RENE DESCARTES

Discurs asupra metodei

de a cluzi bine raiunea i de a cuta adevrul n tiine
Traducere i prefa de GEORGEI. GHIDU

EDITURA MONDERO BUCURETI

1999
Lector: Gabriela Maek Procesare computerizat: Ruxandra Mimteanv ISBN 973-9349-13-7 Tiparul executat sub comanda nr. 303/1999 la Imprimeria de Vest, Oradea str. Mareal Ion Antonescu nr. 105. Romnia

PREFA

Scurt biografie. Rene Descartes, fiu al unui consilier n Parlamentul din Rennes, Des Cartes din La Haye, orel din Ture-na, s-a nscut la 31 martie 1596. A studiat la Colegiul iezuit din La Fleche i s-a distins prin nclinaia sa ctre filozofie i ctre matematici, pe care le-a cercetat cu o curiozitate foarte mare. Aici a cunoscut el invenia lui Galileu asupra lunetei i alte teorii din fizic, atunci la mod; aici i-a nsuit spiritul filozofic i metodic de a cerceta diferitele probleme ale vieii; a studiat limbile clasice i mai ales latina i tot aici, n colegiu, a putut s adnceasc adevrurile religiei. S-ar putea spune c Descartes a pus bazele principiului nelegerii adevrului, al adevrului divin, prin raionament, pe baz de dovezi i demonstraii*Nu se poate totui spune c aici a putut el s-i desvreasc cunotinele, ntruct n Discursul asupra metodei chiar el povestete cum i-a petrecut vremea n Colegiul La Fleche i cum nvtura din coli nu i-a fost ndestultoare, aa c a trebuit s fac cercetri pe cale particular ca s se desvreasc n problemele timpului i n cunoaterea adevrului. "Cednd insistenelor prinilor si, Descartes, dup o tineree rscolit, n 1617, intr n armat, nti n armata lui Maurice de Nassau i apoi n cea a ducelui de Bavaria, unul din efii partidului catolic n rzboiul de treizeci de ani. A avut ns i libertatea de a cltori n Germania, Olanda, Suedia, Danemarca, Elveia i Italia. n clipele sale de rgaz, el i gsea cte un loc retras de lume i se lsa s alunece pe drumul meditaiilor. Un istoric crede c ntruna din aceste clipe, n cursul unei campanii din Germania, n noaptea de 10 noiembrie 1619, avu el revelaia metodei sale: se gsea nchis ntr-o camer singuratic (dans une poele), cnd i s-a prut c "din naltul cerului", cum spune singur, "spiritul adevrului cobora asupra lui". Realitatea este c n irul acestor clipe a pus el bazele metodei din nemuritorul Discurs, publicat pentru prima dat la Leyde, n 1637. n acest timp se gsea n Olanda, unde a stat timp de 20 de ani, de la 1629 pn la 1649. y n Olanda i-a petrecut viaa n cercetri tiinifice i filozofice i a publicat o mare parte din operele sale, cum ar fi Meditaiile metafizice. Lucrase aici chiar la un tratat despre lume, intitulat la nceput "Le Monde" i, mai pe urm, Trite de la Lumiere, n care punea n discuie nu numai probleme ale fizicii, ci i probleme astronomice i cosmogonice. Acest tratat este n legtur cu ntregul su sistem de gndire. n cuprinsul lui, Descartes se sprijin pe concepia lui Copernic asupra micrii pmntului i era gata s-l dea la iveal, cnd a aflat de condamnarea lui Galileu. Aceast tire l-a fcut s renune la planul su, ntruct nu voia s intre n conflict cu Biserica. inea totui s rspund cu ceva faimei pe care i-o fcuse i de aceea s-a hotrt s desfac din tratatul su unele capitole i s le publice sub titlul de Dioptrica i Meteorii, crora le-a adugat Geometria. n

II

fruntea acestor opere a aezat Discours de la Methode pour bien conduire sa raison et checher la verite dans Ies sciences} Nu ne putem lungi prea mult asupra frmntrilor ce s-au ivit la apariia acestei opere. Este de ajuns s amintim c ea a atras asupra lui critici i chiar persecuii din partea teologilor catolici i a celor protestani, care au exagerat att de mult n aciunea lor mpotriv-i nct l-au acuzat chiar de ateism, cernd ca opera sa s fie ars n public. Printre acuzatorii si, menionm universitile din Utrecht i Leyde. Descartes a rmas indiferent fa de aceste discuii, la nceput, dar - cu timpul - ele au nceput a-l obosi i a-l dezgusta. Aa c se hotr s cedeze insistenelor reginei Christina a Suediei, stabilindu-se pe la 1649 la Stockholm unde, dup ce timp de un an a fcut lecii de filozofie n faa unui auditoriu de elit, a murit la 11 februarie 1650. Prin urmare, n viaa lui se pot deosebi trei perioade: a) Cea a studiilor n Colegiul La Fleche, ntre 1604-1612; b) Cea a cltoriilor, ntre 1613-1629; c) Cea a ederii n Olanda, ntre 1629-1649, cea mai fructuoas dintre toate perioadele vieii sale; d) Frma de edere n Suedia i moartea sa. Consideraiuni generale. n afar de operele menionate, Descartes a mai scris Principia Philosophiae (1644), Trite des Passions (1649), Regulae ad directionem ingenii (1701), oper postum. Meditaiile metafizice (1641) au aprut n versiune latin i sub titlul de Meditationes de prima philosophiae. \)e, ce, se va
1. Primul titlu al operelor, aa cum le concepuse la nceput, era: Le projet d'une science universelle qui puisse elever notre nature a son plus haut degre de perfection; Plus la Dioptrique, Ies Meteores et la Geometrie: (qui sont des essais de cette Methode). III

pune ntrebarea, o traducere romneasc a Discursului i nu a Meditaiilor? Rspundem: pentru c Meditaiile sunt un fel de comentariu latin al Discursului, luat ca punct de plecare pentru ntreaga-i filozofie, de nsui filozoful Descartes. Desigur, se va spune c Discours de la Methode a mai aprut n versiune romneasc. Cum ns, din pricina specificului limbii franceze clasice, s-a recurs adesea la traduceri interpretative, ceea ce d natere la denaturri de sens, am gsit necesar s ncerc, i sper c am reuit, s realizez o versiune romneasc a acestei capodopere a marelui filozof francez Descartes, mai fidel textului original. O asemenea versiune este strict necesar cunoaterii

Discursului i strict necesar tuturor acelora care doresc s-i cluzeasc raiunea n cercetrile filozofice i tiinifice. S-ar putea spune c nu ar mai fi nevoie de o traducere a acestei opere pentru c, nti, romnii, i mai ales intelectualii, cunosc att de bine limba francez nct s-ar putea folosi de textul original i, apoi, pentru c, de peste 350 de ani de cnd a aprut Discursul asupra metodei, gndirea cartezian, foarte comentat n cercurile universitare, a devenit cunoscut printre specialiti. i, ntr-adevr, n ara noastr, limba lui Voltaire i a lui Descartes este la ndemna ntregii intelectualiti romneti. Cu toate acestea, prezena n text romnesc a Discursului constituie o nlare a limbii i literaturii n care au scris Eminescu i Blaga, ceea ce face necesar o traducere corect a marii opere franceze chiar i pentru specialitii de mare competen. Descartes n limba romn intereseaz deopotriv pe filologi ca i pe teologi, pe filozofi ca i pe pedagogi, pe studeni, pe elevi, pe oamenii de litere ca i pe toi cei care au o dorin vie
IV

de a pune ordine n activitatea i mai ales n gndirea lor. Cci, orice s-ar spune, originalitatea de gndire nu va fi lipsind poporului romn, dar metod i ordine n gndire i n via i lipsesc. Dac nu ar fi dect pentru att i utilitatea ediiei romneti a Discursului toi apare evident. Dup cum Discours de la Methode nu a fost scris ca s apar singur n volum, tot aa nici nu a fost destinat publicului ca oper aparte, ci numai, dup cum nsui spune, s arate, cu privire la cercetrile n tiine, care a fost "planul" su, nu de a nva pe alii ce metod trebuie s urmeze spre a-i cluzi bine raiunea, ci numai de a arta n ce fel s-a silit s o cluzeasc pe a sa. Cu toat aceast afirmaie, claritatea cu care i-a expus metoda o face folositoare oriicui. Discursul asupra metodei este mprit n ase pri, pentru motivul expus de autorul nsui n notia care l preced. Tot attea sunt la numr i Meditaiile metafizice. Se vede, dar, bine, ca opera de fa poate servi i ca ndreptar n nelegerea filozofiei carteziene, mai cu seam c unele probleme ca acelea cu privire la Dumnezeu i la Suflet, de care vorbete n partea a patra a Discursului, sunt amplu dezvoltate n Meditaii. Acesta a i fost motivul pentru care am pus la sfritul ediiei de fa acele "prescurtri" ale Meditaiilor pe care le-am precedat cu scrisoarea adresat de ctre Descartes decanilor i doctorilor Facultii de teologie

din Paris. Aceast scrisoare este pus n multe ediii franceze n fruntea Discursului. Fiind n ea vorba ns despre Tratatul asupra lumii, conceput de marele filozof i nepublicat n forma lui iniial, i mai ales n problema Dumnezeirii i a sufletului despre care trateaz i n Discurs i n Meditaii, am gsit necesar s pun i n ediia romneasc de fa traducerea acelei scrisori, mai ales c, att atitudinea lui Descartes nvederat
V

aici ct i stilul scrisorii oglindesc nu numai poziia unui om, ci i spiritul unei epoci. Dezbaterile ce au urmat asupra poziiei cretine a lui Descartes, dup apariia operelor sale, aprobarea iniial a Bisericii i opoziia ce s-a fcut mai apoi, din acest punct de vedere, ideilor carteziene de ctre teologii nii din Utrecht, din Leyda i din Frana, justific cu prisosin prezena ei aici. Descartes crede c raionamentele sale nu numai c nu duneaz Dumnezeirii, ci, dimpotriv, ajut pe cei neiniiai i, mai ales, pe necredincioi n cunoaterea ei. Cci, zice el, necredincioii nu se mulumesc s asculte cuvintele Scripturii ca s i cread. Pentru credina lor, acetia au nevoie de argumente sprijinite raional. El conchide, cernd pentru opera sa protecia teologilor parizieni. Desigur, multe din vederile tiinifice expuse de autor n volumul de fa vor fi considerate ca depite de cercetrile fcute n ultimul timp. Valoarea lor, raportat la timpul autorului, rmne ns ntreag! Unele din teoriile lui Descartes, ca aceea cu privire la automatismul animalelor, au fost combtute chiar de ctre contemporanii si, ntre care menionm pe La Fontaine n Discours M-me la Sablitre. Gndirea i metoda cartezian rmn ns la baza ntregii gndiri moderne. Discursul este "biografia" gndirii unui "homme-pensee", cum i s-a spus, omul secolului clasic, o autobiografie spiritual.'? n el, autorul se reazem pe judecat, pe libera examinare a lucrurilor, facultatea principal a "demonstraiilor" sale fiind raiunea. Plecnd de la ndoial, filozoful ajunge pn la a concepe, pe baza raiunii, lumea exterioar, fr a nega existena i aciunea Dumnezeirii n creaia acestei lumi, cum s-a spus. Filozofia sa const ntr-o vedere tiinific asupra lucrurilor ce se prezint raiunii, judector suprem i clasificator al adevrurilor. S-ar putea spune c, n concepia sa, adevrul tiinific se opune adevrului teologic, dar nu este mai puin adevrat c metoda sa analitic a servit religiei, mai ales c el avusese grij s separe domeniul raiunii de cel al credinei i s lase lui Dumnezeu majestatea sa ntreag. Metoda cartezian. Descartes definete n partea a doua a acestei opere metoda urmat pentru a atinge unicul scop: gsirea adevrului. Patru sunt regulile sale:

Prima este de a renuna la metoda autoritii, practicat de ntreaga scolastic medieval, admis n secolul al XVII-lea, i de a o nlocui cu metoda examinrii libere, rupnd-o, astfel, definitiv cu tradiia i desprindu-se de contemporanii si care vedeau un idol n Aristotel. A doua este mprirea fiecreia dintre problemele examinate n attea pri cte vor fi gsite necesare: regula analizei. A treia, cluzirea n ordine a gndurilor, plecnd de la lucrurile cele mai simple i mai uor de cunoscut, la cele mai complexe: regula sintezei. A patra regul este aplicarea, experimentarea tuturor adevrurilor descoperite. Ideile sale morale. Recunoaterea religiei n care s-a nscut i hotrrea de a nu admite dect ideile juste i lipsite de exagerare. Hotrrea de a strui pe drumul ales i de a nu se abate de la el, dac odat l-a gsit bun de urmat. Resemnarea i stpnirea de sine, atunci cnd omul este pus n faa ntmplrilor ce ne depesc puterile. ntrebuinarea ntregii sale puteri n cutarea adevrului cu ajutorul raiunii. ntrebuinarea voinei n stvilirea pasiunilor i subordonarea acestora n toate aciunile omeneti.
VII

Aprecieri literare. Prin Meditaii i Obieciunile lor, Descartes aparine exclusiv filozofiei. Prin Discurs, el aparine i literaturii. Din simpla lectur a acestei opere, se poate constata c nu numai filozofia i metodica gndirii omeneti i pot gsi sprijin n ideile sale7 ci i literatura. Daca pentru a arta intenia sa, el a adugat titlului su meniunea "pour bien conduire sa raison et chercher la verite dans Ies sciences" i, deci, a nchinat aceast oper adevrului i bunei orientri tiinifice, prin felul expunerii sale, prin ceea ce se numete convenional "stil", Descartes poate fi propus literaturii. El este un clasic n sensul cornelian, nu numai prin cultivarea raiunii, dar i prin studiul naturii morale a omului. Textul cartezian este scris n fraza clasic francez a secolului al XVII-lea, cu nimic deosebit de fraza marelui orator cretin Bossuet. Vreau s spun c ea are aceeai proporie, plus elocvena lipsit de emfaz, pe care i-o d numai motivarea pe baza raiunii. Este fraza periodic, asemntoare periodului latin, adesea ngreuiat de prea multe conjuncii, de prea multe relative i acorduri specifice, sprijinite pe multe locuiuni adverbiale i conjunctive. Redarea intact a frazei clasice n limba romn prezint pe alocuri greuti mari, ntruct eti obligat, fie s o scindezi, ceea ce nu este recomandabil, fie s ntrebuinezi aceleai conjuncii i prepoziii, foarte numeroase, care uresc stilul romnesc. Gndurile lui Descartes decurg

mai totdeauna unul din altul. Ele sunt fundate pe o logic uimitoare. Astfel c, ne-respectarea punctuaiei, suprimarea conjunciilor sau nlocuirea termenilor din ordinea lor dau natere la parafrazri ale textului i la mutilri ale sensului. De aceea am cutat s respectm, pe ct a fost cu putin, scrisul marelui filozof n forma lui i numai acolo unde, datorit momentului evolutiv al limbii franceze de atunci, filozoful a abuzat de licene n ce privete lexicul sau gramatica, ne-am permis s dm cugetrii carteziene o expresie mai liber n hain romneasc, pstrnd cu strictee ordinea gndirii i sensul textului. Cititorul avizat va putea scuza faptul c am fost nevoii s lsm deoparte unele expresii i chiar termeni n accepiuni care dau natere la confuzii. inuta stilului cartezian din Discurs este aidoma stilului marilor clasici ai secolului al XVII-lea. Gndirea francez a lui Descartes a pstrat senintatea gndirii clasice. Prin aceasta, el aparine secolului su, secol de mare admiraie pentru antichitatea greac i roman." "Descartes i exprim gndurile att de firesc, nct pare c vorbete cu sine nsui i, adesea, indirect, cu cititorul su anonim. Niciodat, nici chiar cnd se gndete la felul greit cum i s-ar putea, cu timpul, interpreta gndurile, nu iese din senintatea i din rceala expunerii sale. Nu se emoioneaz. Adesea se ndoiete. De altfel, ntregul Discurs este fondat pe ideea ndoielii fa de tot ce a fost pn la el. Nicicnd nu prsete senintatea liniei sale de clasic n stil i n cugetare. Ieit din ndoial fa de valorile create de predecesori, din dorina de evadare de sub teroarea autoritii scolastice medievale, scris ntr-o perioad de linite i echilibru, Discursul asupra metodei a pus ordine n gndirea modern i a mrit prestigiul cercetrilor bazate pe raiune. Prin aceasta, ntreaga cultur a celor trei sute cincizeci de ani din urm este tributar lui Descartes. GEORGEI. GHIDU

VIA A LUI DESCAR TES

1596 - 31 martie. Se nate Rene Descartes n La Haye (ora al crui nume a devenit, n 1802, La Haye-Descartes), la marginea inuturilor Touraine i Poitu. nsui Descartes i spunea uneori Poitevin, alteori Tourangeau. Tatl su, consilier n Parlamentul din Bretania, a murit n 1640; mama sa murise nc din mai 1597, la un an dup ce l adusese pe lume pe fiul su. Familia poseda importante bunuri funciare; Descartes va prefera, ns, mai trziu, s-i vnd partea de motenire, mai degrab dect s-i asume rspunderea gestionrii ei, i s

ncredineze bancherilor olandezi grija administrrii veniturilor sale. Va ti s-i asigure un trai ndestultor, moderndu-i, n acelai timp, nevoile. 1597-1606 (?) -Copilul este crescut de bunica din partea mamei i de ctre doica sa, creia i va pstra mereu o amintire plin de tandree. Tatl su se recstorete prin anul 1600; cele dou cstorii ale printelui su i-au adus lui Rene doi frai i dou surori. 1606 (?)-16l4 (?) - Urmeaz studiile la Colegiul iezuit din La Fleche, nfiinat n 1604 de ctre Henri al IV-lea (a crui inim a fost nmormntat solemn n 1610). Sntatea lui se dovedete a fi ubred i n special plmnii sunt cei
XI

16141618 1619

care par a fi ameninai (a murit de o afeciune pulmonar, contractat ntmpltor). Pe timpul colegiului, s-a bucurat de un regim favorizant care i-a permis s-i completeze, dup placul su, ciclul colar; se trezea trziu, acesta fiind un obicei pe care i l-a pstrat i mai trziu i care i-a creat mari dificulti la Stockholm, n urma regimului impus de regin. 1616 (?) - Urmeaz studii juridice i, probabil, de medicin la Poitiers, unde Descaites este liceniat n drept, pe 10 noiembrie 1616. Anul urmtor i-1 consacr unei viei mondene de tnr gentilom dedicat armelor, echitii i cheltuielilor nesbuite. - Se nroleaz, n Olanda, n armata protestant a prinului de Orange, faimosul cpitan Maurice de Nassau, unde primete o pregtire militar. Acolo l ntlnete, tot la 10 noiembrie, pe Isaac Beeckman, cu opt ani mai n vrst dect el, cu care are lungi conversaii n domeniul matematicilor, muzicii, ezoterismului; spiritul lui Descartes, puin amorit n urma distraciilor i a vieii de garnizoan, ncepe s se trezeasc. - Descartes prsete Olanda, la sfritul lunii aprilie, apoi, prin Danemarca i poate Polonia i Ungaria, ajunge la Frankfurt. Este prezent aici (la o dat greu de precizat) pe timpul srbtorilor de ncoronare a mpratului Ferdinand al II-lea. Se pare c n aceast perioad s-a nrolat n trupele catolice ale ducelui de Bavaria, de altfel pentru puin vreme. Pe timpul iernii, se stabilete singur, dar nu fr s aib contacte cu oameni de tiin, ntr-un sat, se pare, din regiunea Ulm.
XII

n noaptea de 10 spre 11 noiembrie - dat menionat pentru a treia oar - este vizitat

de trei vise, pe care le ia drept avertismente ale lui Dumnezeu; povestirea evenimentului a fost pstrat de Baillet, dup o relatare, astzi pierdut, a lui Descartes nsui; el are, astfel, revelaia a ceea ce va constitui, mai trziu, bazele unei tiine admirabile. Nu exist nici o ndoial asupra faptului c aceste vise ar fi avut o influen hotrtoare asupra destinului su dar nu se tie care dintre ele. 1620-1621 - Ani obscuri. Cltorii. Pe data de 11 noiembrie 1620 (mereu aceeai dat), o not enigmatic a lui Descartes face aluzie la o "descoperire admirabil"; nu se tie precis dac este vorba de o invenie concret, de ordin tiinific, sau de un fel de iluminare ezoteric. Pare a fi interesat, n tot acest timp, de filozofia mistic de tip Rose-Croix. 1622-1625 - Ali ani obscuri. Descartes se afl din nou n Frana; i pune la punct diverse afaceri funciare. Cltorete mult n Italia; se presupune c se achitase de promisiunile pe care le fcuse n 1619, n urma celor trei vise, de a se duce, n pelerinaj, la Lorette. Va pstra o amintire neplcut despre aceast ar, din cauza climatului ei de insecuritate. 1625-1628 - Se stabilete n Frana, mai exact la Paris, unde frecventeaz scriitori, oameni de tiin i oameni ai bisericii, n toamna lui 1627, ine conferine aprofundate cu cardinalul Berulle care, n final, l convinge s fac public filozofia sa nou, pentru binele religiei i al oamenilor, ncepe, n latin, lucrarea Reguli pentru dirijarea spiritului, pe care nu o va duce la bun sfrit i nu o va publica, dar care va fi publicat la o jumtate de secol dup moartea sa.
XIII

