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Desarrollando el estndar IEEE 802.11n, un paso adelante en WLAN

Eva Herrera-Ramrez
Facultad de Ingeniera Universidad Autnoma de Baja California Blvd. Benito Jurez s/n Mexicali, B.C., Mxico evaherrera@uabc.mx

Arnoldo Daz-Ramrez
Departamento de Sistemas y Computacin Instituto Tecnolgico de Mexicali Ave. Tecnolgico s/n Mexicali, B.C., Mxico adiaz@itmexicali.edu.mx

Carlos T. Calafate
Departamento de Informtica de Sistemas y Computadores Universidad Politcnica de Valencia Camino de Vera s/n Valencia, Espaa calafate@disca.upv.es

Resumen
El trabajo aqu presentado es una recopilacin sobre el estndar de comunicaciones para redes inalmbricas 802.11n de la IEEE. De manera general se explica la manera en que surge el estndar y sus caractersticas mas importantes, incluyendo un breve recorrido por los estndares aprobados de la familia 802.11. Se presenta adems informacin especca relacionada con el estndar, entre la que se incluyen las caractersticas con que cuenta, qu es lo que aportar en el mundo de las redes inalmbricas a diferencia de los otros estndares ya existentes de su misma familia, cul ser la repercusin que tenga el adaptar la tecnologa ya existente a ste nuevo estndar, la lucha de intereses que hasta ahora ha evitado que el mismo sea aprobado y sea solo un  pre-estndar o borrador , como actualmente se conoce, el no haber podido evitar el desarrollo de dispositivos basados en l y la adquisicin de los mismos por los usuarios, an teniendo en cuenta el punto anterior. Tambin se presenta una justicacin de las razones por las era necesario desarrollar un nuevo estndar, cmo es que al lanzar el 802.11n se da un gran paso para lo que es la prxima generacin de

redes inalmbricas, asi como cul es el papel que la alianza Wi-Fi t iene en el desarrollo del estndar. Por ltimo, se habla de que aspectos deben tomarse en consideracin si se va a adquirir un dispositivo WiFi 802.11n, tanto para que se decida adquirirlo como para no hacerlo.

1. Introduccin
El estndar 802.11 o WiFi es una familia de especicaciones desarrolladas por la IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers ) para la tecnologa de redes de rea local inalmbricas, y que dene el uso de los dos niveles ms bajos de la arquitectura OSI (capa fsica y de enlace de datos). En ste estndar se especica una interfaz sobre el aire entre el cliente y la estacin base o entre dos clientes inalmbricos. Actualmente incluye seis tcnicas de transmisin por modulacin que utilizan todas los mismos protocolos. Esta familia ha desarrollado una serie de estndares, adems del original (802.11 ), como lo son: el 802.11h, 802.11i, 802.11e y otros en evolucin como 802.11r, 802.11s de los que incluso existen productos comerciales pre-estndar actualmente en el mercado. An as, los que ms se conocen y que han

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sido aprobados hasta ahora son el 802.11a, 802.11b y 802.11g, los cuales estn en el mercado con un gran xito comercial. Otro estndar del que se ha escuchado y ledo bastante ltimamente es el 802.11n. ste es uno de los estndares en evolucin que surge debido a la gran demanda de las WLAN (Wireless Local Area Network ). Durante la segunda mitad del ao 2003 la IEEE aprueba la creacin del IEEE 802.11 Task Group N. ste grupo desarrollara una nueva revisin del estndar 802.11, en el cual la velocidad real de transmisin podra llegar a los 600 Mbps (esto signica que las velocidades tericas de transmisin podran ser mayores), debera ser hasta 10 veces ms rpida que una red bajo los estndares 802.11a y 802.11g, y cerca de 40 veces ms rpida que una red bajo el estndar 802.11b. Adems, con el desarrollo de ste nuevo estndar, se espera que el alcance de operacin de las redes sea mayor con la incorporacin de la tecnologa MIMO (Multiple Input-Multiple Output ), la cual permite la utilizacin de varios canales a la vez para enviar y recibir datos gracias a la incorporacin de varias antenas. A nales de enero del 2006 se aprob el primer borrador del estndar y en marzo del 2007, despus de un intenso debate y controversia entre todos los miembros que forman parte del IEEE, se aprob la versin borrador 2.0, la cual tambin se conoce como  pre-11n .

