MARTES, 22 SEPTIEMBRE 1970

LA VANGUARDIA ESPAOLA

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EL CONOCIMIENTO

IJEL PASADO
N un reciente nmero de la Revista de Occidente, el escritor venezolano Arturo Uslar Pietri ha publicado un artculo titulado Qu nos importa la guerra de Troya?. Esta es la pregunta o , ms bien, el grito de combate que resume la oposicin de muchos estudiantes actuales al cultivo de estudios de supuesta escasa, o nula, significacin para nuestra poca. Uslar Pietri ejecuta razonadas consideraciones para demostrar que la guerra de Troya importa mucho para conocer los orgenes de una civilizacin que es, a la vez, cuna de la nuestra, y que, en general, el conocimiento de! pasado importa porque permite conocer mejor el presente. Adems, la guerra de Troya, tal como ha sido descrita (o evocada) por Hornero no es slo una guerra particular entre muchas, sino un ejemplo o modelo de varias actitudes y Situaciones humanas que pueden, por as decirlo, unlversalizarse. Las grandes obras de las humanidades son vlidas para todos los tiempos; la comprensin histrica proporciona una dimensin de profundidad que evita el privitivismo, la visin instantnea y desarticulada, etc., etc. No es fcil oponerse a estos razonables considerandos. En efecto, el radical robinsonismo cultural es impracticable. El propio Robinson no empez desde cero. Todos empezamos con algo con un idioma que se ha ido formando en el curso del tiempo, con una serie de usos ms o menos vigentes, con situaciones sociales y econmicas que estn lejos de haber sido constituidas instantneamente. Podemos tratar de introducir modificaciones muy radicales en estos idioma, usos y costumbres, pero aun entonces no tenemos ms remedio que contar con ellos. Quienes creen haber descartado por completo el pasado corren el peligro de inventar la sopa de ajo; cual lo natural, segn Boileau, el pasado supuestamente eliminado, vuelve al trote. A veces se menosprecia el ayer slo para repetir estlidamente el anteayer. El pasado es, como escribe Uslar Pietri, la acumulacin de la experiencia humana para el aprendizaje de ser hombre. Muy bien. Tras haber dado nuestro asentimiento a estas discretas razo-