1628 1630 1633 1635 1637 1637-1640 ncepe, de asemenea, un tratat de metafizic, despre care nu se cunoate aproape nimic. - In toamn, pleac n Olanda, unde se va stabili, cu trei mici ntreruperi, pn n 1649; nu va nceta s-i schimbe n permanen locuina, cu excepia ultimilor ani de via. - Polemizeaz cu Beeckman, care ncearc abuziv s-i aroge titulatura de mentor al lui Descartes, i s-i atribuie meritul geniului su. O reconciliere, puin cam rece, fr ndoial, va interveni n anul urmtor ntre ei. - n iunie, Galilei este condamnat la Roma. Descartes afl vestea n noiembrie i i

abandoneaz numaidect tratatul su asupra Lumii, la care lucra de mai muli ani, fiind tocmai pe cale de a-l svri. Beeckman este cel care i va procura, n anul urmtor, pentru scurt timp i aproape clandestin, opera lui Galilei. - Se nate Francine, fiica lui Descartes i a unei servitoare olandeze; ea este botezat ntr-o biseric reformat, dup religia mamei sale. - n iunie, este publicat la Leyde, n Olanda, fr numele de autor, Discursul asupra metodei; acelai volum conine, n urmarea Discursului, cele trei tratate: Dioptrica, Meteorii \ Geometria, 1640 - Ani de via fericit i calm alturi de Francine i de mama ei. - Descartes aranjeaz s o trimit pe Francine la Paris, pentru a o ncredina unei maici de la Sfnta-Capel; n septembrie, copilul moare de o febr eruptiv. "Mrturisea, povestete Baillet, c moartea ei i-a lsat cel mai mare regret pe care l-a ncercat vreodat." In luna urmtoare i pierde tatl, acest lucru afectndu-l foarte mult, cu toate c ntre ei nu fusese niciodat o foarte mare apropiere. 1641 - Ctre sfritul verii, apar la Paris, n latin, Meditaiile, urmate de ase serii de obiecii i rspunsuri la obiecii. O nou ediie va aprea la Amsterdam, n primvara anului 1642, augmentat de a aptea serie de obiecii i rspunsuri. n decembrie, polemicile lui Descartes cu Voet (Voetius), de la Universitatea din Utrecht, capt un ton vehement: el este acuzat de ateism. Disputa va continua, n mod periculos, pn n 1645, cnd universitatea va sfri prin a le interzice de a mai publica ceva, de orice fel i n orice sens, n legtur cu noua filozofie. 1643 - n mai ncepe corespondena cu prinesa Elisabeta. Trebuie menionat c, n aceast coresponden, de-a lungul anilor ce vor urma, Descartes i va exprima morala sa, zis "definitiv", ca o urmare la "morala provizorie" din Discurs. 1644 - Publicarea, n latin, la Amsterdam, a Principiilor filozofiei. Traducerea n latin a Discursului. Mai-noiembrie: prima cltorie n Frana. 1645-1646 - Prima redactare - ntr-o form despre care nu se cunoate nimic precis - a tratatului Pasiunile sufletului. - Publicarea n francez, la Paris, a Meditaiilor (fr a aptea serie de obiecii i rspunsuri), apoi a Principiilor (cu o important prefa nou). In Olanda, polemic violent cu Regele (Regius). Din iunie pn n noiembrie, a doua cltorie n Frana; ntlniri, puin clduroase, cu Pascal. nceputul corespondenei cu regina Christine a Suediei. 1648 - n aprilie, convorbire cu Burman. Din mai pn n august, a treia i ultima cltorie n Frana; primele frmntri din Fronde l dezamgesc pe Descartes, deoarece are oroare de dezordinea statal ca i de cea a spiritului, ceea ce l-a atras, de altfel, spre Olanda,

fiind pacea i linitea civil pe care o ntlnise la nceput, ca i un climat favorabil temperamentului su: astfel, el se grbete s plece, scurtndu-i sejurul n Frana unde, spune el, a gsit "buctria n dezordine i mncarea dat n foc". Este posibil ca n aceast perioad s fi nceput (sau s-l fi reluat pentru a-l pune la punct) un proiect de nfiinare, la Paris, a unei colii de Arte i Meserii, unde i-a manifestat, o dat n plus, grija sa permanent de a aduna la un loc savanii i artitii, tiina i tehnica, cercetarea i practica, n septembrie, moare P. Mersenne. 1649 - Regina Suediei i nteete invitaiile pentru a-l determina pe Descartes s se stabileasc alturi de ea, la Stockholm, unde era nconjurat de scriitori i savani. El ezit ndelung; se ferete s-i limiteze libertatea, dar, n acelai timp, sper ntr-o rennoire a destinului su. Se hotrte, n sfrit, i pleac n septembrie. Noiembrie: n absena sa, Pasiunile sufletului (care este cunoscut i sub numele de Tratatul asupra pasiunilor) apare n francez, la Paris. 1649-1650 - Se pare c la Stockholm ncearc deziluzii destul de amare; rezist, cu toate acestea, fanteziilor stranii ale Christinei. Compune o comedie pastoral i simbolic, astzi pierdut, iar apoi, pentru aniversarea reginei i celebrarea pcii la Westphalia, el scrie libretul n versuri al unui spectacol de balet, Naterea pcii, publicat n 1920, dup ce fusese crezut pierdut; nu este exclus s-i fi asumat de bunvoie acest gen de activiti neateptate, dorind s-i pun mereu la ncercare posibilitile spiritului su. Iniiaz, la sugestia Christinei, un proiect pentru o academie suedez. Probabil din aceeai perioad dateaz dialogul neterminat Cercetarea adevrului prin lumina' natural. n ianuarie 1650, regina l cheam la palat, n mod regulat, la ora cinci dimineaa, pentru a o iniia n lecii de filozofie. Fiind obinuit s se trezeasc trziu, nu rezist la solicitrile de acest gen i, pe fondul iernii suedeze, se mbolnvete de inim. Contracteaz o pneumonie, cade la pat la 2 februarie i moare, cu credin n Dumnezeu, la 11 februarie. 1657-1667 - Prima ediie, incomplet ns, a Corespondenelor (n trei volume). 1662-1677 - Publicarea, n ediii destul de inexacte, a capitolelor subzistente din Lumea (Omul i Tratatul asupra luminii). 1701 - Prima ediie, n latin, a Regulilor pentru dirijarea spiritului. 1897-1913 - Publicarea, de ctre Adam i Tannery, a Operelor complete (n dousprezece volume); realizat ca un omagiu destinat comemorrii celui de-al treilea centenar de la naterea lui Descartes, aceast ediie a avut asupra gndirii contemporane o influen considerabil. 1936-1963 - Publicarea, de ctre Adam i Milhaud, a Corespondenelor (n opt

volume).

Dac acest "discurs" va prea prea lung spre a fi n ntregime citit deodat, va putea fi mprit n ase pri. n prima parte se vor gsi diferite consideraiuni privitoare la tiine. n a doua, principalele reguli ale Metodei cutate de autor. n a treia, cteva altele cu privire la morala pe care a tras-o el din aceast Metod. n a patra, argumentele prin care dovedete el existena lui Dumnezeu i a sufletului omenesc, care sunt fundamentele metafizicii sale. n a cincea, ordinea problemelor de fizic cercetate de el i, n special, explicaia micrii inimii i a ctorva alte probleme care aparin medicinei, apoi diferena care exist ntre sufletul nostru i cel al animalelor. Iar n ultima, ce lucruri sunt necesare, crede el, pentru a merge mai departe n studiul naturii i ce motive l-au ndemnat s scrie aceast carte.

PARTEA NTI Diferite consideraiuni cu privire la tiine

Bunul-sim 1 este lucrul cel mai bine distribuit din lume. Fiecare om crede c este cel mai bine nzestrat n aceast privin, att de nzestrat nct i aceia care sunt cel mai greu de mulumit n alte privine, n-au obiceiul de a dori mai mult dect au. n aceast chestiune, nu este posibil ca toi sa se nele; mai degrab aceasta arat c puterea de a judeca bine i de a distinge ce-i adevrat de ce este fals, ceea ce propriu-zis numim "bunul-sim" sau raiune, exist n mod firesc la toi oamenii; aa c diversitatea prerilor noastre nu vine de la aceea c unii suntem mai cu judecat dect alii, ci numai de la aceea c noi cluzim gndurile noastre pe ci diferite i nu avem n vedere toi aceleai lucruri. Cci nu este de ajuns s ai un creier bun; principalul este s te serveti bine de el. Spiritele cele mai mari sunt capabile de cele mai mari vicii ca i de cele mai mari virtui. Aceia care merg foarte ncet, dac in
1 Le bon sens: nsuirea, puterea de a judeca bine i de a distinge ce-i adevrat de ce este fals.

drumul drept, pot nainta mult mai departe dect cei ce merg repede, dar se abat de la acest drum. n ce m privete, n-am presupus niciodat c mintea mea este cu ceva mai desvrit dect minile oamenilor obinuii. Ba chiar mi-am dorit, adesea, s am gndirea tot aa de ager, imaginaia la fel de limpede i de clar iar memoria, tot aa de bogat i de activ ca oricare altul. Nu cunosc nsuiri mai mari dect acelea care servesc la desvrirea spiritual! Raiunea sau facultatea de a judeca bine, pentru c este singura care ne nal i ne deosebete de animale, cred c este ntreag n fiecare din noi. M altur n aceast privin prerii generale a filozofilor care spun c nu exist "mai mult sau mai puin" dect ntre accidente i nicidecum ntre forme sau ntre firile indivizilor dintr-una i aceeai specie. Fr nici o team de a grei, spun c am avut norocul de a m fi aflat, nc din tineree, pe unele ci ce m-au condus la nite consideraii i principii din care am ntocmit o metod cu ajutorul creia mi pare c am gsit mijlocul de a-mi mbogi treptat, pe grade, cunoaterea i de a o ridica, puin cte puin, la cel mai nalt punct pe care slbiciunea minii mele i scurta durat a vieii i vor putea permite s-l ating. De fapt, am cules deja din ea astfel de roade nct, dei, n judecile pe care le fac asupra mea, nclin spre nencredere, mai degrab dect spre prezumie i, dei, dac privesc cu ochi de filozof diferitele aciuni i ntreprinderi omeneti, gsesc c nu este aproape nici una care s nu mi se par zadarnic i inutil, totui, simt mare satisfacie n

1. A la perfection de l'esprit. 2. Beaucoup d'heur.

progresul pe care cred c l-am i fcut n cutarea adevrului, mi furesc astfel de sperane pentru viitor, nct, dac, ntre ocupaiile oamenilor, ale adevrailor oameni, exist vreuna cu adevrat bun i important, ndrznesc s spun c este cea aleas de mine. Dar iari zic: se poate ntmpla s m nel i s iau drept aur i diamant ceea ce nu este dect aram i sticl. tiu ct de expui suntem de a ne amgi n judecile pe care le facem asupra noastr i ct de ndoielnice trebuie s fie judecile prietenilor notri cnd ele sunt n favoarea noastr. Voi fi foarte mulumit s pot arta n acest Discurs care sunt cile urmate de mine i s prezint aici viaa mea ca ntr-un tablou,! pentru ca fiecare s poat judeca i ca, aflnd de pe la lume, prerile pe care oamenii le vor avea despre ea, s-mi fie un nou mijloc pentru a m instrui, pe care l voi aduga la acelea de care m servesc n mod obinuit. Aa c planul meu nu este de a impune aici metoda care trebuie urmat de oricine spre a-i cluzi bine raiunea, ci numai de a arta n ce fel m-am silit s o cluzesc pe a mea. Cei care gsesc cu cale s dea altora nvturi trebuie s se socoteasc mai cu judecat dect cei crora li se dau, iar dac greesc chiar i n cele mai nensemnate lucruri, sunt i ei supui criticii. Eu, ns, nu propun aceast scriere dect ca pe o poveste n care, pe lng cteva exemple demne de urmat, se vor gsi poate i multe altele pe care unii vor gsi de cuviin s nu le urmeze; ndjduiesc totui c ea va fi folositoare unora, fr a fi nimnui duntoare; n tot cazul, toi mi vor aprecia sinceritatea.2
1 Un fel de biografie spiritual. 2. Me seront gre de ma franchise.

Am fost hrnit cu literatura* nc din copilrie i, pentru c mi se forma convingerea ca prin ea poate dobndesc o cunoatere clar i sigur a tot ce este folositor vieii, aveam o extrem dorina de a o studia mai ndeaproape. Ins, ndat ce am terminat studiile dup care, n mod obinuit, eti primit n rndul nvailor, mi schimbai n ntregime prerea, cci m gseam mpiedicat de attea ndoieli i erori, nct mi se prea c n-am avut alt profit, voind s m instruiesc, dect de a fi descoperit din ce n ce mai bine netiina mea**. De altfel, m gseam ntr-una din cele mai celebre coli din Europa, 1 unde credeam c trebuie s fie oameni cu adevrat savani, dac pe pmnt exist undeva astfel de oameni. nvasem aici tot

ce nvau ceilali, ba chiar, nemulumindu-m cu tiinele care mi se predau, parcursesem toate crile ce tratau despre cele mai nsemnate probleme ale tiinei i care erau socotite cele mai deosebite i mai rare ce-mi czuser n mini. Cu acest prilej, lund cunotin de judecile pe care ceilali le fceau asupra mea, nu gseam s fi fost considerat inferior colegilor mei, dei ntre ei erau civa destinai s ia locurile profesorilor notri. Dup studiile fcute, secolul nostru mi aprea tot att de nfloritor i de bogat n mini Iuminate2 ca i cele de mai nainte. Aceasta m fcea s-mi iau libertatea de a judeca, pornind de la mine, pe toi ceilali, i de a crede c nu exist nici o doctrin
* ... literatura n sens larg, adic opera beletristic, filozofic, tiinific etc. ** ... mon ignorance aluzie la formularea socratic "tiu c nu tiu nimic". 1. College des Jesuites de la Fleche. 2. Bons esprits.

n lume care s fie aa cum mai nainte fusesem ndemnat s sper. Nu ncetam totui de a aprecia problemele de care lumea se ocup n coli. tiam c limbile care se nva aici sunt necesare pentru nelegerea crilor vechi; c frumuseea povetilor deteapt mintea; c aciunile memorabile ale istoriilor o nal i c, fiind citite cu discernmnt, ele ajut la formarea judecii; c lectura tuturor crilor bune este ca o convorbire cu cei mai luminai oameni ai secolelor trecute, autorii lor, o convorbire studiat, n care ei nu ne descoper dect cele mai bune dintre gndurile lor; c elocina are puteri i frumusei incomparabile; c poezia are delicatei i finei ncnttoare; c matematicile au descoperiri foarte subtile i care pot servi mult, att spre a mulumi pe curioi, ct i spre a nlesni toate felurile de lucrri pentru a uura munca oamenilor; c scrierile care trateaz despre moravuri conin multe nvminte i multe ndemnuri spre virtute foarte folositoare; c teologia ne nva s ctigm mpria Cerurilor; c filozofia ne d mijlocul de a vorbi cu oarecare siguran despre toate lucrurile i ne face s fim admirai de cei mai puin savani; c jurisprudena, medicina i celelalte tiine aduc onoruri i bogii celor ce le cultiv i, n sfrit, c este bine s le fi examinat pe toate, chiar pe cele mai pline de superstiii i mai false, ca s cunoatem adevrata lor valoare i ca s ne ferim de dezamgiri. Socoteam ns c nchinasem destul de mult timp limbilor i chiar lecturii crilor vechi, povestirilor i fabulelor, cci este

Grija lui Descartes ca munca s fie n serviciul omului.

aproape acelai lucru s conversezi cu oamenii altor secole i s cltoreti. Este bine s tim cte ceva despre obiceiurile diferitelor popoare, ca s judecm mai temeinic pe ale noastre i s nu credem c tot ce se spune mpotriva felului nostru de a fi este ridicol i iraional, cum au obiceiul de a face aceia care n-au vzut nimic. Cnd petreci, ns, prea mult timp n cltorii, te nstrinezi de ara ta; i cnd eti prea curios de lucrurile care se practicau n secolele trecute, rmi de obicei foarte netiutor de cele ce se petrec n secolul nostru. Nu mai vorbesc de faptul c povetile imaginate te fac s-i nchipui ca posibile multe evenimente care, de fapt, nu sunt deloc cu putin i c, chiar istoriile cele mai fidele, dac nu schimb nimic, nici nu mresc valoarea lucrurilor spre a le face mai demne de a fi citite, n tot cazul omit, aproape totdeauna, mprejurrile urte i faptele de mai mic nsemntate; aa ca restul nu apare aa cum este i ca cei ce i cluzesc viaa dup exemplele pe care le trag din acele istorii sunt sortii s cad n extravaganele paladinilor din romanele1 noastre i s conceap planuri care le depesc puterile. Apreciam mult elocina i eram ndrgostit de poezie, dar credeam c i una i alta sunt daruri ale minii, mai degrab, dect roade ale studiului. Aceia care au raionamentul cel mai puternic i care-i studiaz foarte bine gndurile, spre a le face mai clare i mai inteligibile, au totdeauna puterea de a convinge, chiar dac nu vorbesc dect Bretona de Jos2 i chiar dac n-au nvat niciodat retorica; iar cei bogai n creaii din cele mai plcute i care tiu s le
1. E vorba de romanele cavalereti populare inspirate din chansons de geste. 2. Adic o limb popular, (n.a.)

exprime n cea mai frumoas form sunt cei mai buni poei, chiar dac arta poetic lear fi necunoscut. mi plceau mai ales matematicile, din cauza certitudinii i evidenei argumentelor lor, dar nu observam, nc, adevrata lor ntrebuinare i, creznd c ele nu serveau dect artelor mecanice, m miram ca pe fundamentele lor, att de ferme i de solide, nu se cldiser lucruri mai nalte. Pe de alt parte, comparam scrierile vechilor pgni* (care trateaz despre moravuri) cu nite palate superbe i mree, cldite pe nisip i pe noroi. Ei nal foarte mult virtuile i

le fac s apar mai de preuit dect toate lucrurile din lume, dar nu ne nva ndeajuns cum s le cunoatem i, adesea, ceea ce ei numesc att de frumos "virtute" nu este dect insensibilitate sau orgoliu, sau dezndejde, sau paricid. Respectam2 teologia noastr i voiam mai mult ca oricine s ctig mpria Cerului; ns cnd am aflat, ca pe ceva foarte sigur, c drumul spre ea este deschis i celor netiutori ca i celor mai nvai i c adevrurile revelate, care conduc ntr-acolo, sunt deasupra nelegerii noastre, n-a fi ndrznit s supun aceste adevruri slbiciunii raionamentelor mele. M gndeam c spre a ntreprinde examinarea lor i a reui, este nevoie s am o asisten extraordinar a cerului i s fiu mai mult dect om**. Ct despre filozofie, nu voi spune nimic altceva dect c, vznd c ea a fost cultivat de spiritele cele mai excelente care au trit de mai multe secole ncoace i c, totui, nu se afl nc
1. De leurs raisons. * Se refer la stoici. 2. Reverais. ** i mai mult dect om simplu fr luminile teologiei.

nimic n ea despre care s nu se discute, care, prin urmare, s nu fie ndoielnic, nu vrui s am prezumia de a spera s gsesc n studiul ei mai mult dect ceilali*. Voi mai spune c, avnd n vedere ct de diferite preri pot exista referitoare la una i aceeai chestiune, preri care sunt susinute de oameni nvai, fr ca una mcar s fie n mod sigur adevrat, socoteam fals aproape tot ce de fapt nu era dect verosimil. Apoi, ct despre celelalte tiine, n msura n care ele i mprumut principiile din filozofie, gseam c nu se poate cldi nimic solid pe temelii att de ubrede; i nici onoarea, nici ctigul, pe care le promit ele, nu erau suficiente spre a m ispiti s le nv; cci nu eram, slav Domnului, n situaia de a fi obligat s fac o meserie din tiin pentru a-mi uura viaa; i, dei nu-mi fceam profesie din a dispreui cinic gloria, nu-mi doream prea mult totui acea reputaie pe care nu o poi ctiga altfel dect prin titluri false. n sfrit, n cele ce privesc doctrinele rele**, credeam c tiu destul de bine care este valoarea lor, pentru a nu mai fi expus s cad n greeal. Nu m-am lsat nelat nici de promisiunile alchimitilor, nici de profeiile astrologilor, nici de nelciunile vreunui magician, nici de laudele vreunuia dintre aceia care i fac o ndeletnicire din a arta c tiu ceea ce de fapt ei nu tiu deloc. Pentru aceste motive, ndat ce vrsta mi ngdui s ies de sub tutela dasclilor mai,

m lsai definitiv de studiul literelor i,

* Aluzie ironic la teologii i filozofii scolastici. * Alchimia, astrologia, magia.

hotrndu-m de a nu mai cuta alt tiin dect aceea care s-ar gsi n mine nsumi sau n marea carte a lumii, petrecui restul tinereii mele cltorind i cercetnd curi i armate, frecventnd oameni de diferite caractere i condiii, adunnd diferite experiene, punndu-m pe mine nsumi la ncercare n ntmplrile, pe care soarta mi le scotea n fa i peste tot fcnd asupra lucrurilor ce mi se prezentau aa fel de reflecii nct s pot scoate din toate oarecare profit. Cci mi prea c voi gsi mult mai mult adevr n raionamentele fcute de fiecare n afacerile ce l intereseaz i pentru care, dac a judecat ru, este pedepsit imediat, dect n acelea pe care le face un om de litere n cabinetul su, privitor la speculaii fr nici un efect practic i care nu au alt urmare2 n afar de aceea c acest om va fi poate cu att mai vanitos cu ct acele speculaii vor fi mai deprtate de sensul obinuit3 din cauz c el va fi trebuit s dea dovad de foarte mult spirit i iscusin n strdania de a le face verosimile. Aveam continuu dorina de a nva s disting ce este adevrat de ce este fals, spre a putea privi clar n aciunile mele i a pai cu ncredere4 n aceast via. Este adevrat c, n timpul cnd nu fceam dect s studiez moravurile celorlali semeni, nu prea gseam elemente care s-mi dea sigurana c ajung la adevr. Observam n ele aproape tot atta diversitate ct vzusem mai nainte printre prerile filozofilor. Aa nct, profitul cel mai mare pe care l trgeam era c, vznd mai multe lucruri care, dei
1. m'eprouver moi-meme. 2. Consequence. 3. Sens commun. 4. Avec assurance.

