Implicancias del nuevo entorno de la Sociedad informacional en el Estado y las Organizaciones

por Alipio Nahui Ortiz (*) palabras claves: sociedad informacional / nueva economa / revolucin tecnolgica / innovacin / internet / globalizacin /

1. Introduccin Cada nueva teora pretende aportar una visin mejorada para comprender el mundo en el que vivimos y proporcionar nuevos elementos conceptuales para hacer frente a los problemas existentes. Una propuesta paradigmtica de esta poca es la Sociedad de la Informacin que se caracteriza por la incorporacin de las tecnologas de la informacin en prcticamente todas las actividades del ser humano. Por constituir una autntica revolucin tecnolgica sin precedentes, y por las profundas transformaciones que ocasiona en naciones e individuos, es importante reflexionar sobre las nuevas situaciones y desafos que plantea para los diversos actores. Aproximndose al concepto, los trminos asociados de sociedad informacional, sociedad postindustrial y sociedad red establecen perspectivas conceptuales de referencia para la accin. El concepto Sociedad de la Informacin se debe abordar desde varias dimensiones, para obtener una visin de conjunto de un proceso de transformacin social de gran amplitud y de singular significado histrico. En particular es clave el anlisis, desde varias perspectivas, del papel de las tecnologas de la informacin y la comunicacin en las transformaciones econmicas, polticas, sociales que tienen lugar.

El conocimiento, de la mano de la innovacin tecnolgica, es uno de los factores endgenos que ha contribuido al crecimiento de las economas ms desarrolladas. La poltica de Estado tiene aqu un papel destacado pero, no slo el Estado sino tambin el sector privado y la sociedad civil deben participar en el fomento de la innovacin en forma articulada, porque se trata de una tarea de todos. Especial atencin merece el desarrollo de Internet los agentes y valores que lo han configurado como base tecnolgica de la estructura organizativa ms caracterstica de la era de la informacin: la red. El concepto Sociedad de la Informacin, como todo nuevo paradigma, supone un conjunto de importantes transformaciones para los actores sociales. Sus implicancias se observan a nivel de las nuevas relaciones estado-empresa-sociedad y teniendo como teln de fondo los procesos de mundializacin y de la nueva economa. 2. Sociedad post-industrial sociedad informacional.y

2.1 Hablamos del mismo fenmeno? El concepto de sociedad post-industrial proporciona un marco que se caracteriza por la importancia concedida al conocimiento y a la expansin de los servicios (Bell, 1976).

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Pero cuando se trata de especificar los ejes caractersticos de tal sociedad las respuestas son muy diversas. Para algunos esto es as porque el trmino post-industrial es problemtico: ofrece un punto de partida pero no una direccin. El concepto de sociedad informacional aporta un enfoque basado centralmente en el papel de las tecnologas de la informacin y el conocimiento. Castells (2005) hace una distincin entre los trminos Sociedad de la Informacin y Sociedad informacional destacando la importancia de los aspectos sociales, del Estado o del sistema econmico que conforman e impregnan el segundo concepto y no el primero. Touraine (2006) afirma que hay etapas en el vocabulario: Sociedad del Conocimiento es una denominacin ms aguda que Post-Industrial. Salvando el tiempo transcurrido entre ambos, parece que estaramos hablando de conceptos superpuestos (Mayer, 2008). El trmino sociedad red hace referencia a una nueva economa que se organiza alrededor de redes conjuntos de nodos interconectados como estructuras abiertas globales de capital, gestin e informacin, cuyo acceso al conocimiento constituye la base de la productividad y competencia (Castells, 2005). 2.2 Se puede relacionar con una revolucin? Un tpico interesante de anlisis es si los cambios que estamos viviendo constituyen cambios revolucionarios

