J.C. Wilder - Saga Habitantes de Las Sombras - 03 No Tientes Al Gato

El Club de las Excomulgadas
Agradecimientos
Al Staff Excomulgado: Nelly Vanessa por la Traduccin, Alie por la Correccin de la Traduccin, Leluli y Mari por la Correccin, Laavic por la Diagramacin y Cassidy por la
J.C. Wilder - No Tientes Al Gato - Los Habitantes de Las Sombras III
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Lectura Final de este Libro para El Club De Las Excomulgadas A las Chicas del Club de Las Excomulgadas, que nos acompaaron en cada captulo, y a Nuestras Lectoras que nos acompaaron y nos acompaan siempre. A Todas. Gracias!!!

Argumento
Despus de sobrevivir a un secuestro brutal, Erihn Spencer ha pasado los ltimos dieciocho aos viviendo en las sombras. Marcada tanto fsica como mentalmente, pasa sus das escribiendo novelas romnticas que conciernen al tipo de relacin que evita. Una noche antes de dirigirse a las montaas para comenzar su nueva novela, un extrao se acerca y sacude su mundo con un beso perfecto. Un hombre que podra ser su salvador... Desde el momento en que Fayne la besa, el deseo de poseer a esa belleza tmida es irresistible. Lanzados juntos en una casa aislada en las montaas, est dividido entre su necesidad de ella y los secretos que estn destinados a separarlos. Mientras Erihn lucha por liberarse de aos de aislamiento autoimpuesto, descubre que es que ahora est atrapada por sus deseos, con su propia oscuridad. Sus mundos chocan y viejos secretos llevan a un enemigo acrrimo a su puerta. Advertencia: Este libro contiene were-gato, vampiros e inmortales, por Dios! Junto con animales, tanto salvajes como domsticos, escalofriantes malos, salvaje sexo y abuso flagrante de hierba para gatos.

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Captulo Uno
Boulder, Colorado Eres una mentirosa! Erihn parpade ante la intrusin del tono estridente de Vivian. Levant la vista del libro en su regazo a tiempo para ver a Jennifer negar con la cabeza oscura. Vivian, soy un verdadero fraudeJennifer suspir dramticamente, mientras en las profundidades de sus ojos de color azul se reflejaba la diversin.
Todas esas historias... hizo un gesto con la mano doblada en direccin a Erihn. Pens que ella era escritora de ficcin. luego seal a Jennifer. T eres periodista y tus historias deben estar basadas en hechos reales. Fue periodistaMelanie levant la copa de champagne al aire hacindole seas a la camarera. Renunci a su trabajo. La frente perfecta de Vivian se arque. En serio? Jennifer asinti. Hace aproximadamente un mes. Decid que era hora de un cambio. Oh, lo que hara por una vida de ociosuspir Melanie. Nunca saldra de la cama, y contratara una flota de hombres para atender mis necesidades. Qu dira tu marido al respecto?Vivian pregunt. Nada con cortesa, apostarasonri Melanie. Eso fue algo rico proveniente de la pequea Seorita Mi-ltima-pelcula-querecaud setenta millonesdijo a Jennifer de regreso. Qu haces, trabajar slo cuatro meses al ao? Hago ejercicio todos los das para mantener esta figuraprotest Melanie. Es un trabajo duro!

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Vivian buf:

S, con un entrenador personal, masajista, y un entorno lleno de asistentes, Vivian brome. Probablemente contratas a alguien para que te limpie el sudor. Melanie mir a Vivian. T tienes a una asistente personal. Bueno, es tan difcil llegar a todas esas citas para el almuerzo, a los cocteles y a las citas secretas. Jennifer le hizo un guio a Erihn. Yo hago ms que revolotear en torno a citas para comer y coctelesVivian frunci el ceo a Jennifer. Hago cosas muy importantes en mi vida. Cmo tus uas?Melanie ri. Creo que ustedes son parsitos, cada una de ustedes. Erihn interrumpi con una sonrisa. Yo soy la nica aqu con un trabajo de verdad. Escribir romance es un trabajo?Vivian se ech a rer. No slo te sientas y comes bombones todo el da mientras modelos de portada hacen cada una de tus rdenes? Tal vez tenga que aadir esa clusula a mi contrato... Melanie reflexion. Erihn resopl de risa. No, me siento inclinada sobre un ordenador durante horas hasta que me duele todo el cuerpo y me dan ganas de llorar. Tropiezo alrededor en una nube, porque los personajes estn hablando en mi cabeza y no puedo concentrarme en otra cosa. En cuanto a los bombones... Ella sacudi la cabeza. Hay das que tengo suerte de tener todo eso en la casa porque me olvido de ir a la tienda de comestibles. En las raras ocasiones cuando me las arreglo para salir por la puerta, por lo general me olvido de lo que fui a comprar. T eres la que necesita a un asistente personaldijo Jennifer. Nunca en la vidadeclaro Erihn. Qu hara yo con un AP? Se aburriran terriblemente con mi liso estilo de vida. Puedo darte algunas ideas... Vivian arrastr las palabras.

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NO!Las tres mujeres gritaron al unsono, provocando la mirada curiosa de los clientes de las mesas ms cercanas. En realidad, suspir Vivian. Seal con su dedo en direccin a Jennifer. eso no te baja del gancho, jovencita. Mentirle a tus amigas y contar historias salvajes. Neg con la cabeza de bano. Es as como nos pagas los aos de amistad eterna, las libras de chocolates suizos, y de escuchar tus dramas en el telfono a las 03 a.m.? Nunca las he llamado a las 3 amobjet Jennifer. Esa es Melanie, no puede recordar en que horario de zona est. Melanie asinti: Es verdad... Jennifer se apoy en el brazo del sof. No saba cmo contarles sobre MacSe retorci fijando su mirada en la punta de sus sandalias. Es complicado. Melanie se inclin y le dio unas palmaditas en la rodilla. Creo que es terriblemente romntica. Ah, s?resopl Vivian haciendo ojos de disgusto. Shai lleg y con energa cay en el sof entre Erihn y Jennifer. A quin castigarn esta vez?pregunt a Vivian. A Jennifer. Nos minti acerca de sus amantes y al mismo tiempo estuvo languideciendo por un solo hombre. Melanie se desmay dramticamente, agitando su mano frente a su cara como si estuviera sonrojada. Nunca vamos a ganar un Oscar con ese estilo de sobreactuacinJennifer la fulmin con la mirada. Prima Donna... Domadadispar Melanie de regreso. Creo que es romnticointerrumpi Erihn. Y me alegro de que lo hubieras esperado.

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Vivian puso los ojos en blanco. Qu tiene de romntico esperar a que un hombre venga y te aleje de todo esto?Ella agit su mano vagamente para abarcar el interior de la cafetera. Yo digo que hay que salir, agarrarlo rpido antes de que se seque y se marchite. Sabemos cmo se siente, VivMelanie se inclin para recoger la botella de champn de la cubeta con hielo. Bueno, lo atrap... al final de todos modoscontest Jennifer con una sonrisa secreta jugando a travs de su boca. Diablos, lo hizose ri Shai. Erihn se volvi para mirar a Shai con incredulidad. Qu le haba sucedido a su amiga tmida y retrada? Shai que vesta ropa holgada, agachaba la cabeza cuando alguien miraba en su direccin y ahora estaba vestida con un traje pegado al cuerpo color esmeralda de seda verde y una camisa de bano puro con su normalmente rebelde pelo rojo atrapado en un moo complicado. Se vea elegante, sofisticada y segura. Ciertamente no se vea como el alhel que haba sido hace unos aos. Has cambiado mucho, mi amiga. Realmente?, cmo es eso?pregunt Shai, inclinndose para aceptar la botella de champn de Melanie. En la cena de cumpleaos hace unos aos... Erihn comenz. Casi once aos atrscant Melanie. Ha pasado tanto tiempo?Jennifer neg con la cabeza oscura. El tiempo vuela. Me estoy volviendo viejasuspir con tristeza Vivian. Todava te ves de 22observ Jennifer. Oh, las maravillas de la ciruga plstica.... Melanie brome. No te has hecho ninguna ciruga plsticaneg Vivian en voz alta. Erihn ignoraba las disputas que se formaban en la conversacin de sus amigas favoritas.

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Apenas podas mantener tu rubor cuando Vivian mencionaba la palabra sexo. Ella sonri a Erihn con cario. Pobre Shai la tmida. Shai se ri y llen el vaso vaco de Erihn hasta el tope. Diablos, era un pequeo ratn en ese entonces. Sus ojos color verde brillaban intensamente. Lo s mejor ahora. Le dio un carioso empuje a Erihn en el brazo. Como si no lo supieras. Eso es tan cierto. Vivian tom la botella de Shai y llen su vaso. Creo que tenemos que hacer de Erihn nuestro siguiente pequeo proyecto. Mira qu bien result Shai. Slo unos meses despus de su cumpleaos, estaba con el hombre ms rico de la ciudad y teniendo el mejor sexo de su vida. Erihn neg. Oh, no no! Yo no quiero ser... No fue difcil tener el mejor sexo de mi vida aunque era prcticamente virgen cuando me encontr con ValShai se ech a rer. No tena nada con que comparar. Vivian le ofreci la botella a Jennifer. No hay ms que echar un vistazo a Val para saber que es un supremo fo... Perfecto!Melanie se inclin para interceptar la botella. Justo lo que necesitamos, un nuevo proyecto. Qu estupendo momento, Ni siquiera estoy trabajando ahora mismo! Creo que tenemos que empezar con la ropa de Erihn. Erihn frunci el ceo a Melanie. Qu pasa con mi ropa? Jennifer acept la botella de Melanie y sacudi la cabeza como si quisiera advertirle a Erihn que guardara silencio y lo hiciera con gracia. Si tienes que preguntar cul es el problema, entonces ests mal, mi inconsciente-de-la-moda amiga. Erihn agit una mano al ceido vestido rosa sin mangas de piel de Melanie y a sus zapatos a juego de tacn alto. No me puedo vestir as. Me vera tonta.

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Podemos hacer algo divertido con tus cabellos. Vivian se acerc y enganch un mechn de pelo de Erihn, enrollndolo alrededor de su dedo. Una sacudida tal vez. Erihn mir a Vivian mientras jalaba su cabello lejos de las garras cuidadosas de su amiga. Creo que nodijo. Y si le cambiamos el color?Melanie pregunt. Erihn agarr su pelo con una mano. Baj la mirada hacia el silencioso marrn, embotado por la tenue iluminacin. De ninguna manera. No. Jennifer sacudi la cabeza. Gracias, Jenniferresopl Erihn. Finalmente, la voz de la razn... En capas, creoreflexion Jennifer. Qu!!!!!?Erihn chill, atrayendo una mirada ms curiosa. Se encogi bajo su mirada, con la vergenza calentando su piel. Odiaba llamar la atencin sobre s misma y trataba de evitar en la medida de lo posible. Sin embargo, cada vez que sus amigas estaban involucradas, invariablemente causaban una escena, tarde o temprano. Suprimi un gemido. Shai se ri y pas un brazo alrededor de ella. Creo que ests perfecta tal y como estsdijo con un abrazo. Sin embargo, creo que un hombre estara bien. TraidoraErihn arrebat la copa de champn de la mesa baja delante de ella y le dio un saludable trago. No tienes idea de cmo podras cambiar tu vidale ofreci Melanie. Me gusta mi vida tal y como est, muchas graciasErihn neg. Lo ltimo que necesito es a un hombre alterndome. Si tuvieras un hombre en tu vida, podras dejar de comprar todas las guas sexualesseal Vivian, aceptando la botella de champn de Jennifer.

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Investigacinespet Erihn. S, pero puedes probar con voluntario en el tema. Jennifer sonri. No necesito... Vivian inhal, se inclin para colmar el vaso de Erihn con la botella. S, lo necesitas. Confa en m, cario, no hay nada como un buen polvo para que tu cuerpo y mente estn de nuevo en funcionamiento. Erihn blanque las palabras flagrantes de Vivian.
Tienes miedo por lo que ese hombre te hizoobserv Melanie. Erihn se tens. Por supuesto que tena miedo. Haba buenas razones para estar aterrorizada por el sexo opuesto. Cuando haba sido una adolescente, haba sido secuestrada y retenida durante varios das por un loco brutal que la haba utilizado de formas en que esas mujeres nunca podran imaginar. Quin no tendra miedo? El sexo opuesto nunca le haba demostrado nada, sino dolor o brutalidad, o debera ignorarlo por completo? Haba aprendido bien sus lecciones; no iba a repetir el error del pasado. Su mano temblaba mientras se llevaba el vaso a sus labios. Tom un largo trago del lquido helado para darse tiempo de recoger sus errantes emociones. No tengo miedominti. Simplemente me gusta mi vida... Tienes miedo, y est bieninterrumpi Jennifer. Est bien tener miedo. Slo tenemos que encontrar a un caballero agradable y refinado que te adore... AburridoVivian suspir y Jennifer le lanz una mirada oscura. Y que cuide de tiMelanie levant su copa en direccin a Erihn como si la saludara. Que te compre flores. Shai sonri. Que te compre joyasagreg Vivian. Que te lleve a dar largos paseos romnticossuspir Melanie. Recuerdo los paseos romnticos...

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No necesito un... un... esobalbuce.

Que sostenga tu mano bajo la lluviadijo Shai. Que te de besos largos, conmovedores que hagan que los dedos de tus pies se doblen... Jennifer levant la mano a sus labios, con expresin soadora. Y te folle hasta volarte la tapa de los sesos de vez en cuandoagreg Vivian secamente. Erihn no pudo evitar la risa que se le escap. Vivian tena una mente de una sola pista, que estaba bien para ella. Ella consegua sus mejores materiales para sus novelas de fantasa de las conquistas de Vivian y de lo que le contaba. Los apetitos sexuales de Vivian eran legendarios entre las cinco amigas. Shai la abraz de nuevo. No te preocupes, cario, lo tenemos todo bajo control y no te doler ni un poco. Si tienes suertesusurr Vivian. Shai puso los ojos en Vivian, luego se volvi hacia Erihn. Seal el libro en el regazo de Erihn. Cmo est tu regalo de cumpleaos? Erihn puso su vaso en la mesa y frot su mano sobre la unin del gastado cuero. Era una primera edicin Cumbres Borrascosas de Emily Brnte. Nunca haba imaginado tocar una copia, y mucho menos tener uno. Es encantador. No s qu decir excepto que lo conservar como a un tesoro por siempre. A Val le hizo gracia cuando lo encontr escondido en la parte de atrs de una polvorienta y pequea librera de antigedades en Hay-on-Wye, en Gales. En un estante del fondo detrs de una caja de jirones erticos victorianos estaba esa pequea joya. Estaba bastante sucia por el tiempo en que lo consigui, y cuando entr en la habitacin, l estaba sentado en el piso, sonriendo como un loco con ese libro en sus manos. Erihn abraz el libro contra su pecho, una pequea emocin de posesin corri a travs de ella.

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Tengo que llamarle y darle las gracias... No es necesario. Estar aqu dentro de poco. Jennifer tom su copa de champn. l y Mac nos escoltarn a cenar esta noche. Slo ellos dos?Melanie se ech a rer. Crees que podrn mantener el ritmo? Vivian le dirigi una sonrisa maliciosa a la rubia. No tengo ninguna duda de que podrnVolvi la mirada hacia Erihn. Pero la pregunta es... Se inclin, con los ojos brillantes de curiosidad. Vas a ir all y recitar un poema?Ella asinti hacia el pequeo escenario al frente de la cafetera. Erihn mir al otro lado de la habitacin llena de gente en el otro extremo. El Brew House era uno de los destinos ms populares en Boulder. La mitad del edificio era un caf, mientras la otra mitad una microcervecera. Bien vestidos, los clientes se sentaban en las mesas de la cafetera o se relajaban en grupos acogedores en los sofs y en los mullidos sillones. En el otro extremo se utilizaba un escenario para los artistas musicales o para las lecturas literarias, y el domingo por la noche era la noche del poeta aficionado. Una variedad de luces de colores transformaban el escenario en un caleidoscopio de movimiento. Una pequea mujer vestida con un arco iris de remolino de faldas estaba de pie en un foco estrecho de color blanco. La luz volva su cabello rubio en blanco, dndole un aspecto angelical que contrastaba con la vibrante falda. Mova las caderas como si estuviera nadando. No as. Erihn neg, disfrutando de la sensacin de flotar causada por el champn. Nunca as... Ella est un poco... Shai vacil. Ms all del borde? PoseidnLa mujer rubia grit, con su cuerpo tenso como si hubiera sido golpeado con una descarga de electricidad. Graciosamente, se dej caer en el escenario en un remolino de arco iris y lo golpe con sus pulseras de plata. Melanie se retorci en su silla para mirar hacia el escenario. Su expresin se volvi confundida. Es eso lo que ellos llaman el arte de actuacin? Demencia sera un mejor nombrecoment Shai. 12

La camarera apareci con otra botella de champn en un cubo de hielo de cristal. Como broche de oro, lo dej sobre la mesa baja. Aqu est, seoritas, con las felicitaciones del seor del bar. Erihn mir por encima de la cabeza de Melanie a la otra mitad de la sala. El amante de Shai, Val, se inclinaba contra la barra. Al captar su mirada, sonri y levant su mano en un saludo rpido. El calor floreci en su pecho al verlo mientras una sonrisa de respuesta curvaba sus labios. Val era un hombre maravilloso, aunque un poco intimidante para mirar. Con poco ms de seis pies de altura, con contextura muscular, fcilmente evocaba las fantasas ms oscuras de una mujer. Era increblemente guapo con su cabello negro y ojos azul oscuro, casi abrumadores en su intensidad. En un primer momento, se haba sentido incmoda con su descarada masculinidad, pero se haba curado pronto de eso. l era un buen amigo, y adoraba a Shai hasta la distraccin. Su dedicacin a su mejor amiga recorra un largo camino en que se sintiera a gusto con l. Acabas de conseguir el amor ese hombreanunci Vivian mientras ella saludaba en direccin a Val. No, querida, tengo que amar a ese hombre. Slo se te permite babear desde lejosbrome Shai. Si te acercas demasiado, te cortar las garras. Erihn mir a Shai justo a tiempo para ver la sonrisa provocativa de su amante. Esperaba que Shai nunca se diera cuenta de que haba modelado a su ltimo hroe libremente por Val. Estara mortificada si alguna vez se daba cuenta, y nunca podra ver a ninguno de ellos a los ojos de nuevo. Erihn sonri. Val era material perfecto de hroe. Entonces ErihnJennifer le sac de su meditacin. Cuntenos acerca de tu ltima versin. De dnde sacaste esa idea fascinante para tu hroe?Sus ojos brillaban con alegra no disimulada, mientras se inclinaba para liberar la nueva botella de champn del hielo. Ohhhdijo efusivamente Melanie. Simplemente am ese libro. Brand es de ensueo y tan caliente. Mi marido y yo tomamos turnos para leernos varios pasajes el uno al otro. Las mejillas de Erihn se calentaron. No era consciente de que estaba escribiendo un manual de sexo, Melanie.

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La pgina ciento setenta y uno fue algo para dejar salir vapor... Melanie ronrone. Actas esas escenas?Vivian le pregunt. Me das su nombre, me encantara conocer al hroe de tu investigacin. Shai se ri y se estir perezosamente. No he tenido tiempo de leer Amante de terciopelo todava. Dganme de qu se trata. Bueno, en realidad, me vino la idea de un libro de la biblioteca de Val. Todas saben que hice algunas investigaciones a principios del ao pasado, y estaba buscando alguna informacin especfica. Iba a hacer una historia basada en un harn turco, cuando me encontr con un pequeo libro sobre metalurgia escondido detrs de algunos tomos polvorientosErihn neg. No estaba segura de si deba utilizar el libro, pero Val dijo que todo lo de la biblioteca estaba disponible, as que lo le. Era un diario de tipo ficticio y fue fascinante. Un qu?Shai frunci el ceo con confusin. Un tomo pequeo sobre una criatura de ficcin, que fue escrito como si el autor hubiera sido la criatura. Como una especie de monlogo de la vida diaria e informacin sobre el linaje. La mayora de los que he ledo son como un estreo de instrucciones; fuera de orden y confusos. No recuerdo haber visto nada parecido en la biblioteca. Por supuesto, hay miles de libros all y no he pasado por todos ellos. Shai frunci el ceo. Qu clase de criatura era la del libro? Es una criatura fabulosadijo Melanie. Vivian asinti, agitando el vaso peligrosamente. Impresionante, de verdad. Tanta resistencia... Melanie suspir. Muy inventivo... Vivian sonri. Un were-gatobrome Jennifer. Shai parpade. A pesar de que ocult su sorpresa, Erihn alcanz a ver su expresin atnita antes de que se apresurara a enmascararla.

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Un cambia formas gato... Erihn comenz. Shai hizo un gesto con la mano. S lo que es un cambia formas gato. Tu nuevo hroe: uno del que todo el mundo habla, Es un cambia formas gato? Bueno, ms o menoscomenz Erihn. Ms o menos nadainterrumpi Melanie. Es el hroe para acaba con todos los hroes. Es bastante espectacularasinti Jennifer. Un cambia formas gato?Shai la miraba horrorizada. Cul es el problema?Erihn puso una mano en el brazo de su amiga. Val dijo que estaba bien que usara cualquier cosa de la biblioteca. Estoy segura de que est bien. Estoy un poco asustada. No saba que exista ese libro. La expresin de Shai se volvi pensativa. As que, dime acerca de ese cambia formas gato. Bueno, normalmente aparece en forma humana, tan normal como t y como yo pero a medida que se acerca la luna llena, pasa ms tiempo en su forma felina. Captan la energa de esa forma y eso les da ciertos... poderesErihn hizo una pausa, insegura de cmo proceder. Los ojos de Jennifer brillaban con risa contenida. Esa es una forma inventiva de describirlo. Vivian inclin una mirada de reojo a Erihn, con una expresin alentadora. Adelante. Erihn con furia dio una mirada caliente y luego mir a Vivian, incapaz de hablar. Una cosa era escribir acerca de El Acto, otra cosa era hablar en realidad de l en pblico, incluso si estaba con sus amigas ms queridas. Son... Cmo lo diras... Melanie hizo una pausa, con la tensin creciendo a medida que esperaba hasta que todas se inclinaron para recuperar la siguiente palabra. Bien dotados.

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Y algo mssopl Vivian. Energticos?Shai le consult. Como conejosdijo Vivian hacindose nfasis en la c mientras le daba a Shai una mirada de complicidad. Silencio. Erihn se retorci mientras Vivian y Melanie rompan en carcajadas. Jennifer le lanz una mirada clida. Es un buen libro, pequeo ratn. Para ser una fantasa. No crees que existan los cambia formas gatos?Shai le dio a Jennifer una mirada arqueada, una sonrisa curv sus carnosos labios. Cariorompi Vivian. Si los cambia formas gatos existieran, yo sera la primera en saberlo. Erihn sonri. Muchacho, eso es verdad. La mirada de Jennifer estaba cerrada en Shai. Una energa extraa pas entre ellas como si estuvieran teniendo una conversacin silenciosa. Claro que existen. La expresin de Jennifer fue petulante. Creo que veo uno en la barra ahora. Asinti en direccin a Val. Erihn frunci el ceo y mir a un hombre de pie, de espaldas a ellas, mientras hablaba con Val. Todas podan ver el cabello marrn recogido en una coleta corta con algo de plata brillando mientras l mova la cabeza. Era grande y amplio, eclipsando a Val unos pocos centmetros. Su ropa de color negro le daba un aspecto enorme. Amenazador. Indomable. Fro, un escalofro agit en su piel mientras una leve sensacin de presagio se cerna sobre el borde de su conciencia. Ests bien?Jennifer le toc la rodilla para llamar su atencin.

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Estoy biensusurr Erihn. Ella se aclar la garganta. Creo que necesito ms champn. Vivian se inclin y tom la botella. Estoy con ustedes hermanas.
Ella se mova como un gato, delicada, con sus pies apenas tocando el suelo. Fayne se apoy en la barra, con su pinta de cerveza escocesa olvidada a su lado. A travs de la puerta de entrada de la porcin del caf del Brew House, la mir mientras ella teja su camino alrededor de las mesas llenas con los clientes platicando. Ella se diriga hacia el escenario en el otro extremo de la habitacin. Tena el cabello largo y suelto, terminando justo debajo de su trasero. El color oscuro era anodino por la baja iluminacin. Suelto, ocultaba su perfil cuando se detuvo para hablar con el locutor. Sealando al escenario, asinti, y Fayne alcanz a ver el plido valo de su cara y ojos oscuros. Vestida con una falda larga de color tierra y una camisa envolvente color crema, era tan diametral frente a las otras mujeres en sus desnudos vestidos de verano como la tiza era al queso. Cubierta de de pies a cabeza con ropa modesta, envolvente y el pelo largo y desgreado, se vea como si estuviera tratando de ocultar algo. O a alguien. Era un enigma. Fayne sonri. Le encantaban los rompecabezas. La curiosidad casi haba matado a ese gato una vez o dos, pero eso no le impeda su pasatiempo favorito. Los rompecabezas lo volvan loco y las mujeres eran su acertijo favorito. Se deleitaba con su feminidad, con su aroma y su sensualidad. Disfrutaba de los misterios ocultos de sus bien formadas extremidades y secretos ojos. Con una sobredosis en sus voces, se envolva en su belleza mientras se regocijaba de su fuerza. En resumen, amaba a las mujeres. Sus ojos se estrecharon cuando la mujer subi al escenario. Lleg a ajustar el micrfono, con sus dedos delgados enroscados alrededor de la base mientras lo elevaba al nivel correcto. Se apart el pelo hacia atrs con la mano izquierda, lo que le permiti una visin de su perfil. Cejas oscuras, un pmulo y una pequea, hermosa nariz. Mir a su izquierda y sonri a sus amigas mientras se empujaban

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para ver mejor desde sus posiciones en el sof bajo y las sillas. Una tmida sonrisa curv su boca mientras un rubor suave pasaba por su piel. Agach la cabeza como avergonzada. Algo oscuro se agit en l, empujando suavemente la correa de su fuerza de voluntad. La luna estaba creciente y el impulso de su compaera se estaba intensificando. Haban pasado ms de diez meses desde la ltima vez que se haba acoplado y las exigencias al acercarse la luna llena estaban cobrndole un peaje a la paz de su mente. Despus de la debacle con el vampiro Mikhail durante el solsticio de invierno del ao pasado, la vida de Fayne se haba visto alterada por la inclusin inesperada de un nio mortal de seis aos. Sonri al pensar en su hijo, Max. Pocas cosas eran ms importantes para un cambia formas gato que la satisfaccin fsica y su propia criatura estando cmoda, pero su hijo era definitivamente una de ellas. Max era lo primero para l. Punto. Fin de la historia. Pero, mientras amaba mucho a Max, sacrificaba cualquier cosa por l, en las prximas semanas Fayne sera libre de hacer lo que quisiera. Max se ira con Bliss a Amrica del Sur a una excavacin arqueolgica y tendra el momento de su vida. Con Max bien cuidado, Fayne tena otros asuntos urgentes que atender. Pasaran slo unos pocos das ms, hasta que la luna llena y el tiempo se acortara. Mir a las mujeres sentadas con Shai y Jennifer. A la derecha de Shai estaba sentada una morena impresionante con uas de color rojo. Sus ojos se estrecharon. Era preciosa, pero haba algo frgil en ella. Frente a ella estaba Melanie Reynolds, la actriz de cine. Llevaba apenas un vestido de cuero de color rosa que estaba en serio peligro de salrsele. Demasiado exagerada y muy casada, dos cosas que l evitaba. Tena algo que decir acerca de la sutileza. Tal como haba merodeado a travs de los aos, se dio cuenta de que Fayne apreciaba a la mujer sutil. A la mujer que secaba a la ligera su perfume de la parte trasera de sus rodillas en lugar de baarse en l. A la mujer que vesta camisas de cuello alto y sostenes de encaje recatados en lugar de menos bragas en la entrepierna y ligueros. Prefera mucho ms a las mujeres que no gritaban su feminidad tanto como la acentuaban. Las mujeres que la mayora de los hombres pasaran por alto lo intrigaban. Las tmidas, que no estaban en el centro del escenario. Las que vean hacia otro lado en lugar de devolverle la mirada con su valenta. Todas tenan sus historias que contar, su oscuridad y su luz.

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l viva para descubrir sus secretos. Fayne le devolvi la mirada a la mujer en el escenario. Esta pequea y preciosa reinita estaba subestimando su sexualidad como algo completamente consciente. Lo haba enterrado bajo capas de ropa mal ajustada y pelo largo y pesado. l podra cambiar todo eso. Poda hacerla ms consciente de su sexualidad, de lo que haba alguna vez ha soado. Mir de nuevo a la rubia y a su frgil amiga exagerada. No, el haba encontrado a su compaera. Sonri mientras volva su atencin hacia la mujer en el escenario. Ella funcionara perfectamente. Ya era hora de que el gato saliera de caza. Erihn solt al micrfono. La cantidad de champn que haba bebido haca que la habitacin estuviera borrosa e indistinta. Parpade. Vivian estaba en lo cierto. Era mucho ms fcil llegar hasta ah cuando no podas ver a ms de un pie delante de ti. Sonri y agach la cabeza para evitar un resoplido indigno de risa. El locutor hablaba. El nombre de nuestra poeta que sigue es Erihn, y su poema se titula El Gato. Corteses aplausos estallaron mientras las luces se apagaban, dejando como centro de atencin un puntito de color violeta plido. La nica otra luz de la sala vena de las velas en las mesas y de la iluminacin de la pista a lo largo de las paredes de viejo ladrillo. A travs de la puerta, poda ver en la seccin de la barra del Brew House. Una figura alta y amplia descansaba en la barra junto a Val. Alcanz a ver los ojos oscuros en un rostro fuerte, cincelado antes de que un grito la sobresaltara, arrancando su mirada. Vamos Erihngrit Vivian. Las mejillas de Erihn se calentaron y mir al suelo del escenario, evitando las miradas curiosas de los habitantes de la barra. Tom una respiracin profunda para no perder el equilibrio, exhalando lentamente, luego comenz. Luna llena que te levantas, que me esfuerzo con mis odos por or, Sonidos que alimentan la creciente hambre de mi miedo. Imgenes que hacen crecer la previsin en mi cabeza.

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Ella movi su mirada del escenario a la planta principal mientras hablaba. Inexorablemente, comenz a trazar un camino hacia arriba por el estrecho pasillo que conduca a la barra, deslizndose sobre los zapatos y tobillos de sus dueos. A travs de las sombras oscuras, los ojos buscan para ver, Los signos de entidad mstica de leyenda. Un par de botas negras se movieron hacia el centro de la puerta, interrumpiendo su viaje. Poco a poco, su mirada viaj desde la punta de las botas, a los pantalones vaqueros ajustados negros que cubran un par de muslos fuertes y con amor ahuecaban sus musculosos muslos.
Su mirada pas por sus caderas estrechas de una manera consciente para evitar su marcha y los misterios contenidos all. l llevaba una camisa de seda de vestir negra y la nica palabra que le vino a la mente fue, grande, mientras vea la amplitud de sus hombros y el enorme pecho. Merodeando suavemente sobre sus pies de gato, Una garganta fuerte, curtida y una mandbula cuadrada, labios gruesos que parecan increblemente suaves y nariz afilada. Altos pmulos le daban a su cara esculpida un aire aristocrtico. Pero no fue su cara tanto como sus ojos lo que le llam la atencin. Estaban a la sombra ms extica de violeta que haba visto y estaban mirando directamente a ella. Ojos brillantes con un color violeta de intenso calor. La respiracin de Erihn se qued atrapada en su garganta lo que la oblig a detenerse. Desvi la mirada de los ojos hipnticos hasta las rodillas de sus pantalones. Aturdida, con las palabras brotando de sus labios, como si alguien les hubiera hablado. Noche de luz que brilla en un cielo negro de niebla, Emite una llamada que no puedo resistir. Un hormigueo lento, de la conciencia comienza en mi estmago. Sentimientos en lo profundo empiezan a tomar el control, Una esencia dormida de mi alma oculta.

