H Comtempornea de Europa Centro Oriental Tema 1 T1.

La crisis del Antiguo Rgimen

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Introduccin
El trmino de Europa Centro-Oriental fue propuesto por el historiador polaco Oskar Halecki en los aos treinta del siglo XX y hace referencia a un vasto cuadriltero limitado al norte por el Mar Bltico, el oeste por el ro Oder, los Montes Metlicos y la selva de Bohemia, al sur por los Alpes Dinricos y el valle del bajo Danubio y al este por las tierras vecinas a los ros Niemen, Bug y Dnister. En esta gran zona habitan varios pueblos eslavos (polacos, checos, eslovacos, eslovenos, croatas y serbios), germanos (en Austria, Banato y Transilvania), hngaros y rumanos, adems de etnias sin tierra como gitanos y hebreos. Durante aos, aqu se registr una pugna constante entre Austria y Prusia, empeadas en extender la Mitteleuropa hacia el este del continente, y Rusia, necesitada de nuevas salidas al mar libres de hielos y deseosa de influir sobre los pueblos eslavos occidentales. Podemos distinguir dos zonas diferencias, separadas por los Crpatos, por un lado el espacio carptico-bltico, es decir, la gran llanura polaca que une las tierras bajas del norte de Alemania con los pases blticos y la llanura central rusa y por el otro el espacio danubiano, zona vertebrada por el ro Danubio y delimitada por los montes de Bohemia, los Montes Tatra y la cordillera de los Crpatos, con su proyeccin exterior en Valaquia y Moldavia, adems de las estribaciones de los Alpes Dinricos y Crnicos. En ambos espacios se ha desarrollado, a lo largo de los dos ltimos siglos, la azarosa vida de numerosos pueblos, primero entre las fronteras de cuatro grandes imperios Rusia, Prusia, Austria y Turqua y despus en diez estados independientes, basculando entre breves perodos de paz y traumticas transformaciones polticas y econmicas, todo ello jalonado por una rica vida cultural y unas complejas relaciones sociales.

Europa a mediados del siglo XVIII

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En el momento en que se iniciaba la Revolucin Francesa, cuatro sistemas polticos evolucionaban en la Europa Centro-Oriental. La cuenca crpato-bltica estaba ocupada por el reino de Polonia, cuyo particular sistema poltico facilitaba su desmembramiento en manos de rusos, austracos y prusianos. Por su parte, Austria, formada por diversos territorios y pueblos gobernados por los Habsburgo, se encontraba en pleno proceso de expansin desde el interior de la cuenca danubiana. Al sur y al este de los Crpatos, Valaquia y Moldavia vivan sometidos al vasallaje del Imperio Otomano y al sur del ro Sava, los serbios luchaban por mantener su identidad dentro del mismo imperio.

El final de la unin polaco-lituana

La Polonia del siglo XVIII tena 12 millones de habitantes y ocupaba las regiones de Pomerania Oriental, Gran Polonia, Pequea Polonia, Mazovia, Galitzia, Podolia, Volinia, Lituania, Curlandia y Livonia meridional, ms las Marcas del Este, territorios de las actuales Bielorrusia y Ucrania al oeste del Dniper. Formalmente estaba formada por la confederacin del Reino de Polonia y del Gran Ducado de Lituania, unidos a partir de la Unin de Lublin (1569) en una monarqua electiva denominada Rzeczpospolita (Repblica).

LIVONIA

SEMGALLIA

El inestable modelo poltico polaco-lituano se vea constantemente asediado por dos problemas acuciantes: a) Desde mediados del siglo XVII, Polonia haba cedido terreno a sus vecinos y el acoso continuaba. Rusia haba conquistado el ducado bltico de Livonia y las 2

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Marcas al este del Dniper, adems de Kiev. Por su parte, los Hohenzollern se
aduearon del ducado polaco de Prusia en 1618 que, tras la aparicin del Reino de Prusia, pas a denominarse Prusia Oriental. b) El dominio poltico de la nobleza y el clero derivaban en una constante crisis interna, en un creciente desgobierno y en la parlisis de las estructuras sociales y econmicas.