ba dos tasas de transmisin a 1 y 2 Mbps utilizando seales infrarrojas o en la banda de frecuencia ISM (Industrial Scientic Medical ) a 2.4 GHz, aunque actualmente no hay implementaciones en la banda de infrarrojos. Los estndares 802.11b y 802.11g usan la banda sin licencia de 2.4 GHz, sujeta a interferencias de microondas o telfonos inalmbricos, mientras que el estndar 802.11a cubre la banda de 5 GHz, bastante ms libre de interferencias. Un problema de ste estndar es que ofreca tantas opciones que haca difcil garantizar la interoperatividad, de manera que se dejaba bastante libertad a los fabricantes, por lo que fue rpidamente superado por el 802.11b.

2.1.1. Estndar 802.11b

El estndar 802.11b fue aprobado en 1999, permitiendo una tasa de transmisin mxima de 11 Mbps, utilizando el mismo mtodo de acceso al medio que el 802.11. En la prctica no era posible superar los 6 Mbps con TCP (Transmission Control Protocol ) y los 7 Mbps con UDP (User Datagrama Protocol ). Los primeros equipos aparecieron muy rpidamente, ya que era una extensin a una modulacin DSSS (Direct-Sequence Spread Spectrum ) del estndar original. El aumento de velocidad y el reducido costo consiguieron un rpido crecimiento de la demanda y oferta. El protocolo se puede utilizar en topologas puntoa-multipunto (las ms habituales) o punto-a-punto, con enlaces con distancias proporcionales a las caractersticas de las antenas y potencia utilizada. Adems, si existen problemas de calidad de seal, es posible transmitir a 5.5, 2 y 1 Mbps, que utilizan mtodos ms redundantes de codicacin de datos. El estndar divide el espectro en 14 canales que se traslapan, a una distancia de 5 Mhz cada uno de ellos. Esto provoca que cada canal interera con los dos adyacentes a cada lado, ya que el ancho de banda es 22 Mhz, a partir de donde la seal cae 30 dB como mnimo. Es por ello que se recomienda optar por los canales disjuntos (ej. canales 1,6 11), que no representan traslapes especiales, producindose interferencias mnimas.

2. Como llegamos al 802.11n?

2.1. Recorrido por los estndares de la familia Wi-Fi
El IEEE 802.11 ha generado una serie de estndares de redes inalmbricas desarrolladas por el grupo de trabajo 11 del comit de estndares LAN /MAN del IEEE. Estos estndares, como se mencion en la introduccin, incluyen seis tipos diferentes de modulacin, las ms populares corresponden a las letras a, b y g. Con el 802.11i la seguridad fue mejorada, el resto de los estndares proporcionan mejoras del servicio. El estndar original, publicado en 1997, especica-

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Los canales disponibles en cada pas dieren de acuerdo a la reglamentacin del mismo. As, mientras en los Estados Unidos hay 11 canales disponibles, en Europa se disponen de 13 y en Japn 14.

