanos y sus dominadores europeos, l
sumaba las razones econmicas y sociolgicas, que justificaban la lucha por la independencia.
Adems, como si todas esas razones no bastaran, Bolvar describi con lujo de detalles las
razones histricas que haban acumulado en el alma de los americanos, y particularmente de los
criollos, el ansia de libertad:
La posicin de los moradores del hemisferio americano ha sido, por siglos, puramente
pasiva: su existencia poltica era nula. nosotros estbamos en un grado todava ms bajo
de la servidumbre, y por lo mismo con ms dificultad para elevarnos al goce de la
libertad. ... Se nos vejaba con una conducta que adems de privarnos de los derechos que
nos correspondan, nos dejaba en una especie de infancia permanente con respecto a las
transacciones pblicas. Si hubisemos siquiera manejado nuestro asuntos domsticos en
nuestra administracin interior, conoceramos el curso de los negocios pblicos y su
mecanismo, y gozaramos tambin de la consideracin personal que impone a los ojos del
pueblo cierto respeto...
Larga era la lista de reclamos que los criollos tenan en mente frente a la metrpoli espaola.
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Unos eran polticos y tenan que ver con su participacin en el manejo de los asuntos pblicos de
su pas. Otros eran econmicos y hacan referencia a las marginaciones que se les imponan y a
los absorbentes monopolios y estancos que mantena la corona en su particular provecho:
Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor,... no ocupan otro lugar en la
sociedad que el de siervos propios para el trabajo, y cuando ms, el de simples
consumidores; y aun esta parte coartada con restricciones chocantes: tales son las
restricciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las producciones que el Rey
monopoliza, el impedimento de la fbricas que la misma Pennsula no posee, los privilegios
exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera necesidad, las trabas entre
provincias y provincias americanas, para que no se traten, entiendan, ni negocien; en fin,
quiere usted saber cul es nuestro destino?
los campos para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el cacao y el algodn, las llanuras
solitarias para criar ganados, los desiertos para cazar las bestias feroces, las entraas de la
tierra para excavar el oro que no puede saciar a esa nacin avarienta.
Pero Bolvar no formulaba ese memorial de agravios nicamente para justificar la insurgencia de
los pueblos americanos contra Espaa. Por este medio tambin se explicaba, y explicaba a otros,
las limitaciones y torpezas mostradas por los nuevos pases americanos durante su esfuerzo
constitutivo:
Los americanos -escriba- han subido de repente y sin los conocimientos previos, y, lo que
es ms sensible, sin la prctica de los negocios pblicos, a representar en la escena del
mundo las eminentes dignidades de legisladores, magistrados, administradores del erario,
diplomticos, generales y cuantas autoridades supremas y subalternas forman la jerarqua
de un Estado organizado con regularidad.
As, con esa aguda visin de la realidad, este abanderado del criollismo se revelaba tambin
como un temprano socilogo e inauguraba un nuevo modo de enfocar y pensar los problemas de
la sociedad americana.
EL LIBERTADOR
Si hubiese necesidad de definir a Simn Bolvar con una sola palabra, esta sera indudablemente
la de Libertador. Y es que toda su vida, su lucha, sus sueos y ambiciones tuvieron como
objetivo el servicio a la libertad de los pueblos americanos.
Cierto es que Simn Bolvar no fue el nico libertador de la Amrica espaola y que comparti
esa gloria con hombres de similar talla moral y poltica, tales como Francisco de Miranda, Jos
de San Martn, Carlos Montfar, Antonio Jos de Sucre, Miguel Hidalgo y Costilla, Jos Mara
Morelos, Jos Manuel Carrera, Bernardo OHiggins, Jos Gervasio Artigas y otros muchos. Pero
no es menos cierto que l resumi en grado superlativo las glorias y virtudes de todos ellos,
siendo adems el principal vencedor del poder colonial espaol en Amrica, el mayor fundador
de repblicas y el abanderado de la unidad continental.
Pero ganar ese ttulo, que le fue concedido espontneamente por los pueblos liberados, le
signific un esfuerzo casi sobrehumano, que bien merece ser destacado ante las nuevas
generaciones, al menos en sus realizaciones y logros generales.
Bolvar inici su lucha libertaria en Venezuela, en 1810, como miembro de la "Sociedad
Patritica", club de estilo francs en el que participaban hombres de todos los colores y tambin
mujeres, identificados por su pensamiento radicalizado. Desde este club poltico, fue uno de los
que presionaron al Congreso de diputados de la Capitana General de Venezuela para que
proclamara la independencia, cosa que finalmente hizo ste, el 5 de julio de 1811. Luego, cuando
el Congreso dict una constitucin casi copiada de la norteamericana, fue uno de los que
criticaron el sistema federal y el gobierno rotativo creado por sta, por considerarlo demasiado
dbil para enfrentar las circunstancias que se vivan. Ms tarde, cuando algunas provincias
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pusieron en duda la legitimidad del Congreso y se pronunciaron a favor de la unidad con Espaa,
Bolvar se ubic en el bando independentista, bajo el mando de Francisco de Miranda, para
enfrentar a las fuerzas realistas que venan desde Valencia y Coro, bajo el mando de Domingo
Monteverde. Bolvar, encargado de defender la plaza de Puerto Cabello, fue traicionado y perdi
la posicin, mientras que su jefe, Miranda, capitulaba ante Monteverde, frente a la posibilidad de
enfrentarlo exitosamente con su ejrcito joven e indisciplinado. Esa terrible circunstancia culmin
con la insubordinacin de Bolvar y otros patriotas contra el Precursor, al que capturaron y
entregaron a los espaoles, en un acto sombro y rayano en la traicin.
Derrotada esa primera Repblica de Venezuela, muchos patriotas caraqueos terminaron en
prisin, huyeron o lograron escapar con pasaporte legal de las autoridades, como fue el caso de
Bolvar, quien se dirigi primero a Curaao y luego a Cartagena de Indias. En esta ciudad logr
un limitado apoyo del Congreso de la Nueva Granada, que le proporcion 70 hombres, con los
cuales se lanz a la audaz empresa de liberar el bajo Magdalena, abrir el camino a Ccuta y
llegar hasta Caracas. En apenas siete semanas cruz los mil kilmetros que separan a
Cartagena de Caracas y el 7 de agosto de 1813 culmin triunfalmente esa que se ha llamado
"Campaa admirable". En el intern, decret la "Guerra a muerte" contra espaoles y canarios,
que buscaba definir claramente los campos del enfrentamiento armado y sentar las bases para
una toma de conciencia nacional entre los criollos.
Pero la guerra apenas comenzaba y los espaoles hallaron un formidable aliado en los llaneros
venezolanos, en su mayora pardos, que se nuclearon bajo el mando del marino asturiano Jos
Toms Boves y se lanzaron a luchar contra esa independencia que promova la oligarqua criolla
de Caracas. Fue una guerra terrible, en la que las capas ms bajas de la sociedad venezolana
enarbolaron las banderas de Espaa y destrozaron en varios encuentros a las fuerzas criollas, al
grito de Viva el rey y mueran los blancos!.
As, para 1814 las huestes de Boves ahogaron en sangre a la segunda Repblica de Venezuela.
Tras huir de Caracas hacia el Oriente, junto a toda la poblacin de la capital, asediada por los
llaneros, Bolvar debi enfrentar las disputas de los jefes patriotas por el mando. Al fin, march
nuevamente hacia la Nueva Granada, para informar al Congreso de los sucesos de Venezuela y
pedir nuevas fuerzas para la guerra. Logr ser nombrado General en Jefe de las Fuerzas de la
Unin, pero no pudo superar las divisiones internas del bando patriota, ante lo cual march a
Jamaica en mayo de 1815. Entre tanto, lleg a Venezuela el "Pacificador" Pablo Morillo, al mando
de un ejrcito espaol de 15 mil hombres, con el que pronto reconquist las regiones liberadas
por los insurgentes y restableci el poder espaol en todo el Virreinato de Nueva Granada.
Bolvar, por su parte, inici desde Jamaica una activa campaa de propaganda a favor de la
causa emancipadora de Hispanoamrica, que pareca no tener ya ningn apoyo en la sombra
Europa de la Restauracin, donde la Santa Alianza persegua como peligrosa a toda idea
revolucionaria y combata activamente todo intento de desestabilizacin del orden internacional.
Fue entonces que Bolvar escribi sus famosas Cartas de Jamaica, fechadas en septiembre de
1815 y que tuvieron como destinatarios al editor de la "Gaceta Real de Jamaica", Alejandro
Aikman, y a alguien definido como "un caballero de esta isla", que lo fuera en realidad Henry
Cullen, agente poltico del gobierno britnico. En ellas, el agitador caraqueo analiz con notable
profundidad la situacin tnica, social y poltica de la Amrica hispana y traz el horizonte
previsible del porvenir del continente, buscando indirectamente mostrar a Inglaterra los beneficios
que para ella tendra la independencia de las colonias espaolas.
Luego, sin haber obtenido pronta respuesta britnica a sus gestiones de apoyo, se traslad a
Hait, la primera repblica negra del mundo, donde obtuvo el apoyo econmico y militar del
presidente Alejandro Ption a cambio de su promesa de liberar a los esclavos negros de
Venezuela. Gracias a esa ayuda generosa, pudo volver a Venezuela a mediados de 1816, al
mando de una nueva expedicin libertadora. Pero esta vez Bolvar reorient el sentido de su
lucha, buscando atraer a los llaneros y otros sectores populares mediante concretas ofertas de
reforma social, tales como la liberacin de los esclavos y el reparto de tierras a los campesinos
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pobres. Carentes de su antiguo liderazgo (Boves haba muerto tiempo atrs) y convencidos por la
prdica de Bolvar sobre reformas sociales, los llaneros apoyaron al bando patriota y ello cambi
radicalmente el curso de la guerra de independencia. Sobre la marcha, el Libertador dict
entonces las primeras reformas sociales, una de las cuales fue la "Ley de Reparticin de Bienes
Nacionales", por la que dispuso la reparticin de propiedades "secuestradas y confiscadas a los
espaoles y americanos realistas", as como de terrenos baldos, en favor de los jefes, oficiales y
soldados de la repblica.
Tres aos ms tarde, con el territorio venezolano liberado en su mayor parte, los independientes
reunieron en Angostura un Congreso Constituyente, ante el cual Bolvar pronunci un admirable
discurso poltico el 15 de febrero de 1819. En esa pieza, el Libertador expuso en detalle su
ideario poltico, profundamente democrtico y cabalmente republicano. Es el ideario de un
poltico acabado, en el que las ideas de Montesquieu, Voltaire y Rousseau han cobrado vida
propia y desarrollo independiente, al punto de corregir el planteamiento europeo de un gobierno
dividido en tres poderes, aadindole un cuarto poder, el electoral, que Bolvar con una
sorprendente modernidad conceba como indispensable para el equilibrio democrtico y
necesariamente independiente de los dems. En esa pieza oratoria hace otra correccin
sustantiva al ideario liberal, al insistir en la necesidad de la libertad absoluta de los esclavos,
asunto del que los pensadores liberales de Europa se haban desentendido. En fin, analiza en
todas sus perspectivas de futuro a la unidad entre Venezuela y la Nueva Granada, que entrev
como el punto de partida de la unidad de los americanos y el lazo de unin de la familia humana.
Nombrado Presidente de la Repblica de Venezuela por el Congreso, Bolvar se lanzara
entonces a una nueva y ms audaz campaa: la liberacin de la Nueva Granada. En un
movimiento inesperado por los espaoles, a fines de julio cruz los Andes por el pramo de
Pisba, con un ejrcito hambriento y cubierto de harapos, llegando finalmente a la Sierra
neogranadina, donde inmediatamente atac y venci a las fuerzas realistas en la batalla de
Boyac (7 de agosto de 1819), tras lo cual liber a Bogot (10 de agosto). Con su conocida
celeridad, en septiembre estableci una Vicepresidencia en la Nueva Granada y de inmediato
regres a Venezuela, donde las divisiones internas amenazaban con romper el bando
independiente. Apenas llegar a Angostura, en diciembre, propuso al Congreso la creacin de la
Repblica de Colombia, con los tres distritos que hasta entonces haban integrado el Virreinato
de la Nueva Granada: Venezuela, Cundinamarca y Quito.
Pero la liberacin de Venezuela estaba todava por completar, pues el Pacificador Morillo
controlaba an importantes zonas del pas y esperaba que llegase de Espaa un gran ejrcito de
refuerzo. Mas ese ejrcito no sali nunca hacia Sudamrica: el 1 de enero de 1820, cuando las
tropas se hallaban ya en Cdiz, listas para embarcar hacia el Nuevo Mundo, se produjo el
alzamiento liberal del coronel Rafael Riego contra el absolutismo de Fernando
VII. A consecuencia de ello, Morillo se qued sin refuerzos y ms bien recibi rdenes de
negociar la paz con los insurgentes. Entre tanto, Bolvar iba otra vez hasta Bogot, para
organizar el gobierno y preparar fuerzas para la continuacin de la guerra, mientras que sus
tropas de Venezuela, siguiendo una estrategia previamente trazada, evitaban choques decisivos
con las fuerzas espaolas y ms bien acosaban insistentemente a stas mediante ataques
sorpresivos. Al fin, Morillo propuso la suspensin de hostilidades, a lo que Bolvar respondi
planteando un Tratado de Regularizacin de la Guerra, cuya redaccin encarg al magnnimo
general Antonio Jos de Sucre. El tratado se firm en Santa Ana, el 27 de noviembre.
Tras ello, Bolvar march nuevamente hacia Bogot, a donde lleg en enero de 1821. Aqu
recibi el pedido de ayuda de la Junta de Gobierno de Guayaquil, que se empeaba en liberar
prontamente el interior del pas quiteo. Bolvar dispuso entonces el envo a Guayaquil, por va
martima, de una pequea fuerza expedicionaria colombiana, a lo cual sigui luego el envo de un
contingente mayor, dirigido por el general Sucre.
En marzo, Bolvar volvi a Venezuela y en abril se produjo la ruptura del armisticio, a lo que
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sigui una fulgurante campaa que culmin en Carabobo, el 24 de junio, con la derrota total de
las fuerzas espaolas. Cinco das ms tarde Bolvar entraba en Caracas, su ciudad natal, tras
siete largos aos de ausencia. En agosto, el Libertador se hallaba ya Maracaibo y en septiembre
era designado Presidente de Colombia por el Congreso Constituyente de la nueva repblica,
reunido en Ccuta.
Para fines de 1821, se haba consolidado la independencia de Venezuela y la Nueva Granada,
pero todava faltaba por liberar el interior de la antigua Audiencia de Quito. Fue as que el
Libertador emprendi en diciembre de ese mismo ao la "Campaa del Sur", marchando desde
Bogot hacia Pasto, donde su avance fue detenido por los indomables pastusos, fieles al rey de
Espaa. Empero, en abril logr romper las defensas enemigas y venci a los pastusos en la
batalla de Bombon, casi al mismo tiempo que Sucre avanzaba por el sur de la Sierra quitea y
venca finalmente a los realistas en la batalla de Pichincha (24 de mayo de 1822). El 16 de junio,
Bolvar haca su entrada triunfal en Quito y de inmediato marchaba hacia Guayaquil, con el fin de
instaurar su poder en ese puerto colombiano, ambicionado tambin por el gobierno republicano
del Per, que encabezaba el Protector Jos de San Martn.
Tras la entrevista de los dos libertadores en Guayaquil, San Martn regres al Per y se retir del
mando, mientras que Bolvar se preparaba para su ltima y ms gloriosa campaa: la del Per.
En marzo de 1823, atendiendo a un pedido de auxilio del gobierno peruano, envi un contingente
de tropas a ese pas, bajo el mando de Sucre. Y en septiembre, tras recibir autorizacin del
Congreso colombiano, acept el llamado del Congreso peruano y march a dirigir la campaa de
independencia de ese pas.
Una vez en el Per, Bolvar debi desarrollar una guerra en dos frentes: por una parte, contra los
espaoles situados en la Sierra; por otra, contra la oligarqua peruana, dirigida por el marqus de
Torre Tagle y atrincherada con sus fuerzas en la Costa Norte. Apoyado por el Congreso peruano,
que lo proclam dictador del pas, el Libertador logr derrotar primero a la oligarqua y luego abri
campaa contra los realistas. El 6 de agosto, su caballera triunf sobre la brillante caballera
espaola en la batalla de Junn.
Entre tanto, sus enemigos lograban que el Congreso colombiano le privara de sus facultades
para dirigir la guerra en el Per, ante lo cual Bolvar las deleg en el general Sucre. Pese a ello,
en diciembre liber a Lima y entr triunfalmente en ella, poco antes de que el ejrcito libertador,
comandado por Sucre, derrotara a los ejrcitos realistas en la memorable batalla de Ayacucho,
que puso fin al dominio espaol en Amrica (10 de diciembre de 1824). Antes de terminar el ao,
el Libertador convoc a los dems pases de Amrica al Congreso Anfictinico de Panam, a la
vez que dolido por las acciones de sus enemigos polticos enviaba al Congreso colombiano su
renuncia a la Presidencia de Colombia, que ste no acept.
No terminara ah su vida de combates. En enero de 1825, apenas liberado el Per, iniciara sus
recorridos por el pas, marchando luego hacia el sur peruano y avanzando por el Cuzco y Puno
(julioagosto) hacia la antigua Charcas, donde ascendera al "cerro rico" de Potos (septiembre) y
contribuira con los patriotas de ese pas a la fundacin de la Repblica de Bolivia, todo ello
mientras dictaba disposiciones de reforma social en los lugares de su paso. En enero de 1826
bajara hacia Arica (actual Chile) y desde ah viajara a Lima, desde donde enviara a Sucre su
proyecto de Constitucin para Bolivia (mayo).
Poco le dur el descanso limeo. Pocos meses despus, alarmado por la agitacin poltica
colombiana y atendiendo al llamado de los pueblos, emprendi el regreso hacia Colombia
(septiembre), para retomar las duras tareas propias del gobernante de un pas en crisis. Zarp de
El Callao hacia Guayaquil y de ah march por tierra hacia Quito, donde tom medidas en
beneficio de la industria nacional y cre una Junta Superior de promocin de los intereses
nacionales. Luego mont otra vez a caballo y march hacia Bogot, a donde lleg en noviembre.
Tras retomar formalmente la Presidencia del pas, dict urgentes de promocin econmica y sali
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inmediatamente hacia Caracas, en donde el separatismo venezolano haba creado una suerte de
gobierno paralelo al de Bogot. En diciembre pas por Maracaibo, Coro y Puerto Cabello y en
enero lleg a Caracas. Buscando restablecer la paz entre los colombianos, amnisti a los jefes
venezolanos alzados contra el rgimen bogotano de Santander y dict importantes medidas
administrativas, pero ello aviv la oposicin del bando santanderista, que exiga mano dura
contra los jefes venezolanos. En julio emprendi el regreso a Bogot, viajando por va martima
hacia Cartagena y desde ah por el ro Magdalena y luego por va terrestre hacia la capital
colombiana, a donde lleg en septiembre.
En abril de 1828 se reuni en Ocaa la Convencin Nacional, encargada de salvar a Colombia
de la desintegracin que se vea venir. Buscando estar ms cerca del teatro de los
acontecimientos, el LibertadorPresidente se traslad a Bucaramanga (en el Noreste de
Cundinamarca), en donde permaneci hasta el mes de junio. Mientras los bandos polticos
colombianos (bolivarista, santanderista y separatista venezolano) se trenzaban en una cerrada
pugna, que agravaba la crisis poltica en vez de resolverla, Bolvar mantena una serie de
entrevistas con Luis Peru de Lacroix un jefe militar colombiano de origen francs en las que
revelaba con entera franqueza los recuerdos de su vida personal y militar, sus sentimientos
ntimos y sus opiniones polticofilosficas.
En junio regres a Bogot y en agosto, enfrentado al hecho de la autodisolucin de la
Convencin de Ocaa, que pona al pas al borde de una guerra civil, el Libertador asumi la
dictadura que le haban conferido cientos de actas pblicas procedentes de ciudades y pueblos
de Colombia. Lo hizo mediante un Decreto Orgnico, en el que normaba su propia conducta y
garantizaba plenamente las libertades y derechos de los ciudadanos (28 de agosto de 1828). Un
mes despus (26 de septiembre), un grupo de conjurados intent asesinarlo, pero fue salvado
por la valerosa accin de su compaera, Manuela Senz; si bien fracasaron en su objetivo, los
conjurados asesinaron a los edecanes del Libertador. Tras haberse instaurado los consejos de
guerra para juzgar a los conspiradores y haber conmutado la pena de muerte a que fueron
condenados varios de ellos, Bolvar se refugi en la paz del campo. Poco despus convocaba a
un nuevo Congreso Constituyente, a reunirse en Bogot en enero de 1830.
No terminara ah su vida de combates. Derrotados polticamente por Bolvar y fracasados en su
proyecto de asesinarlo, los santanderistas dirigieron los alzamientos de las guarniciones de
Popayn y Pasto, y adems estimularon y fomentaron una invasin militar peruana a Colombia,
que estaba comandada por el mariscal Jos de Lamar y tena como objetivo separar el Distrito
del Sur y formar con l la Repblica del Ecuador. Minado por la tuberculosis y herido en el alma
por la furia del canibalismo poltico desatado en Colombia, el Libertador todava tuvo fuerzas para
montar a caballo y salir a combatir a sus enemigos (enero de 1829), al tiempo que daba rdenes
para repeler la agresin peruana.
Luego de someter a las fuerzas insurrectas de Lpez y Obando, avanz hacia Quito, a donde
lleg poco despus que Sucre derrotara a los peruanos en Saraguro y los venciera
decisivamente en Tarqui (27 de febrero de 1829). De inmediato avanz a Riobamba, Guaranda y
Guayaquil, en donde recuper el puerto por un armisticio y dirigi las negociaciones que llevaron
a la firma del Tratado de Guayaquil (septiembre de 1829). En octubre, acosado gravemente por
la enfermedad, mont otra vez a caballo y se dirigi a Quito y luego a Bogot, a donde lleg en
enero de 1830.
Tras atender asuntos oficiales en la capital, en marzo se retir a descansar en Fucha y en abril
envi al Congreso su renuncia a la Jefatura Suprema. Al fin, en mayo, inici el largo periplo que
lo llevara a Cartagena, Turbaco, Soledad, Barranquilla y otros pueblos de la costa atlntica, en
desesperada bsqueda de paz y salud, pero con la aspiracin final de irse a Europa. Entre tanto,
numerosos pronunciamientos populares y militares exigan su vuelta al poder y se instauraba en
Bogot un gobierno bolivarista, presidido por el general Rafael Urdaneta. Mas ya era tarde: cada
vez ms enfermo y decepcionado de los hombres, el Libertador lleg en diciembre a Santa Marta
y se hosped en la quinta de San Pedro Alejandrino. Ah falleci el 17 de diciembre de 1830.
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Se haba pasado la vida combatiendo aqu y all, marchando una y otra vez sobre los Andes
infinitos, cruzando a caballo la mayor parte de la geografa sudamericana. A caballo hizo la
independencia de Venezuela y la Nueva Granada. A caballo vino a liberar a Quito y avanz luego
hacia Guayaquil. A caballo march al Per y recorri todo ese pas, antes de subir hasta el cerro
rico de Potos y tomar posesin simblica, para la repblica, de esa montaa que haba
enriquecido a Espaa durante tres siglos. A caballo volvi a la costa peruana, regres ms tarde
a Bogot, march a Venezuela, volvi a viajar a Quito y Guayaquil y retorn otra vez a Bogot.
Pas media vida a lomos de un caballo o de una mula, marchando hacia donde la libertad lo
reclamaba. Tanto tiempo permaneci montado que se le form un enorme callo entre los muslos
y las posaderas. "Culo de fierro" le llamaban sus soldados, con un mezcla de admiracin y
broma. Cuando muri, el mdico francs Prspero Rvrend revis el cuerpo del difunto
Libertador y se sorprendi al encontrar el enorme callo trasero, de cuya presencia dej
constancia en el protocolo de la autopsia.
EL DEMCRATA
Uno de los problemas fundamentales que nuestros libertadores debieron afrontar fue el de la
organizacin poltica de los nuevos Estados independientes. Durante tres siglos los pases
hispanoamericanos haban sido colonias de una potencia europea y ahora, cuando se
empeaban en conquistar su independencia nacional, deban definir cual sera su destino
poltico.
En realidad, haba varias opciones para la emancipacin americana. La primera haba sido
planteada precisamente por los liberales espaoles y en particular por algunos ministros del rey
Carlos III, y consista en la divisin del imperio espaol en varias monarquas independientes,
presididas por prncipes de la casa real espaola. Esta opcin, planteada por el Conde de
Floridablanca en 1778, buscaba evitar que las colonias espaolas de Amrica se independizasen
radicalmente, siguiendo el ejemplo de los Estados Unidos, y se orientaba a darles una
emancipacin limitada, que las dejase de todos modos bajo la influencia espaola.
A su vez, algunos liberales americanos que actuaron en las Cortes Constitucionales de Cdiz,
como Jos Meja Lequerica y Jos Joaqun Olmedo, llegaron a plantear una idea que tuvo mucha
acogida entre el liberalismo espaol de su tiempo: la de que los pases hispanoamericanos
dejaran de ser colonias ibricas y se convirtieran en provincias ultramarinas de Espaa, con
iguales derechos que los territorios espaoles de la pennsula. Esta frmula, al igual que la
anterior, buscaba liquidar el estatus colonial pero preservando el vnculo entre Espaa e
Hispanoamrica.
En tercer lugar estaba la opcin de establecer monarquas americanas totalmente
independientes de Espaa. Conceptuando que el sistema monrquico estaba afincado moral y
polticamente en Hispanoamrica, esta propuesta buscaba una total independencia frente a
Espaa, por medio de la instauracin de monarquas propias.
Esto, a su vez, planteaba dos opciones adicionales: las nuevas monarquas podan estar
presididas por prncipes de casas reales europeas o por monarcas surgidos de la propia tierra
americana. Entre los ms entusiastas seguidores de esta opcin se contaban los gobiernos
ingls y francs, que aspiraban a que prncipes de su respectivo pas fuesen coronados en
Amrica, y tambin algunos polticos liberales europeos, como el abate De Pradt, que planteaba
que Amrica se dividiese en diecisiete Estados independientes, gobernados por similar nmero
de monarcas. Igualmente participaban de ella algunos lderes de la independencia, que estaban
tentados por la idea de su propia coronacin, como el argentino Jos de San Martn y el
mexicano Agustn de Iturbide; San Martn, vctima de sus fracasos polticos y sus propias
vacilaciones, termin sus das exiliado en Francia, mientras que Iturbide concluy por ser
coronado Emperador de Mxico.
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La cuarta opcin emancipadora era la republicana, que buscaba tanto una total eliminacin del
colonialismo europeo en Amrica como una cabal renovacin interna de nuestros pases. Era la
opcin verdaderamente revolucionaria, pues su ejecucin implicaba la liquidacin del dominio
espaol y del sistema monrquico para sustituirlos por unas repblicas independientes,
organizadas internamente sobre una base democrtica. Era tambin la opcin de ms difcil
aplicacin, puesto que su consecucin conllevaba el desarrollo de dos guerras paralelas: una por
la independencia, contra las fuerzas colonialistas espaolas, y otra por la democracia, contra la
aristocracia colonial y el conservadurismo de la Iglesia.
Sin duda, era la ms audaz y hermosa de las opciones emancipadoras, pues se encaminaba a
liquidar tres siglos de dominacin extranjera y de injusticia colonial, en busca de crear un mundo
nuevo, en el cual se ejercitasen todas las utopas polticas de Locke, Montesquieu, Rousseau y
Voltaire, en el cual se encarnasen todos los altos principios de la gran revolucin burguesa de
Francia, desde la proclama de Libertad, igualdad y fraternidad hasta la Declaracin de los
derechos del hombre y del ciudadano. Esa fue la opcin que escogi Simn Bolvar.
Desde luego, el escogitamiento de opciones no fue fcil para l, como no lo fue para ningn otro
de los lderes de la emancipacin. Republicano y liberal acendrado, Bolvar tuvo sin embargo que
sufrir casi desde el comienzo de su accin las consecuencias de los dos mayores males
republicanos: el sectarismo partidario y la demagogia, que finalmente provocaron la destruccin
de la primera Repblica de Venezuela. Fue entonces, al calor de esos trgicos acontecimientos,
que redact su notable Memoria dirigida a los ciudadanos de la Nueva Granada por un
caraqueo, tambin conocida como Manifiesto de Cartagena. En ese documento fij su
vocacin definidamente republicana, siempre fiel al sistema liberal y justo, pero, por otra parte,
alert sobre los riesgos de una democracia sin lmites y de un gobierno dbil, como los que
llevaron al fracaso la experiencia republicana de su patria. Revisando las causas de ese fracaso,
escribi entonces:
Los cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que podan
ensearles la ciencia prctica del Gobierno, sino los que han formado ciertos buenos
visionarios que, imaginndose repblicas areas, han procurado alcanzar la
perfeccin poltica, presuponiendo la perfectibilidad del linaje humano. Por manera
que tuvimos filsofos por jefes, filantropa por legislacin, dialctica por tctica, y
sofistas por soldados. Con semejante subversin de principios y de cosas, el orden
social se sinti extremadamente conmovido, y desde luego corri el Estado a pasos
agigantados a una disolucin universal, que bien pronto se vio realizada.
Otro de los males notorios que hall en su revisin terica de la experiencia venezolana fue el
federalismo, que en su opinin llevaba a las naciones a una anarqua total, en la que cada
provincia o ciudad pretenda gobernarse independientemente, alegando la teora de que todos
los hombres y todos los pueblos gozan de la prerrogativa de instituir a su antojo el gobierno que
les acomode. Agregaba que
el sistema federal, bien que sea el ms perfecto y ms capaz de proporcionar la
felicidad humana en sociedad, es, no obstante, el ms opuesto a los intereses de
nuestros nacientes estados. Generalmente hablando, -apuntaba- todava no se hallan
en aptitud de ejercer por s mismos y ampliamente sus derechos; porque carecen de
las virtudes polticas que caracterizan al verdadero republicano; virtudes que no se
adquieren en los gobiernos absolutos, en donde se desconocen los derechos y
deberes del ciudadano.
A su vez, al analizar la debilidad mostrada por el gobierno republicano de Venezuela frente a los
embates de la agresin externa y las facciones internas, Bolvar fij una adecuada vinculacin
entre la teora liberal y la prctica poltica. As surgi su idea de que nuestros pueblos recin
independizados carecan de virtudes republicanas y de plena capacidad para ejercer sus
derechos, idea que sera repetida una y otra vez, mostrando as que se trataba de una conviccin
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profundamente arraigada en el espritu del Libertador. Consta tambin en la archifamosa Carta

de Jamaica, escrita por ste en respuesta a las inquietudes de Henry Cullen, un caballero
britnico residente en la isla de Jamaica, quien manifest a Bolvar su deseo de saber sobre la
poltica de cada provincia, ... si desean repblicas o monarquas, si formarn una gran repblica
o una gran monarqua. La respuesta deca al respecto:
Todava es ms difcil establecer la suerte futura del Nuevo Mundo, establecer
principios sobre su poltica y casi profetizar la naturaleza del gobierno que llegar a
adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este pas me parece aventurada. Se pudo
prever cuando el gnero humano se hallaba en su infancia, rodeada de tanta
incertidumbre, ignorancia y error, cul sera el rgimen que abrazara para su
conservacin? (...) Yo considero el estado actual de la Amrica, como cuando
desplomado el Imperio Romano cada desmembracin form un sistema poltico,
conforme a sus intereses o situacin siguiendo la ambicin particular de algunos jefes,
familias o corporaciones; con esta notable diferencia, que aquellos miembros
dispersos volvan a restablecer sus antiguas naciones con las alteraciones que
exigan las cosas o los sucesos; mas nosotros, ... apenas conservamos vestigios de lo
que en otro tiempo fue, y que por otra parte no somos indios ni europeos, sino una
especie media entre los legtimos propietarios del pas y los usurpadores espaoles...
Socilogo penetrante, Bolvar entenda a la poltica y al mismo sistema de gobierno como
emanaciones de la voluntad popular, es decir, como creaciones intelectuales que deban surgir
de la misma realidad social y estar en permanente sintona con ella, so pena de convertirse en
entelequias vanas. Es as que, juzgando las circunstancias prevalecientes en la Venezuela y
Nueva Granada de entonces, las hallaba poco aptas para el florecimiento de una democracia
ilimitada:
Los acontecimientos de Tierra Firme -deca- nos han probado que las instituciones
perfectamente representativas no son adecuadas a nuestro carcter, costumbres y
luces actuales. (...) En tanto que nuestros compatriotas no adquieran los talentos y
virtudes polticas que distinguen a nuestros hermanos del Norte, los sistemas
enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo mucho que vengan a ser
nuestra ruina. (...) Los meridionales de este continente han manifestado el conato de
conseguir instituciones liberales y aun perfectas, sin duda, por efecto del instinto que
tienen todos los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible; la que se alcanza,
infaliblemente, en las sociedades civiles, cuando ellas estn fundadas sobre las bases
de la justicia, de la libertad y de la igualdad. Pero seremos nosotros capaces de
mantener en su verdadero equilibrio la difcil carga de una repblica? Se puede
concebir que un pueblo recientemente desencadenado se lance a la esfera de la
libertad sin que, como a caro, se le deshagan las alas y recaiga en el abismo?
Desde luego, es imprescindible precisar que quien as opinaba era un hombre zarandeado por la
adversidad, un exiliado que, al decir de Parra Prez, haba sido vencido por los espaoles,
expulsado de su patria por la insubordinacin y la discordia, pauprrimo despus de haber sido
millonario, hasta el punto de verse injuriado por su criada maldiciente, perversa y habladora, a
quien no paga los gastos extraordinarios porque no tengo un maraved .2
Sus opiniones estaban, pues, inevitablemente influidas por las duras circunstancias del momento,
salvo su profunda conviccin republicana, que Bolvar expuso detalladamente en la misma Carta
de Jamaica. En tal documento, al juzgar comparativamente los sistemas monrquico y
republicano, opt claramente por el segundo, diciendo: No soy de la opinin de (establecer)
monarquas americanas. He aqu mis razones: el inters bien entendido de una repblica se
circunscribe en la esfera de su conservacin, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad
imperio, porque es precisamente su opuesto, ningn estmulo excita a los republicanos a
extender los trminos de su nacin... Ningn derecho adquieren, ninguna ventaja sacan
vencindolos (a sus vecinos); a menos que los reduzcan a colonias, conquistas o aliados,
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siguiendo el ejemplo de Roma. Mximas y ejemplos tales, estn en oposicin directa con los
principios de justicia de los sistemas republicanos. (...) Muy contraria es la poltica de un rey,
cuya inclinacin constante se dirige al aumento de sus posesiones, riquezas y facultades: con
razn, porque su autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con respecto a sus vecinos
como a sus propios vasallos, que temen en l un poder tan formidable cuanto es su imperio, que
se conserva por medio de la guerra y de las conquistas.
Por todo lo expuesto, llegaba a la conclusin de que los americanos ansiosos de paz, ciencias,
artes, comercio y agricultura, preferiran las repblicas a los reinos... De dnde proceda esa
profunda conviccin republicana del Libertador? En qu fuentes haba bebido tan apasionada e
irreducible leccin de republicanismo? Las respuestas apuntan en un triple sentido: primero,
hacia su maestro Simn Rodrguez, hombre de pensamiento totalmente libertario, quien le
inculcara el ms cabal desprecio por el absolutismo monrquico y en general por toda forma de
despotismo o tirana; segundo, hacia la Gran Logia Americana, fundada por Miranda en Londres,
donde Bolvar se iniciara como masn prestando un juramento de primer grado que lo
comprometa a luchar por la independencia y promover la forma republicana de gobierno; y,
tercero, hacia su propia experiencia en Europa, donde palp de cerca el autoritarismo
monrquico y fue impactado negativamente por la coronacin de Napolen Bonaparte como
emperador de los franceses.
Al fin, teoras polticas y experiencias vitales terminaron por amalgamarse para formar en Bolvar
un espritu hondamente republicano, que no lo abandonara jams. Fue ese espritu el que, en la
entrevista de Guayaquil, lo hizo rechazar tajantemente el proyecto monrquico del libertador del
sur y Protector del Per, general Jos de San Martn, que apuntaba al establecimiento de un
Imperio de los Andes bajo el cetro de un prncipe europeo.
Esas mismas convicciones seran puestas otra vez a prueba en el futuro y resistiran con xito los
embates del adulo y la lisonja, que, tanto en el Per como en Colombia, pretendieron inclinar la
voluntad del Libertador hacia su auto coronacin como emperador y la instauracin de un Imperio
Americano.
LA BSQUEDA DE UN MODELO DEMOCRTICO
A partir de esas concepciones y experiencias fundamentales se iniciara en Bolvar, hacia 1815,
un largo perodo de reflexin sobre la democracia republicana y sus formas polticas, perodo que
concluira cuatro aos ms tarde, el 15 de febrero de 1819, con la exposicin de su brillante
Discurso de Angostura, en el que renunci en manos del congreso la autoridad absoluta que le
haban confiado los pueblos y deline definitivamente sus ideas respecto de la forma de gobierno
y del poder pblico.
Pero a Bolvar no le bastaba el gesto de renunciamiento, con todo lo trascendental que este
poda ser, para transmitir al pueblo una cabal leccin de civismo democrtico. Por ello, al gesto
uni la palabra adecuada, el concepto poltico preciso sobre las relaciones entre gobernantes y
gobernados, buscando sentar ctedra en lo concerniente a la necesaria alternabilidad del poder
republicano:
La continuacin de la autoridad es un mismo individuo frecuentemente ha sido el
trmino de los gobiernos democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales en
los sistemas populares, porque nada es tan peligroso como dejar permanecer largo
tiempo en un mismo ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y l
se acostumbra a mandarlo; de donde se origina la usurpacin y la tirana. Un justo
celo es la garanta de la libertad republicana, y nuestros ciudadanos deben temer con
sobrada justicia que el mismo magistrado, que los ha mandado mucho tiempo, los
mande perpetuamente.
Otro gesto librrimo del Libertador sell este captulo inicial del Discurso de Angostura: dando
una leccin complementaria de espritu republicano, solicit al Congreso que, a nombre del
pueblo, fiscalizase y juzgase su accin de gobernante: ...Mi vida, mi conducta, todas mis
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acciones pblicas y privadas estn sujetas a la censura del pueblo. Representantes! vosotros
debis juzgarlas. Dio con ello un alto ejemplo de conducta democrtica, que qued como
muestra a imitar por los gobernantes latinoamericanos del futuro. Y sent en la teora y en la
prctica el principio de que el gobernante es responsable de sus actos y los de su gobierno, y
que no tiene otro privilegio que el de ser mandatario de la voluntad general de sus
conciudadanos.
Sentadas estas necesarias premisas, pas Bolvar a analizar los riesgos de la joven democracia
republicana, que recin naca a la luz, despus de tres siglos de sujecin colonial. Estbamos
colocados en un grado inferior al de la servidumbre, afirm al referirse al dominio espaol. Y de
ello deriv un profundo anlisis sociolgico sobre las responsabilidades de la democracia y sobre
la momentnea incapacidad de los americanos para usar adecuadamente de ella:
Uncido el pueblo americano al triple yugo de la ignorancia, de la tirana y del vicio, no
hemos podido adquirir ni saber, ni poder, ni virtud. Discpulos de tan perniciosos
maestros, las lecciones que hemos recibido, y los ejemplos que hemos estudiado, son
los ms destructores. (...) La esclavitud es la hija de las tinieblas (...) Nuestros dbiles
conciudadanos tendrn que enrobustecer su espritu antes que logren digerir el
saludable nutritivo de la libertad.
Mas no se conformaba con reconocer esa grave incapacidad del pueblo para manejarse
adecuadamente en la vida democrtica. Por el contrario, uno de sus objetivos polticos era
precisamente la bsqueda de elevacin moral e intelectual de los ciudadanos, para evitar que
estos fueran pasto de la demagogia poltica o racial. De ah que pusiese especial inters en el
desarrollo de la educacin pblica, que conceba como el mecanismo ms idneo para la
formacin espiritual del pueblo y el fortalecimiento de la democracia.
Otro tema poltico de especial trascendencia para Bolvar era el relativo a la igualdad, a la que l
entenda no solamente como un elevado principio moral sino inclusive como una razn de
Estado, en atencin a las realidades sociales imperantes en nuestra Amrica. Al respecto, se
hallaba convencido de que el principio fundamental del nuevo sistema republicano dependa
exclusivamente de la igualdad y que el mismo deba consagrarse como un dogma poltico
americano.
Partiendo del principio de que los hombres nacen todos con derechos iguales a los bienes de la
sociedad y admitiendo que los hombres se hallaban caracterizados por una natural desigualdad
fsica y moral, abogaba porque el Estado, a travs de sus leyes, consagrara la igualdad poltica
de las personas y buscase promover una igualdad de oportunidades para todas ellas:
La naturaleza hace a los hombres desiguales, en genio, temperamento, fuerzas y
caracteres. Las leyes corrigen esta diferencia porque colocan al individuo en la
sociedad para que la educacin, la industria, las artes, los servicios, las virtudes, le
den una igualdad ficticia, propiamente llamada poltica y social.
A continuacin, enfocaba el meollo del problema poltico del momento: definir cual deba ser el
mejor sistema de gobierno para la Amrica independiente. Con la precisin de conceptos que le
caracterizaba, concret esa definicin mediante una frase poltica y literariamente insuperable,
que hoy mismo sigue teniendo validez para la ciencia poltica:
El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad
posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica.
Mas, cmo lograr el establecimiento de un gobierno como ste? Cmo trasladar los bellos
propsitos de la teora al bronco campo de la realidad? Con la misma precisin conceptual,
ensay una respuesta adecuada a las circunstancias de su pas y de su tiempo:
Un gobierno republicano ha sido, es y debe ser el de Venezuela; sus bases deben
ser la soberana del pueblo, la divisin de los poderes, la libertad civil, la proscripcin
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de la esclavitud, la abolicin de la monarqua y de los privilegios.