15

nou ni se par foarte extravagante i foarte ridicole, pn la urm sunt unanim primite i admise de alte popoare mari, nvam s nu iau ca sigur nimic din ce mi se comunica altfel dect pe baza exemplului i a cutumei, liberndu-m, n felul acesta, ncet, ncet, de multe erori care pot s ne ntunece puterea de nelegere i s ne fac mai puin api de a urma calea raiunii. Dar, dup ce petrecui civa ani fcnd cercetri n cartea lumii i silindu-m s dobndesc oarecare experien, luai ntr-o zi hotrrea de a privi mai atent n mine nsumi i

de a consacra toate puterile mele spirituale n a alege cile pe care trebuie s le urmez; ceea ce, pare-mi-se mi reui mult mai bine dect dac nu m-a fi ndeprtat niciodat de ara mea i de crile mele.
1. Entendre raison. 16

PARTEA A DOUA Principalele reguli ale acestei metode pe care le-a cutat autorul
Eram pe atunci n Germania, unde m duseser nite rzboaie interminabile i, cum m ntorceam spre armat1 de la ncoronarea mpratului,2 nceputul iernii m reinu ntr-un cartier unde, negsind nici o societate care s m distreze i neavnd, din fericire, nici o grij sau pasiune care s m tulbure, stm ziua ntreag singur, nchis ntr-o camer3 unde aveam tot rgazul de a m ntreine cu gndurile mele, ntre care fu i acela c, adesea, operele compuse din mai multe piese i de diferii maetri nu sunt att de desvrite ca acelea care constituie opera unuia singur. Aceasta se vede i din faptul c edificiile ncepute i desvrite de un singur constructor sunt, de obicei, mai frumoase i mai bine proporionate dect acelea pe care mai muli s-au silit s le amenajeze. Aa sunt acele vechi ceti, nite sate la nceput, devenite cu timpul orae mari: ele sunt de obicei ru proporionate n com1. Spre unitatea militar (rzboiul de 30 de ani). 2. Ferdinand al II-lea, regele Boemiei. 3. Poele.

17

paraie cu cele plnuite de un singur inginer, pe un es, dup nchipuirea sa. Examinnd aceste edificii, pe fiecare n parte, gseti adesea tot atta sau chiar mai multa art dect n celelalte, ns dispuse astfel, aici unul mare, colo unul mic, pe nite strzi strmte i neegale, ai spune c aezarea n acest fel se datorete ntmplrii i nu voinei unor oameni dotai cu raiune. Iar daca se va avea n vedere c au existat totdeauna oameni nsrcinai s ia seama ca edificiile particularilor s serveasc (prin construcia lor) la

mpodobirea oraului, se va recunoate c, dac nu lucrezi dect pe baze puse de altul, este greu s faci un lucru desvrit. mi veni n minte, apoi, faptul c popoarele, altdat pe jumtate slbatice, iar mai pe urm civilizate, ncetul cu ncetul, i care nu i-au fcut legile dect pe msur ce neajunsul crimelor i nenelegerilor le-a constrns la aceasta, n-ar putea fi att de bine lefuite ca acelea care, de la nceputul constituirii lor, au urmat ndrumrile vreunui legislator nelept. Dup cum e sigur c statul adevratei religii, ale crui legi Dumnezeu singur le-a fcut, trebuie, prin comparaie, s aib o mai bun ornduire dect toate celelalte. i, pentru a vorbi numai de lucruri omeneti, cred c dac Sparta a fost altdat att de nfloritoare, asta nu s-a datorat fiecrei legi n parte, cci se tie c multe din ele erau foarte stranii i chiar contrare bunelor moravuri, ci numai faptului ca, nefiind create dect de un singur om*, acele legi tindeau toate spre acelai scop.
1. Polices * Licurg n sec. IX . de Ch.

M-am gndit apoi c cunotinele din cri, cel puin acelea ale cror judecii sunt mai probabile, care nu se bucur de nici un fel de demonstraii, fiind compuse i dezvoltate, puin cte puin, din prerile mai multor persoane diferite, nu sunt aa de apropiate de adevr ca simplele raionamente pe care le poate 1 face, n mod firesc, un om de bun-sim cu privire la lucrurile obinuite*. i m-am mai gndit c, deoarece noi toi am fost copiii, nainte de a fi oameni, deoarece a trebuit ca mult timp s fim condui de pornirile noastre i de dasclii notri care, adesea, unele se opuneau altora, i deoarece nici pornirile, nici dasclii nu ne ddeau poate cele mai bune sfaturi, este aproape cu neputin ca judecile noastre s fie att de clare i att de temeinice cum ar fi fost dac ne-am fi putut servi de raiunea noastr chiar din momentul naterii i dac n-am fi fost condui dect de ea. Este adevrat c nimnui nu-i trece prin minte s drme toate casele dintr-un ora, numai pentru a le reface altfel i pentru ca strzile s devin mai frumoase; dar exist muli care-i drm pe ale lor pentru a le recldi mai bine. Cteodat ei sunt constrni la aceasta, cnd ele sunt n pericol de a cdea singure i cnd temeliile lor nu mai sunt destul de solide. Lund de bun a-cest exemplu, fui ncredinat c nu s-ar putea ca vreun particular s fac planul de a reforma Statul, schimbnd totul din temelii i rsturnndu-l, spre a-l reface apoi altfel i nici chiar de a reforma corpul tiinelor sau metoda stabilit n coli pentru predarea lor.

1. Dont Ies raisons. * Acionnd fr prejudeci.

Iar ct despre prerile-mi proprii de pn atunci, cel mai bun lucru pe care-l puteam face era s ncep prin a le nltura, pentru a le nlocui cu altele mai bune sau chiar tot cu aceleai, dup ce le-a fi readus la nivelul raiunii*! Crezui cu trie c prin acest mijloc voi reui s-mi cluzesc viaa mult mai bine dect dac n-a cldi dect pe temelii vechi i dac nu m-a sprijini dect pe principiile de care m lsasem convins n tineree, fr a fi examinat vreodat dac sunt adevrate sau nu. Cci, dei n toate astea observai unele dificulti, ele nu fur totui de nenlturat i nici comparabile cu acelea care se gsesc n reformarea celor mai mici lucruri din societate. Corpurile mari odat doborte sunt greu de ridicat i chiar greu de oprit cnd ncep s se clatine, iar cderile lor sunt foarte puternice. Apoi, n ce privete imperfeciunile acestor corpuri, dac au, i diversitatea care exist ntre ele probeaz c un mare numr din ele au imperfeciuni. Acestea sunt, fr ndoial, corectate prin ntrebuinare i foarte deas; n acest fel, s-a ajuns pe nesimite la ndreptarea multor imperfeciuni la care, pe calea raiunii, nu s-ar putea prea uor ajunge; i, n sfrit, ele ar fi mai suportabile dac nu s-ar schimba des, tot aa cum marile drumuri care ocolesc printre muni devin ncet, ncet, foarte bttorite i foarte comode prin faptul c sunt frecventate, aa nct este mult mai bine s le urmezi pe ele, dect s ncerci a merge pe drum drept, crndu-te pe stnci i cobornd pn n fundul vgunilor. Pentru aceste motive, n-a putea - n nici un caz - aproba firile confuze i agitate care, nefiind chemate, nici prin natere,
* Cu ajutorul raiunii folosit ca un nivel de zidar. 1. L'usage Ies a sans doute fort adoucies.
20

nici prin avere, la conducerea treburilor publice, se ncpneaz totui s ntreprind cte o reform nou. i dac a ti c n scrierea de fa exist cel mai mic lucru prin care a fi bnuit de aceast nebunie, n-a putea suporta publicarea ei. Intenia mea n-a fost dect de a m sili s reformez propriile mele gnduri i de a cldi pe un fond care este cu totul al meu. Expunnd aici planul acestei lucrri care mi-a plcut

foarte mult, nu nseamn c vreau s sftuiesc pe cineva s-l urmeze. Aceia pe care Dumnezeu i-a nzestrat cu daruri mai bune, vor avea poate planuri mai alese. Cu toate acestea, tot m tem ca acesta al meu s nu fie prea ndrzne pentru muli oameni. Singur hotrrea de a te ndeprta de toate opiniile ce i-au fost scumpe altdat nu constituie un exemplu pe care oricine trebuie s-l urmeze. Lumea este compus aproape numai din dou categorii de spirite, crora nu le convine defel un asemenea exemplu. Prima este a acelora care, crezndu-se mai iscusii dect sunt, se grbesc totdeauna n judecile ce fac i nu au destul rbdare pentru a pune rnduial n gndurile lor, de unde reiese c dac acetia i-au luat vreodat libertatea de a se ndoi de principiile pe care le-au primit i de a se ndeprta de drumul obinuit, niciodat nu ar putea ine calea pe care trebuie s-o ia spre a merge drept. Acetia ar rmne rtcii toat viaa lor. Apoi este a acelora care, avnd destul raiune i modestie spre a-i da seama c pentru a distinge adevrul de neadevr sunt mai puin capabili dect aceia prin care pot fi instruii, trebuie mai degrab s se mulumeasc a urma opiniile dasclilor lor, dect s caute ei nii a gsi altele mai bune. Eu a fi fcut parte, fr ndoial, dintre acetia din urm, dac n-a fi avut dect un singur dascl sau dac n-a fi tiut ce
21

deosebiri au existat, de cnd lumea, ntre prerile diferiilor nvai. Dar dup ce am aflat nc din colegiu c nu s-ar putea imagina nimic prea curios sau de necrezut care s nu fi fost spus de vreunul dintre filozofi, iar, apoi, cltorind, dup ce am recunoscut c toi cei ce au preri opuse celor ale noastre nu sunt numaidect barbari sau slbatici, ci c foarte muli se folosesc de raiune tot ca noi sau i mai bine i avnd n vedere ct de mult acelai om, cu acelai spirit, trind nc din copilria sa ntre francezi sau ntre germani, se deosebete de ceea ce ar fi dac ar fi trit totdeauna ntre chinezi i canibali i ct de extravagant i ridicol ni se pare acum, n ce privete felul hainelor, ce ne-a plcut acum zece ani i ce ne va plcea nainte de ali zece, mi dau seama c obinuina i exemplul sunt mai convingtoare dect orice cunotin, orict de sigur i c pluralitatea prerilor nu este o prob care s valoreze cine tie ce pentru adevrurile oarecum greu de descoperit, din cauz c este mult mai verosimil ca ele s fi fost descoperite de un singur om dect de un popor ntreg. Pentru aceste motive, nu puteam alege pe nimeni ale crui opinii s-mi par c ar trebui preferate celor ale

altora i fusei constrns de a cuta s m cluzesc prin mine nsumi. Dar, ca un om care umbl de unul singur i prin ntuneric, m hotri s merg ncet de tot i s fiu att de circumspect n toate lucrurile nct dac nu a nainta dect foarte puin, ma feri n tot cazul s nu cad. N-am vrut deloc s ncep prin a m lepda cu totul de prerile care mi se putuser strecura n minte fr controlul raiunii, fr ca n prealabil s fi realizat planul operei ce ntreprindeam i s fi cutat adevrata metod pentru a ajunge la cunoaterea tuturor lucrurilor de care mintea mea ar fi capabil. Studiasem oarecum, n tineree, din ramura filozofiei, logica, iar din a matematicilor, analiza geometriilor i algebra, trei arte
22

sau tiine care preau c trebuie s contribuie ntructva la planul meu; dar, examinndu-le (mai de-aproape), mi ddui seama, n ce privete logica, c silogismele i o mare parte din celelalte reguli ale ei, servesc mai degrab la a explica altuia lucrurile cunoscute sau chiar, ca arta lui Lulle*, la a vorbi fr discernmnt de acelea care nu se cunosc, dect a le nva. i dei ea conine multe precepte, foarte adevrate i foarte bune, exist totui altele, amestecate printre ele, sau vtmtoare sau de prisos, pe care ca s le ndrepi este aproape tot att de greu ct este de a scoate o Dian sau o Minerv dintr-un bloc de marmur, care nici nu este nc lefuit. Ct despre "analiza" (nvailor) vechi i algebra (nvailor) moderni, n afar de faptul c ele nu se mrginesc la materii foarte abstracte i aparent fr ntrebuinare, prima este att de mult legat de figuri, nct nu poate exercita inteligena fr a obosi imaginaia, a doua a fost att de supus regulilor i cifrelor, nct pare o art confuz i obscur care duneaz spiritului mai degrab dect o tiin care l cultiv. Din aceast cauz, m-am gndit c trebuie cutat o alt metod care, avnd avantajele acestor trei tiine, s fie ferit de scderile lor. Dup cum mulimea prea mare a legilor face adesea loc toleranei fa de vicii, mi ddui seama c un stat este mai bine organizat cnd are foarte puine legi, dar ele sunt foarte strict respectate numrul de precepte care compun logica, m gndii c sunt suficiente urmtoarele patru, numai s iau
* Clugr franciscan (Raymond Lulle 1232-1315?). 1. Jugement. 2. Observees.

hotrrea categoric i statornic de a nu m abate niciodat de la ele. Primul precept era de a nu primi ca adevrat nici un lucru de care sa nu m fi ncredinat n mod evident c este aa, adic de a nltura cu grij graba i prejudecata i de a nu cuprinde n judecile mele nimic altceva dect ce s-ar prezenta minii att de clar i de precis, nct s nu am nici un prilej de a-l pune la ndoial. Al doilea, de a mpri fiecare dintre dificultile pe care le-a examina n attea pri cte ar fi posibile i necesare spre a le x dezlega mai bine. Al treilea, s-mi cluzesc gndurile n ordine, ncepnd cu lucrurile cele mai simple i mai uor de cunoscut, ca s urc ncet, ncet, treptat, pn la cunoaterea celor mai complexe, presupunnd ordine chiar ntre cele care nu se preced n mod firesc unele pe altele. i ultimul, s fac pretutindeni enumerri att de complete i revederi att de generale, nct s fiu sigur ca n-am omis nimic. Aceste lungi lanuri de judeci simple i uoare de care obinuiesc a se servi geometrii spre a ajunge la cele mai grele demonstraii ale lor, mi dduser ocazia s-mi nchipui c toate lucrurile destinate cunoaterii oamenilor decurg unele din altele n acelai fel i c, dac te fereti de a lua drept adevrat un lucru care nu este adevrat i dac pstrezi mereu ordinea care trebuie spre a le deduce pe unele din altele, nu mai poate exista nici un adevr att de ndeprtat nct s nu se ajung la el i nici att de ascuns nct s nu poat fi descoperit. Nu-mi fu greu s-mi dau seama cu care trebuia s ncep, ntruct dinainte tiam c, cu cele mai simple i mai uor de priceput; i, avnd n vedere c dintre toi cei care naintea mea cutaser adevrul n tiine, numai matematicienii au gsit cteva demonstraii, mai bine zis cteva adevruri sigure i evidente, nu m ndoiam deloc c trebuie s ncep cu aceleai lucruri cu care s-au ocupat i ei, dei nu speram de la ele nici un folos n afar de acela c miar obinui mintea s se hrneasc cu adevruri i s nu se mulumeasc cu raionamente false. Pentru care motiv ns nu cutam s nv toate aceste tiine speciale numite la un loc matematici. Dar, vznd c, dei obiectele lor sunt diferite, ele se aseamn toate O'h -n aceea c nu au n vedere dect raporturile i proporiile ce se afl n ele, gsii c este mai bine s examinez numai aceste proporii n general i s nu le presupun dect n obiectele care ar servi s-mi fac mai uoar cunoaterea lor, fr chiar a li le supune, pentru a le putea mai bine aplica dup aceea tuturor celorlalte cu care ar avea asemnri. Apoi, dndu-mi seama c pentru cunoaterea acestor raporturi i proporii a avea nevoie s le studiez pe fiecare n parte, i numai cteodat s le rein i s le neleg pe mai multe la un loc, m gndii c pentru a le studia n acest fel este mai bine s ' ~ le presupun n linii, din cauz cTltceva mai simplu i pe care s-l pot mai distinct reprezenta imaginaiei i

simurilor mele nu gseam; apoi, pentru a le ine minte sau a le nelege pe toate la un loc, trebuia s le explic prin cteva cifre n modul cel mai scurt posibil. Prin acest mijloc, gseam c a scoate tot ce e mai bun din analiza geometric i din algebr i a corecta toate defectele uneia prin cealalt. ndrznesc s spun c observarea exact a celor cteva precepte pe care le alesesem mi nlesni att de mult descurcarea tuturor problemelor asupra crora se ntind cele dou tiine, nct n dou-trei luni de zile folosite pentru examinarea lor, examinare pe care o ncepusem cu cele mai simple i mai generale
24

25

i fcusem din fiecare adevr gsit o regul ce-mi servea dup aceea spre a gsi altele nu numai c reuii n multe pe care altdat le crezusem foarte dificile, ba chiar mi se pru, spre sfrit, c pot determina, n nsei acelea pe care nu le cunoteam, mijloacele i gradul pn la care era posibil s le dezleg. In aceast privin, cele ce v spun nu vor prea nimnui vorbe dearte dac se va avea n vedere c, n fiecare lucru nefiind dect un adevr, oricine-l gsete tie att ct se poate ti despre el: cum ar fi, spre exemplu, un copil pregtit la aritmetic i care fcnd o adunare dup regulile sale, poate fi sigur ca, ieindu-i suma, a gsit tot ce spiritul omenesc ar putea gsi. Cci, n sfrit, metoda care arat cum s urmm adevrata ordine i s socotim exact toate elementele problemei cercetate conine tot ce poate da certitudinea regulilor de aritmetic. Aceast metod m satisfcea mai ales fiindc prin ea aveam libertatea de a m folosi de raiune, dac nu perfect, n tot cazul ct mai bine cu putin; pe lng c, practicnd-o, simeam cum spiritul meu se obinuia puin cte puin a-i concepe mai precis i mai distinct lucrurile. Apoi, metoda aceasta nefiind supus nici unei materii speciale, mi propuneam s o aplic cu acelai folos ca n algebr i n problemele grele ale celorlalte tiine. Negreit c nu ndrznii s ncerc de la nceput examinarea tuturor problemelor care se pun minii omeneti, cci aceasta ar fi fost contrar ordinii stabilite de metod. Dar innd seama de faptul c principiile lor toate trebuiau mprumutate din filozofie, n care nc nu descoperisem lucruri sigure, gsii c trebuie, nainte de toate, s ncerc a stabili acest lucru, ca fiind cel mai important din lume, i n care graba i prejudecata i puteau face loc. M gndii iari c nu trebuie s caut a realiza aceasta dect dup ce voi fi atins o vrst mult mai coapt dect cea de

26

douzeci i trei de ani pe care-i aveam atunci i nainte de a m fi pregtit ndelung, pe de o parte dezrdcinnd din mintea mea toate ideile greite, primite pn atunci, iar pe de alta, adunnd multe experiene, care s formeze dup aceea materia raionamentelor mele i exercitndu-m mult timp n metoda ce-mi propusesem ca s m ntresc n ea din ce n ce mai mult.

PARTEA A TREIA Cteva reguli despre moral scoase din aceast metod
i, cum pentru un om nu este de ajuns ca nainte de a ncepe reconstrucia casei unde locuiete s o drme i s adune materiale i constructori sau s se exerseze el nsui n construcie, dup ce a fcut cu ngrijire planul, ci trebuie s-i fi gsit i o alta n care s stea comod tot timpul ct se va lucra, tot astfel i eu, ca s nu rmn nehotrt n aciunile mele, n timp ce raional a fi obligat s am rezerve n judeci i ca s pot tri ct mai fericit cu putina, mi formai n prealabil o metod ce nu consta dect n trei sau patru reguli de care in s v vorbesc. 1 Prima era s ascult de legile i obiceiurile2 rii mele, rmnnd statornic n religia n care Dumnezeu mi-a fcut graia de a fi crescut din copilrie i, cluzindu-m n celelalte privine dup opiniile cele mai moderate i mai puin exagerate, opinii unanim admise de cei mai nelepi dintre oamenii cu care aveam s triesc. Fiindc ncepusem nc de atunci s nu m mai ncred n prerile mele, pe care pe toate aveam s le supun unei exami1 Dont ie veux bien vous faire part. 2. Descartes !* ntemeiaz concepia religioas pe revelare dar tf pe ohcem rile tradiionale. .

