Da Origem do Homem

Uma realizao de Si. Lab srl - Florena - Itlia Produzido por Digimail srl - Milo Itlia Copyright 1996 - tica Multimdia. Todos os direitos reservados em Lngua portuguesa Da origem do homem: Desde a poca em que Charles Darwin formulou a sua teoria sobre a origem das espcies, muitas pesquisas foram feitas com o objetivo de reconstruir a linha de evoluo do homem. As numerosas descobertas de fsseis ocorridas nos ltimos tempos permitiram aos paleontlogos retroceder at o aparecimento dos primeiros homindeos. Mas falta, ainda, fixar a cronologia do aparecimento do nosso mais antigo ancestral e definir o elo que liga os primeiros homindeos cadeia evolutiva precedente. As pesquisas paleontolgicas, no entanto, continuam evoluindo e no podemos descartar a hiptese de que novas descobertas levem formulao de outras teorias. Australopiteco: o mais antigo ancestral do homem. At pouco tempo atrs, acreditava-se que o mais antigo antepassado do homem fosse o ramapiteco, um bugio, que h cerca de 12 ou 11 milhes de anos desceu das rvores para viver no solo, poca do surgimento das savanas, que substituram as florestas tropicais. Hoje, porm, tende-se a no mais relacionar o homem ao ramapiteco, que seria apenas um estgio da linha evolutiva dos macacos. Os primeiros fsseis atribudos a um ancestral do homem foram encontrados na Etipia, em 1978, no vale de Hadur. Trata-se de um indivduo do sexo feminino que viveu aproximadamente h quatro milhes de anos. Batizado com o nome de Lucy, esse ancestral pertence ao gnero Australopithecus aferensis. Segundo uma teoria, do Australopithecus aferensis descendem o Australopithecus africanus e o Australopithecus robustus, tambm originrios da frica e considerados um ramo lateral na linha evolutiva do homem. Em 1989, foram descobertos na China, junto s margens do rio Hanjiang, os restos de um homindeo classificado tambm como australopiteco. De acordo com as anlises realizadas, esses restos fsseis tinham cerca de dois milhes de anos. Essa descoberta pode levar a uma reavaliao da teoria que considera a frica como o bero da humanidade. Homo hablis e Homo erectus O australopiteco tinha pouco mais de um metro, vivia nas savanas e alimentava-se de razes e de pequenos vertebrados. Alcanou o andar ereto, o que lhe permitiu usar mais livremente os membros anteriores para empunhar pedras ou bastes. Sua capacidade craniana era de aproximadamente 500 cm3 De um ramo do Australopithecus deriva o Homo hablis. Seus fsseis, datados de um a dois milhes de anos (alguns restos talvez remontem a trs milhes de anos), foram encontrados na frica. O Homo hablis tinha um crebro mais desenvolvido em relao ao Australopithecus (600 a 800 cm3 e era capaz de fabricar instrumentos rudimentares de pedra e de madeira). H 1,5 milhes de anos, surgiu o Homo erectus que provavelmente se desenvolveu na frica a partir do Homo hablis, difundindo-se posteriormente para a Europa e sia. Alcanou, como o prprio nome indica, a posio ereta plena. Seu crebro atingiu 1.000 cm3. Vivendo no perodo glacial, construiu instrumentos de pedra mais avanados e foi capaz de utilizar o fogo para fins domsticos e defesa prpria.

