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El cambio sociocultural en la teona sociolgica: anlisis de tres enfoques

Tener hoy una visin clara sobre lo que significa el cambio resulta difcii en una poca en la que el cambio parece ser un rasgo constante, que pasa inadvertido por su familiaridad y presencia y por ser un signo de nuestros tiempos. Los procesos de globalizacin plantean nuevas formas en las que el cambio se presenta; asimismo, los ritmos que asume y las direcciones que toma parecen adquirir hoy rasgos de mayor complejidad. Cmo comprender los cambios que rebasan fronteras nacionales, cmo podemos circunscribirlos, cmo podemos relacionarlos con otras reas de los sistemas sociales son algunas preguntas que surgen cuando se coloca el problema del cambio en nuestros das. Su estudio, sin embargo, ha disminuido en importancia no obstante que resulta ser una temtica central hoy en da. Necesitamos por eUo actualizar nuestra visin sobre l. En el trabajo que sigue presentar algunos de los desarrollos ms importantes en torno a su concepcin y definicin en la teora sociolgica hasta la dcada de los setenta. Esto ser desarroUado en la primera parte; en la segunda, realizar un anlisis sobre cmo se presenta el cambio social y cultural en el interaccionismo simblico, en especial en la teora desarrollada por uno de sus principales represenmtes: Erving Goffman. Esta revisin y anlisis de distintas teoras, en particular del interaccionismo simblico, tiene como objetivo destacar algunas ventajas que tiene para el anlisis del cambio sociocultural en nuestros das.

Esteinou, Rosario. (2005). El cambio sociocultural en la teora sociolgica: anlisis de tres enfoques. En Estenieu, R. y M. Barros (ed.) Anlisis del cambio cultural (pp. 17-42). Mxico: CIESAS.

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EL CAMBIO SOCIAL Y CULTURAL EN LA TEOR~A SOCIOL~GICA

A lo largo de su uso se puede decir que el concepto de cambio social y cultural ha tenido tres momentos importantes. No se trata de momentos cronolgicamente ordenados en el tiempo sino que, especialmente los dos ltimos, se presentaron al mismo tiempo, pero suponan concepciones distintas. El primero se presenta cuando surge a principios del siglo .X como reaccin o X contraparte de los conceptos decimonnicos de evolucin y desarrollo social; el segundo se presenta a travs del desarrollo de la teora estructural funcionalista, y el tercero con el desarrollo de las teoras crticas, especialmente del marxismo. En las dcadas de los sesenta y setenta las teoras sobre el cambio se desarrollaron ampliamente. Gallino (1988) ha definido el cambio social y cultural como la variacin, diferencia o alteracin relativamente amplia y no temporal, aunque no irreversible, en Ia propiedad, estado o estructura de la organizacin social de determinada sociedad, o bien en las relaciones entre sistemas sociales mayores que la componen. Puesto que muchos cambios sociales son relacionados con cambios en los sistemas culturales, es comn en el lenguaje sociolgico contemporneo usar el trmino social y cultural o sociocultural. Es un concepto que en el pasado estuvo estrechamente relacionado con los conceptos de evolucin social y de desarrollo social, a t l punto que ha a sido impropiamente utilizado como su sinnimo. Gran parte de la literatura sobre el cambio se refiere, de hecho incluso en la actualidad, a estbs conceptos. De esta forma, se puede encontrar un desarroUo del concepto de cambio ligado al de evolucin social, como, por ejemplo, puede observarse en las teoras de Comte y de Spencer. ste puede definirse como una curva de transformacin alrededor de la cual se supone que se distribuyen todos los cambios sociales verificados hasta hoy en el conjunto de las sociedades humanas. Pero tambin es posible encontrar otro desarroUo del concepto de cambio ligado al de desarroUo social; bajo este concepto se entiende una

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E cambio socioculmral en l teora sociolgica l a

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secuencia de cambios sociales en una direccin predeterminada por la naturaleza misma del sistema social global que se observa en una sociedad o un sistema de sociedades, como las capitalistas de la Europa occidental (Gaino, 1988). El trmino cambio social entr en uso en la segunda dcada del siglo XX; era un trmino que raramente se encontraba en los textos anteriores a 1920. Su difusin se debi a la declinacin de los conceptos de evolucin social, desarrollo social, progreso social y revolucin. Su desarrollo como concepto correspondi as a una intencin explcita, que era dejar de lado las analogas biolgicas y fisiolgicas, los nexos con el danvinismo y el paradigma de la evolucin natural aplicado a los hechos sociales. Se quena eliminar las conexiones con la idea de progreso, inevitables si se hablaba de evolucin o desarrollo. Disponer de un concepto que tuviera una extensin ms limitada se presentaba as como una excelente alternativa para las exigencias de la investigacin emprica que estaba siendo teorizada por el neopositivismo. stas eran las exigencias tpicas de un amplio sector de la sociologa estadounidense de la primera posguerra, empeado en superar la poca de las grandes sistematizaciones tericas, muchas de ellas de carter especulativo, para concentrarse en investigaciones de campo especficos, utilizables para fines de reforma y de planificacin social. Por eiio, el concepto de cambio social, introducido en la obra de Ogburn en 1922, tuvo gran fortuna, aunque en realidad no haca ninguna distincin entre cambio social y cultural (Nisbet, 1972; Etzioni, 1995). Acuado con tales intenciones, que suponian aplicaciones delimitadas y univocas, el trmino conoci en seguida una historia no menos ambigua, ciertamente menos sugerente que las de sus predecesores. Se pueden encontrar tres significados netamente divergentes,adems de muchas variantes menores. 1) El primero (Dreitzel, 1967, citado en Gaino, 1988) toma el cambio social como categora general en la que entran todos los fenmenos, procesos y movimientos que implican cualquier transformacin de las sociedades humanas o de una de sus partes. Si se toma este significado, evolucin, desarrollo