802.11 802.11a 802.11b 802.11d

2.1.2. Estndar 802.11a

El estndar fue aprobado en 1999. Se basa en el estndar original, operando en la banda de 5 Ghz, pero utilizando la tcnica OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing ) de modulacin con 52 canales, alcanzando tasas de transmisin de hasta 54 Mbps, que se pueden corresponder con un rendimiento real de 20 Mbps. De forma similar al estndar 802.11b, la tasa se puede reducir a 48, 36, 24, 18, 12 , 9 y 6 Mbps. El estndar dispone de 12 canales no traslapados. Utilizar la banda de 5 GHz permite disponer de menos interferencias, pero condiciona las instalaciones a disponer de lnea de vista, adems de tener una mayor absorcin. En un primer momento fue utilizado en Estados Unidos y Japn, sin obtener licencia para operar en Europa, que en ese momento optaba por apostar por el estndar Hiperlan, hasta que en 2003 fue admitido. De las 52 subportadoras, 48 se utilizan para datos y cuatro actan como pilotos, con una separacin de 312.5 Khz. Cada subportadora puede ser BPSK (Binary Phase Shift Keying ), QPSK (Quaternary Phase Shift Keying ), 16 QAM (Quadrature Amplitud Modulation ) o 64 QAM. La duracin del smbolo es de 4 microsegundos, con un periodo de guardia de .8 microsegundos. Esta tecnologa no fue tan adoptada como la basada en el 802.11b, ya que tena un rango menor y estaba limitada en Europa. Hoy en da est ganando aceptacin al existir intervalos duales.
802.11e 802.11f

802.11g 802.11h 802.11i 802.11j 802.11k 802.11n 802.11p 802.11r 802.11s 802.11t 802.11u 802.11v

Estndar original 54 Mbps en la banda 5Ghz Mejora en el 802.11, para la banda de 2.4 Ghz soporta 5.5 Mbps y 11 Mbps Extensiones internacionales para roaming, congura dispositivos automticamente para cumplir las regulaciones RT locales Introduce mejoras de calidad de servicio Protocolo Inter-access Point Protocol(IAPP), dene comunicaciones del punto de acceso interno para facilitar WLAN mltiples 54 Mbps en la banda de 2.4 Ghz Dene la gestin del espectro de la banda 5Ghz Mejora en la seguridad Adaptacin para Japn Medidas de recursos radio Mejoras de rendimiento throughput. WAVE: wireless access for vehicular enviroment Roaming rpido Redes ad-hoc wireless Prediccin de rendimiento wireless(WPP) Interworking con otras redes Gestin de redes Wireless

Cuadro 1: Resumen de los estndares 802.11 cuencias ms altas estn ms expuestas a sufrir perdidas han reducido la efectividad de la tecnologa. El hecho de que hayan aparecidos chips y equipos tri banda han favorecido el despliegue de la tecnologa. Una caracterstica adicional, llamada SuperG, hace posible duplicar la seal, pero ocasiona conictos con otros equipo provocando que no sea compatible en muchos casos. En el Cuadro 1 se presenta un resumen de los estndares con los que cuenta la familia 802.11. En este cuadro aparecen el 802.11n, que es el  pre-estnda r que motiva ste documento, y en el cual profundizaremos a continuacin.

2.1.3. Estndar 802.11g

En Junio de 2003 se aprob el tercer estndar, el 802.11g. Este estndar funciona en la banda de los 2.4 Ghz, como el 802.11b, pero con una tasa mxima 2.2. Que nos lleva al 802.11n? de 54 Mbps (y efectiva de 24.7 Mbps). Es compatible con el 802.11b y utiliza las mismas frecuencias. Obviamente, como en todos los mbitos, siempre Desafortunadamente, los conictos con los equipos se quiere avanzar, ir un paso adelante y mejorar lo 802.11b, las interferencias y el hecho de que las fre- ya existente. En el caso del 802.11n, adems de la

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gran demanda que tienen las redes inalmbricas por la necesidad de tener conectadas a Internet las computadoras porttiles desplazndonos libremente, existen algunos puntos que se tomaron en cuenta para el desarrollo de ste estndar como son los siguientes: La velocidad de transmisin de las redes inalmbricas es afectada por muchas fuentes de sobrecarga. La sobrecarga se debe principalmente a los prembulos necesarios para cada paquete, como lo son los acuses de recibo, ventanas de contencin y varios parmetros de espaciado entre tramas. Al aumentar la velocidad de transmisin estos problemas se hicieron ms agudos.