Homo sapiens: Num espao de 200.000 a 300.000 anos atrs, comearam a surgir sobre a Terra indivduos que, pelo volume e conformao do crnio, enquadram-se na mesma espcie do homem atual. Entre essas formas est o Homo sapiens neanderthalensis. Os primeiros fsseis desse ancestral do homem foram encontrados em 1856 no vale de Neander, perto de Dsseldorf, Alemanha. O homem de Neandertal viveu entre 80.000 e 35.000 anos atrs e era baixo e robusto. Sua capacidade craniana era igual ou superior do homem atual e apresentava marcantes arcadas supra-orbitrias. Alm de desenvolver timas capacidades tcnicas, foi o primeiro homem a sepultar os mortos, numa clara indicao de idias magico-religiosas. Muito provavelmente, h 35.000 anos o homem de Neandertal, fruto da adaptao ao rgido clima da era das glaciaes, foi substitudo pelo Homo sapiens. A este gnero pertencem todos os homens que vivem hoje sobre a Terra. Os mais antigos fsseis do Homo sapiens tm 35.000 anos e foram encontrados em Cro-Magrion, localidade do sul da Frana. Por isso, recebeu o nome de homem de Cro-Magnon. Restos dessa espcie encontram-se espalhados por todos os continentes, incluindo as Amricas e a Austrlia. Com o aparecimento do Homo sapiens houve uma acentuada evoluo cultural aperfeioaram-se as tcnicas de caa e de guerra - esculpiram-se objetos com valor mgico-ritual; e, nas grutas e cavernas que serviam de habitao, surgiram traos de desenho e pintura. Os indivduos dessa espcie viviam em grupos e conseguiram desenvolver uma vida socialmente organizada. A evoluo cultural dos primeiros homens O perodo que marca o aparecimento dos primeiros homens chamado Idade da Pedra, por causa dos utenslios por eles utilizados, e est dividida em trs perodos: Paleoltico, Mesoltico e Neoltico. Por volta de 9.000 a.C., no Neoltico, o homem deixou de fazer uso exclusivamente da pedra lascada e passou a confeccionar instrumentos de pedra polida, que eram bem mais funcionais. Nesse perodo surgiram, tambm, os primeiros vasos de argila. O homem, portanto, passava de simples caador a um estgio de produtor. De fato, no Neoltico surgiram a agricultura e a criao de animais, ou seja, o homem se transformou de nmade em sedentrio. J no Mesoltico o nomadismo se tornara sazonal. Os deslocamentos ocorriam dentro dos mesmos ambientes regionais, de acordo com a mudana das estaes e seguindo a migrao dos animais. O fim do nomadismo ocorreu no perodo Neoltico, quando os agricultores-pastores fixaram-se nas terras que cultivavam ou que serviam de pasto para seus rebanhos. Surgiram, assim, os primeiros vilarejos com estruturas habitacionais fixas - com eles tinha incio o desenvolvimento da socializao. Verificou-se, tambm, a diviso de tarefas para atender s necessidades da comunidade. A comunicao oral e a linguagem tornaram-se mais complexas e articuladas. perfeitamente razovel imaginar que aqueles que exerciam funes mais importantes tinham maior autoridade sobre os outros, ou seja, delineou-se uma hierarquia social e os indivduos com maior autoridade adquiriram o direito de dirigir os demais. O crescimento dos vilarejos, a diversificao do trabalho e o nascimento de formas mais complexas de economia de troca entre as comunidades levaram a um estgio mais avanado de organizao social, que resultou na transformao das vilas em cidades. Leia o texto com ateno e Obs: copiar as perguntas no caderno. responda no caderno de Histria

1. Qual o objeto de estudo da paleontologia? 2. Onde foram encontrados os fsseis mais antigos do homem? 3. O que sabemos sobre esses fsseis? 4. Enumere as caractersticas dos seguintes homindeos: Homo hablis; Homo erectus; Neandertal; Homo sapiens-sapiens. 5. O que marca a passagem do paleoltico para o neoltico. 6. Qual a importncia do aparecimento da agricultura no neoltico?

A PR-HISTRIA NO BRASIL
O incio do povoamento
Em 1992 uma notcia fez tremer a comunidade cientfica brasileira. Escavaes realizadas pela arqueloga Nide Guidon no stio Boqueiro da Pedra Furada, no Piau, revelaram a data mais antiga at ento alcanada pela arqueologia nacional: 48.000 anos. Esse mesmo stio j havia fornecido vrias datas, indicando uma seqncia de ocupaes humanas que se iniciava em 6.000 anos e recuava no tempo, at atingir, nas camadas mais profundas das escavaes, acima de 30.000 anos de idade. E chegou a 48.000.

Passarela metlica permite ao visitante do Parque Nacional da Serra da Capivara um inesquecvel passeio pela arte pr-histrica brasileira Foto: Erika Gonzlez

A Pedra Furada, capricho da natureza. A paisagem da caatinga em So Raimundo Nonato Foto: Paulo Zanettini Sem dvida, todo esse processo de ocupao de fato ocorreu. O problema que, com uma data de mais de 12.000 anos no Brasil, a passagem pelo Estreito de Behring no teria marcado o incio da ocupao humana nas Amricas. Seria apenas mais uma das diversas vias de acesso que para aqui afluram.