28

nri, gseam c nimic mai bun nu puteam face dect s le urmez pe ale celor mai nelepi. i, dei printre peri i printre chinezi sunt poate nelepi ca i printre noi, mi pru c cel mai folositor lucru era de a m lua dup cei cu care aveam s triesc. Pentru a ti care erau n adevr opiniile acestora, trebuia s iau seama la faptele lor mai degrab dect la vorbele lor, nu numai pentru c n mijlocul corupiei moravurilor noastre, puini sunt cei care spun tot ceea ce cred, dar i pentru c muli nu tiu ei nii ce spun: cci nsuirea prin care crezi un lucru este diferit de aceea prin care i dai seama c l crezi. Ele exist adesea una fr alta. Dintre multele preri admise eu nu alegeam dect pe cele mai moderate, att pentru c sunt mai uor de pus n aplicare, fiind mai bune - orice exces fiind socotit duntor - ct i spre a m ndeprta ct se poate de puin de calea adevrat dac a grei i s pot lua alt drum n cazul alegerii vreuneia dintre extreme. Iar printre excese puneam, ndeosebi, toate msurile prin care suprimm ceva din libertatea noastr. Nu c dezaprobam legile care, pentru a aduce o remediere inconstanei spiritelor slabe, permit, cnd avem un plan bun sau chiar, pentru sigurana bunelor relaii, un plan oarecare, s facem mrturisiri sau angajamente de care s fim obligai a ne ine. Dar, din cauz c nu vedeam pe lume nici un lucru care s rmn mereu n aceeai stare i fiindc, n ce m privete, mi propuneam ca, din ce n ce mai mult, s-mi perfecionez judecile i nu s le fac mai rele, a fi comis o mare greeal mpotriva bunului-sim dac pentru c aprobam atunci un lucru, s fiu silit a-l lua ca bun i dup aceea, cnd el n-ar mai fi astfel sau cnd eu nu l-a mai socoti aa. A doua regul era s fiu ct s-ar putea de ferm i de hotrt n aciunile mele i s urmez n mod statornic chiar i opiniile cele
29

mai ndoielnice, n cazul c m-a convinge c sunt bune, imitnd n aceasta pe cltorii care, gsindu-se rtcii ntr-o pdure oarecare, nu trebuie s alerge ntorcndu-se cnd ntr-o parte, cnd ntr-alta i nici s stea pe loc, ci s mearg mereu ct pot de drept n aceeai parte pe care s nu o schimbe pentru motive nentemeiate, chiar cnd la nceput numai ntmplarea poate i determina s aleag acea parte, cci, prin acest mijloc, dac nu merg drept unde doresc, cel puin vor ajunge pn la sfrit undeva, unde vor fi, n tot cazul, mai bine dect n mijlocul unei pduri. Astfel, aciunile noastre, nesuferind adesea nici o amnare, este un adevr foarte sigur c, atunci cnd nu ne st n putin s alegem opiniile cele mai adevrate, trebuie s urmm pe cele mai probabile i, chiar cnd nu gsim nici o probabilitate nici la unele, nici la altele,

trebuie totui s ne hotrm la unele anume i sa le socotim, dup aceea, nu ca nendoielnice n aplicarea lor, ci ca foarte adevrate i foarte sigure, numai fiindc raiunea nsi care ne-a determinat s le alegem este dreapt i sigur. Aceast judecat fu de natur s m libereze de toate cinele i remucrile care, obinuit nelinitesc contiinele spiritelor slabe i ovitoare ce se las determinate a pune n practic, la nceput ca bune, lucruri pe care le gsesc rele mai pe urm. A treia regul era s m silesc ntotdeauna de a m nvinge pe mine mai degrab dect destinul i de a schimba propriile-mi dorine mai degrab dect rnduiala lumii; n general s m obinuiesc a crede c nimic, n afar de gndurile noastre, nu st n puterea noastr i apoi c, dup ce ne-am lmurit cu privire la lucrurile din afara noastr, tot ce nu ne reuete, cu privire la noi, este cu totul imposibil. Numai asta i mi prea suficient ca s renun de a mai dori n viitor ceva irealizabil, pentru ca astfel s fiu mulumit: cci voina noastr nedorind n mod firesc dect lucrurile pe care mintea noastr i le arat ca posibile ntr-un fel oarecare, este sigur c dac vom considera toate lucrurile exterioare ca egal deprtate de puterea noastr, nu vom regreta lipsa lor n cazul cnd vom fi lipsii de ele fr vina noastr mai mult dect regretm c nu posedm regatul Chinei sau al Mexicului i c fcnd, cum se spune, din necesitate virtute, nu vom mai dori s fim sntoi fiind bolnavi incurabil sau liberi fiind definitiv n nchisoare, dup cum nu vom dori s avem corpuri puin coruptibile ca diamantele sau aripi spre a zbura ca psrile. Dar mrturisesc c este nevoie de un lung exerciiu i adesea de o meditaie ndelungat ca s te obinuieti cu acest fel de a privi lucrurile. Cred-c, n general, n aceasta st secretul acelor filozofi care altdat puteau s se sustrag puterii destinului i, cu toate durerile i srcia, s discute cu zeii lori despre fericire: cci, ocupai fr ncetare cu studiul limitelor ce le erau prescrise de natur, ajungeau la convingerea definitiv c, afar de gndurile lor, nimic nu era n puterea lor i c numai aceasta i oprea s aib vreo afeciune pentru alte lucruri. Dar de ele dispuneau2 ntr-un mod att de absolut, nct prin asta ei aveau motive de a se crede mai puternici i mai bogai, mai liberi i mai fericii dect oricare dintre oameni, care, neavnd aceast filozofie, orict ar fi de favorizai de natur i de soart, nu dispun niciodat de tot ce vor. \
1. Stoicii.

1. Este vorba de stoici. 2. De gndurile lor.

31

n sfrit, ca o concluzie a acestei morale, mi propuneam s fac o revedere a diferitelor ocupaii pe care le au oamenii n aceast via, pentru a-mi putea alege pe cea mai bun dintre ele i ajunsei la concluzia c, fr a m pronuna asupra celor ale celorlali, este mai bine s continuu a rmne la aceea pe care o aveam, adic s folosesc toat viaa mea n cultivarea raiunii i s naintez pe ct mi-ar fi cu putin n cunoaterea adevrului, urmnd metoda pe care mi-o propusesem. Am avut att de multe i de variate mulumiri de cnd am nceput s m folosesc de aceast metod, c altele mai plcute i mai curate nu cred c se afl n via; iar aceasta fiindc, descoperind n fiecare zi, cu ajutorul ei, cteva adevruri care-mi preau destul de importante i ndeobte ignorate de ceilali oameni, satisfacia ce aveam mi umplea att de mult sufletul nct nimic altceva nu m mai atrgea. i apoi, cele trei reguli despre care am vorbit nu se ntemeiau dect pe planul ce aveam de a continua s m instruiesc; cci, din moment ce Dumnezeu ne-a dat fiecruia un pic de nelepciune spre a discerne ce este adevrat de ce este fals, n-a fi urmat opiniile altora o singur clip, dac nu mi-a fi propus s le supun judecii mele la timp; i n-a fi putut avea nici un fel de scrupule urmndu-le, dac n-a fi sperat s gsesc altele mai bune, n caz c ar exista. n sfrit, nu a fi putut s-mi limitez cerinele i nici s fiu mulumit, dac n-a fi urmat o cale prin care eram sigur de dobndirea cunotinelor de care a fi n stare i chiar a tuturor bunurilor de care a fi capabil vreodat, cu att mai mult cu ct voina noastr, neurmnd, nici nealungnd nici un lucru dect dup cum inteligena noastr i-1 prezint bun sau ru, este de ajuns s judeci bine ca s nfptuieti bine i s judeci cel mai bine cu putin ca s realizezi lucrul cel mai bun, adic s dobndeti toate virtuile i cu ele toate celelalte bunuri
32

ce se pot dobndi. Cnd eti sigur de toate astea, n-ai putea s nu fii mulumit. Dup ce m-am ncredinat de adevrul acestor reguli i dup ce le-am pus alturi de adevrurile credinei care mi-au fost n primul rnd la suflet - de restul prerilor ce aveam gsind de cuviin s m debarasez - i pentru c speram s-mi pot mai uor atinge inta stnd de vorb cu oamenii mai degrab dect nchizndu-m prea mult timp n casa n care mi veniser aceste gnduri, spre sfritul iernii mi rencepui cltoriile. 1 i n toi cei nou ani care urmar,2 nu fcui altceva dect s hoinresc ncoace i ncolo, cutnd s fiu spectator mai degrab dect actor, n toate piesele care se joac n lume; i reflectnd ndeosebi asupra a tot ce putea prea ndoielnic n fiecare problem i care ne-ar face s greim, dezrdcinai din mintea mea toate erorile care mi se putuser strecura mai nainte. Pentru aceasta ns nu nseamn c imitam pe sceptici care nu se ndoiesc dect

pentru a se ndoi i se prefac a fi mereu nehotri: cci, dimpotriv, ntregul meu plan nu tindea dect la a face evaluri i a putea da la o parte pmntul mictor i nisipul, ca s gsesc stnca sau argila, ceea ce mi reuea, pare-se, destul de bine, cu att mai mult cu ct, cutnd s descopr falsitatea sau incertitudinea n problemele ce examinam, nu pe baz de ipoteze slabe, ci pe raionamente clare i sigure, nu ntlneam nici una
1. Se tie c, ncepnd din 1617, Descartes, care a avut o tineree furtunoas, fcu, uneori din plcere, iar alteori forat, multe cltorii: n Germania, Suedia, Elveia, Italia, ca s se stabileasc apoi, pentru 20 de ani, n Olanda, iar pe urm n Suedia, unde i muri. 2. 1619-1628.
33

aa de ndoielnic din care s nu scot totdeauna o concluzie destul de sigur chiar cnd prea c nu conine nimic sigur. i dup cum, drmnd o locuin veche, pstrezi, de obicei, crmizile care s-i serveasc la construirea uneia noi, tot astfel, distrugnd toate opiniile-mi pe care le consideram nentemeiate, fceam diferite observaii i adunam multe experiene care mi-au servit de atunci s stabilesc altele mai sigure. Mai mult, continuam s m exersez n metoda ce-mi propusesem; cci, n afar de faptul c aveam grij s-mi conduc n general toate ideile dup regulile ei, mi rezervam, din cnd n cnd, cteva ore pe care le ntrebuinam n dezlegarea de probleme de matematic sau altele asemntoare celor ale matematicilor, detandu-le de toate principiile celorlalte tiine pe care nu le gseam destul de ferme, cum vei vedea c am fcut n mai multe din cele explicate n volumul de fa. i astfel, fr ca n aparen s triesc altfel dect cei care, neavnd dect preocuparea unei viei comode i drepte, i petrec timpul separnd plcerile de vicii i care, spre a se bucura de timpul liber fr a se plictisi, agreeaz toate distraciile oneste, mi urmam drumul i naintam n cunoaterea adevrului poate mai mult dect dac n-a fi fcut dect s citesc cri sau s frecventez oameni de litere. n acest timp, cei nou ani se scurser fr ca eu s m fi fixat cu privire la problemele asupra crora discut n mod obinuit nvaii i fr a fi nceput s caut fundamentele vreunei filozofii mai sigur dect cea obinuit. i Exemplul mai multor mini excelente, care avuseser acelai proiect, fr a fi reuit n realizarea lui, dup cum mi se prea,
1. Filozofia scolastic, adic filozofia care se studia la acea epoc. 34

m fcea s-mi nchipui aa de multe greuti, c n-a fi ndrznit poate s ntreprind att de curnd o astfel de oper, dac n-a fi vzut c unii fceau s circule zvonul c, o terminasem chiar.

N-a putea spune pe ce-i ntemeiau ei aceast prere; iar dac prin cuvintele mele am contribuit oarecum la aceasta, trebuie s fi fost atunci cnd mrturiseam cu simplitate ceea ce nu tiam, lucru neobinuit la cei care au studiat puin; i poate atunci cnd fceam s se vad motivele pentru care m ndoiam de multe lucruri socotite sigure de ceilali. n tot cazul, nicicnd nu m-am ludat cu vreo doctrin proprie. Dar, avnd o inim destul de bun ca s vreau s fiu luat drept altul dect sunt, m gndii c trebuie s-mi dau silina ca prin toate mijloacele s m fac demn de reputaia ce mi se atribuia. Sunt exact opt ani de cnd aceast dorin m determin s m deprtez de toate locurile n care puteam ntlni cunotine i s m retrag n aceast ar1, unde lunga durat a rzboiului a fcut s se stabileasc o asemenea ordine nct armatele locale nu par a servi dect ca oamenii s se poat bucura de roadele pcii n mai mult siguran i unde, n mijlocul mulimii unui mare popor activ, mai cu grij dect oricare altul de propriile sale afaceri, fr a m lipsi de vreuna din comoditile oraelor celor mai frecventate, am putut tri tot aa de singuratic i de retras ca i n deserturile cele mai deprtate.

1. n Olanda.

PARTEA A PATRA Argumente prin care este dovedit existena lui Dumnezeu i a sufletului omenesc, care sunt temeiurile metafizicii
Nu tiu daca trebuie s v vorbesc despre primele mele meditaii de aici1: cci ele sunt att de metafizice i de puin obinuite, nct poate nu vor fi pe gustul tuturor; i totui, pentru a se putea judeca dac principiile2 pe care m-am sprijinit sunt destul de temeinice, m vd oarecum silit s vorbesc despre ele. Demult, observasem ca n ce privete moravurile,3 cteodat nu este nevoie, cum am spus mai sus, s urmm unele preri foarte nesigure ca i cum ar fi nendoielnice; dar fiindc atunci nu doream s caut adevrul, m gndii c trebuie s fac cu totul contrar i s nltur ca absolut fals tot ce mi-a putea nchipui ca prezint cea mai mic ndoial, ca s-mi dau seama dac dup aceea nu-mi va rmne ceva cu desvrire de netgduit! Astfel, pentru c

simurile noastre ne neal uneori, mi-am spus5 c

1. Quej'y ai faites. 2. Les fondements. 3. Pour les moeurs. 4. Indubitable. 5. Je voulus supposer. 36

lucrurile nu sunt aa cum ne fac ele s ni le nchipuim. i fiindc sunt oameni care se neal cnd judec chiar cu privire la lucrurile cele mai simple din geometrie i fac raionamente false, socotind c eram expus s greesc i eu ca oricare altul, respinsei ca false toate judecile pe care mai nainte le luasem drept demonstraiuni. n sfrit, innd seama de faptul c toate gndurile care ne vin cnd suntem treji ne pot veni i cnd dormim, fr s existe vreunul care s fie atunci adevrat, presupusei2 c toate lucrurile care-mi veniser vreodat n minte nu sunt mai adevrate dect iluziile visurilor mele. Dar curnd dup aceea mi ddui seama c, n timp ce gndeam astfel, c adic totul este fals, trebuia n mod necesar ca eu care o gndeam s fiu ceva. i observnd c acest adevr "cuget deci exist"3 era att de temeinic i de sigur nct toate presupunerile scepticilor, chiar i cele mai extravagante, nu erau n stare s-l clatine, gsii c pot s-l primesc fr rezerve ca ntiul principiu al filozofiei pe care o cutam. Apoi, examinnd cu atenie ceea ce eram, am vzut c puteam presupune4 c nu am nici un corp i c nu este pe lume nici un col unde s exist, dar c, pentru aceasta, nu puteam crede c eu nu exist deloc; dimpotriv, din simplul fapt c m ndoiam de adevrul altor lucruri, urma n mod foarte evident i foarte sigur c exist; din contr, dac a fi ncetat o clip a cugeta, n-aveam
1. Toutes les raisons. 2. Je me resolus de feindre. 37 Je pense doncje suisY cogito ergo sum. 4. Je pouvais feindre.

37

nici un motiv s cred c am existat, chiar dac tot restul din ceea ce-mi nchipuisem vreodat ar fi fost adevrat. De aici trsei concluzia c sunt o substan a crei esen i natur este de a cugeta i care, pentru a exista nu are nevoie de nici un loc, nici nu depinde de vreun lucru material; aa c, acest eu, adic sufletul, prin care sunt ceea ce sunt, este n ntregime deosebit de corp i

mai uor de cunoscut dect corpul. Chiar dac acesta (corpul) n-ar exista deloc, sufletul ar rmne tot ceea ce este. Dup aceasta, cutai s aflu n general ce este necesar unui postulai ca s fie adevrat i sigur: cci, deoarece gsisem un astfel de postulat, m gndii c trebuie, de asemenea, s tiu n ce const certitudinea lui. i, observnd c n "je pense donc je sui" nu exist nimic s m asigure c spun adevrul, n afar de faptul c vd foarte clar c pentru a gndi trebuie s exiti, gsii c pot lua drept regul general faptul c lucrurile pe care le concepem foarte clar i foarte distinct sunt toate adevrate; numai c exist oarecare greutate n a observa bine care sunt acelea pe care le concepem distinct. Dup aceea, reflectnd asupra faptului ca m ndoiam i c prin urmare fiina mea nu este cu totul perfect, deoarece mi ddeam seama c exist o perfeciune mai mare s cunoti dect s te ndoieti, cutai s aflu de unde nvasem a gndi la ceva mai desvrit dect eram eu i aflai c aceasta nu trebuie s fie dect de la cineva care este ntr-adevr mai desvrit.
1. Proposition.

n ce privete ideile ce aveam despre mai multe alte lucruri n afar de mine, ca: cerul, pmntul, lumina, cldura i o mie altele, nu m osteneami prea mult s le aflu originea, din pricin c, neremarcnd la aceste elemente nimic care s-mi par a le face superioare mie, puteam crede c, dac erau adevrate, erau ntruct depindeau de natura mea ca una care avea oarecare perfeciune; iar dac nu erau adevrate, nu erau pentru c n acest caz le puteam avea din neant, adic pentru c ele erau n mine, ntruct aveau defecte. ns nu se putea ntmpla acelai lucru cu privire la ideea u-nei fiine mai desvrite dect a mea: cci s o am din neant era lucru, vdit, cu neputin; i deoarece nu este un lucru mai puin inadmisibil ca ce este mai desvrit s fie o urmare a ce este mai puin perfect, dup cum din nimic nu se nate ceva, gsii c nu pot avea nici din mine nsumi aceast idee. Astfel c nu rmnea dect c ea ar fi fost sdita2 n mine de o natur care era cu adevrat mai desvrit dect mine i chiar poseda toate perfeciunile despre care aveam oarecare idee, adic pentru a m explica, ntr-un cuvnt, de Dumnezeu. La aceasta, adugai c, deoarece mi ddeam seama de cteva nsuiri ce-mi lipseau, nu eram singura fiin care exist (voi face uz, dac-mi permitei aici, liber, de cuvintele colii3, c trebuia s fie alta mai desvrit de care depind i de la care am primit tot ce am. Cci, dac a fi fost singur i

independent de oricine, aa ca s fi avut de la mine nsumi puinul prin care participam la fiina

1. Je n'etais pas tout en peine. 2. Mise. 3. Cuvinte din limbajul scolastic, ceea ce nseamn limbajul curent.

desvrit, a fi putut avea de la mine, prin aceeai judecat, tot ce tiam c-mi lipsete, a fi fost eu nsumi fiin nemrginit, etern, neschimbtoare, atotcunosctoare, atotputernic, i a fi avut toate desvririle care observasem c exist n Dumnezeire. Deoarece, potrivit raionamentelor de mai sus, spre a cunoate natura Divinitii, att ct eram n stare de acest lucru, n-aveam dect s caut a vedea dac era desvrire sau nu s posezi nsuirile pe care le posedam. Eram sigur c nici una din cele care dovedeau oarecare imperfeciune nu se gsete n El, dar c pe toate celelalte, Dumnezeu le are. Vedeam, spre exemplu, ca ndoiala, nestatornicia, tristeea i altele asemntoare nu pot exista n El, deoarece eu nsumi a fi fost foarte mulumit s m scap de ele. n afar de aceasta, aveam idei despre mai multe lucruri sensibile i corporale: cci, dei presupuneam c visez i c tot ce vd sau mi nchipui era fals, nu puteam totui tgdui c ideile existau n adevr n mintea mea. Dar, deoarece observasem foarte clar la mine c substana spiritual este deosebit de cea corporal, avnd n vedere c orice amestec mrturisete dependen i c dependena este n mod vdit un defect, dedusei de aici c n Dumnezeu n-ar putea exista perfeciune dac ar fi compus din aceste dou substanei i deci el nu ar fi perfect; dar i c, dac ar exista n lume unele corpuri sau unele inteligene sau alte substane2 care n-ar fi toate perfecte, fiina lor ar trebui s depind de puterea lui Dumnezeu, n aa fel nct n-ar putea o singur clip exista fr El. Dup aceasta, am voit s caut alte adevruri; i propunndu-mi s studiez geometria pe care o concepeam ca pe un corp con1. De ces deux natures: corporelle et iatelligente. 2. Ou autres natures.

40

tinuu sau un spaiu infinit ntins n lungime, lrgime, nlime sau adncime, divizibil

n diferite pri care puteau avea diferite forme i mrimi i care puteau fi micate i transpuse n toate felurile - cci geometrii presupun toate acestea n obiectul lor -parcursei cteva din teoremele lor simple i, observnd c aceast mare certitudine pe care le-o atribuie toat lumea nu este ntemeiat dect pe aceea c pot fi concepute cu claritate i, dup regula pe care o expusei mai sus, mi ddui seama c nu exist nimic n aceste teoreme care s-mi dea sigurana existenei obiectului lor: cci, spre exemplu, vedeam bine c, presupunnd un triunghi, trebuie ca cele trei unghiuri ale sale s fie egale cu dou unghiuri drepte; pentru aceasta ns nu vedeam nimic care s m asigure c exist n lume vreun triunghi. Revenind la examinarea ideii ce aveam despre o fiin perfect, gseam c existena ei era dovedit n acelai fel n care era dovedit, la un triunghi, c cele trei unghiuri ale sale sunt egale cu dou unghiuri drepte sau la o sfer, c toate prile sale sunt egal deprtate de centru i mai evident nc; i c, prin urmare, existena lui Dumnezeu, aceast fiin perfect, este tot aa de sigur cum ar putea fi orice demonstraie de geometrie. Dar ceea ce face pe muli s cread c este greu s-l cunoti pe Dumnezeu sau chiar s tii ce este sufletul e faptul c ei nu ridic niciodat mintea lor dincolo de lucrurile sensibile i c sunt att de obinuii s nu priveasc lucrurile dect prin prisma imaginaiei (ceea ce se poate face numai cu lucrurile materiale), nct tot ce nu se poate nchipui le pare de neneles. Lucrul este att de evident, nct chiar filozofii au fcut regul n coli ca s
1. Qu'on Ies conoit evidemment.