Estndar IEEE 802.11b 802.11g 801.11a 802.11n

Estimacin sobre el aire (OTA) 11 Mbps 54 Mbps 54 Mbps 200+ Mbps

Estimacin en la MAC SAP 5 Mbps 25 Mbps (Cuando .11b no esta presente) 25 Mbps 100 Mbps

Cuadro 2: Comparacin de velocidades de transferencia

el de dar un mejor servicio al usuario con las nuevas aplicaciones de las redes inalmbricas y nuevas zonas de mercado. A la vez se espera una suave transicin La capacidad de transmisin de los datos de los hacia una nueva tecnologa. sistemas no inalmbricos con respecto a los inLa alianza WiFi tambin muestra inters en el almbricos no es la misma, los productos de tectrabajo del TGn sobre el estndar 802.11n. Reprenologa inalmbrica existentes tienen una tasa de sentantes de la industria se unieron bajo el nombre transmisin de datos insuciente. de WiFi Alliance - High Throughput Marketing Task La porcin de datos acarrerados se encogi mien- Group, para denir y publicar un documento de requerimientos de marketing (MRD: Marqueting Retras la sobrecarga permaneci ja. quirements Document ). La alianza WiFi especica 2.3. El 802.11n la prxima generacin las expectativas de ejecucin que aumentarn la experiencia de los usuarios en respuesta al mejoramiento de redes inalmbricas de procesamiento de datos, rango, robustez a la interDespus de analizar los diferentes estndares de la ferencia y una experiencia ms conable a travs del familia WiFi y puntualizar que fue lo que motiv Conjunto de Servicios Bsicos (BSS: Basic Service la creacin del IEEE 802.11n, se pasar a analizar Set ). Intel est contribuyendo al xito de 802.11n en ditanto su funcionamiento como las ventajas y posibles versas maneras: presidi el comit TGn responsable desventajas que traer consigo. Como se mencion en la introduccin, la IEEE au- de desarrollar los documentos ncleo que van a ser utoriz la creacin del Task Group N (TGn ) para hac- sados como gua de TGn en el desarrollo del estndar er una revisin al 802.11. El objetivo principal por el 802.11n, y ha aprobado contribuciones a estos docucual se acept la creacin del estndar 802.11n es mentos, incluyendo modelos de canal, de uso, requerdenir modicaciones en la capa fsica y la capa de imientos funcionales y criterios de comparacin. En el control de acceso al medio para alcanzar una veloci- Cuadro 2 se muestra un comparativo de velocidades dad de procesamiento de datos de 100 Mbps en la de transferencia del estndar 802.11 de acuerdo a escapa MAC SAP (Media Access Control Layer, Ser- tudios realizados por Intel en el 2004. Intel tambin ha sido responsable de las aprobavice Access Point ) situada en el tope de la capa de ciones tcnicas a TGn sobre las tecnologas MAC y control de acceso al medio. Tomando en cuenta este mnimo requerimiento, se PHY, las metodologas de medicin de ejecucin y podr tener aproximadamente un ujo de datos 4 ve- simulacin. Ayud como coautor del WiFi Alliance ces mayor que el de las redes actuales con los estn- MRD para redes inalmbricas de alta delidad y condares 802.11. La propuesta del grupo para dar ste tinu proveyendo el liderazgo de la industria, conpaso en la transformacin de las redes inalmbricas es duciendo las discusiones actuales de los lderes de la

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industria de las redes inalmbricas. Por medio de toAl mismo tiempo, mientras se desarrollan nuevos dos estos esfuerzos, Intel y otras industrias lideres de- acercamientos para lograr transformacin, la coexsarrollarn y aprobarn juntas una propuesta IEEE istencia con dispositivos 802.11a/b/g existentes, es TGn completa para el estndar IEEE 802.11n. necesaria. Todas estas reas deben ser tomadas en cuenta cuando se consideran implementaciones prcticas y efectivas para segmentos de marketing sensi2.4. Logrando la transformacin de bles al costo.