Muitas discusses ocorreram e continuam ocorrendo at hoje. Essas datas colocaram em cheque a teoria da chegada do homem nas Amricas, que estimava o incio da ocupao por volta de 12.000 anos atrs. Este momento correspondeu ao perodo final da ltima grande glaciao terrestre, que formou uma ponte de gelo no Estreito de Behring, unindo o extremo nordeste da sia ao Alasca. Grupos de caadores especializados, acompanhando as manadas de mamutes, teriam passado pela "ponte" e, assim, iniciado a ocupao das Amricas. Dos planaltos norte-americanos teriam iniciado sua migrao rumo ao sul, espalhando-se por todo o continente e alcanando o Brasil por volta de 10.000 anos atrs.

Mapa com as provveis rotas migratrias do Homem rumo ao continente americano. Cortesia: Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional do Rio de Janeiro

Assim, o povoamento das Amricas teria sido realizado de forma muito mais complexa do que at ento se imaginava. possvel que tenham ocorrido migraes muito mais antigas pelo prprio Estreito de Behring ou, ento, que tenham sido utilizadas rotas alternativas. Desta forma, a questo novamente fica no ar: como e quando tudo comeou? Mas no apenas a questo da data que tem incomodado os cientistas. Eles tambm se perguntam: quem eram estes primeiros homens que aqui chegaram?

Vista geral do Parque Nacional da Serra da Capivara: um verdadeiro osis para a ocupao humana ao longo do tempo. Foto: Erika Gonzalez

Quem eram os primeiros brasileiros?

At h pouco tempo, pressupunha-se que os habitantes das Amricas teriam resultado de trs ondas migratrias: uma de populaes asiticas, outra de grupos que teriam originado os chamados povos Na-Dene, que ocupam a poro noroeste da Amrica do Norte, e outra que teria originado os Esquims. Mas a reconstituio da face de Luzia, alguns anos atrs, trouxe nova varivel. Recentemente Luzia foi apresentada ao grande pblico e apareceu estampada na capa de revistas famosas, no Brasil e no exterior. A partir de um crnio datado em 11.500 anos e retirado de escavaes feitas na regio de Lagoa Santos (MG), foram modelados e os tecidos musculares. E o resultado surpreendeu muita gente: Luzia apresenta, de fato, traos muito mais parecidos com os grupos que habitavam a frica e a Austrlia, do que com aqueles tpicos nos grupos asiticos (Caso voc queira conhecer de perto Luzia e o trabalho dos especialistas a respeito, embarque no site do Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional, no Rio de Janeiro).

A polmica Luzia, recentemente apresentada ao grande pblico: a primeira brasileira. Cortesia: Setor de Antropologia Biolgica do Museu Nacional do Rio de Janeiro Luzia traz tona a possibilidade de ter havido pelo menos mais uma onda migratria para as Amricas, e desta vez por grupos da sia central que descendiam diretamente dos primeiros seres humanos modernos, vindos da frica. E isto, certamente, teria ocorrido dezenas de sculos antes de 12.000 anos.

Ainda hoje a data de 48.000 anos obtida em So Raimundo Nonato a mais antiga do Brasil, e muitos especialistas continuam discutindo sua validade. O importante, contudo, que ela no mais a nica. Em Minas Gerais escavaes realizadas no stio Lapa Vermelha forneceram datas que recuaram at 25.000 anos. O mesmo ocorreu recentemente no stio Santa Elina, em Jangada (Mato Grosso) para o qual foi confirmada a data de 25.000 anos. Dataes entre 15.000 e 12.000 anos so um pouco mais comuns, tendo sido obtidas nos stios Alice Boer (So Paulo), Abrigo Santana (Minas Gerais), Abrigo do Sol (Mato Grosso) e Arroio dos Fsseis (Rio Grande do Sul). Isto sem falar nas dataes tambm antigas obtidas em outros pases da Amrica do Sul. Mapa dos stios arqueolgicos mais antigos do Brasil. Assim, no h mais dvida de que o homem alcanou as Amricas (e o Brasil) muito antes do que se imaginava, ocupando o territrio ainda durante o chamado perodo Pleistocnico, que se caracterizou por uma grande instabilidade ambiental: o clima era mais seco e as temperaturas sensivelmente mais baixas, havia poucas manchas de florestas e grande parte do Brasil era formada por campos de vegetao baixa (cerrados e caatingas).