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y progreso se vuelven casos especiales e interpretaciones particulares del cambio social; este ltimo sena un fenmeno universal que abarca todo el mbito de los estudios sociolgicos. Tal generalizacin tiene la ventaja de que est vaciada prcticamente de todo contenido informativo. 2) En el segundo significado (Don Martindale, 1962, citado en Gallino, 1988), el cambio social se define como la formacin y la destruccin de grupos y sociedades, mientras que el cambio cultural sena la formacin y la destruccin de elementos particulares de la cultura y la civilizacin. En esta acepcin, el sistema de referencia es una sociedad particular globalmente considerada, vista en un arco de muchos siglos, lo que aproxima el significado de cambio social a aqul de la historia, mientras que al mismo tiempo son mantenidas acepciones propias del concepto de desarrollo. 3) El tercer significado refiere a una definicin restringida del cambio social, como sucesin de diferencias en el tiempo en presencia de una identidad persistente; se trata de un significado de origen ms reciente (Nisbet, 1972). sta permite recuperar las instancias que precedieron a la introduccin del trmino en el lenguaje sociolgico y consiente distinguir netamente entre los fenmenos de funcionamiento de los sistemas sociales, que son en muchos casos extremadamentedinmicos, y los fenmenos que dan un golpe o un cambio en su estructura,pero no escapa y, de hecho, se expone ms a las objeciones de fondo levantadas al concepto de cambio social (Gallino, 1988). Si bien este primer momento responde al desarrollo del concepto de cambio social y cultural, el segundo momento y el tercero responden no tanto a su desarrollo en cuanto tal, sino ms bien a la concepcin del cambio que se puede desprender de toda teona. En este caso, los dos momentos refieren a dos grandes teoras que suponan concepciones del cambio particulares: el estructural funcionalismo y el marxismo. Identificamos as el segundo momento de la teorizacin sobre el cambio social y cultural en los estudios realizados en el marco del estructural funcionalismo, bsicamente representado por Talcott Parsons. Por otro lado, gran parte de los estudios en que se analiz el cambio social y cultural se concentr en la modernizacin

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El cambio s0"ocul~ralen la reoda sociolgica

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(Hernndez,2001; Etzioni, 1995). sta constituy, en efecto, un tipo de cambio social que fue constantemente analizado por muy variados autores. Su estudio se remite a finales del siglo m y contina a lo largo del siglo xx. Asimismo, supuso distintas concepciones sobre el cambio, representando algunas veces posiciones ligadas al evolucionismo lineal o a una concepcin del desarrob o del progreso; en ouas, en cambio, asume concepciones cclicas del cambio o de otro tipo. La modernizacin en general ha sido concebida como un cambio social a gran escala que implic a las principales estructuras econmicas, polticas, administrativas, familiares y religiosas de una sociedad. Se trat de un cambio dirigido a un progresivo acercamiento al modelo de lo que se conceba como sociedad moderna, es decir, al conjunto de caractersticas adquiidas gradualmente por las sociedades occidentales despus de la revolucin industrial y la revolucin francesa. Estas caractersticas eran: la insercin de la poblacin en el sistema econmico y poltico nacional; la urbanizacin; el desarrollo de un potente aparato jurdico-administrativo central, es decir, de un Estado y una burocracia; la difusin del principio de racionalidad en todas las esferas de la vida social; el fuerte incremento de la diferenciacin social y de la divisin del trabajo; la multiplicacin de las asociaciones e instituciones especializadas en el desarrollo de funciones que eran inexistentes o estaban fundidas en papeles genricos dentro de la esfera familiar, como gran parte de las funciones productivas y educativas;la eliminacin de los privilegios hereditarios y el incremento general de la escolaridad (Gallina, 1988). El pensamiento weberiano, no obstante que no se enmarca dentro de los parmetros del estructural funcionalismo, ofrece por ejemplo una visin cclica del cambio combinada con una lineal dentro del marco de la modernizacin. En su teora sobre los tipos de dominacin, se puede advertir una visin cclica del desarrollo social. Weber plantea que al agotarse una vieja estructura de dominacin histrica surge un jefe carismtico, fuera de dicha estructura, que la hace dedinar. El jefe y sus secuaces arriban al poder y construyen una estructura nueva sobre las ruinas de la antigua y sobre unas nuevas bases de legitimidad. Poco a poco, el tipo de dominacin carismtico

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se va haciendo rutinario y da fundamento a la nueva estructura de dominio institucionalizada,la cual ms adelante ir perdiendo sus bases de legitimidad. Posteriormente surgir o m lder carismtico, con lo cual se inicia de nuevo el ciclo. A la par de esta concepcin del cambio, Weber presenta otra de tipo lineal del desarrollo de la cultura, representada, por ejemplo, por la difusin del proceso de racionalizacin en la sociedad moderna. La cultura se desarrolla a travs de un proceso de racionalizacin creciente, de una congruencia y una coherencia internas cada vez mayores. Los procesos de transicin de la magia a la ciencia y del politesmo al monotesmo ejemplifican este desarrollo. En su concepcin existe tambin una conexin entre su teora lineal del desarrollo de la cultura y su teora cclica del desarrollo social: la estructura social se coloca en el nivel del desarrollo cultural de tal forma que los periodos carismticos actan sobre ella; es decir, en algunos momentos la estructura social est abierta a la reorganizacin por sistemas culturales cada vez ms "racionalizados". El papel de Calvino y de otros grandes reformadores al introducir una "tica protestante" es un ejemplo de primer orden (Weber, 1980; 1998; Etzioni, 1995). La modernizacin como cambio estructural de enorme envergadura fue tambin analizado por Parsons y muchos otros estudiosos ubicados dentro del estructural funcionalismo. Para poder comprender su concepcin sobre el cambio es necesario desarrollar, si bien esquemticamente, algunos puntos acerca de su teora. Parsons distingue, en su teora de la accin, cuaao tipos de sistemas: el de la naturaleza, el socid, el de la personalidad y el culturai. El sistema social es concebido como lgicamente independiente de los otros, aun cuando est compuesto de individuos que comparten una cultura. Es decir, a pesar de que estos cuatro sistemas se interpenetran e interactan entre s, se les debe mantener, con fines analticos, separados. Estos sistemas tienen entre sus rasgos el de ser sistemas abiertos; cada uno tiene transacciones con su medio, el cual consiste en los otros tres sistemas. En los tres sistemas de sociedad, personalidad y cultura nos encontramos ante sistemas de accin. Los principios propios de la teora general de la accin se aplican a cada uno