las redes inalmbricas

Intel cree que una simple demostracin de 100 Mbps bajo ciertas condiciones no bastar para asegurar una  experiencia robusta del usuario con aplicaciones emergentes , es decir, no ser suciente para satisfacer las expectativas de los usuarios. La visin de Intel para el 802.11n lograr e inclusive superar el objetivo de 100 Mbps del IEEE TGn en la capa MAC SAP (MAC Service Access Point ). Intel espera que la tecnologa WLAN soporte consumidores electrnicos (CE ), computacin personal, y plataformas de comunicacin handheld a travs de las mayores empresas, hogares y entornos pblicos. Intel cree que el 802.11n debe emplear una losofa revolucionaria reusando tecnologa existente, mientras se introducen nuevas tecnologas donde se provea un efectivo mejoramiento de ejecucin para conocer las necesidades de las nuevas aplicaciones que nos irn envolviendo. Reutilizar el legado de tecnologas tales como OFMD (Orthogonal Frequency Division Multiplexing ), FCE (Forward Error Correction ), interleaving y QAM (Quadrature Amplitude Modulation ), para mantener los costos bajos y la compatibilidad. Existen 3 reas clave que necesitan ser consideradas cuando se habla de mejoramiento en la transformacin de las LANs inalmbricas. Primero, sern necesarios avances en la tecnologa de radiotransmisores para poder incrementar la velocidad de transferencia fsica. Segundo, deben ser desarrollados nuevos mecanismos que implementes el manejo efectivo de modos PHY perfeccionados. Tercero, son necesarios mejoramientos en la eciencia de transferencia de datos para reducir los impactos de transformacin de cabeceras PHY y retrasos de radiotransmisores que de otra manera reducirn los mejoramientos alcanzados con creces en la velocidad de transferencia fsica.

2.5. Incrementando la velocidad de transferencia fsica

An acorde a la visin de Intel, se sabe que las especicaciones del 802.11n dieren de las de sus predecesores, ya que provee de una variedad de modos opcionales y conguraciones que dictan una diferencia mxima de velocidad de transmisin de los datos. Esto habilita al estndar para proveer la base para el funcionamiento de los parmetros para todos los dispositivos 802.11n, mientras permite a los fabricantes aumentar o poner a tono las capacidades para acomodar diferentes aplicaciones y puntos de precio. Con cada posible opcin habilitada, el 802.11n, como ya se mencion antes, puede ofrecer velocidades de datos de hasta 600 Mbps. Pero el hardware de las WLAN no necesita soportar cada opcin para ser complaciente con el estndar. En el 2006, por ejemplo, la mayora del hardware draft-n para WLAN disponible estaba esperando soportar velocidades de datos hasta 300 Mbps.

2.5.1. Mejor OFDM

En el borrador 802.11n, el primer requerimiento es soportar la implementacin de OFDM que mejora al 802.11a/g, usando una ms alta tasa de cdigo y escasamente ms ancho ancho de banda. ste cambio mejora la mxima velocidad alcanzable de datos a 65 Mbps de 54 Mbps en los estndares existentes.

2.5.2. Mejora MIMO

Uno de los ms importantes componentes de las especicaciones del borrador es conocido como Multiple Entrada Multiple Salida o MIMO. De hecho, muchos identican al 802.11n como el  estndar MIMO . Esta es una tecnologa que, mediante el empleo de varias

