Lo que s de Scrates Jos Fortuny Pou Filosofia Griega. 1 de grado de filosofia. UIB.

Marzo 2011

Contenidos: Acerca de su vida. Persona o personaje? El tbano de Atenas. Ms hilos de los que tirar. Bibliografa.

Lo que s de Scrates. He pensado en este ttulo, jugando con la socrtica paradoja, archiconocida, de que tenemos que saber mucho para darnos cuenta de lo ignorantes que somos. Sobre Scrates no s prcticamente nada, as que he decidido buscar ayuda. En la barra del buscador de Internet, Google, he tecleado Scrates, y en 0,24 segundos la pantalla me ha mostrado un listado de casi trece millones de entradas. Apabullante. Cuando naci Internet se deca aquello de que si no estas en la red es que no existes. Podemos dar por demostrada, pues, la existencia de Scrates. Mucha broma y poca ayuda. Al final, he ido a la biblioteca. Mi osada intencin, es rescatar del alud de informacin disponible, algunos de los muchos rasgos que definen la polidrica figura de Scrates. Y, de manera un tanto precipitada y superficial, exponerlos a grandes trazos. Como un esbozo inacabado o lista de sugerencias, punto de partida para un necesario estudio posterior ms cuidadoso. El criterio seguido es absolutamente subjetivo y por lo tanto, aleatorio, basado ms que en un mtodo, en unas preferencias, producto de la curiosidad. Acerca de su vida. Estas son, dato ms, dato menos, las informaciones que aparecen en las enciclopedias. Nacido en Atenas en el ao 470 (469) a. de C. Su madre, Fenareta, fue comadrona o partera, oficio al que, cuentan, se senta ntimamente ligado el filsofo, ya que a lo largo de su vida se dedic, igual que una partera, a ayudar a parir a los dems, no hijos, sino ideas o verdades. Es la tcnica dialctica conocida como mayutica, (del griego maieutike, la que se ocupa del parto), que se atribuye a Scrates. Consiste, dicha tcnica, en hacer preguntas al interlocutor de forma que en base a ellas, el interrogado medite y encuentre la respuesta por si mismo. Su padre Sofronisco era, segn las distintas fuentes, escultor, picapedrero o cantero, (que a mi, como profesin y puestos a lo literario, es la que ms me gusta. Porque un cantero debe saber, antes que un escultor, en que bloque de piedra se esconde la futura escultura y eso tambin seria mayutica). Trabajo, fuera cual fuera este, el de su padre, que tambin desempe Scrates temporalmente. Scrates pudo recibir, como ciudadano libre, una buena educacin. Frecuent la escuela, donde recibi enseanzas que comprendan la lectura de los poetas tradicionales, clculo elemental, msica y gimnasia. Esto ltimo era fundamental con vistas al servicio militar. A Scrates se le reconoci su gran valor como soldado durante la guerra del Peloponeso. Intervino en el sitio de Potidea, (432-430), sublevada contra Atenas, donde salv la vida a Alcibades, (lo alej del peligro cargndolo en hombros), y contra los espartanos, en las batallas de Delio (424) y Antpolis (421). Parece que estas fueron las nicas ocasiones en que salio de su amada Atenas.