QUE NOS IMPORTA LA GUERRA DE TROYA?*

Se puede alegar asimismo que la guerra de Troya nos importa porque constituye un ejemplo, de una invariable condicin humana. Por desgracia, este alegato tiene tres puntos bastante flacos. El primero es que es ms que dudoso que haya una invariable condicin humana ejempficabie en todos los acontecimientos del pasado. El segundo es que si todos esos acontecimientos ejemplifican dicha condicin humana, no hay razn para tomar la guerra de Troya como ejemplo: nuestra pregunta ser:. Qu nos importa la guerra de Troya.,, si,otra cualquiera puede prestarnos anlogo, servicio?. El tercero es que si no todos los acontecimientos humanos, mas slo algunos, ejemplifican la condicin humana, ser necesario especificar en qu medida tal o cual acontecimiento por ejemplo, la guerra de Troya cumple con tal condicin. Puede cumplir con ella, y puede tambin no cumplir. Bueno, se dir, y por qu no nos va a importar la guerra de Troya? El mundo es lo suficientemente vario, amplio y complejo para alojar a quienes la guerra de Troya no les importa un rbano y a quienes se apasionan por ella. Al fin y al cabo, dudas similares a las suscitadas sobre la importancia o no importancia de la guerra de Troya pueden emerger con respecto a un sinfn de cosas. Hay muchas cosas cuyo cohocimierb to no es muy pertinente o relevante; ello no impide a algunos interesarse por ellas. Por supuesto que nada de eso basta para demostrar que la guerra de Troya debe importar a quienes no importa. A lo sumo, stos no podrn protestar justificadamente contra quienes se interesen por ella, pero, a la vez, a los ltimos no les asistir ninguna razn para tratar de'sacar a los primeros de sus casillas. : En vista de ello, parece que slo queda por lanzar un ltimo exabrupto: Y qu importa que importe o no la guerra de Troya?. En realidad, nada importa na ' . o, lo que viene a ser lo mismo, no puede justificarse absolutamente la-importnci de nada. Si 'algo es importante, lo es en vista de alguna otra cosa, cuya importancia es relativa a otra, y as sucesivamente. No hay importancias absolutas, a menos de considerar que lo importante somos nosotros. Pero, quines somos nosotros? Somos unos a quienes no nos importa ia guerra de Troya y otros a quienes nos importa grandemente; van, pues, unos a contar ms que otros? No se puede demostrar, pues, a quienes claman que no les importa la guerra de Troya y, en general, el pasado, que debe importarles. Decir que debe o no importar algo porque es o no importante, es volver a las andadas; ninguna de las razones que puedan aducirse al efecto resulta convincente.. Por otro lado, decir que algo es importante porque nos importa, o no importante porque no nos importa, no es ninguna razn, sino un desplante. En el cual cabe incluir no slo la guerra de Troya, y el pasado entero, sino tambin el presente. Afirmar que no nos importa la guerra de Troya, porque no es importante para los problemas actuales es sostener que slo estos problemas son importantes. Pero esto es decir o qu otra cosa podra ser? que son importantes por ser actuales, y as al Infinito. Todo eso parecen meras argucias, armadas con el fin de oscurecer lo que todos sabemos, esto es, que al decir Qu nos importa la guerra de Troya? se expresa simplemente la irritacin ante toda actividad cultural que se halle a mil leguas dlos problemas vivos del prsente, los cuales son vivos porque nos afectan (aunque, a veces no lo queramos y a menudo no lo sepamos), y porque no son problemas cuya existencia tengamos que justificar, sino problemas con los cuales tenemos que batallar. Se expresa asimismo el hecho de que toda actividad cultural, aun la de carcter ms abstracto, es forzosamente actual! Los hombres no viven en el pasado, sino en el presente, en su presente. En l viven no slo los que se desinteresan de la guerra de Troya, sino tambin los que siguen dando vueltas a ia dichosa guerra. Indiqu antes que nosotros somos muchos, y tenemos muy variados intereses, lo cual es verdad. Pero es tambin verdad que aunque todos vivimos en la misma poca no todos estamos igualmente presentes en ella: unos lo estamos ms y otros menos, y hay algunos que en ocasiones pudieran ser ios menos que llevan ms la voz cantante que mucho otros. Si as es, pues, no habr que arrumbar definitivamente todo pasado, y todo conocimiento del pasado, en aras de un presente que l mismo se va haciendo rpidamente pasado? Contestar afirmativamente sera olvidar que el presente no est necesariamente divorciado del pasado, ni siquiera de pasados relativamente lejanos. No lo est sobre todo cuando el pasado constituye un paso en la explicacin del presente. No se trata, sin embargo, de una explicacin cualquiera, como ia de que, por ejemplo, tal o cual acontecimiento del pasado es causa, directa o indirecta, prxima o remota, de tal o cual acontecimiento del presente. En la vida y en la historia humanas no se puede prescindir de causas, pero no es razonable quedarse en ellas. Dar cuenta del presente mediante un pasado en tal forma que ste quede incorporado en aqul y, en gran medida, siga viviendo en N requiere una explicacin dialctica, en la cual los acontecimientos del pasado dejan de ser hechos ms o menos interesantes o curiosos para' convertirse en momentos. Ello exige,: como hicieron ya Hgel y Marx, inventores de este procedimiento, podar el pasado 'de. todo'l.o que es impertinente e . rrelevante impertinente e irrelevante no slo para el present, sino para el propio pasado.Habra que ver entonces si la guerra d Troya sal o no indemne de l prueba. Si sale indemne, entonces nos importa, pero si no, lo sentimos mucho. En todo lo cual, evidentemente, podremos equivocarnos, pero aun en tal caso ser un error nuestro, un error humano e histrico, no un error en s, el cual no sabemos muy bien en qu podra consistir. Sospechamos que la guerra de Troya saldra indemne de la prueba dialctica. En todo caso, parece adquirir para nosotros un sentido meramente por haber suscitado esta pregunta rabiosamente actual: Nos importa o no?.