Precisando an ms su propuesta, pas a formular unos cuantos planteamientos concretos
respecto de los diversos poderes del Estado y del necesario sistema de equilibrio que se deba
establecer entre ellos. Refirindose al poder ejecutivo, sostuvo el criterio de que en las
Repblicas el ejecutivo debe ser el ms fuerte, porque todo conspira contra l.
Respaldando su criterio, expona que las monarquas estaban respaldadas por la veneracin y el
respeto supersticioso que profesaban los pueblos a los reyes y tambin por las inmensas
riquezas que generaciones enteras acumulan en una misma dinasta. En contraste, hallaba que
un magistrado republicano deba enfrentar solo el mpetu del pueblo hacia la licencia y la
propensin de los jueces y administradores hacia el abuso de las leyes, y que adems estaba
sujeto a la crtica del congreso y del pueblo:
Es un hombre solo resistiendo el ataque combinado de las opiniones, de los
intereses y de las pasiones del Estado social... Es, en fin, un atleta lanzado contra
otra multitud de atletas.
No dejaba de advertir el Libertador sobre los peligros que un poder ejecutivo dbil debera
afrontar a la hora de gobernar, si no se le otorgaban potestades y facultades suficientes para
cumplir con su tarea:
Si no se ponen al alcance del Ejecutivo todos los medios que una justa atribucin le
seala, (ste) cae inevitablemente en la nulidad o en su propio abuso.
En cuanto al equilibrio entre los poderes del Estado, que evitara una suicida pugna entre ellos,
pensaba que el mismo deba establecerse en una forma clara y definida, de modo que no se
pierda y de modo que no sea su propia delicadeza una causa de decadencia.
Por fin, Bolvar conceba a la estabilidad poltica como un elemento fundamental de supervivencia
republicana y progreso nacional, sin el cual todo esfuerzo colectivo terminara por perderse en
medio del choque de las pasiones partidistas. Y aqu tambin fij un concepto de incomparable
precisin y sapiencia, al decir:
Para formar un gobierno estable se requiere la base de un espritu nacional, que tenga por
objeto una inclinacin uniforme hacia dos puntos cardinales: moderar la voluntad general y
limitar la autoridad pblica.
Altas ideas, conceptos lcidos, palabras precisas; un espritu inflamado por los ms nobles
sentimientos humanos y una voluntad de hierro puesta al servicio de la libertad y enfilada hacia la
construccin de un mundo nuevo, de hombres libres e iguales, conscientes de sus deberes y
derechos, capaces de autogobernarse democrticamente: ese era el perfil intelectual y tico de
Simn Bolvar, un hombre cuya imagen sigue presente en Nuestra Amrica, un estadista cuyas
ideas pueden servirnos hoy mismo para enfrentar la crisis moral y poltica que afecta a nuestros
pases.
As, frente al fantasma dictatorial que recurrentemente nos amenaza, el espritu de Bolvar se
alza nuevamente para decir lo que dijera en su tiempo a la Asamblea Popular de Caracas:
Yo os declaro, pueblos, que ninguno puede poseer vuestra soberana, sino violenta e
ilegtimamente! Huid del pas donde uno solo ejerza todos los poderes: es un pas de
esclavos.
Frente al monstruo de la corrupcin que nos envuelve y que amenaza con devorar el futuro de
nuestros pases y liquidar la vida democrtica, se levanta la voz admonitoria del Libertador para
afirmar, tal cual lo hizo en esa gloriosa asamblea del 2 de enero de 1814:
Ciudadanos: la hacienda nacional no es de quien os gobierna. Todos los depositarios de
vuestros intereses deben demostraros el uso que han hecho de ellos.
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Y frente al desborde demaggico, que corrompe a los pueblos con promesas falsas y ofertas
inalcanzables, se alza el fantasma del Padre de la Patria y advierte con severidad:
Un pueblo ignorante es un instrumento ciego de su propia destruccin. La ambicin, la
intriga, abusan de la credulidad y de la inexperiencia de hombres ajenos a todo
conocimiento poltico, econmico o civil.
EL JEFE SUPREMO
La historia debe ser contada con entera verdad, porque una verdad a medias es una falacia, es
una mentira a medias. Y la verdad entera es que Simn Bolvar, el Libertador de pueblos, el
demcrata convencido, fue tambin Jefe Supremo de varios pases por imposiciones de la
historia.
Mas cabe precisar que Bolvar no fue un vulgar asaltante del poder, como tantos sombros
personajes de nuestro pasado republicano, sino un cabal representante de la voluntad popular,
esa que en distintas circunstancias y lugares le confi a ojos cerrados el manejo de su destino.
Abocado a la necesidad de precisar para la historia tales asuntos, l mismo declarara a este
propsito:
el escritor que escriba mi historia, o la de Colombia, dir que he sido dictador, jefe
supremo nombrado por los pueblos, pero no un tirano ni un dspota.
Como hemos demostrado anteriormente, Bolvar era un abanderado de la democracia
republicana, pues estaba convencido de que ste era el nico rgimen poltico que garantizaba la
libertad, la igualdad y la fraternidad entre los hombres, y que, en el caso particular de Colombia,
poda permitir la construccin de una repblica autntica y evitar una brutal guerra de colores.
Pero tambin se ha demostrado que l vea a la democracia como un horizonte a conquistar,
como un fin deseable, y no se engaaba respecto a las dificultades que, en su tiempo y
circunstancia, impedan un cabal ejercicio de la democracia.
Enfrentado a las turbulencias de la naciente repblica, que se debata entre el espritu servil
heredado del colonialismo y el espritu de ranarqua desatado por la revolucin de
independencia, el Libertador desarroll un concepto duro y pragmtico respecto a las
responsabilidades polticas de la autoridad.
Es preciso deca que el gobierno identifique, por as decirlo, el carcter de las
circunstancias, de los tiempos y de los hombres que lo rodean. Si estos son prsperos
y serenos, l debe ser dulce y protector; pero si son calamitosos y turbulentos, l debe
mostrarse terrible y armarse de una firmeza igual a los peligros, sin atender a leyes y
constituciones mientras no se restablece la felicidad y la paz.
Pero si bien no haca concesiones en cuanto a las potestades de la autoridad republicana, sera
su invariable norma de conducta el irrestricto respeto a la soberana popular y los derechos
ciudadanos. En sus discursos a la Asamblea Popular de Caracas, que le proclam Jefe Supremo
del pas el 2 de enero de 1814, ya pueden notarse claramente esas reticencias de Bolvar al
ejercicio de la autoridad suprema y su invariable vocacin democrtica. Manifest en aquella
ocasin:
Compatriotas: yo no he venido a oprimiros con mis armas vencedoras; he venido a traeros
el imperio de las leyes; he venido con el designio de conservaros vuestros sagrados
derechos. Ciudadanos: en vano os esforzis porque contine ilimitadamente el ejercicio
de la autoridad que poseo. ... Yo me someter, a mi pesar, a recibir la ley que las
circunstancias me dictan, siendo solamente hasta que cese este peligro el depositario de la
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autoridad suprema. Pero ms all, ningn poder humano har que yo empue el cetro
desptico que la necesidad pone ahora en mis manos. Os protesto no oprimiros con l; y
tambin, que pasar a vuestros representantes en el momento que pueda convocarlos.
Cinco aos despus, tras liberar buena parte del pas, lograba por fin convocar a los diputados
de la nacin, para que la representacin nacional reasumiera plenamente la soberana popular.
Entonces pronunci su famoso Discurso inaugural del Congreso de Angostura, en el que
consign su declinacin al mando dictatorial, expresando: El mismo inicio de esta magistral pieza
oratoria es ya una proclama democrtica: Bolvar reconoce a la voluntad popular como nico
germen de soberana del poder republicano y proclama al Congreso como fuente de la autoridad
legtima, depsito de la voluntad soberana y rbitro del destino de la Nacin. A continuacin,
procede a deponer en manos de los legisladores la ilimitada autoridad que tiempo atrs haba
sido puesta en sus manos:
... Al transmitir a los representantes del pueblo el Poder Supremo que se me haba
confiado, colmo los votos de mi corazn, los de mis conciudadanos y los de las futuras
generaciones... Cuando cumplo con este dulce deber, me liberto de la inmensa autoridad
que me agobiaba... Solamente una necesidad forzosa, unida a la voluntad imperiosa del
pueblo, me habra sometido al terrible y peligroso encargo de Dictador Jefe Supremo de la
Repblica. Pero ya respiro devolvindoos esta autoridad, que con tanto riesgo, dificultad y
pena he logrado mantener en medio de las tribulaciones ms horrorosas que pueden afligir
a un cuerpo social! ...
Legisladores!: Yo deposito en vuestras manos el mando supremo de Venezuela.
Vuestro es ahora el augusto deber de consagraros a la felicidad de la Repblica...
Solazndose en el gozo de volver a ser un simple ciudadano (que) como tal quiere quedar hasta
la muerte, reclamaba no obstante un lugar permanente en el combate por la libertad: Servir sin
embargo en la carrera de las armas mientras haya enemigos en Venezuela.
Pero a Bolvar no le bastaba el gesto de renunciamiento, con todo lo trascendental que este
poda ser, para transmitir al pueblo una cabal leccin de civismo democrtico. Por ello, al gesto
uni la palabra adecuada, el concepto poltico preciso sobre las relaciones entre gobernantes y
gobernados, buscando sentar ctedra en lo concerniente a la necesaria alternabilidad del poder
republicano:
La continuacin de la autoridad es un mismo individuo frecuentemente ha sido el trmino
de los gobiernos democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas
populares, porque nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo
ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y l se acostumbra a mandarlo;
de donde se origina la usurpacin y la tirana. Un justo celo es la garanta de la libertad
republicana, y nuestros ciudadanos deben temer con sobrada justicia que el mismo
magistrado, que los ha mandado mucho tiempo, los mande perpetuamente.
Un gesto librrimo del Libertador sell este captulo inicial del Discurso de Angostura: dando
una leccin complementaria de espritu republicano, solicit al Congreso que, a nombre del
pueblo, fiscalizase y juzgase su accin de gobernante:
...Mi vida, mi conducta, todas mis acciones pblicas y privadas estn sujetas a la
censura del pueblo. Representantes! vosotros debis juzgarlas.
Dio con ello un alto ejemplo de conducta democrtica, que qued como muestra a imitar por los
gobernantes latinoamericanos del futuro. Y sent en la teora y en la prctica el principio de que
el gobernante es responsable de sus actos y los de su gobierno, y que no tiene otro privilegio que
el de ser mandatario de la voluntad general de sus conciudadanos.
Similar conducta observ ms tarde en el Per, pas al que concurri con su ejrcito libertador,
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en busca de culminar la libertad americana. En medio de los avatares de la guerra y de la

anarqua poltica reinante, el Congreso peruano lo invisti de poderes absolutos y le confi la
doble carga de completar la liberacin de ese pas y sentar las bases de su organizacin
republicana. Bolvar cumpli cabalmente con ambas responsabilidades que le fueran confiadas.
Ayudado por el genio militar de Antonio Jos de Sucre y la eficaz colaboracin de otros notables
jefes republicanos, como Jos de Lamar, culmin en la batalla de Ayacucho la independencia del
Per y de Sudamrica, tras lo cual convoc al Congreso del Per para resignar los poderes
dictatoriales que ste le entregara. Dijo entonces:
Legisladores: hoy es el da del Per, porque hoy no tiene un dictador.
El Congreso salv a la patria cuando transmiti al Ejrcito Libertador la sublime
autoridad que le haba confiado el pueblo, para que lo sacase del caos y la tirana. ...
Me es imposible expresar la inmensidad de gloria que me ha dado el Congreso
encargndome los destinos de su patria. Como representante yo del Ejrcito
Libertador, me atrev a recibir la formidable carga que apenas podan sobrellevar
todos mis compaeros de armas... Ellos han cumplido la celeste misin que les confi
el Congreso: en Junn y Ayacucho han derramado la libertad por todo el mbito del
imperio que fue de Manco Cpac...
Despus, seores, nada me queda por hacer en esta repblica: mi permanencia en
ella es un fenmeno absurdo y monstruoso, es el oprobio del Per.
Luego, refirindose a la insistencia que le hiciera el Presidente del Congreso peruano para que
continuara en el mando, puntualiz una vez ms su repugnancia al mando supremo, que en su
opinin estaba reforzada por su condicin de extranjero:
Yo soy un extranjero: he venido a auxiliar como guerrero y no a mandar como
poltico. ... Yo no puedo, seores, admitir un poder que repugna mi conciencia:
tampoco los legisladores pueden conceder una autoridad que el pueblo les ha
confiado slo para representar su soberana. Las generaciones futuras del Per os
cargaran de excecracin... No siendo la soberana del pueblo enajenable, apenas
puede ser representada por aquellos que son los rganos de su voluntad; mas un
forastero, seores, no puede ser el rgano de la representacin nacional. Es un
intruso en esta naciente repblica.
Yo no abandonar, sin embargo, el Per: le servir con mi espada y con mi corazn,
mientras un solo enemigo huelle su suelo. Luego, ligando por la mano las repblicas
del Per y Colombia, daremos el ejemplo de la grande confederacin que debe fijar
los destinos futuros de este nuevo universo.
LA DICTADURA DE 1.828
Ms complejo fue el caso de su dictadura de 1828, que le fue impuesta, una vez ms, por la
fuerza de las circunstancias y que constituy un primer desenlace del terrible enfrentamiento
poltico que protagonizaban en Colombia los bandos bolivarista y santanderista.
Durante los cuatro aos que el Libertador permaneci fuera del poder, a causa de las campaas
del Ecuador y del Per, el verdadero gobernante de Colombia haba sido el vicepresidente del
pas, general Francisco de Paula Santander, un hombre con muchos mritos republicanos, pero
en muchos sentidos diferente al Libertador. No haba sido un gran estratega militar ni un gran
conductor de tropas, pero tena un gran talento administrativo y ello result fundamental a la hora
de organizar la administracin pblica de la naciente Colombia. Por otra parte, era el ms
destacado jefe militar de la Nueva Granada y Bolvar busc promoverlo a los altos cargos
pblicos, en busca de equilibrar en algo la preponderante presencia de los jefes militares
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venezolanos y asegurar, por este medio, la fidelidad de los neogranadinos a la unin colombiana.
Sin embargo, las virtudes de Santander eran tan grandes como sus defectos. Era un hombre de
ideas liberales y ello lo llev a impulsar grandemente la educacin pblica del pas, en busca de
formar ciudadanos aptos para ejercer sus derechos y deberes republicanos. Pero ese mismo
liberalismo, aplicado a rajatabla, lo hizo abrir indiscriminadamente la economa del pas al
comercio internacional, lo que produjo una consecuente invasin de productos extranjeros, que
afectaron gravemente a la agricultura, artesana e industria de las regiones interiores de
Colombia. Un pas naciente y urgido de proteccin para desarrollar su propia economa, se vio de
pronto inundado de productos forneos que afectaban su produccin tradicional: harinas,
azcares, sales, jabones, velas, telas, sombreros, zapatos, muebles, etc.
Protestaron las regiones y pueblos de Venezuela, Nueva Granada y Quito afectados por esa
desmesurada poltica librecambista. Santander, en vez de escuchar el clamor popular y entender
las razones de los reclamantes, se burl de ellos y de sus argumentos, llegando a decir que solo
faltaba que las chicheras y guaraperas se opusiesen a la importacin de vino. Ello provoc una
sorda resistencia popular, que fue acumulndose en espera de ocasin propicia para su estallido.
Otro rasgo negativo de Santander era su evidente regionalismo, que buscaba promover por todos
los medios a su pas natal, la Nueva Granada (ahora llamada Cundinamarca), en perjuicio de los
otros dos pases que integraban la unin colombiana: Venezuela y Quito. Ello se reflej en la
estructura administrativa del Estado central, que creci desmesuradamente durante la
administracin santandereana y fue ocupada entera por funcionarios neogranadinos.
De otra parte, tambin el Poder Legislativo pas a estar dominado por los neogranadinos, como
consecuencia de las dificultades que tenan los diputados venezolanos y quiteos para
trasladarse hasta la lejana Bogot y permanecer largos meses en la capital del pas. A modo de
ejemplo, indiquemos que un diputado de los departamentos del Ecuador (Quito) o Guayaquil se
demoraba al menos mes y medio en su viaje de ida y otro tanto en el de vuelta, mientras que un
diputado del Azuay se tardaba ms de dos meses en hacer el mismo recorrido.
Esta combinacin de nimos y circunstancias explica que el Congreso colombiano haya
aprobado leyes de sesgo regionalista, que buscaban beneficiar a la regin central de Colombia a
costa de las otras regiones del pas, creando con ello un grave malestar poltico, que result ser
el caldo de cultivo adecuado para el espritu separatista.
Tal fue el caso de la Ley de Divisin Territorial de 1824, que alter los antiguos lmites
existentes entre las Audiencias de Quito y Santa Fe, y priv al Departamento del Ecuador de los
extensos territorios de Buenaventura y Pasto, que pasaron a formar parte del Departamento del
Cauca. Protestaron por ello las autoridades quiteas, los cabildos municipales de Quito, Ambato,
Guayaquil y Riobamba, y la Junta Provincial de Pichincha, quienes adems aprovecharon para
denunciar el mal estado de las manufacturas del Ecuador a causa de las leyes colombianas de
libre comercio. Pero su protesta cay en el vaco. La nueva divisin territorial y el libre comercio
se mantuvieron en lo esencial y el Distrito colombiano del Sur se sinti burlado por el poder
central de Bogot.
Similar fue la resistencia que esa poltica provoc en Venezuela, donde los generales
venezolanos que haban liderado los combates por la independencia proclamaban que la
repblica se hunda por causa de los manejos turbios de los abogados de Bogot. Ello se agrav
cuando el Congreso intent juzgar al general Jos Antonio Pez hroe de la independencia y
Comandante General de Venezuela por supuestas violaciones a las garantas constitucionales.
Esto hizo que la oposicin granadinovenezolana se convirtiera tambin en una puja entre el
poder civil y el poder militar. Al fin, varias municipalidades de Venezuela proclamaron a Pez
como Jefe Civil y Militar de su pas y desconocieron la autoridad de Santander.
En tan conflictiva circunstancia, el Libertador fue llamado por todos los bandos para que actuara
como rbitro supremo de la situacin. Reconocindolo como el Padre de la Patria, todos
confiaron a su autoridad la resolucin de los grandes problemas nacionales. Y los Departamentos
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del Ecuador, Guayaquil y Azuay fueron ms all: proclamaron la Jefatura Suprema del
LibertadorPresidente.
Fue en medio de esa agitacin que el hroe volvi del Per. Volva con el alma cargada de
angustias y el cuerpo enfermo de una avanzada tuberculosis, al punto que montaba a caballo
con dificultad. Pero sostena su dbil arquitectura fsica con su espritu indomable, siempre presto
a enfrentar las dificultades y a luchar por la causa de la unidad de los pueblos liberados por su
espada.
Apenas desembarcar en Guayaquil, lanz una ardiente proclama de unidad:
Colombianos! Piso el suelo de vuestra Patria; que cese, pues, el escndalo de
vuestros ultrajes, el delito de vuestra desunin. No haya ms Venezuela, no haya ms
Cundinamarca; todos seamos colombianos o la muerte cubrir los desiertos que deja
la anarqua.
Y de inmediato se aboc a la tarea de restaar heridas y enderezar entuertos. En todas las
ciudades de la antigua Presidencia de Quito cre a su paso Juntas de Beneficencia, encargadas
de pensar y proponer al Gobierno los medios adecuados para solucionar los problemas que
enfrentaban. Para cuando abandon Quito, camino de Bogot, otros departamentos del pas
(Panam, Magdalena y Zulia) haba proclamado su respaldo a la Jefatura Suprema de Bolvar,
confiando a la voluntad del hroe la salvacin de Colombia.
Para el bando santanderista, el regreso del Presidente de Colombia result catastrfico, puesto
que pona trmino a sus largos aos de gobierno y goce de prebendas administrativas. E intent
recurrir a todos los mecanismos posibles para mantener sus privilegios, llegndose incluso a
planear el asesinato de Bolvar durante su discurso de reasuncin del mando presidencial, en
caso de que el Libertador censurara las acciones de Santander a anunciara el despido de sus
colaboradores.
Cun distinta era, entre tanto, la actitud del Libertador! Pese al poder supremo que le conferan
los pueblos de toda la repblica, mediante sucesivas actas y pronunciamientos, respet al
mximo la legalidad constitucional y, tras encargar nuevamente el mando a Santander,
emprendi viaje a Venezuela, en busca de convencer a los lderes separatistas de ese pas sobre
la conveniencia de mantener la unidad colombiana. Usando el peso de su autoridad histrica y
moral, ms que el de su autoridad legal, logr que los separatistas venezolanos refrenaran sus
proyectos secesionistas y aceptaran someter sus disputas con Bogot al poder supremo de una
Convencin Nacional.
Esta se reuni en Ocaa, el 9 de abril de 1828. El Presidente present a ella un mensaje donde
describa la gravedad de las circunstancias y abogaba por soluciones de unidad, pero las
disensiones internas del organismo le impidieron alcanzar un gran acuerdo nacional y,
finalmente, la convencin se autodisolvi. Ello cre un peligroso vaco de poder, proclive al
estallido de una guerra civil. Fue entonces que el departamento de Cundinamarca, en gran
asamblea popular, proclam la dictadura de Bolvar y ste se vio en el caso de asumir el mando
supremo que le haban conferido los pueblos de toda Colombia.
Sin embargo, aun en tan grave situacin, prevaleci en el nimo de Bolvar su vocacin
democrtica esencial, como lo prueba el "Decreto Orgnico" que dict para regular sus propios
actos, en cuyo ttulo IV se contemplaba puntualmente el respeto y garanta a los derechos
humanos y polticos fundamentales, tales como la libertad personal, la libertad de prensa y de
opinin, el derecho de propiedad, la libertad de industria y el derecho de peticin. Es ms, en ese
mismo decreto fij como trmino de su dictadura el da 2 de enero de 1830, fecha en que deba
reunirse otra Convencin Nacional para dictar una nueva Constitucin de la Repblica.
Vista nuestra desastrada historia posterior, cabe preguntarnos: qu otro dictador de nuestros
lares tropandinos ha seguido el ejemplo de Bolvar, fijando lmite temporal y poltico a su propia
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autoridad?
EDUCADOR DE PUEBLOS
Hijo del Siglo de las luces y heredero del espritu de la Ilustracin, Bolvar fue tambin un
educador notable, aunque su accin no estuvo encaminada a la labor dentro del aula sino que se
orient hacia la formacin general de los pueblos.
Formado l mismo en el espritu de una educacin libertaria, inspirada en las teoras
pedaggicas de Juan Jacobo Rousseau, el Libertador consideraba que la educacin era el
fundamento verdadero de la felicidad de una nacin. Consecuentemente, era un crtico tenaz del
modelo educativo aplicado hasta entonces en Hispanoamrica, y que en general se basaba en la
simple memorizacin y repeticin cansina de conocimientos, bajo la dura disciplina de unos
preceptores intransigentes y casi siempre ignaros. De ah, tambin, que detestara a
los que llaman Maestros de escuela: es decir ... aquellos hombres comunes, que armados
del azote, de un ceo ttrico, y de una declamacin perpetua, ofrecen ms bien la imagen
de Plutn, que la de un filsofo benigno. ... Decirle a un nio vamos a la escuela, o a ver al
Maestro, era lo mismo que decirle: vamos al presidio, o al enemigo: llevarle, y hacerle vil
esclavo del miedo y del tedio, era todo uno,
agregaba.
As mismo se explica que combatiera por todos los medios a su alcance artculos de prensa,
discursos y decretos gubernativos al viejo modelo escolar heredado del colonialismo,
convencido de que constitua
la escuela de los espritus serviles, donde se aprende con otros vicios el disimulo y la
hipocresa, y donde el miedo no permite al corazn el goce de otra sensacin.
Precisamente por contraste con aquel sistema, Bolvar se empeaba en instituir en el pas un
nuevo modelo pedaggico, basado en unos principios absolutamente distintos, donde el rigor de
los antiguos preceptores fuera sustituido por la beningnidad de maestros con verdadera vocacin
de tales, donde el aprendizaje memorstico fuese reemplazado por una educacin comprensiva y
donde la finalidad ltima de la escuela no fuese la de apocar y domear el espritu infanto-juvenil
sino la de estimular la creatividad natural de los alumnos y su sentido de la dignidad personal. Y
puesto que hasta las mismas palabras maestro y escuela se haban degradado por culpa de la
vieja escuela, propona cambiarlas por Director y Sociedad.
Respecto de los deberes del Director dentro del nuevo modelo educativo republicano, Bolvar
los explicit ampliamente en su artculo periodstico sobre la instruccin pblica, escrito en 1825,
en el que esboz todo un programa de renovacin pedaggica:
Formar el espritu y el corazn de la juventud, he aqu la ciencia del Director: ste es su fin.
Cuando su prudencia y habilidad llegaron a grabar en el alma de los nios los principios
cardinales de la virtud, y del honor; cuando consigui de tal modo disponer su corazn por
medio de ejemplos y demostraciones sencillas que se inflamen ms a la vista de una divisa
que los honra, que con la oferta de una onza de oro,... entonces es que se ha puesto el
fundamento slido de la sociedad: ha clavado el aguijn que inspirando una noble audacia
en los nios, se sienten con fuerza para arrostrar el halago de la ociosidad, para
consagrarse al trabajo. La juventud va a hacer progresos inauditos en las artes y ciencias.
Con referencia a los mtodos a emplearse en la nueva escuela para la formacin de la niez y
juventud, Bolvar planteaba la eliminacin absoluta de los castigos corporales, por considerar que
envilecen y degradan al espritu humano. Saliendo en defensa de los nobilsimos fueros de la
dignidad personal, escriba a este propsito:
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Los premios y castigos morales deben ser el estmulo de racionales tiernos; el rigor y el
azote, el de las bestias. Este sistema produce la elevacin del espritu, nobleza y dignidad
en los sentimientos, decencia en las acciones. Contribuye en grande manera a formar la
moral del hombre, creando en su interior ese tesoro inestimable, por el cual es justo,
generoso, humano, dcil, moderado, en una palabra hombre de bien.
De otra parte, dejaba sentado un principio pedaggico recuperado por la educacin
contempornea: aquel de que al nio debe instrursele siguindole en todas las horas del da.
En cuanto a los contenidos de la educacin pblica, el Libertador planteaba una gama de
posibilidades que, en suma, terminaban por redondear la imagen del nuevo ciudadano que
ansiaba para Colombia: digno, educado, franco, reflexivo, solidario, democrtico y capacitado
para comprender las realidades del pas y del mundo. Entre las prioridades formativas de la
escuela, el Libertador explicitaba las siguientes:
Aseo: La primera mxima que ha de inculcarse a los nios es la del aseo. ... No hay
vista ms agradable que la de una persona que lleva la dentadura, las manos, el
rostro y el vestido limpios; si a esta cualidad se juntan unos modales finos y naturales,
he aqu los precursores que marchando delante de nosotros, nos preparan una
acogida favorable en el nimo de las gentes. Ser pues la primera diligencia del
Director hacer todos los das una revista para examinar todo lo que haya que advertir,
y corregir sobre este particular. Un premio o distintivo establecido para condecorar
esta virtud, ser un estmulo suficiente para practicarla con emulacin.
Etiqueta: Se acompaar la instruccin prctica de la etiqueta, o de las ceremonias
y cumplimiento debido a las gentes segn su clase. No es sta materia frvola: su
inters es tal que de su incumplimiento se originan disgustos, enemistades y
duelos. ... Aqu es preciso evitar el extremo opuesto, o la nimia escrupulosidad en la
prctica de las reglas, de donde resulta una afectacin tan chocante, y ridcula, que
ms parecen unos hombres grabados en unos preceptos, que unos preceptos
grabados en hombres.
Diccin: Siendo la palabra el vehculo de la instruccin, es de los primeros ciudades
del Director que la diccin sea pura, clara, y correcta; es decir, que no se admita
barbarismo, ni solecismo; que se d el valor a los acentos, y se llamen las cosas con
sus propios nombres sin alterarlos.
Recreacin: Los juegos y recreaciones son tan necesarios a los nios, como el
alimento: su estado fsico y moral as lo requiere. Pero estos desahogos se han de
encaminar a algn fin til y honesto: la discrecin del Director los determinar, y
presidir si es posible. Como tiles y honestos son conocidos la Pelota, la Raqueta, el
Bolo, la Cometa, el Globo Aerosttico, las Damas y el Ajedrez.
Trato: El tratamiento de los nios entre s, ser el de t, y el Seor delante del
Director.
Organizacin: Congregada la Sociedad, se ha calculado prudentemente dividirla en
clases -v. g. 1, 2, 3- compuestas de principiantes, algo ms que principiantes y
adelantados, colocando al frente de cada clase un nio con el nombre de celador,
capaz de dirigirla. Los celadores se nombrarn por eleccin, y se condecorarn con
una insignia particular que pueda excitar la ambicin de todos. Se acostumbrar a los
nios a proceder en las elecciones con tal orden, e imparcialidad, que se familiaricen
con la decencia y la justicia, buscando slo el mrito.
Estmulos: La adquisicin de los premios, los actos extraordinarios de aplicacin, de
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honor y de cualquiera otro sentimiento noble, no los borrar el olvido, antes bien se
recomendarn a la memoria con aprecio. A este fin se llevar un registro donde se
consignen los hechos ms notables, el nombre de su autor, y el da en que se ejecut.
Estar a cargo de un Secretario electo por votacin, quien escribir y autorizar el
hecho, se adornar el libro, y se mantendr con veneracin en un lugar visible. El da
de las grandes solemnidades de la Patria, se congregar la Sociedad, y algunas
personas visibles del pueblo: una de ellas, la ms condecorada, leer en voz alta las
glorias y triunfos de la juventud. Se consignar esta ceremonia, se tributarn vivas y
elogios a aquellos cuyo nombre se halle escrito en este libro precioso. Este da ser el
de la Sociedad, da de fiesta y de regocijo.
Aplicando tales concepciones pedaggicas, Bolvar aspiraba a sentar las bases de una
educacin liberadora, que sentase las bases para lo que l denominaba la regeneracin moral
de la Repblica y capacitase a las nuevas generaciones para el ejercicio responsable de los
derechos y deberes ciudadanos.
Convencido, como hemos dicho ya, de que un pueblo ignorante es un instrumento ciego de su
propia destruccin, asignaba a la educacin del pueblo una importancia trascendental, tanto por
su utilidad prctica como por su finalidad poltica. Haba detrs de todo ello una profunda
motivacin filosfica: pensaba el Libertador que en las repblicas, al igual que en las monarquas,
haba que educar al soberano para asegurar la felicidad de la nacin; y puesto que en aquellas
era el pueblo la nica e indiscutida fuente de la soberana nacional, resultaba imprescindible
educar al pueblo soberano para asegurar la vida democrtica y el progreso del pas.
Inspirado por tales consideraciones, Bolvar asignaba al gobierno un papel relevante en esa tarea
de formar y orientar la moral del pueblo, a fin de que ste pudiese ejercitar dignamente su
soberana:
El Gobierno forma la moral de los Pueblos, los encamina a la grandeza, a la
prosperidad, y al poder. Por qu? Porque teniendo a su cargo los elementos de la
sociedad, establece la educacin pblica y la dirige. La Nacin ser sabia, virtuosa,
guerrera, si los principios de su educacin son sabios, virtuosos y militares: ella ser
imbcil, supersticiosa, afeminada y fantica si se la cra en la escuela de estos
errores, conclua por afirmar este admirador de la antigua Esparta y de sus
instituciones.
Dicho de otro modo, conceba al sistema educativo como una de las instituciones polticas
fundamentales de una repblica:
En efecto -deca: las Naciones marchan hacia el trmino de su grandeza, con el
mismo paso con que camina la educacin. Ellas vuelan si sta vuela, retrogradan si
retrograda, se precipitan y hunden en la oscuridad si se corrompe, o absolutamente
se abandona.
A su vez, desde la perspectiva de los contenidos educativos, perciba a la enseanza pblica
como un medio de orientar el carcter ciudadano hacia dos objetivos diversos y, sin embargo,
complementarios: por una parte, la consecucin de un espritu moderno, abierto a las influencias
de la cultura universal, y, por otra, el afianzamiento de una personalidad nacional definida, a partir
del rescate y difusin de los valores culturales propios.
Un buen ejemplo de ello nos leg el 6 de noviembre de 1827, al dictar el decreto de organizacin
de la Universidad Central de Quito, por el que se establecieron los ctedras a dictarse en cada
clase o Facultad. Ah, al tiempo de disponer la institucin de modernas disciplinas y estudios
cientficos experimentales, Bolvar consign su teora sobre la enseanza de los idiomas, segn
la cual el estudiante deba aprender los idiomas modernos, sin descuidar el suyo y estudiar los
idiomas muertos despus de poseer los vivos. En cuanto a la organizacin misma de la
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universidad, estableci que

en la clase de literatura y bellas letras (habran) las siguientes ctedras: una de
lengua francesa e inglesa: dos de gramtica latina combinada con la castellana: una
de lengua quichua y una de literatura, bellas letras y bibliografa... 3
Como queda demostrado, el Libertador se empeaba en desarrollar paralelamente una
educacin de gran modernidad cientfica y gran identidad nacional, donde junto a la fsica y
qumica experimentales estuvieran las dos vertientes culturales de los pueblos andinos: la latinocastellana y la indgena.
Claro est, el resultado buscado era la formacin de un ciudadano de rico intelecto y vocacin
universal, que fuera capaz de asimilar al mismo tiempo la cultura clsica y la contempornea, y
de entenderse simultneamente y sin complejos con todas las gentes de su pas y el mundo.

LA CUESTIN SOCIAL
A fines de su primera dcada de vida, la situacin de la Repblica de Colombia se haba
complicado increblemente. Ah donde antes haba un aparato administrativo colonial, que
obedeca las rdenes de un rey lejano pero omnipresente, ahora exista una administracin
republicana, salida de la entraa del pas y presidida por unos gobernantes conocidos, por seres
reales y concretos, que andaban a pie por las calles o pasaban a caballo por los caminos y que
frecuentemente se entremezclaban con la multitud.
Solo eso haca ya una diferencia abismal, porque en vez del Rey lejano e impersonal,
desconocido pero reverenciado por sus sbditos, al que se mencionaba siempre con temeroso
respeto y al que normalmente se peda mercedes a cambio de ddivas en dinero, ahora haba un
Presidente prximo, del que se conocan virtudes y defectos humanos, y al que cualquiera poda
recurrir por el solo derecho de ser ciudadano. Es ms: al Rey se le rogaba o suplicaba mercedes,
mientras que al Presidente se le solicitaba, y an exiga, resoluciones de inters personal o
soluciones de inters colectivo.
Suceda, inevitablemente, que los ciudadanos no aprendan por igual todas las lecciones del
nuevo civismo republicano: todos aprendan bien y ejercitaban prontamente la leccin sobre los
derechos del hombre y del ciudadano en Colombia, pero se mostraban lerdos en asimilar la
leccin de los deberes y responsabilidades cvicas. As, una sociedad sbditos sumisos de una
monarqua, que durante tres siglos solo haba tenido deberes para con el soberano y
obligaciones para con el poder colonial, se convirti rpidamente en otra, donde primaban los
derechos y se rehuan los deberes.
La cuestin era an ms compleja: haba cambiado el espritu poltico de esa sociedad, pero no
haban sufrido alteraciones mayores su estructura econmica ni tampoco su pensamiento social.
Dicho de otro modo, era una tpica sociedad en transicin, en la que coexistan nuevos espacios
sociales y polticos penetrados por el espritu republicano, como el ejrcito y la administracin
pblica, y viejas estructuras coloniales, ciertamente intocadas, como el sistema hacienda o la
misma Iglesia.
Bolvar vea a esa situacin como transitoria e inevitable y buscaba promover una ordenada
evolucin hacia un sistema plenamente liberal y republicano, en el que todos los hombres fuesen
ciudadanos capacitados para la vida democrtica y poseyesen una propiedad que sustentara su
existencia y la de su familia. Mas la situacin planteaba problemas insoslayables y urga
soluciones.
Muchos de los marginados, humillados o relegados de ayer se haban insuflado del nuevo
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espritu republicano y ejercitaban incluso estentreamente sus derechos, creando temores y

suspicacias en las antiguas clases dirigentes, para las que resultaba simplemente intolerable que
gentes de origen humilde o piel oscura ocupasen cargos en la nueva administracin pblica o
luciesen orgullosamente los galones y charreteras ganadas en la guerra de independencia.
Unas veces, esa resistencia de la aristocracia colonial superviviente frente a los signos de la
democracia republicana daba lugar a desagradables incidentes, como aquellos en que los
generales negros y sus esposas eran despreciados en los bailes o recepciones sociales, por lo
que reaccionaban ordenando el desalojo violento de los dems invitados. Otras, eran los
antiguos subordinados los que desairaban a las gentes de pro, usando y abusando de su
flamante autoridad.
Un ejemplo de la conflictividad social existente en el distrito de Venezuela eran las cartas que
Bolvar reciba de su hermana Mara Antonia, residente en Caracas, quien afirmaba que deseaba
emigrar a los Estados Unidos por estar cansada de los abusos y amenazas de la pardocracia. Y
esto ocurra en los mismos tiempos en que la aristocracia limea y quitea se referan
despectivamente aunque ciertamente en privado y en voz baja a los hroes venezolanos de la
independencia, llamndolos zambos: el zambo Bolvar, el zambo Sucre...
Detrs de todo estaba, obviamente, la cuestin de la esclavitud. Los negros eran despreciados
por su color, pero antes que nada porque pertenecan a una raza de esclavos, con lo cual el
desprecio racial era resultado de la dominacin social y viceversa.
Bolvar, espritu sensible a todos los dolores de la humanidad, tuvo siempre una especial
preocupacin por la situacin de los esclavos. En la poca prerevolucionaria, cuando estuvo al
frente de sus propiedades, tuvo buen cuidado de protegerlos de violencias y abusos. Luego,
estallada ya la guerra y enfrentado a la insurgencia llanera que lideraba el feroz Jos Toms
Boves, tom conciencia de que la independencia no sera viable si no contemplaba profundas
reformas sociales y, en especial, la libertad de los esclavos.
As que comenz por manumitir a los numerosos esclavos de sus haciendas, aunque ello le
significaba desprenderse de una muy valiosa propiedad.
La lucha contra la esclavitud fue tambin una expresin de sus ideas de Ilustrado, heredero del
pensamiento progresista de la Revolucin Francesa y masn iniciado en la consigna de
Libertad, Igualdad y Fraternidad. De ah que combati en sus escritos y discursos a la
esclavitud, que para l resuma todas las perversiones del mundo de su tiempo. Uniendo la
accin a las palabras, dict numerosas leyes y decretos encaminados a liberar a los esclavos y
eliminar finalmente la esclavitud, aunque en su empeo se encontr con la resistencia de los
propietarios esclavistas, que se oponan absolutamente a la manumisin o pretendan recibir por
ella una indemnizacin monetaria del Estado. Refirindose a esta vil institucin implantada en
Amrica por el colonialismo, consign en su Mensaje al Congreso de Bolivia:
Legisladores, la infraccin de todas las leyes es la esclavitud. La ley que la conservara sera la
ms sacrlega. ... Mrese este delito por todos aspectos, y no me persuado que haya un solo
boliviano tan depravado que pretenda legitimar la ms insigne violacin de la dignidad humana.
Un hombre posedo por otro! Un hombre propiedad! Una imagen de Dios puesta al yugo como
un bruto! Dgasenos, dnde estn los ttulos de los usurpadores del hombre? ... Transmitir,
prorrogar, eternizar este crimen mezclado de suplicios, es el ultraje ms chocante.
El otro problema social que mereci su atencin preferente fue la situacin de los indgenas,
vctimas principales del colonialismo europeo y de la explotacin de la oligarqua criolla. Bolvar
entendi que la raz de la marginalidad indgena estaba en el mbito econmico y concretamente
en la usurpacin de las tierras indgenas hecha a lo largo de tres siglos por los conquistadores y
sus descendientes, as como en la brutal explotacin laboral que el sistema colonial haba
impuesto a la poblacin nativa americana.
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En busca de remediar tal situacin, dict en los diversos pases liberados una serie de decretos
referidos a los indios, que se orientaban a resolver sus problemas econmicos, sociales y
culturales. En el primero de ellos, dictado en Ccuta, el 20 de mayo de 1820, denunciaba
"los abusos introducidos en Cundinamarca en la mayor parte de los pueblos de naturales, as
contra sus personas como contra sus resguardos (tierras comunales) y aun contra sus libertades"
y reconoca que "esta parte de la poblacin de la Repblica (mereca) las ms paternales
atenciones del gobierno por haber sido la ms vejada, oprimida y degradada durante el
despotismo espaol."
En consecuencia, dispona: que se devolviesen a los indgenas "todas las tierras que forman los
resguardos segn sus ttulos, cualquiera que sea el que aleguen para poseerlas los actuales
tenedores"; que se repartiese a las familias indgenas "tanta extensin de terreno cuanta
cmodamente pueda cultivar cada una"; que con el producto de las tierras sobrantes de los
resguardos se pagaran los tributos y se establecieran escuelas para nios indgenas, donde se
les ensearan "las primeras letras, la aritmtica, los principios de la religin y los derechos y
deberes del ciudadano en Colombia"; y finalmente mandaba que "ni los curas, ni los jueces
polticos, ninguna otra persona" pudieran "servirse de los naturales de ninguna manera, ni en
caso alguno, sin pagarles el salario que antes estipulen en contrato formal celebrado a presencia
y con consentimiento del juez poltico", estableciendo sanciones para quienes infringieren lo
dispuesto.
En la continuacin de tal poltica de reivindicacin de los derechos indgenas, Bolvar dict
posteriormente los decretos de Quito, Trujillo, Curaca y Cuzco. En estos ltimos, promulgados el
4 de julio de 1825, Bolvar revel los reales alcances de su pensamiento social. Dijo en los
considerandos del primero de ellos:
"La igualdad entre los ciudadanos es la base de la Constitucin de la Repblica.
"Esta igualdad es incompatible con el servicio personal (mita) que se ha exigido por fuerza a los
naturales indgenas, y con las exacciones y malos tratamientos que por su estado miserable han
sufrido estos en todos los tiempos por parte de los jefes civiles, curas, caciques y hacendados.
"En el precio del trabajo a que ellos han sido dedicados de grado o por fuerza, as en la
explotacin de minas como en la labor de tierras y obrajes, han sido defraudados de varios
modos."
En la parte resolutiva, su artculo 1 prohiba el trabajo personal gratuito de los indios; estableca
la libre contratacin de su trabajo y el pago en moneda de curso legal; regulaba el cobro de
derechos religiosos a la poblacin nativa; igualaba las obligaciones fiscales de los indios a las de
los dems ciudadanos y estableca accin popular para la persecucin de las infracciones.
Particular importancia tena el artculo 2, por el que se prohiba
"a los prefectos de los departamentos, intendentes, gobernadores y jueces, a los prelados
eclesisticos, curas y sus tenientes, hacendados, dueos de minas y obrajes que puedan
emplear a los indgenas contra su voluntad en faenas, sptimas, mitas, ponguajes y otras clases
de servicios domsticos usuales".
El segundo decreto, de igual fecha, dispona la distribucin de tierras a los indgenas y ordenaba
entre sus resoluciones:
"Cada indgena, de cualquier sexo o edad que sea, recibir un topo de tierra en los lugares
pinges y regados. En los lugares privados de riego y estriles recibirn dos topos."
Si hoy mismo, 175 aos despus de ser dictados, esos decretos nos conmueven por su
radicalismo, ya podemos imaginar la conmocin social y poltica que debieron causar en su
momento, cuando el poder de la oligarqua criolla se hallaba en su apogeo y los intereses que
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sta promova parecan incontrastables.

EL AMANTE DE LA NATURALEZA
Otro de los rasgos que aproximan a Bolvar con nuestro tiempo es su amor por la naturaleza, que
fuera estimulado desde su tierna infancia por el genio multifactico de su maestro Simn
Rodrguez.
Este era un hijo ideolgico del enciclopedismo y del liberalismo revolucionario de Francia, aquel
que, en su afn naturalista, transform incluso la nmina del tiempo, designando a los meses con
nombres propios de su ciclo natural (pluvioso, ventoso, fructidor, termidor, etc), en vez de los
tradicionales. Humanista errabundo y sabio extravagante, Rodrguez era un notable ejemplo de la
Ilustracin americana, que asuma las luces intelectuales de la Ilustracin europea pero
refutaba el sesgo neocolonialista de los anlisis de Buffon, Paw, Voltaire y Raynal. Don Simn
era un revolucionario cabal, que no se conformaba con la simple emancipacin de Espaa sino
que propugnaba una transformacin total de nuestra vida social y econmica por medio de la
reforma agraria, la industrializacin, la promocin del nacionalismo latinoamericano y la
instauracin de una educacin transformadora, que formase espritus aptos para la libertad y la
ciencia en vez de almas proclives al dogmatismo y al servilismo.
No era extrao, pues, que Rodrguez marcara los propios actos de su vida con un incontenible
afn naturalista, que llegaba a escandalizar a las buenas gentes de su tiempo. Por ejemplo,
gustaba ensear "anatoma de cuerpo presente", desvistindose ante sus alumnos e
indicndoles directamente las partes del cuerpo humano. Y design a sus hijos con nombres
estrictamente naturales, que nada tenan que ver con el santoral catlico: Zanahoria, Chocho y
Zapallo.
Como hemos dicho antes, este sabio libertario y excntrico no slo que dio a su pequeo
discpulo caraqueo una educacin espartana, asentada en el contacto diario con la naturaleza,
sino que orient su inquietud hacia las ciencias naturales, cuya importancia no se cansaba de
proclamar en toda circunstancia.
Aos ms tarde, cuando Bolvar era ya un hombre y sufra en Pars las angustias de su vida
tempranamente maltrecha, su maestro le escribi pidindole que fuera a Viena, desde donde lo
llev a recorrer a pie por varios pases europeos. Bolvar recordara tiempo despus esa pasin
naturalista de su amado maestro, verdadero ciudadano del mundo, y la maravillosa experiencia
que signific aquel viaje con el Simn Carreo de su infancia, que ahora se nominaba Samuel
Robinson:
Me cit a orillas del Danubio, y desde el dintel me alarm con su postulado de que solo la
qumica y ninguna otra ciencia, salvara a este tonto mundo. En el trayecto a Pars me habl
reiteradamente de las ciencias y por ltimo me oblig a recorrer a pi, con mucha solemnidad, la
mitad de la vieja Europa. ... Las montaas, entre verdes y amarillas, brillaban en los declives de
los montes donde el sol rayaba con sus primeros reflejos. Oscuro y de un azul nebuloso son
abajo en el valle, donde la vegetacin es an hmeda y lgubre y donde se abre paso entre la
niebla, las penumbras y el azul celeste. Oh! esas aldeas, esas campesinas en la alborada,
risueas y cantando. En cambio aqu, que todo es salvaje e indmito, de naturaleza fuerte, y sin
recato ms que la exuberancia misma de cada planta, de cada cosa."
En ese marco de formacin naturalista, a sus notables experiencias con Rodrguez tendra que
agregar Bolvar su amistad con el joven botnico francs Aim Bompland y con el sabio alemn
Alejandro de Humboldt, a quienes conoci y trat en Pars luego de que estos emprendieran una
expedicin cientfica conjunta a los pases sudamericanos.
Al fin, para cuando regres a Amrica e inici su lucha por la independencia, Bolvar era ms que
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un simple amante de la naturaleza: era un iniciado en las ltimas teoras cientficas,

especialmente en las referidas al medio natural, y, aunque su preocupacin central no fuesen las
ciencias naturales, era un hombre de cultura enciclopedista, que miraba a la naturaleza con los
ojos de la razn pero tambin con los ojos del afecto.
El Libertador amaba sinceramente a la madre naturaleza y profesaba por ella ese culto fervoroso
que el naturalismo europeo de su tiempo haba creado y elevado casi a la categora de nueva
religin laica. Y no poda ser de otra manera. Criado a la sombra tibia de la floresta tropical, entre
samanes gigantescos y cacaos olorosos, ficus esplndidos y flamboyanes lujuriantes, l era un
hijo del medio americano y se senta cautivado y sobrecogido, a la vez, por la imponente
naturaleza tropandina, que asienta sus races en la selva hmeda y eleva las cpulas de sus
montaas hasta las altas regiones del pramo y la nieve. Ya adulto, el amor al solar nativo (sol y
suelo, vida y paisaje, cultura y naturaleza) lo haba llevado a rebelarse contra el dominio
extranjero y a emprender una prolongada lucha por el rescate de la historia y de la geografa
americanas.
En cuanto a la historia, sus escritos y discursos aportaron con proposiciones tericas y ejercicios
prcticos para una nueva interpretacin de ella, de carcter nacional y anticolonialista, que
buscara exaltar todo lo que afirmase la presencia del hombre americano y denunciara los abusos
del dominador extranjero. A este respecto resulta muy expresiva su carta al general Santander,
fechada en Cuzco, el 28 de junio de 1825, en la que el Libertador exalta la memoria de los incas,
diciendo:
Hace tres das he llegado a esta capital, por medio de pueblos agradecidos y contentos de
memorias, de monumentos de lo que fue este inocente imperio antes de su destruccin por los
espaoles. ... Este pas fue la obra de la naturaleza desenvuelta por las manos del hombre
salvaje; pero guiado por un instinto que se puede llamar la sabidura de la pura naturaleza. Este
pas, en sus creaciones, no ha conocido modelos; en sus doctrinas, no ha conocido ejemplos ni
maestros, de suerte que todo es original y todo puro como las inspiraciones que vienen de lo
alto.
Pero a rengln seguido encontraba los resultados causados por el colonialismo en ese pueblo
americano original y manifestaba su voluntad de enderezar la historia:
Los pobres indgenas se hallan en un estado de abatimiento verdaderamente lamentable. Yo
pienso hacerles todo el bien posible: primero, por el bien de la humanidad, y segundo, porque
tienen derecho a ello, y ltimamente, porque hacer bien no cuesta nada y vale mucho.
En cuanto a la geografa americana, ella estuvo siempre presente en las memorias de guerra o
escritos polticos bolivarianos, mencionada en mltiples formas o circunstancias. Por ejemplo,
tras liberar a la Nueva Granada, Bolvar recordara el invierno en llanuras anegadizas, las cimas
heladas de los Andes, la sbita mutacin del clima, que sus tropas debieron superar con una
constancia sin ejemplo y con un valor sin igual para alcanzar y vencer al ejrcito del rey.4
En la culminacin de su conviccin naturalista, el Libertador estimulara el estudio de la
geografa, afirmando que debe ser de los primeros conocimientos que debe adquirir un joven;
fomentara el establecimiento de ctedras de minera y mecnica, que se har dictaminaba- en
cada provincia minera en que sea posible5; recomendara el temprano conocimiento de las
ciencias exactas, porque ellas nos ensean -afirmaba- a pensar y a raciocinar con lgica;
dispondra que en las universidades nacionales se estudiasen las ciencias naturales y en
particular las matemticas, la geografa, la fsica general y experimental, la historia natural en
sus tres reinos y la qumica6, y dictara disposiciones tendientes a mejorar la tecnologa agrcola
y a promover el estudio de artes y oficios, en particular de la agricultura y la mecnica.7
Complementariamente, Bolvar se interesara por evaluar y mitigar los estragos que el
colonialismo haba causado en el medio natural americano. Le preocupara, en particular, la
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creciente erosin de los suelos, causada por una intensiva explotacin agrcola y una irracional
deforestacin de los campos.
Esta ltima era especialmente grave en el entorno de las reas mineras, donde los bosques
originales haban sido talados en procura de madera para la construccin de galeras y de lea
para alimentacin de los hornos de fundicin y las cocinas domsticas de la poblacin minera.
Igual cosa suceda alrededor de las principales ciudades coloniales, en donde la necesidad de
madera para construccin de casas y edificios, de carbn para cocina y de lea para la
elaboracin de tejas y ladrillos cocidos haba provocado una grave deforestacin en las reas
prximas. Dicho de otra manera, la construccin de las imponentes catedrales y bellas iglesias,
de los magnficos monasterios y palacios coloniales, y an de las edificaciones privadas, se
haba efectuado a costa de una grave afectacin de la naturaleza, sin que se hubiese aplicado
ninguna medida compensatoria del dao causado.
Es en la perspectiva de estos problemas y la bsqueda de solucin a los mismos como se puede
entender la promulgacin de los Decretos de Chuquisaca (actual Bolivia), emitidos por el
Libertador el 17 y 19 de diciembre de 1825. El primero de ellos dispona, de modo muy preciso,
que las autoridades correspondientes exploraran el pas e informaran al gobierno respecto de lo
siguiente:
1) del nmero de establecimientos rurales que hayan en actividad; 2) de la especie de cultivo
que se haga en ellos; 3) de la especie de terreno en que estn; 4) del nmero de individuos
empleados en los trabajos, y de su condicin; 5) de la situacin de los terrenos cultivados con
respecto a las vas de comunicacin y de transporte.
Adems, dispona que la elaboracin de un plan para mejorar la agricultura, as en la variedad y
aumento de las mieses y plantas como en los instrumentos y modo de labor para la tierra.
El segundo decreto, a su vez, parta de la consideracin de que una parte del territorio
altoperuano se hallaba deforestado y desertificado por la falta de riego, lo que perjudicaba a la
poblacin, limitando su nivel de vida y su crecimiento demogrfico y privndola del nico recurso
energtico a su alcance, que era la lea. En consecuencia, dispona:
1.- Que se visiten las vertientes de los ros, se observe el curso de ellos y se determinen los
lugares por donde puedan conducirse aguas hacia los terrenos que estn privados de ellas;
2.- Que en todos los puntos en que el terreno promete hacer prosperar una especie de planta
mayor cualquiera, se emprenda una plantacin reglada a costa del Estado, hasta el nmero de
un milln de rboles, prefiriendo los lugares donde haya ms necesidad de ellos.
3.- Que el Director general de agricultura proponga al gobierno las ordenanzas que juzgue
convenientes a la creacin, prosperidad y destino de los bosques en el territorio de la Repblica.
Esta preocupacin del Libertador por el aprovechamiento racional y la conservacin de los
recursos forestales de la repblica qued explicitada de modo definitivo en su Decreto de
Guayaquil, dictado el 31 de julio de 1829. Considerando que los bosques de Colombia ...
encierran grandes riquezas, tanto en madera propia para toda especie de construccin como en
tintes, quinas y otras sustancias tiles para la medicina y las artes, y que por todas partes
(haba) un gran exceso en la extraccin de maderas, tintes, quinas y dems sustancias
(forestales), el decreto buscaba evitar por varios medios dicha extraccin irracional y proteger
eficazmente los recursos forestales pblicos y privados. Para ello dispona, entre otras medidas,
las siguientes:
Que los gobernadores de las provincias demarcasen las tierras baldas de propiedad estatal,
elaborasen un inventario de sus producciones peculiares, como de maderas preciosas, plantas
medicinales u otras sustancias tiles e informasen a la ciudadana la prohibicin de sacar de los
bosques baldos, pblicos o privados, maderas preciosas o de construccin de buques para el
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comercio, sin que preceda licencia por escrito del gobernador.