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Al salir de la bveda del sueo del tiempo, Una figura impresionante, difcil para m cordura.

Los pantalones vaqueros comenzaron a moverse hacia el escenario. Movimientos lentos y elegantes como los de un felino grande, cada uno con paso deliberado y cauteloso. Erihn mantuvo su mirada a la altura de sus rodillas a medida que avanzaba hacia ella, con las palabras cayendo de sus labios entumecidos. Mis pasos me arrastran desde mi santuario, Para cruzar las fronteras de la banalidad. En el dominio de tu guarida salvaje, Tiemblo por el peligro en el aire. Las botas llegaron al borde del escenario, luego se detuvieron, elevndose, colocndose en el borde justo a la derecha del micrfono. Su conciencia se despleg y se extendi a travs de sus miembros, calentando su sangre. Ella se estremeci con el ataque. Nuestras figuras se encuentran, con tu presencia al mando, Una gran mano se movi a su lnea de visin, llegando a la suya. Ella se qued sin aliento. Mientras dedos de seda toman mi mano. Ella se afloj el puo, abrindolo para aceptar su toque. Oigo mis latidos tronando en mis odos, La culminacin de toda una vida de miedos. Fuertes dedos, ligeramente encallecidos se juntaron con sus manos mientras escalofros agitaban su brazo, luego se expandieron a travs de su cuerpo. Mi cuerpo se siente como si el fuego, me llenara hasta la erupcin con un extrao deseo. l salt al escenario, sorprendindola. Su mirada pas de las botas a su hermoso rostro con sus insondables ojos. Era mucho ms alto que ella, sin embargo, curiosamente, no senta miedo. l la hipnotizaba con su mirada violeta mientras le pasaba un brazo alrededor de la cintura, acercndola a l. Fue intensamente consciente de su calor cuando su cuerpo lo roz. Liberando su mueca, se apoder de la parte de atrs de su cuello, inclinando su cabeza para besarla. Sus labios se encontraron con los mos y estoy perdida

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Con mis inhibiciones volando. Su cabeza se inclin. No hay vuelta atrs, no dar marcha atrs, Las semillas de la pasin han sido sembradas. Sus labios se rozaron, con el ms dbil de los toques. Mi ser gira, mi sangre se congela, agarrando mi mente. Sus labios se tocaron otra vez, y la mano izquierda de Erihn se levant por propia voluntad con los puos de seda de su camisa. Una protesta suave se le escap mientras se alejaba, su mirada se fij en sus labios. Abres un lugar secreto que pens que nunca iba a encontrar. Ella solt su camisa. Deslizando sus manos, dejndolas escapar a su cuello abierto y tomando con sus palmas todo el calor de su cuello. Suavemente, ella tir de su boca hacia la suya. Ahora el momento est a la mano y me entrego a esta necesidad... El calor pas a travs del cuerpo de ella mientras se levantaba a las puntas de sus pies, apretndose en su contra. Sus labios eran clidos y suaves. Un suspiro se le escap mientras l profundizaba el beso, con su lengua jugando en los labios de ella, persuadindola suavemente, luego exigiendo entrar. Sus labios se separaron y lo tom con profundidad. El sabor de l, oscuramente ertico y pecador se dispar a travs de ella. Un gemido se qued atrapado en su garganta. Era la Eva para su Adn y ansi ms de la fruta prohibida. Estruendosos aplausos sorprendieron y sacaron a Erihn de la oscuridad sensual en que haba entrado. Con un suspiro, rompi el beso, con su la mirada sorprendida reunindose con la caliente de l. Poda saborear su boca, sus labios, y su cuerpo clamaba por ms. Erihngrit Vivian. Puedo tenerlo cuando hayas terminado? Aturdida, Erihn se abri paso fuera de sus brazos y se volvi para ver a sus amigas. Demasiado tarde se dio cuenta de su error. Una mano le solt el cuello y le quit el cabello de su mejilla. Un dedo traz la cicatriz que sala de su cabello justo por encima de su oreja para recortar a lo largo de su mejilla hasta su mandbula, y luego a lo largo de su mandbula hasta la comisura de su boca.

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La firma de un loco. Horrorizada, se sacudi de su tacto, con su aliento entrando agitado y superficial. Arriesg una mirada al hermoso rostro del hombre que la haba besado por completo. Ojos oscuros las miraban fijamente, con su expresin dura. Un gruido bajo, casi salvaje son en sus labios perfectamente esculpidos. Impresionada, baj la vista y mir fijamente su garganta. Un beso perfecto. No poda mirarlo, no poda arriesgarse a encontrar repulsin y lstima en sus milagrosos ojos. El pnico se apoder de ella, rompiendo su compostura. Se lanz a la izquierda mientras el extrao llegaba a ella de nuevo y saltaba del escenario. Los susurros estallaron tras ella mientras corra por el pasillo y sala de la cafetera desesperada por escapar de su imperfeccin.

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Captulo Dos
Avon, Colorado
Entonces, qu piensas de l?Shai le pregunt. Por el tono de voz, Erihn saba que su amiga estaba sonriendo. Quin?Se pas el telfono a una posicin ms cmoda. Shai resopl. Sabes muy bien de quin estoy hablando. Fayne, el pcaro buen mozo que te bes hasta dejarte sin zapatos anoche frente doscientos desconocidos. Ests exagerando. No lo hago! March directo ah a la vista de todos en esa habitacin y te tom para reclamarte. Shaichill Erihn, con sus mejillas calientes de vergenza. No hizo nada por el estilo. Creo que le gust mi poema y slo... slo... qued atrapado en el momento. Ja! Estuvo ms que atrapado en el momento, habras sido bajada del escenario y te hubiera tomado en ese momento. Ella se encogi de hombros mientras su cuerpo se calentaba con el recuerdo. Fue un poco intenso... El amante de la discrecinShai arrastr las palabras. Has tenido suerte de escapar intacta, mi querida. Oh, por favor... Entonces, qu vas a hacer ahora? Erihn ahog un suspiro de alivio por el cambio abrupto de tema. Bueno, voy a empezar a organizar mi investigacin para mi siguiente libro.

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No, no quise decir eso. Shai la interrumpi. Quiero decir, qu vas a hacer respecto a Fayne? Ella frunci el ceo. De qu ests hablando? No tengo que hacer nada respecto a Fayne. No lo ver de nuevo. Eso crees? Tengo la sensacin de que podra hacer una aparicin antes de lo que piensas. Shai respondi con una voz cantarina. Erihn jal el telfono lejos de su oreja y frunci el ceo antes de meterlo en su hombro de nuevo. A dnde vas con esto? Ese amigo tuyo entr al Brew House y, por alguna razn, posiblemente posesin demonaca, se aventur en una habitacin llena de gente y me bes. Cul es el gran problema? Suena como un deslizamiento de Fayne. Esto no es como l, para nada. Es bien conocido por su... um.... tcnica. Me est diciendo que el beso no fue gran cosa?Shai pareca dudosa. Es... est bien. Erihn se retorci. No es suficiente, Erihn. Ten en cuenta que lo conozco. No bien, si te importa y mucho menos en el sentido bblico, pero he escuchado muchas historias sobre l y la palabra bien nunca fue mencionada. Espectacular o estupendo est ms en consonancia con sus habilidades particulares o al menos eso me han dicho. Bueno, tal vez era un poco mejor que bien... Cunto mejor?Shai se abalanz. Erihn neg, con una sonrisa curvando sus labios. Como una inquisidora, Shai era como un gato con el ratn. Sus vctimas o cedan o moran de agotamiento. Bueno, tal vez fue un poco mejor que slo bien. Ests tan desesperada!Shai hizo una mueca de desagrado. En una escala del uno al cinco, donde uno es ligeramente divertido por su tcnica y cinco es querer tirarlo al piso y clavarlo, dnde cae el beso de Fayne? No creo en besar y decirrespondi ella con recato.

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No has sido debidamente besada antes. La paciencia de Shai estaba llegando a su fin y daba voz a la tensin en su voz. Ahora, Suelta la sopa o ir a Avon y verter champn en tu garganta hasta que lo admitas! Est bien, fue por lo menos un cuatro. Agotada, Erihn se desplom en el sof. Por fin!Shai grit y Erihn se estremeci, alejando el telfono de su torturado tmpano. Con cautela, llev el telfono a su lugar. Quieres callarte? Val te escuchar! No tengo que gritar porque l est sentado aqu. Qu?Erihn se incorpor bruscamente, con la mortificacin enviando cintas de calor directamente a sus mejillas. No te atrevas a dejar que l sepa... Dijo que besa como un bandidoShai no estaba hablando en el receptor. No!Erihn grit cuando oy la risa gutural de Val. Caray, Shai! Ya se lo imagina. Su voz sonaba petulante. Supo que algo haba pasando cuando saliste corriendo del Brew House de esa forma. Te voy a matarErihn se hundi en el sof y gimi. Nunca voy a poder mirar a Val a la cara de nuevo. Querida, no seas asronrone Shai. Val te adora y slo quiere lo mejor para ti. Nunca pensara en avergonzarte ms por esto. A diferencia de algunas personas que conozcose quej Erihn. Te quiero, Erihn, y estoy encantada de que Fayne haya despertado a la mujer que dorma debajo de esa ropa horrible. Ahora, slo tenemos que encontrar a un buen hombre que te entienda y te ame. Shai, nunca me dorm. Erihn se lanz a sus pies. Estaba slo... Escondindote. Erihn, espera. Voy a espantar a Val de la sala para que podamos tener una charla franca de chicas. Oy a Shai alejarse del telfono y decirle algo a Val. Retumb una respuesta y luego, unos pocos segundos despus, oy el sonido de una puerta cerrndose.

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Estoy de vuelta. Ahora bien, admtelo querida, te has estado escondido durante la mayor parte de los ltimos dieciocho aos. No entiendes. Un dolor se retorci en el estmago de Erihn. Sus amigas no podan entender lo que era a estar a merced de un loco durante das y das. Mientras que el dao fsico haba sido insoportable, el dao mental que le haba sido causado era mucho ms devastador y difcil de curar. Tienes razn. No s lo que es ser violada. Pero s cmo es estar aterrorizada. Tambin s lo que es tratar de ocultarse del mundo. Llega un momento en que tienes que poner detrs la oscuridad y dar paso a la luz. Quiero que des un paso hacia la luz, cario. Ha llegado el momento.
Hay quienes prefieren la oscuridad y yo soy una de ellasdijo con rigidez. No es necesario estar en la luz cuando estamos mejor adaptados a la oscuridad. Al demonio. Ella apret los labios para controlar su temblor, mientras las lgrimas se desbordaban. Se senta como si estuviera tambalendose al borde del precipicio con dos posibles destinos delante de ella. Uno era dar un paso atrs a la seguridad y a un terreno familiar, y el otro era dar un salto hacia lo desconocido y ver si poda volar. Mientras que una parte de ella quera dar un salto al abismo, una gran parte de su alma quera dar un paso atrs a la tierra firme y mantenerse all, segura. Cobarde. Para nada! Eres la persona menos cobarde que conozco. Erihn comenz. Ni siquiera era consciente de que haba hablado en voz alta. Se acerc al equipo de msica, puso un CD en el reproductor y puls el botn de reproduccin. Oh, Erihn, no tienes que saltar a nadacontinu Shai. Quiero que pienses en eso. Piensa en tratar de salir con otras personas adems de nosotras, tal vez en salir con un caballero muy agradable que entienda lo que has pasado. Shai hizo una pausa, que suena un poco insegura. Slo quiero que seas feliz. Lo s, Shai, lo s. Pero quiero que sepas que soy feliz. Erihn frunci el ceo cuando la apertura del Requiem de Mozart se verti por los altavoces. Apret el botn de de encendido para silenciar la melanclica msica. Y solaLa interrumpi Shai. Ests sola, incluso si no lo quieres admitir ante m. T y yo lo sabemos.

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Las lgrimas picaron los ojos de Erihn.

Erihn dio una risa dbil. Cmo puedo estar sola cuando mi cabeza est llena de extranjeros que claman para que yo escriba sus historias? Eso no es lo mismo y t lo sabes. Necesitas interactuar con otras personas. Has estado sola demasiado tiempo. Shai suspir. Erihn, slo quiero que pienses en ampliar tus horizontes un poco. Tal vez despus de que termines este libro? Val y yo haremos una doble cita contigo o algo as. Ella no pudo evitar la carcajada que escap de sus labios. De alguna manera, no poda ver a Val sentado alrededor, hablando sobre chicos con un hombre reservado de cualquier tipo. No lo creo. Bueno, pinsalo. Conozco a un montn de hombres muy buenos... Bueno, la conversacin ha terminado. Lo ltimo que necesito es una cita a ciegasinterrumpi Erihn. En verdad, Shai, agradezco tu preocupacin. No estoy segura de por qu un pequeo beso te llev a esa tangente tuya. No fue el beso, Erihn, fue tu respuesta al mismo. Nunca habas respondido a un hombre como lShai seal. Lo haces sonar como si manadas de hombres hubieran aparecido en mi puerta, y no es el caso en absoluto. No haba tenido la oportunidad de salir. Sabes que he estado muy ocupada. Durante los dieciocho aos? Shai... Nadie est tan ocupado. Shai! Ni siquiera la Reina est tan ocupada.. Shai! Por favor, slo piensa en ello mientras ests trabajando con Jennifer.

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Oh, mira, alguien llama a la puertaErihn minti con frustracin. Creo que es el tipo de la pizza. Erihn, no hay ningn lugar de pizzas en el valle que entregue todo el camino hasta la montaamurmur Shai. Es un nuevo lugarminti Erihn rpidamente. Me tengo que ir, Te quiero! Una mueca de dolor cuando oy a Shai gruir de desagrad, ella puls el botn de desconexin. Bendito silencio. Shai la regaara despus por haberle colgado de esa forma. Erihn suspir mientras dejaba caer el telfono en la base. Senta como que haban pasado quince pesadas rondas en el telfono. Mental y fsicamente agotada se acerc a las puertas francesas abrindolas. El aire de la tarde todava estaba caliente y el olor de los pinos y el ruido de las hojas de los lamos eran entraables y familiares. Rodeada por exuberante vegetacin y una vista que sorprenda a la imaginacin, la baera de hidromasaje le haca seas. Un trino de anticipacin la recorri. Se subi a la terraza y al brillante sol de Colorado. Recorri los frondosos rboles y la densa maleza en busca de cualquier signo de movimiento. No haba vecinos por millas en los alrededores. Estaba sola. Realmente sola. Sonriendo, Erihn se acerc a la baera de hidromasaje y a su merienda, abandonados cuando el telfono son. Una bandeja con una copa de vino y dos platos estaban envueltos en celofn en el borde de la baera de hidromasaje. Un plato contena cubitos de queso, trozos de salchichas, pat de aceitunas griegas mientras que el otro contena una seleccin de pita en tringulos y galletas. Una botella de Chardonnay Kendall-Jackson estaba junto a la bandeja con la condensacin formndose en la botella. Mac, como el hombre querido que era, haba dejado una nota de bienvenida en la nevera para invitarla a participar de la comida que haba preparado para ella. La nica parte confusa era que haba dos de todo, dos filetes marinados con hierbas frescas, dos ensaladas preparadas y dos papas, lavadas y listas para hornear. Tal vez haba asumido que iba llevar a un amigo?

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Ese sera un excelente lugar para el encuentro con un amante. Una hermosa casa situada en las montaas. No haba vecinos en kilmetros para romper la soledad. Perfecta para dos amantes que queran tiempo lejos de todo el mundo. Para ella, era el lugar perfecto para conseguir una escritura seria y buena. Su maletn, lleno de cuadernos y material de investigacin, estaba a poca distancia de la bandeja. Ya era hora de ir a trabajar. Mir el burbujeo del agua de vapor. Esa nueva diversin se haba aadido desde la ltima vez haba estado ah y nunca haba estado en una tina de agua caliente antes. Se arrim y meti los dedos en el agua azul claro. El agua se envolva alrededor de su mano como la caricia de un amante, con su piel suave y animndola a participar de su delicioso calor. Mareada con anticipacin, Erihn lanz una mirada cautelosa alrededor de la terraza y al desierto circundante. Sin ver ningn movimiento, excepto la brisa de los rboles, se quit su chaqueta y la puso sobre los hombros. Lanzando la prenda abultada a la silla ms cercana, se desabroch la camisa marfil de algodn. El sol calentaba su piel, casi en decadencia, mientras deslizaba la camisa de su cuerpo arrojndola sobre el suter antes de llegar a la falda. Un botn y una cremallera ms tarde sali de su ropa de mezclilla dejando que se deslizara en un montn en el suelo. Vestida con ropa interior de algodn blanco y sujetador dio los pasos que conducan a la baera de hidromasaje. Dando una respiracin profunda, ella la sostuvo mientras ergua los hombros y se quitaba la ropa interior. Desnuda y sintindose indefensa, trep los pasos cortos hacia el clido oasis. Exhal con fuerza mientras el agua la rodeaba, dndole la bienvenida a las profundidades azules y cristalinas. Se acomod en el asiento ms cercano a la bandeja con un gemido de placer. Voltendose, se sirvi una copa de vino de color dorado precioso brillando a la luz del sol. Levantando la copa en un brindis en silencio, tom un sorbo del nctar. Eso era el paraso. Sin lugar a dudas, lo primero que hara cuando llegara a casa sera comprar una tina de agua caliente. Tal vez podra meterlo en su pequeo porche si se deshaca de la parrilla y las descuidadas plantas. El agua caliente seduca su piel desnuda como olas de seda con chorros movindose. Los nicos sonidos eran los pjaros y el susurro de las hojas, se apoy en el respaldo para disfrutar de la vista.

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La casa de Jennifer estaba en lo alto de la Montaa Roja en el borde de un pico dentado. Su propiedad iba ms all de la terraza y del Valle Vail que estaba debajo. La diminuta cinta de la carretera interestatal 70 pareca insustancial desde esa distancia. El Rio del guila pasaba por el valle como una cuerda ntima por un pequeo camino rural en su viaje desde el Ro Colorado. Nevados picos de las montaas se empujaban en el cielo azul cegador y ni una sola nube estaba a la vista. El verano en las Montaas Rocosas estaba tan cerca del cielo como uno podra estar aqu en la tierra. Ella bostez. Sumergirse en la tina caliente mientras vea la puesta de sol era slo el boleto para su resaca. Eso era lo que le haba pasado por haber bebido mucho champagne anoche. Esperaba que su nuevo amigo Kendall-Jackson se hiciera cargo del resto de su dolor de cabeza. De acuerdo con Vivian, la mejor cura para la resaca era tirar de los pelos del perro que te haba mordido. Y si hubiera alguien que saba una cura para la buena resaca, esa sera Vivian. Erihn estaba ms que lista para disfrutar de su mes de soledad antes de sumergirse en su nuevo libro, y haba amado salir en su visita anual. Haca varios aos, Jennifer le haba extendido una invitacin abierta para utilizar la casa en cualquier momento que ella deseara. Ahora, se haba convertido en una tradicin, que con cada nuevo libro, ella iba mientras pona sus pensamientos en orden. Un mes de silencio era lo que necesitaba para organizar sus notas y la trama de su libro, y ese ao no era diferente. Su ltima novela haba sido publicada haca casi dos meses, Amante de terciopelo todava estaba en de la cima de las listas de ventas. Sus pequeos y amados cambia formas gatos eran un xito. Quin habra pensado que el mtico cambia formas gato, un hombre que se converta en una pantera con la luna llena, atrapara los corazones y las fantasas de millones de lectores del romance? Entonces, all estaban sus tendencias nocturnas... Erihn se encogi al pensar en las escenas de amor llenando el vapor que haba escrito. Las escenas grficas la haban sorprendido incluso a ella. Amante de terciopelo era un cambio radical en su estilo habitual y sus lectores se lo estaban devorando. La mayora de ellos de todos modos. Frunci el ceo. A alguien por ah no le gustaban sus cambia formas gatos y no eran muy tmidos a la hora decrselo.

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Al principio las cartas haban sido inocuas al comentar su talento antes de sugerir que volviera a escribir acerca de sujetos normales. Pero, despus de que saliera el comunicado de prensa informando que la secuela llamada Rapsodia de Terciopelo estaba cocinndose, las notas haban tomado un tono ms siniestro. La ltima la acusaba de ser una pervertida y una pobre influencia moral sobre sus lectores. En general, descartaba las cartas, despus de todo no era como si el autor supiera donde viva. Todas las cartas eran enviadas al correo de su editor y la informacin estaba en la parte posterior de sus libros. Pero una mujer con su historia no poda ser demasiado cuidadosa.
Espontneamente, su nombre apareci en su mente. Richard Michael Chapman. A pesar de la calidez del agua, se estremeci. La oscuridad le hizo seas en el borde de su conciencia y ella la rechaz. De ninguna manera iba a volver all, ni ahora ni nunca. La vista era preciosa, el agua estaba caliente, el vino era fresco y era hora de concentrarse en otras cosas. Tal vez debera permitirse pensar sobre las aventuras de anoche? Espontneamente, una sonrisa curv sus labios. El color quem sus mejillas mientras visiones fragmentadas del hermoso Fayne bailaban por su cabeza. Haba sido... algo ms. Meow! Una risita se le escap antes de que pudiera evitarlo. Sorprendida, Erihn se sent y se llev una mano a su boca. Mrala, actuando como una colegiala vertiginosa! Tena treinta y seis aos, era demasiado mayor para que un pcaro atractivo fijara su mente en fuga. Nunca me haba sucedido con ninguna otra persona. La mano de ella cay al agua con una bofetada. Eso era cierto. Cuando haba sido secuestrada, haba tenido unos diecisiete aos, joven, muy joven y muy ocupada para salir en citas. Despus de eso, nunca haba querido a un hombre cerca de ella, no que hubiera salido corriendo. No con una cara como la suya. Haba estado oscuro en el club ayer por la noche... Pero l la haba tocado y trazado su cicatriz con los dedos. Espontneamente, levant la mano para seguir el camino de la cicatriz en su mejilla.

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Erihn frunci el ceo y se hundi ms en el agua hasta llegar a su barbilla. No quera pensar en eso.

Tal vez no le importara. Erihn frunci el ceo y forz su mano en su cara. A los hombres le gustaba que las mujeres fueran bellas, ingeniosas, y seguras de su sexualidad. Ella no era ninguna de esas cosas, y tena suficiente bagaje emocional como para cargar un vuelo 747. Todava puedes soar. S, todava poda hacerlo y lo haca bien. Poda soar con que su vida se iba por la borda. Haba momentos en que todo lo que tena eran sus sueos secretos, los que nunca lanzaba la luz del da.
Fantasas. Todo el mundo las tena y, como escritora romntica, eran sus acciones en el mercado. Anoche haba sido sin duda una fantasa, si no se hubiera hecho realidad. Erihn sonri. Alto, moreno y malvado as haba sido. Y con un nombre como Fayne, tal vez eso se aada a la atraccin. Qu significara Fayne? Tendra que buscarlo. Con los ojos todava cerrados, lleg a la bandeja y busc otro trozo de queso. Y ese beso. Mordi el bocado y lo mastic cuidadosamente, con los dedos de sus pies doblndose con el recuerdo del abrazo. Inmediatamente una imagen de Fayne apareci. Oscuro y delgado, con sus movimientos sensuales depredadores, mientras se haba acercado a ella. Haba algo salvaje, indmito a su alrededor que era indescriptible. Los hombres de la barra se haban desvanecido en la oscuridad ya que su atencin haba sido atrada a l, slo por l. Sus ojos de color violeta... Ojos de color violeta. Nunca haba odo hablar de alguien con los ojos violeta excepto por Elizabeth Taylor. Eran fascinantes. Tal vez su nuevo hroe podra tener ojos color violeta, y besos que podran derretir la mantequilla y la resistencia de la herona. Un hombre como Fayne era alguien con quien la mayora de las mujeres slo podan soar: oscuro, depredador y peligroso. Las mujeres deberan caer sobre l.

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Tom un pequeo sorbo de su vaso. Dejndolo de nuevo en el borde de la baera, eligi un trozo de cheddar fuerte y se lo meti a la boca. Apoyndose en el borde, cerr los ojos mientras una deliciosa languidez se extenda a travs de sus miembros.

Desde luego, no necesitara a una mujer con cicatrices... Los ojos de Erihn se abrieron con el pensamiento intruso. Vacilante, mir su cuerpo, pero el agua ocultaba las imperfecciones. Un uff de aire se escap. Si nadie vea las marcas, entonces podra hacer caso omiso de ellas, al menos por un rato. Hasta que se durmi. Se sacudi los pensamientos perturbadores. En este momento, tena que trabajar en su libro, en su hroe en particular. Se volvi y apoy un brazo en el borde de la baera mientras tomaba el maletn y su porttil del interior. Abriendo la plataforma, la coloc en el lado de la baera, segura fuera del agua, y escribi la fecha en la pgina. Hasta ahora, haba muy poco material sobre ese hroe. Lo nico que saba era su nombre, Tuomas, y lo haba mencionado varias veces en el primer libro. Nunca se le haba ocurrido que los lectores se adhirieran a su nombre y querran leer su historia. El hroe debe ser rubiodijo Erihn en voz alta. Una vez ms, las imgenes de Fayne invadieron su mente, su sonrisa burlona, sus misteriosos ojos. Ella gimi y arroj la pluma sobre el cuaderno. Vetemurmur. Agarrando el borde de la baera, apoy la barbilla en sus brazos. Levantndose sobre sus pies, flot sobre su estmago, con los dedos de los pies rozando el otro lado de la baera. El agua caliente acariciaba su piel con el ntimo toque de un amante. Con cautela, abri las piernas slo lo ms mnimo, permitiendo que el agua tibia acariciara su sensible carne. A pesar de la calidez del agua, sus pezones se perlaron. Abri ms las piernas, con el movimiento haciendo que el agua besara sus labios inferiores. Otro suave resoplido de aire se le escap y se entreg a la fantasa de que lo llamaba por su nombre. Fayne se situ en el borde de la tina de agua caliente, con una toalla de color crema envuelta alrededor de sus estrechas caderas. La vio, con su mirada quemando su piel. He estado esperndote. Sin palabras, Erihn le tendi la mano, hacindose seas de unirse a ella en el agua. Se qued paralizada mientras l lanzaba la toalla, dejndola caer inconscientemente detrs de l en los escalones. La luz del sol brillaba en la piel dorada de sus hombros. El pelo oscuro

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formaba una T en su pecho, cubrindolo de pezn a pezn, y al final por su vientre plano a las partes que rodeaban a su virilidad. Eieda! Erihn parpade cuando l entr en el agua. Su mano le tom la barbilla, forzando su mirada a la suya mientras la tomaba en sus brazos. He esperado tanto tiemporonrone. Ella suspir mientras sus brazos la rodeaban, apretndose contra el cuerpo masculino. La cabeza de l bajo con sus labios acariciando su hombro, enviando escalofros de deseo a travs de ella. Sus pies sostuvieron los de ella, con su excitacin presionando contra su estmago mientras abra la boca, besando a lo largo de su clavcula.
Un gemido escap cuando ella cedi a la tentacin de su clido cuerpo. Se apart de la sinfona que su boca estaba creando en su piel y se movi hasta que pudo llegar a l. Le pas la lengua por el pezn y se qued inmvil debajo de su boca. Encantada con su respuesta, ella lo lami de nuevo, esta vez capturando la tierna carne entre sus dientes y acaricindoselo con la lengua. El aliento silb entre sus dientes. La solt, deslizando sus manos por sus brazos mientras la alejaba de l. A regaadientes, ella solt el pezn de su carne con un pop suave. Ella lo mir a los ojos oscuros. Esto es para ti, ngel. La levant con facilidad y la deposit en el borde plano de la baera. Apoy las manos detrs de ella para que se inclinara hacia atrs, en ngulo lejos de l. Era mucho ms alto que ella, pero no sinti miedo cuando sus manos acariciaron sus hombros, luego fueron hacia abajo entre sus pechos, dejando una estela de fuego a su paso. Acariciando un crculo cerrado alrededor de su ombligo, l baj la cabeza para jugar con su lengua. l se hundi en el agua, separando sus piernas. Colocando besos juguetones en la parte interna de su muslo; Erihn se tens mientras levantaba sus piernas para equilibrar sus hombros. Asustada, coloc las manos en su cabeza para detener su diablico plan. Sin embargo, l se apoder de su mano. Ponindole un beso hmedo en la palma de su mano, la solt. No tengas miedo, ngel.

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Ella puso las manos en su espalda, disfrutando del calor y la fuerza de l. Un dolor floreci entre sus muslos mientras su boca rozaba su cuello, lo que oblig a su cabeza hacia atrs. Ella se movi sin descanso contra l, le dio besos en su garganta, con sus manos tomando su espalda, presionando su ereccin creciente.

Ella lanz un suspiro tembloroso que retom un viaje placentero. Su boca cubri la suya y ella grit, apoyndose en l. Cintas de placer se enrollaron debajo de su piel mientras el deseo atrapaba su sangre. Un gemido se escap mientras ella se balanceaba sin poder hacer nada contra su lengua mgica. La luz del sol bailaba en contra de sus prpados mientras Fayne trabajaba su magia en su cuerpo. La lujuria de su espiral subi ms y ms alto, en carrera hacia el pico. El precipicio le hizo seas. l se detuvo. Ella abri los ojos mientras l se deslizaba entre sus muslos. Levantndose, sus anchos hombros bloquearon la luz del sol. Capturando la parte trasera de sus rodillas, la extendi lo suficiente amplio como para aceptar sus caderas.
Sus labios se movieron... Cario, estoy en casa. Fayne parpade. En un minuto, la vista Erihn descansando en el jacuzzi la saludo, y un segundo ms tarde, ella haba desaparecido bajo el agua. l dej caer su bolso y se dirigi a la baera. El agua clara revel a una Erihn desnuda, conteniendo el aliento, de cuclillas en un rincn, con los brazos envueltos alrededor de ella para protegerse. l sonri. Ciertamente, no poda quedarse all para siempre. Se quit la chaqueta de cuero y la arroj sobre una silla para reunirse con la ropa de ella. Tambin l podra sentirse en su casa mientras esperaba a que ella volviera a aparecer. l levant su copa de vino y bebi un sorbo, el vino se agrio en su lengua. Seleccionando un trozo de queso, lo mordi, disfrutando del perfecto y viejo cheddar. l volvi a llenar su vaso, y luego se apoy en el borde de la baera a la espera de su reaparicin. No tuvo que esperar mucho tiempo. Con un toque, la cabeza y los hombros salieron del agua. El cabello castao grueso cay en sus ojos dejndola cegada. Jade por aire mientras agarraba la fibra de vidrio de la cornisa. Fayne dej su copa prestada en la bandeja y la agarr de las manos mojadas. Ella se qued helada.