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antenas, ofrece la posibilidad de resolver informacin coherentemente desde varias rutas de seales mediante antenas receptoras separadas espacialmente. Las seales multi-ruta son las seales reejadas que llegan al receptor en cualquier momento despus de la seal original o de la lnea de vista que ha sido recibida. Generalmente la multi-ruta es considerada como interferencia que reduce la habilidad del receptor para recuperar informacin inteligente. MIMO proporciona la oportunidad de resolver espacialmente las seales multi-rutas, al proporcionar ganancias de diversidad que contribuyen a la habilidad de un receptor para recuperar la informacin inteligente. Otra oportunidad valiosa que puede proporcionar la tecnologa MIMO es el Multuiplexado por Divisin Espacial (Spatial Division Multiplexing, SDM ), el cual crea una divisin espacial multiplexada en varios ujos de datos independientes, transferidos simultneamente dentro de un canal espectral del ancho de banda. El MIMO SDM puede incrementar notablemente el rendimiento de datos, as como la cantidad de ujos espaciales permitidos. Hay 2 caractersticas en las especicaciones del draft-n que se enfocan en mejorar la ejecucin de MIMO, llamada beam-forming (forma de emisin) y diversidad. Beam-forming es una tcnica que enfoca seales de radio directamente en la antena, mejorando el rango de ejecucin por una limitacin de interferencia. La diversidad explota mltiples antenas por la combinacin de salidas o seleccionando la mejor parte de un largo nmero de antenas que requieren recibir un nmero de ujos espaciales. Esto es importante porque las especicaciones de draft-n soportan hasta 4 antenas, as que los dispositivos probablemente se comuniquen unos con otros construidos con un diferente nmero de antenas. En el Cuadro 3 se muestran los principales componentes de Borrador 802.11n.

Caractersticas Mejor OFDM Multiplexado por divisin de espacio

Denicin Mayor ancho de banda y velocidad, max de 65 Mbps Mejora la transformacin por parsing de datos al transmitir a travs de multiples antenas

Especicacin del estatus Obligatorio

Opcional para hasta 4 ujos espaciales Opcional para mas de 4 antenas

Diversidad

Explota la existencia de mltiples antenas. Utilizado cuando el nmero de antenas en el receptor es ms es ms alta que el de ujos siendo transmitidos

Ahorro de poder MIMO Canales de 40 Mhz Agregacin

Limita el consumo de poder penalizado por MIMO utilizacin de de mltiples antenas Duplica ancho de banda de 20 a 40 Mhz Transmite mltiples paquetes de datos de forma consecutiva

Requerido

Opcional Requerida

Espacio Reducido Inter-Frame (RIFS) Modo

Provee un retardo mas corto entre las transmisiones OMFD que en 802.11a o g. Elimina el soporte para 802.11a/b/g en redes draft-n

Requerido

Comnmente opcional

Greenel

Cuadro 3: Principales componentes del borrador 802.11n cando el ancho de un canal de comunicacin de una WLAN de 20 Mhz a 40 Mhz. El truco es que tendremos menos canales disponibles para otros dispositivos. En el caso de la banda 2.4Ghz, hay suciente espacio para tres no-superpuestos canales de 20 Mhz. Es innecesario decir que un canal de 40 Mhz no deja mucho espacio a dispositivos para compartir la red o transmitir en el mismo espacio areo.

2.5.3. Mejorando el rendimiento y la velocidad de transmisin de datos.

Otro modo opcional en el borrador 802.11n duplica de manera efectiva las velocidades de datos dupli-

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Estndar Fecha Velocidad (Mbps) Modulacin

802.11a 1999 54 OFDM OFDM 5 1 20

802.11b 1999 11 DSS CCK CCK 2.4 1 20

802.11g 2003 54 DSSS CCK OFDM 2.4 1 20

802.11n n.d. 600 DSSS CCK OFDM 2.5 o 5 1a4 20 o 40

Ninguno de los dos tiene una mayora suciente para imponer su tecnologa por lo que las negociaciones estn detenidas. En el 2005 se cre otro grupo con empresas de ambos bandos para tratar de encontrar algn punto medio, el grupo  Enhanced Wireless Consortium-EWC . En lo que concuerdan los dos grupos es en la utilizacin del la tecnologa MIMO.