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de stos, por lo cual, en ellos encontramos los mismos procesos. De acuerdo con lo anterior, observamos que cada sistema est dividido en el mismo nmero de subsistemas, y esto es as porque para asegurar la continuidad del sistema se requiere que cada uno de ellos desarrolle exactamente los mismos imperativos funcionales. E n otras palabras, para que un sistema abierto pueda sobrevivir se necesita que se satisfagan ciertas condiciones que, de acuerdo con la teona de la accin, son cuatro y constituyen al mismo tiempo cuatro subsistemas: un subsistema adaptativo, instrumental, de manipulaciones de objetos; un subsistema expresivo, consumatono, de gratificacin para alcanzar metas; un subsistema latente, de mantenimiento de pautas de integracin de significado y regulacin de enev'a; un subsistema integrativo, expresivo, de manipulacin de seales (Parsons, 1981; McLeish, 1984: 107-111). Un sistema social surge a partir de la interaccin de altery de ego. En su forma ms elemental, este sistema consiste en un conjunto de expectativas mutuas. As como ego ha actuado en el pasado se espera que acte en el futuro. Esto tambin ocurre con alter. De esta manera, se establece un conjunto de expectativas recprocas sobre la base de la interacdn continua. Estas expectativas son selectivamentereforzadas, porque es ms probable que se repitan las acciones recompensadas que las no recompensadas. Estas ltimas tienden a salir del repertorio de la conducta; de este modo, a partir de la continuada interaccin de alter y de ego y de sus expectativas recprocas, llegan a diferenciarse los papeles sociales. stos pueden definirse como una participacin estructurada, normativamente reguiada, por un individuo en interacciones con concretos y especificados compaeros de equipo. Ello implica que la interacdn habitual entre dos o ms individuos pronto engendra un sistema de reglas que define las pautas de comportamiento permisibles y previstas. Estas reglas se desarrollan a partir de la necesidad social de asegurar la gratificacinptima de las necesidades que van surgiendo. Un sistema complementario de derechos y deberes viene a asociarse a los papeles dados y que al repetirse genera reglas o normas. Las reglas desempean diversas funciones: definen los lmites de la accin, especifican las reglas de comportamiento,

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establecen las sanciones y recompensas correspondientes al desempeo de la funcin, dedaran las situaciones o medios particulares en que acta sta. Si se tiene una pluralidad de actores operando de acuerdo con un conjunto de reglas aceptado, se tendr la sancin de un sistema de valores sociales y habr una colectividad. El sistema social no slo es un simple conglomerado de funciones, actividades y colectividades. As como la conducta es controlada por ciertas normas, asf todo el complejo de actividades, funciones y colectividades est gobernado por un sistema de valor (Parsons, 1981: 213-215). Los valores difieren de las normas: por un lado, tienen un mayor grado de generaiidad;por el otro, los d o r e s son universales o tienden a la universalidad. Definen la orientacin de un sistema como conjunto: puede decirse que los valores legitiman las actividades de todo el sistema social. Tienden a apiarse en torno de las instituciones (Mckish, 1984: 115-117). El desarroiio de los cuatro imperativos funcionales que hemos indicado resulta central dentro del esquema terico parsoniano. Todos los sistemas sociales funcionan de acuerdo con ellos. Esto significa, en primer lugar, que la sociedad debe ser adaptativa: individuos y grupos en sociedad deben poder reconocer y ser impelidos hacia ciertos fines percibidos como gratificaciones posibles de las necesidades sentidas. En segundo lugar, el grupo debe organizarse hacia el alcance de sus metas. Dicho de otra manera, las pautas especificas de actividades, creencias y valores de la sociedad deben ser salvaguardadas de todo cambio violento y destructivo. En tercer lugar, una combinacin de procesos debe reinstalar las pautas latentes de orden y trabajo pata mantener la tensin en un nivel soportable. Las diversas unidades sociale; deben adaptarse mutuamente entre side manera continua, de modo que pueda maximizarse su contribucin al funcionamiento eficaz del sistema. En cuarto lugar, se necesita un subsistema integrativo para facilitar las adaptaciones internas y para adaptar el sistema a las demandas de la cambiante situacin externa (Mckish, 1984: 119-120). OCIOaspecto de gran importancia en esta corriente de pensamiento est constituido por los mecanismos que controlan el flujo y el procesamien-

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to de los recursos sociales y que ayudan a asegurar el cumplimiento de las tareas. Parsons seala la presencia de cuatro mecanismos, a saber: el dinero, el compromiso real, el poder y la comunicacin. Estos cuatro mecanismos sociales operan como gobernantes complejos o controles cibernticos que mantienen el sistema social en condicin de equilibrio dinmico. Por ello, Parsons afirma que la dinmica de los sistemas sociales no es tanto un problema de la transformacin de la energa cuanto del procesamiento de la informacin (Parsons, 1981: 33-35 y 70; McLeisb, 1984: 125-126). Este esbozo esquemtico informa acerca de la teona de Parsons sobre la sociedad, su funcionamiento y su estabilidad. Ahora bien, la concepcin sobre el cambio puede observarse en relacin con la de la estabilidad o equilibrio del sistema. Hay tres tipos de equilibrio: estable, parcial e inestable. En el primero, el sistema, al ser perturbado, vuelve a su condicin original. En el segundo, algunas unidades se adaptan y otras no. En el inestable, el sistema se reajusta continuamente de modo que los elementos ocupen nuevas posiciones dentro de un equilibrio en cambio constante. El sistema social se encuentra normalmente en un equilibrio inestable. El crecimiento por diferenciacin y reduplicacin es un factor que acta constantemente para perturbar el equilibrio social. El crecimiento entraa cambios y adaptaciones mutuas en los elementos que componen el sistema. Si el sistema contina desarrollndose, inevitablemente pasar a una condicin de equilibrio inestable. Equilibrio y cambio son as procesos complementarios. Es importante sealar tambin que el cambio social se presenta primero o comienza como un fenmeno o un resquebrajamiento en los lmites del sistema. Este rompimiento pone en juego varios mecanismos de ajuste que entran en accin en otras partes del sistema. En este modelo, las fuentes del cambio pueden identificarse fciimente como endgenas (que afectan los h i t e s dentro del sistema) o exgenas (iniciadas a partir de uno de los sistemas, Fuera del sistema social). Los ajustes dentro del sistema normalmente estarn asociados a la reorganizacin de las funciones. Esto puede tomar varias formas, que incluyen la desaparicin, la creacin o la modificacin de las mismas. En virtud de la interdependencia

