Da chibata ao magistrio: a trajetria da educao feminina no Brasil patriarcal

A formao da leitura no Brasil.

LAJOLO, Marisa; ZILBERMAN, Regina. So Paulo: tica, 2001. 374 p.
regao da me, sob a proteo de seu lar, livre de influncias, principalmente dos escravos. A instituio de um novo papel para a mulher fez dela um instrumento assaz importante na ascendncia poltica e econmica de sua famlia. Ao sarem da casa-grande e se instalarem nos sobrados, as famlias de origem nobre efetuaram uma mudana que iria alm do espao fsico. A cidade, tida como lar de desordeiros e vagabundos, precisou se adaptar aos novos moradores. Ruas infestadas e fedorentas foram limpas, novas tendncias trazidas pela corte portuguesa eram disseminadas e aceitas, a europeizao foi instaurada, elevar o Brasil ao status de pas civilizado foi pr-requisito para o reconhecimento de sua independncia. A incumbncia feminina de cuidar da casa, dos filhos e da aparncia fsica e social do marido era tarefa rdua. A mulher precisou se transformar, antes pesada, feia e de gestos rudes,1 ela teria de ter ento o aspecto doentio idealizado pelo romantismo, cuja leveza e delicadeza dos atos eram imprescindveis. As relaes se estreitavam medida que o espao entre uma edificao e outra aumentava. O burgus vivia s, via o seu lar como recanto, primava por sua intimidade, desde que o isolamento no fosse completo. Festas, bailes, jantares e saraus eram oferecidos alta sociedade. Criou-se a necessidade dos bons modos, e mulher eram dadas as possibilidades de educao, como o aprendizado de literatura e msica. A elegncia do vestido deveria combinar com o francs e o piano, que tornavam a senhora uma verdadeira madame. Na Frana do sculo XVIII, o assunto j tinha resultado no dilema: e se o esboo intelectual feminino se transformasse em traos seguros, com mulheres intelectualizadas para apoiar com braos e idias a revoluo e, ao mesmo tempo, tornar o choque entre os sexos iminente? Era o poder que estava em jogo. No Brasil, com uma realidade ideologicamente um pouco diferente, a educao das mulheres foi admitida no exatamente pelo apelo de Nsia Floresta, mas pelo anncio de que elas poderiam ajudar na concretizao do plano poltico pensado para o pas. Podemos, alis, imaginar que essa educao para todos estaria fomentada sob o mesmo intuito do liberdade para todos. Nos dois

Embora o livro A formao da leitura no Brasil, escrito pelas professoras doutoras Marisa Lajolo e Regina Zilberman, tenha sido publicado em 2001, a recente leitura atenta de um dos seus captulos motivou-me a demonstrar a sua atualidade. O captulo A leitora no banco dos rus pode ser retomado em tempo para discutirmos o papel da literatura como meio educao feminina, pois traz baila discusses sobre as condies de leitura e educao no Brasil colonial sob o qual uma literatura inexperiente se edificava. As autoras relatam diversas vises sobre a mulher brasileira, desde opinies de viajantes estrangeiros ao pensamento nacional, sem deixar de apontar as conseqncias desses olhares para a formao intelectual da mulher. O incio das atividades intelectuais da mulher, dizem as autoras, coincide com o nascimento da modernidade. Em um breve contexto histrico, recordamos que poca o advento do protestantismo trouxe severas preocupaes igreja. A necessidade de angariar novos aliados para a contra-reforma fez com que a burguesia ascendente fosse o alvo, vista como nico caminho: o negcio era bom para os dois lados: a burguesia fornece igreja clientela segura, que, da sua parte, recebe instruo a investir no futuro (p. 237). A partir desse momento, discusses sobre a educao da mulher vm tona: mister preparar a mulher para assumir as funes domsticas de que a nova camada emergente carece, destacandose entre estas a educao das crianas (p. 237). O sentimento da maternidade e da intimidade surge como alternativa rigidez e distanciamento que a me, senhora da casa-grande, tinha do filho pequeno. A criana criada pela negra experiente tinha hbitos que se misturavam aos dos moleques da roa, e pela nova ordem familiar burguesa o filho deveria ser criado no

