FIDELIDADE NA EVANGELIZAO

Fidelidade na Evangelizao
Gilson Carlos de S. Santos

A palavra do Senhor, porm, permanece eternamente. Ora, esta a palavra que vos foi evangelizada (1 Pe 1.25). o h outra entrada para o cu, exceto a estreita passagem do novo nascimento; sem santidade, ningum jamais ver a Deus (Hb 12.14). Deus uniu a f e o arrependimento para serem as duas facetas de nossa resposta ao chamado do Salvador, deixando bem claro que vir a Cristo abandonar o pecado e renegar a impiedade. Se falharmos em manter unidas estas coisas que Deus juntou, nosso cristianismo ser distorcido.1 A f salvadora, o arrependimento, o compromisso e a obedincia so todas operaes divinas, realizadas pelo Esprito Santo no corao daquele que salvo. No h obras humanas no ato da salvao. A salvao vem unicamente pela graa, mediante a f (Ef 2.8). Sola Gratia e Sola Fide so dois dos pilares da Reforma. Entretanto, a verdadeira salvao no pode nem deixar de produzir obras de justia na vida do verdadeiro crente. A obra de Deus na salvao inclui uma mudana de inteno, vontade, desejos e atitudes que produz inevitavelmente o fruto do Esprito. Por que existem atualmente igrejas to fracas? Por que tantas converses so anunciadas e tantos membros arrolados s igrejas, e estas tm causado cada vez menos impacto sobre a sociedade? Por que no se pode distinguir muitos crentes dos incrdulos? No porque muitos chamam de crentes pessoas que na verdade no so regeneradas? No ser que muitos esto tomando forma de piedade, negando-lhe, entretanto, o poder (2 Tm 3.5)? Nem todo aquele que afirma ser crente o na verdade. Jesus declarou em solenes palavras: Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrar no reino dos cus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que est nos cus (Mt 7.21). Incrdulos fazem falsas profisses de f em Cristo, e aqueles que no so crentes verdadeiros podem iludir-se, pensando que esto salvos. O diabo tem produzido muitas imitaes de converso, enganando as pessoas, ora com isto, ora com aquilo. Ele

10

F para Hoje

possui tamanha habilidade e astcia que, se possvel, enganaria os prprios eleitos. Este fato teria sido considerado como ponto pacfico, h algumas dcadas; hoje, no mais. O barateamento da graa e a f fcil em um evangelho distorcido esto arruinando a pureza da igreja. O abrandamento da mensagem do Novo Testamento trouxe consigo um inclusivismo putrefato que, com efeito, v qualquer tipo de resposta positiva a Jesus como um equivalente para a f salvadora. Os crentes de hoje esto dispostos a aceitar qualquer coisa, que no seja a rejeio aberta, como a autntica f em Cristo. O evangelicalismo moderno desenvolveu um territrio largo e notvel, que abriga at aqueles cuja doutrina suspeita ou cujo comportamento denuncia coraes rebeldes contra as coisas de Deus.

O evangelicalismo moderno desenvolveu um territrio largo e notvel, que abriga at aqueles cuja doutrina suspeita ou cujo comportamento denuncia coraes rebeldes contra as coisas de Deus.
O evangelho que Jesus pregou no fomentava esse tipo de credulidade. Desde o incio de seu ministrio pblico, nosso Senhor evitou adeses rpidas, fceis ou superficiais. Sua mensagem resultou em mais rejeio do que em aceitao entre os seus ouvintes, pois recusava-se a proclamar palavras que dessem a qualquer pessoa uma falsa esperana. Suas palavras, voltadas sempre para as necessidades do indivduo, nunca deixaram de fazer murchar a autojustia dos que O procuravam, ou de pr mostra segundas intenes, ou de alertar quanto a uma f falsa ou a um compromisso superficial.2 Nas dcadas recentes, tem surgido uma gerao de cristos professos cujo comportamento raramente se distingue da rebeldia em que vive o no-regenerado. Um desdobramento do Congresso Internacional de Evangelizao Mundial (realizado em 1974, em Lausanne, Sua) j apontava para esta realidade: Da parcela de aproximadamente um bilho de pessoas que compe a populao crist do mundo, sabe-se que muitos ainda

