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ARQUITEXTOS / Poltica y arquitectura

Reforma (23-Jun-2009).-

En el blog A Daily Dose of Architecture una entrada dirige nuestra atencin a varios textos que critican la decisin del jurado del Pritzker en este ao. Lo que dice Christopher Hawthorne, de Los Angeles Times, resume el argumento: cuando los temas son "el activismo social, la sustentabilidad, los nuevos programas para disear, las mega-ciudades o la infraestructura", la arquitectura de Zumthor se distancia de todo eso y en un vaco atemporal y, sobre todo, apoltico, se yergue exquisita y precisa pero slo eso; bella y nada ms. El premio a Zumthor, dice Hawthorne, "es un empuje a la idea de que la arquitectura es una profesin esttica antes que poltica. Un arte bello y no social. Un fin antes que un medio". Dura crtica que recuerda, de algn modo, aquella hecha por Ignasi de Sol Morales: Zumthor, a lo mucho, sera un extraordinario ebanista. Hace algunos aos coincidieron en Mxico, en una serie de conferencias, Peter Zumthor y Paulo Mendes da Rocha, arquitecto brasileo ganador tambin del Pritzker en el 2006. En las visitas y comidas entre conferencias, Zumthor mostraba inters por Mxico, preguntaba por la situacin poltica y econmica, adems de temas de arquitectura y urbanismo. Mendes da Rocha se desesperaba con las preguntas del suizo. Le parecan fruto de una curiosidad distanciada y finalmente apoltica. Mendes da Rocha es un conversador inteligente e informado. Es, adems, marxista. Herbert Muschamp, antiguo crtico de arquitectura del New York Times, le dedic en el 2007 un texto titulado El ingeniero social. Tras describir a Sao Paulo como una ciudad que vive en las nubes, llena de rascacielos coronados por helipuertos, Muschamp se pregunta "qu tiene que hacer un viejo arquitecto marxista en dichas condiciones de capitalismo avanzado?". Volverse un filsofo -responde. "Con todo -contina- sospecho que, como muchos otros intelectuales del siglo 20, Mendes da Rocha entendi al marxismo principalmente como un marco para conversar sobre la diferencia entre lo que es la vida y cmo podra ser". La cuestin es si la diferencia entre compromiso y desinters o, ms bien, entre compromiso explcito y la ausencia de cualquier manifestacin poltica, independientemente de las posturas que el arquitecto pueda mantener en privado, puede leerse directamente en la obra. Evidentemente hay diferencias entre, digamos, el Kunsthaus de Bregenz (KUB), diseado por Zumpthor, y el Museo Brasileo de Escultura (MUBE), de Mendes da Rocha. Los dos son espacios para la exhibicin de arte. Uno, el KUB, es un objeto aislado, un prisma pursimo de vidrio traslcido. El MUBE es un edificio que se entreteje con su contexto, es una plaza pblica y un museo. Los dos usan concreto -"el material que eligen los viejos marxistas", deca Muschamp, "la piedra de las masas". En el KUB el concreto es de una tersura que el estereotipo calificara de suiza -aunque el edificio est en Austria. El concreto del MUBE no es malo, en absoluto, pero deja ver marcas de la manipulacin de los obreros. El primero, perfecto, parece obra mecnica; el segundo de la mano del hombre. Pero las dos son resultado innegable de sus condiciones de produccin. Las dos son, adems, excepcionales muestras de la arquitectura de finales del siglo 20. Y, en cierto sentido, las dos son slo bellas.

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La diferencia, quizs, no sea la obra en s, sino la obra como marco para conversar. Visto as no extraa que, dadas sus condiciones, Zumthor no hable de su obra polticamente. Lo realmente extrao sera que, en otras condiciones, un arquitecto brillante, cultivado y comprometido polticamente -como Mendes da Rocha- no usara su obra como marco de conversacin para los temas sociales que le interesan. En nuestro pas, varios de los mejores arquitectos trabajaron para el priismo autoritario sin ningn reparo. Hoy, hay buenos arquitectos que trabajan para gobiernos polticamente no muy correctos. Algo que, pese a su distanciamiento estetizante, no se le puede reclamar a Zumthor. Hay, seguramente, en el "preferira no hacerlo", tambin una actitud poltica.

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