El sistema social
La sociedad polaca del siglo XVIII tena una organizacin bsicamente feudal, con una nobleza (szlatcha) que ostentaba poderes absolutos y una masa de campesinos sometidos a la servidumbre de la gleba. En general, los nobles no pagaban impuestos y no podan ser arrestados o juzgados por tribunales ordinarios, aunque si situacin personal era muy variable pues la pequea nobleza rural y la nobleza media haban ido perdiendo progresivamente parte de sus propiedades a favor de la alta nobleza, constituida por una escasa oligarqua de familias Potocki, Sapihea, etc. poseedoras de los feudos ms grandes de Europa, con centenares de aldeas y villas de su propiedad. La Rzeczpospolita contena gran variedad de etnias. Por una lado los polacos eslavos y los lituanos baltos, que hablaban lenguas distintas y posean rasgos culturales diferenciados. La szlatcha gozaba de derechos feudales sobre pueblos eslavos como los bielorrusos y los rutenos (ucranianos occidentales), que trabajaban sin derechos polticos o culturales como siervos de la gleba. Haba tambin kuros, semgallios y livones (letones), pueblos baltos cristianizados sbditos de los reyes polacos. Kuros y semgallios habitaban en el Ducado autnomo de Curlandia y Semgallia, gobernado por la aristocracia feudal germana (jnkers). Era importante la minora germana concentrada en el litoral y en la Gran Polonia debido al impulso colonizador medieval germano, que haba creado ciudades con leyes propias como Danzig (Gdansk) o Posen (Poznan). A pesar de todo, la derrota de la Orden teutnica y la decadencia de las ciudades haban reducido el peso de los jnkers y de los comerciantes alemanes. Unos 800.000 judos marcaban una distancia cultural - tenan su propia lengua (yiddish) y cultura (asquenaz) -, racial y religiosa con el resto. Se haban establecido en el Gran Ducado de Lituania y en las tierras orientales de Polonia. La mayora viva pobremente como campesinos y en las ciudades se hacinaban en ghettos donde practicaban el comercio y la artesana y asistan libremente a la sinagoga, alejados del antisemitismo de las comunidades cristianas. En Polonia convivan entre continuos conflictos varias confesiones. Polacos y lituanos profesaban el catolicismo, religin oficial del Estado. En Galitzia oriental, Volinia, Podolia, Ucrania y Bielorrusia, mientras los terratenientes eran catlicos, los campesinos y los habitantes de las pocas ciudades eran ortodoxos. En Galitzia ganaba terreno la Iglesia Uniata, de fe ortodoxa pero cuyos fieles obedecan al Papa y a sus obispos. Por su parte, la Reforma protestante se haba extendido por el Bltico en el siglo XVI pero en el XVII la Contrarreforma encabezada por los jesuitas austriacos, redujo el protestantismo a la Pomerania Oriental y a ciudades cercanas a Brandemburgo y Silesia, donde resida una amplia comunidad luterana cuya nobleza y burguesa controlaban la vida econmica y los empleaos pblicos, al tiempo que administraban las tierras de la Corona. Ortodoxos, protestantes y judos (llamados disidentes) eran constantemente presionados por la comunidad catlica, aunque sus ritos estaban permitidos. 3

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Una economa en decadencia

La base del sistema econmico polaco era la explotacin de la tierra a travs de una enorme masa de campesinos que, bajo condicin servil, empleaban medios primitivos en las propiedades de la Corona, la Iglesia y la nobleza. Las fortunas nobiliarias se hicieron as mediante la exportacin de trigo y madera a la Europa Occidental a travs de Gdansk y el abastecimiento de avena, cebada y centeno al mercado interior. Los campesinos entregaban el exceso de produccin respecto a sus necesidades de subsistencia al seor feudal y, adems, prestaban la corve, impuesto convertido en trabajo forzoso durante un perodo concreto en el feudo seorial. En estas circunstancias, la circulacin de monedas era escasa aunque los magnates y el alto clero mantenan rentas en metlico como herramienta de proyeccin social y poltica. Por otro lado, mantenan un estrecho lazo con las corrientes culturales de la Europa Occidental y Central y ejercan constante mecenazgo con artistas, filsofos y arquitectos que construan sus palacios inspirados en Versalles. Las ciudades, propiedad de la nobleza o la Corona, carecan de derechos polticos o autonoma legal y, a falta de grandes urbes, la burguesa de Cracovia, Gdansk o Lvov apenas era un motor econmico. La mayora de burgueses, hebreos o alemanes, eran simples agentes de la nobleza que exportaba materias primas y alimentos e importaba manufacturas y objetos de lujo. A lo largo del siglo XVIII el sistema socio-econmico entr en decadencia debido a las continuas guerras que absorban las rentas de la Corona y la nobleza y a la disminucin de las exportaciones de cereales especialmente trigo provocada por el avance de la agricultura en Europa Occidental y por el aumento de los derechos aduaneros en Dinamarca y Prusia. Incapaz de modernizar las tcnicas agrcolas, la alta nobleza comenz a acaparar nuevas propiedades dispersas que, lejos de aumentar la produccin, la redujo y provoc un aumento de los costes de administracin. La servidumbre de la gleba era un sistema inadecuado pues los siervos no tenan estmulos para aumentar su produccin y, adems, huan de las tierras seoriales cansados de la explotacin para ofrecerse como proletariado agrcola itinerante de temporada en ciudades y aldeas. En Polonia la industria era casi inexistente y la artesana estaba asociada a las labores agrcolas e integrada en el sistema servil. En las ciudades existan talleres de artculos de lujo pero que no podan competir, ni internamente, con los tejidos de Bohemia y Silesia o con los artculos suntuarios de Sajonia o Europa Occidental. La ausencia de una monarqua absoluta impidi el desarrollo de talleres reales que en otros lugares constituyeron la base de una industria nacional, aunque tambin contribuy el desinters de los nobles que preferan importar manufacturas del extranjero para venderlas despus en el exiguo mercado interior.