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Presionndola ntimamente en su contra, ella anhel su invasin. Ella lleg a l, con sus manos tomando sus hombros cuando captur su barbilla, forzando su mirada a encontrarse con la suya.

l asegur la mano de ella en el borde antes de liberarla. Llegando ms cerca l le quit el cabello de la cara. Unos horrorizados ojos marrones se le quedaron mirando. Qu ests haciendo aqu?balbuce. l sonri. Yo vivo aqu. Erihn se apart de la orilla y con un grito de asombro, perdi el precario equilibrio en la parte inferior de la baera. Con un toque, ella se hundi de nuevo. l se abalanz sobre ella, golpendose las rodillas contra la madera al lado de la tina con un sonido envolvente. Doblndose, se apoder de un resbaloso brazo. l la agarr del brazo y tir de ella otra vez a la superficie, sostenindola contra su pecho. Unos dedos delgados se aferraron a l mientras ella se apoyaba tosiendo agua a travs de su camisa. Hizo una mueca con la sensacin de humedad que se esparci por su hombro. No creo que seas una muy buena sirena. Coment disfrutando de la sensacin de la humedad caliente de su piel a travs de su ropa. Ella poda usar ropa abultada, pero no haba nada malo con su cuerpo. Pechos llenos se apretaban contra su pecho con sus pezones erectos, mientras que sus bien formadas y largas piernas colgaban en el agua. l no poda ver el resto de ella. Qu lstima. Fayne respir hondo, y luego se puso tenso. Poda oler su excitacin. Caliente y lquida, el olor de la tibia mujer lo rode. Su cuerpo respondi, y sus vaqueros se pusieron incmodamente apretados mientras una tensin familiar lo invada por debajo de la cintura. Ella se empuj de su pecho, lo que lo oblig a liberarla. Casi sonri cuando se desliz en el agua, cruzando los brazos sobre su pecho y lo mir, pero l tuvo la sensacin de que podra ser un gran error. Ella no tomara a la ligera si se riera. Era realmente una masa deliciosa de contradicciones. Lo fascinaba. T no vives aqulo acus ella. Me has seguido. Fayne neg. Me he estado alojando aqu de vez en cuando desde el pasado mes de diciembre. Obviamente, Jennifer no te lo dijo.

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N, N-noElla se vea tan confundida y consternada que luch con el impulso de tomarla en sus brazos. En cambio, meti las manos en los bolsillos de sus jeans, luego ahog un gemido, mientras sus pantalones se apretaban en su ingle. Retir sus manos y oblig a sus brazos a ir a los costados. Ella debe haberlo olvidadodijo l. Podras darte la vuelta?le solt. Ella tena un aspecto tan miserable de pie tratando de cubrir cada centmetro de su piel rosada y deliciosa, que decidi que apiadarse. Se volvi y tom el jersey de debajo de la pila de ropa en la silla detrs de l. Sin mirar atrs, le ofreci la prenda sobre su hombro, sonriendo cuando se la arrebat de la mano. Trat de ignorar el susurro de la ropa mientras ella se pona el suter, al mismo tiempo que murmuraba en voz baja. No puedo creer esto... Cmo pudo Jennifer... estoy muy molesta... l tiene que estar mintiendo. Fayne se acerc a la barandilla mientras la oa salpicar saliendo de la baera. Se inclin contra el riel, viendo la impresionante vista del valle a sus pies. Varios picos de montaas ms all, nubes se reunan. Oscuras y amenazantes, vena una tormenta, e iba a ser grande. No estoy mintiendo. Llama a Jennifer y pregntaledijo l suavemente. l se sorprendi cuando Erihn apareci a su lado. Su cabello cubra la mayor parte de su rostro, pero sus oscuros ojos estaban lanzndole dardos a travs de los regueros de humedad. Tena un maletn aferrado a su pecho. Levantando la barbilla, ella lo mir fijamente. Creo que lo haranunci. Se dio la vuelta sobre un taln y l la mir ir hacia las puertas que conducan a la sala de estar. Su chaqueta de punto apenas cubra su trasero bien formado y l silb con reconocimiento. Ella se puso rgida, sus pasos se tambalearon. Cuadrando los hombros march a la casa, cerrando la puerta detrs. Fayne se ri entre dientes mientras se daba la vuelta para mirar la tormenta que se avecinaba. Sea cuales fueran sus defectos fsicos, tena un buen par de piernas y un trasero para matar. Se acerc de nuevo a la baera, tomando su prestada copa de vino y ofreci un saludo en silencio a la tormenta que se avecinaba.

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Qu quieres decir, con que l se quedar aqu?Erihn luch por evitar el pnico en su voz. Cario, siento tanto no habrtelo dicho. Simplemente se me olvid. Con la empacada de ltima hora y todo lo dems, se me fue de la cabezadijo Jennifer. Adems, Fayne es inofensivo para la mayor parte... Para la mayor partesusurr Erihn. Cmo podra eso ayudarme a m? Agarr el telfono mientras se pona de puntillas en la ventana.
La boca de ella se le sec. La piel dorada y dura sobre msculos ondul, oscurecida slo por una fina capa de pelo en el pecho. Una estrecha lnea de cabello oscuro se desvaneca en la parte superior de sus pantalones, como si se tratara de una ruta haca su virilidad, perfectamente delineada en su estmago plano. Largas y musculosas piernas estaban encerradas en pantalones desgastados y l se quit los zapatos. Era la imagen de un hombre relajado, mucho ms guapo de lo que sus fantasas le haban permitido. Alarg la mano hacia un bocado cuando Erihn vio su brazo derecho. Tiene un tatuajechill ella. Fayne levant la mirada, con sus ojos de gato aburridos a los suyos. Asustada ella se apart de la ventana y casi dej caer el telfono. Lo tiene?Jennifer le estaba diciendo. Qu es? Mejor an, dnde est? Se ve como un anillo de espinas en su brazosusurr Erihn. Qu aburrido. Habra esperado un lugar ms interesante en Faynecoment Jennifer. Me pregunto si tiene alguno ms. No es divertidosusurr Erihn. Se acerc de puntillas a su maleta, que estaba abierta sobre la enorme cama. Por qu ests susurrando?Jennifer le pregunt.

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El dormitorio principal daba a la terraza y la a baera caliente abandonada. A travs de las persianas, vio a Fayne tendido en un silln. Haba huido con su bandeja de aperitivos y estaba haciendo constantes incursiones en su contenido. Granuja! No slo haba invadido su santuario, sino que se haba quedado con su comida tambin. Sin previo aviso l se sent y se quit la camisa.

No quiero que me escuche. Comenz a patear a travs de la maraa de ropa enredada hasta que encontr sus pantalones de pants negros. Dnde est?Jennifer se ech a rer. En ese lado de la puerta? En la terrazaErihn se apoy el telfono en el hombro y luch con los desgastados pantalones de algodn. No puede escucharte desde la terraza. Claro que puede. Erihn gru mientras se pona los pantalones encima de su hmeda piel.
Vistindome. Me voyle espet ella. Erihn, no hay que apresurarsedijo Jennifer. He conocido a Fayne durante muchos aos... Cuntos? Cientos. Erihn frunci el ceo: Muy divertido, Jennifer. Realmente no creo que esto sea un asunto de risa. Esta es tu casa y tienes el derecho de invitar a alguien que te gusta. Me hubiese gustado que me hubieras dicho que l estara aqu. Podra haber hecho otro acuerdo. Tom una sudadera de color rosa con un estampado de Mickey Mouse en la parte delantera. Erihn, por favor, escchame. Lo dijo muy en serio cuando te digo que ests perfectamente a salvo con Fayne. Nunca te lastimara, o a ninguna mujer en cualquier casodijo Jennifer. Te ruego que no lo hagas. Se quedar en la habitacin del stano. Aparte de tropezar el uno con el otro en la cocina, ni siquiera tendrs que verlo. Erihn hizo una pausa, con la garganta llena de miedo y las palmas de las manos sele humedecieron. No poda enfrentarlo otra vez. Nunca podra dormir en una casa con un hombre suelto y mucho menos uno tan potente como Fayne. Nada.

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Qu ests haciendo?Jennifer exigi.

Lo siento, Jennifer,su voz se quebr. Oh, Er... La comunicacin se cort. Ella frunci el ceo y golpe el botn de encendido, pero no se prendi. Dejando el telfono, mir por la ventana. Su sol radiante se haba ido, borrado por las nubes negras altas las cuales nunca haba visto. Los relmpagos iluminaban el cielo oscurecindolo mientras el viento empezaba a soplar. Nooo. Erihn fue afuera a la diminuta terraza que se extenda desde la puerta corrediza del dormitorio. Nubes de tormenta estaban empezando su lento descenso hacia el valle en direccin a ellos. No es genial? Ella baj la mirada para ver a Fayne en la barandilla y su hermoso pelo color jengibre era azotado por los vientos fros que la tormenta generaba. Grandioso no es la palabra que usara para describirladijo Erihn, con los labios entumecidos mientras la desesperacin se apoderaba de ella. Estaba atrapada. Hasta que esa tormenta terminara, no haba forma de bajar de la montaa.
Edward pas un helado dedo sobre el guin que flua de la pgina. Saba las palabras de memoria, sin embargo, dej que su mirada viajara sobre el quid de la letra. Erihn Spencer est en posesin de una copia del diario de Elsabeth, robada de m hace ms de dos siglos. No me importa cmo lo hagas, pero espero que me devuelvas lo que es legtimamente mo. Por lo tanto, Erihn estaba en posesin del diario de la esposa de Mikhail, muy interesante. Saba que Elsabeth haba llegado a ser ntima de la pre-naturales antes de su prematura muerte y que haba grabado todo en su diario. Descubierto aos ms tarde, se haban hecho copias del original en descomposicin con la esperanza de obtener y utilizar la informacin en algn momento en el tiempo. En su lugar, se haban ido perdiendo, robados del hogar ancestral de Mikhail. Ahora, cientos de aos ms tarde, uno haba por fin aparecido.

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Las consecuencias inmediatas seran devastadores para Mikhail y para sus secuaces. El diario podra muy fcilmente contener informacin para derribarlos a todos ellos en su intento de derrocar al actual Consejo de Ancianos, al cuerpo gobernante del inframundo preternatural. Su mirada se movi hacia abajo a la pgina. No dejes testigos... Eso era ciertamente fcil. Edward sonri. Primero sin embargo, estaba el pequeo asunto de Fayne. Edward tom una fotografa que se encontraba cerca de la carta. Era una foto de una de las ms preciosas posesiones de Edward. Max. Los ojos de Edward se entrecerraron mientras examinaba la foto de Fayne persiguiendo a Max mientras jugaban ftbol. Max era suyo, y le perteneca a l, no a esa criatura-were. En poco tiempo, reclamara su propiedad. Edward dej caer la foto en la carta, y luego extendi la mano, arrancando una rosa de un vistoso arreglo sobre la mesa. Pas la flor roja sobre sus labios, disfrutando de la sensacin de los sedosos ptalos sobre su piel fra. El aroma de las rosas jug en sus fosas nasales. Alej la flor a una pulgada de sus labios y sopl suavemente. Un aliento helado sali sus labios y se enrosc en torno a la rosa. En cuestin de segundos, estaba congelada. Edward admir su obra antes de machacar la flor en sus manos. Fragmentos irregulares de ptalos rotos cayeron sobre la fotografa hasta que la imagen de Fayne fue eliminada. Sus labios se movieron pero no ningn sonido se emiti. Que as fuera.

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Captulo Tres
La tormenta golpe con fuerza. Erihn se apresur a cerrar la puerta corrediza del dormitorio, la lluvia fra pic en sus brazos. Capt una visin de Fayne luchando con la cubierta del jacuzzi. El viento peg contra l cuando trat de cerrar la tapa ponindola en su lugar. Trabando la cerradura de la puerta, sali corriendo de la habitacin y baj las escaleras. Las ventanas estaban envueltas en un velo de fuertes lluvias torrenciales mientras los vientos se estrellaban contra la casa. Ella se desliz sobre las baldosas brillantes del vestbulo mientras daba la vuelta alrededor del poste y sala corriendo por el pasillo a la hundida sala de estar, en direccin a las puertas francesas y ms all de la terraza. Las puertas se movan con la brisa y, junto a ellas, estaban las ropas quitadas que Fayne debi haber arrojado. El viento la dej sin aliento cuando se subi a la vorgine. Qu diablos ests haciendo aqu?le grit Fayne. Ayudndotegrit de nuevo. Con la lluvia rozndola, lleg a la tina de agua caliente y agarr el borde de la cubierta acolchada. Juntos, la deslizaron en su lugar, y despus la aseguraron. Entra a la casa. Tengo que bajar el paraguas. l seal al paraguas de la mesa de picnic que estaba a punto de caer sobre el borde de la terraza. Erihn asinti. La terraza estaba fra debajo de sus pies descalzos mientras se diriga a la barandilla. La gloriosa vista del Valle Vail estaba oculta por una pesada cortina de nubes y lluvia. El murmullo de los ros y de las carreteras serpenteando estaba oculto, dejando la casa a solas con la tormenta. Ella se agarr del pasamanos, con una fuerte rfaga de viento golpendola. Tiraba de su ropa y revolva su pelo en su rostro. La alegra burbuje en la garganta de ella mientras la furia de la tormenta se desataba a su alrededor. Truenos volaban y sinti su poder invadir su alma. Moviendo su cabeza hacia atrs, se ech a rer, mientras la lluvia golpeaba arriba de su cara. Embelesada. Cuando nia, haba amado correr en las tormentas. Muchas veces, su madre haba ido tras ella y la haba jalado hacia el interior. Correr bajo la lluvia

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simplemente no se haba hecho para su familia. Los Spencer eran rgidos en sus comportamientos sociales, correr y rer en la lluvia no era parte de su maquillaje. Su madre haba trabajado duro para quitarle a Erihn su vergonzosa vena salvaje. Su madre no lo haba logrado totalmente. Erihn solt la barandilla y se sujet los brazos como para abrazar la tormenta. El viento azotaba su ropa empapada y la alegra cantaba, aunque por sus venas. Era una con la furia de la naturaleza y por primera vez en muchos aos, dej que la tormenta tomara el control. Casi haba olvidado la alegra de recibir la absolucin de las fuerzas de la naturaleza. Qu triste que hubiera olvidado algo tan importante en la vida. Ests loca?Rudas manos la agarraron y ella chill mientras el brazo de Fayne le rodeaba la cintura. l abraz su cuerpo y la apart de la barandilla hacia la puerta. Fueron por un camino tortuoso a travs de la terraza y ella hizo el viaje sin incidentes hasta llegar a la puerta. Los dedos de sus pies estaban entumecidos por el fro, por lo que la estrellaron contra la jamba de la puerta, sacndola fuera de balance. Dio un chillido cuando Fayne y ella cayeron por la puerta. Rpido como un gato, l cambi de posicin por lo que ella termin en la parte superior y l se llev la peor parte de la cada. Erihn aterriz en el pecho de l con un silbido y con su codo hundindose en su estmago. El viento azot la sala de la puerta abierta, pero Erihn que no hizo caso, con toda su intencin sobre el hombre debajo de ella. Se desenred del nudo, quedando en la parte superior de su pecho. Su brazo estaba torcido entre ellos, lo que dificultaba sus movimientos. Lo sientomurmur ella tratando de levantarse. Sus manos la sujetaron por los hombros, deteniendo su huida. Sorprendida mir sus ojos oscuros. Estaba furioso. Qu diablos estabas pensando?gru l. 44

N-n-nada. Yo estaba disfrutando de la tormenta. Disfrutando de la... l mordi con el resto de su condena fruncindole el ceo. Oh, esa boca. Ella se estremeci mientras su mirada caa a sus labios. Anhelando levantarse de su pecho mientras lo miraba tirado debajo de ella, un chorro de agua cay sobre la alfombra de su ropa mojada. Quera probarlo, slo una pequea probadita... Erihn se apoy en l, con su pelo cayendo en sus hombros y rodendolos en una cortina empapada. Roz sus labios contra los suyos. Una vez. Dos veces. Un gruido bajo son en el pecho de l apretando su agarre en sus hombros. Asustada ella se retir alejndose. Qu haba hecho? Horrorizada, fij su mirada en su barbilla. No poda mirarlo a los ojos. Yo-yo-lo siento. l le solt los hombros. Suavemente acarici con sus manos sus brazos, y luego de nuevo antes de pasar a su espalda. La acarici, pasando de largo en una barrera sensual que hizo que ella apretara los dedos de los pies. Quiso ronronear bajo su agradable toque. Ella se arriesg a mirar su cara. La expresin de l era caliente. Yo no me arrepiento en absoluto. Sin previo aviso, la agarr por los brazos y tir de ella hacia l hasta que sus labios estuvieron una vez ms a la altura de su boca. Su aliento se mezcl con el de ella, acariciando su piel y jugando con sus sentidos. Sus ojos brillaban con un fuego interior, mientras sujetaban sus bocas. Ella se lami los labios nerviosamente. Creo que voy a tener que mostrarte cmo se haceronrone.

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Clida y exigente, su boca cubri la de ella, su lengua lami la comisura de sus labios, exigiendo entrar. Un gemido naci cuando ella abri su boca y su lengua se aventur a enredarse con la suya. Su gusto, a vino blanco y a hombre caliente, inflam sus sentidos. Lamindola y retirndose, l jug con sus sentidos hasta que ella se aferr a l, deseando ms de su magia. Cesando de moverse, ella trat de acercarse para calmar el dolor centrado en baja en su estmago. Su lengua se enredaba con la de ella y ella lo capturaba entre los dientes chupndolo suavemente. l se puso tenso, con algo parecido a un ronroneo escapando de su pecho. Las vibraciones que eso produjo dieron un estremecimiento perverso de placer a travs de ella. Si este xtasis estaba mal, ella nunca quera estar en lo correcto de nuevo. Un fuerte chasquido de trueno sacudi la casa y los hizo separarse. Con ojos soadores, Erihn mir al hombre debajo de ella. Su mirada oscura quemaba su piel, sus labios se abran mientras jadeaba por respirar. Nos mojaremos. La voz de l sonaba ronca y spera. Yo ya lo estoysuspir. Ella quera ms de sus besos, ms de lo que l estaba dispuesto a dar. l se ech a rer. Erihn se congel. Qu haba dicho? Mientras la implicacin de sus palabras la golpeaban, la mortificacin se envi a travs de ella como una jarra de agua helada. Cmo poda ser tan descarada con cualquier hombre, por no hablar de un completo extrao? Avergonzada, Erihn se revolvi contra l y se tambale sobre sus pies. Qu deba pensar de ella? Haca unos minutos, no quera tener nada que ver con l y al da siguiente le caa encima como una hambrienta ninfmana de sexo. Lo siento mucho. Se reuni con su mirada de frente y luch por tener un tono tranquilo. No debera haber hecho eso. l rod a sus pies, con movimientos flexibles y elegantes. La empal con su mirada y su corazn dio un tirn un poco raro. No hay nada que lamentar, Erihn. Quera besarte tanto como t deseabas que lo hiciera.

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Apart la mirada de sus inquietantes ojos, con su mirada movindose a la protuberancia en sus pantalones vaqueros. l estaba excitado, muy excitado. Ella baj la mirada para ver sus rodillas. Sus rodillas eran bastante inofensivas, no? No puedo ocultar lo que me haces, Erihn. Tampoco quiero ocultarlo. Ella empez a temblar, y se apart de l hacia la escalera. Esto nunca va a pasar otra vez. No hagas declaraciones imprudentes que no sers capaz de cumplir, gatita. nicamente te avergonzars ms tarde.
Yo no hago declaraciones vacasbalbuce ella mientras sus temblores comenzaban en serio. Su ropa fra y mojada minaba el calor de su cuerpo. Estaba helada. Sube las escaleras y cmbiate antes de que te mueras de fro. Podemos hablar despus de haber entrado en calor. Entumecida, sopes sus opciones. Podra tomar el camino ms fcil y escapar ahora, o podra obligarlo a hablar con ella y hacerle entender que lo que haba ocurrido en el piso de la sala no volvera a suceder. Opt por la opcin ms fcil, la primera. Sin perder tiempo se dio la vuelta y escap por las escaleras al pasillo. Mientras se mova de su vista, ech a correr. El hambre finalmente la haba llevado a su guarida. Con cautela, Erihn abri la puerta del dormitorio. El tic-tac del reloj del abuelo era el nico sonido en el silencio opresivo. Dnde estara? Habra bajado para irse a la cama? Las palmas de sus manos estaban hmedas con la transpiracin en el momento en que entr en el santuario de su dormitorio. El dbil olor de popurr se levant y el humo de lea jug con su nariz. Ella se detuvo en la parte superior de los escalones con el silencio asfixiante de la llamada de la casa en sus odos. Arrastrndose por las escaleras, la barandilla se sinti fresca bajo sus dedos, se movi con cautela, lista para volver arriba ante cualquier seal de Fayne. El crepitar de un fuego tenue lleg a sus odos. Estara en la sala?

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Erihn lo mir fijamente a los ojos.

Un sonido enorme de trueno la sobresalt e hizo temblar la casa. Las luces parpadearon, una, dos, luego se apagaron. Erihn agarr la barandilla y se qued inmvil, mientras la casa se quedaba a oscuras. El pnico se estrell contra su pecho, robndole la respiracin mientras la opresiva oscuridad caa alrededor de ella como un manto de lana. Su corazn lata con fuerza, con el sonido llenando sus odos mientras un grito se encerraba en el fondo de su garganta. Sus rodillas cedieron en el camino y se agarr al eje de la barandilla, mientras se dejaba caer de las escaleras. No lo poda soportar. Odiaba la oscuridad. Abri sus ojos tensos y estall sudando.
Respirar. Manteniendo los ojos cerrados, se oblig a sentarse recta y relajar su control sobre la barandilla. Inhalar por la nariz. Exhalar por la boca. Inhala... Exhala... Inhala... Pasos suaves sonaron en el pasillo de abajo. Ella se qued sin aliento con un suspiro ahogado en su garganta congelada. El susurro de ropa, el ruido metlico de metal contra el suelo lleg a sus odos. Ella abri los ojos. No poda ver nada delante, entonces se desliz en el borde de la conciencia y luego se qued inmvil, esperando. Una maldicin suave, el ruido de llaves y el sonido de pasos avanzando hacia la escalera tensaron sus msculos. Iba a venir por ella. Un gemido escap de su garganta helada y l detuvo sus pasos. Silencio.

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Trat de recordar lo que su terapeuta le haba dicho que hiciera cuando se enfrentara a un ataque de pnico.

Erihn? No, no otra vez su mente gritaba. Deseaba huir por las escaleras, pero sus msculos permanecan congelados en su lugar. Erihn, ests bien? Con el crujido leve elevndose, el pasado choc con el presente. Ya sabes lo que me enoja cuando te intentas ocultar, perra. Erihn se agach en la parte superior de la escalera de madera. La puerta vieja deformada contra su espalda estaba clavada y cerrada desde el exterior. Cunto tiempo haba estado encarcelada ah en la oscuridad? Unos pocos das? Una semana? No tena ni idea. Lo nico que saba era que tena slo una oportunidad de escapar. Ella apret el robusto clavo que haba conseguido quitar de la madera de los podridos escalones. Recubierta en la sangre de su mano lastimada, el metal estaba resbaladizo y no quera tener la posibilidad de perderse en la cegadora oscuridad. Debilitada por la falta de comida, lo tom por sorpresa en el nico camino posible para recuperar su libertad. Esa podra ser su ltima oportunidad. Un gruido sordo son entonces mientras su captor buscaba los lmites de la antigua bodega donde la haba encarcelado. La suerte estuvo con ella cuando apenas haba logrado arreglrselas con la linterna en sus manos, rompindola. El suelo estaba hmedo y desigual en algunos puntos, por lo que era peligroso caminar en la oscuridad. Sonri con amargura. Haba tenido mucho tiempo para explorar su prisin con sus manos y rodillas, y conoca cada pulgada de memoria. Un ruido le dijo que estaba a punto de llegar a la esquina de la bodega. Se movi un poco, con sus manos abiertas a una distancia exacta para que las cadenas de las esposas no sonaran y le pudiera indicar su posicin a la distancia. Saba que iba a encontrarla, slo era cuestin de tiempo. El golpe de un pie que pateaba su plato de plstico de la cena marc el lugar de su captor, mientras ella trabajaba en direccin a los escalones. Erihn se tens. Con sus muslos con escamas de sangre seca, se esforz por permanecer completamente inmvil. Su respiracin era superficial al momento en que el monstruo lleg a la parte inferior de las escaleras. S dnde ests y voy a por ti. 49

Las escaleras crujieron mientras el monstruo avanzaba hacia ella. Tarareaba una meloda suave, desafinada, que le tensaba sus nervios, pero se neg a retroceder. Era ahora o nunca... Helados dedos rozaron sus tobillos y se cerraron a su alrededor, tirando de ella para que perdiera el equilibrio. Erihn dej caer la manta que haba estado sosteniendo en su cuerpo desnudo y sus pies fueron sacados de debajo de ella. Su parte trasera aterriz en la subida ms grande, mientras su cabeza golpeaba la puerta con un chasquido. Aturdida, Erihn grit mientras su torturador tiraba de ella hacia abajo con varios huesudos y discordantes pasos. Ella pate liberando un pie y dirigindose por donde crea que podra estar su entrepierna. Su pie golpe algo esponjoso y suave y un soplido de aire se le escap. Su agarre se debilit y ella rod hacia la izquierda, tratando de llegar al otro lado de la escalera. Todo a la vez, doscientas libras de hombre enfurecido llegaron a ella. Un grito fue arrancado de sus labios cuando dedos fuertes tomaron su barbilla, golpeando su cabeza en la escalera. Estrellas explotaron en su visin mientras los dedos se movan a su garganta. Perra! Crees que me puedes dejar? Te dir que cuando me dejes... Unos dedos se hundieron en su garganta mientras hablaba, cortando su suministro de aire. En cuestin de segundos, la oscuridad vacil y el parpadeo de chispas blancas apareci. Iba a estrangularla y ella tena slo unos segundos para hacer su movimiento. Reuniendo la ltima parte de su energa, Erihn agarr el clavo y abri su brazo, conectando con su hombro. Su verdugo emiti un bramido y sus dedos perdieron el control sobre su garganta. Con falta de aire, Erihn se movi de nuevo, esta vez conectando con la parte carnosa de su cuerpo. l aull, tratando de alejarse de ella, gritando de dolor. Ella le clavo sus uas y luch por liberarse de donde l sostena su cuerpo clavado en las escaleras. l cambi de posicin y, de repente, ella estuvo libre. Trat de deslizarse hacia debajo de las escaleras, pero sus dedos enredados en su pelo, deteniendo su progreso y haciendo que sus ojos se llenaran de lgrimas, mientras le daba un tirn levantndola. A dnde vas tan rpido, nia?se burl. No hemos terminado de jugar por el momento. l se levant, obligndola a arrodillarse en la escalinata. Pero primero, tengo que darte esto, y quiero que grites para m. Te acuerdas de lo mucho que me gusta eso, no? Un golpe rpido a sus costillas le caus colapsar en los escalones, con su jadeo irregular como un fuerte sonido anormal en la quietud de la bodega.

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No... intentes... nunca... eso... otra vez... El marc cada palabra con una patada a su cuerpo. Erihn se aferr al borde de las escaleras, con su cabeza girando mientras deseaba perder el conocimiento. Saba que tena sangre en los labios cuando se los mordi a s misma para impedirse gritar. Mientras tuviera fuerza en su cuerpo, no quera darle la satisfaccin de or sus gritos de misericordia. l se agach junto a ella. Y antes que se me olvidepuso su mano en la parte baja de su espalda. Esto es por tentar mi paciencia. Con un empujn, la envi a caer del lado de los escalones en el abismo.
l contuvo la respiracin mientras trataba de captar lo que estaba diciendo. ...luz, luz, luz, luz, luz, luz, luz... Erihn, voy a conseguir una vela. Puedes esperar un minuto? Ella no respondi. l se levant de su cuerpo, sostenindolo en el caso Erihn decidi volar hacia l. Ella no se mova. Su extrao mantra, amortiguado por la alfombra, continuaba. Su visin nocturna aguda pas sobre su cuerpo inmvil. No pareca estar herida. Tal vez era sonmbula? Cada vez ms alarmado por el momento, la levant en sus brazos y ella detuvo el mantra. Irguindose, se la llev por las escaleras al dormitorio principal que acababa de dejar. Voy a dejarte en la cama, Erihn. Despus ir a poner una vela. l la dej en la cama y ella inmediatamente rod a su lado, acomodndose en posicin fetal. Qu en el diablo estaba mal con ella? Echando un vistazo por la habitacin, vio una gran variedad de velas en el hogar de la chimenea. Murmurando un gracias en voz baja, eligi la vela ms

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Fayne pens que su corazn se rompa cuando Erihn se qued inerte debajo de l. La tigresa que lo haba atacado en la escalera estaba sometida con temblores corriendo por su cuerpo mientras gema suavemente, con su cara pegada a la alfombra.

grande y encontr una caja de cerillas. La encendi antes de llevarla para acercarse a la cama. l dej escapar un suspiro de alivio cuando el resplandor dorado despert a Erihn de su estupor. Se dio la vuelta hacia la luz, con su plido rostro como de cera mientras miraba paralizada el resplandor del fuego. Ella lleg por l, pero l se detuvo antes de que ella metiera la mano en el fuego y se quemara. Ella sigui mirando paralizada la luz hasta que, poco a poco, se dio cuenta de l. Se volvi, con sus ojos oscuros encantados y vacos. Ms?Su voz era un susurro delgado. Quieres otra vela? Ella asinti de una manera desigual, con falta de coordinacin antes de volver su mirada extasiada a la nica llama. Fayne puso la vela en la mesita de noche antes de tomar ms velas. Las encendi y coloc estratgicamente alrededor de la habitacin hasta que cada rincn estuvo iluminado. Volvindose, la mir. Erihn estaba sentada en la cama, mirando fijamente sus manos, sostenindolas hacia fuera como si estuvieran pegajosas o sucias. Lo mir y vio el rechazo y la confusin en su mirada. Dio un paso adelante y se sorprendi cuando ella sacudi la cabeza como para que dejara de acercarse. Tengo que lavarmesusurr. Cuidado de mantener sus manos lejos de la ropa blanca de cama, sali de la cama y entr al cuarto de bao. l oy el agua, tom una vela y sali a la puerta para asegurarse de que estaba bien. Erihn estaba inclinada sobre el lavabo, enjabonndose las manos frenticamente. Levant la cabeza mientras l entraba y pona la vela en la repisa. Le llam la atencin la desesperacin en sus ojos. No va a salirsesusurr. Fayne mir sus manos mojadas. Parecan suficientemente limpias para l. Qu tenas en ellas, Erihn? No lo ves?Su expresin era desesperada, aterrorizada. l neg, todava est tratando de conseguir un control sobre lo que estaba pasando.