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que se establece enae los elementos o variables del sistema no hay, dentro de esta concepcin, una secuencia causal predeterminada en el sentido de que algn solo factor determinante sea responsable de haber iniciado el cambio. Ms bien, el anlisis debe determinar en cada caso cul es el factor predominante, cmo se desarrolla el proceso y cmo se transmite el cambio a travs de las partes del sistema social. Sin embargo, es posible reconocer una jerarqua de importancia entre los factores que comparten el proceso del cambio social. El foco crucial se encuenm en el sistema de valores, segn Panons, y esto queda confirmado por el hecho de que aqu los cambios tienen gran repercusin sobre otros sistemas (l'arsons, 1952; McLeish, 1984: 126-130). Un aspecto importante a considerar en el anlisis del cambio es la repercusin del cambio, lo cual est en relacin con la magnitud del mismo. Los cambios que tienen gran repercusin abarcan un gran nmero de unidades del sistema, pero su magnitud depender de la importancia estratgica de las unidades afectadas por el cambio. Los valores, por ejemplo, casi no son afectados ni por grandes cambios. Para afectarlos, las innovaciones deben ser de gran escala y enorme repercusin. Otro elemento que hay que tener en cuenta cuando nos referimos a la magnitud de la repercusin es la resistencia que resulta de la complejidad esauctural del sistema. La resistencia que un sistema cualquiera puede ejercer depender de la cantidad de diferenciaciny segmentacin que haya en l. Un sistema sumamente diferenciado ser ms capaz de dispersar la repercusin del cambio que un sistema consistente en un pequeo nmero de segmentos (McLeish, 1984: 131-132). La teora sobre e1 cambio fue desarroiiada por Parsons en sus ltimos escritos. El concepto maestro que usa para describir el cambio moderno es la diferenciacin. En sus obras anteriores, Parsons acentuaba las consecuencias negativas de la separacin institucional, subrayando las dificultades psicolgicas derivadas de una estricta divisin entre conducta expresiva e instrumental, las dificultades sociales para brindar regulacin coherente a instituciones independientes, los problemas culturales que surgen cuando instituciones reiigiosas debilitadas y un pensamiento cognitivamente especializado matan de

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El cambio socioculmral en la teoa sociolgica

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encarar los problemas vitales de la existencia humana. La teora relacionada con el cambio destaca el aspecto positivo de la separacin institudonal, sealando que otorga a los individuos libertad respecto del control externo y dictatorial. Entiende que el cambio social modernizador acarrea una diferenciacin creciente en cada esfera institucional. La familia, el trabajo, la ley, la religin, la vida intelectual, el gobierno, todos adquieren creciente autonoma recproca. Reconoce que hay problemas creados por dicha diferenciacin, pero subraya sus importantes ventajas. Cuando habla de las sociedades donde el cambio social modernizador produce desestabilizacin, las describe como vctimas de una diferenciacin insuficiente y no excesiva. En su anlisis sobre el cambio, Parsons resalta que en una buena sociedad la separacin institucional no significa que cada esfera acte por s sola de manera antisocial, no coordinada. Insiste en que el proceso de diferenciacin produce nuevas formas de interde,pendencia mutua, ms amplia y a menudo ms vinculante. En primer lugar, la diferenciacin no supone instituciones totalmente autnomas, sino instituciones ms especializadas, con metas ms claramente separadas de las metas.de otras instituciones Esto permite ver que las instituciones diferenciadas se pueden interrelacionar ms estrechamente que los agrupamientos institucionales de sociedades anteriores. Como se han especializado, no pueden brindarse a s mismas lo que necesitan. Dependen cada vez ms de los servicios de otras instituciones que a la vez dependen de sus s e ~ c i o especializados. Esta nueva divisin social del trabajo implica s intrincados procesos de intercambio social y reciprocidad (Parsons, 1966; 1971). Pero la diferenciacin tambin tiene consecuencias morales, segn Parsons. N o slo hay una creciente interpenetracin institucional sino una inclusin moral. ELlo ocurre porque una de las cosas ms significativas que se vuelve diferenciada y autnoma en el curso de la modernizacin es el criterio de pertenencia a una comunidad. La plena pertenencia a la comunidad se define en trminos que son generales y hurnm'sticos antes que especficos y particularistas. Cada vez ms se define a las personas como miembros plenos de

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la comunidad simplemente porque son individuos competentes; no tienen que poseer cualidades especiales, como la pertenencia a determinadosgrupos religiosos, raciales, familiares o econmicos. As concibe Parsons la ciudadania sociolgica: est abierta a todos los que cumplen con ciertos requisitos de competencia. Al aceptar la ciudadana, el individuo acepta ciertas obligaciones hacia la comunidad. La historia del desarrollooccidental extiende la inclusin a grupos antes excluidos, a minoras raciales y micas, a clases econmicamente oprimidas y a otros grupos, como los viejos, los jvenes, los minusvlidos, que antes eran excluidos por razones paaicularistas.En sus ensayos anteriores, Parsons destacaba que el universalismo creaba competitividad e impersonalidad. Aunque ahora no los ignora del todo, en su teora del cambio subraya la igualdad y las oportunidades que crea (Parsons, 1966,1971). La diferenciacin y la inclusin constituyen dos aspectos relevantes de la teora de Parsons acerca del cambio social. La generalizacin de valores es el tercer aspecto. En el contexto de diversificacin y tolerancia de las sociedades modernas, la defensa de los valores adquiere rasgos particulares, de acuerdo con este autor. La pluralidad que supone no significa, sin embargo, que se presente una dispersin desvinculada o que los valores ya no ejerzan ningn control.Los valores todava son importantes; lo que ha cambiado es su naturaleza y uncin. Esos valores sobre los cuales existe consenso se han vuelto muy generales y abstractos. Para que una sociedad sea democrtica e individualista tiene que haber mucha generalizacin, pues no puede haber relacin directa entre un valor y una actividad especfica. Si existiera una relacin directa, si los valores consensuales controlaran directamente la accin, no habra margen para la diversidad, la racionalidad y el cambio. Los valores generales permiten un consenso, pero no regulan los detalles de la vida cotidiana (Parsons, 1981). El tercer momento de la teorizacin sobre el cambio social y cultural corresponde a la elaboracin desarroliada en la teora marxista. El inters bsico del marxismo es el cambio social, puesto que se preocupa por descubrir nuevos medios para transformar eficazmente las relaciones humanas. La prin-