El Estado y las instituciones

En la confederacin de Polonia y el Gran Ducado de Lituania ambos estados conservaban sus leyes y administraciones y compartan la Monarqua, la Dieta (Sejm) y la poltica exterior, sin embargo, el concepto de Estado estaba cuestionado. La alta nobleza pues la baja y media nobleza fueron perdiendo su influencia a lo largo del siglo XVIII - dominaba la Sejm, parlamento estamental formado por representantes de las Dietinas provinciales. 4

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La Dieta elega al rey, elaboraba las leyes, aprobaba nuevos impuestos y acordaba las levas militares pues Polonia no tena ejrcito permanente. El monarca sola ser elegido entre los miembros de una de las grandes casas o de una dinasta real extranjera. Al acceder al trono, juraba respetar las libertades tradicionales de la nobleza lo que lo converta en una figura casi decorativa que slo gobernaba el patrimonio de la Corona y designaba a los altos funcionarios para sus puestos vitalicios. En el siglo XVI la dieta haba establecido el derecho de veto de cualquiera de sus miembros (liberum veto) para evitar el absolutismo real, as que un solo individuo poda bloquear cualquier medida y obligar as a la finalizacin de la sesin en curso, lo que la empujaba a una constante inoperancia. En la imagen, escena en el Sejm pintada en 1806 por Kazimierz Wojniakowski.

Polonia era, por tanto, una agregacin de territorios sin un poder centralizado en el que los importantes parlamentos provinciales (Dietinas) estaban dominados por la nobleza local que impona sus intereses a otros estamentos. Las familias de magnates ostentaban su poder a travs del Sejm, de las Dietinas y del gobierno de sus estados feudales, en los que su administracin no tena lmites, ejercan su justicia, cobraban impuestos y levantaban ejrcitos. As, cuando sus intereses se vean amenazados, los magnates encabezaban confederaciones que llevaban el nombre de la ciudad donde se formaban para enfrentarse al rey o a las facciones rivales de la Dieta en autnticas guerras civiles.

La crisis de la Monarqua
La debilidad del Ejecutivo, los bandos enfrentados de la nobleza y la diversidad tnica y religiosa de Polonia era terreno abonado en el que las potencias vecinas podan obtener sus propios beneficios. En 1697 fue coronado rey Augusto II de Sajonia gracias al apoyo del zar Pedro I, aunque no contaba con el apoyo mayoritario de la Dieta. El nuevo rey, aliado de rusos, sajones y daneses, atac al dbil monarca sueco Carlos XII para asegurar su supremaca conjunta en el Bltico, sin embargo, las iniciales derrotas de esta coalicin provocaron la huida de Augusto II y la entronizacin en su lugar de Estanislao Leszynski (1704) con apoyo de la pequea y mediana nobleza polaca y del monarca sueco. La guerra entre estos pases continu hasta la total derrota de las tropas suecas en Poltava (1709), lo que precipit el retorno de Augusto II gracias al apoyo por el zar y los magnates polacos (en la imagen, la batalla de Poltava pintada por Denis Martens el Joven en 1726). 5

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Augusto II intent entonces reforzar la Monarqua frente al poder de la Dieta y formar un ejrcito profesional permanente, lo que empuj a la nobleza a establecer la confederacin de Tarnogrd y pedir la ayuda al zar ante la llegada de tropas sajonas para apoyar el rey. Los rusos entraron entonces en territorio polaco y convocaron a la Dieta para revocar las medidas del monarca. En presencia del embajador ruso, la llamada Dieta muda estableci que las tropas sajonas evacuaran Polonia, que el ejrcito polaco se limitara a 24.000 hombres, que el rey mantendra su poder matizado por la Dieta y que los rusos seran reconocidos como garantes de su gobierno y de sus reyes, lo que de hecho converta Polonia en un protectorado ruso. Tras la muerte en 1733 de Augusto II exista una cierta unanimidad interna sobre Estanislao Leszynski, descendiente de una dinasta nacional y suegro del rey de Francia1, sin embargo, Rusia y Austria no queran un rey relacionado con la corona francesa por lo que presionaron para mantener en el trono a los Wettin sajones y ese mismo ao la Dieta se vio forzada a elegir a Augusto III. La eleccin provoc el estallido de la Guerra de Sucesin de Polonia que se extendi hasta 1738 y enfrent a los estados borbnicos de Francia y Espaa con Austria por su manifiesta intencin de extender sus intereses en el este de Europa. El Tratado de Viena, que puso fin al conflicto, cedi el Ducado de Lorraine a Leszynski y confirm en el trono polaco a Augusto III. Se inici entonces un reinado (1733 1763) en el que Polonia estuvo paralizada polticamente debido a la indiferencia del rey por los asuntos pblicos y al uso continuo de liberum veto. Adems, las injerencias zaristas empujaron a Polonia a colaborar con Rusia en sus conflictos con Turqua y Prusia, sufriendo sus consecuencias, en especial la Guerra de los Siete Aos. Esta situacin provoc una reaccin nacionalista que se manifest de diversas formas: Reforz entre un sector de la nobleza la ideologa tradicional sarmatista que buscaba la reivindicacin de un supuesto pasado de libertades doradas para el pueblo polaco y el rechazo a las pautas culturales francesas entre nobles y burgueses. Fortaleci la identificacin entre la szlatcha y la Iglesia catlica y anim a la persecucin de las dems confesiones, acusadas de colaborar con rusos y prusianos.