41

nu fie nimic n minte care s nu fi fost nti n simuri, n care este sigur c ideile de Dumnezeu i de suflet n-au fost niciodat, mi pare c cei ce vor s neleag aceste idei cu ajutorul imaginaiei fac tot ca aceia care spre a auzi sunetele sau a simi mirosurile ar vrea s se serveasc de ochii lor; deoarece simul vzului nu ne asigur mai puin de adevrul acestor obiecte dect simul mirosului i auzului i nici imaginaia, nici simurile noastre n-ar putea vreodat s ne dea sigurana nici unui lucru, - dac judecata1 noastr n-ar interveni. n sfrit, dac dup argumentele pe care le-am adus mai exist oameni care nu sunt destul de convini de existena lui Dumnezeu i a sufletului lor, s tie ei c toate celelalte lucruri de care se cred mai siguri, cum spre exemplu c au un corp sau c exist atri i un pmnt sau alte lucruri asemntoare, sunt mai puin sigure: cci, precum, cu privire la aceste lucruri, ai o \ siguran moral att de mare nct numai nebun de-ai fi te-ai mai putea ndoi

(de ele), tot astfel numai cine este fr judecat nu mai poate avea siguran cnd este vorba de certitudini metafizice. n acelai fel, n somn poi s-i nchipui c ai alt corp, c vezi ali atri i un alt pmnt, fr sa existe ceva din toate acestea. Cci, de unde tim c acele gnduri care ne vin n vis sunt mai neadevrate dect celelalte, mai ales c adesea ele sunt tot att de vii i de precise. S studieze, cele mai bune mini2, ct le-ar plcea aceste lucruri, eu nu cred c vor putea da vreo explicaie care s fie sufi1. L'entendement. 2, Les meilleurs esprits.
42

cient pentru a ne scoate din aceast ndoial, dac ei nu presupun existena lui Dumnezeu. Cci, nti i nti, chiar acest adevr pe care adineauri l-am luat drept regul, cum c lucrurile pe care le concepem foarte clar i foarte distinct sunt toate adevrate, nu este sigur dect ntruct Dumnezeu exist, c El este o fiin perfect i c tot ce exist n noi vine de la El. De aici urmeaz c ideile sau noiunile noastre, fiind lucruri reale i venind de la Dumnezeu, n tot ce constituie claritatea i distincia lor nu pot fi dect adevrate. Aa c, dac avem unele care conin neadevr, nu pot fi dect acelea care au ceva confuz i obscur, din cauz c prin aceasta ele se leag de neant, adic ele nu sunt n noi confuze dect pentru c noi nu suntem perfeci. i pare evident c nu este nimic mai cu neputin de admis dect c neadevrul sau imperfeciunea vin de la Dumnezeu, sau c adevrul sau perfeciunea vin din neant. Dar, dac n-am ti c tot ce este n noi real i desvrit vine de la o fiin perfect i infinit, orict de clare i distincte ar fi ideile noastre, n-am avea nici un motiv s credem c aceste idei au perfeciunea de a fi adevrate. Or, dup ce cunoaterea lui Dumnezeu i a sufletului ne-a dat sigurana acestei reguli, este uor de constatat c visele ce ne furim n somn nu trebuie n nici un caz s ne fac a ne ndoi de adevrul gndurilor ce avem cnd suntem treji. Cci, dac s-ar ntmpla, chiar n somn, s avem vreo idee clar, ca spre exemplu c un geometru a inventat o nou teorem1, somnul nostru n-ar putea-o mpiedica de a fi adevrat.
1. Demonstration.

Nu import c eroarea cea mai obinuit a visurilor noastre, 1 adic aceea c ele (visele) ne reprezint diferite obiecte n acelai fel n care o fac simurile noastre exterioare,

ne d ocazia de a ne ndoi de adevrul unor anumite idei, din cauz c ele pot adesea s ne nele, chiar fr s dormim; ntocmai ca cei care, avnd glbinare, vd totul n galben, sau cum arterele sau alte corpuri foarte deprtate de noi ne apar mult mai mici dect sunt. n sfrit, fie c suntem treji, fie c dormim, nu trebuie1 s ne lsm niciodat convini dect de evidena raiunii noastre. Trebuie observat c spun: de raiunea noastr i nu de imaginaie sau de simuri. Cum, spre exemplu, dac vedem soarele foarte clar, nu trebuie s credem c el este numai de mrimea pe care o vedem. Apoi, putem imagina n mod distinct un cap de leu altoit 1 pe trupul unei cprioare, fr a trebui s tragem de aici concluzia c exist n lume o himer: cci raiunea nu ne spune c ceea ce vedem sau ne nchipuim c vedem este adevrat, dar ea ne spune c toate ideile sau noiunile noastre trebuie s aib un fond de adevr. Fiindc n-ar fi cu putin ca Dumnezeu, care este perfeciunea i adevrul nsui, s le fi pus n noi fr acest "fondement de verite". Deoarece raionamentele noastre nu sunt niciodat att de evidente i de complete n somn ca n strile de veghe, dei cteodat nchipuirile noastre sunt n acest timp tot aa sau mai vii i mai precise - raiunea ne arat c, neputnd fi gndurile noastre toate adevrate, din cauz c noi nu suntem desvrii, adevrul din ele se gsete fr ndoial n cele pe care le avem cnd suntem treji, mai degrab dect n visele noastre.
1. Entee. 44

PARTEA A CINCEA

Ordinea chestiunilor de fizic pe care autorul le-a cercetat i, ndeosebi, explicaia micrii inimii i a ctorva altor dificulti privitoare la medicin i, de asemenea, la deosebirea care exist ntre sufletul nostru i acela al animalelor
A fi foarte bucuros s pot urmri i arta aici tot irul celorlalte adevruri pe care le-

am dedus din cele expuse mai sus; dar, ntruct pentru aceasta ar fi acum nevoie s vorbesc de mai multe chestiuni controversate ntre nvai, cu care nu doresc deloc s intru n conflict, cred c va fi mai bine s m abin i numai s spun, n general, care sunt acestea, pentru a lsa celor mai nelepi s hotrasc dac ar fi folositor ca publicul s le cunoasc mai ndeaproape. Am rmas totdeauna ferm n hotrrea luat de a nu invocai nici un alt principiu n afar de acela de care m-am servit pentru a demonstra existena lui Dumnezeu i a sufletului i de a nu socoti adevrat nici un lucru care s nu-mi par mai clar i mai sigur dect mi pruser mai nainte demonstraiile matematicienilor.
1. Supposer.

45

ndrznesc totui s spun nu numai c am gsit mijlocul ca n scurt timp s m lmuresc n toate problemele eseniale pe care obinuit le trateaz filozofia, ci s afirm chiar c am observat unele legi pe care Dumnezeu le-a stabilit aa fel n natur, i cu privire la care El ne-a sdit n suflete astfel de noiuni, nct dup ce am reflectat ndeajuns, nu ne-am mai putea ndoi c acele legi n-ar fi exact observate n tot ce exist i se face pe lume. Apoi, studiind mai ndeaproape acele legi, mi pare c am descoperit multe adevruri mai folositoare i mai importante dect tot ce nvasem mai nainte sau dect chiar aveam s nv. Dar deoarece am ncercat sa explic cele mai nsemnate din aceste legi ntr-un tratai pe care anumite motive m mpiedic s-l public2, nu le-a putea face cunoscute altfel dect expunnd aici sumar coninutul lui (al tratatului). Plnuisem s art n el tot ce se putea ti despre natura lucrurilor exterioare. Dar, dup cum pictorii, neputnd reproduce ntr-o suprafa ntins diferitele fee ale unui corp solid, ei aleg numai una dintre ele pe care o pun n lumin i, umbrind celelalte fee, ele nu se fac vzute dect cnd le priveti de-aproape, tot astfel i eu, temndu-m c nu voi putea pune n discursul meu tot ce aveam n gnd, m hotri s expun n el, pe larg, tot ce tiam despre lumin i, cu privire la ea, s adaug ceva despre soare i despre stelele fixe, pentru c de aici purcede ea aproape toat; despre ceruri pentru c ele o transmit; despre planete, despre co1. Trite du Monde ou de la Lumiere. 2. n acest tratat, Descartes se sprijin pe concepia lui Copernic asupra micrii pmntului. El a renunat la publicarea ideilor sale, cnd a aflat de condamnarea lui Gali leu.

mete i despre pmnt, pentru c o reflecteaz; s vorbesc n special despre toate corpurile de pe pmnt din cauz c ele sunt sau colorate sau transparente sau luminoase; i, n sfrit, despre om, ntruct el este spectatorul lor.

Pentru a pune n umbr oarecum toate aceste lucruri, i pentru a putea spune mai liber ce credeam despre ele, fr a fi obligat s urmez sau s resping prerile admise ntre nvai, m hotri s las toat aceast lume cu certurile ei i s vorbesc numai de ce s-ar ntmpla ntr-una nou, dac Dumnezeu ar crea acum undeva n spaiile imaginare destul materie pentru a o compune i ar mica diferit i fr ordine diversele pri ale acestei materii, n felul acesta, El ai" forma un haos att de confuz, nct numai poeii l-ar putea nchipui, iar apoi n-ar face altceva dect s acorde ajutorul su obinuit naturii i s o lase s se conduc dup legile stabilite de El. Descrisei, prin urmare, nti aceast materie i ncercai s o prezint n aa fel nct, n afar de ceea ce a fost spus despre Dumnezeu i despre suflet, nimic pe lume nu este mai clar i mai uor de neles, cci propusei chiar, cu oarecare precizie, c n materie nu este nici una din aceste forme sau caliti despre care se vorbete n coli, nici n general vreun lucru a crui cunoatere s nu fie att de fireasc pentru sufletele noastre nct nici unul din noi s nu poat spune c o ignor. Mai mult, artai care erau legile naturii i, fr a sprijini judecile mele pe nici un principiu altul dect pe infinitele perfeciuni ale lui Dumnezeu, ncercai sa explic toate acele legi asupra crora ar fi putut exista vreo ndoial i s dovedesc c ele sunt de aa natur nct chiar dac Dumnezeu ar fi creat mai multe lumi, nici una n-ar fi existat n care ele s nu poat fi vzute. Dup aceea, artai cum cea mai mare parte a materiei acestui haos, ca urmare a legii amintite, trebuia ornduit n aa fel nct s semene cu cerurile noastre i cum n acelai timp unele din prile lui trebuiau s compun un pmnt, altele planete i comete, iar altele un soare i stele fixe. Aici, ntinzndu-m asupra problemei luminii, explicai pe larg cum era cea care trebuie s se gseasc n soare i n stele, cum de acolo strbtea ea ntr-o clip imensele spaii ale cerurilor i cum se rsfrngea de la planete i de la comete nspre pmnt. Adugai mai multe lucruri referitoare la substan, la amplasare, la micri i la'toate celelalte nsuiri ale acestor ceruri i ale acestor atri, astfel c, la sfrit, credeam c am spus destul pentru a face cunoscut c nu exist nimic n cele din lumea a-ceasta care s nu trebuiasc a fi sau cel puin s nu par a fi la fel cu cele din lumea descris de mine. De aici, ajunsei s vorbesc n special de pmnt: (dovedii) cum, cu toate c presupusesem n mod expres c Dumnezeu n-a pus nici o greutate n materia din care era compus (pmntul), toate prile sale trebuiau sa tind spre centru; cum fiind ap i aer pe suprafaa sa, ornduirea cerurilor i a atrilor, n special a lunii, trebuie s provoace n toate mprejurrile un flux i un reflux asemntoare acelora din mrile noastre i, n afar de aceasta, un curent de ap i de aer, de la rsrit spre apus, aa cum se poate vedea ntre tropice; cum munii, mrile, izvoarele

i rurile se puteau forma n mod firesc; cum metalele se puteau produce n mine i plantele puteau crete pe cmp. n general, dovedii cum se puteau nate toate corpurile numite amestecate sau compuse. Intre alte lucruri, fiindc dup astre nu cunosc n lume altceva dect focul care s produc lumina, m strduii s fac neles clar tot ce ine de natura sa, adic: cum se nate, cum se alimenteaz, cum uneori nu are dect cldura fr lumin, iar alteori lumina fr cldur; cum poate el s produc diferite culori n diferite corpuri i diferite alte efecte1; cum topete unele corpuri i ntrete pe altele; cum le poate consuma aproape pe toate sau transforma n cenu sau n fum i, n sfrit, cum din aceast cenu numai prin puterea aciunii sale produce sticla. Cci aceast transformare din cenu n sticl prndu-mi a fi tot aa de interesant ca oricare alta care se produce n natur, simii o deosebit plcere n r a o descrie. n acelai timp, ns, nu voiam s trag din toate aceste lucruri concluzia c lumea a fost creat n felul cum spuneam eu, cci este mult mai probabil c de la nceput Dumnezeu a fcut-o aa cum trebuie s fie. Dup prerea unanim a teologilor este sigur c aciunea prin care Dumnezeu conserv lumea este la fel cu aciunea prin care a creat-o. Astfel, chiar dac nu i-ar fi dat la nceput alt form dect cea a haosului i ar fi fost de ajuns ca dup ce i-a fixat legile s-i acorde ajutorul su ca s se i dezvolte potrivit caracterului ei2. Am putea admite, n acest caz - fr a atinge miracolul creaiunii - c (numai prin aceasta) toate lucrurile care sunt pur materiale ar fi putut deveni aa cum le vedem azi, iar natura lor este mult mai uor de conceput cnd le vezi nscndu-se puin cte puin n acest fel dect cnd le presupui gata fcute3.
1. Qualites. 2. Qu'elle a de coutume. 3. ... de fason qu'encore qu'il ne lui aurait point donne au commencement d'autre forme que celle du chaos, pourvu qu'ayant etabli Ies lois de la na-ture ii lui pretat son concours pour agir aussi qu'elle a de coutume, on peut croire, sans faire tort au miracle de la creai on, que par cela seul toutes ...

De la descrierea corpurilor nensufleite i a plantelor, trecui la cea a animalelor i ndeosebi la cea a oamenilor. Dar pentru c nu aveam destule cunotine n aceast chestiune spre a putea discuta dup aceeai metod dup care am vorbit de celelalte, adic explicnd efectele prin cauze i artnd din ce elemente 1 i n ce fel sunt fcute corpurile nsufleite, m mulumii s spun c Dumnezeu a fcut corpul primului om la fel cu un trup de al nostru, att n forma exterioar a membrelor, ct i n conformaia interioar a organelor sale, fr a-l compune din alt materie dect aceea pe care am descris-o i fr a pune n el la nceput vreun

suflet cugettor sau altceva care s-i serveasc de suflet2, afara numai de faptul c el a n inima sa unul din acele focuri fr lumin pe care le-am explicat mai sus i pe care nu-l concepeam altfel dect pe acela care nclzete fnul cnd este nchis pentru a fi uscat, sau care face s fiarb vinurile noi cnd sunt lsate s fermenteze n tocitoare; cci, examinnd funciunile care puteau, ca urmare, s fie n acest corp, gsii exact pe cele care pot exista n noi, fr s o tiu3 i fr ca, prin urmare, sufletul nostru, adic acea parte distinct de corp a crei natur este, dup cum s-a spus mai sus, de a gndi, s contribuie la aceasta; care funciuni sunt toate la fel. n aceast privin, se
... Ies choses qui sont purement materielles auraient pu avec le temps s'y rendre telles que nous Ies voyons present; et leur nature est bien plus aisee a concevoir lorsqu'on Ies voit natre peu peu en cette sorte que lorsqu'on ne Ies considere que toutes faites. (Discours de la Methode, Ernest Flammarion, editeur, Paris, pag. 30.) 1. Semences. 2. Pour y servir d'me vegetante et sensitive. 3. Sans que nous y pensions. 50

poate spune c animalele fr ji ca pentru aceasta s pot gsi la ele vreuna din acele funciuni care, depinznd de gndire, ne aparin ca oameni. Pe acestea le-am gsit complete, presupunnd c Dumnezeu a creat un suflet cugettor i c El l altur corpului nostru n felul n care o artam mai sus. Dar, n sfrit, pentru a se putea vedea n ce fel tratam acest subiect n studiul meu, voi da aici explicaia micrii inimii i a arterelor, care fiind prima i cea mai important de observat (n spea animal), ne va face s vedem ce trebuie s gndim despre toate celelalte. i ca s nu fie prea grea nelegerea a ceea ce voi spune n aceast privin, a vrea ca acei care nu sunt versai n ale anatomiei, nainte de a citi (aceste consideraiuni) s-i dea osteneala de a tia inima vreunui animal mare care are plmni, cci va constata c ea este ntru totul asemntoare inimii omului1. S examineze apoi cele dou ncperi sau caviti ale sale. nti cea din partea dreapt la care rspund dou burlane foarte largi, adic: vena cav, principalul receptacol al sngelui, exact ca trunchiul arborelui ale crui celelalte vene ale corpului sunt ramurile; i vena arterial, ru numit astfel, cci de fapt este o arter, care plecnd din inim, dup ce a ieit, se mparte n mai multe ramuri care se vor rspndi apoi pretutindeni n plmni; apoi cea din partea stng la care rspund n acelai fel dou burlane tot att sau mai largi dect cele precedente, adic: artera venoas i ea numit ru astfel din cauz c nu este altceva dect

I. Am pstrat denumirile date de autor, chiar dac ele nu corespund astzi: ex. Ia veine arterieuse = artera pulmonar, la grande artere = l'aorte. le sifflet = la trachee artere etc.

o ven ieind din plmni, unde este mprit n mai multe ramuri mpletite cu acelea ale venei arteriale i cu acelea ale traheii artere, pe unde intr aerul necesar respiraiei i marea artera care, ieind din inim, i trimite ramurile prin tot corpul. A vrea, de asemenea, s se arate cu grij cele unsprezece pielie care, cu tot attea uie, deschid i nchid cele patru deschizturi existente n cele dou caviti, adic: trei la intrarea n vena cav, unde sunt aa fel dispuse c nu pot mpiedica defel ca sngele pe care-l conine s curg n cavitatea dreapt a inimii i-1 mpiedic totodat de a putea iei; trei la intrarea venei arteriale care, fiind dispuse contrar, dau voie sngelui din aceast cavitate de a trece n plmni, dar nu i celui din plmni ca s se ntoarc aici; i, tot astfel, dou altele la intrarea arterei venoase care las s curg sngele din plmni spre cavitatea stng a inimii, dar se opun ntoarcerii lui; i trei la intrarea marii artere care i permit a iei din inim, dar l mpiedic a se ntoarce. i nu este nevoie s cutm alt explicaie a numrului acestor pielie dect n deschiztura arterei venoase care, fiind oval din pricina locului unde se ntlnesc, poate fi comod nchis cu dou, pe ct vreme celelalte fiind rotunde se pot mai bine nchide cu trei. n plus, a vrea s se aib n vedere c marea arter i vena arterial sunt de o compoziie mult mai dur i mai puternic dect artera venoas i vena cav; c ultimele dou se lrgesc nainte de a intra n inim, fcnd aici dou pungi numite "urechile inimii", compuse dintr-o cornee asemenea cu a ei; c este totdeauna mai mult cldur n inim dect n orice parte a corpului; i, n sfrit, c aceast cldur este capabil s fac astfel ca, dac intr cteva picturi de snge n cavitile sale, s se umfle imediat i s se dilate, cum fac n general toate lichiorurile cnd sunt lsate s cad pictur cu pictur n vreun vas foarte cald. i, dup cele spuse mai sus, pentru a explica micarea inimii, nu am nevoie s mai spun altceva dect c, atunci cnd aceste caviti nu sunt pline de snge, curge n mod necesar snge din vena cav n cavitatea dreapt i din artera venoas n cea stng; aa c cele dou vase sunt mereu pline, iar deschizturile lor spre inim atunci nu pot fi nchise. Dai', ndat ce au intrat astfel dou picturi de snge, cte una n fiecare din cavitile sale, aceste picturi destul de mari, din cauz c deschizturile prin care intr sunt foarte largi i vasele din care vin foarte pline cu snge, se rarefiaz i se dilat din pricina cldurii ntlnite aici; prin acest mijloc fcnd s se umple toat inima, mping i nchid cele cinci portie de la intrrile celorlalte dou vase pe unde ies, fcnd s se umfle prin acest mijloc

toate ramurile venei arteriale i ale arterei celei mari, aproape n acelai timp cu inima, care ndat se dezumfl, ca i aceste artere, din cauz c sngele care intr aici se rcete; cele ase portie se renchid, iar cele cinci ale venei cave i ale arterei venoase se redeschid i dau trecere la alte dou picturi de snge, care fac din nou s se umfle inima i arterele ca i cele precedente. i pentru c sngele care intr astfel n inim trece prin aceste dou pungi, numite urechile sale, reiese de aici c micarea lor este contrar celei a inimii i c ele se dezumfl n timp ce ea se umfl. Acum, pentru ca cei care nu cunosc puterea demonstraiilor matematice i nu sunt obinuii s disting argumentele 1 adevrate de cele probabile s nu se expun2 a nega acest lucru fr
1. Raisons. 2. Hasarder. 53

a-l examina, vreau s-i previn 1 c aceast micare pe care am explicat-o mai sus rezult n mod necesar din dispoziia organelor, pe care (de altfel) le putem vedea cu ochiul liber n inim, din cldura pe care o putem simi cu degetele i din natura sngelui pe care-l putem cunoate din experien, dup cum micarea unui ceasornic rezult din puterea, din situaia i din forma cum-penelor i a rotielor sale. Dac se va ntreba ns cineva cum de nu seac sngele din vene curgnd mereu n inim i cum de nu se umplu prea tare arterele, de vreme ce tot cel care trece prin inim se va duce n artere, nu am nevoie s rspund altceva dect ce a fost scris de un medic din Anglia2. cruia i se cuvine lauda de a fi rupt gheaa n aceast chestiune. Acest medic a artat cel dinti c exist mai multe canale mici la capetele arterelor prin care sngele, primit din inim, intr n micile ramuri ale venelor, de unde se va ntoarce spre inim. n acest fel cursul su nu este dect o circulaie continu; ceea ce el dovedete foarte bine prin experiena obinuit a chirurgilor care, nelegnd destul de tare braul deasupra locului unde ei deschid vena, fac ca sngele s ias mai din belug dect dac nu ar fi legat deloc. i s-ar ntmpla tocmai contrariul dac l-ar lega dedesubt ntre mn i deschiztur sau dac l-ar lega foarte tare deasupra. Este la mintea oricui c legtura nestrns bine, putnd s mpiedice ca sngele din bra s se ntoarc spre inim prin vene, nu mpiedic, din aceast pricin, ca el s vin aici din nou prin artere, din cauz c acestea sunt situate dedesubtul venelor i pentru c pieliele lor, fiind mai
1. Avertir. 2. Harvey, De motu cordis.
54