FIDELIDADE NA EVANGELIZAO

11

precisam ser evangelizados. So os cristos nominais, que no se comprometeram com Jesus Cristo e no Lhe reconhecem as reivindicaes sobre suas vidas... Talvez haja centenas de milhes de cristos nominais entre os protestantes de todo o mundo. impossvel obter dados precisos... Ao examinarmos a nossa tarefa, duas coisas se tornaram claras. Primeiro, estamos tratando de uma importante tarefa na evangelizao do mundo. Segundo, estamos sendo desafiados pelo nosso prprio incipiente nominalismo e compelidos a examinar o nvel de nosso prprio compromisso cristo.3 Este relatrio demonstrava que nem tudo estava bem nas igrejas e denominaes evanglicas. Por trs das fachadas dos brilhantes relatrios de crescimento e das estatsticas impressionantes, existia uma convico de que a igreja carecia de poder em seu evangelismo. Ao mesmo tempo, nunca existiram tantas novas igrejas, tantas campanhas evangelsticas e tantos crentes estudando para o trabalho de evangelismo pessoal. Nunca se realizou tantas conferncias e seminrios em uma tentativa de exame srio das causas e curas no ministrio do evangelho. Organizaes denominacionais e interdenominacionais tambm se lanavam em campanhas procurando transcender as barreiras das denominaes em esforos evangelsticos. A verdade, porm, que estes esforos limitavamse tambm por outras barreiras: Tendo aceito a teoria de que unidade uma mxima para o evangelismo em larga escala, tanto a igreja quanto o indivduo so forados a rebaixar o seu conceito do valor da verdade. No podendo insistir em verdades bblicas que venham a ofender outro irmo evanglico, temos de procurar o menor denominador comum a todos os crentes. Rotula-se, ento, o resto da Bblia como no essencial evangelizao, pois, afinal de contas, estima-se que a unidade entre os crentes mais importante do que a exatido doutrinria. As sociedades interdenominacionais nunca param a fim de perguntar: O que na realidade o evangelho de Cristo?; isto poderia trazer respostas incmodas, que feririam a outros; poderia condenar a maior parte de suas prprias mensagens e metodologia e trazer baila uma gama de opinies diferentes. Adotar a posio de uma igreja significaria perder o apoio de cinco outras, e ento todo o sistema construdo sobre a premissa de unidade desmoronaria. A igreja local tambm se encontra impedida de especificar bem a verdade. Isto pode afetar a sua harmonia com a denominao

12

F para Hoje

ou com a associao. Definir o evangelho cuidadosamente (como apresentado na Bblia) traria conflito com a organizao de mocidade; ou talvez demonstre que as lies de escola dominical presentemente em utilizao devam ser descartadas; ou mesmo que aquela campanha tenha de ser abandonada. Dar ateno ao contedo do evangelho pode significar atrito com outros evanglicos, e a premissa que a unidade chave de sucesso.4

Uma igreja sadia necessita ter entre suas caractersticas uma compreenso bblica do evangelismo.
Em todas as pocas e lugares, os servos de Cristo esto sob a ordem de evangelizar, ou seja, proclamar o evangelho. Nas pginas da Bblia, a evangelizao algo que centraliza-se em Deus. A Escritura Sagrada exige que a evangelizao seja da parte de Deus, por meio dEle e para Ele (Rm 11.36). triste dizer, mas grande parte da evangelizao contempornea antropocntrica centralizada no homem.5 Com excessiva freqncia, as luzes da ribalta focalizam o evangelista sua personalidade, eloqncia, a arte com que ele dispe os argumentos, a histria de sua converso, as dificuldades pelas quais passou, o nmero de pessoas que se converteram pelo trabalho dele e, em alguns casos, os milagres que alguns dizem que ele realizou. s vezes, a ateno posta nos que esto sendo evangelizados. Ressalta-se o grande nmero deles, o triste estado em que se encontram exemplificado na pobreza, doena e imoralidade sua suposta ansiedade pelo evangelho da salvao e, pior de tudo, fala-se do bem que existe neles e os capacita a exercitarem a f salvadora, por sua livre vontade, embora no regenerada. E quantas vezes o bem-estar do homem bemestar terreno ou eterno a nica finalidade da evangelizao! Uma igreja sadia necessita ter entre suas caractersticas uma compreenso bblica do evangelismo. Para todos os membros da igreja, mais particularmente para os lderes que tm o privilgio e responsabilidade de ensinar, uma compreenso bblica do evangelismo crucial. Naturalmente, isso precisa estar intimamente relacionado a outras compreenses bblicas, como, por exemplo, a do evangelho e a da converso. bvio que a maneira como algum compartilha o evangelho est intimamente relacionada ao modo como ele o compreende. Quando