Su hija Mara fue la esposa-consorte del rey Luis XV de Francia.

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Promovi una corriente de reforma constitucional que propona la eliminacin del

liberum veto y un debate entre los favorables a una constitucin aristocrtica y los
que deseaban una monarqua ms potente.

Esta ltima corriente, entroncada con la del Despotismo Ilustrado, encontr un importante aliado en el sucesor de Augusto III, el rey Estanislao II Augusto Poniatowski (1764 1795). El nuevo monarca crea firmemente en la regeneracin de Polonia a travs de la implantacin de una Monarqua absoluta as que en 1764 logr la supresin de liberum veto, el aumento de los impuestos estatales y la fundacin de una Escuela Militar como base del futuro ejrcito. En la imagen, Estanislao II Poniatowski pintado en 1764 por Marcello Bacciarelli.

Estas medidas reformistas encontraron, sin embargo, serios oponentes. En 1766, la nobleza y el clero establecieron la Confederacin de Radom que entr en contacto con Rusia para que influyera en el rey evitando las reformas. A este descontento se sumaron las luchas entre catlicos y protestantes que fueron deteriorando la convivencia civil e incluso provocando grandes estallidos de violencia. En 1767, protestantes y ortodoxos formaron sendas confederaciones y solicitaron tambin la ayuda a Rusia. Catalina II de Rusia aprovech esta turbulenta situacin para entrar con sus tropas en Polonia e imponer el llamado Tratado Perpetuo (febrero de 1768) segn el cual se garantizaba la libertad de cultos en Polonia y se anulaban las reformas de Estanislao II, especialmente cualquier restriccin al liberum veto. Esta situacin provoc una nueva rebelin protagonizada por nobles nacionalistas que organizaron la Confederacin de Bar (1768) contra el rey y contra los magnates prorusos. Esta confederacin busc el apoyo de Francia y Turqua frente a los intereses rusos, sin embargo, a pesar de algunos xitos iniciales, cuatro aos despus de su formacin acab derrotada por las tropas zaristas. El deterioro de la situacin sirvi de pretexto a rusos y prusianos para proceder al reparto de suelo polaco - sobre el que ya venan negociando - e invitaron a Mara Teresa de Austria a participar para reconciliar as a las tres cortes. De esta manera, en julio de 1772, representantes de las tres potencias acordaron en San Petersburgo anexionarse el territorio polaco prximo a sus respectivas fronteras y dejar el resto de Polonia como un protectorado ruso. Segn el acuerdo, Prusia se instalaba en el rea situada entre la Pomerania y la Prusia oriental en el Oeste, y ms hacia Oriente, en Ermeland, pudiendo al fin unir sus territorios al haber obtenido la Prusia polaca, a excepcin de Torun y Danzig, y la Gran Polonia. Austria ocupara la Galitzia, una tierra muy rica econmicamente que prolongaba sus dominios hasta los Crpatos, Cracovia y Lvov. Por su parte, Rusia obtuvo las regiones situadas alrededor de los ros Dwina, Druc y Dnieper, que constituan la llamada Rusia blanca. Polonia perdi de este modo dos quintos de su territorio y un 35 % de su poblacin. Las prdidas territoriales supusieron tambin un 7

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desastre econmico y el rey y la Dieta quedaron mediatizados por un Consejo Permanente dirigido por el embajador ruso. Tras esta amputacin, Estanislao II se dedic con frenes a las reformas, aunque esta vez con el apoyo en la mayora de la szlachta. Su gobierno se caracteriz entonces por la profusin de medidas innovadoras con el objetivo de conseguir la regeneracin social, econmica e intelectual que la sociedad necesitaba. De este modo, se termin con las persecuciones religiosas y se suprimi la recalcitrante Compaa de Jess. Una comisin de educacin introdujo la filosofa de la Ilustracin en la enseanza. Se aboli la tortura judicial, se eliminaron las aduanas interiores, se reforz el fisco y se impuls una red de comunicaciones para la mejora del comercio. La creacin de sociedades cientficas y econmicas fue otro importante impulso para la modernizacin social y poltica del pas. Gracias al desconcierto creado por la Revolucin Francesa entre las grandes potencias, entre 1788 y 1792, el Partido de la Reforma de Potocki y Czartoryski tom el control de la llamada Dieta de los Cuatro Aos de modo que aument la representacin de las ciudades en el Sejm, disolvi el Consejo Permanente y aument el nmero de efectivos del ejrcito. En ese ambiente, surgieron numerosas sociedades inspiradas en los revolucionarios franceses y americanos a travs de las cuales la burguesa y la pequea nobleza exigan su cuota de poder. Por su parte, el campesinado clamaba contra el fin de la servidumbre. El 3 de mayo de 1791 los reformistas aprobaron una Constitucin de corte liberal que terminaba con el liberum veto y con el derecho de la nobleza de organizar confederaciones, adems se estableca la libertad de culto, la unificacin administrativa de Polonia y Lituania, la conversin de la monarqua en hereditaria y la creacin de un rgimen parlamentario con una Dieta bicameral y un Gobierno presidido por el rey. La burguesa obtuvo tambin reconocimiento poltico al tener acceso al Sejm a travs de la representacin de las ciudades y el campesinado mejor su condicin al verse ms protegido por el Estado. A continuacin, Proclamacin de la Constitucin del 3 de Mayo pintado por Jan Mateijko.