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Ella baj la mirada, vio una piedra pmez la tom y empez a frotarse de nuevo. Trat de luchar contra l... l sigui tocndome... y no pude... no pude... no iba a llorar... No le dejara... la satisfaccin... No lo dejara salir... Llor bastante en las ltimas palabras. Aturdido, Fayne trat de comprender el horror de lo que ella le estaba diciendo. Qu diablos le haba pasado? La rabia golpe sus sienes y un gruido salvaje amenaz con estallar en su pecho. Haba habido veces en su larga vida en que haba estado enojado lo suficiente como para matar a un hombre, pero nunca haba dado ese paso final e irrevocable. Nunca haba estado enojado lo suficiente como para dar rienda suelta a su bestia sobre otro humano. Pero, en ese momento, ms que nada en el mundo, dese hacer eso. Obligando a calmarse, se movi detrs de ella. Llegando a su alrededor, calm su lavado frentico y quit la piedra de sus dedos. La coloc sobre la repisa. Tus manos estn limpias, Erihn. Hablaba en voz baja, esperando que su voz rompiera su mana. Sus manos se quedaron quietas, mientras l las tomaba, voltendolas a la luz de las velas para que pudiera ver la piel enrojecida por el abuso de la piedra pmez. Mira, no hay nada. Un escalofro le atraves su cuerpo mientras un lamento sala de sus labios. Sus piernas se doblaron y Fayne se vio obligado a reforzar su control para evitar que cayera al suelo. Envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, la atrajo hacia l y la sostuvo. Sollozos se acumularon en su cuerpo y l la tom en brazos. Sus manos se hicieron puo en su suter mientras l la llevaba al dormitorio. La puso en la cama antes de estirarse a su lado. Desliz sus brazos alrededor de ella, abrazndola con fuerza. Ella se acurruc contra l, llorando en silencio. Sus piernas se entrelazaron alrededor de la suya como si estuviera tratando de arrastrarse en su interior y esconderse de sus demonios. Saba muy bien lo intil que era una persecucin. No puedo seguir con estole susurr contra la lana humedecida. No puedo, simplemente no puedo enfrentarlo ms. Fayne enred los dedos en la espesa melena de su pelo.

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S, puedes, gatita. Qu otra opcin hay? Renunciar? Si renuncias, l gana, final del juego. Quieres darle a alguien tanto poder sobre ti? Ella sacudi la cabeza y sorbi con sus lgrimas detenindose. Tienes la respuesta. Tendrs que continuar como has estado, seguirs teniendo xito y logrars tus metas. Ella permaneci en silencio durante unos momentos antes de volver a hablar. Eres un buen hombremurmur. Fayne sonri. Haba sido llamado muchas cosas en su vida, pero no poda recordar que una simple declaracin significara ms para l que la que ella haba hecho. Su suave admisin haba tocado algo frgil en l hacia mucho tiempo enterrado. l baj la mirada hacia la cabeza oscura acurrucada contra su pecho. Haba algo en esa mujer, algo especial, nico. Era delicada, pero fuerte como el acero. Era tmida, pero lo haba besado sin pensarlo dos veces, y responda a sus caricias, era como el sueo de todo hombre. Era realmente inocente. l pas la mano por su espalda y luego la subi de nuevo. Ella escondi su cuerpo glorioso debajo de sus mal ajustadas prendas de vestir y pelo largo, una mezcla seductora de mujer y nia. De acuerdo con Jennifer, escriba calientes novelas de amor y tena ms de un milln de fans, pero no saba cmo besar a un hombre correctamente. Era una contradiccin, y lo intrigaba. Fayne apoy la mejilla contra la corona de su cabeza cuando se dio cuenta que se haba quedado dormida. En sueos, era tan confiada como una nia, con sus piernas fuertes en contra de la de l. La sala se puso ms fra y l continu sostenindola, preguntndose si no le haba entregado una pieza que anteriormente haba permanecido fuera de su corazn a la mujer en sus brazos.
***** l era tan hermoso y la aterraba de una manera que nunca haba sentido antes. Erihn estaba en el arco que daba a la sala, viendo a Fayne. Se pareca a una estatua, sentado al estilo indio en medio de una pila de almohadas. Las llamas mostraban su perfil cincelado con perfeccin, como si estuviera tallado en un bloque de mrmol.

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Ella trag. No tena miedo de l fsicamente, pero sin duda tena miedo de l emocionalmente. Con sus palabras suaves y relajantes acciones unas pocas horas antes haba llegado a su alma y robado un pedazo de l mismo. Ella saba que haba peligro pasando ms tiempo con este hombre. Si se atreva a hacerlo, Qu tipo de dao podra infligirle a su corazn? Cuando haba despertado, al principio no saba dnde estaba. Poco a poco, partes y piezas de los ltimos aos se haban filtrado a travs de su mente. Cansada, haba querido nada ms que cerrar los ojos y caer en los acogedores brazos de Morfeo una vez ms, pero su estmago vaco no se lo permiti. Ahora se qued congelada en la puerta, desgarrada entre el deseo de hablar y salir corriendo. Pens que podras estar fuera de combate esta noche. Su voz era un murmullo silencioso. Ella dijo lo primero que se le vino a la cabeza. Tengo hambreSe encogi y atrap la suave carne interior de sus labios entre los dientes. Una dbil sonrisa curv su boca, y se levant de su cmoda posicin. Avanzando hacia ella, sus pies descalzos no hicieron sonido en la alfombra, ella no pudo evitar estar impresionada por su gracia. Aqu estaba un hombre en perfecta sintona con su cuerpo, con su naturaleza animal, y su entorno. Se qued sin aliento cuando l se detuvo en la base de los escalones en la sala de estar y la mir con esos misteriosos ojos color violeta. Le tendi la mano. Te unirs a m para una cena tarda? Erihn se rompi. Por un lado, estaba aterrada de entrar a la luz que era Fayne. Al mismo tiempo, estaba aterrada de no hacerlo. Su mano no vacil y esper pacientemente, con los ojos oscurecidos y su expresin neutra. Fue su falta de expresin lo que la hizo tomar su decisin. Eso si incluso l quera estar cerca de ella despus de la locura de la que haba sido testigo como un milagro. Por primera vez en su vida, aqu estaba un amable y generoso hombre con la mano hacia ella. Sera tan tonta para no tomarla? Reuniendo su coraje, Erihn desliz su mano en la suya. A medida que sus dedos calientes se entrelazaban alrededor de los suyos, Erihn tuvo la sensacin de que nada volvera a ser lo mismo otra vez.

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Fayne solt el aliento que haba estado conteniendo, cuando se metieron en la cocina. La madera del piso de la cocina fresco bajo sus pies. En una casa de ese tamao con la electricidad fuera, haca fro y rpidamente. Puesto que la electricidad se iba bastante en el invierno, Jennifer tena un pequeo generador en el stano, pero l dudaba que Erihn supiera de su existencia. No deberas tomar ventaja de la pobre chica de esa forma. l se sacudi el pensamiento alejndolo. Erihn no se enterara, y este era el momento perfecto para convencerla de que se quedara con l. l haba sabido que iba a tratar de correr cuando se enteraba de que l estaba ah, y le haba tomado un montn convencer a Jennifer para permitirle incluso quedarse en la casa con ella. Eran tan protectores con ella, como si fuera de porcelana. Poco saban que el corazn de una guerrera corra por debajo de su piel. Abri la nevera y tom el plato de carnes y las apil en un pequeo recipiente con mantequilla y una bolsa de panecillos crujientes en la parte superior. Tom el plato de queso y salchichas entonces enganchando un dedo en torno a una botella de vino. Cerrando la puerta, se dirigi hacia la sala de estar. Hizo una pausa en la puerta para ver a Erihn discretamente. Ella estaba sentada en una almohada grande, con los ojos cerrados mientras se peinaba con los dedos. La luz del fuego parpadeaba sobre los largos filamentos oscuros, convirtindolo en un ro de color rojo y oro. No era la simplicidad de sus movimientos, sino una intemporalidad lo que lo haba atrado. Cuando l entr en la habitacin, sus movimientos se detuvieron. Sus ojos se abrieron y vio cmo se le acercaba, con su mirada incierta y cuidadosa. Cmo te gusta el bistec?l dej todo en el hogar planteado. Crudo. Fayne sonri. Mi tipo de mujer. Lleg a la parrilla que haba situado anteriormente en el garaje. Se apoy sobre las llamas y puso sus largas piernas, en cuclillas como una araa. Agarr la plancha y perfectamente volte los filetes en la parrilla. Hace fro aqu. Erihn son preocupada. Yo no me preocupara. Tenemos suficiente madera para un largo perodo. Tom el atizador de la chimenea y cav alrededor de las patatas que haba

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enterrado envolvindolas antes en las brasas. Traje madera suficiente como para durar toda la noche. Tenemos suerte de tener tanta madera disponible. Mac disfruta de cortar lea. Dice que le da la oportunidad de doblar sus msculos y eso vuelve a Jennifer loca. l reemplaz el atizador, despus recogi el tenedor para asar y empuj los filetes antes de volverse hacia ella sonrindole. Tenemos suficiente comida y madera para el da, y estimulante maravillosa compaa para mantenernos divertidos. l se sorprendi cuando una dbil sonrisa toc los labios de ella. Se haba dejado el pelo suelto por lo que caa sobre sus hombros, ocultando sus mejillas con cicatrices. Se haba equivocado acerca de ella. No era una pequea ratona color marrn en absoluto. Era encantadora. Ella se aclar la garganta. Entonces, cmo conociste a Jennifer? Fayne no pudo evitar que una risa escapara de l. Esa es una historia bastante tranquila. Se acomod a s mismo en el acogedor nido de almohadas, an al alcance de los filetes. Su rodilla roz la de Erihn y, mientras que ella se puso tensa, l estuvo satisfecho de que no se apartara. Cuanto ms pronto se acostumbrara a que l estuviera cerca, mejor estara. Jennifer y yo nos conocimos hace muchos aos en una pequea tienda en Londres. Los dos estbamos buscando un raro pedazo de cristal. Aunque no encontr el cristal que estaba buscando, encontr a una de las grandes amigas que alguna vez he tenido en mi vida. Y Mac?Ella seleccion un trozo de queso y se lo meti a la boca. Mac es otra historia que no estoy seguro que me gustara decir en compaa mixta. l sonri con tristeza y tom la botella de vino. Erihn lo mir con su ceja levantada. Te das cuenta, por supuesto, de que escribo novelas romnticas y nada puede impresionarme? Lo dudaba mucho. Podra escribir novelas calientes, pero segua siendo una inocente con hombres y en el arte de hacer el amor. l tom una de las copas de vino que haba llevado anteriormente.

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Te das cuenta de que me lo tomar como un reto. l se sirvi un vaso de vino y se lo ofreci con una reverencia. Los ojos de ella se abrieron, pero no respondi. Podra haber jurado que haba visto la luz de algn dao antes de tomar el vaso y desviar la mirada. l ahog una sonrisa cuando ella murmur su agradecimiento. Mac y yo nos conocemos desde hace muchos aos. El llen su vaso. Cuntos?Pregunt ella. Cientos.
Fayne levant la cabeza y capt su mirada sorprendida. Ella no saba la verdad... Como una forma de hablar, minti sin problemas. Nos conocemos desde tanto tiempo que a veces parece por siempre. l tom el tenedor y hbilmente volte los filetes. Cuntos aos tienes?Pregunt ella seleccionando un panecillo. l saba que no deba responder a eso con verdad. Cuntos aos crees que tengo?Dej el tenedor en el plato y tom el vaso, centrando su atencin en ella. La vio poner el cuchillo en el pan. Lo haba cortado tan bien que se pregunt si haba contrabandeado un cuadrado en la habitacin mientras l no estaba mirando. Metdicamente, ella aplic una capa de mantequilla en una mitad. Comenzando por el centro, lo alis completamente hasta el borde, continuando hasta que la superficie estuvo impecable. Erihn dej la mantequilla y alz los ojos hacia l, con su mirada oscura pasando por su cara cuando se dio cuenta. Tal vez treinta aos como mximo. Fayne estaba a punto de decirle que estaba cerca por varios cientos de aos. Lo suficientemente cerca.

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Qu?

Satisfecha, asinti y volvi su atencin a su pan. Entonces, qu haces para ganarte la vida? Claramente, ella mordi un borde con una mordida pequea y precisa. Fayne se endureci al verla lamer la mantequilla de sus labios. Se aclar la garganta. Antigedades y textiles. l se movi cuando su cremallera se meti en su ereccin. Textiles?Se meti el resto del pan en su boca, con sus ojos medio cerrados como si estuviera en xtasis. Una fina capa de mantequilla cubra su boca y l ahog un gemido. Lo que no dara por ser capaz de lamerle los labios sin permiso. Se aclar la garganta otra vez. Importo telas para los minoristas del pas, entre otras cosas. La observ mientras ella tomaba la otra mitad del panecillo y lo untaba con la mantequilla. Una vez ms, alis mantequilla sobre la parte superior, tomndose tiempo para ajustar aqu y aadir ms all. Lo sostuvo, lo inspeccion, frunci el ceo y despus comenz a suavizarlo de nuevo. Te vas a comer eso o a hacer una foto?Le pregunt l divertido. Erihn lo mir y sonri. Volte su pan para que l pudiera verlo mejor. No es perfecto? No estaba al tanto de que uno deba esforzarse por la perfeccin en tu comida. Es demasiado perfecto para comerlo? Por supuesto que lo voy a comer, tonto. Slo quera que fuera perfecto explic con paciencia como si l fuera un nio torpe. Fayne frunci el ceo. Por qu tiene que ser perfecto?Se estiro y cogi un pan. Lo rompi en medio, meti un trozo en el recipiente derretido de mantequilla. Se lo llev a la boca y dijo Esto es ms o menos lo mismo y lo hice en la mitad de tiempo. Qu tiene que ver el tiempo con eso? Las prisas no siempre son una virtud. Fayne atrap su mirada, subiendo el pan a su boca.

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No me apresuro con todo. Sac la lengua para lamer una mancha de mantequilla de un lado de su pan antes de darle una mordida. Goz de la forma en que ella mir su boca mientras el rubor manchaba sus mejillas. Ella apart la mirada. Me gusta la perfeccin. Fayne trag. La perfeccin puede ser tediosa. Ella frunci el ceo. Cmo es eso?
Hay gran belleza en la simetra. En los edificios, tal vez. En la comida, posiblemente. En las personas, nunca. Cmo es eso?Ella juguete con su pan con sus movimientos agitados traicionando su descontento con el tema. La gente no se supone que sea perfecta, esa es la belleza del ser humano. Cometer errores, come demasiado pastel de queso, tiene fallas y da malos pasos. Hay perfeccin en la imperfeccin. Ella frunci el ceo otra vez. Fayne abandon su rol a favor de rescatar su cena del fuego. Para que las personas sean interesantes, tienen que vivir sus vidas. Dnde est el desafo si siempre toman las decisiones correctas, no cometen ni un error y nunca toman el camino menos transitado? Qu es lo divertido?Le ofreci un plato con carne asada y papas al horno. Eso se llama renunciar. Al tomar las decisiones correctas y buscar la perfeccin, tu vida puede ser ms fcil. Quin dijo que la vida se supone que es fcil?Fayne tom su cuchillo y cort la carne cocida al vapor. La nica cosa en la vida que debe ser perfecta es la carne, cruda. Hundi la carne en su boca y gruPerfecta. Erihn inclin la cabeza sobre el plato y se concentr en su cena. l la miraba desde la esquina de sus ojos mientras cortaba trozos pequeos, cada uno con igual

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Cul es la atraccin de la perfeccin?

punto de partida. Comieron en un silencio sociable y despus de varios minutos, ella habl. Pero no todos los hombres quieren a la mujer perfecta?El tono de Erihn era perplejo. Fayne neg. No lo creo. He tenido muchas de las llamadas mujeres perfectas que slo fueron maquillaje en el exterior y vaco por dentro. Dnde est la belleza en eso? Deseo a una mujer que tenga sustancia y alma. Tampoco quiero que una mujer sea perfecta para m. Quiero que sea perfecta para s misma.
La perfeccin es difcil de alcanzar, Erihnle ofreci l en voz baja. Si eso es lo que buscas, encontrars nada ms que vaco y decepcin extendindose ante ti. Fayne resisti la tentacin de tomarla en sus brazos y besar la mirada perdida en su cara. Ella lo mir, con la confusin escrita en cada lnea de su rostro. Si ella supiera que sus sueos se reflejaban en sus ojos. l se llen de un sbito deseo de ser el que hiciera algunos de esos sueos realidad. Las luces parpadearon. La luz brillante de las dos lmparas de pie desterraron la oscuridad dejndolos expuestos. Un malestar se desliz en su mirada y ella abandon su comida con un ruido de cubiertos. Bruscamente se levant. Me temo que no estoy tan hambrienta como pens primero. Voy a llevar esto a la cocina y te dar las buenas noches. No te preocupes, yo limpiar. Fayne capt un brillo tenue de lgrimas en sus ojos. No poda dejarla ir as. Se levant de la almohada para seguirla a travs del cuarto. Su espalda estaba tiesa como si temiera que l fuera a atacarla.

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La mirada de ella era distante, mientras tocaba su mejilla llena de cicatrices. Dedos giles se movieron por la cresta angosta antes de que su expresin se volviera dura. Dej caer la mano de su cara. Ahora en silencio volvi su atencin a su carne con expresin inestable.

Se detuvo en la parte inferior de la escalera principal girando hacia l. Atrs haban quedado las lgrimas y ante l estaba la mujer que slo mostraba una mscara al mundo a su alrededor. Poco a poco, con el fin de darle tiempo a irse, l levant la mano localizando la cicatriz de su mejilla, a lo largo de su mandbula, terminando cuando roz su labio inferior. Ves esta cicatriz como una falta de perfeccin. Yo la veo como una marca de gran fuerza, un smbolo de valor. Si te das cuenta o no, Erihn, eres una guerrera. Shock, despus incredulidad colorearon su rostro mientras ella se abra a l. La duda luch con el miedo en sus ojos antes de darse vuelta y correr escaleras arriba con los pies sonando muy poco mientras escapaba. ***** La lluvia lo retras. Ivan Daniels parqueo su coche delante de la casa de campo en Vail. Eran mucho despus de las 02 a.m. y el aire del lugar era claro y fro cmo slo el aire de montaa poda ser. Apret los dientes al pensar en las horas perdidas pasadas en Silverthorne. No importaba ahora, por fin haba llegado al Valle Vail, y pronto tendra su esperada conversacin con Erihn Spencer acerca de sus novelas romnticas inmorales. Tan pronto como tuvieran su charla, Erihn entendera por qu tena que escribir el libro que l buscaba. El libro que traera a su amada Mary de regreso. Ivan suspir al pensar en su esposa desaparecida. Haban sido felices juntos desde haca casi diez aos, hasta que haba ledo ese abominable libro Amante de terciopelo. Entonces, todo pareca haber ido terriblemente mal. Ahora tena la oportunidad de cambiar sus circunstancias y traer a su esposa de vuelta a donde perteneca, a sus brazos. Hasta entonces, haba logrado llegar hasta su casa y, despus de dormir una buena noche, se concentrara en encontrar a Erihn y en hacerle ver la luz. Alisndose el delgado cabello en su lugar, lleg a la cerradura de la puerta.

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Captulo Cuatro
Cundo Jennifer haba conseguido un gato? Desorientada, Erihn abri los ojos. Algo grande y caliente estaba a lo largo de su espalda, y estaba ronroneando. Definitivamente un gato. Erihn se agit y el ronroneo se detuvo. El animal se movi contra ella como si estuviera molesto por haber sido alterado antes de calmarse y volver a ronronear. Sin duda, era muy agradable despertar con algo que no fuera un despertador y una cama vaca. Se frot los ojos, haciendo una mueca a la forma arenosa en que se sentan. Entre las tormentas, su pequeo episodio en la escalera, y las palabras con voz suave de Fayne, ella se haba tirado y volteado en parte de la noche. Slo cuando el amanecer haba iluminado el cielo del este ella se las haba arreglado para ir a la deriva del sueo. Erihn ech un vistazo a los nmeros parpadeando en la cara del reloj digital, y se sinti aliviada al ver que todava haba la electricidad. Al menos no tendra que tomar una ducha fra. Un sonido sospechosamente como de ronquido vino del gato que ronroneaba, despus un tic. Con cautela, Erihn volvi la cabeza para echar un vistazo a su invitado nocturno. Por encima del hombro, lo nico que vea era una pata color marrn rojizo levantada hacia arriba en el aire. Una enorme pata color marrn rojizo. Ningn gato domstico podra ser de ese tamao. La adrenalina golpe la su sistema y aceler los latidos de su corazn. Podra algn animal salvaje haberse metido en la casa? Avanz lejos de la criatura hasta que aferr al borde de la cama. Deslizando sus pies sobre el borde, se desliz hasta que sus rodillas se pusieron en contacto con el suelo. Slo entonces se dio la vuelta para poder ver a su visitante nocturno. Un enorme puma estaba sobre su espalda en medio de la ropa de cama blanca como la nieve, con su cara cubierta por un delicado encaje de almohadas, mientras su cola colgaba a los pies de la cama. La gruesa capa pareca lujosa y suave como la seda a la luz del medioda. Otro ronquido son y el gato contrajo, los cantos

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gruesos de sus msculos ondulando debajo del exuberante pelo. Sus patas delanteras se estremecieron como si fuera presa del acoso en su sueo. Era posiblemente una de las cosas ms hermosas que haba visto en su vida. Por supuesto, hubiera preferido al gato en su hbitat natural, no en la cama. Mir hacia la puerta que conduca al pasillo y luego de vuelta al animal dormido, tratando de determinar si podra salir de la habitacin antes de que despertara. No era probable. Luego l se dio la vuelta. Erihn contuvo el aliento cuando su cabeza sali de debajo de la almohada. Los ojos de oro lquido se quedaron mirndola, fijos con intensidad. Ella tena miedo de moverse, de respirar, paralizada por el miedo y una medida igual de impresin. El gato estir la pata, suavemente colocando su mano encima de donde ella agarraba la ropa de cama. Se tens, esperando que garras afiladas profundizaran en su vulnerable piel. La pata se dobl y las almohadillas speras acariciaron su mano. Se qued sin aliento cuando su cabeza cay, con su nariz hmeda rozando su mueca. Los bigotes le hicieron cosquillas. El gato sac su garra y su lengua sali y sorbi el dorso de su mano. Estaba caliente y spera igual que la de un gato domstico, slo que mucho ms grande. El gato dio un codazo a su mano como si estuviera pidindole que lo acariciara. Tentativamente, Erihn volte su mano y toc la piel gruesa de su boca. Se senta como seda debajo de sus dedos. Suavemente, le alborot el pelo debajo de la barbilla. La cabeza de inmediato se acerc y los ojos se cerraron en un xtasis dorado, mientras se tensaba con ms de lo mismo. Erihn se ri entre dientes. No eres un gran beb?Le rasc la barbilla y luego trabaj en torno a acariciar la parte posterior de su cuello y la base de sus orejas. Al llegar a la piel caliente de su oreja izquierda, las garras se extendieron y se engancharon en su ropa mientras el gato grua con completa sumisin. Ella se detuvo. Hey, Jennifer me va a matar si destruimos las sbanas.

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Con ojos inteligentes y abiertos, como si entendieran sus palabras, el gato retract sus garras. Se inclin hacia delante para lamer su mejilla, sorprendindola y sacndole una risa. Ella pas los dedos por el rico pelo en torno a su cuello. Bueno, me gustas, tambin. Le acarici bajo la barbilla del puma otra vez, y sus dedos chocaron con algo duro. Ella frunci el ceo mientras encontraba una estrecha banda de amatistas en el cuello del gato. Las piedras brillaban con gusto, recordndole los ojos oscuros de Fayne. As que ests domesticado, mi amigo. Me lo imaginaba. Ella se ri cuando el gato meti su cabeza y rod sobre su espalda, dejando al descubierto su vientre. Y en mal estado, tambin. Ella le frot el vientre, disfrutando de la sensacin de su piel caliente debajo de su mano. El gato ronroneaba en voz alta, agitando las cuatro patas en el aire. Qu buen... hizo una pausa para comprobar su gneronio que eres. Rasgados ojos dorados brillaban como si el gato se divirtiera. As que, a quin perteneces?Ella dibuj una figura perezosa de ocho en un lado de la caja torcica del animal. A uno de los vecinos? Tal vez eres de un artista pcaro de circo? O perteneces a Fayne? l me parece como una persona de gatos. Al or el nombre de Fayne, el gato levant la cabeza y la mir a los ojos. Ah, misterio resuelto. Debes pertenecer a FayneErihn frunci el ceo. Se ajusta, supongo. Sin duda no lo veo teniendo a un perro como mascota. El gato hizo un sonido como si estuviera de acuerdo y Erihn ri con deleite. Bueno, ahora que he determinado que eres un gatito domesticado... El gato le dio una mirada torva, antes de cerrar sus ojos una y otra vez. Tengo que tomar una ducha. Dndole un masaje rpido detrs de la oreja, se levant y entr al cuarto de bao. Las grandes ventanas que dominaban el valle rodeaban la tina con amplio jardn. Jennifer posea la mayor parte de la superficie a poca distancia de la casa, y por lo tanto no senta la necesidad de tener cortinas de su cuarto de bao. Mientras Erihn suba los escalones de la baera, una brisa pas por sus piernas. Sorprendindola, el gato corri por los escalones a la baera. Con delicadeza,

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camin por el borde, colocando los pies con cuidado para asegurarse de no tirar las botellas de aceite de bao, cristales y conchas. Vas a tomar un bao conmigo?El gato dio un grosero resoplido y Erihn sonri. Supongo que no. Ella alcanzo los controles de agua y los abri, ajustndolos hasta que llegaron a la temperatura correcta, antes de abrir la ducha. En el momento en que se alej de los mandos, una pata grande se extendi y meti el mbolo de drenaje, tapando la baera y cerrando la ducha. El agua inund la baera en su lugar. Erihn frunci el ceo ante el gato slo para ver que no estaba prestndole atencin. Oliendo las botellas de aceite, se movi por la fila hasta que seleccion uno. Desenvainando una garra, enganch el corcho de la botella y la arroj a un lado. Con el movimiento de una pata, golpe la botella en el agua. Hey, ya!Erihn sac la botella, antes de rescatar el contenido inundado de la baera. Ese es aceite suficiente para baar a una docenasentenci ella. Encontr el corcho y sustituy la botella en el borde de la baera. Entonces, creo que tomar un bao, ahora? El gato se acomod en el borde soleado de un rincn, y, si Erihn no lo supiera, podra jurar que le haba sonredo. Sacudi la cabeza. Sin lugar a dudas, estaba sobrecargada e imaginaba cosas. Se dirigi a la repisa dnde una coleccin de horquillas y pasadores resida en un recipiente de vidrio. Seleccion uno, agarr su pesada mata de pelo y se la recort en la parte superior de la cabeza con una brillante pinza de cocodrilo de color rosa. Apilado sobre su cabeza, su pelo se senta absurdamente pesado. Tal vez debera pensar en recortarlo un poco. Sus manos se quedaron quietas. Estaba en sus treintas y su peinado no haba cambiado desde el ataque. Largo y sin estructura, diligentemente haba recortado las puntas una vez al ao y eso haba sido todo. Sera extrao mantener su pelo largo y pesado? No le haba dicho Mel eso, que mientras las mujeres se hacan mayores, debera usarse ms corto? Erihn mir la cara en el espejo y sinti que estaba mirando a una extraa. Cunto tiempo haba pasado desde que realmente haba hecho un balance de su cara, de su cuerpo? No usaba ms el espejo de lo que le tomaba hidratar su cara y eso era todo. Haban pasado aos desde que realmente se haba mirado.

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Ojos oscuros, como la sombra de una noche agitada, le devolvan la mirada. Se desabroch la sencilla camisa de algodn, dejando al descubierto ms de su plida piel. Frunci el ceo. Tal vez debera estar en el sol mientras estaba ah. Por lo general evitaba broncearse ya que tena tendencia a sufrir quemaduras. Por lo tanto, era tan blanca como el vientre de un pescado durante todo el ao. Dej caer la camisa para contemplar su cuerpo desnudo por primera vez en muchos aos. Hubo un tiempo en que haba sabido que era hermosa, todo el mundo se lo deca. Sus padres se haban separado y su madre y ella se haban mudado a Nueva York. Dejada la mayora de los das, haba comenzado a hacer rondas por las agencias de modelos y despus de unos meses estaba trabajando como modelo de pasarela. Haba sido en uno de esos programas que Serena Del Toro, una gran diseadora que la haba visto trabajar. Capturada por las piernas juguetonas y huesos finos de Erihn, Serena la haba hecho la primera modelo de Del Toro. Desde ese da Erihn haba trabajado en exclusiva para la casa Del Toro hasta que haba sido secuestrada en una locacin en Central Park. Toda su vida haba sido destrozada en ese instante. La mano de Erihn fue a la cicatriz que comenzaba justo debajo de su esternn. Ahora haba perdido su brillo plateado, con la estrecha lnea abrindose camino a travs de su piel a la curva debajo de su pecho izquierdo. Movi la mano hacia abajo a su estmago, donde otra cicatriz iba desde justo su ombligo. Con dedos temblorosos, sigui el camino de la cicatriz curvndose a travs de su abdomen y terminando en su cadera. l la haba dado por muerta. Nunca haba entendido por qu la haba elegido como su ltima vctima. La polica no haba determinado el perfil de la vctima a partir de ninguna de las mujeres que haba secuestrado. Al parecer, la edad, el color, el tamao o el origen tnico no le haban importado, muy inusual para un socipata. Dado que Chapman haba decidido que la muerte era preferible a ser capturado con vida, nunca haba recibido las respuestas que haba buscado. Con la polica golpeando la puerta del stano, le haban volado los sesos a menos de tres pies de distancia de ella despus de que hubiera intentado matarla. Las lgrimas le quemaron los ojos y los cerr, dejando fuera la imagen de su imperfeccin. Fayne pensaba que la deseaba, pero si vea que era un producto daado, habra corrido tan lejos y tan rpido como hubiera podido, igual que

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cualquier otro hombre. Ella abri los ojos, evitando su reflejo. Era la nica mujer que haba sobrevivido a la pesadilla de Chapman para contarlo. Por qu ella? Se volvi para encontrar el gato vindola. Tendido en el borde de la baera, sus ojos dorados pasaron sobre su cuerpo y Erihn sinti un momento de auto conciencia. Sus ojos parecan tan inteligentes, casi humanos. Tuvo que esforzarse para no cubrir su desnudez frente al gato. Sonri. Como si l se hubiera encogido con sus cicatrices. Subi los escalones y entr a la baera, bajndose a s misma en el agua. El calor la rode y el olor a rosa de geranio jug en su nariz mientras se instalaba debajo de la nube de burbujas.
Ella se ri cuando el gato le acarici la garganta. Eso hace cosquillas. El gato acarici con los bigotes en contra de su hombro y ella recogi agua caliente en su mano y se la arroj a l. El gato movi su cabeza lejos para no mojarse y despus se volte, esta vez deslizando una lengua spera a travs de la parte de atrs de su cuello. Erihn salpic ms agua al gato. l retrocedi y fij su mirada como ofendido. Lo siento, su altezabrome ella. Le quit las gotitas de agua de los bigotes. Su lengua se ech sobre su palma, sorprendindola. Ella sonri y el gato reanud su antigua posicin. Poniendo la cabeza en su clido vientre, el silencio slo era roto por la respiracin del gato. Con un ronroneo satisfecho, Erihn cerr los ojos. Haba algo muy sensual y relajante en tomar un bao. Desafortunadamente, con su auto impuesta agitada agenda y minscula baera, tomar un placentero bao era una novedad. Tom una toalla y una gran barra de jabn con aroma a rosas de un plato. Despus tom una tela, agreg jabn y trabaj en la espuma, disfrutando de su rico aroma floral. Pas el pao con jabn por su garganta, y fue plenamente consciente de la sensualidad del movimiento.