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El cambio sociocul~ral la teoria socioieica en

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cipal preocupacin de los pensadores marxistas consiste en establecer de la manera ms general el papel directivo de las fuerzas econmicas en la dinmica del cambio social. La visin del cambio en la teoria de Marx tiene varias aristas, algunas de ellas definidas por su pensamiento fdosfico heredado de la teoria hegeliana. En esta vertiente, Marx tiene una visin fdosfica del devenir histrico. En este sentido se puede decir que ha atribuido a las contradicciones del capitalismo un significado filosfico. Pero, a la par de esa concepcin fdosfica, hay una teoria cientfica de orden sociolgico y econmico sobre la sociedad y sus cambios, especialmente sobre la sociedad capitalista. En el Manifiesto del Partido Comunista (Marx y Engels, 1970), en el prefacio a la Introducnn General a ia Critica de ia Economa Poltica (1968) y en El capital (1974), Marx Uata de explicar, fundamentar y determinar el carcter antagnico del rgimen capitalista. El tema fundamental del manifiesto comunista es la lucha de clases. Para l, la historia de toda la sociedad ha sido la historia de la lucha de clases. sta es la primera idea fundamental que refleja una visin del cambio; es decir, la historia humana se caracteriza por la lucha de los grupos humanos que denominamos clases sociales (Aron, 1976). En el marxismo encontramos una teora sociolgica que tiene muchas de las caractensticas de un juicio aprioridebido a la influencia que ejerce el pensamiento de Hegel en su construccin. La teora se erige sobre la base de ciertas indicaciones empricas, pero no sigue un procedimiento inductivo sino que es ante todo deductiva. En eiia existe la idea del progreso unilineal bajo un concepto del desarrollo que va de lo ms sencillo a lo ms complejo. Segn esta visin, existe un impulso dentro de la materia misma que mueve todo hacia el cambio. Este impulso est conformado por una tensin o un espritu vital. Es esta dialctica interna, esta aparente contradiccin la que constimye la fuerza motora que se encuentra en las races mismas de la realidad y que conduce al cambio. En este sentido, ste es la esencia de todas las cosas y de las relaciones entre ellas. Marx retomalas leyes de desarrollo csmico desarrolladas por Hegel y las aplica al desarrollo social. Esas leyes adoptan sin em-

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bargo una forma especfica en el marco particular de la sociedad humana. Pero las leyes generales del desarroiio que Marx toma de Hegel operan en su teora de manera distinta. Los seres humanos individuales y en grupo aparecen en el escenario histrico como agentes inconscientesdel proceso histrico. El impulso al cambio surge objetivamente fuera de la conciencia y la intencin humanas. Pero estos impulsos al cambio y las condiciones del cambio se "reflejan" en la conciencia humana como pensamientos, sentimientos, instintos y voliciones. Esta forma humana tambin es una forma de materia en movimiento. Mas los factores objetivos del cambio, reflejados en la conciencia, tienen una tendencia subjetiva que puede describirse como ideologa o conciencia falsa: un tipo de lagunas entre las percepciones humanas y la realidad social existente (McLeish, 1984: 17-20). La fuerza motora del cambio se encuentra para el marxista en los fundamentos econmicos de la sociedad. De acuerdo con esta teora, el nivel de las fuerzas productivas de una sociedad dada determina el nivel general de la cultura, del conocimiento y de la ideologa (Manr, 1968). Los cambios que ocurren en la base econmica son decis~os. Dependen de leyes cientficasde carcter causal, determinado. Los cambios econmicos son primeros en orden de tiempo y de importancia y van sucedidos por cambios en la superestructura. Estos cambios superestructurales se relacionan con ideas, como la religin, el derecbo, la litera-, la teora. No son sino reflejos de cambios en la base. El orden econmico es decisivo ya que afecta el tipo y la naturaleza del cambio en nuestras ideas. El principal vehculo de la innovacin social en la moderna sociedad indusmal es la lucha de clases, la lucha de quienes viven vendiendo su capacidad de trabajo contra los que viven explotando el trabajo de los desposedos. Las condiciones objetivas histricamente desarrolladas desempean as un papel principal. En particular son decisivas las relaciones entre las fuerzas productivas de la sociedad y las relaciones de produccin. El desarrollo de stas determinar las condiciones objetivas que iievarn al cambio. Pero ste,

Esteinou, Rosario. (2005). El cambio sociocultural en la teora sociolgica: anlisis de tres enfoques. En Estenieu, R. y M. Barros (ed.) Anlisis del cambio cultural (pp. 17-42). Mxico: CIESAS.

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El cambio sodonilniral en la reacia sociolgica

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reiteramos, se decide por leyes causales y relaciones que se encuentran fuera de la conciencia y la voluntad humanas. El materialismo histrico afirma que todas las ideas, las instituciones y caractersticas aparentes de un sistema social dado son determinadas por la forma en que la gente se gana la vida, es decir, por el modo de produccin imperante. Como corolario directo se desprende de lo anterior que la esencia misma del Lombre en cualquier periodo histrico se deriva de su relacin con el proceso productivo. La esencia humana no es una abstraccin inherente a cada individuo, sino que es el conjunto de las relaciones sociales. E n consecuencia, el papel del intelectual en el modelo mandsta del camhio es que no participa por definicin directamente en el verdadero proceso de produccin y permanece dedicado a actividades exclusivas de la superestructura. Como agente social productivo slo le conciernen la creacin y la transmisin de la ideologa. Sin embargo, puede convertirse en un instrumento de impulso al cambio en la lucha de clases (McLeish, 1984). Segn el marxismo, la base de todo camhio es la contradiccin. La ley de la contradiccin, tambin conocida como ley de la unidad de los opuestos, es la ley ms fundamental de la dialctica marxista. Sin embargo, es importante sealar que las contradicciones no necesariamente son antagnicas en carcter. El marxismo es esencialmente una teora del cambio por medio del conflicto, mas reconoce otra clase de camhio que ocurre sobre la base de contradicciones no antagnicas. Al tratar de identificar las causas del cambio, encontramos que las contradicciones bsicas son de tres principales especies: contradicciones entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin; contradicciones entre la base econmica y la superestructura ideolgica, y contradicciones que pueden existir dentro de la propia superestructura. S i embargo, es importante sealar que el marxismo trata de identificar siempre cul es la contradiccin Fundamental que da movimiento al cambio. D e esta forma se observa un proceso dinmico o siempre cambiante, lo cual significa que debemos esperar que la contradiccin principal slo aparecer durante un