Esta Constitucin jacobina, anterior incluso a la francesa, fue algo que los rusos no pudieron tolerar. Apoyando a la Confederacin de Targowica, formada por la nobleza anticonstitucional, tropas rusas invadieron Lituania y, poco despus, Prusia ocup las 8

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zonas fronterizas del noroeste. El ejrcito polaco, con generales destacados como el prncipe Jozef Poniatowski o el liberal Tadeusz Kosciuszko, intent resistir pero Estanislao II claudic. La Constitucin de 1791 fue abolida y, en enero de 1793, Rusia y Prusia se repartieron de nuevo parte del territorio polaco. Bielorrusia, las tierras cerealistas de Podolia y la Ucrania polaca pasaron a San Petersburgo mientras que Berln extendi su frontera por la regin de Posnania - Gran Polonia -, hasta las proximidades de Varsovia. Los confederados de Targowica iniciaron entonces un programa contrarrevolucionario en una Polonia reducida a su mnima expresin, sin embargo, en 1794, los reformistas, encabezados por Kosciuszko, llamaron a la insurreccin y proclamaron la Repblica. Con Estanislao II exiliado del pas, Kosciuszko se proclam dictador y se puso al frente de un Consejo Nacional que emancip a los siervos e intent obtener ayuda de los revolucionarios franceses. Alarmados por los acontecimientos, rusos, prusianos y austracos invadieron de nuevo el pas y en pocos meses vencieron a los revolucionarios. Mediante un acuerdo austro-ruso (enero de 1795) y otro ruso-prusiano (octubre de 1795), los vencedores se repartieron los despojos de Polonia. Curlandia, Lituania y Volinia pasaron a Rusia, Austria incorpor la Pequea Polonia, convertida en Galitzia Occidental y la regin comprendida entre el Vstula y el Nieman pas a ser la nueva Prusia Oriental. En 1795, Polonia desapareci a consecuencia del tercer y ltimo reparto.

Los estados de los Habsburgo

A finales del siglo XVIII, la gran mayora de la enorme extensin de tierras que integraban la cuenca crpato-danubiana estaban integradas en un imperio familiar levantado a lo largo de medio milenio por la dinasta de los Habsburgo.

Un imperio patrimonial
Los Habsburgo partieron de un modesto feudo en el sudoeste de Alemania para, desde el siglo X, ir aadiendo territorios hasta que en el siglo XIII, Rodolfo de Habsburgo fue nombrado emperador de Alemania, incluyendo entonces los ducados de Austria y de Estiria. A partir de entonces, mediante una sabia poltica de matrimonios y herencias, durante el siglo XIV adquirieron Carintia, Carniola y el Tirol. La prdida de su solar original redirigi la base de apoyo de la dinasta hacia Austria, con Viena en su centro poltico. En 1440 los Habsburgo recuperaron el trono imperial y ya no lo abandonaron hasta la desaparicin del Sacro Imperio Romano-Germnico en 1806. Con la intencin de dominar la zona del Bajo Rin, el emperador Maximiliano se cas con Mara, heredera del ducado de Borgoa, incorporando as las actuales Holanda, Blgica, Luxemburgo y el Franco Condado. El hijo de Maximiliano, Felipe el Hermoso, contrajo matrimonio con Juana, heredera de las coronas de Castilla y Aragn, de modo que Carlos, nieto del emperador, recibi un imperio enorme. Aunque Carlos V fue el mayor monarca de su tiempo, entendi que sus territorios eran demasiado extensos por lo que en 1522 cedi los territorios danubianos a su hermano Fernando, aunque no perdi su control sobre la poltica en esa regin. En 1526, el rey Luis II de Hungra y Bohemia falleci en la batalla de Mohcs frente a los turcos, que 9