nes, subsiste la rendija de una duda, y por ella se cuela de nuevo la pregunta (o el exabrupto). Qu nos importa la guerra de Troya?. Cabe tapar esta rendija de varias maneras, pero ninguna de ellas es muy satisfactoria. Se puede alegar, por ejemplo, que quienes se desinteresan de la guerra de Troya, pueden desinteresarse tambin de la Guerra de los Treinta Aos, de la Segunda Guerra Mundial, etc., pero una cosa no se sigue necesariamente de otra: es posible encontrar en estas ltimas guerras, y en las situaciones histricas dentro de las cuales se armaron, motivos de inters para el presente que no se encuentren en la de Troya. A menos de estimar que todos los acontecimientos del pasado siguen latiendo en el presente lo que es muy distinto de afirmar que los acontecimientos del pasado han resultado ser condiciones del present hay razones para sospechar que algunos siguen efectivamente latiendo en el presente y otros no. La guerra de Troya pudiera estar alentando en el presente, pero pudiera no estarlo. Si ocurre lo ltimo, slo puede interesarnos en la medida en que nos interese el pasado como tal, sin ms explicaciones, pero esto es justa y precisamente lo que se est debatiendo: Basta que algo sea pasado para que nos interesemos por l? Si decimos que s, entonces sobran todas las disquisiciones en torno a las enseanzas que puede depararnos. No nos depara ninguna enseanza; nos depara slo conocimiento. Lo cual est muy en su punto si alegamos que el conocimiento basta, pero en tal caso decimos mucho ms de lo que pretendamos: si el conocimiento de algo, sea lo que fuere, se justifica por el mero hecho de ser conocimiento, estamos al cabo de la calle; slo ocurre que semejante justificacin es harto problemtica. Por otro lado, si decimos que no basta que algo sea pasado para que nos interesemos por ello, podemos justificadamente preguntarnos qu nos importa la guerra de Troya. Es posible que nos equivoquemos respecto al caso particular y que, en rigor, l guerra de Troya nos importe superlativamente, pero seguiremos estando en lo cierto respecto al caso general.