que vivimos casi del da a da o si en realidad se trata de un proceso ms evolutivo y no tan intenso ni rpido que requiere anlisis dilatados en el tiempo. Esto porque conceptualmente se trata de dos procesos diferentes (Mayer, 2008). Una revolucin es el cambio radical respecto al pasado. Los cambios revolucionarios se caracterizan por afectar de forma decisiva a las estructuras. Nos referimos a cambios importantes y en un perodo muy corto de tiempo hablando en trminos histricos, caracterizados por un giro radical del estado de las cosas que habra sido imposible si esta revolucin no se hubiera producido. El cambio generado por las tecnologas de la informacin refiere en esencia a la transformacin del procesamiento y la distribucin de la informacin en la sociedad. Tal proceso se ha expandido por casi todo el mundo en menos de dos dcadas (Castells, 2005) y tiene el potencial para penetrar en casi toda la actividad humana. Por ejemplo en la salud y la medicina se est produciendo una verdadera revolucin a todos los niveles (Mayer, 2008), tanto de difusin y participacin en la informacin sobre salud como de la gestin de la misma, por parte de usuarios en general y pacientes as como de profesionales (la telemedicina, la teleasistencia, la bioinformtica, etc.) Sin duda, el proceso de transformacin tecnolgica que vivimos podemos relacionarlo con una revolucin de carcter tecnolgico. Adems, por la diferencia de ritmo de los cambios 2

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tcnicos podemos considerarla ms una revolucin que una evolucin tecnolgica. Nos referimos a una revolucin tecnolgica en el sentido de los cambios producidos en las tecnologas de procesamiento de la informacin. Es una revolucin especial por su rpida expansin y por la aplicacin inmediata de la tecnologa para generar a su vez nuevos desarrollos tecnolgicos en nuevos campos. Se trata de tecnologas que actan sobre la informacin y no slo informacin para actuar sobre la tecnologa. Esta revolucin se caracteriza por la aplicacin de conocimiento a medios de generacin de conocimiento, en un crculo de retroalimentacin constante entre la innovacin y sus usos. Las cualidades integradoras de estas tecnologas alientan a pensar que evolucionan no hacia su cierre como sistema sino hacia su apertura como red multifactica (Castells, 2005). Lo que est por verse es si tendr la capacidad de generar asimismo una revolucin de carcter social. 2.3 Cambio tecnolgico y su impacto a nivel social Los cambios tecnolgicos que cuentan son los que finalmente generan impactos de proporciones en la economa y en la sociedad. Para citar un ejemplo, la electricidad ha constituido un cambio tecnolgico de notable envergadura, con un importante impacto social y econmico a nivel mundial. Es suficiente observar que la energa elctrica es la forma predominante de transmisin de energa del lado del suministro al del

consumo en el mundo y que la electricidad de algn modo interviene en prcticamente todas las actividades del ser humano. A partir del impacto que la energa supone en la economa, el grado de electrificacin de un pas es considerado como uno de los indicadores de progreso econmico, por encima de otros usos de la energa. Tambin es considerado como un indicador de mejora del nivel de vida, de hecho su uso es ms frecuente en segmentos de mayores ingresos y en centros urbanos. Su incorporacin en la industria modific instalaciones, lneas de produccin y procesos trmicos y alter el diseo de mquinas y motores que entregan fuerza motriz. En el transporte ha aportado a los sistemas de sealizacin y control de trfico y al almacenamiento de energa en los vehculos. En el hogar, en las oficinas, en el comercio produjo una profunda transformacin en el modo de satisfacer las necesidades de iluminacin, conservacin de alimentos, coccin, calefaccin, ventilacin. Tambin ha permitido el desarrollo de las comunicaciones y de otras reas estratgicas. Ofrece facilidad, seguridad y comodidad al usuario promedio y es menos contaminante que otras fuentes de energa. Sin embargo, aparte de las bateras o acumuladores, su limitante es que requiere de un medio fsico (cables) para transmitirse, lo que constituye un obstculo para reducir los costos de los sistemas de

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transmisin y distribucin de energa en los pases. Pero si de ejemplos de cambio se trata, en estos tiempos tenemos un fenmeno tecnolgico paradigmtico que est generando un impacto de proporciones, sin precedentes, en la economa y la sociedad: la red Internet. 3. Factores condicionantes de la popularidad de Internet.3.1 Claves del xito de Internet Internet ofrece un espacio para las diversas necesidades de informacin y comunicacin de la gente y quiz esto explique su popularidad. En la red tienen cabida no slo la investigacin y la educacin sino tambin las operaciones comerciales, la actividad laboral, el entretenimiento, la integracin social, las manifestaciones individuales y grupales. La red compite por ser el canal de transmisin de informacin y comunicacin a nivel mundial. Su xito radicara en una combinacin de flexibilidad y compromiso, tcnico y cultural. Tal parece que la visin cultural de los pioneros ha tenido un papel central en el crecimiento de Internet. 3.2 Factores crecimiento que impulsaron su