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abrieron una brecha en Europa Central. En estas circunstancias, los nobles magiares y checos ofrecieron la corona a Fernando de Habsburgo, casado con la hermana de Luis II. Para acceder al trono, Fernando se enfrent a otro candidato a la corona hngara, Juan Szapolyai (Juan I), que busc apoyo en el sultn otomano y slo consigui que, al final de la contienda, Hungra quedase dividida en tres partes y los Habsburgo obtuviesen su parte occidental, entre el Adritico y los Crpatos (Croacia y la Hungra Real), adems de Bohemia, Silesia, Moravia y Lusacia. Durante el siglo y medio siguiente, los Habsburgo defendieron sus posiciones en el Imperio Germnico con la ayuda de sus aliados espaoles y, junto a los jesuitas, encabezaron la Contrarreforma y se embarcaron en la Guerra de los Treinta Aos contra los protestantes alemanes y sus aliados escandinavos y franceses. Por su parte, los turcos presionaban desde sus posiciones en el recodo del Danubio al norte de Buda para extender sus territorios y en varias ocasiones llegaron a las puertas de Viena, la ltima de las cuales, en 1683, fueron detenidos por las tropas habsbrgicas y las del rey de Polonia, Juan Sobieski. A partir de finales del siglo XVII, aliados con polacos y venecianos y con el Papa proclamando la Cruzada contra los turcos, los austracos emprendieron una victoriosa campaa contra el Imperio Otomano. En 1686 cayeron Buda y Pest y 10 aos despus, tras la victoria de Zenta, Jos I se convirti en duque de Transilvania. Los austracos ocuparon tambin Serbia y parte de Macedonia. A pesar de todo, los extensos territorios recin conquistados eran difciles de gobernar por lo que la Paz de Karlowitz de 1699 fij la frontera austro-otomana a lo largo de la cadena de los Crpatos y del ro Save, una larga lnea que se extenda desde Polonia a la Dalmacia veneciana.

1) Ncleo originario de las posesiones de los Austrias; 2) Ampliacin en la Baja Edad Media; 3) Extensin en poca de Fernando I; 4) Anexiones en 1699; 5) Anexiones en 1718; 6) Anexin de Galitzia (1772); 7) Rectificacin de fronteras en 1779; 8) Incorporacin de Istria y Dalmacia (1797); 9) Incorporacin de Trento y Salzburgo en 1803 y 1805 incorporados definitivamente en 1814.

Durante el siglo XVIII, una nueva guerra con Turqua (1715 1717) permiti a Austria la incorporacin del Banato de Temesvar, el norte de Serbia y la regin vlaca de Oltenia, aunque estas dos ltimas se devolvieron en 1739. La Paz de Belgrado, adversa 10

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para Viena, fij las fronteras por un siglo y medio, aunque en 1775 se aadi Bucovina, arrebatada al reino de Moldavia. La Guerra de Sucesin Espaola dio a Austria los territorios de Flandes, Luxemburgo, Miln y Npoles, perdido ste despus a favor de los Borbones espaoles a cambio de la Toscana. En 1742 se perdi Silesia en manos de Prusia y en 1772 se gan Galitzia y parte de la Pequea Polonia. En 1797, la prdida de los Pases Bajos austracos se compens mediante el Tratado de Campo Formio con la adquisicin del noroeste de Italia y de Dalmacia.

Poblacin y territorio
A finales del siglo XVIII, el emperador austraco rega un complejo conglomerado de reinos y tierras cada uno de los cuales tena su propia estructura constitucional, su sistema legal y administrativo y unos Estados o Dietas en los que las aristocracias locales y el clero defendan sus intereses nacionales A grandes rasgos, los distintos pueblos del imperio austraco se repartan del siguiente modo: -

Alemanes o germanos. Representaban el 25 % de la poblacin, siendo la minora

ms numerosa. Ocupaban el actual territorio austracos y las comarcas exteriores de Bohemia, especialmente los Sudetes y la Silesia austraca. Los germanos formaban grandes comunidades de sajones en Transilvania y de suabos en el sur de Hungra y ms pequeas en Bucovina y Galitzia.

Hngaros o magiares. Constituan la segunda etnia dominante del imperio. Su rea

de poblacin coincida con las actuales Hungra y sur de Eslovaquia, aunque tambin los haba en Vojvodina y en Transilvania.

Eslavos. La gran poblacin eslava se divida entre los eslavos occidentales y los
eslavos meridionales o sudeslavos. Los primeros estaban formados por los checos de Bohemia, Moravia y Alta Silesia, los eslovacos del norte del reino de Hungra, los polacos de Galitzia y los rutenos de la Rusia Carptica, de Bucovina y Galitzia. Al sur del imperio estaban los eslovenos de Carniola, campesinos sometidos a nobles y burgueses alemanes, los croatas del rieno de Croacia integrado en del reino de Hungra de Istria y de Dalmacia y los serbios de Eslavonia, Vojvodina y de la la Croacia meridional. Por ser fronterizas con los turcos, estas zonas se conocan como confines militares o krajinas.

Pueblos latinos. Las comunidades italianas habitaban en Lombarda, el Vneto, en Istria y Dalmacia. Los valones, de habla francesa, vivan en los Pases Bajos austracos. Por su parte, los rumanos eran mayora en Transilvania y en los confines que lindaban con Valaquia y Moldavia, mientras que en Bucovina y en el este del Banato formaban comunidades ms pequeas. Judos. Los judos asquenazs se repartan por todo el territorio del imperio y
aunque su situacin era mejor que la de los hebreos rusos o polacos, tambin sufran marginacin social y restricciones al acceso a los empleos pblicos, adems verse obligados a vivir en ghettos donde fortalecan su hermetismo cultural.