J. FERRATER MORA

PEQUEA SILVA
La celdilla del magr
RUANDO uno va a echar mano del cajn de sastre que anda por nuestras cosas, resulta que nada de lo que hay en l es vlido; solemos alguna vez lo hemos contado romper despiadadamente viejos papeles; cuando envejecen, algo tendrn que RO marcha. En los escrutinios, pese a las frreas consignas de fidelidad a uno mismo, y a las pocas doctrinas que le van quedando, siempre median alevosas excusas de equidad para dejar, indultar para nuevas revisiones, notas en las que el dichoso narcisismo que opera con puros espejos en la intimidad del escritor, hace ver la vida como no es; cuando se piensan y llegan a decirse, quedamente, cosas iluminadas por ia intil vanidad, a solas ...quod sine teste facit. De tan fungibles cubileteos suele derivar que, a cada nuevo examen, cuando I quehacer se tercia, debido a que el sentido comn sigue funcionando, as como el sano miedo de dejar a la intemperie clavos que (siempre hay almas piadosas dispuestas a la empresa) pudieran hacer perder batallas ganadas a golpes de soledad, lucha que te lucha, se aplica el mximo vigor. Pero, aparte el fsico, localizable cajn de sastre hay otro sin documentales pruebas que s-e halla emplazado en una celdilla Dios sabe! del magn de uno, para el que no hay da festivo que valga, siempre en vela, en vilo, que de no ser asi no hay rengln que se sostenga; que, an poniendo los cinco sentidos, y rumiando sin tregua, las cosas no salen nurioa bien del todo, como uno quisiera; y luego van y algunos dicen que la faena de escribir cualquiera sabe hacerla; parece sencillo, todo en su lugar, una cosa despus de la otra como quiere Azorln, el maestro de todos, incluso d e j o s que lo niegan; pero no lo es: coger las palabras; que su lugar sea apto y adecuado para que manifiesten la integridad de su fuerza, de su poder, de su horizonte; sacarlas de su atrayente vida libre, solas, navegando sin rumbo sabido, destinarlas a inslitas, cifradas misiones, a veces en contra de lo establecido, cumplir altos encargos; ...conceder como escribe Azorn valientemente la libertad a las pobres palabras engarzadas, incrustadas, fosilizadas en a prolijidad de un estilo anacrnico... En ese cajn de sastre mental, inevitable, bullen ideas y palabras que no pueden ser rotas como las de papel en los das de auto de fe; a lo ms se desvanecen, sufren ese fenmeno de evanescenci que oreo que en radiofona se llama algo as como fading; pero regresan en demanda de ser reconsideradas para su actualizacin; y las ms de las veces, se entabla un pequeo dilogo cruel, lleno d desamor para lo que un da pareciera captulo .importante del pobre haber; y no sin tristeza, las repudiamos, la devolvemos a sus soledades, a sus independencias, a su vida frgil y profunda; algunas no vuelven ms, fatigadas de nuestras indiferencias, otras no ensayan la suerte, quin sabe si con pequeos valores, cuando menos adjetivos, de auxilio, no vlidas para totalidades y s, a lo mejor, para dar luz en un rincn innocuo del contexto, o para abrir ventanas por las que despus no se mira. ...Pensaba, hace aos se puede reconsiderar la idea publicar un libro recogiendo mis viejas, adolescentes colaboraciones en el Diario de V'illanueva y ,G>ltr; sin aderezar naturalmente, eso si, las dignas de salvacin. El ttulo lo tenia pensado ya, y, me vuelve hoy a la memoria: Mi Villanueva. Qu os parece, amigos mos del mar? El posesivo tiene sus races y sus razones. Habr que pensarlo; la idea no tiene otra voluntad que la del pequeo homenaje; habr que pensarlo; a lo mejor cmo pasa el tiempo! vuelve quedar todo en agua de borrajas. No lo s. Si la cosa tomase cuerpo, la dedicatoria podra ser esta: A la memoria d mi querido amigo don Jos Soler, director del Diario de Villanueva y Geltr (de intereses morales y materiales, avisos y noticias), quien en el ao 1927, publico mi horrendo primer artculo; con mi gratitud por haber apretado uno de aquellos timbres de su mesa de Redaccin, diciendo, seguramente, con la mirada: En el nmero de maana vamos a publicar esto que nos enva un alumno del Colegio Sama: este muchacho que todava sin saber decirlo, nos dice que acaba de conocer la soledad.

La potica sencillez
Hablando de las p a l a b r a s , pensamos en la desnudez, l austeridad que requieren las que van a iniciar la suave y dolorosa ascensin al poema; cualesquiera, tambin para la prosa, requieren ---en contra de lo que algunos piensan la ms asctica sencillez; de ello depende la eficacia; se trata de las palabras de todos los das, lo dems se dar por aadidura, siempre que se guarde la debida compostura, siempre que una tensin gobierne; as las cosas, el poema ascender como una palmera, ser surtidor sin quiebro; no buscar las palabras, sino sencillamente esperar su llegada con himno de bienvenida; la llegada de sus libertades fecundas; deseosas de darse, de entregar sus insospechados alcances; dispuestas al prodigio de la enumeracin; decididas a las iluminaciones, no a las claridades que solioitan los que se contentan con la repeticin de su sabida realidad. Y, por encima de todo, sencillez. Nos limitaremos a transcribir, sin comentarios un divertido y aleccionador texto de Antonio Maohado, de su Juan de Mairena: . . . . . . Seor Prez, saiga usted a la pizarra y escriba: Los eventos consuetudinarios que acontecen en la ra el alumno escribe lo que se le dicta. Vaya usted poniendo eso en lenguaje potico. El alumno, despus de meditar, escribe: Lo que pasa en la calle. "Mairena": No est mal.

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