Na caatinga, as folhas foram substitudas por espinhos: exemplos de cactceas. Autoria: Rubens Matuck. Cadernos de Viagem ao serto. Tcnica: guache e nanquim Todavia, quase nada se sabe, ainda, sobre estas populaes. Seus vestgios so raros e difceis de encontrar, j que correspondem aos primeiros bandos nmades de caadores que comearam a percorrer o pas, avanando muito lentamente. Restos de suas ocupaes esto sempre enterrados a grandes profundidades, e poucos sobreviveram ao tempo. As escavaes encontram, geralmente, apenas tnues manchas de fogueira e poucos fragmentos de pedra, pobremente lascados.

Escavaes no Stio Santa Elina, Mato Grosso. Recentemente foram divulgadas dataes de 23 mil anos para as mais antigas ocupaes no local Foto: Agueda Vialou (CNRES-Paris).

Nasce a arte brasileira

Por outro lado, notvel que estes homens do Pleistoceno j haviam desenvolvido formas artsticas de comunicao: algumas das pinturas presentes no stio Boqueiro da Pedra Furada, no Piau, foram datadas entre 12.000 e 29.000 anos.

As pesquisas arqueolgicas na Serra da Capivara tiveram incio em meados da dcada de 1970: hoje so conhecidos mais de 450 stios. Foto: Silvia Maranca (MAE-USP) A arte desses caadores do Pleistoceno mostra figuras humanas em movimento, revelando diversas cenas do cotidiano. A luta, a caa, a dana e o sexo ilustram diferentes painis. As figuras humanas seguram armas como bastes e propulsores, carregam cestas, danam em volta de uma rvore.

As condies adversas no impediram que arquelogos criassem em So Raimundo Nonato um exemplo de ecomuseu. O Parque Nacional da Serra da Capivara reconhecido como Patrimnio da Humanidade pela UNESCO Foto: Silvia Maranca Algumas pinturas parecem indicar momentos cerimoniais, mas impossvel ao arquelogo interpret-las. Tambm animais aparecem com freqncia, como emas, tucanos e veados. A cor vermelha predomina, embora estes artistas tambm tenham utilizado o branco, o amarelo, o preto e o cinza. A tcnica utilizada revela um trao leve e seguro.

Verdadeira cena de malabarismo: arquelogo registra pinturas rupestres com o auxlio de uma escada improvisada. Foto: Silvia Maranca (1975) Venha ver um pouco desta antiga arte de nossos antepassados em um passeio exclusivo que a Arqueologia Brasileira produziu no Parque Nacional da Serra da Capivara, Patrimnio da Humanidade, um dos mais bem estruturados ecomuseus do pas. Para tirar suas prprias concluses a respeito, navegue pelos painis do paredo da Toca do Boqueiro da Pedra Furada.

