Ponencia ps237 Rav1

CONSEJO GENERAL DE ESTUDIANTES
RECINTO DE RO PIEDRAS
Universidad de Puerto Rico

directiva@tuconsejo.org 27 de febrero de 2013
SEN. MARA TERESA GONZLEZ LPEZ PRESIDENTA COMISIN DE EDUCACIN, FORMACIN Y DESARROLLO DEL INDIVIDUO SENADO DE PUERTO RICO Miembros de la Comisin de Educacin, Formacin y Desarrollo del Individuo: Para efectos de rcord mi nombre es Ren Vargas Martnez representante estudiantil alterno ante la Junta Universitaria del Consejo General de Estudiantes del Recinto de Ro Piedras. Quisiera comenzar mi intervencin agradeciendo al Senado de Puerto Rico y a la presidenta de esta Honorable Comisin por radicar nuestro proyecto por peticin y por oportunamente someterlo a vistas pblicas. Su apertura y diligencia, debo apuntar, representa un cambio sustancial a la actitud predominante en este foro en aos anteriores. Comparezco ante esta Comisin con el propsito de expresar mi sentir sobre el Proyecto del Senado 237 y su equivalente en el Proyecto de la Cmara 639, que tiene como objetivos:
a. Anular el nombramiento de los 4 sndicos nombrados en el 2010, mediante la intromi-
sin de la Rama Ejecutiva y Legislativa en la Universidad de Puerto Rico representada por la ley 65 de 21 de junio de 2010. Por ello, la propuesta de derogar la ley 65 de 2010; b. Aumentar la representacin de la comunidad universitaria en las estructuras de gobernanza institucional; c. Estimular a la comunidad universitaria para que en un perodo de 18 meses desarrolle un proceso de anlisis que redunde en un proyecto de Reforma Universitaria o de cambios a la Ley Universitaria.
Me presento ante ustedes como un ciudadano que tuvo la oportunidad y el honor de gozar de la confianza del estudiantado para representarlo en los distintos foros administrativos de la
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Ponencia del representante estudiantil alterno ante la Junta Universitaria Comisin de Educacin, Formacin y Desarrollo del Individuo Senado de Puerto Rico-PS 237 CONSEJO GENERAL DE ESTUDIANTES
directiva@tuconsejo.org
Universidad de Puerto Rico. Desde mi primer ao en la Escuela de Derecho hasta este, mi ltimo ao, he ocupado distintas posiciones, desde comits a nivel de facultad, hasta la Junta de Sndicos, participando, pero a la vez evaluando la efectividad de estos foros de gobernanza y la relevancia y el peso que tienen en la toma de decisiones y administracin de nuestra Universidad. Durante esos aos aprend, poco a poco, como funciona la Universidad, no solamente a escala administrativa y burocrtica, sino tambin a la forma especial en la cual opera, en todos los sentidos. Y es que en nuestra universidad un estudiante no es un mero espectador, un profesor no es un mero lector o empleado de la educacin, un no docente no es un mero asalariado, no, los integrantes de la comunidad universitaria se relacionan de forma muy distinta con la Universidad en comparacin a las otras agencias pblicas del estado, universidades privadas, y empresas
En la Universidad, el concepto de comunidad cobra una especial y profunda significacin, all los estudiantes, profesores y empleados son mucho ms que meros espectadores, se conciben ms bien como ciudadanos de la Universidad. Como ciudadanos, en el mejor sentido de la palabra, estn apercibidos de sus derechos, pero tambin, de sus responsabilidades para con la institucin en la cual se desempean. Mantienen un vnculo directo con los desarrollos tanto polticos como econmicos que la afectan. Se enorgullecen con sus triunfos y los triunfos de otros ciudadanos de la universidad. En nuestra Institucin se le da gloria al luchador, honra de la Universidad, como dice nuestro Himno. Como ciudadanos, entre ellos, eligen representantes a los distintos foros de gobernanza universitaria de la misma forma que los ciudadanos del pas escogen en elecciones libres a los miembros de esta Honorable Asamblea Legislativa.
La Ley Universitaria tal cual est configurada le permite a los universitarios escoger representantes antes los Consejos de Estudiantes (en el caso de los estudiantes), Comits Institucionales, Comits de Facultad, Senados Acadmicos, Junta Universitaria y por ltimo, la Junta de Sndicos. Mientras menor la jerarqua, competencia y poder el foro, mayor es la
proporcin de representacin estudiantil y claustral, y viceversa, mientras mayor jerarqua y competencia del foro, menor es la proporcin de representacin claustral y estudiantil permitida por la Ley Universitaria.