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Llegando con sus dedos de los pies cerr el agua. El gato se levant y camin alrededor de la repisa acomodndose detrs de ella, su vientre clido se apoy en la parte de atrs de su cabeza.

El sonido del empapado algodn en movimiento sobre su piel, las burbujas suaves, la fragancia de los aceites de bao, y el ronroneo arrullado por el gato detrs de ella la tranquiliz de una manera que nunca haba experimentado. Pasando la tela a fondo desde su garganta hasta el pecho, dud y despus la desliz bajo el agua. Roz ligeramente el pao sobre la punta de su pecho, consciente como nunca antes de su cuerpo y de sus reacciones. Se tom un pecho, sintiendo su peso impulsado por el agua. Pasando el pulgar sobre la creciente punta, su aliento silb entre dientes cuando una chispa de placer se encendi. Le dio a su pezn un tirn experimental y el gato se agit, acaricindola con su hocico en su hombro, como si alentara sus exploraciones. Permitiendo que su mano cubierta con el pao fuera ms abajo, suaves rizos cedieron y ella tom su montculo. Un estremecimiento de malicia fluy a travs de sus miembros. Abriendo sus muslos, viol los pliegues suaves y pas un dedo por sus delicados labios interiores, abrindolos. Un estremecimiento de placer se precipit a travs de su cuerpo cuando la punta de sus dedos roz su cltoris. Nunca se haba entregado a esos sensuales juegos, haba sido demasiado reservada, su educacin demasiado estricta y su secuestro traumtico tambin para siquiera pensar en tal cosa. Sus lectores se sorprenderan al saber que ella nunca haba experimentado un orgasmo? Erihn puso sus rodillas cerca de su cuerpo y separ ms los muslos. Olas de sensaciones ondularon a travs de su sistema nervioso y se instalaron en una caricia lenta y rtmica. Sus caderas se sacudieron con cada estocada, con su respiracin volvindose profunda mientras se imaginaba las manos Fayne en su cuerpo, acaricindola hasta llenarla. Fayne? Aturdida, detuvo su sensual movimiento y sus ojos se abrieron de golpe. En qu estaba pensando? Erihn levant una mano temblorosa a su cara. Su piel estaba caliente, ajena debajo de su tacto. Cmo podra haberse comportado de una manera tan descarada? Una cosa era escribir acerca de un juego sexual en sus libros, cuando era otra la que representaba una fantasa sin sentido en la vida real. Qu se haba apoderado de ella?

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Erihn se revolvi saliendo de la baera, le temblaron las manos cuando lleg a la pila de coloridas toallas. Al ver su rostro en el espejo, se qued sorprendida por lo optimista y vibrante que su piel se vea. Con los ojos brillantes y las mejillas encendidas, tena el aspecto de una mujer excitada. El gato la sorprendi empujando su mano para ganar su atencin. Estaba a su lado, mirndola con sus profundos ojos dorados. Estoy tan confundidasusurr ella. La Erihn tranquila y andrgina que haba conocido durante los ltimos diecisiete aos ya no exista. En su lugar estaba una forastera, poco a poco siendo consumida por una embarazosa y no deseada vorgine de deseo fsico. Trag. Era desconcertante hacerle frente a esta imprudente mujer en el espejo. El gato le frot la palma de la mano. Su cuerpo caliente se apoy en la pierna como para asegurarle que no estaba sola. Hundiendo sus talones, sus brazos fueron alrededor del animal, teniendo comodidad en su calor y fuerza. Pasaron varios minutos y el gato se mantuvo pasivo en su contra. Entonces se detuvo y el ronroneo de sus msculos se tens. Erihn levant la cabeza, con su mirada tras el gato a la puerta que conduca al dormitorio. Sera Fayne? Estara subiendo las escaleras? Ella solt al gato y, antes de que pudiera levantarse, l dio un salto lejos. Saliendo por la puerta, atraves el dormitorio. Ella oy las patas grandes del gato sordas por las escaleras. Luchando con sus pies, se sac el clip del pelo, permitiendo que el peso se derrumbara sobre su espalda. De puntillas en el dormitorio, busc en la sala y no vio nada fuera de lugar. Su maleta abierta estaba en la silla, y comenz a buscar algo cmodo para llevar las tres horas en el viaje de regreso a Denver. La depresin hizo sus piernas de plomo mientras sacaba una falda gris de cachemira. Las yemas de sus dedos acariciaron la textura gruesa y sensual de la ropa y tuvo la extraa idea de que su cuerpo se senta ms vivo y consciente que nunca antes. Al ponerse la falda, se deleit con la sensacin pecaminosa del suave tejido de punto en contra de su desnudo trasero. Alcanzando su ropa interior de algodn, vacil. Nadie sabra si no se pona ninguna, no? No era como si su falda fuera transparente, ni nada. Y, quizs podra renunciar a su sostn tambin... Encontrando un suter de angora negro, se lo puso, disfrutando del tejido blando en contra de sus desnudos pechos.

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Recortados y flexibles botines de gamuza de encaje hasta el tobillo completaron su conjunto. Nunca en su vida se haba sentido ms juguetona, ms descarada. La casa estaba en silencio cuando sali de la habitacin, con el tenue aroma de humo de la madera en el aire. Baj las escaleras para mirar en la sala de estar. El montculo de almohadas se mantena en el piso ante las brasas de la chimenea. Apart la mirada, sin querer recordar su tiempo juntos frente a ese fuego. Un peculiar sonido sordo proveniente de la parte delantera de la casa lleg a sus odos. Rumbo a la puerta principal, la abri de golpe y un grito de espanto se le escap al ver lo que estaba ante sus ojos. A mitad de camino haba un montn de rboles de pino macizos, con sus races araando el aire. Sus hombros se desplomaron. No haba manera de que consiguiera sacar un coche fuera de la calzada en algn momento pronto. Fayne supo el momento en que Erihn abri la puerta principal. Los pelos de su nuca le picaron mientras senta su mirada barrer su piel. Se puso de pie entre las ramas de los rboles al otro lado de la calzada, con un hacha en su mano mientras metdicamente podaba las ramas antes de tirarlas en un montn grande. Sin camisa en el aire fresco de la maana, estaba cubierto de sudor y de pinos. No era exactamente un escenario propicio para la seduccin. Las botas de ella crujieron en la grava a medida que avanzaba hacia l. l golpe con el hacha el rbol de nuevo. Su aliento dej sus pulmones en un apuro. La falda de punto se aferraba como una segunda piel a sus largas piernas, a sus muslos fuertes y delineaba sus curvilneas caderas. Sus pechos se balanceaban con cada movimiento debajo de su jersey negro, con sus pezones claramente definidos. Su largo pelo negro estaba suelto y pesaba sobre sus hombros como una gruesa piel de color marrn. l se pregunt si ella saba exactamente lo mucho que su ropa revelaba a sus ojos. Apret los dientes cuando una oleada de deseo lleg con xito a su ingle. Ese no era el momento para tener una ereccin. Sus pantalones podan ser holgados, pero no podran ocultar su madera por la maana.

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Ella se detuvo a unos metros escasos de l. Ese era un hermoso rbol. Este hermoso rbol te impide escapardijo l en un tono irnico. Ella se ruboriz y despus se sorprendi al encontrarse con su mirada. Probablemente pienses que soy una tonta. Fayne se apoy contra el tronco del rbol, sacudiendo la cabeza mientras hablaba.
Ella retrocedi, con el shock escrito en su cara. Su mano se agit, para luego detenerse en el centro de su pecho. l vio el deseo de creer parpadear en sus ojos. Saba que estaba al borde de un nuevo mundo. Todo lo que tena que hacer era convencerla en dar el salto de fe que todos los humanos enfrentaban tarde o temprano. No creo... S, s, Erihn. Crees que todos los hombres pueden y te harn dao y no es as. Si quieres mentirme y decirme que no crees que todos los hombres sean capaces de eso, entonces est bien. Minteme. Pero no te engaes. Por qu me haces esto?Susurr ella con labios temblorosos, como si fuera a llorar. Una fiebre leve de pnico revolote en el intestino de Fayne. Odiaba cuando una mujer gritaba. Nunca saba muy bien qu hacer cuando eso suceda. Pero si l no la presionaba, ella se retirara otra vez y no poda tener eso. Por qu estas luchando conmigo, Erihn? Porque me asustasmurmur ella, incluso cuando empez a retroceder alejndose. La frustracin surgi y Fayne se apart del rbol. Movindose hacia delante, agarr su mueca.

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No creo que seas tonta, Erihn. Creo que tus experiencias te han hecho desconfiar de los hombres y eso es comprensible. Si slo aprendieras una cosa sobre m, quiero que sepas que los hombres no son todos iguales.

Su pulso lata con fuerza debajo de su pulgar, y oli el deseo en su piel. Desde el momento en que haba puesto los ojos en ella, l haba alternado entre la emocin y el terror. Erihn era la ms fascinante mujer reprimida que haba conocido, pero hoy haba algo diferente en ella. Algo en lo que no poda poner el dedo. l la tom en brazos, con sus dedos hundindose en el pelo grueso de la base de su crneo. Bienvenida al clubsusurr l antes de reclamar su boca. El sabor hizo explosin a travs de su cuerpo. La esencia de menta y de una mujer clida rasg a travs de su resistencia, poniendo su pene en alerta mxima. Tirando de su cuerpo a la curva del suyo, disfrut de la sensacin de sus miembros flexibles, de la seda pesada de su cabello y de la esencia floral que se pegaba a su piel. Nunca haba deseado tanto a una mujer como quera a sta. Quiso gritar de alegra cuando sus manos se movieron a su lado antes de que sus brazos se detuvieran alrededor de su cuello. Sus dedos se extendieron hacia afuera a travs de su columna y ella se inclin hacia l. Su suave lengua se enred con la suya, tentativa, tmida en sus movimientos. Con paciencia, l le ense cmo darle un beso, cmo jugar, tentar, seducir, y cmo llevarlo a la orilla de la locura. En unos momentos, se enter de que ella era una estudiante rpida cuando tom su lengua y suavemente la chup, imitando sus movimientos. Un gruido salvaje brot de su pecho y una oleada de lujuria animal se estrell contra l. En cuestin de segundos, estuvo duro como una roca, martillado por la necesidad. l pas su mano por su espalda, desesperado por sentir su piel. Deslizando una mano debajo de su jersey, encontrando el centro de su espalda. Fue recompensado con un suspiro ahogado cuando ella se abalanz contra l, envindolo de nuevo a tropezar con el tronco del rbol. Sus pechos se apretaron contra l, sintindose como el cielo. Acariciando el lado de su mano, pas por su caja torcica para tomar su pecho, con su pulgar jugando con su tensa punta. Tragndose su respuesta con un gemido, le tom un pecho con la palma de su mano. Tena que probar su piel, su calor. Rompi el beso, con su aliento gritando a todo pulmn mientras observaba sus prpados pestaear. Con sus labios hinchados y los ojos dilatados por la pasin, ella lo mir con expresin confundida. l quera que ella viera lo que estaba a punto de hacer.

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Poco a poco, para que ella pudiera seguir cada movimiento, le levant el jersey, dejando al descubierto su pecho a los elementos y a su mirada. La areola era de un marrn plido, con sus pezones duros en el aire fresco, llegando a l como pidiendo por su tacto. Su piel estaba tan justa que poda rastrear sus delicadas venas y slo mirarlas le haca agua la boca. Manteniendo su mirada cruzada con la suya, baj la cabeza y lami la punta. Se estremeci en sus brazos mientras un chillido suave brotaba de ella. Lamiendo alrededor del borde de la areola, en estrechos golpes pequeos, estuvo contento cuando sus dedos se cerraron sobre su espalda. Ella enrosc los dedos en su pelo como si fuera a guiarlo, pero l se neg a ser llevado. Algunas cosas en la vida se entendan que deban ser disfrutadas, y la adoracin del cuerpo de la mujer era uno de ellos. El olor de su bao de aceite nubl sus sentidos mientras la morda y besaba el montculo de su pecho, haciendo una pausa de vez en cuando para darle la vuelta a su pezn. Por favorSu voz estaba sin aliento, suplicante. Una oleada de triunfo corri a travs de l, y baj la cabeza y luego lo tomaba en su boca. Sus dedos se apretaron en su pelo mientras l la mamaba, dejando su pezn, rodndolo entre su lengua y al techo de su boca. l desliz las manos hasta las caderas, tomndoselas, apretndola contra su pene. Al soltar el suculento bocado, presion besos por la pendiente de su pecho, bajo la urgencia cabalgando en su vientre. Husmeando en su jersey a un lado, acarici la carne recin revelada. Sus labios rozaron durante un borde duro y estrecho de carne y se detuvo. Alejndose, su mirada se fij en la cicatriz que iba desde el centro de su pecho, bajo su pecho izquierdo. Erihn se congel en sus brazos. Consciente de su inmovilidad, le dio un beso a la punta de su cicatriz, con su lengua robndose el sabor de la cresta. Rpido como un gato, ella se arranc de sus brazos. l alcanz a ver su destrozada expresin antes de que girara y corriera hacia la casa. La frustracin zumb a travs de su sangre, Fayne pas la mano por su pelo. Cada vez que pensaba que estaba haciendo progresos, algo pasaba que le cerraba la puerta. Su aliento sali hacia fuera mientras vea su figura en retirada desaparecer detrs de la pesada puerta.

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La dejara ir. En este momento. ***** Es casi hora. Max se qued inmvil, apretando los dedos alrededor del mango de la pala. Quin deca eso? l mir alrededor, al no ver cerca a nadie excepto a Bliss y a Stuart, el capataz de la excavacin, enfrascados en una conversacin a muchos metros de distancia. Meti la pala en la rica tierra antes de soltar el mango. Mentalmente, tir hacia adentro y form una pregunta para ofrecrsela al universo. Tiempo de qu? Un clido aliento de viento se precipit de la nada, revolviendo el polvo fino delante de l y causando que parpadeara rpidamente cuando la voz volvi de nuevo. Preprate...

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Captulo Cinco
Erihn sali de la penumbra de la biblioteca apretando sus trabajos de investigacin y libros contra su pecho. El sol de la tarde golpe su cara al entrar a la sala de estar y ella chill con molestia. Girando la cabeza lejos del reflejo, una visin desconocida llam su atencin. Una lechera vieja de florero adornaba el centro de la mesa de caf, lleno de Indian Paintbrush, colombinas y salvia fresca. No haban estado all cuando ella se haba ido a la biblioteca un par de horas antes. Me preguntaba cundo ibas a despertar. Ella parpade como una lechuza, tratando de borrar el sueo de sus ojos. Fayne estaba a los pies del silln con todo su glorioso torso desnudo. Pantalones vaqueros de cintura baja se aferraban a sus estrechas caderas, y una mano yaca sobre su corazn, rascndose con pereza como si le gustara la sensacin de sus uas en la piel ligera de su pecho. Era hermoso. Un estremecimiento de deliciosa conciencia y temor bail a lo largo de sus nervios. Quiso pasar sus dedos por su pelo, para qu l la mirara con pasin en sus ojos como lo haba hecho antes. Tambin quera huir y evitarlo durante los prximos diez aos. l frunci el ceo. Ests bien? Tienes una mirada extraa en tu cara. Erihn asinti. Estoy bien. Dio un gran rodeo y se tropez con la mesa de caf para depositar su carga. Un libro se desliz, soltando algunos papeles y el diario cambia formas gato de sus brazos. Ella y Fayne se agacharon por el diario chocando sus manos al agarrar el cuero gastado. Lo sientomurmur ella cuando l solt el libro. Es un libro muy antiguoobserv l. De mediados del siglo XVIII. Est en muy buenas condiciones. Erihn asegur el libro en una estrecha caja de madera forrada de terciopelo antes de dejarlo caer en su voluminoso bolso que estaba junto a la mesa de caf.

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Es un diario que estoy usando para la investigacin de mi prximo libro. En serio? Jennifer dijo que eras su novelista favorita. Cuntos libros has escrito? Ella se ruboriz. Ella slo es amable. En el que estoy trabajando ahora ser el nmero veinte. Fayne silb. Bastante impresionante. Asumo que Jennifer tiene copias de tus libros?El recogi el ordenador porttil y algunos papeles del piso, entregndoselos a ella sin siquiera echar un vistazo a su ordenada escritura a mano. Ella asinti hacia los estantes. Estn en el estante, junto al reproductor de CD. Erihn se sent en el sof poniendo sus notas en orden mientras l se diriga a las estanteras. Al verlo con la esquina de su ojo ella vio que examinaba los ttulos que llevaban su nombre. Cul es tu ltimo ttulo? Amante de terciopelo. Ella puso las pginas de sus notas en sus correspondientes carpetas luego se levant a tiempo para verlo sacar el libro de la estantera. Qu ests haciendo? l se volvi, mirando el libro de bolsillo en su gran mano. Quiero leerlo. Erihn se ruboriz y sacudi la cabeza. Realmente no es necesario... Claro que s. No todos los das llego a conocer a una escritora famosa. Ella se ri. Casi famosa

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De acuerdo con la parte de atrs del libro lo eres. El mir la cubierta. La galardonada vendedora de best seller. Lo dice aqu. Jennifer dijo que este libro est algo caliente. La sonrisa de l era enorme y sus ojos brillaron con risa. En realidad l estaba disfrutando de su malestar y ella no pudo evitar regresarle una sonrisa. S, bueno, tal vez tendrs que tener agarraderas cuando lo leas, entonces. La risa en sus ojos se desvaneci, cambiando a una mirada ardiente que la haca temblar. Su desenfrenada y maldita lengua! Ella luch contra el impulso de huir de su caliente mirada.
Erihn se aclar la garganta y cambi de tema. Conoc a tu gato esta maana. Fayne sonri con un brillo misterioso encendiendo sus ojos. En serio? Espero que no te haya asustado. Fue un poco chocante encontrarlo tirado en mi cama. En tu cama?Una extraa sonrisa jug en sus labios cuando neg. Pens que le haba enseado a ser mejor que eso. Qu piensas de l? Es increblesuspir ella. Y hermoso. Nunca haba visto nada como l. De dnde lo sacaste? Fue un regalo de un amigo y es muy querido para m. El sonri. Se podra decir que lo he tenido por tanto tiempo que es una parte de m ahora. Tal vez lo deje salir ms tarde para que puedas jugar con l. Dnde lo mantienes? Oh, aqu y all. Durante el da duerme, pero cuando cae la noche le gusta merodear. Erihn se estremeci. Caza o tiene que darles de comer?

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Quiz las necesite.

Un poco de ambos, pero no te preocupessu voz se volvi ronca,no te morder a menos que se lo pidas educadamente. Ella se estremeci mientras una visin de Fayne mordindola en la piel invadi sus sentidos. Sacudi la cabeza y se aclar la garganta. Hablando de la cena... Bien, la cena. Ya est lista, as que refrscate, y yo estar en el frente. En el frente? Pens que no podamos bajar de la montaa. No vamos a bajar la montaa, iremos hacia arriba. l sonri. Dejando caer el libro de bolsillo en el primer escaln que conduca a la habitacin del stano y se dirigi hacia la cocina. A dnde vamos? Ya versdijo l por encima del hombro. Erihn trep por las escaleras y al pasillo hacia el bao del primer piso para refrescarse. Despus de salpicar agua sobre su cara, se sobresalt ante la emocin de sus ojos en el espejo. Sin lugar a dudas, estaba loca. Pero no era divertido? Tragndose una risa salvaje, le pas a su pelo los dedos rpido peinndolo antes de salir de la casa. Paso a paso sali a la luz mortecina, dando una profunda bocanada de aire fresco. Rodeada de frondosos rboles la calzada en frente de la casa era un lugar fresco de dorado y verde. Se acerc a la calzada, con la curiosidad de ver lo que l estara haciendo. Vamos a caminar...?Su voz se apag cuando vio lo que estaba de pie junto a l. Una motocicleta Harley Davidson se apoyaba en la calzada. Toda brillante cromada y con pintura de esmalte negra, pareca letal y sexy, igual que su dueo. Fayne se haba puesto una camiseta y una chaqueta de correa de cuero negro sobre sus pantalones vaqueros y pesadas botas negras. Una mochila de cuero negro estaba a sus pies. No puedo montar esobalbuce ella.

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Claro que puedes. A Jennifer le encanta viajar conmigo. l tom otra chaqueta del asiento y se la ofreci a ella. Te aseguro que es totalmente segura. Erihn se mordi el labio. Quera ir, pero la idea de estar muy cerca de este hombre haca que su garganta se contrajera. Era de miedo o de deseo? No estaba segura de si saba eso. l se acerc a ella y le ech la chaqueta sobre los hombros. Era mucho ms pequea que la suya y slo podra ser de Jennifer. El olor de cuero la rode mientras l la ayudaba a subirse las mangas. Tendrs que llevar la mochila. Tiene la cena.
Ella se qued mirando la moto con nostalgia mientras se morda el labio inferior. Qu le hara dar paseo con l? Haba dicho que Jennifer iba con l, as que seguramente era seguro. A ella le encantara sentir el viento corriendo a travs de su pelo. Solt su labio inferior y enderez los hombros. l sonri y ella dio un paso vacilante y su corazn dio un tirn sin importancia. Dnde pongo mis pies? Fayne apunt una barra de metal. Pon el pie en el palo y gira sobre ti misma como si fueras a montar a un caballo. A lo mejor tengo que cambiarme por un par de pantalonesErihn mir su falda. Esto no es muy prctico para montar una motocicleta. l frunci el ceo ante la falda y luego baj de la moto. Tengo una idea. Desapareci en el garaje y en cuestin de segundos, regres con algo negro en sus manos. Sonri y levant las prendas de vestir de cuero negras. Chaparreras. Ella parpade. Chaparreras?

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Yo... Antes de que pudiera ponerle voz a su objecin, l haba asegurado la mochila sobre sus hombros y se fue caminando hacia la moto. Balanceando una pierna por encima se volvi y la mir expectante.

Por supuesto. Esas irn alrededor de tu cintura. Le desabroch la hebilla y enroll el cinturn alrededor de su cintura antes de asegurarlo. Las solapas de cuero colgaron libres, cubriendo la parte delantera de su falda. Despus estol cay de rodillas y ella dio un grito mientras una fuerte mano rozaba el interior de su pantorrilla antes de empujar su falda hacia arriba cerrndose aqu. Erihn mir hacia abajo mientras l ataba los cordones alrededor de la parte trasera de su rodilla. Se estremeci cuando sus clidas manos rozaron su piel sobrecalentada, enviando un hormigueo a su conciencia como cohetes a la parte inferior de su abdomen. Ella cerr los ojos.
Los ojos de ella se abrieron y dio un chillido cuando sus fuertes dedos rozaron el interior de sus muslos. Empujando ms la falda, lleg al conjunto de la parte superior de las ataduras. No llevo ropa interior! Erihn se ruboriz. Gracias a Dios que las chaparreras eran demasiado grandes y los lazos no se sentaban justo debajo de su trasero y sus nalgas donde deberan haber estado. l habra conseguido una imagen, o un puado, entonces. Bueno, estamos listos para irnos. Fayne se puso de pie y se dirigi a la moto, moviendo la pierna ms fcilmente. Hizo girar la llave antes de agarrar el manubrio. Con un movimiento practicado, encendi la moto con un estruendo que rompi el silencio. Ella retrocedi. Podra ser ms fcil si me hubiera cambiado en primer lugargrit. La sonrisa masculina fue maliciosa. No sera tan divertido, sin embargo. Ella trag. Realmente necesito... Fayne levant una ceja. Miedosa?

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Una cosa ms...

Puso rgida la columna y estrech la mirada. Yo ciertamente no lo soy. Marchando a la moto, se subi y paso una pierna sobre ella como una profesional. Las chaparreras le daban libertad de movimiento y sus rodillas acariciaron el lado de sus caderas cuando estuvo sentada. Ves?Dijo ella con aire de suficiencia. Te dije que no tena miedo. Fayne se ri entre dientes y se ech para atrs ahuecando las manos alrededor de la parte trasera de sus rodillas vestidas de cuero. Tienes que sentarte mucho ms cerca. Tir de ella y Erihn chill cuando su falda se subi apenas cubrindola y su cuerpo entr en contacto pleno con el suyo. Puso las manos contra su espalda para tratar de conseguir algo de espacio entre ellos. Deja de estar inquieta. Ests bien. Ahora pon tus brazos alrededor de mi cintura. Para ti es fcil decirlomurmur. Se senta terriblemente vulnerable, gracias a su miserable falda. Nunca ms andara sin ropa interior. Decidiendo que no poda hacer nada sobre la falda corta y con l no pareciendo querer permitirle hacer eso, puso sus manos suavemente sobre su cintura. Tendra que asegurarse de bajarse primero de la moto para que l no pudiera ver su dilema. Fayne se qued sin aliento cuando vio sus manos y las puso alrededor de su cuerpo, situndolas en su plano estmago duro. Erihn estaba pegada a su espalda como una lapa. Mientras l mismo se pona en marcha y soltaba el embrague ella se apret segura de que caera en cualquier momento. Erihn sinti retumbar su pecho cuando l se ri de su reaccin. Tom un camino a travs del patio lateral, a travs de lo que Jennifer llamaba el desierto. Conduca lentamente por el camino estrecho y hmedo por varias semanas de lluvias excesivas. Fueron alrededor de los rboles y matorrales sobre pequeas colinas y crestas, dirigindose cada vez ms altos. Una segunda vuelta pequea fue vadeada con poco ruido y algunas salpicaduras de la helada lluvia. Erihn contuvo la respiracin cuando vio el valle a travs de un claro entre los rboles. El sol se estaba poniendo cada vez ms bajo, como una pintura del un valle de sombras de color dorado y azul.

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Ella aferr a Fayne cuando golpe un hoyo marcadamente vertical, antes de estar en la cima por el camino de grava encima de la casa. Estrecho y retorcido, el antiguo camino forestal haba sido cerrado despus de que Jennifer haba comprado el terreno. Hoy en desuso, la maleza y el desierto estaban poco a poco recuperndose de las cicatrices causadas por la humanidad. Siguieron el camino, siempre yendo hacia arriba. Con el terreno ms suave debajo de ellos, sinti que estaba lo suficientemente segura como para relajar su control y disfrutar del viaje. El aire corriendo a travs de su pelo le daba una sensacin de libertad, igual que la tormenta el da de ayer. Una sensacin de temeridad descendi sobre ella. La combinacin de la vibracin de la moto y la presencia de Fayne sentada entre sus piernas la hacan sentir vertiginosa. El olor del cuero y el calor de un hombre aligerado con resina de pino encendi una chispa de deseo bajo en su vientre. Sus mejillas se quemaron mientras se reprenda a s misma mentalmente. Tena que dejar de pensar como una desvergonzada. Una cosa era fantasear acerca de un personaje de un libro y otra era fantasear sobre un ser vivo, sobre un hombre. El camino se nivel y Fayne aument la velocidad mientras la grava daba paso a un camino de tierra ancho. El camino corra a lo largo de la cima dando una vista impresionante de las cumbres y de Castle Rock, una enorme formacin de lava en la distancia. Erihn aplast la mano en su estmago. Ahora cubierta por la camiseta, sus msculos jugaron por debajo de su palma. Tentativamente, ella movi la mano, siguiendo la cresta del msculo haca arriba, hacia su pecho. La mano de Fayne cubri la de ella y por un segundo, su corazn se detuvo. l movi la mano para cubrir su corazn, con el ruido reconfortante debajo de su palma. Las lgrimas picaron sus ojos mientras apoyaba su mejilla contra su espalda.
Ivn frunci el ceo mientras pona el freno. El sinuoso camino pavimentado que conduca a la casa de Beaumont haba sido fcil hasta que haba llegado a la escena de la avalancha de lodo. Retroexcavadoras amarillas roan la masa de escombros como hormiguitas. Los hombres con cascos estaban de pie alrededor, gritando instrucciones. Se detuvo y se acerc a un hombre vestido de overol, con camisa a cuadros y casco. Ivan admiraba a un hombre que no tena miedo de ponerse en el trabajo de un da

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duro. El hombre de trabajo era la base de la sociedad americana, a pesar de que las clases altas pensaban de otra manera. Poniendo una agradable sonrisa en su cara, baj la ventana, permitiendo que el aire fresco inundara la cabina del coche. Parece que tiene algunos problemasdijo Ivan gratamente. Claro que s. La tormenta de anoche caus un deslizamiento de tierra. Hemos tenido un verano muy hmedo alrededor de aqu. Me dirijo a Beaumont. Me puede decir cundo estar despejado? Claro, va a tardar por lo menos un da ms, tal vez dos, antes de que pueda llegar hasta all. Tenan algunos problemas con un rbol de pino que call a travs de la calzada. Ivn sinti una sacudida de alarma. Nadie result herido, Verdad? El hombre neg. Habl con el cuidador y me dijo que nadie haba resultado herido, slo que haba hecho un gran lo ah arriba. l?Ivan hizo una pausa. Se habra Erihn llevado a alguien con ella? S, no recuerdo su nombre, sin embargo. Fue algo extrao. Una mirada cautelosa cruz la cara del hombre. No escuch su nombre. Bob Taylorminti sin problemas. l asinti al lodazal en frente de l. Mantngase en el buen trabajo ahora, me oye? El hombre se alej del coche mientras Ivan se pona en marcha. Maniobrando con cuidado, apoy el coche en un amplio espacio y vir el Buick alquilado alrededor. Saludando al hombre, comenz a bajar la montaa, hirviendo en su interior. En primer lugar, estaba la molestia terrible de saber su verdadero nombre. Le haba costado bastante no mencionar el soborno a la asistente del editor para saber exactamente dnde Erihn iba a estar haciendo su investigacin.