Que las licencias fuesen concedidas previo el pago de derechos a favor del Estado y que toda
extraccin clandestina o desmesurada causase una fuerte multa, adems del pago de los objetos
extrados o deteriorados.
Que en cada provincia se elaborase, de acuerdo a las circunstancias locales, un reglamento
sencillo para que la extraccin de maderas, quinas y palos de tintes se haga con orden, a fin de
que se mejore la calidad y puedan sacarse mayores ventajas en el comercio.
Que en cada jurisdiccin se estableciesen juntas inspectoras, ojal con la participacin de un
mdico, que vigilasen a travs de comisarios la extraccin de quinas u otras sustancias naturales
tiles a la medicina. En todo caso, la extraccin deba efectuarse segn la instruccin dada por
las Facultades de Medicina de Caracas, Bogot y Quito, la que tendr por objeto -deca el
decreto- impedir la destruccin de las plantas que producen dichas sustancias, como tambin
que a ellas se les d todo el beneficio necesario en sus preparaciones, envases, etc, para que
tengan en el comercio mayor precio y estimacin.
De otra parte, dichas Facultades de Medicina deberan asesorar al gobierno, a travs de estudios
e informes, proponiendo los medios de mejorar la extraccin y el comercio de las quinas, y de
las dems sustancias tiles para la medicina o para las artes que contengan los bosques de
Colombia, haciendo todas las indicaciones necesarias para el aumento de este importante ramo
de la riqueza pblica.
En esencia, Bolvar era un enamorado de la naturaleza. Fue Daniel Florencio O'Leary, su edecn
irlands, quien hizo antes que nadie tal apreciacin y consign varios ejemplos de ello,
destacando dos recuerdos en especial: su encuentro con el majestuoso nevado del Chimborazo
y su vista del esplndido valle del Cauca. Su encuentro con el "Rey de los Andes" ocurri en
1822, cuando se diriga desde el recin liberado Quito hacia el puerto de Guayaquil, en medio de
las aclamaciones de los pueblos andinos.
Avanzando por entre la imponente "avenida de los volcanes", fue admirando sucesivamente las
grandes y bellas montaas que flanquean la regin interandina ecuatorial: Pichincha, Cayambe,
Antisana, Pasochoa, Corazn, Rumiahui, Illinizas, Cotopaxi, Tungurahua, etc. Hasta que de
pronto, al intentar el cruce de la cordillera occidental, se vio enfrentado a la inmensa y brillante
mole nvea del Chimborazo, que reluca bajo el sol del verano equinoccial. Impresionado por tan
grandioso espectculo natural, el conquistador de libertades decidi ascender a la montaa
sagrada de los Chimbos y conquistar su cima. Al bajar, escribi su hermoso texto "Mi delirio
sobre el Chimborazo", cuya lectura hizo exclamar al poeta Olmedo que si el Libertador se hubiera
dedicado a la poesa "habra excedido a Pndaro y a Ossin".
No menos impactante fue su encuentro con el bellsimo valle del Cauca, que divisara un
atardecer de diciembre de 1829, desde la ms alta cima de la cordillera del Quindo. Abajo,
semejando una verde guitarra acostada entre montaas, se abra la inmensa campia caucana,
donde la luminosa cinta del ro Cauca apareca como un encordado de plata. Absorto ante la
deslumbrante hermosura de la naturaleza andina, Bolvar exclam entonces: "Oh, s! Ni los
campos de la Toscana son tan bellos! Este valle es el jardn de la Amrica!"
EL ENAMORADO
La expresin de los sentimientos revela la personalidad ntima, el yo profundo de los Hombres.
Por lo mismo, no habra retrato cabal del Libertador si no se hablase de su personalidad afectiva.
El era un ilustrado, un hombre del "Siglo de las luces" y un cultor de la Diosa Razn, que
buscaba orientar el empuje de su voluntad hacia la realizacin de sus grandes ideas y proyectos.
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Pero era al mismo tiempo un latinoamericano sentimental, cuyo espritu estaba poblado de
grandes afectos. Era precisamente esa interesante mezcla de ideas y sentimientos, de razones
de la mente e impulsos del corazn, lo que caracterizaba a este hombre y lo que puede
ayudarnos a comprender mejor los actos de su vida.
Sus afectos se enfocaban a una amplia gama de personas concretas, que dejaron su impronta
en algn momento de la vida de nuestro personaje. Desde luego, no es nuestra intencin hacer
aqu una nmina de esas personas a las que Simn Bolvar am de algn modo, sino analizar
ms bien el tipo de afectos que poblaban su espritu y el estilo con que l expresaba esos
sentimientos.
En cuanto a los afectos gestados en su infancia, es conocido el cario entraable que el
Libertador senta hacia su maestro Simn Rodrguez, que se expres de muchos modos y en
reiteradas ocasiones. Menos conocido, pero quiz an ms conmovedor, es el amor que el
Libertador guardaba hacia la negra Hiplita, su aya y "madre de leche", quien lo amamant en
sus primeros aos y lo cuid cariosamente en su orfandad.
En 1825, mientras se hallaba ajetreado en la campaa libertadora del Per, se dio tiempo para
escribir a su hermana Mara Antonia, que viva en Caracas, encargndole velara por la antigua
esclava de sus padres. Deca en su carta:
"Te mando una carta de mi madre Hiplita para que le des todo lo que ella
quiere; para que hagas por ella como si fuera tu madre. Su leche ha alimentado
mi vida y no he conocido otro padre que ella."
Dos aos ms tarde, al entrar en Caracas bajo palio, el 10 de enero de 1827, Bolvar alcanz a
ver entre la multitud que lo aclamaba a la negra Hiplita y de inmediato abandon la posicin de
hroe para lanzarse a los brazos de ella y llorar conjuntamente de felicidad por el reencuentro.
Puede concebirse afecto filial ms noble y sincero, que amar a una antigua esclava y venerarla?
De distinto carcter, pero de igual intensidad y entrega, fue su amor por varias mujeres. Con
algunas de ellas entabl amores breves y apasionados, que la historia ha recogido, a lo largo de
su periplo por el mundo. Pero al menos hubo tres mujeres que penetraron hondamente en su
corazn y marcaron su vida de diverso modo: su esposa Mara Teresa Toro, ante cuyo cadver
jur no volver a casarse jams; su amante francesa Fanny du Villars, cuyo grato recuerdo lo
acompa hasta los ltimos das de su vida, y Manuela Senz, su amada fiel y compaera de
combates, con quien mantuvo la ms profunda y trascendente relacin afectiva
.
Mucho se ha especulado sobre la importancia que Manuela tuvo en la vida de Bolvar,
agrandndola o rebajndola segn el gusto de cada autor. Y precisamente por ello cobran
fundamental importancia las ltimas confesiones del hroe, que se incluyen ntegras en este
libro, pues ellas revelan difanamente la significacin que la herona quitea alcanz en la lucha
libertaria, as como los vvidos sentimientos que ella despert en Bolvar, mezcla de amor
ardoroso y emocionada admiracin. Cerca de embarcarse en su viaje final por el ro Magdalena,
con rumbo a Cartagena, el Libertador dijo a su confidente:
"Usted, Lacroix, la conoce. Todos, todos la conocen. N, no hay mejor mujer! Ni
las catiras de Venezuela, ni las momposinas, ni las ... encuentre usted alguna....
Esta me dom. S, ella supo cmo. La amo. S, todos lo saben tambin. Mi
amable loca...! Sus avezadas ideas de gloria... Siempre protegindome,
intrigando a mi favor y a (favor de la) causa, algunas (veces) con ardor, otras
con energa. Carajos! Ni que las catiras de Venezuela, que tienen fama de
jodidas!"
Pero el suyo no fue un amor tranquilo y fluido. Al contrario, como Bolvar mismo lo reconocera,
su relacin con Manuela estuvo llena de encuentros y desencuentros, de aproximaciones y
alejamientos. Varias razones impusieron ese contacto intermitente entre los amantes ms
clebres de nuestra Amrica. Las exigencias y rigores de la campaa militar los alejaron con
frecuencia, pero no tanto como los prejuicios sociales, que en la naciente sociedad republicana
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pesaban todava de modo significativo. Manuela, no lo olvidemos, era todava una mujer casada
y su relacin con Bolvar estaba marcada por el signo del adulterio, as sea que ella se hallara
totalmente separada de su esposo, el ingls James Thorne. Esa circunstancia determin que
Bolvar buscara mantener su relacin en la mayor privacidad posible, para preservar su imagen
de gobernante; pero no es menos cierto que en ello haba tambin otro inters de su parte: el
ansia de disponer de libertad absoluta para relacionarse con otras mujeres, que buscaban
compartir el lecho del hroe.
Un gran escritor venezolano, Manuel Caballero, ha dicho que la lujuria es la gula de los pobres, y
yo agrego que es tambin la de los hroes. Bolvar era un hombre de sensualidad incontenible, al
que las circunstancias de la lucha facilitaban fugaces encuentros amorosos con mujeres de la
ms diversa condicin. En sus "Ultimas confesiones" relat su encuentro con Rebeca, una bella
mulata momposina, y los historiadores han recreado muchos otros encuentros similares, reales o
supuestos. Aquellos eran encuentros puramente erticos, donde la sensualidad del hombre se
desbordaba sin comprometer sus sentimientos, aunque s guardando la ms absoluta discrecin
en beneficio de la compaera de turno. Confi a Peru de Lacroix:
"Yo, aunque sent con arrebatos de tormenta las veleidades y graves
tentaciones de la carne, siempre fui discreto en mi comportamiento y calmado
en aras de la virtud, que trasciende a cualquier mujer por quien ha de velarse su
honor y estima, as como la reputacin familiar. Un mal paso dado por m o por
mujer alguna, hubiera significado la prdida de todo cuanto significa la gloria."
Su amor con Manuela se inici tambin con un encuentro apasionado, tras la llegada de Bolvar a
Quito, en junio de 1822. Luego se prolong con una verdadera luna de miel ocurrida en agosto
del mismo ao, en la hacienda El Garzal, cerca de Guayaquil. Pero cobr su orientacin definitiva
a fines de 1823, cuando el Libertador dispuso que Manuela fuera incorporada a su Estado Mayor,
en calidad de encargada de la secretara y archivo general del ejrcito, atendiendo a las
exigencias de ella de participar en la campaa libertadora. A partir de entonces, su amor
trascendera la atraccin fsica y la identidad intelectual que los uni desde el primer momento,
para alcanzar cumbres de solidaridad poltica y compenetracin humana. Adems, sera de parte
y parte un amor rico en testimonios escritos, dignos de figurar en una antologa del epistolario
romntico.
El 9 de junio de 1824, Bolvar escribi a Manuela, desde su cuartel general de Huaraz:
"Mi adorada:
T me hablas del orgullo que sientes de tu participacin en esta campaa. Pues
bien, mi amiga: Reciba usted mi felicitacin y al mismo tiempo mi encargo!
Quiere usted probar las desgracias de esta lucha? Vamos! El padecimiento, la
angustia, la impotencia numrica y la ausencia de pertrechos hacen del hombre
ms valeroso un ttere de la guerra.
... T quieres probarlo! Hay que estar dispuesto al mal tiempo, a caminos
tortuosos a caballo sin darse tregua. Tu refinamiento me dice que mereces
alojamiento digno y en el campo no hay ninguno. No disuado tu decisin y tu
audacia, pero en las marchas no hay lugar a regresarse. ...
A la amante idolatrada. Tuyo,
Bolvar."
Manuela le contest siete das despus desde Huamachuco, con estas palabras:
"Mi querido Simn. Mi amado:
Las condiciones adversas que se presenten en el camino de la campaa que
usted piensa realizar, no intimidan mi condicin de mujer. Por el contrario, yo las
reto. Qu piensa usted de m! Usted siempre me ha dicho que tengo ms
pantalones que cualquiera de sus oficiales o no? De corazn le digo: no tendr
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usted ms fiel compaera que yo y no saldr de mis labios queja alguna que lo
haga arrepentirse de la decisin de aceptarme.
Me lleva usted? Pues all voy. Que no es condicin temeraria sta, sino de
valor y amor a la independencia (no se sienta usted celoso).
Suya siempre,
Manuela."
Pero aparentemente no bastaba su comn afinidad por la libertad y por la gloria. Tras la gloriosa
campaa del Per y una vez designado dictador de ese pas, Bolvar sigui rehuyendo la
convivencia con Manuela y sta le anunci su determinacin de irse a Londres a juntarse con su
marido, para dejarlo gozar del afecto de sus amantes peruanas. Entonces l se alarm y le
escribi una carta sin fecha, que probablemente fuera escrita a fines de 1825 o comienzos de
1826. Le deca en ella:
"Mi adorada:
Con que t no me contestas claramente sobre tu terrible viaje a Londres? Es
posible, mi amiga? Vamos! No te vengas con enigmas misteriosos. Diga usted
la verdad, y no se vaya usted a ninguna parte: yo lo quiero resueltamente.
Responde a lo que te escrib el otro da de un modo que yo pueda saber con
certeza tu determinacin.
T quieres verme, siquiera con los ojos. Yo tambin quiero verte y reverte y
tocarte y sentirte y saborearte y unirte a m por todos los contactos. A qu t no
quieres tanto como yo? Pues bien, sta es la pura y ms cordial verdad.
Aprende a amar y no te vayas ni aun con Dios mismo.
A la mujer nica, como t me llamas a m.
Tuyo,
Bolvar."
Manuela cedi ante los requerimientos de su amado y se qued en la quinta de La Magdalena,
siempre presta a acudir a su lado, pero lo suficientemente distante como para no interferir en su
vida pblica de gobernante.
Mas con lo que no contaba la bella quitea era con la activa competencia que le iban a plantear
algunas damas peruanas, con miras a disputarle la posesin de su amante. Bolvar, por su parte,
se dejaba arrebatar por esa sucesin de conquistas fciles y por las galas lujuriantes con que lo
envolva la oligarqua limea, empeada en celebrar al campen de la libertad con la misma
galanura y servilismo con que hasta poco antes haba celebrado a los virreyes espaoles.
Atrapada entre su amor y su dignidad de mujer, Manuela esper un tiempo. Aunque los celos la
roan por dentro, comprenda que Bolvar era un libertador pero tambin un conquistador y que,
como Napolen, deba ejercitar la poltica por todos los medios, para someter del todo a esa
ablandada pero peligrosa oligarqua peruana, que haba resistido duramente a la independencia
y que hoy finga apoyarla, aunque recelosa de su futuro como clase y temerosa de los cambios
que traa consigo la repblica.
Al fin, su pasin y su dignidad pudieron ms que toda consideracin poltica, as que decidi ir sin
aviso a Lima y pillar a Bolvar con su querida de turno. Cay de improviso en el Palacio de
Pizarro y fall en su intento de sorprender a su amado en ajena compaa, pero encontr entre
las sbanas de la cama presidencial un finsimo arete que no era suyo. Entonces se revolvi
como un fiera herida y atac a Bolvar con uas y dientes.
"Era entonces una vigorosa mujer dice Boussingault, testigo de la escena y apresaba tan bien
a su infiel, que el pobre gran hombre se vio obligado a pedir socorro. Dos edecanes lograron, con
mucho trabajo, librarlo de la tigresa, mientras Bolvar no cesaba de decirle Manuela, t te
pierdes!". Luego de aquel suceso, el Libertador no pudo asomar en pblico por varios das, hasta
restablecerse de los destrozos que le haba causado en la cara la apasionada quitea. Pero la
violenta escena puso fin a aquellos amoros del hroe y restableci la paz entre Bolvar y
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Manuela, que por un tiempo volvieron a envolverse en los deliquios de la pasin.

Empero, haba algo que impeda su unin definitiva y pblica: como hemos dicho antes, Bolvar,
el gran hroe, el guerrero temible, era tambin un hombre agobiado por los prejuicios sociales
propios y ajenos, que reculaba ante la idea de reconocer pblicamente a Manuela como su
compaera de vida.
Ante todo, estaba el hecho de que ella era todava una mujer casada con otro, aunque en la
realidad se haba separado de ste haca tiempo y haba rechazado luego todos los intentos de
su esposo por restablecer la vida marital. En una memorable carta dira a ste:
"No, no, no, no ms, hombre, por Dios! Por qu hacerme usted escribir,
faltando a mi resolucin? Vamos, qu adelanta usted, sino hacerme pasar por
el dolor de decir a usted mil veces n? Seor, usted es excelente, es inimitable,
jams direotra cosa sino lo que es usted; pero mi amigo, dejar a usted por el
General Bolvar, es algo; dejar a otro marido sin las cualidades de usted, sera
nada.
Y usted cree que yo, despus de ser la predilecta de este general por siete
aos, y con la seguridad de poseer su corazn, prefiriera ser la mujer del Padre,
del Hijo y del Espritu Santo? H! Ni de la Santsima Trinidad! ...
Yo s muy bien que nada puede unirme a l bajo los auspicios de lo que usted
llama honor. Me cree usted menos honrada por ser l mi amante y no mi
marido? Ah! Yo no vivo de las preocupaciones sociales, inventadas para
atormentarse mutuamente.
Djeme usted, mi querido ingls. Hagamos otra cosa: en el cielo nos volvemos a
casar, pero en la tierra no. ... En la patria celestial pasaremos una vida anglica
y toda espiritual (pues, como hombre, usted es pesado): all todo ser a la
inglesa, porque la vida montona est reservada a su nacin (en amores, digo,
pues en lo dems quines ms hbiles para el comercio y la marina?) El amor
les acomoda sin placeres; la conversacin sin gracia, y el caminado, despacio;
el saludar, con reverencia; el levantarse y sentarse, con cuidado; la chanza, sin
risa: estas son formalidades divinas, pero yo, miserable mortal que me ro de m
misma, de usted y de esas seriedades inglesas, etc, qu mal me ira en el cielo!
tan mal como si fuera a vivir en Inglaterra o Constantinopla, pues los ingleses
me deben el concepto de tiranos con las mujeres aunque no lo fue usted
conmigo, pero s ms celoso que un portugus. Eso no lo quiero yo: no tengo
buen gusto?
Basta de chanzas: formalmente y sin rerme, con toda la seriedad, verdad y
pureza de una inglesa, digo que "no me juntar ms con usted". Usted anglicano
y yo atea, es el ms fuerte impedimento religioso: (pero) el que estoy amando a
otro es mayor y ms fuerte.
No ve usted con qu formalidad pienso?
Su invariable amiga,
Manuela."
Por desgracia, Bolvar no era tan desprejuiciado como Manuela y, por otra parte, estaba obligado
por el protocolo oficial a guardar las formalidades del ejercicio del poder. De ah que, en sus
amores con la herona quitea, viviese siempre atormentado por la sombra de un sentimiento
culposo. Lo revela claramente su carta escrita en La Plata, el 26 de noviembre de 1825:
"Mi amor:
.. Lo que me dices de tu marido es doloroso y gracioso a la vez. Deseo verte
libre, pero inocente juntamente; porque no puedo soportar la idea de ser el
robador de un corazn que fue virtuoso y no lo es por mi culpa. No s como
hacer para conciliar mi dicha y la tuya con tu deber y el mo. No s cortar este
nudo que Alejandro con su espada no hara ms que intrincar ms y ms, pues
no se trata de espada ni de fuerza, sino de amor puro y de amor culpable, de
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deber y de falta: de mi amor, en fin, con Manuelita la Bella.

Bolvar"
Meses ms tarde, el 20 de abril, escriba a su amada desde Ica otra carta con el mismo
sentimiento culposo, en la que, curiosamente, el Libertador expresaba juicios morales similares a
los planteados a Manuela por su esposo James Thorne:
"Mi bella y adorada Manuela:
Cada momento estoy pensando en ti y en el destino que te ha tocado. Yo veo que nada en el
mundo puede unirnos bajo los auspicios de la inocencia y del honor. Lo veo bien y gimo de tan
horrible situacin: por ti, porque te debes reconciliar con quien no amabas, y yo porque debo
separarme de quin idolatro! S, te idolatro hoy ms que nunca. Al arrancarme de tu amor y de tu
posesin se me ha multiplicado el sentimiento de todos los encantos de tu alma y de tu corazn
divino, de ese corazn sin modelo.
Cuando t eras ma yo te amaba ms por tu genio encantador que por tus atractivos deliciosos.
Pero ahora ya me parece que una eternidad nos separa, porque por mi propia determinacin me
veo obligado a decirte que un destino cruel pero justo nos separa de nosotros mismos. S, de
nosotros mismos, puesto que nos arrancamos el alma que nos da existencia, dndonos el placer
de vivir. En el futuro, t estars sola aunque al lado de tu marido; yo estar solo en medio del
mundo. Solo la gloria de habernos vencido ser nuestro consuelo. El deber nos dice que no
seamos ms culpables. N, no lo seremos ms.
Bolvar."
Pero el amor pudo ms que el sentimiento de culpa y Bolvar volvi reiteradamente a los brazos
de Manuela, en busca de los sentimientos, pensamientos y sensaciones que slo esta amante
delicada y mujer sabia poda darle. La profundidad del afecto de Bolvar por su amada ha
quedado consignada en esta carta, que l le escribiera desde Ibarra, el 6 de octubre de 1826,
durante su viaje de retorno a Colombia:
"Mi encantadora Manuela:
Tu carta del 12 de septiembre me ha encantado: todo es amor en ti. Yo tambin me ocupo de
esta ardiente fiebre que nos devora como a dos nios. Yo, viejo, sufro el mal que ya deba haber
olvidado. T sola me tienes en este estado. T me pides que te diga que no quiero a nadie. Oh!,
no, a nadie amo, a nadie amar. El altar que t habitas no ser profanado por otro dolo ni otra
imagen, aunque fuera la de Dios mismo. T me has hecho idlatra de la humanidad hermosa, o
de Manuela. Creme: te amo y te amar sola y no ms. No te mates. Vive para m y para ti: vive
para que consueles a los infelices y a tu amante que suspira por verte. Estoy tan cansado del
viaje y de todas las quejas de tu tierra que no tengo tiempo para escribirte cartas grandotas y con
letras chiquiticas, como t quieres. Pero en recompensa, si no rezo estoy todo el da y la noche
entera haciendo meditaciones eternas sobre tus gracias y sobre todo lo que te amo, sobre mi
vuelta, y lo que hars y lo que har cuando nos veamos otra vez."
En adelante, esa pasin no se apagara nunca ms. De regreso en Colombia, Manuela sera,
como en Lima, la atenta compaera del enfermo y el ngel tutelar del hroe. Lo protegi de sus
enemigos, lo salv de varias conspiraciones polticas y hasta de un vil intento de asesinato. Todo
ello determin que en la hora crepuscular, cuando el Libertador prematuramente viejo y
gravemente enfermo haba resignado el mando y se preparaba para partir en un viaje sin
retorno, escribiera a su fidelsima compaera de sueos y combates:
"El hielo de mis aos se reanima con tus bondades y gracias. Tu amor da fuerza
a una vida que est expirando. Yo no puedo estar sin ti. No puedo privarme
voluntariamente de mi Manuela. No tengo tanta fuerza como t para no verte:
apenas basta una inmensa distancia. Te veo aunque lejos de ti. Ven, ven, ven
luego. Tuyo del alma."
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ACTA DE BAUTISMO DEL LIBERTADOR

Bautizo
Simn
Bolvar

de

En la ciudad Mariana de Caracas, en 30 de julio de 1783 aos, el Doctor

Don Juan Felix Jerez y Aristeguieta, presbtero, con licencia que yo el
infrascripto Teniente Cura de esta Santa Yglesia Catedral le conced,
bautiz, puso leo y crisma y dio bendiciones a Simn Jos Antonio de la
Santsima Trinidad, prvulo, que naci el veinte y cuatro del corriente,
hijo legtimo de Don Juan Vicente de Bolvar y de Doa Mara de la
Concepcin Palacios y Sojo, naturales y vecinos de esta ciudad. Fue su
padrino Don Feliciano Palacios y Sojo, a quien se advirti el parentesco
espiritual y obligacin; y para que conste lo firmo. Fecha ut supra.
Bachiller Manuel Antonio Faxardo

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INVENTARIO DE LOS BIENES DEL EXCELENTSIMO SEOR

LIBERTADOR DE COLOMBIA
En la ciudad de Santa Marta a veintids de Diciembre de 1830. El Seor Auditor de Guerra y
Marina de este departamento, Don Manuel Prez Recuero, por ante mi el infrascrito Escribano
dijo: que a invitacin del Seor General de Divisin. Laurencio Silva, Albacea del Excelentsimo
Seor Libertador de la Repblica de Colombia, General Simn Bolvar, deba de practicarse la
diligencia de inventario de los bienes quedados por el fallecimiento de S. E., y existen en poder
de su mayordomo el Seor Jos Palacios; y en efecto pas dicho Seor Auditor en asocio de mi
el Escribano a la casa donde existen los referidos bienes; y estando presentes el indicado
Seor Albacea General Silva, el Seor Fernando Bolvar como interesado, y el Seor Tesorero
de la Junta de Manumisin, Jos Antonio Catao, se recibieron del precitado Mayordomo de S.
E., Seor Jos Palacios, los efectos que se inventaran en la forma siguiente:
1

Una vajilla vieja de platina en dos cajones, compuesta de una sopera - tres tapas grandes
- tres chicas - cuatro asentaderas chicas - tres iden grandes - dos iden redondas chicas una cafetera - una lechera chica - dos salseras con sus tapas - dos cubos de botellas
grandes--cuatro asentaderas de botellas chicas - una huevera con seis cucharitas chicas.

Una caja pequea que contiene dos docenas de cucharas de plata grandes - veintitrs
tenedores de plata grandes - veintids cuchillos grandes, cacha de plata - cuatro trinches
con cabos de plata con sus correspondientes cuchillos, tambin con cabos de plata veintids cucharas de plata para postres - diez v nueve cucharitas de plata para el caf dos docenas tenedores de iden para postres - dos docenas cuchillos para iden con cabos
de plata - dos platones de plata - dos docenas de platos de plata, de comer - un cucharn
sopero de plata - dos cucharas de plata para servir la salsa - cuatro cucharoncitos de plata
para iden - una cuchara de plata para servir pescado - cuatro saleros de plata dorados con
sus correspondientes cucharitas de plata - una tenacita de plata para servir el azcar del
caf - y un braserito de plata.

Cuatro bales que contienen ropa de uso, la cual por disposicin verbal de S. E. se ha
entregado a sus asistentes.

Una silla de montar vieja, que se le ha dado al asistente Jos Antonio Mesa, tambin por
disposicin de S. E., verbalmente.

Un par de pistolas desiguales que se entregaron a su asistente Valentn Villar, tambin por
disposicin verbal de S. E.

Un documento entregado por el Seor Fernando Bolvar, sobrino de S. E. firmado por el

Seor Juan de Dios Amador, vecino de Cartagena, fechado veinte y siete de Setiembre
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ltimo en que declara haber recibido en calidad de depsito y a disposicin de S. E. el

Libertador, cuatrocientas quince onzas de oro del cuo Colombiano - el retrato de
Washington con su pelo - la caja de oro del Rey de Ynglaterra - la medalla de oro de
Washington - una caja de oro y dentro de ella un relicario regalado por el cavildo de
Charcas, con un busto y llaves con brillantes - la estrella de Venezuela y las medallas de
Boyac y el Sur - el Sol del Per de brillantes en su caja de oro - la gran medalla de
Bolivia de brillantes - el Relicario de Chrcas y la Estrella de la ciudad de Sucre.
Otro documento entregado por el mismo Seor Fernando Bolivar, firmado por los Seores
Bunch y Compaa del comercio de Cartagena, fechado el veintisiete de Setiembre ltimo
en que consta que dichos Seores han recibido en depsito disposicin de Su
Excelencia el Libertador la cantidad de doscientas onzas de oro.

Otro documento entregado por dicho Seor Fernando Bolivar, firmado por el Seor J.
Pavajeau en la ciudad de Cartagena veintiocho de Setiembre ltimo en que consta ha
recibido de S. E. el Libertador diez bales que contienen papeles privados de su
pertenencia para ser depositados en Pars en manos seguras sea n las instrucciones de
S. E.

Otro documento entregado por el mismo Seor Fernando Bolivar, firmado por el Seor
Juan Defrancisco Martin, en Cartagena el veintinueve de Setiembre ltimo, en que consta
haber recibido de S. E. el Libertador Presidente en calidad de deposito y su disposicin
lo siguiente:
Un bal con treinta y cinco medallas de oro - Doscientas noventa y cuatro de plata,
grandes - Sesenta y siete medallas pequeas, de plata - Noventa y seis medallas de plata,
medianas - Cuarenta medallas antiguas de cobre - Ocho medallas de plata y una de oro
con el busto del Libertador - Dos medallas de cobre y seis de plata dei Congreso de
Colombia - Veintitrs tenedores de oro - Veinticuatro cuchillos de oro - Veinticuatro
cucharas de oro - Veintitrs cucharitas de oro - Una tenacita de coger azcar, de oro - Dos
anteojos - Dos colchas - Unos pantalones de pao - Diez manteles en un bal - Dos
bales de libros - Un colchn suelto - Una maleta con una escopeta; una espada con
brillantes y sus tiros en una cajita.

Setenta y dos onzas de oro del cuo Colombiano, entregadas por el referido Mayordomo
Jos Palacios.

Diez manteles para el servicio de mesa usados, grandes y chicos de dril de algodn hilo.

Dos legajos de papeles entregados por el Sor. Fernando Bolvar, que nada interesan a los
herederos por ser cartas de la secretara particular de S. E. que deben correr la misma
suerte que los dems papeles.

Una cajita de afeitar con sus correspondientes piezas doradas. Con lo cual y por no
haberse presentado otra cosa que inventariar, dispuso el Seor Auditor dar por concluida
esta diligencia que firmaron despus de Su Seora los referidos Seores y testigos, que
fueron presentes Sr. Francisco Ygnacio Carreo, Coronel Belford Wilson y Capitn Andres
Ybarra por ante m, de que certifico.

M Prez de Recuero. Jos L. Silva. F. Bolvar. Jos Palacios. Francisco Y. Carreo:

Belford Wilson. A. Ybarra. Ante mi Jos Catalino Noguera Escribano.

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SU TESTAMENTO, EL LEGADO MATERIAL DEL GUERRERO

Testamento de su excelencia, Libertador de Colombia, Gral. Simn Bolvar Palacios
Santa Marta, 10 de diciembre de 1830
En nombre de Dios todo Poderoso. Amn. Yo, Simn Bolvar, Libertador de la Repblica de
Colombia, natural de la ciudad de Caracas en el Departamento de Venezuela, hijo legitimo de
los seores Juan Vicente Bolvar y Mara Concepcin Palacios, difuntos, vecinos que fueron de
dicha ciudad, hallndome gravemente enfermo, pero en mi entero y cabal juicio, memoria y
entendimiento natural, creyendo y confesando como firmemente creo y confieso el alto y
soberano misterio de la Beatsima y Santsima Trinidad, Padre Hijo y Espritu Santo tres
personas distintas y un solo Dios verdadero, y en todos los dems misterios que cree, predica y
ensea nuestra Santa Madre Iglesia Catlica Apostlica Romana, bajo cuya fe y creencia he
vivido y protesto vivir hasta la muerte, como Catlico fiel Cristiano, para estar prevenido cuando
la ma me llegue con disposicin textamental, bajo la invocacin divina, hago, otorgo y ordeno
mi Textamento en la forma siguiente
:
1. Primeramente encomiendo mi Alma a Dios nuestro Seor que de la nada la cri, y el
cuerpo a la tierra de que fue formado, dejando a disposicin de mis Albaseas el funeral y
entierro, y el pago de las mandas que sean necesarias para obras pas, y estn
prevenidas por el gobierno.
1

Declaro: fui casado legalmente con la Sra. Teresa Toro, difunta, en cuyo matrimonio no
tuvimos hijo alguno.

Declaro: que cuando contraximos matrimonio, mi referida esposa, no introdujo a el

ninguna dote, ni otros bienes, y yo introduje todo cuanto hered de mis padres.

Declaro: que no poseo otros bienes mas que las tierras y minas de Aroa, situadas en la
Provincia de Carabobo, y unas alhajas que constan en el inventario que debe hallarse
entre mis papeles, las cuales existen en poder del Sr. Juan de Francisco Martn vecino
de Cartagena.

Declaro: que solamente soy deudor de cantidad de pesos a los seores Juan de
Francisco Martn y Poules y Compaa, y prevengo a mis Albaseas que estn y pasen
por las cuentas que dichos Seores presenten y las satisfagan de mis bienes.

Es mi voluntad: que la medalla que me present el Congreso de Bolvia a nombre de

aquel pueblo, se le devuelva como se lo ofrec, en prueba del verdadero afecto, que an
en mis ltimos momentos conservo a aquella Repblica.

Es mi voluntad: que las dos obras que me regalo mi amigo el Sr. Gral. Wilson, y que
pertenecieron antes a la biblioteca de Napolen tituladas "El Contrato Social" de Ruseau
y "El Arte Militar" de Montecuculi, se entreguen a la Universidad de Caracas.

Es mi voluntad: que de mis bienes se le den a mi fiel mayordomo Jos Palacios la

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cantidad de ocho mil pesos, en remuneracin a sus constantes servicios.

1

Ordeno: que los papeles que se hallan en poder del Sr. Pavageau, se quemen.

Es mi voluntad: que despus de mi fallecimiento, mis restos sean depositados en la

ciudad de Caracas, mi pas natal.

Mando a mis Albaceas que la espada que me regal el Gran Mariscal de Ayacucho, se
devuelva a su viuda para que la conserve, como una prueba del amor que siempre he
profesado al espresado Gran Mariscal.

Mando a mis Albaceas se den las gracias al Sr. Gral. Roberto Wilson por el buen
comportamiento de su hijo el Coronel Belford Wilson, que tan fielmente me ha
acompaado hasta los ltimos momentos de mi vida.

Para cumplir y pagar este mi textamento y lo en el contenido, nombro por mis Albaceas
textamentarios, fidei comisarios, tenedores de bienes a los Sres. Gral. Pedro Briceo
Mndes, Juan de Francisco Martn, Dr. Jos Vargas, y el Gral. Laurencio Silva, para que
de mancomn et insolidum entre en ellos, los beneficien y vendan en almoneda o fuera
de ella, aunque sea pasado el ao fatal de Albaceasgo pues yo les prorrogo el dems
tiempo que necesiten, con libre franca, y general administracin.

Y cumplido y pagado este mi textamento y lo en el contenido instituyo y nombro por mis

nicos y universales herederos en el remanente de todos mis bienes, deudas, derechos
y acciones, futuras sucesiones en el que haya sucedido y suceder pudiere, a mis
hermanas Mara Antonia y Juana Bolvar y a los hijos de mi finado hermano Juan
Vicente Bolvar, a saber, Juan, Felicia y Fernando Bolvar, con prevencin de que mis
bienes debern dividirse en tres partes, las dos para mis dichas hermanas, y la otra
parte para los referidos hijos de mi indicado hermano Juan Vicente, para que lo hayan, y
disfruten con la bendicin de Dios.

Y revoco, anulo, y doy por de ningn valor ni efecto otros testamentos, codicilos, poderes y
memorias que antes de este haya otorgado por escrito, de palabra o en otra forma para que no
prueben ni hagan fe en juicio, ni fuera de el, salvo el que presente que ahora otorgo como mi
ultima y deliberada voluntad, o en aquella va y forma que mas halla lugar en derecho. En cuyo
testimonio as lo otorgo en esta hacienda San Pedro Alejandrino de la comprensin de la ciudad
de Santa Marta a diez de diciembre de 1830.
Y su excelencia el otorgante a quien yo, infrascrito, Escribano Publico del Nmero certifico que
conozco, y de que al parecer est en su entero y cabal juicio, memoria y entendimiento natural,
as lo dijo, otorg y firm por ante m en la casa de su habitacin, y en ste mi Registro
Corriente de Contratos Pblicos siendo testigos los S.S.: Gral. Mariano Montilla, Gral. Jos
Mara Carreo, Coronel Belford Hinton Wilson, Coronel Jos de la Cruz Paredes, Coronel
Joaqun de Mier, Primer Comandante Juan Glenn y el Dr. Manuel Prez Recuero, presentes.
Ante m, Jos Catalino Noguera, Escribano Pblico.

