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Copyright de Elio E. MIler, 1992 Direitos reservados pelo autor.

Reviso: Doris Bobsin MIler Arte e Fotolito: Cromo Vison Impresso: Italprint - Grfica e Editora Ltda Apoio: Brehm & Cia Ltda e Irmos Jacoby & Cia Ltda

Dedicatria: Ao Padre Luis J. Benini ln memoriam.

Capa:
Foto apresentando Pe. Luis J. Benini.

PALAVRA AO LEITOR
Em 21.03.1992 visitei Padre Luis J. Benini, na sua casa paroquial em Trs Forquilhas. Levava para o velho amigo o mais alguns exemplares do meu livro "TRS FORQUILHAS 1826-1899", como presente. Meu propsito principal entretanto era o de buscar a participao do Padre Benini para a elaborao do 2 volume (1900-1950) particularmente sobre o incio da atuao dos padres no Vale de Trs Forquilhas e a instalao das primeiras capelas. Padre Benini sempre quisera escrever o seu prprio livro. Porm dizia que agora o servio estava sendo feito por mim e satisfazendo todas as suas expectativas. Por isto, confiou-me naquela hora todo o seu material de pesquisa. Ele disse: "Voc saber o que fazer com isto!" De fato, no mesmo momento, acendeu-se uma luzinha em minha mente. Respondi prontamente: "A primeira coisa que farei um livreto, para apresentar a viso do Padre Benini sobre a fase de formao da colnia (1826-1899)." Em conjunto organizamos o material, sob dois enfoques, em forma de entrevista: 1 - A Colnia Protestante de Trs Forquilhas (1826-1899), conforme a viso do Padre Luis J. Benini. 2 - "Trs Forquilhas", o livro que o Padre Benini quis escrever. No final da nossa entrevista veio ainda reunir-seconosco o Sr. EV ALDO DIMER (Lanchonete Snack, da Rodoviria de Porto Alegre), acompanhado pelos pais. Eles puderam assim ser testemunhas do momento em que Padre Benini me confiava as suas pesquisas. Ningum de ns podia suspeitar que, na verdade, aquele seria tambm nosso encontro derradeiro. Cinco dias depois nosso Senhor chamava Padre Benini para a eternidade, deixando com todos ns a tristeza, pela ausncia do alegre amigo, que ele sempre foi. Que Padre Benini repouse na paz de Cristo! Para mim aumentou o compromisso assumido. Em memria ao amigo, quero, imediatamente, cumprir a tarefa. Desta maneira ofereo ao povo de Trs Forquilhas esse simples livreto, porm valioso pela contri-buio do Padre Luis 1. Benini, para todos aqueles que tem gosto pela histria. ELIO Eugenio MLLER eliomuller@uol.com.br

A COLNIA PROTESTANTE DE TRS FORQUILHAS (1826-1899) CONFORME A VISO DE PADRE LUIS J. BENINI.
No seria justo ignorar a viso de Padre Luis J. Benini a respeito da fase inicial da Colnia, mesmo que ainda no houvesse, na poca, a presena de padres catlicos no Vale, alm das espordicas visitas que estes faziam a fazendeiros radicados junto s Lagoas. Organizamos quatro perguntas voltadas formao da Colnia Protestante de Trs Forquilhas. Padre Benini concedeu suas respostas baseadas no material j escrito, por ele, anteriormente. PERGUNTA 1: Como o senhor v a situao dos imigrantes protestantes, que aqui chegaram em 1826 ? PADRE DENINI: Na poca da chegada dos imigrantes, a luta entre as religies era bem triste. (Hoje, graas a Deus, a convivncia muito boa. Hoje existe muito respeito com a religio do outro). Vejamos os sofrimentos dos colonos protestantes, naquela poca. Em primeiro lugar, havia uma lei mais para favorecer a poltica do governo do que para estimular a religio. (Lembre-se que a Religio Oficial era a Catlica. O Imperador controlava a Igreja como bem entendia havendo tristes abusos de intromisso na religio). Como os alemes aqui vindos eram protestantes, eles tiveram que enfrentar muitos vexames. Por exemplo: - 1 - O Governo no queria imigrantes que no fossem catlicos. S descobriu que havia protestantes, depois de aqui estarem (do contrrio no teriam entrado). 2- O absurdo da proibio de as Igrejas protestantes terem torres. (Os templos no podiam ostentar sinais externos de identificao). PERGUNTA 2: No seu entender, o que segurou estes colonos em Trs Forquilhas, em meio a to grande isolamento e tantas dificuldades? PADRE DENINI: Pode-se dizer, sem medo de errar, que a fora principal para aqui ficar e agentar tamanhas dificuldades, foi a f em Deuse o estmulo