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lemas encontramos o mesmo aspecto: todos no eram a maioria, educao e liberdade seriam vigiadas, mulheres e negros estariam deriva dos caprichos do Estado. Educa-se porque conveniente, liberta-se para gerar mais lucros. Diante dessa nova necessidade, as responsabilidades atribudas mulher iro formar um novo tipo de leitora qual a literatura precisaria se adaptar: os textos passam por mudanas estruturais, aparecem novos gneros literrios, mais prosaicos, e comea a desgastarse o emprego de expresses elevadas (p. 237).2 De fato, o aumento de obras em prosa fez com que um nmero crescente de leitoras fosse abarcado. No entanto, essa relao de causaefeito est muito mais ligada ao dficit de oportunidades do que arraigada na potncia intelectual de cada sexo. Dentre a imensido de novos gneros, aquele de tendncia pica, que priorizava os enredos romanescos dissociados da religio (p. 237), ganhava cada vez mais destaque, sobretudo os textos que valorizavam a personagem feminina enquanto protagonista de grandes amores (p. 237). O fato de romances possurem a religio tanto mais distante no quer dizer que eram avessos a ela: alguns mais, outros menos, encarregavam-se de transmitir valores religiosos com um novo rtulo, valores naturais, que toda mulher necessitava ter por conscincia prpria. A preferncia feminina por obras romanescas condizia, de certa forma, com o sentimentalismo burgus que ao mesmo tempo repreendia o gosto. A mulher-me assume crescente status de santificao pelos sofrimentos e dificuldades que enfrentava na literatura brasileira da segunda metade do sculo XIX. No entanto, como o contedo dos romances no era perfeitamente previsvel, diziam poca que poderiam suscitar mudanas no comportamento feminino, desencadeando rebeldia, questionamentos e falta de juzo, opinio prpria. O que mais impressionou foi a alta tolerncia das mulheres em relao s histrias comoventes. Muitas acreditavam na possibilidade de transformarem-se nas protagonistas dos livros que liam freqentemente. As solteiras sonhavam com uma unio arrebatada pela paixo e felicidade, enquanto algumas j casadas pensavam apenas na possibilidade de pedir ao marido quantos livros coubessem no entrelugar do tdio que as separava de si mesmas. No importando exatamente a causa, o crescimento acelerado da indstria grfica era assustador. Alm dos romances, os folhetins, as revistas, todos os meios de comunicao, exibiam

um pequeno texto que fosse para garantir o pblico feminino. A venda era certa. Entre destacar-se como indivduo ou dissolver-se na massa,3 a mulher levaria algumas dcadas desde o estopim de sua aculturao para compreender a importncia do primeiro. Os primeiros indcios sobre as controversas conseqncias das novas leitoras foram glosadas por Molire, Frana, na segunda metade do sculo XVIII. Pelo teatro, o crtico divertia-se com a possibilidade de apresentar ao pblico os perigos resultantes da nova situao. Para Molire, a ameaa era visvel: em pouco tempo as sabichonas governariam, alm de suas casas, seus prprios maridos. E mais, logo as conseqncias observadas dentro do lar seriam aladas aos outros aspectos da vida social: os pendores intelectuais femininos, adverte Molire, poderiam dominar a literatura por meio da exigncia que faziam aos autores. No muito depois, dizem Marisa Lajolo e Regina Zilberman, o gosto feminino pela leitura seria tachado de vadiagem. No Brasil, o cio feminino foi combatido com o auxlio da medicina e dos meios de comunicao (estes ltimos agradavam ao homem por respeito e mulher, como vimos acima, por necessidade). Os mdicos alertavam sobre os riscos do passatempo, e a moral reclamava o tempo perdido que poderia ser aproveitado para segurar moas namoradeiras em casa ou empregado em outras tarefas do lar. O fato que sempre havia algo mais til para fazer. Contudo, o gosto pela leitura foi responsvel por introduzir a mulher no mundo das letras, sendo o hbito decisivo para a sua educao, e sem o deixar de ser para o processo de instrumentalizao do sexo. Agora alfabetizada, a me era responsvel pela educao regular do filho, ensinando-o, alm dos bons costumes, aquilo que o levaria Faculdade de Medicina. Seduzido pelo segundo objetivo, o Estado reconheceu o esforo, e nesse momento a literatura nacional perde parte do estigma. Na segunda metade do captulo, as autoras abordam o interesse da colnia, recm-desligada da metrpole, em constituir uma nova nao com traos objetivos da europeizao. A educao tida como meta chegava mulher sob o intuito de melhorar a educao dos filhos, homens, obviamente. Descritas como ignorantes e frvolas, mais violentas que seus maridos, as mulheres brasileiras do sculo XVIII desenvolviam atividades essencialmente coloniais e domsticas, como dar ordens aos negros, reger as atividades da casa, zelar pelo bem-estar da famlia. Sua

