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UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIN A DISTANCIA

UNED

ASIGNATURA ESTRUCTURA SOCIAL

LICENCIATURA EN ANTROPOLOGA SOCIAL Y CULTURAL

CONTENIDO SINTTICO DE: HAROLD KERBO: Estratificacin social y desigualdad. El conflicto de clases en perspectiva histrica, comparada y global, Madrid, McGraw-Hill, 2003.

Descargado de: www.estudiasocial.net

PROGRAMA DE LA ASIGNATURA
TEMA 1. Perspectivas en el estudio de la estratificacin social y dimensiones de la desigualdad. Definiciones y conceptos. La estratificacin social en el moderno sistema mundial. Desigualdad de la renta. Desigualdad de la riqueza. Desigualdad en la cobertura de las necesidades bsicas. Desigualdades de salud. Resultados polticos desiguales: impuestos y servicios pblicos. Conclusin. [Capt. 1 y 2] TEMA 2. La estratificacin social en las sociedades humanas: la historia de la desigualdad. Distintos sistemas de estratificacin humana: sociedades comunales primitivas; esclavitud; castas; estamentos y clases. La aparicin de la desigualdad y la estratificacin social: los primeros grupos humanos; la revolucin neoltica; los antiguos imperios agrarios; sociedades agrarias tardas; la cada del feudalismo y el nacimiento de las sociedades industriales. La reduccin de la desigualdad en las sociedades industriales y posindustriales. [Capt. 3] TEMA 3. El sistema de estratificacin mundial. Caractersticas del sistema de estratificacin mundial. Desarrollo del moderno sistema mundial: una breve historia del conflicto y de la hegemona en el centro. La desigualdad en Estados Unidos y el futuro del conflicto en el centro. Modelos de capitalismo y competencia en el centro en el siglo XXI. La clase corporativa global. [Capt. 8] TEMA 4. Estratificacin social en los Estados Unidos. Sucinta historia de los Estados Unidos y su sistema de clases. La clase alta. La clase alta como clase dominante. La clase corporativa. La clase media y la clase trabajadora. La nueva clase media. Estabilidad y cambio en la clase trabajadora. La cambiante estructura ocupacional. Algunas consecuencias de la posicin de clase. La pobreza. Raza, etnicidad y estratificacin por gnero. Una historia comparada de la diversidad estadounidense. Gnero, raza y desigualdades tnicas. [Capt. 9] TEMA 5. Estratificacin social en Japn. El rango en Japn: algunas observaciones introductorias. Una historia de la estratificacin social en Japn. Las reformas de la ocupacin estadounidense y el auge del Japn moderno. Las bases estructurales de la estratificacin social en Japn: la estructura ocupacional; estructuras de la autoridad burocrtica; estructura de la propiedad. La lite del poder en Japn: la clase corporativa; la elite burocrtica; la lite poltica; la unidad de la lite nipona; la sociedad de masas. Logro y adscripcin en Japn. Discriminacin racial, tnica y sexual en Japn. Desigualdad y rango de status en Japn: clase, status y poder en Japn. La desigualdad de la renta en Japn. La competencia en los pases del centro y el declive japons. [Capt. 10] TEMA 6. Estratificacin social en Alemania. Breve historia de la economa poltica alemana: el ascenso del nazismo; la reconstruccin de posguerra; una desigualdad reducida. La estratificacin social en Alemania: algunas similitudes bsicas, y unas pocas diferencias. Estructuras de la estratificacin social: ocupacin, autoridad y propiedad; educacin y clase; desigualdades de gnero; conflictos raciales y tnicos; pobreza. Las lites corporativas y burocrticas. La estructura corporativa alemana. La lite burocrtica y poltica. La unidad de la lite. [Capt. 11] TEMA 7. La estratificacin mundial y la globalizacin: los pobres de la Tierra. La extensin de la pobreza mundial. El sistema mundial y el desarrollo econmico de las naciones de la periferia: por qu algunos de los pobres del mundo siguen siendo pobres? Las grandes corporaciones pueden hacer dao: alguna evidencia. Los efectos del sistema mundial en los sistemas de estratificacin que no pertenecen al Centro. La inmigracin global: una perspectiva comparada de las nuevas dimensiones de los conflictos tnicos y raciales globales. Las reacciones a la diversidad en las naciones ricas. Las caractersticas de algunas naciones del Este y el Sudeste de Asia: excepciones a los milagros econmicos asiticos. Tradiciones asiticas y formas de organizacin social: algunos rasgos comunes. El caso de Tailandia. El sistema de estratificacin mundial: conclusin y perspectivas de futuro. [Capt. 12]

TEMA 1: PERSPECTIVAS ESTRATIFICACIN SOCIAL

CONCEPTOS

EN

EL

ESTUDIO

DE

LA

El sistema de estratificacin social determina la vida de las personas, sus oportunidades para mejorar, su salud mental, su esperanza de vida y muchas otras cosas. La gente en general es poco consciente de las fuerzas sociales sistemticas que estructuran y dividen la sociedad en funcin de la riqueza. El objeto de estudio de la sociologa, y por tanto de la estratificacin social, tiene que ver con las propiedades de grupos, las estructuras sociales y las fuerzas sociales. En todas las sociedades conocidas se presentan diferencias ms o menos acusadas de riqueza material, poder y prestigio entre sus miembros. La desigualdad social es un fenmeno universal propio de todas las sociedades humanas; a la vez la defensa de la igualdad es uno de los ms poderosos fundamentos normativos de las sociedades modernas. En cualquier estudio sobre la estratificacin social hay que plantearse diversas cuestiones: 1) Por qu existen ricos y pobres? En EEUU suele considerarse que la riqueza viene debido a los talentos superiores y a la motivacin. El pobre no tiene ni talento ni motivacin. La pregunta clave es cmo se desarrolla el talento o cul es su procedencia. 2) Cmo influyen los antecedentes de clase en lo que las personas llegan a ser o en el lugar que llegan a ocupar en el sistema social? Influyen en las oportunidades de trabajo y mejor educacin o adems en la inteligencia y la autoestima? Los antecedentes familiares de clase se usan para explicar las condiciones sociales de la delincuencia y la pobreza, as como algunos llegan a situarse en una posicin acomodada. Es una explicacin parcial. 3) Cules son las fuerzas polticas, econmicas y sociales que permiten la desigualdad? Es beneficiosa para el conjunto de la sociedad? Beneficia en exceso a los ms adinerados? 4) Por qu muchos pobres aceptan o toleran su posicin? Por qu se rebelan en raras ocasiones? (Los ngeles, 1992) 5) La desigualdad, es similar en todos los pases? Tiende a aumentarse o a reducirse? El estudio de la estratificacin social debe responder a la pregunta de quin consigue qu y por qu?. Definiciones y conceptos Estratificacin social y desigualdad La diferenciacin social se da cuando encontramos individuos con distintas cualidades individuales (sexo, fuerza, estatura) y con diferentes papeles sociales (tareas u ocupaciones). La divisin del trabajo producida por las sociedades tecnolgicamente complejas aumenta la diferenciacin social. sta no supone una ordenacin jerrquica de roles o cualidades personales. La diferenciacin social establece el escenario para la desigualdad y la estratificacin social. La desigualdad social es la condicin por la cual las personas tienen un acceso desigual a los recursos, servicios y posiciones que la sociedad valora. La desigualdad se relaciona con las diferentes posiciones de la estructura social. La desigualdad existe en el acceso a posiciones diferentes en la sociedad, aunque la

evaluacin social o el prestigio aparecern como una consecuencia, ya que las personas con posiciones preferentes en la sociedad son sumamente valoradas. La estratificacin social significa que la desigualdad se ha institucionalizado (sistema jerrquico en capas) y que existe un sistema de relaciones sociales que determina quin recibe qu y por qu. Otros socilogos aaden la condicin de desigualdades hereditarias. Cuando la ubicacin en una clase o estrato es hereditaria se denomina adscripcin (las personas no controlan las cualidades que le llevan a una posicin social). Cuando la ubicacin se debe a cualidades que los individuos pueden controlar, se denomina logro. En la sociedad el lugar en los estratos se basa en una mezcla de adscripcin y logro. Divisiones de clase y movilidad social La clase es un agrupamiento de individuos con posiciones similares y con semejantes intereses polticos y econmicos dentro del sistema de estratificacin. La polmica sobre el concepto de clase implica cuestiones como: 1) los criterios ms importantes para distinguir clases; 2) el nmero de divisiones de clase que existen; 3) hasta qu punto los individuos han de reconocer estas divisiones para que sean significativas; y 4) si las divisiones de clase existen todava en EEUU y otras sociedades industriales. Las divisiones de clase se basan en tres criterios principales: la posicin de la persona en la estructura ocupacional, la posicin en las estructuras de autoridad (de cuntas personas recibe rdenes y a cuntas les da) y la posesin de propiedades que den beneficios (la estructura de la propiedad). Estos tres criterios tienden a entrelazarse produciendo divisiones de clase ms o menos diferenciadas: Clase alta = familias que poseen grandes propiedades y autoridad derivada de sus propiedades. Clase corporativa = personas con una gran autoridad y poder en las grandes corporaciones o en el Estado, aunque no sean propietarios de estas corporaciones (altos ejecutivos). Los ltimos indicios sealan que esta clase est aumentando mientras la alta se reduce. Clase media = aquellos con pocas propiedades, pero posiciones medias y altas en lo que se refiere a ocupacin. Se subdivide en clase media alta (mdicos, abogados, directivos de empresas menores) y clase media baja (oficinistas, dependientes). Clase trabajadora = personas con poca o ninguna propiedad, con posiciones medias o bajas en la ocupacin y poca o ninguna autoridad. Clase baja = individuos sin propiedad, a menudo en paro y sin autoridad (los pobres). El trmino status debe analizarse en conjuncin con el concepto de clase. Es una categora basada en el prestigio y en el logro ocupacional. Un sistema de clases se distingue de otros sistemas de estratificacin debido a la mayor posibilidad de logro o de cambios en la ubicacin de clase. Lo que existe en realidad es una mezcla de adscripcin y logro. La movilidad social es el movimiento individual o de grupo en el sistema de clases. Este movimiento puede ser ascendente o descendente. Muchos anlisis tratan de medir la mezcla exacta de logro frente a los factores adscriptivos que determinan dnde acaban las personas en el sistema de clases. Este tipo de estudio se llama investigacin sobre el logro de status. Las

investigaciones sobre movilidad social indican que en EEUU ha habido una amplia movilidad, aunque la mayor parte de corto alcance. Adems, desde los aos 80 la movilidad social se ha reducido y los factores adscriptivos desempean un papel an muy importante. Estratificacin social en el moderno sistema mundial El cambio econmico se relaciona con la relativa decadencia econmica de EEUU en lo que se conoce como moderno sistema mundial. A partir de los aos 70 y 80 la clase corporativa se implic ms en poltica intentando dar marcha a tras a la decadencia de los beneficios y mercados de EEUU en el mundo. La economa de Reagan contribuy a la desigualdad de la renta y la riqueza que ya haba comenzado debido a los cambios de la economa mundial. Desde principios de los 80 Estados Unidos tena ya el nivel de desigualdad de renta ms alto entre los pases industrializados, esta desigualdad no ha hecho ms que crecer en los 80 y principios de los 90. Se han creado muchos empleos temporales, de media jornada y bajos salarios. La tasa de pobreza ha crecido significativamente. Al mismo tiempo tambin han crecido los empleos en los sectores tcnicos, profesionales y directivos. Ya no se trata simplemente de capitalismo contra comunismo, sino de la competencia entre diversas formas de organizaciones capitalistas en el mundo. Estas diferencias entre pases capitalistas implican tambin distinciones en sus sistemas de estratificacin social. La desigualdad creada por el recorte de empleos y el aumento de trabajos temporales y de bajos salarios ha hecho a las empresas estadounidenses ms competitivas frente a los salarios y educacin ms elevados en Alemania y Japn.

TEMA 2. DIMENSIONES DE LA DESIGUALDAD En EEUU encontramos con ms frecuencia que en otras naciones industriales una mezcla de caractersticas del tercer mundo y el primer mundo. Los Estados Unidos estn en un proceso de cambio, la pobreza y la desigualdad han vuelto a aumentar. DESIGUALDAD DE LA RENTA Y LA RIQUEZA Dos de los tipos ms importantes de desigualdad son las desigualdades de la renta y la riqueza. Su importancia se debe a que son las que proporcionan otros bienes y servicios valorados aparte de los artculos que satisfacen las necesidades bsicas. En EE.UU. la distribucin de la renta es desigual, pero la de la riqueza es todava ms desigual. Renta = dinero, salarios y pagos que se reciben peridicamente a cambio de una ocupacin, o como rendimiento de una inversin. Riqueza = propiedades, acciones, bonos o reservas. Es todo aquello que tiene valor econmico y es susceptible de comprarse, almacenarse y venderse para obtener rendimientos econmicos. Desigualdad de la renta Un aspecto importante del estudio de la estratificacin social y la desigualdad, sobre todo en EEUU, es la desigualdad por raza y origen tnico. La gran mayora de la gente tiene que depender de algn tipo de trabajo para ganarse su renta, siendo la estructura ocupacional un factor de primordial importancia en la creacin de una distribucin desigual de la renta. Parte de la desigualdad de renta entre hombres y mujeres se debe a la discriminacin por sexo, pero este tipo de discriminacin funciona en la estructura ocupacional de varias maneras diferentes. El grado real de desigualdad de la renta por ocupacin est gravemente infraestimado ya que dentro de cada categora ocupacional, mucha gente gana mucho ms y mucho menos de lo que indica la mediana. Tendencias de la desigualdad de la renta en los EEUU La desigualdad de la renta ha aumentado de forma rpida y significativa entre 1980 y 1992 porque los ms ricos se han hecho an ms ricos y los ms pobres an ms pobres. La renta real de la mayora de los estadounidenses ha venido disminuyendo desde los aos 70, lo que significa una reduccin de la clase media en EEUU aumentando el nmero de ricos y de pobres. El panorama para las minoras es an ms grave, los pobres tanto negros como hispanos se han empobrecido mucho ms que los blancos pobres. Las razones del aumento de esta desigualdad en los aos 80 pueden dividirse en dos grandes categoras: Medidas polticas: polticas tributarias (bajada de impuestos para los ricos y subida para los pobres) y recortes de transferencias (programas asistenciales para los pobres). Cambios econmicos: disminucin de los empleos de remuneracin media y aumento de empleos de alta y baja remuneracin. Desigualdad de la renta comparada Durante los aos 60 EEUU se situaba en una situacin intermedia en lo que se refiere a desigualdad de la renta cuando se comparaba con otras naciones

industriales. Los datos ms recientes indican que se han producido importantes cambios, el aumento de la desigualdad de la renta en Estados Unidos le ha llevado a liderar ese ndice entre los pases industrializados. Por el contrario, Japn tiene el ndice ms bajo de desigualdad mientras Espaa se sita en una zona intermedia. El sueldo medio de los trabajadores estadounidenses slo supera al de los britnicos mientras que los altos directivos norteamericanos tienen salarios muy superiores a sus colegas del resto de naciones industriales. Japn y Alemania muestran la tendencia contraria: sus trabajadores son de los mejor pagados del mundo, mientras que sus directivos son los peor pagados. As, la fractura entre rentas es menor en Japn y Alemania, pero mucho mayor en EEUU. Desigualdad de la riqueza Si la desigualdad de la renta en Estados Unidos es importante, la desigualdad de la riqueza lo es ms an. La mayora de la gente usa sus ingresos para satisfacer las necesidades cotidianas; sin embargo, una riqueza abundante suele proporcionar renta, poder e independencia. Se puede transferir de generacin en generacin con mayor facilidad que la renta, hecho que produce una mayor herencia de posicin y de oportunidades en el sistema de estratificacin. Adems, en 1982 Reagan aprob una ley tributaria que desgravaba considerablemente la herencia. En 1983, el 20% ms rico de la poblacin tena el 43% de la renta y el 79% de la riqueza familiar. En otro estudio de 1989 se seal que el 10% ms rico posea el 41% del dinero en cuentas corrientes, el 72% de las acciones de grandes empresas, el 50% de las propiedades fsicas y el 78% de las empresas. El nmero de multimillonarios se duplic entre 1986 y 1988. Segn Fortune, en 1993 de las 101 personas ms ricas del mundo, 26 eran estadounidenses. Riqueza media neta (1991) Familia blanca 44.408 $ Familia hispana 5.345 $ Familia negra 4.604 $ En los ltimos aos se ha experimentado una tendencia ascendente de la desigualdad de la riqueza, especialmente desde 1983. La propiedad de las acciones de las grandes empresas es muy importante porque puede proporcionar gran poder econmico, incluso ms que la propiedad inmobiliaria. Tendencias histricas de la desigualdad de la riqueza Como en el caso de la desigualdad de la renta, las tendencias histricas de la desigualdad de la riqueza en los Estados Unidos son importantes. La proporcin de riqueza del 1% ms rico de poblacin disminuy lentamente entre 1945 y 1972 para aumentar rpidamente en los aos 80. Ao Porcentaje de riqueza del 1% ms rico 1929 36,3 1939 30,6 1945 23,3 1958 23,8 1972 20,7 1989 38,3 DESIGUALDAD EN LOS ARTCULOS DE PRIMERA NECESIDAD Dado el grado de desigualdad de la renta y la riqueza, parece obvio que debe haber otros bienes materiales desigualmente distribuidos. Una desigualdad de la

renta no siempre es un indicador preciso del modo en que se distribuyen los productos bsicos (comida, vivienda, salud) porque pueden existir subsidios estatales para satisfacer las necesidades bsicas y deben tenerse en cuenta el coste relativo de los artculos de primera necesidad. EEUU es la nica nacin industrializada que carece de un programa para garantizar ingresos bsicos para las familias pobres y de una seguridad social global a escala nacional que satisfaga las necesidades mdicas de todas las familias. Cuando las familias reciben ayuda pblica para cubrir sus necesidades bsicas, la cantidad de dinero que reciben es muy insuficiente. Adems, esa cantidad de ayuda pblica a los individuos disminuy ms del 40% entre 1970 y 1992. Aunque la distribucin de la renta sea muy desigual, la cobertura de las necesidades primarias podra ser menos desigual si el coste de estos productos bsicos es relativamente bajo. En ese caso, la desigualdad afectara a los lujos y los ahorros. Aunque eso era lo que tradicionalmente ocurra, las cosas estn cambiando. Entre 1970 y 1976 el coste de los productos bsicos aument un 44% ms deprisa que el coste de los productos no bsicos. Lo que significa que el coste de los productos bsicos segua fuera del alcance de los pobres y las clases bajas de esta sociedad reduciendo an ms su nivel de vida. DESIGUALDADES DE SALUD La asistencia mdica y las condiciones que promueven la mejora de la salud tambin estn desigualmente repartidas. La asistencia mdica es escasa y se puede distribuir por medio de precios: los que pueden pagarla la obtienen, y los que no pasan sin ella. Tambin puede basarse en algn principio de necesidad: los que ms la necesitan son los primeros que la obtienen. En EEUU la distribucin de la asistencia mdica se basa ms en la capacidad econmica que en la necesidad. Pese a diversos intentos de legislar para establecer un sistema sanitario que distribuya la asistencia sobre la necesidad, los resultados han sido ms que discretos. El 20% de los estadounidenses carecen de cobertura sanitaria, ni pertenecen a una sociedad mdica privada ni estn acogidos al Medicare para los ancianos o al Medicaid para los muy pobres. Las sociedades mdicas privadas son cada vez ms caras y los empleos con sueldos ms bajos. A la vez, muchas personas no son lo suficientemente pobres para acogerse al Medicaid, programa recortado por la Administracin Reagan y que afect sobremanera a las familias pobres con trabajo. Existen enormes diferencias en las tasas de mortalidad de la gente que admitan los diferentes hospitales (pblicos o privados) para las mismas enfermedades o lesiones. EEUU sigue siendo la nica nacin industrial importante sin un sistema sanitario global pblico. Una segunda razn de la distribucin desigual de la salud reside en que los ingresos bajos equivalen normalmente a una nutricin inadecuada, unas condiciones de vida menos saludables, un entorno laboral insano y un menor conocimiento de cmo mantener la buena salud. A pesar de tener los mejores profesionales y la tecnologa mdica ms avanzada del mundo, EEUU tiene una tasa de mortalidad infantil relativamente alta en comparacin con las naciones industrializadas, tasa que se agrava cuanto ms bajos son los ingresos. La principal razn de la mala posicin puede ser que la distribucin de su asistencia mdica se basa ms en la capacidad econmica que en la necesidad.

Existe adems una relacin muy estrecha entre las tasas de mortalidad y la clase y la renta. Tambin la mortalidad de los diferentes grupos tnicos, a iguales ingresos, es superior. RESULTADOS POLTICOS DESIGUALES Son los resultados de procesos polticos que favorecen a unos intereses de clase antes que a otros. En el anlisis de las desigualdades polticas descubrimos que los que estn en la parte alta del sistema de estratificacin reciben ms servicios o productos generales de las agencias pblicas. A pesar del errneo concepto que se tiene del estado del bienestar, los pobres no son los que reciben la mayor parte de las ayudas pblicas; adems, las ayudas que reciben los pobres son las primeras que tienden a recortarse en perodos de austeridad. A efectos de la desigualdad, el Estado puede convertirse en una institucin redistributiva: recaudar de unos y redistribuir a otros. Todas las clases intentan recibir ms de lo que dan. Impuestos Uno de los tipos ms importantes de desigualdad poltica atae a las polticas tributarias. La democracia e igualdad de oportunidades en el Estado del bienestar suele implicar que los que tienen ms pagarn ms impuestos (impuestos progresivos). En realidad esta filosofa suele invertirse. En Estados Unidos, la recaudacin sobre el impuesto sobre la renta y las cotizaciones sociales han estado aumentando desde la dcada de los 60 a la vez que se reduca el impuesto de sociedades. Otra forma de tributacin son los impuestos sobre las ventas, que son regresivos porque los menos ricos pagan un porcentaje ms alto de sus ingresos que los ms acomodados. Un estudio de los efectos de los impuestos sobre la distribucin de la renta revel que la totalidad de los impuestos aumentaba el nivel de desigualdad impositiva. La Administracin Reagan redujo los tipos impositivos a los ms acaudalados pero aumentaron las cotizaciones a la Seguridad Social. Se dijo que el cambio de legislacin beneficiara a los pobres, porque los beneficios de los ricos repercutiran gota a gota en la creacin de empleos: el resultado ha sido que la desigualdad de la renta aument y bajaron los salarios reales durante los 80. La reforma de Reagan comport una bajada del tipo impositivo posible para ingresos superiores del 60% al 50%; tipo posible porque los ricos raramente pagan esa cantidad debido a la evasin de impuestos, y el tipo impositivo real suele ser del 30%. El efecto real se ha notado en el aumento de dinero ahorrado por los ms ricos (si Reagan no hubiera cambiado las leyes tributarias, el 1% ms rico hubiera pagado 70.000 millones de dlares ms en impuestos en 1993, dinero ms que suficiente para financiar los programas para los ms pobres, vales de comida, ayudas para alojamiento, etc. y hubiera sobrado dinero). Servicios pblicos Cuando se habla de servicios pblicos viene a la mente la asistencia a los ms pobres. Esta imagen es engaosa. El gobierno federal destina subvenciones a muchos sectores econmicos, como la agricultura y la I+D, que benefician directamente a las corporaciones, ofrece proteccin arancelaria a numerosas industrias, realiza servicios directos que podran realizar las industrias, etc. En 1994, la Seguridad Social tuvo un presupuesto de 320.000 millones de dlares, de los cuales 55.000 fueron transferencias en metlico a pobres, discapacitados o ancianos necesitados de asistencia. Por otro lado, el ejrcito tuvo

279.000 millones, los programas de transporte 37.500, la I+D 17.200, etc. Existe una ingente cantidad de programas y servicios que se destinan a los no pobres. Se afirma que estos servicios pblicos ayudan tambin a la clase trabajadora y a los pobres con la creacin de empleos. A quines ayuda ms? Si los ricos y las clases corporativas tienen ms recursos para influir en las polticas del gobierno, ser que con toda probabilidad beneficia ms a sus propios intereses. DIMENSIONES DE LA DESIGUALDAD: CONCLUSIN Hay ms desigualdades: el logro educativo est relacionado con las divisiones del sistema de estratificacin, pues es un resultado de ese sistema y un medio para mantenerlo. Tambin existen diferencias sobre las desigualdades de poder y autoridad. Cualquier bien material, condicin o servicio que la gente tienda a valorar, puede estar desigualmente distribuido mediante un sistema de estratificacin (la vida misma; los que se sitan en la parte baja del sistema tienden a padecer en mayor medida delitos violentos). El sistema de estratificacin tambin distribuye desigualmente el status, la autoestima y la deferencia social. El poder y la riqueza material suelen proporcionar status o prestigio, pero no al contrario. Las divisiones de status son muy importantes para comprender cmo se mantiene la estratificacin social, los individuos de una clase determinada suelen establecer fronteras de status (basadas en los estilos de vida) que excluyen a las clases inferiores para proteger sus privilegios. Estas divisiones de status pueden generar diferentes grados de autoestima y la legitimidad del sistema.

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TEMA 3. LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN LAS SOCIEDADES HUMANAS: LA HISTORIA DE LA DESIGUALDAD Recientemente las desigualdades han aumentado considerablemente en EEUU y en el resto del mundo. Han sido siempre tan grandes estas desigualdades? La poca actual ha sido en buena medida moldeada por la mano histrica de muchas respuestas humanas a la pregunta de quin obtiene qu y por qu. Los seres humanos (o los homnidos) hace unos 4 millones de aos y se empezaron a asentar en comunidades agrcolas ms o menos estables, formando lo que podemos llamar sociedades, hace slo unos 10.000 aos. Despus de haber transcurrido muchos miles de aos de vida en pequeas sociedades cazadoras, recolectoras y en un estado muy prximo a la igualdad, durante la revolucin neoltica nuestros ancestros empezaron a asentarse y a llevar una vida agrcola basada en la plantacin de cultivos y en el pastoreo de animales comestibles que aumentaron la produccin de los artculos bsicos. Tras unos pocos miles de aos empezaron a surgir las grandes ciudades y despus, aparecieron las civilizaciones y los imperios. Dej de ser necesario que todos trabajaran en el campo para alimentar a la poblacin y aument la divisin del trabajo (ciencia, religin, artes, ejrcito). Despus, un ciclo de innovacin tecnolgica hizo que aumentaran las cosechas, liber del trabajo de la tierra a una gran cantidad de gente y nos impuls rpidamente hacia la era industrial. Cuando los seres humanos abandonaron sus modos de vida nmadas durante la revolucin neoltica, empez la historia de la estratificacin, la desigualdad, las lites y la explotacin. La historia de la civilizacin es, de hecho, la historia de la estratificacin social. Slo recientemente se ha reducido el nivel de desigualdad en comparacin con otras civilizaciones anteriores. Distintos sistemas de estratificacin humana Usualmente se describen 5 tipos de sistemas de estratificacin social que ha habido en la historia: comunal primitivo, esclavitud, castas, estamentales o feudales y clases. Estos cinco tipos generales pueden compararse entre s a partir de cinco caractersticas bsicas de los sistemas de estratificacin: 1) Grado de cierre o apertura normativa de sus divisiones. Las normas sociales pueden hacer hincapi en que los individuos, si se atienen a ciertas reglas, son libres de abandonar su rango presente y entrar en un rango superior o inferior. Y a la inversa en otras sociedades esta movilidad vertical puede estar prohibida. 2) Mtodo real para ubicar a la gente a partir del status o la clase. Los mtodos varan en un continuum que va desde la adscripcin (ubicacin determinada por el rango de los padres, sexo o raza) hasta el logro (mrito individual). Pocas sociedades se sitan en los extremos de este continuum, lo normal es una mezcla variable de adscripcin y logro. 3) Mtodo principal de legitimacin. Se entiende aqu por legitimacin un mtodo que justifique la existencia de la desigualdad entre la poblacin. De no ser as el orden social y las desigualdades slo se podran mantener por la fuerza, un mtodo costoso y que a la larga suele fracasar. Los sistemas que suelen predominar son la tradicin o la costumbre (referencia al pasado), la justificacin ideolgica, las creencias religiosas o la justificacin legal 4) Forma predominante de desigualdad. Existen tres dimensiones de desigualdad: las diferencias de honor, status o prestigio; las desigualdades

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basadas en el poder poltico, militar o burocrtico; y las desigualdades de influencia econmica. 5) Nivel comparado de desigualdad en cada tipo de sistema de estratificacin. Las diferencias deben establecerse entre las lites y la gente corriente de cada sociedad. Existe una variacin entre un nivel muy bajo en las sociedades comunales primitivas hasta un nivel muy alto en las sociedades esclavistas, de castas y estamentales pasando por un nivel intermedio en las sociedades industriales. Sociedades comunales primitivas Representan las primeras formas de organizacin social basadas en la recoleccin y caza, que normalmente apenas presentan desigualdad y carecen de un sistema formal de estratificacin social. Estos pueblos tienden a ser nmadas y la acumulacin de posesiones materiales es casi imposible. Los bienes y los alimentos que tienen suelen repartirse de forma ms o menos igualitaria entre todos los miembros de la tribu. Pueden tener jefes o chamanes, pero su influencia est relativamente restringida y se limita a su capacidad para realizar funciones valiosas para toda la tribu. La posicin de jefe es lograda con un mtodo abierto de ubicacin social. La nica forma de desigualdad es el status u honor, justificadas por la tradicin, e.d. al mejor cazador se le concede un status ms alto de honor. Esclavitud Sistema de estratificacin social con una economa basada en la propiedad de otros seres humanos. Esta forma de dominacin surgi inmediatamente despus de que los seres humanos se asentaran en comunidades agrcolas. La posicin de esclavo se ha adquirido de muchas maneras: por nacimiento, derrota militar, deudas o por captura y comercializacin. Aunque la esclavitud era a menudo un status adscrito, se poda salir de el. En EE.UU. la casta racial produjo un status de esclavo hereditario y ms cerrado. El nivel de desigualdad entre el esclavo y su dueo, y el pueblo y las lites, era muy alto. Hay una legitimizacin legal, pues el status de esclavo era normalmente una relacin de propiedad legal sancionada por la autoridad del Estado; la justificacin ideolgica para la esclavitud la encontramos en Grecia, donde Aristteles escribi que es evidente que algunos hombres son, por naturaleza, libres y otros esclavos, y para stos la esclavitud es adecuada y conveniente. Casta En ningn lugar se ha aproximado el sistema de castas tanto al tipo ideal como en la India. En el sistema de castas hind se desarrollaron cuatro divisiones principales de castas, con las castas de los sacerdotes y la de los guerreros en la cima de esta jerarqua enormemente rgida. Una gran cantidad de personas quedaba al margen del sistema de castas. Los dems consideraban que estas personas eran tan mseras que no haba lugar para ellas en el sistema de estratificacin. Entre las caractersticas distintivas de un sistema de castas destacan la rigidez de sus rangos y el casi total cierre normativo. Otro aspecto importante del sistema de castas es su elevado grado de institucionalizacin y la aceptacin de la rigidez de sus rangos, as como de los derechos y deberes de cada casta. Es un sistema muy ritualista, lo que significa que

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se deben observar reglas estrictas en las relaciones entre castas diferentes. La aceptacin de este ritual y de la desigualdad de casta en la India es extraordinaria. Qu es lo que explica esta extraordinaria aceptacin? A lo que parece, la mejor respuesta la encontramos en el mtodo de justificacin o legitimacin. En la India la religin hind ha proporcionado esta justificacin. Las creencias religiosas proporcionan las sanciones necesarias para hacer cumplir las obligaciones y los deberes de las castas. Como cabra esperar, el grado de desigualdad en el sistema de castas hind ha sido alto. Pero las diferencias de poder y econmicas no son las formas de desigualdad ms importantes, siendo la desigualdad de status la que domina. Otro pas que ha tenido un sistema de estratificacin semejante al sistema de castas durante un periodo relativamente corto de tiempo es Japn, desde principios del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. A menudo se oye hablar de ciertas formas de desigualdad basadas en la adscripcin como si fueran ordenamientos de castas. En sociedades modernas como los Estados Unidos se pueden encontrar algunas de las caractersticas del sistema de castas en la adscripcin sexual y racial. Estamento Sistema de estratificacin social basado en la propiedad de la tierra que presenta un grado alto de adscripcin. En la Europa del siglo XII el sistema feudal estaba slidamente establecido; ste se centraba en la propiedad de tierras por una clase originalmente militar denominada nobleza. Haba lazos de obediencia, trabajo agrcola y proteccin entre la nobleza y los plebeyos. Hay excedentes de bienes materiales, que iban a parar a las lites. El Estado hizo que se formalizaran los rangos estamentales, a los que se les dio justificacin mediante ley: la clase de los sacerdotes (el primer estado), la nobleza (el segundo estado) y los plebeyos (todos los dems, artesanos, comerciantes, campesinos, etc.). La religin siempre cumpli la tarea de justificar las desigualdades. El grado de cierre normativo de los estamentos variaba: en las primeras fases del feudalismo haba ciertas oportunidades de movilidad social (un campesino muy inteligente poda llegar a ocupar una posicin religiosa alta), pero en las ltimas fases del feudalismo los rangos se hicieron ms rgidos. La posicin hereditaria se convirti en norma y predomin la adscripcin. Se prohibi el matrimonio entre miembros de estamentos diferentes, asegurando as el cierre hereditario. Clase La revolucin industrial configur finalmente un nuevo sistema de estratificacin que denominamos sistema de clases. Aunque podamos identificar un tipo ideal de sistema de clases, hay mayor variedad dentro de este tipo que en los dems. Uno de los aspectos ms importantes de las sociedades de clases es que su base econmica es industrial (por contraste con la agraria). Las nuevas sociedades industriales requeran un sistema diferente de estratificacin para poder expandirse y prosperar. Se requera un sistema de estratificacin que permitiera que, al menos en cierta medida, la ubicacin de clase dependiera ms de la capacidad o del mrito que de los criterios adscriptivos de los sistemas de estratificacin anteriores. En el sistema de clases, en teora, existe igualdad de oportunidades o libre competencia: se piensa que los ms capaces recibirn mayores y mejores

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recompensas. El nivel real de desigualdad entre las lites y la poblacin general es menor en comparacin con anteriores tipos ideales de sistemas de estratificacin. Consideremos que la mayora de la poblacin general est mejor, al menos desde el punto de vista material. No obstante, la desigualdad est creciendo de nuevo en muchas sociedades industriales a raz de los cambios en el sistema mundial. Todos los sistemas de estratificacin tienen que convencer a los menos favorecidos de la sociedad de que su posicin baja es de alguna manera justa o adecuada. En las sociedades de clases las desigualdades se justifican principalmente por medio de la ideologa de la igualdad de oportunidades. Hasta cierto punto, esta ideologa se ha institucionalizado mediante el sistema legal: tenemos leyes diseadas para fomentar la libre competencia, para promover la igualdad de acceso a la educacin, etc. Pero estas leyes son en parte un aspecto de la legitimacin de la desigualdad y a menudo se eluden cuando se llevan a la prctica. En los sistemas de clases tempranos la forma de desigualdad ms importante era econmica. Sin embargo, hoy en da el predominio de las desigualdades econmicas se ha debilitado. En las sociedades posindustriales o avanzadas las desigualdades econmicas no son tan importantes como las desigualdades de poder burocrtico. Las posiciones ms altas en las burocracias pblicas y las grandes corporaciones son las formas ms importantes de la superioridad de clase en estas sociedades. Caractersticas de los sistemas de estratificacin Tipo Fundamento de de sistema legitimacin Comunal Status-honor primitivo Sistema Econmico esclavista Sistema Status-honor de castas Feudal, Econmico estamental clase Econmico, autoridad Forma de Rangos la desigualdad Abiertos Logro Ubicacin Tradicin

Por lo general cerrados Cerrados

Usualmente adscripcin Adscripcin

Ideologa legal Ideologa religiosa

Primordialmente cerrados Primordialmente abiertos

Primordialmente adscripcin Mezcla de logro y adscripcin

Ideologa legal Ideologa legal

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burocrtica La aparicin de la desigualdad y la estratificacin social Los primeros grupos humanos Durante casi toda la historia de su existencia, los seres humanos han sobrevivido fundamentalmente con lo que hoy se denomina el modo de produccin de caza y recoleccin. Aunque las variaciones geogrficas y ambientales ayudaron a producir muchas diferencias entre estas tribus comunales primitivas, encontramos una caracterstica bastante comn: una cuasi igualdad. En ocasiones se encuentran desigualdades de poder e influencia en la tribu, pero el nivel de estas desigualdades tiende a ser muy bajo. Y cuando las hay, se basan, por lo general, en el prestigio o en el status. Debido a su nivel tecnolgico estas tribus son, por lo general, nmadas o seminmadas. Las fuentes de alimento en su entorno suelen reducirse con el tiempo, por lo que se ven obligados a trasladarse. El tamao mximo de la tribu est muy relacionado con su nivel tecnolgico. Podemos encontrar otras caractersticas que influyen en el grado y en el tipo de desigualdad social: 1. Respecto a la cooperacin frente al conflicto, la evidencia general sugiere que, sobre todo para la caza, la cooperacin es alta. 2. De la recoleccin cooperativa de alimentos se deriva la necesidad de compartir. Simplemente tena sentido trabajar en comn y compartir porque, a la larga, todos se beneficiaban de ello. 3. La creciente complejidad de la vida en la sabana africana propici un sistema nervioso cada vez ms complejo; y cuanto mayor es el cerebro de un primate, ms despacio madura. Las madres se vean forzadas a entregarse a sus hijos durante perodos de tiempo cada vez ms largos. Se desarroll as una divisin del trabajo basada en el sexo, segn la cual los hombres se dedicaban a la caza y las mujeres cuidaban a los hijos y recogan los alimentos que se encontraban en las proximidades del hogar. Por s sola, la divisin del trabajo no necesariamente implica desigualdad social, pero era el cazador hbil quien reciba el mayor honor. 4. La desigualdad relacionada con la edad es tambin un rasgo bastante comn de las tribus comunales primitivas. De nuevo, este ordenamiento de status se basa principalmente en la destreza para la caza. 5. Por ltimo, muchas tribus comunales primitivas tienen lderes que suelen ser jefes o hechiceros. Su status de liderazgo se basa en la destreza, en su habilidad para contar historias, celebrar rituales religiosos, etc. A diferencia de lo que sucede en la mayora de las sociedades posteriores, los vstagos no tienen asegurada la posicin de sus padres en un sistema de estratificacin. El temprano cambio social Ya hemos visto que en la tribu comunal primitiva los mtodos de produccin de alimentos requeran la mayor parte de la energa y la atencin diarias de los miembros de la tribu. No haba tiempo, ni energa ni incentivos para el avance. Pero el aumento del nmero de cazadores y recolectores hace alrededor de 10.000 15.000 aos impuls a nuestros ancestros hacia un ciclo de avance tecnolgico progresivo. Es probable que el conocimiento de que las plantas podan cultivarse ya existiera; pero la presin que se deriva de tener menos tierra y ms poblacin hizo

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necesario que un mayor nmero de personas aplicara los mtodos agrcolas. Cada vez ms gente comenz a abandonar las pautas nmadas de la caza y la recoleccin. Los que no cambiaron no lograron sobrevivir en aquellas zonas tan pobladas. Haba llegado la revolucin neoltica. La revolucin neoltica La mayora de los cientficos sociales considera la revolucin neoltica como el primer acontecimiento importante de la evolucin de las sociedades humanas. Los cambios se produjeron en un dilatado espacio de tiempo (alrededor de 5.000 aos). Al principio, la gente viva en tribus pequeas, alternando las tareas agrcolas con los antiguos mtodos de la caza y la recoleccin. Su nivel de produccin de alimentos era bajo. Pero se produjo al menos un excedente de alimentos que liber a algunas personas de dedicar todo su tiempo a producir comida. Aparecieron los artesanos, una pequea clase comercial y, lo que es ms importante, lderes polticos y religiosos. Pero todava no hallamos grandes diferencias de riqueza y poder. El status continu siendo la principal forma de desigualdad. Sin embargo, con el transcurso del tiempo, sobre todo en las reas ms pobladas los mtodos de la caza y la recoleccin dieron paso a la agricultura a tiempo completo. La poblacin aument rpidamente, y este aumento relativamente rpido gener otros cambios en las sociedades humanas. Algunos datos sobre los primeros miles de aos de desarrollo agrcola ya nos muestran que exista una desigualdad social creciente. Los dos tipos principales de evidencia arqueolgica que nos conciernen son las prcticas de enterramientos y las estructuras de las viviendas. Algunos cementerios antiguos tienen tres o cuatro clases distintas de tumbas. Algunas contienen bienes valiosos, mientras otras no contienen nada salvo el cadver. Y es razonable inferir de ello que estas divisiones corresponden a la existencia de diferentes clases sociales y econmicas. Con respecto a las viviendas, encontramos aldeas con multitud de casas simples, pero en el centro las viviendas familiares solan ser ms grandes y estar mejor construidas. La religin se convirti en la base ms importante de las desigualdades estructuradas en estas primeras sociedades agrcolas. Esta base religiosa de la desigualdad fue dando paulatinamente paso a la aparicin de poderosas lites polticas laicas en las sociedades agrcolas avanzadas. Hace cerca de 5.000 aos encontramos evidencia de la existencia de asentamientos agrcolas ms estables capaces de mantener a una cantidad mucho mayor de personas. Por aquel entonces aparecieron de forma independiente muchas ciudades. Las excavaciones han mostrado que con los aos aumentaron los niveles de desigualdad entre sus habitantes. Una base importante de desigualdad era la esclavitud, aunque claramente la religin era la ms importante. Tambin es probable que algunas familias o grupos ascendieran a posiciones de riqueza sobre la base de su xito en la agricultura. En algunos asentamientos agrcolas encontramos la temprana aparicin de lo que Marx denomin el modo de produccin asitico. Como el riego requera una forma superior de organizacin social apareci algo similar a una lite estatal para hacerse cargo de los proyectos comunes, como los sistemas de riego, dando lugar a una forma de organizacin social diferente a la del feudalismo.

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Un nmero cada vez mayor de las lites de las ciudades competan por personal, tierra y otros recursos. Aument as el conflicto militar. A medida que fueron creciendo los conflictos militares, empez a arraigar lentamente un nuevo tipo de desigualdad: la esclavitud. Cuando los mtodos de produccin de alimentos avanzaron hasta el punto en el que una persona poda producir excedente, comenz a desarrollarse la esclavitud. Pero el factor definitivo en su desarrollo fue el poder militar. El poder militar era necesario tanto para mantener esclavos como para conseguirlos. Y otra forma ms de desigualdad merece mencin. En la mayora de las tribus agrcolas el status de las mujeres era muy bajo: con el desarrollo de la agricultura haba ms trabajos que podan realizar las mujeres al tiempo que criaban a sus hijos. Adems, el status alto del cazador fue sustituido por el status alto del guerrero. Los asentamientos agrcolas y las primeras ciudades existieron en diferentes perodos de tiempo en casi todo el mundo. En las Amricas estas condiciones surgieron ms tarde, hace alrededor de 3.000 aos. En estas primeras ciudades americanas existan formas de desigualdad ms o menos similares a las de las primeras ciudades en otras partes del mundo. Tanto los datos arqueolgicos, como los estudios de las sociedades humanas vivas muestran que el primer gran salto de nivel de la desigualdad humana se produjo en esta fase del desarrollo econmico. La desigualdad continu aumentando en las sociedades agrarias ms desarrolladas, pero la magnitud del aumento nunca fue tan grande. Los antiguos imperios agrarios Los primeros asentamientos agrcolas fueron expandiendo su base econmica y tecnolgica. Pero lo que hizo que surgieran los imperios fue la organizacin del Estado y el poder militar junto a medios ms rpidos de transporte y comunicacin que extendieron ese poder a reas mayores. Los imperios agrarios empezaron a existir hace alrededor de 5.000 aos en lugares como Egipto y China. De todos, el Imperio Romano fue uno de los ms poderosos y uno de los ltimos en desaparecer. Los aos que siguieron a su derrumbe fueron un perodo de estancamiento y decadencia en la mayor parte del mundo avanzado, hasta que aparecieron en Europa los nuevos Estados feudales de la Edad Media. Los imperios romano y egipcio experimentaron perodos iniciales de menor desigualdad y cierta democracia. Sin embargo, todas estas sociedades padecan un estado de guerra crnico y la esclavitud sola ser muy importante para sus economas. Los antiguos imperios agrcolas solan tener gobiernos centralizados con lites polticas y religiosas dirigentes que disponan de un amplio control poltico y econmico. La produccin agrcola que mantena a estas sociedades ms complejas hubo de ser necesariamente ms eficiente desde el punto de vista tecnolgico. Durante este perodo las sociedades humanas alcanzaron un nivel alto de desigualdad. En la cima de la jerarqua de la riqueza y el poder se situaba una pequea clase dirigente.