do pastor Voges. No foi o governo, no. O governo foi inconstante no atendimento aos colonos e fazedor de promessas no cumpridas. PERGUNTA 3: Como que o senhor descreveria o perfil histrico do pastor Voges ? PADRE BENINI: O pastor Carlos Leopoldo Voges foi uma grande alma. Sempre foi fiel a sua misso. Nunca causou problemas aos outros pastores e muito menos aos padres catlicos. Alm de prestar o atendimento religioso, ele encorajava os colonos. Lutou na produo e colocao dos produtos coloniais. Foi um heri. De 1826 at 1893, ele dirigiu a Comunidade de Trs Forquilhas. O seu falecimento aconteceu em outubro de 1893, aos 92 anos de idade. PERGUNTA 4: O que mais o senhor gostaria de destacar a respeito da fase de formao da Colnia de Trs Forquilhas ? PADRE BENINI: Denota-se ao longo da histria da colonizao deste vale de Trs Forquilhas dois grandes pontos: 1 - A heroicidade dos colonos ao enfrentar tanto sacrifcio, tantas doenas, tanta adversidade, mas aqui permaneceram implantando o progresso no vale. Vivam eles! 2 - Quem mais ajudou os colonos no foi o governo, sempre com planos c mais planos mal executados ou ento nunca executados. Foram os pastores e sacerdotes e as lideranas dos prprios colonos que estimularam o povo, implantando escolas e lutando pela melhoria de vida. Esses homens merecem todo o nosso respeito. Gratido a todos os heris do passado e que hoje descansam em modestos cemitrios. Deus deu, certamente uma recompensa bem grande para eles, l na Sua Glria.

O LIVRO QUE PADRE BENINI QUIS ESCREVER.


PERGUNTA: Quais os enfoques que o senhor pretendia abordar em seu livro ? PADRE BENINI: Eu pretendia fazer um livreto popular, baratinho, que fosse, mesmo sem ilustraes. O nosso povo no consegue mais comprar livros. Tornaram-se caros demais. O meu plano era escrever visando enaItecer a ecologia, apontando para a natureza paradisaca deste vale. Eu queria destacar o primeiro morador: o ndio. Depois, eu pretendia apresentar a chegada dos imigrantes alemes que aqui formaram uma Colnia Protestante, por deciso governamental. Quando eles pisaram neste vale j nem mais viram um ndio de verdade. Havia apenas bugres errantes e assustados, sem vida tribal e sem razes. Eu pretendia tambm enfocar algo sobre o problema de transportes e comunicaes, a cultura e a arte, as doenas mais comuns e as guerras e revolues. A parte final abordaria a vida religiosa em Trs Forquilhas, mas no consegui concluir essa pesquisa por falta de colaboradores para coletar boas informaes. PERGUNTA: O que o senhor pretendia acentuar a respeito dos primeiros moradores do vale: OS NDIOS? PADRE BENINI: Sendo os NDIOS os primeiros ocupantes eu coloquei nfase que por qualquer lei internacional, a terra era deles. Os ndios souberam respeitar as matas; os animais e os peixes. A caa e pesca servia apenas para o sustento do dia. Permitiam que aves, peixes e animais se multiplicassem para no haver falta no dia seguinte. Eles mantinham um equilbrio entre o consumo e a reproduo. Os ndios acreditavam em Tup, a divindade por eles adorada, que antes de chamar os ndios existncia, criara o mato com suas frutas, os animais e as aves, as guas com seus peixes e a terra que produzisse o milho e a mandioca. Desta maneira Tup providenciava sustento e vida para o ndio. Na tribo eles se tratavam como irmos. Tudo era de todos. Quando matavam um animal selvagem o levavam para sua Vila. Depois de assado, em primeiro lugar as crianas eram alimentadas, depois as mulheres e os jovens podiam comer e finalmente os homens. Calcula-se que vai a 5.000 anos a existncia dos ndios nesta regio. Eram de estatura pequena, de peito largo e muito fortes. Andavam at um dia, sempre numa espcie de trote e sem comer. Percorriam longas distncias sem sentir cansao. O comrcio deles estendiase at a Lagoa dos Patos e era bem grande e organizado.