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La estpida vaca se haba comido una fortuna en comida, a precios de Manhattan ni menos. Y, para colmo, La mujer realmente ridcula haba pensado que l era hermano de Erihn! Despus haba sido del retraso debido a la tormenta y ahora, haba escuchado que se haba acostado con algn hombre. Haba contado con que Erihn estara sola en la casa. Cmo se atreva a vivir con algn gigol? Las mujeres eran unas prostitutas... todas. Eso sin duda pona una torcedura a sus planes. Dej caer la mano a su lado y acarici la pistola atada en su sobaquera. No importaba. A pesar de esa inesperada situacin, seguira como lo haba planeado anteriormente. Era importante que no olvidara el premio final, su esposa regresando a l. Pronto, su amada Mary regresara a quien perteneca.
Erihn se inclin para agarrar el borde de la manta y despus hip. Apretando la mano sobre la boca, Fayne le dio una mirada burlona cuando ella se ech a rer. Seor, no se da cuenta de que no est bien rerse de una mujer? l hizo una profunda reverencia, agarrando la manta en el camino. Milady, realmente siento ofenderla. Sin embargosonriusted no es una gran bebedora. Ella se ri. Tanto Jennifer y Shai lo pueden validar. Sola ser muy buena bebedora, pero me parece que no me recupero tan bien como sola hacerlo. l coloc la manta en la mochila junto con los utensilios de picnic utilizados. El sol se pona al momento en que termin de recoger todo. Tengo un secreto para ti. Yo tampoco lo soyl le aseguro la mochila y le tendi la mano. Mac me ha hecho beber hasta estar debajo de la mesa unas cuantas veces. Dice que soy una cita barata. Ella sonri y desliz su mano en la suya. Su pequeo picnic haba hecho que cambiara de opinin con facilidad. En la ltima hora, haban conversado acerca de todo. De sus puestos de trabajo, de la forma en que no tenan nada en comn, de

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sus pelculas favoritas y de la forma en que tanto les encantaban las pelculas de accin y aventura y de su amor mutuo por sus amigos. Fayne tambin tena un sentido del humor delicioso El cielo estaba manchado de rojo y naranja, acentuado con rosa. Mientras pasaban los minutos, los colores cambiaban, volvindose ms brillantes mientras los azules y los violetas se daban a conocer. Con cada parpadeo, la escena cambiaba. Era un glorioso espectculo. l captur su codo y con un mnimo esfuerzo la tir a sus brazos. Ella se apoy en l con la espalda a su pecho, con los pies en los de l. Sus brazos llegaron a su cintura y sus labios calientes rozaron su oreja y un trino de deseo la recorri en la columna. Mirasuspir l. Aqu vienen. Dos pumas dorados salieron de los bosques a una gran roca plana a menos de cincuenta metros de donde ellos estaban. Extendindose sobre la superficie calentada por el sol, empezaron a acariciarse y a abrazarse el uno al otro. Usando sus enormes patas, el dominante y el otro en su lugar se lavaron la cara. La puesta del sol volvi a disparar sus capas de oro. Erihn contuvo el aliento. Estamos a salvo? Los labios de l rozaron su cuello y escalofros corrieron sobre su piel. Absolutamente. Los dientes de l acariciaron la curva de su cuello y su cuerpo salt con atencin. Sus delicados cabellos se erizaron y sus pezones se endurecieron. Un suspiro se le escap mientras le haca el pelo a un lado y le acariciaba la parte de atrs del cuello. Ella necesitaba probarlo. Volvindose se apoy en las curvas de su cuerpo para terminar extendida frente a l, incapaz de valerse por s misma, con su aliento clido en su piel. Los ojos de color violeta se calentaron con necesidad mientras l la miraba, como si esperara su siguiente orden. Ella inclin la cabeza hacia atrs, con su mano arrastrndose al cordel en su grueso cabello. Una sacudida de inquietud baj por su columna. Estaba a punto de dar ese paso final e irrevocable? Ella vacil mirando lejos de l. No tengas miedosusurr l. 86

No puedo evitarlotitube ella. l asinti. Slo dime lo que quieres, lo que deseas. Ella trag y lo mir a los ojos. Que me beses. Una sonrisa apareci en los labios sensuales de l encendiendo una vibracin baja en el centro de sus muslos. Erihn ahog un gemido.
No fue un beso lento. Fue profundo, caliente y carnal. Se abland en su contra apoyndose en su fuerza mientras ceda con todo lo que tena. Sus lenguas se enredaron en un juego sensual del gato y el ratn mientras se laman y se chupaban en la boca del otro. Un suave gemido se le escap cuando su mano se desliz debajo de la abierta chaqueta de ella y le tomaron un pecho, amasando su pezn a travs del suter. Fayne rompi el beso, con su pecho subiendo y bajando mientras se esforzaba por recuperar el aliento. Erihn lo mir profundamente a los ojos. La puesta del sol proyectaba fragmentos de oro en sus ojos, una sorprendente combinacin de violetas frescas y fuego lquido. Apretando sus brazos alrededor de su cintura la levant a sus pies. Moviendo la pierna sobre la moto, abri sus muslos y la acomod encima de l, sentndola a horcajadas. Erihn dio un chillido cuando su falda se desliz hacia arriba, dejando al descubierto todo. Debajo de ella, su excitacin era inconfundible. l gui sus pies a las clavijas y Erihn se tens, empujndose en contra de ellas como si fuera a ponerse de pie, deslizndose en su contra, con la delicada carne entre sus muslos acariciando su bragueta llena de sangre. Un gemido escap de l y se detuvo. Su sonido indefenso provoc que un ro fluyera con el deseo ms ntimo e intenso por sus venas. Asustada, agarr sus hombros y se hundi de nuevo, acaricindolo con su carne excitada. Arroj la cabeza hacia atrs, con sus ojos cerrados, mientras un gemido animal se le escapaba. Llena de un poder de algn tipo que nunca haba conocido se desplaz hacia arriba otra vez, moviendo sus cuerpos inferiores juntos. Lo sinti crecer, alargndose debajo de ella.

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Tus deseos son rdenes. l sumergi su cabeza y la tom.

Los brazos de Fayne se tensaron y ella lo abraz. l arque sus caderas y se ech hacia atrs hasta que ella estuvo completamente abierta contra l. Sus ojos se abrieron mientras sus manos caan a sus rodillas. Erihn suspir cuando sus manos acariciaron sus muslos, empujando su falda, dejando al descubierto su vista. Apretndola contra l, no pudo decidir si asustarse o excitarse por lo que estaba sucediendo. l le dio una sonrisa tensa luego se movi bajo sus pies. Una oleada de deseo estremeci sus miembros, obligndola a recuperar el aliento mientras el instinto se haca cargo. Pulsando en l, tens los muslos y se elev a unos cuantos centmetros, con sus terminaciones nerviosas gritando de xtasis con las deliciosas sensaciones causadas por su friccin. Con su ayuda, lo sigui a un ritmo parejo. Esa es mi chicadijo entre dientes. Lento pero fcil. Erihn solt el agarre de muerte a su chaqueta y pas sus manos sobre sus hombros. Mecindose contra l, se deleit en las olas de lujuria que rodaban a travs de su cuerpo a la piscina en el vrtice de sus muslos. Los ojos de Fayne estaban medio cerrados y la mir montarlo. Aadiendo un poco de movimiento cuando ella bajaba, lo que arranc un gemido de l. Me ests matandodijo entre dientes. Ella se lami los labios y una lnea de uno de sus libros le vino a la mente. Vas a morir con una sonrisa... Erihn se arque hacia l, con sus respiraciones en sus pulmones cuando se resisti debajo de ella invitndola a ir ms rpido. Los ojos de l se abrieron, con una sonrisa maliciosa en los labios sexys enviando una sacudida a la cresta de sus muslos. Slo si t vas primero. l dej caer su mano entre sus muslos, con el filo de la punta sus dedos centrados en su cltoris. Con golpes deliberados y pequeos movimientos espasmdicos mientras ella se excitaba y llegaba hacia el pico que l le ofreca. Yo quera ir despacioprotest sin aliento. Querida, hay ms de donde esto salironrone.

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El deseo en espiral baj a su vientre cuando l se sent en posicin vertical, llevndola a un contacto ms directo con su mano. Tom el ritmo de su cuerpo mientras se balanceaba en su contra, cada vez ms desesperado para llegar al pinculo. Luego, con una simple caricia, l la hizo volar. Su cuerpo se contrajo en contra de su palma. Su cabeza se ech hacia atrs, grit su satisfaccin al desierto, como temblores sacudindola. Ola tras ola de liberacin se apoder de ella hasta que estrellas se arremolinaron detrs de sus prpados, dejndola mareada y sin aliento. Poco a poco se calmaron y se apoy en su pecho, con sus dedos sin soltar sus hombros.
Cmo te sientes?La voz ronca y gruesa. Muy bien, maravillosamente. Presion la parte inferior del cuerpo contra l. Creo que t eres el siguiente. Creo que... Ella detuvo su flujo de palabras con su boca dndole un rpido beso en los labios. Crees demasiado. El dril de algodn hmedo era spero contra su piel excitada cuando ella gui sus manos hasta su cintura. Sin palabras, comenz a moverse, ajustando su cuerpo a los indicadores sutiles que l le daba. Bajo su tutela, se movi contra l, aumentando su velocidad hasta que l se esforz debajo de ella. Un grito ronco fue arrancado de su garganta, y se corri duro en sus pantalones vaqueros. Rplicas de su orgasmo se reflejaron a travs del violento de l, lo que desencaden un comunicado de respuesta de su cuerpo. Por segunda vez, ella se corri inclinando la cabeza hacia atrs y aullando como un animal. Despus de que la tormenta pas, se instal en su pecho, escuchando su corazn tronar debajo de su oreja. Minutos ms tarde, cuando por fin pudo despertarse a s misma para moverse se dio cuenta de que la puesta del sol y los pumas se haban ido.

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Cuando la realidad volvi, se dio cuenta del hombre duro como una roca debajo de ella. Enderezndose, su mirada encontr la de l y se estremeci al ver la expresin de ternura que reflejaba. Ningn hombre la haba visto jams de esa manera.

Tenemos que irnossusurr. Fayne le dio un abrazo. Probablemente es una buena idea. Erihn torpemente se revolvi fuera, tratando de mantener cierto sentido de modestia a pesar de que haba montado en l como una mujer poseda. Llena de vergenza, le arrebat las chaparreras. Con dedos torpes, se las puso, desgarrada entre el deseo y la velocidad antes de que l la ayudara. Detuvo un gemido con el pensamiento de sus dedos en su carne, una vez ms. l dio un paso adelante y la ayud con la correa de la mochila a su espalda y se esforz por pensar en algo que decir para romper el incmodo silencio. No poda pensar en nada. Lista?le pregunt. Ella asinti en silencio. Me olvid de algo. Erihn mir a su alrededor y no vio nada fuera de lugar. Qu? l captur su barbilla y la oblig a mirarlo directamente a los ojos. EstoBaj la cabeza, con sus labios tocando los de ella en un suave beso que llev lgrimas a sus ojos. Soltndola, pas un dedo por su garganta como si se resistiera a dejar de tocarla. Pero se volvi y subi a la moto, entonces le tendi la mano para que se subiera con l. El corazn le dio un temblor mientras sonrea alentadoramente. Deslizando su mano en la suya, se sent a horcajadas en la moto con ms confianza que antes. Abrazada a su espalda, con sus muslos alineados perfectamente con los suyos, sabore el calor que emanaba de su cuerpo. l encendi la moto y partieron en la noche, con ritmo lento. El cielo oscuro y brillante por las estrellas hipnotiz a Erihn, inclin la cabeza hacia atrs para ver mejor. El cielo de Colorado siempre le haba parecido tan ilimitado, haciendo que se sintiera pequea e insignificante. No esta noche. La Va Lctea colgaba con la cabeza baja, como una mancha celeste de diamantes, y se sinti lo suficientemente

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ligera como para flotar hasta el cielo y convertirse en uno de los puntos brillantes de luz. Envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, coloc las manos en el calor de su estmago. Sus msculos se contrajeron bajo sus palmas y una oleada de placer le peg. Deslizando su mano hacia abajo, movi su mano sobre su cadera hasta el muslo. Msculos ondularon debajo de su tacto, mientras l se mova. Ella le acarici el muslo, disfrutando de la sensacin de la desgastada tela sobre los msculos tensos. Se movi cuando la mano de l cubri la de ella, llevndola al seno de su muslo. Masajeando la parte alta del muslo, palp lo que volva a la vida al lado de sus dedos. Se estremeci contra su pecho. Dedos calientes se enroscaron alrededor de su mano, atrayndola sobre su ereccin para cubrirla. Sus jeans, todava hmedos en su cuerpo, estaban moldeados con fuerza a su forma expandida. Desliz la otra mano para cubrir su corazn mientras suavemente hincaba sus uas sobre su centro caliente. Un gruido sali de su pecho y sus palpitaciones aumentaron. Su pene se tambale bajo su palma. Con cada golpe, se alargaba, y un sentido de poder femenino cant en sus venas. A medida que tejan su camino por la montaa, Erihn altern entre gozar de la gracia de su gran cuerpo y de gozar de llevarlo cerca del delirio. Saba que estaba jugando con fuego, y se entregaba a l con una emocin embriagadora de juegos y golpes a sus reacciones agudas. Fayne fren la moto cuando llegaron al punto donde haban dejado la seguridad de la carretera de grava para el camino en el desierto. Si vamos a lograr salir de los bosques sin caer en el barro, o algo peor en piezas, necesitamos mantener las manos en un solo lugarjade l. Ella ri de alegra cuando l se apoder de su mano errante y la apret contra su estmago. Movindose a la ligera, dijo: Ahora, no te muevas. Abrazndolo apretadamente, se pusieron en marcha, estaba asombrada por la capacidad de l de ver en la oscuridad. Con la ayuda de un nico faro, infaliblemente maniobraba a travs de la densa maleza entre los abetos y lamos imponentes sin cometer ni una vez un error. Vadearon la segunda vuelta pequea, y ella se aferr a l, mientras se deslizaban por el barro al otro lado.

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Por un segundo, pens que podran terminar en el suelo, pero l enderez la moto con facilidad y continuaron su viaje. Estaba sorprendida por la diferencia que veinticuatro horas haban hecho. Ayer, haba estado lista para huir lo ms rpido que pudiera de l y hoy quera estar tan cerca como fuera humanamente posible. Descansando su mejilla contra su espalda, se estremeci en el aire fro de la noche cuando las luces de Avon brillaron en el valle siguiente. Poco a poco el desierto se apart cuando llegaron a una superficie relativamente moderada. La luz de la ventana de la cocina apareci entre los rboles y se hizo ms brillante a medida que se acercaban a la casa. Cuando llegaron a la casa, Erihn fue consciente de lo fra que estaba. Fayne borde la pequea parcela de csped cuidado y el crujido de la gravilla en el camino de entrada fue como un sonido de bienvenida. l lleg a la cochera y se detuvo. Puso sus pies en el suelo, y apag la moto. Con los odos an resonando por el estruendo constante de la moto, se baj con sus muslos protestando por los esfuerzos desacostumbrados de antes. Unos fuertes dedos se enroscaron alrededor de su codo, apoyndola. Puso el pie de apoyo en el lugar y l tambin se baj de la moto. Sombreada, no pudo ver su cara cuando la tom en brazos. Su beso fue profundo y le hizo doblar los dedos, tambalendose contra l. La pasin se reaviv en un instante cuando la acarici con las manos tomando su trasero mientras suavemente se empujaba contra el vrtice de sus muslos. Erihn agarr su chaqueta y se aferr a ella mientras la besaba, su lengua la prob, la toc, y poco a poco la comenz a volver loca. Respondi comiendo su boca como si fuera una mujer hambrienta y slo l pudiera curar su hambre. La llevo hacia la puerta principal, haciendo una pausa para darle un pellizco aqu, una chupada all. Girando en el cuerpo del otro, su codo choc contra la puerta con un golpe hueco. Ella se ri fuertemente cuando l le solt la boca y busc a tientas el pomo de la puerta. Gru: De qu te res, mujer?

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De nadase volvi a rer. Nunca se haba sentido tan salvaje, tan libre y tan deseada antes. l actuaba como si quisiera comrsela viva. Detuvo otra risita. Slo tal vez ella lo dejara. l abri la puerta, y ella se liber el tiempo suficiente para caminar al calor de la casa. Dej caer su mochila y corri al pie de la escalera. Se volvi y vio que l estaba en la puerta, con su rostro en la sombra y su mirada fija en algo que colgaba de la puerta. Erihn frunci el ceo cuando vio sus grandes manos apretarse en puos y sus nudillos volverse blancos. En el centro de la puerta haba un cuadrado blanco que no antes no estaba, una daga estrecha con la delgada hoja incrustada en la puerta de madera la mantena en su lugar. El mango estaba adornado con piedras de un azul profundo, le dio escalofros con slo mirarlo. Qu es eso?susurr. Una fotografaLa mirada de Fayne pas de la daga a ella. La aprensin se desliz debajo de su piel cuando vio su expresin. Fra y mortal, un msculo se movi en su mandbula, pareca lo suficientemente enojado como para matar con sus propias manos. El miedo se atrap en su garganta cuando dio un paso hacia ella, y no pudo evitar retroceder. Algo se riz y se congel en su interior. Puso su mano en la barandilla para mantener el equilibrio mientras l entraba a la luz, con la intencin en su cara, con sus ojos oscuros. La energa que irradiaba era desconcertante y ni un poco miedosa. Vete a la cama, Erihn. Habl en voz baja, gutural. Fayne... Vete!Tron. El miedo corri por su espalda mientras corra escaleras arriba, con su corazn golpeando salvajemente contra sus costillas. Cuando lleg a la perilla de la puerta su voz la detuvo. Cierra la puerta. Entr a la habitacin y cerr la puerta, con su mente girando con preguntas sin respuesta. Por qu l quera que cerrara la puerta? La estaba encerrando o

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dejando fuera? Qu se encontraba en la fotografa y por qu estaba colgada en la puerta de esa forma? Como no quera presionar su suerte, Erihn cerr la puerta, mientras las lgrimas comenzaban a caer, asustndola. Fayne estaba de pie en las puertas francesas, con el viento fro contra su piel desnuda mientras la ira flua a travs de sus venas. En silencio, cerr las puertas luego sali a la terraza. Todo estaba en silencio, pero no por mucho tiempo. El mal vena por l, poda degustarlo en el aire. Desnudo, se puso de pie a la luz de la luna creciente, y el astro brillante llam a su naturaleza animal hacia afuera. Cerr los ojos y se concentr en el brillo siempre presente de fuego violeta que exista en su mente. Dando una respiracin profunda, derram sus pensamientos humanos y se meti en la noche para abrazar a su bestia.

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Captulo Seis
El telfono lo despert. Fayne busc a tientas el ruidoso aparato mientras el timbre fracturaba en el agudo aire de la maana. Mir el reloj y frunci el ceo. Quin diablos llamaba a las 7:00 a.m.? Tom el auricular y dijo: Ms vale que sea bueno.
Es tu moneda de diez centavos. Su odo sobrenatural detect un sonido spero, seda sobre el acero. Un escalofro recorri su columna. En el fondo de su mente oy una risa susurrante y seca, como el aire de una cripta sellada durante siglos. El sonido de la maldad. Un clic y el tono de llamada lo sac de su ensoacin. l se puso el auricular, con su corazn atronando en sus odos. Slo una persona podra haber estado en el telfono. Una persona cuya maldad se traducira en kilmetros de cable trenzado. El que haba dejado la tarjeta de visita anoche. Edward. Fayne ech un vistazo a la fotografa que haba recuperado de la puerta. Se encontraba en la mesita de noche con la daga a su lado. Tomada all en la montaa haca un mes, la foto era de l y de Max, jugueteando con un baln de ftbol en el mismo prado donde l y Erihn haba visto la puesta de sol. Max estaba corriendo con todo, con un grito de alegra infantil capturado en su rostro mientras aferraba el baln a su pecho. Detrs de l Fayne corra, alcanzando el pequeo cuerpo del nio, con un amor obvio para todo que todo el mundo que lo

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Silencio.

viera. La hoja del cuchillo haba cortado limpiamente las dos imgenes congeladas. Edward vena por Max. Apret la mandbula. Nunca permitira que el monstruo tomara al chico. En todas las formas en que contaba, Max era su hijo. l morira para proteger a su hijo y eso era todo. Era el momento de formular un plan. Se sent e hizo una mueca al notar el barro en los pies y en las sbanas. Detestaba haberse ido a la cama con los pies sucios. Haba estado tan cansado despus de los acontecimientos de anoche, que haba colapsado en la cama, con los pies embarrilados y todo. Ahora, sin embargo, haba problemas ms grandes que el barro en las sbanas. Tom el telfono y marc un nmero internacional que saba de memoria. Despus de unos segundos los zumbidos de los ruidos sonaron mientras el telfono estaba sumergido bajo el agua, escuch los distintos timbrazos comn en un telfono europeo. Residencia de St. James. Los tonos adecuados del britnico mayordomo de Sinjin, Hilton, hizo que Fayne quisiera sentarse ms recto. Resisti a la tentacin. Estn Sinjin o Conor, por favor? Y quin les digo que est llamando? Fayne. El mayordomo hizo una pausa. Fang, seor?El disgusto se at a cada slaba. Fayne resisti el impulso de gruir. No, es Fayne, Heltonsubray el sonido. Una aspiracin. S, seor. Fayne oy configurar el telfono, y el leve chasquido de los zapatos del mayordomo mientras se alejaba.

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Hilton lo conoca muy bien y saba perfectamente quin estaba en el telfono. El mayordomo se haba enojado con l desde haca unos aos, cuando haba atrapado a Fayne con sus sobrinas gemelas, Ariell y Mariel, jugando con un instrumento que no se encontraba normalmente en una sala de msica Inglesa. l sonri. Los dos haban aprendido mucho ms de palillos ese da. Fayne?Dijo la voz de Mac en lnea. Qu pasa? Tenemos un problemagru. Edward. Mac hizo una pausa y Fayne casi pudo or las ruedas de inflexin en la cabeza de su amigo.
Viene tras Max. Dej una tarjeta de visita anoche. Dnde est Max? Bliss se lo llev a Amrica del Sur para observar una excavacin arqueolgica. Ya sabes cmo eso vuelve loco al chicoFayne ri. No van a estar de vuelta por un par de semanas. No puedo localizarla desde aqu, y slo llama una vez a la semana. Dile a Sinjin que se ponga en contacto con ella, y que le diga que se quede y que est vigilante por cualquier cosa fuera de lo comn. Crees que Edward sepa dnde est Max? No, Bliss lo sac del pas a travs de medios extraordinarios. Hizo una pausa antes de continuar para permitir que la implicacin de sus palabras se asimilaran. Me temo que Edward lo encuentre de otra forma. l y Max han estado unidos mentalmente por dos aos. Hmm... No s nada sobre eso. Ir por Sinjin inmediatamente y veremos si puede llegar a Bliss para hacerle saber lo que est pasando. Hay algo ms que necesites? Quieres que volvamos a casa? No, no creo que sea necesario. Hazme un favor y ve si puedes encontrar a Renault. Puede que necesite tu ayuda. Te das cuenta de que Renault ha desaparecido y nadie lo ha visto desde hace meses. Sinjin piensa que ha regresado a su forma de gato permanentemente. No puedo garantizar que vamos a encontrarlo.

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Ha surgido?

Fayne hizo una mueca ante la idea de su viejo amigo ocultndose solo en algn lugar del mundo. Con el mundo sobrenatural alborotado y el padre de Renault, como lder de la revuelta, no era seguro para l estar solo. No era seguro para ninguno de ellos. Sigo esperando que salga a la superficie. Todos nosotros lo hacemos. Mientras tanto, voy a notificarle a Alexandre y a Val. No te sorprendas si recibes visitantes pronto. l sonri. Me sorprendera si no lo hiciera. Ten cuidado y mantn un ojo en Erihn. Es muy querida por todos nosotros. Eso har. Fayne se aclar la garganta. Mac, si algo me pasa, t y Jen se ocuparn de Max, no? Nada te pasar si tienes cuidado. Adems, los buenos siempre ganan. Mac se esforz por un tono ligero. Finalmente Mac, ellos siempre ganan al ltimo. En primer o en ltimo, siempre y cuando ganemos. Ver lo que puedo hacer desde mi lado y me pondr en contacto contigo. Gracias. l colg el telfono y lleg a la foto. Max era un verdadero regalo para l. Aunque los gatos podan engendrar hijos, Fayne nunca haba encontrado a una mujer con la que quisiera formar una familia. Ninguna mujer mortal haba llamado su atencin por ms de unos pocos meses, y nunca haba conocido a una mujer were-gato que pudiera estar a su lado por algn perodo de tiempo. Eran demasiado competitivos, incluso si eran fantsticas en la cama. Despus Max haba llegado a su vida. Max, a la edad de cuatro aos, haba sido vendido al vampiro Edward Elder, un vampiro vil de la ms baja denominacin. Edward era mudo y, con los talentos psquicos y videntes de Max, haba podido comunicarse fcilmente con el mundo exterior. Sin Max, quedaba era relegado a usar pluma y papel como los dems mortales. Edward haba planeado criar al nio y convertirlo en un siervo humano inmortal, una vez que llegara a una edad apropiada. Edward y Max juntos por toda la eternidad, es decir, hasta que Fayne haba intervenido.

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Edward se haba visto envuelto en las intrigas de Mikhail y su malogrado intento de posicionarse como Maestro en el Consejo de Ancianos, el organismo rector de los bajos fondos sobrenaturales enteros. Fayne era un participante renuente del consejo. Como la mayora de los were-gatos, estaba ms interesado en los placeres fsicos que en la poltica de los condenados. Pero despus de la derrota de Mikhail en el crculo de piedra en el solsticio de invierno pasado, Edward haba abandonado a Max, dejndolo librado a una muerte segura y permitiendo al vampiro salvar su pellejo sin valor propio. Fayne haba rescatado a Max y lo haba adoptado a su vida y a su corazn. Su hijo haba pasado la mayor parte de los ltimos nueve meses en reclusin con Fayne y unos pocos selectos amigos all en la casa de Jennifer. Profundamente traumatizado por su terrible experiencia a manos de Edward, Max todava sufra de pesadillas y debilitantes ataques de pnico. Con el tiempo se haban reducido, pero no haban desaparecido por completo. Su corazn se hinch de orgullo al pensar en cmo Max pareca estar adaptndose bien a su primera excursin en el mundo. Estaba disfrutando de su tiempo en Amrica del Sur. Unos pocos nativos, arcilla desmoronndose, ollas y un montn de barro poda hacer cosas asombrosas a un nio de seis aos de edad. En el telfono hace unos das, Max haba sonado menos miedoso y ms como el nio que debera haber sido. Lo amaba y hara cualquier cosa para mantenerlo a salvo. Fayne baj la imagen y se dio la vuelta sobre su estmago. Cerr los ojos, sabiendo que haba hecho todo lo que poda hacer por ahora. Haba puesto las ruedas en movimiento y notificado a las tropas. Despus de eliminar a Erihn de la lnea de fuego, sera libre para perseguir a Edward. Esta vez, nada le impedira matar al vampiro. ***** Un ruido lo despert de un sueo profundo. Fayne se qued inmvil, escuchando los pasos suaves de Erihn encima. Una oleada de deseo lo recorri al pensar en su desinhibida respuesta de anoche. Le haba tomado hasta la ltima gota de voluntad enviarla a la cama cuando l haba dado sus colmillos para llevarla a su cama y haberla mantenido all por una semana.

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Era un petardo y l la deseaba ms que nunca. Por desgracia, mantenerla a salvo era ms importante que apaciguar su naturaleza animal. Primero, tena que limpiar los restos del desastre de la entrada. Despus tena que convencerla de que se fuera tan pronto como fuera posible. Y tena una buena idea de cmo hacer eso. Se levant de la cama, con sus labios encrespndose a la vista de las sbanas sucias. Corriendo a una ducha rpida, se puso unos pantalones cortos tratando de mantener su mente en la deliciosa mujer de arriba. Corriendo con velocidad por las escaleras a la planta principal, se detuvo en el rellano. Su olor jugaba con sus sentidos, y tom nota con satisfaccin que haba usado aceite de rosa de geranio en el bao de nuevo. En silencio, entr en la sala y lo primero que vio fue a Erihn, sentada en un sof en un rayo de sol. Vestida con un vestido de encaje marfil y un suter esponjoso color cacao, pareca un ngel. Su pelo recogido en una trenza larga y gruesa se arrastraba encima de su hombro derecho. Estaba sentada con el diario en su regazo, mientras garabateaba con furia en una libreta, con el bolgrafo sobre el papel rayado. Fayne empez a sudar mientras una extraa sensacin de hundimiento le daba una patada en el estmago. Senta que se haba montado en un ascensor express por cuarenta pisos, dejando a su estmago en el tercero. Mientras la miraba, con sus pies desnudos, sus uas pintadas de rosa, doblados y estirados sobre las alfombras bereberes. Una oleada de deseo lo dej con la necesidad de hundir sus uas en la moldura de la puerta hasta volverla astillas. Sin lugar a dudas, estaba en problemas. En silencio, se retir por las escaleras para deslizarse por la puerta trasera. Erihn frunci el ceo ante sus notas. Segn el diario, slo haba dos maneras de convertirse en una mujer gato. Una era haber nacido de dos padres que hubieran sido gatos. Un were-gato y una mortal podan tener descendencia were-gato, pero las posibilidades eran escasas. La nica otra forma sera al ser araado o mordido por un were-gato cerca de la luna llena. Ella mordi el final de su pluma. Ahora, el problema, por supuesto, era cmo conseguir que el hroe rasguara a la herona. En la cama, tal vez? Un accidente? Escribi un signo de interrogacin al lado de su nota. Tendra que volver a eso.

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La siguiente era la cuestin del cambio de forma. Cmo un were-gato se volvera a la forma de gato y de regreso? Mir el diario, en el brazo del sof. La estpida cosa lea las instrucciones en estreo. Algunas cosas no poda encontrarles ni pies ni cabeza, mientras que el grueso de la informacin estaba escrito en un idioma que no poda descifrar. Haba momentos en que estaba tentada en tratar de leer la cosa desde atrs en lugar de hacia delante. Erihn suspir. Iba a tener que llegar a algo. En Amante de terciopelo no haba abordado la cuestin del cambio de humano a were-gato, pero iba a ser un punto de la trama integral en el nuevo libro.
Sus miradas se encontraron y un temblor corri bajo su piel. Su cuerpo se calent y se abland como si se preparara para su toque. Incluso cubierto de barro y resina de pino, segua siendo el hombre ms guapo que haba visto. Buenos dasjade. Erihn se estremeci como si la hubiera tocado fsicamente. Se aclar la garganta. Es tarde. Tengo algo de t aqu si deseas. Indic la jarra y vasos en la mesa delante de ella. l no dijo nada. Se oblig a permanecer inmvil mientras su mirada se mova por encima de ella hambrienta. Hizo un gesto con la mano para indicar su suciedad. Tengo que limpiarme. Est bien, llvate un vaso contigo. Se inclin y sirvi un vaso de t de hierbas con hielo. Levantndose camin por la habitacin hasta llegar a su mano. Por un momento, pens que no aceptara su ofrecimiento, despus se acerc y acept el vaso, teniendo cuidado de no tocarla. Gracias.

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El sonido de la puerta la sac de su meditacin. Fayne entr y ella se bebi la extensin de bronce de su pecho, sucio por su trabajo agotador en la entrada. Se detuvo en el arco, con intencin en su mirada sobre ella. Holgados pantalones cortos de color prpura colgaban en sus caderas y los vio contraerse en su mirada recorriendo su ingle.

Forz una sonrisa brillante. Voy a hacer algo de comer. No es necesario. Insisto. Has pasado casi toda la maana trabajando afuera, lo menos que puedo hacer es proporcionarte comida. Sus ojos la traspasaron, buscando. Ella se dio cuenta que quera decirle algo, en cambio, asinti bruscamente. Gracias. Exhal un suspiro de alivio cuando se dio la vuelta y baj las escaleras a su cuarto. Todava lo deseaba a pesar de que la pona nerviosa. Haba algo en l, algo animal, salvaje. Por derecho, debera asustarla, pero ella haba sentido su moderacin. l no era un manaco como Chapman o intimidante como Val. Mientras Fayne era imprevisible, haba un lado ms suave, una ternura en l. Era ese lado que la atraa como una polilla a la llama. Ahora tena que tener cuidado de no quemarse. Erihn volvi al sof y tuvo mucho cuidado de poner el diario en su caja. Lo meti en su bolso para guardarlo. Tom su cuaderno y una pluma y los llev con a la cocina. Dejando sus suministros en el mostrador, revis la nevera antes de decidirse sobre sndwiches de queso a la parrilla. Agarrando los ingredientes de la nevera, los apil en la isla de la cocina. Eligi una sartn antiadherente grande de las cacerolas cernidas sobre su cabeza. Tarareando en voz baja, aadi una cucharadita de mantequilla y puso la cacerola en la estufa para calentarse mientras miraba sus garabateadas notas. Necesitaba algo para que su hroe se viera ms simptico. Frunci el ceo. Qu hara parecer a su were-gato ms simptico? Una mascota? Los were-gatos tendran mascotas? No, probablemente no. Qu tal una enfermedad debilitante que fuera y viniera, como la malaria? No. De acuerdo con el diario, los were-gatos eran casi indestructibles para las enfermedades humanas. A diferencia de los hombres lobo, los were-gatos eran inmunes a las balas de plata y a las mordidas de los lobos. Se curaban rpidamente y, hasta ahora, no haba encontrado nada en el diario que indicara qu podra matarlos.