El incremento de la participacin civil a travs de la expansin de las primeras redes informticas mas all de las comunidades cientficas y militares, ampli considerablemente el acceso a Internet y gener que la gente comn se preguntara las ventajas de estar online. El proceso de convergencia tecnolgica con otras redes autnomas que operaban con diversos sistemas de conexin en red y, la incorporacin de protocolos X.25 por parte del estndar TCP/IP que permiti que sta prevaleciera como el estndar internacional y diera lugar a la red de redes mundial. La transferencia del control de la red, que termin independizndose del control del Estado pero sin caer en monopolios de empresas privadas y, la creacin de rganos de gobierno descentralizado, alent decididamente el ingreso de mltiples actores tcnicos y sociales. La introduccin de aplicaciones no planificadas de los usuarios, animados por una intencin de expandir y mejorar la red. Precisamente, grandes detonadores del crecimiento exponencial de Internet son las aplicaciones producidas por los usuarios, como el correo electrnico que representan el uso ms popular de la red y la WWW que hizo posible que Internet abarcara a todo el planeta. 3.3 Valores culturales de los pioneros Estos eventos estn marcados por el carcter abierto, participativo y de innovacin que anim a los pioneros. Sin la contribucin de las tempranas redes informticas, inspiradas en la libertad, Internet habra tenido un 4

Flexibilidad y compromiso se encuentran en la base de eventos que resultaron cruciales para convertir una herramienta de investigacin en el medio que hoy tenemos (Abbate, 1999):

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aspecto diferente. Internet es producto del entorno en el que se cre (Abbate, 1999). Arpanet, fuente de Internet, se desarroll en un ambiente gubernamental de extraordinaria autonoma, bajo el sueo cientfico de cambiar el mundo mediante la comunicacin entre computadores (Castells, 2001). La cultura estudiantil de compartir y cooperar, tom la conexin informtica en red como herramienta para transmitir el poder de la informacin a la gente, para liberarse de gobiernos y empresas. Los diversos usos de la conexin informtica en red slo se pudieron desarrollar a partir de las variadas redes alternativas que surgan de la cultura de la libertad. Sin la distribucin abierta y gratis de software y sin el uso compartido de recursos - que fueron los cdigos de conducta de los primeros hackers, no habra tenido lugar la rpida difusin de los protocolos de comunicacin entre computadores. La flexibilidad de los protocolos de comunicacin es lo que permiti que redes troncales se conectaran con redes de rea local. El desarrollo de redes autnomas y la posibilidad de conectarse con otras es lo que posibilit la expansin global de las redes informticas y el surgimiento de servicios comerciales. La generacin espontnea de aplicaciones por parte de los usuarios se convirti en una praxis en Internet. Esto no hubiera sido posible sin una cultura de conduccin descentralizada, de participacin para elaborar normas, de tradicin del activismo por parte del usuario que es lo que alent a muchos a integrarse

para expandir y mejorar la red y a crear nuevas aplicaciones que han marcado el desarrollo de Internet. Internet es ante todo una creacin cultural, dice Castells (2001). Dado que los valores de una comunidad estn sujetos a evolucin, la pregunta que emerge es: cmo son los valores culturales que inspiran a la comunidad actual de Internet? Todo cambio de esta naturaleza no se produce de forma espontnea. Por el contrario, detrs estn diversos actores de la sociedad, como el Estado y el sector privado, que en cada situacin de innovacin tecnolgica han desempeado papeles claves. 4. Papel del Estado en el fomento de la innovacin tecnolgica.4.1 Influencia del Estado desarrollo tecnolgico en el

El desarrollo de la tecnologa es un signo de la capacidad de una sociedad para transformarse. El Estado, con su actuacin, puede detener, impulsar o dirigir la innovacin tecnolgica (Castells, 2005). En Amrica Latina, desde fines de los aos 50 y por dos dcadas, en un perodo de proteccionismo de la industria, las actividades de ciencia y tecnologa fueron un esfuerzo casi exclusivo del Estado. Durante los aos 80, se produjo la apertura de sus economas a la competitividad internacional. En los aos 90, perdi fuerza el concepto de sistemas nacionales de ciencia y tecnologa y se produjo una paulatina transferencia del esfuerzo al sector empresarial [1].