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lapso limitado; aparecern nuevas formas de lucha dentro de la realidad que estemos estudiando, se establecer la unidad de los opuestos y luego su negacin, las contradicciones antagnicas cedern ante las no antagnicas desatroiindose as un flujo eterno (Mc Leish, 1984; Aron, 1976). Tanto la visin del estructural funcionalismo como la del marxismo sobre el cambio han recibido cuestionamientos importantes a partir de la dcada de los setenta, donde se observ la importancia que estaban tomando las variables de tipo subjetivo, es decir, ligadas a los comportamientos, a las expectativas y a las estructuras de preferencia de los individuos. Estas vanables, aunque eran atendidas +n particular por el estructural funcionalism*, no quedaron resueltas del todo dado el peso decisivo que se daba a las vanables de tipo estructural, como han sealado Negri, Ricolfi y Sciolla (1983). En la perspectiva marxista, el resultado ms comn era que la accin de los movimientos y las estrategias de los grupos sociales eran "deducidos" de la colocacin en la divisin del trabajo, en la estratificacin de los ingresos y en la relacin de produccin. stas eran las variables independientes y "cenaales" en la explicacin de los hechos comportamentales, de las actitudes, de las expectativas y de los hechos de conciencia. En el caso del estructural funcionalismo, y en particular de Parsons, s se consideraban las variables subjetivas, pero stas eran atendidas denm de un esquema donde todas las formas de manifestacin de comportamiento social deban ser explicadas en funcin de la integracin social, lo cual era cada vez ms inaceptable. Los movimientos sociales que tuvieron vida durante esa poca (de los jvenes, de las mujeres, sindicaes) mostraban una divergenaa y diferenciacin cadavez mayor respecto al funcionamiento del sistema social que no poda ser explicada bajo el esquema de la universalizacin de valores. Ms an, en las condiciones de hoy, de acentuada diferenciacin social, de grandes movimientos migratonos internacionales, del proceso de globalizacin, de la multiplicacin de la diversidad social, los cambios que se presentan dificiimente pueden ser explicados por dichas teoras.

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El cambio sodoculmral en la teora saciol~ca

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Ante los cambios que se estaban presentando, los enfoques estructural funcionalista y marxista mostraban no slo que eran rebasados por las dinmicas del cambio social y que el tratamiento de los factores subjetivos era inadecuado, sino que revelaban otra deficiencia conceptual muy importante. Estos esquemas vean a las sociedades como organizadas a partir de un solo centro, ya fuese la divisin del trabajo o la lgica de la integracin; es decir, se trataba de lo que Negri, Ricolfi y Sciolla (1983) han denominado sistemas centrados. Sin embargo, las nuevas condiciones revelaban la presencia de ms principios de organizacin social que regan la sociedad. El anlisis de lo que se Uamara complejidad social comenz a desarroUarse a la par que se inici un deslizamiento en las teoras sociolgicas hacia el tratamiento de los factores subjetivos y a la bsqueda de otras herramientas de anlisis. En este marco, la recuperacin de otras teoras, como el interaccionismo simblico de Goffman, constituy una va frtil para atender la dimensin subjetiva, la relacin entre actor y sistema y la vinculacin de los planos microsocial y macrosocial.

EL CAMBIO E N EL INTERACCIONISMO SIMBLICO D E GOFFMAN El interaccionismo simblico, como se sabe, fue una corriente que surgi en oposicin al estructural funcionalismo de Parsons. Sobre todo Blumer, su exponente ms radical, desarrolla una teora interpretativa de la accin, esto es, que el significado deriva de la interaccin social que tenemos con nuestros semejantes y acenta al mximo el individualismo mediante la idea de la autoindicacin: para hallar el significado en una simacin, el actor remite a s mismo. ste, asimismo, selecciona, verifica, suspende, reagrupa y transforma los significados a la luz de la situacin en que se encuentra y el rumbo de su accin. Dentro de esta corriente terica, el individuo y su conducta son

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concebidos como indeterminados tanto por la situacin como por las estructuras y normas sociales. Como toda teora individualista, enfrenta un dilema inherente insoluble. Por una parte, quiere conservar la contingencia absoluta donde el actor es quien decide e interpreta en cada momento la situacin y el curso de su accin. Para ello debe acoger el azar que implica semejante enfoque contingente del orden social. Sin embargo, por otra parte, como no est satisfecho del todo con la imprevisibilidad que supone dicho azar, procura introducir ms ferzas colectivas, pero la forma de introducirlas hace que stas tengan un status residual, ahoc. El dilema individualista es una eleccin entre la indeterminacin de las categonas residuales y el azar de la contingencia pura (Ciacci, 1983). Este fuerte acento en el individualismo y en el azar tiene repercusiones muy importantesen lo que se refiere a la concepcin del cambio. En general, en el interaccionismo simblico las estructuras no fijan al actor y su comportamiento dentro de ciertos estndares, por lo cual la concepcin del cambio est muy ligada a la del azar y a la ausencia de estructuras determinantes. El cambio es susceptible de presentarse constantemente, cada vez que el actor interpreta la situacin y decide actuar de cierta manera que puede ir conforme a las normas establecidas o no (Alexander, 1997: 178 y 182). Como reaccin a esta tensin derivada de dicho dilema se han desarrollado distintas lneas de aiibajo interaccionista. La lnea desarrollada por Erving Goffman reconoce la relevancia de la dimensin colectiva de la accin social, pero no renuncia del todo al nfasis en la iniciativa contingente. De todas las reacciones interaccionistas ante el dilema individualista, esta tendencia se ha mostrado como la ms interesante y productiva (Ciacci, 1983; Alexander, 1997). Su primer libro, iapresentucin u hperrona en h vila cotidana (1997, ha sido el que mayor influencia ha tenido en el campo de las ciencias sociales. A Goffman no le interesa en este libro ofrecer una perspectiva sociolgica sobre la vida social en una planta industrial o en algn establecimiento de este tipo, como en su momento lo hizo Blumer. A l le interesa describir una serie de caractersticas que forman, en su conjunto, un marco de referencia aplicable