Se cas con Jantipa, que era de familia noble, y tuvo tres hijos con ella. La historia la retrata como una mujer de mucho carcter. Dicen que era la nica persona a la que Scrates daba la razn aunque no la tuviera. Jantipa, al parecer, quiso enmendar el errtico comportamiento de su marido, que se pasaba el da fuera de casa discutiendo con todo el mundo en lugar de preocuparse por el sustento de la familia. Y es que Scrates dejo de lado el cincel y la maza, un oficio respetable, y se convirti, nada menos, que en el centro de la filosofa de su poca. Llamaba la atencin de los que lo rodeaban por la agudeza de sus razonamientos y su facilidad de palabra. El poder de su oratoria y su facultad de expresin en pblico eran su fuerte para conseguir la atencin de las personas. Su sabidura fue proverbial. Cuenta Platn, que uno de sus mejores amigos, Querefonte, le pregunt al orculo de Delfos si haba alguien ms sabio que Scrates, y la Pitonisa le contest que no haba ningn griego ms sabio que l. Como filsofo, Scrates, supo rodearse de personajes influyentes y de un enorme crculo de discpulos: Jenofonte, Esquines, Antstenes, Aristipoentre, Crtias, (uno de los Treinta Tiranos cuya relacin le costara cara a en el juicio, al final de su vida), y el ms conocido entre ellos, Platn. De Scrates se deca que era el hombre ms feo de Atenas, bajito, patizambo, de ojos saltones, barrign y calvo. No tenia ideas polticas concretas, no era un exaltado, se le presenta como a un hombre tranquilo y moderado. Fue conocido tambin, por su austeridad y por mantener una conducta irreprochable, siempre de acuerdo con sus propias ideas sobre la tica y la virtud. Un modelo de todo quehacer filosfico, honesto e insobornable. Quien sabe si quiz por eso vivi 70 aos, con buena salud, en un tiempo en que las expectativas de vida no eran muy elevadas. Muri debido a la ingestin voluntaria de una solucin de cicuta. Injustamente condenado a muerte, por un jurado compuesto por 500 ciudadanos, en el ao 399 a. C. Persona o personaje? A pesar de ser, todos los anteriores, datos ms o menos aceptados, la figura de Scrates est envuelta en la ambigedad y la polmica. Sobre todo, debido a que no escribi ninguna obra, ni tampoco fund una escuela regular de filosofa. No existe una sola lnea escrita por Scrates, que crea en la superioridad de la discusin sobre la escritura. Todo lo que se sabe de su persona y de su pensamiento se conoce, indirectamente, a travs de varias fuentes, bastante heterogneas. Por una parte, tenemos las noticias que sobre l nos ha dejado Jenofonte, que aunque no fue discpulo suyo, s lo conoci personalmente y fue su adepto. Escribi varias obras, (El banquete y los Recuerdos socrticos), en las que tacha de absolutamente injustificada su condena y donde alaba la virtud cvica del filsofo. Sin embargo, pese al afn de fidelidad a los hechos, los

informes de Jenofonte dependen de noticias y referencias recogidas de fuentes muy diversas y no siempre fiables historicamente. La comedia del dramaturgo Aristfanes Las nubes, (o Las Bromas), en la que el filsofo apareca "en su tienda del pensamiento" y se dedicaba a ensear el arte de las paradojas, a sus discpulos, para que pudieran refutar los razonamientos justos. Fue escrita cuando Scrates tena solamente 41 aos, es decir, antes de convertirse en el personaje trascendente que sera. Ridiculizndolo y colocndolo en el lugar de los sofistas. Obra reveladora acerca de lo molesta que pudo ser la actitud de Scrates. Se dice que, en parte, la condena a Scrates fue motivada precisamente por las comedias de Aristfanes. Y, por ultimo, Los dilogos de Platn, (la Apologa, el Critn y el Fedon, por ejemplo) y las objetivas referencias de Aristteles, en buena parte de su obra, como fuentes ms importantes. El problema del Scrates real o ficticio, empieza al comprobar las escasas coincidencias entre esas fuentes. A pesar de la fascinante paradoja de que toda la filosofa occidental se origina a partir la filosofa griega y sta se sustenta en la figura central de Scrates, personaje que pudiera no haber existido, creo que el debate acerca de s Scrates existi realmente, o fue una invencin literaria, resulta un debate estril. Como lo puede ser el debate acerca de si existi Gilgams, Moiss, Don Quijote o Hamlet. El hecho incontestable es que existe un pensamiento socrtico, que configura un corpus filosfico. Que, dicho pensamiento, est basado en la tradicin oral y no en fuentes documentales es uno de sus principales rasgos diferenciadores. El tbano de Atenas. Famoso y popular en su poca y, sobre todo, en su ciudad, la Atenas de Pericles. Fue lo que hoy llamaramos, un personaje pblico. Se le define como el hombre del gora, el hombre de la calle y de la plaza. Estuvo en todas las salsas, deba ser un tertuliano habitual. Hablaba en todos los mbitos de la misma manera, llana y sencilla. Se hacia escuchar por todos y escuchaba. Scrates pasaba el da debatiendo con los atenienses, de todas las extracciones sociales, esclavos incluidos, interrogndoles, para intentar definir los conceptos de justicia, ley, deber y virtud. Sostena que se pueden hallar verdades incuestionables, para definir tales conceptos. Algo as como verdades cientficas, que fueran incontestables por parte de cualquier ser humano. Verdades que se alejaran, por tanto, del campo de las opiniones y estaran asentadas en la slida base de la razn. Para l, por ejemplo, no era aceptable que el mal o el bien lo decidieran los ciudadanos de cada pueblo, en cada momento y lugar, (como sostena el sofista Protagoras: "El hombre es la medida de todas las cosas", entendiendo hombre como persona individual o ciudadano habitante de una ciudad-estado). Lo que est mal, lo est desde cualquier punto de vista. Tal sera una verdad absoluta. De aqu su enfrentamiento con los sofistas, sus filsofos contemporneos, que vendran a