AUTOPSIA Y ENTIERRO DE BOLVAR

Venezolanidad
Por: Rafael Marrn Gonzlez
21/12/2004
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Pasado el estupor y el dolor por la muerte de Bolvar, el doctor Prspero Reverend

dispuso practicar la necesaria autopsia para investigar las causas de su deceso, y
minuciosamente dej para la historia una relacin de esta actividad: "El 17 de diciembre
de 1830, a la una de la tarde, en presencia de los seores generales benemritos
Mariano Montilla y Jos Laurencio Silva, habindole hecho la inspeccin del cadver en
una de las salas de la habitacin de San Pedro, en donde falleci su excelencia el
general Bolvar, ofreci los caracteres siguientes:
1. Habitual (estado) del cuerpo:
Cadver a los dos tercios de marasmo (relajamiento de los msculos), descolorimiento
universal, tumefaccin en la regin del sacro (parte del extremo inferior de la columna
vertebral), msculos muy poco descoloridos, consistencia natural.
2. Cabeza
Los vasos de la aracnoides (membrana media de las tres que envuelven el cerebro) en su
mitad posterior ligeramente inyectados, las desigualdades y circunvoluciones del cerebro
recubiertas por una materia pardusca, de consistencia y transparencia gelatinosa, un poco de
serosidad semirroja bajo la duramter (membrana exterior del cerebro y de la mdula espinal):
el resto del cerebro y del cerebelo no ofrecieron en su sustancia ningn signo patolgico.
3. Pecho
De los dos lados superior y posterior estaban adheridas las pleuras costales por producciones
semimembranosas: endurecimiento de los dos tercios superiores de cada pulmn; el derecho,
casi desorganizado, present un manantial abierto de color de las heces del vino, jaspeado de
algunos tubrculos de diferentes tamaos, no muy blandos; el izquierdo, aunque menos
desorganizado, ofreci la misma afeccin tuberculosa, y dividiendo con el escalpelo se
descubri una concrecin calcrea irregularmente angulosa del tamao de una pequea
avellana. (Este ndulo de calcificacin lo conserv Reverend y lo don a Venezuela en 1874).
Abierto el resto de los pulmones con el instrumento, derram un moco parduzco que por la
presin se hizo espumoso. El corazn no ofreci nada de particular, aunque baado en un
lquido ligeramente verdoso, contenido en el pericardio (tejido membranoso que envuelve el
corazn).
4. Abdomen
El estmago, dilatado por un licor amarillento de que estaban fuertemente impregnadas sus
paredes, no present, sin embargo, ninguna lesin ni flogosis (inflamacin). Los intestinos
delgados estaban ligeramente meteorizados. La vejiga enteramente vaca y pegada bajo el
pubis, no ofreci ningn carcter patolgico. El hgado, de un volumen considerable, estaba
un poco escoriado en su superficie convexa. La vejiga de la hiel muy extendida. Las glndulas
mesentricas (referente a un pliegue del peritoneo) obstruidas. El bazo y los riones en buen
estado. Las vsceras del abdomen en general no sufran lesiones graves.
Conclusin de Reverend
Segn este examen, es fcil reconocer que la enfermedad de que ha muerto su excelencia el
Libertador era en su principio un catarro pulmonar, que, habiendo sido descuidado, pas el
estado crnico y consecutivamente degener en tisis tuberculosa. Fue, pues, esta afeccin
morbfica (que lleva el germen de la enfermedad) la que condujo al sepulcro al general
Bolvar, pues, no deben considerarse sino como causas secundarias las diferentes
complicaciones que sobrevivieron en los ltimos das de su enfermedad, tales como la
aracnoides y la neurosis de la digestin, cuyo signo principal era un hipo casi continuo. Y
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quien no sabe, por otra parte, que casi siempre se encuentra alguna irritacin extraa al
pecho en la tisis, con degeneracin del parenquina (tejido celular esponjoso) pulmonar? Si se
atiende a la rapidez de la enfermedad en su marcha y a los signos patolgicos observados
sobre el rgano de la respiracin, naturalmente es de creerse que causas particulares
influyeron en los progresos de esta afeccin. No hay duda que agentes fsicos ocasionaron
primitivamente el catarro del pulmn, tanto ms cuanto que la constitucin individual favoreca
el desarrollo de esta enfermedad, que la falta de cuidado hizo ms grave. Que el viaje por
mar, que emprendi el Libertador con el fin de mejorar su salud, le condujo, al contrario, a un
estado de consuncin (enflaquecimiento) deplorable.
Tambin contribuy la ingratitud
Pero tambin debe confesarse que afecciones morales vivas y punzantes, como deban ser
las que afligan continuamente el alma del general, contribuyeron poderosamente a imprimir
en la enfermedad un carcter de rapidez en su desarrollo y de gravedad en las
complicaciones, que hicieron infructuosos los socorros del arte. Debe observarse a favor de
esta asercin que el Libertador, cuando el mal estaba en sus principios, se mostr muy
indiferente a su estado y se deneg a admitir los cuidados de un mdico. Su excelencia
mismo lo ha confesado: era cabalmente en el tiempo en que sus enemigos le hartaban de
disgustos y en que estaba ms expuesto a los ultrajes de aquellos que sus beneficios haban
hecho ingratos. Cuando su excelencia lleg a Santa Marta, bajo auspicios mucho ms
favorables, con la esperanza de un porvenir ms dichoso para la patria, de quien vea
brillantes defensores entre los que le rodeaban, la naturaleza conservadora retorn sus
derechos; entonces pidi con ansia los socorros de la medicina. Pero ah! ya no era tiempo. El
sepulcro estaba abierto aguardando la ilustre vctima, y hubiera sido necesario hacer un
milagro para impedirle descender a l".
Embalsamamiento del cadver
Y contina el doctor Reverend: "Acabada la autopsia del cadver, que fue trasladado sobre la
marcha, de la quinta de San Pedro a la casa que primero habit el general Bolvar en Santa
Marta, fue menester proceder a su embalsamamiento. Por desgracia estaba enfermo el nico
boticario que haba en la ciudad. Muy escasas fueron si no faltaron, las preparaciones que se
usan en semejante caso, hallndome solo para practicar esa operacin. Se me hizo muy
laboriosa la tarea, mxime cuando se me haba limitado un corto tiempo y que este trabajo se
haca de noche. As es que no concluy sino cuando era ya de da".
La camisa prestada
"Yo iba a retirarme para descansar de tantas fatigas y desvelos, cuando el seor Manuel
Ujueta, a la sazn jefe poltico, me hizo presente que nadie en la casa era capaz para vestir el
cadver, y a fuerza de empeos me comprometi a desempear esta ltima y triste funcin.
Entre las diferentes piezas del vestido que trajeron se me present una camisa que yo iba a
poner cuando advert que estaba rota. No pude contener mi despecho, y tirando la camisa,
exclam: 'Bolvar, aun cadver, no viste ropa rasgada. Si no hay otra, voy a mandar por una
de las mas'. Entonces fue cuando me trajeron una camisa del general Laurencio Silva, que
viva en la misma casa".
El hombre ms grande de Amrica fue enterrado en silencio a las cinco en punto de la
tarde del 20 de diciembre de 1830, hace exactamente 171 aos, fue enterrado al pie del
altar mayor, en la nave derecha de la Catedral de Santa Marta, Repblica de Colombia,
el Libertador Simn Bolvar. El protocolo reservado a su alta investidura no pudo
cumplirse por lo modesto de la guarnicin de Santa Marta, acompaan el fretro muy
pocos oficiales, los fieles de siempre, y pocas personalidades civiles. El silencio
acompa el desfile hasta la Catedral, por las angostas calles flanqueadas de pueblo, ya
que no haba banda marcial, y los pocos msicos de la Banda del Batalln Pichincha lo
esperaban en la Catedral para ofrendarle su devocin interpretando la obra compuesta
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por Francisco de Sieyes especialmente para la ocasin. El silencio del desfile apenas se
rompa con el piafar de los caballos y el ruido que causaba el roce de las espadas. Las
campanadas de la Iglesia advertan que se acercaba a su tumba, al sepulcro al cual baj
pidindonos unidad y paz, el general en jefe Simn Bolvar, Libertador y creador de seis
nacionalidades libres.
Quin era Prspero Reverend? Qu universidad lo doctor? Qu edad tena para
esa fecha?
La iconografa oficial nos presenta a Reverend como un anciano de aspecto sabio, de poblada
y larga barba blanca, vestido de levita y chistera. Pero la realidad es que Reverend era un
joven de treinta y cuatro aos cuando conoci al Libertador, haba nacido en Failaise, una
aldea de Calvados, en Normanda, el 14 de noviembre de 1796. A los diecisis aos, en 1814,
se enrol como hsar en el ejrcito de Napolen y particip en la batalla de Loira y tras su
fracaso trabaj como tipgrafo. En 1820 llega a Pars, y all se pierde su rastro. En ninguna
universidad europea, ni francesa en particular, existe constancia ni siquiera de su inscripcin
en algn curso de medicina.
Tampoco existe evidencia oficial de su relacin con las escuelas de Salud creadas por la
revolucin francesa para paliar la crisis hospitalaria de la poca. Su contacto con la medicina
debi ocurrir durante su estada en el ejrcito napolenico, quiz como ayudante del mdico
de campaa, curando heridos, pero de esto tampoco existe evidencia. Lo cierto es que posea
conocimientos de medicina cuando llega a Santa Marta el 24 de julio de 1824. A los pocos
meses solicit el puesto de mdico de la ciudad, cargo que se le otorg con la exigencia de su
previo ingreso a la Facultad de Medicina Nacional, lo que hizo en 1825, al presentar
exmenes en la Universidad de Cartagena ante un jurado compuesto por los doctores Dionisio
Araujo, Juan Manuel Vega e Ignacio Carreo. El general Mariano Montilla lo utiliz
provisionalmente, en 1830, como cirujano mayor del Ejrcito en ocasin de la revuelta de Ro
Hacha, pero el despacho correspondiente se extravi, por lo que ni el Gobierno venezolano ni
el colombiano, a pesar de sus muchas diligencias hechas en 1846, le reconoci este ttulo.
Por: Rafael Marrn Gonzlez

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PENSAMIENTOS BOLIVARIANOS

Firma de Simn Bolvar

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Bolvar, 1829

INTRODUCCIN
Los programas educativos de escuelas liceos y universidades para las ctedras de
historia, que incluyen el estudio de la vida y actividades de el Libertador, requieren
adems de las biografas del hroe y de libros, en donde se examinen sus actividades en
diversos campos de publicaciones como sta.

Estos son breves pensamientos de nuestro Libertador Simn Bolvar, tomados de cartas,
discursos y de sus documentos ms significativos; no estn referenciados, ni tienen un
orden especfico en el tema ni en el tiempo; estn agrupados ms o menos
alfabticamente, y representan su apreciacin sobre infinidad de tpicos y permitirn al
lector comprender el ideario del hombre y del estadista que hubo en l..

La interpretacin de muchos de ellos hay que hacerla dentro del contexto de lo que quiso
decir Bolvar en una situacin especfica, y no lo que parece decir la frase por s misma;
error en el que caemos comnmente al analizarlos como una frase aislada,
interpretndolas dentro del contexto de nuestra cotidianidad y no dentro del tiempo en el
cual fue pronunciada.

No obstante a ello, esperemos que los bolivarianos de corazn saquemos de estos

pensamientos alguna enseanza para que quien dijo lo que a continuacin sigue,
realmente, "no arara en el mar"...

J. W. J. de Wekker Vegas

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Simn Bolvar nos dijo:

... el que manda debe or aunque sean las ms duras verdades y, despus de odas, debe
aprovecharse de ellas para corregir los males que produzcan los errores.

...elevar el monumento consagrado a nuestra reconciliacin, a la tregua y al derecho

comn de los hombres. Bien mereca este monumento ser tallado sobre una mole de
diamantes y esmaltado de jacintos y rubes; pero construido en nuestros corazones.

...pero es dichossimo aquel que corriendo por entre los escollos de la guerra, de la
poltica y de las desgracias pblicas, preserva su honor intacto y se presenta inocente a
exigir a sus propios compaeros de infortunio una recta decisin sobre su inculpabilidad.

... T me pides que diga que no quiero a nadie. Oh, no! A nadie amo; a nadie amar. El
altar que tu habitas no ser profanado por otro dolo ni por otra imagen...

Adis Colombia! Adis Libertad! Tan preciosas ambas, Como debemos perderlas sin
llorar lgrimas de sangre?.

Caraqueos! Nacido ciudadano de Caracas, mi mayor ambicin ser conservar ese

ttulo; una vida privada entre vosotros ser mi delicia, mi gloria y la venganza que espero
tomar de mis enemigos.

Compadezcmonos mutuamente del pueblo que obedece y del hombre que manda solo!.

Cun espantoso es no creer en la virtud!

Cuan superior es la suma de las luces a la suma de las riquezas.!

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Felices aquellos que creen en un mundo mejor! Para m, este es muy rido.

BOLVAR NOMBRADO LIBERTADOR DE VENEZUELA

Simn Bolvar,
designado Libertador de Venezuela
[1813]
Ciudad de Caracas
En la ciudad de Caracas, a catorce de octubre de mil ocho cientos trece, tercero de la Repblica
y primero de la guerra a muerte, concurrieron a cabildo extraordinario, precedida citacin del
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mismo da, los ciudadanos Cristbal de Mendoza, gobernador poltico del Estado; Juan Antonio
Rodrguez Domnguez, juez de polica presidente de la Municipalidad; Vicente y Jacinto Ibarra,
alguaciles mayores; y los municipales Andrs Narvarte, Marcelino Algain, Miguel Camacho,
Francisco Ignacio Alvarado Serrano, Jos Ventura Santana, Rafael Escorihuela, y los sndicos
Jos ngel de lamo y Pedro Pablo Daz, el ciudadano Antonio Fernndez de Len, director
general de rentas nacionales; los corregidores Carlos Machado, Francisco Talavera, Ramn
Garca Cdiz y Vicente Lpez Mndez, y el prior del Consulado Juan Toro; no habiendo asistido
los dems individuos de la Municipalidad por legtimo impedimento.
As congregados, tom la palabra el ciudadano gobernador poltico como presidente nato de
todos los cabildos del distrito y de este acto, y propuso a la Asamblea si estaba dispuesta, como
manifest incontinenti estarlo, a entrar en discutir y acordar la demostracin particular que la
misma, en nombre del pueblo venezolano, se hallaba en el necesario caso de tributar al
General del Ejrcito Libertador, ciudadano Simn Bolvar, pues que siempre victorioso y siempre
triunfante de las huestes espaolas que nos opriman, ha entrado ayer la segunda vez en esta
capital, coronado de laureles, entre los vivas y aplausos ms expresivos y sinceros de todos los
cuerpos militares y civiles, del eclesistico, con su prelado a la cabeza, de todas las personas
ms ilustres y notables del pas y de un pueblo numerossimo que espontneamente concurri
a recibirle, vencedor y glorioso, por haber dejado deshechas y aniquiladas las fuerzas enemigas
que vinieron ltimamente de Espaa, en los campos memorables de Brbula y Las Trincheras y
encerrados sus miserables restos en Puerto Cabello.
Uniforme, pues, el voto de los concurrentes en ceir la demostracin al grado militar de que se
ha hecho digno por sus servicios, sobre el de brigadier, que no debe a Venezuela, su patria sino
al ilustre Gobierno de la Nueva Granada, protector de nuestra libertad, y a determinarle un
epteto o sobrenombre que inmortalice su memoria en los anales de la Amrica libre; la
Asamblea, como rgano de la voluntad expresa y general que han manifestado los pueblos a
quienes este invicto General y sus compaeros de armas han roto las cadenas, y que no
pueden ver con indiferencia al Hroe Libertador con el slo carcter de brigadier en que se ha
mantenido por una consecuencia de su delicada moderacin cuando l mismo da ascendido y
condecorado con grados militares, aun de mayor jerarqua que el suyo a los que se han
distinguido en la campaa; resolvi aclamar, como por el presente acto aclama solemnemente,
al Brigadier de la Unin y General en Jefe de las armas libertadoras, ciudadano Simn Bolvar,
por Capitn General de los Ejrcitos de Venezuela, vivo y efectivo, con todas las prerrogativas y
preeminencias correspondientes a este grado militar. Tambin le aclama la Asamblea con el
sobrenombre de Libertador de Venezuela, para que use de l como de un don que consagra la
patria agradecida a un hijo tan benemrito.
Y espera la Asamblea que, puesta esta acta en manos de Su Excelencia por medio de una
diputacin, la aceptar como un testimonio de su gratitud; quedando encargado el ciudadano
gobernador poltico de trasmitirla a los dems Estados para su inteligencia y satisfaccin,
igualmente que a los cabildos de Caracas, por conducto del presidente.
Finalmente, acord la Asamblea que en las portadas de todas las Municipalidades del distrito se
fije con caracteres bien inteligibles esta inscripcin: "Bolvar, Libertador de Venezuela"; y
firmaron de que certifico. Cristbal de Mendoza. Juan Antonio Rodrguez Domnguez. Vicente
Ibarra. Jacinto de Ibarra. Andrs de Narvarte. Marcelino Algain. Miguel Camacho. Francisco
Ignacio Alvarado Serrano. Jos Ventura Santana. Rafael Escorihuela. Jos ngel de lamo.
Pedro Pablo Daz. Antonio Fernndez de Len. Carlos Machado. Francisco Talavera. Ramn
Garca Cdiz. Doctor Vicente Lpez. Juan Toro.
Francisco Len de Urbina,
Teniente Secretario.
Simn Bolvar
Seores de la Ilustre Municipalidad.
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Seores: La diputacin de vuestras seoras, me ha presentado el acta de 14 del

corriente, que a nombre de los pueblos me transmiten vuestras seoras como la debida
recompensa a las victorias que he conseguido, y han dado la libertad a mi patria.
He tenido, es verdad, el honor de conducir en el campo de batalla, soldados valientes,
jefes impertrritos y peritos, bastantes por s solos a haber realizado la empresa
memorable que felizmente han terminado nuestras armas. Vuestras seoras me aclaman
Capitn General de los Ejrcitos y Libertador de Venezuela: ttulo ms glorioso y
satisfactorio para m, que el cetro de todos los imperios de la tierra; pero vuestras
seoras deben considerar que el Congreso de la Nueva Granada, el mariscal de campo
Jos Flix Ribas, el coronel Atanasio Girardot, el brigadier Rafael Urdaneta, el
comandante D'Eluyar, el comandante Elas y los dems oficiales y tropas son
verdaderamente estos ilustres libertadores. Ellos, seores, y no yo, merecen las
recompensas con que a nombre de los pueblos quieren premiar vuestras seoras en m,
servicios que stos han hecho.
El honor que se me hace es tan superior a mi mrito, que no puedo contemplarle sin
confusin.
El Congreso de la Nueva Granada confi a mis dbiles esfuerzos el restablecimiento de
nuestra Repblica. Yo he puesto de mi parte el celo; ningn peligro me ha detenido. Si
esto puede darme lugar entre los ciudadanos de nuestra nacin, los felices resultados de
la campaa que han dirigido mis rdenes, es un digno galardn de estos servicios, que
todos los soldados del ejrcito han prestado igualmente bajo las banderas republicanas.
Penetrado de gratitud he ledo el acta generosa en que me aclaman, sin embargo, Capitn
General de los Ejrcitos y Libertador de Venezuela. Yo s cunto debo al carcter de
vuestras seoras, y mucho ms a los pueblos, cuya voluntad me expresan; y la ley del
deber, ms poderosa para m que los sentimientos del corazn, me impone la obediencia
a las instancias de un pueblo libre, y acepto con los ms profundos sentimientos de
veneracin a mi patria y a vuestras seoras, que son sus rganos, tan grandes
munificencias.
Dios guarde a vuestras seoras muchos aos.
Caracas, 18 de octubre de 1813.-

CARTA AL SEOR CORONEL PATRICIO CAMPBELL, ENCARGADO DE NEGOCIOS DE S.

M. B.
...los Estados Unidos que parecen destinados por la
Providencia para plagar la Amrica de miserias a nombre de la
Libertad?...

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Mi estimado coronel y amigo:

Tengo la honra de acusar a Vd. el recibo de la apreciable carta de Vd. de 31 de mayo fecha en
Bogot.

No puedo dejar de empezar por dar a Vd. las gracias por la multitud de bondades que Vd.
derrama en toda su carta hacia Colombia y hacia m. Cuntos ttulos no tiene Vd. a nuestra
gratitud? Yo me confundo al considerar lo que Vd. ha pensado, lo que Vd. ha hecho desde que
est entre nosotros por sostener el pas y la gloria de su jefe.

El ministro ingls residente en los Estados Unidos, me honra demasiado cuando dice que espera
en Colombia sola, porque aqu hay un Bolvar. Pero no sabe que su existencia fsica y poltica se
halla muy debilitada y pronta a caducar.

Lo que Vd. se sirve decirme con respecto al nuevo proyecto de nombrar un sucesor de mi
autoridad que sea prncipe europeo, no me coge de nuevo, porque algo se me haba comunicado
con no poco misterio y algo de timidez, pues conocen mi modo de pensar.

No s que decir a Vd. sobre esta idea, que encierra en s mil inconvenientes. Vd. debe conocer
que, por mi parte, no habra ninguno, determinado como estoy a dejar el mando en este prximo
congreso, mas quin podr mitigar la ambicin de nuestros jefes y el temor de la desigualdad en
el bajo pueblo? No cree Vd. que la Inglaterra sentira celos por la eleccin que se hiciera en un
Borbn? Cunto no se opondran todos los nuevos estados americanos, y los Estados
Unidos que parecen destinados por la Providencia para plagar la Amrica de miserias a
nombre de la Libertad? Me parece que ya veo una conjuracin general contra esta pobre
Colombia, ya demasiado envidiada de cuantas repblicas tiene la Amrica. Todas las prensas se
pondran en movimiento llamando a una nueva cruzada contra los cmplices de traicin a la
libertad, de adictos a los Borbones y de violadores del sistema americano. Por el Sur encenderan
los peruanos la llama de la discordia; por el Istmo los de Guatemala y Mjico, y por las Antillas los
americanos y los liberales de todas partes. No se quedara Santo Domingo en inaccin y llamara
a sus hermanos para hacer causa comn contra un prncipe de Francia. Todos se convertiran en
enemigos sin que la Europa hiciera nada por sostenernos, porque no merece el Nuevo Mundo los
gastos de una Santa Alianza; a lo menos, tenemos motivo para juzgar as, por la indiferencia con
que se nos ha visto emprender y luchar por la emancipacin de la mitad del mundo, que bien
pronto ser la fuente ms productiva de las prosperidades europeas.

En fin, estoy muy lejos de oponerme a la reorganizacin de Colombia conforme a las instituciones
experimentadas de la sabia Europa. Por el contrario, me alegrara infinito y reanimara mis fuerzas
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para ayudar en una obra, que se podr llamar de salvacin y que se conseguira no sin dificultad
sostenidos nosotros de la Inglaterra y de la Francia. Con estos poderosos auxilios seramos
capaces de todo, sin ellos, no. Por lo mismo, yo me reservo para dar mi dictamen definitivo
cuando sepamos que piensan los gobiernos de Inglaterra y de Francia sobre el mencionado
cambio de sistema y eleccin de dinasta.
Aseguro a Vd., mi digno amigo y con la mayor sinceridad, que he dicho a Vd. todo mi
pensamiento y que nada he dejado en mi reserva. Puede Vd. usar de l como convenga a su
deber y al bienestar de Colombia. Est es mi condicin, y en tanto reciba Vd. el corazn afectuoso
de su atento obediente servidor.

Simn Bolvar:
CARTA DE JAMAICA
(Contestacin de un Americano meridional a un Caballero de esta Isla) Kingston,
septiembre 6, 1815
Muy seor mo: Me apresuro a contestar la carta de 29 del mes pasado que V. me hizo el honor
de dirigirme, y yo recib con la mayor satisfaccin.
Sensible como debo, al inters que V. ha querido tomar por la suerte de mi patria, afligindose
con ella por los tormentos que padece desde su descubrimiento hasta estos ltimos perodos,
por parte de sus destructores los espaoles, no siento menos el comprometimiento en que me
ponen las solcitas demandas que V. me hace, sobre los objetos ms importantes de la poltica
americana. As, me encuentro en un conflicto, entre el deseo de corresponder a la confianza
con que V. me favorece, y el impedimento de satisfacerla, tanto por la falta de documentos y de
libros, cuanto por los limitados conocimientos que poseo de un pas tan inmenso, variado y
desconocido como el Nuevo Mundo.
En mi opinin es imposible responder a las preguntas con que V. me ha honrado. El mismo
barn de Humboldt (1), con su universalidad de conocimientos tericos y prcticos, apenas lo
hara con exactitud, porque aunque una parte de la estadstica y revolucin de Amrica es
conocida, me atrevo a asegurar que la mayor est cubierta de tinieblas, y por consecuencia,
slo se pueden ofrecer conjeturas ms o menos aproximadas, sobre todo en lo relativo a la
suerte futura, y a los verdaderos proyectos de los americanos; pues cuantas combinaciones
suministra la historia de las naciones, de otras tantas es susceptible la nuestra por sus
posiciones fsicas, por las vicisitudes de la guerra, y por los clculos de la poltica.
Como me concepto obligado a prestar atencin a la apreciable carta de V., no menos que a
sus filantrpicas miras, me animo a dirigir estas lneas, en las cuales ciertamente no hallar V.
las ideas luminosas que desea, mas s las ingenuas expresiones de mis pensamientos.
"Tres siglos ha, dice V., que empezaron las barbaridades que los espaoles
cometieron en el grande hemisferio de Coln". Barbaridades que la presente edad
ha rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a la perversidad humana;
y jams seran credas por los crticos modernos, si constantes y repetidos
documentos no testificasen estas infaustas verdades. El filantrpico obispo de
Chiapas (2), el apstol de la Amrica, Las Casas (3), ha dejado a la posteridad una
breve relacin de ellas, extractada de las sumarias que siguieron en Sevilla a los
conquistadores, con el testimonio de cuantas personas respetables haba entonces
en el Nuevo Mundo, y con los procesos mismos que los tiranos se hicieron entre s;
como consta por los ms sublimes historiadores de aquel tiempo. Todos los
imparciales han hecho justicia al celo, verdad y virtudes de aquel amigo de la
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humanidad, que con tanto fervor y firmeza denunci ante su gobierno y

contemporneos los actos ms horrorosos de un frenes sanguinario.
Con cunta emocin de gratitud leo el pasaje de la carta de V. en que me dice "que espera que
los sucesos que siguieron entonces a las armas espaolas, acompaen ahora a las de sus
contrarios, los muy oprimidos americanos meridionales"! Yo tomo esta esperanza por una
prediccin, si la justicia decide las contiendas de los hombres.
El suceso coronar nuestros esfuerzos; porque el destino de la Amrica se ha fijado
irrevocablemente; el lazo que la una a la Espaa est cortado; la opinin era toda su fuerza;
por ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella inmensa monarqua; lo que antes las
enlazaba ya las divide; ms grande es el odio que nos ha inspirado la Pennsula que el mar que
nos separa de ella; menos difcil es unir los dos continentes, que reconciliar los espritus de
ambos pases. El hbito a la obediencia; un comercio de intereses, de luces, de religin; una
recproca benevolencia; una tierna solicitud por la cuna y la gloria de nuestros padres; en fin,
todo lo que formaba nuestra esperanza nos vena de Espaa. De aqu naca un principio de
adhesin que pareca eterno; no obstante que la inconducta de nuestros dominadores relajaba
esta simpata; o por mejor decir este apego forzado por el imperio de la dominacin. Al presente
sucede lo contrario: la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos amenaza y tememos; todo lo
sufrimos de esa desnaturalizada madrastra. El velo se ha rasgado; ya hemos visto la luz y se
nos quiere volver a las tinieblas; se han roto las cadenas; ya hemos sido libres, y nuestros
enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la Amrica combate con despecho; y
rara vez la desesperacin no ha arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos desconfiar de la fortuna. En
unas partes triunfan los independientes, mientras que los tiranos en lugares diferentes, obtienen
sus ventajas, y cul es el resultado final? no est el Nuevo Mundo entero, conmovido y
armado para su defensa? Echemos una ojeada y observaremos una lucha simultnea en la
inmensa extensin de este hemisferio.
El belicoso Estado de las Provincias del Ro de la Plata (4) ha purgado su territorio y
conducido sus armas vencedoras al Alto Per (5), conmoviendo a Arequipa (6), e
inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un milln de habitantes disfruta all de
su libertad.
El reino de Chile, poblado de 800.000 almas, est lidiando contra sus enemigos que
pretenden dominarlo; pero en vano, porque los que antes pusieron un trmino a sus
conquistas, los indmitos y libres araucanos (7), son sus vecinos y compatriotas; y
su ejemplo sublime es suficiente para probarles que el pueblo que ama su
independencia, por fin la logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio de habitantes, es
sin duda el ms sumiso y al que ms sacrificios se le han arrancado para la causa
del rey; y bien que sean varias las relaciones concernientes a aquella porcin de
Amrica, es indubitable que ni est tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente
que amenaza a las ms de sus provincias.
La Nueva Granada, que es, por decirlo as, el corazn de la Amrica, obedece a un
gobierno general, exceptuando el reino de Quito que con la mayor dificultad
contienen sus enemigos, por ser fuertemente adicto a la causa de su patria, y las
provincias de Panam y Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tirana de sus
seores. Dos millones y medio de habitantes estn esparcidos en aquel territorio
que actualmente defienden contra el ejrcito espaol bajo el general Morillo (8), que
es verosmil sucumba delante de la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si la
tomare ser a costa de grandes prdidas, y desde luego carecer de fuerzas
bastantes para subyugar a los morigerados y bravos moradores del interior.

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En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han sido tan

rpidos y sus devastaciones tales, que casi la han reducido a una absoluta
indigencia y a una soledad espantosa, no obstante que era uno de los ms bellos
pases de cuantos hacan el orgullo de la Amrica. Sus tiranos gobiernan un
desierto, y slo oprimen a tristes restos que, escapados de la muerte, alimentan una
precaria existencia: algunas mujeres, nios y ancianos son los que quedan. Los ms
de los hombres han perecido por no ser esclavos, y los que viven combaten con
furor en los campos y en los pueblos internos hasta expirar o arrojar al mar a los
que, insaciables de sangre y de crmenes, rivalizan con los primeros monstruos que
hicieron desaparecer de la Amrica a su raza primitiva. Cerca de un milln de
habitantes se contaba en Venezuela; y sin exageracin se puede asegurar que una
cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra (9), la espada, el hambre, la peste, las
peregrinaciones; excepto el terremoto, todos resultados de la guerra.
En Nueva Espaa (10) haba en 1808, segn nos refiere el barn de Humboldt, 7.800.000
almas con inclusin de Guatemala (11). Desde aquella poca, la insurreccin que ha agitado a
casi todas sus provincias, ha hecho disminuir sensiblemente aquel cmputo que parece exacto;
pues ms de un milln de hombres han perecido, como lo podr V. ver en la exposicin de Mr.
Walton (12) que describe con fidelidad los sanguinarios crmenes cometidos en aquel opulento
imperio. All la lucha se mantiene a fuerza de sacrificios humanos y de todas especies, pues
nada ahorran los espaoles con tal que logren someter a los que han tenido la desgracia de
nacer en este suelo, que parece destinado a empaparse con la sangre de sus hijos. A pesar de
todo, los mexicanos sern libres, porque han abrazado el partido de la patria, con la resolucin
de vengar a sus pasados, o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen con Raynal (13): lleg el
tiempo, en fin, de pagar a los espaoles suplicios con suplicios y de ahogar a esa raza de
exterminadores en su sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba, que entre ambas pueden formar una poblacin de 700 a
800.000 almas, son las que ms tranquilamente poseen los espaoles, porque estn fuera del
contacto de los independientes. Mas no son americanos estos insulares? No son vejados?
No desearn su bienestar?
Este cuadro representa una escala militar de 2.000 leguas de longitud y 900 de latitud en su
mayor extensin en que 16.000.000 de americanos defienden sus derechos, o estn
comprimidos por la nacin espaola, que aunque fue en algn tiempo el ms vasto imperio del
mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemisferio, y hasta para
mantenerse en el antiguo. Y la Europa civilizada, comerciante y amante de la libertad, permite
que una vieja serpiente, por slo satisfacer su saa envenenada, devore la ms bella parte de
nuestro globo? Qu! Est la Europa sorda al clamor de su propio inters? No tiene ya ojos
para ver la justicia? Tanto se ha endurecido para ser de este modo insensible? Estas
cuestiones, cuanto ms las medito, ms me confunden; llego a pensar que se aspira a que
desaparezca la Amrica; pero es imposible porque toda la Europa no es Espaa. Qu
demencia la de nuestra enemiga, pretender reconquistar la Amrica, sin marina, sin tesoros, y
casi sin soldados!
Pues los que tiene apenas son bastantes para retener a su propio pueblo en una violenta
obediencia y defenderse de sus vecinos. Por otra parte, podr esta nacin hacer el comercio
exclusivo de la mitad del mundo sin manufacturas, sin producciones territoriales, sin artes, sin
ciencias, sin poltica? Lograda que fuese esta loca empresa, y suponiendo ms, aun lograda la
pacificacin, los hijos de los actuales americanos unidos con los de los europeos
reconquistadores, no volveran a formar dentro de veinte aos los mismos patriticos
designios que ahora se estn combatiendo?
La Europa hara un bien a la Espaa en disuadirla de su obstinada temeridad, porque a lo
menos le ahorrar los gastos que expende, y la sangre que derrama; a fin de que fijando su
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atencin en sus propios recintos, fundase su prosperidad y poder sobre bases ms slidas que
las de inciertas conquistas, un comercio precario y exacciones violentas en pueblos remotos,
enemigos y poderosos. La Europa misma, por miras de sana poltica debera haber preparado y
ejecutado el proyecto de la independencia americana, no slo porque el equilibrio del mundo
as lo exige, sino porque este es el medio legtimo y seguro de adquirirse establecimientos
ultramarinos de comercio. La Europa, que no se halla agitada por las violentas pasiones de la
venganza, ambicin y codicia, como la Espaa, parece que estaba autorizada por todas las
leyes de la equidad a ilustrarla sobre sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acordaban en esta parte. En consecuencia,
nosotros esperbamos con razn que todas las naciones cultas se apresuraran a auxiliarnos,
para que adquirisemos un bien cuyas ventajas son recprocas a entrambos hemisferios. Sin
embargo cun frustradas esperanzas! No slo los europeos, pero hasta nuestros hermanos del
Norte (14) se han mantenido inmviles espectadores de esta contienda, que por su esencia es
la ms justa, y por sus resultados la ms bella e importante de cuantas se han suscitado en los
siglos antiguos y modernos; porque hasta dnde se puede calcular la trascendencia de la
libertad del hemisferio de Coln?
"La felona con que Bonaparte (15), dice V., prendi a Carlos IV y a Fernando VII, reyes de esta
nacin, que tres siglos ha, aprision con traicin a dos monarcas de la Amrica Meridional, es
un acto muy manifiesto de la retribucin divina, y al mismo tiempo una prueba de que Dios
sostiene la justa causa de los americanos, y les conceder su independencia".
Parece que V. quiere aludir al monarca de Mxico Moteuczoma (16) preso por Corts (17) y
muerto, segn Herrera (18) por el mismo, aunque Sols (19) dice que por el pueblo; y a
Atahualpa (20), Inca del Per, destruido por Francisco Pizarro (21) y Diego Almagro (22).
Existe tal diferencia entre la suerte de los reyes espaoles y los reyes americanos, que no
admite comparacin; los primeros son tratados con dignidad, conservados, y al fin recobran su
libertad y trono; mientras que los ltimos sufren tormentos inauditos y los vilipendios ms
vergonzosos.
Si a Quauhtemozin (23), sucesor de Moctezuma, se le trata como emperador, y le ponen la
corona, fue por irrisin y no por respeto, para que experimentase este escarnio antes que las
torturas. Iguales a la suerte de este monarca fueron las del rey de Michoacn, Catzontzin (24);
el Zipa de Bogot (25), y cuantos Toquis, Incas, Zipas, Ulmenes, Caciques y dems dignidades
indianas sucumbieron al poder espaol. El suceso de Fernando VII es ms semejante al que
tuvo lugar en Chile en 1535 con el Ulmen de Copiap (26) entonces reinante en aquella
comarca.
El espaol Almagro pretext, como Bonaparte, tomar partido por la causa del legtimo soberano,
y en consecuencia llama al usurpador como Fernando lo era en Espaa; aparenta restituir al
legtimo a sus estados y termina por encadenar y echar a las llamas al infeliz Ulmen, sin querer
ni aun or su defensa. Este es el ejemplo de Fernando VII con su usurpador; los reyes europeos
slo padecen destierros, el Ulmen de Chile termina su vida de un modo atroz.
"Despus de algunos meses, aade V., he hecho muchas reflexiones sobre la situacin de los
americanos y sus esperanzas futuras; tomo grande inters en sus sucesos; pero me faltan
muchos informes relativos a su estado actual y a lo que ellos aspiran: deseo infinitamente saber
la poltica de cada provincia como tambin su poblacin; si desean repblicas o monarquas, si
formarn una gran repblica o una gran monarqua? Toda noticia de esta especie que V. pueda
darme, o indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimar como un favor muy particular".
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo que se esmera por
recobrar los derechos con que el Criador y la naturaleza le han dotado; y es necesario estar
bien fascinado por el error o por las pasiones para no abrigar esta noble sensacin; V. ha
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pensado en mi pas, y se interesa por l; este acto de benevolencia me inspira el ms vivo

reconocimiento.
He dicho la poblacin que se calcula por datos ms o menos exactos, que mil circunstancias
hacen fallidos, sin que sea fcil remediar esta inexactitud, porque los ms de los moradores
tienen habitaciones campestres, y muchas veces errantes; siendo labradores, pastores,
nmades, perdidos en medio de espesos e inmensos bosques, llanuras solitarias, y aislados
entre lagos y ros caudalosos. Quin ser capaz de formar una estadstica completa de
semejantes comarcas? Adems, los tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los
esclavos; las primicias, diezmos y derechos que pesan sobre los labradores, y otros accidentes,
alejan de sus hogares a los pobres americanos. Esto es sin hacer mencin de la guerra de
exterminio que ya ha segado cerca de un octavo de la poblacin, y ha ahuyentado una gran
parte; pues entonces las dificultades son insuperables y el empadronamiento vendr a
reducirse a la mitad del verdadero censo.
Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo, establecer principios sobre su
poltica, y casi profetizar la naturaleza del gobierno que llegar a adoptar. Toda idea relativa al
porvenir de este pas me parece aventurada. Se pudo preveer, cuando el gnero humano se
hallaba en su infancia rodeado de tanta incertidumbre, ignorancia y error, cul sera el rgimen
que abrazara para su conservacin? Quin se habra atrevido a decir "tal nacin ser
repblica o monarqua, esta ser pequea, aquella grande"? En mi concepto, esta es la imagen
de nuestra situacin.
Nosotros somos un pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte, cercado por
dilatados mares; nuevos en casi todas las artes y ciencias, aunque en cierto modo viejos en los
usos de la sociedad civil. Yo considero el estado actual de la Amrica, como cuando
desplomado el imperio romano, cada desmembracin form un sistema poltico, conforme a sus
intereses y situacin, o siguiendo la ambicin particular de algunos jefes, familias, o
corporaciones; con esta notable diferencia que aquellos miembros dispersos volvan a
restablecer sus antiguas naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos;
mas nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que en otro tiempo fue, y que por otra
parte, no somos indios, ni europeos, sino una especie media entre los legtimos propietarios del
pas, y los usurpadores espaoles; en suma, siendo nosotros americanos por nacimiento, y
nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar estos a los del pas, y que
mantenernos en l contra la invasin de los invasores; as nos hallamos en el caso ms
extraordinario y complicado. No obstante que es una especie de adivinacin indicar cul ser el
resultado de la lnea de poltica que la Amrica siga, me atrevo a aventurar algunas conjeturas
que desde luego caracterizo de arbitrarias, dictadas por mi deseo racional, y no por un
raciocinio probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano ha sido por siglos puramente pasiva; su
existencia poltica era nula. Nosotros estbamos en un grado todava ms abajo de la
servidumbre, y por lo mismo con ms dificultad para elevarnos al goce de la libertad. Permtame
V. estas consideraciones para elevar la cuestin. Los estados son esclavos por la naturaleza de
su constitucin o por el abuso de ella; luego, un pueblo es esclavo cuando el gobierno, por su
esencia o por sus vicios, holla y usurpa los derechos del ciudadano o sbdito. Aplicando estos
principios, hallaremos que la Amrica no solamente estaba privada de su libertad, sino tambin
de la tirana activa y dominante. Me explicar.
En las administraciones absolutas no se reconocen lmites en el ejercicio de las facultades
gubernativas: la voluntad del Gran Sultn, Kan, Dey (27) y dems soberanos despticos, es la
ley suprema, y esta es casi arbitrariamente ejecutada por los bajaes, kanes y strapas
subalternos de la Turqua y Persia, que tienen organizada una opresin de que participan los
sbditos en razn de la autoridad que se les confa. A ellos est encargada la administracin
civil, militar, poltica, de rentas, y la religin. Pero al fin son persas los jefes de Hispahn (28),
son turcos los visires del gran seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva
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a buscar mandatarios militares y letrados al pas de Gengis Kan (29) que la conquist, a pesar
de que los actuales chinos son descendientes directos de los subyugados por los ascendientes
de los presentes trtaros.
Cun diferente era entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta que, adems de privarnos
de los derechos que nos correspondan, nos dejaba en una especie de infancia permanente con
respecto a las transacciones pblicas. Si hubisemos siquiera manejado nuestros asuntos
domsticos en nuestra administracin interior, conoceramos el curso de los negocios pblicos y
su mecanismo. Gozaramos tambin de la consideracin personal que impone a los ojos del
pueblo cierto respeto maquinal, que es tan necesario conservar en las revoluciones. He aqu
por qu he dicho que estbamos privados hasta de la tirana activa, pues que no nos estaba
permitido ejercer sus funciones.
Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor, y quiz con mayor fuerza que nunca,
no ocupan otro lugar en la sociedad que el de siervos propios para el trabajo, y cuando ms el
de simples consumidores; y aun esta parte coartada con restricciones chocantes; tales son las
prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las producciones que el rey
monopoliza, el impedimento de las fbricas que la misma pennsula no posee, los privilegios
exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera necesidad; las trabas entre provincias y
provincias americanas para que no se traten, entiendan, ni negocien; en fin quiere V. saber
cul era nuestro destino? Los campos para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el cacao y
el algodn; las llanuras solitarias para criar ganados; los desiertos para cazar las bestias
feroces; las entraas de la tierra para excavar el oro, que no puede saciar a esa nacin
avarienta.
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en ninguna otra asociacin
civilizada, por ms que recorro la serie de las edades y la poltica de todas las naciones.
Pretender que un pas tan felizmente constituido, extenso, rico y populoso, sea meramente
pasivo no es un ultraje y una violacin de los derechos de la humanidad?
Estbamos, como acabo de exponer, abstrados y, digmoslo as, ausentes del universo en
cuanto es relativo a la ciencia del gobierno y administracin del Estado. Jams ramos virreyes
ni gobernadores, sino por causas muy extraordinarias; arzobispos y obispos, pocas veces;
diplomticos, nunca; militares, slo en calidad de subalternos; nobles, sin privilegios reales; no
ramos, en fin, ni magistrados ni financistas, y casi ni aun comerciantes; todo en contravencin
directa de nuestras instituciones.
El emperador Carlos V (30) form un pacto con los descubridores, conquistadores y
pobladores de Amrica que, como dice Guerra (31) es nuestro contrato social. Los
reyes de Espaa convinieron solemnemente con ellos que lo ejecutasen por su
cuenta y riesgo, prohibindoseles hacerlo a costa de la real hacienda, y por esta
razn se les conceda que fuesen seores de la tierra, que organizasen la
administracin y ejerciesen la judicatura en apelacin; con otras muchas exenciones
y privilegios que sera prolijo detallar. El rey se comprometi a no enajenar jams
las provincias americanas, como que a l no tocaba otra jurisdiccin que la del alto
dominio, siendo una especie de propiedad feudal la que all tenan los
conquistadores para s y sus descendientes. Al mismo tiempo existen leyes
expresas que favorecen casi exclusivamente a los naturales del pas, originarios de
Espaa, en cuanto a los empleos civiles, eclesisticos y de rentas. Por manera que
con una violacin manifiesta de las leyes y de los pactos subsistentes, se han visto
despojar aquellos naturales de la autoridad constitucional que les daba su cdigo.
De cuanto he referido, ser fcil colegir que la Amrica no estaba preparada para
desprenderse de la metrpoli, como sbitamente sucedi por el efecto de las
ilegtimas cesiones de Bayona (32), y por la inicua guerra que la regencia nos
declar sin derecho alguno para ello, no slo por la falta de justicia, sino tambin de
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legitimidad. Sobre la naturaleza de los gobiernos espaoles, sus decretos