Inicialmente viviam em nosso estado, os Carijs (de Santa Catarina), tambm os Coroados, (assim chamados por causa do corte dos cabelos) e os Botocudos, (por causa dos lbios furados com uma vareta). Por fim vieram do sul os Cuaranls que foram expulsando os outros e tomaram conta de toda a regio. O extermnio dos ndios foi uma barbaridade provoca da pelos bandeirantes paulistas que para c vinham procura de ouro e prata. Eles passaram a levar os ndios para serem vendidos como escravos em So Paulo e Rio de Janeiro. Havia um maior interesse pelos homens e jovens, deixando assim as mulheres e crianas no desamparo, condenados a morrer mngua. Os homens que resistiam eram simplesmente degola-dos. Essa barbrie comeou pelo ano de 1550. Mas o massacre,dos ndios, foi entre os anos de 1630 1650. O sarampo trazido pelos brancos dizimou milhares deles em 1635. Padres portugueses que aqui estiveram reclamaram dessa malvadeza. Porm os paulistas deram queixa aos governantes quefizeram uma lei proibindo aos padres de virem at aqui. Em 1644 1646 aqui estiveram os padres Tomas Moreira e depois o Frei Manuel de Santa Maria. O que eles viram foi de cortar o corao. Aldeias de ndios queimadas, caveiras espalhadas por toda a parte; ossos de gente e um silncio de morte. De 1660 1730 isto aqui tornou-se deserto. Foram 100 anos de atraso para a Provncia do Rio Grande do Sul. PERGUNTA: O que o senhor destaca a respeito da vinda dos imigrantes alemes Trs ForquHhas ? PADRE BENINI: O Imperador D. Pedro I desejava povoar o Sul do Brasil, com imigrao europia. Os escolhidos foram os alemes. O fato de ser criada a colonizao nessa regio de Torres deve-se iniciativa de JOS FELICIANO FERNANDES PINHEIRO, o Visconde de So Leopoldo. Quando ele foi nomeado Presidente da Provncia, para tomar posse veio de navio, do Rio de Janeiro at Laguna. Desta cidade ele seguiu cavalo. Ao passar por Torres ele fez uma parada para descanso. De l dirigiu seu olhar em direo Serra e ficou to encantado que decidiu que essa regio seria povoada por alemes. Fernandes Pinheiro permaneceu apenas por dois anos na Provncia, de 1824 1826. Mas foi o suficiente para abrir as colnias alems do sul. A viagem dos colonos que para c vieram foi longa e dolorosa. Mais dolorosa foi de Palmares a Torres, em carros de boi. Levar as bugigangas, as crianas, as mulheres em cima da carreta. Percorrendo estradas areientas, lodaais, calor, dormir ao relento, fazer a comida embaixo de rvores ... Podese imaginar quo compridos no foram os dois meses necessrios para chegar