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a cualquier establecimiento social concreto, ya sea familiar, indusmal o comercial. Se pronuncia, en suma, por la interaccin cara a cara. La vida constituye para Goffman un escenario donde hay actores y pblico. El individuo presenta un sefcon el f de de& una situacin, de tal forma que le permita ganar m algn control sobre las impresiones de los dems. En la introduccin terica que sigue, describe la sociedad como compuesta por individuos totalmente atomizados, individuos que dan la impresin de no haberse visto nunca y no habitar el mismo mundo. Aun as, estos individuos estn obligados a interactuar, y por ello procuran defnir la situacin (Goffman, 1997; Alexander, 1997). El cambio en este sentido est marcado por la necesidad de definir la situacin de una manera distinta, independiente de los determinantes estructurales y culturales. Para lograr dicha definicin es importante entender primero que las personas en interaccin pueden confiar, de acuerdo con Goffman, en los vehculos de signos. Los signos permiten x o m o ha dicho Alexander (1997: 188)- que un actor comprenda a una persona que conoce mediante una comparacin entre daves acerca de la conducta y la apariencia con su experiencia previa de cmo se comportan otras personas. Este actor hipottico tambin puede, en principio, confiar en su experiencia pasada de cmo es probable que la gente acte en mbitos particulares, o puede razonar, a partir de su experiencia, acerca de la ndole de la personalidad del actor tpico. No ohstante, Goffman considera que tales referencias a los signos y a la informacin culturalestructurada son insuficientes y nunca conduyentes,ya que en realidad ocultan los datos sociales ms importantes. Los datos cruciales son muy distintos de los modelos culturales; tienen que ver con los aspectos singulares y contingentes de la situacin. Goffman sugiere as que la realidad de la situacin es totalmente individual, es decir, nadie puede conocer los datos cruciales de la interaccin salvo el individuo mismo (Goffman, 1997). En virtud de que la situacin es totalmente individual, el cambio aparece como algo que puede ocurrir muy probablemente. Pero si los datos cruciales de la interaccin son inaccesibles para los actores, salvo para el actor mismo, cabe

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preguntarse cmo se produce la interaccin. En la interpretacin que realiza Aiexander (1997: 188-189) de Goffman, las personas que no se conocen deben aceptar la informacin como artculo de fe y a partir de esos datos inferir el resto. Como actores inherentemente singulares y desconocidos, debemos brindar material al otro. Debemos crear consciente o inconscientemente impresiones que permitan hacer inferencias plausibles acerca de nuestras intenciones e identidad. Estas impresiones sern inevitablemente falsas y desorientadoras porque slo un actor puede conocerse a s mismo. Goffman subraya este punto crucial haciendo una analoga con los actores que estn en el escenario. Para crear impresiones, sostiene, las personas usan tcnicas extradas del artificio del drama. Al practicar la dramaturgia, procuran controlar a otros mediante la creacin de ciertas impresiones. Un actor puede desear que otros piensen bien de l, o pensar que l piensa bien de ellos, o percibir cmo siente en realidad acerca de eilos, o no obtener ninguna impresin clara. Un actor puede desear la armonia con los dems o quiz desee defraudarlos, deshacerse de ellos, confundirlos, desorientarlos, hostigarlos o insultarlos (Goffman, 1997). El actor sigue su propio inters y acna como un individuo totalmente separado mediante la manipulacin de las percepciones ajenas (Ciacci 1983). Por otra parte, es tras bambalinas donde los actores pueden desprenderse de sus papeles y ser ellos mismos. Goffman pinta un cuadro estratgico, maquiavlico y, podemos agregar, cambiante de la vida social, en el cual los individuos utilizan la astucia y la falsa publicidad para hacer su voluntad. El orden social no se basa en motivos sinceros, no implica solidaridad ni refleja valores superiores. Por el contrario, con el objeto de crear un consenso se tienen que suprimir los sentimientos ntimos. El orden es sostenido por cada participante que oculta sus propias necesidades detrs de declaraciones que afirman valores a los cuales todos los presentes se sienten obligados a respetar de los labios para afuera. Los actores de Goffman, en contraste con los de Blumer, no slo estn individuados sino alienados; su seyverdaderonunca se puede revelar. Si actan sobre la base de la fe, se trata de una que es producto de la insinceridad y el

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engao. En vez de una sociedad libre y relativamente satisfactoria, enfrentamos una desesperanza que desiste totalmente de la sociedad (Goffman, 1997; Alexander, 1997: 189; Ciacci, 1983). En la concepcin de Goffman hay una relacin muy contingente entre persona y papel que se concibe como tpica de las relaciones sociales. Es decir, describe la personalidad como si estuviera totalmente separada del sistema social y la vida cultural. Esta contingencia, por otra parte, da pie para que el cambio se presente en cualquier momento; no hay elementos estructurales o culturales que tiendan a establecer un escenario estable y prolongado de expectativas al estilo parsoniano. La concepcin personal del actor acerca de qu significa ser un reyno encuentra expresin natural ni espontnea en su papel social. Esta vertiente del trabajo de Goffman que acenta el individualismo plantea entonces problemas que l mismo trat de solucionar. E n el dilema interaccionista de elegir entre el azar y la categora residual, Goffman ha elegido el individualismo,pero tratar tambin de contrarrestarlo con una referencia colectiva. A lo largo de esta obra que plantea su teora individualista, introduce una concepcin colectivista del orden social con el propsito de desarroiiarla.Cuando pasa de su teora general de la accin como actuacin dramtica a su sustantivo anlisis de la utilena y las tcnicas, surge una teora muy distinta. Como las actuaciones son interacciones cara a cara, sostiene Goffman, todas involucran mscaras, la apariencia fsica que el actor presenta ante el pblico. Estas mscaras no son inventadas por los actores ni usadas a su antojo, sino que constituyen un equipo expresivo estndar. Estn compuestas por la ambientacin (ensamblajes de equipos para signos), la apariencia (indicadores de posicin social) y modales (presentacin personal). El equipo de signos y la posicin social desempean un papel muy influyente (Goffman, 1997). Parece que el actor, quiralo o no, est orientado hacia conjuntos de restricciones culturales. Las mscaras operan hasta cierto sentido como resmcciones estructuralesy como elementos de estandarizacindel comportamiento. Con ello el cambio social se ve igualmente restringido, la mscara limita el azar (Alexander, 1997).