conminatorios y hostiles, y el curso entero de su desesperada conducta, hay
escritos del mayor mrito en el peridico El Espaol, cuyo autor es el Sr. Blanco
(33); y estando all esta parte de nuestra historia muy bien tratada, me limito a
indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos previos, y, lo que es
ms sensible, sin la prctica de los negocios pblicos, a representar en la escena
del mundo las eminentes dignidades de legisladores, magistrados, administradores
del erario, diplomticos, generales, y cuantas autoridades supremas y subalternas
forman la jerarqua de un Estado organizado con regularidad.
Cuando las guilas francesas (34) slo respetaron los muros de la ciudad de Cdiz, y con su
vuelo arrollaron a los frgiles gobiernos de la Pennsula, entonces quedamos en la orfandad. Ya
antes habamos sido entregados a la merced de un usurpador extranjero (35). Despus,
lisonjeados con la justicia que se nos deba, con esperanzas halageas siempre burladas; por
ltimo, inciertos sobre nuestro destino futuro, y amenazados por la anarqua, a causa de la falta
de un gobierno legtimo, justo y liberal, nos precipitamos en el caos de la revolucin.
En el primer momento slo se cuid de proveer a la seguridad interior, contra los enemigos que
encerraba nuestro seno. Luego se extendi a la seguridad exterior; se establecieron
autoridades que sustituimos a las que acabbamos de deponer, encargadas de dirigir el curso
de nuestra revolucin y de aprovechar la coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar un
gobierno constitucional digno del presente siglo y adecuado a nuestra situacin. Todos los
nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el establecimiento de juntas populares.
Estas formaron en seguida reglamentos para la convocacin de congresos que produjeron
alteraciones importantes. Venezuela erigi un gobierno democrtico y federal, declarando
previamente los derechos del hombre, manteniendo el equilibrio de los poderes y estatuyendo
leyes generales en favor de la libertad civil, de imprenta y otras; finalmente, se constituy un
gobierno independiente. La Nueva Granada sigui con uniformidad los establecimientos
polticos y cuantas reformas hizo Venezuela, poniendo por base fundamental de su Constitucin
el sistema federal ms exagerado que jams existi; recientemente se ha mejorado con
respecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas atribuciones le corresponden.
Segn entiendo, Buenos Aires (36) y Chile han seguido esta misma lnea de operaciones; pero
como nos hallamos a tanta distancia, los documentos son tan raros, y las noticias tan inexactas,
no me animar ni aun a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos de Mxico han sido demasiado varios, complicados, rpidos y desgraciados, para
que se puedan seguir en el curso de su revolucin. Carecemos, adems, de documentos
bastante instructivos, que nos hagan capaces de juzgarlos. Los independientes de Mxico, por
lo que sabemos, dieron principio a su insurreccin en setiembre de 1810, y un ao despus, ya
tenan centralizado su gobierno en Zitcuaro (37), instalado all una Junta Nacional bajo los
auspicios de Fernando VII, en cuyo nombre se ejercan las funciones gubernativas. Por los
acontecimientos de la guerra, esta Junta se traslad a diferentes lugares, y es verosmil que se
haya conservado hasta estos ltimos momentos, con las modificaciones que los sucesos hayan
exigido. Se dice que ha creado un generalsimo o dictador que lo es el ilustre general Morelos
(38); otros hablan del clebre general Rayn (39); lo cierto es que uno de estos dos grandes
hombres o ambos separadamente ejercen la autoridad suprema en aquel pas; y recientemente
ha aparecido una Constitucin para el rgimen del Estado. En marzo de 1812 el gobierno
residente en Zultepec (40) present un plan de paz y guerra al virrey de Mxico (41) concebido
con la ms profunda sabidura. En l se reclam el derecho de gentes estableciendo principios
de una exactitud incontestable.
Propuso la Junta que la guerra se hiciese como entre hermanos y conciudadanos, pues que no
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deba ser ms cruel que entre naciones extranjeras; que los derechos de gentes y de guerra,
inviolables para los mismos infieles y brbaros, deban serlo ms para cristianos, sujetos a un
soberano y a unas mismas leyes; que los prisioneros no fuesen tratados como reos de lesa
majestad, ni se degollasen los que rendan las armas, sino que se mantuviesen en rehenes
para canjearlos; que no se entrase a sangre y fuego en las poblaciones pacficas, no las
diezmasen ni quintasen para sacrificarlas, y concluye que, en caso de no admitirse este plan, se
observaran rigurosamente las represalias (42).
Esta negociacin se trat con el ms alto desprecio; no se dio respuesta a la Junta Nacional; las
comunicaciones originales se quemaron pblicamente en la plaza de Mxico, por mano del
verdugo; y la guerra de exterminio continu por parte de los espaoles con su furor
acostumbrado, mientras que los mexicanos y las otras naciones americanas no la hacan, ni
aun a muerte con los prisioneros de guerra que fuesen espaoles. Aqu se observa que por
causas de conveniencia se conserv la apariencia de sumisin al rey y aun a la Constitucin de
la monarqua. Parece que la Junta Nacional es absoluta en el ejercicio de las funciones
legislativa, ejecutiva y judicial, y el nmero de sus miembros muy limitado.
Los acontecimientos de la Tierra Firme nos han probado que las instituciones perfectamente
representativas no son adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces actuales. En Caracas
el espritu de partido tom su origen en las sociedades, asambleas, y elecciones populares; y
estos partidos nos tornaron a la esclavitud. Y as como Venezuela ha sido la repblica
americana que ms se ha adelantado en sus instituciones polticas, tambin ha sido el ms
claro ejemplo de la ineficacia de la forma demcrata y federal para nuestros nacientes Estados.
En Nueva Granada las excesivas facultades de los gobiernos provinciales y la falta de
centralizacin en el general, han conducido aquel precioso pas al estado a que se ve reducido
en el da. Por esta razn sus dbiles enemigos se han conservado contra todas las
probabilidades. En tanto que nuestros compatriotas no adquieran los talentos y las virtudes
polticas que distinguen a nuestros hermanos del Norte, los sistemas enteramente populares,
lejos de sernos favorables, temo mucho que vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente,
estas cualidades parecen estar muy distantes de nosotros en el grado que se requiere; y por el
contrario, estamos dominados de los vicios que se contraen bajo la direccin de una nacin
como la espaola, que slo ha sobresalido en fiereza, ambicin, venganza y codicia.
Es ms difcil, dice Montesquieu (43), sacar un pueblo de la servidumbre, que subyugar uno
libre. Esta verdad est comprobada por los anales de todos los tiempos, que nos muestran las
ms de las naciones libres sometidas al yugo, y muy pocas de las esclavas recobrar su libertad.
A pesar de este convencimiento, los meridionales de este continente han manifestado el conato
de conseguir instituciones liberales, y aun perfectas; sin duda, por efecto del instinto que tienen
todos los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible, la que se alcanza infaliblemente en
las sociedades civiles, cuando ellas estn fundadas sobre las bases de la justicia, de la libertad,
y de la igualdad. Pero seremos nosotros capaces de mantener en su verdadero equilibrio la
difcil carga de una Repblica? Se puede concebir que un pueblo recientemente
desencadenado, se lance a la esfera de la libertad, sin que, como a caro, se le deshagan las
alas y recaiga en el abismo? Tal prodigio es inconcebible, nunca visto.
Por consiguiente, no hay un raciocinio verosmil que nos halague con esta esperanza. Yo deseo
ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo, menos por su
extensin y riquezas que por su libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de
mi patria, no puedo persuadirme que el Nuevo Mundo sea por el momento regido por una gran
repblica; como es imposible, no me atrevo a desearlo; y menos deseo an una monarqua
universal de Amrica, porque este proyecto, sin ser til, es tambin imposible. Los abusos que
actualmente existen no se reformaran, y nuestra regeneracin sera infructuosa. Los Estados
americanos han menester de los cuidados de gobiernos paternales que curen las llagas y las
heridas del despotismo y la guerra. La metrpoli, por ejemplo, sera Mxico, que es la nica que
puede serlo por su poder intrnseco, sin el cual no hay metrpoli. Supongamos que fuese el
Istmo de Panam, punto cntrico para todos los extremos de este vasto continente; no
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continuaran stos en la languidez, y aun en el desorden actual? Para que un solo gobierno d
vida, anime, ponga en accin todos los resortes de la prosperidad pblica, corrija, ilustre y
perfeccione al Nuevo Mundo, sera necesario que tuviese las facultades de un Dios, y cuando
menos las luces y virtudes de todos los hombres.
El espritu de partido que al presente agita a nuestros Estados, se encendera entonces con
mayor encono, hallndose ausente la fuente del poder que nicamente puede reprimirlo.
Adems, los magnates de las capitales no sufriran la preponderancia de los metropolitanos, a
quienes consideraran como a otros tantos tiranos; sus celos llegaran hasta el punto de
comparar a stos con los odiosos espaoles. En fin, una monarqua semejante sera un coloso
disforme, que su propio peso desplomara a la menor convulsin.
Mr. de Pradt (44) ha dividido sabiamente a la Amrica en 15 a 17 Estados independientes entre
s, gobernados por otros tantos Monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la
Amrica comporta la creacin de 17 naciones; en cuanto a lo segundo, aunque es ms fcil
conseguirlo, es menos til; y as, no soy de la opinin de las monarquas americanas.
He aqu mis razones. El inters bien entendido de una repblica se circunscribe en la esfera de
su conservacin, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad imperio, porque es precisamente
su opuesto, ningn estmulo excita a los republicanos a extender los trminos de su nacin, en
detrimento de sus propios medios, con el nico objeto de hacer participar a sus vecinos de una
constitucin liberal. Ningn derecho adquieren, ninguna ventaja sacan vencindolos, a menos
que los reduzcan a colonias, conquistas, o aliados, siguiendo el ejemplo de Roma. Mximas y
ejemplos tales estn en oposicin directa con los principios de justicia de los sistemas
republicanos; y aun dir ms, en oposicin manifiesta con los intereses de sus ciudadanos;
porque un Estado demasiado extenso en s mismo o por sus dependencias, al cabo viene en
decadencia, y convierte su forma libre en otra tirnica; relaja los principios que deben
conservarla, y ocurre por ltimo al despotismo. El distintivo te las pequeas repblicas es la
permanencia; el de las grandes es vario, pero siempre se inclina al imperio. Casi todas las
primeras han tenido una larga duracin; de las segundas slo Roma se mantuvo algunos siglos,
pero fue porque era repblica la capital y no lo era el resto de sus dominios, que se gobernaban
por leyes e instituciones diferentes.
Muy contraria es la poltica de un rey, cuya inclinacin constante se dirige al aumento de sus
posesiones, riquezas y facultades; con razn, porque su autoridad crece con estas
adquisiciones, tanto con respecto a sus vecinos como a sus propios vasallos, que temen en l
un poder tan formidable cuanto es su imperio, que se conserva por medio de la guerra y de las
conquistas. Por estas razones pienso que los americanos, ansiosos de paz, ciencias, artes,
comercio y agricultura, preferiran las repblicas a los reinos, y me parece que estos deseos se
conforman con las miras de la Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por ser demasiado
perfecto y exigir virtudes y talentos polticos muy superiores a los nuestros; por igual razn
rehso la monarqua mixta de aristocracia y democracia que tanta fortuna y esplendor ha
procurado a la Inglaterra. No sindonos posible lograr entre las repblicas y monarquas lo ms
perfecto y acabado, evitemos caer en anarquas demaggicas o en tiranas moncratas.
Busquemos un medio entre extremos opuestos que nos conduciran a los mismos escollos, a la
infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado de mis cavilaciones sobre la suerte futura
de la Amrica; no la mejor, sino la que le sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblacin y carcter de los mexicanos, imagino
que intentarn al principio establecer una repblica representativa, en la cual tenga grandes
atribuciones el poder ejecutivo, concentrndolo en un individuo que si desempea sus funciones
con acierto y justicia, casi naturalmente vendr a conservar una autoridad vitalicia. Si su
incapacidad o violenta administracin excita una conmocin popular que triunfe, este mismo
poder ejecutivo quizs se difundir en una asamblea. Si el partido preponderante es militar o
aristocrtico, exigir probablemente una monarqua, que al principio ser limitada y
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constitucional y despus inevitablemente declinar en absoluta; pues debemos convenir en que

nada hay ms difcil en el orden poltico que la conservacin de una monarqua mixta; y tambin
es preciso convenir en que slo un pueblo tan patriota como el ingls es capaz de contener la
autoridad de un rey y de sostener el espritu de libertad bajo un cetro y una corona.
Los Estados del Istmo de Panam hasta Guatemala formarn quizs una asociacin. Esta
magnfica posicin entre los dos grandes mares podr ser con el tiempo el emporio del
universo. Sus canales acortarn las distancias del mundo; estrecharn los lazos comerciales de
Europa, Amrica y Asia; traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro partes del globo.
Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra, como pretendi Constantino (45)
que fuese Bizancio la del antiguo hemisferio!
La Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en formar una repblica
central, cuya capital sea Maracaibo (46) o una nueva ciudad que, con el nombre de Las Casas
(en honor de este hroe de la filantropa), se funde entre los confines de ambos pases, en el
soberbio puerto de Baha-honda (47). Esta posicin, aunque desconocida, es ms ventajosa
por todos respectos. Su acceso es fcil, y su situacin tan fuerte, que puede hacerse
inexpugnable. Posee un clima puro y saludable, un territorio tan propio para la agricultura como
para la cra de ganados, y una grande abundancia de maderas de construccin. Los salvajes
que la habitan seran civilizados, y nuestras posesiones se aumentaran con la adquisicin de la
Goajira (48). Esta nacin se llamara Colombia (49) como un tributo de justicia y gratitud al
criador de nuestro hemisferio. Su gobierno podr imitar al ingls; con la diferencia de que en
lugar de un rey habr un poder ejecutivo electivo, cuando ms vitalicio, y jams hereditario si se
quiere repblica; una cmara o senado legislativo hereditario, que en las tempestades polticas
se interponga entre las olas populares y los rayos del gobierno, y un cuerpo legislativo de libre
eleccin, sin otras restricciones que las de la Cmara Baja de Inglaterra. Esta constitucin
participara de todas las formas, y yo deseo que no participe de todos los vicios. Como esta es
mi patria, tengo un derecho incontestable para desearla lo que en mi opinin es mejor. Es muy
posible que la Nueva Granada no convenga en el reconocimiento de un gobierno central,
porque es en extremo adicta a la federacin; y entonces formar por s sola un Estado que, si
subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de todos gneros.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires, Chile y el Per; juzgando por
lo que se trasluce y por las apariencias, en Buenos Aires habr un gobierno central en que los
militares se lleven la primaca por consecuencia de sus divisiones intestinas y guerras externas.
Esta constitucin degenerar necesariamente en una oligarqua o una monocracia, con ms o
menos restricciones, y cuya denominacin nadie puede adivinar. Sera doloroso que tal cosa
sucediese, porque aquellos habitantes son acreedores a la ms esplndida gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las costumbres inocentes y
virtuosas de sus moradores, por el ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco
(50), a gozar de las bendiciones que derraman las justas y dulces leyes de una repblica. Si
alguna permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a pensar que ser la chilena. Jams se
ha extinguido all el espritu de libertad; los vicios de la Europa y del Asia llegarn tarde o nunca
a corromper las costumbres de aquel extremo del universo. Su territorio es limitado; estar
siempre fuera del contacto inficionado del resto de los hombres; no alterar sus leyes, usos y
prcticas; preservar su uniformidad en opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile
puede ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo rgimen justo y liberal: oro y
esclavos. El primero lo corrompe todo; el segundo est corrompido por s mismo. El alma de un
siervo rara vez alcanza a apreciar la sana libertad; se enfurece en los tumultos, o se humilla en
las cadenas. Aunque estas reglas seran aplicables a toda la Amrica, creo que con ms justicia
las merece Lima por los conceptos que he expuesto y por la cooperacin que ha prestado a sus
seores contra sus propios hermanos, los ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es
constante que el que aspira a obtener la libertad, a lo menos lo intenta. Supongo que en Lima
no tolerarn los ricos la democracia, ni los esclavos y pardos libertos la aristocracia; los
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primeros preferirn la tirana de uno solo, por no padecer las persecuciones tumultuarias y por
establecer un orden siquiera pacfico. Mucho har si concibe recobrar su independencia.
De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provincias americanas se
hallan lidiando por emanciparse; al fin obtendrn el suceso; algunas se constituirn de un modo
regular en repblicas federales y centrales; se fundarn monarquas casi inevitablemente en las
grandes secciones, y algunas sern tan infelices que devorarn sus elementos, ya en la actual,
ya en las futuras revoluciones; que una gran monarqua no ser fcil consolidar; una gran
repblica imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el mundo nuevo una sola nacin con un solo
vnculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas
costumbres y una religin, debera por consiguiente tener un solo gobierno que confederase los
diferentes Estados que hayan de formarse; mas no es posible porque climas remotos,
situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes, dividen a la Amrica. Qu
bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos!
Ojal que algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto congreso de los
representantes de las repblicas, reinos e imperios, a tratar y discutir sobre los altos intereses
de la paz y de la guerra con las naciones de las otras tres partes del mundo. Esta especie de
corporacin podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin; otra
esperanza es infundada, semejante a la del abate St. Pierre (51) que concibi el laudable delirio
de reunir un congreso europeo para decidir de la suerte y de los intereses de aquellas naciones.
"Mutaciones importantes y felices, contina, pueden ser frecuentemente producidas por efectos
individuales. Los americanos meridionales tienen una tradicin que dice que cuando
Quetzalcohuatl (52) el Hermes (53) o Buhda (54) de la Amrica del Sur, resign su
administracin y los abandon, les prometi que volvera despus que los siglos designados
hubiesen pasado, y que l restablecera su gobierno y renovara su felicidad. Esta tradicin, no
opera y excita una conviccin de que muy pronto debe volver? concibe V. cual ser el efecto
que producir, si un individuo apareciendo entre ellos demostrase los caracteres de
Quetzalcohuatl, el Buhda del bosque, o Mercurio (55), del cual han hablado tanto las otras
naciones? No cree V. que esto inclinara todas las partes? no es la unin todo lo que se
necesita para ponerlos en estado de expulsar a los espaoles, sus tropas, y los partidarios de la
corrompida Espaa, para hacerlos capaces de establecer un imperio poderoso, con un gobierno
libre, y leyes benvolas?"
Pienso como V. que causas individuales pueden producir resultados generales, sobre todo en
las revoluciones. Pero no es el hroe, gran profeta, o Dios del Anhuac (56), Quetzalcohuatl, el
que es capaz de operar los prodigiosos beneficios que V. propone.
Este personaje es apenas conocido del pueblo mexicano, y no ventajosamente; porque tal es la
suerte de los vencidos aunque sean Dioses. Slo los historiadores y literatos se han ocupado
cuidadosamente en investigar su origen, verdadera o falsa misin, sus profecas y el trmino de
su carrera. Se disputa si fue un apstol de Cristo o bien pagano. Unos suponen que su nombre
quiere decir Santo Toms (57); otros que Culebra Emplumajada; y otros dicen que es el famoso
profeta de Yucatn (58), Chilan-Cambal (59). En una palabra, los ms de los autores
mexicanos, polmicos e historiadores profanos, han tratado con ms o menos extensin la
cuestin sobre el verdadero carcter de Quetzalcohuatl. El hecho es, segn dice Acosta (60),
que l estableci una religin, cuyos ritos, dogmas y misterios tenan una admirable afinidad
con la de Jess, y que quizs es la ms semejante a ella. No obstante esto, muchos escritores
catlicos han procurado alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer
en l a un Santo Toms como lo afirman otros clebres autores. La opinin general es que
Quetzalcohuatl es un legislador divino entre los pueblos paganos de Anhuac, del cual era
lugarteniente el gran Motekzoma, derivando de l su autoridad. De aqu se infiere que nuestros
mexicanos no seguiran al gentil Quetzalcohuatl, aunque pareciese bajo las formas ms
idnticas y favorables, pues que profesan una religin la ms intolerante y exclusiva de las
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otras.
Felizmente, los directores de la independencia de Mxico se han aprovechado del fanatismo
con el mejor acierto, proclamando a la famosa virgen de Guadalupe (61) por reina de los
patriotas, invocndola en todos los casos arduos y llevndola en sus banderas. Con esto, el
entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin que ha producido un fervor
vehemente por la sagrada causa de la libertad. La veneracin de esta imagen en Mxico es
superior a la ms exaltada que pudiera inspirar el ms diestro profeta.
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de nuestra regeneracin. Sin
embargo, nuestra divisin no es extraa, porque tal es el distintivo de las guerras civiles
formadas generalmente entre dos partidos: conservadores y reformadores. Los primeros son,
por lo comn, ms numerosos, porque el imperio de la costumbre produce el efecto de la
obediencia a las potestades establecidas; los ltimos son siempre menos numerosos aunque
ms vehementes e ilustrados. De este modo la masa fsica se equilibra con la fuerza moral, y la
contienda se prolonga, siendo sus resultados muy inciertos. Por fortuna, entre nosotros la masa
ha seguido a la inteligencia.
Yo dir a V. lo que puede ponernos en aptitud de expulsar a los espaoles, y de fundar un
gobierno libre. Es la unin, ciertamente; mas esta unin no nos vendr por prodigios divinos,
sino por efectos sensibles y esfuerzos bien dirigidos. La Amrica est encontrada entre s,
porque se halla abandonada de todas las naciones, aislada en medio del universo, sin
relaciones diplomticas ni auxilios militares y combatida por la Espaa que posee ms
elementos para la guerra, que cuantos nosotros furtivamente podemos adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el Estado es dbil, y cuando las empresas
son remotas, todos los hombres vacilan; las opiniones se dividen, las pasiones las agitan, y los
enemigos las animan para triunfar por este fcil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los
auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos ver de acuerdo cultivar
las virtudes y los talentos que conducen a la gloria: entonces seguiremos la marcha majestuosa
hacia las grandes prosperidades a que est destinada la Amrica Meridional; entonces las
ciencias y las artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa, volarn a Colombia
libre que las convidar con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de someter a V. para
que los rectifique o deseche segn su mrito; suplicndole se persuada que me he atrevido a
exponerlos, ms por no ser descorts, que porque me crea capaz de ilustrar a V. en la materia.
Soy de V. &.&.&.
Simn Bolvar
Kingston, setiembre 6 de 1815.

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CONVOCATORIA DEL CONGRESO ANFICTINICO DE PANAM

Invitacin a los Gobiernos de Colombia, Mxico, Ro de la Plata. Chile y Guatemala, a
formar el Congreso de Panam
Lima, 7 de diciembre de 1824.
Excmo. Seor
Grande y buen amigo:
Despus de quince aos de sacrificios consagrados a la libertad de Amrica, por obtener el
sistema de garantas que, en paz y guerra, sea el escudo de nuestro nuevo destino, es tiempo
ya de que los intereses y las relaciones que unen entre s a las repblicas americanas, antes
colonias espaolas, tengan una base fundamental que eternice, si es posible, la duracin de
estos gobiernos.
Entablar aquel sistema y consolidar el poder de este gran cuerpo poltico, pertenece al ejercicio
de una autoridad sublime, que dirija la poltica de nuestros gobiernos, cuyo influjo mantenga la
uniformidad de sus principios, y cuyo nombre solo calme nuestras tempestades. Tan respetable
autoridad no puede existir sino en una asamblea de plenipotenciarios nombrados por cada una
de nuestras repblicas, y reunidos bajo los auspicios de la victoria, obtenida por nuestras armas
contra el poder espaol.
Profundamente penetrado de estas ideas invit en ochocientos veintids, como presidente de la
Repblica de Colombia, a los Gobiernos de Mxico, Per, Chile y Buenos Aires, para que
formsemos una confederacin, y reunisemos en el Istmo de Panam u otro punto elegible a
pluralidad, una asamblea de plenipotenciarios de cada Estado "que nos sirviese de consejo en
los grandes conflictos, de punto de contacto en los peligros comunes, de fiel intrprete en los
tratados pblicos cuando ocurran dificultades, y de conciliador, en fin, de nuestras diferencias".
El Gobierno del Per celebr en seis de julio de aquel ao un tratado de alianza y confederacin
con el plenipotenciario de Colombia; y por l quedaron ambas partes comprometidas a
interponer sus buenos oficios con los gobiernos de la Amrica, antes espaola, para que
entrando todos en el mismo pacto, se verificase la reunin de la asamblea general de los
confederados. Igual tratado concluy en Mxico, a tres de octubre de ochocientos veintitrs, el
enviado extraordinario de Colombia a aquel Estado; y hay fuertes razones para esperar que los
otros gobiernos se sometern al consejo de sus ms altos intereses.
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Diferir ms tiempo la asamblea general de los plenipotenciarios de las repblicas que de hecho
estn ya confederadas, hasta que se verifique la accesin de los dems, sera privarnos de las
ventajas que producira aquella asamblea desde su instalacin. Estas ventajas se aumentan
prodigiosamente, si se contempla el cuadro que nos ofrece el mundo poltico, y muy
particularmente, el continente europeo.
La reunin de los plenipotenciarios de Mxico, Colombia y el Per, se retardara
indefinidamente si no se promoviese por una de las mismas partes contratantes; a menos que
se aguardase el resultado de una nueva y especial convencin sobre el tiempo y lugar relativos
a este grande objeto. Al considerar las dificultades y retardos por la distancia que nos separa,
unidos a otros motivos solemnes que emanan del inters general, me determino a dar este
paso con la mira de promover la reunin inmediata de nuestros plenipotenciarios, mientras los
dems gobiernos celebran los preliminares que existen ya entre nosotros, sobre el
nombramiento e incorporacin de sus representantes.
Con respecto al tiempo de la instalacin de la Asamblea, me atrevo a pensar que ninguna
dificultad puede oponerse a su realizacin en el trmino de seis meses, aun contando el da de
la fecha; y tambin me atrevo a lisonjear de que el ardiente deseo que anima a todos los
americanos de exaltar el poder del mundo de Coln, disminuir las dificultades y demoras que
exijan los preparativos ministeriales, y la distancia que media entre las capitales de cada
Estado, y el punto central de reunin.
Parece que si el mundo hubiese de elegir su capital, el Istmo de Panam, sera sealado para
este augusto destino, colocado como est en el centro del globo, viendo por una parte el Asia, y
por el otro el frica y la Europa. El Istmo de Panam ha sido ofrecido por el Gobierno de
Colombia, para este fin, en los tratados existentes. El Istmo est a igual distancia de las
extremidades; y por esta causa podra ser el lugar provisorio de la primera asamblea de los
confederados.
Difiriendo, por mi parte, a estas consideraciones, me siento con una grande propensin a
mandar a Panam los diputados de esta repblica, apenas tenga el honor de recibir la ansiada
respuesta de esta circular. Nada ciertamente podr llenar tanto los ardientes votos de mi
corazn, como la conformidad que espero de los gobiernos confederados a realizar este
augusto acto de la Amrica.
Si V. E. no se digna adherir a l, preveo retardos y perjuicios inmensos a tiempo que el
movimiento del mundo lo acelera todo, pudiendo tambin acelerarlo en nuestro dao.
Tenidas las primeras conferencias entre los plenipotenciarios, la residencia de la Asamblea,
como sus atribuciones, pueden determinarse de un modo solemne por la pluralidad, y entonces
todo se habr alcanzado.
El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes, se fijar en la historia
diplomtica de Amrica una poca inmortal. Cuando, despus de cien siglos, la posteridad
busque el origen de nuestro derecho pblico, y recuerden los pactos que consolidaron su
destino, registrarn con respeto los protocolos del Istmo. En l, encontrarn el plan de las
primeras alianzas, que trazar la marcha de nuestras relaciones con el universo. Qu ser
entonces el Istmo de Corinto comparado con el de Panam?
Dios guarde a V. E.
Vuestro grande y buen amigo.
Bolvar

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DECRETO DE GUERRA A MUERTE

SIMN BOLVAR,
Brigadier de la Unin,
General en Jefe del Ejercito del Norte,
Libertador de Venezuela
A sus conciudadanos
Venezolanos: Un ejrcito de hermanos, enviado por el soberano Congreso de la Nueva
Granada, ha venido a libertaros, y ya lo tenis en medio de vosotros, despus de haber
expulsado a los opresores de las provincias de Mrida y Trujillo.
Nosotros somos enviados a destruir a los espaoles, a proteger a los americanos, y a
restablecer los gobiernos republicanos que formaban la Confederacin de Venezuela.
Los Estados que cubren nuestras armas, estn regidos nuevamente por sus antiguas
constituciones y magistrados, gozando plenamente de su libertad e independencia; porque
nuestra misin slo se dirige a romper las cadenas de la servidumbre, que agobian todava a
algunos de nuestros pueblos, sin pretender dar leyes, ni ejercer actos de dominio, a que el
derecho de la guerra podra autorizarnos.
Tocado de vuestros infortunios, no hemos podido ver con indiferencia las aflicciones que os
hacan experimentar los brbaros espaoles, que os han aniquilado con la rapia, y os han
destruido con la muerte; que han violado los derechos sagrados de las gentes; que han
infringido las capitulaciones y los tratados ms solemnes; y, en fin, han cometido todos los
crmenes, reduciendo la Repblica de Venezuela a la ms espantosa desolacin. As pues, la
justicia exige la vindicta, y la necesidad nos obliga a tomarla. Que desaparezcan para siempre
del suelo colombiano los monstruos que lo infestan y han cubierto de sangre; que su
escarmiento sea igual a la enormidad de su perfidia, para lavar de este modo la mancha de
nuestra ignominia, y mostrar a las naciones del universo, que no se ofende impunemente a los
hijos de Amrica.
A pesar de nuestros justos resentimientos contra los inicuos espaoles, nuestro magnnimo
corazn se digna, an, abrirles por la ultima vez una va a la conciliacin y a la amistad; todava
se les invita a vivir pacficamente entre nosotros, si detestando sus crmenes, y convirtindose
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de buena fe, cooperan con nosotros a la destruccin del gobierno intruso de Espaa, y al
restablecimiento de la Repblica de Venezuela.
Todo espaol que no conspire contra la tirana en favor de la justa causa, por los medios ms
activos y eficaces, ser tenido por enemigo, y castigado como traidor a la patria y, por
consecuencia, ser irremisiblemente pasado por las armas. Por el contrario, se concede un
indulto general y absoluto a los que pasen a nuestro ejrcito con sus armas o sin ellas; a los
que presten sus auxilios a los buenos ciudadanos que se estn esforzando por sacudir el yugo
de la tirana. Se conservarn en sus empleos y destinos a los oficiales de guerra, y magistrados
civiles que proclamen el Gobierno de Venezuela, y se unan a nosotros; en una palabra, los
espaoles que hagan sealados servicios al Estado, sern reputados y tratados como
americanos.
Y vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado de las sendas de la justicia,
sabed que vuestros hermanos os perdonan y lamentan sinceramente vuestros descarros, en la
ntima persuasin de que vosotros no podis ser culpables, y que slo la ceguedad e ignorancia
en que os han tenido hasta el presente los autores de vuestros crmenes, han podido induciros
a ellos. No temis la espada que viene a vengaros y a cortar los lazos ignominiosos con que os
ligan a su suerte vuestros verdugos. Contad con una inmunidad absoluta en vuestro honor, vida
y propiedades; el solo ttulo de americanos ser vuestra garanta y salvaguardia. Nuestras
armas han venido a protegeros, y no se emplearn jams contra uno solo de nuestros
hermanos.
Esta amnista se extiende hasta a los mismos traidores que ms recientemente hayan cometido
actos de felona; y ser tan religiosamente cumplida, que ninguna razn, causa, o pretexto ser
suficiente para obligarnos a quebrantar nuestra oferta, por grandes y extraordinarios que sean
los motivos que nos deis pare excitar nuestra animadversin.
Espaoles y Canarios, contad con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris activamente
en obsequio de la libertad de Amrica. Americanos, contad con la vida, aun cuando seis
culpables.
Cuartel General de Trujillo, 15 de junio de 1813.
SIMN BOLVAR

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DECRETO INDIGENISTA DEL PADRE DE LA PATRIASIMN BOLVAR

Tomado de: La Iglesia en Amazonas # 42-43 (Diciembre 1988)
Mediante un Decreto expedido en el Rosario de Ccuta, el 20 de mayo de 1820, el
Libertador dicta normas para establecer en sus derechos a los naturales (nombre dado por
Bolvar a los indgenas) y para fomentar su progreso econmico y educacin.
SIMN BOLVAR
Libertador y Presidente, etc., etc.
Deseando corregir los abusos introducidos en Cundinamarca en la mayor parte de los pueblos
de naturaleza, as contra sus libertades, y considerando que esta parte de la poblacin de la
Repblica merece las paternales atenciones del gobierno por haber sido la ms vejada,
oprimida y degradada durante el despotismo espaol, con presencia de lo dispuesto por las
leyes cannicas y civiles, ha venido en decretar y;
DECRETO:
Artculo 1: Se devolver a los naturales, como propietario legtimo, todas las tierras que
formaban los resguardos segn ttulos cualquiera que sea el que aleguen para poseerla los
actuales tenedores.
Artculo 2: Las funciones que carguen sobre los dichos resguardos no teniendo la aprobacin
de la autoridad a quien ha correspondido concederla, quedar sin efecto ni valor aunque haya
subsistido por tiempo inmemorial.
Artculo 3: Integrados los resguardos en lo que se les haya usurpado los jueces polticos
repartirn a cada familia tanta extensin de terreno cuanto cmodamente pueda cultivar cada
una teniendo presente el nmero de personas de que conste la familia y la extensin total de los
resguardos.
Artculo 4: Si repartidos los resguardos a las familias, como se ha dicho, quedarn tierras
sobrantes, las arrendarn por remate los mismos jueces polticos a los que ms dieren y
afianzare mejor, prefiriendo siempre por el tanto a los actuales poseedores.
Artculo 5: Las familias, o los miembros de ellas, no podrn arrendar la parte que les toque sino
con conocimiento del juez poltico para evitar daos y fraudes que le causaren.
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Artculo 6: Los productos de los terrenos que se arrienden conforme al artculo 4, se destinarn,
parte en pago a los tributos y para pago de los sueldos de los maestros de las escuelas que se
establecern en cada pueblo. Cada maestro gozar anualmente de un sueldo de de 120 pesos
si alcanzaren o excedieren de esta cantidad los arrendamientos; si fuere menos, ser todo para
el maestro.
Artculo 7: El juez poltico, de acuerdo con el cura de cada pueblo, nombrar a estos maestros
y participar sus nombramientos a los gobernadores de la provincia para que estos lo hagan al
gobernador del departamento.
Artculo 8: Los gobernadores polticos de las provincias formarn el reglamento que deba
observarse en las escuelas de sus respectivas provincias detallando el mtodo de enseanza y
de educacin.
Artculo 9: Todos los nios mayores de cuatro aos y menores de catorce asistirn a las
escuelas, donde se les ensearn las primeras letras, la aritmtica, los principios de religin y
los derechos y los deberes del hombre y del ciudadano de Colombia conforme a las leyes.
Artculo 10: Deducido el sueldo de los maestros, se aplicarn las rentas que sobre los
arrendamientos al ramo de tributos rebajando este total que se aplique del total general con que
se contribuya al pueblo a quien se aliviar la contribucin a prorrata.
Artculo 11: Para que estas operaciones se ejecuten con todo mtodo, orden y exactitud que
exige la unidad general de los pueblos, estarn obligados los jueces polticos a llevar cuenta
corriente de los arrendamientos y la presentarn con la de los tributos a los Ministros
respectivos del tesoro pblico.
Artculo 12: Ni los curas, ni los jueces polticos, ni ninguna otra persona empleada o no, podr
servirse de los naturales de ninguna manera, ni en caso alguno, sin pagarles el salario que
antes estipulen en contrato formal celebrado a presencia y con consentimiento del juez poltico.
El que infringiere este artculo pagar el doble del valor del servicio hecho y los jueces polticos
exigirn esa multa irremediablemente a favor del agraviado por la menor queja que tengan;
cuando los jueces mismos sean los delincuentes, sern los gobernadores polticos los que
exigirn la multa.
Artculo 13: La misma disposicin del artculo 12 comprende a las cofradas cuyos ganados no
pastarn en los resguardos si no pagan arrendamiento, ni sern guardados por los naturales si
no del modo dicho en el artculo procedente.
Artculo 14: Cesarn absolutamente desde este momento, como escandalosas y contrarias el
espritu de la religin, a la disciplina de la Iglesia y a todas las leyes, las costumbres de no
administrar los sacramentos a los feligreses mientras no han pagado los derechos de cofrada y
congrua la de obligarlos a que hagan fiestas a los santos y las de exigirles derechos
parroquiales de que estn exentos los naturales por el estipendio que d el Estado a los curas.
Los curas que contravinieren este artculo, continuando los mismos abusos, sufrirn el rigor de
las leyes en juicio severo, y al efecto los jueces polticos velarn la conducta de los curas para
dar cuenta al gobierno de la menor falta que noten de esta parte y que se provea lo que
corresponde.
Artculo 15: Los naturales, como los dems hombres libres de la Repblica, pueden ir y venir
con sus pasaportes, comerciar sus frutas y efectos, llevarlos al mercado o feria que quieran y
ejercer su industria y talentos libremente, del modo que ellos elijan sin que se les impida.
Artculo 16: El presente Decreto no slo se publicar del modo acostumbrado sino que los
jueces polticos instruirn de su contenido a los naturales, instndolos a que representen sus
derechos aunque sea contra los mismos jueces y que reclamen cualquier infraccin que se
cometa.
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Artculo 17: El Vicepresidente de Cundinamarca se encargar de su cumplimiento y ejecucin

de este decreto.
Dado en el Cuartel General del Rosario de Ccuta, a 20 de mayo de 1828
Simn Bolvar

DISCURSO ANTE EL CONGRESO DE CCUTA 3 DE OCTUBRE DE 1821

Seor:
El juramento que acabo de prestar en calidad de Presidente de Colombia es para m un pacto
de conciencia que multiplica mis deberes de sumisin a la ley y a la patria. Slo un profundo
respeto por la voluntad soberana me obligara a someterme al formidable peso de la suprema
magistratura. La gratitud que bebo a los representantes del pueblo, me impone adems la
agradable obligacin de continuar mis servicios por defender, con mis bienes, con mi sangre y
aun con mi honor, esta constitucin que encierra los derechos de los pueblos humanos, ligados
por la libertad, por el bien y por la gloria. La constitucin de Colombia ser junto con la
independencia la ara santa, en la cual har los sacrificios. Por ella marchar a las extremidades
de Colombia a romper las cadenas de los hijos del Ecuador, a convidarlos con Colombia,
despus de hacerlos libres.
Seor, espero que me autoricis para unir con los vnculos de la beneficencia a los pueblos que
la naturaleza y el cielo nos han dado por hermanos. Completada esta obra de vuestra sabidura
y de mi celo, nada ms que la paz nos puede faltar para dar a Colombia todo, dicha, reposo y
gloria. Entonces, Seor, yo ruego ardientemente, no os mostris sordo al clamor de mi
conciencia y de mi honor que me piden a grandes gritos que no sea ms que ciudadano. Yo
siento la necesidad de dejar el primer puesto de la Repblica, al que el pueblo seale como al
jefe de su corazn. Yo soy el hijo de la guerra; el hombre que los combates han elevado a la
magistratura: la fortuna me ha sostenido en este rango y la victoria lo ha confirmado. Pero no
son stos los ttulos consagrados por la justicia, por la dicha, y por la voluntad nacional. La
espada que ha gobernado a Colombia no es la balanza de Astrea, es un azote del genio del mal
que algunas veces el cielo deja caer a la tierra para el castigo de los tiranos y escarmiento de
los pueblos. Esta espada no puede servir de nada el da de paz, y ste debe ser el ltimo de mi
poder; porque as lo he jurado para m, porque lo he prometido a Colombia, y porque no puede
haber repblica donde el pueblo no est seguro del ejercicio de sus propias facultades. Un
hombre como yo, es un ciudadano peligroso en un Gobierno popular; es una amenaza
inmediata a la soberana nacional. Yo quiero ser ciudadano, para ser libre y para que todos lo
sean. Prefiero el ttulo de ciudadano al de Libertador, porque ste emana de la guerra, aqul
emana de las leyes. Cambiadme, Seor, todos mis dictados por el de buen ciudadano.
Simn Bolvar
Tomado de: Mondolfi, Edgardo (comp.). Bolvar, Ideas de un Espritu Visionario.
Caracas, Biblioteca del Pensamiento Venezolano, 1990, pp. 76-77.
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Gran Colombia.
Ante los aos de 1.820 y 1.830 Venezuela form parte de la Repblica de Colombia o Gran
Colombia, creada en 1.819 por la ley fundamental del Congreso de Angostura y organizada por
el Congreso de Ccuta segn la constitucin de 1.821. La Gran Colombia unific la Capitana
General de Venezuela y el Virreinato de Nueva Granada, cuyos territorios quedaron divididos en
tres secciones con los nombres de departamentos de Venezuela, Cundinamarca, y Quito. La
Gran Colombia fue una Repblica Centralista, con un Presidente que duraba cuatro aos en
sus funciones y poda ser reelegido por una sola vez.
El ao de 1.826 se produjo en Caracas y Valencia el movimiento de "La Cosiata" a raz de la
cual Venezuela qued separado de Colombia.
Estos sucesos determinaron la venida de el Libertador para impedir que se consumara la
separacin de Venezuela. El Libertador no se llamaba a engao en cuanto a las posibilidades
de hacer cambiar esta situacin.
El Libertador opt por el empleo de medidas diplomticas y conciliatorias. Al efecto decret una
amnista general y garantizada las personas, bienes y empleos de los comprometidos en el
pronunciamiento. Al mismo tiempo ratific a Pez como jefe supremo de Venezuela y ofreci
convocar la convencin Nacional para que decidiese la suerte de la Repblica. a partir de
entonces la unidad de la Gran Colombia solo dependa de una posible reforma de la
constitucin de Ccuta. El intento de conciliar a federalistas y centralistas fracas tambin en la
Convencin de Ocaa y el Libertador asumi la dictadura para mantener la unidad.
La dictadura del Libertador no pudo detener el proceso de disolucin de la Gran Colombia. el
obstculo de los designios, era el libertador, y por esa razn procedieron a desconocerlo y a
convocar el Congreso Venezolano que separa a Venezuela de Colombia.

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DISCURSOS DEL LIBERTADOR EN LA ASAMBLEA CELEBRADA EN CARACAS

[2 DE ENERO 1814]
Despus de la lectura de los informes de los tres secretarios de Estado y del discurso del
Gobernador poltico, doctor Cristbal de Mendoza, El Libertador toma la palabra, y dijo:
No he podido or sin rubor, sin confusin, llamarme hroe y tributarme tantas alabanzas.
Exponer mi vida por la patria, es un deber, que han llenado vuestros hermanos en el campo de
batalla; sacrificar todo a la libertad, lo habis hecho vosotros mismos, compatriotas generosos.
Los sentimientos que elevan mi alma, exaltan tambin la vuestra. La providencia y no el
herosmo, han operado los prodigios que admiris.
Luego que la demencia o la cobarda os entregaran a los tiranos, trat de alejarme de este
pas desgraciado. Yo vi al al prfido que os atraa a sus lazos, para dejaros prendidos en las
cadenas. Fui testigo de los primeros sacrificios que dieron la alarma general. En mi indignacin
resolv perecer antes de despecho o de miseria en el ltimo rincn del globo, que presenciar las
violencias del dspota. Hu de la tirana, no para salvar mi vida, ni esconderla en la oscuridad,
sino para exponerla en el campo de batalla, en busca de la gloria y de la libertad. Cartagena, al
abrigo de las banderas republicanas, fue elegida para mi asilo. Ese pueblo virtuoso defenda
por las armas sus derechos contra un ejrcito opresor que haba ya puesto el yugo a casi todo
el estado.
Algunos compatriotas nuestros y yo, llegamos en el momento del conflicto, y cuando ya las
tropas espaolas se acercaban a la capital y le intimidaron la rendicin, los esfuerzos de los
caraqueos contribuyeron poderosamente a arrojar a los enemigos de todos los puntos. La sed
de los combates, el deseo de vindicar los ultrajes de mis compatriotas, me hicieron entonces
alistar en aquellos ejrcitos, que consiguieron las victorias sealadas. Nuevas expediciones se
hicieron contra otras provincias. Ya en aquella poca era yo en Cartagena coronel, inspector y
consejero; y no obstante, ped servicio en calidad de simple voluntario bajo las rdenes del
coronel Labatut que marchaba contra Santa Marta. Yo despreci los grados y distinciones.
Aspiraba un destino ms honroso: derramar mi sangre por la libertad de mi patria.
Fue entonces que indignas rivalidades me redujeron a la alternativa ms dura. Si obedeca las
rdenes del jefe, no me hallaba en ninguna ocasin de combatir; y si segua mi natural impulso,
me lisonjeaba de tomar la fortaleza de Tenerife, una de las ms inexpugnables que hay en la
Amrica meridional. Siendo vanas mis splicas para obtener de aqul me confiase la direccin
de esta empresa, eleg arrostrar todos los peligros y resultados, y emprend el asalto del fuerte.
Sus defensores le abandonaron a mis armas, que se apoderaron de l sin resistencia, cuando
hubiera podido rechazar al mayor ejrcito. Cinco das marcados con victorias consecutivas,
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terminaron la guerra, y la provincia de Santa Marta fue ocupada despus sin obstculo alguno.
Tan felices sucesos me hicieron obtener del Gobierno de la Nueva Granada el mando de una
expedicin contra la provincia de Ccuta y Pamplona. Nada pudo all detener el mpetu de los
soldados que mandaba. Vencieron y despedazaron a los enemigos en donde quiera que los
encontraban, y esta provincia fue liberada.
En medio de estos triunfos, ansiaba slo por aquellos que debieran dar la libertad a Venezuela;
constante mira de todos mis conatos. Las dificultades no podan aterrarme: la grandeza de la
empresa excitaba mi ardor. Las cadenas que arrastrabais, los ultrajes que recibais, inflamaban
ms mi celo. Mis solicitudes al fin obtuvieron algunos soldados, y el permiso para poder hacer
frente al poder de Monteverde. Marche entonces a la cabeza de ellos, y mis primeros pasos me
hubieran desalentado, si yo no hubiese preferido vuestra salud a la ma. La desercin fue
continua, y mis tropas haban quedado reducidas a muy corto nmero, cuando obtuve los
primeros triunfos en territorio de Venezuela.
Ejrcitos grandes opriman la Repblica, y visteis, compatriotas, un puado de soldados
libertadores volar desde la Nueva Granada hasta esta capital vencindolo todo, restituyendo a
Mrida, Trujillo, Barinas y Caracas a su primera dignidad poltica. Esta capital no necesit de
nuestras armas para ser liberada. Su patriotismo sublime no haba decado en un ao de
cadenas y vejaciones. Las tropas espaolas huyeron de un pueblo desarmado, cuyo valor
teman, y cuya venganza merecan. Grande y noble en el seno mismo del oprobio, se ha
cubierto de una mayor gloria en su nueva regeneracin.
Compatriotas: Vosotros me honris con el ilustre ttulo de Libertador. Los oficiales, los soldados
del ejrcito, ved ah los libertadores; ved ah los que reclaman la gratitud nacional. Vosotros
conocis bien los autores de vuestra restauracin: esos valerosos soldados, esos jefes
impertrritos. El general Ribas, cuyo valor vivir siempre en la memoria americana, junto con
las jornadas gloriosas de Niquitao y Barquisimeto. El gran Girardot, joven hroe que hizo
aciaga con su prdida la victoria de Brbula; el mayor general Urdaneta, el ms constante y
sereno oficial del ejrcito. El intrpido DElhuyar, vencedor de Monteverde en Las Trincheras.
El bravo comandante Campo Elas, pacificador del Tuy y libertador de Calabozo. El bizarro
coronel Villapol que desriscado en Vigirima, contuso y desfallecido, no perdi nada de su valor
que tanto contribuy a la victoria de Araure. El coronel Palacios, que en una larga serie de
encuentros terribles, soldado esforzado y jefe sereno, ha defendido con firme carcter la libertad
de su patria. El mayor Manrique, que dejando sus soldados tendidos en el campo, se abri
paso por las filas enemigas, con slo sus oficiales Planes, Monagas, Caneln, Luque,
Fernndez, Buroz, y pocos ms, cuyos nombres no tengo presentes, y cuyo mpetu y arrojo
publican Niquitao, Barquisimeto, Brbula, Las Trincheras y Araure.
Compatriotas: Yo no he venido a oprimiros con mis armas vencedoras. He venido a traeros el
imperio de las leyes; he venido con el designio de conservaros vuestros sagrados derechos. No
es un despotismo militar lo que puede hacer la felicidad de un pueblo, ni el mando que obtengo
puede convenir jams, sino temporariamente, a la Repblica. Un soldado feliz no adquiere
ningn derecho para mandar a la patria. No es rbitro de las leyes ni del gobierno; es defensor
de su libertad. Sus glorias deben confundirse con los de la Repblica; y su ambicin debe
quedar satisfecha al hacer la felicidad del pas. He defendido vigorosamente vuestros intereses
en el campo del honor, y os prometo que los sostendr hasta el ltimo perodo de mi vida.
Vuestra dignidad, vuestras glorias sern siempre caras a mi corazn; ms el peso de la
autoridad me agobia. Yo os suplico que me eximis de una carga superior a mis fuerzas.
Elegid vuestros representantes, vuestros magistrados, un gobierno justo; y contad con que las
armas que han salvado la Repblica, protegern siempre la libertad y la gloria de Venezuela.
El libertador conviene en conservar el mando
Los oradores han hablado por el pueblo; el ciudadano Alzuru ha hablado por m. Sus
sentimientos deben elevar todas las almas republicanas. Ciudadanos: En vano os esforzis
porque contine ilimitadamente en el ejercicio de la autoridad que poseo. Las asambleas
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populares no pueden reunirse en toda Venezuela sin peligro. Lo conozco, compatriotas, y yo

me someter a mi pesar, a recibir la ley que las circunstancias me dictan, siendo solamente
hasta que cese este peligro, el depositario de la autoridad suprema. Pero ms all, ningn ser
humano har que yo empue el cetro desptico que la necesidad pone ahora en mis manos.
Os prometo no oprimiros con l; y tambin, que pasar a vuestros representantes en el
momento que pueda convocarlos.
No usurpar una autoridad que no me toca; yo os declaro, pueblos, que ninguno puede poseer
vuestra soberana, sino violenta e ilegtimamente. Huid del pas en donde uno ejerza todos los
poderes: es un pas de esclavos. Vosotros me titulis El Libertador de la Repblica, yo no ser
nunca el opresor. Mis sentimientos han estado en la ms terrible lucha con mi autoridad.
Compatriotas: Creedme, que este sacrificio me es ms doloroso que la prdida de la vida.
Confieso que anso impacientemente por el momento de renunciar a la autoridad. Entonces
espero que me eximis de todo, excepto de combatir por vosotros. Para el supremo poder hay
ilustres ciudadanos, que ms que yo merecen vuestros sufragios. El general Mario, libertador
de Oriente; ved ah un bien digno jefe para dirigir vuestros destinos.
Compatriotas: He echo todo por la gloria de la patria. Permitid que haga algo por la ma. No
abandonar, sin embargo, el timn del Estado, sino cuando la paz reine en la Repblica.
Os suplico no creis que mi moderacin es para alucinaros, y para llegar por este medio a la
tirana. Mis protestas, os juro, son las ms sinceras. Yo no soy como Sila, que cubri de luto y
sangre a su patria, pero quiero imitar al dictador de Roma en el desprendimiento conque
abdicando el supremo poder, volvi a la vida privada, y se someti en todo al reino de las leyes.
No soy como Pisstrato. que con finas supercheras pretende arrancar vuestros sufragios
afectando una prfida moderacin, indigna de un republicano; y ms indigna an de un
defensor de la patria. Soy un simple ciudadano que prefiero siempre la libertad, la gloria y la
dicha de mis ciudadanos, a mi propio engrandecimiento. Aceptad, pues, las ms expresiones
de mi gratitud, por la espontnea aclamacin que habis hecho titulndome vuestro dictador,
protestndoos al separarme de vosotros, que la voluntad general del pueblo ser para m,
siempre la suprema ley; y que ella ser mi gua en el curso de mi conducta, como el objeto de
mis conatos ser vuestra gloria y vuestra libertad.