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Las desigualdades estructuradas y las divisiones jerrquicas no siempre fueron totalmente rgidas, existiendo al menos la posibilidad de movilidad social. La desigualdad en el Imperio Romano La Repblica de Roma empez a adquirir poder alrededor de 300 aos antes del nacimiento de Cristo. Durante este perodo se llam Repblica porque en sus primeros aos hubo, al menos, cierta democracia y el nivel de desigualdad era bajo. Pero bajo el mandato de Julio Cesar, la Repblica se convirti en una dictadura para ya no dejar de serlo. La razn general que se ha dado para explicar ese cambio apunta al aumento de una desigualdad extrema. La economa de Roma era bastante variada. Pero sigui siendo muy dependiente de la agricultura. La agricultura se orient, en lo fundamental, hacia el intercambio comercial ms que hacia el consumo local. En la cima del sistema de estratificacin estaban las rdenes senatorial y de los quites, siendo la riqueza uno de los requisitos ms importante para ser miembro de estas rdenes aristocrticas. En el polo opuesto, la vida para las masas era muy dura. No slo eran duras las condiciones materiales sino que, adems, las masas eran despreciadas por los ricos y obligadas a mostrar una deferencia degradante hacia sus superiores sociales. En Roma exista cierta movilidad social, pero era poco frecuente. Entre las rdenes ms bajas cundi la rebelin, que forz la introduccin de reformas sociales, reducindose el nivel de desigualdad. Pero estas reformas no duraron, pues en poco tiempo se anularon y la desigualdad y la explotacin alcanzaron unos niveles incluso ms altos que antes. La rebelin, los disturbios y las revueltas campesinas surgan cuando las rdenes sociales bajas se topaban con injusticias extremas. Estas rebeliones no siempre fracasaban en su intento, pero lo tpico es que una vez logradas las reformas, gradualmente se anulen y se regrese al status quo. En el Imperio Romano el vehculo de la creciente represin fue el desarrollo de una potente burocracia estatal, mantenida incluso en pocas de dificultades econmicas. Roma se desmoron y cay hacia el 500 d. de C. La ira y alineacin de las masas generaron una escasa disposicin a defender el pas, y las incursiones de enemigos no solan encontrar resistencia por parte del pueblo llano. Las desigualdades de riqueza y poder no siempre encuentran una resistencia fuerte en las clases bajas. Un sistema de estratificacin es, por naturaleza, un conjunto de instituciones que sirve para mantener las desigualdades de clase, status y poder. Sin embargo, cuando se dan niveles muy altos de desigualdad y muy limitados de movilidad social suele ser difcil mantener el status quo. Sociedades agrarias tardas Con el aumento de las conquistas de los nmadas alrededor del 500 d. de C., la mayora de los antiguos imperios agrarios entraron en decadencia. En Occidente la gente se uni para protegerse y formar pequeos asentamientos muy semejantes a los de las primeras sociedades agrcolas. Oriente y los pases del Imperio Islmico escapan a esta decadencia. Pero alrededor del 1.000 1.200 d. de C., comenzaron a progresar los avances tecnolgicos y la organizacin sociopoltica en todo Occidente. Se inici el

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perodo clsico de las sociedades feudales o estamentales, y con estas nuevas sociedades volvieron a surgir las desigualdades extremas. Segn Bloch, el perodo feudal europeo se debe dividir en dos etapas. En la primera etapa, antes del 1.200 d. de C., la estratificacin social estaba menos institucionalizada; las desigualdades de poder y riqueza se justificaban por la tradicin y la costumbre. En una segunda etapa, hacia 1.200 d. de C., la desigualdad haba aumentado y el sistema de estratificacin social ms informal se vio amenazado. Antes de 1.200 d. de C. En Europa haba, por lo menos, tres modos diferentes de produccin agrcola y tres formas correspondientes de organizacin social: -El modo pastoral sedentario, que implicaba la existencia de hogares autosuficientes y en donde haba mucha ms independencia e igualdad. -Un modo de produccin basado en el comercio de pequeas mercancas, orientado al comercio y a las ciudades, y en donde haba un nivel de movilidad social ms alto y divisiones de clase menos rgidas. -En otras zonas de Europa predominaba el modo feudal. A diferencia de otros modos de produccin, el gran tamao de las unidades de tierra no variaba con el paso de los aos. A resultas de ello, la produccin aument y se produjo un mayor excedente. Como era ms eficaz, el modo feudal se impuso finalmente en toda Europa. El aumento de riqueza y poder de algunos terratenientes les permiti dominar a otros terratenientes. Surgi as una nobleza ms poderosa y rica, lo que gener mayores niveles de desigualdad. Estas desigualdades se solidificaron an ms hacia el 1.300 d. de C. Con la aparicin de los estados modernos. El Estado moderno se desarroll en las zonas feudales de Europa donde la nobleza experiment las amenazas a sus privilegios. Amenazas de revueltas campesinas y del creciente poder de la clase comercial. Aunque la Iglesia y la nobleza solan coexistir en una relacin en cierto modo difcil, tendan a cooperar para fortalecer y reforzar su posicin por encima del tercer estado. La clase de los sacerdotes era extremadamente rica. Su fuente ms importante de riqueza durante este perodo fue la propiedad de la tierra. El clero estaba en s mismo muy estratificado. El alto clero sola ser reclutado entre los nobles o la clase gobernante y disfrutaba de un estilo de vida similar al de aquellos. En cambio, el bajo clero era reclutado entre el pueblo llano. La tarea del bajo clero era servir al pueblo llano y vigilarlo en nombre de la iglesia y la nobleza. El ncleo principal de la riqueza y el poder se encontraba en la nobleza, y cuando aparecieron estados ms poderosos, en el rey sobre todo. A pesar de su reducido tamao, era la nobleza la que posea la mayor parte de la riqueza. En comparacin con la enorme riqueza del primer y segundo estado, los plebeyos solan vivir en la pobreza ms extrema. En esta poca los centros importantes de poder tenan sus representantes en las pequeas poblaciones. La representacin de la nobleza era el bayle, que recaudaba las rentas, los impuestos y otros derechos seoriales; el representante del primer estado era el prroco. En perodos de estabilidad, el pueblo poda ignorar o tolerar a estos centros de poder. La nobleza y los lderes religiosos estaban obligados por tradicin o por ley a respetar los limitados derechos y la propiedad del pueblo. Pero dado el poder y la riqueza que tenan esas lites, podan ignorar la ley con facilidad. Especialmente en tiempos difciles para la clase dominante, gravaban ms a los plebeyos o les exigan un excedente de produccin mayor. Y tambin suceda a

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veces que expulsaban a la gente de las tierras en momentos de cambio y los dejaban sin nada. La cada del feudalismo y el nacimiento de las sociedades industriales La cada del sistema feudal fue un proceso de cambio complejo que vari en cada nacin. El momento en el que se produjo el cambio en cada nacin y el resultado de la cada del feudalismo estn relacionados con la competencia internacional en el sistema mundial y con los previos alineamientos de clase en cada nacin. El ciclo del perfeccionamiento de los mtodos agrcolas continu durante la poca feudal. Por otra parte, en Europa hacia el siglo XVI arraig un nuevo sistema industrial de produccin que llegara a cambiar la naturaleza de la sociedad quiz con mayor rapidez que nunca. Estos cambios provocaron el conflicto entre tres actores principales: 1) la vieja nobleza o aristocracia cuya influencia dependa de la propiedad de la tierra; 2)la lite poltica cuya posicin dependa de la enorme burocracia estatal; y 3) una clase cada vez ms poderosa de comerciantes que dependa del nuevo sistema industrial de produccin. El pueblo llano represent tambin su papel, pero solan hacer el papel de peones. En lugares como China y la India este cambio se produjo ms despacio, quizs porque en estos pases el modo de produccin agrcola no era exactamente feudal, sino asitico. Debido a que la propiedad privada de la tierra estaba menos extendida y las lites polticas dominaban a los nuevos comerciantes urbanos, el modo de produccin asitico fue ms estable, dur ms y retras la industrializacin. Otro factor a tener en cuenta para comprender estos cambios es el desarrollo, en el siglo XVI, de un sistema econmico mundial que impuls a las naciones ms poderosas al conflicto en la economa mundial. Portugal y Espaa fueron las primeras naciones que enviaron barcos por todo el mundo para explotar las riquezas, aunque no llegaron a convertirse en potencias capitalistas industriales debido a sus anticuados sistemas polticos. Los Pases Bajos fueron los primeros en convertirse en una nacin dominante en el marco de este moderno sistema mundial debido, en buena medida, a que fueron los primeros en realizar una revolucin burguesa que en la dcada de 1.560 abati el viejo estado. Inglaterra tambin lleg a ser una nacin dominante en el moderno sistema mundial tras el declive de los holandeses. En otras naciones como Francia la vieja nobleza tuvo ms fuerza durante un perodo ms largo de tiempo. Pero finalmente la crisis poltica y econmica desemboc en una revolucin violenta y la clase de los comerciantes (o burguesa) se erigi como clase dominante. En las sociedades que avanzaban con menor rapidez, como en China y Rusia, la crisis poltica y econmica sigui una lnea ligeramente diferente. A raz de la revolucin violenta surgieron burocracias estatales autoritarias que condujeron al socialismo de Estado. En resumen, se desarrollaron nuevas sociedades industriales, capitalistas y socialistas, con toda suerte de tipos intermedios entre ellas. A pesar de sus diferencias en cuanto a ideologa poltica, grados de democracia y niveles de desigualdad, la nueva tecnologa industrial y la organizacin social que surgi impusieron lmites generales al tipo de sistema de estratificacin que poda existir. La reduccin de la desigualdad en las sociedades industriales y posindustriales

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La historia de las sociedades humanas puede verse como una historia de crecientes desigualdades. Mientras que la vida del pueblo llano mejor slo un poco, la riqueza y el poder de las lites se multiplic con rapidez. En las sociedades industriales maduras esa tendencia ha cambiado. Sigue existiendo un gran nivel de desigualdad de todo tipo, pero la poblacin general ha logrado finalmente beneficiarse de la revolucin asociada al aumento del rendimiento de los sistemas cada vez ms avanzados de produccin econmica. Naturalmente hay excepciones. Y no olvidemos que tambin han mejorado las lites. Podemos de momento enunciar algunas de las razones de esta inversin de la tendencia histrica hacia una creciente desigualdad. 1. La complejidad de la tecnologa de las mquinas y de las organizaciones impide que ningn individuo, ni siquiera un pequeo grupo de individuos posea el conocimiento necesario para gobernar la gran empresa industrial. De manera que las lites han tenido que hacer concesiones en su autoridad en beneficio de la eficiencia. 2. Conceder a las clases bajas ms excedente econmico ha elevado la productividad, pues una clase obrera es menos hostil si recibe ms beneficios personales de la expansin de la produccin industrial. Adems, si la poblacin general no tuviera dinero para comprar bienes ms all de los productos bsicos, sera muy difcil que las lites consiguieran aumentar sus beneficios. 3. Un rpido aumento de los bienes materiales y la riqueza alcanza pronto el nivel de utilidad marginal. Las lites pueden estar dispuestas a hacer ciertas concesiones econmicas en una economa muy productiva y expansiva para reducir los peligros de la revolucin y granjearles algn grado de respeto por parte de las clases bajas. 4. Tambin es importante la reducida tasa de crecimiento demogrfico de las sociedades industriales. Cuando la produccin crece y la poblacin se mantiene estable, hay mucho ms para dividir entre las lites y las masas. 5. El sistema industrial requiere mucho ms conocimiento y cualificacin . Una clase pobre e ignorante no sera til en la sociedad de hoy, y por tanto, hay que hacer concesiones para estar seguro de que se cuenta con una fuerza de trabajo ms cualificada. 6. Para convertirse en la clase elitista, la nueva clase de comerciantes necesit de la ayuda de las masas, lo que la oblig a hacer concesiones polticas democrticas. 7. Con el creciente conflicto internacional y el desarrollo de la guerra total, las lites no pueden permitirse perder la lealtad de la poblacin. De modo que hay que hacer concesiones para que las sociedades industriales sobrevivan. Por ltimo, mientras el nivel de desigualdad en las naciones industriales es menor, la desigualdad a escala mundial est creciendo rpidamente. Ambas cosas pueden estar relacionadas. La mayora de los empleos peor pagados estn en las naciones menos desarrolladas, mientras las sociedades industriales avanzadas se benefician de los empleos de alta tecnologa y gran remuneracin. Conclusin: la historia de la desigualdad Segn Lenski, el nivel de desigualdad en una sociedad dada guarda relacin con: 1) el nivel de la tecnologa, y 2) la cantidad de bienes excedentes que produce esa sociedad. Cuanto ms alto es el nivel de la tecnologa, mayor es la cantidad de bienes excedentes y servicios producida.

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Con un nivel tecnolgico bajo y, por lo tanto, escaso o nulo excedente, nadie tendr el poder de dominar los recursos de la sociedad. A medida que avanza la tecnologa y se produce ms excedente, las lites encontrarn los medios para dominar dicho excedente de bienes. Por lo general, el nivel de desigualdad aumenta con el avance tecnolgico. En las primeras sociedades cazadoras y recolectoras el excedente de produccin de alimentos y otros bienes sola ser pequeo. Con la aparicin de los mtodos agrcolas de produccin de alimentos, el escenario ya estaba preparado para que los niveles de desigualdad comenzaran a aumentar sin cesar. Con los mtodos ms avanzados de produccin de alimentos hallamos otro salto ms en el nivel de la desigualdad. La tendencia comenz a invertirse ligeramente slo tras la Revolucin Industrial. Es necesario matizar el hecho de que no existe una nica trayectoria de evolucin social que hayan seguido, o vayan a seguir, todas las sociedades. Existe slo una tendencia muy general hacia sociedades ms complejas y tecnolgicamente ms avanzadas. Adems, debemos rechazar un nico modelo lineal de evolucin social que considera que todas las sociedades siguen una trayectoria de desarrollo semejante. La existencia de la desigualdad y el conflicto por los recursos escasos es lo que hace necesaria la estratificacin social. Sin un sistema de estratificacin social existira un conflicto abierto y una perpetua agresin por la distribucin de los recursos escasos.

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TEMA 4 TEORAS DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL: PRIMERAS EXPLICACIONES Desde los ms antiguos escritos sobre la condicin humana encontramos un inters por la desigualdad y las divisiones sociales. Por ejemplo, para Aristteles la desigualdad era una condicin natural que no poda ser objeto de crtica. Otros autores antiguos, en cambio, cuestionan su equidad. Durante los siglos XVII y XVIII filsofos como Locke, Rousseau y Montesquieu atacaron las viejas desigualdades del perodo feudal. En el XIX, filsofos como Bonald, De Maistre y Saint-Simon desarrollaron teoras sistemticas de la sociedad en las que la naturaleza de las desigualdades humanas representaba un papel central. El desarrollo de la sociologa convirti a la naturaleza de las desigualdades humanas en el asunto central de sus estudios. Paradigmas que compiten en el estudio de la estratificacin social Los hechos por s mismos no producen conocimiento cientfico. Para la construccin de una teora los cientficos, normalmente, parten de un paradigma ya establecido. Un paradigma es una imagen bsica del objeto de una ciencia, una mirada general de la realidad, que configura una teora especfica. Antes de centrarnos en el estudio de los paradigmas ms importantes de la estratificacin social, debemos tener en cuenta dos cuestiones importantes: 1. Aunque los valores influyen en las teoras de la estratificacin social, no slo encontramos debates polticos en su estudio. El cientfico social debe proceder igual que el cientfico fsico, quien intenta comprender su objeto haciendo ciertos supuestos no comprobados. Pero debemos reconocer la diferencia con los paradigmas cientficos de la fsica. 2. No podemos plantearnos si un paradigma es verdadero o falso. Antes bien, debemos preguntarnos si un paradigma es til o poco til para contestar preguntas especficas sobre el objeto de estudio. Si en el marco del estudio de la estratificacin social lo que ms nos preocupa es la pregunta de quin obtiene qu y por qu, en sociologa se reconoce cada vez ms que es algn tipo de teora del conflicto la que ofrece las respuestas ms tiles. Desde los primeros aos de la sociologa han existido dos teoras o paradigmas generales: las teoras del conflicto y las teoras funcionales. Ambas son esfuerzos por contestar a la pregunta ms bsica de la sociologa: Cmo es posible la sociedad? O en otras palabras, cmo es posible que la mayora de la gente obedezca las reglas sin que se produzcan constantes conflictos desintegradores entre los diferentes grupos de inters? Tres son los supuestos principales en los que divergen el paradigma del conflicto y el funcional. 1. Los tericos funcionales afirman que la sociedad se mantiene unida debido fundamentalmente a la existencia de un consenso en torno a los principales valores y normas de la sociedad. En cambio, los tericos del conflicto sostienen que la sociedad se mantiene unida frente a los intereses en conflicto bien porque a) uno de los grupos de la sociedad tiene el poder de hacer cumplir las reglas, bien porque b) hay tantos grupos de inters solapados y divididos que los individuos o grupos deben aprender a cooperar.

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2. Los funcionalistas tienden a considerar las sociedades como sistemas holistas (semejantes a organismos biolgicos); los tericos del conflicto suelen centrarse en las partes y los procesos de las sociedades. 3. Los tericos funcionales ven las sociedades como sistemas con necesidades especficas propias que hay que satisfacer para que funciones adecuadamente; los tericos del conflicto ven las sociedades como un contexto en el que varios grupos con diferentes intereses interactan y compiten. Supuestos valorativos de los modelos en los paradigmas de la estratificacin social Supuestos valorativos Crticos 1. La desigualdad no es inevitable desigualdad es evitable (al menos en los niveles presentes) ninguna crtica) 2. Visin optimista de la naturaleza humana Desconfianza en la naturaleza humana 3. Sociedades mejores y ms justas sociologa debe ser una ciencia libre de como meta de la ciencia social Supuestos de los modelos Conflicto 1. La sociedad se mantiene unida sociedad se mantiene unida mediante el conflicto y el poder desigual el consenso (normas y valores) 2. Se centran en las partes y los holista de la sociedad procesos en el seno de la sociedad 3. La sociedad es un contexto para las centran en un sistema social con luchas entre las clases o los necesidades propias Orden 1. La mediante 2. Visin No crticos 1. La (escasa o 2. 3. La valores

3. Se grupos de inters

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Combinando los modelos de sociedad de los funcionalistas y los tericos del conflicto, con un anlisis de los supuestos valorativos crticos y no crticos, podemos elaborar una tipologa de los paradigmas de la estratificacin como la que sigue: Supuestos valorativos Crticos No crticos Paradigma Paradigma no crtico del orden Orden Teora funcional (Durkheim) Modelo de sociedad Paradigma Paradigma no crtico del conflicto Conflicto Teora del conflicto sobre el poder Dominante (Weber) crtico Teora del de conflicto la clase (Marx) del crtico orden

o Paradigma crtico del orden: Aunque es posible mencionar a una serie de tericos de los siglos XVIII y XIX que trabajaron en este paradigma (Bonald y de Maistre), las teoras contemporneas ms importantes corresponden a los otros tres tipos. o Paradigma no crtico del orden. La lgica de los supuestos de este paradigma sugiere que las desigualdades presentes son inevitables porque: 1) la naturaleza humana es bsicamente egosta, y/o 2) el sistema social requiere la existencia de desigualdades para satisfacer algunas de sus necesidades bsicas. Un principio clave de este paradigma es que las principales de la sociedad requieren ciertos mecanismos restrictivos. Estos mecanismos los encontramos en el proceso de socializacin y en un proceso continuo de legitimacin que mantiene el consenso en torno a las normas y valores principales de la sociedad. Los tericos que trabajan con este paradigma tienden a creer que la tarea de la ciencia social es hacer anlisis social libre de valores. Sin embargo, hay en este paradigma una tendencia a ser, al menos, relativamente partidario del status quo. La teora funcional de la estratificacin social se encuentra en esta casilla. o Paradigma no crtico del conflicto. Comparte con el paradigma no crtico del orden la desconfianza en la naturaleza humana y el supuesto de que las desigualdades son, en buena parte, inevitables. Una de sus principales variantes sostiene que cuando un grupo es capaz de alcanzar una posicin

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dominante en la sociedad, tender a usar esa posicin para satisfacer intereses egostas. Al igual que en el caso anterior, para los tericos que trabajan con este paradigma, la tarea de la ciencia social es hacer un anlisis social libre de valores. Al considerar imposible una sociedad carente de alguna forma de conflicto de clases, se rechaza una sociedad ms igualitaria o justa. o Paradigma crtico del conflicto. En su modelo de sociedad, el conflicto y el poder son la clave del orden social. Un grupo poderoso puede coaccionar o manipular a las clases subordinadas debido a su influencia en las instituciones bsicas de la sociedad. Pero el paradigma crtico del conflicto combina este modelo del conflicto de la sociedad con supuestos valorativos crticos. Como consideran que la naturaleza humana es ms altruista, cooperativa o quiz simplemente ms flexible, creen que una sociedad ms igualitaria y humana es posible. Los tericos no crticos del conflicto desconfan de la naturaleza humana, mientras los tericos crticos del conflicto desconfan de las instituciones sociales restrictivas. Si estas instituciones cambian, tambin pueden cambiar las relaciones sociales. Los tericos crticos del conflicto mantienen que la tarea de la ciencia social es comprender la sociedad presente para poder cambiarla. El grupo ms importante de tericos que trabaja en este paradigma es el marxista, aunque tericos como C. Wright Mills o G. William Domhoff critican tambin las instituciones sociales actuales sin basarse en conceptos marxistas. La herencia de Marx en la estratificacin social: el desarrollo de un paradigma crtico del conflicto Podemos encontrar precedentes de las teoras funcionales y las del conflicto en las obras de Saint-Simon a principios del siglo XIX. Pero las ideas sobre el conflicto de clase y la explotacin maduraron en Marx y se convirtieron en una compleja explicacin crtica de la clase y la dominacin de clase como fuerzas histricas en el desarrollo de las sociedades humanas. Marx hallaba el conflicto y la dominacin de clase en la base de las sociedades humanas. El orden social existe porque existe una clase dominante que resulta favorecida por una fase especfica del desarrollo econmico. Con respecto a los supuestos valorativos de Marx, ste crea que la tarea de la ciencia social no era slo entender la sociedad, sino tambin cambiarla. As, anticip la llegada de unas condiciones sociales ms humanas y consider que su tarea era comprender objetivamente las condiciones presentes y promover el cambio social. Comprender a Marx Marx empez a construir su teora de la sociedad a partir de una serie de conceptos muy bsicos, que luego desarroll para producir una teora compleja que plasm en numerosos volmenes. Se han producido y se producen tambin en nuestros das muchos debates confusos en torno a lo que Marx dijo en verdad. Algunas de sus obras reflejan su papel de activista poltico: su motivacin era suscitar la accin social. Este es el caso del Manifiesto Comunista, su prefacio a la Crtica de la economa poltica e, incluso, El Capital. Comprender la riqueza de la teora marxiana es ms difcil cuando se intenta captar la esencia de sus ideas a partir de estos escritos que responden a una motivacin poltica.

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El acceso limitado que han tenido los tericos sociales occidentales a las obras completas de Marx representa otro obstculo para una comprensin plena. Es ahora cuando los cientficos sociales estn empezando a comprender la complejidad y riqueza de la teora marxiana, rechazando las viejas interpretaciones vulgares. Fundamentos bsicos de la teora de Marx Marx crea que para comprender las sociedades humanas el terico deba empezar por estudiar las condiciones materiales de la subsistencia humana, o economa de las necesidades primarias. La clave es el desarrollo o progreso histrico de estas condiciones materiales de produccin. Tenemos as el concepto de materialismo histrico. El resto de los aspectos de las sociedades humanas son, en general, fenmenos secundarios. Pero este determinismo y materialismo histrico tan rgido lo encontramos slo en las obras ms polticas de Marx. En los Grundise, por ejemplo, hay menos rigidez y determinismo en la relacin entre los aspectos materiales y los culturales e ideolgicos de la sociedad. La base material y econmica de la que depende la naturaleza de la sociedad humana es denominada por Marx infraestructura. Los diferentes modos de produccin tienden a influir los dems aspectos de la vida de estas sociedades. As, la infraestructura moldea la superestructura. En el modo de produccin que conforma la infraestructura, Marx tambin distingui entre los medios de produccin y las relaciones de produccin. Los medios de produccin se refieren ms directamente al tipo de tecnologa utilizada para producir bienes. Por relaciones de produccin Marx se refera a las relaciones humanas que se dan bajo determinados medios de produccin. En el capitalismo estas relaciones incluyen: 1) las relaciones entre los trabajadores; 2) las relaciones de dominacinsumisin entre los trabajadores y las autoridades; y 3) la propiedad y distribucin de los bienes valorados por la sociedad. Las relaciones de produccin son as una parte de la infraestructura que puede influir en la superestructura. Sin embargo, para la teora marxiana es tal vez ms importante el modo en que las pautas de propiedad pueden moldear la superestructura: las ideas de la clase dominante son las ideas dominantes en cada poca (Marx y Engels, 1965). Marx quera decir que este grupo poderoso moldea y mantiene el sistema normativo o ideologa dominante de una sociedad porque favorece sus intereses. Tambin es importante el modo en que las relaciones de propiedad dan forma al sistema poltico. La superestructura no est totalmente determinada, sino slo influida o moldeada por la infraestructura. sta tambin puede ser influida por aqulla. Pero Marx consideraba primordial la influencia a largo plazo de la infraestructura en la superestructura. Cambio social El progreso histrico de las sociedades humanas ocupa un lugar destacado en la visin marxiana del mundo. Para ilustrar su teora, Marx describi varios tipos de sociedad (comunismo primitivo, sociedad antigua, feudalismo, capitalismo, comunismo), cada uno de los cuales posee una infraestructura o modo de produccin peculiar. Desde la perspectiva de la teora marxiana el cambio en la infraestructura conduce a un cambio social revolucionario.

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As, por ejemplo, la cada de la sociedad feudal se puede atribuir bsicamente a la aparicin de unos nuevos medios de produccin y de unas relaciones de produccin tambin nuevas. De este cambio progresivo surgi el conflicto entre dos clases con intereses diferentes en dos modos rivales de produccin. El resultado fue, en el caso ingls, una adaptacin paulatina y poco violenta de la superestructura a la nueva infraestructura; y en el caso francs, un cambio violento con la Revolucin de 1789. Sin embargo, Marx crea que el triunfo del capitalismo no resolvera los conflictos entre la superestructura y la infraestructura. Pensaba que a largo plazo se produciran otros cambios en el modo de produccin que conduciran finalmente al surgimiento del comunismo. En esta nueva transicin, los cambios en las relaciones de produccin seran los protagonistas. Haciendo de nuevo hincapi en la exageracin que hacemos del lado materialista y determinista de la teora marxiana, podemos trazar las lneas maestras de su teora: las compaas industriales aumentan de tamao (capitalismo monopolista), al mismo tiempo que muchos de los antiguos propietarios son arrojados al rango de trabajadores y aumenta la cantidad de trabajadores en estas grandes fbricas. Marx crea que con el tiempo los trabajadores, cada vez ms poderosos en nmero, reconoceran que sus intereses se oponen a los de la propiedad privada de los medios de produccin y a la distribucin desigual de las recompensas. La revolucin es inevitable y resolver la contradiccin entre la propiedad privada de los medios de produccin y la produccin colectiva dando paso a la propiedad colectiva. La visin marxiana de la clase Para Marx la clave para entender las sociedades humanas se encuentra en el modo de produccin. La clase y el conflicto de clases se inician con la propiedad privada de los medios de produccin. En las sociedades feudales las dos grandes clases son los seores y los siervos. En las sociedades capitalistas las dos grandes clases son la burguesa (propietarios de los medios de produccin) y el proletariado. La raz del conflicto de clases est en los diferentes intereses de las clases. En las sociedades de clases, una clase posee o controla los medios de produccin y controla el excedente de bienes producido para satisfacer sus propias necesidades. Hay explotacin de una clase por otra. Marx propuso una teora del valor-trabajo para explicar la relacin de explotacin entre las clases en las sociedades capitalistas. Para Marx la naturaleza explotadora del capitalismo est en el hecho de que los capitalistas pagan a los trabajadores un salario por debajo del valor que los trabajadores producen en realidad. El resto es el plusvalor que se apropian los capitalistas para su propio beneficio. El mismo capital (fbricas, mquinas, etc.) es trabajo almacenado, acumulado procedente de trabajadores anteriores. Existe una clase dominante que posee los medios de produccin y explota a otras clases. Esas otras clases creen que su inters es derrocar a la clase dominante y establecer un orden social ms favorable a sus intereses. La burguesa derroc a la clase dominante del feudalismo; en el capitalismo ser el proletariado el que destituya a la clase dominante. Marx pensaba que con la victoria del proletariado la lucha de clases se acabara, porque vea al proletariado como la clase final en la historia de la lucha de clases. Con la llegada de un Estado de los trabajadores en el comunismo avanzado,

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el conflicto se acabara all donde la sociedad humana haba dado comienzo: en el comunismo primitivo. Notas para concluir Muchas de las predicciones de Marx sobre el futuro del capitalismo han resultado ser incorrectas. Algunos estados que llegaron al poder en nombre de sus ideas se convirtieron en sociedades muy diferentes de lo que l mismo haba previsto. Tampoco vio la posibilidad de que en las sociedades capitalistas pudiera desarrollarse un Estado del Bienestar que hiciera frente a muchos de los conflictos y contradicciones internas que l haba credo que conduciran a la muerte del capitalismo. Pero Marx anticip mejor que otros pensadores de su tiempo la expansin del capitalismo monopolista, y ofreci una imagen de la sociedad (paradigma crtico del conflicto) de gran importancia para el desarrollo de la teora de la estratificacin social. Max Weber: un paradigma alternativo del conflicto Weber desarroll y elabor dos conjuntos de ideas de gran influencia. En primer lugar, ampli la dimensin nica de clase, o dimensin econmica, para elaborar una visin multidimensional (clase, status y partido). En segundo lugar, estudi el desarrollo y crecimiento de las grandes instituciones burocrticas. Weber consideraba que el conflicto es la relacin humana ms importante en la configuracin de la naturaleza de la sociedad. Pero a diferencia de Marx, Weber era un autntico pesimista en lo que concierne al potencial de las sociedades para hacerse ms justas y humanas. Weber fue consciente de las limitaciones de una visin estrictamente materialista-histrica de la sociedad. Pensaba que detrs del desarrollo del capitalismo exista un nuevo sistema de valores, y que adems de la dimensin materialista o econmica hay otras dimensiones de la estratificacin social. Su obra es ms que una mera alternativa al trabajo de Marx. Antes bien, en muchos casos es una ampliacin de las ideas marxianas. Weber fue un defensor de la orientacin libre de valores en el estudio de la sociedad. Con ello pretenda defender a la nueva disciplina de la sociologa frente a los debates polticos entre izquierda y derecha. Los supuestos del paradigma de Weber La imagen o modelo de sociedad que gui la visin de Weber de la estratificacin social era la del conflicto. Pero crea que el conflicto entre los propietarios de los medios de produccin y los trabajadores no era el nico conflicto; en ocasiones, ni siquiera el ms importante. Weber pensaba que las personas dominantes actuaban en trminos de sus propios intereses ideales y materiales. Para Weber, la base de las relaciones conflictivas poda localizarse en muchos tipos diferentes de intereses (sociales, materiales, polticos, etc.). Pero al que ms importancia le otorgaba era a la dominacin y el conflicto poltico y organizativo. En cuanto a los supuestos valorativos, Weber es pesimista ante la posibilidad de una sociedad ms justa e igualitaria. No vea el fin del conflicto y la dominacin, sino slo formas o bases cambiantes del conflicto. Weber vea la sociedad siempre dividida entre los que dominaban y los que eran dominados, y encontr una gran diversidad en los intereses que estn tras el

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conflicto y la dominacin. Adems, reconoci que los medios de dominacin deban distinguirse de los intereses u objetivos de esa dominacin. Por ltimo, Weber no atribuy de manera explcita esa constante dominacin a la naturaleza egosta del hombre. Pero fuese cual fuese la causa, la creciente densidad y diversidad de la poblacin requera organizacin y coordinacin. Y el medio ms eficaz para lograr esta organizacin era la administracin burocrtica.

La visin multidimensional de la estratificacin Weber consideraba que la visin econmica de la estratificacin social ofrecida por Marx era excesivamente simplista por dos razones. Primera, Weber demostr que la dimensin de clase econmica era demasiado simple. Adems de la propiedad frente a la no propiedad de los medios de produccin, era necesario considerar la ms general relacin con el mercado de una persona. Segunda, mantuvo que en la sociedad existan otras divisiones importantes, e hizo hincapi en el aspecto multidimensional de la estratificacin social; ms especficamente, en las dimensiones de la clase, el status, y el partido (o poder). Weber vea algo ms que la propiedad detrs de las divisiones de clase. Aunque la propiedad era primordial, tambin est el importante aspecto de las oportunidades de ingresos. Por oportunidades de ingresos entenda Weber el nivel de cualificacin que posee un trabajador. Y, dado el crecimiento de la tecnologa en las sociedades industriales avanzadas, estamos ante una importante ampliacin de la visin de Marx. Por tanto, en la visin de Weber hay, adems de la dicotoma entre propietarios y no propietarios de los medios de produccin, una dimensin de la estratificacin de clase basada en el nivel de cualificacin que es ms continua. Para comprender las divisiones y desigualdades de las sociedades humanas Weber tambin recurri al honor de status o prestigio. Se trata de una visin ms subjetiva de la estratificacin social. Las divisiones basadas en el honor de status se derivan de la capacidad de cada uno para cumplir con un conjunto de ideales o principios importantes para la sociedad o para un determinado grupo social. En esta dimensin del status tambin son importantes las restricciones que se imponen a las relaciones sociales. Restricciones a la interaccin social ntima, el matrimonio y otras relaciones sociales dentro del grupo de status, que pueden llegar a convertir a ste en una autntica casta. Por ltimo est la dimensin de partido o poder. El aspecto ms importante de esta dimensin es la organizacin, u orden racional. Nuestra posicin con respecto a las formas organizadas de dominacin o poder de la sociedad define nuestra posicin en la dimensin de la estratificacin. Esta dimensin adquirir cada vez ms importancia en las sociedades industriales avanzadas. Cada una de estas tres dimensiones conducen a ordenar a individuos o grupos en las sociedades humanas. En las primeras fases del capitalismo la dimensin de clase es ms importante. En las sociedades de castas destaca la dimensin de status sobre las dems. En las sociedades modernas la dimensin de partido o poder adquiere cada vez ms importancia. Weber pensaba que, por lo general, se produca un alto grado de solapamiento entre las tres dimensiones, y era durante los perodos de cambio social cuando estas tres dimensiones pueden diferenciarse ms y cuando los conflictos por las ventajas se sitan en primer plano.

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En lo que concierne al modelo ms general de sociedad, Weber consideraba el conflicto y la dominacin como factores ms influyentes y perdurables que Marx. El auge de la dominacin burocrtica Las ideas de Weber sobre la forma burocrtica de organizacin y poder nos han ayudado enormemente a entender las sociedades industriales avanzadas. Aunque parece que todos queremos menos presencia de la burocracia en nuestras vidas, los muchos problemas que plantean las sociedades complejas requieren medios para ejercer una accin correctora; esto es, invariablemente, a una mayor burocracia. En el cambio de siglo Max Weber reconoci con claridad la extensin y el aumento de la influencia de las burocracias. Y tambin identific los costes humanos de esta condicin. Sin embargo, no anticip solucin alguna para esta situacin. Weber escribi sobre los tres tipos ideales de autoridad legtima: la autoridad racional-legal; la autoridad tradicional; y la autoridad carismtica. De las tres, Weber crea que la autoridad racional-legal era la ms eficiente para las sociedades modernas, muy superior a cualquier otra forma de organizacin social. Weber seala como, una vez plenamente establecida, la burocracia figura entre las estructuras sociales ms difciles de destruir. Esto no significa que se vaya a utilizar siempre para alcanzar las mismas metas. La organizacin burocrtica es un medio de dominacin que puede servir a intereses distintos. Aqu reside la enorme importancia de la idea de la organizacin burocrtica de Weber. Como la organizacin burocrtica es una forma o medio de control, implica la existencia de un conflicto. Cuando un grupo llega a controlar o influir en la organizacin burocrtica establecida, su poder aumenta enormemente. La obra de Weber ha tenido una importante influencia en el pensamiento moderno sobre la estratificacin social. De sus ideas se han beneficiado los tericos que se ocupan del poder econmico y poltico en las sociedades industriales avanzadas. Tambin los tericos funcionalistas y los tericos del conflicto han sacado provecho de sus teoras. Los tericos funcionalistas han tendido a acentuar la dimensin de status de la idea multidimensional de Weber. Los tericos del conflicto se han beneficiado de la crtica y la extensin que hizo Weber de las ideas de Marx. Por ltimo, los tericos que trabajan con el paradigma no crtico del conflicto han construido sus teoras en torno a la dimensin de la estratificacin que Weber acentu, es decir, el partido, el poder o la dominacin de las organizaciones burocrticas centralizadas. Un esbozo de paradigma no crtico: la teora funcional de mile Durkheim El francs Saint-Simon hizo algunas de las primeras contribuciones a la teora funcional a principios del siglo XIX. Pero fue Comte quien introdujo esta perspectiva en los crculos acadmicos, y Durkheim quien la llev a su madurez. Durkheim vea la necesidad de reforzar el status quo en aras de la integracin moral de la sociedad. Para Durkheim los problemas de su tiempo eran morales, no materiales, y la solucin no consista en crear una nueva moral, sino en corregirla o mejorarla parcialmente.

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Toda su obra contiene la recurrente idea de que el orden social slo es posible si la naturaleza humana queda refrenada por una moral representada por la fuerza colectiva del sistema normativo dominante. Una clave para comprender su concepcin de la estratificacin social es su analoga orgnica. Desde esta perspectiva, la sociedad se asemeja a un organismo biolgico. Esta analoga orgnica induce al terico social a centrarse en el sistema social en su conjunto y en la interrelacin de sus partes ms que en las divisiones y los intereses opuestos entre los grupos de esa sociedad. Para Durkheim la moral era el factor ms importante del sistema social para el mantenimiento del orden y la integracin social. Al igual que Weber, Durkheim desconfiaba de la naturaleza humana. Abandonadas a su libre albedro, las personas estaran en permanente conflicto. Con el fin de salvar a las personas del caos social era necesario un orden moral fuerte. Sin embargo, a diferencia de Weber, Durkheim era optimista sobre la capacidad de las nuevas instituciones sociales para continuar regulando el conflicto egosta en nombre del bien comn. La divisin del trabajo y la solidaridad orgnica En la visin de Durkheim, el mantenimiento del orden social (es decir, de la integracin moral) era relativamente simple en las pequeas comunidades preindustriales. La proximidad de las relaciones interpersonales ayudaba a ello. Pero con el cambio hacia las grandes sociedades industriales, la integracin moral se haba hecho cada vez ms problemtica. Tal y como Durkheim vea el problema, las sociedades deban moverse desde la solidaridad mecnica (el orden social de las sociedades preindustriales) hasta la solidaridad orgnica en las sociedades industriales. Crea que esta solidaridad orgnica era posible mediante las organizaciones ocupacionales o gremios. Las sociedades industriales necesitaban una mayor diferenciacin social. Durkheim apreci dos tipos de desigualdad a las que llam desigualdad externa y desigualdad interna. Las desigualdades externas son las que imponen las circunstancias sociales al individuo (status adscritos), y predominaban en las sociedades preindustriales. En la sociedad industrial se necesitaba la desigualdad interna. Las desigualdades internas eran desigualdades basadas en el talento individual (status adquiridos). Para que el sistema industrial funcionara adecuadamente se deba permitir a las personas ocupar las posiciones ms acordes con sus talentos. Lo que Durkheim anticip era una meritocracia basada en la igualdad de oportunidades. Habra desigualdad, pero basada en el mrito. El dominio de la desigualdad interna sobre la externa podra mantener la solidaridad social. El lugar de las clases y del conflicto de clases en la perspectiva de Durkheim Durkheim tena una fuerte tendencia a concebir la sociedad como un todo, y esto le hizo pasar por alto las divisiones de clase. En un principio, Durkheim calific la existencia de la clase y el conflicto de clase de no naturales. Esta situacin se daba porque los grupos ocupacionales no cumplan adecuadamente la funcin de proporcionar orden moral y porque los intereses egostas de individuos y grupos amenazaban a la sociedad. Para Durkheim el Estado es el cerebro (paralelismo biolgico), el mecanismo coordinador del organismo social. La sociedad necesita la organizacin moral que proporciona el Estado en beneficio del bien de toda la sociedad.

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Por lo que concierne a las normas y valores dominantes de una sociedad, Durkheim pensaba que eran beneficiosas para los intereses de todos los que la formaban.

Clases Estado Normas Y Valores

Durkheim Su existencia es una patolgica del orden social Mecanismo organismo social

Tericos del conflicto condicin divisin del trabajo es una La estructura de poder al servicio de la dominacin de una clase por otra Mecanismo para mantener la coordinador dominacin de una clase sobre otras del

Son interiorizadas por las clases Beneficiosas para todos los individuos para mantener el apoyo a un bajas sistema que les es desfavorable

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TEMA V TEORAS MODERNAS DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL Visiones de la estratificacin social en los Estados Unidos de Amrica: los primeros aos Slo durante los ltimos cincuenta aos los socilogos estadounidenses han reconocido ampliamente la importancia del estudio de la estratificacin social. La sociologa como disciplina distintiva de estudio se remonta en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Adems, en las obras de los fundadores hallamos una visin de la sociedad estadounidense que ignora la clase. Esto no es sorprendente si consideramos que las desigualdades de clase eran menos evidentes en la sociedad estadounidense. No sera hasta la Gran Depresin de los aos treinta cuando se empez a examinar el asunto. El primer estudio estadounidense minucioso sobre la estratificacin social apareci en 1929 con la obra Middeltown de Robert y Helen Lynd. Los Lynd denunciaban como un mito la todopoderosa imagen de la igualdad de oportunidades en la sociedad estadounidense. En las dcadas de los treinta y los cuarenta, la obra de Lloyd Warner fue la ms influyente. El objetivo de sus obras era examinar el grado de desigualdad y movilidad social en pequeas comunidades. La escuela de Warner difera de la tradicin de los Lloyd en tres importantes aspectos. En primer lugar, la escuela de Warner defina la estratificacin social en trminos de status, y pasaba por alto las desigualdades econmicas y de poder. En segundo lugar, la escuela de Warner no examin desde una perspectiva crtica el grado real de la igualdad de oportunidades. Por ltimo, encontramos en la escuela de Warner un nfasis en la estratificacin social en tanto que funcional y necesaria para las sociedades complejas como la nuestra. El estudio de la estratificacin social en los aos cincuenta estaba claramente dominado por la perspectiva funcional, y slo desde hace poco tiempo las perspectivas del conflicto han empezado a ser ampliamente respetadas por los cientficos sociales acadmicos como un contrapeso a la limitada visin de las teoras funcionalistas de la estratificacin social. Teoras funcionales de la estratificacin social La teora de Davis y Moore Esta teora subraya la visin funcionalista segn la cual se precisa de la estratificacin social para satisfacer las necesidades de todo sistema social complejo. La estratificacin social es vista como un mecanismo que garantiza la satisfaccin de estas necesidades. Los siguientes siete puntos ofrecen un resumen bsico de esta teora: 1. En todas las sociedades hay posiciones funcionalmente ms importantes que otras, y su ocupacin requiere una cualificacin especial. 2. En todas las sociedades hay slo una cantidad limitada de personas con suficiente talento para obtener la cualificacin que requieren esas posiciones. 3. La transformacin del talento en cualificacin implica un perodo de formacin y de sacrificios.

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4. Con el fin de inducir a la gente con talento a que haga esos sacrificios y adquiera formacin, sus futuras posiciones deben entraar el acceso privilegiado a las recompensas escasas y deseadas que la sociedad ofrece. 5. Estos bienes escasos y deseados estn incorporados a las posiciones y contribuyen: a) al sustento y al bienestar, b) al humor y a la diversin, y c) al autorrespeto y la expansin del ego. 6. Este acceso diferente a las recompensas bsicas de la sociedad constituye la desigualdad social institucionalizada; es decir, la estratificacin. 7. Por lo tanto, esta desigualdad social es positivamente funcional e inevitable en todas las sociedades. La teora de la estratificacin de Davis y Moore equivale a un modelo de mercado laboral: como la oferta de trabajo cualificado es baja en relacin con la cantidad de trabajo requerido, el empleador (la sociedad) tendr que pagar ms por ese trabajo. Pero este modelo de mercado de trabajo es errneo en algunos aspectos. Crticas a Davis y Moore Davis y Moore pasan por alto las restricciones que pesan sobre el mercado de trabajo en forma de desigualdad de poder o influencia. Sin estas restricciones existira una tendencia hacia la igualdad: los procesos de oferta y demanda tienden al equilibrio. Davis y More tienen dos lneas de defensa ante esta crtica. Por un lado, la estructura familiar crea un freno a la igualdad, pues las familias situadas en la cima del sistema de estratificacin pueden asegurar a sus hijos un mejor acceso a la educacin y al trabajo. Por otra parte, no todos los individuos tienen el mismo talento o capacidad para realizar las tareas de algunas de las posiciones ms importantes. Es decir, no se da la situacin de libre competencia laboral. Los tericos del conflicto responden que la teora se aparta de la vida real donde, por ejemplo, no todos los que estn capacitados tienen acceso a los puestos privilegiados. Por otro lado, tampoco est claro cuales son las posiciones ms importantes de la sociedad, o cual es el grado de desigualdad a aplicar entre las diferentes posiciones de nuestra sociedad. Por ltimo, las crticas de Tumin argumentan que la estratificacin social y una gran desigualdad pueden ser, a veces, disfuncionales, pues por una parte limitan la posibilidad de descubrir la cantidad total de talento en una sociedad y por otra parte pueden fomentar la hostilidad, el recelo y la desconfianza entre los diversos segmentos de una sociedad. Investigacin emprica sobre la teora de Davis y Moore La investigacin emprica que se ha realizado sobre esta cuestin es, ms bien, escasa; y sus resultados son ambiguos. Las comprobaciones realizadas por Abrahamson apoyan la tesis de Davis y Moore. Pero Abrahamson tambin ha sido muy criticado en sus procedimientos. Una serie de estudios empricos sugieren que, en general, la poblacin tiende a creer que la desigualdad y la estratificacin social deberan funcionar del modo que sugiere la teora de Davis y Moore. Pero, por supuesto, esto no significa que la teora se ajuste a la realidad. La teora funcional de la estratificacin social de Parsons Parsons argument que, para poder comprender la estratificacin social, es importante la evaluacin diferencial en sentido moral de los individuos como

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unidades; o dicho de otro modo, el status o el honor es la dimensin ms importante de la estratificacin social. Parsons reconoci la existencia de diferencias de riqueza y poder, pero para l esas diferencias eran secundarias. Parsons nos ofrece una descripcin de los cuatro grandes subsistemas funcionales de una sociedad en relacin con los cuatro prerrequisitos funcionales que deben cumplir todas las sociedades para sobrevivir. Es decir, todas las sociedades deben resolver los problemas de: 1) la adaptacin al entorno; 2) la capacidad para alcanzar metas; 3) la integracin; y 4) el mantenimiento de patrones latentes. Las principales instituciones que deben cumplir estos prerrequisitos funcionales son, respectivamente, la economa, el Estado, el sistema legal o a veces la religin y, por ltimo, la familia, las escuelas y las instituciones culturales. Utilizando la analoga orgnica, decimos que cada uno de estos tipos de instituciones cumple una funcin en beneficio de la salud de todo el organismo, es decir, de la sociedad. Parsons afirmaba que: 1) las diferentes tareas de las distintas instituciones las lleva a subrayar valores diferentes; y 2) las sociedades difieren en cuanto a cul de los cuatro conjuntos de instituciones es el que prevalece sobre los dems. En una sociedad donde prevalece un conjunto de instituciones dado, su sistema de valores comunes se inclinar ms hacia los valores ms coherentes con ese conjunto de instituciones. Los individuos que viven ms de acuerdo con los valores moldeados por las instituciones principales recibirn ms status, as como las recompensas secundarias. En resumen: 1. El lugar de una persona en el sistema de estratificacin est determinado por la evaluacin moral de los dems. 2. Esta evaluacin moral se hace en los trminos de un sistema de valores comn. 3. El sistema de valores comn est moldeado por la institucin a la que se da mayor importancia en la sociedad. 4. Las personas que viven ms de acuerdo con estos valores recibirn un status alto y otras recompensas. La autoridad (o poder) se obtiene a travs de la posicin funcional de un individuo en la estructura ocupacional. En Estados Unidos, por ejemplo, el subsistema de la adaptacin (la economa) es al que se le da ms importancia. La gente que desempea su cometido correctamente y se ajusta a los ideales de logro en la estructura econmica de las ocupaciones ser recompensada con un status ms alto, con el avance en la estructura ocupacional y recibir las recompensas secundarias de la riqueza y una renta alta. Crticas a Parsons Para Parsons, los intereses de los individuos y de los grupos sociales son secundarios. La gente que ocupa las posiciones institucionales ms altas hace lo que hace en beneficio de los intereses y necesidades de toda la sociedad. As, por ejemplo, rechaz la nocin de que el poder suele utilizarse para promover los intereses de unos individuos o grupos particulares sobre otros. Parsons no contemplaba que la gente se esforzara por obtener poder y riqueza material en nombre de sus intereses personales. Tambin pas por alto la idea de que el sistema dominante de valores poda estar influido por el inters de los que ocupan posiciones de poder y riqueza en la sociedad.