Una gran mayora de la poblacin, sobre todo en Austria y Croacia, era catlica y defenda la Contrarreforma mientras que los disidentes, como los hebreos, sufran fuertes limitaciones sociales. A pesar de ello, en los pases checos, Hungra y Transilvania haba tambin muchos luteranos y calvinistas mientras que serbios, rumanos y rutenos profesaban el cristianismo ortodoxo. 11

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El sistema poltico
La Monarqua absoluta de los Habsburgo constitua un Estado muy invertebrado. En Viena se encontraba la administracin central Cancillera del Imperio, Corte de Justicia, Consejo de la Guerra y Cmara de Cuentas pero junto a ella existan las Cancilleras de Austria y Bohemia en Viena y la de Hungra en Bratislava. Fuera del control imperial estaban las Dietas regionales (Landtag), de carcter estamental y escasas competencias, aunque las Dietas austracas controlaban del rgimen fiscal y la recaudacin de impuestos. Los mayores problemas para los Habsburgo provenan de la Corona de San Esteban Hungra, Croacia, Eslavonia y Transilvania donde la tradicin histrica, el poder de la nobleza magiar, la resistencia a la germanizacin y la divisin religiosa se combinaban para evitar la construccin de un Estado absolutista. All el monarca era escogido por la Dieta, capaz tambin de legislar. Los gobernadores de los 55 comitates (condados), que actuaban con independencia de la corte vienesa, pertenecan a grandes familias que defendan un sistema feudal que les exima de pagar impuestos y les permita controlar Dietas y comitates. La dependencia de la Administracin vienesa de la caballera hngara le impeda buscar apoyo en un campesinado magiar que tambin recelaba de los Habsburgo. Los monarcas de este imperio estaban obligados a mantener un escrupuloso equilibrio siempre inestable. As, la imposicin de una administracin centralizada en los territorios arrebatados a los turcos y la persecucin de los protestantes desat una cruenta rebelin en Hungra entre 1703 y 1711, al final de la cual Carlos VI fue reconocido como emperador de los hngaros a cambio de garantizar los privilegios de su aristocracia. En 1713, promulg la Pragmtica Sancin para garantizar el acceso al trono de su hija Mara Teresa. La ley fue comn para todas las zonas del imperio y se decret como un intento de lograr la integracin de los territorios, sin embargo, el proyecto unificador tuvo un xito relativo pues a cambio de la indivisibilidad del imperio y la lealtad dinstica se preserv la autonoma de algunos territorios histricos lo que, paradjicamente, cerr el pas a la creacin de un estado unitario. A pesar de todo, Mara Teresa (1740 1780) dio un nuevo impulso al ideal absolutista mediante medidas que disminuyesen las tendencias centrfugas y reforzasen el Estado. De este modo, la Cancillera imperial tom ciertas competencias fiscales de las Dietas provinciales y se unific el sistema impositivo. Bohemia vio reducida su autonoma y Hungra asisti a la suspensin de su Dieta mientras la reina legislaba por decreto. Los confines se administraron directamente por el Consejo de la Guerra y repoblados con serbios, rumanos y alemanes, ajenos a la nobleza magiar. Tambin se avanz en el establecimiento de una administracin estatal, se profesionaliz y fortaleci la burocracia central, se unific la poltica exterior mediante un Ministerio de Asuntos Exteriores y se cre un Consejo de Estado, cmara consultiva de representacin estamental para todo el Imperio.

Una sociedad en cambio

La organizacin social del imperio responda a criterios estamentales: nobleza alta y baja, claro, burguesa y una masa de campesinos en calidad de siervos. Dentro de la nobleza poda variar el estatus, aunque unos centenares de familias, mayoritariamente 12

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alemanes y magiares, posean inmensas propiedades y una gran masa de siervos. Muchos deban sus fortunas a las concesiones de los Habsburgo pero estaban poco identificados con el Estado y no dudaban en sublevarse cuando sus intereses se vean amenazados. La Monarqua se apoyaba cada vez ms en altos funcionarios al servicio militar o civil de la corona, casi todos pertenecientes a la baja nobleza o a la burguesa urbana austraca, aunque tambin haba nobles hngaros germanizados. El latifundio en manos de la Corona, la Iglesia o la aristocracia era la forma habitual de explotacin agrcola, trabajada por una servidumbre campesina cuya situacin era especialmente dura en Bohemia, Hungra y Transilvania. En Austria, los campesinos no eran formalmente siervos aunque estaban bajo la jurisdiccin legal de su seor, al que pagaban unas rentas. Una de las formas de pago ms abusivas era el robot, es decir, trabajo personal gratuito de hasta 104 das en la reserva seorial, por lo que la Corona limit su aplicacin en Bohemia y Hungra, aunque en Transilvania una rebelin de campesinos en 1784 fue brutalmente reprimida. En la zona austraca del imperio las ciudades eran numerosas y, aunque slo Viena era una gran urbe, lugares como Graz, Praga o Innsbruck crecan como centros artesanales y comerciales empujados por la burguesa. Debido al pasado acoso turco, en Hungra Real y Croacia las ciudades (Budapest, Zagreb o Bratislava) eran ms escasas. Al este del Danubio las ciudades todava eran menos abundantes y eran ms pequeas, adems de estar psimamente comunicadas (a continuacin, reconstruccin de la ciudad de Kronstadt - actual Brasov, Rumania a mediados del siglo XVIII). All, la principal actividad comercial era la exportacin de ganado. Las ciudades estaban gobernadas por una burguesa de habla alemana por lo que solan conocerse por su nombre germano. Muchas tenan sus propias leyes municipales que les evitaban las injerencias de nobles o eclesisticos del entorno.