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DISCURSO EN LA SOCIEDAD PATRITICA DE CARACAS

3 DE JUNIO DE 1811

No es que haya dos Congresos. Cmo fomentarn el cisma los que ms conocen la necesidad
de la unin? Lo que queremos es que esa unin sea efectiva, para animarnos a la gloriosa
empresa de nuestra libertad. Unirnos para reposar y dormir en los brazos de la apata, ayer fue
mengua, hoy es una traicin. Se discute en el Congreso nacional lo que debiera estar decidido.
Y, qu dicen? Que deberamos empezar por una Confederacin: como si todos no
estuvisemos confederados contra la tirana extranjera! Que debemos esperar los resultados de
la poltica de Espaa: qu nos importa que Espaa venda a Bonaparte sus esclavos, o que los
conserve, si estamos resueltos a ser libres? Esas dudas son triste efecto de las antiguas
cadenas. Que los grandes proyectos deben prepararse con calma!
Trescientos aos de calma, no bastan? Se quieren otros trescientos todava?
La Junta Patritica respeta, como debe, el Congreso de la nacin; pero el Congreso debe or a
la Junta Patritica, centro de luces y de todos los intereses revolucionarios. Pongamos sin temor
la piedra fundamental de la libertad sudamericana. Vacilar es perdernos.
Propongo que una comisin del seno de este cuerpo lleve el soberano Congreso estos
sentimientos.
SIMN BOLVAR

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DISCURSO DE ANGOSTURA, 1819

Discurso publicado en el Correo del Orinoco, nmeros 19, 20, 21 y 22 del 20 de febrero al 13 de
marzo de 1819. El Libertador, en carta de Tunja de 26 de marzo de 1820, escriba lo siguiente al
general Santander: "Mando a usted la Gaceta. Nmero 22, para la continuacin de mi discurso;
en ella es menester tomar el mayor inters en sus enmendaduras, porque lo he hecho en el
mayor desorden, pero lo que est borrado debe no ponerse. Lo que est subrayado, como son
las expresiones de Montesquieu, que se ponga en letra bastardilla, y la divisa en letra
mayscula"
La reproduccin la hizo Nicomedes Lora en la imprenta de B. Espinosa, ao de 1820. Nosotros
hemos adoptado la versin del Correo del Orinoco.
Seor. Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando ha convocado la
soberana nacional para que ejerza su voluntad absoluta! Yo, pues, me cuento entre los seres
ms favorecidos de la Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los
representantes del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la autoridad
legtima, depsito de la voluntad soberana y rbitro del destino de la nacin.
Al trasmitir a los representantes del pueblo el Poder Supremo que se me haba confiado, colmo
los votos de mi corazn, los de mis conciudadanos y los de nuestras futuras generaciones, que
todo lo esperan de vuestra sabidura, rectitud y prudencia. Cuando cumplo con este dulce
deber, me liberto de la inmensa autoridad que me agobiaba , como de la responsabilidad
ilimitada que pesaba sobre mis dbiles fuerzas.
Solamente una necesidad forzosa, unida a la voluntad imperiosa del pueblo, me habra
sometido al terrible y peligroso encargo de Dictador Jefe Supremo de la Repblica. Pero ya
respiro devolvindonos esta autoridad, que con tanto riesgo, dificultad y pena he logrado
mantener en medio de las tribulaciones ms horrorosas que pueden afligir a un cuerpo social!
No ha sido la poca de la Repblica, que he presidido, una mera tempestad poltica, ni una
guerra sangrienta, ni una anarqua popular, ha sido, s, el desarrollo de todos los elementos
desorganizadores; ha sido la inundacin de un torrente infernal que ha sumergido la tierra de
Venezuela. Un hombre, y un hombre como yo!, qu diques podra oponer al mpetu de estas
devastaciones? En medio de este pilago de angustias no he sido ms que un vil juguete del
huracn revolucionario que me arrebataba como una dbil paja. Yo no he podido hacer ni bien
ni mal; fuerzas irresistibles han dirigido la marcha de nuestros sucesos; atriburmelos no sera
justo y sera darme una importancia que no merezco. Queris conocer los autores de los
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acontecimientos pasados y del orden actual? Consultad los anales de Espaa, de Amrica, de
Venezuela; examinad las Leyes de Indias, el rgimen de los antiguos mandatarios, la influencia
de la religin y del dominio extranjero; observad los primeros actos del gobierno republicano, la
ferocidad de nuestros enemigos y el carcter nacional. No me preguntis sobre los efectos de
estos trastornos para siempre lamentables; apenas se me puede suponer simple instrumento
de los grandes mviles que han obrado sobre Venezuela; sin embargo, mi vida, mi conducta,
todas mis acciones pblicas y privadas estn sujetas a la censura del pueblo. Representantes!
Vosotros debis juzgarlas. Yo someto la historia de mi mando a vuestra imparcial decisin; nada
aadir para excusarla; ya he dicho cuanto puede hacer mi apologa. Si merezco vuestra
aprobacin, habr alcanzado el sublime ttulo de buen ciudadano, preferible para m al de
Libertador que me dio Venezuela, al de Pacificador que me dio Cundinamarca, y a los que el
mundo entero puede dar.
Legisladores!
Yo deposito en vuestras manos el mando supremo de Venezuela. Vuestro es ahora el augusto
deber de consagraros a la felicidad de la Repblica; en vuestras manos est la balanza de
nuestros destinos, la medida de nuestra gloria, ellas sellarn los decretos que fijen nuestra
libertad. En este momento el Jefe Supremo de la Repblica no es ms que un simple
ciudadano; y tal quiere quedar hasta la muerte. Servir, sin embargo, en la carrera de las armas
mientras haya enemigos en Venezuela. Multitud de benemritos hijos tiene la patria capaces de
dirigirla, talentos, virtudes, experiencia y cuanto se requiere para mandar a hombres libres, son
el patrimonio de muchos de los que aqu representan el pueblo; y fuera de este Soberano
Cuerpo se encuentran ciudadanos que en todas pocas han mostrado valor para arrostrar los
peligros, prudencia para evitarlos, y el arte, en fin, de gobernarse y de gobernar a otros. Estos
ilustres varones merecern, sin duda, los sufragios del Congreso y a ellos se encargar del
gobierno, que tan cordial y sinceramente acabo de renunciar para siempre.
La continuacin de la autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el trmino de los
gobiernos democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares,
porque nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el
poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y l se acostumbra a mandarlo; de donde se
origina la usurpacin y la tirana. Un justo celo es la garanta de la libertad republicana, y
nuestros ciudadanos deben temer con sobrada justicia que el mismo magistrado, que los ha
mandado mucho tiempo, los mande perpetuamente.
Ya, pues, que por este acto de mi adhesin a la libertad de Venezuela puedo aspirar a la gloria
de ser contado entre sus ms fieles amantes, permitidme, seor, que exponga con la franqueza
de un verdadero republicano mi respetuoso dictamen en este Proyecto de Constitucin que me
tomo la libertad de ofreceros en testimonio de la sinceridad y del candor de mis sentimientos.
Como se trata de la salud de todos, me atrevo a creer que tengo derecho para ser odo por los
representantes del pueblo. Yo se muy bien que vuestra sabidura no ha menester de consejos, y
s tambin que mi proyecto acaso, os parecer errneo, impracticable. Pero, seor, aceptad
con benignidad este trabajo, que ms bien es el tributo de mi sincera sumisin al Congreso que
el efecto de una levedad presuntuosa. Por otra parte, siendo vuestras funciones la creacin de
un cuerpo poltico y aun se podra decir la creacin de un sociedad entera, rodeada de todos los
inconvenientes que presenta una situacin la ms singular y difcil, quizs el grito de un
ciudadano puede advertir la presencia de un peligro encubierto o desconocido.
Echando una ojeada sobre lo pasado, veremos cul es la base de la Repblica de Venezuela.
Al desprenderse Amrica de la Monarqua Espaola, se ha encontrado, semejante al Imperio
Romano, cuando aquella enorme masa, cay dispersa en medio del antiguo mundo. Cada
desmembracin form entonces una nacin independiente con forme a su situacin o a sus
intereses; pero con la diferencia de que aquellos miembros volvan a restablecer sus primeras
asociaciones. Nosotros ni aun conservamos los vestigios de lo que fue en otro tiempo; no
somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre los aborgenes y los
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espaoles. Americanos por nacimiento y europeos por derechos, nos hallamos en el conflicto
de disputar a los naturales los ttulos de posesin y de mantenernos en el pas que nos vio
nacer, contra la oposicin de los invasores; as nuestro caso es el ms extraordinario y
complicado. Todava hay ms; nuestra suerte ha sido siempre puramente pasiva, nuestra
existencia poltica ha sido siempre nula y nos hallamos en tanta ms dificultad para alcanzar la
libertad, cuanto que estbamos colocados en un grado inferior al de la servidumbre; porque no
solamente se nos haba robado la libertad, sino tambin la tirana activa y domstica.
Permtaseme explicar esta paradoja. En el rgimen absoluto, el poder autorizado no admite
lmites. La voluntad del dspota, es la ley suprema ejecutada arbitrariamente por los
subalternos que participan de la opresin organizada en razn de la autoridad de que gozan.
Ellos estn encargados de las funciones civiles, polticas, militares y religiosas, pero al fin son
persas los strapas de Persia, son turcos los bajes del gran seor, son trtaros los sultanes de
la Tartaria. China no enva a buscar mandarines a la cuna de Gengis Kan que la conquist. Por
el contrario, Amrica, todo lo reciba de Espaa que realmente la haba privado del goce y
ejercicio de la tirana activa; no permitindonos sus funciones en nuestros asuntos domsticos y
administracin interior. Esta abnegacin nos haba puesto en la imposibilidad de conocer el
curso de los negocios pblicos; tampoco gozbamos de la consideracin personal que inspira el
brillo del poder a los ojos de la multitud, y que es de tanta importancia en las grandes
revoluciones. Lo dir de una vez, estbamos abstrados, ausentes del universo, en cuanto era
relativo a la ciencia del gobierno.
Uncido el pueblo americano al triple yugo de la ignorancia, de la tirana y del vicio, no hemos
podido adquirir, ni saber, ni poder, ni virtud. Discpulos de tan perniciosos maestros las lecciones
que hemos recibido, y los ejemplos que hemos estudiado, son los ms destructores. Por el
engao se nos ha dominado ms que por la fuerza; y por el vicio se nos ha degradado ms bien
que por la supersticin. La esclavitud es la hija de las tinieblas; un pueblo ignorante es un
instrumento ciego de su propia destruccin; la ambicin, la intriga, abusan de la credulidad y de
la inexperiencia, de hombres ajenos de todo conocimiento poltico, econmico o civil; adoptan
como realidades las que son puras ilusiones; toman la licencia por la libertad; la traicin por el
patriotismo; la venganza por la justicia. Semejante a un robusto ciego que, instigado por el
sentimiento de sus fuerzas, marcha con la seguridad del hombre ms perspicaz, y dando en
todos los escollos no puede rectificar sus pasos. Un pueblo pervertido si alcanza su libertad,
muy pronto vuelve a perderla; porque en vano se esforzarn en mostrarle que la felicidad
consiste en la prctica de la virtud; que el imperio de las leyes es ms poderoso que el de los
tiranos, porque son ms inflexibles, y todo debe someterse a su benfico rigor; que las buenas
costumbres, y no la fuerza, son las columnas de las leyes; que el ejercicio de la justicia es el
ejercicio de la libertad. As, legisladores, vuestra empresa es tanto ms mproba cuanto que
tenis que constituir a hombres pervertidos por las ilusiones del error, y por incentivos nocivos.
La libertad - dice Rousseau es un alimento suculento, pero de difcil digestin. Nuestros
dbiles conciudadanos tendrn que enrobustecer su espritu mucho antes que logren digerir el
saludable nutritivo de la libertad. Entumidos sus miembros por las cadenas, debilitada su vista
en las sombras de las mazmorras, y aniquilados por las pestilencias serviles, eran capaces de
marchar con pasos firmes hacia el augusto templo de la libertad? Sern capaces de admirar
de cerca sus esplndidos rayos y respirar sin opresin el ter puro que all reina?
Meditad bien vuestra eleccin, legisladores. No olvidis que vais a echar los fundamentos a un
pueblo naciente que podr elevarse a la grandeza que la naturaleza le ha sealado, si vosotros
proporcionis su base al eminente rango que le espera. Si vuestra eleccin no est presidida
por el genio tutelar de Venezuela que debe inspiraros el acierto de escoger la naturaleza y la
forma de gobierno que vais a adoptar para la felicidad del pueblo; si no acertis, repito, la
esclavitud ser el trmino de nuestra transformacin.
Los anales de los tiempos pasados os presentarn millares de gobiernos. Traed a la
imaginacin las naciones que han brillado sobre la tierra, y contemplaris afligidos que casi toda
la tierra ha sido, y an es, vctima de sus gobiernos. Observaris muchos sistemas de manejar
hombres, mas todos para oprimirlos; y si la costumbre de mirar al gnero humano conducido
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por pastores de pueblos, no disminuyese el horror de tan chocante espectculo, nos

pasmaramos al ver nuestra dcil especie pacer sobre la superficie del globo como viles
rebaos destinados a alimentar a sus crueles conductores. La naturaleza, a la verdad, nos dota
al nacer del incentivo de la libertad; mas sea pereza, sea propensin inherente a la humanidad,
lo cierto es que ella reposa tranquila aunque ligada con las trabas que le imponen. Al
contemplarla en este estado de prostitucin, parece que tenemos razn para persuadirnos que,
los ms de los hombres tienen por verdadera aquella humillante mxima, que ms cuesta
mantener el equilibrio de la libertad que soportar el peso de la tirana.
Ojal que esta mxima contraria a la moral de la naturaleza, fuese falsa! Ojal que esta
mxima no estuviese sancionada por la indolencia de los hombres con respecto a sus derechos
ms sagrados!
Muchas naciones antiguas y modernas han sacudido la opresin; pero son rarsimas las que
han sabido gozar de algunos preciosos momentos de libertad; muy luego han recado en sus
antiguos vicios polticos; porque son los pueblos, ms bien que los gobiernos, los que arrastran
tras s la tirana. El hbito de la dominacin, los hace insensibles a los encantos del honor y de
la prosperidad nacional; y miran con indolencia la gloria de vivir en el movimiento de la libertad,
bajo la tutela de leyes dictadas por su propia voluntad. Los fastos del universo proclaman esta
espantosa verdad.
Slo la democracia, en mi concepto, es susceptible de una absoluta libertad; pero cul es el
gobierno democrtico que ha reunido a un tiempo, poder, prosperidad y permanencia? Y no se
ha visto por el contrario la aristocracia, la monarqua cimentar grandes y poderosos imperios por
siglos y siglos? Qu gobierno ms antiguo que el de China? Qu Repblica ha excedido en
duracin a la de Esparta, a la de Venecia? El Imperio Romano no conquist la tierra? No
tiene Francia catorce siglos de monarqua? Quin es ms grande que Inglaterra? Estas
naciones, sin embargo, han sido o son aristocracias y monarquas.
A pesar de tan crueles reflexiones, yo me siento arrebatado de gozo por los grandes pasos que
ha dado nuestra Repblica al entrar en su noble carrera. Amando lo ms til, animada de lo
ms justo, y aspirando a lo ms perfecto al separarse Venezuela de la nacin espaola, ha
recobrado su independencia, su libertad, su igualdad, su soberana nacional. Constituyndose
en una Repblica democrtica, proscribi la monarqua, las distinciones, la nobleza, los fueros,
los privilegios; declar los derechos del hombre, la libertad de obrar, de pensar, de hablar y de
escribir. Estos actos eminentemente liberales jams sern demasiado admirados por la pureza
que los ha dictado. El primer Congreso de Venezuela ha estampado en los anales de nuestra
legislacin con caracteres indelebles, la majestad del pueblo dignamente expresada, al sellar el
acto social ms capaz de formar la dicha de una nacin. Necesito de recoger todas mis fuerzas
para sentir con toda la vehemencia de que soy susceptible, el supremo bien que encierra en s
este Cdigo inmortal de nuestros derechos y de nuestras leyes. Pero cmo osar decirlo! Me
atrever yo a profanar, con mi censura las tablas sagradas de nuestras leyes?... Hay
sentimientos que no se pueden contener en el pecho de un amante de la patria; ellos rebosan
agitados por su propia violencia, y a pesar del mismo que los abriga, una fuerza imperiosa los
comunica. Estoy penetrado de la idea de que el gobierno de Venezuela debe reformarse; y que
aunque muchos ilustres ciudadanos piensan como yo, no todos tienen el arrojo necesario para
profesar pblicamente la adopcin de nuevos principios. Esta consideracin me insta a tomar la
iniciativa en un asunto de la mayor gravedad, y en que hay sobrada audacia en dar avisos a los
consejeros del pueblo.
Cuanto ms admiro la excelencia de la Constitucin federal de Venezuela, tanto ms me
persuado de la imposibilidad de su aplicacin a nuestro estado. Y, segn mi modo de ver, es un
prodigio que su modelo en el Norte de Amrica subsista tan prsperamente y no se trastorne al
aspecto del primer embarazo o peligro. A pesar de que aquel pueblo es un modelo singular de
virtudes polticas y de ilustracin moral; no obstante que la libertad ha sido su cuna, se ha
criado en la libertad, y se alimenta de pura libertad; lo dir todo, aunque Bajo de muchos
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respectos, este pueblo es nico en la historia del gnero humano es un prodigio, repito, que un
sistema tan dbil y complicado como el federal haya podido regirlo en circunstancias tan
difciles y delicadas como las pasadas. Pero sea lo que fuere de este gobierno con respecto a la
nacin norteamericana, debo decir, que ni remotamente ha entrado en mi idea asimilar la
situacin y naturaleza de los Estados tan distintos como el ingls americano y el americano
espaol. No sera muy difcil aplicar a Espaa el Cdigo de libertad poltica, civil y religiosa de
Inglaterra? Pues aun es ms difcil adaptar en Venezuela las leyes de Norteamrica. No dice
el Espritu de las Leyes que stas deben ser propias para el pueblo que se hacen? Que es una
gran casualidad que las de una nacin puedan convenir a otra? Que las leyes deben ser
relativas a lo fsico del pas, al clima, a la calidad del terreno, a su situacin, a su extensin, al
gnero de vida de los pueblos? Referirse al grado de libertad que la Constitucin puede sufrir,
a la religin de los habitantes, a sus inclinaciones, a sus riquezas, a su nmero, a su comercio,
a sus costumbres, a sus modales? He aqu el Cdigo que debamos consultar, y no el de
Washington!
La Constitucin venezolana sin embargo de haber tomado sus bases de la ms perfecta, si se
atiende a la correccin de los principios y a los efectos benficos de su administracin, difiri
esencialmente de la americana en un punto cardinal y, sin duda, el ms importante. EL
Congreso de Venezuela como el americano participa de algunas de las atribuciones del Poder
Ejecutivo. Nosotros, adems, subdividimos este Poder habindolo sometido a un cuerpo
colectivo sujeto, por consiguiente, a los inconvenientes de hacer peridica la existencia del
gobierno, de suspenderla y disolverla siempre que se separan sus miembros. Nuestro
triunvirato carece, por decirlo, de unidad, de continuacin y de responsabilidad individual; est
privado de accin momentnea, de vida continua, de uniformidad real, de responsabilidad
inmediata y un gobierno que no posee cuanto constituye su moralidad, debe llamarse nulo.
Aunque las facultades del Presidente de los Estados Unidos estn limitadas con restricciones
excesivas, ejerce por s solo todas las funciones gubernativas que la Constitucin le atribuye, y
es indudable que su administracin debe ser ms uniforme, constante y verdaderamente
propia, que la de un poder diseminado entre varios individuos cuyo compuesto no puede ser
sernos menos que monstruoso.
El poder judicial en Venezuela es semejante al americano, indefinido en duracin, temporal y no
vitalicio, goza de toda la independencia que le corresponde.
El Primer Congreso en su Constitucin federal ms consult el espritu de las provincias, que la
idea slida de formar una Repblica indivisible y central. Aqu cedieron nuestros legisladores al
empeo inconsiderado de aquellos provinciales seducidos por el deslumbrante brillo de la
felicidad del pueblo americano, pensando que, las bendiciones de que goza son debidas
exclusivamente a la forma de gobierno y no al carcter y costumbres de los ciudadanos. Y, en
efecto, el ejemplo de los Estados Unidos, por su peregrina prosperidad, era demasiado lisonjero
para que no fuese seguido. Quin puede resistir al atractivo victorioso del goce pleno y
absoluto de la soberana, de la independencia, de la libertad? Quin puede resistir al amor que
inspira un gobierno inteligente que liga a un mismo tiempo, los derechos particulares a los
derechos generales; que forma de la voluntad comn la ley suprema de la voluntad individual?
Quin puede resistir al imperio de un gobierno bienhechor que con una mano hbil, activa, y
poderosa dirige siempre, y en todas partes, todos sus resortes hacia la perfeccin social, que es
el fin nico de las instituciones humanas?
Mas por halageo que parezca, y sea en efecto este magnifico sistema federativo, no era dado
a los venezolanos gozarlo repentinamente al salir de las cadenas. No estbamos preparados
para tanto bien; el bien, como el mal, da la muerte cuando es sbito y excesivo. Nuestra
constitucin moral no tena todava La consistencia necesaria para recibir el beneficio de un
gobierno completamente representativo, y tan sublime que poda ser adaptado a una repblica
de santos.
Representantes del Pueblo! Vosotros estis llamados para consagrar, o suprimir cuanto os
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parezca digno de ser conservado, reformado, o desechado en nuestro pacto social. A vosotros
pertenece el corregir la obra de nuestros primeros legisladores; yo querra decir, que a vosotros
toca cubrir una parte de la belleza que contiene nuestro Cdigo poltico; porque no todos los
corazones estn formados para amar a todas las beldades; ni todos los ojos, son capaces de
soportar la luz celestial de la perfeccin. EL libro de los Apstoles, la moral de Jess, la obra
Divina que nos ha enviado la Providencia para mejorar a los hombres, tan sublime, tan santa,
es un diluvio de fuego en Constantinopla, y el Asia entera ardera en vivas llamas, si este libro
de paz se le impusiese repentinamente por cdigo de religin, de leyes y de costumbres.
Same permitido llamar la atencin del Congreso sobre una materia que puede ser de una
importancia vital. Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano del
norte, que ms bien es un compuesto de frica y de Amrica, que una emanacin de Europa,
pues que hasta Espaa misma, deja de ser Europa por su sangre africana, por sus instituciones
y por su carcter. Es imposible asignar con propiedad a qu familia humana pertenecemos. La
mayor parte del indgena se ha aniquilado, el europeo se ha mezclado con el americano y con
el africano, y ste se ha mezclado con el indio y con el europeo. Nacidos todos del seno de una
misma madre, nuestros padres, diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todos
difieren visiblemente en la epidermis; esta desemejanza trae un reato de la mayor
trascendencia.
Los ciudadanos de Venezuela gozan todos por la Constitucin, intrprete de la naturaleza, de
una perfecta igualdad poltica. Cuando esta igualdad no hubiese sido un dogma en Atenas, en
Francia y en Amrica, deberamos nosotros consagrarlo para corregir la diferencia que
aparentemente existe. Mi opinin es, legisladores, que el principio fundamental de nuestro
sistema, depende inmediata y exclusivamente de la igualdad establecida y practicada en
Venezuela. Que los hombres nacen todos con derechos iguales a los bienes de la sociedad,
est sancionado por la pluralidad de los sabios; como tambin lo est que no todos los hombres
nacen igualmente aptos a la obtencin de todos los rangos; pues todos deben practicar la virtud
y no todos la practican; todos deben ser valerosos, y todos no lo son; todos deben poseer
talentos, y todos no lo poseen. De aqu viene la distincin efectiva que se observa entre los
individuos de la sociedad ms liberalmente establecida. Si el principio de la igualdad poltica es
generalmente reconocido, no lo es menos el de la desigualdad fsica y moral.
La naturaleza hace a los hombres desiguales, en genio, temperamento, fuerzas y caracteres.
Las leyes corrigen esta diferencia porque colocan al individuo en la sociedad para que la
educacin, la industria, las artes, los servicios, las virtudes, le den una igualdad ficticia,
propiamente llamada poltica y social. Es una inspiracin eminentemente benfica, la reunin de
todas las clases en un estado, en que la diversidad se multiplicaba en razn de la propagacin
de la especie. Por este solo paso se ha arrancado de raz la cruel discordia. Cuntos celos,
rivalidades y odios se han evitado!
Habiendo ya cumplido con la justicia, con la humanidad, cumplamos ahora con la poltica, con
la sociedad, allanando las dificultades que opone un sistema tan sencillo y natural, mas tan
dbil que el menor tropiezo lo trastorna, lo arruina. La diversidad de origen requiere un pulso
infinitamente firme, un tacto infinitamente delicado para manejar esta sociedad heterognea
cuyo complicado artificio se disloca, se divide, se disuelve con la ms ligera alteracin.
El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible,
mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica. Por las leyes que dict el
primer Congreso tenemos derecho de esperar que la dicha sea el dote de Venezuela; y por las
vuestras, debemos lisonjearnos que la seguridad y la estabilidad eternizarn esta dicha. A
vosotros toca resolver el problema. Cmo, despus de haber roto todas las trabas de nuestra
antigua opresin podemos hacer la obra maravillosa de evitar que los restos de nuestros duros
hierros no se cambien en armas liberticidas? Las reliquias de la dominacin espaola
permanecern largo tiempo antes que lleguemos a anonadarlas; el contagio del despotismo ha
impregnado nuestra atmsfera, y ni el fuego de la guerra, ni el especfico de nuestras
saludables leyes han purificado el aire que respiramos. Nuestras manos ya estn libres, y
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todava nuestros corazones padecen de las dolencias de la servidumbre. EL hombre, al perder

la libertad, deca Homero, pierde la mitad de su espritu.
Un gobierno republicano ha sido, es, y debe ser el de Venezuela; sus bases deben ser la
soberana del pueblo, la divisin de los poderes, la libertad civil, la proscripcin de la esclavitud,
la abolicin de la monarqua y de los privilegios. Necesitamos de la igualdad para refundir,
digmoslo as, en un todo, la especie de los hombres, las opiniones polticas y las costumbres
pblicas. Luego, extendiendo la vista sobre el vasto campo que nos falta por recorrer, fijemos la
atencin sobre los peligros que debemos evitar.
Que la historia nos sirva de gua en esta carrera. Atenas, la primera, nos da el ejemplo ms
brillante de una democracia absoluta, y al instante, la misma Atenas, nos ofrece el ejemplo ms
melanclico de la extrema debilidad de esta especie de gobierno. El ms sabio legislador de
Grecia no vio conservar su Repblica diez aos, y sufri la humillacin de reconocer la
insuficiencia de la democracia absoluta para regir ninguna especie de sociedad, ni con la ms
cuita, morgera y limitada, porque slo brilla con relmpagos de libertad. Reconozcamos, pues,
que Soln ha desengaado al mundo; y le ha enseado cun difcil es dirigir por simples leyes a
los hombres.
La Repblica de Esparta, que pareca una invencin quimrica, produjo ms efectos reales que
la obra ingeniosa de Soln. Gloria, virtud moral, y, por consiguiente, la felicidad nacional, fue el
resultado de la legislacin de Licurgo. Aunque dos reyes en un Estado son dos monstruos para
devorarlo, Esparta poco tuvo que sentir de su doble trono, en tanto que Atenas se prometa la
suerte ms esplndida, con una soberana absoluta, libre eleccin de magistrados,
frecuentemente renovados. Leyes suaves, sabias y polticas. Pisstrato, usurpador y tirano fue
ms saludable a Atenas que sus leyes; y Pericles, aunque tambin usurpador, fue el ms til
ciudadano. La Repblica de Tebas no tuvo ms vida que la de Pelpidas y Epaminondas;
porque a veces son los hombres, no los principios, los que forman los gobiernos. Los cdigos,
los sistemas, los estatutos por sabios que sean son obras muertas que poco influyen sobre las
sociedades: hombres virtuosos, hombres patriotas, hombres ilustrados constituyen las
repblicas!
La Constitucin Romana es la que mayor poder y fortuna ha producido a ningn pueblo del
mundo; all no haba una exacta distribucin de los poderes. Los Cnsules, el Senado, el
Pueblo, ya eran Legisladores, ya magistrados, ya Jueces; todos participaban de todos los
poderes. El Ejecutivo, compuesto de dos Cnsules, padeca el mismo inconveniente que el de
Esparta. A pesar de su deformidad no sufri la Repblica la desastrosa discordancia que toda
previsin habra supuesto inseparable de una magistratura compuesta de dos individuos,
igualmente autorizados con las facultades de un monarca. Un gobierno cuya nica inclinacin
era la conquista, no pareca destinado a cimentar la felicidad de su nacin. Un gobierno
monstruoso y puramente guerrero, elev a Roma al ms alto esplendor de virtud y de gloria; y
form de la tierra un dominio romano para mostrar a los hombres de cunto son capaces las
virtudes polticas; y cun diferentes suelen ser las instituciones.
Y pasando de los tiempos antiguos a los modernos encontraremos a Inglaterra y a Francia
llamando la atencin de todas las naciones, y dndoles lecciones elocuentes de toda especie
en materia de gobierno. La revolucin de estos dos grandes pueblos, como un radiante
meteoro, ha inundado al mundo con tal profusin de luces polticas, que ya todos los seres que
piensan han aprendido cules son los derechos del hombre y cules sus deberes; en qu
consiste la excelencia de los gobiernos y en qu consisten sus vicios. Todos saben apreciar el
valor intrnseco de las teoras especulativas de los filsofos y legisladores modernos. En fin,
este astro, en su luminosa carrera, aun ha encendido los pechos de los apticos espaoles, que
tambin se han lanzado en el torbellino poltico; han hecho sus efmeras pruebas de libertad,
han reconocido su incapacidad para vivir bajo el dulce dominio de las leyes y han vuelto a
sepultarse en sus prisiones y hogueras inmemoriales.
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Aqu es el lugar de repetiros, legisladores, lo que os dice el elocuente Volney en la dedicatoria

de su Ruinas de Palmira: A los pueblos nacientes de las Indias Castellanas, a los jefes
generosos que los guan a la libertad: que los errores e infortunios del mundo antiguo enseen
la sabidura y la felicidad al mundo nuevo. Que no se pierdan, pues, las lecciones de la
experiencia; y que las secuelas de Grecia, de Roma, de Francia, de Inglaterra y de Amrica nos
instruyan en la difcil ciencia de crear y conservar las naciones con leyes propias, justas,
legtimas, y sobre todo tiles. No olvidando jams que la excelencia de un gobierno no consiste
en su terica, en su forma, ni en su mecanismo, sino en ser apropiado a la naturaleza y al
carcter de la nacin para quien se instituye.
Roma y la Gran Bretaa son las naciones que ms han sobresalido entre las antiguas y
modernas; ambas nacieron para mandar y ser libres; pero ambas se constituyeron no con
brillantes formas de libertad, sino con establecimientos slidos. As, pues, os recomiendo,
representantes, el estudio de la Constitucin britnica, que es la que parece destinada a operar
el mayor bien posible a los pueblos que la adoptan; pero por perfecta que sea, estoy muy lejos
de proponeros su imitacin servil. Cuando hablo del Gobierno britnico slo me refiero a lo que
tiene de republicanismo, y a la verdad puede llamarse pura monarqua un sistema en el cual
se reconoce la soberana popular, la divisin y el equilibrio de los poderes, la libertad civil, de
conciencia, de imprenta, y cuanto es sublime en la poltica? Puede haber ms libertad en
ninguna especie de repblica? Y puede pretenderse a ms en el orden social? Yo os
recomiendo esta Constitucin popular, la divisin y el equilibrio de los poderes, la libertad civil,
de como la ms digna de servir de modelo a cuantos aspiran al goce de los derechos del
hombre y a toda la felicidad poltica que es compatible con nuestra frgil naturaleza.
En nada alteraramos nuestras leyes fundamentales, si adoptsemos un Poder Legislativo
semejante al Parlamento britnico. Hemos dividido como los americanos la representacin
nacional en dos Cmaras: la de Representantes y el Senado. La primera est compuesta muy
sabiamente, goza de todas las atribuciones que le corresponden y no es susceptible de una
reforma esencial, porque la Constitucin le ha dado el origen, la forma y las facultades que
requiere la voluntad del pueblo para ser legtima y competentemente representada. Si el
Senado en lugar de ser electivo fuese hereditario, sera en mi concepto la base, el lazo, el alma
de nuestra Repblica. Este Cuerpo en las tempestades polticas parara los rayos del gobierno,
y rechazara las olas populares.
Adicto al gobierno por el justo inters de su propia conservacin, se opondra siempre a las
invasiones que el pueblo intenta contra la jurisdiccin y la autoridad de sus magistrados.
Debemos confesarlo: los ms de los hombres desconocen sus verdaderos intereses y
constantemente procuran asaltarlos en las manos de sus depositarios; el individuo pugna contra
la masa, y la masa contra la autoridad. Por tanto, es preciso que en todos los gobiernos exista
un cuerpo neutro que se ponga siempre de parte del ofendido y desarme al ofensor. Este
cuerpo neutro, para que pueda ser tal, no ha de deber su origen a la eleccin del gobierno, ni a
la del pueblo; de modo que goce de una plenitud de independencia que ni tema, ni espere nada
de estas dos fuentes de autoridad. El Senado hereditario como parte del pueblo, participa de
sus intereses, de sus sentimientos y de su espritu. Por esta causa no se debe presumir que un
Senado hereditario se desprenda de los intereses populares, ni olvide sus deberes legislativos.
Los senadores en Roma, y los lores en Londres, han sido las columnas ms firmes sobre que
se ha fundado el edificio de la libertad poltica y civil.
Estos senadores sern elegidos la primera vez por el Congreso. Los sucesores al Senado
llaman la primera atencin del gobierno, que debera educarlos en un colegio especialmente
destinado para instruir aquellos tutores, legisladores futuros de la patria. Aprenderan las artes,
las ciencias y las letras que adornan el espritu de un hombre pblico; desde su infancia ellos
sabran a qu carrera la Providencia los destinaba y desde muy tiernos elevaran su alma a la
dignidad que los espera.
De ningn modo sera una violacin de la igualdad poltica la creacin de un Senado
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hereditario; no es una nobleza la que pretendo establecer, porque, como ha dicho un clebre
republicano, sera destruir a la vez la igualdad y la libertad. Es un oficio para el cual se deben
preparar los candidatos, y es un oficio que exige mucho saber, y los medios proporcionados
para adquirir su instruccin. Todo no se debe dejar al acaso y a la ventura en las elecciones: el
pueblo se engaa ms fcilmente que la naturaleza perfeccionada por el arte; y aunque es
verdad que estos senadores no saldran del seno de las virtudes, tambin es verdad que
saldran del seno de una educacin ilustrada.
Por otra parte, los Libertadores de Venezuela son acreedores a ocupar siempre un alto rango
en la Repblica que les debe su existencia. Creo que la posteridad vera con sentimiento,
anonadados los nombres ilustres de sus primeros bienhechores; digo ms, es del inters
pblico, es de la gratitud de Venezuela, es del honor nacional, conservar con gloria hasta la
ltima posteridad, una raza de hombres virtuosos, prudentes y esforzados que superando todos
los obstculos, han fundado la Repblica a costa de los ms heroicos sacrificios. Y si el pueblo
de Venezuela no aplaude la elevacin de sus bienhechores, es indigno de ser libre, y no lo ser
jams.
Un Senado hereditario, repito, ser la base fundamental del Poder Legislativo y, por
consiguiente, ser la base de todo gobierno. Igualmente servir de contrapeso para el gobierno
y para el pueblo; ser una potestad intermediaria que embote los tiros que recprocamente se
lanzan estos eternos rivales. En todas las luchas la calma de un tercero viene a ser el rgano
de la reconciliacin, as el Senado de Venezuela ser la traba de este edificio delicado y harto
susceptible de impresiones violentas; ser el iris que calmar las tempestades y mantendr la
armona entre los miembros y la cabeza de este cuerpo poltico.
Ningn estmulo podr adulterar un Cuerpo Legislativo investido de los primeros honores,
dependiente de s mismo, sin temer nada del pueblo, ni esperar nada del gobierno, que no tiene
otro objeto que el de reprimir todo principio de mal y propagar todo principio de bien; y que est
altamente interesado en la existencia de una sociedad en la cual participa de sus efectos
funestos o favorables. Se ha dicho con demasiada razn que la Cmara alta de Inglaterra, es
preciosa para la nacin porque ofrece un baluarte a la libertad, y yo aado que el Senado de
Venezuela, no slo sera un baluarte de la libertad, sino un apoyo para eternizar la Repblica.
El Poder Ejecutivo britnico est revestido de toda la autoridad soberana que le pertenece; pero
tambin est circunvalado de una triple lnea de diques, barreras y estacadas. Es Jefe del
Gobierno, pero sus ministros y subalternos dependen ms de las leyes que de su autoridad,
porque son personalmente responsables, y ni aun las mismas rdenes de la autoridad real los
eximen de esta responsabilidad. Es Generalsimo del Ejrcito y de la Marina; hace la paz, y
declara la guerra; pero el Parlamento es el que decreta anualmente las sumas con que deben
pagarse estas fuerzas militares. Si los Tribunales y Jueces dependen de l, las leyes emanan
del Parlamento que las ha consagrado. Con el objeto de neutralizar su poder, es inviolable y
sagrada la persona del Rey; y al mismo tiempo que le dejan libre la cabeza le ligan las manos
con que debe obrar. El Soberano de Inglaterra tiene tres formidables rivales: su Gabinete que
debe responder al Pueblo y al Parlamento; el Senado, que defiende los intereses del Pueblo
como Representante de la Nobleza de que se compone, y la Cmara de los Comunes, que
sirve de rgano y de tribuna al pueblo britnico. Adems, como los jueces son responsables del
cumplimiento de las leyes, no se separan de ellas, y los administradores del Erario, siendo
perseguidos no solamente por sus propias infracciones, sino aun por las que hace el mismo
gobierno, se guardan bien de malversar los fondos pblicos. Por ms que se examine la
naturaleza del Poder Ejecutivo en Inglaterra, no se puede hallar nada que no incline a juzgar
que es el ms perfecto modelo, sea para un Reino, sea para una Aristocracia, sea para una
democracia. Aplquese a Venezuela este Poder Ejecutivo en la persona de un Presidente,
nombrado por el Pueblo o por sus Representantes, y habremos dado un gran paso hacia la
felicidad nacional.
Cualquiera que sea el ciudadano que llene estas funciones, se encontrar auxiliado por la
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Constitucin; autorizado para hacer bien, no podr hacer mal, porque siempre que se someta a
las leyes, sus ministros cooperarn con l; si por el contrario, pretende infringirlas, sus propios
ministros lo dejarn aislado en medio de la Repblica, y aun lo acusarn delante del Senado.
Siendo los ministros los responsables de las transgresiones que se cometan, ellos son los que
gobiernan, porque ellos son los que las pagan. No es la menor ventaja de este sistema la
obligacin en que pone a los funcionarios inmediatos al Poder Ejecutivo de tomar la parte ms
interesada y activa en las deliberaciones del gobierno, y a mirar como propio este
departamento. Puede suceder que no sea el Presidente un hombre de grandes talentos, ni de
grandes virtudes, y no obstante la carencia de estas cualidades esenciales, el Presidente
desempear sus deberes de un modo satisfactorio; pues en tales casos el Ministerio, haciendo
todo por s mismo, lleva la carga del Estado.
Por exorbitante que parezca la autoridad del Poder Ejecutivo de Inglaterra, quizs no es
excesiva en la Repblica de Venezuela. Aqu el Congreso ha ligado las manos y hasta la
cabeza a los magistrados. Este cuerpo deliberante ha asumido una parte de las funciones
ejecutivas contra la mxima de Montesquieu, que dice que un Cuerpo Representante no debe
tomar ninguna resolucin activa: debe hacer leyes y ver si se ejecutan las que hace. Nada es
tan contrario a la armona entre los poderes, como su mezcla. Nada es tan peligroso con
respecto al pueblo, como la debilidad del Ejecutivo, y si en un reino se ha juzgado necesario
concederle tantas facultades, en una repblica, son stas infinitamente ms indispensables.
Fijemos nuestra atencin sobre esta diferencia y hallaremos que el equilibrio de los poderes
debe distribuirse de dos modos. En las repblicas el Ejecutivo debe ser el ms fuerte, porque
todo conspira contra l; en tanto que en las monarquas el ms fuerte debe ser el Legislativo,
porque todo conspira en favor del monarca. La veneracin que profesan los pueblos a la
magistratura real es un prestigio, que influye poderosamente a aumentar el respeto
supersticioso que se tributa a esta autoridad. El esplendor del trono, de la corona, de la prpura;
el apoyo formidable que le presta la nobleza; las inmensas riquezas que generaciones enteras
acumulan en una misma dinasta; la proteccin fraternal que recprocamente reciben todos los
reyes, son ventajas muy considerables que militan en favor de la autoridad real, y la hacen casi
ilimitada. Estas mismas ventajas son, por consiguiente, las que deben con firmar la necesidad
de atribuir a un magistrado republicano, una suma mayor de autoridad que la que posee un
prncipe constitucional.
Un magistrado republicano, es un individuo aislado en medio de una sociedad, encargado de
contener el mpetu del pueblo hacia la licencia, la propensin de los jueces y administradores
hacia el abuso de las leyes. Est sujeto inmediatamente al Cuerpo Legislativo, al Senado, al
pueblo: es un hombre solo resistiendo el ataque combinado de las opiniones, de los intereses y
de las pasiones del Estado social que, como dice Carnot, no hace ms que luchar
continuamente entre el deseo de dominar, y el deseo de substraerse a la dominacin. Es, en fin,
un atleta lanzado contra otra multitud de atletas.
Slo puede servir de correctivo a esta debilidad, el vigor bien cimentado y ms bien
proporcionado a la resistencia que necesariamente le oponen al Poder Ejecutivo, el Legislativo,
el Judiciario y el pueblo de una repblica. Si no se ponen al alcance del Ejecutivo todos los
medios que una justa atribucin le seala, cae inevitablemente en la nulidad o en su propio
abuso; quiero decir, en la muerte del gobierno, cuyos herederos son la anarqua, la usurpacin
y la tirana. Se quiere contener la autoridad ejecutiva con restricciones y trabas; nada es ms
justo; pero que se advierta que los lazos que se pretenden conservar se fortifican s, mas no se
estrechan.
Que se fortifique, pues, todo el sistema del gobierno, y que el equilibrio se establezca de modo
que no se pierda, y de modo que no sea su propia delicadeza, una causa de decadencia. Por lo
mismo que ninguna forma de gobierno es tan dbil como la democracia, su estructura debe ser
de la mayor solidez; y sus instituciones consultarse para la estabilidad. Si no es as, contemos
con que se establece un ensayo de gobierno, y no un sistema permanente; contemos con una
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sociedad dscola, tumultuaria y anrquica y no con un establecimiento social donde tengan su