tari, sunt mai greu de apsai, apoi sngele care vine din inim tinde cu mai mult putere s treac prin ele (artere) spre mn dect de aici ndrt ctre inim prin vene, i deoarece acest snge iese din bra prin deschiztura fcut la una din vene, trebuie s existe n mod necesar acolo cteva canale dedesubtul legturii, adic spre extremitile braului pe unde s poat veni aici din artere. Acest medic dovedete, de asemenea, bine de tot, ceea ce afirm despre cursul sngelui, prin nite pielie care sunt n aa fel dispuse n diferite locuri de-a lungul venelor, c nu-i dau voie s treac pe aici din interiorul corpului spre extremiti, ci numai s se ntoarc de la extremiti spre inim; o mai dovedete apoi prin experiena care arat c tot sngele din corp poate iei n foarte puin timp printr-o singur arter cnd ea este tiat, chiar dac a fost strns legat foarte aproape de inim i tiat ntre ea i legtur, aa c n-ar fi nici un motiv care s ne fac a presupune c sngele ieind de aici vine din alt parte. Dar mai exist i alte dovezi care stau mrturie c adevrata cauz a acestei micri a sngelui este cea pe care am spus-o: Cea dinti dovad este deosebirea ce se observ ntre sngele care iese din vene i cel care iese din artere. Aceast deosebire se explic prin aceea c fiind rarefiat i ca distilat, n trecerea lui prin inim, sngele imediat dup ieirea din artere este mai cald dect nainte de a intra, adic de cum era n vene. i dac se va lua seama mai bine, se va constata c aceast deosebire nu apare clar dect spre inim i aproape deloc n locurile mai ndeprtate de ea; apoi, duritatea pielielor din care sunt compuse vena arterial i artera cea mare arat l1. Presser.
55

murit c sngele lovete spre ele cu mai mult putere dect spre vene. i pentru ce cavitatea stng a inimii i marea arter ar fi mai ample i mai largi dect cavitatea dreapt i vena arterial, dac nu pentru ca sngele, din artera venoas, care n-a fost dect n plmni, dup-ee-aifecutor in inim, este mai fin i se subiaz mai mult i mai uor dect aceea care vine imediat din vena cav? Ce pot ghici medicii pipind pulsul, daca nu tiu c, dup cum sngele i schimb natura, el poate fi subiat prin cldura inimii mai mult sau mai puin puternic i mai mult sau mai puin repede dect mai nainte? Dac se examineaz felul cum se comunic aceast cldur celorlalte membre, nu trebuie s mrturisim c aceasta se ntmpl cu ajutorul sngelui, care, trecnd prin inim, se nclzete i se rspndete apoi de aici prin tot corpul? De unde decurge c, dac scoi sngele din vreo parte a corpului, scoi odat cu el

i cldura de acolo; i, deci, chiar dac inima ar fi tot att de fierbinte ct un fier nroit, aceasta n-ar fi destul ca s avem picioarele i minile aa de calde cum sunt, dac inima nu lear trimite continuu snge nou. De aici se poate vedea, de asemenea, c adevratul rost al respiraiei este s aduc destul aer proaspt n plmn, pentru ca sngele care vine aici din cavitatea dreapt a inimii, unde a fost subiat i ca prefcut n vapori, s se condenseze i s se schimbe din nou n snge, nainte de a reintra n stnga, fr care n-ar putea fi n stare s serveasc de hran focului existent acolo; ceea ce se confirm prin aceea c animalele care n-au plmni n-au de asemenea dect o singur cavitate n inim i prin aceea c ftul care, neputnd face uz de plmni ct timp este n pntecele mamei lui, are o deschiztur pe unde curge snge din vena cav n cavitatea stng a inimii i un canal pe unde el vine din vena arterial n marea arter, fr s treac prin plmn.
56

Apoi, digestia cum s-ar face ea n stomac, dac inima nu i-ar trimite cldur prin artere i odat cu ea cteva din cele mai curate pri ale sngelui care ajut la dizolvarea crnurilor sosite aici? Dar aciunea care preface n snge sucul din aceste crnuri nu este ea mai uor de priceput dac se are n vedere c el se distileaz trecnd i ntorcndu-se iar prin inim, poate de mai mult de o sut sau de dou sute de ori pe zi? i de ce altceva este nevoie spre a explica nutriia i producerea diferitelor substane fluidei care sunt n corp, dect de a spune c puterea cu care sngele, subiindu-se, trece din inim spre extremitile arterelor, face ca unele pri din acest snge s se opreasc ntre extremitile membrelor unde se gsesc, lund aici locul altora pe care le alung, i c, dup situaia sau forma sau micimea porilor pe care-i ntlnesc, unele se vor duce n anumite locuri mai repede dect altele2, n acelai fel n care oricine poate s fi vzut mai multe ciururi care, fiind diferit gurite, servesc la a separa diferitele grune unele de altele. i, n sfrit, de observat mai cu seam n toate acestea este naterea principiului vital3; ceva aa ca un vnt foarte fin sau mai degrab ca o flacr foarte curat i foarte vie care, urcnd continuu n mare abunden din inim n creier, se va ntoarce de acolo prin nervi4 n muchi,
1. Humeurs. 2. Les unes se vont rendre en certains lieux, plutot que Ies autres. 3. La generation des esprits animaux. 4. Descartes privea nervii ca pe o reea de tubulee prin care circul "principiul vital". Prin "esprits animaux", Descartes nelege nite pri foarte mici i uoare ale sngelui, care se mic cu mult repeziciune i pun n legtur, pe de o parte creierul, cu muchii i membrele, iar pe de alt parte, organele simurilor cu creierul, dnd voie astfel sufletului care rezid, dup el, n partea creierului numit glanda pineal, de a mica

corpul i de a primi... 57

dnd micare tuturor membrelor. Fr s trebuiasc a ne nchipui altceva care ar face ca prile sngelui cele mai agitate i mai ptrunztoare s fie cele mai proprii a forma acest principiu, vom observa c ele se vor duce mai degrab spre creier dect n alt parte, ntruct arterele care le duc aici sunt aceleai care vin din inim, cele mai n linie dreapt dintre toate. Dup cum, potrivit regulilor mecanice, n natur mai multe lucruri tind a se mica mpreun nspre aceeai parte unde nu este destul loc pentru toate, tot n acelai fel i acele pri ale sngelui care ies din cavitatea stng a inimii tind toate spre/ creier, cele mai slabe i mai puin agitate trebuind s fie ntoarce de cele mai tari, care prin acest mijloc se vor duce singure acolo (la creier). Explicasem destul de bine toate aceste lucruri n tratatul pe care voisem s-l publici. Apoi artasem care trebuie s fie mecanismul nervilor i muchilor corpului omenesc, pentru a face ca "principiul vital", fiind nuntru, s aib fora de a mica mem... impresiile obiectelor din afar. Aceast teorie ar avea oarecare legtur cu acea parte "medie" din vechea Trihotomie, dup care natura uman se mparte n 3 pri: a) partea superioar (divin, nemuritoare sau suflet); b) partea inferioar (pmnteasc, muritoare sau trup); c) partea medie (care servete de legtur ntre partea superioar i cea inferioar). Exist deci trei principii: material, vital i spiritual. Principiul enunat de Descartes prin "esprits animaux" este partea medie prin care se neleg-ace-le manifestri ale naturii sufleteti umane direct n legtur cu organizaia fizic i care nu mai are fiin ndat ce se produce moartea organismului. Menionm din ele: simirea, emoia, dorinele i patimile. 1. Que j'avais eu ci-devant dessein de publier. 2. La fabrique des nerfs et des muscles. 58

brele sale; astfel c vedem cum capetele, puin dup ce au fost tiate, se mic nc i muc pmntul, n ciuda faptului c nu mai sunt nsufleite; explicasem ce schimbri trebuie s se produc n creier pentru a cauza veghea, somnul i visele; cum lumina, sunetele, mirosurile, gusturile, cldura i toate celelalte n-sufri-ale.obiectelor exterioare pot s imprime creierului diferite idei prin intermediul simurilor; cum foamea, setea i celelalte pasiuni luntrice pot sri trimit pe ale lor. Mai artam ce trebuie neles prin simul comuni unde aceste idei sunt primite, pentru memoria care le conserv i pentru fantezia care poate s le schimbe n diferite feluri i din ele s compun altele noi; iar prin acest mijloc, distribuind principiul vital n muchi, s fac a se

mica membrele acestui corp n multe feluri deosebite, att n ce privete lucrurile ce se prezint simurilor, ct i n ce privete nevoile luntrice pe care le are, nct ale noastre s se poat mica fr s fie conduse de voin. Aceasta nu va prea nicidecum straniu acelora care, tiind ct de diferite automate sau maini mictoare poate face abilitatea2 oamenilor, fr a ntrebuina dect foarte puine piese, prin comparaie cu marea mulime a oaselor, a muchilor, a nervilor, a arterelor, a venelor i toate celelalte pri care sunt n corpul fiecrui animal, dac considerm acest corp ca o main care, fiind fcut de minile lui Dumnezeu, este incomparabil mai bine ordonat i are n sine micri mai minunate dect oricare din cele nscocite de oameni. M oprisem n special aici, artnd c dac ar exista astfel de maini, care s aib organe i forma exterioar
1. Sens commun. 2. L'industrie des hommes. 59

a unei maimue sau a vreunui alt animal fr raiune, n-am avea nici un mijloc de a ne da seama c n-ar fi n totul de aceeai natur cu aceste animale; pe ct vreme, dac ar exista unele care ar avea asemnare cu corpurile noastre i ar imita aciunile noastre pe ct ar fi moralmente posibil, noi am avea totdeauna dou mijloace foarte sigure pentru a recunoate c ele n-ar fi, pentru aceste motive, adevrai oameni: primul ar fi c ele nu s-ar putea folosi de cuvinte, nici de semnele care le compun, cum facem noi, spre a comunica altora gndurile noastre, cci se poate concepe ca o main s fie fcut aa fel nct s articuleze cuvinte i chiar s articuleze unele cu privire la aciunile corporale care vor cauza vreo schimbare oarecare n organele sale, cum de e-xemplu dac o atingi ntr-un loc, s ntrebe ce vrei s-i spui, dac o atingi n altul, sa strige c-i faci ru, sau altele asemntoare; dar nu ca ea s le aranjeze n diferite feluri pentru a corespunde sensului a tot ce se va spune n prezena ei, cum pot face chiar i oamenii cei mai mrginii; al doilea ar fi c, dei ele fac mai multe lucruri tot ca noi sau poate mai bine dect oricare dintre noi, ar grei neaprat n altele, prin care s-ar descoperi c ele nu lucreaz cu contiinai, ci numai prin felul cum sunt dispuse organele lor; cci pe cnd raiunea este un instrument universal care poate servi n tot felul de mprejurri, aceste organe au nevoie de oarecare dispoziie special pentru fiecare aciune n particular; de unde decurge c este moralmente imposibil s existe o main cu att de diferite mecanisme, nct s o fac a aciona n toate mprejurrile vieii n acelai fel n care ne face pe noi s acionm raiunea noastr.
1. Par conaaissance (contient). 60

Or, chiar prin aceste dou mijloace se poate cunoate i deosebirea care exist ntre oameni i vite, cci este un lucru demn de notat c nu exist oameni att de mrginii i de stupizi, fr a excepta pe nebunii nii, care s nu fie n stare s aranjeze m/ preun diferite cuvinte i cu ele s formeze o vorbire prin care s fac a li se nelege gndurile; dimpotriv, nu exist animal, orict de perfect i de ales prin naterea lui, care s fac ceva a-semntor. Aceasta nu se ntmpl din lips de organe, cci se tie c papagalii i coofenele pot articula cuvinte ca i noi i totui nu pot vorbi ca noi, adic s arate c ceea ce spun gndesc, pe ct vreme oamenii care, nscui surzi i mui, lipsii tot att sau mai mult dect animalele de organele care servesc celorlali spre a vorbi, obinuiesc s inventeze ei nii unele semne prin care se fac nelei de cei ce n mod obinuit fiind cu ei, au rgazul de a le nva limba. Acest lucru nu ne arat numai c vitele au mai puin raiune dect oamenii; ci arat mai mult c ele nu au deloc raiune: cci, se vede c nu trebuie dect foarte puin raiune ca s tii s vorbeti i cu toate c se observ inegalitate ntre animale de aceeai specie ca i ntre oameni i c unele sunt mai uor de dresat dect altele, nu este de crezut c o maimu sau un papagal care ar fi dintre cele mai desvrite din specia lor, nu ar egala, n aceast privin, un copil dintre cei mai stupizi sau cel puin un copil cu creierul deranjat, dac natura lor n-ar fi cu totul diferit de a noastr. ns nu trebuie s confundm cuvintele cu micrile naturale care exprim simirile 1 i pot fi imitate de maini ca i de animaPassions. 61

le i nici s credem, ca unii dintre cei vechi, c vitele vorbesc, dei noi nu le nelegem vorbirea: cci, dac acest lucru ar fi adevrat, fiindc au i el mai multe organe asemntoare cu ale noastre, ar putea s se fac nelese de noi, tot aa de bine ca i de semenele lor. Remarcabil este i faptul c, dei exist multe animale care dovedesc mai mult ndemnare dect noi n cteva din aciunile lor, se observ c aceleai animale nu dovedesc nici o dibcie n multe altele. Aa c ceea ce ele fac mai bun dect noi nu dovedete c ele au spirit, cci cu aceast socoteal ele ar avea mai mult dect oricare dintre noi i ar lucra mai bine n orice alt treab, ci mai degrab c n-au deloc i c numai natura acioneaz n ele dup felul cum sunt dispuse organele, ntocmai ca un ceasornic, care dei nu e compus dect din roate i din resorturi, poate totui socoti orele i poate msura timpul mai drept dect noi, cu toat nelepciunea i noastr .

Studiasem dup aceea sufletul cugettor i artasem ca n nici un fel nu poate el s fie scos din puterea materiei ca celelalte lucruri de care am vorbit, ci c el trebuie s fie neaprat creat; mai artasem cum nu este destul ca el s fie gzduit n corpul omenesc, ntocmai ca un pilot n nava sa dect poate numai spre a-i mica membrele, dar c este nevoie ca el s fie legat de corp
1. Prudence. 2. Aceast teorie a lui Descartes asupra automatismului animalelor a fost combtut chiar de contemporanii si: M-me de Sevign ntr-o scrisoare ctre fiica sa M-me de Grignan (din 23 martie 1972); d-ra de Scudery ntr-o scrisoare ctre Huet (1689); La Fontaine n mod alegoric n Fabulele sale i direct n Discours M-me de la Sabliere (1679). 62

i strns unit cu el, pentru a avea i simuri i dorine ca ale noastre i pentru a forma astfel un om real. Aici m-am ntins oarecum asupra problemei sufletului, fiind una din cele mai importante: cci, dup eroarea celor care neag pe Dumnezeu, eroare combtut prin cele de mai sus, nu mai este nimic care s ndeprteze minile slabe de la drumul cel drept al virtuii, n afar de nchipuirea c sufletul vitelor este de aceeai natur cu al nostru i c, prin urmare, noi n-avem a ne teme de nimic i nimic de sperat dup aceast via, ntocmai ca mutele i furnicile. Or, cnd se tie ct de diferite sunt aceste suflete, se neleg mult mai bine argumentele care dovedesc c al nostru este, prin natura lui, n ntregime independent de corp i, prin urmare, c el nu este supui s dispar odat cu corpul. i ntruct nu se vd alte cauze care l-ar putea distruge, ajung n mod firesc la concluzia c el este nemuritor.
1. Sujette. 63

PARTEA A ASEA Ce crede autorul c este necesar spre a merge mai departe n cercetarea naturii i ce motive l-au determinat pe el nsui s scrie
Sunt acum trei ani de cnd am isprvit studiul care conine toate lucrurile de mai sus i de cnd am nceput a-l revedea spre a-l pune apoi n minile unui tipograf, am aflat c persoane, pe care le respect i a cror autoritate este asupra aciunilor mele tot att de mare ct mi este raiunea asupra gndurilor, dezaprobaser o prere din fizic, publicat puin mai

nainte de ctre un altul (Galilei), prere pe care nu pot spune c o admiteam, dar nici c nainte de critica acestora observasem n ea ceva prejudiciabil pentru religie, pentru stat sau ceva care s m mpiedice de a o scrie, dac raiunea m-ar fi convins s o fac. Aceasta ns a determinat n mine teama ca nu cumva s fie printre prerile mele vreuna greit, cu toat marea grij pe care am avut-o totdeauna, pe de o parte, de a nu admite nici una nou despre adevrul creia s nu fi avut argumente sigure, iar pe de alta, de a nu scrie ceva care ar putea aduce cuiva vreun prejudiciu, lucru care a fost de ajuns ca s m oblige de a-mi schimba hotrrea ce luasem cu privire la publicarea lor. Cci, dei motivele pentru care luasem aceast hotrre mai nainte erau foarte puternice, firea mea, care totdeauna m-a determinat s ursc meseria de a scrie cri, m-a fcut s i gsesc
64

destule altele care s justifice scrierea i apariia lor. Aceste motive, pentru sau contra (pe de o parte sau de alta), sunt de aa natur c nu numai eu am oarecare interes s vorbesc de ele, dar poate i lumea are interes s le cunoasc. Niciodat n-am fcut prea mult caz de lucrurile care mi veneau n minte; i de vreme ce din metoda de care m servesc n-am cules alte roade n afar de faptul c m-am lmurit asupra ctorva probleme referitoare la tiinele teoreticei sau m-am silit s-mi ordonez viaa dup adevrurile pe care mi le arat aceast metod, n-am crezut nimerit s scriu ceva despre ea. Cci, n ce privete moravurile, fiecare se crede att de plin de sine, nct s-ar putea gsi tot atia reformatori ci oameni exist, dac ar fi ngduit s ncerce schimbri i altora n afara acelora pe care Dumnezeu i-a statornicit ca suverani asupra popoarelor sau crora le-a dat destul de mult har i zel pentru a fi profei ca s ntreprind schimbri. i dei cercetrile mi-au plcut foarte mult, mi-am zis c i ceilali aveau pe ale lor care le plceau poate i mai mult. Dar cum dobndisem cteva noiuni generale de fizic i cum, ndat ce am nceput s le aplic n diferite probleme speciale, observai ct de importante i ct de deosebite erau de principiile de care lumea se servise pn atunci, am gsit c nu puteam s le in ascunse, fr a pctui mpotriva legii care ne oblig s contribuim, cu ct este n putina noastr, la binele general al tuturor oamenilor. Cci ele mi-au artat c este posibil s dobndeti cunotine foarte folositoare vieii i c, n locul acestei filozofii teoretice care se pred n coli, se poate gsi una practic, prin care cunoscnd puterea i aciunile focului, ale
1. Sciences speculatines. 65

apei, ale aerului, ale atrilor, ale cerurilor i ale tuturor celorlalte corpuri care ne nconjoar, la fel de bine cum cunoatem diferitele meteuguri ale meseriailor notri, le-am putea folosi n acelai fel n toate cazurile n care sunt potrivite i astfel am putea deveni stpnitorii i posesorii naturii. Acest lucru nu este de dorit numai pentru nscocirea unui mare numr de artificii care ar face s ne bucurm fr nici o greutate de roadele prnntului i de toate avantajele ce ntlnim pe el, dai' i, mai ales, pentru pstrarea sntii care este, fr ndoial, primul bun i temelia tuturor celorlalte bunuri ale acestei viei. Cci, chiar spiritul ine att de mult de temperament i de aezarea organelor n corp, nct, dac este posibil de gsit vreun mijloc care s fac ndeobte pe oameni mai nelepi i mai ndemnatici dect au fost pn acum, cred c numai n medicin ai" trebui cutat*. Este adevrat c medicina de azi cuprinde puine lucruri de un folos remarcabil; dar, dei nu m gndesc a o dispreui, sunt sigur c nu este nimeni, chiar dintre cei ce o profeseaz, care s nu recunoasc faptul c tot ce se tie azi nu este aproape nimic prin comparaie cu ce rmne de aflat i c am putea fi ferii de multe boli, att fizice ct i spirituale, i chiar poate de slbiciunea btrneii, dac am avea destule cunotine despre cauzele lor i despre toate leacurile cu care ne-a druit natura. Or, hotrndu-m s-mi consacru ntreaga via studierii unei tiine aa de necesare i descoperind un drum pe care-mi pare c a ajunge la int, dac n-a fi mpiedicat de scurtimea vieii sau de lipsa de experien, gseam c nu exist un leac mai bun pen* Idee care se dezvolt Trite des passions. 66

tru aceste dou piedici dect s comunic cu sinceritate publicului puinul pe care l-am descoperit i s ndemn pe oamenii de tiin' s mearg mai departe, contribuind fiecare, dup nclinaia i puterea sa, la experienele care ar trebui neaprat fcute i aducnd totodat la cunotina lumii toate adevrurile descoperite, pentru ca ultimii ncepnd lucrurile de unde le-au lsat naintaii lor i avnd vieile i lucrrile mai multora, noi s putem merge, cu toii laolalt, mult mai departe dect ar putea-o face fiecare n parte. Observam chiar, n ce privete experienele, c ele sunt cu att mai necesare cu ct noi suntem mai naintai n tiin: cci, pentru nceput, este mai bine ca, n loc s cutm experienele cele mai neobinuite i mai studiate, s ne servim de cele ce se prezint n mod firesc simurilor noastre i pe care, dup puin reflecie, nu s-ar putea s nu le cunoatem. Motivul este c cele mai neobinuite ne neal adesea cnd nu cunoatem cauzele celor mai comune i cnd mprejurrile de care ele depind sunt att de speciale i de

nensemnate nct este foarte greu sa le observm. n aceast privin am procedat n felul urmtor: nti am cutat s aflu, n general, principiile sau primele cauze a tot ce exist sau poate s existe n lume, neconsidernd dect pe Dumnezeu creator al tuturor lucrurilor i scond acele principii numai din seminele adevrurilor care sunt n mod firesc n sufletele noastre. Dup aceasta, am cutat s aflu care erau primele i cele mai obinuite efecte ce se puteau deduce din aceste cauze i am gsit, mi pare, c printre acestea erau ceruri, atri, pmnt, iar
1. Les bons esprits. 67

pe pmnt ap, aer, foc, minerale i cteva alte lucruri asemntoare care sunt cele mai comune dintre toate, cele mai simple i deci cele mai uor de cunoscut. Apoi, cnd am voit s cobor la cele mai deosebite, mi s-au prezentat attea aa de diferite, nct n-am crezut c ar fi posibil, pentru mintea omeneasc, s disting formele sau speciile de corpuri care se tie c exist pe pmnt, de-un numr infinit mai mare, care ar mai putea exista, dac, prin voina lui Dumnezeu, au fost puse aici toate aceste corpuri sau s ni le fac folositoare altfel dect venind la cauze prin efecte i servindu-ne de mai multe experiene specifice. Ca urmare la aceste consideraiuni, trecnd cu mintea peste toate obiectele care-mi czuser sub simuri, ndrznesc s spun c n-am observat nici un lucru pe care s nu-l fi putut explica destul de uor pe baza principiilor gsite. Trebuie totui s mrturisesc c puterea naturii este att de cuprinztoare i de vast, iar principiile ei att de simple i de generale, nct nu observai aproape nici un efect deosebit pe care s nu-l tiu de la nceput explica n mai multe moduri, greutatea cea mai mare nefiind dect de a gsi de care din aceste moduri depinde efectul. Spre a ajunge aici, eu nu gsesc alt mijloc dect acela al cercetrii ctorva experiene care s fie de aa natur nct rezultatul lor sa se deosebeasc, dup cum este explicat ntr-un mod sau n altul1. De altminteri, sunt - mi se pare - n situaia de a-mi da seama c am i gsit pe acelea care-mi pot servi pentru a ajunge la acest rezultat; dar vd, de asemenea, c ele
1.... a cela je ne sais point d'autre expedient que de chercher derechef quelques experiences qui soient telles que leur evenement ne soit pas le meme si c'est en l'une de ces faons qu'on doit l'expliquer que si c'est en l'autre. 68

sunt de aa natur i att de numeroase, nct nici minile mele, nici venitul meu, chiar de-a avea de o mie de ori mai mult dect am, nu ar putea fi de ajuns pentru toate: aa c dup cum voi avea de acum ncolo mijloacei, s fac mai multe sau mai puine experiene, aa voi i nainta, mai mult sau mai puin, n cunoaterea naturii.