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Tericos del conflicto como Tumin sealan cmo una lite puede legitimar su propio status alto influyendo en lo que la gente piensa que debe valorarse. Otra crtica apunta hacia la consideracin del status, pues la lucha por el status ocupa una posicin central en la teora de Parsons. Debe recordarse que para Weber, el status era slo una de las dimensiones, a la que aadi la clase y el poder, siendo esta ltima la que tendra un papel cada vez ms importante en la sociedad moderna. Sabemos que la mayora de las sociedades cazadoras y recolectoras, o sociedades comunales primitivas, presentan poca o ninguna desigualdad de riqueza y poder, pero s desigualdades de status. As, las explicaciones funcionales de la estratificacin sirven para este tipo de grupo humano. Sin embargo, a medida que aumenta el nivel tecnolgico crece tambin el nivel de otros tipos de desigualdad. Desde luego que las desigualdades de status siguen existiendo, pero su base ha cambiado. Ahora la base fundamental o el logro de status procede del dominio poltico y econmico. Los tericos del conflicto no descartan la importancia de las desigualdades de status, o que, bajo circunstancias especiales, la desigualdad de status sea la dimensin ms importante de la estratificacin social. Pero en las sociedades modernas, en general, son las desigualdades de poder y riqueza las ms significativas. En conclusin, la teora de Parsons ms que una teora es una gua para ayudarnos a comprender fenmenos como la estratificacin social. Su teora es tan abstracta que podramos describirla ms atinadamente como un paradigma. Estudios sobre prestigio ocupacional La inmensa mayora de la gente de las sociedades industriales depende del ingreso procedente de un trabajo para satisfacer sus necesidades. Esto hace que, por lo general, la forma ms visible de estratificacin sea la estructura ocupacional, antes que las relaciones de propiedad o las diferencias de poder. Los tericos funcionales sugieren que esta visibilidad conduce a un amplio acuerdo de la poblacin sobre las posiciones relativas en la estructura ocupacional, posiciones que se basan, segn estos tericos, en el status o el prestigio. Diferentes estudios sobre prestigio ocupacional nos muestran que, efectivamente, existe un amplio consenso entre la poblacin a la hora de valorar diferentes ocupaciones. Incluso si se hace una comparacin entre estudios en diversos pases, la correlacin es alta. Una excepcin a esta regla la encontramos en la comparacin entre estudios realizados en EE. UU. Y en los antiguos pases comunistas. Las ocupaciones de trabajo manual o de clase trabajadora se sitan en una posicin bastante ms alta en las naciones comunistas que en los Estados Unidos. Se puede concluir que una ideologa comunista que elogia a la clase trabajadora ha influido en el concepto de prestigio ocupacional de la poblacin. Las escalas de status socioeconmico La posicin de clase o el status ocupacional se ha medido de muchas maneras. Una de las primeras mediciones, desarrollada por la escuela ecolgica de Chicago, emple un enfoque residencial: la posicin de clase de una persona poda conocerse por su zona de residencia. Este enfoque tena muchas limitaciones. Warner desarroll un mtodo reputacional para identificar la clase. Este mtodo se basaba principalmente en los juicios de status que la gente haca sobre los dems miembros de su comunidad. Warner identific seis posiciones de clase distintas basadas en el status: clase alta-alta (viejas familias ricas); clase alta-baja

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(nuevos ricos); clase media-alta (xito en los negocios); media-baja (pequeos negocios y ocupaciones de cuello blanco); baja-alta (no acomodados con altos criterios morales); Y baja-baja (pobres y desempleados con bajos criterios morales). Esta tcnica es difcil de usar y presenta algunos problemas aadidos: estudios de otras comunidades que recurren a la misma tcnica han hallado un nmero diferente de posiciones de clase. El estudio sobre prestigio ocupacional denominado Indice socioeconmico de Duncan, que inclua 425 ocupaciones, supuso un importante avance en la medicin del prestigio o la clase. El ndice de dos factores de la posicin social de Hollingshead, da distintos pesos al tipo de ocupacin (de una lista simple de ocupaciones) y nivel educativo del entrevistado, para indicar su posicin de clase. Estas escalas se basan principalmente en el supuesto fundamental de que el prestigio es el aspecto ms importante de las divisiones en la estructura ocupacional. Ambas se utilizan mucho en la actualidad y se han convertido en mtodos uniformes de medicin de la clase en los estudios sobre la relacin entre la estratificacin social y factores tales como las actitudes, el comportamiento poltico, la desviacin, etc. Crtica de la ocupacin como una jerarqua de status Todo lo hasta aqu comentado sobre prestigio ocupacional demuestra un grado alto de acuerdo sobre la ordenacin relativa de las distintas ocupaciones. Pero, muestran estos estudios que el acuerdo se basa en el status o prestigio antes que en otros factores relacionados con la ocupacin? Los tericos del conflicto afirman que la gente hace estas ordenaciones en funcin de la renta y el poder de la ocupacin, siendo secundarios los factores relativos al status. Por otro lado, un estudio ha revelado que hay un desacuerdo significativo cuando se pide a personas de diferente clase, raza y nivel educativo que ordenen las ocupaciones. As, cuanto ms alto es el nivel educativo de los entrevistados, mayor es su acuerdo sobre el nivel de status de determinadas ocupaciones. Otros tericos del conflicto afirman que la opinin de una persona sobre qu trabajos son ms importantes y respetados puede estar influida por las desigualdades de poder. Podemos concluir que, aunque entre la poblacin existe un amplio acuerdo sobre las ordenaciones ocupacionales, estas se basan ms en el nivel de cualificacin ocupacional, la renta y el poder de mercado, que en el status o prestigio. Teoras del conflicto sobre la estratificacin social Las teoras de la estratificacin han tendido a acentuar alguna de las tres dimensiones sealadas por Weber: clase, status o partido (poder). Las teoras que se enmarcan en el paradigma no crtico del conflicto han tendido a acentuar el poder o partido. Las teoras enmarcadas en el paradigma crtico del conflicto han solido subrayar las relaciones econmicas o de propiedad, es decir, la clase. Las teoras funcionales han hecho primar la dimensin del status. Los tericos crticos del conflicto suponen que la fuente principal de desigualdad en nuestra sociedad est asociada al desarrollo histrico de las relaciones de propiedad. Para reducir la desigualdad habr que cambiar las relaciones de propiedad o de clase.

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Los tericos del conflicto no crticos tienden a considerar que la desigualdad y la estratificacin social se basan en los intereses divergentes de individuos y grupos. Estos intereses divergentes se reflejarn en las estructuras del poder organizado que promueven los intereses de grupo. Los tericos funcionales tienden a resaltar que la razn de la desigualdad reside en las necesidades de las organizaciones humanas complejas. As, es la estructura de status la que ayuda a proporcionar orden social y la que explica la estratificacin y la desigualdad social. Teora marxista moderna Los tericos marxistas modernos siguen aceptando la visin bsica de la estratificacin de Marx. Su principal preocupacin consiste en aplicar esa visin marxiana de la sociedad a las sociedades industriales que han experimentado cambios desde la poca de Marx. Las naciones capitalistas no han experimentado los perodos de crisis que Marx previ. La clase obrera a la que Marx consideraba encargada de hacer la revolucin parece haber perdido conciencia de clase y se ha vuelto menos crtica con el capitalismo. Como Marx predijo, se ha desarrollado un capitalismo monopolista. Pero ya no existe una clase alta en el sentido tradicional de las familias acaudaladas que poseen los grandes medios de produccin. Adems, encontramos una disminucin relativa de las ocupaciones tradicionales de clase obrera en las sociedades capitalistas avanzadas y la aparicin de una nueva clase media. Por ltimo, las naciones que se declararon comunistas estaban bastante lejos del ideal que Marx imagin. Frente a estos problemas, muchos tericos sealan que no se puede hacer a Marx responsable de haber fracasado en predecir el futuro en cada uno de sus aspectos. Adems, Marx no se ocup de formular leyes universales exactas, sino slo tendencias histricas. Por qu no se ha producido una crisis importante en las sociedades capitalistas o por qu se han manejado estas crisis sin cambios revolucionarios? La respuesta marxista a esta pregunta descansa en dos factores generales: 1) el crecimiento y la fuerza del Estado, y 2) las influencias imprevistas en la clase obrera. Los tericos marxistas de hoy, en lugar de considerar al Estado como cautivo de los capitalistas de clase alta, lo ven como una entidad que, con alguna autonoma, controla la economa en provecho de los intereses de la clase alta. Este control se lleva a cabo: 1) mediante la planificacin econmica; 2) mediante el gasto en bienestar; y 3) mediante la gestin de los conflictos en el seno de la propia burguesa. Adems de las reformas del Estado de bienestar destinadas a apaciguar a la clase obrera, los marxistas modernos citan otros factores que atenan la conciencia revolucionaria. En primer lugar, los sindicatos obtienen ganancias materiales para los trabajadores, pero a costa de controlar a la clase trabajadora en beneficio de los intereses a largo plazo de los capitalistas: institucionalizacin del conflicto de clase. En segundo lugar, la clase obrera ha logrado un alto nivel de vida, lo que ayuda a que apoyen al sistema capitalista bsico y a tolerar alienantes condiciones laborales siempre que puedan compartir los frutos del capitalismo. Un tercer factor es la fuerza del proceso de legitimacin. La influencia de los medios de comunicacin, de las instituciones educativas, etc., explican la aceptacin del sistema capitalista por parte de la poblacin en general.

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En contra de lo previsto por Marx, ha habido un aumento de los trabajadores de clase media, en detrimento de la clase obrera. Pero algunos tericos marxistas creen que esto todava se puede explicar en un contexto marxiano. Lo que se ha producido es una internacionalizacin del capitalismo, donde los empleos de clase obrera y el empeoramiento de sus condiciones han sido exportados de las naciones capitalistas ricas hacia los pases pobres. Las crticas y la oposicin contra la clase capitalista tambin han disminuido debido a la divisin existente entre los que se sitan por debajo del rango de la clase capitalista. Adems, la expansin de la estructura ocupacional y la esperanza de movilidad social han atenuado la conciencia de clase debido a la posibilidad de eludir trabajo de cuello azul y de bajo status. Por ltimo, un gran nmero de tericos marxistas admite ahora que la Unin Sovitica cre una forma de comunismo de Estado muy alejado de lo que Marx predijo. Ni Marx concibi el Estado como una estructura de poder generalizada, ni Rusia era una nacin capitalista avanzada con una clase obrera fuerte y con el suficiente poder para mantener sus intereses de clase. El trabajo emprico reciente y las categoras de clase de Wright A partir de la idea de Marx de que la clase debe definirse recurriendo a la relacin de una persona con los medios de produccin, Wright ha desarrollado un modelo de cuatro clases. Con su modelo de cuatro clases Wright muestra la utilidad de la visin marxiana de la clase. Estas cuatro clases son: los capitalistas (poseen los medios de produccin, compran y controlan el trabajo de otros); los directivos: (controlan el trabajo de otros en beneficio de los capitalistas, a los que venden su trabajo); los trabajadores (slo tienen su trabajo, que venden a los capitalistas); y la pequea burguesa (poseen una parte pequea de los medios de produccin pero emplean pocos o ningn trabajador). Los funcionalistas creen que los ingresos, el status y los niveles educativos se sitan ms o menos en un continuum desde el rango ms bajo hasta el ms alto. Pero la investigacin no muestra una relacin simple entre estos grados ocupacionales y la renta; adems, el nivel educativo no predice muy bien el nivel de renta. Utilizando las categoras marxistas de clase, Wright descubri que la posicin de clase era casi tan adecuada como el nivel educativo y el status ocupacional para explicar las diferencias de renta entre la gente. Hay otros descubrimientos interesantes. En promedio, la educacin no ayuda a los trabajadores a lograr un aumento de la renta. Entre los directivos, en cambio, un nivel educativo ms alto s proporciona una renta mayor. Cuando se examina a la gente dentro de cada clase, no se encuentran muchas diferencias de renta entre varones y mujeres, ni entre blancos y negros. Las diferencias que se dan se deben fundamentalmente a la posicin de clase. Robinson y Kelley tambin encontraron pautas diferentes de movilidad en funcin de la posicin de clase y del status ocupacional. Pero la posicin de clase definida en trminos marxistas no lo explica todo sobre la movilidad social y el logro de renta, y por s sola no nos dice todo sobre la estratificacin social. La debilidad ms importante de la teora marxista es el supuesto de que la clase o los conflictos econmicos son los nicos conflictos de intereses que se producen entre los grupos. La historia, al menos hasta ahora, sugiere que esta

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suposicin es incorrecta. La desigualdad puede ser reducida hasta cierto punto, pero hay otros intereses en conflicto en las sociedades modernas. Teoras del poder y del conflicto Otras teoras del conflicto sobre estratificacin social se ajustan al paradigma del conflicto no crtico. Estas teoras ven el conflicto como el aspecto ms caracterstico de los seres humanos y de las sociedades humanas. Tambin coinciden en que el conflicto y la explotacin de una u otra forma y en mayor o menor grado existirn siempre entre los seres humanos y en las sociedades humanas. Partiendo del supuesto de que la gente tiene intereses opuestos de muchos tipos, los tericos de este tipo de teora del conflicto sobre la estratificacin social sugieren que se requiere una idea ms general del poder y el conflicto para comprender la estratificacin social. La teora del conflicto de Dahrendorf En la revisin que hace de Marx, Dahrendorf coincide en que las sociedades se deben considerar desde la perspectiva del conflicto y los intereses opuestos. Adems, cree que Marx estaba en lo cierto al centrarse en dos tipos de intereses de grupo, los organizados (o manifiestos) y los no organizados (o latentes). Por ltimo, Dahrendorf acepta el modelo de dos clases de Marx. Dahrendorf rechaza otros aspectos de Marx. Por ejemplo, no est de acuerdo en que la revolucin destruir el conflicto de clase. Tambin rechaza la idea de Marx de que el conflicto de clase en la sociedad industrial avanzada se basa slo o primordialmente en los intereses econmicos. Asimismo, Dahrendorf cree que el crecimiento de la clase media en las sociedades industriales ha transformado la naturaleza de las divisiones econmicas que Marx describi. Pero, dnde sita Dahrendorf la base del conflicto? Dahrendorf recurre a la idea de que todas las sociedades complejas deben tener alguna forma de organizacin social que Weber llamaba asociaciones imperativamente coordinadas. Estas asociaciones son como organizaciones burocrticas que se orientan a la realizacin de las tareas ms importantes de la sociedad. Dentro de estas asociaciones los individuos ocupan y representan diferentes roles o posiciones. Los intereses individuales o de grupo se estructuran conforme a las relaciones de los individuos o grupos con estas asociaciones. Dahrendorf reconoce todos los tipos de intereses individuales o de grupo: econmicos, de status, de libertad, etc. Pero la cuestin ms importante es que los medios para satisfacer estos intereses guardan relacin con las posiciones de autoridad en las asociaciones imperativamente coordinadas. Es tambin importante reconocer que los individuos ocupan posiciones en muchas de estas asociaciones al mismo tiempo. Cada una de estas posiciones representa un conjunto diferente de intereses en relacin con la autoridad que se tenga o con la falta de autoridad. Estos intereses son slo intereses latentes que se tienen en comn hasta que se reconocen y se acta de acuerdo con ellos frente a grupos de inters opuestos (intereses manifiestos). Resumen y crticas de las teoras del poder y del conflicto Hay otras teoras que tambin entran en la categora del paradigma no crtico del conflicto. En muchos aspectos, la teora de Lenski (1966) entra dentro de esta categora. Ms recientemente Randall Collins (1975) construy una teora del conflicto basada en diferentes intereses opuestos.

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En resumen, todas las teoras del poder y del conflicto parten de los siguientes supuestos: 1) que las teoras de la estratificacin social deben basarse en los diferentes intereses individuales o de grupo; 2) que stos son variados; y 3) que forman la base del conflicto de clase. Los funcionalistas los critican aduciendo que los individuos persiguen sobre todo status a partir de un sistema de valores. Los tericos crticos del conflicto tienden desde luego a subrayar la importancia primordial de las relaciones econmicas. Las crticas a la teora de Dahrendorf ataen a su tratamiento harto general de las asociaciones imperativamente coordinadas. Si bien todas ellas son estructuras de relaciones jerrquicas de autoridad en las que algunas personas dentro de ellas tienen ms autoridad que otras, tambin es cierto que algunas asociaciones imperativamente coordinadas son en ocasiones ms importantes en una nacin que en otras. Otro problema con la teora de Dahrendorf es cmo decidir quines forman cada una de las dos clases. Otro estudio relevante es el de Robinson y Kelley. Estos investigadores correlacionaron diferentes medidas de clase y status ocupacional con tres variables dependientes principales (diferencias de renta entre los individuos, identificaciones de clase y voto diferencial a los partidos polticos), observando que las tres medidas servan igual de bien para explicar las variables. Por ltimo, sus descubrimientos muestran que la clase y el logro ocupacional siguen lneas diferentes. Kalleberg y Griffin (1980) examinaron los efectos de las divisiones del poder burocrtico sobre la renta y la satisfaccin laboral. Aunque las medidas que utilizaron eran algo toscas, las diferencias de renta en relacin con las divisiones de autoridad eran importantes tanto en el sector capitalista como en el no capitalista. Por ltimo, cuanto ms alta es la posicin en la estructura de autoridad, mayor es la satisfaccin con el trabajo que se reconoce. Por lo tanto, adems de tener valor analtico, la teora de las clases de Dahrendorf disfruta de cierto apoyo emprico. Sin embargo, la teora de Dahrendorf no nos dice todo lo que necesitamos saber sobre la estratificacin social. Las bases de la estratificacin de clase y de la situacin de clase Al considerar las controversias tericas en el estudio de la estratificacin social surge la polmica sobre cul es la definicin mejor y ms clara de clase. Denis Wrong esboza lo que llama la definicin realista frente a la definicin nominalista de la clase. En la primera, las personas se identifican como miembros de una clase determinada e interactan fundamentalmente con los que estn en su misma clase. En la definicin nominalista, sin embargo, son ms importantes las caractersticas comunes que pueden tener los grupos de gente. Las personas se sitan en las diferentes categoras de clase en funcin de estas caractersticas comunes, sean o no conscientes de estas caractersticas. La definicin subjetiva se centra en si la clase tiene significado para la gente que se supone pertenece a una clase determinada, mientras que la objetiva acenta las oportunidades vitales o las caractersticas econmicas particulares que las personas pueden tener en comn. Marx y Dahrendorf usan el trmino clase en ambos sentidos, reservando subdefiniciones de clase para los aspectos subjetivos u objetivos. La visin continua de las clases implica que las clases o estratos se deben considerar como rangos de una escala, por lo que resulta difcil determinar fronteras especficas de clase. En cambio, la visin discontinua de las clases implica que podemos encontrar divisiones de clase con fronteras estrictas. Los tericos del

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conflicto tienden a apoyar las visiones discontinua y objetiva de la clase, mientras los funcionalistas suelen hacer hincapi en las perspectivas continua y subjetiva. Cuando intentamos contestar a la pregunta quin obtiene qu y por qu?, nos es ms til usar las divisiones objetivas de clase que pueden tener en comn las personas. Para identificar algunos de los factores objetivos ms importantes de la situacin de clase debemos centrarnos primero en la estructura ocupacional, la estructura de la autoridad burocrtica y la estructura de la propiedad capitalista. La estructura ocupacional Por posicin en la estructura ocupacional entendemos la relacin de una persona con el mercado. Dentro de la estructura ocupacional las personas estn ordenadas en trminos del nivel de cualificacin, y cuanta ms cualificacin tienen tienden a recibir mayores recompensas. As, con el trmino estructura ocupacional hacemos hincapi en los factores objetivos de la clase y en una ordenacin continua. Divisiones de la autoridad burocrtica Cuando hablamos de organizaciones burocrticas nos referimos a las estructuras organizadas de la autoridad o el poder. La cantidad de personal y su funcin exacta vara de una organizacin a otra, pero lo normal es que haya posiciones superiores, posiciones encargadas de funciones ms especficas o departamentos de la organizacin, posiciones de supervisin y, por ltimo, en el estrato ms bajo empleados que realizan varios tipos de trabajo dentro de la organizacin. Divisiones en la estructura de la propiedad La estructura de la propiedad, en el sentido marxista del trmino, hace referencia a las divisiones entre aquellos que poseen los grandes medios de produccin y controlan tanto el uso de esta propiedad como los beneficios que de ella se derivan, y aquellos que no se encuentran en ninguna de estas condiciones. A la hora de definir las relaciones o divisiones de propiedad podemos utilizar el esquema de Wright, quien distingui entre los capitalistas, que poseen los medios de produccin y emplean a muchas personas; los directivos, que son los que trabajan para los capitalistas y controlan el trabajo de otros; los trabajadores, que simplemente venden su trabajo a los capitalistas; y la pequea burguesa, formada por los que poseen sus medios de produccin pero emplean a pocos trabajadores. La convergencia de ocupacin, poder y propiedad en la estratificacin de clase Estas tres estructuras contribuyen a conformar los intereses de las grandes divisiones o clases de la poblacin y proporcionan en su mayor parte el marco donde se producen los conflictos por las recompensas que la sociedad valora. Una definicin operativa de clase Podemos definir la clase como el grupo de personas que comparten intereses objetivos comunes en el sistema de estratificacin social. En las sociedades contemporneas lo ms frecuente es que sea la interaccin o convergencia de las tres estructuras de clases (ocupacionales, burocrticas y de propiedad) la que influya en las oportunidades vitales y las recompensas. Para identificar las clases en relacin con la convergencia de las tres estructuras institucionales podemos utilizar las conocidas denominaciones de clase alta, clase media, clase trabajadora y clase baja, aadiendo un grupo ms: la clase corporativa.

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Podemos representar esta sntesis de los tres paradigmas principales de la estratificacin mediante la siguiente tabla: Convergencia de las dimensiones ocupacionales, burocrticas y de propiedad en las categoras de clase Posiciones en los tres principales tipos de estructuras institucionales Relacin de Ocupacin Clase alta Propietarios Clase corporativa propietarios Clase media propietarios Clase trabajadora propietarios Clase baja propietarios Autoridad Categora de clase propiedad Alta Alta Nivel alto-medio Nivel medio-bajo Baja Alta Nivel medio Baja Baja Alta No No No No

Burocrtica

Una nota sobre la identificacin subjetiva de clase Hay fuerzas objetivas claras que determinan la porcin de las recompensas valoradas que recibe la gente y sus oportunidades vitales. Cuando en una sociedad el grado de identificacin de clase es alto, el conflicto de clase es ms intenso y puede desembocar bien en un cambio en la distribucin de las recompensas, bien en un fortalecimiento de los que ocupan las posiciones superiores. Un aspecto elemental de la conciencia de clase es la mera identificacin subjetiva de clase. Uno de los primeros estudios empricos sobre identificacin de clase en los Estados Unidos lo dirigi Richard Centers (1949). Centers concluy que la clase era un concepto significativo para la mayora de la gente y que se corresponda en buena medida con las divisiones objetivas de clase (al menos con las divisiones ocupacionales). Pero el estudio de Centers ofrece ciertas limitaciones. Por ejemplo, cuando a las personas no se les ofrecan opciones fijas y slo se les peda mencionar su posicin de clase, casi un 40 por 100 responda que no perteneca a ninguna clase o que no saba. A pesar de estas crticas, es claro que el concepto de clase s tiene significado para la mayora de la gente. Numerosas investigaciones han mostrado recientemente que las denominaciones ms aceptadas de las clases (alta, media, trabajadora y baja) muestran una correspondencia razonable con indicadores objetivos de clase. Otra cuestin importante hace referencia al lugar en el que hay que considerar a las mujeres en el sistema de clases. Algunos socilogos afirman que la ubicacin

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de clase de las mujeres est determinada por la posicin de sus maridos en las estructuras ocupacional, de autoridad y de propiedad del sistema de estratificacin. Davis y Robinson (1988) abordaron este tema y hallaron que las mujeres de los ochenta identifican ms su posicin de clase con su propia ocupacin y educacin. Es interesante hacer notar que los varones hacen tambin lo mismo. Este tipo de descubrimientos nos debe hacer que prestemos ms atencin a las posibles realidades separadas de la posicin de clase de hombres y mujeres, adems de a las realidades combinadas de la unidad familiar. La naturaleza compleja de las divisiones jerrquicas en los EE.UU. hace que la mayora de la gente tenga un concepto de clase poco claro y ambiguo. Adems, aunque algunas de estas divisiones puedan considerarse continuas, otras son ms discontinuas. Por lo tanto, las divisiones objetivas de clase no dejan de ser importantes para la distribucin de las recompensas valoradas y las oportunidades vitales entre la gente. Aunque los trminos clase alta, clase corporativa, clase media, clase trabajadora y clase baja enmascaran divisiones importantes e intereses diferentes entre los grupos y no muestran una relacin simple o inequvoca con la identificacin subjetiva de clase, siguen siendo tiles. Una nota sobre sociobiologa El argumento central de la sociobiologa es que si relacionamos nuestros estudios de la sociedad y el comportamiento humano con ciertas tendencias biolgicas de los seres humanos podremos comprender mejor algunos aspectos de este comportamiento. Un supuesto bsico de la sociobiologa es que el proceso de la seleccin natural tuvo como resultado la supervivencia de los seres humanos que estaban genticamente mejor preparados para adaptarse al entorno en el que vivan. En este marco, es importante considerar que: 1) para que un conjunto de genes cambie de modo significativo se requiere el paso de muchas generaciones; y 2) ha sido el entorno humano ms antiguo el que ha moldeado gran parte de nuestro comportamiento influido por la biologa. Qu sabemos de este primer entorno? Los primeros seres humanos rara vez tenan asegurados productos bsicos como la comida. Haba mucha competencia por los recursos existentes. Tras unos pocos millones de aos en este entorno, slo habrn sobrevivido las personas ms agresivas y egostas. Sin embargo, si todo esto fuese cierto, cmo se explica el comportamiento altruista y cooperativo que se da con frecuencia entre los seres humanos? Los sociobilogos aaden otros dos argumentos adicionales. Primero, subrayan que la supervivencia de un conjunto de genes requiere el comportamiento altruista de las personas hacia sus parientes. Y segundo, afirman que la supervivencia requiere tambin una cooperacin ms general (por ejemplo para la caza). Aunque hay evidencia de que existen factores genticos detrs de algunos tipos de comportamiento humano tales como la violencia extrema, el alcoholismo y la homosexualidad, es patente que la amplia variedad de comportamientos en las sociedades humanas se debe a factores no biolgicos. Pero la descripcin anterior de una tendencia biolgica tanto hacia el egosmo como hacia el altruismo o comportamiento cooperativo parece razonable. Hasta qu punto nos ayudan estas tendencias a comprender la estratificacin social? Probablemente no mucho. Pero el comportamiento egosta de origen biolgico nos puede conducir a maximizar nuestras recompensas bajo ciertas

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condiciones. Y, en combinacin con una tendencia hacia el comportamiento cooperativo, las personas tienden a compartir con unos, al tiempo que cooperan para explotar a otros. Aunque todo esto nos dice muy poco de lo que necesitamos saber sobre los sistemas de estratificacin social, nos sugiere que debemos reconocer una tendencia egosta entre las personas, y una tendencia a cooperar para explotar a otros bajo ciertas condiciones. Teoras de la estratificacin social: conclusin Las teoras funcionales tienen un cierto valor, pero en su mayor parte son bastante limitadas. Hemos encontrado ms valor en varias teoras del conflicto, pero tambin cierta debilidad. La tarea de los cientficos sociales es examinar la lgica de las distintas teoras, comparar y sopesar la evidencia que las apoya y tomar una decisin sobre cul de las teoras o grupo de teoras rivales es ms til. Sin embargo, esta tarea se complica cuando descubrimos que unas teoras responden mejor a algunas preguntas, mientras otras responden mejor a otras. Tras comparar y sopesar la evidencia podemos llegar a la conclusin de que las teoras del conflicto son las que mejor responden a un mayor nmero de preguntas sobre la estratificacin social. Un supuesto bsico es que los sistemas de estratificacin son esfuerzos para reducir el conflicto abierto por la distribucin de los bienes y servicios valorados de una determinada sociedad. Sin embargo, los conflictos regulados por el sistema de estratificacin social terminan por salir a la palestra una y otra vez.

TEMA VI MOVILIDAD SOCIAL: ADSCRIPCIN DE CLASE Y LOGRO La movilidad social es una de las cuestiones ms serias e importantes en el estudio de la estratificacin social. La investigacin de la movilidad social se centra en el grado y las pautas del movimiento vertical ascendente y descendente dentro de la estructura ocupacional. La investigacin del logro de status aborda la cuestin de por qu se produce o no se produce esta movilidad social. En todas las sociedades industriales la posicin de clase se basa tanto en la adscripcin como en el logro. La cuestin es determinar la combinacin exacta de adscripcin y logro. A lo largo de la primera mitad de nuestro siglo el inters sociolgico por el estudio de la movilidad social gener ms especulacin terica que investigacin emprica. El primer adelanto real en la investigacin sobre movilidad social se debe a Rogoff (1953). Pero fue la obra de Blau y Duncan (1967) la que provoc una virtual explosin de la investigacin en este campo. Desde los aos sesenta los estudios de la movilidad social y del logro de status se han convertido en el principal referente de las investigaciones sobre estratificacin social. El desarrollo bastante reciente y rpido de la investigacin sobre movilidad social y logro de status es impresionante. Pero an hay mucho que aprender.

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Movilidad social La movilidad horizontal es el movimiento que se produce entre posiciones del mismo rango en la estructura ocupacional. La movilidad social vertical es el movimiento desde una posicin ocupacional a otra de rango superior o inferior. La movilidad vertical es la principal preocupacin del estudio de la estratificacin social. El grado general de movilidad vertical nos dice lo abierto que es un sistema de clases, y si la desigualdad de clase se basa ms en el logro o en la adscripcin. La movilidad intergeneracional se estudia comparando la posicin de los padres con la de sus vstagos. La movilidad intrageneracional se estudia comparando la posicin ocupacional de una persona durante un largo perodo de tiempo. La mayora de los estudios sobre movilidad y logro se basan sobre todo en medidas de prestigio ocupacional, como la ordenacin de las ocupaciones conforme al status. Esta ordenacin de status plantea problemas para comprender adecuadamente la estratificacin social de las sociedades industriales. Los aos noventa nos han proporcionado algunos estudios nuevos sobre movilidad social y logro de status que superan estos problemas usando las categoras de clase de Wright. Es importante hacer otra observacin: la mayora de los estudios sobre movilidad social se basan en datos concernientes a varones ocupados. Las mujeres han solido ser excluidas de estos estudios. La movilidad social en los Estados Unidos Los estudios ms minuciosos sobre movilidad social en los Estados Unidos los han realizado Blau y Duncan (1967) y, once aos ms tarde, Featherman y Hauser (1978). Entre las herramientas ms importantes de la investigacin sobre movilidad estn las tablas de salida y llegada de la movilidad intergeneracional. Una tabla de salida identifica los orgenes ocupacionales de la familia de la gente que ha sido reclutada para diferentes posiciones ocupacionales. En cambio, una tabla de llegada nos ofrece una imagen ms precisa de dnde se sitan los hijos de diferentes orgenes familiares en la estructura ocupacional. Las tablas de llegada nos indican principalmente el grado de herencia ocupacional, mientras las tablas de salida nos indican el grado de reclutamiento ocupacional a partir de diversos orgenes ocupacionales. Un anlisis de una tabla de movilidad de llegada para los aos 1962 y 1973 en EE.UU. nos ofrece algunos datos de inters: -La herencia ocupacional fue similar en 1962 y 1973. -Las ocupaciones no manuales altas tienen el grado ms alto de herencia ocupacional tanto en 1962 como en 1973, mientras que la tasa ms baja la encontramos entre los agricultores en ambos aos. -La estructura ocupacional es ms rgida en la cima y en la base (hijos de padres con ocupaciones no manuales altas, y con ocupaciones manuales bajas). Un anlisis de los datos de una tabla de movilidad de salida para esos dos mismos aos nos ofrecen otros datos interesantes: -De nuevo el reclutamiento ocupacional es muy semejante en 1962 y 1973. -La tasa ms alta de autorreclutamiento en ambos aos se da entre los agricultores.

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-La tasa de movilidad ascendente es ms alta que la de movilidad descendente en ambos aos. Existen dos importantes argumentos para explicar que la tasa de movilidad intergeneracional ascendente sea ms alta que la descendente. Uno de los factores es que, a medida que nuestra sociedad avanza tecnolgicamente, se creaban ms trabajos en la parte alta de la estructura ocupacional que en la baja. Junto a este factor, encontramos que las familias tienen ms hijos a medida que descendemos en la estructura ocupacional. Resumiendo las cifras generales de movilidad intergeneracional de 1962 y 1973 vemos que se produjo algo ms de movilidad en 1973 que en 1962. Sin embargo, hubo una poca ms movilidad descendente en 1973 que en 1962. Se puede tambin hacer la comparacin entre esos dos aos en cuanto a movilidad estructural y movilidad circulatoria. La movilidad estructural puede definirse como la cantidad de movilidad que se explica por los cambios de la estructura ocupacional. La movilidad circulatoria es la cantidad de movilidad que se explica por el movimiento de intercambio ascendente y descendente en la estructura ocupacional. Aqu encontramos que la tasa de movilidad estructural fue ms alta en 1962, mientras que la cantidad de movilidad circulatoria fue ms alta en 1973. Aunque actualmente no contamos con investigaciones tan completas como la de Featherman y Hauser, lo ms probable es que los aos ochenta y noventa hayan empujado a la movilidad estructural en una direccin descendente. As parece indicarlo la investigacin de Hout para el perodo de 1972 a 1985. La movilidad social y las categoras de clase de Wright Una de las limitaciones de las investigaciones anteriores sobre movilidad social ha sido que se han centrado exclusivamente en el status ocupacional y no han tenido en cuenta las otras dos dimensiones de la clase esbozadas por Wright: la propiedad privada capitalista y la autoridad. Con datos de Estados Unidos, Canad, Noruega y Suecia, Western y Wright (1994) han descubierto que en los cuatro pases la frontera de la propiedad capitalista es la menos permeable. La categora de los expertos (profesionales y tcnicos cualificados) se sita, en general, entre la permeabilidad de los propietarios capitalistas y la de la autoridad. En un interesante suplemento a estos estudios, Wright y Cho (1992) descubrieron que, no slo era ms difcil entrar en la clase capitalista, sino que tambin lo era establecer lazos de amistad con personas de esa clase si la persona en cuestin an no perteneca a ella. La movilidad social en la zona alta La zona alta del sistema de estratificacin la forman las clases alta y corporativa. La clase alta se define fundamentalmente en trminos de las relaciones de propiedad. La clase corporativa se define principalmente por las relaciones de autoridad. Lo que nos interesa saber es: 1) el grado de herencia de las posiciones de la clase alta y la clase corporativa; y 2) el grado de reclutamiento para estas posiciones entre posiciones inferiores. Por lo general se ha supuesto que en esas dos clases (y sobre todo en la clase alta) el grado de herencia es bastante alto y el reclutamiento entre las clases inferiores es muy escaso. Una de las razones para suponer que la movilidad de llegada o salida de la clase alta es muy lenta es que, por su propia naturaleza, las instituciones de clase alta estn diseadas para impedir tal movilidad.

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Una serie de estudios descriptivos realizados por especialistas en la materia, as como cierta investigacin directa sobre el matrimonio entre miembros de la clase alta, nos indican que estas instituciones de clase alta operan de ese modo. Las cifras sobre las familias ms ricas de los Estados Unidos sugieren que hoy en da la mayora hereda su riqueza. Dye subraya que en los aos ochenta se ha producido mucho movimiento de entrada en la categora de multimillonario; Pero esto no indica que se haya producido un movimiento de entrada en la clase alta tal y como nosotros lo definimos. La estimacin de la herencia y el reclutamiento de la clase corporativa presenta problemas ms complejos. Los problemas se derivan de que cuando se adopta una definicin amplia de la clase corporativa, el reclutamiento de esta clase entre las clases inferiores es mayor que si se suponen fronteras ms restrictivas. Otro problema es que la investigacin previa raramente ha establecido diferencia entre la clase alta y la clase corporativa. La investigacin de Dye (1995) indica que casi el 90 por 100 de la clase corporativa tiene su origen en o cerca de la zona alta del sistema de estratificacin. Otros estudios han sugerido que la clase corporativa tiene orgenes de clase an ms restringidos: Domhoff (1983), Useem (1978, 1979b, 1984) y Soref (1976). En resumen, los estudios disponibles no nos proporcionan conclusiones slidas, pero parece razonable estimar que la tasa de herencia para la clase corporativa es considerablemente mayor que el 59,4 calculado por Featherman y Hauser (1978) para las ocupaciones no manuales altas. Y parece asimismo razonable estimar que el reclutamiento para la clase corporativa es ms restringido que el de las ocupaciones no manuales altas descubierto por Featherman y Hauser. Pautas de movilidad de los negros Si analizamos los datos de una tabla de movilidad de llegada para los negros en 1962 y 1973, podemos sacar algunas conclusiones. En 1962 la herencia ocupacional en la parte alta estaba considerablemente limitada entre los negros: la mayora de los hijos de padres negros con ocupaciones no manuales altas van hacia abajo en la estructura ocupacional. Estos datos nos ayudan a entender por qu la mayora de los negros siguen siendo pobres. En la zona baja de la estructura ocupacional existe una tasa de herencia ocupacional mayor para los negros que para los blancos. Con los porcentajes de 1973 descubrimos al menos una mejora significativa. En lo ms alto de la estructura ocupacional aumenta la herencia intergeneracional. Los negros siguen mostrando un porcentaje inferior a las tasas de herencia de los blancos, pero la mejora es muy importante. Si comparamos los datos de 1962 y 1973 descubrimos un grado ligeramente ms alto de herencia ocupacional en el caso de los negros con posiciones manuales altas y no manuales bajas, y un grado algo menor de herencia en las posiciones manuales bajas. Sin embargo, los beneficios que obtuvieron los negros y otras minoras con respecto al logro educativo y ocupacional se deterioraron en los aos ochenta. A pesar de las tasas persistentemente altas de desigualdad de renta entre blancos y negros, los datos muestran que en lo esencial haba en 1973 una clase media negra relativamente pequea que se pudo beneficiar del cambio social estimulado por el movimiento a favor de los derechos civiles de los aos sesenta. En cambio, los negros de clase baja no obtuvieron tantos beneficios. La desigualdad

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de los negros sigue siendo una cuestin racial, sin embargo tambin es cada vez ms una cuestin de clase. Pautas de movilidad entre las mujeres Uno de los primeros estudios sobre la movilidad entre las mujeres (De Jong, Bawer y Robin, 1971) revel que las pautas de movilidad de las mujeres eran bastante similares a las de los varones. Sin embargo, este estudio contena varios e importantes problemas. El problema ms importante atae a las grandes categoras ocupacionales que se emplean en el estudio. Si se examinan las pautas de movilidad usando dieciocho categoras ocupacionales aparecen varias diferencias relevantes entre los varones y las mujeres. Por ejemplo, es ms probable que las hijas de padres profesionales se situaran en categoras de cuello blanco que los hijos de esos mismos padres. Otra diferencia es que, en conjunto, las mujeres obreras tendan menos que los varones de la clase trabajadora a tener un status ocupacional cercano al de sus padres. La mayor parte de la diferencia en las pautas de movilidad entre varones y mujeres se debe a que la distribucin ocupacional es distinta. Eso es as porque las mujeres experimentan ms movilidad tanto ascendente como descendente que los varones. Las mujeres se concentran ms en las ocupaciones no manuales bajas como, por ejemplo, oficinista. As, al margen de la ocupacin de sus padres, las mujeres suelen verse abocadas a ascender o descender para ocupar posiciones bajas de cuello blanco. Sin embargo, hay dos casos diferentes de movilidad social entre las mujeres. Por un lado y, tradicionalmente, se ha supuesto que el status de las mujeres en el sistema de estratificacin se corresponda con el de sus maridos; supuesto ste que se cuestiona cada vez ms. Por otro lado, algo menos del 50 por 100 de las mujeres casadas no forman parte de la fuerza de trabajo. En este caso, podemos considerar las pautas de movilidad intergeneracional de las mujeres comparando la posicin ocupacional de sus padres con la de sus maridos. Algunos estudios referentes a este supuesto han descubierto que las pautas de movilidad intergeneracional de las mujeres eran muy similares a las de los varones. As, para una elevada cantidad de mujeres el mercado matrimonial reproduce con gran precisin las pautas de movilidad intergeneracional de los varones. Estos estudios han descubierto tambin que hay ligeramente ms movilidad intergeneracional de las mujeres a travs del matrimonio que de los hombres a travs de la ocupacin, pero la movilidad es tanto ascendente como descendente. La movilidad social: perspectiva histrica y comparada Una vez examinadas las pautas contemporneas de movilidad en los Estados Unidos, nos quedan dos cuestiones bastante importantes. Primera, queremos saber qu ocurre si comparamos las pautas de movilidad social que acabamos de descubrir con las de perodos anteriores de la historia de los Estados Unidos. Segunda, saber si es cierto que en los Estados Unidos hay una mayor movilidad social que en otras naciones industrializadas como Inglaterra, Francia, Alemania o Japn. Pautas histricas de movilidad en los Estados Unidos En un estudio centrado en la movilidad social en Boston durante la segunda mitad del siglo XIX aparecen indicios de que se produjo ms movilidad ascendente que descendente.

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En otro estudio Rogoff compar las pautas de movilidad de Indianpolis en 1910 con las de 1940 y descubri que la movilidad intergeneracional era muy similar en ambos aos. Adems, la movilidad ascendente y descendente fueron muy similares en ambos aos. Guest, Landale y McCann (1989), usando los censos de 1880 y 1900, descubrieron que a finales del siglo XIX la movilidad ascendente era menor y la herencia ocupacional mayor que las correspondientes a 1962 y 1973. Sin embargo, cuando restringieron el anlisis exclusivamente a las familias no agrarias hallaron escasas y pequeas diferencias. Otro mtodo para detectar posibles cambios es el anlisis de cohortes. Los estudios de Duncan indican un ligero aumento de la movilidad ascendente desde la Segunda Guerra Mundial, tendencia que como ya hemos visto se invirti en la dcada de los ochenta. Aunque los estudios tradicionales de movilidad no nos proporcionan una imagen adecuada de la parte ms alta del sistema de estratificacin, se han hecho algunos estudios histricos de la lite de empresarios que muestran que la movilidad hacia la zona ms alta del sistema de estratificacin ha sido muy limitada en el transcurso de los aos, sobre todo para aquellos que se situaban por debajo del nivel no manual alto. Estudios comparados de movilidad Comparar los diferentes grados o pautas de movilidad entre distintas naciones no es una tarea sencilla. Para empezar, la movilidad social comparada se puede medir de muchas maneras, y cada medida nos proporciona una informacin diferente. Adems, hay que tener en cuenta que las estructuras ocupacionales de los diferentes pases pueden no ser similares. Por ltimo, la estructura ocupacional no tiene la misma importancia en el sistema de estratificacin de cada nacin. Es decir, las distintas sociedades pueden diferir en cuanto al grado en que la distribucin de las recompensas depende de una combinacin de autoridad poltica, propiedad, casta racial y posicin ocupacional. La tarea se simplifica un poco cuando nos limitamos a las naciones industriales occidentales, pero an as surgen preguntas difciles de contestar. Los estudios comparados de movilidad nos pueden decir si existe o no una pauta comn de movilidad social moldeada por el proceso de industrializacin, o si se puede influir de algn modo en el grado y direccin de la movilidad social para crear ms igualdad de oportunidades en la sociedad. Los estudios de Ishida, Goldthorpe y Erikson (1987) y de Ishida (1993) sobre los Estados Unidos, Japn y Europa Occidental nos han descubierto que Japn tena una tasa ms alta de movilidad ascendente desde la clase trabajadora, y tambin menos movilidad descendente hacia la clase trabajadora, que los Estados Unidos o los pases europeos. La hiptesis Featherman-Jones-Hauser afirma que las tasas de movilidad social y las oportunidades de la gente de ascender o descender son por lo general iguales en todas las naciones industriales y que son determinados aspectos de la industrializacin los que configuran de forma casi exclusiva tales oportunidades y tasas de movilidad circulatoria. El estudio ms extenso y minucioso de Erikson y Goldthorpe (1992) rechaza rotundamente algunos de los principales elementos de esta hiptesis: 1) que todas las naciones industriales se mueven hacia una misma tasa de movilidad social; 2) que en todas las naciones industriales hay una tendencia comn a que se den tasas

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de movilidad social cada vez ms altas; y 3) que los factores no econmicos (como la intervencin poltica) no influyen en las tasas de movilidad social. Otros estudios menos completos de los aos ochenta sugieren un rechazo similar de la hiptesis de Featherman-Jones-Hauser acerca de las pautas similares de movilidad circulatoria. En cuanto a las tasas comparadas de movilidad social de las mujeres, Erikson y Goldthorpe descubrieron dos pautas muy semejantes a las que antes describimos para las mujeres en los Estados Unidos. Por una parte, la experiencia de movilidad de clase de las mujeres difiere poco de la de los hombres. Por otra parte, encontramos ms movilidad social entre las mujeres que entre los hombres, pero buena parte de tal movilidad es descendente. En general, todos estos estudios indican que los Estados Unidos slo se sitan en la media por lo que se refiere a su tasa de movilidad circulatoria o a la igualdad de oportunidades en general. La movilidad social: conclusin Las pautas de movilidad de una sociedad son siempre muy importantes. El anlisis de la historia mundial sugiere que una sociedad relativamente abierta suele ser buena porque contribuye a mantener la estabilidad social. En cambio, cuando la desigualdad es grande, los que estn en la parte baja pueden revelarse de forma violenta. Por lo tanto, la movilidad social es funcional para los que estn en la parte ms alta, pues sin ella sus posiciones y recompensas podran verse amenazadas. Hasta ahora, la mayora de las sociedades industriales no han cesado de expandirse y los cambios que se han producido en la estructura ocupacional han generado ms movilidad ascendente que descendente. La prediccin de Marx sobre la destruccin del capitalismo ha sido incorrecta en este punto. Pero como todava la desigualdad social es bastante alta, puede ser peligroso el estancamiento econmico a largo plazo que conduce a una disminucin considerable de la movilidad. Breve resumen de lo que hemos descubierto sobre la movilidad social: La herencia ocupacional en los Estados Unidos es bastante alta en las partes ms alta y ms baja de la estructura ocupacional. En la parte alta se produce tambin movimiento hacia las posiciones ocupacionales ms altas a pesar del alto grado de herencia, debido a que las posiciones altas estn aumentando y a que hay una menor cantidad de hijos en la zona alta de la estructura. En general, la movilidad social en los Estados Unidos, tanto en la parte alta de la estructura como en la baja, es una movilidad de corto alcance. El sesgo de la investigacin sobre movilidad la ha llevado a centrarse en el status ocupacional, pasando por alto la importancia de las posiciones de propiedad y/o control de los medios de produccin. Hay cierto acuerdo en torno a que la herencia es muy alta en las clases alta y corporativa. Cualquiera que sea la tasa de reclutamiento para las posiciones ms altas, se trata indudablemente de movilidad patrocinada. Los numerosos y completos datos de 1962 y 1973 sugieren que las pautas de movilidad para los varones blancos han sido muy estables entre esos dos aos. Estabilidad que parece dilatarse en el tiempo hasta 50 o quiz 150 aos, con excepcin de las ocupaciones agrcolas. El lento aumento de la movilidad ascendente que se ha producido con los aos parece haber disminuido en los aos ochenta y noventa.