imperio la felicidad, la paz y la justicia.
No seamos presuntuosos, legisladores; seamos moderados en nuestras pretensiones. No es
probable conseguir lo que no ha logrado el gnero humano; lo que no han alcanzado las ms
grandes y sabias naciones. La libertad indefinida, la democracia absoluta, son los escollos
adonde han ido a estrellarse todas las esperanzas republicanas. Echad una mirada sobre las
repblicas antiguas, sobre las repblicas modernas, sobre las repblicas nacientes; casi todas
han pretendido establecerse absolutamente democrticas, y a casi todas se les han frustrado
sus justas aspiraciones. Son laudables ciertamente hombres que anhelan por instituciones
legtimas y por una perfeccin social; pero quin ha dicho a los hombres que ya poseen toda
la sabidura, que ya practican toda la virtud, que exigen imperiosamente la liga del poder con la
justicia? ngeles, no hombres, pueden nicamente existir libres, tranquilos y dichosos,
ejerciendo todos la potestad soberana!
Ya disfruta el pueblo de Venezuela de los derechos que legtima y fcilmente puede gozar;
moderemos ahora el mpetu de las pretensiones excesivas que quizs le suscitara la forma de
un gobierno incompetente para l. Abandonemos las formas federales que no nos convienen;
abandonemos el triunvirato del Poder Ejecutivo; y concentrndolo en un presidente,
confimosle la autoridad suficiente para que logre mantenerse luchando contra los
inconvenientes anexos a nuestra reciente situacin, al estado de guerra que sufrimos, y a la
especie de los enemigos externos y domsticos, contra quienes tendremos largo tiempo que
combatir. Que el Poder Legislativo se desprenda de las atribuciones que corresponden al
Ejecutivo; y adquiera no obstante nueva consistencia, nueva influencia en el equilibrio de las
autoridades. Que los tribunales sean reforzados por la estabilidad, y la independencia de los
jueces; por el establecimiento de jurados; de cdigos civiles y criminales que no sean dictados
por la antigedad, ni por reyes conquistadores, sino por la voz de la naturaleza, por el grito de la
justicia y por el genio de la sabidura.
Mi deseo es que todas las partes del gobierno y administracin, adquieran el grado de vigor que
nicamente puede mantener el equilibrio, no slo entre los miembros que componen el
gobierno, sino entre las diferentes fracciones de que se compone nuestra sociedad. Nada
importara que los resortes de un sistema poltico se relajasen por su debilidad, si esta
relajacin no arrastrase consigo la disolucin del cuerpo social, y la ruina de los asociados. Los
gritos del gnero humano en los campos de batalla, o en los campos tumultuarios claman al
cielo contra los inconsiderados y ciegos legisladores, que han pensado que se pueden hacer
impunemente ensayos de quimricas instituciones. Todos los pueblos del mundo han
pretendido la libertad; los unos por las armas, los otros por las leyes, pasando alternativamente
de la anarqua al despotismo o del despotismo a la anarqua; muy pocos son los que se han
contentado con pretensiones moderadas, constituyndose de un modo conforme a sus medios,
a su espritu y a sus circunstancias.
No aspiremos a lo imposible, no sea que por elevarnos sobre la regin de la libertad,
descendamos a la regin de la tirana. De la libertad absoluta se desciende siempre al poder
absoluto, y el medio entre estos dos trminos es la suprema libertad social. Teoras abstractas
son las que producen la perniciosa idea de una libertad ilimitada. Hagamos que la fuerza
pblica se contenga en los lmites que la razn y el inters prescriben; que la voluntad nacional
se contenga en los lmites que un justo poder le seala; que una legislacin civil y criminal
anloga a nuestra actual Constitucin domine imperiosamente sobre el poder judiciario, y
entonces habr un equilibrio, y no habr el choque que embaraza la marcha del Estado, y no
habr esa complicacin que traba, en vez de ligar la sociedad.
Para formar un gobierno estable se requiere la base de un espritu nacional, que tenga por
objeto una inclinacin uniforme hacia dos puntos capitales: moderar la voluntad general, y
limitar la autoridad pblica. Los trminos que fijan tericamente estos dos puntos son de una
difcil asignacin, pero se puede concebir que la regla que debe dirigirlos, es la restriccin, y la
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concentracin recproca a fin de que haya la menos frotacin posible entre la voluntad y el
poder legtimo. Esta ciencia se adquiere insensiblemente por la prctica y por el estudio. El
progreso de las luces es el que ensancha el progreso de la prctica, y la rectitud del espritu es
la que ensancha el progreso de las luces.
EL amor a la patria, el amor a las leyes, el amor a los magistrados son las nobles pasiones que
deben absorber exclusivamente el alma de un republicano. Los venezolanos aman la patria,
pero no aman sus leyes; porque stas han sido nocivas, y eran la fuente del mal; tampoco han
podido amar a sus magistrados, porque eran inicuos, y los nuevos apenas son conocidos en la
carrera en que han entrado. Si no hay un respeto sagrado por la patria, por las leyes y por las
autoridades, la sociedad es una confusin, un abismo: es un conflicto singular de hombre a
hombre, de cuerpo a cuerpo.
Para sacar de este caos nuestra naciente repblica, todas nuestras facultades morales no sern
bastantes, si no fundimos la masa del pueblo en un todo; la composicin del gobierno en un
todo; la legislacin en un todo, y el espritu nacional en un todo. Unidad, unidad, unidad, debe
ser nuestra divisa. La sangre de nuestros ciudadanos es diferente, mezclmosla para unirla;
nuestra Constitucin ha dividido los poderes, enlacmoslos para unirlos; nuestras leyes son
funestas reliquias de todos los despotismos antiguos y modernos, que este edificio monstruoso
se derribe, caiga y apartando hasta sus ruinas, elevemos un templo a la justicia; y bajo los
auspicios de su santa inspiracin dictemos un Cdigo de leyes venezolanas. Si queremos
consultar monumentos y modelos de legislacin, la Gran Bretaa, la Francia, la Amrica
septentrional los ofrecen admirables.
La educacin popular debe ser el cuidado primognito del amor paternal del Congreso. Moral y
luces son los polos de una repblica; moral y luces son nuestras primeras necesidades.
Tomemos de Atenas su arepago, y los guardianes de las costumbres y de las leyes; tomemos
de Roma sus censores y sus tribunales domsticos; y haciendo una santa alianza de estas
instituciones morales, renovemos en el mundo la idea de un pueblo que no se contenta con ser
libre y fuerte, sino que quiere ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus austeros establecimientos,
y formando de estos tres manantiales una fuente de virtud, demos a nuestra Repblica una
cuarta potestad cuyo dominio sea la infancia y el corazn de los hombres, el espritu pblico, las
buenas costumbres y la moral republicana. Constituyamos este arepago para que vele sobre
la educacin de los nios, sobre la instruccin nacional; para que purifique lo que se haya
corrompido en la Repblica; que acuse la ingratitud, el egosmo, la frialdad del amor a la patria,
el ocio, la negligencia de los ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupcin, de los
ejemplos perniciosos; debiendo corregir las costumbres con penas morales, como las leyes
castigan los delitos con penas aflictivas, y no solamente lo que choca contra ellas, sino lo que
las burla; no solamente lo que las ataca, sino lo que las debilita; no solamente lo que viola la
Constitucin, sino lo que viola el respeto pblico. La jurisdiccin de este tribunal
verdaderamente santo, deber ser efectiva con respecto a la educacin y a la instruccin, y de
opinin solamente en las penas y castigos. Pero sus anales, o registros donde se consignan
sus actas y deliberaciones; los principios morales y las acciones de los ciudadanos, sern los
libros de la virtud y del vicio. Libros que consultar el pueblo para sus elecciones, los
magistrados para sus resoluciones, y los jueces para sus juicios. Una institucin semejante que
ms que parezca quimrica, es infinitamente ms realizable que otras que algunos legisladores
antiguos y modernos han establecido con menos utilidad del gnero humano.
Legisladores! Por el proyecto de Constitucin que reverentemente someto a vuestra sabidura,
observaris el espritu que lo ha dictado. Al proponeros la divisin de los ciudadanos en activos
y pasivos, he pretendido excitar la prosperidad nacional por las dos ms grandes palancas de la
industria, el trabajo y el saber. Estimulando estos dos poderosos resortes de la sociedad, se
alcanza lo ms difcil entre los hombres, hacerlos honrados y felices. Poniendo restricciones
justas y prudentes en las asambleas primarias y electorales, ponemos el primer dique a la
licencia popular, evitando la concurrencia tumultuaria y ciega que en todos tiempos han
imprimido el desacierto en las elecciones y ha ligado, por consiguiente, el desacierto a los
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magistrados, y a la marcha del gobierno; pues este acto primordial, es el acto generativo de la
libertad o de la esclavitud de un pueblo.
Aumentando en la balanza de los poderes el peso del Congreso por el nmero de los
legisladores y por la naturaleza del Senado, he procurado darle una base fija a este primer
cuerpo de la nacin y revestirlo de una consideracin importantsima para el xito de sus
funciones soberanas.
Separando con lmites bien sealados la jurisdiccin ejecutiva, de la jurisdiccin legislativa, no
me he propuesto dividir sino enlazar con los vnculos de la armona que nace de la
independencia, estas potestades supremas cuyo choque prolongado jams ha dejado de
aterrar a uno de los contendientes. Cuando deseo atribuir al Ejecutivo una suma de facultades
superior a la que antes gozaba, no he deseado autorizar un dspota para que tiranice la
Repblica, sino impedir que el despotismo deliberante no sea la causa inmediata de un crculo
de vicisitudes despticas en que alternativamente la anarqua sea reemplazada por la
oligarqua y por la monocracia. Al pedir la estabilidad de los jueces, la creacin de jurados y un
nuevo cdigo, he pedido al Congreso la garanta de la libertad civil, la ms preciosa, la ms
justa, la ms necesaria. En una palabra, la nica libertad, pues que sin ella las dems son
nulas. He pedido la correccin de los ms lamentables abusos que sufre nuestra judicatura, por
su origen vicioso de ese pilago de legislacin espaola que semejante al tiempo recoge de
todas las edades y de todos los hombres, as las obras de la demencia como las del talento, as
las producciones sensatas, como las extravagantes, as los monumentos del ingenio, como los
del capricho. Esta enciclopedia judiciaria, monstruo de diez mil cabezas, que hasta ahora ha
sido el azote de los pueblos espaoles, es el suplicio ms refinado que la clera del cielo ha
permitido descargar sobre este desdichado Imperio.
Meditando sobre el modo efectivo de regenerar el carcter y las costumbres que la tirana y la
guerra nos han dado, me he sentido la audacia de inventar un poder moral, sacado del fondo de
la oscura antigedad, y de aquellas olvidadas leyes que mantuvieron, algn tiempo, la virtud
entre los griegos y romanos. Bien puede ser tenido por un cndido delirio, mas no es imposible,
y yo me lisonjeo que no desdearis enteramente un pensamiento que mejorado por la
experiencia y las luces, puede llegar a ser muy eficaz.
Horrorizado de la divergencia que ha reinado y debe reinar entre nosotros por el espritu sutil
que caracteriza al Gobierno federativo, he sido arrastrado a rogaros para que adoptis el
centralismo y la reunin de todos los Estados de Venezuela en una Repblica sola e indivisible.
Esta medida, en mi opinin, urgente, vital, redentora, es de tal naturaleza que, sin ella, el fruto
de nuestra regeneracin ser la muerte.
Mi deber es, legisladores, presentaros un cuadro prolijo y fiel de mi administracin poltica, civil
y militar, mas sera cansar demasiado vuestra importante atencin y privaros en este momento
de un tiempo tan precioso como urgente. En consecuencia, los secretarios de Estado darn
cuenta al Congreso de sus diferentes Departamentos exhibiendo al mismo tiempo los
documentos y archivos que servirn de ilustracin para tomar un exacto conocimiento del
estado real y positivo de la Repblica.
Yo no os hablara de los actos ms notables de mi mando si stos no incumbiesen a la mayora
de los venezolanos. Se trata, seor, de las resoluciones ms importantes de este ltimo
perodo.
La atroz e impa esclavitud cubra con su negro manto la tierra de Venezuela, y nuestro cielo se
hallaba recargado de tempestuosas nubes, que amenazaban un diluvio de fuego. Yo implor la
proteccin del Dios de la humanidad, y luego la redencin disip las tempestades. La esclavitud
rompi sus grillos, y Venezuela se ha visto rodeada de nuevos hijos, de hijos agradecidos que
han convertido los instrumentos de su cautiverio en armas de libertad. S, los que antes eran
esclavos, ya son libres; los que antes eran enemigos de una madrastra, ya son defensores de
una patria. Encareceros la justicia, la necesidad y la beneficencia de esta medida, es superfluo
cuando vosotros sabis la historia de los ilotas, de Espartaco y de Hait; cuando vosotros sabis
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que no se puede ser libre y esclavo a la vez, sino violando a la vez las leyes naturales, las leyes
polticas y las leyes civiles. Yo abandono a vuestra soberana decisin la reforma o la revocacin
de todos mis estatutos y decretos; pero yo imploro la confirmacin de la libertad absoluta de los
esclavos, como implorara mi vida y la vida de la Repblica.
Representaros la historia militar de Venezuela sera recordaros la historia del herosmo
republicano entre los antiguos; sera deciros que Venezuela ha entrado en el gran cuadro de los
sacrificios hechos sobre el altar de la libertad. Nada ha podido llenar los nobles pechos de
nuestros generosos guerreros, sino los honores sublimes que se tributan a los bienhechores del
gnero humano. No combatiendo por el poder, ni por la fortuna, ni aun por la gloria, sino tan
slo por la libertad, ttulos de libertadores de la Repblica, son sus dignos galardones. Yo, pues,
fundando una sociedad sagrada con estos nclitos varones, he instituido el orden de los
Libertadores de Venezuela.
Legisladores! A vosotros pertenecen las facultades de conocer honores y decoraciones,
vuestro es el deber de ejercer este acto augusto de la gratitud nacional.
Hombres que se han desprendido de todos los goces, de todos los bienes que antes posean,
como el producto de su virtud y talentosos hombres que han experimentado cuanto es cruel en
una guerra honrosa, padeciendo las privaciones ms dolorosas, y los tormentos ms acerbos,
hombres tan benemritos de la patria, han debido llamar la atencin del gobierno. En
consecuencia he mandado recompensarlos con los bienes de la nacin. Si he contrado para
con el pueblo alguna especie de mrito, pido a sus representantes oigan mi splica como el
premio de mis dbiles servicios. Que el Congreso ordene la distribucin de los bienes
nacionales, conforme a la ley que a nombre de la Repblica he decretado a beneficio de los
militares venezolanos.
Ya que por infinitos triunfos hemos logrado anonadar las huestes espaolas, desesperada la
Corte de Madrid ha pretendido sorprender vanamente la conciencia de los magnnimos
soberanos que acaban de extirpar la usurpacin y la tirana en Europa, y deben ser los
protectores de la legitimidad y de la justicia de la causa americana. Incapaz de alcanzar con sus
armas nuestra sumisin, recurre Espaa a su poltica insidiosa; no pudiendo vencernos, ha
querido emplear sus artes suspicaces. Fernando se ha humillado hasta confesar que ha
menester de la proteccin extranjera para retornarnos a su ignominioso yugo, a un yugo que
todo poder es nulo para imponerlo! Convencida Venezuela de poseer las fuerzas suficientes
para repeler a sus opresores, ha pronunciado, por el rgano del gobierno, su ltima voluntad de
combatir hasta expirar, por defender su vida poltica, no slo contra Espaa, sino contra todos
los hombres, si todos los hombres se hubiesen degradado tanto, que abrazasen la defensa de
un gobierno devorador, cuyos nicos mviles son una espada exterminadora y las llamas de la
Inquisicin. Un gobierno que ya no quiere dominios, sino desiertos; ciudades, sino ruinas;
vasallos, sino tumbas. La declaracin de la Repblica de Venezuela es el Acta ms gloriosa,
ms heroica, ms digna de un pueblo libre; es la que con mayor satisfaccin tengo el honor de
ofrecer al Congreso ya sancionada por la expresin unnime del pueblo de Venezuela.
Desde la segunda poca de la Repblica nuestro ejrcito careca de elementos militares,
siempre ha estado desarmado; siempre le han faltado municiones; siempre ha estado mal
equipado. Ahora los soldados defensores de la independencia no solamente estn armados de
la justicia, sino tambin de la fuerza. Nuestras tropas pueden medirse con las ms selectas de
Europa, ya que no hay desigualdad en los medios destructores. Tan grandes ventajas las
debemos a la liberalidad sin lmites de algunos generosos extranjeros que han visto gemir la
humanidad y sucumbir la causa de la razn, y no la han visto tranquilos espectadores, sino que
han volado con sus protectores auxilios, y han prestado a la Repblica cuanto ella necesitaba
para hacer triunfar sus principios filantrpicos. Estos amigos de la humanidad son los genios
custodios de Amrica, y a ellos somos deudores de un eterno reconocimiento, como igualmente
de un cumplimiento religioso, a las sagradas obligaciones que con ellos hemos contrado. La
deuda nacional, legisladores, es el depsito de la fe, del honor y de la gratitud de Venezuela.
Respetadla como la Arca Santa, que encierra no tanto los derechos de nuestros bienhechores,
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cuanto la gloria de nuestra fidelidad. Perezcamos primero que quebrantar un empeo que ha
salvado la patria y la vida de sus hijos.
La reunin de Nueva Granada y Venezuela en un grande Estado ha sido el voto uniforme de los
pueblos y gobiernos de estas Repblicas. La suerte de la guerra ha verificado este enlace tan
anhelado por todos los colombianos; de hecho estamos incorporados. Estos pueblos hermanos
ya os han confiado sus intereses, sus derechos, sus destinos. Al contemplar la reunin de esta
inmensa comarca, mi alma se remonta a la eminencia que exige la perspectiva colosal, que
ofrece un cuadro tan asombroso.
Volando por entre las prximas edades, mi imaginacin se fija en los siglos futuros, y
observando desde all, con admiracin y pasmo, la prosperidad, el esplendor, la vida que ha
recibido esta vasta regin, me siendo arrebatado y me parece que ya la veo en el corazn del
universo, extendindose sobre sus dilatadas costas, entre esos ocanos, que la naturaleza
haba separado, y que nuestra patria rene con prolongados y anchurosos canales. Ya la veo
servir de lazo, de centro, de emporio a la familia humana; ya la veo enviando a todos los
recintos de la tierra los tesoros que abrigan sus montaas de plata y de oro; ya la veo
distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a los hombres dolientes del antiguo
universo; ya la veo comunicando sus preciosos secretos a los sabios que ignoran cuan superior
es la suma de las luces, a la suma de las riquezas, que le ha prodigado la naturaleza. Ya la veo
sentada sobre el trono de la libertad, empuando el cetro de la justicia, coronada por la gloria,
mostrar al mundo antiguo la majestad del mundo moderno.
Dignaos, legisladores, acoger con indulgencias la profesin de mi conciencia poltica, los
ltimos votos de mi corazn y los ruegos fervorosos que a nombre del pueblo me atrevo a
dirigiros. Dignaos conceder a Venezuela un Gobierno eminentemente popular, eminentemente
justo, eminentemente moral, que encadene la opresin, la anarqua y la culpa. Un Gobierno que
haga reinar la inocencia, la humanidad y la paz. Un Gobierno que haga triunfar bajo el imperio
de leyes inexorables, la igualdad y la libertad.
Seor, empezad vuestras funciones; yo he terminado las mas.
SIMN BOLVAR

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JURAMENTO DE ROMA JURAMENTO EN EL MONTE SACRO 15 DE AGOSTO DE 1805

Conque ste es el pueblo de Rmulo y Numa, de los Gracos y los Horacios, de Augusto y de
Nern, de Csar y de Bruto, de Tiberio y de Trajano? Aqu todas las grandezas han tenido su
tipo y todas las miserias su cuna. Octavio se disfraza con el manto de la piedad pblica para
ocultar la suspicacia de su carcter y sus arrebatos sanguinarios; Bruto clava el pual en el
corazn de su protector para reemplazar la tirana de Csar con la suya propia; Antonio
renuncia los derechos de su gloria para embarcarse en las galeras de una meretriz; sin
proyectos de reforma, Sila degella a sus compatriotas, y Tiberio, sombro como la noche y
depravado como el crimen, divide su tiempo entre la concupiscencia y la matanza. Por un
Cincinato hubo cien Caracallas, por un Trajano cien Calgulas y por un Vespasiano cien
Claudios.
Este pueblo ha dado para todo; severidad para los viejos tiempos; austeridad para la
Repblica; depravacin para los Emperadores; catacumbas para los cristianos; valor para
conquistar el mundo entero; ambicin para convertir todos los Estados de la tierra en arrabales
tributarios; mujeres para hacer pasar las ruedas sacrlegas de su carruaje sobre el tronco
destrozado de sus padres; oradores para conmover, como Cicern; poetas para seducir con su
canto, como Virgilio; satricos, como Juvenal y Lucrecio; filsofos dbiles, como Sneca; y
ciudadanos enteros, como Catn.
Este pueblo ha dado para todo, menos para la causa de la humanidad: Mesalinas corrompidas,
Agripinas sin entraas, grandes historiadores, naturalistas insignes, guerreros ilustres,
procnsules rapaces, sibaritas desenfrenados, aquilatadas virtudes y crmenes groseros; pero
para la emancipacin del espritu, para la extirpacin de las preocupaciones, para el
enaltecimiento del hombre y para la perfectibilidad definitiva de su razn, bien poco, por no
decir nada.
La civilizacin que ha soplado del Oriente, ha mostrado aqu todas sus fases, han hecho ver
todos sus elementos; mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre en libertad, parece
que el asunto ha sido desconocido y que el despejo de esa misteriosa incgnita no ha de
verificarse sino en el Nuevo Mundo.

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Juro delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor, y juro
por mi Patria, que no dar descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las
cadenas que nos oprimen por voluntad del poder espaol!
Simn Bolvar
Opina el Historiador
Juramento del Monte Sacro
Juramento hecho por Simn Bolvar en Roma el 15 de agosto de 1805, cuando era un joven de
22 aos de edad. Con l estaban sus amigos Simn Rodrguez, quien contaba entonces unos
36 aos y haba sido su maestro en Caracas, y Fernando Rodrguez del Toro, de 32. Haban
salido de Pars el 6 de abril anterior, y por la va de Lyon, Chambry, Turn, Miln, donde vieron
a Napolen coronarse como Rey de Italia, Montichiari, Venecia y Florencia, llegaron hacia el
mes de julio a Roma. Ah, segn la tradicin, se alojaron en una posada de la plaza Espaa,
cerca de la imponente escalinata que conduce al templo de Santa Trinit dei Monti. Durante
varias semanas recorrieron la ciudad, visitando sus monumentos y sus ruinas llenas de
evocaciones histricas, testimonios de la grandeza y la decadencia de los imperios.
El 15 de agosto se dirigieron los 3 al llamado Monte Sacro, situado entonces fuera del recinto de
la ciudad, a orilla del ro Anio. Ese lugar era clebre en la historia de la antigua Roma, que los 3
venezolanos conocan bien, porque all se haban retirado los plebeyos en sus desavenencias
con los patricios en la poca de la Repblica. Es muy probable, como lo insinu el mismo
Bolvar aos ms tarde, que al dirigirse al Monte Sacro tanto l como sus compaeros tuvieran
el propsito de realizar un gesto simblico, como venezolanos que deseaban la independencia
de la patria nativa y de toda la Amrica entonces dominada por Espaa. Ascienden por las
laderas de la colina, y en la cima conversan sobre la sucesin de las civilizaciones, su apogeo y
su declinacin a travs de los siglos. Son hombres penetrados por el espritu de la Ilustracin
racionalista, que creen en el progreso indefinido del gnero humano, influenciados tambin por
el nacionalismo y el romanticismo presentes ya en la Europa de aquellos aos. Simn Bolvar
es un joven madurado por el infortunio: la an reciente muerte de su esposa; la presencia de su
antiguo maestro, convertido ahora en consejero y amigo, es un poderoso estmulo intelectual.
Simn Rodrguez Bolvar llamar ms tarde El Scrates de Caracas, usa un mtodo similar al
de este filsofo de la Grecia antigua, basado en preguntas que poco a poco conducen a su
interlocutor a descubrir las realidades.
Aquella tarde, mientras el sol se dirige a su ocaso, hablan largamente de las sociedades
humanas del pasado, de las luces y las sombras de la historia, de la lucha contra la tirana y del
anhelo de libertad que ya tenan los plebeyos de Roma, 5 siglos antes de Cristo, cuando se
reunieron y fortificaron en el Monte Sacro para luchar contra la injusticia; la civilizacin que ha
soplado del Oriente, exclama Bolvar, ha mostrado aqu (en Roma) todas sus faces, ha hecho
ver todos sus elementos; mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre en libertad,
parece que el asunto ha sido desconocido, y que el despejo de esa misteriosa incgnita no ha
de verificarse sino en el Nuevo Mundo? Luego, ponindose de pie, con un gesto firme y tono
solemne, hace su juramento con la mirada fija en Simn Rodrguez: Juro delante de usted; juro
por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor y juro por mi patria que no dar
descanso a mi brazo ni reposo a mi alma hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por
voluntad del poder espaol.
Unas semanas ms tarde viajaron a Pars. Simn Rodrguez se qued en Europa. Bolvar y
Rodrguez del Toro regresaron por separado a Venezuela y juntos combatieron en 1811 contra
la Insurreccin de Valencia, donde Bolvar recibi su bautismo de fuego y su amigo fue
gravemente herido y qued invlido. Bolvar cumpli su juramento y se convirti en el Libertador
a partir de 1813. Simn Rodrguez volvi a Amrica en 1823; cuando lo supo, el Libertador, le
escribi desde Pativilca (Per), el 19 de enero de 1824, una carta en la cual, dndole la
bienvenida, le deca entre otras cosas: Se acuerda usted cuando fuimos juntos al Monte
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Sacro en Roma a jurar sobre aquella tierra santa la libertad de la Patria? Ciertamente no habr
usted olvidado aquel da de eterna gloria para nosotros. Entre los historiadores existe total
acuerdo en cuanto a la fecha, el contenido y el significado del juramento de Bolvar en Roma;
pero ha habido discrepancias en cuanto al lugar exacto. Destacados estudiosos como
Caracciolo Parra Prez, entre otros no menos notables, han sostenido que las palabras de
Bolvar fueron pronunciadas en el Monte Aventino, una de las 7 colinas romanas; otros se
inclinan por el Monte Palatino, que es tambin una de esas clebres colinas. El investigador que
ms profundamente ha analizado el tema, Joaqun Daz Gonzlez, sostiene que se trata del
Monte Sacro, situado a orillas del Anio. Esta tesis, que es la ms firme y segura, se basa en las
propias palabras de Bolvar escritas en 1824: fuimos juntos al Monte Sacro en Roma a jurar
Por esto se habla del juramento del Monte Sacro o, en trminos ms generales, del juramento
de Roma.
Manuel Prez Vila

MANIFIESTO DE CARTAGENA 15 DE DICIEMBRE DE 1.812

Conciudadanos:
Libertar a la Nueva Granada de la suerte de Venezuela y redimir a sta de la que padece, son
los objetos que me he propuesto en esta memoria. Dignaos, oh mis conciudadanos, de
aceptarla con indulgencia en obsequio de miras tan laudables.
Yo soy, granadinos, un hijo de la infeliz Caracas, escapando prodigiosamente de en medio de
sus ruinas fsicas y polticas, que siempre fiel al sistema liberal y justo que proclam mi patria,
he venido a seguir los estandartes de la independencia, que tan gloriosamente tremolan en
estos Estados.
Permitidme que animado de un celo patritico me atreva a dirigirme a vosotros, para indicarnos
ligeramente las causas que condujeron a Venezuela a su destruccin, lisojendome que las
terribles y ejemplares lecciones que ha dado aquella extinguida Repblica, persuadan a la
Amrica a mejorar su conducta, corrigiendo los vicios de unidad, solidez y energa que se notan
en sus gobiernos.
El ms consecuente error que cometi Venezuela al presentarse en el teatro poltico fue, sin
contradiccin, la fatal adopcin que hizo del sistema tolerante; sistema improbado como dbil e
ineficaz, desde entonces, por todo el mundo sensato, y tenazmente sostenido hasta los ms
ltimos perodos, con una ceguedad sin ejemplo.
Las primeras pruebas que dio nuestro gobierno de su insensata debilidad, las manifest con la
ciudad subalterna de Coro, que denegndose a reconocer su legitimidad, la declar insurgente,
ya la hostiliz como enemigo.
La Junta Suprema, en lugar de subyugar aquella indefensa ciudad, que estaba rendida con
presentar nuestras fuerzas martimas delante de su puerto, la dej fortificar y tomar una aptitud
tan respetable, que logr subyugar despus la confederacin entera, con casi igual facilidad que
la que tenamos nosotros anteriormente para vencerla, fundando la Junta su poltica en los
principios de humanidad mal entendida que no autorizan a ningn gobierno para hacer por la
fuerza libre a los pueblos estpidos que desconocen el valor de sus derechos.
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Los cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que podan ensearles la
ciencia prctica del Gobierno, sino lo que han formado ciertos buenos visionarios que,
imaginndose repblicas areas, han procurado alcanzar la perfeccin poltica, presuponiendo
la perfectibilidad del linaje humano. Por manera que tuvimos filsofos por jefes, filantropa por
legislacin, dialctica por principios y de cosas, el orden social se sinti extremadamente
conmovido, y desde luego corri el Estado a pasos agigantados a una disolucin universal, que
bien pronto se vio realizada.
De aqu naci la impunidad de los delitos de Estado cometidos descaradamente por los
descontentos, y particularmente por nuestros natos e implacables enemigos los espaoles
europeos, que maliciosamente se haban quedado en nuestro pas, para tenerlo
incesantemente inquieto y promover cuantas conjuraciones les permitan formar nuestros
jueces, perdonndolos siempre, aun cuando sus atentados eran tan enormes, que se dirigan
contra la salud pblica.
La doctrina que apoyaba esta conducta tena su origen en las mximas filantrpicas de algunos
escritores que defiende la no residencia de facultad en nadie para privar de la vida a un hombre,
aun en el caso de haber delinquido ste en el delito de lesa patria. Al abrigo de esta piadosa
doctrina, a cada conspiracin suceda un perdn, y a cada perdn suceda otra conspiracin
que se volva a perdonar; porque los gobiernos liberales deben distinguirse por la clemencia.
Clemencia criminal, que contribuy ms que nada a derribar la mquina que todava no
habamos enteramente concluido!
De aqu la oposicin decidida a levantar tropas veteranas, disciplinadas y capaces de
presentarse en el campo de batalla, ya instruidas, a defender la libertad con suceso y gloria. Por
el contrario, se establecieron innumerables cuerpos de milicias indisciplinadas, que adems de
agotar las cajas del erario nacional con los sueldos de la plan mayor, destruyeron la agricultura,
alejando a los paisanos de sus lugares e hicieron odioso el Gobierno que obligaba a stos
tomar las armas y a abandonar sus familias.
Las repblicas, decan nuestros estadistas, no han menester de hombres pagados para
mantener su libertad. Todos los ciudadanos sern soldados cuando nos ataque el enemigo.
Grecia, Roma, Venecia, Gnova, Suiza, Holanda, y recientemente el Norte de Amrica,
vencieron a sus contrarios sin auxilio de tropas mercenarias siempre prontas a sostener el
despotismo y a subyugar a sus conciudadanos.
Con estos antipolticos e inexactos raciocinios fascinaban a los simples; pero no convencan a
los prudentes que conocan bien la inmensa diferencia que hay entre los pueblos, los tiempos y
las costumbres de aquellas repblicas y las nuestras. Ellas, es verdad que no pagaban ejrcitos
permanentes; mas era porque en la antigedad no los haba, y slo confiaban la salvacin y la
gloria de los Estados, en sus virtudes polticas, costumbres severas y carcter militar,
cualidades que nosotros estamos muy distantes de poseer. Y en cuanto a las modernas que
han sacudido muy distantes de poseer. Y en cuanto a las modernas que han sacudido el yugo
de sus tiranos, es notorio que han mantenido el competente nmero de veteranos que exige su
seguridad; exceptuando al Norte de Amrica, que estando en paz con todo el mundo y
guarnecido por el mar, no ha tenido pro conveniente sostener en estos ltimos aos el completo
de tropa veterana que necesita para la defensa de sus fronteras y playas.
El resultado prob severamente a Venezuela el error de su clculo, pues los milicianos que
salieron al encuentro con el enemigo, ignorando hasta el manejo del arma, y no estando
habituados a la disciplina y obediencia, fueron arrollados al comenzar la ltima campaa, a
pesar de los heroicos y extraordinarios esfuerzos que hicieron sus jefes por llevarlos a la
victoria. Lo que caus un desaliento general en soldados y oficiales, porque es una verdad
militar que slo ejrcitos aguerridos son capaces de sobreponerse a los primeros infaustos
sucesos de una campaa. El soldado bisoo lo cree todo perdido, desde que es derrotado una
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vez, porque la experiencia no le ha probado que el valor, la habilidad y la constancia corrigen la

mala fortuna.
La subdivisin de la provincia de Caracas, proyectada, discutida y sancionada por el Congreso
federal, despert y foment una enconada rivalidad en las ciudades y lugares subalternos,
contra la capital; "la cual, decan los congresales ambiciosos de dominar en sus distritos, era la
tirana de las ciudades y la sanguijuela del Estado." De este modo se encendi el fuego de la
guerra civil en Valencia, que nunca se logr apagar con la reduccin de aquella ciudad; pues
conservndolo encubierto, lo comunic a las otras limtrofes, a Coro y Maracaibo; y stas
entablaron comunicaciones con aqullas, facilitaron, por este medio, la entrada de los
espaoles que trajo consigo la cada de Venezuela.
La disipacin de las rentas pblicas en objetos frvolos y prejudiciales, y particularmente en
sueldos de infinidad de oficinistas, secretarios, jueces, magistrados, legisladores, provinciales y
federales, dio un golpe mortal a la Repblica, porque la oblig a recurrir al peligroso expediente
de establecer el papel moneda, sin otra garanta que las fuerzas y las rentas imaginarias de la
confederacin. Esta nueva moneda pareci a los ojos de los ms, una violacin manifiesta del
derecho de propiedad, porque se conceptuaban despojados de objetos de intrnseco valor en
cambio de otros cuyo precio era incierto y aun ideal. El papel moneda remat el descontento de
los estlidos pueblos internos, que llamaron al comandante de las tropas espaolas, para que
viniese a librarlos de una moneda que vean con ms horror que la servidumbre.
Pero lo que debilit ms el Gobierno de Venezuela fue la forma federal que adopt, siguiendo
las mximas exageradas de los derechos del hombre, que autorizndolo para que se rija por s
mismo, rompe los pactos sociales y constituye a las naciones en anarqua. Tal era el verdadero
estado de la Confederacin. Cada provincia se gobernaba independientemente; y a ejemplo de
stas, cada ciudad pretenda iguales facultades alegando la prctica de aqullas, y la teora de
que todos los hombres y todos los pueblos gozan de la prerrogativa de instituir a su antojo el
gobierno que les acomode.
El sistema federal, bien que sea el ms perfecto y ms capaz de proporcionar la felicidad
humana en sociedad, es, no obstante, el ms opuesto a los intereses de nuestros nacientes
estados. Generalmente hablando, todava nuestros conciudadanos no se hallan en aptitud de
ejercer por s mismos y ampliamente sus derechos; porque carecen de las virtudes polticas que
caracterizan al verdadero republicano; virtudes que no se adquieren en los gobiernos absolutos,
en donde se desconocen los derechos y los deberes del ciudadano.
Por otra parte, qu pas del mundo, por morigerado y republicano que sea, podr, en medio de
la facciones intestinas y de una guerra exterior, regirse por un gobierno tan complicado y dbil
como el federal? No es posible conservarlo en el tumulto de los combates y de los partidos. Es
preciso que el Gobierno se identifique, por decirlo as, al carcter de las circunstancias, de los
tiempos y de los hombres que lo rodean. Si stos son prsperos y serenos, l debe mostrarse
terrible y armarse de una firmeza igual a los peligros, sin atender a leyes, ni constituciones,
nterin no se restablece la felicidad y la paz.
Caracas tuvo mucho que padecer por defecto de la confederacin, que lejos de socorrerla le
agot sus caudales y pertrechos; y cuando vino el peligro la abandon a su suerte, sin auxiliarla
con el menor contingente. Adems, le aument sus embarazos habindose empeado una
competencia entre el poder federal y el provincial, que dio lugar a que los enemigos llegasen al
corazn del Estado, antes que se resolviese la cuestin de si deberan salir las tropas federales
o provinciales, o rechazarlos cuando ya tenan ocupada una gran porcin de la Provincia. Esta
fatal contestacin produjo una demora que fue terrible para nuestras armas. Pues la derrotaron
en San Carlos sin que les llegasen los refuerzos que esperaban para vencer.
Yo soy de sentir que mientras no centralicemos nuestros gobiernos americanos, los enemigos
obtendrn las ms completas ventajas; seremos indefectiblemente envueltos en los horrores de
las disensiones civiles, y conquistados vilipendiosamente por ese puado de bandidos que
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infestan nuestra comarcas.

Las elecciones populares hechas por los rsticos del campo y por los intrigantes moradores de
las ciudades, aaden un obstculo ms a la prctica de la federacin entre nosotros, porque los
unos son tan ignorantes que hacen sus votaciones maquinalmente, y los otros tan ambiciosos
que todo lo convierten en faccin; por lo que jams se vio en Venezuela una votacin libre y
acertada, lo que pona el gobierno en manos de hombres y desafectos a la causa, ya ineptos,
ya inmorales. El espritu de partido decida en todo, y por consiguiente nos desorganiz ms de
lo que las circunstancias hicieron. Nuestra divisin, y no las armas espaolas, nos torn a la
esclavitud.
El terremoto del 26 de marzo trastorn, ciertamente, tanto lo fsico como lo moral, y puede
llamarse propiamente la causa inmediata de la ruina de Venezuela; mas este mismo suceso
habra tenido lugar, sin producir tan mortales efectos, si Caracas se hubiera gobernado
entonces por una sola autoridad, que obrando con rapidez y vigor hubiese puesto remedir a los
daos, sin trabas ni competencias que retardando el efecto de las providencias dejaban tomar al
mal un incremento tan grande que lo hizo incurable.
Si Caracas, un lugar de una confederacin lnguida e insubsistente, hubiese establecido un
gobierno sencillo, cual lo requera su situacin poltica y militar, t existieras oh Venezuela! y
gozaras hoy de tu libertad.
La influencia eclesistica tuvo, despus del terremoto, una parte muy considerable en la
sublevacin de los lugares y ciudades subalternas, y en la introduccin de los enemigos en el
pas, abusando sacrlegamente de la santidad de su ministerio en favor de los promotores de la
guerra civil. Sin embargo, debemos confesar ingenuamente que estos traidores sacerdotes se
animaban a cometer los execrables crmenes de que justamente se les acusa porque la
impunidad de los delitos era absoluta, la cual hallaba en el Congreso un escandaloso abrigo,
llegando a tal punto esta injusticia que de la insurreccin de la ciudad de Valencia, que cost su
pacificacin cerca de mil hombres, no se dio a la vindicta de las leyes un solo rebelde,
quedando todos con vida, y los ms con sus bienes.
De lo referido se deduce que entre las causas que han producido la cada de Venezuela, debe
colocarse en primer lugar la naturaleza de su constitucin, que, repito, era tan contraria a sus
intereses como favorable a los de sus contrarios. En segundo, el espritu de misantropa que se
apoder de nuestros gobernantes. Tercero: la oposicin al establecimiento de un cuerpo militar
que salvase la Repblica y repeliese los choques que le daban los espaoles. Cuarto: el
terremoto acompaado del fanatismo que logr sacar de este fenmeno lo ms importantes
resultados; y ltimamente las facciones internas que en realidad fueron el mortal veneno que
hicieron descender la patria al sepulcro.
Estos ejemplos de errores e infortunios no sern enteramente intiles para los pueblos de la
Amrica meridional, que aspiran a la libertad e independencia.
La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela; por consiguiente deber evitar los escollos
que han destrozado a aqulla. A este efecto presento como una medida indispensable para la
seguridad de la Nueva Granada, la reconquista de Caracas. A primera vista parecer este
proyecto inconducente, costoso y quiz impracticable; pero examinando atentamente con ojos
previsivos, y una meditacin profunda, es imposible desconocer su necesidad como dejar de
ponerlo en ejecucin, probada la utilidad.
Lo primero que se presenta en apoyo de esta operacin es el origen de la destruccin de
Caracas, que no fue otro que el desprecio con que mir aquella ciudad la existencia de un
enemigo que pareca pequeo, y no lo era considerndolo en su verdadera luz.
Coro ciertamente no habra podido nunca entrar en competencia con Caracas, si la
comparamos, en sus fuerzas intrnsecas, con sta; mas como en el orden de las vicisitudes
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humanas no es siempre la mayora de la masa fsica la que decide, sino que es la superioridad
de la fuerza moral la que inclina hacia s la balanza poltica, no debi el Gobierno de Venezuela,
por esta razn, haber descuidado la extirpacin de un enemigo, que aunque aparentemente
dbil tena por auxiliares a la Provincia de Maracaibo; a todas las que obedecen a la Regencia;
el oro y la cooperacin de nuestros eternos contrarios, los europeos que viven con nosotros; el
partido clerical, siempre adicto a su apoyo y compaero el despotismo; y sobre todo, la opinin
inveterada de cuantos ignorantes y supersticiosos contienen los lmites de nuestros estados. As
fue que apenas hubo un oficial traidor que llamase al enemigo, cuando se desconcert la
mquina poltica, sin que los inauditos y patriticos esfuerzos que hicieron los defensores de
Caracas, lograsen impedir la cada de un edificio ya desplomado por el golpe que recibi de un
solo hombre.
Aplicando el ejemplo de Venezuela a la Nueva Granada y formando una proporcin, hallaremos
que Coro es a Caracas como Caracas es a la Amrica entera; consiguientemente el peligro que
amenaza a este pas est en razn de la anterior progresin, porque poseyendo la Espaa el
territorio de Venezuela, podr con facilidad sacarle hombres y municiones de boca y guerra,
para que bajo la direccin de jefes experimentados contra los grandes maestros de la guerra,
los franceses, penetren desde las Provincias de Barinas y Maracaibo hasta los ltimos confines
de la Amrica meridional.
La Espaa tiene en el da un gran nmero de oficiales generales, ambiciosos y audaces,
acostumbrados a los peligros y a las privaciones, que anhelan por venir aqu, a buscar un
imperio que reemplace el que acaban de perder.
Es muy probable que al expirar la Pennsula, haya una prodigiosa emigracin de hombres de
todas clases, y particularmente de cardenales, arzobispos, obispos, cannigos y clrigos
revolucionarios, capaces de subvertir, no slo nuestros tiernos y lnguidos estados, sino de
envolver el Nuevo Mundo entre en una espantosa anarqua. La influencia religiosa, el imperio de
la dominacin civil y militar, y cuantos prestigios pueden obrar sobre el espritu humano, sern
otros tantos instrumentos, de que se valdrn para someter estas regiones.
Nada se opondra a la emigracin de Espaa. Es verosmil que la Inglaterra proteja la evasin
de un partido que disminuye en parte las fuerzas de Bonaparte en Espaa, y trae consigo el
aumento y permanencia del suyo en Amrica. La Francia no podr impedirla; tampoco Norte
Amrica; y nosotros menos an pues careciendo todos de una marina respetable, nuestras
tentativas sern vanas.
Estos trnsfugas hallarn ciertamente una favorable acogida en los puertos de Venezuela, come
que vienen a reforzar a los opresores de aquel pas y los habilitan de medios para emprender la
conquista de los estados independientes.
Levantarn quince o veinte mil hombres que disciplinarn prontamente con sus jefes, oficiales,
sargentos, cabos y soldados veteranos. A este ejrcito seguir otro todava ms temible de
ministros, embajadores, consejeros, magistrados, toda la jerarqua eclesistica y los grandes de
Espaa, cuya profesin es el dolor y la intriga, condecorados con ostentosos ttulos, muy
adecuados para deslumbrar a la multitud; que derramndose como una torrente, lo inundarn
todo arrancando las semillas y hasta las races del rbol de la libertad de Colombia. Las tropas
combatirn en el campo; y stos, desde sus gabinetes, nos harn la guerra por los resortes de
la seduccin y del fanatismo.
As pues, no queda otro recurso para precavernos de estas calamidades, que el de pacificar
rpidamente nuestras provincias sublevadas, para llevar despus nuestras armas contra las
enemigas; y formar de este modo soldados y oficiales dignos de llamarse las columnas de la
patria.
Todo conspira a hacernos adoptar esta medida; sin hacer mencin de la necesidad urgente que
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tenemos de cerrarle las puertas al enemigo, hay otras razones tan poderosas para
determinarnos a la ofensiva, que sera una falta militar y poltica inexcusable, dejar de hacerla.
Nosotros nos hallamos invadidos, y por consiguiente forzados a rechazar al enemigo ms all
de la frontera. Adems, es un principio del arte que toda guerra defensiva es perjudicial y
ruinosa para el que la sostiene; pues lo debilita sin esperanza de indemnizarlo; y que las
hostilidades en el territorio enemigo siempre son provechosas, por el bien que resulta del mal
del contrario; as, no debemos, por ningn motivo, emplear la defensiva.
Debemos considerar tambin el estado actual del enemigo, que se halla en una posicin muy
crtica, habindoseles desertado la mayor parte de sus soldados criollos; y teniendo al mismo
tiempo que guarnecer las patriticas ciudades de Caracas, Puerto Cabello, La Guaira,
Barcelona, Cuman y Margarita, en donde existen sus depsitos, sin que se atrevan a
desamparar estas plazas, por temor de una insurreccin general en el acto de separarse de
ellas. De modo que no sera imposible que llegasen nuestras tropas hasta las puertas de
Caracas, sin haber dado una batalla campal.
Es una cosa positiva que en cuanto nos presentamos en Venezuela, se nos agregan millares de
valerosos patriotas, que suspiran por vernos parecer, para sacudir el yugo de sus tiranos y unir
sus esfuerzos a los nuestros en defensa de la libertad.
La naturaleza de la presenta campaa nos proporciona la ventaja de aproximarnos a Maracaibo
por Santa Marta y a Barinas por Ccuta.
Aprovechemos, pues, instantes tan propicios; no sea que los refuerzos que incesantemente
deben llegar de Espaa, cambien absolutamente el aspecto de los negocios y perdamos, quizs
para siempre, la dichosa oportunidad de asegurar la suerte de estos estados.
El honor de la Nueva Granada exige imperiosamente escarmentar a esos osados invasores,
persiguindolos hasta sus ltimos atrincheramientos. Como su gloria depende de tomar a su
cargo la empresa de marchar a Venezuela, a libertar la cuna de la independencia colombiana,
sus mrtires y aquel benemrito pueblo caraqueo, cuyo clamores slo se dirigen a sus amados
compatriotas los granadinos, que ellos aguardan con una mortal impaciencia, como a sus
redentores. Corramos a romper las cadenas de aquellas vctimas que gimen en las mazmorras,
siempre esperando su salvacin de vosotros; no burlis su confianza; no seis insensibles a los
lamentos de vuestros hermanos. Id veloces a vengar al muerte, a dar vida al moribundo, soltura
al oprimido, y libertad a todos.
Cartagena de Indias, diciembre 15 de 1812. SIMN BOLVAR

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MANIFIESTO DE CARPANO 7 DE SEPTIEMBRE DE 1814