mi propuneam s fac cunoscut acest lucru prin studiul pe care-l scrisesem i s art lmurit folosul pe care l-ar putea avea lumea, nct a obliga pe toi cei care doresc n general binele oamenilor, adic pe toi cei virtuoi, cu adevrat virtuoi, nu numai cu vorba sau cu prerea, s-mi comunice toate experienele fcute n aceast privin, pentru ca s m ajute n restul cercetrilor mele. Dar de atunci au existat i alte motive care m-au fcut s-mi schimb prerea i s m gndesc c trebuia n adevr s continuu a aterne pe hrtie toate lucrurile pe care le-a socoti de oarecare importan, pe msur ce le-a descoperi sensul adev-rat2 i s pun n aceasta tot atta grij ct a fi pus dac a fi vrut s le public, att pentru a avea ocazia de a le examina mai ndeaproape (tiut fiind c dm o atenie mai mare lucrurilor destinate s fie vzute de lume), dect celor pe care le facem numai pentru noi (adesea multe din lucrurile care mi s-au prut adevrate cnd le-am gndit, mi-au aprut false cnd am vrut s le pun pe hrtie), ct i pentru a nu pierde nici un prilej de a aduce foloase publicului, daca voi fi capabil de aceasta, ca, dac scrierile mele ar valora ceva, cei care le vor avea dup moartea mea s le poat folosi aa cum vor gsi mai potrivit.
1. La commodite. 2. La verite. 69

ns nu voiam defel s consimt ca ele s fie publicate n timpul vieii mele, pentru ca nici criticile la care ar fi, poate, supuse, nici prestigiul orict de mare pe care mi l-ar putea crea, s nu-mi dea nici un prilej de a pierde timpul de care am nevoie spre a m instrui. Cci, cu toate c este adevrat c fiecare om este obligat s procure altora atta bine ct i este cu putin i cu toate c nu valorezi nimic dac nu eti nimnui folositor, este tot att de adevrat c grijile noastre trebuie s se ntind mult mai departe dect la timpul prezent i c este bine s se omit lucrurile care ar aduce poate vreun profit celor n via, cnd idealul este de a crea lucruri folositoare pentru urmai. Vreau s se tie ns c puinul pe care l-am nvat pn acum nu este aproape nimic n comparaie cu ce nu tiu i ceea ce m voi sili s nv. Cu cei care se strduiesc s descopere, puin cte puin, adevrul n tiine, lucrurile se petrec aproape la fel cum se petrec cu cei care, pe cale de a deveni bogai, au mai puine greuti n a face averi mari, dect au avut mai nainte, sraci fiind, n a face unele mai mici. i mai putem compara cu efii de armate, a cror putere crete n proporie cu victoriile dobndite, i care au nevoie, dup pierderea unei btlii, de o mai mare iscusin spre a se menine, dect au nevoie, dup ctigarea ei, de a stpni orae i provincii. Cci, n adevr, dam adevrate lupte cnd cutm s nvingem toate greutile i erorile care ne mpiedic s ajungem la cunoaterea adevrului i pierdem una (o lupt), atunci cnd adoptm o idee fals

cu privire la un domeniu important i general. Dup aceea, ca s revenim la starea dinainte, ne trebuie mult mai mult dibcie dect avem nevoie ca s facem mari progrese cnd avem principii sigure. n ce m privete, dac, dup cum s-a vzut mai sus, am gsit cteva adevruri n tiine (i sper c lucru70

rile pe care le conine acest volum vor putea dovedi oricui c am gsit cteva), pot spune c acestea nu sunt dect consecine i rezultate a vreo cinci sau ase greuti pe care leam nvins, socotindu-le drept tot attea btlii n care norocul a fost de partea mea. i nu m voi sfii s spun c nu am nevoie s mai ctig dect dou sau trei btlii asemntoare pentru a-mi realiza n ntregime dorinele i c nu sunt att de naintai n vrst nct, dup cum evolueaz natura n mod obinuit2, s nu pot avea destul rgaz pentru atingerea acestui scop. Dar cred c sunt cu att mai obligat s menajez timpul care-mi rmne, cu ct am sperana s m pot folosi bine de el. A avea multe ocazii s-l pierd, dac a publica fundamentele fizicii mele; cci, dei sunt aproape toate att de evidente nct nu-i trebuie dect s le nelegi, ca s le i crezi, i dei nu exist nici unul pe care s nu-l pot demonstra, cu toate acestea, din cauz c nu este cu putin ca ele s se armonizeze cu toat diversitatea de preri ale celorlali oameni, prevd c a fi adesea sustras de obieciile la care ele ar da natere. S-ar putea spune c aceste obiecii ar fi folositoare, att ca s m fac s-mi cunosc propriile greeli, ct i ca, dac eu a avea ceva bun n studiile mele, ceilali s aib, prin acest mijloc, o mai mare nelegere a adevrului (din ele) lor; i cum mai muli pot vedea mai clar dect unul singur i deci, ncepnd nc de pe acum, s se serveasc de ideile mele, s-ar putea spune c ei m-ar ajuta cu criticile lor. Dar, dei m tiu supus greelii i dei nu
1. Atunci avea 40 de ani. 2. Selon le cours ordinaire de la nature. 3. Mes fondements. 71

m ncred aproape niciodat n primele gnduri care-mi vin, totui nu cred c obieciunile care mi se pot face mi-ar servi la ceva; cci am pus foarte des la ncercare judecile att ale celor pe care i-am socotit prieteni, ct i ale ctorva altora crora credeam c le sunt indiferent i chiar ale unora a cror rutate i invidie tiam c i-ar determina s-mi arate lucruri pe care prietenii mei mi le-ar ascunde din cauza dragostei lor pentru mine. Rareori s-a ntmplat s mi se aduc vreo obieciune pe care s nu o fi prevzut, afar de cazul cnd ea ar fi fost prea deprtat de chestiune1, aa c n-am ntlnit aproape niciodat

un critic al ideilor mele care s nu-mi par fie mai puin sever, fie mai puin drept dect mine. i n-am observat de asemenea niciodat ca, prin disputele practicate n coli, s se fi descoperit vreun adevr necunoscut mai nainte: cci fiecare din cei care discut (n contradictoriu) caut mai mult s ias nvingtor, artnd c ideile sale sunt conforme cu adevrul, dect s cntreasc argumentele de o parte i de alta. Astfel, cei ce au fost mult timp avocai buni nu pot fi, din aceast pricin, mai trziu i judectori mai buni. n ce privete folosul pe care ceilali l-ar avea din comunicarea gndurilor mele, el nu va putea fi prea mare, deoarece eu nu le-am dus att de departe nct s nu fie nevoie de a le mai aduga i multe altele, nainte de a le da n folosin. ns cred c pot spune fr vanitate c, dac este cineva capabil s desvreasc opera mea, apoi acela sunt numai eu: nu ca n-ar exista n lume mini incomparabil mai bune dect a mea,
1. Sujet. 72

dar n-ai putea concepe i nu i-ai putea nsui un lucru mai bine cnd l afli de la altul, dect cnd l-ai inventat tu nsui. n aceast privin pot s spun c am explicat adesea cteva din ideile mele unor persoane foarte inteligente, care n timp ce le vorbeam preau a le nelege foarte clar, totui cnd au ncercat s le reproduc, am observat c le-au schimbat n aa fel c nu le puteam considera ca fiind ale mele. Cu acest prilej, adresez urmailor notri rugmintea de a nu lua drept ale mele dect lucrurile pe care le voi fi rspndit eu nsumi. Iat de ce nu m mir defel de extravaganele atribuite tuturor filozofilor vechi ale cror scrieri nu le avem, i de ce, avnd n vedere c erau dintre minile cele mai luminate ale timpului lor, nu cred c cugetrile lor erau neraionale, ci numai c ne-au fost ru transmisei. Se constat apoi c aproape niciodat nu s-a ntmplat ca aceti filozofi s fie depii de aderenii lor. Astfel, sunt convins c discipolii cei mai zeloi ai lui Aristotel s-ar crede fericii dac ar avea despre natur attea cunotine cte a avut el, chiar cu condiia s nu aib niciodat mai multe. Ei sunt ca iedera ce nu tinde s se urce mai sus dect copacii care o susin i care adesea chiar coboar cnd a ajuns pn n vrful lor. Spun asta pentru c i acetia mi pare c coboar la fel, adic devin mai puin savani cnd nu mai studiaz i, nemulumii de a ti numai ce este explicat pe neles n autorul lor?, vor s gseasc n el
1. Descartes, ca mai toi clasicii secolul al XVII-lea, era un mare admirator al celor vechi, dar se desprinde de autoritatea lor, admind, spre deosebire de ceilali contemporani, principiul liberului examen.

2. Dans leur auteur (n Aristotel modelul lor).

73

dezlegarea multor altor probleme de care el nu vorbete nimic i la care poate nici nu s-a gndit vreodat. De altfel, modul lor de a filozofa este foarte uor pentru spiritele mediocre: cci numai lipsa de claritate a analizelor i principiilor de care se servesc ei este cauza c ei pot s vorbeasc cu atta ndrzneal de toate problemele ca i cum le-ar ti perfect i s susin tot ce spun despre ele mpotriva celor mai subtili i mai iscusii, fr ca cineva s aib mijlocul de a-i convinge. n aceasta ei mi par asemntori unui orb care, pentru a se bate, la egalitate, cu unul care vede, l-ar fi dus n fundul vreunei pivnie foarte ntunecoase. Pot spune c acetia1 au interes ca eu s renun la publicarea principiilor filozofiei de care m servesc, cci aceste principii, fiind att de simple i de evidente, publicndu-le, a face aproape ca i cnd a deschide cteva ferestre i a lsa s intre lumina n aceast pivni n care cei doi au cobort s se bat. Dar nici minile cele mai alese nu au prilejul de a dori s le cunoasc: cci, dac vor vrea s tie vorbi de toate chestiunile i s-i ctige renumele de nvai, vor ajunge mai uor la aceasta, mulumindu-se cu probabilitatea! care poate fi gsit, fr mare trud, n toate domeniile, dect cutnd adevrul care nu se poate descoperi, dect treptat, n unele3 i care, cnd este cazul s vorbeti de alii, te oblig s mrturiseti cu sinceritate c nu le cunoti. i dac ei prefer cunoaterea ctorva adevruri vanitii de a prea c nu ignor nimic, cum fr ndoial este preferabil, i
1. Aceti filozofi. 2. La vraisemblance. 3. Domenii.

dac voiesc s urmeze un plan asemenea celui al meu, ei nu au, pentru aceasta, nevoie s le mai spun ceva n plus dect am spus n acest discurs. Cci, dac ei vor fi n stare s mearg mai departe dect mine, vor fi capabili, cu att mai mult, s-i gseasc prin ei nii ceea ce cred c am gsit eu. Cercetrile le-am fcut mereu ntr-o anumit ordine; este deci sigur c ceea ce-mi rmne nc de gsit este, n mod firesc, mai greu i mai ascuns, dect ceea ce am gsit mai nainte, iar lor le-ar fi mult mai puin plcut s afle lucruri rele de la mine dect prin ei nii. Pe lng aceasta, obinuina pe care o vor dobndi de a cerceta nti lucrurile uoare i apoi ncet, ncet, treptat, pe cele mai grele, le va servi mai mult dect toate nvturile mele. Cum i eu sunt convins c, dac a fi aflat nc din tineree toate adevrurile ale cror explicaii le-

am cutat de atunci ncoace, i dac le-a fi aflat fr nici o greutate, altele n-a mai fi tiut i, n tot cazul, niciodat n-a fi dobndit obinuina i uurina pe care cred c le am de a gsi mereu lucruri noi, oricnd m apuc s le caut. Intr-un cuvnt, dac exist n lume vreo oper care s nu poat fi dus la bun sfrit de nimeni altul dect de cel ce a nceput-o, apoi aceasta este opera la care lucrez eu. Este adevrat c un singur om n-ar putea face toate experienele care ar servi unei astfel de opere; dar autorul nici n-ar putea ntrebuina cu folos n desvrirea ei alte mini dect pe ale sale sau cel mult pe cele ale meteugarilor pe care i-ar putea plti i pe care, n sperana ctigului, mijloc foarte eficace, i-ar determina s fac tot ceea ce le-ar prescrie el. Cci n ce-i privete pe cei ce s-ar oferi s-l ajute de bunvoie, din curiozitate sau din dorina de a nva ceva nou (se poate spune), n afar de faptul c de obicei promit mai mult dect fptuiesc i c niciodat nici
75

una din promisiunile lor nu se mplinete, ei ar vrea s fie neaprat rspltii cu explicaia ctorva probleme (ce-i intereseaz) sau cel puin cu complimente i convorbiri nefolositoare care pe el l-ar putea costa mult timp preios 1. Ct despre experienele fcute de ceilali, n cazul c ei ar vrea s i le comunice, ceea ce unii n-ar face niciodat, considerndu-le secrete, ele sunt n cea mai mare parte compuse din attea amnunte sau ingrediente2 de prisos, c i-ar fi foarte greu s scoat adevrul din ele. n afar de asta, el le-ar gsi pe toate att de ru explicate sau chiar att de false, din cauza c autorii lor s-au silit s le prezinte ca potrivite cu principiile lor, nct, dac ar exista unele care i-ar servi, ele n-ar putea preui ct timpul necesar pentru cutarea lor. Astfel c, dac ar exista n lume cineva care s fie considerat, n mod sigur, capabil de a gsi lucrurile cele mai importante i mai folositoare societii , toi oamenii ar trebui s-l ajute ca s-i realizeze planurile; nu vd ns cum ar putea-o face altfel dect procurndu-i materialul de care ar avea nevoie pentru experienele sale i ngrijind ca s nu fie nimeni stnjenit n timpul lucrului. Dar, n afar de faptul c nu am despre mine o prere att de bun nct s promit ceva extraordinar i c nu nutresc gndul deert c lumea s-ar putea interesa prea mult de planurile mele4, eu nu am un suflet att de josnic nct s primesc de la cineva vreo favoare pe care lumea ar crede c n-a merita-o.
1. "qui lui saurait couter si peu de son temps qu'il n'y perdt." 2. Circonstances ou ingredients. 3. Au public. 4. Mes desseins. 76

Toate aceste consideraiuni la un loc au fost, acum trei ani, cauza c n-am voit s public studiul pe care-l aveam gata i chiar s iau hotrrea de a nu publica n viaa mea nici unul care s fie att de general sau din care s se poat nelege bazele fizicii mele. Dar, de atunci, dou motive noi m-au silit s fac aici cteva ncercri separatei i s dau lumii socoteal despre aciunile i planurile mele: Primul motiv este c dac a renuna, muli din cei ce au cunoscut intenia ce avusesem mai nainte de a da la iveal cteva scrieri i-ar putea nchipui c pricinile pentru care m abin ar fi pentru mine mai dezavantajoase de cum sunt n realitate: cci, dei nu m omor dup glorie - ba chiar pot spune c o ursc, ca pe una pe care o socotesc contrar linitii, mai scump dect orice - totui, nicicnd n-am cutat s-mi ascund faptele, ca pe nite crime i nici n-am fcut uz de multe precauii ca s rmn necunoscut, att pentru c n-am vrut s fiu nedrept fa de mine, ct i pentru c aceasta mi-ar fi dat un fel de nelinite, care iari ar fi fost contrar linitii sufleteti desvrite pe care o caut. Dar, dei att grija de a deveni cunoscut, ct i cea de a rmne necunoscut m-au lsat nepstor, nu m-am putut opune dobndirii unei oarecare reputaii. De aceea, m-am gndit c, odat dobndit, trebuia s fac tot posibilul ca ea s nu fie rea. Al doilea motiv care m-a silit s scriu acest studiu este c, vznd cum ntrzie n fiecare zi realizarea planului ce aveam de a m instrui, din cauza unui mare numr de experiene de care am nevoie i pe care mi-e cu neputin s le fac, fr ajutorul altuia
1. Essai particuliers.
77

(dei nu m pot luda cu sperana c lumea va lua parte la realizarea acestui plan), nu vreau s greesc fa de mine nsumi, att de mult nct s dau prilej urmailor mei de a-mi reproa vreodat c a fi putut sa le las mai multe lucruri, mult mai bune, dac n-a fi neglijat prea mult de a le arta prin ce puteau contribui la realizarea planurilor mele. i m-am gndit ca-mi este uor s aleg cteva temei care, fr a fi supuse la multe controverse i fr a m obliga s vorbesc despre principiile mele mai mult dect doresc, ar arta clar ce pot i ce nu pot n domeniul tiinelor. n acest domeniu n-a putea fi sigur dac am reuit i nu vreau s o iau naintea criticilor nimnui vorbind singur despre scrierile mele; dar voi fi foarte bucuros dac lumea le va cerceta. i ca lumea s aib cu att mai multe prilejuri s-o fac, rog insistent pe toi cei care vor avea unele obiecii de fcut s-i dea osteneala de a le trimite pe numele librarului meu, prin care, fiind ntiinat, voi cuta s altur i rspunsul meu n acelai

timp. Prin acest mijloc, cititorii - vznd la un loc i obieciile i rspunsul meu - vor judeca mai uor asupra adevrului: cci, fgduiesc s nu dau niciodat rspunsuri prea lungi, ci numai s-mi mrturisesc foarte sincer greelile, dac le voi cunoate, iar dac nu le voi putea descoperi2 voi spune simplu ceea ce voi crede necesar pentru aprarea lucrurilor pe care leam scris, fr a aduga explicarea vreunei alte teme noi, ca, n acest fel, s nu fiu nevoit s trec nencetat de la un subiect la altul.
1. Matieres. 2. Apercevoir.

Dac unele din cele de care am vorbit n primele rnduri ale Dioptriceii Meteorilor vor fi neplcute cititorului la nceput, fiindc le numesc ipotezei i pe care nu-mi manifest intenia de a le dovedi, s aib i el rbdare de a citi toat opera cu atenie i sper c va rmne satisfcut: cci, aici adevrurile mi par legate ntre ele n aa fel c, dup cum ultimele sunt demonstrate prin primele, care le sunt cauze, tot aa cele dinti sunt, n mod reciproc, prin ultimele care sunt efectele lor. Nimeni nu trebuie s-i nchipuie c voi comite greeala pe care logicienii o numesc "cerc vicios"; cci, din moment ce experiena arat2 n cea mai mare parte aceste efecte ca foarte sigure, cauzele din care le deduc nu servesc att pentru a le proba, ct pentru a le explica; dimpotriv, cauzele sunt probate prin efecte. Nu le-am numit ipoteze dect ca s se tie cum c le pot deduce din primele adevruri explicate mai sus. Altfel, nicidecum n-a fi fcut-o, ca s mpiedic unele mini, care, dup ce li s-au spus dou sau trei cuvinte, i nchipuie c pricep ntr-o singur zi tot ceea ce altele au cugetat timp de 20 de ani (mini cu att mai expuse s greeasc i cu att mai puin capabile de a afla adevrul cu ct sunt mai ptrunztoare i mai vii) s caute prilejul de a construi cine tie ce filozofie extravagant pe ceea ce vor considera c sunt principiile mele i astfel s-mi atribuie greeala lor; cci, n ce privete opiniile care sunt toate ale mele, nu le scuz ca noi3, cu att mai mult cu ct cine le va judeca argu-mentele4 sunt sigur c le va gsi att de simple i de conforme
1. Suppositions. 2. Rendant. 3. Revolutionaire. 4. raisons.