A PR-HISTRIA
Autores: Fbio Costa Pedro e Olga M. A. Fonseca Coulon. Histria: Pr-Histria, Antiguidade e Feudalismo, 1989 INTRODUO
Do aparecimento do gnero humano sobre a terra inveno da escrita, decorreu enorme perodo de tempo, denominado Pr-Histria, cujo princpio e fim variam segundo as diversas regies do globo. A cronologia mais utilizada para o incio da Pr-Histria considera que os vestgios mais antigos do homem primitivo datam de cerca de 2.000.000 de anos na frica, de 1.500.000 anos na Europa e de 15 000 anos na Amrica. Descobertas arqueolgicas recentes tm ampliado essas datas para 5.000.000 de anos na frica e 40 000 na Amrica. O fim da Pr-Histria ocorreu primeiramente em regies do Oriente Prximo - no Egito e na Mesopotmia - por volta de 4 000 a.C., com a inveno da escrita ligada ao desenvolvimento das primeiras civilizaes. Na Amrica, na frica Central e na Austrlia, o fim da Pr-Histria se deu com a conquista dessas regies pelos europeus a partir do sculo XV, portanto, bem mais tarde. A Pr-Histria foi dividida por Lubock, em 1886, nas Idades da Pedra Lascada ou perodo Paleoltico e da Pedra Polida ou perodo Neoltico, denominaes referentes ao tipo de instrumentos usados pelos homens em cada poca. Durante o Paleoltico, o mundo fsico e natural alterou-se profundamente e o gnero humano evoluiu no seu aspecto fsico, bem como modificaram-se seus instrumentos. Assim, centenas de milnios decorreram entre os aparecimentos dos primeiros seres que utilizavam seixos para obter grosseiros utenslios, e o surgimento do Homo Sapiens-Sapiens, portador de ferramentas de pedras elaboradas e diferenciadas. No perodo Neoltico que sucede ao Paleoltico, as variaes climticas e geolgicas so bem reduzidas; as grandes transformaes da face da terra viro em funo da capacidade de o homem modificar o meio-ambiente. O Neoltico iniciou-se h dez mil anos atrs, com a descoberta da agricultura, que trouxe a sedentarizao do homem, a domesticao dos animais, a descoberta de tcnicas como o polimento da pedra, a cermica e a tecelagem. Idade da Pedra ou Pr-Histria, seguiu-se a Idade dos Metais - bronze e ferro - caracterizada pelo aumento da populao e pelo uso de instrumentos de metal, que determinaram o aparecimento de excedentes na produo agrcola. A partir da, desenvolveram-se as trocas, a escrita, o artesanato, a diviso do trabalho, a propriedade privada e as classes sociais, dando origem s cidades e CIVILIZAO.

AS ORIGENS DO HOMEM Durante o perodo Paleoltico, iniciado provavelmente a cerca de 2.000.000 de anos, os grupos humanos surgiram, evoluram e se espalharam na superfcie terrestre, ligados ao movimento das quatro grandes glaciaes da era quaternria. As glaciaes so fases marcadas por tempestades de neve, ventos violentos, frio rigoroso e empobrecimento da cobertura vegetal da terra. Cada glaciao sucedida por uma fase interglaciria, mais mida e mais temperada, que se instala progressivamente e na qual a calota de gelo recua em direo ao plo, a floresta reconstitui-se, os rios retomam seu curso e o nvel do mar sobe. A extenso varivel dos glaciares condicionou os territrios onde os antepassados do homem podiam circular (plancies, grutas, abrigos, praias, etc) e onde foram encontrados fsseis e indstrias humanas. Nas regies situadas fora da influncia glaciar (zona mediterrnea e frica), a cronologia climtica baseia-se na alternncia de fases midas e ridas. difcil elaborar-se um quadro satisfatrio da evoluo humana, visto que no existem registros arqueolgicos completos. Atualmente aceita-se o seguinte esquema bsico de evoluo: h uns sete milhes de anos, de um grupo de driopitecos (tambm chamados "procnsules) separou-se o grupo dos ramapitecos, que constitui a ponte para o homem e sobre os quais existem pouqussimos achados arqueolgicos. A eles sucederam-se quatro estgios de homindeos: o australopitecdeo, o pitecantropide, o neandertalense e o moderno. O estgio australopitecdeo, iniciado talvez h uns dois milhes de anos, inclui achados fsseis que podem ser reunidos em dois grupos: os pequenos australopiteco e os grandes australopitecos ou parantropos. Os pequenos australopitecos eram bpedes, mediam cerca de 1,20m e pesavam entre 25 e 50 quilos, com capacidade craniana mdia de 500 cm3. Seus primeiros fsseis foram encontrados na garganta de Olduvai, Tanznia, n frica, junto a seixos grosseiramente trabalhados mo. A postura vertical trazia a vantagem de libertar as mos para a manipulao; a associao dos movimentos das mos com os olhos estimulava o crebro. Assim, o bipedismo constituiu uma base para as habilidades culturais. Aos australopitecos pequenos sucederam-se os australopitecos grandes ou parantropos, do tamanho de homens moderno, porm com o crebro de 600 cm3. Foram encontrados em Olduvai e no Saara, na frica e em Java, na Indonsia. A passagem do estgio australopitecdeo ao estgio pitecantropide um problema que cobre um vazio de achados fsseis de 1,25 milhes de anos. Deste perodo existem achados de pedra, mas no de ossos. Depois dos australopitecos, classificados como pitecantropide. Os primeiros datam de cerca de 500 000 Java (Indonsia), Pequim Tenerife (Marrocos), Olduvai Viveram na Segunda fase possua capacidade craniana os fsseis encontrados foram pertencentes ao estgio pitecantropos ou "homo erectus" anos e foram descobertos em (China), Heidelberg (Alemanha), (Tanznia) e na Hungria. interglaciria e seu crebro mdia de 1 000 cm3.