Banda (Ghz) No de ujos Canal (Mhz)

Cuadro 4: Comparacin de los diferentes estndares de la familia 802.11 Con todos los modos opcionales y las alternativas que inhiben la compatibilidad hacia atrs, el arreglo de posibles combinaciones de caractersticas y velocidades de datos correspondientes pueden ser abrumadoras. Para ser precisos, el actual borrador del 802.11n provee 576 posibilidades de conguraciones de velocidades de datos. En comparacin, 802.11g provee 12, mientras 802.11a y 802.11b especican 8 y 4 respectivamente. El Cuadro 4 muestra de manera sintetizada la comparacin entre los diferentes estndares 802.11.

WWiSE se ha enfocado en la simplicidad de los circuitos y preere un diseo de lazo abierto: el transmisor enva los datos directamente hacia el receptor sin esperar ningn tipo de informacin de parte de ste.
En cambio TGnSync ocupa Tx BF para enviar una seal de  entrenamiento  al receptor, quien la recibe y analiza. Luego esta informacin sobre la ruta es enviada de vuelta al transmisor que selecciona la potencia de salida y el esquema de modulacin que mejor se acomoda a esa ruta. Esto se conoce como diseo de lazo cerrado, ya que existe una retroalimentacin hacia el transmisor por parte del receptor. Con esta tcnica la eciencia en la utilizacin de la frecuencia mejora signicativamente, pero los circuitos necesarios son ms complejos. Por otra parte, la gente de WWiSE dice que con esta tcnica la eciencia se puede ver disminuida cuando se trata de una comunicacin en movimiento. Cada una de las alternativas tiene sus ventajas y desventajas. Por ejemplo, WWiSE es capaz de manejar sin problemas comunicaciones con receptores en movimiento, pero debido a que no tiene una retroalimentacin por parte del receptor, transmite utilizando siempre la misma potencia, lo que se traduce en una pobre eciencia en el uso de la energa en la transmisin. Al contrario, TGNSync tiene una alta eciencia en la transmisin y una optimizacin en el consumo de energa, pero la necesidad de que exista un envo de informacin por parte del receptor hacia el transmisor hace que no sea muy apropiado su uso en terminales que estn en movimiento.

2.6. Lucha de intereses

Cuando se inici con el desarrollo del estndar 802.11n no haba muchos interesados en ste, pero las cosas han cambiado en la actualidad. Los fabricantes de telfonos celulares pretenden dispositivos de bajo consumo, mientras que los fabricantes de WiFi de consumo pretenden disear un chip WiFi muy potente para utilizarlo en TV de alta denicin, y no les preocupa mucho el consumo del chip 802.11n. En disputa, los representantes de la industria de la computacin tradicional han quedado en medio. Esto ha provocado muchas discusiones polticas que han hecho que la salida del estndar se retrase. El proceso tambin se ha estado demorando debido a que entre los promotores del estndar se han formado dos grupos antagnicos: WWiSE y TGn Sync.

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3. Lo que debemos saber antes de adquirir dispositivos WIFI 802.11n