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Para los negros, la herencia ocupacional en la parte baja ha sido la regla, as como tambin una tasa bajsima de herencia en la parte alta. Con todo, los datos de 1973 muestran cierto cambio; datos que vuelven a empeorar en los aos ochenta. Se pueden distinguir dos pautas de movilidad en el caso de las mujeres. Por un lado, y desde su posicin en la fuerza de trabajo, las mujeres se concentran en ocupaciones no manuales bajas. Por otra parte, cuando se considera que el status ocupacional de las mujeres se corresponde con el de sus maridos, la pauta de movilidad intergeneracional se asemeja mucho a la de los varones blancos, aunque se observa algo ms de movilidad ascendente y descendente. El proceso de logro Existen diversos factores que explican el logro de ciertas posiciones en la estructura ocupacional. Ya hemos visto que los orgenes familiares contribuyen en muy buena medida al logro ocupacional. Pero los orgenes familiares no determinan por s solos el logro. Las investigaciones del logro de status estudian el proceso de logro en la estructura del status ocupacional, aunque tambin el logro de renta y educacin. Modelos de logro de status Blau y Duncan investigaron los efectos que tenan la educacin y la ocupacin del padre, y la educacin y el primer trabajo del hijo, en el status ocupacional de sus entrevistados, en el ao 1962. As descubrieron que: 1) la educacin del padre afecta a la ocupacin del hijo a travs del logro educativo del hijo; 2) la ocupacin del padre tambin influye en la ocupacin del hijo a travs del logro educativo y del primer trabajo del hijo; y 3) de todas las variables, el logro educativo del hijo era la que tena un efecto ms fuerte. La investigacin de Blau y Duncan supuso un adelanto significativo, pero dej muchas preguntas sin respuesta. Este modelo se ampli para elaborar lo que se conoce como el modelo de Wisconsin del logro de status. El modelo de Wisconsin El modelo de logro de status de Wisconsin aade algunas variables psicolgicas al modelo original de Blau y Duncan. Especficamente, estas variables sociopsicolgicas incluyen las aspiraciones educativas y ocupacionales del hijo y la influencia de otras personas importantes (los otros significativos) en estas aspiraciones. Tambin incluye indicadores de capacidad mental y de rendimiento acadmico. En este modelo todos los efectos del status socioeconmico (SES) de los padres en el logro educativo y ocupacional del hijo operan a travs de otras variables. El SES de los padres afecta a los otros significativos del hijo, que a su vez influyen considerablemente en las aspiraciones educativas y ocupacionales. Las aspiraciones ocupacionales influyen dbilmente en el logro ocupacional, pero las aspiraciones educativas repercuten fuertemente en el logro educativo real, que a su vez influye directa y fuertemente en el logro ocupacional. La capacidad mental repercute enormemente en el rendimiento acadmico, que a su vez tiene una influencia directa (aunque dbil) en las aspiraciones y en el logro educativo real. En resumen, lo que indican estos estudios es que existe una combinacin de factores adscritos y de logro que explican los logros educativo y ocupacional.

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Los estudios que se incluyen en la tradicin de Wisconsin han hecho una importante contribucin. Sin embargo, contienen algunas deficiencias. Por ejemplo, no han tenido en cuenta el grado en que la estructura de desigualdad de oportunidades establece lmites al logro; tambin se demuestran dbiles a la hora de intentar explicar el logro de ingresos. La educacin como estructura mediadora Todas las partes del debate coinciden en la importancia de la educacin tanto para promover el logro como para reproducir las desigualdades de clase por medio de la herencia. Los primeros aos de escuela Los nios de familias de clase alta tienen ms probabilidades de tener un entorno familiar que les proporciona la capacidad intelectual necesaria para tener un buen rendimiento escolar. La capacidad intelectual se hereda biolgicamente hasta cierto punto (slo el 45 por 100 del coeficiente intelectual est determinado por la biologa), y el coeficiente intelectual apenas guarda relacin con la clase social. Otro factor importante son las expectativas del maestro; varios estudios han mostrado que los maestros esperan ms de los nios de orgenes de clase alta y que el trato diferente a los nios en funcin de las expectativas del maestro conduce a que el rendimiento de esos nios sea mayor. Cerca del 85 por 100 de los institutos de los EE.UU. siguen la prctica de situar a los nios en diferentes trayectorias (encauzamiento). Las capacidades intelectuales demostradas son las que ms influyen en el encauzamiento, aunque los orgenes de clase influyen tambin en cierta medida. Pero el efecto es que el encauzamiento tiende a separar a los nios conforme a sus orgenes de clase y raza. Otras consecuencias son que los nios que siguen la trayectoria superior suelen abandonar menos la escuela y tienen aspiraciones educativas ms altas, lo que en definitiva sirve para reforzar las diferencias de clase y tiene el efecto independiente de fomentar la diferenciacin entre los nios en trminos de sus orgenes familiares. Otro factor a considerar con respecto al logro educativo es la calidad escolar. El estudio de Jencks et al. Muestra que la calidad escolar apenas est relacionada con el logro educativo. En cambio Griffin y Alexander (1978) descubrieron que s haba una dbil relacin. Lo que s parece cierto es que los efectos de la calidad escolar influyen de manera ms importante en el logro ocupacional una vez que se ha alcanzado el nivel universitario. Orgenes familiares y asistencia a la universidad La asistencia a la universidad es un mecanismo clave de la adscripcin de clase y del logro. Los estudiantes que terminan la universidad tienen un 49 por 100 de ventaja ocupacional sobre los que no lo hacen. Con respecto a los ingresos, la ventaja de los licenciados universitarios es mucho mayor y sigue aumentando. Varios factores relacionados con la clase influyen de modo considerable en la asistencia a la universidad. Sin embargo, buena parte del efecto de los orgenes de clase en la asistencia a la universidad opera a travs de las aspiraciones educativas. Las aspiraciones educativas reciben la influencia de los padres y de otros significativos tales como el grupo de pares. El acceso a pares privilegiados es casi tan importante como el acceso a padres privilegiados para el logro educativo.

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El origen de clase est estrechamente relacionado con la asistencia a la universidad. Si la asistencia a la universidad se basara fundamentalmente en las capacidades intelectuales, habra muy poca herencia de clase. Pero la desigualdad de clase opera de modo que retrasa la relacin entre la capacidad intelectual y la asistencia a la universidad. Otra nota importante es la exigua relevancia que los orgenes de clase tienen para predecir la nota media y la terminacin de los estudios universitarios. El escaso efecto de los orgenes de clase en este nivel educativo parece indicar que en la universidad el logro es ms importante que la adscripcin. En resumen, el origen de clase es muy importante para determinar quin va a la universidad; pero, una vez que el estudiante ha llegado a la universidad, el origen de clase ofrece poca seguridad de que los estudios se terminarn. Una perspectiva del conflicto sobre la educacin La teora funcional hace hincapi en el aspecto del logro que tiene la educacin: los ms talentosos adquieren importantes cualificaciones y se preparan as para ocupar las posiciones importantes en la sociedad. Sin embargo, debemos cuestionar que esta visin funcional de la educacin sea completamente vlida. La perspectiva del conflicto sobre la educacin, por su parte, nos dice que, en el conflicto por las recompensas valoradas, los miembros de la clase alta tienen ms capacidad para asegurar a sus hijos una ventaja a travs de la educacin. El estudio de Collins (1971) ha proporcionado la evidencia de que el aumento de los requisitos tcnicos de las ocupaciones, ms que explicar el aumento real de los requisitos educativos de estas ocupaciones, sirve para mantener las fronteras de clase. Por ejemplo, cuando los ttulos universitarios estaban ms limitados y la clase media sola obtener slo ttulos de educacin secundaria, las ocupaciones tpicas de clase media requeran un ttulo de estudios secundarios. Pero, al aumentar los hijos de clase media que obtenan ttulos universitarios, las ocupaciones de clase media tpicamente ascendieron para pasar a exigir un ttulo universitario. Desde la perspectiva del conflicto la educacin certifica la pertenencia a una clase antes que las capacidades tcnicas. Si, como indican los datos, el sistema educativo no sirve fundamentalmente para ensear las capacidades que se relacionan con las ocupaciones, s certifica que la gente ha aprendido a respetar la autoridad y a aceptar los valores, ideales y el sistema de desigualdad de la estructura ocupacional. As, la educacin proporciona dos servicios importantes a los miembros de clase alta: es un medio para la herencia de clase y un medio para seleccionar nuevos miembros responsables para que ocupen las posiciones ocupacionales superiores. La perspectiva del conflicto: una crtica y una reinterpretacin de la investigacin del logro de status Las crticas ms generales a la investigacin del logro de status se pueden dividir en cuatro grandes categoras: 1) los modelos del logro de status tienen una capacidad explicativa limitada; 2) intentan explicar un aspecto que no es el ms adecuado (es decir, el status ocupacional); 3) se centran en las caractersticas individuales en lugar de hacerlo en otras variables estructurales de igual importancia; y 4) la mayora de los descubrimientos de esta investigacin los explica mejor una perspectiva del conflicto que una teora funcional de la estratificacin social.

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Limitada capacidad explicativa La limitada capacidad explicativa de los modelos de status se ha puesto de manifiesto de dos maneras. Primera, desde la perspectiva metodolgica actual, que combina todas las variables, se explica slo cerca del 50 por 100 de la varianza del status ocupacional y el 40 por 100 de la varianza del logro de ingresos. Segunda, desde otra perspectiva metodolgica, cuando comparamos la varianza del logro intergeneracional con las divisiones ocupacionales y de ingreso, los datos revelan que existe casi la misma varianza dentro de las categoras que entre las categoras. Frente a esta falta de capacidad explicativa Jencks hizo hincapi primero en que la suerte influye mucho en el logro de status ocupacional y de ingresos, y ms tarde admiti que las fuerzas econmicas estructurales no medidas en su obra anterior podan ayudar a explicar gran parte de la desigualdad ocupacional y de ingresos. El proceso de logro es muy complejo e indica en buena medida lo que podemos llamar suerte personal. Sin embargo, si salimos del enfoque individualista de los modelos del logro de status, podemos encontrar fuerzas econmicas y polticas mensurables que nos pueden ayudar a explicar un porcentaje mayor de la varianza del logro ocupacional y de ingresos. Las limitaciones del status ocupacional El concepto de status ocupacional o prestigio en la teora funcional presenta algunos problemas. Estos problemas tienen dos races principales: Los rangos de status no siempre se corresponden con los rangos ms importantes que se basan en la complejidad o cualificacin del trabajo y la autoridad. Asimismo, la perspectiva funcional presupone un mercado libre y abierto, situacin muchas veces alejada de la realidad. Aunque los modelos del logro de status nos ayudan a entender el logro en lo que respecta a la estructura ocupacional, se han pasado por alto las divisiones de autoridad y propiedad. Veamos un ejemplo del primer problema. La posicin no manual baja suele puntuar ms alto en la escala de prestigio que la posicin manual alta cualificada. Sin embargo, la posicin no manual baja bien puede tener menos complejidad laboral, menos autoridad y menos remuneracin que la posicin manual alta cualificada. Spaeth (1979) descubri que las medidas de autoridad y complejidad estaban ms correlacionadas entre s que con el status ocupacional. Por lo tanto, no se puede suponer que el status ocupacional sea un indicador de la autoridad en el trabajo o del nivel de cualificacin. El enfoque tradicional sobre el status ocupacional slo ha podido explicar una parte muy pequea de la varianza del logro de ingresos. Wilson, en cambio, utilizando un ndice de poder ocupacional y un ndice de educacin basado en el currculo necesario para alcanzar ciertas posiciones ocupacionales de poder, lleg a explicar el 46 por 100 de la varianza de ingresos en su muestra. El proceso del logro de autoridad ocupacional y el proceso del logro de status ocupacional no son idnticos. Podemos explicar un porcentaje mayor de la varianza del logro de ingresos si incluimos las divisiones de propiedad y autoridad, y no slo el status ocupacional. Influencias econmicas estructurales en el proceso de logro El problema de los modelos tradicionales del logro de status es que se centran en las caractersticas personales. Pero hay fuerzas econmicas impersonales, ms

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all del control de la mayora de la gente, que contribuyen a determinar el rendimiento de los recursos de capital humano. La investigacin sobre la economa dual ha descubierto que hay trabajadores con el mismo status ocupacional que reciben diferentes ingresos dependiendo del tipo de empresa en que trabaja, si central o perifrica. Asimismo, los ingresos que proporciona la educacin tambin pueden variar dependiendo de la situacin del trabajador en el centro o la periferia. En el proceso del logro ocupacional y de ingresos influyen otras caractersticas de las empresas: si estn ms o menos burocratizadas, que sea una industria nueva y prspera o una en decadencia, etc. Baron y Bielby (1980) sugieren que al menos cinco niveles de anlisis son importantes: la economa general, el sector industrial, las empresas individuales, las ocupaciones especficas en las empresas y los trabajadores individuales. Su conclusin es que la mayor parte de la varianza del logro ocupacional y de ingresos que la investigacin tradicional sobre el logro de status no explica se debe a las variables que estn por encima de los trabajadores individuales. Una perspectiva del conflicto: asignacin frente a logro Frente a la perspectiva de los modelos del logro de status, que considera que el individuo es relativamente libre para moverse por el sistema social, la perspectiva del conflicto considera que el proceso de asignacin es ms importante que el del logro: la estructura social constrie relativamente a los individuos, estando sus logros determinados por lo que se le permite hacer. El aspecto ms importante de la estructura social que constrie el libre movimiento de la gente es la estructura corporativa. Son las necesidades de esta estructura corporativa y del capitalismo las que determinan qu posiciones necesitan ser ocupadas. El modelo del logro de status subraya que el logro ocupacional se basa en la mercantilizacin de la cualificacin que se obtiene en el sistema educativo. Por el contrario, la perspectiva de la asignacin insiste en que la seleccin se basa en criterios culturales de clase. Collins, por ejemplo, considera que cuando se produce movilidad intergeneracional ascendente, es porque la persona que se mueve cumple los criterios culturales de la posicin de clase alta. El agente ms importante de este proceso es el sistema educativo. El xito en el sistema educativo llego no slo con la capacidad cognitiva, sino tambin con la capacidad de aprender los valores y los estilos de vida de las clases superiores. Tanto la perspectiva del logro de status como la de la asignacin admiten que la educacin es la clave de la herencia ocupacional y la movilidad, pero por diferentes razones. Kerckhoff (1976) mostr que hasta cierto punto ambas perspectivas se ajustan a los datos existentes en el nivel individual. Pero la perspectiva de la asignacin enmarcada en la teora del conflicto de la estratificacin social es la ms respaldada actualmente. La perspectiva del conflicto sobre el logro: conclusin De acuerdo con el modelo del logro de status de Wisconsin los otros significativos, la capacidad y las aspiraciones vinculan los orgenes familiares con el logro ocupacional y educativo. Sin embargo, el modelo de Wisconsin demostr tener limitaciones: primera, el status no es lo ms importante en la estructura ocupacional; segunda, tiene una capacidad explicativa limitada; tercera, hace demasiado hincapi en las caractersticas individuales sin considerar adecuadamente los efectos de la estructura corporativa.

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Por ltimo, una perspectiva del conflicto sobre la estratificacin social puede explicar los datos resultantes de la investigacin sobre el logro de status mejor que una perspectiva funcional. La gente compite por alcanzar el xito y lo logra mediante su motivacin y sus capacidades. Pero se trata de una competencia por el xito basada en las necesidades del conjunto de la estructura corporativa.

TEMA 7: EL PROCESO DE LEGITIMACIN Cabra esperar que los grupos de bajo status rechazaran su propio status y que, cuando fuese posible, se rebelaran, p.e. los intocables. El refuerzo cultural y religioso, increblemente fuerte, del sistema de castas de India es lo que principalmente produce la estabilidad y aceptacin pasiva de la desigualdad ms absoluta. En las sociedades modernas el apoyo ideolgico a niveles tan altos de desigualdad es casi inexistente: los valores culturales de la democracia y la igualdad de oportunidades sugieren que se deben condenar niveles tan altos de desigualdad y la falta de oportunidades. Entonces, por qu seguimos encontrando sociedades con mucha desigualdad, falta de libertad o condiciones de vida mucho peores de las que podra haber si las elites tuvieran menos control ? Una respuesta podra ser que lo que no conocen las masas no perjudica a las elites, la ignorancia es felicidad (Orwell). En la nueva era de la informacin no siempre es fcil mantener a la poblacin en la ignorancia, al menos cuando la poblacin quiere saber. El libre acceso a la informacin no siempre es un problema para las lites: siguen existiendo medios de contrarrestar o sesgar la informacin, que provocan la suficiente duda y confusin como para que la gente no sepa qu hacer y a quin o a qu culpar de sus problemas. Es ms fcil confundir y equivocar a grandes segmentos de la poblacin cuando a sus habitantes apenas les preocupa recibir una informacin autntica, p.e. EE.UU. se sita por debajo de las principales naciones industriales en cuanto a nmero de lectores de prensa. Existen altos niveles de desigualdad y explotacin durante largos perodos de tiempo sin que la gente los acepte como legtimos. En la mayora de los casos la fuerza ha servido para mantener las desigualdades en la historia, pero a largo plazo, la fuerza es ineficaz y costosa. El medio ms eficaz para explotar implica convencer de algn modo a los que no pertenecen a la lite de que la desigualdad es moralmente buena, y que los ms privilegiados tienen justificacin para dar rdenes y recibir una mayor proporcin de los bienes y servicios valorados o, por lo menos, para hacer dudar de las alternativas. Este mtodo para mantener la obediencia y la desigualdad estructurada lo podemos llamar el proceso de legitimacin. Todas las teoras que se enmarcan en los paradigmas de la estratificacin social coinciden en la necesidad de un proceso de legitimacin para

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mantener el orden social. Las normas e ideologas deben generar lealtad a las lites o a cierta forma de organizacin social para que la sociedad sea posible. Segn la teora funcional, la estratificacin social y la legitimidad de la lite son necesarias y beneficiosas para todos los miembros de la sociedad. Para la teora no crtica del conflicto, la legitimacin es un medio de dominacin de la lite que no siempre beneficia a todos los miembros de la sociedad. Y para la teora crtica del conflicto la legitimacin es un medio de dominacin de la lite, que impide que se acepte una economa poltica generadora de menos desigualdad y explotacin. EL PROCESO PSICOSOCIOLGICO DE LEGITIMACIN Por qu algunas personas aceptan voluntariamente una porcin menor de bienes y servicios que la de otros? Por qu la gente suele aceptar voluntariamente la legitimidad de la autoridad de ciertas personas y acatan sus rdenes? Debemos subrayar el trmino voluntariamente, porque nuestro inters se centra ahora en el comportamiento ante la ausencia de coercin directa. Normas de justicia distributiva Son las normas que se encuentran en todas las sociedades y que definen qu distribucin de los bienes valorados se considera justa. Cuando los seres humanos viven muy cerca unos de otros, deben cooperar del algn modo y se establece un concepto de justicia o equidad para repartir los bienes y servicios y reducir as el conflicto abierto, p.e. mayores recompensas para los que ms contribuyen al bienestar del grupo. Como las personas se esfuerzan por mantener la coherencia cognitiva, desarrollan principios de justicia, como la justicia distributiva, que establece que las recompensas deben ser proporcionales a las inversiones y contribuciones. Pero tambin debido a nuestra capacidad para entender los sentimientos de los dems y comprender su sufrimiento y necesidades, existe tambin cierto apoyo a la distribucin basada en la necesidad. Todas las personas optan por distribuir los bienes en trminos de la contribucin, p.e. en trminos de mrito se opina que los que tienen una ocupacin y una educacin de nivel alto merecen ms ingresos. La conclusin ms obvia es que s existen normas de justicia distributiva y que hay cierto acuerdo entre la gente sobre esas normas, y que la desigualdad se basa en normas de justicia distributiva. Pero uno de los problemas fundamentales de la idea de la justicia distributiva es la ambigedad que existe en la aplicacin de estas normas, pues sigue en pie la tarea de definir cules son las contribuciones ms importantes y el grado de recompensa justo para determinadas contribuciones. As pues, aunque encontramos evidencia de una cierta desigualdad justa basada en normas de justicia distributiva, debemos profundizar ms para comprender cmo una cantidad elevada de personas llega a aceptar una gran desigualdad.

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El proceso de socializacin y de autoevaluacin La clave es que los que estn en la parte baja del sistema de estratificacin suelen tener una autoevaluacin baja y se ven a s mismos como personas que apenas merecen algo. La investigacin del logro de status muestra cmo el origen de clase moldea las aspiraciones educativas y ocupacionales. La relacin de una persona con la autoridad y cmo la tratan el jefe y sus compaeros contribuye a la autoevaluacin. La investigacin ha puesto de manifiesto que la posicin de clase est ms relacionada con la autoestima o la autoevaluacin entre los adultos que entre los nios. Respecto a las relaciones de autoridad en el lugar de trabajo hay estudios cualitativos que sugieren que cuando a los trabajadores se les trata de manera degradante y subordinada la autoestima entre la clase trabajadora es baja. Cuanto ms descendemos en la escala de autoridad ocupacional, ms bajas son las autoevaluaciones. La gente se inspira en los medios de comunicacin de masas, las pelculas, los artculos periodsticos y la televisin, para obtener la imagen de las clases que tiene el conjunto de la sociedad, p.e. los hroes de la televisin y del cine raramente son de clase trabajadora o clase baja. La clase alta suele recibir una influencia ms positiva, simplemente porque ocupa posiciones ms altas, disfruta de una audiencia mayor, tiene ms subordinados y suele ser ms conocida en la comunidad. Todo esto puede influir positivamente en su autoevaluacin. Todas las personas se sirven de mecanismos de creacin de imagen para hacer la mejor presentacin posible de uno mismo ante los dems, pero las de status ms alto disfrutan de ms capacidad y recursos para hacerlo. Son ms capaces de aparentar que estn tranquilos y bajo control, el superior suele hacer esperar a sus subordinados, dando a entender que su tiempo es ms importante que el de la persona de menor status. Como las personas con status alto tienen ms recursos para dar una impresin favorable de s mismas, su contribucin puede parecer mayor. En suma, el proceso de autoevaluacin contribuye a la legitimacin de la desigualdad en un sentido muy general: cuando una persona llega a tener una evaluacin baja de s misma, llega a considerar que tanto sus escasas recompensas como las grandes recompensas de los dems son justas, considerando la desigualdad social como legtima. Los efectos de la igualdad de oportunidades Los miembros de las sociedades industriales modernas raramente aprecian la poderosa influencia que nuestra creencia en la igualdad de oportunidades puede tener en el mantenimiento del sistema de clases. En las sociedades que carecen de esta nueva ideologa revolucionaria otras ideologas se encargan del mantenimiento de las desigualdades de clase: la religin en manos de las lites polticas y econmicas ha sido la ms frecuente. Cuando estas viejas ideologas cayeron durante el perodo entre las sociedades feudales y las industriales, la creencia en la igualdad de oportunidades ha demostrado ser una herramienta nueva y poderosa para legitimar la desigualdad.

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Las sociedades industriales han crecido tanto que por lo general proporcionan ms movilidad social ascendente que descendente. Cuando se ha exportado la idea moderna de la igualdad de oportunidades a naciones subdesarrolladas con fronteras de clase ms rgidas, la consecuencia ms frecuente ha sido el conflicto de clases abierto. Tras entrevistar minuciosamente a 15 trabajadores blancos de cuello azul, Lane descubri una ferviente creencia en la igualdad de oportunidades que influa profundamente en lo que estos hombres pensaban sobre su posicin en la vida: llevaba a las personas a encontrar algn defecto en s mismas cuando explicaban su status relativamente bajo. Estos hombres podran beneficiarse de una mayor igualdad, pero pensaban que el duro trabajo de toda su vida tendra poco valor si a los pobres, que estaban por debajo de ellos y por los que sentan desprecio, se les dieran las mismas recompensas. Desconfan de la naturaleza humana y crean que si a todos los hombres de la sociedad se les garantizaran recompensas iguales, no habra incentivos. Toda sociedad debe proporcionar alguna ideologa legitimadora para mantener la estabilidad del sistema de estratificacin. Parece razonable que las circunstancias histricas han llevado a los EE.UU. a acentuar la igualdad de oportunidades ms que otras naciones. En Gran Bretaa las tradiciones histricas favorecen una mayor aceptacin de la adscripcin. Pero las tradiciones de los EE.UU. excluyen el privilegio aristocrtico y niegan la adscripcin por que cualquiera puede alcanzar el xito trabajando duro. La ideologa de la igualdad de oportunidades hace que los que tienen menos xito se culpan en parte a s mismos de su baja posicin. Marx fue uno de los primeros en sealar que la religin ha solido utilizarse para apoyar la desigualdad; pero esta visin es excesivamente simple, porque la religin puede servir tambin para desafiar las desigualdades de poder y privilegio. La solidaridad ritual existe prcticamente en todas las sociedades humanas. El ser humano busca la construccin social de la realidad y se mantiene por medio de rituales colectivos. Los rituales emocionales colectivos son importantes, porque la excitacin emocional que despiertan da sentido a la realidad que buscan las personas y la hace incuestionable. Cuando se celebran rituales colectivos la gente ensalza lo que tiene en comn: las instituciones, valores y relaciones sociales. Lo que esto significa para la legitimacin del poder y la desigualdad es que cualquier forma de estratificacin social recibe un significado positivo a travs de los rituales de solidaridad. Las lites suelen intentar controlar stos rituales de solidaridad por razones obvias, pero este control no siempre es necesario: si el poder y el privilegio de una lite son un aspecto slido de la realidad comn, lo ms probable es que reciban apoyo y legitimidad a travs de los rituales de solidaridad. Pero cuando el poder y el privilegio de las lites estn amenazados o son dbiles puede ser til convocar estos rituales para obtener apoyo. Cuando se cuestion la autoridad de las lites religiosas se utiliz el miedo a las brujas para crear una amenaza externa, algo que contribuy a restaurar el apoyo a la autoridad. Una de las ideas sociolgicas mejor fundadas es que el conflicto con el exterior del grupo suele generar solidaridad dentro del grupo.

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Las bases de la legitimacin: un resumen Hasta ahora slo hemos considerado los procesos psicosociolgicos que generan una tendencia a aceptar la desigualdad en un sentido abstracto. Pero lo que de verdad es importante no es la simple existencia de la desigualdad, sino el grado de diferencia entre las recompensas y la magnitud de la desigualdad que existe en las sociedades. Para comprender el grado y la forma de la desigualdad que se puede mantener debemos examinar qu hacen las elites a partir de esta base psicosociolgica para legitimarse a s mismas y a la economa poltica particular que representan. Hay variaciones en unas y otras partes del mundo respecto al nivel de desigualdad que se considera aceptable, p.e. en Suecia y Japn se acepta menos un grado alto de desigualdad que en EE.UU. La tendencia a aceptar la desigualdad en una sociedad determinada puede estar relacionada con la percepcin que tiene la gente del grado de desigualdad que existe en esa sociedad, p.e. en EE.UU. hay mucha gente que acepta el nivel actual de desigualdad, porque no conocen su magnitud o han sido confundidos al respecto. Hay una idea equivocada sobre el alcance de la desigualdad. Est claro que las lites tienen que legitimar su dominacin, tienen que esforzarse para conseguirlo. La aceptacin no es automtica. MACROPROCESO DE LEGITIMACIN: CMO SE APOYAN CIERTAS FORMAS DE DESIGUALDAD La legitimidad abstracta de la desigualdad es slo el punto de partida: el siguiente paso requiere lo que podemos llamar el proceso macro de legitimacin. Macro en el sentido de que las lites deben ir ms all de una tendencia psicosociolgica de la aceptacin de la desigualdad para lograr legitimar las instituciones sociales que generan su poder y privilegio: si el capitalismo es la base del poder y el privilegio de la lite, la poblacin tiene que estar convencida de que la propiedad y los beneficios privados son justos y coinciden con los intereses de todos los miembros de la sociedad; si el comunismo es la base del poder y el privilegio de la lite, la poblacin tiene que convencerse de que este tipo de economa poltica es justa y coincide con los intereses de todos los miembros de la sociedad. Para mantener su poder y privilegio las lites han aprendido a utilizar las normas de la justicia distributiva convenciendo a los que no pertenecen a la lite de que: 1) las contribuciones de la lite a la sociedad son proporcionales a las recompensas que reciben; y 2) las capacidades de las lites son superiores a las de los que no pertenecen a ellas. El truco es explotar a los que no pertenecen a la lite sin que se percaten de que estn siendo explotados. Las lites del pasado han solido utilizar alguna ideologa de base religiosa, p.e. para justificar la esclavitud en el sur de los EE.UU. Analizar por separado cada uno de los medios de legitimacin supone simplificar en exceso el proceso general de la legitimacin; stos tienden a solaparse y a reforzarse mutuamente, p.e. si el sistema educativo realiza su

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funcin de legitimacin de forma adecuada, los medios de comunicacin tambin lo harn con facilidad. Ojo ! Cuando decimos que el sistema educativo o los medios de comunicacin cumplen una funcin legitimadora, sugerimos que estn transmitiendo informacin que proporciona apoyo a un conjunto determinado de lites, a sus polticas y/o a un sistema particular de economa poltica, e.d. que esas instituciones se dedican a la propaganda y al adoctrinamiento. A los estadounidenses no les gustan esas palabras, eso es algo que hacen los comunistas; pero por propaganda o, si se quiere, persuasin, nos referimos simplemente a la prctica de convencer a otros de que un determinado punto de vista es el correcto. La funcin legitimadora de la educacin Las escuelas realizan esta funcin legitimadora, lo que explica los numerosos conflictos en torno a lo que se ensea en las escuelas y los libros que se utilizan. Los adultos quieren asegurarse de que sus valores se ensean, o al menos que no se rechazan. Se han realizado numerosos estudios sobre libros de texto que demuestran slidamente que en ellos predominan las ideas de los blancos de clase media-alta, mientras que apenas se dedica atencin a las minoras. Si se dedica alguna atencin al desorden civil, a los nios no se les ensea que la violencia no procede de los manifestantes, y s de las autoridades que reaccionan contra los disidentes. A lo largo de la historia todos los nios han sido socializados para aceptar los valores y las instituciones dominantes de su sociedad. Por esta razn las lites toman a menudo medidas para asegurarse que el sistema educativo est realizando adecuadamente su funcin legitimadora. Esto es as desde que las sociedades se han secularizado y la importante tarea de generar lealtad se ha transferido de las iglesias a los institutos. Adems, la financiacin de las universidades ms grandes y respetadas depende de los ricos y las corporaciones; stas realizan funciones importantes para las clases alta y corporativa, porque dirigen valiosas investigaciones y formulan ideas para disear las polticas gubernamentales. Aunque las encuestas nacionales revelan que las actitudes de la gente sobre ciertas cuestiones guarda relacin con los niveles educativos, no podemos concluir de una manera fiable que el sistema educativo moldea directamente el apoyo a la poltica de la lite. Se considera que las universidades son instituciones donde el mercado de las ideas debe ser abierto, pero hay ciertas limitaciones. Las autoridades universitarias tienen el poder de exigir el despido de los empleados de la universidad, y los ricos y las corporaciones pueden retirar las fuentes de financiacin. Conocemos suficientes casos de despidos de profesores por ensear ideas radicales, o de universidades que han recibido la amenaza de quedarse sin fondos por traer a conferenciantes antiempresa. La funcin legitimadora de los medios de masas El papel que representan los medios de masas en el proceso de legitimacin es difcil de demostrar directamente, debido en parte a que lo ms importante son sus efectos a largo plazo en la opinin pblica. Lo que es

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evidente es que los periodistas deciden qu noticias dan, cmo se presentan y cmo deben interpretarse. Tienen el poder de informar sobre unas cuestiones e ignorar otras, elevar a la fama a personas que estn en la sombra, recompensar a los polticos que apoyan y castigar a los que no apoyan. El papel ms importante de los medios de masas en su funcin de legitimacin y apoyo a la poltica de la lite consiste en: 1) respaldar las polticas gubernamentales dndoles publicidad; 2) dar forma a las visiones del mundo que favorecen la economa poltica dominante; y 3) ridiculizar las alternativas a la vigente economa poltica. Los medios que son totalmente independientes e imparciales pueden minar la legitimidad de las lites y de la economa poltica, pero los que estn excesivamente controlados por las lites pueden minar la legitimidad misma de los medios. Al igual que las universidades, muchos medios de masas estn bajo la influencia de los acaudalados y de la clase corporativa. Unas pocas corporaciones privadas (CBS, NBC, ABC y la Turner Broadcasting, Inc.) determinan en buena medida lo que la gente debe ver y or sobre su mundo; cubren 1.099 cadenas locales de TV, lo que significa el 80% de los canales de noticias y espectculos. En EE.UU. hay menos lectores de prensa que en cualquier otra nacin industrial, habiendo disminuido gradualmente durante los ltimos 30 aos del 36% al 25% de la poblacin. A medida que cae el nmero de lectores, aumenta la concentracin de la propiedad de los peridicos. En la actualidad 15 imperios periodsticos dan cuenta de ms del 50% del total de los peridicos que circulan en EE.UU. Los principales medios de masas producen las noticias, seleccionan lo que se va a presentar y cmo se va a presentar. De esta manera, las lites de los medios dan forma a la visin que tenemos de nuestra nacin y del mundo. En EE.UU. los medios de masas son libres, pero hay lmites: debida la influencia potencial de las corporaciones y a que sus fuentes de financiacin proceden de la publicidad corporativa, los medios no pueden enajenarse del apoyo de las principales corporaciones. Los medios de masas pueden informar sobre escndalos corporativos y polticos, pero deben ser cautelosos, objetivos (de acuerdo con lo que entienden los que estn en el poder) y no presentar demasiados datos sobre estos eventos con el fin de no desafiar la economa poltica. Para muchos estadounidenses influidos por los filtros de informacin que acabamos de describir, resultar una sorpresa saber que los guiones informativos de las noticias soviticas del equivalente de Peter Jennings, no requiriesen la aprobacin del Estado antes de emitirse. Por supuesto, el Sr. Dunayev no era libre de decir cualquier cosa, como tampoco lo es Jennings. Todos conocen los lmites y desean mantenerse en sus puestos, han aprendido a respetar lo que es profesional. Esta es una de las razones por las que han llegado al peldao ms alto de su profesin: todos trabajan de acuerdo con las normas profesionales que imponen lmites. Los medios informativos de los Estados comunistas no son libres debido a la dominacin del Estado, p.e. libros y revistas antes de publicarse son revisados por el Estado. Los ms destacados profesionales de la informacin de todos los pases practican la autocensura (consciente o inconscientemente), porque forman parte de una sociedad y comparten esa visin del mundo.

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Asimismo, el mercado de las ideas es libre en la medida en que se tiene elevadas sumas de dinero. Las principales corporaciones pueden comprar tiempo de publicidad para decirnos lo buenas que son sus empresas y lo que estn haciendo para ayudar al pas. Pensemos que lo que ve la mayora de la gente no son informativos o publicidad, sino programas de entretenimiento. La influencia exacta de estos programas es muy difcil de medir, pero muchos cientficos sociales han sealado que lo que la gente ve ensalza los estereotipos de clase, degrada las minoras, ridiculiza las ideas radicales y elogia los valores estadounidenses dominantes. Los hroes casi nunca expresan ideas polticas y econmicas no aceptadas; de hecho, suelen ser antirradicales; los personajes de clase trabajadora suelen ser no inteligentes, intolerantes y superpatriotas. Los medios de masas son slo parte del proceso de legitimacin, y son tanto un producto como un factor del proceso de legitimacin. El proceso de legitimacin es cclico. El pblico que ha llegado a aceptar la legitimidad de nuestra economa poltica espera que los medios de masas la apoyen tambin. Pero tampoco se les puede acusar de ser los nicos en construir entre el pblico visiones del mundo favorables a los valores corporativos aceptados. Organizaciones que influyen en la opinin El sistema educativo y los medios de comunicacin de masas son los instrumentos ms reconocidos para moldear las opiniones, pero los grupos de inters forman numerosas organizaciones para que sus puntos de vista lleguen al pblico. Cuando un grupo de inters tiene promotores acaudalados o partidarios numerosos entre la poblacin suele conseguir dinero de sobra para estas actividades. Lo ms probable es que un grupo que va en contra de la estructura de poder quede desacreditado debido a las actividades de las agencias gubernamentales, p.e. la CIA y el FBI han admitido haber realizado estas actividades en EE.UU. Una organizacin que influye en la opinin pblica es el Consejo de la Publicidad, que se form en la 2 G.M. para contribuir al esfuerzo blico, y que en la actualidad contribuye a financiar publicidad de todo tipo sobre cuestiones que considera importantes. Adems de publicidad televisiva, patrocina publicidad radiofnica, periodstica y paneles publicitarios, p.e. para reducir las tensiones raciales durante los disturbios de los aos 60. Los directores del Consejo de la Publicidad son los que deciden qu campaas de publicidad deben financiarse. Las lites corporativas no pueden esperar sentadas pensando que sus ideas recibirn apoyo; tienen que esforzarse para conseguir ese respaldo y lo hacen por medio de una extensa red de organizaciones que van desde las salas de juntas de las corporaciones hasta el pblico en general. Las altas esferas del gobierno disponen con facilidad de los medios para ejercer esta influencia, porque lo que hacen las lites polticas es noticia. El FBI y la CIA se encargan de influir de forma encubierta en la opinin pblica, p.e. a travs de la publicacin de libros o artculos informativos (p.e. los inventados por la CIA para derrocar al gobierno de Allende en Chile, dnde el New York Times admiti que se prest al juego al publicarlos).

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El macroproceso de legitimacin: conclusin Aunque las lites tratan de inducir al pblico a aceptar lo que hacen o planean, no llega a ser conspiracin por varias razones: 1. A diferencia de lo que sucede en las sociedades totalitarias, el proceso general de legitimacin en EE.UU. no est planeado de antemano. 2. Las lites no aceptan un plan general, porque suele haber divisiones entre ellas. Un segmento de las mismas puede estar ms a favor de una poltica especfica, mientras otro tiene menos inters en esa poltica o incluso se opone a ella. 3. El proceso de legitimacin no suele llegar a conspiracin, porque en su mayor parte no es secreto. La mayora de la gente no es consciente de l, pero existe la posibilidad de obtener informacin de lo que estn haciendo las lites. 4. Sera incorrecto suponer que las lites pueden hacer que cualquier cosa parezca legtima a los ojos de los que no pertenecen a ellas. Los lmites los establecen ciertas fuerzas culturales e histricas que estn sujetas al cambio, p.e. a finales de los aos 60 hubiera sido difcil defender rebajas de impuestos a las corporaciones y un recorte del gasto social del Estado. 5. No todo lo que hacen las lites necesita ser aceptado como legtimo: la mayora del pblico suele no ser consciente de lo que estn haciendo las lites, por lo que un pblico muy informado podra constituir una amenaza. 6. Incluso teniendo el pblico conocimiento de una poltica contra la opinin pblica, las lites podrn continuar con esa poltica si no existe un grupo de inters o movimiento social muy organizado para desafiarla. La tarea de las lites en este caso es impedir un desafo organizado, desacreditando a sus adversarios, creando confusin y/o haciendo que se desvanezca la esperanza de que el cambio es posible. La realidad es que la mayora del pblico se muestra indiferente ante estas cuestiones, a no ser que le afecten mucho. Las lites pueden oponerse a los esfuerzos por reducir la desigualdad de la renta recurriendo a mecanismos procedimentales, p.e. se presenta una ley en el Parlamento para reducir la desigualdad de la renta, pero antes de que se apruebe (si es que se aprueba) sufrir tantas modificaciones, que los cambios introducidos la harn ineficaz. Partiendo de una base psicosociolgica de aceptacin de la desigualdad en general, el sistema educativo, los medios de masas y determinadas organizaciones que moldean la opinin pueden trabajar para legitimar formas ms especficas de desigualdad. La legitimacin de la desigualdad y la estratificacin en general es fcil de mantener. Tambin puede darse un proceso de deslegitimacin: el proceso de legitimacin es un proceso constante que puede debilitarse o invertirse, p.e. la incapacidad de las lites para mantener el orden social o el bienestar econmico puede producir deslegitimacin. Con el tiempo, si otras lites y otras nuevas polticas no pueden restaurar el orden, la economa poltica puede perder legitimidad y la poblacin estar dispuesta a apoyar otro tipo de economa poltica. Durante un cierto perodo de tiempo, las lites pueden responsabilizar del desorden a fuerzas exteriores; tal vez por eso las lites tiendan de forma natural a buscar chivos expiatorios.

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Microprocesos Legitimacin de la desigualdad Legitimacin de ciertas formas (psicosociolgicos) > y la autoridad en sentido general> de desigualdad y autoridad de legitimacin Macroprocesos ^ de legitimacin --------------------------------| La interaccin de los procesos micro y macro de legitimacin

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RESUMEN El proceso de legitimacin es el proceso por el que la naturaleza de la estratificacin social y el nivel de desigualdad de una sociedad se hacen legtimos o, al menos, relativamente aceptables para la poblacin. El tema se divide entre el proceso psicosociolgico: es el modo en que se pueden manipular las normas de justicia distributiva, las autoevaluaciones y la ideologa de la igualdad de oportunidades para mantener la aceptacin de un cierto tipo de estratificacin y desigualdad social; el macroproceso: es el modo en que la informacin sobre lo que existe en una sociedad legitimadora de la desigualdad se puede moldear mediante el sistema educativo, los medios de comunicacin de masas y las organizaciones que influyen en la opinin, que a su vez pueden estar influidos de muchas maneras por las personas ms ricas y poderosas de la sociedad.