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intelectualidade no era sequer mencionada pelos viajantes estrangeiros que deixavam suas impresses sobre os costumes do pas. Para um deles, Henry Koster, o fato mais assombroso era v-las menos humanas que os homens. A justificativa era dada pelo estado de ignorncia em que o sexo vivia, como se somente ao homem uma desumanizao fosse permitida, sendo ele poca to ignorante quanto a fmea. Da chibata ao magistrio, a mulher brasileira do sculo XVIII passa ao sculo XX em uma escala ascendente de conquistas, o que no a livraria de caractersticas como instrumento para a consolidao de polticas sociais. Como requisito modernizao, a educao de base deveria ser fornecida pelo Estado, e por que no de forma mais agradvel? Menos homens humilhados, mais mulheres no magistrio. A escola seria consolidada como segundo lar, e a professora, caracterizada pelo instinto maternal, seria to doce e severa tal qual na educao de seus prprios filhos. O sculo XIX tornou-se decisivo para a manuteno da cultura patriarcalista no Brasil, que ento poderamos chamar de descentralizado, devendo a mulher prestar contas no s ao marido, mas tambm a toda a sociedade e, se isso no bastasse, ao Estado. Reafirmamos, junto a Lajolo e Zilberman, que a educao feminina foi fomentada sob pena de atrasar o progresso da nao. A participao da mulher no plano social deveria ser treinada e exercitada, ainda que necessitasse de apoio, vigilncia, ao longo das dcadas. O papel dos romancistas brasileiros para a autopromoo da literatura impulsionava as vendas de exemplares recheados de histrias cujas personagens femininas, instrudas e refinadas, serviam para esclarecer a dicotomia entre a fico e realidade. Do mesmo jeito, romances indianistas traavam a figura nacional, valendo-se de parmetros da cultura europia. A voz dissonante de Machado de Assis destacava-se ante o coro unilateral, tendo o autor passeado pelos extremos do pensamento nacional e construdo suas personagens sob um conjunto de valores controversos poca. De todo modo, a participao dos romancistas foi

crucial para que se desenvolvesse um processo de emancipao feminina, tal qual demonstravam ser as personagens impressas. Quem tambm teve um papel importante na ascenso da literatura dita feminina foi a figura do ledor, posio ocupada pelo jovenzinho da casa. Segundo as autoras, ele era um cone da manifestao do gosto literrio das mulheres, que faziam da hora da leitura um culto, largavam seus afazeres domsticos e, absortas nas palavras entoadas pelo menino alfabetizado, deixavamse levar por histrias arrebatadoras, de onde a moral patriarcal jamais saiu das entrelinhas. Durante essa trajetria, as professoras Marisa Lajolo e Regina Zilberman narram parte da histria da mulher brasileira em um perodo marcado por sua incluso social sob o signo da instrumentalizao do sexo. Pouco a pouco, concesses foram feitas s mulheres e transformadas em contingncia. Da casa-grande para o sobrado, deste para a escola, em cada lugar a mulher desempenha uma funo de retorno garantido ao patriarca e ao Estado. Aquele entrelugar ainda ressoava: quanto do homem restava entre a mulher e ela mesma? As dvidas continuavam ontolgicas e devidamente maquiadas para que, enquanto a mulher buscar respond-las, permanea instrumento para o bem da nao. Notas
1 A retomada da descrio feita por Gilberto Freyre em Sobrados e mocambos (FREYRE, 2000) serviu de contraponto s novas exigncias ao sexo feminino. 2 Parte dessas modificaes so causadas pelo que Gilberto Freyre admite no captulo IV do livro Sobrados e mocambos, quando diz que h na mulher um senso objetivo, tcnico, enquanto o homem descrito como um ser de acepo subjetiva, cuja abstrao mais fcil (FREYRE, 2000). 3 A expresso utilizada por Gilberto Freyre ao comparar os papis sociais dos sexos.

Referncia bibliogrfica FREYRE, G. Sobrados e mocambos. 12. ed. Rio de Janeiro: Record, 2000. Daiana da Rosa Acordi Universidade Federal de Santa Catarina

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