at Torres. Depois a longa espera para receber a terra. Finalmente puderam instalar-se e construir seu rancho. S mesmo heris para agentar tanto sacrifcio. bom saber porque o rio recebeu o nome de TRS FORQUILlIAS. Os colonos protestantes que para c vinham recebiam a senha do lugar do incio da colnia. Diziam que ficava junto terceira forquilha do rio. Esta forquilha fica nas proximidades onde hoje se situa a "Fbrica de Conservas dos BREIIM. Da para cima, ia a Colnia, at o passo do cemitrio. Se o Pastor Voges no tivesse encorajado e animado esses imigrantes, a colnia teria se esvaziado logo de novo. Ele livrou a Colnia de um fracasso. PERGUNTA: O que o senhor escreveu a respeito dos transportes e comunicaes? PADRE BENINI: A seqncia dos meios de transporte utilizados pelos colonos foram: o burro ou cargueiros, o carro de bois ou carreta e o barco. No podemos deixar de mencionar as caminhadas feitas p. As primeiras estradas no passavam de picadas. Nessa circunstncia, o burro era o mais adequado. Havia a picada pela Serra do Pinto que possivelmente h 5.000 anos j era utilizada pelos ndios. Hericos eram os tropeiros que por ela passaram a transitar, indo Serra acima rumo Vacaria, Lages e s vezes a Curitiba. Outro rumo era em direo Passo Fundo e fronteira. Diante de constantes assaltos que ocorriam na Serra do Pinto, os colonos buscaram outros meios. Iam pela base da Serra at Santo Antonio da Patrulha e de l at Taquara e So Lcopoldo. Em 1847 passaram a ser usadas as primeiras canoas, descendo o Trs Forquilhas e chegando pelas lagoas at a Pinguela. Outro meio foram os carros de boi. Eles tinham grandes rodas para no molhar as mercadorias ao cruzar por banhados e rios. Eram puxadas por at seis juntas de bois. Muitas vezes quebrava a roda em virtude dos solavancos ou pelo peso da carga. Quanto navegao chegaram um dia os iates, movidos vela. Eles no podiam ser de grande calado pois os canais que ligavam as lagoas no tinham adequada profundidade. Voges e Diehl foram os grandes empresrios da navegao pelas nossas lagoas. Voges organizou o transporte da produo da Colnia de Trs Forquilhas. Foi um homem de grande fibra, f e viso. Adolo Diehl, neto do pastor Voges, entrou nos negcios da navegao pelas lagoas somente em 1886. PERGUNTA: E a CULTURA E A ARTE? PADRE BENINI: Os imigrantes sentiam muita saudade das suas festas, dos seus cnticos e tradies que eles cultivavam na antiga ptria. Agora, por