Os pitecantropos conheciam o fogo, fato que lhes permitia habitar em cavernas e prolongar o perodo das atividades, antes limitado pelo cair da noite. Nas cavernas onde moravam, inclusive em lugares muito frios como na Europa, foram encontradas boas quantidades de carvo acumuladas, indicando que vrias geraes deles acendiam fogueiras. Eram carnvoros, andarilhos e praticavam a caa de rastreio. Proporcionando luz para habitar as cavernas, calor para enfrentar climas mais frios e um mtodo para preservar a carne, o fogo representou uma grande revoluo na cultura dos homindeos. E com sua ajuda, provavelmente iniciaram a migrao pelo planeta, visto que os homindeos do estgio pitecantropide s no foram encontrados na Amrica e na Austrlia. Depois dos pitecantropos, h uma nova lacuna paleontolgica de mais ou menos 400 000 anos. S ento comeam a aparecer os esqueletos do homem de Neandertal. Os neandertalenses viveram entre 100 000 e 40 000 anos atrs e possuam uma capacidade cerebral prxima do homem moderno. Eles poderiam ser descritos como possuidores de uma caixa craniana moderna e uma face prxima dos pitecantropos. Talhavam a pedra com perfeio e praticavam ritos funerrios enterrando seus mortos. Descobriu-se que um esqueleto dessa espcie, desenterrado em Shanidar, foi recoberto com oito espcies diversas de flores. Ora, isso demonstra a existncia de ritos conscientes, alm de uma vida social organizada tal qual a das tribos primitivas de homo sapiens-sapiens. Os esqueletos sucessivos aos neandertalenses so denominados de Cro-Magnon ou Homo sapiens-sapiens. Foram encontrados numa localidade da Frana que lhes deu o nome, a cerca de 35 000 anos, no Paleoltico superior. O uso de instrumentos de caa provavelmente ativou o desenvolvimento do crebro e a reduo das mandbulas e dos dentes at ento usados como ataque e defesa. O homem de Cro-Magnon o nosso antepassado direto. Vestido como um homem atual, ele seria indistinguvel nas ruas das cidades. Possua estatura elevada e capacidade craniana de 1500 cm3 em mdia. Desenvolveu a linguagem articulada, fazia instrumentos especializados para a caa e a pesca e criou a arte rupestre e a escultura. Com o aparecimento destes primeiros seres modernos, a histria fsica do homem se transformou na histria de suas raas: pequenas subdivises internas que comearam a se formar graas ao isolamento geogrfico e ao "genetic drift".

A Aldeia Neoltica

AS COMUNIDADES PRIMITIVAS DE CAADORES E COLETORES Os homens de Cro-Magnon viviam ao ar livre, em bandos nmades. Desde cedo aprenderam a cooperar uns com os outros, para obter o alimento necessrio. Distinguiam-se de seus antecessores por seu aspecto fsico e por serem caadores especializados, que faziam armas de pedra, marfim e osso. Atravs de golpes no slex (rocha dura), produziam lminas ou lascas estreitas, a partir das quais surgiam facas, pontas de projteis montveis em cabo, raspadoras que possibilitavam a produo de lanas, arpes, dardos, bastes perfurados para trabalhar o couro, perfuradores e agulhas para costurar roupas. Praticavam uma economia coletora de subsistncia: dependiam da caa, da pesca e da coleta, pois ainda no haviam aprendido a produzir os alimentos. Realizavam caadas s manadas de mamutes, renas, bises, bois e cavalos selvagens. Colhiam tudo que lhes pudesse servir de alimento: sementes, nozes, castanhas, frutos, razes, mel, insetos, ovos, moluscos e pequenos animais. Havia uma rudimentar diviso do trabalho segundo o sexo: tarefas que cabiam ao homem, mulher, criana, ao velho. A liderana natural do bando era exercida pelo mais forte. O conhecimento e as experincias adquiridas eram transmitidos coletivamente e incorporados tradio comunitria, como, por exemplo, as melhores estaes de caa, a distino entre plantas comestveis e venenosas, a escolha das melhores pedras para se fazer ferramenta e a observao das fases da lua. As cavernas naturais e as habitaes rudes feitas de galhos de rvores constituam as moradias dos homens do Paleoltico. Cada um deles possua apenas os seus utenslios e ferramentas de uso pessoal. As florestas, os lagos e os rios eram usados e usufrudos coletivamente pelo grupo, que vivia em regime de comunidade primitiva. Nmades, os bandos de homens primitivos mudavam de regio constantemente, impelidos pelas variaes climticas ou procura de novas reas de caa e de rios mais piscosos.