A primera vista y sin conocer las dinmicas universitarias que se han desarrollado en los ltimos aos un observador externo podra afirmar que nuestro sistema universitario es uno de amplia participacin y democrtico, en el cual los profesores y estudiantes cuentan con una robusta representacin en los foros de gobernanza. De hecho, este fue el argumento utilizado por la administracin actual durante la probatoria de la Middle States Comission on Higher Education y probablemente utilizarn argumentos similares en sus ponencias ante esta Honorable Comisin. Plantean que el hecho de que la representacin de la comunidad universitaria ante la Junta de Sndicos sea nfima no desvirta la democracia universitaria. Imagnense ustedes miembros de esta Honorable Comisin, con todo ese andamiaje de foros intermedios con tantos y tantos representantes de la comunidad, Cmo afirmar que en la Universidad no existe una democracia interna robusta? Cmo, al ver el organigrama de foro tras foro dibujado en el papel pensar que algo est mal?
A pesar de contar con representacin en todos estos foros, y en algunos de estos, representacin mayoritaria entre profesores y estudiantes vis a vis la administracin, esta representacin no se ha traducido en un poder decisional efectivo. Los nmeros se han utilizado para configurar una ilusin de democracia institucional mientras que en la prctica el sistema universitario es gobernado de manera desptica. Los foros en los cuales la comunidad universitaria cuenta con una representacin robusta, como los Senados Acadmicos, son, en la mayora de los casos, foros consultivos. Solo en algunas materias estos foros cuentan con competencias exclusivas segn lo establecido en las leyes y reglamentos universitarios, como por ejemplo, en materia acadmica, y en la prctica la administracin ha encontrado subterfugios para ignorar y minimizarlas. Las
decisiones, buenas o malas, las toma la administracin universitaria de forma unilateral. Y es que a pesar de todo este andamiaje, el poder real est concentrado exclusivamente en un foro de gobernanza: La Junta de Sndicos. Entonces existen dos universidades: La que existe en los foros debajo de la Junta de Sndicos, en las aulas, en los pasillos, en las oficinas y la Universidad que se concibe y se imagina en la Junta de Sndicos.
La Junta de Sndicos est compuesta actualmente por diecisiete sndicos, catorce de los cuales son representantes del inters pblico o nombrados por el gobernador y tres electos por la comunidad universitaria. Antes de la aprobacin por parte de la pasada Asamblea Legislativa de un aumento de cuatro sndicos contenido en la Ley Nm. 65 de 21 de junio de 2010, la composicin era de trece, diez nombrados por el gobernador y tres electos por la comunidad universitaria. Sus facultades son casi plenipotenciarias.
En el ao acadmico 2009-2010 tuve el honor de ser electo por mis pares representante estudiantil ante la Junta Universitaria. Durante dicho ao, las materias que dominaron las discusiones en dicho foro fueron las exenciones de matrculas y el presupuesto de la Universidad. Dada la complejidad de estos asuntos, la Junta Universitaria se reuni en varias ocasiones, sobre todo para tratar el asunto de las exenciones de matrcula. Las exenciones del pago de matricula se le conceden a los estudiantes que participan en equipos atlticos, banda, coro, hijos de empleados y estudiantes de honor entre otros. Es un tipo de compensacin a cambio de un servicio que le rinden a la Universidad: Enaltecer su prestigio. All, al igual que en la mayora de los senados acadmicos de las unidades se encontraron varias inconsistencias y una clausula fatal, nefasta. La misma estableca que si un estudiante reciba algn tipo de ayuda econmica federal, automticamente no cualificaba para una exencin de matricula. Esta clusulabuscaba eliminar lo que los sndicos de aquel entonces llamaban double dipping. En fin, se le penalizaba al estudiante por ser talentoso y pobre. La mayora de los foros intermedios
de gobernanza le recomendaron a la Junta de Sndicos no aprobar esta disposicin. Se presentaron argumentos de derecho, de justicia social y acadmicos. Nada de eso import. Tampoco import que nuestro representante estudiantil ante la Junta de Sndicos llevara estos planteamientos. Solo son tres los representantes de la comunidad universitaria. Si no fuera por su labor fiscalizadora, pudiramos compararlos a uno de los tiestos decorativos presentes en la sala de la Junta de Sndicos. Numricamente no tienen la fuerza para provocar que el resto de la Junta evale seriamente sus argumentos. Cul fue el desenlace? Una huelga de 60 das y un acuerdo judicial que ratificaba la postura presentada inicialmente por los foros inferiores a la Junta de Sndicos en lo que a las exenciones de matricula se refera. Se elimin la clausula del double dipping pero el dao ya estaba hecho.