El Imperio tena un modesto tejido industrial concentrado principalmente en Austria y Bohemia, donde las manufacturas textiles y el cristal se vieron favorecidos por la unin aduanera de 1755 y por polticas liberalizadoras adoptadas en 1781. En el norte de Hungra y en Transilvania tambin destacaban la produccin minero-siderrgica. El 13

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comercio exterior se basaba, por tanto, en los productos de estas industrias, adems de en la ganadera extensiva hngara bovina y caballar. Tanto Carlos VI como Mara Teresa promovieron la creacin de talleres reales y la creacin de una Compaa de Indias que acab fracasando. Jos II impuso altos aranceles para productos extranjeros con el objetivo de defender la industria local.

Jos II y el Despotismo Ilustrado

La supervivencia de Austria dependa de la consolidacin de un estado absolutista e ilustrado, labor en la que destac el canciller Wenzel Anton Kaunitz, que defenda un estado centralizado en el que los intereses particulares de los estamentos privilegiados y las regiones se sometiesen a los generales mediante una eficaz burocracia y en el que la Iglesia catlica acatara la autoridad del rey. Jos II, modelo de dspota ilustrado, forj un programa reformador destinado a unificar el Estado y a mejorar la situacin de los ms desfavorecidos. Con este objetivo se apoy en un selecto grupo de funcionarios, nobles y burgueses que lo acompaaron en este experimento de reforma social y administrativa.

Consigui someter a la Iglesia catlica al poder del Estado, independizarla del Para excepto en cuestiones doctrinales y limitar los privilegios de la nobleza. En 1781 public la Petente de Tolerancia que, aunque mantena el catolicismo como religin oficial, conceda la libertad de culto y permita el acceso de los no catlicos a las funciones pblicas, con excepcin de los judos. Se suprimieron las rdenes contemplativas y la Inquisicin, se cerraron establecimientos religiosos y se oblig a los obispos a jurar lealtad al emperador, mientras el clero y los seminarios pasaron a depender del Estado.

Tambin en 1781, mediante el Principio de Emancipacin, se acab con la servidumbre personal en los pases checos y en la Corona de San Esteban. A partir de entonces, los siervos podran casarse y desplazarse libremente, tener un oficio e incluso convertirse en propietarios. Se eliminaron el robot y el trabajo infantil obligatorio y se limitaron los castigos de los seores a sus trabajadores. Se impidi que la nobleza desalojara a los arrendatarios de sus tierras o que comprara las tierras de campesinos modestos. Tambin se promocion el desarrollo industrial mediante facilidades para crear industrias o ejercer el comercio y la eliminacin de los gremios. En 1789 se proclam el Privilegio de Tributacin segn el cual el campesinado slo deba pagar al propietario de la tierra una modesta renta y un 12 % del valor catastral de la finca al Estado. A nivel administrativo, el emperador unific la legislacin y las instituciones polticas limitando la autonoma de las asambleas provinciales y municipales y, a travs de ellas, los privilegios de las oligarquas regionales. Viena se convirti en el centro poltico y sus 14

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delegados aumentaron su poder frente a las autoridades locales. Jos II acab con la autonoma de Hungra, Croacia y Transilvania al no convocar a las Dietas y sustituir los tradicionales condados feudales por provincias administradas por funcionarios imperiales que hablaban alemn como lengua comn de la administracin. Desgraciadamente, el josefismo careca del apoyo de una clase media culta que impulsara las reformas, que slo dependieron de la adhesin de un grupo de tecncratas vieneses ajenos a las particularidades de cada pas. El clero, junto a Po VI, se lanzaron a movilizar a los catlicos contra las reformas, que tambin encontr serios detractores entre la nobleza de Bohemia y Flandes. Los siervos emancipados, descontentos con la velocidad y el alcance de las reformas, se levantaron en Transilvania, Moravia y Austria y la nobleza de Hungra y Transilvania, aprovechando una nueva guerra de Austria contra Turqua en 1788, amagaron con un levantamiento para evitar la germanizacin de la administracin y la emancipacin de los siervos. Gravemente enfermo, Jos II acab cediendo ante los revoltosos y un mes antes de morir firm un decreto retirando las reformas administrativas. Su sucesor, Leopoldo II (1790 1792), todava dio ms marcha atrs en las reformas. Mantuvo la Patente de Tolerancia pero devolvi la independencia a la Iglesia y repuso el diezmo eclesistico en el campo. Restaur el robot, aunque limitado. A nivel poltico, devolvi el poder a las administraciones regionales. El josefismo haba fracasado, aunque haba trazado unas lneas modernizadoras inaplazables que para desarrollarse deberan contar con el apoyo de la nobleza y el alto clero.

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