FIDELIDADE NA EVANGELIZAO

13

o evangelho redefinido como algo que significa pouco mais do que uma mensagem de auto-ajuda espiritual, e a converso degenera-se de um ato de Deus para uma mera resoluo humana, a compreenso e prtica da evangelizao tero suas conseqncias lgicas. Por outro lado, se a mente for moldada pela Bblia no que concerne a Deus, ao evangelho, necessidade humana e converso, uma correta compreenso do evangelismo fluir naturalmente. Quando algum herda prticas e ensinamentos que presume serem corretos na prtica da evangelizao, talvez nunca pense em questionar a metodologia e a mensagem com a qual est acostumado. Entretanto, este assunto srio e afeta cada um de ns. Essas coisas devem preocuparnos. Lembro-me bem de quando li Evangelizao e Soberania de Deus, de J. I. Packer.6 Ele foi um instrumento usado por Deus para auxiliar-me no equilbrio do conceito bblico de evangelizao. Eu havia assumido a Cadeira de Evangelismo em um seminrio batista e deparavame com o desafio de fornecer aos alunos um conceito adequado e, portanto, bblico de evangelizao. poca, eu pensava que os cristos evanglicos no precisavam gastar tempo em discutir este asssunto. Em vista da nfase que os evanglicos sempre deram primazia da evangelizao, seria natural imaginar que todos fossem perfeitamente unnimes sobre o que ela significa. Eu estava errado! Logo entendi que reinava grande confuso acerca deste ponto. A raiz da confuso pode ser dita numa sentena. Trata-se de nosso generalizado e persistente hbito de definir a evangelizao no em termos de uma mensagem anunciada, mas de um efeito produzido em nossos ouvintes.7 Isto significa dizer que a essncia da evangelizao produzir convertidos. Isso, entretanto, no pode ser correto. A evangelizao uma obra do homem, mas a ddiva da f pertence a Deus. verdade, realmente, que cada evangelista tem por alvo converter os pecadores e que nossa definio expressa perfeitamente o ideal que ele deseja ver cumprido em seu prprio ministrio; porm, a questo de ele estar ou no evangelizando no pode ser resolvida simplesmente pela pergunta: Meu ministrio tem produzido converses? Missionrios entre os muulmanos tm labutado durante a vida inteira sem ver qualquer convertido; deveramos concluir que no esto evangelizando? Tem havido pregadores no-evanglicos atravs de cujas palavras (nem sempre compreendidas no sentido pretendido) algumas pessoas foram saudavelmente convertidas; deveramos concluir que esses pregadores estavam evangelizando? Certamente a resposta negativa em ambos os casos. Os resultados da pregao dependem no das vontades e intenes dos homens, mas da vontade do

14

F para Hoje

Deus todo-poderoso. Essa considerao no quer dizer que devamos ser indiferentes quanto a ver ou no os frutos de nosso testemunho em favor de Cristo; se no estiverem aparecendo os frutos, devemos buscar a face de Deus para descobrir o motivo. Essa considerao, todavia, significa que no devemos definir a evangelizao em termos dos resultados obtidos. Como, pois, deveria ser definida a evangelizao? A resposta dada pelo Novo Testamento muito simples. De acordo com o Novo Testamento, a evangelizao consiste apenas na pregao do evangelho, as boas novas. uma obra de comunicao na qual os crentes se tornam porta-vozes da mensagem sobre a misericrdia de Deus para os pecadores. Todos quantos anunciam fielmente essa mensagem, sob quaisquer circunstncias, tanto em numerosa como em pequena reunio, em um plpito ou em conversa particular, esto evangelizando. Visto que a mensagem divina tem por clmax o apelo da parte do Criador a um mundo rebelde, para que este se volte e deposite f em Cristo, a entrega da mensagem envolve a chamada dos ouvintes converso. Se no estamos procurando obter converses nesse sentido, no estamos evangelizando. Porm, a maneira de saber se algum est evangelizando de fato no perguntar se o testemunho est produzindo converses. Pelo contrrio, perguntar se o pregador est proclamando fielmente a mensagem evanglica.8 Assim, pois, de acordo com a Bblia, evangelismo consiste em apresentar as boas novas livremente, confiando a Deus a converso das pessoas (At 16.14). Ao SENHOR pertence a salvao (Jn 2.9). Qualquer meio que utilizemos para forar nascimentos espirituais ser to eficaz quanto Ezequiel tentando costurar os ossos secos ou Nicodemos procurando dar a si prprio um novo nascimento. E o resultado ser semelhante. Se o nmero de membros de nossa igreja notavelmente maior do que o nmero de presentes aos cultos, o que se entende por converso? Que tipo de evangelismo tem sido praticado que resulta em to grande nmero de pessoas com baixssimo nvel de envolvimento na vida da igreja e sem qualquer distino dos incrdulos? O pragmatismo tem afetado sensivelmente nossos conceitos, metodologias e prticas na evangelizao.9 Pragmatismo a noo de que o significado ou valor determinado pelas conseqncias prticas. muito similar ao utilitarismo, a crena de que a utilidade estabelece o padro para aquilo que bom. Para um pragmatista/utilitarista, se determinada tcnica ou curso de ao resulta no efeito desejado, sua utilizao vlida. Se parece no produzir resultados, ento no tem valor.10 Algo bom desde que funcione. Os pragmticos, portanto, definem a verdade como aquilo que til, significativo e benfico.