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Erihn brinc mientras ola a mantequilla abrasadoramente. Azotando la sartn en la hornilla, la puso a un lado y puso los bocadillos juntos al azar, con su mente todava en su libro. Qu haca a los hombres humanos parecer vulnerables a las mujeres? Bebs. Aturdida, se qued inmvil, con el queso colgando en el aire. Eso era! Dej caer el queso y tom su pluma. Le dara al hroe un nio. De dnde vendra este nio? Lo hara un nio abandonado. Por supuesto, con un nio, l tendra que perder la motocicleta. Nadie transportara a un nio pequeo en la parte trasera de una moto. Erihn se mordi el labio. Eso podra presentar un problema, sin embargo, porque haba determinado darle al hroe una motocicleta. Tal vez podra tener un coche tambin? Garabate algunas notas ms. Satisfecha con lo tena abajo, volvi su atencin al almuerzo. Oh diablos!Sacudi la cabeza mientras recoga la sartn, ahora fra. Cunto tiempo haba estado l de pie alrededor de la barra? Problemas? Se dio la vuelta, casi dejando caer la sartn. Metiendo aire sus pulmones rpidamente vio a Fayne mirndola. Su cabello estaba peinado hacia atrs por la ducha, estaba vestido con jeans negros y con un chaleco color prpura brillante de terciopelo que haca que sus ojos se vieran casi totalmente prpura. Con toda esa piel desnuda esperando que la explorara... Trag audiblemente. Umm, qu? Dijiste algo? Ests bien?Dio un paso hacia adelante sin hacer ruido y not que sus pies estaban desnudos. Haba algo atractivo sobre los pies descalzos de un hombre. SElla dio un paso atrs y tropez con la estufa. Se volvi y dej caer la sartn en el calor del quemador. Clmate, chica.

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Qu vamos a comer? Queso a la parrillaErihn dej caer ms de mantequilla en la sartn y lleg a los sndwiches. Me parece bien. Est la jarra de t todava en la sala? S, me olvid de traerla aqu. Voy por ella. Por el rabillo del ojo, lo vio caminar a la sala de estar, con los msculos de sus piernas ondulando debajo de sus vaqueros mientras se mova. Debera ser un crimen usar jeans as de bien. Luch contra el impulso de suspirar como una adolescente. Qu estaba mal con ella? Nunca haba perdido la cabeza por un hombre. Baj los sndwiches a la mantequilla mientras Fayne volva con la jarra. El tatuaje atrapado en su brazo le llam la atencin. Por qu te hiciste un tatuaje?Exclam. l mir el anillo de espinas en su brazo. Porque me recuerda algo que aprend hace mucho tiempo. Rellen los vasos de ambos y se dirigi al congelador para buscar ms hielo. El t est bueno. Qu tiene? Hierbas. Menta en su mayora. Es una buena mezcla, calmante para la maana. Lo hago yo. Meti los sndwiches, comprobndolos para asegurarse de que no se quemaran. Puedo preguntar cul fue la leccin? l tom un largo sorbo de su t, casi vaciando el vaso. Algo en esto sabe familiar. Probablemente la manzanilla. Se utiliza en muchos alimentos. Hmm, podra ser. Volvi a llenar su vaso y se sent a la mesa de la pequea cocina. Ahora Qu estabas diciendo? Qu las espinas...? l asinti.

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Oh, s... ahora lo recuerdo. Las espinas son para recordarme los peligros de mi anterior vida, por as decirlo. Qu quieres decir con tu vida anterior?Erihn cuidadosamente volc los bocadillos y despus se volvi hacia l. Quieres decir que has vivido antes? l se ech a rer, y no fue como su sonrisa normal. Fue una carcajada de entrada y salida. Tom un trago de su vaso y lo baj. He vivido antes! Muchacho, siempre. Sacudi la cabeza como si estuviera desconcertado. Wow, mi cabeza se siente rara. Erihn frunci el ceo. No estaba actuando como l en absoluto. Estara enfermo? Fayne? l mir por la ventana en direccin al comedero de aves. Erihn mir hacia afuera para ver a dos cuervos coquetear con los dems. Uno se precipit unos pocos metros antes de detenerse debajo del otro. Erihn se volvi para ver a Fayne observando a las aves con atencin. Su mirada parpadeo de ida y vuelta, mientras ellos jugaban. Fayne, ests bien? Oh, s... suspir. Estoy gg-grandioso. La palabra termin con un gruido extrao, semejante al de un animal. Eres alrgico a algo?Sus ojos se centraron en ella, con sus pupilas dilatadas sonando campanas de alarma en su mente. Tomaste algo antes de ir arriba? No. l sacudi la cabeza y frunci el ceo. No soy alrgico a nada. Eres diabtico? No. Erihn se dirigi hacia l, preocupada. Algo estaba muy mal, y gracias a la avalancha de lodo abajo de la montaa, ni siquiera poda llamar una ambulancia. Fayne, creo que...

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l la sorprendi saltando sobre sus pies. Cuando se tambale un poco, ella se acerc y lo tranquiliz. Su brazo se senta clido bajo su mano y agit un dedo delante de su nariz. Ese es tu problema. Piensas demasiado. Ri y luego se frot el estmago. Wow, tengo hambre. Tienes hambre?l se movi a la nevera, con sus pasos careciendo de su gracia habitual. Si estaba enfermo, qu deba hacer? La comida se est quemandoanunci l. Erihn gir y quit la sartn del quemador. Tal vez si le daba de comer, l se sentira mejor. A toda prisa encontr un plato y desliz el bocadillo caliente. Se dio la vuelta mientras sacaba una pinta de helado de menta del congelador. Los sndwiches estn listos. Bienl vag al mostrador, luchando con la parte superior de la caja hasta el final. Por ltimo le dijo. Tadddaaa. Tienes fiebre?le pregunt tratando de poner su mano en su frente. l frunci el ceo y quit su mano de su cara. Mm bienmurmur l. Abri el cajn de los cubiertos. Encontr una cuchara y meti la mano en su premio. Erihn logr poner su mano alrededor de la parte de atrs de su cuello. Ignorando el escalofro que estremeci su piel, lo encontr muy caliente. Demasiado caliente de hecho. Fayne, tienes fiebre. No, no la tengomascull con la boca llena de helado. Muchacho, hace calor aqu dentro. Crees que hace calor aqu? S que hacer. Alguna vez te dije cunto me desagrada la ropa?El renunci a su cuchara y tom sus vaqueros. Realmente odio la ropa. Fayne... Ella lo alcanz para detenerlo.

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Si por m fuera, me gustara correr desnudo todo el tiempo. Creo que todos deberan correr desn... Erihn trag cuando l se desabroch los pantalones vaqueros. No pareca usar nada debajo. Fayne... Ese es mi nombre, no lo desgastesbuf con risa. Erihn se mordi el labio con los dientes. Obviamente, l estaba enfermo. Tal vez debera tratar de conseguir llevarlo a la cama.
l sonri. Recuerda lo que dije... trinaba con una voz cantarina. l neg y se baj los pantalones al mismo tiempo. Voila! Erihn exclam: Oh, mi seor. Su mirada se fij en su hueso de la cadera. El tatuaje de una pantera cubra su cadera desde la cintura a la parte superior de su muslo. Una pantera al acecho, agazapada, con intencin en su expresin. Era una de las cosas ms increbles que jams haba visto... en un cuerpo humano, es decir. Haba algo increblemente ertico sobre un tatuaje oculto por la ropa. Parpade. Ciertamente no estaba oculto ahora. Fayne ri y despus perdi el equilibrio, cayendo en el mostrador con un ruido sordo. Sus ojos legaosos brillaban. Tu turnoronrone l. Yo no... Uh-uh-uh... No lo digas. La mir con sus ojos llenos de nostalgia. Eres tan hermosa. El frunci el ceo y mir alrededor como si estuviera confundido y vio los sndwiches. Mmm... Tropez con la mesa, con sus pasos tambaleantes, como si estuviera en un barco. Tom un sndwich y cerr los ojos cuando le dio un mordisco. Celestialmascull con la boca llena.

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Creo que tal vez, debes descansar un rato.

Antes de que Erihn pudiera comprender totalmente lo que estaba viendo, a un hombre casi desnudo comiendo un sndwich asado de queso en el centro de la cocina, l se termin uno y tom el otro. Estos estn grandddissoossgru terminndose el segundo. Tengo sed... ms t. Alarg la mano hacia su vaso y Erihn se abalanz, quitndolo de su alcance. Definitivamente necesitaba que se acostara, y lo ms cercano era el suelo o el sof. No quera arriesgarse a subirlo por las escaleras a su habitacin y que l perdiera el equilibrio. Qu tal un poco de agua con hielo refrescante y agradable?Ella alej el vaso de t y lo tir en el lavabo. Has tomado suficiente t. Se dio la vuelta. Por qu no vamos a sentarnos en el sof? Fayne se apoy contra la pared de la cocina con una magnfica sonrisa en sus labios. Quieres acostarte conmigo? Erihn se acerc y le coloc un brazo alrededor de la cintura. Una sacudida elctrica pas por ella mientras l pona un brazo sobre su hombro. Bueno, por supuesto, lo hago, Fayne. Somos amigos, no?Lo condujo hacia el arco en la sala de estar. Somos ms queeee essso, Erihn. No lo veess?Presion un beso en la parte superior de su cabeza y ella se estremeci. Tienes fro?l puso un beso en su sien. No puedo entrar en calor. Ella tropez cuando sus labios rozaron su oreja. Deja de hacer eso. l retumb una risita divertida cuando la tir por las escaleras hacia la sala. Tengo que decccir la palabra secretttta. Lo coloc junto al sof y sali de debajo de su brazo. Vacil sobre sus pies mientras ella pona sus manos sobre su pecho y lo empujaba ligeramente. l se desplom sobre los cojines color crema.

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Es la palabra secreta camisn de noche?Ella sonri a su expresin de sorpresa. Sabes si eres alrgico a algn tipo de hierba? l hizo un gesto con la mano como para poner sus preocupaciones a un lado. Nopp... a nadddda. Qu haba en el t, de todos modos? Errra bueno. Menta en su mayora. Algo de manzanilla, un toque de bergamota y algo de hierba gatera. Fayne parpade con su cuerpo lentamente deslizndose hacia un lado. Hierba gatera? S. Es un gran relajante y es muy bueno para... Un bramido de risa le cort la cara mientras se deslizaba por primera vez en los cojines del sof. Qu... hay con la hierba gatera?Erihn le toc el hombro para llamar su atencin. l alz la cabeza, la mir antes de disolverse en risas de nuevo. Hierba gateradijo con voz entrecortada. No puedo dejar que alimentesss... a mi gato... l sacudi la cabeza. Ella resisti la tentacin de pisarlo con el pie. Realmente no veo cul es la gracia. Tengo que llamar a un mdico? N-no. Yo muy bien. l se calm, con una sonrisa asomando a sus labios. Dormir... l trat de subir sus piernas sobre el sof. Despus de la segunda vez que fall, ella se inclin, agarr sus tobillos y lo ayud sobre su espalda y a estirarse. l le dirigi una sonrisa soolienta. Gracccsssarrastr las palabras.

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Erihn pas la mano por su frente. Era todo un espectculo. Pecaminosamente sexy y mala reputacin, con su pelo despeinado y vestido slo con su chaleco y un tatuaje de pantera en la cadera. Ella se movi al lado del sof, tratando de hacer caso omiso de su estado desnudo y de su hombra semi-erecta que descansaba contra su vientre. Habra un momento en que no estuviera duro? Debera encontrar algo con qu cubrirlo. Ests seguro?le pregunt, todava preocupada. Nunca haba odo hablar de esa fuerte reaccin a la hierba gatera en un humano. En un gato, era otra historia. Tal vez la podra utilizar en su prximo libro. La herona podra darle hierba gatera al hroe, despus llegar a l... Erihn chirri cuando Fayne agarr su mueca y tir de ella hacia abajo encima de l. Pegada en su contra, como fondo de pantalla, fue claramente consciente de su calor y del olor a hombre debajo de ella. Toma una siesta conmigoronrone. Envolvi sus brazos alrededor de ella, presionando su cabeza en su hombro. Tan bonita... podra slo mantener a esta... Y, as se qued dormido. Ella levant la cabeza y mir su cara durmiendo. Era tan hermoso, que era casi doloroso mirarlo. Se movi a una posicin ms cmoda. Sus clidos brazos estaban a su alrededor por lo que dej su cabeza sobre su pecho, en su corazn y un muy extrao ronroneo le record a su gato en su odo. Tal vez se tena un soplo cardaco? Erihn cerr los ojos y trat de pensar en cualquier otro lugar en el que ella prefera estar. No poda pensar en ninguno. ***** Tenemos que ir a casa. Bliss brinc con las palabras en voz baja habladas por Max descarrilando su tren de pensamientos. Levant la vista del diario a su joven pupilo de pie en la puerta del dormitorio. En lugar del pijama de algodn ligero con el que se haba ido a la cama, estaba vestido con pantalones vaqueros y una camiseta negra. Escondi una sonrisa, notando que tena la camisa chueca. Qu te pasa, Max? Tuviste un mal sueo? NoSu voz fue baja. Tenemos que irnos.

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Un hilo de presentimientos le recorri la espalda. Por qu tenemos que volver a Colorado, Maxie? Todava tenemos tres semanas aqu. Ya viene. Ella se qued inmvil. No tena que preguntarle quin era. Tuviste un mal sueo, Max?le pregunt tratando de tener de un tono tranquilo. Lo vi. l me est esperando. Bliss trag. Dnde est esperando por ti?susurr. En casa. Matar a Fayne y a la mujer marcadaMax dio unos pasos en la habitacin. Sus ojos eran negros y sin emocin. Tenemos que irnos. Ella cerr la revista y la dej caer a su lado en la cama. Maxie, no te puedo llevar all. Si est esperando por ti, tu padre querr que te mantenga a salvo. Me voy, entonces. Inexpresivamente l se volvi y regres a su habitacin. Ella se mordi el labio, incapaz de decidir qu hacer. Si haba un problema en Colorado, volver con Max sera lo peor que poda hacer. Pero si no lo llevaba de regreso, saba que l buscara una manera de escapar por su cuenta, y no se rendira hasta que lo lograra. Max slo podra tener seis, pero en realidad cumplira cuarenta aos. Bliss se levant de la cama y tom la ropa que haba descartado una hora antes. Necesitaba ponerse en contacto con su piloto si iban va a volver a Estados Unidos. Se prepar para la larga noche por venir.

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Captulo Siete
Erihn nunca haba experimentado un sueo ertico. Sus pezones todava hmedos por su boca hormigueaban como una brisa suave que la acariciaban. Ella suspir cuando esos calientes labios besaron con la boca abierta sobre su vientre. Dientes rozaron el borde de su ombligo y ella sonri por la sensacin. Fuertes manos le acariciaron las caderas antes de persuadirla para que las levantara. Unos dedos callosos agarraron la parte superior de sus bragas y el algodn se desliz por sus muslos, acariciando cada centmetro mientras viajaban hacia el sur. Incluso sus tobillos recibieron clidos y persistentes besos. Manos mgicas le masajearon las pantorrillas, dientes mordisquearon el interior de su rodilla, tocando la carne sensible. Un ronroneo se escap de sus labios. Ella se puso ms hmeda mientras unos dedos deliciosos jugaban con sus piernas. Ella dola para que l la tocara. Los dedos calientes se envolvieron alrededor de su tobillo izquierdo. Ella sigui su ejemplo y levant la pierna colocndola en la parte de atrs del sof. Dej caer el otro pie al suelo. La frente de ella se arrug. Sof? Por qu no estaba en la cama? Por qu estaba en el sof? Desconcertada, abri los ojos y directamente en su lnea de visin estaba el arreglo floral de Fayne en la mesa de caf. Los acontecimientos de las ltimas horas se precipitaron de nuevo en un torbellino vertiginoso. Dnde estaba... Ella mir a su alrededor, detenindose mientras lo encontraba. Agazapado entre sus piernas abiertas, la mirada Fayne se encontr con la de ella mientras le daba un beso a la parte superior de su muslo, con sus ojos claros y brillantes. l iba a... Ella estaba desnuda! Su vestido estaba parcialmente desabrochado y se abra mientras que la falda se elevaba alrededor de su cintura. Ella busc la mano de l. Fayne?

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l se dej caer hacia delante, con sus brazos movindose debajo de sus muslos y por los lados de su cuerpo. Sus temblorosas manos estaban sobre su piel, entrelazando los dedos con los de ella mientras bajaba la cabeza. Erihn reprimi un grito mientras su lengua bajaba e iba por el premio. Sensaciones de calor la abrumaron mientras su lengua acariciaba su cltoris. Erihn cerr los ojos apretando los dedos mientras olas de xtasis inundaban su sistema. Tembl bajo su tacto, esforzndose por ms mientras l estableca un ritmo que la hizo jadear e ir en contra de su boca. Ella se aferr a l, vanaglorindose de su toque, con el dominio de su cuerpo. Saba exactamente cmo tocarla, cmo abrumar sus sentidos. Ella corri hacia el pico y se agit en el borde, con el cuerpo tenso. l se apart sacando un gemido de protesta de Erihn. Mramejade l. Erihn abri los ojos. Mirando hacia debajo de su cuerpo, lo mir a los ojos. l se lami los labios y baj la cabeza para cubrirla una vez ms y ronrone... Fayne... Erihn grit cuando su clmax la consumi, y aun as l no se detuvo. Vibraciones corrieron desde la punta de los dedos de sus pies a la parte superior de su cabeza mientras ola tras ola de delicias la inundaban. Las contracciones parecieron durar para siempre, y su conciencia del tiempo se redujo a un hilo menor. Justo cuando pareca que no podra durar ni un segundo, su lengua roz la piel sensible, lo que desencaden una nueva ola de la realidad y una alteracin de sus temblores. Cansada se hundi en el sof, respirando con dificultad mientras l se alejaba. Tena los ojos medio cerrados, con su cuerpo mojado por el sudor estaba muy dbil y agotada. Su respiracin haca estragos en su garganta, mientras se deslizaba de nuevo a la realidad. Su cuerpo zumbaba con saciedad mientras rplicas tomaban sus miembros. Ella no poda volverse para cubrirse mientras Fayne la soltaba y se mova entre sus piernas. A travs de sus entrecerrados ojos, vio como l se levantaba de su puesto, con sus msculos movindose en completa armona. Se estir, con su hombra sobresaliendo con orgullo de una mata de cabello color jengibre. El tatuaje de

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pantera en su cadera ondul cuando se agach a su lado, con su expresin tierna mientras le recorra el labio inferior con un dedo. Erihn parpade, sintiendo su lengua gruesa y sin coordinacin. Eso fue mi retribucin por haberte hecho enfermar? Fayne desliz su dedo a la esquina de su boca, donde su cicatriz empezaba. Y qu haras si lo hubiera hecho por eso? Erihn movi la cabeza. Serpenteando su lengua, le lami los dedos. l se apart, con su expresin sobresaltada. Se estir, deleitndose por la forma en que su mirada se calentaba mientras la miraba. Ella ronrone con bastante satisfaccin. Creo que necesito hacer t un poco ms seguido. No creo que necesitemos ms de eso en este momentol se lami los labios, con su voz tensa. Yo s lo que necesitamossusurr ella. La mirada de ella cay a la ereccin que sobresala de l. Bajo su control, ella salt alargndose y engrosndose. Con una gota de lquido perlado en la ancha punta. La fiebre de lujuria se despleg a travs de su cuerpo, impactndola por su intensidad. Despus de las actividades de los ltimos minutos no esperaba tal intenso deseo con tanta rapidez. Ella lo deseaba. Ahora. Erihn se sent y sac las piernas del sof. Ponindose de pie, le tendi la mano y no dijo nada. La mirada de l se afil cuestionando. Ella no saba lo que vea en su expresin, pero era lo que era y eso era suficiente. Sus dedos se curvaron alrededor de los de ella y l se puso de pie. Guindolo, Erihn se volvi con su gentil gigante detrs de ella, dcil como un cordero. Slo esperaba que no se quedara as por mucho tiempo. Subi el primer escaln hacia el pasillo y se detuvo. Se volvi y se dio cuenta que estaban muy

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cerca de la misma altura. Con la mano libre, ella toc la seda de su pelo. Suelto, caa justo por debajo de sus hombros en olas color marrn rojizo oscuro. Ella desliz sus dedos en sus suaves mechones, con sus uas raspando suavemente su cuero cabelludo. Los ojos de l estaban a medio cerrar y ech la cabeza hacia atrs y alent sus atenciones dando un paso ms cerca. Ella alz la mano y hundi sus dedos en su cabello masajeando su cuero cabelludo y sacndole un gemido. Ella le roz los labios con los suyos. Esa era la segunda vez que ella haba iniciado un beso, slo que esta vez, saba cmo hacerlo correctamente. Los labios de l se abrieron debajo de los de ella y ella lo invadi. Su lengua se enred con la suya, alternndose entre el coqueteo y la seduccin. Los brazos de l se deslizaron por su cintura y ella se inclin hacia l. Lo acarici debajo de su oreja izquierda y l tir contra ella, rompiendo el beso. El pecho de l estaba agitado, acariciando el de ella, y sus miradas se encontraron. Sus ojos violetas estaban dilatados y casi en su totalidad estaban negros. l estaba cerca del borde y ella lo haba puesto all. Una satisfaccin corri a travs de ella. l la levant, apoyndola contra su pecho, y Erihn envolvi sus piernas alrededor de su esbelta cintura. Con la cabeza sobre su hombro cerr los ojos. Su ereccin jug con su parte trasera mientras l se mova hacia la escalera principal. Ella se senta femenina y deseada en sus brazos. l la llev hasta la escalera y se maravill de su fuerza. Su respiracin era difcil, pero no estaba segura de si era por haberle dado un beso o por llevarla alzada el largo tramo de escaleras. l entr en el dormitorio y se detuvo junto a la cama. Erihn levant la cabeza y mir sus oscuros ojos. Segura?Gru l. Erihn enred sus dedos en su pelo una vez ms, tirando de sus labios a los de ella. Puso todo lo que tena pero no se atrevi a decirlo en voz alta solo en su beso. Sus lenguas se batieron en duelo y l la baj a la cama. Erihn arque su cuerpo al sentir la presin de su ereccin contra su vagina. Ella se puso tensa. l rompi el beso. Est bien ngelsusurr l. 115

Eres demasiado grandesusurr ella. Podrs tomarmesusurr l. La sonrisa de Erihn fue trmula. Por favor, Dios mo, no dejes que sea demasiado grande. No lo podra soportar. l se balance en su contra, lento y fcil, con cada movimiento llevndolo dentro de su cuerpo. Un sonido de angustia se escap de ella, por lo que l hizo una pausa. El pnico corri a travs de su sistema con el pensamiento de lo que le iba a permitirle o mejor dicho, lo que le pedira que hiciera. Yo... La cara de ella se calent. Hushl presion un beso en su frente. Slo reljate. Otro beso adorn su sien derecha. Las lgrimas la amenazaron mientras continuaba su suave asalto. Tocndola como si fuera un tesoro de gran valor, ella se relaj con sus atenciones. l comenz a presionar hacia adelante de nuevo y esta vez a ella le encant la sensacin de su invasin. Estirndola y llenndola, sus movimientos eran lentos y metdicos. Junto con un beso aqu, una caricia all y all pareca que estaba tocando cada centmetro de ella a la vez. Era una tortura exquisita. Finalmente, l se enterr en ella, con su respiracin spera contra su pelo y quedndose quieto, luchando por el control. Una ola de ternura se apoder de ella y le acarici la rigidez muscular de la espalda. l estaba tratando de tomar las cosas con calma para no asustarla. Ella sonri. Ahora que estaba dentro de ella, era perfectamente feliz de mantenerlo all durante ms tiempo. Ella rod sus caderas, provocando un gemido en l y un empuje de Fayne. Detentegru l. Por qu?Ella tens los muslos con sus rodillas movindose para alinearlas a ambos lados de su caja torcica. Un sonido inarticulado sali de l, mientras se forzaba a entrar en su interior an ms por su posicin. No puedo... l gimi cuando ella se arque. Yo puedoronrone ella en su odo. 116

Ella rod sus caderas, esta vez para recibir un empuje dudoso, como una respuesta de l. Ella repiti el movimiento y recibi una respuesta ms potente. Fayne levant la cabeza, con su mirada capturando la de ella. l tena la piel hmeda de sudor, con expresin tensa mientras luchaba por mantener el control, pero Erihn no quera que lo mantuviera. Quera que l fuera tan salvaje como lo haba sido en el sof. Lo quera sollozando su nombre como lo haba hecho ella con l. Quera llevarlo al lmite. l puso sus manos en sus nalgas y se las tom, instndola a que se moviera. Espero que sepas lo que ests pidiendojade l. Erihn sonri. Por qu no me enseas, amante? Fayne lo tom desde all. Manos fuertes posicionaron sus caderas y comenz con un empuje lento que la hizo gritar. Oleada tras oleada de sensaciones deliciosas se derramaron sobre su cuerpo mientras sus estocadas aumentaban, cada una acariciando su cltoris, dndole un codazo cada vez ms alto hacia la cumbre. La mirada de l nunca dej la de ella mientras se mova dentro de ella. Algunas estocadas fueron cortas y rpidas, mientras que otras eran largas y sensuales, arrastrndose a travs de sus nervios, provocando gritos y suspiros en ambas partes. La tensin aument en el cuerpo de ella. Esforzndose debajo de l, ella estall en un orgasmo, con sus uas clavndose en su trasero. Los movimientos de l fueron lentos, pero no se detuvo. Oleada tras oleada de xtasis corra a travs de ella, dejndola sin sentido por el placer. Despus de calmarse, l renov su asalto sensual. Erihn se aferr a sus hombros mientras l la llevaba al borde otra vez. Esta vez no se detuvo para hacerle recobrar el aliento. Aumentando sus estocadas, Erihn grit cuando otro orgasmo lleg casi inmediatamente despus del ltimo. Los movimientos de l se alentaron. Ella jade cuando l baj la cabeza y la bes en la frente. Presionando besos al lado de su cara, l los arrastr a su garganta. En la base de su cuello, sus dientes mordieron su piel, reanud sus empujes, esta vez su cuerpo estaba ms bajo y con ms fuerza en el suyo. Sus movimientos se volvieron ms urgentes a medida que la agarraba por las caderas y empujaba una, dos veces antes de tomar su placer. Erihn se aferr a su cuerpo grande mientras l se corra en su interior.

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Temblando, l la hizo rodar a su lado, apretndose en su contra. Erihn rode sus hombros con sus brazos mientras jadeaba por aire. Con sus brazos alrededor de ella, su cuerpo llenando el vaco en su vida con calor y luz, nunca se haba sentido tan contenta en toda su vida. Fayne curv los dedos mientras Erihn le morda el cuello. Tal como lo haba sospechado, una vez que haba superado sus inhibiciones, ella se haba convertido en un sinsentido en sus brazos. Hacer el amor con ella haba excedido sus expectativas. Su cuerpo estaba lleno por el momento, y l perezosamente le acarici la espalda mientras ella estaba encima de l. Fayne?
Cmo t... Hizo una pausa como si estuviera considerando sus palabras. Haces... lo que haces tantas veces como puedes. Prctical ronrone mientras jugaba con el lbulo de su oreja con los dientes. Lo digo en serio. Yo tambinl se ech a rer cuando ella pas su lengua por su nuez de Adn. La risa se convirti en un murmullo de placer cuando le mordi la barbilla. Dedos inquisitivos acariciaron su pezn derecho y desliz sus manos hasta tomar sus nalgas. Suavemente l empuj contra ella mientras su ereccin se haca mayor. Tu talentoella sacudi sus caderas contra l y su aliento se atrap en su gargantaes muy inusual. No entre mi gente. Suspir cuando ella instal un ritmo tranquilo. Desliz las manos por la parte superior de sus muslos, separndoselos para colocarla sobre l. Se adaptaban el uno al otro perfectamente, lo que era aterrador. Tu pueblo? Mi pueblo, los que son como yo. l empuj en su contra, con su pene deslizndose por su hmeda vagina. Todos tienen la capacidad de ser multi-

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Mmm?l se estremeci y cerr los ojos mientras ella le morda una zona especialmente sensible de su cuello, justo debajo de su oreja. Una oleada de placer llen su ingle y su pene respondi a su llamada. Tal vez no estuviera fuera de combate despus de todo.

orgsmicos y retener nuestras erecciones. Los prpados de l se movieron mientras Erihn lo senta sentarse. Familia con suertesuspir ella. Sus ojos estaban dilatados, con los labios hmedos e hinchados por sus besos. Nunca he odo hablar de que los hombres tengan esa capacidad fuera de aqu, donde es ms comn. Ella se levant para ponerse de rodillas. Nosotros somos ms que hombres. l apret los dientes cuando su vagina coquete con la sensible cabeza de su pene. Vengo de una larga lnea de weregatooos... Las palabras Fayne salieron entrecortadas mientras ella se sentaba en su ereccin. La lujuria se levant caliente y pesada, dispersando sus pensamientos al viento mientras se concentraba en la sensacin de su piel hmeda junta. Leste el libro... l vio cmo su cabeza se inclinaba hacia atrs, con los extremos de su pelo salvaje enmaraado acariciando sus muslos, con sus pechos balancendose con sus movimientos mientras ella lo cabalgaba lentamente. Inexorablemente ella lo tom ms profundamente y luego aument a un ritmo pausado hasta que slo la punta se mantuvo dentro de ella. En circunstancias normales, le hubiera encantado ver a una mujer encontrar su felicidad con su cuerpo. De hecho, l lo deseaba. Pero haba algo sobre Erihn y su deleite en la exploracin de los lmites de su sensualidad renovada que probaba su autocontrol a sus lmites. En ese momento, no estaba de humor para algo lento pero seguro. l captur sus hombros y tir de ella hacia abajo para presionarse contra su pecho. Sorprendida, sus ojos volaron abrindose mientras l cambiaba posiciones, rodndola en l hasta que qued tumbada en la cama. l apoy los brazos en el colchn, para no aplastarla. No necesito ningn libro para estodijo l entre dientes. l la tom. Abriendo sus muslos metindose en su calor hmedo. Su lamento sensual llen sus odos mientras empujaba sus caderas contra las suyas. Sus ojos estaban cerrados, su pelo esparcido por las almohadas. Ella se volvi loca debajo de l mientras l la llevaba al borde. Ella le clav las uas en su piel, apretndolo a su alrededor, con sus convulsiones enviando temblores de felicidad a sus pies. l apret los dientes, tratando de evitar su prxima liberacin, pero con Erihn, era muy difcil para l retenerse. Por un hilo,

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logr evitar derramarse. Recitando las cifras de las ventas de su ltimo trimestre para que le ayudara. A medida que ella se calmaba debajo de l, ella abri los ojos. Saciada con el color marrn oscuro salpicando de color mbar su mirada hacia l, una sonrisa sexy jug en sus labios hinchados. Pareca una mujer que haba hecho el amor toda la tarde. l experiment una oleada de orgullo masculino con su apariencia despeinada, sabiendo que haba sido l quien la haba puesto all. Luego ella se apret en torno a l. Fayne cerr los ojos mientras un torrente vertiginoso de sensibilidad se centraba en su pene. l le dio un involuntario empuje. Dedos se perdieron en el fuego por su lado mientras acariciaba su piel y l se estremeca bajo su toque. Sus dedos se suavizaron cuando ella lleg a la pantera en su cadera. Me encanta tu gato... susurr ella cerrndose a su alrededor otra vez. El olor de ella lo rode. Rosas y el olor almizclado de su vida sexual se ajust a sus sentidos. La sangre tron en sus venas mientras rodaba sus caderas contra ella. Su pico estaba cerca... slo all, esperando. Quiso quedarse en ese lugar de perfeccin por el tiempo que pudiera soportarlo. El xtasis estaba tan cerca y tan lejos. Haba sido un juego para l, un juego de fuerza de voluntad sobre las demandas de su cuerpo. Nunca antes haba experimentado tanta pasin como en las ltimas horas con ella. No poda resistir su encanto, s poda. Eres tan sexydijo ella entre dientes, apretndolo de nuevo. Sus dedos le acariciaron la pelvis y l apret los msculos. Delgados dedos se deslizaron entre sus cuerpos y acarici la base de su pene, despus lo circul. En el limitado espacio donde sus cuerpos se unan, Erihn lo apret alrededor de la raz. Fayne se sorprendi mientras un gemido sali de sus labios, con todo su ser centrado en los delgados dedos envueltos alrededor de l. As es esto. Ella dobl la mano lentamente. Fayne rompi a sudar. Todo en ti es sexy.