79

cu simul comun nct vor prea mai puin extraordinare i mai puin stranii dect oricare altele pe care le-ar putea avea asupra acestor subiecte: i nu m laud c a fi inventatorul vreunora, nici c le-am primit pentru c mi fuseser spuse, ci numai pentru c raiunea m convinsese cu privire la adevrul lor. Dac meterii nu vor putea executa de ndat invenia explicat n Dioptric, nu cred ca, din aceast pricin, s se poat spune c ea este rea: cci trebuie iscusin i obinuin ca s construieti i s pui la punct mainile descrise de mine, pentru ca ele s fie gata n orice mprejurare. C ei ar reui de la prima ncercare nu m-a mira mai puin dect de cineva care ar putea nva ntr-o singur zi s cnte perfect din vioar numai prin simplul fapt c i s-ar fi pus n fa note i semne muzicale bune. i dac scriu n limba francez, care este limba rii mele, i nu n cea latin, care este limba dasclilor mei, o fac fiindc sper c aceia care nu se servesc dect de raiunea curat vor judeca prerile mele mai bine dect aceia care nu cred dect n crile vechi. Cei ce altur studiului i bunul-sim, pe care i doresc singurii mei judectori, nu vor fi deloc, sunt sigur, att de prtinitori din cauza latinei, nct s refuze a cunoate argumentelei mele numai pentru c le explic ntr-o limb popular. n sfrit, nu vreau s vorbesc aici amnunit despre progresele pe care am sperana s le fac n viitor pe trmul tiinific, nici s m angajez fa de public cu vreo promisiune de care s nu fiu sigur c m voi putea ine; m mrginesc s spun numai c am hotrt s nu ntrebuinez timpul care-mi mai rmne de trit dect pentru dobndirea de noi cunotine despre natur (uma1. Raisons. 80

n)i, aa fel nct s se poat trage din ea reguli cu privire la medicin, mai sigure dect cele de pn acum. i pentru c nclinaiile mele m ndeprteaz de orice fel de alte planuri i n special de cele care n-ar putea fi folositoare u-nora dect dunnd altora, dac oarecari mprejurri mar constrnge s m opresc la astfel de planuris, nu cred s pot reui n realizarea lor. Din care pricin vreau s fac aici declaraia c tiu foarte bine cum c gloria mea n lume nu va spori; dar i c n-am deloc aceast dorin. Voi fi totdeauna mult mai ndatorat acelora prin favoarea crora m voi bucura nestingherit de via, dect acelora care mi-ar oferi cele mai onorabile funciuni de pe pmnt.

Sfritul Discursului asupra metodei. 1. "Nature" n secolul al XVII-lea. 2. De m'y employer. 81

Ctre, DOMNI DECANI I DOCTORI ai sfintei Faculti de teologie din Paris 1 Domnilor, Motivul care m ndeamn s v prezint aceast lucrare este foarte ntemeiat. Cnd vei cunoate planul ei sunt sigur c vei avea i Dvs., un motiv tot att de ntemeiat de a o lua sub protecia Dvs. nct, ca s vi-o recomand cred c nu pot dect s v spun n cteva cuvinte ce mi-am propus nuntrul ei. Am fost totdeauna de prere c cele dou probleme, a lui Dumnezeu i a Sufletului, sunt primele care trebuie demonstrate prin argumentele filozofiei ca i ale teologiei. Cci ne este destul nou, credincioilor, s punem pe temeiul credinei faptul c exist un Dumnezeu i c sufletul omenesc nu moare odat cu corpul. Necredincioii ns nu vor putea fi convini de nici o religie i de nici o virtute moral dac nu le vei face dovada nti prin argumente raionale. Orict s-ar promite n aceast via mai mari recompense pentru vicii dect pentru virtui, puine persoane ar prefera ce este drept n locul a ce este folositor, dac n-ar fi reinute de frica de Dumnezeu sau de a1. Aceast scrisoare este pus adesea n fruntea Discursului. Ea intereseaz egal pe teologi ca i pe filozofi. 83

teptarea unei alte viei. Este foarte adevrat c trebuie s credem n existena unui Dumnezeu, fiindc aa ni se arat n Sfintele Scripturi, pentru c ele vin de la Dumnezeu; motivul este ns c, dreapta Credin, fiind un dar al lui Dumnezeu, El, acela care ne d puterea de a crede celelalte lucruri, poate s ne-o dea i pentru a crede c el nsui exist. De altfel, credincioilor nu li s-ar putea propune acest argument, fiindc ei ar putea s-i nchipuie c aici s-ar face greeala pe care logicienii o numesc un cerc vicios. De fapt, am bgat de seam c Dvs. Domnii, mpreun cu toi teologii, nu dai nimnui sigurana c existena lui Dumnezeu se poate dovedi pe calea raiunii1, ci i c, din chiar

Sfnta Scriptur se poate trage concluzia c buna cunoatere a sa este mult mai clar dect cea pe care o avem despre mai multe lucruri create i c, n realitate, aceast cunoatere e aa de uoar nct cei ce nu o au sunt vinovai. Cum reiese i din aceste cuvinte ale nelepciunii, cap. 13 unde st scris: "Netiina lor nu este de iertat; cci, dac mintea lor a ptruns att de departe n cunoaterea lucrurilor lumii, cum este cu putin ca ei s nu fi recunoscut i mai uor pe suveranul Dumnezeu". Chiar i n Romani, cap. I, este scris c ei nu sunt "de iertat" i chiar n acelai loc prin cuvintele: "Ceea ce este cunoscut de Dumnezeu exist evident n ei". Se pare c noi suntem anunai c tot ce se poate ti despre Dumnezeu, se poate arta prin argumentele pe care nu este nevoie s le scoatem din alt parte dect din noi nine i din simpla cercetare a naturii spiritului nostru.
1. La raison naturelle. 84

Pentru aceasta, am crezut c n-a depi datoria unui filozof, dac a arta cum i pe ce cale putem, fr s ieim din noi nine, cunoate pe Dumnezeu mai uor i mai sigur dect cunoatem lucrurile lumeti. n ce privete sufletul, dei muli au crezut c nu este uor s i se cunoasc natura i dei unii au ndrznit s spun c raiunea uman ne-a convins c ar muri odat cu corpul i c numai credina ne nva contrariul (Sinodul din Latran inut sub Leon X n sesiunea 8 i condamn pe acetia toi, poruncind filozofilor cretini s rspund argumentelor lor i s ntrebuineze toate puterile spiritului lor a arta adevrul), eu am ndrznit s ncerc cunoaterea lui. Mai mult, tiu c principalul motiv care i determin pe foarte muli nelegiuii s nu cread c exist un Dumnezeu i c sufletul omenesc este deosebit de corp este faptul ca ei spun c pn acum nimeni n-a putut demonstra aceste dou lucruri. Eu nu sunt de prerea lor. Ba tocmai dimpotriv, tiu ca cea mai mare parte a argumentelor aduse de attea personaje cunoscute, referitor la aceste dou chestiuni, sunt tot attea demonstraii care sunt bine nelese i c este aproape cu neputin s nscoceti altele noi. Nu cred c ar fi n filozofie lucru mai folositor de fcut dect s caui cu grij argumente bune n a-ceast chestiune i s le aezi ntr-o ordine att de clar i de e-xact nct s apar pentru toat lumea adevrate demonstraii. i, n sfrit, deoarece mult lume care tia c am cultivat o anumit metod pentru a dezlega toate greutile ce mi se iveau n cercetrile tinifice a dorit s ncerc acest lucru i deoarece aceast lume tia, de asemenea, c n alte mprejurri m-am servit cu mare succes de metoda mea, dei nu are n principiile ei nimic nou, m-am gndit c este o datorie s o pun la ncercare i ntr-o materie att de important ca cea a sufletului.

85

Or, am muncit ct mi-a fost cu putin s cuprind n Tratatul meu tot ce am putut descoperi cu ajutorul acestei metode. Asta, bineneles, nu nseamn c am ngrmdit n ea toate argumentele care s-ar putea invoca spre a servi de prob unui subiect att de important, cci n-am gsit necesar acest lucru; ci am studiat numai pe cele dinti i mai nsemnate, n aa fel nct ndrznesc s le propun ca pe nite judeci foarte nvederate i foarte sigure. Voi spune chiar c ele sunt de aa natur nct nu cred c mintea omeneasc ar gsi vreo cale pentru a descoperi altele mai bune: cci nsemntatea subiectului i slava lui Dumnezeu, la care se refer tot, m constrng s vorbesc despre mine puin mai liber dect mi este obiceiul. De altfel, orict siguran i nvederare a gsi n argumentele mele, nu pot avea convingerea c toat lumea le poate nelege. Aici lucrurile se petrec ca n geometrie. n geometrie, exist mai multe argumentaii ce ne-au fost lsate de Arhimede, de Apolonius, de Papus i de muli alii i care sunt primite de toat lumea ca foarte sigure i foarte nvederate, fiindc ele nu cuprind nimic, care, luate separat, s nu fie uor de cunoscut i fiindc pretutindeni lucrurile care urmeaz au o legtur i o dependen direct de cele ce le preced. i totui, fiindc sunt cam lungi i cer o minte ntreag, ele nu sunt cuprinse i nelese dect de foarte puini oameni. Tot aa, socotesc c cele de care m servesc aici egaleaz sau ntrec n certitudine i nvederare raionamentele din geometrie i totui nu cred c vor putea fi nelese de prea muli, att fiindc i ele sunt cam lungi i dependente unele de altele, ct i n general fiindc ele cer un spirit n ntregime liber de toate prejudecile i care se poate cu uurin desprinde de simuri. La drept vorbind, nu se gsesc n lume att de multe lucruri care s fie mai proprii pentru Speculaiile metafizice, dect pentru cele ale Geometriei. Mai mult, este i aceast deosebire c n Geometrie fiecare fiind prevenit de prerea c n aceast problem nimic nu se afirm fr un raionament sigur, cei ce nu sunt versai pctuiesc mult mai des aprobnd judeci false (ca s lase a se crede c le neleg), dect refuznd judecile adevrate. Lucrurile nu se petrec tot aa n filozofie, unde fiecare creznd c totul este problematic, puini ini se dedic cercetrii adevrului i chiar muli, voind a-i ctiga renumele de spirite tari, nu studiaz pentru altceva dect ca s lupte cu trufia adevrurilor celor mai aparente. Pentru aceasta, domnilor, orice putere ar avea argumentele mele, fiindc aparin filozofiei, nu sper ca ele s aib mare nrurire asupra spiritelor, dac nu le luai sub protecia Dvs. Stima pe care toat lumea o are fa de adunarea Dvs., cu o reputaie att de mare i numele de Sorbona avnd atta autoritate, nu numai n ce privete credina, dup sfintele

sinoade, loc n care nu este deosebire de nici o alt adunare, dar i n ce privete filozofia laic, fiecare creznd c nu este cu putin s se gseasc n alt parte mai mult soliditate i cunotin, nici mai mult pruden i integritate spre a formula o judecat, nu m ndoiesc deloc c vei corecta acest studiu nainte de a-l lua n considerare, cci fiind contient nu numai de infirmitatea mea ci i de netiina mea, nu a ndrzni s-mi dau sigurana c n-a avea nici o greeal n el. V rog, apoi, s adugai lucrurile care lipsesc; s desvrii pe cele care nu sunt desvrite i s v luai Dvs. niv sarcina de a da o explicaie mai ampl celor care ar avea nevoie s fie explicate sau cel puin s m anunai ca s o fac eu. Dup ce argumentele prin care dovedesc c exist un Dumnezeu i c sufletul omului se deosebete de trup vor fi duse pn la acel grad de lmurire i nvederare pn la care sunt sigur c vor putea fi duse, nct vor trebui luate ca demonstraii foarte exacte, dac vei binevoi a le da aprobarea Dvs. i a mrturisi public despre adevrul i certitudinea lor, nu m ndoiesc deloc c toate nepotrivirile i prerile neadevrate, referitoare la aceste dou subiecte, vor fi terse din mintea oamenilor. Cci adevrul va face ca toi nvaii i oamenii de tiin s subscrie la judecata Dvs. Autoritatea Dvs. va face de asemenea ca ateii, care de obicei sunt mai nfumurai dect nvaii i dect oamenii cu judecat s se dezbrace de spiritul lor de contrazicere sau poate s apere ei nii argumentaiile pe care le vor vedea primite de toi oamenii de tiin ca adevruri dovedite, dac nu din convingere, cel puin din teama de a nu fi luai drept unii care n-au avut nelegerea lor. n sfrit, toi ceilali se vor preda uor n faa attor mrturii i nimeni nu va mai ndrzni s se ndoiasc de existena lui Dumnezeu, cum i de deosebirea real i adevrat dintre sufletul i trupul omenesc. Las n seama Dvs. s judecai ce roade va da acest credit preios, din lipsa cruia vedei singuri ce dezordini se produc; dar nu m voi apuca s recomand cauza lui Dumnezeu i a religiei celor ce totdeauna au fost cei mai hotri i mai autorizai susintori ai ei.

PRESCURTARE a celor ase Meditaii metafizice'

PRESCURTAREA PRIMEI MEDITAII
n prima pun naintea cititorului motivele raionale pentru care ne putem ndoi de toate lucrurile n general i n special de lucrurile materiale; cel puin atta timp ct n tiine nu vom avea alte baze dect cele pe care le-am avut pn acum. Or, cu toate c folosul unei ndoieli att de generale nu apare de la nceput prea evident, el este totui

foarte mare deoarece ne scap de toate felurile de prejudeci i ne pregtete un drum foarte uor, ca s ne putem obinui spiritul de a se desface de simuri; i, apoi, el face ca s nu mai fie cu putin nici o alta (ndoial) n lucrurile pe care mai trziu le vom descoperi ca adevrate.

PRESCURTAREA MEDITAIEI A DOUA

n a doua spiritul care, folosindu-se de libertatea sa, presupune c toate lucrurile nu exist fiindc are o ct de mic ndoial despre existena lor, recunoate c este totui cu neputin ca el nsui s nu existe. Ceea ce este de un foarte mare folos, cu att mai mult cu ct, prin acest mijloc, el face foarte uor deosebirea ntre lucrurile care in de el, adic de natura intelectual, i cele care in de corp. 1. Aceste "Prescurtri" aparin lui Descartes nsui. Ele figureaz n fruntea Meditaiilor metafizice. 89 Dar, fiindc se poate ntmpla ca unii s atepte de la mine aici argumente pentru a dovedi nemurirea sufletului, gsesc potrivit s-i anun c, ntruct m-am silit ca n acest Tratat nu scriu despre nici un lucra cu privire la care s nu am judeci foarte exacte, m-am vzut obligat s urmez o ordine asemntoare celeia de care se servesc geometrii, de a expune toate elementele de care atrn problema cercetat, nainte de a trage vreo concluzie oarecare. Or, primul i cel mai nsemnat lucru de care avem nevoie pentru a cunoate nemurirea sufletului este de a ajunge, cu privire la el, la o concepie clar i precis i n ntregime deosebit de cea pe care o putem avea despre corp: ceea ce am i fcut aici. n afar de aceasta, trebuie s tim c toate lucrurile pe care le concepem lmurit i distinct sunt adevrate dup felul cum le concepem: ceea ce n-a putut fi dovedit nainte de Meditaia a patra. Mai mult, trebuie s avem o concepie distinct despre natura corporal care ine, o parte de a doua i alt parte de a cincea i a asea Meditaie. i, n sfrit, trebuie s tragem de aici concluzia c lucrurile acestea, concepute lmurit i distinct, sunt de substane diferite, dup cum in de spirit sau de corp i, deci, n mod real, deosebite unele de altele, ceea ce am artat n a asea Meditaie. Lucrul acesta se confirm i din Meditaia de fa prin aceea c noi nu concepem nici un corp altfel dect ca divizibil, pe cnd spiritul sau sufletul omului nu poate fi conceput dect ca indivizibil. Cci, de fapt, nam putea s ne dm seama cum ar fi jumtatea unui suflet, lucra lesne de aflat la cel mai mic dintre corpuri. Recunoatem deci c naturile lor (a corpului i a sufletului) nu sunt numai deosebite, ci chiar contrarii ntr-o oarecare msur. N-am mers mai departe prin Tratatulmeu n aceast chestiune, ntruct din faptul c trupul este pieritor nu se pot trage concluzii asupra morii sufletului. Premisele prin care se poate ajunge la nemurirea sufletului atrn de explicaia ntregii fizici. nti, trebuie s se tie c toate substanele, adic toate lucrurile ce nu pot exista fr a fi create de Dumnezeu, sunt prin natura lor nestriccioase; i c ele nu pot niciodat nceta de a exista dac Dumnezeu, chiar refuzndu-le concursul su, nu le reduce la neant. Apoi, corpul luat n general este o substan; din aceast cauz el nu piere; dar corpul omenesc, ntruct difer de alte corpuri, nu este compus dect din o anumit form de membre i de alte pri asemntoare; pe ct vreme sufletul nu este dect o substan pur. Ca i corp toate aceste pri se schimb. Pe ct vreme sufletul, dei concepe, sau vrea, sau simte alte pri, nu devine altul, corpul omenesc devine altfel sau altceva numai prin simplul fapt c forma vreuneia din prile sale se gsete schimbat. Urmeaz de aici c, uor, corpul omenesc poate pieri, pe ct vreme spiritul sau sufletul omului (nu disting pe unul de altul) este nemuritor prin

natura sa.

PRESCURTAREA MEDITAIEI A TREIA

n a treia Meditaie, am explicat, mi pare, destul de larg, principalul argument de care m servesc spre a dovedi existena lui Dumnezeu. Dar, fiindc n-am voit s m servesc, n acest capitol, de nici unele din comparaiile scoase din elementele corporale, ca s in spiritele cititorilor departe de amestecul simurilor, poate c au rmas aici multe lucruri neclare (care, dup cum ndjduiesc, vor fi n ntregime lmurite n rspunsurile date obieciuni-lor ce mi-au fost propuse). ntre altele, este spre exemplu aceasta: ideea unei fiine suveran desvrite ce se gsete n noi conine atta realitate obiectiv, adic ia parte la reprezentarea attor grade de existen i de desvrire, nct trebuie s vin dintr-o cauz n mod suveran perfect. Aceasta a fost lmurit n rspunsurile mele prin comparaia ce am fcut-o cu o main foarte ingenioas i artificial a crei idee a ieit din mintea unui lucrtor; cci, dup cum artificiul obiectiv al acestei idei nu se poate s nu aib o cauz (tiina acelui lucrtor sau a vreunuia altul de la care el a primit acea idee), tot aa este cu neputin ca ideea de Dumnezeu, care este n noi, s nu aib pe Dumnezeu nsui drept cauz.

PRESCURTAREA MEDITAIEI A PATRA

n a patra este dovedit c toate lucrurile concepute clar i lmurit sunt adevrate; mpreun cu aceasta este explicat n ce const natura greelii i a falsitii, lucruri ce trebuie tiute att spre a confirma adevrurile precedente, ct i spre a nelege mai bine pe cele urmtoare. Dar, este totui de observat c n acest loc nu vorbesc despre pcat, adic de greeala ce se face n urmrirea binelui i a rului, ci numai de ce se ntmpl n judecata i n deosebirea a ce este adevrat, de ce este fals. Nu neleg s vorbesc aici despre lucrurile aparintoare credinei sau felului de a tri, ci numai de cele ce privesc adevrurile speculative i care pot fi cunoscute numai cu ajutorul luminii naturale.

PRESCURTAREA MEDITAIEI A CINCEA

n a cincea Meditaie, n afar de faptul c am explicat natura fizic luat n general, existena lui Dumnezeu este demonstrat aici pe o nou cale, pe care se vor putea ntlni i cteva greuti, dar se va vedea dezlegarea ei n rspunsurile date obieciunilor ce mi-au fost fcute. Mai mult, art n ce fel este drept c sigurana nsi a demonstraiilor geometrice ine de cunoaterea lui Dumnezeu.

PRESCURTAREA MEDITAIEI A ASEA I ULTIMA

n sfrit, n a asea, deosebesc aciunea nelegerii de cea a imaginaiei; caracterele acestei deosebiri sunt descrise aici. Art c sufletul omului este real deosebit de corp i c totui ele sunt legate i ca unite, aa c formeaz unul i acelai tot. Toate greelile care pleac din simuri sunt expuse aici mpreun cu mijloacele de a le evita. Aduc, apoi, toate argumentele din care se poate scoate existena lucrurilor materiale: nu c le gsesc att de folositoare nct s caut a arta importana lor, ci pentru c studiindu-le mai ndeaproape, afli c nu sunt att de tari, nici att de evidente ca cele care ne conduc la cunoaterea lui Dumnezeu i a sufletului nostru. Aa c acestea din urm sunt argumentele cele mai sigure i cele mai evidente care pot veni la cunotina spiritului omenesc. Iat tot ce am voit s dovedesc n cele ase Meditaii.

CUPRINS

Prefa / I Viaa lui Descartes / XI Discurs asupra metodei de a cluzi bine raiunea i de a cuta adevrul n tiine Partea nti / 7 Partea a doua / 17 Partea a treia / 28 Partea a patra / 36 Partea a cincea / 45 Partea a asea / 64 "Domnii decani i doctori" / 83 Prescurtri ale celor ase Meditaii metafizice I 89

Descartes de Frans Hals

(1596-1650)
Descartes i exprim gndurile att de firesc, nct pare c vorbete cu sine nsui i, adesea, indirect, cu cititorul su anonim. Niciodat, nici chiar cnd se gndete la felul greit cum i s-ar putea, cu timpul, interpreta gndurile, nu iese din senintatea i din rceala expunerii sale. Nu se emoioneaz. Adesea se ndoiete. De altfel, ntregul Discurs este fondat pe ideea ndoielii fa de tot ce a fost pn la el. din Prefa