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Efectivamente el Estado puede impulsar y dirigir la innovacin tecnolgica como sucedi en la Amrica Latina de los aos 60 y 70, pero tambin puede detenerla, al cambiar la poltica, como se dio en los aos 80. Asimismo, el hecho que el Estado le dedique escasos recursos constituye un retraso a la innovacin tecnolgica. Pero hablar del Estado y no de los otros actores - sector privado, sociedad en general - no quiere decir que veamos al Estado como el nico protagonista porque por sobre todas las cosas, la innovacin tecnolgica es tarea de todos. Una Agencia de Innovacin impulsada por el Estado puede ser sujeto de crticas pero alguien tiene que tomar la iniciativa. Eso s, el Estado solo no es suficiente y hay que mejorar la colaboracin pblico-privada. Cmo debera ser esa articulacin para que funcione, reconociendo la existencia de distintos intereses? Las colectividades podran ofrecer sus respuestas reflejando historia y realidad. Por ejemplo, la iniciativa de difundir los cibercafs en el Per no fue precisamente obra del Estado sino ms bien de emprendimientos de particulares. Los sectores pblico y privado deberan realizar esfuerzos conjuntos para conseguir resultados de mayor alcance. El Estado puede estar influenciado por intereses electorales y de poder y el sector privado por la rentabilidad inmediata y motivaciones particulares. El pas en su conjunto es quien debe apuntar a lograr un acuerdo estratgico de desarrollo. En el Per de los aos 60, ante la falta de

avances en Investigacin Tecnolgica por parte del sector privado, el Estado creo Institutos para fomentar la investigacin industrial por parte de las empresas y realizar investigacin tecnolgica propia que luego sera transferida al sector privado. En ese marco en los aos 70 se cre en el Per un Instituto [2] para fomentar la investigacin tecnolgica en las empresas mediante la implementacin de proyectos de investigacin propuestos y ejecutados por las empresas y supervisados por el Instituto. Asimismo, esa entidad realiz investigaciones propias en diversos sectores de la economa, que luego fueron transferidas al sector privado. Luego de su cierre a fines de los aos 80, esa estrategia parece no haber sido continuada. 4.2 Papel del Estado en la Sociedad de la Informacin Es un riesgo que la innovacin tecnolgica dependa slo de ciertos intereses o motivaciones. Al cambiar la poltica de investigacin tecnolgica en el Per no slo desapareci la mayora de los Institutos sino que no se logr capitalizar la experiencia adquirida. En ese orden de cosas, es til la experiencia de Finlandia como un modelo de Estado que se maneja con mayor equilibrio. La innovacin tecnolgica debe ser una tarea conjunta pero, por conjunta nos referimos a articulada en cuanto a papeles, enmarcada en una visin de desarrollo estratgico de pas. Cul es realmente el papel del Estado y su influencia sobre el desarrollo de la 6

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tecnologa y concretamente en la sociedad de la informacin? Parece claro que el Estado tiene un papel fundamental tanto de forma positiva como negativa segn los casos, pero muy relacionada, por ejemplo, con el hecho de si se trata de un Estado democrtico o totalitario y por tanto de como la sociedad se relaciona y comparte las directrices establecidas en cada Estado y el equilibrio o no que puede establecerse en cada caso (Mayer, 2008). La reciente "crisis" generada en los Estados Unidos muestra como el Estado gestiona los recursos y en una situacin socio-econmica como la actual, puede constituirse en un factor de freno y por lo tanto negativo o en un factor atenuante y por lo tanto positivo. En este marco, resulta instructivo analizar como ha sido la participacin de los actores de la sociedad en el caso de Internet. 5. El Estado en la promocin y regulacin de Internet.5.1 Promotor del uso de la red En los inicios de Internet, el gobierno de los Estados Unidos desempe funciones de creador y de administrador del funcionamiento de la red hasta su privatizacin (Abbate, 1999; Castells, 2001). Ms recientemente, para lograr el uso extendido e inclusivo de la red a nivel internacional, el aparato del Estado de los pases tendra que actuar como promotor. Al menos en Amrica Latina, el Estado debera:

conducir la creacin de la infraestructura de comunicaciones (por los recursos involucrados); democratizar el acceso al ordenador y a la conectividad (por su responsabilidad social); fomentar la generacin de aplicaciones y usos (alentando la creatividad); impulsar la educacin y la integracin (para favorecer la participacin). En estos aspectos parece ms fcil visualizar los alcances de promotor que le compete a la estructura estatal [3]. 5.2 Regulador del comercio salvaguarda de los derechos y

Pero donde resulta menos claro los alcances del papel de articulador del Estado es en la regulacin de Internet. All emergen temas comerciales, de propiedad y de derechos. Ante todo, el Estado debera promover y no obstaculizar el desarrollo. De all sigue que el Estado debera impulsar las condiciones no slo para la participacin inclusiva en Internet sino para que la misma ocurra dentro de las normas y los principios consagrados en un estado de Derecho. Y aqu empiezan las dificultades. En varios pases de Amrica Latina no existe an un marco legal y tributario con niveles razonables de desarrollo como para velar por el ejercicio de los derechos vinculados a Internet. Muchas actividades tienen lugar bajo un marco de autorregulacin distinto al que imaginaban los pioneros, donde no necesariamente estn reflejados los derechos y las responsabilidades de las partes. Por mencionar tan slo dos 7

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casos pendientes: las responsabilidades legales y tributarias en las compras electrnicas y, el derecho a la privacidad de los datos personales y a la salvaguarda de la propiedad intelectual. Estos temas no son nuevos pero se agudizan con la naturaleza de Internet, se trata de viejos problemas con nuevas soluciones. Generar un marco a nivel nacional es ya una tarea de envergadura, pero el problema no termina all porque Internet atraviesa fronteras. Aqu nos encontramos con asimetras existentes entre pases: unos han avanzado ms que otros, lo que dificulta manejar un marco a nivel internacional que realmente se internalice. Por citar un ejemplo: el del comercio electrnico. Desde 1994 en la OMC, los pases vienen debatiendo sobre la naturaleza del e-commerce y sus implicancias comerciales, sin haber alcanzado an consenso definitivo. Esto obstaculiza su aplicacin normativa unificada en los pases signatarios en trminos del GATT o del GATS. El Estado debe promover el desarrollo, facilitar el acceso a la red, salvaguardar los derechos [4], si, pero no hay consenso sobre sus alcances y en consecuencia las acciones que de all se derivan. 6. El nuevo escenario global.6.1 Relaciones sociedad estado-empresa-

relacionan entre s estas tecnologas con el sector empresarial y con los usos sociales? La revolucin tecnolgica ha penetrado en casi todas las actividades del ser humano a travs de mltiples y variados mecanismos. Veamos algunos de las relaciones estado-empresa-sociedad y los varios usos de Internet. Estado y Empresa En los Estados Unidos y de la mano del Gobierno, la comunidad cientfica y tecnolgica donde tambin participan consorcios privados produce tecnologa con fines militares y espaciales. El Estado es un claro impulsor de nuevas tecnologas estratgicas, estableciendo un importante vnculo entre ciencia y tecnologa militar y espacial. Algunos de esos desarrollos tecnolgicos son luego transferidos a la industria y por esa va a la poblacin (tecnologas desarrolladas para naves espaciales y para localizacin de objetivos militares). Por su parte, los militares tambin se han beneficiado de algunas innovaciones generadas fuera de su mbito (como el modem y la WWW). De todos modos y por la magnitud de los recursos involucrados, la direccin predominante de transferencia de tecnologa desarrollada con fines estratgicos es de las reas de gobierno a las empresas y de all a la sociedad. Empresa y Sociedad La industria es un actor central de desarrollo de tecnologa aplicada. Su dinamismo es responsable del

Las nuevas tecnologas de la comunicacin configuran un nuevo escenario global cmo se