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TEMA 8: EL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL Es importante que Japn y otros pases asiticos se estn convirtiendo en potencias econmicas, sobre todo por cmo lo estn consiguiendo. Las tres naciones industriales ms grandes a finales del siglo XX, los EE.UU., Japn y Alemania, tienen formas muy diferentes de lo que solamos entender por capitalismo democrtico. Japn tiene lites ms influyentes y homogneas que ningn otro pas, y en muchos sentidos tiene menos democracia que las naciones industriales occidentales. Hay una economa planificada organizada por burcratas del gobierno y una lite corporativa unida en poderosos grupos monopolistas, sin la propiedad familiar privada de los medios de produccin que supuestamente es caracterstica del capitalismo. Alemania es quiz aun ms diferente en comparacin con los EE.UU. Desde la 2 G.M. Alemania tiene un derecho laboral desarrollado con poderosos consejos de trabajadores en todas las empresas y sindicatos muy fuertes. Todo ello proporciona influencia a los trabajadores alemanes en la direccin y funcionamiento de las empresas, as como en la direccin de la economa en general. La mayora de los capitalistas estadounidenses nos dira que esta situacin no puede crear una economa competitiva poderosa, pero Alemania se reconstruy con estas leyes laborales y sus poderosos sindicatos hasta llegar a convertirse en la tercera gran potencia econmica despus de Japn y los EE.UU. Los EE.UU. son un pas capitalista muy peculiar: presentan mucha menos implicacin gubernamental en la economa que Japn y Europa, pero hay mucha ms propiedad privada de acciones corporativas. En Japn y sobre todo en Europa, los gobiernos poseen grandes % de las corporaciones. En comparacin con Europa y Japn las leyes laborales son muy limitadas y los sindicatos sumamente dbiles. Los EE.UU. presentan el mayor grado de desigualdad de la renta entre las naciones industriales, mientras los grados de desigualdad de Japn y Alemania figuran entre los ms bajos del mundo. Entre los cambios que presenta el nuevo orden mundial algunos sern beneficiosos a la larga para los humanos, p.e. las grandes guerras mundiales del tipo de las del siglo XX han quedado obsoletas. Las dos guerras mundiales las provocaron naciones que queran quedarse con tierra y recursos de otros pases: Japn, Alemania e Italia creyeron que tenan que hacerse con tierra y recursos de otras regiones del mundo ya controladas por otras potencias coloniales anteriores. Los EE.UU. no tuvieron necesidad de tomar recursos de potencias coloniales anteriores porque podan tomar tierra y recursos de los indios americanos. En una economa mundial de la informacin y la alta tecnologa, las guerras por la tierra y las materias primas, al menos para las naciones econmicamente ms avanzadas, ya no tienen sentido. Es probable que se intensifique la competencia econmica a travs de guerras comerciales a gran escala. El conocimiento tecnolgico, su aplicacin y las formas ms eficientes de organizacin socio-polticaeconmica han adquirido la importancia que antes tenan los tanques. Los sistemas de estratificacin social son un aspecto central de estas formas diferentes de organizacin social. Con seguridad habr guerras en el futuro del moderno sistema mundial; probablemente relacionadas con el hambre y el grado cada vez mayor de

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desigualdad en el mundo (el 20% ms rico del mundo posee el 85% de la riqueza - el 20% ms rico recibe 150 veces la renta del 20% ms pobre). Los ricos son ms ricos y los pobres ms pobres, no slo en EE.UU., sino tambin a escala mundial. Moderno sistema mundial = sistema de poder y de roles econmicos desiguales entre naciones, similar a un sistema de estratificacin internacional, que se viene desarrollando desde el siglo XVI. CARACTERSTICAS DEL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL No sera hasta despus de mediados del siglo XX cuando comenz a surgir abundante literatura sobre lo que conocemos como el sistema de estratificacin mundial. La naturaleza bsica del sistema de estratificacin mundial comienza con la divisin internacional del trabajo. A diferencia de la visin tradicional de que los sistemas econmicos se corresponden con fronteras nacionales o polticas, una divisin econmica del trabajo atraviesa estas fronteras y agrupa a todos los territorios nacionales dentro de un sistema econmico. El punto clave es que, una vez que reconocemos que existen relaciones de propiedad capitalista y una divisin ocupacional del trabajo ms all de las fronteras nacionales, tambin reconocemos que existe un sistema de estratificacin mundial. La unidad de anlisis principal ha pasado de ser las clases dentro de las naciones, a las naciones que son como las clases. Las tres principales posiciones de clase en el sistema de estratificacin mundial: Las naciones centrales son semejantes a las clases altas, estn econmicamente muy diversificadas, son ricas y poderosas (econmica y militarmente). Estn altamente industrializadas y especializadas en la informacin, las finanzas y las industrias de servicios, y producen para la exportacin bienes manufacturados ms que materias primas. Tambin presentan una estructura ocupacional ms compleja y menos desigualdad de la renta en comparacin con las dems naciones (a excepcin de los EE.UU.). Tienen instituciones pblicas relativamente ms complejas y slidas, que contribuyen a la direccin de los asuntos ecnomicos interiores y exteriores. Poseen muchos medios para influir en las naciones no centrales, y son relativamente independientes del control exterior; p.e. EE.UU. Alemania y Japn. Las naciones perifricas se asemejan a la clase trabajadora o baja, son las que estn econmicamente menos diversificadas. Suelen depender de un tipo de actividad econmica, p.e. extraer y exportar materias primas a las naciones centrales. Son relativamente pobres desde el punto de vista econmico, tienen menor divisin del trabajo y un nivel alto de desigualdad de la renta. Normalmente existe en ellas un gran abismo entre las lites acaudaladas y las masas de gente pobres. Estas naciones tienen instituciones pblicas relativamente dbiles y estn fuertemente influidas por las naciones extranjeras (tanto econmica como militarmente); p.e. Chad, Marruecos. Las naciones semiperfricas son las que se ubican en una posicin intermedia entre el centro y la periferia, como la clase media. Estas son naciones encaminadas hacia la industrializacin y una economa diversificada. Mientras son ms dbiles que las sociedades centrales,

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estn intentando superar su debilidad y no estn tan sometidas a la manipulacin exterior como las sociedades perifricas; p.e. Mxico, India. Merece la pena hacer hincapi en que el sistema de estratificacin mundial es un tipo de sistema de clases basado en la relacin de una nacin con las fuerzas mundiales de produccin. La posicin de clase en el sistema mundial se define con respecto a: 1) el concepto de clase de Marx (propiedad frente a no propiedad de los medios de produccin); y 2) el concepto de clase de Weber que, adems de la propiedad, acenta las relaciones de intercambio econmico y el nivel de cualificacin ocupacional en el proceso de produccin. Las naciones centrales (a travs de sus corporaciones ms importantes) poseen y controlan los medios de produccin del mundo y realizan las tareas de produccin de alto nivel (ordenadores, aviones). Las naciones perifricas poseen una porcin muy pequea de los medios de produccin del mundo y proporcionan el trabajo menos cualificado. Las materias primas (que se exportan a las naciones centrales para procesarlas como productos acabados). Y las naciones semiperifricas estn en una posicin mixta o intermedia en el sistema de produccin mundial. Al igual que un sistema de clases dentro de una nacin, las posiciones de clase en relacin con el sistema econmico mundial generan una distribucin desigual de las recompensas o recursos. Las naciones centrales reciben la mayor porcin del excedente de produccin, mientras las perifricas reciben la menor. Las naciones centrales suelen comprar a bajo precio materias primas y otros productos a las naciones perifricas, mientras les exigen precios altos por sus exportaciones. Chirot enumera los beneficios ms importantes que obtienen las sociedades centrales de su dominacin sobre la periferia: 1) el acceso a una gran cantidad de materias primas; 2) fuerza de trabajo barata; 3) enormes ganancias procedentes de inversiones directas de capital; 4) un mercado para la exportacin; y 5) trabajo profesional cualificado debido a la emigracin de personas desde las naciones perifricas a las centrales. Podra parecer (como mantiene la ideologa de las naciones centrales) que las naciones perifricas se benefician de esta relacin, p.e. obtienen un mercado para sus materias primas, fbricas construidas (y posedas) por las multinacionales, que proporcionan trabajo a su pueblo. Aunque es posible que las naciones perifricas obtengan ciertos beneficios, la influencia general de la dominacin central suele perjudicar el bienestar econmico y poltico de los pueblos de las naciones perifricas, sobre todo a largo plazo (hay diferencias entre las naciones perifricas, en especial entre las asiticas y las sudamericanas y africanas). DESARROLLO DEL MODERNO SISTEMA MUNDIAL Segn Wallerstein en la historia slo han existido dos tipos de sistemas mundiales: el imperio mundial (p.e. Imperio Romano, de Alejandro Magno) y el actual sistema econmico mundial. La principal diferencia entre un imperio mundial y una economa mundial es que el objetivo principal del primero es la dominacin poltica y la

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econmica. En cambio, las lites centrales del moderno sistema mundial son lites econmicas, preocupadas por los beneficios econmicos. En el moderno sistema mundial, un pas sometido no suele estar totalmente controlado por las lites centrales, ni ocupado por un ejrcito extranjero, ni es obligado a pagar impuestos al pas dominante. Todo esto es bastante ineficaz en trminos del objetivo que persiguen las lites centrales, que es obtener beneficios. Espaa y Portugal perdieron pronto su liderazgo ante Inglaterra, los Pases Bajos y Francia. Eso sucedi porque era demasiado caro dominar poltica y militarmente un elevado nmero de pases del mundo. En suma, Espaa y Portugal se expandieron en exceso y perdieron su posicin de poder en el moderno sistema mundial. Esto no significa que algunos pases centrales del moderno sistema mundial de hoy en da no intenten ejercer un poderoso dominio sobre las naciones perifricas y controlarlas como si fueran sus colonias. Entre el control que un pas dominante intenta ejercer en un imperio mundial y en el moderno sistema mundial, la diferencia es cuestin de grado. Boswell descubri que cuando se expande la economa mundial y las naciones centrales experimentan prosperidad econmica existe menos colonizacin, e.d. las naciones centrales no intentan ejercer mucho control sobre sus naciones perifricas. Pero durante perodos de recesin econmica estas naciones centrales suelen intentar ejercer un mayor control colonial, para evitar que otras naciones centrales tengan relaciones econmicas con sus naciones perifricas. Una breve historia del conflicto y de la hegemona en el centro Dado que no todas las naciones centrales son iguales en riqueza y poder, surgen conflictos entre ellas, sobre todo con respecto a sus diferentes pretensiones de hegemona en las zonas perifricas del mundo. Desde que naci el moderno sistema mundial siempre ha existido una serie de naciones centrales que compiten entre ellas por la dominacin econmica, la hegemona sobre las naciones perifricas y el acceso a los recursos mundiales. A veces el conflicto es ms abierto y letal con alianzas entre ellas; otras veces una nacin central alcanza, aunque no por mucho tiempo, una clara dominacin econmica sobre otras naciones centrales. Wallerstein considera que una nacin central domina a las dems cuando tiene durante mucho tiempo un liderazgo simultneo en las tres siguientes dimensiones econmicas: 1. La dominacin en la productividad: la nacin que domina la productividad produce productos de alta calidad y a bajo precio en comparacin con otras naciones. 2. La dominacin en el mercado: la balanza comercial se inclina hacia la nacin dominante, porque hay ms naciones que compran sus productos, que los que sta compra de aqullas. 3. La dominacin financiera: con una balanza comercial favorable llega ms dinero a la nacin del que sale de ella. Los banqueros de la nacin dominante suelen convertirse en banqueros del mundo con un mayor control de los recursos financieros mundiales. Cuando una nacin alcanza estas tres formas de dominacin econmica, es muy probable, que consiga tambin dominacin militar. Con una slida base

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econmica y con intereses ligados a un status quo mundial que merece la pena mantener, las naciones centrales dominantes suelen construir un ejrcito poderoso, aunque debemos resaltar que ningn pas ha podido utilizar la fuerza militar como medio para obtener dominacin econmica en el mundo actual. Todas las naciones centrales lograron la dominacin econmica con niveles relativamente bajos de gasto en defensa en su ascenso hacia la cima, y perdieron capacidad de dominacin econmica con su posterior expansin militar. Segn Wallerstein desde que comenzara a existir el moderno sistema mundial en los siglos XV y XVI ha habido slo tres perodos breves en los que una nacin central lleg a la cima, y cada perodo dur menos de 100 aos: I. Holanda en el siglo XVII - Espaa y Portugal intentaron alcanzar esta posicin dominante, pero fracasaron al expandirse en exceso con demasiados compromisos militares y territorios coloniales. Los holandeses lograron esta dominacin tras su revolucin poltica que instaur un Estado modernizado que apoyaba a los capitalistas, un nuevo sistema financiero que algunos historiadores califican de revolucionario, as como el desarrollo de nuevas tecnologas, sobre todo en la industria de la construccin de barcos. La industria naviera holandesa contribuy a fomentar la dominacin econmica porque aument la exportacin a otras naciones, y la flota holandesa proporcion una ventaja en la carrera por las colonias. La dominacin en la productividad tambin disminuy con el aumento de su nivel de vida, lo que propici un aumento de los costes de produccin, haciendo menos competitivos sus productos. Una vez perdida la dominacin en el rea de la productividad, pronto perdi la dominacin en el rea del comercio, y se erosion tambin la dominacin financiera. II. Inglaterra y Francia, en vas de industrializacin, copiaron los nuevos mtodos de produccin y banca de los holandeses y comenzaron a desafiar la dominacin econmica holandesa. Los banqueros holandeses descubrieron en estas naciones un potencial mayor para obtener ganancias y el flujo de las inversiones de capital se dirigi sobre todo a Inglaterra. Esta salida de capital da an ms la posicin econmica de los holandeses, si bien supuso un aumento de las ganancias para sus banqueros. Los holandeses haban luchado a menudo contra los britnicos, pero a principios del siglo XVIII se convirtieron en sus aliados. Fue la inversin holandesa en Inglaterra, lo que hizo que este pas avanzara en las reas de la productividad y el comercio, y fue el apoyo militar holands lo que ayud a los ingleses a derrotar a Francia. Lo que perjudic a los franceses fue su estructura poltica obsoleta y su rgido sistema de estratificacin dominado por la vieja aristocracia agraria. La revolucin burguesa de 1789 lleg demasiado tarde como para alcanzar la dominacin en la nueva era del mundo moderno y la competencia capitalista. Con la dominacin britnica durante el siglo XIX (1815-1870) sobrevino de nuevo una relativa estabilidad en el sistema mundial. Fue un perodo de expansin britnica por todo el mundo, mediante la cual obtuvo muchas colonias en Asia, frica y el Nuevo Mundo. Su sistema colonial,

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extremadamente grande, sobrecarg al ejrcito britnico, cuyo coste tambin contribuy a su decadencia econmica. III.Cuando Inglaterra perdi su posicin dominante sobrevino de nuevo un gran conflicto entre las naciones del centro. Gran Bretaa y Francia se aliaron; Alemania, Japn e Italia representaran la nueva amenaza a su hegemona en el mundo, pases tardos por lo que respecta a su desarrollo. Fue la unificacin de Alemania e Italia a finales del siglo XIX, lo que propici el ascenso de estas dos naciones, y en Japn la Restauracin Meiji, que comenz en 1864 y llev a la industrializacin. Pero en el moderno sistema mundial de 1900 haba una gran diferencia en comparacin con el de 100 o 200 aos antes: todas las naciones centrales tenan bajo su dominacin la mayora de las reas perifricas del mundo. En 1914 Europa central tena un 85% del territorio del mundo. Si una nueva nacin central quera reas perifricas para explotar y extraer recursos econmicos, deba dirigir su mirada hacia las naciones centrales. Y esto es lo que empezaron a hacer los alemanes, los italianos y los japoneses en la primera mitad del siglo XX, preparando as el camino a la 1 y 2 G.M. En EE.UU. la derrota del sur agrcola en la Guerra Civil dio ms poder a las lites industriales del norte, quienes presionaron al gobierno para establecer polticas que propiciaban la expansin industrial. Los banqueros britnicos invirtieron en EE.UU. debido al relativo declive de la economa britnica. Al igual que los holandeses y los britnicos en el momento de su ascensin a la posicin de nacin dominante, los EE.UU. tenan un presupuesto militar muy pequeo. Fue la entrada de EE.UU. en la 1 y 2 G.M. lo que hizo que los aliados ganaran a Alemania, Italia y Japn. Un factor clave de la victoria aliada en la 2 G.M. fue la pronta captura de la mquina de codificacin secreta que haban desarrollado los alemanes y luego dejaron a Japn. Pero fue la capacidad industrial de los EE.UU. durante la 2 G.M. el factor ms importante que llev a derrotarlos; en 1943 fabricaban un avin cada 5 minutos. Despus de la 1 G.M. los EE.UU. comenzaron a ocupar el puesto de Inglaterra como nueva nacin central dominante. Con Europa y Japn en ruinas despus de la 2 G.M. tuvo la oportunidad de dominar el moderno sistema mundial, ms que cualquier otra nacin en la historia. Junto a esta dominacin econmica, los EE.UU. lograron la dominacin militar convirtindose en la polica del mundo, al proteger las reas perifricas que sus lites econmicas consideraban importantes. La competencia en la posguerra: auge y cada de la Unin Sovitica Las fuerzas americanas y britnicas se reunieron en Berln y dividieron Alemania: los estadounidenses, los britnicos y los franceses ocupaban Europa Occidental y los soviticos Europa del Este. Al trmino de la 2 G.M. la Unin Sovitica se movi rpidamente y tom regiones del noreste de Asia tras la derrota japonesa. Los soviticos tenan en mente crear una nueva alianza contra el bloque capitalista del centro. La deliberada pretensin de Lenin, Stalin, Trotsky y otros bolcheviques era crear un estado comunista donde no existiera la propiedad privada de los

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medios de produccin. Antes de la revolucin de 1917 Rusia era un pas bastante atrasado que luchaba por modernizarse e industrializarse. El estado comunista pudo crearse en parte debido a la ausencia de una clase capitalista fuerte. Se necesit una industrializacin forzosa para que el estado sobreviviera frente a las amenazas internas y externas. Exista un estado autoritario, una poderosa polica secreta y los campos de trabajos forzosos. Las fuerzas histricas arraigadas en el antiguo rgimen, junto a la Guerra Civil y a la invasin militar de Occidente, produjeron una burocracia autoritaria centralizada que controlaba los medios de produccin, e.d., se fundieron la estructura de la autoridad poltica y la estructura de la propiedad. Con la industrializacin forzosa iniciada por Stalin a finales de los aos 20 la Unin Sovitica logr situarse en segundo lugar en su PIB, despus de EE.UU. En la dcada de 1990 la Unin Sovitica sorprendi al mundo al hundirse y poner fin simblico a la guerra fra. La economa sovitica se debilit debido a la competencia militar con los EE.UU. Recordemos que los holandeses, britnicos y estadounidenses tenan todos bajos presupuestos para la defensa cuando comenzaron su ascensin a naciones centrales dominantes: el poder militar se alcanza despus. Los soviticos intentaron alcanzar la dominacin en el moderno sistema mundial a travs del poder militar sin lograr establecer primero una base econmica para hacerlo. En 1953, 1956 y 1968 se produjeron rebeliones importantes en Alemania del Este, Polonia, Hungra y, por ltimo, Checoslovaquia, durante las cules los tanques soviticos salieron a la calle para aplastar la protesta. En 1985 Mijail Gorbachov lleg al poder y sac los tanques de Hungra. Antes del final de la dcada cay el Muro de Berln, as como los gobiernos comunistas de todos los pases de Europa del Este. Al igual que en siglos anteriores, la competencia internacional entre las naciones centrales provoc la cada de una potencia del moderno sistema mundial. Los EE.UU. se convirtieron en la nica superpotencia militar tras la cada de la Unin Sovitica. Pero la economa estadounidense estaba muy daada tras haberse centrado durante aos en el gasto militar ms que en la produccin de bienes de consumo. Haba desarrollado una poltica exterior orientada hacia la competencia militar ms que hacia los intereses econmicos. La guerra fra ha terminado; Japn ha ganado, pero hay adems otros ganadores como p.e. Alemania. La relativa decadencia de los EE.UU. Tras dominar militar y econmicamente el mundo durante los 25 aos posteriores a la 2 G.M., la economa de los EE.UU. se vio afectada por un perodo de relativa decadencia, al tiempo que perda su primera guerra contra Vietnam. En 1967 la productividad de los EE.UU. creci, pero no al mismo ritmo que la de otras naciones industriales, especialmente la de Japn. Las lites corporativas de los EE.UU. perdieron la ventaja competitiva entre otras cosas debido a : la falta de competencia real en una economa nacional muy concentrada; la falta de reinversin y de investigacin y desarrollo; y los altos costes causados por el aumento del nivel de vida del mundo.

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El dficit comercial de EE.UU. aument enormemente en los 80: la balanza comercial fue negativa ao tras ao hasta sobrepasar con creces los 100.000 millones de $ de nmeros rojos. En la primera mitad de los 90 experiment una ligera mejora. A esto se aade la prdida de dominacin financiera: en los 80 tena los bancos ms poderosos del mundo, y muchos de ellos figuraban entre los diez ms importantes del mundo, a finales de la dcada los EE.UU. slo conservaba 1 banco entre los 10 ms importantes, 8 de los cuales eran japoneses. La desigualdad estadounidense y el futuro del conflicto en el centro Buena parte del aumento de la desigualdad en EE.UU. guarda relacin con su relativa decadencia econmica: muchos empleos se han perdido debido a la automatizacin y los robots que las empresas estadounidenses han introducido en las fbricas para reducir los costes laborales y aumentar as su competitividad en el mundo. Otros trabajadores estadounidenses han tenido que aceptar sueldos ms bajos por la misma razn, pero tambin debido a la competencia de la fuerza de trabajo escasamente remunerada de las naciones perifricas y semiperifricas. Muchas empresas estadounidenses se han marchado y se marcharn del pas si no bajan los salarios de los trabajadores de EE.UU. Al mismo tiempo, los EE.UU. siguen siendo competitivos en algunas industrias de alta tecnologa que pagan salarios altos, ensanchndose as el abismo entre los trabajadores altamente cualificados y los trabajadores en industrias que estn perdiendo su competitividad. La desigualdad tambin aumenta debido a la nueva estrategia nacional de los principales empresarios y polticos conservadores estadounidenses de lograr que los EE.UU. vuelvan a ser ms competitivos. La produccin ligera, el recorte de salarios, el recorte de prestaciones, la temporalidad en el empleo y el alargamiento de la jornada laboral a cambio de un sueldo ms bajo para los que estn empleados han hecho furor. La presin de la lite corporativa para lograr ms apoyo por parte del gobierno (menos impuestos, menor gasto en bienestar, menor regulacin laboral y menor apoyo pblico a los sindicatos, etc.) continu durante los 80, pero se intensific desde 1994, cuando los republicanos consiguieron el control del Congreso y del Senado. Los japoneses y los europeos han advertido signos de que la economa de los EE.UU. se estaba haciendo ms competitiva que la suya y de cmo lo estaba consiguiendo. Inglaterra ha seguido los pasos de EE.UU. y su economa apenas ha mejorado. Las ayudas en bienestar y desempleo son ms gravosas en Europa que en EE.UU., los sueldos son ms generosos, los trabajadores disfrutan de mayores beneficios y las jornadas laborales son ms cortas. Los europeos estn empezando a preocuparse por el hecho de que se puedan quedar a la zaga si la nueva estrategia conservadora de los EE.UU. triunfa y hace que su economa vuelva a ser ms competitiva. No est nada claro si estas medidas estadounidenses ayudarn o no a recobrar y mantener la dominacin econmica de los EE.UU. a largo plazo. Hay defensores de que EE.UU. necesita una fuerza de trabajo ms educada, mejor formada, mejor pagada y ms motivada y leal para participar en una economa mundial, que cada vez recompensa ms a las naciones que son capaces de competir en las industrias de alta tecnologa. Sern los

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trabajadores con ms educacin, mejor preparados y ms leales (debido a su mayor implicacin laboral y compromiso con los sindicatos) de Europa y Japn los que darn ventaja a estos pases en la competencia econmica del futuro, si los EE.UU. no son capaces de hacer cambios en esa misma direccin. El moderno sistema mundial est listo para la siguiente fase de competencia en el siglo XXI. EL IMPACTO DE LA ESTRATIFICACIN MUNDIAL SOCIEDADES QUE NO PERTENECEN AL CENTRO EN LAS

Las clases altas estn en general en mejor posicin por lo que respecta a las oportunidades y a la distribucin de recompensas, mientras las clases bajas carecen de ventajas. El sistema mundial y el desarrollo econmico de las naciones de la periferia Durante muchos aos los economistas crean que con cierta inversin inicial de capital las naciones empezaran a moverse desde las sociedades agrarias preindustriales hacia la industrializacin. Hoy sabemos que estas teoras del desarrollo econmico no son vlidas cuando se aplican a las naciones menos desarrolladas del presente. Las realidades de las sociedades subdesarrolladas y en vas de desarrollo de la periferia y semiperiferia son ahora muy diferentes de las que experimentaron las naciones desarrolladas cuando empezaron su desarrollo econmico: una cantidad menor de recursos naturales, una poblacin mucho ms numerosa y un clima menos favorable. Adems las naciones hoy desarrolladas carecan de otras naciones desarrolladas con las que luchar durante su temprano proceso de desarrollo. El resultado es que las naciones perifricas de hoy se topan con ms dificultades para alcanzar el desarrollo econmico. Las naciones perifricas suelen experimentar cierto desarrollo econmico a corto plazo (- 5 aos) debido a la ayuda y a la inversin procedente del centro, pero las perspectivas de desarrollo a largo plazo se pueden truncar debido al tipo de ayuda e inversin exterior que reciben. Factores que impiden el desarrollo econmico a largo plazo: 1. La distorsin estructural en la economa, p.e. una nacin central con grandes yacimientos de cobre, cuya extraccin proporciona empleos y ganancias, que se convierte en metal, lo que tambin proporciona empleos y ganancias. Otra empresa utiliza el metal para hacer productos de consumo e igualmente proporciona empleos y ganancias. Desde el proceso de extraccin hasta la venta al por menor de los productos hay una cadena de empleos y ganancias que proporciona desarrollo econmico. Si el cobre se extrae en una nacin perifrica ligada estrechamente al centro, la extraccin del cobre la realizan trabajadores nativos, pero el mineral o metal es enviado a las naciones centrales, donde se completa el resto de la cadena econmica. La nacin perifrica pierde los empleos

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y ganancias adicionales de las dems actividades econmicas, porque van a parar al centro. 2. El poder poltico y econmico. Cuando las naciones perifricas estn muy ligadas a las multinacionales del centro, se desarrolla una lite pequea y rica que depende de las multinacionales, que se asegura de que estn contentas. Se les permite pagar bajos impuestos, llevarse las ganancias fuera del pas y pagar bajos salarios a los trabajadores nativos. Esto hace que las multinacionales se mantengan en la nacin perifrica y, por consiguiente, la riqueza de la lite. Pero el desarrollo econmico a largo plazo queda perjudicado. Las ganancias van a parar al centro y los bajsimos salarios pagados a los trabajadores apenas les proporcionan poder adquisitivo para estimular la economa nacional de la nacin perifrica. 3. El trastorno de la agricultura. La exportacin agrcola suele ser una actividad econmica importante para una nacin perifrica que se ha integrado en el sistema mundial. Antes de pertenecer a l, la agricultura tradicional estaba orientada al consumo local y no haba incentivos para introducir mtodos agrcolas intensivos en capital. Debido a la utilizacin de mtodos agrcolas tradicionales y a la ausencia de un mercado amplio para los productos agrcolas, los campesinos pobres disponan de un trozo de tierra, la comida era barata y haba ms empleos. Pero con la exportacin agrcola y los mtodos agrcolas intensivos en capital, la comida se encarece, se expulsa de la tierra a los campesinos pobres para poder utilizarla y aumentar as los cultivos orientados al mercado mundial. Las mquinas reemplazan el trabajo humano, generando todo ello una disminucin del nmero de empleos para los campesinos pobres. Esto tambin implica una urbanizacin exagerada a medida que los campesinos pierden los empleos y la tierra, puesto que se trasladan a las ciudades con la esperanza de encontrar trabajo en ellas. Las naciones de la periferia con una agricultura avanzada en el momento en que entran en el sistema mundial a travs de las inversiones del centro suelen experimentar cierto crecimiento econmico. No todas las naciones perifricas se ven igualmente perjudicadas por las inversiones procedentes del centro, p.e. influyen el tipo de bienes importados o exportados, o el nivel tecnolgico de la nacin perifrica en el momento de entrar a formar parte del sistema mundial. Los efectos del sistema mundial en los sistemas de estratificacin que no pertenecen al centro La posicin de las sociedades perifricas en el sistema mundial influye de modo importante en: 1) la existencia y poder de un pequeo grupo de lites; 2) la falta de poder de la clase trabajadora; 3) el tipo de sistema poltico y 4) el nivel de desigualdad de la renta de las naciones perifricas. Estos cuatro factores son aspectos importantes del sistema general de estratificacin de una nacin. Todos suelen estar interrelacionados e influyen en muchas otras cosas, como las desigualdades de propiedad o riqueza, de salud y asistencia sanitaria, de oportunidades de movilidad

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social, etc., entre una larga lista de condiciones que suelen guardar relacin con la naturaleza de la estratificacin de una sociedad. Comencemos con la condicin bsica de la desigualdad de la renta: sta tiende con fuerza a reducirse cuando estas naciones alcanzan la industrializacin plena. Lo que es igual de importante, esa relacin entre desarrollo econmico y menor desigualdad sigue siendo estrecha, incluso cuando se eliminan estadsticamente los posibles efectos de otras variables (p.e. el tipo de sistema poltico). Aunque el lugar de una nacin en el sistema de estratificacin mundial tiene su efecto en la desigualdad con independencia del desarrollo econmico. Con la industrializacin se expande la estructura ocupacional generando ms ocupaciones en el medio, e.d. entre los ricos y los pobres, que requieren ms cualificacin y producen ms recompensas econmicas. Sin embargo, las naciones centrales del moderno sistema mundial hacen ms lento o bloquean el desarrollo econmico a largo plazo, prolongando o estabilizando los niveles altos de desigualdad, que son ms caractersticos de las naciones preindustriales. El poder de las lites de las sociedades no centrales es extraordinariamente importante: tienen mucho inters en que las multinacionales permanezcan en la nacin, sobre todo porque su posicion econmica privilegiada depende de la inversin y el comercio de las multinacionales. El poder de las clases bajas y trabajadoras es muy reducido, los trabajadores industriales constituyen una proporcin ms pequea de la fuerza de trabajo y se mantienen desorganizados (debido a la represin no suele haber sindicatos), los campesinos suelen estar aislados y carecen de poder. Todo esto crea una clase baja con escasa influencia poltica y econmica. Las estructuras burocrticas del Estado que podran generar menos desigualdad de la renta suelen estar dominadas por las lites acaudaladas. El resultado tpico es un nivel muy bajo de democracia, donde el Estado sirve a los intereses de las lites en lugar de hacerlo a los de las otras clases. Chase-Dunn descubri que una gran inversin extranjera y una excesiva dependencia de la deuda externa guardan relacin con una mayor desigualdad de la renta. El 5% ms rico de la poblacin tiene una renta mucho ms alta, lo que confirma el argumento de que en las naciones perifricas hay una pequea lite que depende de las multinacionales del centro. Rubinson midi la influencia del centro en otras naciones cuantificando: 1) el grado de control extranjero sobre la produccin econmica interna; 2) la dependencia de los mercados exteriores; y 3) la magnitud de la deuda externa en la economa. Descubri que estas tres condiciones estaban significativamente relacionadas con la mayor desigualdad en las naciones perifricas. Un extenso estudio de Jackman (1975) ha mostrado que, con el tiempo, un mayor desarrollo econmico est relacionado con una menor desigualdad de la renta. El efecto del desarrollo econmico en la reduccin de la desigualdad de la renta ha sido un factor histrico importante. Pero las naciones pobres y menos desarrolladas se topan en el presente a una realidad distinta, que es la influencia de las naciones ya desarrolladas. Rubinson (1976) mostraba que un mayor desarrollo econmico estaba relacionado con una menor desigualdad de la renta. Pero incluso en el caso de que las naciones no centrales sean capaces de alcanzar algn grado de

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desarrollo econmico, el efecto de los intereses del centro en su economa impide en muy buena medida que un desarrollo econmico ulterior haga disminuir la desigualdad de la renta. Stack (1978) reanaliz los datos de Rubinson, y volvi a corroborar que la influencia del centro en la economa (en la inversin y la dependencia de la deuda externa) produce una mayor desigualdad de la renta. Pero Stack descubri que el funcionamiento democrtico del Estado en esas naciones estaba tambin relacionado de forma independiente con el grado de desigualdad de la renta, e.d. un nivel bajo de democracia tena una relacin significativa con una mayor desigualdad de la renta. Bomschier y Ballmer-Cao (1979) realizaron un examen ms completo de los factores que producen desigualdad de la renta en las naciones no centrales: 1. Descubrieron que una mayor inversin multinacional en la economa no central guardaba relacin con una mayor desigualdad de la renta. 2. Descubrieron que un menor desarrollo burocrtico en las naciones no centrales guardaba relacin con una mayor desigualdad de la renta, e.d. con una mayor separacin entre lites burocrticas y masas, haba mayor desigualdad de la renta. Descubrieron que cuando haba ms influencia multinacional en la nacin, los recursos del Estado se utilizaban ms para ayudar a la industria que para satisfacer las necesidades de los pobres. 3. La estructura ocupacional menos desarrollada de las sociedades no centrales estaba relacionada con una mayor desigualdad de la renta, que viene indicada por menos expertos tcnicos y una fuerza de trabajo industrial ms pequea, sin poder y controlada. Todas las estructuras que producen desigualdad de la renta en las naciones no centrales estn influidas en buena medida por la posicin de la nacin en el sistema de estratificacin mundial. Las multinacionales pueden apoyar condiciones de racismo, p.e. en Sudfrica, o pueden promover el dumping (abaratamiento anormal de ciertos productos peligrosos) en una poblacin no central que no sabe que esos productos han sido prohibidos (y no pueden venderse) en las naciones centrales. Y lo que es quiz ms importante, la influencia de las naciones centrales suele promover una produccin econmica que satisfaga las necesidades de las multinacionales y de la poblacin central, no las de la clase trabajadora y los campesinos de las naciones no centrales. Hay muchos casos en los que la poblacin de las naciones no centrales pasa hambre debido a que los cultivos de productos que se pueden exportar a las naciones centrales son ms ventajosos que los productos que se pueden utilizar para el consumo de la nacin no central. Comentemos brevemente algunos efectos negativos y positivos de la dominacin del sistema mundial por parte de las naciones centrales: como se desprende de un intercambio y unas relaciones de poder desiguales entre las naciones centrales y las perifricas, las primeras resultan favorecidas. Las lites corporativas de las naciones centrales obtienen grandes ganancias, materias primas baratas y un mercado para la exportacin, todo lo cual refuerza la economa del centro. Parte de estos beneficios va a parar tambin a quienes no pertenecen a las lites de las naciones centrales con un aumento de su nivel de vida y el abaratamiento de algunos bienes de consumo. Pero tambin hay importantes efectos negativos para los que no pertenecen a las lites en forma de prdida de muchos empleos, cuando las multinacionales se trasladan a las naciones

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perifricas en busca de los menores costes laborales y fiscales necesarios para mantener la dominacin central en el sistema mundial. El auge del este y del sudeste de Asia: excepciones que cumplen la regla Viajando por el este y el sudeste de Asia es difcil no percatarse de la fuerte presencia de las corporaciones multinacionales de las principales naciones centrales. Estas naciones suelen tener las tasas ms altas de crecimiento econmico del mundo. Mientras las naciones centrales de Norteamrica y Europa experimentan tasas anuales del 2 al 3% en aos prsperos, muchas de estas naciones asiticas estn creciendo un 10% anual. Su crecimiento es tan rpido que esta parte de Asia representar pronto el % ms alto del PIB mundial. El desarrollo no uniforme genera un aumento de la desigualdad y de la pobreza, y es el mayor problema de la mayora de los pases de Latinoamrica y frica. Hay personas sin techo en el noreste rural de Tailandia o los alrededores de Bangkok, pero muchas menos que en Latinoamrica, frica o India. El desarrollo econmico de estos tigres asiticos est generando empleo, y la escasez de mano de obra en muchos de estos pases est provocando la subida de los salarios medios. Taiwan se considera un caso desviado, porque el Estado de Taiwan est ms implicado en la planificacin econmica y ms preocupado por el desarrollo econmico interno de todo el pas y no exclusivamente por el de un grupo de lites. Durante varias dcadas el Estado de Taiwan ha tenido influencia, y se ha esforzado para asegurar que las multinacionales con las que ha mantenido relaciones econmicas no perjudicaran la economa interna. Los lderes del gobierno de Taiwan estaban motivados para asegurar el desarrollo econmico a largo plazo como un medio de obtener el apoyo popular. Han surgido en Asia nuevos casos desviados parecidos a Taiwan, p.e. Corea del Sur y Tailandia. Hay caractersticas comunes de estos pases asiticos con rpido desarrollo. Los lazos familiares y el apoyo a la educacin son muy fuertes, tienen poca delincuencia y existe un sentido de la responsabilidad de grupo que conduce a la cooperacin en el trabajo, en la educacin y en otros sectores de la sociedad. Otro factor clave del desarrollo econmico del este y sudeste asiticos es lo que puede denominarse la responsabilidad nacional de sus lderes. Se discute si la clave es la larga historia de estas naciones, con tradiciones relativamente fuertes de responsabilidad de los lderes con sus ciudadanos, si son las religiones asiticas, que constrien a los lderes y les hacen ser relativamente ms responsables ante sus ciudadanos, o una mezcla de ambos factores. Pero es evidente que las fronteras nacionales artificiales creadas por el colonialismo en Latinoamrica y frica, y la consecuente inexperiencia de estas naciones producen lderes con menos tradicin de servicio y responsabilidad que las antiguas civilizaciones del este y sudeste asiticos. Se cita como factor principal del desarrollo econmico rpido y uniforme en esta parte del mundo a Japn. La clave es un Estado fuerte que tiene en cuenta los intereses de toda la nacin, un Estado capaz de tomar y llevar a cabo las difciles decisiones que comporta la planificacin econmica. Este es el modelo de desarrollo que han seguido de cerca Corea y Taiwan, y el

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que en la actualidad siguen otras naciones del sudeste asitico. Esta es tambin la razn por la que los pases menos desarrollados del mundo estn dirigiendo su mirada hacia ese modelo de desarrollo econmico y estn comenzando a rechazar los modelos que recomiendan los economistas occidentales. CAMBIO EN EL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL Los aos 90 han experimentado cambios en los conflictos y las alianzas entre las naciones centrales que influyen en las perspectivas de las naciones perifricas. Muchas veces a las lites de las naciones no centrales les interesa mantener ese lugar no central, para conservar su posicin privilegiada en el sistema mundial. Y a la inversa, a las naciones no centrales les interesa cambiar su posicin en el sistema mundial bien ascendiendo como nacin individual, bien cambiando todo el sistema. El movimiento ascendente de las naciones perifricas individuales encuentra numerosos obstculos; las naciones semiperifricas tienen ms probabilidades reales de conseguir el crecimiento econmico, porque sus condiciones econmicas internas son mejores. Algunas naciones perifricas han considerado que les interesa la opcin de salir del sistema mundial y/o cambiar este sistema mediante revoluciones nacionalistas. Durante los aos 60, 70 y 80 el nivel de violencia poltica en la periferia era alto, y se produjeron revoluciones nacionalistas o conflictos violentos de clase en Vietnam, Angola, Cuba, etc. Veamos varias razones de la oposicin popular a la dominacin del centro: 1. La comercializacin de la agricultura ha trastornado la vida tradicional de los campesinos. Se ha empleado nueva tecnologa y nuevos mtodos laborales para producir productos agrcolas para la exportacin ms que para el consumo local. Se les ha quitado la tierra a los campesinos, todo lo que aumenta la posibilidad de revueltas campesinas. La poblacin campesina se ve obligada a ir a las ciudades abarrotadas y surgen movimientos de resistencia urbanos. 2. El contacto frecuente de las clases bajas con otros segmentos de la poblacin nacional que viven en condiciones econmicas mucho mejores, puede aumentar su sentimiento de privacin, algo que produce indignacin y frustracin =>> privacin relativa. 3. Aunque los participantes de casi todos los movimientos revolucionarios son de clase trabajadora, de clase baja, campesinos, etc., esos movimientos son encabezados por personas ms instrudas, cuasi de lite. Fueron los viejos sistemas coloniales de las naciones centrales los que hicieron aparecer, de forma involuntaria, este tipo de personas. Para dirigir los regmenes coloniales en las naciones perifricas, las naciones centrales contribuyeron a instruir a una lite administrativa nativa, que se percata de la relacin de explotacin que existe entre su nacin y el centro. A resultas de ello existen personas dispuestas y capaces de encabezar la oposicin al centro y a sus partidarios dentro de su nacin. 4. Algunas naciones perifricas han logrado romper con la dominacin central capitalista, mostrando que la separacin era posible y adems con crecimiento econmico. Han servido de ejemplo para otros pases en los que la gente se siente oprimida por las multinacionales y las naciones

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centrales, p.e los EE.UU. lograron el crecimiento econmico tras liberarse de la dominacin britnica mediante la revolucin. 5. Antes de la cada del comunismo, la Unin Sovitica y Europa del Este ayudaban material y militarmente a naciones no centrales necesarios para resistirse a la dominacin central. Cuba, Nicaragua, Angola y Vietnam no hubieran podido lograr el xito de la revolucin sin el apoyo exterior de la Unin Sovitica o China. Esta ha sido la dinmica de la lucha entre las superpotencias en la que, sin embargo, los muertos se producan en las naciones perifricas. 6. Varios estudios indican que la implicacin econmica del centro en las naciones perifricas suele aumentar la desigualdad dentro de estos pases, lo que est relacionada con una mayor violencia poltica en esas naciones. Otros estudios indican que ser nacin perifrica en el sistema mundial guarda relacin con un nivel ms bajo de democracia o, ms especficamente, que la implicacin de las multinacionales en la economa de una nacin perifrica genera menos democracia y ms represin poltica. Reducir con xito la represin puede contribuir a propagar la accin revolucionaria; las naciones centrales han apoyado durante mucho tiempo los gobiernos perifricos represivos. Pero cuando se dieron cuenta de que este apoyo poda ser contraproducente para sus intereses, los EE.UU. lanzaron a finales de los aos 70 una campaa a favor de los derechos humanos en las naciones perifricas. Resistencia del centro al cambio Se ha hablado mucho en las naciones centrales de las reformas para las poblaciones de la periferia, de nuevos programas de ayuda y de prstamos para estimular el crecimiento econmico. Pero sabemos que esta ayuda y el aumento de la deuda no siempre han sido positivas: la ayuda y la deuda suelen guardar relacin con un menor crecimiento. Pero la principal lnea de accin del centro ha sido su accin policial y militar inicialmente abierta, pero cada vez ms encubierta, para contrarrestar la rebelin de la periferia contra el centro. Con tantos casos de intervencin militar estadounidense en todo el mundo (Vietnam, Corea, Panam, etc.) el uso de la fuerza militar para contrarrestar la rebelin en la periferia parece que sigue siendo una respuesta frecuente. La nica nacin cuyas manifestaciones de poder se han aproximado a las de EE.UU. fue la Unin Sovitica. Es ms, las amenazas militares abiertas de los EE.UU. estaban disminuyendo mientras aumentaban las de la Unin Sovitica (falta de xito, imagen contraproducente o desastre de Vietnam para la poltica exterior de los EE.UU.). Las actividades encubiertas son operaciones secretas para alcanzar objetivos polticos y/o econmicos, p.e. el asesinato de actores polticos considerados una amenaza para el centro, el soborno a polticos de la periferia, la ayuda a golpes de Estado, la propaganda, las elecciones amaadas y todo tipo de trucos sucios slo limitados por la imaginacin. Cuando estas actividades encubiertas tienen xito se logran objetivos polticos y econmicos con menor gasto militar y prdida de vidas. En los aos 70 el mundo lleg a conocer el uso masivo de actividades encubiertas

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contra naciones no centrales como Nicaragua, Cuba, Chile, etc. por parte de EE.UU. debido a la publicacin de documentos gubernamentales e investigaciones del Congreso. Los objetivos de la actividad encubierta pueden ser muy diversos: 1. La ms frecuente est orientada a suprimir grupos de oposicin que intentan cambiar a los gobiernos de la periferia que respaldan los intereses del centro. 2. Puede dirigirse ms especficamente hacia el apoyo de los gobiernos de la periferia favorables a los intereses del centro, sugerimos actividades como la divulgacin de propaganda en apoyo del gobierno amigo. 3. Ms compleja incluye acciones dirigidas a derrocar gobiernos perifricos no favorables, para reemplazarlos por gobiernos ms favorables. El nuevo orden mundial: perspectivas para la periferia Una cosa es segura: la periferia seguir teniendo muchos problemas econmicos y sociales, y en muchos lugares estos problemas empeorarn debido al aumento constante de la desigualdad y de la poblacin mundial. La implicacin del centro en la periferia a menudo ha sido una consecuencia de la competencia entre las superpotencias de la guerra fra. Ahora, una falta de atencin puede tener un resultado positivo: ser menos probable la necesidad de ayuda militar a la periferia para que se maten entre ellos. Pero tambin disminuir la ayuda al desarrollo que, en ciertos casos, ha contribuido a reducir algunos problemas sociales, al tiempo que ha impulsado el crecimiento econmico. La no intervencin supone menos presin para que se cumplan las expectativas de las superpotencias sobre lo que los pases deben hacer, por lo que quiz las naciones perifricas puedan tener ms libertad en trminos relativos para intentar dar una oportunidad al modelo de desarrollo asitico. Decimos en trminos relativos, porque siguen existiendo agencias de las potencias capitalistas, sobre todo el Banco Mundial, que presionan a la periferia con resultados a veces positivos y otros negativos para que se ajusten a las teoras econmicas occidentales y a los intereses capitalistas del centro. Todo lo anterior es pura especulacin, pero lo que s se puede afirmar con seguridad es que los principios bsicos que rigen la desventaja de las naciones de la periferia y semiperiferia, no cambiarn radicalmente. Debemos advertir que el concepto de nuevo orden mundial es engaoso, por lo que est entre comillas. El sistema mundial y la competencia entre naciones centrales ha influido mucho en la estratificacin social de los EE.UU. y otros pases. El proceso de industrializacin ha creado semejanzas bsicas en los sistemas de estratificacin de las naciones centrales del mundo, pero hay importantes diferencias en lo que se refiere a la estratificacin social. RESUMEN La naturaleza de la estratificacin social de un pas determinado ya no puede entenderse sin referencia a la posicin que ocupa en el moderno sistema mundial o sistema de estratificacin mundial. La historia del

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moderno sistema mundial comenz alrededor del siglo XVI para extenderse por casi todo el globo en el siglo XX.

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TEMA 9: ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EE.UU. Tras experimentar durante los aos 70 y 80 una acusada decadencia econmica, los EE.UU. son de nuevo la potencia econmica y militar dominante del mundo. En EE.UU. existe cierta informalidad en la interaccin personal, una presuncin de igualdad de status, que no existe en Europa ni por supuesto en Asia. Durante el siglo XIX haba menos desigualdad que en Europa. Los EE.UU. redujeron rpidamente el nivel de desigualdad que tenan las sociedades feudales, debido a que el proceso de industrializacin se desarroll sin la fuerte tradicin de desigualdad aristocrtica que haba en Europa. Por contra la riqueza de los padres fundadores de los EE.UU. es bien conocida y tanto el gobierno federal como la Constitucin de los EE.UU. se construyeron para proteger los intereses econmicos de plantadores, financieros y comerciantes acaudalados. Y lo que es quiz ms importante es que a finales del siglo XIX surgi una clase alta nacional en este pas que, en muchos aspectos, se asemejaba a la clase alta europea basada en tradiciones aristocrticas. El anlisis histrico marxista de los EE.UU. es inexacto: es cierto que la propiedad y el poder se concentraron cada vez ms con el tiempo, pero el proletariado industrial no creci tanto como para constituir la inmensa mayora de la poblacin de los EE.UU., ni sus condiciones materiales fueron siempre a peor. Tuvo lugar un proceso que hizo surgir una numerosa clase media de trabajadores de cuello blanco; adems, los trabajadores estadounidenses carecan de conciencia de clase. Con el nivel ms alto de desigualdad y diferencia de renta entre trabajadores y altos directivos de todas las grandes naciones industriales de hoy, Marx se habra quedado perplejo ante el hecho de que los EE.UU. son la nica gran nacin capitalista que carece de algn tipo de partido socialista o laborista. SUCINTA HISTORIA DE LOS EE.UU. Y SU SISTEMA DE CLASES Lo primero que llama la atencin es el enorme abismo entre ricos y pobres en EE.UU.; luego extraa la actitud de la mayora de los estadounidenses ante este alto nivel de desigualdad. La historia temprana y los valores en EE.UU. Los EE.UU. los fundaron inmigrantes procedentes de Europa que comenzaron a trasladarse all a principios del siglo XVII. Estos inmigrantes eran en muchos aspectos refugiados religiosos; solan ser miembros de sectas religiosas radicales protestantes que crean en la independencia y el individualismo absolutos. A lo anterior se suman las caractersticas geogrficas del continente norteamericano: el vasto territorio. En ninguna otra nacin moderna como en los nuevos EE.UU. pudo tanta gente romper con sus races familiares, cargar a su familia en una carreta y trasladarse al oeste en busca de una vida nueva y muy independiente. El individualismo y la independencia radicales de los fundadores europeos se reforz, y la ideologa se convirti en realidad.