Ya se tiene un panorama bastante amplio de lo que el estndar IEEE 802.11n nos ofrecer. Tomando en cuenta que las especicaciones del borrador 802.11n, fueron diseadas para asegurar compatibilidad con ms de 200 millones de dispositivos WiFi actualmente en uso, se mencionarn los puntos claves que se deben considerar para adquirir un dispositivo de ste tipo: El primer punto podra ser que es un sistema muy novedoso que se basa en la tecnologa MIMO como ya se ha explicado. Las ondas de RF son  Multiseal  y siempre existe una onda primaria y varias secundarias. Hasta ahora, solo se aprovechaba la onda primaria y las otras eran vistas como interferencias o ruidos. El algoritmo MIMO, enva seal a 2 o ms antenas y luego recoge y reconvierte una. Segn la propuesta nal que se adopte para el estndar WiFi 802.11n funcionar en bandas de 2, 4 o 5 Ghz y se alcanzarn velocidades superiores a 100 Mbps. Estas podran llegar a 600 Mbps. Otro tema a tener en cuenta es el alcance de la nueva tecnologa, cuyas ondas de radiofrecuencia podran llegar casi a 5000 metros del emisor. La velocidad es importante segn sea el caso, pero es un gran atractivo para los compradores. De acuerdo con los expertos en WiFi, la velocidad de una red inalmbrica la ja el usuario ms lento, y de nada sirve tener un punto de acceso muy rpido si la mayora de los usuarios son lentos, por lo que solo en algunos casos se podr sacar ventaja de la velocidad. Obligar a una tecnologa como la 802.11n a juntarse con 802.11b y 802.11g signica un gran sacricio de recursos tcnicos. La transmisin de informacin en redes inalmbricas WiFi 802.11b y 802.11g tiene lugar en la banda 2.4GHz, que est muy poblada y solo dispone de 3 canales no superpuestos para un ancho de 20 Mhz por un

canal, por donde sube y baja la informacin. En 802.11n se propone utilizar canales de 40 MHz de ancho. Para hacer que las dos tecnologas sean compatibles se degrada a 802.11n, perdindose muchas de sus ventajas. En 802.11a se trabaja en la banda de 5 Ghz, mucho ms despoblada y con 8 canales como mnimo para elegir; por ello, si hay muchos que abogan por impedir a 802.11n que incluya la opcin de funcionar en la banda de 2.4 GHz.

4. Conclusiones
Si actualmente se compra algn producto 802.11n se debe estar consiente de que el estndar nal an no esta aprobado, por lo que los productos existentes en el mercado son productos  pre-estndar . Es muy importante que los diversos elementos que componen una red inalmbrica WiFi tengan un comportamiento armnico. De hecho, la WiFi Alliance, haba comunicado que no certicara productos respecto al inexistente estndar. Pero en Septiembre del 2006 claudica ante la presin del mercado y declara que certicar puntos de acceso y PCs del estndar 802.11n y lo har en base al borrador del estndar, como ya lo haba hecho antes con otros estndares. An as, el  pre-estnda r 802.11n nos presenta un panorama bastante prometedor y, aunque hasta ahora solo sea un borrador, y como suele pasar en estos casos, ste puede seguir modicndose hasta su aprobacin nal. Actualmente, a una gran cantidad de usuarios parece no importarles la aprobacin del estndar y adquieren productos  pre-estndar  an siendo advertidos de los posibles problemas de incompatibilidad con otros estndares ya aprobados. No es hasta el 2008 cuando el estndar se aprobar y entonces habr que ver si los productos del  preestndar  son compatibles o no.

Referencias
[1] http://es.wikipedia.org/wiki/IEEE-802.11

[2] James M. Gilson Technical Marketing Engineer, Communications Technology Lab. Intel Corporation, The Next Generation of Wireless LAN Emerges with 802.11n, Technology@Intel Magazine. August 2004 [3] Redes Inalmbricas (WI-FI), Curso gratis publicado en Virusprot.com, Dic, 2006 [4] WIMAX: la revolucin inalmbrica. Estado del arte de la tecnologa, Grupo de Ingenieros de Quobis, 21/08/2006 [5] Carolina Lillo, Tecnologas Inalmbricas, 802.11n:La batalla por un estndar, Seccin Los dos bandos, Mouse.cl, 06/diciembre/2006 [6] D. Eduardo Tabacman, Ing. Industrial de la UBA, Estndar WIFI 802.11n La Gran Confusin, Vrusprot.com, Enero 2007 [7] James M. Wilson, Qudrupling Wi-Fi speeds with 802.11n ,Deviceforge.com, Aug/9/2004 [8] 802.11n Next Generation Wireless LAN Technology, Broadcom Corporation, April, 2006