FIDELIDADE NA EVANGELIZAO

15

O pragmatismo como filosofia foi desenvolvido e popularizado no final do sculo passado. Conquistou a alma norte-americana e espalhouse por toda a cultura ocidental. O mais alarmante, entretanto, que um surto irresistvel de pragmatismo veio a permear o evangelicalismo. E, arrastados na torrente pragmtica avassaladora, as igrejas e seus lderes retiram a teologia do seu lugar de honra e, em lugar desta, entronizam a metodologia. Quando o pragmatismo se torna a filosofia norteadora da vida, da teologia e do ministrio, acaba, inevitavelmente, colidindo com as Escrituras.11 Livros e manuais que falam sobre Crescimento de Igreja hoje so best-sellers. Pastores e lderes esto famintos por livros que, de forma simples e prtica, narrem o testemunho de lderes e outras igrejas que tm experimentado assombrosos crescimentos numricos. Porm, de modo geral, nestes livros (bem como nos modelos e projetos por eles apresentados), sente-se falta de uma avaliao teolgica dos modelos de planejamento estratgico empregados por essas igrejas e lderes. Atualmente, esto em voga as tcnicas de crescimento de igreja que acriticamente absorvem a perspectiva antropolgica moderna. Um exemplo: a antropologia adotada pelas correntes de planejamento estratgico est fundamentada na perspectiva de Rosseau, da bondade intrnseca do homem, levando-nos a acreditar que tudo se resolve com o mtodo; homens bons com um mtodo de desenvolvimento adequado significa sucesso garantido.

Sucesso genuno fazer a vontade de Deus apesar das conseqncias.

sob essa luz que podemos entender a rejeio e o menosprezo da metodologia tradicional especialmente, da pregao em favor de novos mtodos. Estes, supostamente, so mais eficazes, ou seja, atraem grandes multides. O pragmatismo encara a pregao (particularmente, a expositiva) como antiquada. Proclamar de modo claro e simples a verdade da Palavra de Deus visto como ingnuo, ofensivo e ineficaz. Alm disso, grandes mudanas revolucionaram o culto de adorao das igrejas. Os cultos agora so planejados no sentido de serem mais divertidos, adicionados de grande dose de entretenimento. O entretenimento est rapidamente se tornando a liturgia da igreja pragmtica.12 A aceitao acrtica e a celebrao efusiva de psicologia popular, tcnicas de aconselhamento, exagerada nfase em contextualizao, receitas de auto-ajuda, princpios de propaganda e marketing, correntes de administrao e controle de qualidade, teorias

16

F para Hoje

de crescimento de igreja e outras tendncias indicam o crescente comprometimento da igreja com o pragmatismo. Sutilmente, em vez de uma vida transformada, a aceitao por parte do mundo e a quantidade de pessoas alcanadas ou presentes aos cultos vm se tornando o alvo maior da igreja contempornea. A nova filosofia objetiva: a igreja est competindo com o mundo. O mundo hbil em captar a ateno e os sentimentos das pessoas. A igreja, por outro lado, tende a ser muito pobre na venda de seu produto. Portanto, o evangelismo deve ser visto como um desafio de marketing, e a igreja deveria colocar o evangelho no mercado da mesma forma que todas as empresas modernas colocam os seus produtos. Isso requer mudanas fundamentais. O objetivo de todo marketing deixar o produtor e o consumidor satisfeitos; ento, tudo o que tende a deixar o consumidor insatisfeito precisa ser jogado fora. A pregao, especialmente a que fala sobre o pecado, a justia e o juzo, confrontadora demais para ser verdadeiramente satisfatria. A igreja necessita aprender a divulgar a verdade de forma a divertir e entreter.13 Em suma, de forma indisfarada, o que a nova filosofia est dizendo o seguinte: a igreja tem sido muito antiptica. A igreja pode e deve omitir, ou ministrar em doses homeopticas, os elementos da mensagem bblica que no se encaixam no plano promocional. O bom senso de marketing exige que o escndalo da cruz seja minimizado.