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El resultado de esta historia es un sistema de valores bastante peculiar, denominado el Credo Americano, un sistema de valores que ensalza la libertad, el igualitarismo, el individualismo, el populismo y el laissez-faire. Las sectas religiosas protestantes, de acuerdo con las cuales todos somos iguales a los ojos de Dios, proporcionaron el valor del igualitarismo. Rompiendo con sus races familiares, los que se trasladaron a este pas perdieron el antiguo rango de status de sus orgenes familiares, y la frontera igual a las personas que luchaban por sobrevivir. Se pensaba que la gente deba constituir una fuerza populista para controlar el gobierno, y que el gobierno deba mantenerse al margen de su vida en la mayor medida posible (laissez-faire). Estudios descubren que los estadounidenses presentan la puntuacin ms alta de individualismo; otros indican que son menos propensos a apoyar la accin gubernamental para solucionar problemas sociales o a contribuir al mantenimiento de un sistema de asistencia sanitaria para todos los ciudadanos. La ideologa del laissez-faire, se refleja en el gasto pblico como % del PIB, que muestra que los EE.UU. estn por debajo de otras naciones desarrolladas excepto Japn. El valor del igualitarismo en EE.UU. est muy lejos de significar igualdad. La ideologa estadounidense ensalza la igualdad de oportunidades en lo que se refiere a riqueza y poder. El credo americano establece que la gente debe ser libre para competir con otros a escala individual, y que debe permitirse a las personas con ms talento o que ms trabajan situarse por encima de otros o ser desiguales. Este valor de la igualdad de oportunidades es lo que ms ha influido en el sistema de estratificacin social de los EE.UU. a lo largo de su historia y en nuestros das. Este valor contribuye a explicar y justificar ante la poblacin el alto nivel de desigualdad. LA CLASE ALTA EE.UU. jams tuvo una aristocracia en el sentido estricto del trmino: como nueva nacin nacida en una poca de revueltas contra las tradiciones europeas de gobierno aristocrtico, los EE.UU. demostraron ser un terreno nada frtil para el desarrollo pleno de una aristocracia o una nobleza. No obstante, surgieron intentos de crear sociedades exclusivas que exhibieran el pedigr familiar y el status social hereditario. Esta nacin tuvo que esperar cerca de 100 aos hasta que pudiera surgir algo parecido a una aristocracia nacional. Definicin de la clase alta Los que pertenecen a la clase alta son los importantes propietarios de los medios de produccin, como los describi Marx. Baltzell ofrece la siguiente definicin: El concepto de clase alta 1. hace referencia a un grupo de familias cuyos miembros son descendientes de individuos que triunfaron hace una, dos, tres o ms generaciones. Estas familias estn en el rango ms alto de la jerarqua de las clases sociales. Han crecido juntos, son amigos y se casan entre ellos. Y, por ltimo, mantienen un estilo de vida peculiar y comparten

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un tipo primario de solidaridad de grupo que les sita aparte del resto de la poblacin. Vemos un acento sobre las familias que descienden de gente que ha triunfado, en el sentido de que han hecho una gran fortuna. La posesin sbita de dinero es siempre sospechosa. Los miembros de clase alta cultivan un estilo de vida peculiar en tanto que descendientes del xito y la riqueza, que requiere su tiempo. La clase alta ha crecido junta, son amigos y se casan entre ellos, lo que sugiere que la clase alta tiene conciencia de clase o unidad como grupo. En lo referente a sus intereses econmicos y polticos comunes, la clase alta demuestra tener un grado ms alto de conciencia de clase y unidad de accin que cualquier otra clase de los EE.UU. Debido a la estrecha interaccin que mantienen sus miembros desde la escuela, la clase alta ha creado un fuerte sentimiento de nosotros.

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La clase alta en EE.UU. de hoy La investigacin actual sobre la existencia, la unidad y el poder econmico y poltico de la clase alta busca indicadores, p.e. figurar en uno de los diversos libros azules del Social Register, que los miembros de la familia asistan a una de las escuelas preparatorias exclusivas o a clubes sociales exclusivos. Una persona entra a formar parte de la lista de Domhoff de miembros de la clase alta cuando encaja en una de estas cinco categoras. El poder econmico de la clase alta lo indica el solapamiento entre las medidas de pertenencia a la clase alta y los cargos en los Consejos de Administracin de las principales corporaciones de los EE.UU. El poder poltico de la clase alta lo indican los orgenes de clase alta de la mayora de los ministros del presidente de los EE.UU. entre 1897 y 1973; se ha recurrido a las contribuciones de las corporaciones dominadas por la clase alta a la campaa de los principales candidatos polticos y a la influencia de los grupos de presin organizados en los representantes ya elegidos del Congreso de EE.UU. La clase alta como clase dominante en la actualidad: una crtica Mientras los descendientes de las familias originales de clase alta, como los Rockefeller, los Vanderbilt y los Du Pont, siguen ocupando posiciones polticas y corporativas, cada vez se cuestiona ms el poder de una clase alta unificada. Esto quiere decir que se ha reducido su poder econmico y poltico. Los indicadores de pertenencia a clubes y organizaciones exclusivos estn cada vez ms al alcance de los nuevos ricos, los altos ejecutivos de las corporaciones y los polticos. Muchos estudios han mostrado que hoy las familias de clase alta poseen slo pequeas cantidades de acciones de las corporaciones ms importantes. El Congreso estim que slo 13 de las 122 corporaciones principales estaban bajo control familiar. El concepto de revolucin de los directivos ha ganado popularidad, que proclama que actualmente el control de cada corporacin lo tienen los ms altos directivos de esa corporacin. En la mayora de las corporaciones la propiedad de ttulos est distribuida entre tanta gente que los propietarios de esas acciones no pueden unirse eficazmente para oponerse a la autoridad que dirige la corporacin. Los altos directivos de las corporaciones son libres de dirigir como consideren oportuno. Estas personas forman la clase corporativa. La clase corporativa La clase corporativa se puede definir como un grupo de personas que ocupan posiciones clave de autoridad en las principales corporaciones. Forman una red de asociaciones creando un tejido interpersonal de relaciones. Su influencia no se basa en la riqueza personal, aunque muchos de ellos son ricos, sino en su control de los recursos corporativos. Es este grupo el que podemos considerar que est en lo ms alto del sistema de estratificacin actual de los EE.UU. Llamamos clase al grupo porque tiene intereses econmicos comunes, suficiente unidad y un nivel de organizacin

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intraclase para reconocer esos intereses de clase comunes y los medios para dominar la economa y el sistema poltico. Estas personas son directores generales o miembros del Consejo de Administracin de varias corporaciones importantes. Y conocen bien la antesala del gobierno, ya que muchos de los miembros de la clase corporativa han ocupado cargos en la administracin tales como Consejeros, Secretarios de Estado, etc. Suelen, como la vieja clase alta, ser miembros de clubes sociales, frecuentar muchos de los mismos centros de vacaciones y enviar a sus hijos a escuelas preparatorias exclusivas. Pero a diferencia de la vieja clase alta, sus rangos son permeables; al menos hay algn espacio en la cima para los que se ganan el reconocimiento de ser miembros de esta clase corporativa. La concentracin econmica que pone las bases para que exista una clase corporativa se basa en: 1. El tamao de las principales corporaciones y su capacidad para dominar el mercado de sus productos o servicios industriales. 2. La concentracin del control de las acciones de las principales corporaciones por parte de otras corporaciones (p.e. bancos y compaas de seguros). 3. La red de consejos directivos interrelacionados que vincula a todo el personal corporativo. En EE.UU. hay cerca de 202.000 corporaciones industriales, pero casi el 75% del total de las acciones corporativas est en manos de 100 corporaciones. Hay 12.345 bancos comerciales, pero slo 30 tienen casi la mitad de todas las acciones de la banca. Los cinco bancos ms importantes son gigantes corporativos que influyen enormemente en la economa. Otro aspecto de la concentracin econmica es el nmero de personas que representan papeles clave en la economa. De todas las corporaciones slo cerca de 3.500 personas (presidentes y miembros de los Consejos de Administracin de esas corporaciones) ejercen autoridad formal sobre la mitad de las acciones corporativas que hay en el pas. La posicin ms alta de autoridad en la jerarqua corporativa es la que ocupa el Consejo de Administracin. Es un organismo colegiado, con una media de 12 miembros por corporacin, que tiene la autoridad de contratar y despedir, y de establecer la poltica general de la empresa. Sus miembros proceden tanto de dentro de la corporacin como de fuera. La mayora de los miembros del Consejo de las grandes corporaciones son tambin altos ejecutivos de otras corporaciones principales. Consejos de Administracin vinculados vinculacin de 2 o + corporaciones mediante al menos unos de sus miembros de sus Consejos de Adminstracin. Vnculos indirectos cuandos 2 corporaciones se vinculan a travs de sus miembros directivos en una tercera corporacin. Grupo internos de la clase corporativa los miembros ms poderosos de la clase corporativa que ocupan mltiples posiciones en las corporaciones y suelen representar a su clase en el gobierno as como en las organizaciones cvicas. Un estudio del Senado dedic especial atencin a las 13 corporaciones ms grandes del pas, que tenan vnculos con el 70% de las 117 corporaciones restantes a travs de 240 vnculos directos y 5.547 vnculos indirectos. En EE.UU. la vinculacin directa entre los consejos de corporaciones que entran

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en competencia es ilegal. Al Senado le interesaba la cantidad de vnculos indirectos entre los Consejos de Administracin de las corporaciones que compiten entre s: se descubri que existan entre ellas numerosos vnculos indirectos. Como sugiere el Senado, los vnculos indirectos tienen el potencial de restringir la competencia, aumentar la concentracin econmica e incrementar la influencia en el gobierno. Tiene este grupo interno de la clase corporativa algo especial o simplemente representa a los miembros ms respetados de la clase corporativa? Este grupo cumple una importante funcin para la estructura actual de la concentracin corporativa: sirve para vincular a todas las grandes corporaciones y as fomentar sus intereses comunes. El entorno poltico constituye un conjunto de intereses comunes. Cuando los miembros de este grupo llegan a ocupar cargos de autoridad poltica (como el de ministro o asesor del presidente) tienen ms capacidad para representar los intereses del conjunto de las grandes corporaciones que los intereses de una nica corporacin. Tambin se deben tener en cuenta la unidad que fomentan y las funciones de coordinacin que realizan los clubes sociales y las organizaciones de empresarios. Podemos concluir nuestro anlisis de la parte ms alta del sistema de estratificacin de EE.UU. sealando que domina en ella un tipo de lite, que est ms cerca de la clase corporativa que de la tradicional clase alta, que parece estar en decadencia. LA CLASE MEDIA Y LA CLASE TRABAJADORA: CAMBIOS HISTRICOS RECIENTES En comparacin con otros perodos recientes de la historia, en nuestros das las diferencias de clases suelen ser menos evidentes. Excepto en perodos de violenta turbulencia, como una revolucin, los sistemas de clases suelen cambiar lentamente - pero cambian. Mientras en 1900 el 18% de la fuerza de trabajo estaba empleada en ocupaciones de cuello blanco y el 83% en ocupaciones de cuello azul, en la dcada de 1970 estos %s son del 50% en empleos de cuello blanco y de cuello azul. Tambin se estn produciendo cambios importantes dentro de la categora de la clase trabajadora: disminuyen las posiciones de clase trabajadora muy cualificadas y aumentan las posiciones de clase trabajadora poco remuneradas. Desde 1960 a medida que aumentaba la burocratizacin creca el nmero de personas que supervisaban y daban rdenes a otras personas. La nueva clase media El concepto mismo de nueva clase media implica que haba o hay una vieja clase media. El pequeo empresario, el propietario de una tienda, el trabajador agrcola que explota una pequea cantidad de tierra con ayuda de su familia y el profesional autnomo tipifican todos la vieja clase media. Algunas caractersticas son la libertad, pues ellos mismos son sus propios jefes; el tamao pequeo de sus empresas; y la propiedad de las herramientas, locales, etc. El hecho singular ms importante acerca de la sociedad de pequeos empresarios era que una proporcin sustancial de personas era propietaria de los bienes con los que trabajaban. Mills

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estimaba que a principios del siglo XIX cerca de 4/5 de la poblacin libre trabajadora tena propiedad. Era una sociedad que reflejaba la ideologa del individualismo y la libre competencia de los EE.UU. Esta sociedad ha desaparecido en su mayor parte, debido a las fbricas gigantes, los grandes almacenes, los complejos hospitalarios, los grandes bufetes de abogados y las corporaciones agrcolas. Se han concentrado los medios de produccin, ha aumentado la complejidad tcnica de la produccin y ha aumentado el tamao de las unidades de produccin. La nueva clase media ha surgido debido a la necesidad de especialistas tcnicos (ingenieros, informticos, etc.), de directores que organicen y regulen el trabajo de otros en la produccin y oficinistas que organicen y hagan el papeleo que requieren estas grandes organizaciones.

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Estabilidad y cambio de la clase trabajadora La clase trabajadora moderna es la creacin de la mquina o, para ser exactos, de la herramienta mecnica. Sin mquinas, no existira la clase trabajadora. El surgimiento de la clase trabajadora industrial se debi a un proceso doble: la extensin del capitalismo agrario, que expuls a los campesinos de la tierra, y el crecimiento de una industria urbana, que dio trabajo a esos campesinos. Al principio, este proceso dual, tal y como comenz en Europa Occidental, proporcion trabajo a mujeres y nios (+ dciles). Desde las primeras fases del capitalismo en EE.UU. el % de empleos de clase trabajadora ha disminuido de modo sorprendente: desde los aos 60 se han reducido los empleos cualificados de clase trabajadora, mientras aumentaban los empleos poco cualificados. Con el aumento de los empleos cualificados de clase trabajadora en este siglo, aument el % de la fuerza de trabajo sindicada, aunque en las ltimas dos dcadas ha descendido notablemente. Veamos la economa dual o, desde la perspectiva del trabajador, el mercado de trabajo dual. La economa dual significa que los grupos de corporaciones con sus mismas funciones econmicas, p.e. acero, energa elctrica o mercancas, se dividen entre industrias del centro e industrias de la periferia. Caractersticas de las industrias del centro: 1) una alta concentracin de activos corporativos en la industria (unas pocas grandes corporaciones controlan la mayora del negocio); 2) una productividad ms alta; 3) mayores beneficios; 4) una produccin ms intensiva en capital; y 5) menor competencia econmica (e.d., la industria se asemeja ms a un monopolio). Las caractersticas de las industrias perifricas son opuestas a las cinco sealadas. Algunos ejemplos de industrias centrales son las empresas petroleras, las dedicadas a la produccin de automviles; algunas industrias perifricas son la venta de mercancas (grandes almacenes), estaciones de servicio y restaurantes. Lo ms importante para nuestro anlisis son las diferentes consecuencias para los trabajadores empleados en las industrias centrales y las perifricas de una economa dual. En las industrias centrales encontramos: salarios ms altos, condiciones de trabajo superiores a la media y ventajas complementarias. Las industrias centrales estn en una posicin mejor, porque tienen menor competencia y ms ganancias, y son capaces de transmitir el aumento de sus costes a los consumidores. Los trabajadores de las industrias centrales estn ms sindicados y son ms eficaces a la hora de presionar. Sin embargo, a causa del aumento de la competencia extranjera que afecta especialmente a las industrias centrales y del relativo declive de la economa de los EE.UU. en los aos 70 y 80, la diferencia de ingresos entre los trabajadores centrales y los perifricos ha venido reducindose. La cambiante estructura ocupacional: la zona central se reduce

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En los ltimos 15 aos han disminuido los empleos cualificados de cuello azul y cuello blanco en las grandes industrias centrales, y han aumentado los empleos de baja cualificacin de los servicios en las industrias perifricas; al tiempo, han aumentado los empleos profesionales y directivos con los mejores salarios y los empleos en nuevas industrias de alta tecnologa que requieren un nivel educativo muy alto. Otro modo de describir este cambio es decir que han disminuido los empleos de sueldo medio de cuello blanco y azul. En los aos 80 se produjo una reduccin de empleos de sueldo medio, aumentando ligeramente los empleos de sueldo muy alto y notablemente los de sueldos bajos. Segn los datos del Censo de los EE.UU., desde 1988 hasta 1993, se perdieron casi 2 mio. de empleos cualificados y semicualificados, mientras se crearon 1,3 mio. de empleos con un sueldo promedio de 215 $ semanales, por debajo de la lnea de pobreza. En los 90 han aumentado los trabajos de alto nivel ms que cualquier otra zona de la estructura ocupacional, mientras la parte intermedia segua reducindose. A medida que la nacin sala de la recesin, de los 2,5 mio. de empleos creados en el ao de 1994 el 72% eran profesionales y directivos; los empleos directivos y profesionales daban cuenta de 34 mio. de ocupados, frente a slo 17 mio. de trabajadores de fbricas. Para explicar este cambio histrico en la estructura ocupacional estadounidense debemos tener en cuenta el cambio de posicin de los EE.UU. en el moderno sistema mundial: 1) Durante los aos 70 y 80 los EE.UU. perdieron competencia econmica en las manufacturas respecto a pases como Japn, Corea del Sur, Alemania y algunos otros ms. 2) Al mismo tiempo, EE.UU. ha ganado competencia respecto a esos pases en los empleos de altos ingresos de los servicios e industrias de alta tecnologa (como la produccin de ordenadores). 3) Para intentar recuperar la competencia en las manufacturas y mantener sus industrias de servicios de todo tipo, las corporaciones estadounidenses comienzan a reducir plantilla drsticamente y a seguir nuevas polticas como la de la produccin ligera y la direccin ligera, lo que significa prdida de empleos. Algunas consecuencias de la posicin de clase La gente sabe lo que son las posiciones de clase y que las personas en diferentes posiciones de clase son distintas en varios sentidos, p.e. que la clase trabajadora suele vivir en vecindarios diferentes de la clase media o que le suele gustar la msica country. La investigacin muestra que muchas de las diferencias en el comportamiento, las actitudes y otras caractersticas individuales suelen guardar relacin con las posiciones en el sistema de estratificacin. Distribucin de la renta por clases La diferencia de clase ms reconocida es la desigualdad de renta. La suposicin ms normal es que las personas de clase trabajadora reciben ingresos por debajo de la media, la clase media recibe ingresos medios y la

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clase media-alta, profesionales y directivos, reciben ingresos superiores a la media. Pero la economa dual produce desigualdad de la renta dentro de la clase y de las divisiones ocupacionales. Los trabajadores en las industrias centrales reciben salarios ms altos que los de las industrias perifricas, incluso cuando se mantienen constantes la educacin, la edad, las horas de trabajo, la permanencia en el empleo y la sindicacin. Los salarios de los trabajadores empleados en las corporaciones perifricas son incluso ms altos cuando esas corporaciones perifricas estn geogrficamente situadas cerca de las industrias centrales.

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Condiciones de trabajo Las condiciones de trabajo se encuentran, como la renta, estratificadas. Los que estn arriba son ms ricos, y los que se encuentran en medio pueden dirigir su mirada hacia los que estn por debajo de ellos para sentir que sus condiciones podran ser peores. Una de estas condiciones implica la situacin psicolgica de la alienacin. Para Marx la alienacin del trabajo se produce cuando el trabajo se convierte en algo externo al trabajador, cuando no es un trabajo para s sino un trabajo para algn otro, o cuando el trabajo slo es un medio para satisfacer sus necesidades. Hay muchos anlisis que dan fe de la alienacin del trabajo a medida que se desciende desde las posiciones de arriba a las de abajo en el sistema de clases. La condicin fsica del trabajo Nos referimos al entorno laboral, p.e. a seguridad, condiciones sanitarias o al estrs fsico. Como los aspectos psicolgicos del trabajo, esos aspectos fsicos estn infludos por la posicin que una persona ocupa en el sistema de estratificacin. Destaca la dicotoma entre trabajo manual y trabajo no manual. Los trabajadores de cuello blanco pueden padecer las mismas condiciones psicolgicas alienadoras o falta de satisfaccin laboral que los trabajadores de cuello azul; pero el trabajo de cuello blanco suele ser seguro en sentido fsico. Pocos trabajadores de cuello blanco estn expuestos a condiciones peligrosas para la salud, lesiones o a la muerte en el lugar de trabajo. Socializacin de los nios Una de las razones que explican el inters por la socializacin de los nios es la importancia de la educacin para su propio futuro y para el mantenimiento de las fronteras de clase. En la medida en que la socializacion de los nios vara de una clase a otra, esas diferencias de clase pueden contribuir a dificultar la movilidad intergeneracional en el sistema de clases, e.d. que los nios de clase trabajadora sean educados para pertenecer a la clase trabajadora. El estudio ms extenso sobre esta cuestin mostraba que los padres de clase media hacan hincapi en la confianza en s mismos de sus hijos, mientras que los de clase trabajadora ensalzaban la conformidad a las reglas externas. Participacin poltica Cuanto ms descendemos en el sistema de estratificacin, menor es el % de votantes que cumplen los requisitos para votar y que participan en las elecciones. Hay muchas razones que explican la no participacin de las clases bajas en las elecciones de este pas como, p.e. el largo perodo de tiempo que transcurre entre la fecha de registro y la votacin, los problemas de transporte y la imposibilidad de faltar al trabajo (en EE.UU. se vota en martes). El % de votantes de clase trabajadora podra aumentar considerablemente si los partidos polticos intentaran atraer sus votos. El sentimiento de alienacin que la clase trabajadora tiene respecto al resto de

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la sociedad es tan importante como su no participacin poltica por medio del voto. En pases donde existe un partido activo que representa a las clases bajas existe una menor desigualdad de la renta, ms apoyo al bienestar por parte del gobierno e impuestos ms gravosos para los ricos. sta es una de las razones de que las lites polticas apenas se hayan esforzado por que aumente la participacin poltica por medio del voto entre las clases bajas. Sindicatos Una de las diferencias notorias entre la clase trabajadora de los EE.UU. y la de otras naciones industriales es la falta de trabajadores sindicados, de influencia sindical y de influencia del trabajador en el lugar de trabajo. Aunque la militancia sindical en Alemania no es tan alta como en otros pases europeos (40% frente al 13% en EE.UU. en 1994), los sindicatos alemanes son muy fuertes debido a la cooperacin en los comits de empresa electos que hay en casi todas las empresas. En Alemania, por ley, cada empresa debe permitir a los trabajadores elegir un comit de empresa formado por los compaeros de trabajo, y la direccin tiene que consultar a este comit para obtener su aprobacin antes de introducir algn cambio importante o despedir trabajadores. En EE.UU. en 1994 slo el 5% de los trabajadores mantena alguna forma de participacin en el lugar de trabajo. La relativa debilidad de los sindicatos en la historia de EE.UU. se explica en parte por el sistema individualista de valores que induce a la gente a buscar vas individuales para mejorar su posicin, en lugar de cooperar con los compaeros. Tambin las divisiones raciales y tnicas han dificultado la organizacin de los trabajadores, y el poder de la clase capitalista y el apoyo que recibe del Estado han impedido la organizacin laboral. LA POBREZA EN EE.UU. El alto % de personas que vive en la pobreza en EE.UU. sorprende incluso ms que su nivel de desigualdad. Ninguna otra nacin avanzada se aproxima al nivel de pobreza de EE.UU. (1998 aprox. al 13%). Los salarios del trabajo no cualificado son tan bajos que no sacan a nadie de la pobreza. A diferencia de Europa durante los aos 90, los EE.UU. presentan una tasa de desempleo bastante baja (5% frente al 10% o ms en Europa). Hay pleno empleo, pero estos empleos no proporcionan suficiente dinero como para que una familia salga de la pobreza. Otra diferencia entre los EE.UU. y otras naciones industriales avanzadas es que los subsidios de asistencia social tampoco sacan a la gente de la pobreza. Y menos an desde que se recortaron cerca de un 50% en la mayora de los Estados a finales de los 80. Parece irnico que el gobierno de EE.UU. gasta tiempo y dinero en medir la pobreza, para luego ignorar esa definicin cuando hay que establecer los niveles de subsidio. A diferencia del nivel de desigualdad en EE.UU., que empez a aumentar sin cesar en los 80 y sigue aumentando, el nivel de pobreza ha disminuido considerablemente desde la 2 G.M. En los aos 60, el % de pobreza sobrepasaba el 20%; la extensin de los pagos asistenciales redujo este % al 12 y luego al 11%. A mediados de los 80 la proporcin volvi a aumentar al 15% debido a los recortes de los pagos asistenciales de Reagan. El % de

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pobres se mantuvo en ese alto nivel, a pesar de haber bajado la tasa de desempleo, hasta mediados de los 90, cuando baj de nuevo al 13% con el desempleo por debajo del 5%. Quiz lo ms preocupante de esta cuestin es el rpido aumento de la pobreza entre los nios y los hogares encabezados por mujeres, p.e. en 1980 slo el 32,7% de las familias encabezadas por mujeres viva en la pobreza, mientras en 1992 este % haba aumentado al 48,3%. Esto es especialmente preocupante debido al evidente efecto fsico y psicolgico de la pobreza en los nios, un efecto que suele permanecer con ellos durante toda su vida e incluso se puede transmitir a la siguiente generacin. Ante los aumentos constantes de pobres durante los aos 80, cabe esperar que aumente ms el hambre en EE.UU. Un estudio estim que a mediados de los 80 haba 12 mio. de nios y 8 mio. de adultos en EE.UU. pasaban hambre. Los datos del Ministerio de Agricultura de los EE.UU. para 19931994 indican que haba quiz 30 mio. de estadounidenses con hambre (que omiten algunas comidas cada mes debido a la falta de dinero). Una razn de este aumento del hambre es que la gente recibi menos vales de comida cuando Reagan recort el programa correspondiente. Adems, el Ministerio de Agricultura descubri que el 80% de los que los reciban no estaba nutrendose de manera adecuada para mantener una salud duradera; no nos sorprende cuando nos enteramos de que cada vale de comida equivale a 49 cntimos. ESTRATIFICACIN POR RAZA, ETNIA Y GNERO Una historia comparada de la diversidad estadounidense EE.UU. es una de las naciones modernas con mayor diversidad racial y tnica del mundo. La mezcla de euro-americanos, latino-americanos, asitico-americanos y afro-americanos no deja de llamarme la atencin. Los pases europeos que han tenido grandes imperios coloniales Inglaterra, Francia y Alemania - presentan tambin sus mezclas. Y Alemania se est diversificando rpidamente debido a la afluencia de inmigrantes procedentes de Turqua, del Norte de frica y del Este de Europa. A los estadounidenses se les ensea en las clases de historia que esta es una nacin de inmigrantes, pero la realidad de esta enseanza y la diferencia con otras naciones del mundo no se perciben realmente hasta que se viaja por el resto del mundo. Los indios de los EE.UU. Cuando los pueblos asiticos cruzaron a Norteamrica hace aproximadamente 50.000 aos y se extendieron por las amricas se desarrollaron multitud de culturas diferentes, incluyendo distintas economas, una variedad de comidas y de sistemas polticos que influyeron en todo el mundo cuando los contactos transcontinentales empezaron a ser frecuentes. Muchos afirman que el federalismo del sistema poltico estadounidense, con pequeos comits locales en cada ciudad, procede originalmente de los americanos nativos. Los primeros contactos entre los europeos y los nativos americanos fueron muy positivos. Todos los estadounidenses saben que el Da de Accin de

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Gracias se celebra en honor de los primeros colonos peregrinos de 1620, a quines los indios Wampanoag salvaron de morir de hambre. Cuando los primeros europeos llegaron a Norteamrica apenas haba racismo hacia los nativos americanos. En la dcada de 1700 esto haba cambiado el flujo de inmigrantes europeos necesitaba territorios. En 1890 los blancos se hicieron con todo el territorio; se libr la batalla ms importante, que en realidad fue una masacre de 300 Sioux en Wounded Knee. Oficial o semioficialmente el ejrcito de los EE.UU. practicaba la poltica de matar tantos nativos como fuese posible; algunos fueron asesinados con mtodos tales como distribuir ropa infectada con viruela entre los indios de las reservas. Se ha estimado que cuando llegaron los europeos a Norteamrica haba 850.000 nativos viviendo en lo que son actualmente los EE.UU. En 1860 esta cifra se haba reducido a 250.000. Hoy, aunque algunos nativos americanos han alcanzado un nivel de vida de clase media, muchas tribus siguen siendo las minoras ms pobres del pas. Los afro-americanos Mientras a los nativos se les quitaba la tierra, a los negros se les transportaba a Amrica con el fin de que trabajasen la tierra para los nuevos propietarios blancos. En el siglo XVII las compaas comerciantes de esclavos enviaban embarcaciones a frica, capturaban negros, a veces con la ayuda de tribus rivales, y luego los transportaban para venderlos. Cerca de 8 mio. llegaron de este modo, y se estima que 9 mio. murieron durante la travesa. En EE.UU. se vendieron slo cerca de 400.000, pero como se reprodujeron llegaron a ser 4 mio. en 1860. La esclavitud de los negros en las Amricas fue la ms brutal de la historia humana; a diferencia de otras esclavitudes, esas personas fueron arrancadas de sus familias al ser capturadas, para luego volver una y otra vez a ser apartadas de sus nuevas familias cuando eran revendidas. La esclavitud ha existido desde los inicios de las sociedades agrcolas, cuando por primera vez se consider rentable poseer a un humano para trabajar la tierra. Inmediatamente despus de que la esclavitud se extendiera por los EE.UU. se desarroll un sistema de creencias racista para justificar la posesin de esclavos que defenda que stos eran infrahumanos. Al igual que los animales de granja deban estar sanos para cumplir una funcin econmica, los esclavos solan estar bien alimentados y recibir buen alojamiento - mientras fueran productivos. Despus de la guerra civil de los EE.UU. se otorg legalmente la libertad a los esclavos; era uno de los motivos de conflicto de la guerra civil, pero no necesariamente el ms importante. La guerra civil fue un conflicto entre las lites del Norte, que presionaban a favor de medidas polticas que apoyaran su economa industrial, y las lites del Sur, que intentaban proteger su economa basada en la agricultura. Al trmino de la guerra civil se lleg al acuerdo de que los estados del sur podan tratar como quisieran a los negros a cambio del apoyo del Sur a otros asuntos. El Sur promulg inmediatamente la legislacin, por la que los negros no tenan derecho a votar, se les restringa el acceso a los tribunales y eran segregados en las escuelas y otros lugares pblicos. En 1910 se fund la Asociacin Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). El cambio ms importante, la migracin interna, empez

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con timidez a principios del siglo XX, pero tras la 2 G.M. aument enormemente: en 1910 casi el 90% de los estadounidenses negros viva en el Sur y en zonas rurales y en 1940 el 77% segua viviendo en el Sur, pero en 1970 casi el 50% de los afroamericanos viva fuera del Sur y en grandes reas urbanas. Esta migracin se debi en parte al tirn de la creacin de empleo en las zonas urbanas, pero tambin se debi al fuerte empujn que supuso la mecanizacin agrcola, que suprima los empleos antes ocupados por los negros. Para que un movimiento social se ponga en marcha son necesarios recursos tales como capacidad de organizacin, apoyo material, publicidad, etc. El hacinamiento en las zonas urbanas, las grandes iglesias negras, cierta proteccin en materia de derechos civiles que recibieron cuando abandonaron las pequeas ciudades y la necesidad de sus votos por parte de las lites polticas nacionales, todo ello se combin para hacer posible el Movimiento por los Derechos Civiles desde finales de los 50. Los hispano-americanos Los estadounidenses con orgenes sudamericanos y latinoamericanos son el grupo minoritario que aumenta ms rpidamente en EE.UU. Al ritmo actual de crecimiento dentro de unas pocas dcadas, los hispanos llegarn a sobrepasar en nmero a los afroamericanos y se convertirn en el grupo racial/tnico ms numeroso. En muchos estados, en especial en California, los hispanos pronto sobrepasarn en nmero a los blancos. Los mexiamericanos, que empezaron a formar parte de la poblacin americana cuando fueron conquistados y anexionados en 1848, forman el grupo ms numeroso de hispanos de EE.UU. Los asitico-americanos Si bien son menos numerosos que los inmigrantes europeos, los asiticoamericanos representaron una parte importante de la inmigracin total de los EE.UU. entre 1850 y 1920. Los primeros en llegar procedan casi todos de China, pero en 1890 los japoneses les sobrepasaron en nmero. Los inmigrantes japoneses, aunque originalmente eran ms ricos que los chinos, experimentaron el mismo nivel de discriminacin y racismo. En algunas ocasiones la legislacin lleg a restringir su derecho a poseer tierra y a ser ciudadanos de EE.UU. En 1920 el Congreso aprob leyes que casi eliminaron la inmigracin de los japoneses y otros asiticos hasta despus de la 2 G.M. La accin ms radical contra los japoneses americanos fue su internamiento en campos durante la 2 G.M. Los inmigrantes asiticos que ltimamente han venido a los EE.UU. proceden del sudeste de Asia (principalmente de Vietnam, Camboya y Laos) y en la actualidad son alrededor de 650.000. Los euro-americanos Consideremos por ltimo los grupos tnicos blancos de los EE.UU. De los 5 mio. de inmigrantes que llegaron a los EE.UU. entre 1820 y 1860, el 90% proceda de Inglaterra, Irlanda y Alemania. Estos inmigrantes eran en general protestantes anglosajones y se mezclaron bien con los colonos

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europeos originales. Entre 1860 y 1920 se produjo un flujo de cerca de 30 mio. de inmigrantes procedentes del centro y el este de Europa. Los primeros inmigrantes discriminaron a los nuevos grupos tnicos blancos que tenan que empezar desde la parte ms baja del sistema de estratificacin y ocupaban los empleos ms bajos y peor pagados. Pero como propugna la ideologa estadounidense, la 2 y 3 generacin de grupos tnicos blancos capaces de emprender el camino del xito. Aunque la mayor parte de las generaciones posteriores se mezclaron con el conjunto de la poblacin blanca, todava hay bolsas de grupos tnicos blancos en algunas grandes ciudades, donde an se mantienen las tradiciones italiana, polaca, alemana y otras. Domina el sistema de estratificacin social esta vieja estirpe de estadounidenses, Blancos, Anglo Sajones y Protestantes (WASP), que estableci las instituciones econmicas y polticas bsicas y la que sigue dominando en ellas. Aunque en el Congreso no predominan los polticos de origen WASP, en los gabinetes ministeriales del Presidente desde 1897 hasta 1973 se descubre que los WASP predominaban casi totalmente. La mayora de las lites corporativas y licenciados en universidades de lite tambin son WASP. Estos estudios, muestran que no es acertada la difundida creencia de que los judos tienen mucho poder poltico y econmico en EE.UU. Slo entre las lites de los medios de masas hay un nmero importante de personas con orgenes judos, pero an as el % de estas personas era slo del 25%.

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Gnero, raza y desigualdades tnicas Desigualdades de gnero Con respecto a las desigualdades de la renta entre los varones y las mujeres: la diferencia de ingresos se est reduciendo, algo que implica una mayor igualdad entre los hombres y las mujeres. Las diferencias de renta entre el hombre y la mujer todava existen dentro de cada una de las grandes categoras ocupacionales, pero son ms marcadas en las categoras ocupacionales altas; la razn de ingresos de la mujer con respecto a los varones en EE.UU. sigue siendo menor que la que presentan otras naciones industriales. Islandia tiene la menor desigualdad de renta y los EE.UU. ocupan el lugar 14 entre las 23 naciones estudiadas; la diferencia de ingresos se redujo en EE.UU. entre 1979 y 1989 no tanto porque subieran los salarios de las mujeres como porque bajaron los salarios de los hombres. No debe extraar la causa de estos cambios, que guardan relacin con la tendencia principal de la estratificacin social estadounidense: la reduccin de la clase media. Los grupos con menor renta slo compensaron parte de las prdidas de los salarios por tener a las esposas trabajando ms horas. Las diferencias de renta entre hombres blancos y mujeres blancas es mucho mayor que la que encontramos entre hombres negros y mujeres negras y entre hombres hispanos y mujeres hispanas. Desigualdades raciales y tnicas Entre 1967 y 1991 tanto los negros como los hispanos han perdido terreno por lo que concierne a ingresos. Los negros y otras minoras se concentran ms en empleos de baja remuneracin y en la periferia que en los sectores centrales de la economa. Tambin se han producido grandes prdidas de trabajos de ingresos medios en los sectores centrales de las principales industrias. En la medida en que algunas minoras estaban empezando a ascender a posiciones con ingresos medios, el declive de estas industrias ha perjudicado a las minoras proporcionalmente ms que a los blancos. Los anlisis del Censo de los EE.UU. apuntan a la rpida ruptura de las familias tradicionales de la comunidad negra como causa principal del aumento de la desigualdad de la renta. En 1960 slo el 5% de los nios viva en hogares encabezados por mujeres, frente a ms del 20% actual. Entre los negros estas cifras comienzan con un 20% de nios en hogares encabezados por mujeres para aproximarse al 60% en la actualidad. Los nios de estos hogares encabezados por mujeres encuentran ms dificultades para alcanzar un nivel de educacin superior y ms ingresos en el futuro. En 1990 el hogar encabezado por una mujer negra dispona de una renta media que slo alcanzaba el 37,9% de la del hogar encabezado por una mujer blanca. Hay otro factor del aumento de la razn de ingresos entre negros y blancos y otras minoras que est relacionado con los pagos transferidos por el

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gobierno en forma de subsidios y otros beneficios en especie: se han recortado cerca del 40% en los 80, y con el renovado inters por recortarlos todava ms, la diferencia de ingresos entre negros y blancos aumentar an ms. En las ltimas dcadas los negros han hecho algunos progresos importantes en materia de logro educativo, pero los resultados no son tan prometedores como deberan ser. Antes de los 80, cuando los negros obtenan un ttulo universitario, sus perspectivas econmicas futuras eran casi tan buenas como las de los blancos. En cambio, ahora la razn de ingresos entre licenciados blancos y negros es prcticamente la misma que en los otros niveles educativos, aunque los licenciados negros an tienen un nivel de ingresos mucho ms alto que el de los negros con educacin secundaria. La impresin general que tienen la mayora de los estadounidenses en los 90 es que los asiticos son la minora modelo de EE.UU., porque han alcanzado niveles de ingresos superiores a los de las dems minoras, e incluso superiores a los de los blancos. Esta impresin es slo parcialmente acertada, porque no reconoce la diversidad real entre los asiticoamericanos. Es importante considerar cunto tiempo han estado viviendo en el pas, p.e. los ingresos medios familiares de los camboyanos que llegaron antes de 1980 son 32.294 $ frente a los 16.435 $ de los que han llegado entre 1980 y 1990. Por lo general han prosperado en sucesivas generaciones, si bien debemos reconocer que algunos de los que han llegado recientemente son ms pobres, tienen menos formacin y menos posibilidades de ascender en el sistema de clases tan deprisa como los que llegaron antes. Una excepcin son los japoneses-americanos, con unos ingresos familiares medios de 43.010 $ para los que llegaron antes de 1980 y de 52.240 $ para los que han llegado entre 1980 y 1990. Entre los factores que crean un aumento de la desigualdad de la renta en la comunidad negra estn el mayor nivel educativo de algunos negros, la ventaja que supone la obtencin de dos ingresos (las familias biparentales) y los efectos selectivos de intervenciones del gobierno como los programas de accin afirmativa. Hay graves consecuencias del aumento de la desigualdad entre los negros: el aumento del conflicto entre los negros que tienen y los que no tienen, la cada vez mayor falta de modelos de rol de xito para los jvenes negros pobres, porque los de clase media se marchan de los vecindarios pobres. Wilson afirmaba en su libro, que hoy en da la desigualdad racial de los EE.UU. era ms una cuestin de desigualdad de clases que de discriminacin racial per se. Siguen existiendo niveles de racismo y sexismo que producen desigualdades por medio de las estructuras ocupacional, de autoridad y de propiedad. Desigualdades de gnero comparadas La ONU desde 1990 publica el ndice de Desarrollo Humano (IDH), que es una combinacin de indicadores de renta, riqueza, empleo, educacin y salud, junto a otras mediciones generales del nivel de vida. En 1993 la ONU public por primera vez un ndice de Desarrollo Humano para las mujeres en 33 pases. La menor desigualdad de gnero se encuentra en Suecia, y la mayor en Corea del Sur. Mientras Japn tiene la puntuacin ms alta de Desarrollo Humano, slo ocupa el 17 lugar por lo que respecta a la brecha

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del gnero. Suecia ocupa el 5 lugar por su puntuacin en Desarrollo Humano, pero destaca en el primer lugar por su escasa brecha de gnero. Las garantas y el apoyo pblico a la baja laboral remunerada por maternidad es muy relevante para las mujeres ocupadas. La necesidad biolgica de las mujeres de criar a los hijos puede suponer que sean las mujeres las que abandonan temporalmente el trabajo, por lo que pierden antigedad y experiencia laboral y, posiblemente, su empleo. Es importante subrayar que la crianza de los hijos puede impedir a la mujer alcanzar el mismo status ocupacional y nivel de ingresos que el hombre, aunque se pueden establecer polticas para reducir esta desventaja ocupacional. En 1988 los EE.UU. eran la nica nacin industrial, cuyo gobierno no ofreca garanta de remuneracin para el perodo de maternidad (y hay varios pases que dan al padre la opcin de beneficiarse de esta baja en lugar de a la madre). En 1994 bajo el mandato de Clinton, se aprob finalmente una ley, que exiga a los empresarios admitir a las mujeres en su antiguo empleo tras un breve perodo de maternidad, pero no es baja por maternidad remunerada. Aunque la baja por maternidad remunerada no asegura a las mujeres un trato, un nivel de ingresos y un status ocupacional igual al de los hombres. Cuando estuve enseando en Japn, en respuesta a los indicadores que muestran que las mujeres japonesas tienen menos oportunidades que las mujeres estadounidenses, los hombres japoneses solan decir: bueno, s, pero esa es la razn de que tengis tantos problemas sociales, como el divorcio y la delincuencia juvenil. Estos problemas sociales son, en efecto, mucho ms graves en EE.UU. que en cualquier otra nacin industrial. Si bien es cierto que los EE.UU. presentan la tasa ms alta de divorcio, tambin lo es que algunas naciones con tasas de divorcio y de otros problemas sociales mucho ms bajas, como Suecia, Noruega y Francia, estn entre los primeros pases en lo que se refiere a la posicin de la mujer. CONCLUSIN Los procesos de modernizacin e industrializacin han hecho que los sistemas de clase de los pases ms avanzados del mundo sean semejantes. En los aos 60 el nivel de desigualdad de EE.UU. se asemejaba al de las dems naciones industriales, pero hoy presenta el nivel de desigualdad de clases ms alto. En los inicios de la historia de EE.UU. su sistema de estratificacin social era en muchos aspectos radicalmente diferente del de los pases europeos; actualmente encontramos una diferencia an mayor, debido a que el nivel de desigualdades de clase es ms alto en EE.UU. Tanto en los primeros perodos de la historia de los EE.UU., como hoy en da, algunas de estas diferencias se comprenden en relacin con el nivel alto de individualismo, el laissez-faire, etc.

