Filosofia presocratica

Mediul n care se gseau primii presocratici le oferea att tihna ct i stimulul pentru cercetarea intelectual. Presocraticii marcheaz nceputul gndirii raionale europene. Procesul de trecere de la epoca pretiinific, de la soluiile mitologice la un nou mod de gndire s-a fcut gradat dar nu se poate stabili o demarcare ferm ntre teoriile mitice i o abordare pe deplin raional . Filosofia presocratic a nceput n secolul VI .Hr. cu coala milesian. Miletul, oraul grecesc ionian de pe coasta vestic a Asiei Mici devenise un centru ce radia o for deosebit i era cetatea unde s-au nscut Thales, Anaximandru, Anaximene. Tradiia i descrie pe milesieni drept firi practice, activi n viaa politic i interesai de progresul tehnic. Curiozitatea i-a condus ctre primele ncercri de simplificare a fenomenelor naturii, principala lor realizare. Credeau c lumea a aprut dintr-o substan primordial iar schimbrile se datoreaz nu unei cauze externe ci a micrilor materiei primordiale. Astfel, Thales susinea c apa este originea tuturor lucrurilor; Anaximandru a denumit substana primordial apeiron (infinitul) iar Anaximene considera aerul ca fiind materia originar a tuturor lucrurilor. Spre sfritul aceluiai secol, centrul filosofiei se mut din partea estic a lumii greceti n cea vestic datorit lui Pitagora, care locuia ntr-o colonie greceasc din sudul Italiei. Filosofia pitagoreic face ca filosofia s dobndeasc un caracter mai puin fizic, mai matematic. Se nate o alt configurare a ideii de principiu dect ca substan (ap, aer ca la milesieni), ideea principiului conceput ca form, numrul sau relaia dintre numere. ncepnd cu Parmenide i cu eleai s-a manifestat treptat problema cauzei prime a micrii. Parmenide considera c lumea este n repaus absolut, c micarea i transformarea sunt ireale i c de aceast iluzie sunt vinovate simurile (ceea ce este, este, ceea ce nu este, nu este i niciodat nu survine nimic); spre deosebire de eleai, Heraclit credea c repausul este imposibil i c lumea este un ciclu continuu de transformri. Totul este n micare i nimic nu dinuie venic. Restul perioadei presocratice, filosofii naturii au fost marcai de trecerea de la fizica monist la cea pluralist. Empedocle explic dizarmonia existent printre filosofi prin faptul c ei plecau de la prerea c ar exista o singur materie originar. Empedocle credea c natura are patru materii originare: pmntul, aerul, focul, apa i toate schimbrile din natur le explica prin faptul c aceste patru elemente se amestec i apoi se despart. Urmtorul filosof al naturii, Anaxagora, afirma c natura ar fi alctuit din pri foarte mici care nu pot fi vzute cu ochiul liber iar impulsul micrii a fost denumit nous (raiune sau spirit) Presocraticii au ncercat s rspund la ntrebri de genul Care este geneza lucrurilor existente?, adic din ce provin ele iniial i din ce sunt alctuite acum, cum are loc schimbarea? Au fost primii care au sugerat c rspunsurile la aceste ntrebri se pot gsi pe cale raional i nu mitologic, fr s abandoneze cu totul ideile provenite din credine mistice.