ser, dicho rpidamente, los representantes del pensamiento nico del momento, el establishment ideolgico. Ese tipo de razonamientos entraban en conflicto abierto con el escepticismo, argumento vehicular del relativismo moral, del que se servia la clase dominante, el poder, en aquellos das. Al parecer las cosas no han cambiado mucho y las verdades siempre molestan. La forma de alcanzar la verdad esencial era el conocimiento y ste, a su vez, se consegua con el dialogo. Utiliz el dilogo con los dems como mtodo para llegar a la verdad. Slo a travs del auto-conocimiento, ("Hombre, concete a ti mismo"), y la participacin entre todos, podremos perfeccionarnos moralmente y alcanzar esas verdades absolutas fundamentadas racionalmente. Siguiendo con el ejemplo anterior, si hablamos del concepto del bien, podramos decir en los trminos de Scrates "solo aquel que conoce el bien, es capaz de realizar el bien". En conclusin, fue conocido y reconocido, y como ocurre siempre en tales casos, admirado y criticado. Tuvo seguidores incondicionales y feroces detractores. Scrates, el tbano de Atenas, fue un personaje molesto para muchos de sus contemporneos. Al final de su vida su nimo de ponerlo todo en duda, de pensarlo todo, fue mal visto por los demcratas ms conservadores, gobernantes con poder, como Anito y Meleto, a los que, parece ser que, les resultaba odioso. Meleto present la acusacin contra Scrates, ante la Asamblea, de no creer en los dioses de la ciudad, introducir nuevos dioses y corromper a la juventud. Y se pidi la pena de muerte. Ms hilos de los que tirar. Hasta aqu algunos de los rasgos, propiamente socrticos, que hacen referencia, principalmente, a su persona, a su personalidad y a su leyenda. Por supuesto hay mucho ms, pero, por ahora, se queda en el tintero de mi ignorancia. An y as, quiero hacer una sucinta enumeracin de aquello que es propio de Scrates y que me parece interesante como para seguir leyendo. Su contribucin al paso del mito al logos, y el antes y el despus que supone su figura en la filosofa griega. Su desengao por las estrellas y su inters por los hombres. El que el ser humano sea el nico conocimiento que le interesa y la nica certeza posible. La contribucin tica de Scrates a la filosofa, y la idea de que la poltica debera estar en manos de los filsofos. Su preocupacin por la formacin moral de los jvenes, que no crean en la tradicin, ni en los dioses, ni en los polticos. Su bsqueda de definiciones generales en las que enmarcar los conceptos, para comprenderlos objetivamente. La ignorancia socrtica o el no pensar que se sabe lo que no se sabe. La irona. La creencia de que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; y, a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarn de manera justa. Su conciencia moral.

Su uso de la dialctica, frente a la retrica y la demagogia y el hincapi en la discusin racional. Su conviccin de que el conocimiento de uno mismo es el nico camino a la sabidura y la virtud en tanto que excelencia. Que fuese capaz de pasear por el mercado y exclamar: cuantas cosas que no necesito. Bibliografa y pginas web consultadas. Ferrater Mora, Jos. Diccionario de filosofia abreviado. Edhasa: Buenos Aires, 1976 Marias, Julian. Historia de la filosofia. Revista de Occidente: Madrid, 1941 Torell, Ramn M. Intrtoducci a la filosofia grega. Enciclopedia catalana: Barcelona, 1993 http://www.filosofia.net/materiales/rec/griega.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Scrates http://eigr.grupoei.com/paginas/diccionario/socrates.html http://es.shvoong.com/humanities/philosophy/1799663-scrates-contexto-histrico-su-vida/