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TEMA 10: ESTRATIFICACIN SOCIAL EN JAPN En el transcurso de la historia son las condiciones materiales y el nivel tecnolgico de una sociedad lo que conforma su tipo de estratificacin social. Existe una nica sociedad industrial totalmente avanzada que se ha desarrollado sin una tradicin cultural occidental: Japn. EL RANGO EN JAPN: ALGUNAS OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS Japn a primera vista se asemeja a cualquier otra nacin industrial. A los estadounidenses todo les parece ms pequeo: los camiones, las habitaciones, las porciones de comida de los restaurantes e incluso la gente. Advertimos que a los japoneses parece fascinarles el rango y la jerarqua. Hay jerarqua en las corporaciones, en las universidades, en todos los programas educativos y, prcticamente todo lo que puede jerarquizarse, est jerarquizado. Este nfasis en el rango y la jerarqua no se limita slo a cosas e instituciones, atae tambin a la gente. Existe una preocupacin por la ordenacin relativa de status de las personas que dificulta el trato de igual a igual entre ellas. Los japoneses son incapaces de sentarse, hablar o beber con otras personas hasta que no estn razonablemente seguros del lugar que ocupan en la jerarqua. Es en ese contexto social donde se desarrolla la prctica de intercambiar tarjetas de visita: es un ritual que sirve para que nadie se sienta ofendido por otro que no toma en consideracin las indicaciones de status que hay en la tarjeta. Una vez que se han establecido los indicadores relevantes de status como la edad, el sexo, la educacin, la ocupacin y el lugar de trabajo, comer, hablar, beber o cualquier otra accin puede realizarse de una manera ordenada y sin ofender a alguien que espera una mayor deferencia de status. El lenguaje est bien equipado para expresar deferencia, respeto: pocas lenguas son tan ricas como la japonesa a la hora de permitir a las personas expresar su nivel de status, respeto y formalidad. Ante esta preocupacin por el rango y la formalidad podramos esperar que Japn fuera una sociedad con un alto grado de desigualdad, pero no es as. Japn tiene uno de los niveles ms bajos de desigualdad de la renta (si no el ms bajo) de las principales sociedades industriales. La diferencia media de ingresos entre el 20% ms rico y el 20% ms pobre de la poblacin de los EE.UU. era de 12 a 1, y en Japn es de 4 a 1. En las principales corporaciones de Japn la diferencia de sueldo entre los altos directivos y los trabajadores con menor rango se calcula que es de 17 a 1, y en EE.UU. es de 85 a 1. Los productos y servicios ms bsicos, desde la vivienda al acceso a la educacin y la asistencia sanitaria, estn distribuidos de un modo ms igualitario en Japn que en la mayora de las sociedades industriales. Hace menos de 100 aos los datos de la desigualdad de la renta en Japn eran muy diferentes: en los aos 20 vemos que la brecha en las principales corporaciones de Japn no era de 17 a 1, sino de 100 a 1. UNA HISTORIA DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN JAPN Colectivismo asitico

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En la mayora de los pases asiticos la larga historia del cultivo del arroz (a diferencia del trigo en las civilizaciones occidentales) contribuy a establecer la orientacin valorativa del colectivismo, algo que significa que se da ms importancia y proteccin a las necesidades y deseos del grupo que a los del individuo. Es necesaria una mayor cooperacin del grupo para el cultivo del arroz. As, los valores que fomentaban la unidad del grupo y el control sobre el individuo se desarrollaron en el transcurso de los siglos. Japn s desarroll esta orientacin, pero no en el mismo grado ni de la misma manera que China. Debido a la abundancia de agua que desciende de las montaas en Japn, el cultivo del arroz no requiere grandes proyectos colectivos ni la cooperacin laboral de grandes grupos como en China. En Japn no se desarroll la estructura estatal para organizar los proyectos de irrigacin como la que necesit China. El aislamiento de Japn Japn empez a industrializarse hace poco ms de 100 aos. A diferencia de otras sociedades recientemente industrializadas, como los EE.UU., la cultura de la industrializacin en Japn no se import de una nacin ya industrializada; pas de tener una horticultura simple a la industrializacin de un modo ms independiente y en un perodo de tiempo relativamente corto. Parte de la cultura de Japn procede de China y Corea, y desde el siglo XVII ha mantenido escasos contactos con los pases europeos. En los casi 1500 aos que Japn ha existido como pas y hasta el siglo XIX, los extranjeros penetraron en el pas slo 2 veces y durante breves perodos de tiempo: los chinos lo hicieron 2 veces y los europeos 1 en el siglo XVII. El efecto ms importante de su aislamiento ha sido que Japn sigue teniendo una cultura y una raza ms homognea que cualquier otra nacin desarrollada: el 97 o 98% de los japoneses son racial y culturalmente similares. El 2 o 3 % que no son tnicamente japoneses son coreanos, chinos y nativos ainu del norte de Japn. Esta cultura sumamente homognea crea un sentimiento de pertenencia al grupo frente a los de fuera y una unidad interna tan fuerte que raramente se encuentra en cualquier otra gran nacin actual. El sistema feudal de Japn Sin tener un imperio hidrulico como el de China y con el cultivo del arroz basado en la cooperacin de grupos pequeos, el sistema feudal de Japn en el 700 d.C. se asemejaba mucho al de Europa en la Edad Media. Haba ms autonoma local y ms tierra que no perteneca al Estado o a una lite nacional. Durante la mayor parte de la historia preindustrial de Japn existi un sistema feudal de estratificacin social menos rgido, con ciertas oportunidades de movilidad social, ms autonoma individual y competencia entre la aristocracia terrateniente y faltaba un Estado central poderoso. El Shogunado Tokugawa El trmino shogun hace referencia al lder de un clan militar que consigui dominar casi todo el Japn respaldado por la aristocracia terrateniente,

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siendo el emperador slo una figura representativa. El perodo Tokugawa fue el ltimo de los shogunados y dur desde 1600 a 1850. Durante este perodo los gobernantes shogunes instituyeron un rgido sistema de estratificacin, que en muchos aspectos se asemejaba al sistema de castas hind. Existan rangos rgidos que apenas permitan la movilidad social, una preocupacin por la pureza ritual, la exigencia de que las personas deban exhibir sus posiciones de casta en su manera de vestir y en sus hogares y un grupo de personas muy parecido a los intocables de la India en la parte ms baja del sistema. Pero el sistema de castas Tokugawa nunca estuvo institucionalizado ni fue tan aceptado por las castas bajas como el sistema hind. Se producan revueltas contra la casta alta protagonizadas fundamentalmente por los campesinos. En la parte ms alta de este sistema japons de cuasi castas estaban los guerreros-burcratas del shogunado, la lite militar samurai y la alta aristocracia. Juntos constituan cerca del 6% de la poblacin y posean casi el 25% de la tierra. El poder de estas lites era inmenso, p.e. los samurais eran los nicos con permiso para llevar espada y tenan el derecho de matar a cualquiera de rango inferior que les faltara mnimamente al respeto. El siguiente rango eran los campesinos, que ocupaban una terica posicin de honor debido a que tenan la responsabilidad social de alimentar al resto de la poblacin. En realidad, era el grupo ms pobre y explotado. En la tercera categora de status estaban los artesanos y en el ltimo lugar los comerciantes cuya contribucin a la sociedad era la menos valorada. Pero algunos miembros de la casta comerciante se hacan ricos, y su acumulacin de riqueza en el siglo XVI fue una de las razones por las que el shogunado Tokugawa instituy el rgido sistema de castas. El comercio y la relacin con los mercaderes europeos de aquellos tiempos representaban una amenaza para el shogunado. Su reaccin fue expulsar a todos los europeos, cerrar las islas japonesas al mundo y controlar a los comerciantes japoneses. En la posicin ms baja estaban las personas fuera de las castas, que constituan el 2 % de la poblacin. Los burakumin parece que se originaron en los tiempos pre-Tokugawa entre personas derrotadas en la guerra, criminales y grupos cuya profesin, como carnicero o curtidor, era considerada despreciable, porque violaba la doctrina budista que desaprobaba quitar la vida a un animal. Incluso actualmente se discrimina a este grupo de burakumin, aunque son muy difciles de identificar. Es necesario advertir que la subcultura samurai de la clase alta estaba muy influida por una forma conservadora de neoconfucianismo importado de China. El respeto por el orden, el autosacrificio, la familia, la dominacin masculina y el rango constituan aspectos centrales de esta filosofa religiosa. Cuando cay el shogunado Tokugawa en la dcada de 1860 y los bajos samurais tomaron el poder establecieron un nuevo orden social. Este sistema de creencias confuciano se plasm en muchas de las nuevas leyes del Japn Meiji. La Restauracin Meiji A mediados del siglo XIX los EE.UU. estaban dispuestos a emular a las potencias europeas para conseguir colonias con propsitos econmicos. En 1858 los EE.UU. enviaron a Japn casi parte de su flota, que contaba con

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un armamento superior, para sugerir al gobierno japons que se abriese al mercado con EE.UU. Japn se abri al mundo, pero al hacerlo, el ya debilitado shogunado Tokugawa se desprestigi. En 1898 tuvo lugar la Restauracin Meiji, una revuelta de la lite militar e intelectual de los samurais inferiores que derrot al shogunado Tokugawa. Esta revolucin desde arriba afirmaba que el poder del emperador haba sido arrebatado por el shogunado Tokugawa y que ellos restauraran el gobierno imperial, pero poco tiempo despus los samurias inferiores ocupaban cerca de 2/3 del total de altos cargos del gobierno. Japn logr durante la Restauracin Meiji tanto el desarrollo econmico como un capitalismo apoyado por el Estado, que empez a crear industrias cuya propiedad o control dependa del gobierno. Cuando necesitaba dinero las venda a precios notablemente bajos se cre una poderosa clase alta denominada zaibatsu, o grupos interrelacionados de las corporaciones ms importantes constituidos por la clase capitalista que normalmente controla los principales bancos. La mayora de las poderosas corporaciones japonesas que conocemos hoy en da (como la Mitsubishi o Fuji) se formaron de esta manera durante el perodo Meiji. Otra importante caracterstica de la rpida industrializacin liderada por el gobierno Meiji fue la inmensa explotacin de los campesinos y de la nueva clase trabajadora. Casi la mitad de los impuestos utilizados para financiar el capitalismo de Estado que enriqueci a los zaibatsu proceda de los campesinos pobres (35% de la cosecha y una renta por la tierra del 50%). Entre los campesinos y agricultores de las zonas rurales se extendi la prctica de vender a sus hijas para la prostitucin en las ciudades. A principios de la dcada de 1920 se produjo cierta actividad sindical, que fue violentamente reprimida. Las Reformas de la Ocupacin y el auge del Japn moderno Las bombas atmicas que cayeron en Hiroshima y Nagasaki no slo acabaron con la guerra, tambin implicaron la ocupacin de los EE.UU. y la realizacin de importantes reformas econmicas, polticas y sociales conocidas como Reformas de la Ocupacin, liberales y en muchos casos incluso socialistas, que generaron los cambios para que Japn consiguiera dominar econmicamente durante los 90. Hay dos cambios econmicos que nos interesan sobremanera: 1. Se rompieron los viejos grupos corporativos zaibatsu. En los aos 20 la familia Mitsui posea cerca del 15% de todas las acciones corporativas de Japn. En 1945 dos camiones escoltados por el ejrcito de los EE.UU. entraron en la sede central de Mitsui e incautaron 281 mio. $ en acciones. En las siguientes semanas otros camiones como aqullos visitaron las sedes de otros zaibatsu con el mismo propsito. En 1948 el nuevo Parlamento aplic la Ley para terminar con los zaibatsu. 2. La ocupacin impuls una importante reforma de la tierra. Los campesinos y agricultores recibieron tierra y apoyo del gobierno, eliminando as la antigua y persistente desigualdad entre las zonas rurales y urbanas. Desde entonces los agricultores son relativamente ricos en Japn. Son una fuerza polticamente conservadora que intenta no perder las ventajas econmicas que obtuvieron, p.e. la creacin de

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nuevos distritos electorales en 1994 supuso una mayor representacin proporcional de los agricultores en la Dieta. La reforma poltica ms importante fue la reforma de la Constitucin japonesa, que se escribi en ingls y an plantea problemas de interpretacin judicial a los japoneses. A todos los ciudadanos, incluidas las mujeres, se les otorg el derecho al voto. Se elimin la cmara alta, controlada por una aristocracia inventada bajo la constitucin Meiji, y se reemplaz por una cmara alta poco poderosa, democrticamente elegida.

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LAS BASES ESTRUCTURALES DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL La estructura ocupacional Distribucin ocupacional La distribucin ocupacional de Japn y la de los EE.UU. son bastante similares, pero en Japn hay ms gente empleada en ocupaciones agrcolas. Tambin hay ms trabajadores empleados en la venta al por menor y propietarios de pequeas tiendas. Economa dual La economa de Japn se divide en mayor grado que la de EE.UU. entre grandes empresas con grandes ganancias, ms control del mercado, salarios ms altos y ms sindicacin, y empresas ms pequeas con menor nivel de todas esas caractersticas. Rango de edad Al igual que en todas las sociedades industriales avanzadas, en Japn tambin hay una correlacin positiva entre el nivel ocupacional y el nivel educativo; e.d. un empleo de alto nivel (doctor, abogado, etc.) normalmente requiere un nivel alto de educacin. En el nivel de menor edad (25 aos) los trabajadores con menos educacin ganan ms dinero que los licenciados universitarios. A medida que ascendemos en los niveles de edad descubrimos que la educacin superior es rentable. Japn es una sociedad muy segmentada por la edad: hay una correlacin ms alta entre la edad y los ingresos que entre la educacin y los ingresos. Estudios muestran un aumento gradual de los ingresos con la edad hasta la categora de 50-60 aos, que cae de modo notable. Cuando los empleados del sector central llegan a los 55 y 60 aos, sbitamente hay menos empleos en la parte alta del sistema. As, los empleados que reciben una mejor evaluacin son promocionados, y los dems se ven obligados a jubilarse. Esta prctica de la jubilacin forzosa es beneficiosa para la empresa, porque para sustituirlos contratan a jvenes trabajadores con sueldos ms bajos. Pero es muy perjudicial para los viejos trabajadores, porque en la mayora de los casos la jubilacin no implica la recepcin de una buena pensin. El sistema nenko de Japn consiste en que cuando una persona consigue un buen empleo en una gran corporacin ascender de posicin anualmente con la gente de su mismo grupo de edad. El mrito cuenta a la hora de conseguir ese trabajo, pero es menos importante para ascender de posicin; esto est cambiando en algunas corporaciones japonesas, pero no en las burocracias del sector pblico. Cmo pueden hacer que los empleados trabajen duro y cul es el incentivo que les hace trabajar as? Dada la importancia del rango de edad sera contraproducente requerir a un trabajador que obedezca las rdenes de un jefe ms jven que l. Este problema se soluciona promocionando a todos los que tienen la misma edad. Los lazos grupales son fuertes y la presin del sacrificio por el grupo importante en la sociedad de orientacin colectivista de Japn. El grupo de trabajadores presiona a todos para que

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realicen su funcin en bien del grupo, as la mayora de los trabajadores japoneses no se toman la totalidad de sus vacaciones. A finales de los 80 el gobierno japons cre una campaa publicitaria para que los trabajadores se tomaran todas sus vacaciones (necesitaba que aumentara el consumo y disminuyera el ahorro para impulsar la economa). La promocin mediante el mrito perjudicara ms que beneficiara a la productividad, porque creara malestar entre los miembros del grupo si algunos se promocionaran y otros no. Desigualdad de la renta A principios de los aos 80 Japn presentaba el nivel ms bajo de desigualdad de la renta de todas las naciones industriales, que se produce ms en la economa que como consecuencia de la accin del gobierno mediante, p.e. polticas tributarias y de bienestar. La diferencia entre los salarios de los altos directivos y los salarios de los recin contratados en Japn es mucho ms pequea que en EE.UU. Mientras los directivos estadounidenses reciben muchos extras, como la opcin de compra de acciones de la corporacin, que aumentan sus ingresos totales, Japn prohbe por ley la opcin de compra de acciones a los directivos japoneses. Estructuras de la autoridad burocrtica Cualquier ciudadano de los EE.UU. le dir que nunca haba experimentado tanta burocracia en una oficina de correos hasta que lleg a Japn. No es una excepcin, porque esa burocracia es caracterstica de todas las agencias gubernamentales y corporativas japonesas. Las pensiones insuficientes o la ausencia de una seguridad social global del gobierno japons explican en parte el hecho de que en Japn haya mucha gente mayor de 65 aos empleada. Burocracias corporativas Adems de tener muchas de las corporaciones ms grandes del mundo, Japn alberga los bancos ms importantes. En 1990 la lista de los bancos ms importantes del mundo inclua 7 japoneses que eran los 7 ms importantes. Las burocracias corporativas de Japn se destacan por tener ms rangos y niveles de las dems. Esta caracterstica est en sintona con la importancia de la jerarqua y la ordenacin por edades en las corporaciones en Japn (e.d., tiene que haber muchos rangos para la promocin de los empleados). En muchos sentidos, los altos directivos no reciben un trato tan diferente; los directivos comen en el mismo lugar que los trabajadores, carecen de grandes despachos individuales o lavabos especiales para ellos (pero la diferencia de status que otorgan los empleados de bajo rango hacia los altos directivos en Japn es mayor que en EE.UU.). Los sindicatos en Japn son ms dbiles que en Europa, aunque ms fuertes que en EE.UU. Muchos sindicatos son sindicatos de empresa; hay muchos sindicatos de industrias, que son ms eficaces porque no fragmentan los trabajadores de cuello azul o blanco. Existen coaliciones

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sindicales a escala nacional, que son las responsables de lo que se ha denominado la ofensiva de la subida salarial que ha tenido mucho xito a la hora de conseguir contratos con salarios ms altos cada ao. Las coaliciones sindicales coordinan sus demandas para lograr ms fuerza en su proceso de negociacin anual. El sindicato de empresa suele estar controlado por la compaa, pero el concepto de conflicto entre la direccin y los trabajadores en Japn es diferente: la relacin es ms bien un trabajo de equipo que una relacin entre intereses opuestos. Otro aspecto de la burocracia corporativa es el grado en que los trabajadores influyen u opinan sobre lo que ocurre en el trabajo. Hay gran margen para la toma colectiva de decisiones y los trabajadores tienen mucho que decir sobre el modo en que deben realizar su trabajo. En realidad la toma de decisiones en Japn est ms centralizada de lo que se cree, pues implica que las ideas son transmitidas a los directivos inferiores para su deliberacin y consenso. Este sistema est manipulado por los altos directivos porque probablemente la decisin ya est tomada, sin embargo, los trabajadores creen que la toma de decisiones es colectiva, lo que les hace sentirse importantes. Estructuras de la autoridad poltica Las preguntas de quin consigue qu y por qu dependen de un proceso de conflicto: en Japn, como en EE.UU., unos grupos disponen de ms recursos que otros para intentar influir en el Estado con el fin de proteger sus intereses. A diferencia de lo que ocurre en EE.UU., las personas ms poderosas del gobierno en Japn son los burcratas ministeriales no elegidos. En cada Ministerio los viceministros y sus empleados son mucho ms poderosos que los polticos elegidos para la Dieta. El ministro es un poltico nombrado temporalmente. Los viceministros son los que redactan la mayor parte de las leyes y deciden luego cmo administrarlas. Son, junto a sus subordinados, burcratas de carrera con mucha ms experiencia que los polticos para realizar las funciones del gobierno. Aunque en Japn votan ms personas que en EE.UU. (70% frente al 50%), hay menos democracia. Debido a los numerosos escndalos polticos de finales de los 80 y principios de los 90, se van a realizar prximamente importantes reformas polticas en Japn. Pero tendrn que pasar muchos aos, hasta que se reduzca eficazmente el poder de los burcratas ministeriales en el sistema poltico japons. En todas las sociedades industriales avanzadas, de una u otra manera, el Estado es una de las principales instituciones que influye en el sistema de estratificacin y en la distribucin de las recompensas. La estructura de la propiedad Una de las principales fuentes de la desigualdad en EE.UU. es la propiedad de los medios de produccin por parte de unos pocos frente a la mayora de la gente que carece de tal propiedad. La posesin privada de acciones corporativas se concentra en menos del 1% de la poblacin estadounidense. La poblacion se puede dividir entre los que poseen cantidades considerables

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de acciones corporativas (lo que les genera riqueza, ingresos y poder) y los que carecen de ellas. En Japn apenas existe propiedad y/o control gubernamental de los medios de produccin. Mientras en EE.UU. el 50% de las acciones corporativas est controlada por familias e individuos, en Japn es del 25 al 30%. La siguiente porcin ms grande es el 26% en propiedad de corporaciones industriales y comerciales, luego el 18% en manos de los bancos y el 17% en las de las compaas de seguros. En Japn el 66% de todas las acciones corporativas est en manos de las corporaciones. Slo descubrimos 8 familias o individuos entre las 100 corporaciones industriales ms grandes y ninguna entre los 25 bancos ms importantes que tuviera el 10 % o ms de las acciones de una empresa. En comparacin con los EE.UU., hay que subrayar algo: estas acciones eran realmente propiedad de esas otras corporaciones, a diferencia de las enormes cantidades de acciones controladas por empresas financieras estadounidenses que, en realidad, son propiedad de los fondos de pensiones de los trabajadores. Las empresas antes controladas por familias (zaibatsu) siguen existiendo y han reformado parcialmente sus grupos de poderosas corporaciones, pero la propiedad familiar en ellas ya no tiene tanto peso: 1. La ruptura forzosa de los viejos zaibatsu tras la 2 G.M. les oblig a vender sus acciones, y quienes nicamente estaban en condiciones de comprarlas eran otras corporaciones. 2. Los altos directivos japoneses no pueden por ley ser remunerados con opciones de compra de acciones de sus empresas. 3. Cuando en Japn una corporacin tiene relaciones comerciales importantes con otra corporacin (p.e. proveedor, vendedor al por menor) es normal que se d la prctica de vender cantidades importantes de acciones a la corporacin con la que se mantienen esas relaciones (y viceversa) para mantener buenas relaciones =>> keiretsu. LA LITE DE PODER EN JAPN En Japn existe un triunvirato de lites al que los japoneses suelen llamar tringulo de hierro, que es ms poderoso, est ms unido y tiene ms control del pas que las lites de cualquier otra sociedad industrial moderna. Los que no pertenecen a la lite forman en Japn una sociedad de masas de gente carente de poder y polticamente inactiva. La primera matizacin es que el triunvirato no incluye la lite militar: el tringulo de hierro est formado por la lite corporativa, la lite burocrtica ministerial y la lite poltica. La clase corporativa La encontramos en los keiretsu del Japn de la posguerra. Tras la cada de los zaibatsu despes de la 2 G.M., empezaron a surgir lentamente lo que hoy llamamos los grupos corporativos keiretsu. stos estn formados por directivos corporativos que dirigen colectivamente la economa con ms autoridad e independencia que en otras naciones capitalistas. Se interrelacionan mediante la propiedad mutua, los lazos empresariales y los directivos corporativos.

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Los seis grandes keiretsu tienen cerca del 15% del total de acciones corporativas de Japn, con el 40% del total de acciones bancarias, el 53% del total de acciones de empresas aseguradoras y el 53% del total de acciones de agencias inmobiliarias. Cada una de las 193 corporaciones de los seis grandes tiene vinculaciones accionariales con el 54% de las dems corporaciones del grupo. Cada una de las grandes corporaciones dentro del keiretsu horizontal domina muchas corporaciones pequeas, en algunas ocasiones cientos de ellas, que proveen a las corporaciones dominantes de servicios vitales para sus operaciones (keiretsu vertical). Los miembros de los clubes de presidentes de cada keiretsu se renen una vez al mes para sopesar los problemas comunes, planificar lazos comerciales, considerar los problemas de alguna empresa del keiretsu y organizar la accin poltica conjunta para influir en la poltica gubernamental. La Keidanren (o Federacin Japonesa de Organizaciones Econmicas) es la organizacin ms importante de todas, un tipo de institucin para los grandes negocios o el parlamento de los grandes negocios, siendo el presidente de la Keidanren el primer ministro del mundo de la empresa y probablemente el hombre ms poderoso de Japn. Este grupo interno de la clase corporativa que constituyen los 900 miembros de la Keidanren procede de un conjunto de corporaciones que da cuenta del 40 % del total de ventas y del 50 % de todos los activos corporativos de Japn. El grupo interno de la clase corporativa en Japn coordina la economa a travs de la Keidanren y presiona polticamente al gobierno de un modo que en EE.UU. sera ilegal. La lite burocrtica En Japn son los altos funcionarios de los principales ministerios los que tienen ms poder e influencia. Los ministerios del gobierno ms importantes son el de Economa y el de Comercio Exterior e Industria, y en ellos los que ms poder acumulan son sus viceministros, no sus ministros. El viceministro y todo el personal inferior a este cargo son burcratas de carrera que comenzaron a trabajar en el ministerio recin salidos de la universidad y se esforzaron por ascender de posicin. El cargo de ministro es un nombramiento poltico, que conoce menos la institucin que el resto del personal y lo desempea slo durante 3 - 4 aos como mucho. En EE.UU. el presidente entrante hace cerca de 1.000 nombramientos para las agencias del gobierno federal ms importantes, mientras un primer ministro japons entrante hace 20, que incluyen principalmente a los ministros. Los parlamentarios japoneses tienen poco personal, y el 80 % de las leyes aprobadas por el Parlamento las redacta e impulsa la lite burocrtica. Adems, los funcionarios ministeriales emiten sus propias ordenanzas, que sobrepasan a las leyes de la Dieta en una proporcin de 9 a 1 y se dirigen a todos los sectores de la sociedad. La lite poltica Las lites polticas del Japn de hoy estn en decadencia, y seguirn estndolo por muchos aos. De 1955 a 1993 las lites polticas de un slo

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partido poltico - el Partido Democrtico Liberal (PDL) - han dominado la poltica japonesa. Pero estas personas se corrompieron y avergonzaron tanto a sus partidarios en la lite corporativa que al final perdi el control de la Dieta en 1993. Antes de 1993 la lite corporativa haba venido sufragando cerca del 90% de los gastos de las campaas electorales del PDL, algo que sola hacer a travs de la importante organizacin empresarial Keidanren. La organizacin dej de financiar las campaas despes de 1993. Las leyes de reforma de las campaas electorales aprobadas en 1993 y los nuevos distritos uninominales en vigor desde 1994 han desbaratado la escena poltica japonesa. Habr que esperar unos cuantos aos para que uno o varios de los partidos que surgieron de la destruccin del viejo PDL recuperen el poder. Desde que termin la 2 G.M. hasta finales de los 80, durante 37 de los 44 aos, el primer ministro era un burcrata ministerial de carrera que se jubilaba para incorporarse a las lites polticas. No es que la Dieta carezca de poder: las leyes tienen que ser aprobadas (aunque en su mayor parte estn redactadas por burcratas del ministerio) y los impuestos distribuidos. La lite poltica japonesa representa un papel de apoyo a la lite corporativa y a la burocrtica. La unidad de la lite nipona Los zaibatsu encontraban dificultades para cooperar en asuntos generales, pues existan facciones polticas asociadas a determinados zaibatsu. Sin embargo, desde la 2 G.M. predomina la cooperacin, la coordinacin y la unidad entre el tringulo de hierro de las lites japonesas. Existen varios y poderosos medios que logran una unidad de la lite en Japn ms fuerte que en EE.UU.: 1) Varios primeros ministros de posguerra, cerca de 12 miembros de las lites corporativas, varios de las lites ministeriales e incluso el hermano y la hermana del ltimo Emperador Hirohito estaban directamente relacionados por medio del matrimonio (keibatsu). Cerca de 40 keibatsu dominan el pas. Hay agencias privadas e individuos especializados en emparejar a miembros de las familias de las lites. 2) Amakudari se puede traducir como descender del cielo y significa la jubilacin temprana de funcionarios poderosos del ministerio para ocupar altos cargos corporativos. En 1991, 215 miembros de la lite burocrtica dejaron sus cargos en la administracin para ocupar puestos corporativos en empresas reguladas por el mismo ministerio donde antes trabajaban y del que se haban jubilado. 3) El sistema educativo japons. Hay un pequeo nmero de universidades japonesas consideradas las ms prestigiosas, e ingresar en ellas es muy importante para conseguir luego el status de lite, siendo la Universidad de Tokio (Todai), la ms importante con mucho. Es muy difcil aprobar el examen para ingresar en ella, lo que implica que los miembros elegidos se cuentan entre los ms inteligentes de Japn, y reciben una mayor legitimidad una vez que ocupan puestos de lite. Los lazos de amistad que establecen mientras estn estudiando perdurarn toda su vida y contribuirn a la unidad de la lite. En el Ministerio de Economa, a finales de los 70 el 89% de todos los altos funcionarios de niveles

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superiores eran licenciados de Todai. Entre la lite corporativa encontramos que en la alta lite industrial el 45% eran licenciados de Todai; en Keidanren 6 de los 8 presidentes desde 1946 eran licenciados en Todai. Lo ms importante no son slo los lazos de amistad forjados en Todai. Debido al sistema ordenado por grupos de edades, por el que personas de la misma edad alcanzan al mismo tiempo todo tipo de puestos de lite en Japn, las personas con altos cargos en las corporaciones, en los ministerios y en la poltica fueron en algn momento de su vida compaeros de clase o incluso de habitacin cuando estudiaban en la universidad. 4) Hay clubes sociales y empresariales que tambin sirven para unir a la lite (Club de Tenis sobre Hierba de Tokio, Club de Equitacin de Tokio, etc.). Pero estos clubes tienen relativamente menos importancia en Japn que en EE.UU., por no mencionar que son menos necesarios, dados los dems medios que all existen para conseguir la unidad de la lite. La sociedad de masas Mucha gente en Japn est de acuerdo en que el concepto de sociedad de masas se ajusta mejor a su pas que a EE.UU. El grupo es ms importante para la gente de Japn que para una sociedad individualista como los EE.UU., por lo que parecera lgico que los japoneses formasen grupos centrados en algn inters o actividad. Sin embargo, en realidad ocurre lo contrario: hay menos organizaciones voluntarias en Japn que en cualquier otra nacin industrial. Los japoneses tienen dificultades para formar nuevos grupos de inters precisamente debido a la enorme importancia que dan al grupo. Su apego a la familia y al grupo de trabajo es tan fuerte que les queda poco tiempo para preocuparse por las condiciones o por los problemas que existen fuera de esos grupos. Puede decirse que el grupo es tan fuerte, y la lealtad con el grupo y su lder tan importante, que es posible usar esa orientacin grupal para manipular a la gente de modo que tengan una actitud menos crtica hacia la autoridad. Esto no significa que los japoneses no formen nunca grupos de inters o de protesta: cuando un grupo ya existente ve amenazados sus intereses, su protesta puede ser muy fuerte y persistente. Pero la cuestin es que las autoridades japonesas han logrado evitar que la actividad de los movimientos sociales se extienda ms all de un pequeo ncleo. Entre las razones que explican por qu en Japn son dbiles los movimientos sociales y la actividad popular de los grupos de inters hay que mencionar a los profesionales de las leyes, los sindicatos y los medios de comunicacin de masas: 1) En las sociedades democrticas el sistema legal es un medio legtimo para conseguir cambios y proteger intereses. Los ricos suelen tener ms recursos para usar el sistema legal en su provecho, pero quienes no pertenecen a la lite normalmente disponen de algunos medios de representacin y proteccin que les ofrece el sistema legal. En Japn ese medio es limitado porque el Ministerio de Justicia permite que haya un nmero escaso de abogados y todos los abogados son elegidos y formados por las lites ministeriales. Se inician muy pocos pleitos contra

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el gobierno o las grandes corporaciones y son menos an los que ganan los ciudadanos japoneses. 2) En Japn hay pequeos sindicatos de empresa y coaliciones de sindicatos eficaces en su lucha por aumentar los salarios. Despus de la 2 G.M. pareci desarrollarse un movimiento laboral bastante fuerte, pero este desarrollo lo detuvieron violentamente las grandes corporaciones y el gobierno, con una pequea ayuda de la CIA. 3) Los periodistas japoneses pueden ser muy crticos con el gobierno o la corrupcin, pero la mayora de los observadores afirman que no suele ser as. Fue la prensa japonesa la que cubri varios escndalos hasta la cada del Primer Ministro en 1989. Pero en estos y otros casos la noticia apareci primero en peridicos poco conocidos o extranjeros. Los periodistas no se destacan por indagar lo que sucede detrs de la escena del poder para mantener al pueblo japons informado. Entre las razones que lo explican estn los clubes de prensa (kisha) formados por los ministros del gobierno. nicamente los periodistas aceptados por estas agencias gubernamentales podrn asistir a los clubes de prensa para recibir informacin. Pero hay otro mecanismo de control de la informacin: la importante agencia de publicidad Dentsu, que controla cerca de 1/4 de la facturacin total de la publicidad, el 30% de la de TV y casi el 20% de los principales peridicos, frente a menos del 4% que controla la agencia de publicidad ms grande de los EE.UU. La influencia de Dentsu en el contenido de la cultura televisiva japonesa difiere mucho de cualquier otro tipo de control social a travs de los medios de masas en otro pas del mundo. Dentsu est bien relacionada con las lites corporativas de Japn, las protege mediante la censura a los medios hasta el punto de darse el caso de conseguir que un programa no se emita por considerar que atacaba los intereses corporativos. LOGRO Y ADSCRIPCIN EN EL JAPN MODERNO Una sociedad industrial moderna no puede ser competitiva si la mayora de los miembros reciben una formacin alta u ocupan posiciones altas de autoridad debido al status que le confiere su nacimiento, raza, religin u otros criterios adscritos. Todas las sociedades industriales presentan una combinacin de reglas de adscripcin y logro que determinan la ubicacin de clase. En ciertos aspectos Japn tiene un grado ms alto de igualdad de oportunidades, algo que significa que en Japn operan ms factores de logro que en otras sociedades industriales. Sin embargo, hay algunas excepciones muy importantes a la constatacin de que Japn presenta una mayor igualdad de oportunidades.

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Discriminacin racial, tnica y sexual en Japn Dado el grado bastante alto de meritocracia o igualdad de oportunidades que hay en Japn, sorprende la discriminacin que existe contra las mujeres y las minoras tnicas. Japn es para los estadounidenses la sociedad ms sexista de todas las naciones industriales. Discriminacin sexual Las encuestas de opinin indican que para la mayora de los hombres, e incluso para muchas japonesas, lo que existe en Japn son divisiones sexuales de rol, no necesariamente discriminacin sexual. Muchas mujeres aceptan su posicin como natural porque el proceso de socializacin ha logrado hacer que piensen as. Estas ideas estn cambiando, a pesar de que las mujeres que intentan abrirse camino fuera del hogar se topan con mucha resistencia por parte de la sociedad japonesa. La discriminacin en Japn comienza en el hogar a edades muy tempranas: a las nias no se les anima tanto como a los nios a progresar en sus estudios. La madre dedica ms atencin a su hijo para que no pierda curso que a su hija. Se piensa que un exceso de formacin puede perjudicar sus perpectivas de matrimonio. Cerca de un 94% de las chicas asisten al instituto y acaban los estudios secundarios, pero es ms probable que asistan a un instituto que no prepara para la universidad. Slo el 12% de las chicas que terminan la secundaria ingresan en la universidad, frente al 39% de los chicos. En las universidades ms prestigiosas, la proporcin de mujeres es a veces inferior al 10%. En Japn, la mayora de la gente se casa ms tarde que en EE.UU. (a los 25 o 30 aos), y esto significa que la mayora de la gente conoce a su futuro marido despes de sus estudios y, con frecuencia, en el trabajo. As, para las mujeres el empleo suele llegar despus de los estudios y antes del matrimonio. Cuando se casa y especialmente tras el nacimiento de los hijos, se supone que la mujer debe dejar de trabajar. En el pasado se despeda a las mujeres cuando se casaban. Aunque obligar a la mujer a dejar su trabajo cuando se casa va contra la ley, sigue ocurriendo informalmente. A resultas de ello la participacin de la mujer en la fuerza de trabajo es alta en los primeros 20, luego desciende hasta que llega a los 40 y sus hijos ya se han ido de casa. Los empleos abiertos a las mujeres no suelen ser empleos susceptibles de promocin: hay una alta concentracin de mujeres en puestos de servicios y en empleos bajos de cuello blanco que son temporales. En consecuencia existe un alto grado de desigualdad de renta entre los hombres y las mujeres. Otra causa de esta pauta de menores ingresos es que las mujeres se encuentran mucho ms concentradas en el sector perifrico que en el sector central de la economa, mucho ms que en EE.UU. Y otra causa ms de la desigualdad de la renta entre los hombres y las mujeres de Japn guarda relacin con las estructuras de autoridad. Un estudio sobre las 1.000 corporaciones japonesas ms importantes descubri que slo el 0,3% de los puestos de toma real de decisiones en esas corporaciones los ocupaban mujeres, - que en EE.UU.

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En las zonas rurales las mujeres normalmente sufren menos discriminacin. Uno de los factores ms importantes del aumento de la discriminacin sexual y de las rgidas divisiones sexuales de rol, fue la institucionalizacin de los valores de los samurais plasmada en la Constitucin Meiji a finales del siglo XIX. Estas leyes cambiaron hace muy poco, desde la 2 G.M., con el establecimiento de una nueva Constitucin. En la actualidad las japonesas pueden votar, tener propiedad, iniciar sus propios negocios e incluso quedarse con sus hijos cuando se divorcian. Con esta nueva Constitucin se ha producido una lenta mejora de las oportunidades de las mujeres japonesas, pero las tradiciones son difciles de romper, sobre todo cuando las propias actitudes de la mujer concuerdan con los valores instituidos de la era Meiji. Japn tiene la tasa de divorcio ms baja de todas las naciones industriales, pero descubrimos que una de las razones es que la mujer apenas tiene opciones fuera del matrimonio. El salario del empleo que puede encontrar no basta para mantenerse a s misma y a sus hijos. Antes de los cambios recientes en Japn, cuando la pareja se divorciaba los hijos se quedaban casi siempre con el padre; la madre careca incluso del derecho a quedarse con sus hijos. En la actualidad slo la mitad de las madres divorciadas consiguen la custodia de sus hijos. Discriminacin racial y tnica Los burakumin son racialmente indistinguibles del resto de japoneses y no se les puede considerar un grupo tnico, a pesar de su separacin del resto de la poblacin. An a finales de los 60 una encuesta nacional descubri que cerca del 70% de los japoneses pensaba que los burakumin no eran de su misma raza. Los burakumin son antiguos miembros ajenos al sistema de cuasi castas que existi en el Japn Tokugawa. Antes del shogunado Tokugawa eran gente con bajo status debido a que su trabajo era matar animales y manipular sus restos, un modo de vida que violaba los principios budistas. Durante el perodo Tokugawa su bajo status se hizo permanente y hereditario bajo las leyes de las nuevas castas. Con la cada del shogunado Tokugawa los esfuerzos de modernizacin del nuevo gobierno Meiji provocaron la eliminacin de su status legal en 1871, lo que provoc numerosas protestas y revueltas contra estas personas (100.000 manifestantes quemaron cerca de 2.200 hogares). Actualmente se estima que hay cerca de 2 mio. de japoneses con orgenes burakumin. Siguen siendo muy discriminados, aunque es necesario indagar mucho para descubrir que una persona tiene orgenes burakumin. Pero los japoneses indagan mucho. Cuando en cualquier sociedad existe un sentimiento fuerte de pertenencia al grupo, parece que es necesario tambin que exista un grupo de desviados que hay que vigilar. En la sociedad japonesa son los burakumin los que cumplen esta funcin, p.e. antes de contraer matrimonio o contratar a un nuevo empleado todava es corriente acudir a una agencia de detectives para que investigue si esa persona tiene antepasados burakumin. Esta es la razn principal de que el % actual de matrimonios entre burakumin siga siendo casi del 90%. Con respecto a las minoras tnicas lo primero que hay que saber es que slo el 2 o 3% de la poblacin la forman principalmente minoras chinas o

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coreanas. Ambos grupos han llegado a Japon durante el siglo XX. Durante la 2 G.M. muchos de ellos llegaron a Japn para trabajar de forma forzada en las minas (Japn ocup Corea en 1910). Los prejuicios y la discriminacin contra los coreanos se manifestaron en las revueltas en 1923, debido al rumor de que estaban envenenando el agua potable y se llegaron a matar a cerca de 5.000 coreanos en Japn. Antes de la 2 G.M. a los coreanos que vivan en Japn se les obligaba a hablar japons e incluso a cambiar sus nombres por otros japoneses. En la actualidad el 75% de los coreanos que viven en Japn ha nacido en este pas, el % de matrimonios entre coreanos y japoneses ha estado aumentando desde los aos 70, algo que indica que estn disminuyendo los prejuicios entre los japoneses y los coreanos jvenes. La discriminacin produce pobreza y problemas psicolgicos de identidad y autoevaluacin en las minoras, lo que a su vez genera un nivel educativo ms bajo, delincuencia y pobreza. Movilidad social y logro de status en Japn Hay un poco ms de movilidad social desde las posiciones de clase baja y cierto aumento de la tasa de movilidad circulatoria desde los aos 50, algo que indica que hoy en da existe un nivel un poco ms alto de igualdad de oportunidades en Japn que en EE.UU. o Europa. La movilidad circulatoria (movilidad ascendente y descendente debido a la igualdad de oportunidades y no slo a un aumento de empleos en la parte de arriba del sistema) aument en Japn durante los aos 50 y 60 para estabilizarse en los aos 70 hasta 1985. Hay una tasa de movilidad ms alta desde posiciones de clase trabajadora hacia posiciones de clase media, y menos movimiento descendente hacia posiciones de clase baja. La tasa de herencia de la clase trabajadora en Japn es especialmente baja en comparacin con la de Europa, donde del 39 al 78% de los nacidos en la clase trabajadora permanecen en su clase frente a slo el 21% en Japn. Gran parte de la movilidad ascendente desde la clase trabajadora hacia posiciones de clase media guarda relacin con el rpido y reciente crecimiento econmico. En Japn la industrializacin comenz despus de la de Europa y los EE.UU., algo que permiti al pas copiar parte de la tecnologa avanzada durante su despegue industrial, y adems se evit algunas de las primeras fases de la industrializacin en las que se crearon numerosos puestos de clase trabajadora. El origen de clase es un poco menos importante para el logro de status (tanto para el logro educativo como para el logro ocupacional) en Japn que en EE.UU. Existe una mayor igualdad de oportunidades debido al bajo grado de desigualdad y a la homogeneidad de su sociedad y cultura. Cuando hay menos separacin entre las clases, la clase influye menos en el lugar que al final de su vida ocupa la gente. Parte de la razn de que haya ms igualdad de oportunidades en Japn guarda relacin con el sistema educativo del pas. La educacin en Japn La fuerza del sistema educativo de Japn se debe a:

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1) su gran capacidad para llenar la mente de los estudiantes japoneses con un nmero asombroso de hechos e informacin, que hace que los japoneses obtengan puntuaciones superiores a las de los de las dems naciones industriales en tests comparativos de ciencias y matemticas; y 2) los vnculos entre los centros de enseanza y las empresas o agencias que emplean despus a esos estudiantes. Sin embargo, el sistema educativo japons es pobre cuando se trata de producir estudiantes creativos y de dar una segunda oportunidad a los estudiantes que en los primeros cursos no sacaron buenas calificaciones. El rendimiento escolar de un estudiante guarda menos relacin con sus orgenes de clase en Japn que en EE.UU., pero la evaluacin de la capacidad de un estudiante incluso en sus primeros aos escolares, tiene un efecto muy importante para el resto de su vida. El sistema educativo japons se asemeja mucho al de los EE.UU. por lo que concierne a los cursos y niveles que deben aprobar los estudiantes. La enseanza primaria y el bachillerato elemental son obligatorios. Estos centros estn muy regulados por el gobierno central a travs del Ministerio de Educacin, algo que implica que el contenido de las asignaturas y el modo en que se ensea son los mismos en todo Japn. Debido a que casi todos estos centros son pblicos y apenas hay segregacin de clases en las zonas residenciales, en los centros de enseanza se mezclan estudiantes de todas las clases sociales. Pero esta situacin cambia radicalmente en los centros de enseanza secundaria: cerca del 95% de los estudiantes japoneses terminan sus estudios secundarios, pero los institutos de enseanza secundaria estn clasificados por el nivel de capacidad. Los exmenes de ingreso a los centros de secundaria determinan en qu centro estudiar el alumno. Hay centros que ni siquiera intentan preparar para la universidad a sus alumnos, a quienes forman para que ocupen en el futuro empleos de clase trabajadora. Una vez que el estudiante aprueba el examen y se le asigna un centro especfico es difcil cambiar de centro. La mayor parte de los aos que le quedan por vivir estarn determinados por el centro de enseanza secundaria y, si se da el caso, por el tipo de universidad en que ingres. Pocos padres japoneses dejan que sus hijos aprendan slo lo que les ensea el instituto y se gastan una elevada cantidad de dinero en academias (juku) despus de su jornada escolar. Debido a la diferente capacidad de las clases sociales para pagar las juku y a la diferente motivacin y comprensin de la importancia de hacerlo, descubrimos que desde los aos de la secundaria existe un sistema de encauzamiento de clase que tiende a reproducir el sistema de clases, como ocurre en EE.UU. A resultas de ello, el encauzamiento basado en las notas del bachillerato elemental genera diferencias de clase entre los asistentes a la universidad. Hay ms estudiantes de clase trabajadora en las universidades prestigiosas de Japn (14%), que en las universidades de lite de los EE.UU. Pero al igual que en EE.UU. los estudiantes de clase trabajadora y media baja estn infrarrepresentados. Aunque las universidades nacionales (Todai), financiadas por el gobierno son baratas, el 34% de los estudiantes proceden del 20% ms rico, y slo el 14% proceden del 20% ms pobre La evidencia sugiere que hay ms igualdad de oportunidades en Japn que en la mayora de naciones industriales, pero aunque los estudiantes de bachillerato elemental reciben todos el mismo trato (no existe ni

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encauzamiento, ni programas especiales para estudiantes inteligentes o estudiantes con problemas de bajo rendimiento, ni existe segregacin por clase), hay otros factores familiares que dan ventaja a los estudiantes procedentes de familias de clase alta. DESIGUALDAD Y RANGO DE STATUS EN JAPN Frente a la preocupacin por los rituales de deferencia y a la existencia de un grado alto de desigualdad de status, descubrimos que en Japn hay mucha menos desigualdad de la renta. En EE.UU. esta situacin es la contraria: hay ms desigualdad material, pero menos preocupacin por los rituales de status en la interaccin social. Tambin tenemos evidencia de que en Japn una lite de poder domina en mayor medida que en EE.UU. Clase, status y poder en Japn En las primeras fases de las sociedades capitalistas vemos que la dimensin de clase (propiedad y control del capital industrial) es la ms importante. Luego, en las sociedades industriales avanzadas descubrimos que tanto la clase como la autoridad (el poder) son ms importantes que el status. Debido al tamao y a la diversidad de la poblacin de las sociedades industriales avanzadas, la dimensin de status ha perdido importancia en los sistemas modernos de estratificacin social. La dimensin de status de la estratificacin social slo puede dominar en sociedades que alcanzan un grado alto de consenso valorativo, e.d. tiene que existir un amplio acuerdo sobre los valores predominantes para que la gente coincida en quin merece los status ms altos o las mayores recompensas de honor; y a este acuerdo sobre los valores slo llega una sociedad pequea y homognea. La estratificacin social del Japn de hoy debe comprenderse en relacin con las dimensiones de clase y autoridad de la estratificacin social, igual que en el caso de EE.UU. Sin embargo, la dimensin de status de la estratificacin social es ms importante en Japn. Los altos directivos de las principales corporaciones de Japn no reciben un sueldo tan alto como sus homlogos estadounidenses, pero cuando entran en una sala los trabajadores de rango inferior se inclinan ante ellos y se dirigen a ellos con respeto. Los profesores universitarios de Japn reciben un sueldo inferior al de los estadounidenses, pero cuando entran en clase los estudiantes les muestran mucho respeto (aunque ya no se inclinan ante ellos). Japn, con una poblacin que ronda la 1/2 de la de los EE.UU. no es un pas pequeo, pero la poblacin de Japn est formada en un 97 o 98% por personas que son tnica y racialmente japonesas. Han sido socializadas por las escuelas y familias en un sistema de valores comn, y ni la religin ni las diferencias de clase crean conflictos valorativos importantes en Japn. La nacin en general manifiesta un consenso valorativo ms amplio y una uniformidad mayor que cualquier otra nacin de su tamao, y ello puede verse en el poco desacuerdo que se refleja en numerosas encuestas de opinin. Cabe esperar que en estas condiciones se conceda una mayor importancia a la dimensin de status de la estratificacin social.