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surgimiento de nuevas aplicaciones comerciales. Pero, por su parte, los usuarios tambin son generadores de aplicaciones que son puestas a disposicin de la sociedad. Todo esto a partir de conocimientos cientficos de base comn. Desde un enfoque de mercado, las empresas marcan el ritmo del aprovechamiento de la tecnologa por parte de la sociedad. Pero, desde una visin cultural de los pioneros de Internet, los usuarios tambin realizan innovaciones tecnolgicas y adems quieren tener opciones en aras de su libertad de eleccin. As se dan relaciones de coexistencia (competencia?) de servicios comerciales basados en derechos de propiedad privada y aplicaciones basadas en cdigo abierto de uso gratuito (Windows y Linux, Microsoft Office y OpenOffice). Usos de la tecnologa de Internet La arquitectura abierta y flexible de Internet permite que su base tecnolgica pueda ser utilizada para propsitos muy diversos. En la red observamos diversas comunidades virtuales cuyo nico vnculo parecera ser el medio de comunicacin que comparten. All estn las comunidades cientficas, de investigacin y acadmicas, gubernamentales y militares, econmicas, comerciales y financieras, industriales, empresariales y laborales, sociales y culturales, que realizan actividades al interior de las mismas y que no necesariamente son conocidas por los dems.

7. Comentarios Ni la tecnologa ni la economa privada podran haber desarrollado por s solas la economa global. Los agentes decisivos fueron los gobiernos de los pases ms ricos, el G-7 y sus instituciones internacionales auxiliares. Un conjunto de polticas interrelacionadas crearon las bases de la globalizacin: la desregulacin de la actividad econmica interna, la liberalizacin del comercio y la inversin internacional, la privatizacin de empresas estatales, que se iniciaron en los pases de economas ms desarrolladas y luego se convirtieron en el estndar del sistema econmico internacional hacia fines del siglo XX. En el nuevo escenario global de la sociedad de la informacin cul es el papel del Estado-nacin en su relacin con los mecanismos de integracin regional y mundial? de qu modos se adaptan y compiten las empresas en el escenario de globalizacin de los mercados y de cambios en la demanda? cmo se relacionan los individuos en las nuevas condiciones de trabajo, escuela, familia, comunidad, con la incorporacin de las nuevas tecnologas de la informacin? En la era de la globalizacin cmo nos posicionamos en trminos educativos, culturales, sociales, polticos, econmicos y financieros? Notas
[1] Se encararon programas de investigacin pblicos y privados, creando parques tecnolgicos, incubadoras de empresa, organismos de transferencia, financiamiento de

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innovacin. A decir de expertos, los resultados no han sido muy importantes. [2] Instituto de Investigacin Tecnolgica Industrial y de Normas Tcnicas. Operaba como entidad descentralizada, con consejo directivo pblico-privado y, financiada por un impuesto a la renta neta de las empresas. [3] Esto no quiere decir que los dems actores de la sociedad no tengan responsabilidades. La inclusin contiene un acto de voluntad de la poblacin. [4] La Constitucin establece responsabilidades para el Estado en materia de velar y proteger los derechos de los ciudadanos. Pero quin controla al controlador?, a propsito del caso China parece fundamental contar con una sociedad participativa para evitar posibles excesos y abusos.

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---------------------(*) Director Regional del proyecto PNUD WINNER Women into the New Network for Entrepreneurial Reinforcement. Coordinador del Proyecto regional CE-PNUD AL PYMES "Una aplicacin de la Sociedad de la Informacin a las PYMES de Amrica Latina". Experto de Cooperacin Tcnica del PNUD. Consultor Senior de CE, BID, FAO. Coordinador Acadmico de los Diplomados en DDHH para Amrica Latina de AUSJAL-IIDH. Docente de postgrado de emarketing de la Univ. Catlica de Uruguay. Postgraduado en Administracin y Poltica Energtica, de University of Pennsylvania y Colorado State University, Estados Unidos. Postgraduado en Educacin Universitaria, de Univ. Catlica de Uruguay. Maestrando en Sociedad de Informacin y el Conocimiento, de Universitat Oberta de Catalunya, Espaa.

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