No final, o que realmente ser levado em conta no o nosso sucesso, e sim a nossa fidelidade.
A filosofia contempornea de ministrio est apaixonada pelos padres mundanos de sucesso... qualquer um que conhece as Escrituras [sabe que] critrios exteriores tais como afluncia, nmeros, dinheiro ou reaes positivas jamais foram a medida bblica de sucesso no ministrio. Fidelidade, piedade e compromisso espiritual so as virtudes que Deus estima; e tais qualidades deveriam ser os tijolos com os quais se constri uma filosofia de ministrio. Isto verdadeiro tanto para as igrejas grandes como para as pequenas. Tamanho no sinnimo da bno de Deus; popularidade no barmetro de sucesso... Nas Escrituras, o sucesso exterior jamais um objetivo digno de ser perseguido.

FIDELIDADE NA EVANGELIZAO

17

[Sucesso] no decorre de obtermos resultados a qualquer preo. O verdadeiro sucesso no prosperidade, poder, proeminncia, popularidade ou qualquer outro conceito mundano de sucesso. Sucesso genuno fazer a vontade de Deus apesar das conseqncias.14 Precisamos retornar nfase sobre a necessidade de sermos fiis. Isso de importncia vital em nossos dias. Acima do sucesso, devemos almejar a fidelidade. Lembremo-nos de No. Ele descrito no Novo Testamento como pregoeiro da justia. Que tipo de sucesso ele teve? Se o avaliarmos pelos critrios das correntes pragmatistas contemporneas, concluiremos que ele foi um evangelista antiptico, repetitivo e fracassado. Quanto s converses, exceto os de sua prpria casa, ele no obteve qualquer sucesso. Porm, quando o Senhor voltar, no dir: Muito bem, servo bom e bem-sucedido. Ele dir: Muito bem, servo bom e fiel. Como algum muito acertadamente j afirmou, no final, o que realmente ser levado em conta no o nosso sucesso, e sim a nossa fidelidade. _______________
1

J. I. Packer, na apresentao do livro O Evangelho Segundo Jesus, John F. MacArthur, Jr., Editora Fiel, 1991, So Jos dos Campos (SP), p. 5. 2 John F. MacArthur, Jr., O Evangelho Segundo Jesus, p. 41. 3 Chamam-se Cristos, a evangelizao dos povos tradicionalmente cristos relatrio da consulta sobre a evangelizao mundial (Miniconsulta sobre a Evangelizao de Cristos Nominais entre Catlicos e Protestantes), realizado em Pattaya, Tailndia, em junho de 1980, sob o patrocnio da Comisso de Lausanne para a Evangelizao Mundial. ABU Editora e Viso Mundial, 1984, pp. 9 e 53. 4 Walter J. Chantry, O Evangelho de Hoje: Autntico ou Sinttico?, Editora Fiel, 1986, So Jos dos Campos (SP), pp. 10,11. 5 R. B. Kuiper, Evangelizao Teocntrica, Publicaes Evanglicas Selecionadas, 1976, So Paulo (SP), p. 221. 6 J. I. Packer, Evangelizao e Soberania de Deus, Edies Vida Nova, 1990, So Paulo (SP), p. 85. 7 Idem, p. 28. 8 Ibid., pp. 30,31. 9 Recomendo a leitura de Com Vergonha do Evangelho, Quando a Igreja se torna como o Mundo, John F. MacArthur, Jr., Editora Fiel, 1997, So Jos dos Campos (SP), 287 pp. 10 John F. MacArthur, Jr., Com Vergonha do Evangelho, p. 6,7. 11 Ibid., p. 7. 12 Ibid., p.13. 13 Ibid., pp. 19,20. 14 Ibid., p. 26.