falta de lderes ou gente competente tudo ia desaparecendo lentamente. A nica coisa que mantinham firme eram as festas (do Kerb e da Colheita) e o culto dominical. Clebre foi o Coral aqui existente. Tambm a Banda de Msica da Colnia deixou saudade. Quanto s escolas, se no existisse a fibra do pastor Voges tudo tambm teria ido gua abaixo. Somente em 1858 fora aprovada a Escola do Governo. Ela durou trs anos. Fechou por falta de professor. Os professores de fora no ficavam numa solido destas. Alis hoje ainda persiste esse mesmo mal. A esposa do pastor tambm manteve uma escola, por muitos anos. Ela ensinava corte e costura, croch, bordado e outros trabalhos em roupa. PERGUNTA: E as DOENAS MAIS COMUNS? PADRE BENINI: Vejamos as doenas mais comuns e os remdios caseiros (ervas) que eram utilizados. Doenas do aparelho digestivo: diarrias e intestino trancado, lcera estomacal. Doenas da pele: cobreira, tumores, sarna, zipra (erisipela) e varicela. Para combater a sarna eram usados sabo e enxofre. Para madurar tumores usavam farinha de trigo e mel, que aquecidos eram aplicados sobre o local. Para tratar panarcio usavam gua quente ou frico de lcool. Feridas brabas: eram tratadas com folhas de aguap, ou ento faziam um prepa-rado com cebo, breu e sabo colonial. Se isso no curava, s restava amarrar um pano sobre a ferida, todos os dias, mesmo que fosse pelo resto da vida. Mijao: abscesso ou furnculo, era feito um emplastro de sabo e acar. Impingem: Era usado a antiga tinta de escrever, duas vezes ao dia. Reumatismo brabo: as causas desse reumatismo geralmente eram o excesso de comida gordurosa, a friagem por andar pelas guas ou o mau funcionamento dos rins. Gripes, influenza e constipaes: provocadas pelas variaes bruscas do tempo. Eram tratadas com aspirina, tomada com farinha de trigo. A pessoa ia para a cama visando tomar um bom suador. Mal de Sete Dias: (ttano no umbigo do recm-nascido). Era provocado pelo uso de tesoura enferrujada no corte do cordo umbilical, ou por haver sido mal utilizado o esterco de vaca, na hora de estancar o sangue. Dor de dente: O remdio era tomar um purgante ou ento amarrar um leno no queixo at o dente cair da boca. Dor de cabea. O remdio consistia em aplicar seguidamente rodelas de batata inglesa nas fontes da cabea.

Verminose, proveniente da falta de higiene. A maioria dos colonos no possua casinha (Iatrina). As crianas defecavam ao redor da casa. O remdio era o leo de rcino. Picadas de cobra ou de aranhas. O tratamento consistia na aplicao de panos embebidos de leite da figueira, de casca branca. Tambm era utilizada a aplicao de emplasro de cebola picada, sobre o local. Houve casos onde pessoas abriam uma lata de querosene e colocavam a perna picada dentro da mesma. Piolho e Bicho de P. Tratamento dos mais variados. PERGUNTA: E as GUERRAS E REVOLUES? PADRE BENINI: O Rio Grande do Sul foi palco de muitas revolues e guerras. Torres era passagem obrigatria de qualquer fora em luta. No vale de Trs Forquilhas cruzava a nica estrada de razovel trafegabilidade, mesmo que fosse para subir a Serra ou seguir a Santo Antonio da Patrulha. Em 1825/27 tivemos a Guerra Cisplatina. Em 1835/45 a Revoluo Farroupilha. Em 1870 a Guerra do Paraguai e em 1894/95 a Revoluo Federalista. Trs Forquilhas sempre esteve de alguma forma sofrendo as conseqncias desses conflitos. Traziam de imediato o entrave para o comrcio em toda a rea, pela dificuldade de transporte e os riscos de assaltos e roubos. Famoso tornou-se o Baiano Candinho, desertor da Guerra do Paraguai que por engano trocou a estrada que levava a Santa Catarina pelo caminho que ia Colnia de Trs Forquilhas. No comeo, ele foi bem acolhido pelos protestantes. Ele se mostrava til pois sabia montar, muito bem, engenhos de cana de acar, alambiques e farinheiras. Porm depois ele virou ladro, assaltante e revolucionrio (federalista). Ele conseguiu colocar em polvorosa os moradores de Trs Forquilhas. Ele foi assassinado em dia de Canto de Reis. PERGUNTA: Quais as FONTES BIBLIOGRFICAS que o senhor consultou nessa pesquisa? PADRE BENINI: Material da pesquisa do Pastor Elio E. MIler; trabalhos do Dr. Ruy Ruschel; o livro "Trs Cachoeiras" de Igncio Jos Schaeffer; o livro "Remembranca" de Guido Muri; o livro "Navegao Lacustre Osrio Torres", da Professora Marina Rayrnundo da Silva; entrevistas com pessoas idosas de Porto Algio (Trs Forquilhas); o livro "Histrias dos Voges" (A Famlia Justin) de Clarestina Justin Brehm e o livro "Terra de Areia, Idia, Sonho e Realidade", de Generi Mximo Lipert.