La firma del acuerdo judicial que le dio fin a la huelga levant la ira del PNP y de algunos de los miembros de la mayora de la Junta en ese entonces. Algunos de los sndicos de mayora rompieron filas y firmaron el acuerdo, buscando as terminar la huelga. No pas ni una semana y la pasada Asamblea Legislativa aprob la Ley Nm. 65 de 21 de junio de 2010 expandiendo y consolidando el control del PNP en la Junta. Nueve das despus, luego de ganar unas elecciones cerradas, jurament como Representante Estudiantil ante dicha Junta.
Luego de dos aos en los foros administrativos de la UPR, en donde las decisiones se discuten a saciedad y, generalmente, se consensuan, presenciar la ejecucin y manejo de la Junta de Sndicos fue, y esto es poco decir, una sorpresa. Uno tiende a escuchar la propaganda, los sndicos son empresarios, a los sndicos no les importa la UPR, etc. Claro, uno aspira a desembarazarse de esa propaganda, a intentar, a travs de sus acciones, probar que no es as. Con mi plan de trabajo asist a mi primera reunin como observador, la primera reunin de la Junta Agrandada. Cualquier esperanza que llevaba conmigo fue completamente erradicada.
Durante mi ao en la Junta aprend que la su mayora de sus miembros son personas que desconocen la idiosincrasia universitaria. Conciben la Universidad como una agencia de gobierno tradicional. Su desconocimiento de las dinmicas universitarias, y de la complejidad que acompaa una institucin acadmica los ha llevado tradicionalmente a depender de la informacin que reciben por parte de los administradores. Ante el desconocimiento y falta de inters, algunos confan casi ciegamente en la informacin provista por los administradores que da a da, reunin tras reunin, se afanan en construirle un mundo fantasioso y alejado de la realidad. Lo peor de todo es que muchos de ellos ni siquiera sienten un compromiso con nuestra Universidad y no tienen absolutamente ningn vnculo afectivo con la Institucin que mejor le ha servido a nuestro pueblo, como ustedes saben muy bien. En ese mundo los administradores son eficientes, tolerantes y abiertos a las sugerencias de la comunidad universitaria. Otros, los que llevan ms tiempo, o los ms senior no compran la ilusin pero no tienen otra opcin, tienen que apoyar a los administradores que pusieron all por orden del partido que a su vez los puso a ellos all. Constantemente proponan soluciones sencillas a problemas complejos, causando disloques en el sistema. Otros aspiraban a ser micro-gerentes de la Universidad y controlarlo todo frente a la incompetencia de los administradores que ellos mismo impusieron. No podan concebir, por ejemplo, que en un senado acadmico se debatieran asuntos por dos y tres reuniones hasta a llegar a consensos y cuando llegaban las certificaciones de estos cuerpos, ni las discutan, se despachaban sumariamente. Las discusiones en la Junta son rpidas, es menester recordar que los sbados, das en que se rene la Junta, son das de mucha actividad social, la reunin tiene que terminar rpido, no sea que alguien no llegue a tiempo a sus compromisos.
Cuando presentbamos proyectos de resolucin, enmiendas, planteamientos, tanto a favor o en contra de una mocin o medida y tratbamos de fomentar el debate propio de un cuerpo colegial, la respuesta tradicional era la siguiente: Escrbanlo en el voto explicativo, la decisin ser la misma. Las actas se llenaron de votos explicativos. Mientras tanto se nombraban en propiedad y
por voto de lnea rectores sin doctorado y credenciales, proyectos nebulosos, gastos superfluos, enmiendas reglamentarias incendiarias e innecesarias. Crecan los votos explicativos y las denuncias, y las protestas. Cuando la direccin de una institucin vive enajenada de su realidad, se crea un desfase que suele desestabilizarla, debilitarla. Demasiadas veces pens que ese era el propsito, lo que me llenaba de angustia. Cualquier intento por parte de la minora de presentar medidas constructivas era despachado por la gerencia universitaria. Hasta las solicitudes de informacin eran denegadas, independientemente de lo planteado en el reglamento universitario, aunque incumpliramos nuestro deber de fiducia.