Dentre suas prticas espirituais, destacavam-se os ritos funerrios, nos quais os mortos eram enterrados com seus adornos e utenslios, e os ritos mgicos destinados a assegurar o abastecimento de alimentos e de caa. Para isso, faziam pinturas nas paredes das cavernas, representando animais como mamutes, bises ou renas. Executavam tambm esculturas em pedra de figuras femininas, com significativas deformaes: seios grandes e enormes ventres, que simbolizavam a fertilidade, a fecundidade e a abundncia. O fim das glaciaes permitiu o aparecimento de novos tipos de comunidades, em regies como o Oriente Prximo e o Oriente Mdio. Trabalhando com a natureza, ao invs de somente explor-la, essas comunidades concretizaram a chamada "revoluo agrcola" do perodo Neoltico. AS ALDEIAS DE AGRICULTORES E PASTORES A passagem do Paleoltico para o Neoltico se deu aproximadamente entre 10 000 e 8 000 a.C., com o fim das glaciaes. A vida nmade baseada na caa, na pesca e na coleta de alimentos foi, aos poucos, substituda por uma nova sociedade em que o homem praticava a agricultura, domesticava os animais, desenvolvia a cermica e a tecelagem, usava ferramentas especializadas de pedra afiada e polida e vivia em aldeias. Adquirindo maio domnio sobre a natureza e melhor conhecimento das leis de sua reproduo, o homem adquiriu um controle sobre as fontes de alimentao, aumentando, assim o nmero de pessoas que podia viver numa mesma rea. Tudo isso caracterizou uma verdadeira revoluo na vida do homem - a revoluo agrcola. O APARECIMENTO DA AGRICULTURA Os primeiros estgios da agricultura iniciaram-se quando os homens, pela observao, passaram a compreender cada vez mais a respeito das plantas e dos animais que usavam como alimento. Verificaram que ao carem as sementes no cho, nasciam e cresciam as plantas. Gradualmente, tornaram-se experientes no cultivo do trigo, da cevada, de tubrculos, de frutas e hortalias, e hbeis em semear, ceifar, armazenar e moer. Provavelmente, foi domesticando os filhotes dos animais que haviam matado, que os homens aprenderam a cri-los. Passaram a ter rebanhos de bois, carneiro, cabras, porcos, utilizando suas peles, carne e leite. A abundncia de l e de linho tornou possvel a tecelagem. Da observao da terra endurecida ao redor do fogo, nasceu a cermica e a olaria. Potes, vasos e outros recipientes passaram a ser largamente utilizados para armazenar a gua e os alimentos e para cozinh-los. Ornamentados, esses objetos tornaram-se importante manifestao da arte neoltica. A agricultura era praticada de forma bastante rudimentar, exaurindo rapidamente o solo e obrigando os homens a constantes mudanas. Estes estavam agora organizados em tribos, vivendo em cabanas de madeira e barro, que formavam as aldeias. A ALDEIA NEOLTICA Os arquelogos acreditam que os primeiros agricultores e pastores viveram por volta de 8 000 a.C., nos vales aluvionais do Oriente Prximo. Por volta de 6 000 a.C., as comunidades agrcolas haviam se propagado atravs de todo o sudoeste da sia e sul da Europa, espalhando-se tambm pelo norte da frica. Pesquisas arqueolgicas encontraram restos de antigas aldeias em Jeric na Palestina, em Qalat-Jarno na bacia do rio Tigre e em Tell-Hassuna no Iraque. Com a agricultura, a terra das aldeias se tornou de uso comum dos cls e era lavrada coletivamente, assim como os rebanhos, os celeiros, as pastagens e as cabanas. De uso individual