PERGUNTA: O que o senhor deseja acentuar em forma de CONCLUSO? PADRE BENINI: Diversos dos autores que consultei descrevem a exuberncia da natureza deste nordeste do Rio Grande do Sul. Asmatas, um dia ainda eram fechadas por um arvoredo de madeiras nobres. A terra era irrigada por rios, riachos, lagoas e banhadais. Em meio a tudo isto existia uma multiplicidade de animais, sendo alguns ferozes. Havia peixes de toda a espcie e uma variedade enorme de aves. Defino o vale do rio Trs Forquilhas como um quase paraso ecolgico que ainda pode ser preservado por ns. Afirmo que basta que sigamos o exemplo que os ndios, os primeiros moradores deste vale, nos deixaram.

(Entrevista realizada com Padre Luiz Benini na casa paroquial de Trs Forquilhas por Elio E. Mller).

DADOS BIOGRFICOS DO PADRE LUIZ JOS BENINI.


Artigo de Irm gata Buss

LUIZ JOS BENINI, nascido em Flores da Cunha aos 17/12/1919, filho de Joo Benin e Olmpia Biazus. Ordenado em Caxias do Sul por Dom Jos Barca aos 21/12/1946. Ministrio presbiteral: Coadjutor de So Marcos (1947 a 1950), coadjuntor da parquia de Pedro de Alcntara de Torres (1950-1953), proco (1953-1971) e auxiliar no Seminrio So Pio X de Torres, Pr-Vigrio Geral da Regio de Torres e proco da parquia da Glria (1971-1974) proco de Caravgio e auxlar no Santurio de Caravgio (1974-1975), auxiliar na parquia de So Paulo de Ivinhema, diocese de Dourados, MS (1976-1980), proco de Nova Ara (1980-1984) vigrio auxiliar de Torres e da Parquia de So Jos da Vila So Jos de Torres (1984), proco de Trs Forquilhas (31/07/83 26/03/92). Faleceu dia 26/03/92 em Flores da Cunha. Padre Luiz Jos Benini foi um sacerdote que se destacou pela sua vida simples, humilde e de uma doao incansvel aos irmos. Atendeu gratuitamente nossa Parquia de Trs Forquilhas, durante 09 anos. Alm disso atendia com amor e dedicao todos que vinham lhe solicitar auxlio, em especial as parquias vizinhas, quem nunca soube dizer um "no". Testemunhou-nos grande fidelidade a sua vida sacerdotal. Pessoa de f, com grande amor ao Cristo Eucarstico. Pessoa alegre e simptica, animava a todos com suas brincadeiras e palavras de estmulo. Lutador incansvel pela justia e unidade. Desprendido dos valores materiais, tendo grande preocupao pelos valores espirituais. Homem prudente e de grande sabedoria ... Sacerdote honesto e corajoso. Seu grande desejo era ver o progresso do seu povo. Nunca mediu esprito de sacrifcio para o bem deles.

Grande amigo das crianas e jovens, sempre marcando presena ao seu lado, orientan-do-os para o bom caminho. Ocupava-se muito com a sade espiritual e fsica das pessoas, dedicando grande parte do seu tempo no cultivo e orientao de chs caseiros e alimentao integral. Uma de suas alegrias principais era a Pastoral da Criana e a preservao da natureza. Em resumo podemos dizer que o Padre Luiz um grande santo l no cu, um amigo fiel que fica intercedendo por ns. ( Texto de Irm gata Buss)

Na foto acima: a Capela de So Sebastio, no corao de Trs Forqulhas, que ser enfocada pelo autor em "Trs Forquilhas 1900-1949" (2 volume). Observe-se que a foto foi batida em um dia de enchente do rio Trs Forquilhas. Fonte: Foto do arquivo fotogrfico de Doris Bobsin Mller.