En las pocas ocasiones en las cuales uno de los sndicos de mayora decida seguir su conciencia y votar con la minora, su voto no causaba Junta. una diferencia. Nuestra representacin era demasiado pequea como para hacer un impacto sustancial incluso junto a otros miembros de la El riesgo de un posible voto de conciencia de algn sndico de mayora lo haba resuelto con el aumento en el nmero de sndicos. Es precisamente esa nfima representacin de la comunidad universitaria la que ha permitido intromisin poltica en nuestras estructuras universitarias. Uno de los ejemplos ms elocuentes se refiere a la situacin actual de la Universidad de Puerto Rico con la National Science Foundation. Los sndicos estudiantiles y claustrales han planteado consistentemente, dentro de la Junta, que la universidad tiene que tomar acciones concretas contra los responsables de esta situacin y asumir una postura constructiva ante las agencias federales. Para la comunidad universitaria lo importante es salvar el proyecto de investigacin de la Universidad. Gracias a su intervencin es que esta Asamblea Legislativa y el pas ahora conocen sobre el asunto de las suspensiones y se aprestan a tomar accin. Sin embargo, dentro de la Junta, dada la menguada cantidad de representantes de la comunidad universitaria, no han podido, ni en coalicin con sndicos del inters publico, encaminar la universidad hacia la resolucin de este asunto. Ha primado el inters de algunos sndicos de proteger personas cercanas a una formacin poltica en particular.
El proyecto que est ante la consideracin de esta Honorable Comisin representa un paso positivo hacia la democratizacin y despolitizacin de los foros universitarios y hacia la reformulacin y revitalizacin del proyecto universitario. El aumento en la representacin estudiantil y claustral en dicha Junta garantizar la continuidad de los trabajos de la misma a pesar de los vaivenes producto de los eventos electorales del pas. Adems dotar a la comunidad universitaria de una representacin robusta que propiciara que al momento de tomar decisiones o proponer medidas de toda ndole el resto de la Junta tenga que considerarlos en el proceso de toma de decisiones. El aumento de representantes tambin fomentar que representantes estudiantiles y claustrales de recintos que, no necesariamente con la composicin actual tienen la oportunidad de pertenecer a foros como este, participen de los mismos.
El aumento de representacin tambin acercar a la Junta de Sndicos a la realidad del sistema universitario y dotar de una renovada estabilidad al mismo. Un aumento en representacin y en el peso de la comunidad en su ms alto foro de gobernanza conllevar un aumento en la responsabilidad de esos representantes para con la Universidad. Insertar a la comunidad en el gobierno de la universidad, revitalizando el proyecto universitario.
Por otro lado, el mandato de dieciocho meses para la redaccin de una reforma universitaria reactivara un proceso de reforma que se supone culminara en la dcada de los 90s y que se qued en el tintero. Existe consenso en sectores de la comunidad universitaria y el pas de que la actual estructura de la Universidad tiene que ser reformada para adaptarla a los retos del nuevo siglo y afianzar su relevancia en el desarrollo econmico, poltico y social de nuestro pas. De aprobarse este proyecto e iniciarse el proyecto de reforma se hace urgente, ms que nunca, que la representacin de la comunidad en la Junta est fortalecida.
Es inconcebible que nuestra Universidad del estado, enmarcada en un estado democrtico, est organizada de forma tal que sus propios constituyentes no pueden participar de manera efectiva y determinante en el proceso de toma de decisiones institucional. Urge democratizar y reformar nuestra Universidad. Este proyecto representa un avance concreto en esa direccin. Mas all de poner parchos temporeros, se pretende completar un proceso de reforma que se hace cada vez ms imprescindible y urgente. Slo resta que esta Asamblea Legislativa demuestre la voluntad poltica necesaria para asegurar la transformacin de nuestra Universidad. Aquella que le pueda servir al pas en su necesario proceso de revitalizacin. Aquella con la que los jvenes puertorriqueos puedan volver a soar, porque al graduarse estarn capacitados y deseosos de ayudar a nuestro pueblo, desde la profesin en que trabajen.
Es por estas razones que avalo totalmente el contenido del P de la S 237 y exhorto a esta Honorable Asamblea Legislativa a aprobar el mismo tal cual fue presentado.
Respetuosamente sometido,
Ren Vargas Martnez Representante alterno ante la Junta Universitaria 2012-2013 Presidente del Consejo General de Estudiantes del Recinto de Ro Piedras 2011-2012 Representante Estudiantil ante la Junta de Sndicos 2010-2011 Representante Estudiantil ante la Junta Universitaria 2009-2010 Representante Estudiantil ante la Junta de Disciplina del Recinto de Ro Piedras 2008-2009

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