permaneceram os apetrechos de caa, os utenslios de cozinha e o vesturio. Tudo aquilo que se produzia era partilhado eqitativamente dentro de cada grupo, havendo trocas entre as aldeias apenas em ocasies especiais, tais como casamentos ou funerais. Mesmo sendo ainda de subsistncia, existia agora uma economia produtora de alimentos e no mais apenas coletora. O trabalho tornou-se ento uma atividade constante e coletiva, que mobilizava toda a aldeia: era preciso drenar pntanos, controlar as enchentes dos rios, limpar florestas, semear os campos, pastorear o gado etc. A diviso do trabalho estava diretamente relacionada com o sexo: as mulheres deviam arar o solo, moer e cozinhar os gros, fiar, tecer, fabricar os potes e os ornamentos; a limpeza do terreno para o cultivo, a construo das habitaes, a criao do gado, a pesca e o fabrico de ferramentas e armas eram as tarefas masculinas. Os aldeamentos eram formados de habitaes pequenas, circulares ou quadradas e sempre de material precrio, diferindo conforme a regio. Prximo s florestas, erguiam-se cabanas construdas de troncos, prprias das comunidades de caadores e pastores. Sobre as guas dos lagos e rios, elevavam-se as palafitas dos pescadores. Durante o perodo Neoltico, foram edificados os monumentos "megalticos (mega = grande; ithos = pedra), entre os quais se destacam os menires (enormes pedras de at 23 metros de altura, encravadas verticalmente no solo) e os dlmens (duas ou mais pedras fincadas no cho, cobertas por outras em posio horizontal, formando uma espcie de mesa). Esses monumentos provavelmente serviam de culto aos mortos ou para cerimnias em honra s foras da natureza. A aldeia neoltica era auto-suficiente com a populao se ocupando em atividades agrcolas, de pastoreio, de tecelagem e na produo de utenslios de cermica, de armas e de ferramentas de pedra polida, utilizados na prpria aldeia. Sua economia era pouco diversificada e suas tcnicas, rudimentares. PRTICAS ESPIRITUAIS A grande dependncia que os homens do Neoltico tinham da natureza e os precrios conhecimentos sobre a agricultura, o pastoreio e a reproduo deram origem a crenas e ritos mgico-religiosos, que aparentemente tinham o poder de garantir as colheitas e as caadas abundantes. Ningum do grupo podia desrespeit-los, sob pena de severas punies, pois ir contra os "misteriosos" poderes que controlavam a fertilidade do solo e a procriao das mulheres e dos animais significava colocar em risco a sobrevivncia de toda a comunidade. Alguns cls e tribos se diziam descendentes de determinados animais ou vegetais, que eram venerados pelo grupo caracterizando o fenmeno do totemismo. O ttem podia ser uma ave, um peixe, uma planta ou outro elemento da natureza; era considerado sagrado e smbolo do grupo. As cerimnias rituais e mgicas eram exercidas por "feiticeiros" que os membros da aldeia julgavam possuir poderes originais e que passavam a desempenhar tambm atividades de chefia e liderana. Por volta de 4 000 a.C., principalmente nos vales dos grandes rios como o Nilo, o Tigre, o Eufrates, o Indo e o Ganges, os homens tiveram necessidade de se organizar melhor, a fim de obter uma

maior produtividade agrcola. Desenvolveram tcnicas de irrigao e criaram ferramentas de bronze, utilizando o cobre e o estanho, mais eficazes para o trabalho. A agricultura passou a gerar excedentes, permitindo a sua troca por matrias primas indispensveis. A populao aumentou; agora, um maior nmero de indivduos podia viver numa mesma rea dedicando-se a outras atividades que no o plantio e o pastoreio. Assim, as aldeias neolticas transformaram-se em cidades, com profisses, classes e governo.