SIMN BOLVAR,
Libertador de Venezuela y General en Jefe de sus ejrcitos. A sus conciudadanos.
Ciudadanos:
Infeliz del magistrado que autor de las calamidades o de los crmenes de su Patria se ve
forzado a defenderse ante el tribunal del pueblo de las acusaciones que sus conciudadanos
dirigen contra su conducta; pero es dichossimo aquel que corriendo por entre los escollos de la
guerra, de la poltica y de las desgracias pblicas, preserva su honor intacto y se presenta
inocente a exigir de sus propios compaeros de infortunio una recta decisin sobre su
inculpabilidad.
Yo he sido elegido por la suerte de las armas para quebrantar vuestras cadenas, como tambin
he sido, digmoslo as, el instrumento de que se ha valido la providencia para colmar la medida
de vuestras aflicciones. S, yo os he trado la paz y la libertad, per en pos de estos inestimables
bienes han venido conmigo la guerra y la esclavitud. La victoria conducida por la justicia fue
siempre nuestra gua hasta las ruinas de la ilustre capital de Caracas, que arrancamos de
manos de sus opresores. Los guerreros granadinos no marchitaron jams sus laureles mientras
combatieron contra los dominadores de Venezuela, y los soldados caraqueos fueron
coronados con igual fortuna contra los fieros espaoles que intentaron de nuevo subygarnos. Si
el destino inconstante hizo alternar la victoria entre los enemigos y nosotros, fue slo en favor
de pueblos americanos que una inconcebible demencia hizo tomar las armas para destruir a sus
libertadores y restituir el cetro a sus tiranos.
As, parece que le cielo para nuestra humillacin y nuestra gloria ha permitido que nuestros
vencedores sean nuestros hermanos y que nuestros hermanos nicamente triunfen de
nosotros. El Ejrcito Libertador extermin las bandas enemigas, pero no ha podido exterminar
unos pueblos por cuya dicha ha lidiado en centenares de combates. No es justo destruir los
hombres que no quieren ser libres, ni es libertad la que se goza bajo el imperio de las armas
contra la opinin de seres fanticos cuya depravacin de espritu les hace amar las cadenas
como los vnculos sociales.
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No os lamentis, pues, sino de vuestros compatriotas que instigados por los furores de la
discordia os han sumergido en ese pilago de calamidades, cuyo aspecto solo hace estremecer
a la naturaleza, y que sera tan horroroso como imposible pintaros. Vuestros hermanos y no los
espaoles han desgarrado vuestro seno, derramando vuestra sangre, incendiando vuestros
hogares, y os han condenado a la expatriacin. Vuestros clamores deben dirigirse contra esos
ciegos esclavos que pretended ligaros a las cadenas que ellos mismos arrastran; y no os
indignis contra los mrtires que fervorosos defensores de vuestra libertad han prodigado su
sangre en todos los campos, han arrostrado todos los peligros, y se han olvidado de s mismos
para salvaros de la muerte o de la ignominia. Sed justos en vuestro dolor, como es justa la
causa que lo produce.
Que vuestros tormentos no os enajenen, ciudadanos, hasta el punto de considerar a vuestros
protectores y amigos como cmplices de crmenes imaginarios, de intencin, o de omisin. Los
directores de vuestros destinos no menos que sus cooperadores, no han tenido otro designio
que el de adquirir una perpetua felicidad para vosotros, que fuese para ellos una gloria inmortal.
Mas, si los sucesos no han correspondido a sus miras, y si desastres sin ejemplo han frustrado
empresa tan laudable, no ha sido por efecto de ineptitud o cobarda; ha sido, s, la inevitable
consecuencia de un proyecto agigantado, superior a todas las fuerzas humanas. La destruccin
de un gobierno, cuyo origen se pierde en la obscuridad de los tiempos; la subversin de
principios establecidos; la mutacin de costumbres; el trastorno de la opinin, y el
establecimiento en fin de la libertad en un pas de esclavos, es una obra tan imposible de
ejecutar sbitamente, que est fuera del alcance de todo poder humano; por manera que
nuestra excusa de no haber obtenido lo que hemos deseado, es inherente a la causa que
seguimos, porque as como la justicia justifica la audacia de haberla emprendido, la
imposibilidad de su adquisicin califica la insuficiencia de los medios. Es laudable, es noble y
sublime, vindicar la naturaleza ultrajada por la tirana; nada es comparable a la grandeza de
este acto y aun cuando la desolacin y la muerte sean el premio de tan glorioso intento, no hay
razn para condenarlo, porque no es lo asequible lo que se debe hacer, sino aquello que el
derecho nos autoriza.
En vano, esfuerzos inauditos han logrado innumerables victorias, compradas al caro precio de
la sangre de nuestros heroicos soldados. Un corto nmero de sucesos por parte de nuestros
contrarios, ha desplomado el edificio de nuestra gloria, estando la masa de los pueblos
descarriada por el fanatismo religioso, y seducida por el incentivo de la anarqua devoradora. A
la antorcha de la libertad, que nosotros hemos presentado a la Amrica como la gua y el objeto
de nuestros conatos, han opuesto nuestros enemigos la hacha incendiaria de la discordia, de la
devastacin y el grande estmulo de la usurpacin de los honores y de la fortuna a hombres
envilecidos por el yugo de la servidumbre y embrutecidos por la doctrina de la supersticin:
Cmo podra preponderar la simple teora de la filosofa poltica sin otros apoyos que la verdad
y la naturaleza, contra el vicio armado con el desenfreno de la licencia, sin ms lmites que su
alcance y convertido de repente por un prestigio religioso en virtud poltica y en caridad
cristiana? No, no son los hombres vulgares los que pueden calcular el eminente valor del reino
de la libertad, para que lo prefieran a la ciega ambicin y a la vil codicia. De la decisin de esta
importante cuestin ha dependido nuestra suerte; ella estaba en manos de nuestros
compatriotas que pervertidos han fallado contra nosotros; de resto todo lo dems ha sido
consiguiente a una determinacin ms deshonorosa que fatal, y que debe ser ms lamentable
por su esencia que por sus resultados.
Es una estupidez maligna atribuir a los hombres pblicos las vicisitudes que el orden de las
cosas produce en los Estados, no estando en la esfera de las facultades de un general o
magistrado contener en un momento de turbulencia, de choque, y de divergencia de opiniones
el torrente de las pasiones humanas, que agitadas por el movimiento de las revoluciones se
aumentan en razn de la fuerza que las resiste. Y aun cuando graves errores o pasiones
violentas en los jefes causen frecuentes perjuicios a la Repblica estos mismos perjuicios
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deben, sin embargo, apreciarse con equidad y buscar su origen en las causas primitivas de
todos los infortunios: la fragilidad de nuestra especie, y el imperio de la suerte en todos los
acontecimientos. El hombre es el dbil juguete de la fortuna, sobre la cual suele calcular con
fundamento muchas veces, sin poder contar con ella jams, porque nuestra esfera no est en
contacto con la suya de un orden muy superior a la nuestra. Pretender que la poltica y la guerra
marchen al grabo de nuestros proyectos, obrando a tientas con slo la pureza de nuestras
intenciones, y auxiliados por los limitados medios que estn a nuestro arbitrio, es querer lograr
los efectos de un poder divino por resortes humanos.
Yo, muy distante de tener la loca presuncin de conceptuarme inculpable de la catstrofe de mi
Patria, sufro al contrario, el profundo pesar de creerme el instrumento infausto de sus
espantosas miserias; pero soy inocente porque mi conciencia no ha participado nunca del error
voluntario o de la malicia, aunque por otra parte haya obrado mal y sin acierto. La conviccin de
mi inocencia me la persuade mi corazn, y este testimonio es para m el ms autntico, bien
que parezca un orgulloso delirio. He aqu la causa porque desdeando responder a cada una de
las acusaciones que de buena o mala fe se me puedan hacer, reservo este acto de justicia, que
mi propia vindicta exige, para ejecutarlo ante un tribunal de sabios, que juzgarn con rectitud y
ciencia de mi conducta en mi misin a Venezuela. Del Supremo Congreso de la Nueva Granada
hablo, de este augusto cuerpo que me ha enviado con sus tropas a auxiliarlos como lo han
hecho heroicamente hasta expirar todas en el campo del honor. Es justo y necesario que mi
vida pblica se examine con esmero, y se juzgue con imparcialidad. Es justo y necesario que yo
satisfaga a quienes haya ofendido, y que se me indemnice de los cargos errneos a que no he
sido acreedor. Este gran juicio debe ser pronunciado por el soberano a quien he servido; yo os
aseguro que ser tan solemne cuanto sea posible, y que mis hechos sern comprobados por
documentos irrefutables. Entonces sabris si he sido indigno de vuestra confianza, o si merezco
el nombre de Libertador.
Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo que vuestra gratitud me tribut cuando
os vine a arrancar las cadenas, no ser vano. Yo os juro que libertador o muerto, merecer
siempre el honor que me habis hecho, sin que haya potestad humana sobre la tierra que
detenga el curso que me he propuesto seguir hasta volver segundamente a libertaros, por la
senda del occidente, regada con tanta sangre y adornada de tantos laureles. Esperad,
compatriotas, al noble, al virtuoso pueble granadino que volar ansioso de recoger nuevos
trofeos, a prestaros nuevos auxilios, y a traeros de nueva la libertad, si antes vuestro valor no la
adquiere. S, s, vuestras virtudes solas son capaces de combatir con suceso contra esa
multitud de frenticos que desconocen su propio inters y honor; pues jams la libertado ha sido
subyugada por la tirana. No comparis vuestras fuerzas fsicas con las enemigas, porque no es
comparable el espritu con la materia. Vosotros sois hombres, ellos son bestias, vosotros sois
libres, ellos esclavos. Combatid, pues, y venceris. Dios concede la victoria a la constancia.
Carpano, septiembre 7 de 1814.
SIMN BOLVAR

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MI DELIRIO SOBRE EL CHIMBORAZO

Yo vena envuelto con un manto del iris, desde donde paga su tributo el caudaloso Orinoco al
dios de las aguas. Haba visitado las encantadas fuentes amaznicas, y quise subir al atalaya
del universo. Busqu las huellas de la Condamine y Humboldt; segulas audaz, nada me
detuvo; llegue a la regin glacial; el ter sofocaba mi aliento.
Ninguna planta humana haba hollado la corona diamantina que puso las manos de la eternidad
sobre las sienes excelsas del denominador de los Andes. Yo me dije: este manto del iris que me
ha servido de estandarte ha recorrido en mis manos regiones infernales, surcado los ros y los
mares y subido sobre los hombros de los Andes; la tierra se ha allanado a los pies de Colombia,
y el tiempo no ha podido detener la marca de la libertad. Belona ha sido humillada por el
resplandor del iris, y no podr yo trepar sobre los cabellos canosos del gigante de la tierra ? Si
podr; y arrebatado por la violencia de un espritu desconocido para m que me pareca divino,
dej atrs las huellas de Humboldt empaado los cristales eternos que circuyen el Chimborazo.
Lleg como impulsado por el genio que me animaba , y desfallezco al tocar con mi cabeza la
copa del firmamento; tena a mis pies los umbrales del abismo.
Un delirio febril embargaba mi mente; me siento como encendido por un fuego extrao y
superior, ERA EL DIOS DE COLOMBIA QUE ME POSEA.
De repente se me presenta el tiempo. Bajo el semblante venerable de un viejo cargado con los
despojos de las edades; ceudo, inclinado, calvo, rizada la tez, una hoz en la mano ...
"Yo soy el padre de los siglos; soy el arcano de la fama y del secreto; mi madre fue la
eternidad; los limites de mi imperio los seala el infinito; no hay sepulcro para m, porque soy
ms poderoso que la muerte; miro lo pasado; miro lo futuro, y por mi mano pasa lo presente.
Por qu te envaneces nio o viejo, hombre o hroe ? Creis que es algo vuestro universo ?
que levantaros sobre un tomo de la creacin es elevaros ? Pensis que los instantes que
llamis siglos pueden servir de medida a mis arcanos ? Imaginis que habis visto la santa
verdad ? Suponis locamente que vuestras acciones tienen algn precio a mis ojos ? Todo es
menos que un punto a la presencia de lo infinito que es mi hermano".
Sobrecogido de un terror sagrado, como oh tiempo ! respond, no ha de desvanecerse el
msero mortal que ha subido tan alto ? He pasado a todos los hombres en fortuna porque me he
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elevado sobre la cabeza de todos . Yo domino la tierra con mis plantas; llego al eterno con mis
manos; siento las presiones infernales bullir bajo mis pasos; estoy mirando junto a m rutilantes
astros, los soles infinitos; mido sin asombro el espacio que encierra la materia; y en tu rostro leo
la historia de lo pasado y los pensamientos del destino. Observa, me digo: aprende, conserva
en tu mente lo que has visto, dibuja a los ojos de los semejantes el cuadro del universo fsico,
del universo moral; no escondas los secretos que el cielo te ha revelado; di la verdad a los
hombres ... la fantasma desapareci.
Absorto, yerto, por decirlo as, qued exmine largo tiempo, tendido sobre aquel inmenso
diamante que me serva de lecho En fin, la tremenda voz la tremenda voz de Colombia me
grita: resucito, me incorporo, abro con mis propias manos mis pesados prpados; vuelvo a ser
hombre y escribo - DELIRIO SIMN BOLVAR

PARTE DE LA BATALLA DE CARABOBO BATALLA DE CARABOBO

Al Excelentsimo seor Vicepresidente de Colombia.
Ayer se ha confirmado con una esplndida victoria el nacimiento poltico de la Repblica de
Colombia.
Reunidas las divisiones del Ejrcito Libertador en los campos de Tinaquillo el 23, marchamos
ayer por la maana sobre el Cuartel General enemigo situado en Carabobo, en el orden
siguiente: La primera divisin, compuesta del bravo batalln Britnico, del Bravo de Apure y
1.500 caballos a las rdenes del seor general Pez. La segunda, compuesta de la segunda
brigada de La Guardia con los batallones Tiradores, Boyac y Vargas, y el Escuadrn
Sagrado que manda el impertrrito coronel Aramendi a las rdenes del seor general Cedeo.
La tercera, compuesta de la primera brigada de La Guardia con los batallones Rifles,
Granaderos, Vencedor de Boyac, Anzotegui y el regimiento de caballera del intrpido
coronel Rondn, a las rdenes del seor coronel Plaza.
Nuestra marcha por los montes y desfiladeros que nos separaban del campo enemigo fue
rpida y ordenada. A las 11 de la maana desfilamos por nuestra izquierda al frente del
ejrcito enemigo bajo sus fuegos; atravesamos un riachuelo, que slo daba frente para un
hombre, a presencia de un ejrcito que bien colocado en una altura inaccesible y plana, nos
dominaba y nos cruzaba con todos sus fuegos.
EL bizarro general Pez a la cabeza de los dos batallones de su divisin y del regimiento de
caballera del valiente coronel Muoz, march con tal intrepidez sobre la derecha del enemigo
que en media hora todo l fue envuelto y cortado. Nada har jams bastante honor al valor de
estas tropas. El batalln Britnico mandado por el benemrito coronel Farriar pudo an
distinguirse entre tantos valientes y tuvo una gran prdida de oficiales.
La conducta del general Pez en la ltima y en la ms gloriosa victoria de Colombia lo ha
hecho acreedor al ltimo rango en la milicia, y yo, en nombre del Congreso, le he ofrecido en
el campo de batalla el empleo de General en Jefe de ejrcito.
De la segunda divisin no entr en accin ms que una parte del batalln de Tiradores de La
Guardia que manda el benemrito comandante Heras . Pero su general, desesperado de no
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poder entrar en la batalla con toda su divisin por los obstculos del terreno, dio solo contra
una masa de infantera y muri en medio de ella del modo heroico que mereca terminar la
noble carrera del bravo de los bravos de Colombia. La Repblica ha perdido en el general
Cedeo un grande apoyo en paz o en guerra; ninguno ms valiente que l, ninguno ms
obediente al Gobierno. Yo recomiendo las cenizas de este General al Congreso Soberano
para que se le tributen los honores de un triunfo solemne. Igual dolor sufre la Repblica con la
muerte del intrepidsimo coronel Plaza que, lleno de un entusiasmo sin ejemplo, se precipit
sobre un batalln enemigo a rendirlo. El coronel Plaza es acreedor a las lgrimas de Colombia
y a que el Congreso le conceda los honores de un herosmo eminente.
Disperso el ejrcito enemigo, el ardor de nuestros jefes y oficiales en perseguirlo fue tal que
tuvimos una gran prdida en esta alta clase del ejrcito. El boletn dar el nombre de estos
ilustres.
El ejrcito espaol pasaba de seis mil hombres, compuesto de todo lo mejor de las
expediciones pacificadoras. Este ejrcito ha dejado de serlo. Cuatrocientos hombres habrn
entrado hoy a Puerto Cabello.
El Ejrcito Libertador tena igual fuerza que el enemigo, pero no ms que una quinta parte de
l ha decidido la batalla. Nuestra prdida no es sino dolorosa: apenas 200 muertos y heridos.
El coronel Rangel, que hizo como siempre prodigios, ha marchado hoy a establecer la lnea
contra Puerto Cabello.
Acepte el Congreso Soberano en nombre de los bravos que tengo la honra de mandar, el
homenaje de un ejrcito rendido, el ms grande y ms hermoso que ha hecho armas en
Colombia en un campo de batalla.
Tengo el honor de ser con la ms alta consideracin, de V. E. atento, humilde servidor.
Valencia, 25 de junio de 1821.
Simn Bolvar

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PROCLAMA A LA MUERTE DE PIAR

Simn Bolvar jefe Supremo de la Repblica de Venezuela.
A los pueblos de Venezuela.
Ciudadanos: las ms grandes afliccin que puede sobrevivir al nimo de un magistrado que fue
benemrito de la patria.
Yo denuncio a la faz de la nacin el crimen ms atroz que ha podido cometer un hombre contra
la sociedad el Gobierno y la patria. El General Piar es el autor execrable de este fatal delito.
Colmado de los honores supremos de la milicia, de las consideracin pblica. Estos hombres
estn favorecidos de la fortuna pretendido sumergiros en el pilogo espantoso de la anarqua.
Si, Venezolanos, el General Piar ha formado una conjuracin destructora del sistema de
igualdad, libertad e independencia.
Pero no os admiris de esta monstruosidad de parte de un hombre cuya vida ha sido un tejido
de conspiraciones, crmenes y violencias. Nacido en un pas extrao de una madre que
tampoco es venezolana y de un padre canario, ningn sentimiento de amor ha podido recibir al
nacer, y menos an en el curso de su educacin.
Calumniar al gobierno de pretender cambiar la forma republicana en la tirana; proclamas los
principios odiosos de la guerra de colores para destruir as la igualdad que desde el da glorioso
de nuestra insurreccin hasta el momento ha sido base fundamental instigar a la guerra civil,
convidar a la anarqua, aconsejar al asesinato, el robo y el desorden, es en sustancia lo que ha
hecho Piar desde que obtuvo la licencia de retirarse del ejercito, que con tantas instancias haba
solicitado, por que los medios estuvieran a su alcance.
Qu pretende el General Piar en favor de los hombres de Color? La igualdad? No: ellos las
tienen y las disfrutan es la ms grande latitud que pueden desear. El General Piar mismo, es
una prueba irrevocable de esta igualdad. Su mrito es bien inferior a las recompensas que ha
obtenido. Los ms de los oficiales de Venezuela han combatido por la Repblica ms que Piar y
sin embargo ellos son subalternos, mientras que l est decorado del ltimo grado de la
milicia...

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La imparcialidad del gobierno de Venezuela ha sido siempre tal, desde que se estableci la
Repblica, que ningn ciudadano ha llegado, a quejarse por injusticia hecho a el por el
Occidente de su cutis. Por el contrario Cules han sido los principios del Congreso? Cules
leyes que ha publicado? Cual la conducta de todos los magistrados de Venezuela.
Pero no, venezolanos, nosotros, no sufriris que las ltimas gotas de sangre que ha respetado
el pual de los asesinos de Espaa sean derramadas por vuestras propias manos. Vosotros
solo incapaces de servir de instrumento a los furores de Piar. Vosotros lo conocis, no ignoris
sus execrables designios y vosotros pues lo perseguiris, cno solo como un enemigo. Publico
sino como un verdugo de su especie, sediento de su propia sangre.
El General Piar ha infringido las leyes, ha conspirado contra el sistema, ha desobedecido al
gobierno, ha resistido la fuerza, ha disertado del ejrcito y ha huido como un cobarde; as pues
el se ha puesto fuera de la ley. Su destruccin es un deber y si destruccin un bien hechos.
Cuartel General de Guayana, Agosto 5 de 1.817

PROCLAMA DE LIBERTAD DE LOS ESCLAVOS

SIMN BOLVAR,
Jefe Supremo de la Repblica y Capitn General de los Ejrcitos de Venezuela y de Nueva
Granada, etc.
A los habitantes de la provincia de Caracas.
Un ejrcito provisto de artillera y cantidad suficiente de fusiles y municiones est hoy a mi
disposicin para libertaros. Vuestros tiranos sern destruidos, o expelidos del pas, y vosotros
restituidos a vuestros derechos, a vuestra patria y a la paz.
La guerra a muerte que nos han hecho nuestros enemigos cesar por nuestra parte:
perdonaremos a los que se rindan, aunque sean espaoles. Los que sirvan la causa de
Venezuela sern considerados como amigos, y empleados segn su mrito y capacidad.
Las tropas pertenecientes al enemigo que se pasen a nosotros, gozarn de todos los beneficios
que la patria concede a sus bienhechores.
Ningn espaol sufrir la muerte fuera del campo de batalla. Ningn americano sufrir el menor
perjuicio por haber seguido el partido del rey, o cometido actos de hostilidad contra sus
conciudadanos.
Esa porcin desgraciada de nuestros hermanos que ha gemido bajo las miserias de la
esclavitud ya es libre. La naturaleza, la justicia y la poltica piden la emancipacin de los
esclavos; de aqu en adelante slo habr en Venezuela una clase de hombres, todos sern
ciudadanos.
Luego que tomemos la capital convocaremos el Congreso General de los representantes del
pueblo, y restableceremos el gobierno de la Repblica. Mientras nosotros marchamos hacia
Caracas, el general Mario a la cabeza de un cuerpo numeroso de tropas, debe a Cuman. El
general Piar sostenido por los generales Rojas y Monagas ocupar los Llanos, y avanzar
sobre Barcelona, mientras el general Arismendi con su ejrcito victorioso ocupar la Margarita.
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Cuartel General de Ocumare, 6 de julio de 1816

SIMN BOLVAR

LTIMA PROCLAMA DEL LIBERTADOR

Simn Bolvar,
Libertador de Colombia, etc.
A los pueblos de Colombia
Colombianos:
Habis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde reinaba antes la tirana. He
trabajado con desinters, abandonando mi fortuna y aun mi tranquilidad. Me separ del
mando cuando me persuad que desconfibais de mi desprendimiento. Mis enemigos abusaron
de vuestra credulidad y hollaron lo que me es ms sagrado, mi reputacin y mi amor a la
libertad. He sido vctima de mis perseguidores, que me han conducido a las puertas del
sepulcro. Yo los perdono.
Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cario me dice que debo hacer la manifestacin de
mis ltimos deseos. No aspiro a otra gloria que a la consolidacin de Colombia. Todos debis
trabajar por el bien inestimable de la Unin: los pueblos obedeciendo al actual gobierno para
libertarse de la anarqua; los ministros del santuario dirigiendo sus oraciones al cielo; y los
militares empleando su espada en defender las garantas sociales.
Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte contribuye para
que cesen los partidos y se consolide la Unin, yo bajar tranquilo al sepulcro.
Hacienda de San Pedro, en Santa Marta, a 10 de diciembre de 1830. 20.
Simn Bolvar

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CARTA DE SIMN BOLVAR A SU TO ESTEBAN PALACIOS

Una bella carta de "EL LIBERTADOR", escrita a su to Esteban Palacios desde Cuzco, el
10 de julio de 1825. Bolvar da rienda suelta a encontrados sentimientos que nos cuentan
mucho de su personalidad.

Cuzco, 10 de julio de 1825.

SEOR ESTEBAN PALACIOS.
Mi querido to Esteban y buen padrino:
Con cuanto gozo ha resucitado Vd. ayer para m! Ayer supe que viva Vd. y que viva en
nuestra querida patria. Cuntos recuerdos se han aglomerado en un instante sobre mi mente!
Mi madre, mi buena madre tan parecida a Vd., resucit de la tumba, se ofreci a mi imagen.
Mi ms tierna niez, la confirmacin y mi padrino, se reunieron en un punto para decirme que
Vd. era mi segundo padre. Todos mis tos, todos mis hermanos, mi abuelo, mis juegos
infantiles, los regalos que Vd. me daba cuando era inocente.., todo vino en tropel a excitar mis
primeras emociones.., la efusin de una sensibilidad delicada.
Todo lo que tengo de humano se removi ayer en m: llamo humano lo que est ms en la
naturaleza, lo que est ms cerca de las primitivas impresiones. Vd., mi querido to, me ha
dado la ms pura satisfaccin, con haberse vuelto a sus hogares, a su familia, a su sobrino y a
su patria. Goce Vd., pues, como yo, de este placer verdadero; y viva entre los suyos el resto
de los das que la Providencia le ha sealado, y para que una mano fraternal cierre sus
prpados y lleve sus reliquias a reunirlas con las de los padres y hermanos que reposan en el
suelo que nos vio nacer.
Mi querido to, Vd. habr sentido el sueo de Epimnides: Vd. ha vuelto de entre los muertos a
ver los estragos del tiempo inexorable, de la guerra cruel, de los hombres feroces. Vd. se
encontrar en Caracas como un duende que viene de la otra vida y observar que nada es de
lo que fue.
Vd. dej una dilatada y hermosa familia: ella ha sido segada por una hoz sanguinaria: Vd. dej
una patria naciente que desenvolva los primeros grmenes de la creacin y los primeros
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elementos de la sociedad; y Vd. lo encuentra todo en escombros... todo en memorias. Los

vivientes han desparecido: las obras de los hombres, las casas de Dios y hasta los campos
han sentido el estrago formidable del estremecimiento de la naturaleza. Vd. se preguntar a s
mismo dnde estn mis padres, dnde mis hermanos, dnde mis sobrinos?... Los ms
felices fueron sepultados dentro del asilo de sus mansiones domsticas; y los ms
desgraciados han cubierto los campos de Venezuela con sus huesos, despus de haberlos
regado con su sangre... por el solo delito de haber amado la justicia.
Los campos regados por el sudor de trescientos aos, han sido agostados por una fatal
combinacin de los meteoros y de los crmenes. Dnde est Caracas? se preguntar Vd.
Caracas no existe; pero sus cenizas, sus monumentos, la tierra que la tuvo, han quedado
resplandecientes de libertad; y estn cubiertos de la gloria del martirio. Este consuelo repara
todas las prdidas, a lo menos, este es el mo; y deseo que sea el de Vd.
He recomendado al Vicepresidente las virtudes y los talentos que yo he reconocido en Vd. Mi
recomendacin ha sido tan ardiente como la pasin que le profeso a mi to. Dirija Vd. al poder
ejecutivo sus miras, que ellas sern odas. Al mismo poder ejecutivo he suplicado mande
entregar a la orden de Vd. cinco mil pesos en Caracas, para que pueda Vd. vivir mientras nos
veamos, lo que ser el ao que viene. Mi orden ha sido al ministro de hacienda para que de
Bogot le manden a Vd. la correspondiente libranza.
Adis, querido to. Consulese Vd. en su patria con los restos de sus parientes: ellos han
sufrido mucho; mas les ha quedado la gloria de haber sido siempre fieles a su deber. Nuestra
familia se ha mostrado digna de pertenecernos, y su sangre se ha vengado por uno de sus
miembros. Yo he tenido esta fortuna. Yo he recogido el fruto de todos los servicios de mis
compatriotas, parientes y amigos. Yo los he representado a presencia de los hombres; y yo los
representar a presencia de la posteridad. Esta ha sido una dicha inaudita. La fortuna ha
castigado a todos.., tan slo yo he recibido sus favores. . . los ofrezco a Vd. con la efusin
ms sincera de mi corazn.
BOLVAR.
El original pertenece al seor Ricardo Palacios.

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UNA CARTA DE SIMN BOLVAR

EL LIBERTADOR, escribe al Presbtero y Coronel Jos Flix Blanco Impartindole
instrucciones sobre el aporte que deben rendir Las Misiones para lograr el xito en
la campaa, as mismo le hace ciertas consideraciones acerca de los gobiernos
populares.

San Miguel, 11 de septiembre de 1.818

Al seor Jos Flix Blanco, Comandante General de las Misiones.
Mi querido Padre Blanco;
Me marcho maana para Angostura dejando encargado de la lnea del bajo Orinoco al General
Urdaneta. Para combatir el arreglo de los abastos y el modo de evitar los desrdenes que se
han experimentado hasta ahora, debe Vd. venir a conferenciar con el General Urdaneta.
Adems el tiempo de obrar nosotros ha llegado ya, y nuestros batallones estn en esqueleto.
No hay cien indios en todo el ejrcito; por consiguiente necesitamos, de volverlos a recoger, de
modo que no se vuelvan a escapar, y que los cojamos a todos, ms bien ms que menos.
Por otra parte debe formarse un batalln para la guarnicin de Las Misiones y la Baja Guayana
tomados de las dos riveras del ro y de Las Misiones. Sin este batalln no podemos marchar al
otro lado, pues nuestra tropa no alcanza para nada, segn la disminucin que ha tenido.
En fin, Vd. venga y trate con el General Urdaneta todo lo que le parezca conveniente para llenar
estos objetos, pues es necesario salir del caos en que estamos y marchar adelante a
aprovechar los momentos, y, sobre todo, para no acabar de exterminar esta provincia.
Recomiendo a Vd. mucho la mayor moderacin posible en el modo de tratar a los naturales y a
todos sus subalternos en general. Todos estn convencidos de que Vd. llena su deber; pero que
exaspera los nimos con la actitud con que suele tratar a algunos individuos que no cumplen
con la exactitud que Vd. desea. En los gobiernos populares, y sobre todo en revolucin, se
necesita de mucha poltica para poder mandar, y las circunstancias actuales son tan crticas que
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Vd. no se lo puede imaginar. As pues, es preciso atender ms el espritu que reina, que a los
principios que se deben seguir en un sistema regular y ordinario.
Adis, querido amigo, mande Vd. a su afectsimo que lo aprecia y desea verlo amado.
BOLVAR

BOLVAR EL MITO

Por: Rafael Marrn Gonzlez

8/02/2005
Bolvar el mito
Una maana conversaba en mi programa radial sobre la vida de Bolvar y sus mitos y un oyente
me llam para defender la supuesta predestinacin consciente del futuro Libertador que, segn
sus palabras:
"de nio jugaba con soldaditos de plomo simulando batallas por la libertad comandadas
por su precocidad, preparndose as para el futuro que pacientemente esperaba mientras
creca".
La realidad de este "destino manifiesto" es que fue conformado en la mente del pueblo, durante
generaciones, por homricos maestros, historiadores de exacerbado nacionalismo mojigato y
poetas deificadores que as lograron masificar un infalible Bolvar sobrehumano, invencible y
delirante a cuya visionaria elocuencia temblaran los anales del futuro cuyos siglos asombrados
penderan de la profusa dimensin de sus pensamientos validados en broncneas citas
indiscutibles, que, como triste resultado, lo alej del pueblo y lo coloc en intil adoracin
perpetua, al servicio de los intereses polticos de las ambiciones de turno, de ayer y de hoy.
El bronce ocult al Bolvar humano
El bronce y el mrmol y el sortilegio de los mitos divinizantes transmigraron la dimensin
demasiado humana del Bolvar real, altivo, humilde, vengativo, autoritario, cruel, bondadoso,
inquieto, justo, injusto, enamorado, inflexible, terco y genial.
Sencillamente un hombre de carne y hueso, con debilidades, fortalezas, defectos y virtudes, al
que los llaneros llamaban "culo e' fierro" y los granadinos "longaniza"; el que se impuso al resto
de los prohombres de la independencia americana, por la lucidez y coherencia de su
pensamiento y accin dirigidos hacia un objetivo irrenunciable; el de la indoblegable
persistencia, fortaleza de carcter, capacidad de sacrificio e indomable fuerza de voluntad; el
romntico revolucionario de profundas contradicciones que aprendi en la amargura que una
cosa es el ideal y otra muy distinta la realidad; el que se sacuda el polvo de las derrotas para
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levantarse al aliento de su humana voluntad y continuar la lucha a pesar del alerta de las
heridas, convencido de que "Dios concede la victoria a la constancia". Este es el Bolvar, que
despojado del oropel artificioso del altar, es til al pueblo como egregia referencia de la
capacidad del hombre, varn y varona, para llevar a cabo aquello que como tal se propone.
Una estatua para el Bolvar derrotado
No existe una sola estatua que recuerde al Bolvar derrotado del ao 14, al de la Emigracin a
Oriente, al del exilio de Jamaica, al abandonado de Ocumare, al desorientado del Rincn de los
toros, al desconsolado viudo de 20 aos o al moribundo de Santa Marta que como Alonso
Quijano deliraba "Vmonos, vmonos, que esta gente no nos quiere". Todos quieren al Bolvar
triunfador, de cegante mirada alucinada, fulgurante de medallas que jams us. El Bolvar de la
frente abatida por el dolor y el fracaso a nadie interesa, sin entender que el Bolvar de la estrella
centellante surgi del Bolvar derrotado y fugitivo de la Carta de Jamaica que en Cartagena
expresara: "...El que lo abandona todo por ser til a su pas no pierde nada y gana cuanto le
consagra (...) Me ir a vivir lejos de mis amigos y de mis compatriotas, y no morir por la patria
(...) infeliz de m que voy a morir lejos de Venezuela, en climas remotos...".
Se inicia el mito
Los mitos que rodearn la biografa escolar de Bolvar comienzan en su estada en Mxico,
camino a Espaa, en 1799, a los 16 aos, negando su incultura y defectuosa educacin
evidenciada en aquella su primera carta desde el puerto de Veracruz que muy mal parados deja
a sus maestros de entonces. Segn versin difundida por O'Leary, oy en la casa del Virrey
Asanza, hablar de la Revolucin Francesa y emiti una opinin que ofendi al Virrey que
molesto suspendi la conversacin y aconsej al Oidor "que hiciera seguir su viaje a aquel
muchacho", y debi partir inmediatamente para Veracruz. Resulta muy difcil de creer que un
adolescente de diecisis aos, sin ttulos nobiliarios por aadidura, pudiera discutir de alta
poltica nada menos que con un Virrey, en pleno absolutismo. El historiador Augusto
Mijares opina en su obra "El Libertador": "Aunque esta ancdota es muy seductora, nos
parece absolutamente inadmisible. Es preciso ignorar la cautela con que se habla en los
regmenes despticos sobre cualquier tema que toque la poltica, para aceptar que en el
palacio del virrey de Mxico, y ante personas de paso, se promoviera ese tema de la
revolucin francesa. Menos verosmil an es que el nio Bolvar, que pasaba tantos
trabajos para escribir una carta a su to, se atreviera a opinar a lengua suelta, sobre
acontecimientos que apenas se conocan en Amrica por algunas publicaciones clandestinas;
y finalmente, llega al absurdo suponer que dentro de la rgida etiqueta de la poca se le
permitiera hacer aquello ante personas mayores y de tal jerarqua, sin que a lo menos se
recurriera a cambiar inmediatamente la conversacin a las primeras palabras del entremetido
forastero".
Mitos para el orgullo de la clase dominante
Otra de estas leyendas lo sita jugando pelota con el prncipe de Austria, futuro Fernando VII,
tres aos mayor que l, y especulan que en una jugada le tumb el sombrero de un
pelotazo, y pretenden ver en este accidente un augurio de lo que en el futuro perdera
Fernando, ya rey, con Bolvar. Tambin se le coloca en la Guardia de Honor de la princesa
Mara Luisa, futura reina de Etruria, pero tampoco existe evidencia alguna de esta posicin
en la corte. Adems es difcil aceptar que un desconocido de ultramar, indiano para ms
seas, pudiera desplazar en tan disputado cargo a los hijos y protegidos de los nobles
espaoles. Estas ancdotas falsas que colocan al futuro Libertador en ntima relacin con la
corte espaola, son producto de la mentalidad aristocrtica pueblerina que trata de imponer
la tesis del Bolvar redentor de los oprimidos, pero mantenindose como digno exponente de
la superioridad de su clase.
Bolvar no era aristcrata
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Olvidan que Bolvar no fue aristcrata, su familia era de antigua prosapia caraquea,
descendiente de encomenderos, fundadores y funcionarios provinciales, y posea bienes de
fortuna que la nivelaba econmicamente con la nobleza, pero que provena de provincias
pobres de Espaa. Eran funcionarios de la corona en Venezuela que, a diferencia de la
Nueva Granada, Per, Mxico, o Argentina, que eran virreinatos, era una humilde Capitana
General. En aquella poca el dinero sin sangre azul de nada serva, mientras que la sangre
azul, aunque sin dinero, obtena siempre privilegios. Bolvar, por lo tanto, no tena el libre
acceso a los privilegios cortesanos que se le adjudican; y no slo l, tampoco los tenan
sus tos Palacios y Blanco, furibundos realistas.
Y ms mitos
En diciembre de 1804, segn otro mito de O'leary, Bolvar y que recibi del embajador
espaol una invitacin para asistir a la coronacin de Napolen en la Catedral de Notre Dame,
se dice que la rechaz y se encerr en un cuarto. Imagnense ustedes, por lo selectivo que es
en sus invitaciones un tropical acto protocolar de la toma de posesin de un intrascendente
Presidente latinoamericano, como sera lo difcil de lograr una invitacin para la coronacin de
un megalmano emperador victorioso como Napolen. Los ms conspicuos nobles y jefes de
Estado se disputaban el derecho a estar presentes, y va a recibir un joven indiano sin
relaciones con el Estado una invitacin nada menos que del Embajador de Espaa en Francia.
Bolvar s presenci la coronacin pero confundido entre el pblico callejero. Refirindose al
acto, posteriormente dira el 10 de mayo de 1828 a Per de Lacroix: "Vi en Pars, en el ltimo
mes del ao 1804, la coronacin de Napolen. Aquel acto magnfico me entusiasm, pero
menos su pompa que los sentimientos de amor que un inmenso pueblo manifestaba por el
hroe. (...) La corona que se puso Napolen sobre la cabeza la mir como una cosa
miserable y de moda gtica; lo que me pareci grande fue la aclamacin universal y el inters
que inspiraba su persona.
Esto, lo confieso, me hizo pensar en la esclavitud de mi pas y en la gloria que conquistara el
que lo libertase; pero cun lejos me hallaba de imaginar que tal fortuna me aguardaba".
Otra leyenda
Otra leyenda de O'Leary, que no dudamos en considerar falsa, cuenta que durante su estancia
en Roma, Bolvar, tambin y que por invitacin de la embajada espaola, visita al Papa Po
VII quien le tiende el pie derecho calzado con una lujosa sandalia con la Cruz bordada en oro,
para que se lo besara, Bolvar se niega indignado, el Papa desairado dice "dejen al indiano
hacer lo que le plazca". Augusto Mijares, pionero en estas lides desmitificadoras, opina que lo
que narra O'Leary sobre la actitud de Bolvar frente a Napolen y esta ancdota tienen
semejanza muy sospechosa, y acota: "...es imposible admitir que el joven caraqueo, sin
ninguna categora especial, ocupara el primer puesto al lado del embajador".
El mito se torna religin
Estos mitos exacerbados por Guzmn Blanco, quien cre la primera Repblica Bolivariana, de
hecho sin apoyo constitucional, al decretar que la plaza mayor de Caracas se convirtiera en
Plaza Bolvar para honrar al hroe, lo que le ocasion no pocas crticas de la sociedad
caraquea de la poca que todava guardaba resquemor por la actuacin de Bolvar en su
ltima estada en Caracas. Tambin decret Guzmn que en todo pueblo de Venezuela su calle
principal y su plaza mayor se llamaran Bolvar, y en 1873 se acuaron las primeras monedas de
cinco reales con la efigie de Bolvar y para 1879 la primera moneda que se llamar "Bolvar". Y
as, escuela mediante, se fue alejando Bolvar de su condicin mortal para tornarse religin que
ha servido de sustento panfletario a cuanto ignaro militarista ha puesto sus garras en la
Presidencia de la Repblica. Hoy es imperativo separar al Bolvar histrico del Bolvar poltico
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para rescatar la verdadera sntesis de sus ejecutorias para que sirva de estmulo al progreso de
la nacin por el desarrollo de sus individuos. Si son dioses los paradigmas del pueblo ms
reducida ser su autoestima.
Mitos, mitos que deifican las acciones superiores del hombre, condenando al hroe a un eterno
gravitar sobre pueblos encadenados por la ignorancia y los vicios estimulados por la recurrente
demagogia, con la promesa imposible de una redencin que en realidad est en la voluntad
individual como ejemplifica magistralmente la inmensa obra del Bolvar humano.
Por: Rafael Marrn Gonzlez

ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO DEL LIBERTADOR SIMN BOLVAR

Discurso del Presidente de la Sociedad Bolivariana del Per, Gustavo
Bacacorzo, en la Ceremonia conmemorativa del 221 Aniversario del natalicio
del Libertador Simn Bolvar y el Da de la Unidad Andina
Lima, 23 de julio de 2004
Seoras y Seores:
El principio del fin monrquico para muchos pases de Amrica fue el juramento a las grandes y
hasta ahora muchas de ellas inditas decisiones:
Juro delante de Ud., -- le dice el joven Bolvar a su maestro Simn Rodrguez juro por el
Dios de mis padres; juro por ellos, juro por mi honor, y juro por la Patria, que no dar descanso
a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que no haya roto las cadenas que nos oprimen por
voluntad del poder espaol.
Pero la Amrica toda Norte, Centro y Sur por ese impulso vital de las necesidades
impostergables de transformaciones propias de los pueblos sojuzgados, avasallados 300 aos,
busca la luz de la libertad sin haber alcanzado tampoco la madurez que lleva a las naciones por
los caminos conscientes de los esfuerzos y sacrificios requeridos por las sociedades
necesariamente maduras. Son esta clase de conglomerado humano la que con el sacrificio
lleva invvita la direccin que ha de tomar el grupo dirigente, lo suficientemente diestro para
arribar a posiciones de xito; situacin que no podra tener ninguna nacin americana;
quedando pequeos ncleos aztecas, mayas, incas y chibchas, sobrevivientes del exterminio
europeo de los siglos XVI, XVII y XVIII, con el respectivo saqueo respaldado o tolerado por los
grandes imperios europeos empeados en lograr fieramente las tierras y riquezas americanas,
con el forzado trabajo, de sus antiguos dueos.
Ni Mxico ni Per las dos ms poderosas colonias continentalespodan haber conservado y
menos adelantar en la preparacin de clase dirigente alguna, pues las rdenes venan de
Espaa o de otros imperios para su mera aplicacin en la Amrica; subsistiendo esta modalidad
hasta el primer tercio del siglo XVIII, fueron precisamente objeto de escarnio de los pueblos que
atravesaron el Atlntico.
Desaparecieron, pues, las ms connotadas culturas americanas con las triples invectivas
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poltico-econmicas, sociales y tambin religiosas; invectivas culminadas por atroces atropellos.

Tales fueron las barbaridades generalizadas que en el virreinato peruano calclase una
poblacin inicial del oleaje invasor del siglo XVI en 10 o 12 millones de seres humanos en
prosperidad, reducidos no aumentados como debiera ser a la cantidad de un milln
doscientos mil seres vivos, lo que simultneamente significa un gravsimo fenmeno de
empobrecimiento general: sino tambin un descomunal esfuerzo para los seres sobrevivientes
de la hecatombe y por cierto tambin-- para las nuevas generaciones agobiadas por la labor
productiva, en especial la que debe cumplirse diariamente y de por vida en los socavones
mineros, cuya extirpacin o mejoramiento humano clam Tupa Amaro, y que fue una de las
ms enrgicas protestas de quien era probadamente descendiente de los incas.
Esta introduccin era necesaria recordarla en este ilustre escenario, al que auguramos sea
potente luz que ilumine a los pueblos que lo han creado, los que deben mantenerse alertas
contra vientos huracanados si no en contras para minimizar su rol protagnico de la ms
excelsa y urgente necesidad de mejor vida deseada y prevista.
Es, pues de admirar que en estas condiciones deprimentes para la Amrica sobre todo para
la del Surhaya surgido una personalidad genial como ninguna otra hasta el presente, que es
en verdad El genio de Amrica, Simn Bolvar, faro orientador, seguro, humano y grandioso.
Rogamos al distinguido auditorio que se permita al orador brevsima digresin, que se
encontrar justificada: en el Per, cargado de cadenas, aparecen en 1748 un predecesor de
Bolvar, que es don Juan Pablo Viscardo y Guzmn, celebrado autor de la clebre Carta a los
Espaoles Americanos, publicada en Londres aunque con pie de imprenta de Nueva York,
para evitar persecuciones personales y la consiguiente fogata de papeles enrgicos de la
historia-- Es uno de los semidesconocidos defensores de la Independencia y aun de la
integracin de todo el Continente, que va del polo norte a las cercanas de la Antrtida; y que
con su hermano Josef Anselmo peregrinaron por Europa, terminando sus existencias por
terrible hambre que no pudieron saciar! Partan heroicamente del principio humanitario y
tambin poltico de que La Amrica es una sola grande familia de hermanos. As lo afirmaban
en 1791 cuando escriben en Francia y en francs su celebre Carta a los Espaoles Americanos.
Bolvar se estrena como gran figura intelectual de amplsimo espectro y acciona
consiguientemente como socilogo, poltico, filsofo, estratega, economista y estadista, con su
famosa Carta de Jamaica (1815), con apenas 32 aos de edad y ya con el grado mximo
militar de capitn general de Nueva Granada.
Ahora bien, el concepto bolivarismo es la admiracin que se exterioriza hacia la obra y el
pensamiento de Simn Bolvar, segn postula Enrique D. Tovar. Pero, como tambin hay una
segunda y mejor acepcin, que dice que es la Doctrina de poltica internacional que preconiza
la unin de las repblicas latinoamericanas, como un medio de afianzar la independencia y
desterrar cualquier pretensin extranjera que pueda lesionarla(l) Se le ha opuesto el
monrosmo(2), pero Bolvar va ms lejos con objetiva realidad, pues tiene una posicin
diferente y radical al respecto, cuando dice: Los americanos del norte y los de Hait, por solo
ser extranjeros, tienen el carcter de heterogneos para nosotros. Por lo mismo jams ser de
opinin de que los consideremos para nuestros arreglos americanos (3). Y agregaba Los
Estados Unidos parecen destinados por la Providencia para plagar la Amrica de miserias a
nombre de la libertad.
No olvidemos ni separemos los dos grandes conceptos, que son secuenciales: la
Independencia y la Integracin. El primero es imposible de subsistir sin la garanta, que es el
segundo.
Y un egregio peruano corno don Francisco Garca Caldern hijo, reforzando los dichos del
Genio de Amrica nos dice que Bolvar es el ms grande de los Libertadores:
Es el Libertador Hay entonces que seguir los dictados del gran Venezolano!
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Gracias.

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