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La dimensin de status de la estratificacin social es la que prima en un sistema de castas, era casi tan rgido como el de la India. Hace slo poco ms de 130 aos que se derrumb el sistema de castas Tokugawa de Japn, y las tradiciones y la cultura cambian a un ritmo ms lento que la organizacin social o la tecnologa. Slo por esta razn es lgico que el status sea una dimensin de la estratificacin ms importante en Japn que en EE.UU. A los directivos de las corporaciones, a los profesores universitarios, a los altos funcionarios de los ministerios y a otras personas con status alto se les trata en Japn con gran deferencia y respeto porque la gente coincide en que son personas que han alcanzado las posiciones ms altas en la jerarqua de status. Muy pocas personas con posiciones de alto status son ricas (ni siquiera los directivos de las corporaciones). La mayora de los japoneses consideran que el status es en s una recompensa importante. Casi nadie duda que Japn est cambiando en este aspecto: los jvenes japoneses de hoy usan menos el discurso formal que denota respeto. Existen encuestas de opinin que indican que el dinero motiva ms a los jvenes que la lealtad a la empresa. Esto concuerda con nuestra idea de que a largo plazo es la infraestructura material o econmica la que moldea la sociedad tanto o ms que los valores culturales. Cuanto ms en contacto entre Japn con la industrializacin avanzada, ms se reducir la importancia de los viejos rituales de deferencia y status. La escasa desigualdad de Japn: algunas causas La desigualdad en Japn existe, pero es necesario saber por qu su nivel es el ms bajo entre todas las naciones industriales. Dos cuestiones son evidentes: 1) el bajo nivel de desigualdad de Japn no se debe a sus polticas gubernamentales, sus programas de bienestar o a otras acciones del gobierno (p.e. Suecia); 2) no se debe a sus valores culturales, pues antes de la 2 G.M. presentaba probablemente el nivel ms alto de desigualdad de renta y riqueza de todas las naciones industriales. Lo que sigue es un tanto especulativo debido a la poca investigacin que se ha realizado sobre esta cuestin: 1. En los estratos ms bajos de la sociedad japonesa hay muy poca pobreza. Aunque el gobierno japons no mide la pobreza de su pas con tanta frecuencia y del mismo modo que el de EE.UU., la estimacin de la pobreza alcanza como mucho el 1,5% frente al 15% en EE.UU. Esto no se debe a que los programas del bienestar en Japn sean adecuados. Antes bien, con una cultura homognea, un sistema educativo excelente que trata igual a todo el mundo hasta el trmino del bachillerato elemental, una estructura familiar slida y una escasa discriminacin de los varones, en Japn apenas existe algo parecido a una infraclase. Casi todas las personas son bastante competentes, han sido socializadas y formadas de modo adecuado y prcticamente no han padecido los efectos psicolgicos de la pobreza y/o la discriminacin. Con una economa fuerte que proporciona empleos a todos (la tasa de desempleo slo lleg al 3%

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durante la recesin de principios de los 90), la inmensa mayora de la poblacin es capaz de desempear esos trabajos. A diferencia de lo que ocurre en EE.UU., la clase media no est menguando ni existe all una clase baja que cae cada vez ms bajo. 2. Hay escasez de mano de obra en la economa de rpido crecimiento de Japn. La economa del pas funciona con un sinnmero de tiendas pequeas y de pequeas granjas, y tiene un enorme sistema de distribucin de venta al por mayor, lo que crea muchos ms empleos para la realizacin de estas funciones econmicas. Es cierto que los japoneses pagan precios de venta al pblico mucho ms altos debido a todos los intermediarios, pero la ventaja es que hay menos desempleo y menos desigualdad. 3. En la parte ms alta del sistema de estratificacin no se demandan sueldos altos, debido a la sensacin de formar parte de un grupo homogneo y la existencia de normas que restringen el hecho de diferenciarse demasiado de los dems. Esas normas son ms fciles de cumplir cuando tanto los trabajadores como los directivos esperan trabajar de por vida en la misma empresa. Se ha afirmado que la devastacin que produjo la 2 G.M. cre el sentimiento de que era necesaria la unidad para reconstruir una economa, en la que la mayora de la poblacin casi se mora de hambre. El pago de sueldos excesivos a los que ocupaban puestos altos habra ido en contra de esa necesidad de unidad. Fue en este contexto en el que se desarroll el sistema nenko, por el que se fijan los salarios de acuerdo con la edad y la necesidad, sistema que no exista antes de la guerra. Todo esto se combina con el profundo sentimiento de compromiso grupal que existe en Japn. Los altos directivos tambin perciben esta presin grupal, que frena sus demandas salariales. La arrogancia de los viejos zaibatsu y de la lite militar de antes de la guerra ha hecho que en el Japn actual cualquiera que intente emularlos creyndose superior reciba duras crticas. 4. Tras la 2 G.M. en Japn hay menos propiedad familiar o individual de los principales medios de produccin, debido a las reformas cuasi socialistas de las Fuerzas de Ocupacin de los EE.UU., que redujeron la propiedad de los viejos zaibatsu y redistribuyeron la tierra. Menos riqueza privada en acciones corporativas implica menos ingresos para una lite rica. En la actualidad el pueblo japons critica la aparicin de un grupo cada vez ms numeroso de personas acaudaladas, cuya riqueza se basa en la propiedad inmobiliaria. Los ingresos de la inmensa mayora del pueblo japons, incluidos los directivos de las corporaciones, proceden casi en su totalidad de un empleo asalariado. 5. El amplio consenso sobre quin merece un status alto (debido al logro) significa que los trabajadores de una empresa, los dependientes de las tiendas, la gente de la calle, en resumen, casi todos los miembros de la sociedad, deben tratar con mucha deferencia a los que ocupan los puestos altos. Los trabajadores estadounidenses piensan: Ese bastardo ha conseguido el trabajo slo porque su familia es rica. La teora funcionalista de la estratificacin de Davis y Moore nos ensea que la

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gente se siente motivada para alcanzar puestos altos debido a la promesa de recibir grandes recompensas. En Japn esto significa que la abundancia de recompensas de status ha reducido la necesidad de la abundancia de recompensas materiales. 6. Algunas polticas gubernamentales aplicadas despus de la 2 G.M. han influido en la disminucin de la desigualdad de la renta. La tasa impositiva que se aplica a los ingresos medios en Japn es casi idntica a la que se aplica en EE.UU., y ambos pases tienen tasas bajas en comparacin con las naciones europeas. Sin embargo, en 1987 el tipo impositivo que se aplicaba a los ingresos bajos era mucho ms bajo en Japn que en EE.UU., mientras el tipo para los altos ingresos era mucho ms alto en Japn que en EE.UU., p.e. una renta anual de 300.000 $ en Japn (poco frecuente en comparacin con EE.UU.) era gravada con un tipo efectivo del 70%, mientras que en EE.UU. a un 35%. En 1980 la diferencia salarial entre los directivos corporativos en Japn y los nuevos empleados era de 7 a 1, despus de pagar impuestos (85 a 1 en EE.UU.); esta diferencia hubiera sido de 14 a 1 en Japn antes de pagar impuestos. La estratificacin social en Japn: conclusin Aunque el Japn moderno es una nacin industrial con muchas e importantes diferencias culturales en comparacin con los EE.UU. y Europa, podemos encontrar ms semejanzas que diferencias en sus sistemas de estratificacin social. Al igual que en EE.UU., la estructura ocupacional, las estructuras de la autoridad burocrtica y la estructura de la propiedad determinan el lugar que ocupa una persona en el sistema de clases. Pero en Japn desde la 2 G.M. la estructura de propiedad ha generado menos desigualdad, el rango de status es ms importante y la movilidad social ascendente desde las posiciones bajas es un poco ms alta y la desigualdad de la renta es considerablemente ms baja que en EE.UU. Una de las diferencias ms sorprendentes entre Japn y los EE.UU. atae a su tasa de delincuencia, en especial a la delincuencia violenta: los EE.UU. tienen la ms alta de las naciones industriales y Japn la ms baja. El nivel de desigualdad est relacionado con la delincuencia: los EE.UU. presentan la desigualdad de la renta ms alta y Japn la ms baja. El gobierno de Japn gasta menos en bienestar debido en parte a su baja desigualdad. En comparacin con las principales naciones industriales, Japn presenta el menor % de gasto en bienestar per cpita y de su PIB. Mucha gente afirma que la competitividad econmica de Japn guarda cierta relacin con su baja desigualdad. Un nivel bajo de desigualdad genera menos conflictos entre los directivos y los trabajadores y ms unidad en la fbrica. Los trabajadores respetan ms a los directivos, porque piensan que stos ocupan sus puestos porque los merecen y no debido a sus enchufes. Hay menos analfabetismo entre los trabajadores puesto que el menor nivel de pobreza no crea el enorme fracaso escolar que existe en EE.UU. RESUMEN

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Entre las diferencias ms relevantes estn la dimensin de status de la estratificacin social, que es ms importante en Japn, y el nivel general de desigualdad, que es mucho ms bajo que en EE.UU. Otra diferencia importante de Japn es la fuerza y unidad de las lites corporativas, burocrticas y polticas.

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TEMA 11: ESTRATIFICACIN SOCIAL EN ALEMANIA Alemania es la tercera potencia industrial del mundo. En muchos aspectos, Japn se asemeja ms a EE.UU. que Alemania. Los libros sobre Alemania son pocos y siguen dedicados a la 2 G.M. y a la guerra fra ms que a la poltica, la economa y la sociedad en general de Alemania. Vamos a poner el ejemplo de la empresa ficticia Hintzmann, una corporacin privada con muchos accionistas financieros e individuales que produce bujas para automoviles alemanes, que tiene + 4.000 empleados. En los ltimos aos han disminudo las ganancias y la productividad en comparacin con sus competidores, parece que es debido a que no utiliza tecnologa nueva. Los supervisores de la corporacin TU Hintzmann se han reunido para considerar los efectos de la nueva tecnologa en los trabajadores, p.e. si va a haber despidos, la duracin de la jornada laboral, los salarios. La mitad de los asistentes a la reunin de supervisores son por ley representantes de los trabajadores. Tras asegurarse de que los cambios beneficiarn a los trabajadores y de que los puestos y los salarios quedarn protegidos, el paso siguiente es consultar al poderoso Sindicato del Metal y lograr su apoyo. Antes de comprar las mquinas nuevas se consulta a los trabajadores de las fbricas. El derecho laboral alemn estipula que los Consejos de empresa formados por los representantes de los trabajadores sean consultados sobre cualquier cosa que afecte a los trabajadores. Slo con mucha dificultad, tiempo y recursos puede la direccin de una corporacin ir en contra de una decisin del Consejo de empresa. La direccin debe tener al Consejo de empresa totalmente informado. El sueldo medio alemn es mucho ms alto que en EE.UU., y trabajan un promedio de 35 horas semanales. Muchos de estos empleados llevan en la empresa ms de 20 aos y esperan jubilarse en la misma. Esta empresa ficticia es tan tipo en Alemania como distinta a las de los EE.UU. Los trabajadores alemanes han logrado mejores beneficios y condiciones de trabajo que los estadounidenses; el salario medio en Alemania es el ms alto del mundo. El trabajador japons medio trabaja + 2.000 horas anuales y el trabajador medio estadounidense aprox. 2.000, el alemn medio trabaja 1.600 horas al ao. La representacin obligatoria en la sala de juntas de la corporacin, las leyes que exigen que los directivos de las corporaciones reconozcan un consejo de trabajadores en cada corporacin y colaboren con l, el salario ms alto y la jornada laboral ms corta del mundo: estos son aspectos de la estratificacin social de Alemania que no pueden ignorarse en ningn anlisis comparado de la estratificacin social. Breve historia de la economa poltica alemana Alemania es conocida por su amor al orden social, parece que hay reglas oficiales que rigen casi todos los comportamientos. Hay reglas que ataen al tamao de los cubos de basura, que establecen perodos de silencio; y existen tambin las Nachbarrechtsgesetze (leyes que protegen los derechos de los vecinos), cuando se puede cortar el cesped (la hora y el da), etc. Junto a la aficin al orden est la importancia otorgada tradicionalmente en Alemania al rango y al orden de status. Aunque no llega al grado de la

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conciencia de status de los japoneses, existe la formalidad, el respeto a la autoridad y una aficin a los ttulos no frecuente en pases como los EE.UU. Ms que en cualquier otro pas europeo, en Alemania se siguen utilizando viejos ttulos nobiliarios como Frst (Prncipe) y Herzog (Duque). Se cree que esta aficin a las normas y al orden social est profundamente arraigada en la cultura prusiana. La Alemania actual tiene sus races en lo que fue el 1er estado nacional del noroeste de Europa, que tiene su origen en el Reino de los Francos en el 400 d. de C., ms tarde conocido como el Sacro Imperio Romano de la Nacin Alemana. Pero a pesar de sus inicios tempranos como nacin tras la cada del Imperio Romano, los pequeos estados alemanes no se reuniran en un gran estado nacional hasta mucho despus que otras naciones europeas. La Paz de Westfalia institucionaliz una laxa confederacin de territorios, entre los que estaban Austria, Baviera, Prusia, Sajonia y otros 300 pequeos estados. En el siglo XVIII Federico el Grande logr cierta unidad en Prusia, y junto a Austria, se convirti en los territorios alemanes dominantes. Inglaterra, Holanda y Francia se iban modernizando, mientras Alemania quedaba a la zaga. La vieja clase aristocrtica de los junker quera seguir siendo independiente y dominar otros territorios, obstaculizando la industrializacin. Hacia 1848 se desarrollaron en Alemania movimientos estudiantiles contra la clase de los junker y a favor de la unificacin de Alemania, a los que se sumaron la burguesa e intelectuales como Richard Wagner. Alemania se encamin finalmente hacia la unificacin con Bismarck a la cabeza. La guerra entre Prusia y Austria en 1866 impuls la unificacin con Prusia como potencia central, a la que en 1871 se sumaron los estados del sur. Igual que Japn, Alemania es un estado de desarrollo tardo: el poder segua en manos de una vieja clase aristocrtica que encabez la industrializacin, sin el poder independiente de una nueva clase capitalista. Tambin es semejante el modo en que ste se produjo: fue una burocracia de Estado la que encabez y planific el surgimiento de Alemania como potencia industrial. Japn se inspir en el modelo de Alemania, que ya tena en marcha algunas polticas de desarrollo. Tanto Alemania como Japn establecieron tradiciones de intervencin estatal y planificacin econmica que en buena medida siguen existiendo. Con este mtodo de desarrollo, la industrializacin y la modernizacin de Alemania a finales del siglo XIX y principios del XX fue impresionante. Hubo un corto reinado de democracia liberal durante los aos 20 con la Repblica de Weimar, como la democracia Taisho en el Japn de los aos 20. Pero el desastre econmico y la reaccionaria clase de los junker, que an conservaba cierto poder, lo ech todo por tierra. El Tratado de Versalles tras la 1 G.M. impuso unas reparaciones econmicas tan enormes que la economa alemana no las pudo afrontar. Cuando una economa se derrumba, cae tambin su moneda: en 1919 1 $ vala 8,9 marcos y en 1923 vala 4,2 mil mio. marcos. El ascenso del nazismo En este contexto de humillacin nacional y desastre econmico el Nacional Socialismo liderado por Hitler surgi y tom el poder. Entre 1933 y 1935 la clase trabajadora alemana estaba en realidad infrarrepresentada entre los

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votantes del Partido Nazi; la mayora de stos eran jvenes, empleados de cuello blanco e incluso profesionales. La clase trabajadora apoyaba ms al Partido Socialista y al Partido Catlico del Centro. Los trabajadores con perspectivas de movilidad descendente tendieron a apoyar a los nazis en mayor medida. Pero durante la gran depresin de Alemania en los aos 20 y principios de los 30 ninguna clase se salv de la situacin - incluso hubo intelectuales, artistas y especialmente profesores de instituto que apoyaron a los nazis. Una cosa est clara: el conglomerado militar de Hitler fue muy ventajoso para los ricos capitalistas. En la Alemania del nazismo la brecha entre los ricos capitalistas y la clase trabajadora aument enormemente, e.d. que la porcin mayor del pastel de los ingresos fue a parar a los ricos. El fascismo es un movimiento totalitario, que favorece a los ricos y a otras lites y en el que los elementos racistas son secundarios. A pesar de todo las familias capitalistas ms ricas y antiguas no apoyaron demasiado a Hitler. Thyssen s apoy abiertamente al nazismo desde el principio; Herman Werner von Siemens no con demasiado entusiasmo. La mayora de los que lo apoyaron rebajaron su apoyo cuando estall la guerra, p.e. Carl Bosch - sobrino de Robert Bosch - al final se puso en contra de Hitler. Thyssen fue ms all en su rechazo del nazismo y huy de Alemania en 1939 para ser capturado por los nazis en Francia y enviado a un campo de concentracin, donde permaneci hasta que acab la guerra. La reconstruccin de la posguerra En las consecuencias de la 2 G.M. encontramos las semillas de la guerra fra: el objetivo de la Unin Sovitica para los territorios ocupados tras la 2 G.M. en el Este de Europa era establecer gobiernos comunistas, includa Alemania del Este. En la parte occidental de Alemania, estadounidenses, britnicos y franceses trabajaron para estabilizar y reconstruir la economa alemana con el fin de impedir el desastre que sigui a la 1 G.M. (Plan Marshall). Por lo que se refiere al sistema poltico, la Constitucin alemana de la posguerra o Ley Bsica estableci una estructura gubernamental no muy diferente a la de los EE.UU.: se institucionaliz un sistema federal de gobierno. A diferencia de los EE.UU., el gobierno federal de Alemania tiene ms poderes para establecer las polticas, mientras la aplicacin de esas polticas corresponde a los cuerpos administrativos de las regiones o lnder. Al igual que los EE.UU., la Ley Bsica cre un poderoso sistema judicial federal que tiene la capacidad de revisar la legislacin (para intentar evitar el tipo de poder independiente que consiguieron Hitler y los nazis antes y durante la 2 G.M.). La estructura poltica actual del sistema parlamentario, con 2 cmaras, se asemeja ms al britnico y al japons. El Bundestag es la cmara ms poderosa y elige al Canciller (semejante al Premier britnico), mientras el Bundesrat tiene poco poder y est formado por representantes de los gobiernos de los lnder. Los partidos polticos y sindicatos, ilegalizados por Hitler, volvieron con fuerza despus de la guerra y son hoy fuerzas polticas poderosas, a diferencia de lo que ocurre en Japn. Una ltima e interesante semejanza entre Japn bajo la ocupacin estadounidense y Alemania es que la burocracia alemana de preguerra

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apenas cambi tras las reformas de la ocupacin. Al igual que en Japn, muchos polticos y lderes militares fueron expulsados del poder, pero a los viejos burcratas prcticamente no se les toc. Ha habido continuidad en las directrices de la burocracia, una de las fuerzas ms poderosas en Alemania y, para muchos responsable de la recuperacin econmica de la posguerra. Una desigualdad reducida Una de las tendencias ms importantes del perodo de la posguerra es la reduccin de la desigualdad en Alemania, que comenz inmediatamente despus de la guerra. La muy notable Ley de Igualacin de las Cargas aprobada en 1952, contribuy al inicio de esta tendencia hacia la igualdad, por la que cerca de la mitad de los activos financieros de los alemanes, se redistribuyeron entre los que carecan de recursos, en especial entre los mio. de alemanes que haban huido de Alemania del Este tras la guerra. La reduccin de la desigualdad de la renta se debi tambin a las leyes laborales de la posguerra y a la fuerza cada vez mayor de los sindicatos. En los aos 60 la economa alemana comenz a crecer rpidamente, el nivel de vida de la inmensa mayora aument y se redujo la desigualdad de la renta. Cuando en 1989 cay el Muro de Berln, Alemania tena, como Japn, una de las sociedades ms igualitarias de todas las sociedades industriales avanzadas, mientras los EE.UU. presentaba la distribucin ms desigual de los ingresos. En la Alemania unificada de los 90 existe una gran diferencia entre la parte occidental y la oriental, as como una desaceleracin econmica relacionada en buena medida con los costes a corto plazo de la unificacin. Los salarios de la Alemania del Este siguen siendo bastante inferiores a los de la Alemania del Oeste, y la tasa de desempleo en la parte oriental an ronda el 10%. Con la reconstruccin de la parte oriental de Alemania en los aos venideros lo ms probable es que se reduzca el nivel de desigualdad entre el este y el oeste. Pero las cuestiones de cunto se reducir y cunto tiempo tardar en reducirse son importantes para la estratificacin social futura de Alemania. LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN ALEMANIA: ALGUNAS SIMILITUDES BSICAS Y UNAS POCAS DIFERENCIAS Nos centraremos principalmente en Alemania Occidental antes de la reciente unificacin, porque carecemos de datos de Alemania como pas unificado. Estructuras de la estratificacin social: ocupacin, autoridad y propiedad Alemania tiene ms trabajadores industriales y EE.UU. un sector de servicios mayor. Entre ambos pases hay una gran diferencia en el nmero de directivos: en Alemania a mediados de los 80 constituan el 5% frente al ms de 13% en EE.UU.

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Movilidad social y logro de status A lo largo de la vida laboral de una persona encuentra ms movilidad social en EE.UU. que en Alemania, e.d., los alemanes cambian de trabajo con mucha menos frecuencia que los estadounidenses, asemejndose ms a los japoneses. La razn que lo explica atae a importantes diferencias entre los sistemas educativos: en Alemania la enseanza en los ltimos aos de la vida educativa de una persona est mucho ms orientada hacia un determinado trabajo. La educacin influye en la posicin laboral y, por lo tanto, en la movilidad social intergeneracional en mayor medida en Alemania que en EE.UU. Hay un poco ms adscripcin en la movilidad intergeneracional en Alemania que en EE.UU., debido a que el tipo y la cantidad de educacin son ms importantes que en EE.UU. para el primer empleo y debido a que los efectos directos de los orgenes de clase en la educacin son ms importantes que los efectos de los orgenes de clase en los ltimos empleos de la vida laboral. Una de las razones ms importantes que explican el vnculo ms directo de la educacin y el status laboral en Alemania es que la educacin por debajo del nivel universitario implica ms formacin laboral especfica, la educacin est ms dirigida hacia el empleo. Es necesario mencionar otra cuestin sobre la movilidad social de Alemania: los alemanes adoptan una actitud ms colectiva para la mejora de sus oportunidades de vida y las de sus compaeros de trabajo que los estadounidenses, que aplican soluciones ms individualistas. Educacin y clase Al igual que en Japn, Alemania destina bastantes recursos para proporcionar una educacin general de masas a las edades tempranas; pero como tambin sucede en Japn, y a diferencia de los EE.UU., el sistema educativo alemn recurre al mrito para distinguir entre los estudiantes mejores y los peores a una temprana edad. Al hacerlo, el sistema educativo alemn centra sus recursos en una formacin profesional de calidad para los que no estn llamados a la universidad. Se deja la educacin preuniversitaria para aprox. el 14% de estudiantes que se espera que vaya a la Universidad. Igual que en EE.UU. y Japn, en Alemania existen centros preescolares, guarderas infantiles y enseanza primaria para las masas. Sin embargo, hacia el 4 ao de enseanza primaria comienza la diferenciacin. A esa edad la mayora de nios alemanes va a una escuela bsica, despes a una escuela de formacin profesional y quiz luego a una escuela tcnica secundaria. A otros estudiantes se les enva a una Mittlere Reife, que es para aquellos que demuestran tener una capacidad acadmica algo mayor, y despus pueden asistir a una escuela tcnica secundaria y quiz a una escuela de ingeniera. Tras cuatro aos de enseanza primaria, a una cantidad mucho menor de estudiantes alemanes se le permite situarse en el carril del gymnasium, lo que probablemente les conduzca a la universidad tras terminar el Abitur tras 13 aos de educacin. Aunque las fases formales de la educacin en Alemania y el grado en el que encauzan a sus estudiantes no son tan rgidos

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como en Japn, es mucho menos flexible que el de EE.UU., dnde se da a las personas segundas oportunidades en su madurez. Tras saber las ventajas del origen de clase, es fcil comprender por qu la investigacin indica que hay ms adscripcin en la educacin en Alemania que en EE.UU. Los padres ms ricos e instrudos tienen ms posibilidades de dar a sus hijos ventajas en los primeros aos de edad que aumentan sus oportunidades de logro acadmico. La asistencia a la universidad aument durante los aos 80 debido a las polticas pblicas, que hicieron crecer los %s de hijos de trabajadores autnomos y funcionarios civiles, mientras no vari el % de hijos de familias de clase trabajadora que fueron a la universidad. Los jvenes que no van a un gymnasium, suelen recibir una formacin prctica para un determinado tipo de trabajo, que les conduce a la realizacin de un tipo especfico de trabajo, en el que el joven alemn suele permanecer durante el resto de su vida laboral. El 50 - 60% de la poblacin alemana recibe esta instruccin prctica de aprendizaje laboral de alta calidad, los que explica por qu los alemanes estn tan preparados para realizar trabajos especficos. Desigualdades de gnero Alemania tiene uno de los niveles de desigualdad material ms bajos entre las naciones industriales, pero tambin uno de los ms altos de desigualdad de gnero. Los pases germanoparlantes (Suiza, Austria y Alemania) tienen niveles comparativamente ms altos de desigualdad de gnero, algo que sugiere que la cultura influye de algn modo en esta configuracin. Los historiadores coinciden en que la vieja cultura germnica contiene sexismo, p.e. en 1985 el 92% de los hombres alemanes que convivan con una mujer afirmaba que nunca haban realizado ningn trabajo domstico. Las mujeres han alcanzado los mayores logros en Noruega, Suecia y Finlandia, mientras se acercan a los niveles ms bajos de logro en Alemania. Los empleos considerados femeninos tienden a estar peor pagados que los considerados masculinos que requieren la misma formacin y nivel de cualificacin. La concentracin de mujeres en estos empleos femeninoss sigue siendo alta, p.e. en 1982 el 70% de las trabajadoras alemanas estaban empleadas slo en diez ocupaciones femeninas.A diferencia de lo que ocurre en EE.UU., muy pocas alemanas trabajan en ocupaciones masculinas, p.e. ingeniero y estn infrarrepresentadas en los puestos universitarios. Una razn es que las alemanas reciben menos formacin y educacin que las de otras naciones industriales, especialmente en el caso de la instruccin y el aprendizaje profesional. Pero adems obtienen menos remuneracin econmica que otras mujeres de los pases donde reciben ms formacin. Recientemente ha aparecido en Alemania un movimiento relativamente fuerte a favor de las mujeres. Parte del descontento creciente de las alemanas jvenes se refleja en otros datos, p.e. el 70% de las demandas de divorcio, que estn aumentando, las inician las mujeres. A pesar del retraso econmico de Alemania Oriental, las mujeres de esta parte en realidad han perdido status econmico con la unificacin. Alemania Oriental tena ms programas de apoyo a la mujer trabajadora, y las

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mujeres ocupaban empleos con niveles ms altos de status ocupacional que las alemanas de la parte occidental. Conflictos raciales y tnicos En Alemania hoy viven relativamente pocas personas que puedan describirse como pertenecientes a minoras raciales o tnicas, incluso tras la gran afluencia de inmigrantes que gener la cada del comunismo en Europa del Este. Entre las razones que lo explican est que Alemania nunca tuvo un imperio colonial. Por supuesto, otra razn es que durante la era nazi fueron asesinadas o expulsadas muchas personas pertenecientes a minoras raciales y tnicas; en la actualidad quedan muy pocos judos. Algunos grupos tnicos y raciales, como europeos del este, norteafricanos y, sobre todo, turcos, inmigraron a Alemania Occidental al principio de la dcada de los 60 para superar la escasez de mano de obra asociada al rpido crecimiento econmico. Como ocurre con muchas otras circunstancias, desde la 2 G.M. los alemanes se resisten a oponerse a lo que se opusieron los nazis, y as las leyes liberales de asilo atrajeron ms inmigrantes a Alemania que a cualquier otra nacin europea. Pero con ms de 10.000 $ al ao de ayuda pblica garantizada para cada solicitante de asilo, en 1994 Alemania se vio obligada a cambiar sus leyes para dificultar la inmigracin. A causa de la rpida inmigracin de extranjeros a principios de los 90, del alto coste que eso significa para los contribuyentes y de la alta tasa de desempleo, no sorprende en demasa la expansin de algunos grupos neonazis, como Francia, Italia e Inglaterra. La mayora de los inmigrantes son personas de origen turco que llevan viviendo en Alemania varias generaciones sin haberse convertido en ciudadanos. En muchos sentidos estas personas son como las minoras pobres de los EE.UU. y su discriminacin racial y tnica crea numerosos problemas sociales. Su nivel de educacin es mucho ms bajo que el de la mayora de los alemanes, y cuando no estn en paro, slo pueden conseguir trabajos de baja cualificacin y escaso sueldo. Pobreza En Alemania se define pobreza como ganar ingresos inferiores al 40% de la renta familiar mediana, y se sita durante los aos 80 entre el 4 y 5%, en EE.UU. sobrepasara el 20 %. Existe una preocupacin cada vez mayor por el problema debido a que con una economa que proporciona cada vez ms trabajo a los mejor formados aumentar la brecha entre la fuerza de trabajo bien formada y cualificada y los que se quedan atrs debido a su bajo nivel de logro educativo. La actual tasa de pobreza, definida como los ingresos inferiores al 40% de la renta mediana, es del 4 o 5% de la poblacin (y entre el 2 y 3% de las familias), pero sera ms elevada sin el alto nivel de apoyo pblico al bienestar del gobierno alemn. Es muy interesante la escasa relacin que se ve entre las tasas de desempleo - Dt. bajo, EE.UU. alto - y los niveles de los seguros de desempleo - Dt. alto, EE.UU. bajo-, algo que contradice la actual retrica poltica estadounidense segn la cual la ayuda pblica contribuye a que la

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gente no desee trabajar. Una razn obvia que explica esta alta tasa de cobertura es que los contribuyentes alemanes proporcionan a sus desempleados cerca del 68% de su salario previo el 1er ao, y el 58% indefinidamente. En Alemania no hay feminizacin de la pobrezas: la tasa de pobreza entre las familias monoparentales es ms alta que la de otros grupos en Alemania, pero las tasas de pobreza de los hombres y las mujeres son casi igual de bajas. LAS LITES CORPORATIVAS Y BUROCRTICAS Por lo que concierne a las lites corporativas hay semejanzas entre Alemania y Japn: surgieron algunas familias muy ricas durante el perodo de rpida industrializacin en la segunda 1/2 del siglo XIX, aunque Alemania nunca tuvo tanta concentracin de riqueza como la que se produjo entre los seis grandes zaibatsu de Japn. Tambin la mayora de los alemanes de clase alta perdieron gran parte de su riqueza tras la 2 G.M. Sin embargo, hubo mucha ms continuidad en la riqueza antes y despus de la Guerra en Alemania que en Japn, y muy pocas de las grandes corporaciones alemanas se disolvieron. Antes hemos descrito la Ley de Igualacin de Cargas de 1952, bajo la cual se requis la mitad de la riqueza de los alemanes que seguan teniendo activos financieros despus de la guerra: pero la mitad de varios miles de mio. de $ siguieron en las mismas manos, y los ltimos pagos demandados por esta ley no se hicieron hasta 1982. Esto significa que el poder de la clase alta y la clase corporativa sigue existiendo en Alemania. En 1991 Alemania era el 3er pas del mundo con mayor nmero de millonarios. La concentracin de millonarios por habitante en Alemania es slo ligeramente ms alta que la de EE.UU. o Japn, si bien es el 3er pas despus de Hong Kong y Suiza. A diferencia de Japn, donde la mayora de los millonarios actuales no lo eran antes de la guerra, los millonarios alemanes muestran ms continuidad y tienen ms poder corporativo, p.e. los Thurn und Taxis, Haniel o Krupp. El verdadero despegue de estas fortunas familiares anteriores a la guerra se remonta a la industrializacin. Y la expansin de los grandes bancos alemanes del momento tambin gener riqueza. El ms importante en la actualidad, el Deutsche Bank, lo fundaron familias hoy bien conocidas como Siemens. Aunque hay continuidad en la riqueza a lo largo de los ltimos dos siglos, la estructura corporativa de Alemania ha cambiado considerablemente desde la 2 G.M. Entre los cambios ms importantes estn el aumento del control institucional sobre la inversin en acciones (en mayor grado que en EE.UU.), la interrelacin entre las corporaciones y los bancos mediante los puestos de direccin compartidos y la propiedad pblica de grandes cantidades de acciones de las grandes corporaciones. La estructura corporativa alemana Despus de la 2 G.M. el control accionarial de las grandes corporaciones alemanas en manos de las familias es menor. En Alemania hay ms control familiar de las grandes corporaciones que en EE.UU., y por supuesto mucho ms que en Japn. Debido a las leyes alemanas, especialmente a las leyes

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laborales, el control accionarial en una corporacin alemana no confiere tanto poder como en EE.UU. A diferencia de lo que ocurre en EE.UU., e incluso en Japn, los grandes bancos alemanes pueden poseer directamente %s elevados de acciones de las corporaciones ms importantes. El control accionarial de los inversores institucionales, combinado con la propiedad directa de acciones por parte de los bancos, hace que los grandes bancos alemanes - como el Deutsche Bank, el Commerzbank y el Dresdner Bank - sean las verdaderas cmaras de poder en la economa alemana actual. No es infrecuente or hablar de los keiretsu de la banca alemana. A diferencia de los bancos japoneses y estadounidenses, los alemanes carecen de limitacin en la cantidad de acciones de otras corporaciones que pueden tener en propiedad, adems de que tambin pueden actuar directamente como agentes de bolsa para controlar ms acciones. Hay otra marcada diferencia entre la estructura corporativa alemana, la japonesa y la estadounidense: el gobierno alemn (federal + Lnder) tambin posee % elevados de acciones en las grandes corporaciones. El gobierno alemn posee cerca del 7% del total de las acciones de las grandes empresas del pas, p.e. el 52 % de Lufthansa y Baja Sajonia posee el 20% de Volkswagen. El gobierno alemn posee directamente ms acciones corporativas que cualquier otra nacin industrial de hoy. La lite burocrtica y poltica Japn recurri especialmente al Estado y a la estructura de la lite burocrtica alemanes como modelos para su propio desarrollo a principios del perodo Meiji. Al igual que sucedi con la Restauracin Meiji de finales del siglo XIX, desde mediados del siglo XIX Alemania experiment algo similar a una revolucin desde arriba, en la que sectores de las lites presionaban para introducir cambios bsicos orientados a que Alemania alcanzara a las potencias dominantes de Europa. Es Federico Guillermo I (1713-1740) quin merece ser descrito como el padre de la burocracia alemana. En aquella poca la mayora de las lites burocrticas proceda de la clase alta de los junker, pero ya entonces esas personas tenan que estar preparadas y capacitadas para conseguir esas posiciones. Probablemente en ningn otro pas de Europa la lite burocrtica es tan respetada y tiene tanto status como en Alemania. Y tambin igual que en Japn, la lite burocrtica alemana sobrevivi a la 2 G.M. mucho mejor que las lites corporativa y poltica. La mayor diferencia entre la lite burocrtica alemana y la japonesa atae a la divisin entre el gobierno federal y el regional: aunque hay puestos importantes de la lite burocrtica en ambos gobiernos, es en el nivel federal donde se desarrolla la mayora de las polticas centrales, mientras la direccin real de la economa y la sociedad corresponde al nivel regional. En el nivel federal, en cada uno de los principales ministerios gubernamentales hay slo 1 nombramiento poltico importante (como en Japn); el resto son funcionarios civiles de carrera. A principios de los aos 90 haba 30 ministerios federales importantes con alrededor de 20.000 funcionarios pblicos. Estas lites burocrticas han ido a las mejores universidades y, aunque slo el 15% de alemanes tiene estudios

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universitarios, lo que resulta increble para los estadounidenses es que cerca del 50% de todos los licenciados universitarios de Alemania empiezan y terminan su carrera profesional en puestos pblicos, no sin antes aprobar un difcil examen para ingresar en la carrera administrativa. Aparte de estas similitudes, existen difererencias importantes entre las lites polticas de Japn y de Alemania. Hitler ilegaliz los partidos polticos y ello contribuy en buena medida a que regresaran con fuerza despus de la 2 G.M. Los polticos alemanes se ocupan bastante del gobierno y del establecimiento de las polticas a diferencia de sus homlogos japoneses. Constituyen un contrapeso a la lite burocrtica y deben cooperar y comprometerse para dirigir el Estado alemn en mayor medida que en Japn. La unidad de la lite La lite alemana est menos unida y menos interrelacionada que la japonesa. Apenas hay lo que hemos llamado amakudari: las lites burocrticas alemanas suelen mantenerse en sus puestos pblicos hasta que se jubilan - en vez de cambiarse a puestos en las corporaciones o dedicarse a la poltica. Las lites corporativas tampoco dejan la empresa para ocupar altos puestos burocrticos en la administracin, como ocurre en EE.UU. (cerca de 2.000 cada vez que cambia el presidente). El ascenso de nivel funcionarial se produce normalmente de abajo a arriba; por medio de la promocin los burcratas ascienden de nivel. La incorporacin lateral no es frecuente. En la medida en que hay unidad en la lite de Alemania, sta procede fundamentalmente de la socializacin en algunas de las universidades ms destacadas. Las facultades de derecho de las universidades realizan la misma funcin para la sociedad alemana que los colegios privados para la inglesa. Las lites se forman en ellas. Las actividades de los estudiantes y los grupos polticos, junto a una agenda social intensa, son parte importante de la vida en la universidad. En las facultades de derecho de las universidades de Alemania no slo se educa a la lite futura, tambin se la socializa. LOS TRABAJADORES ALEMANES Y LAS LEYES DE COGESTIN Alemania tiene uno de los niveles ms bajos de desigualdad de la renta de todas las naciones industriales, p.e. la proporcin entre el sueldo de un obrero de fbrica tpico y un director general tpico es de 11 a 1 en Japn, de 10 a 1 en Alemania y de 25 a 1 en EE.UU. Alemania es el pas que tiene la mayor renta promedio para un obrero de fbrica, Japn el tercero y EE.UU. e Inglaterra los ltimos. En cuanto a los ingresos de los directores generales, los ms altos los tiene EE.UU., mientras los ingresos anuales de los directivos en Alemania y Japn eran los ms bajos y casi idnticos. Los trabajadores alemanes apenas tienen parangn por lo que respecta a sus sueldos y otros beneficios, a la cantidad de horas de trabajo y a la proteccin pblica, entre otras muchas condiciones que suscitaran la envidia de otros trabajadores del mundo. Una historia de las leyes laborales alemanas

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En Alemania el trabajo de Jefe de personal implica mucho ms que la contratacin y el despido de empleados, sobre todo negociaciones continuas y complejas con los empleados sobre casi cualquier asunto. Debido a las leyes laborales los trabajadores alemanes tienen ms derecho a influir en lo que ocurre en el lugar de trabajo, y a menudo en la empresa en general, que los trabajadores de cualquier otro pas del mundo. Estas leyes laborales se aplican en todas las corporaciones que operan en Alemania, sean alemanas, estadounidenses, rusas o japonesas. El trmino sistema dual se utiliza para describir la forma de representacin laboral en Alemania que se ha desarrollado desde la 2 G.M. e implica: 1) Representacin obligatoria por ley de los trabajadores en el Consejo de administracin de la empresa y representacin en el nivel de la fbrica mediante consejos de trabajo; y 2) la presencia continua de sindicatos poderosos que representan a los trabajadores en cuestiones ms generales y colectivas por encima del nivel de la fbrica. Hasta 1952 no se aprobaron unas leyes laborales que dan a los trabajadores numerosos derechos y una representacin especfica en cada empresa (excepto en las ms pequeas) por medio de los representantes de los trabajadores en los Consejos de administracin y de los Consejos de trabajo elegidos por los empleados de la empresa. Temiendo las consecuencias del aumento de influencia de los sindicatos tras la 2 G.M., el gobierno conservador alemn de aquel momento trat de debilitar a los sindicatos, estableciendo unas leyes que se crea que aislaran a los representantes sindicales en las corporaciones, creando algo semejante a sindicatos de empresa. La idea fracas cuando se vio que la influencia y el apoyo a los trabajadores de los sindicatos no disminuyeron: los Consejos de trabajo y los representantes en los Consejos de administracin de cada corporacin aprendieron a cooperar, para as influir desde dos frentes, desde dentro y desde fuera de cada empresa. El gobierno ms liberal de los aos 70 ampli estas leyes laborales y estableci las leyes de cogestin en 1972, que proporcionan a los trabajadores ms derechos de cogestin y de influencia en lo que ocurre en el lugar de trabajo. Comparada con otras naciones europeas, Alemania presenta una tasa baja de sindicacin; pero esto es engaoso, porque los trabajadores tienen ms influencia: 1) las relaciones entre los Consejos de trabajo y los sindicatos son ms importantes que el nmero de trabajadores que realmente pertenecen a un sindicato en una empresa; y 2) los derechos de los trabajadores estn fijados en las leyes y no dependen del tipo de gobierno que en cada momento est en el poder. As, se ha desarrollado una divisin del trabajo entre los lderes sindicales y los Consejos de trabajo: los sindicatos se ocupan de los sueldos y otros acuerdos generales que afectan a los trabajadores alemanes, mientras los consejos de trabajo se aseguran de que esos acuerdos generales y los derechos laborales se respetarn. Mostramos unos detalles relativos a la influencia de los Consejos de trabajo que entresacamos de las propias Leyes de Cogestin (Ministerio Federal Alemn de Trabajo y Asuntos Sociales):

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[Los consejos de trabajo tienen] un derecho genuino a la cogestin en una serie de asuntos como: las horas de trabajo, la reduccin de la jornada laboral, la introduccin y el uso de recursos tcnicos diseados para controlar el comportamiento o el rendimiento laboral de los trabajadores, la asignacin o evacuacin de un alojamiento propiedad de la empresa, el establecimiento de bonificaciones, primas y remuneraciones relativas al rendimiento laboral. Tienen el derecho de participacin y cogestin en asuntos concernientes a la estructuracin, la organizacin y el diseo de las tareas, el funcionamiento y el entorno laborales, a la planificacin de la mano de obra y a la formacin en el puesto de trabajo. Para el reclutamiento, la clasificacin, la reclasificacin y la transferencia, el empresario debe obtener el consentimiento del consejo de trabajo. Si el consejo de trabajo se opone a dar su consentimiento, ste slo puede ser sustituido por una sentencia judicial. Los despidos slo son vlidos si el consejo de trabajo ha sido consultado previamente. El consejo de trabajo se puede oponer a un despido con el efecto de que el empresario debe mantener al empleado en su empleo hasta que haya una sentencia judicial. El comit de finanzas, que debe existir en toda empresa con ms de 100 empleados, y cuyos miembros son nombrados por el consejo de trabajo, tiene derecho a ser informado y a ser escuchado en cuestiones financieras. Despus de consultar este tipo de cuestiones al Consejo de trabajo los directivos a veces pueden oponerse al voto de este Consejo; pero hacerlo lleva mucho tiempo debido a los numerosos derechos de los trabajadores para iniciar un proceso legal. De acuerdo con la Ley de Cogestin de 1976, las grandes corporaciones tienen que tener una representacin paritaria de trabajadores en el Consejo de supervisin, que tiene autoridad legal sobre los directivos corporativos, y pueden fijar sus salarios y despedir a los directivos que no rindan lo esperado. Pero a diferencia de lo que ocurre en EE.UU., bajo las leyes alemanas los trabajadores de una corporacin tienen los mismos derechos, proteccin legal y autoridad que los accionistas. Esto explica por qu el control accionarial en una corporacin alemana no proporciona tanto poder como en EE.UU. o Japn. En las grandes corporaciones alemanas tiene que existir por ley un Consejo de supervisin formado por 10 representantes de los empleados y 10 representantes de los accionistas. Si los trabajadores alemanes no fueran competitivos, la economa alemana no sera la ms fuerte de Europa, la tercera ms importante del mundo y un poderoso competidor de los EE.UU. y Japn. El poder de los sindicatos y los beneficios de las leyes de cogestin Las corporaciones alemanas no slo sobreviven, sino que los Consejos de trabajo aumentan la competitividad de las empresas alemanas. Las entrevistas a directivos de las principales corporaciones alemanas revelan que ellos tambin creen que las leyes de cogestin impulsan sus negocios. Los mtodos occidentales empleados en la educacin de los nios y la cultura occidental en general nunca permitirn la tendencia hacia la identificacin con la empresa y el grado de cooperacin con el grupo que existe en Japn. Pero si una civilizacin o una empresa quiere sobrevivir, los miembros de esa civilizacin o los trabajadores no pueden centrarse slo en sus intereses individuales sin atender a las necesidades del grupo. Es

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necesario utilizar medios de organizacin y alcanzar compromisos entre intereses opuestos. Socilogos alemanes han mostrado que los conflictos de grupo, si se controlan y organizan de modo adecuado, pueden resultar beneficiosos para las dos partes del conflicto. Con un adversario organizado se puede negociar y alcanzar compromisos; y lo que es ms importante, si se logra un acuerdo con un adversario organizado, sus lderes sern capaces de conseguir que sus miembros se mantengan en su misma postura. A pesar del gran individualismo de los trabajadores occidentales, es beneficioso obtener la identificacin del trabajador con la empresa, con sus necesidades a largo plazo y su supervivencia. En el Occidente individualista los subordinados suelen exigir derechos e influencia en las decisiones de las autoridades con el fin de asegurarse beneficios y proteccin. Los subordinados asiticos no respondan con pasividad y se rebelen ante una violacin de sus expectativas, sobre todo en Japn. Pero la cuestin es que la aproximacin de los subordinados a las autoridades es diferente. Los empleados alemanes ciertamente no desean depender del paternalismo de los directivos corporativos. Pero al proporcionar a los trabajadores derecho e influencia en cuestiones que afectan a su trabajo consiguen la cooperacin. Cuando los empleados participan en el proceso de toma de decisiones, sienten ms confianza y seguridad de que se estn protegiendo sus intereses y sienten ms lealtad hacia la empresa. Debido al trato que recibieron los trabajadores en el pasado y a la desconfianza entre directivos y trabajadores en EE.UU. encontramos una actitud de juego de suma cero: e.d. lo que gana una parte lo pierde la otra, en lugar de pensar que ambas partes pueden salir ganando. En Alemania esto se rechaza. Una investigacin sobre las actitudes de los directivos corporativos alemanes hacia las leyes de cogestin y los Consejos de trabajo ha revelado que la mayora de ellos apoyaban estas leyes: 1) son ms prcticos y ms fcil el trato con ellos que con los sindicatos fuertemente ideolgicos del pasado; 2) suelen reducir la tensin entre los trabajadores y la direccin; 3) suelen lograr la conformidad de los trabajadores; y 4) son muy tiles para los momentos de cambio, sobre todo porque ayudan a los trabajadores a comprender la necesidad del cambio para proteger los beneficios y los empleos. La mayora de esos directivos declararon tambin que estaban orgullosos de su sistema de relaciones laborales entre los trabajadores y la direccin. Economistas estadounidenses opinan que es en parte la ausencia de esa cogestin y la falta de reconocimiento de los intereses comunes de los trabajadores y los directivos en las corporaciones estadounidenses y britnicas lo que ha contribuido al relativo declive de estos dos pases. Es evidente la sensacin de intereses mutuos entre trabajadores y directivos que suele faltar en las relaciones laborales ms conflictivas en EE.UU., p.e. en Dsseldorf en muchas oficinas haba un cartel que mostraba un rbol con el tronco que representaba a la empresa y las ramas que representaban a los trabajadores, algo que sugiere a los trabajadores que no deben separarse del tronco so pena de morir.

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CONCLUSIN Algunas personas han proclamado que en Alemania la Ley Constitucional Laboral de 1952 ha eliminado virtualmente la lucha de clases. Por supuesto que el conflicto de clases sigue producindose en Alemania, aunque claramente de una forma distinta a en EE.UU. y Japn. Estas leyes dieron a los que no eran miembros de las lites ms influencia en la economa poltica que en cualquier otro pas del mundo. Podemos aceptar la descripcin de que en Alemania hay, en mayor medida que en otros pases, un pacto social cuando describimos las relaciones de clase, y un capitalismo con rostro humano. Nada de esto sugiere que los trabajadores alemanes controlen la economa o que nunca se sientan amenazados por los cambios futuros de la economa y la poltica. Uno de los asuntos que ms preocupan es la presin que ejercen pases con bajos salarios como EE.UU., Mxico, Espaa, etc. sobre las empresas alemanas. Los trabajadores alemanes son poderosos y estn protegidos en su pas, pero pueden impedir que las empresas alemanas se trasladen a pases como los EE.UU. y Mxico? El gobierno conservador del Canciller Kohl est recortando los seguros de desempleo y las ayudas pblicas para hacer que Alemania sea ms competitiva. El aumento de la competitividad econmica mundial influir en los sistemas de estratificacin de cada nacin y en la posicin de los trabajadores de todo el mundo. Los trabajadores alemanes temen que su eficiencia, sus capacidades y su dedicacin a la empresa, que contribuyeron a lograr el milagro econmico alemn, puedan no ser suficientes para mantener su competitividad en una economa mundial con pases como los EE.UU., que estn recortando los salarios, las ayudas pblicas y el nmero de trabajadores. RESUMEN Entre las peculiaridades ms importantes de Alemania figuran su bajo nivel de desigualdad y el poder de los sindicatos y la clase trabajadora, aunque la posicin de las mujeres y las minoras sigue siendo inferior en Alemania que en EE.UU. Tras la 2 G.M. los sindicatos, ilegalizados por Hitler, regresaron con fuerza y se aprobaron nuevas leyes laborales. Estas leyes laborales confieren a los empleados lo que se ha venido a llamar en las corporaciones alemanas cogestin, a travs de su masiva representacin en los consejos de administracin y los consejos de trabajo elegidos por los empleados de las empresas o de las agencias gubernamentales. A estas leyes laborales y al poder de los sindicatos en Alemania hay que aadir su amplio Estado del Bienestar, que genera un nivel relativamente bajo de desigualdad y pobreza.

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