Esteinou, Rosario. (2005). El cambio sociocultural en la teora sociolgica: anlisis de tres enfoques. En Estenieu, R. y M. Barros (ed.) Anlisis del cambio cultural (pp. 17-42). Mxico: CIESAS.

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En lugar de desechar este dato sobre el carcter colectivo que otorgan las mscaras y ser consecuente con su concepcin individualista, Goffman lo explota al mximo. Sostiene que las mscaras subsumen la actuacin individual en el control social. Como son generales, tienden a someter la actuacin particular al tipo colectivo. "Por especializado y nico que sea un nmero, la mscara social, con ciertas excepciones, tiende a afirmar datos que se pueden afirmar igualmente de otros nmeros algo distintos" (Goffman, 1997: 26). Lejos del producto nico del individuo contingente, dicha mscara es institucional, el producto de expectativasabstractasy estereotipos Utilizando una interpretacin antindividualista,Goffman sostiene que la mscara se convierte en una representacin colectiva y en un dato por derecho propio. Asimismo, como los papeles son definidos por las mscaras, no pueden ser producto de la inventiva individual. Por el contrario, cuando un actor adopta un papel social establecido, encuenaa que ya se le ha fijado una mscara particular. En este punto el anlisis de Goffman se asemeja al de Parsons (al cual se quiere oponer) y constituye una elaboracin inceraccionista de la idea parsoniana de que los papeles dirigen la accin individual a travs de normas institucionalizadasy la asignacin de disponibilidades. l mismo sugiere que el carcter abstracto y generalizadode las mscaras las convierte en vehculos ideales de socializacin (Crespi, 1985; Ciacci, 1983). A travs de las mscaras la actuacin es moldeada y adaptada a la comprensin y las expectativas de la sociedad en la cual se presenta (Goffman, 1997: 35; Alexander, 1997). Otro aspecto que refuerza el carcter social de la interaccin es el concepto de idealizacin. Con ste, Goffman quiere ofrecer una komprensin antindividualista de los motivos. Sugiere que los actores tienen un fuerte deseo de conformarse a los valores acreditados de una sociedad. Por lo tanto, tienden a idealizar sus actuaciones, es decir, a incorporar y ejemplificar los valores oficialmente acreditados de la sociedad. Dado este motivo idealizador,la actuacin tiene a menudo un rasgo ceremonial que limita las posibilidades del cambio. La realidad de la interaccin va adquiriendo un rasgo menos azaroso y cambiante y ms estable y esuucturado (Goffman, 1997; Alexander, 1997).

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Goffman sostiene d e acuerdo con Alexander (1997)- que la interaccin es sumamente "frgil". Desde luego ha trascendido a Parsons para explicar qu significa el concepto funcionalista de doble contingencia. Significa que a travs de la interaccin se piensa en sanciones, se ofrecen recompensas, se proyectan interiorizaciones y cada matiz de diferencia est sometido a un escrutinio y una interpretacin continuos. La teoria interaccionista de Goffman y su concepcin sobre el cambio arrojan elementos que pueden contribuir al anlisis del cambio sociocultural en nuestros das. Porque en la actualidad la diferenciacin y la complejidad son rasgos que caracterizan a nuestras sociedades, concepciones como la parsoNana o la marxista sobre el cambio encuentran fuertes limitaciones para dar cuenta de los fenmenos actuales. El interaccionismo simblico en parte es una respuesta a la brecha inevitable que existe entre las necesidades de personalidad y los papeles del sistema social y ofrece una respuesta ante el deslizamiento inherente entre ambos y los valores consensuales que supuestamente son compartidos por todos y a todos benefician. Frente a esta brecha y deslizamiento, Goffman destaca justamente el clculo y la estrategia simblica que permiten al individuo moderno afrontar las difciles contingencias de la vida cotidiana.

CONSIDERACIN FINAL Los tres momentos que se han registrado en el estudio del cambio sociocultural nos han permitido apreciar algunas dificultades que enfrentamos en su anlisis. Las visiones d n e a l e s y evolutivas tpicas del primer momento, as como la visin del cambio como producto del desarrollo de las conuadicciones mismas del sistema y la perspectiva del cambio como resultado del incremento de la diferenciacin, propios del segundo y tercer momento, han arrojado aportes importantes en su momento. Todas ellas intentaban ofrecer un marco dentro del cual se poda tener una visin comprensiva del cambio,

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de su direccin, as como de sus posibles resultados. Este marco, sin embargo, ha sido rebasado por el desarrollo seguido por las sociedades. ~esulta hoy difcil interpretar la naturaleza y el curso de los cambios a partir del enfoque marxista o del estructural funcionalista. Las sociedades complejas requieren -como he sostenid* otros instrumentos para su estudio. El interaccionismo simblico, en particular, el enfoque goftinaniano, ofrece la posibilidad de recuperar la contingencia en el nivel de la interaccin, permite comprender las determinaciones situacionales y "estructurales" (a travs del uso de las mscaras) que regulan la accin y al mismo tiempo deja un panorama abierto al cambio. Las herramientas que ofrece, sin embargo, permiten hacer un anlisis del cambio slo en el nivel microsocial. Es necesario tener presente que un anlisis slo en este nivel sena insuficiente para dar cuenta de los cambios que se presentan en las sociedades complejas. Por ello, necesitamos buscar herramientas que permitan reconstruir los condicionantes estructurales y sistmicos y articularlos con la riqueza analtica que ofrecen enfoques como el de Goffman o la fenomenologa. Se han presentado intentos por vincular los niveles microsocial y macrosocial a travs de la propuesta habermasiana de la accin comunicativa, de Jeffrey Alexander, de Anthony Giddens y de Niklas Luhmann. En todos ellos se presenta una preocupacin por resolver la vinculacin entre procesos estructurantes de gran escala, comportamientos individuales, contingencia y riesgo. Sin embargo, ste es un tema que sigue en discusin y que es motivo de otro trabajo.

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