Recortes de Jornal:

Matria publicada no Jornal Indstria & Comrcio, de Curitiba PR. Caderno B2 Edio de 23 de abril de 1992.

TEXTO DIGITALIZADO DA MATRIA DO JOREV.

Pastor registra em livreto opinio de padre


O Vale do Rio Trs Forquilhas, no litoral norte do Rio Grande do Sul, quase um "paraso ecolgico" que ainda pode ser preservado, basta que seus moradores sigam o exemplo deixado pelos ndios, os primeiros moradores da rcgio. A admoestao do padre Luis Benini, proco catlico de Trs Forquilhas de 1983 a 1992, poderia ser considerada sua carta testamento. Admirador da regio. ele coletou material de pesquisa sobre o seu surgimento e desenvolvimento, pois pretendia escrever um livro. A morte o colheu em maro de 1992. Cinco dias antes de morrer, o pastor Elio Mller visitou o padre Benini em Tres Forquilhas (RS) e dele recebeu pequeno acervo de sua pesquisa. Com base neste material e em entrevista que fez com o padre, c cumprindo uma promessa, o pastor Elio escreveu o livreto popular "O livro que padre Bcnini quis escrever", trazendo o seu enfoque sobre a fase de formao da colnia de Trs Forquilhas (1826-1899). Coisa rara neste pas, Trs Forquilhas tem, inclusive, um Crculo de Estudos da sua histria, e o livreto, de distribuio gratuita, contribui para a pesquisa do Crculo.

Fora pastoral...
Sem medo de errar, contou padre Benini, a fora principal que manteve os imigrantes protestantes em Trs Forquilhas e lhes deu amparo para agentar tamanhas dificuldades, foi a f em Deus e com o estmulo do pastor Carlos Leopoldo Voges, proco da comunidade local de 1826 a 1893. "Quem mais ajudou os colonos no foi o governo, sempre com planos e mais planos mal executados ou ento nunca executados.

Foram os pastores e sacerdotes e as lideranas dos prprios colonos que estimularam o povo, implantando escolas e lutando pela meJhoria de vida", avaliou o padre Benini. Foram os pastores e sacerdotes e as lideranas dos prprios colonos que estimu-laram o povo, implantando es-colas e lutando pela meJhoria de vida", avaliou o padre Benini. O governo, alis, segundo o padre. nem queria imigrantes que no fossem catlicos. S descobriu que havia protestantes entre eles depois que j estavam aqui, do contrrio nem teriam entrado no pas. S pa-ra ter uma idia do abandono em que se encontravam esses imigrantes, apenas em 1858 o governo abriu uma escola em 'Irs l-orquilhas e que funcionou por trs anos. Ela fechou por falta de professores, que no suportaram tamanha so-lido. Os imigrantes, porm, trataram de ter sua prpria escola. Padre Benini tambm relatou o surgimento do nome Trs Forquilhas. "Os colonos protestantes que para c vinham recebiam a senha do lugar do incio da colnia. Diziam que ficava junto terceira forquilha do rio. Esta forquilha encontra-se nas proximidades onde hoje se situa uma fbrica de conservas. Da para cima ia a Colnia, at o passo do cemitrio", Bcnin classificou de "barbaridade" o extermnio dos ndios provocado pelos bandeirantes paulistas, que vieram para o Sul em busca de ouro e prata. Os ndios eram vendidos como escravos em So Paulo e no Rio de Janeiro. O interesse maior recaa sobre homens e jovens, assim que as mulheres e crianas ficaram desamparadas. O massacre ocorreu entre 1630 e 1650 e viviam na regio de Trs Forquilhas os ndios Carijs, os Coroados e os Botocudos. Mais tarde vieram os Guaranis, que expulsaram os demais ndios e tomaram conta da regio. (Matria publicada no JORNAL EVANGLICO, DA IECLB, na edio da quinzena de 1 a 15 de maro de 1993, com base no livreto do pastor Elio E. Mller)..

Foto do autor, na poca desta atividade.

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