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Ella le dio otro golpe y l emiti un gemido ahogado. Ella gir las caderas, lo que lo oblig a empujarse en su contra. Me gusta cuando pierdes el control. Ella empuj en una breve estocada, con los dedos hbiles a su alrededor. Igual que cuando me haces perder el control. La voz de ella fue ronca y forzada. El rojo brill detrs de los prpados de l, mientras dos delicias de su cuerpo se volvan receptivas y su pequea mano fuerte lo rode. l se iba a perder. Gruendo, l captur la mano y la apart de l. Al abrir los ojos, l mir profundamente los suyos. Era tan hermosa, roja y excitada debajo de l. l enred sus dedos con los suyos y se levant encima de su cabeza. He creado un monstruose quej l. Erihn levant las piernas y las envolvi alrededor de su cintura. Mmm. Has creado una mujerdijo ella en voz baja. Bien, mujergru. Es mejor que te detengas. l le clav las uas. Vagamente, l fue consciente de la cabecera de madera golpeando la pared mientras sus golpes se volvan frenticos. Todo lo que poda ver, sentir y probar era a la mujer debajo de l. Una y otra vez, la llev al orgasmo, pero no poda evitarlo. Su bestia se haba desatado y nada poda regresarlo. Su cuerpo cay en un ritmo ancestral mientras su ritmo cardaco primario llegaba a sus odos. Sus dedos se cerraron en torno a l mientras se acercaba a su propio pico. Su cuerpo, empapado de sudor, se desliz debajo del suyo tan fcil, tan perfectamente. l ya no poda controlar sus estocadas, era como si su naturaleza animal lo hubiera consumido. Su conciencia se atenu a una diminuta mota de luz violeta en su mente. Mientras ella se apretaba debajo de l una vez ms, l estall con un grito primitivo. Una sensacin atraves su cuerpo y se desplom sobre ella. Su respiracin haca estragos en sus pulmones y la sobrecarga de sensaciones corri a lo largo de

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su piel. Su cuerpo se estremeci mientras l trataba de rodar a su lado para no lastimarla, pero Erihn puso sus brazos alrededor de l, previendo su movimiento. Despus de unos minutos, Fayne recuper el equilibrio lo suficiente como para moverse. Rodando, abraz a Erihn contra su pecho, todava enterrado profundamente dentro de ella. No poda creer lo que haba sucedido. Nunca antes haba perdido el control como lo haba hecho con ella. Nunca haba soltado a su bestia con un ser humano. La podra haber herido muy fcilmente. l trag audiblemente. Ests bien?
l frunci el ceo mientras la imagen de Erihn con otro hombre invada su mente. Sus magnficos muslos envueltos alrededor de un extrao, sus gritos entrecortados cuando l tomara su placer. Sus besos calentados por el sol y la tierna mirada en sus ojos cuando ella le sonrea. La imagen de su otorgado amor y afecto a otro hombre, le haca l rechinar los dientes. Amor? Mentalmente alej la palabra, sorprendido por la profundidad de la emocin que se haba salido de l. Suavemente se desenred del cuerpo de ella, y se alej. Necesitaba distancia, tiempo. Ahog un gemido mientras la abrazaba de regreso, con su brazo envuelto en sus caderas mientras ella se quedaba dormida. Nunca antes haba sido posesivo con las mujeres con las que haba hecho el amor. Nunca. Eran un juego para l. Una funcin biolgica necesaria. Su corazn nunca haba participado. Hasta ahora.
Hoy haba sido uno de los das ms increbles de su vida. El sol haba desaparecido, con el aire de la noche fra mientras Erihn estaba de pie en la terraza. Su cuerpo se senta positivamente suave mientras se apoyaba en la

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Hmm... Celestial. Ella se ri en voz baja. Todo el tiempo me perd. Realmente debera haber hecho esto antes.

barandilla, con un vaso de vino tinto en la mano. La luna creciente colgaba sobre su cabeza y disfrut de su brillo fresco. Fayne haba regresado a la casa, justo haca un rato. Mientras ella dorma, l haba dejado su cama para terminar de quitar el lo de la calzada. Se senta extrao despertarse sola despus de una tarde mgica. Ella sonri. No tena idea de que actuar tan descaradamente poda ser tan divertido. Sinti su presencia antes de que ella lo viera. Aumentaba la conciencia sobre su piel, alerta por su llegada. Ella volvi la cabeza y vio que la miraba. Estaba de pie en la puerta, con el rostro oculto en la sombras. Vestido con pantalones vaqueros azules, con una camiseta blanca de algodn y desnudo, se vea delgado, poderoso. Erihn se sorprendi de lo poco que saba sobre el hombre que se haba convertido en su amante. Se paseaba descalzo mucho tiempo? Tenemos que hablar Ella se qued helada al escuchar el tono de su voz. Bajo y plano, un sentimiento de aprensin descendi sobre ella. Ahora era el momento en que l le dira que haba sido divertido. Ella dio media vuelta, optando por mirar la oscuridad en lugar de enfrentarse a l. De qu te gustara hablar?Estaba contenta de que su voz fuera tranquila, sin traicionar la inquietud que haba surgido a la vida. Hay varias cosas que me vienen a la mente. El dbil susurro del algodn anunci su cercana. No quera nada ms excepto que l tomara en sus brazos y la llevara arriba de nuevo para hacer el amor. Cualquier cosa para evitar la conversacin que iban a tener. l no la toc. Cmo qu?Por el rabillo del ojo, lo vio en su mirada. l se apoy en la baera de hidromasaje con tena los brazos cruzados sobre su enorme pecho. El mismo que ella haba cubierto de besos slo horas antes. No us ningn tipo de proteccin. La escueta declaracin de Fayne la aturdi. Ella se puso rgida. En esa poca debera haberlo sabido mejor. En sus libros, el hroe y la herona siempre practicaban el sexo seguro a menos que la historia fuera histrica. Ella crea en el

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sexo seguro y era muy cuidadosa al utilizarlo en toda su obra. Aun sabiendo eso, como un maniqu, a la primera oportunidad que haba tenido, haba lanzado todos sus principios lejos. Hay algo que te gustara preguntarme?Su voz era baja. Erihn se ech a rer, pero son fuerte y amarga a sus odos. Hay un milln de cosas que podra preguntarte, Fayne. Seamos realistas, somos ms o menos extraos el uno para el otro. O por lo menos tan extraos como podemos ser despus de pasar la tarde teniendo sexo. Sexo?l retrocedi. Ella quiso llorar en el abismo delante de ella. Su increble tarde de romance se haba disuelto en una conversacin corts y en cuestiones prcticas. Eso no suceda en las novelas romnticas. Ella se mordi el labio. Si quera manejarlo de esa manera, ella sin duda podra seguirle el juego. Erihn tom un sorbo de su vino y dej su copa en la barandilla con un golpe. Entonces, Fayne, dime: Tienes familia? Tengo un hijo. El estmago se le cay con unos helados dedos envueltos alrededor de su corazn y lo apret. l tena un hijo y nunca se lo haba dicho. Nunca se le preguntaste. l debera habrselo dicho al principio. Tal vez no haba sido lo suficientemente importante como para que se lo dijera? Ya veo. Su voz era hueca. Cul es su nombre? Max, y es la luz de mi vida. Va a tener siete en breve. Las palabras en voz baja de Fayne hablaban volmenes. Ella no tuvo que mirar su bello rostro para ver cmo se senta, lo escuchaba en todos sus tonos.

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Los celos levantaron su fea cabeza y ella apret su mano alrededor de su vaso. Celosa de un nio. Era un completo disparate. Ella era una mujer adulta, segura en su vida y de su carrera. Estar celosa de un nio era ridculo. Dnde est tu hijo? Con su madre? No, est con una amiga. Bliss lo llev a una excavacin arqueolgica. Bliss. Ella se aclar la garganta. Es muy bueno por parte de ella. Es un chico muy afortunado... Ella jur que escuch el sonido de su corazn romperse. Erihn... Fayne se empuj a un lado de la tina y se acerc. Quiero que sepas que nunca he hecho eso antes. Nunca he tenido sexo sin proteccin con una mujer que acababa de conocer. Silencio, ella asinti. No tena ninguna palabra en ese punto. Adems, si algo viene de nuestra indiscrecin, quiero que sepas que no voy a dejarte a la deriva. Ella se qued inmvil, mientras la implicacin de sus palabras daba en el blanco. Estaba hablando acerca de las posibilidades de que ella estuviera embarazada. Un grito se encerr en su garganta y luch contra el impulso de tomarse el estmago. La visin de un hijo en la imagen de Fayne creci en su mente. Max sera un hermoso nio sin duda. Sus dedos se cerraron en la copa de vino mientras pegaba una sonrisa en su rostro. No tienes que preocuparte por eso, no voy a quedarme embarazada. Erihn, s que probablemente no ests tomando nada No es esolo interrumpi ella, con los dedos apretando la copa grabada. No puedo tener hijosSu voz fue fra. l se llev eso, tambin La copa se rompi.

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Captulo Ocho
Erihn trag cuando la copa se rompi cortando su carne. Tontamente, se mir su mano donde la sangre brotaba de la herida y se derramaba en su palma. Lo curioso es que no poda sentirlo, no realmente. No le dola. Desconcertada, se volte hacia Fayne mientras una sensacin de zumbido extrao comenzaba en sus odos. l se acerc, moviendo los labios, pero ella no pudo or lo que deca. La alarma cruzaba su rostro mientras sus rodillas temblaban y, por una fraccin de segundo, la terraza se inclin debajo de ella. Fuertes brazos la levantaron de sus pies, y ella suspir y se acomod en su pecho. Este era el lugar donde quera estar envuelta en sus brazos. Tal vez l la dejara estar ah para siempre. Sin ceremonia, la sent en una de las sillas y empuj su cabeza entre sus rodillas, poniendo fin a su fantasa rpidamente. En unos momentos, la realidad se reafirm y Erihn se sinti lo suficientemente estable como para levantar la cabeza. Fayne estaba sentado en la silla junto a ella, tratando de detener la hemorragia con una toalla de cocina. Ella esboz una sonrisa, su estmago rod con la vista de la ensangrentada tela. Trag audiblemente. Lo siento. l sonri y su corazn brinc. Mi corazn necesita un empujn de todos modos. Siempre te desmayas con la visin de sangre? Slo con la maElla cometi el error de ver la toalla con sangre de nuevo y su estmago dio un tirn. Es fea?Susurr ella. No lo creo. Puedes sentir esto?Le pellizc el final de su dedo. Ay, deja eso Puedes mover los dedos? Erihn movi los dedos con cuidado. Me duele

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Debe hacerlo, simplemente hay que ponerte una venda en la mano. Es posible que necesites puntos de sutura. Enftica, ella neg. No es una opcin a menos que los dedos se me cuelguen. Incluso entonces, puede ser que aprenda a escribir con la nariz. Miedo a las agujas?Su tono fue amable. No, slo oler los hospitales y el antisptico es suficiente para enviarme a la parte ms profunda. Tuve bastantes cuando...
Tenemos que limpiarte Erihn se mostr agradecida cuando Fayne la ayud a ponerse en pie, sobre todo porque todava se senta inestable y tambin porque se senta bien apoyarse en alguien para cambiar. l entr a la casa y se dirigi a la cocina. La dej en el fregadero, mientras tomaba el taburete de la esquina. Acomodndose frente a la pileta, la gui a la misma. l abri el agua fra y quit la toalla. Ella cerr los ojos. La vista de la herida causaba que su estmago volviera a tirar de ella. Esto va a dolerLe advirti l. Ella contuvo el aliento cuando l llev la mano bajo el agua. Le doli y algo ms. Las lgrimas borraron su visin mientras l enjuagaba la herida de sangre y vino. No se ve tan mal, slo sangra muchodeclar l. Tengo que comprobar si tienes partculas de vidrio, sin embargo. Erihn respir temblorosa y luego asinti. De acuerdo. Fayne le apret el hombro luego la dej para ir por el botiqun de primeros auxilios del bao de abajo. Ests segura que no quieres ir al centro de emergencia?l puso la caja de plstico sobre el mostrador.

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l hizo un gesto brusco.

S, estoy segura. Adems, no podemos ir por el deslizamiento de tierra. Te bajara de la montaa en la espalda, si tengo que hacerlo. Ella dio una risa dbil, arriesgando una mirada a su mano. La sangre todava manaba de la herida y su mano pareca extraamente plida. Puedo arreglarla si t no puedes. T eres diestra y sta es tu mano derecha. l abri la tapa de plstico del kit y busc alrededor, en busca de las pinzas. Eres muy tercamurmur. Ella resisti la tentacin de sacarle la lengua. Lo vio sacar las pinzas y varios tipos de vendajes. l le tom la mano y ella se estremeci cuando sus dedos rozaron su mueca. Su mirada se encontr con la de ella. Voy a ser tan rpido como pueda. La garganta de Erihn se apret y sus lgrimas se desbordaron. Se las limpi con la mano sana antes de sonrer y asentir con voz trmula diciendo que estaba lista. Se estremeci de nuevo cuando vio la herida. Hblame de tu hijo. Su voz tembl. Fayne se ri entre dientes. Mi hijo es lo mejor que me ha pasado. Es brillante, talentoso, y tengo un montn de diversin a su lado. Y no eres ni un poco tendencioso, verdad?Su voz se qued atrapada y ella trat de aclararse la garganta de la obstruccin que se haba formado all. Ni un poco El corazn de Erihn se crisp. Su padre haba pensado en ella de esa forma? Probablemente no. Arthur Spencer era un hombre frio prohibitivo que esperaba que su esposa cuidara a los nios y la casa sin queja. De sus hijos esperaba que hicieran sus tareas, llevaran a la casa buenas calificaciones y nunca cuestionaran su juicio. Amar a sus hijos o incluso jugar con ellos habra sido un concepto extrao para l. Ella dio un chillido mientras Fayne alcanzaba un punto particularmente sensible.

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Ya est casi hechoLa tranquiliz l. Ella lo mir inclinado sobre el mostrador sacando astillas de vidrio de su palma. Su pelo estaba hmedo por la reciente ducha y acariciaba sus hombros. La iluminacin fluorescente lo haca ver un aburrido marrn en lugar del rico color marrn rojizo que tena en el sol. Su concentracin era aguda y con expresin intensa mientras trabajaba. Era hermoso, pero tambin era mucho ms que eso. Era amable y generoso y pareca amar a su hijo hasta la distraccin. Qu ms querra una mujer? Fayne dio un paso atrs y su trasero roz su pierna, llevando su atencin a la parte trasera de sus pantalones. Tena el mejor trasero que haba visto en toda su vida. Era casi imposible que ella creyera que este hombre haba pasado casi toda la tarde haciendo el amor con ella. Ella se movi, saboreando la punzada leve de sus msculos por los abusos en sus muslos. Imgenes de sus cuerpos entrelazados le trajeron una oleada de calor a sus mejillas y ella mir hacia abajo al piso. Sus pies. Maldita sea! Incluso sus pies eran sexys. Cundo en el mundo ella haba decidido que sus pies eran sexys? Qu especie de pliegue extrao era se? Lo siguiente, sera que fuera detenida por visitar tiendas de zapatos, con la esperanza de vislumbrar dedos de los pies desnudos! l se enderez. Ah est, todo terminado. Frunci el ceo mientras la miraba. Ests bien? Te ves enrojecida Ella asinti bruscamente y no se atrevi a encontrarse con su mirada. S, estoy bien, gracias. Esto va a doler. Fayne tom una botella de antisptico y generosamente empap el rea de la herida. La sensacin de ardor llev ms lgrimas a sus ojos, y l se inclin para soplar suavemente sobre su ardor en la piel. Despus de unos segundos, el dolor desapareci. Eficiente, empap una gasa en el lquido y la asegur sobre la herida. Tomando ms gasas y vendas, la cubri y luego le envolvi la mano, asegurndola con cinta. Ah est. 129

Erihn qued impresionada por la eficiencia de Fayne en el proceso de primeros auxilios. Dnde aprendiste cmo hacer eso? Cuando tienes nios, aprendes rpidose ri entre dientes y luego la mir, con expresin horrorizada. Siento no haberte credo. Ella esboz una sonrisa forzada. He tenido unos cuantos aos para acostumbrarme a la idea, Fayne. No tienes que pedir disculpas.
Siento que hubieras tenido que pasar por eso. Erihn se desliz de su asiento y se alej, con su pecho apretado. Fui la afortunada. Viv. Hubo otras?Su tono era de incredulidad. S, otras seis. Las mat a todas. Ella se dio media vuelta. No saba por qu estaba hablando de su pesadilla. No le gustaba pensar en ella, y mucho menos hablar de ella. Haba momentos en los que pareca tan lejano, como si le hubiera ocurrido a otra persona. Era casi como un sueo que haba tenido una vez que se quedaba en el fondo de su mente. Pero haba momentos en que era real, muy real, como en medio de la noche cuando se despertaba con el sonido de sus propios estrangulados gritos. Qu pas? Erihn dio la vuelta y entr en el comedor, fijando la mirada por la ventana. La oscuridad reflej su imagen. Ella le ech los brazos alrededor de su cintura y abraz su pesadilla. Hay veces que me temo que nunca voy a estar caliente otra vez. Sacudi la cabeza. No s por dnde empezar. En la ventana, vio como Fayne entraba en el comedor. Llevaba una botella de whisky y dos vasos pequeos.

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l alarg la mano hacia ella, tomando su mejilla con ella. La palma de su mano se senta caliente contra su piel.

Comienza cuando lo necesites. Ella cuidadosamente dobl los dedos, notando que su mano empezaba a palpitar. No quera contar esa historia. Era una que haba vivido en su mente una y mil veces y evitaba la oscuridad que tena an. Crec en un pequeo pueblo de Nebraska y todo lo que quera era salir. Supongo que no es tan inusual. Muchos nios piensan que sus lugares de origen son los lugares ms aburridos del universo. En realidad, la ma no era tan mala. El tintineo de lquido hizo que su cabeza girara a tiempo para verlo verter el whisky en los vasos. Ella sonri al ver el vaso de plstico con figuras de dibujos animados en el exterior. Le entreg el vaso, ella abri y cerr los ojos. Es de Max, pero no creo que te importe. No quiero cuidarte de nuevo. Ella acept la copa y la inclin hacia l como si fuera a aventrsela. No te preocupes, creo que todo est bajo control ahora. Ella tom un pequeo sorbo del lquido e hizo una mueca de dolor cuando quem su garganta. Adelante. Erihn se volvi hacia la ventana. Era ms fcil hablar si no lo miraba. Como he dicho, no hay mucho que contar. Mis padres se divorciaron, mam y yo fuimos a Nueva York y nunca mir hacia atrs. Me qued afuera toda la noche y me escap con nios salvajes. Ella se ri y neg a sus propias malgastadas locuras. Y quieres saber cul es la peor parte? Que nunca hice nada malo. Tena demasiado miedo. Ella tom otro trago. En Nueva York tuve mucha suerte. Podra haber terminado en desastre y en cambio consegu trabajo como modelo de pasarela. Desfilaba de arriba y abajo por la pasarela, usando ropa que las mortales promedio no se pondran en toda su vida. Tom algunos otros ejemplos y estaba empezando a ver una manera de vivir cuando mi momento de gloria lleg. Erihn gir el licor en su copa. Serena Del Toro estaba buscando a una modelo para representar su lnea de ropa. Serena era una novata y no poda permitirse tener un nombre, por lo que se dispuso a encontrar a una sorprendente desconocida que pudiera moldear a la imagen de la mujer de Del Toro. Me encontr a m. En los meses siguientes... a mi accidente, me pregunt qu habra sido de m si nunca nos hubiramos reunido. Dnde estara yo y qu estara

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haciendo? No es que realmente importe, supongo. Lo que est hecho, hecho est. Jennifer dice que no es lo que te pasa lo que te puede matar, es el qu hubiera pasado si Ella se encogi de hombros despus vaci el contenido de su vaso. Un poco de valor holands no le hace dao a nadie. Tom una misin para hacer el catlogo de la ropa de otoo y el rodaje fue en Central Park. Fue una sesin normal, nos tom cerca de tres das, supongo. Yo caminaba de regreso al triler de ropa, cuando un hombre se acerc a m. Me dijo que Miguel, el marido de Serena, haba enviado un coche por m y que queran hablar conmigo de inmediato. Pens que querran hablar conmigo acerca de una sesin de primavera en el sur de Francia. As que corr al triler, me cambi tan rpido como pude. Estaba tan emocionada. Ese sera mi primer viaje al extranjero. Sal y el hombre estaba all, esperndome, y nos fuimos. Ella se dio la vuelta, su mano le temblaba mientras tomaba la botella. Supe que algo no estaba bien. Los del Toro vivan en un apartamento tipo loft en Tribeca. Cuando le pregunt, me dijo que bamos a vernos en casa de un amigo, justo al norte de la ciudad. Unos minutos ms tarde, le pregunt de nuevo y fue cuando supe que algo estaba pasando. l me dijo que si le haca un pequeo favor, no me hara dao, y despus me dejara ir. La voz de Erihn se quebr y luch por recuperar el control. No se rompera. El llanto no sera una opcin. Estaba tan asustada y empec a luchar. Trat de tomar el volante y sacarlo de sus manos, y l me golpe en la cara. Ella levant la mano y roz la punta de sus dedos en su mandbula. No recuerdo mucho de lo que sucedi despus. Mi psiquiatra cree que tengo amnesia inducida por el estrs y que no quiero recordar. Ella se encogi de hombros. No conozco a nadie que quiera recordar algo de eso. Todo lo que recuerdo son fragmentos, trozos y piezas que no tienen sentido. He... tenido flashbacks, a falta de un trmino mejor. Ella dio un sorbo. Eso es lo que te pas en los escalones? La voz de l la sobresalt. Haba olvidado que estaba all, pero l haba permanecido en silencio durante tanto tiempo, que haba tenido una falsa sensacin de seguridad. Ella asinti, apretando su garganta. No ocurre a menudo, y trato de mitigar el riesgo de que vuelva a ocurrir. No puedo dormir en la oscuridad. No entro a bodegas y no puedo soportar estar bajo

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tierra. Ella se estremeci. Mientras est muerta cuando me entierren, no debera haber ningn problema. Su intento de humor se cay plano. l te mantuvo en un stano? S. En una bodega excavada en un antiguo granero. Era fro y hmedo, mojado y muy aislado. Era el lugar perfecto por asesinar, donde nadie me encontrara. La polica me dijo que haba estado desaparecida desde haca tres das, pero yo no poda recordarlo. No tena manera de marcar el paso del tiempo. Ella se qued en silencio, recordando las largas horas de oscuridad, alternando entre el miedo y la ira. Rezando para que Chapman nunca volviera a hacerle dao y esperando que no la dejara morir en la oscuridad sola. Qu hizo l? Lo que puedas nombrar, me hizo. Su voz era plana y se alegr de mantener sus emociones en secreto. Tom otro trago del lquido anestsico. Una y otra y otra vez. Su voz se apag. Cmo hizo la polica para encontrarte? Erihn suspir. Una denuncia annima. Se presentaron al tercer da y lo interrogaron. Todo fue revisado, pero el detective a cargo tuvo la sospecha de que no todo estaba bien. Mir en la casa durante varias horas y vio a Chapman empacar su coche para irse. Las palas y bolsas de basura que haba lo delataron. Ella se estremeci, sin querer pensar en lo que l podra haber tenido en mente para ella. Regres a la bodega con la polica pisndole los talones. No se dieron cuenta que no estaba en el granero, sino debajo de l. Rodearon el lugar y llamaron a Chapman, pero, para entonces, estaba en el stano conmigo Erihn cerr los ojos mientras las imgenes de ella la inundaban. La luz amarilla y el olor de la linterna de queroseno, Chapman tirado a sus pies, con su espada rozando su vulnerable piel. Con el sonido de sus gritos rebotando en las paredes, con el rugido ensordecedor de las armas y las salpicaduras en la pared. Eran imgenes que se llevara a la tumba. Erihn salt cuando manos calientes tocaron sus hombros, la copa se cay de sus entumecidos dedos.

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El olor de Fayne la rode mientras la envolva con sus brazos, tirando de ella al calor de su cuerpo. Ella se estremeci. Me dej por muerta. Pero ests vivale susurr l al odo. Nunca voy a entenderlo. las lgrimas llegaron, gruesas y furiosas, y ella trat de abrir y cerrar los ojos para alejarlas, pero era demasiado tarde. En silencio, corrieron por sus mejillas. Cmo puede alguien hacerle eso a alguien? Nunca se haba reunido conmigo, no saba nada de las otras mujeres, y destruy sus vidas y a sus familiasSus rodillas se doblaron mientras comenzaba a llorar en serio.
Nunca podr entender por qu sucedi. La voz de l era profunda, mientras retumbaba en sus odos. Ella se relaj contra l y cerr los ojos. Estaba tan cansada y se senta tan vieja y no poda soportar la idea de tener que moverse. Se estremeci. Tengo frodijo abruptamente. Quieres que te traiga una manta? Erihn neg. Saba una cosa que podra darle calor otra vez. Abri los ojos y levant la cabeza para mirar los suyos de color violeta inolvidable. Mientras viviera, nunca podra olvidar al nico hombre que la haba tenido en sus brazos. Haz el amor conmigo. El asombro cruz la cara de Fayne y su corazn se detuvo. Chica estpida, estpida! En qu estabas pensando? Te sientas aqu y le dices lo que te hizo un monstruo, pensando que l podra desearte despus de eso? Ella apart la mirada y comenz a alejarse. Lo siento, no deb haber dicho eso. Soy un desastre y acabo de llorar sobre ti y humedec tu camisa y... Estaba balbuceando. Con la mortificacin calentando sus mejillas.

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l envolvi sus brazos alrededor de ella y volvi a su silla abandonada. Se sent, la sent en su regazo y se acurruc contra su pecho. Erihn se estremeci aferrndose a l como si pudiera meterse debajo de su piel.

Sus brazos se apretaron alrededor de ella, cortando sus palabras. l levant la mano, con un dedo acariciando la fuerte lnea de su mandbula, y ella se estremeci bajo su toque. Cautelosamente, ella le devolvi la mirada, encontrando slo aceptacin all. Con reverencia, l traz su labio inferior, luego se movi para seguir la lnea de su nariz y acariciar su frente. l estudi lentamente cada centmetro de su cara, localizando su cicatriz de principio a fin, como si fuera a memorizar cada una de sus facciones, cada imperfeccin. Haba una expresin casi de adoracin en su cara. Mi mujer guerrerasu voz fue ronca por la emocin. Sera un honor para m hacer el amor contigo.
l la indujo a abrirse para l con su lengua, jugando con la comisura de su boca. Ella abri los labios, con su lengua rozando la punta de la suya y un escalofro recorri su columna mientras el sabor del envejecido whisky y de Fayne deslumbraba su paladar. Erihn gimi mientras su gusto le provocaba un dolor de respuesta entre sus muslos. Ella se apoy en l, pasando sus manos sobre la amplia extensin de su pecho. Sobre la camiseta blanca y aferrndose a su estructura muscular y a sus increbles pectorales. Ella la quera fuera ahora. Su lengua se bati en duelo con sus manos mientras se movan. Ella presion sus pechos contra su calidez mientras sus grandes manos le tomaban las nalgas y la apretaban suavemente. Los dedos de ella encontraron los botones de su bragueta y se las arregl para conseguir abrrsela antes de que la mano de l se acercara y le tomara el pecho. Su pulgar roz la punta endurecida antes de regresar a una lenta caricia sensual. Erihn se mordi el labio inferior mientras abandonaba los botones para agarrar su ereccin en expansin. Baj sus vagos dedos y l creci. Erihn rompi el beso y se movi hacia atrs para observar el proceso con gran fascinacin. Bajo sus caricias, sus vaqueros se haban puesto ms tensos con su ereccin ms alargada y gruesa. Fascinantesusurr ella.

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El corazn de ella dio un salto cuando roz sus labios sobre los de ella. Ella contuvo la respiracin mientras repeta el gesto, prolongado ese tiempo una fraccin de segundo ms. l la tocaba como si fuera una frgil mueca de porcelana, algo para ser atesorado. Ella cerr los ojos mientras sus lgrimas se reunan, amenazando con extenderse.

Me alegro de que ests impresionada. Sonaba divertido. Cunto tiempo tienes la intencin de seguir as? Cunto tiempo puedes seguir as?Se ri Erihn. En la medida en lo que sea necesarioronrone l. Erihn se sonroj y desvi la mirada. Quiero quitarte la camisa. Ella cerr los ojos al sentirlo pulsar debajo de ella. Poda sentir sus latidos a travs de su palma. Esa no es mi camiseta. Ella abri los ojos y lo mir a los ojos con calor. Me distraje. Retir la mano. Qutate la camisa. Los ojos de l brillaron. Qutate las bragas. Ella se lami los labios y la mirada de l fue a su lengua. Un escalofro la recorri mientras se pona de pie, movindose un poco en su regazo, provocando un ahogado gemido de l. Ella sonri. T primero Erihn dio un paso atrs y Fayne se puso de pie. Era mucho ms alto que ella y se desabroch los pantalones vaqueros, con su mirada sin dejar nunca su rostro. Ella contuvo la respiracin cuando l se apoder de la parte inferior de su camisa y tir de ella para arriba, revelando una piel tensa dorada y msculos ondulantes y su tatuaje malvado de espinas. Con un movimiento, se pas la camisa sobre su cabeza y la arroj descuidadamente sobre la mesa. Ella lleg a l, con sus dedos acariciando su estmago antes de que l capturara su mueca. Asustada, lo mir a los ojos. l sonri. Hasta que no hagas tu parte del trato. El presion un beso en la palma de su mano luego la solt.

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Erihn levant una ceja en l. l quera sus bragas, verdad? Se quit su chaqueta negra, dejando al descubierto un delgado vestido espagueti color mbar oscuro. Hizo un puo el material blando en cada muslo y lentamente levant el dobladillo, dejando al descubierto sus piernas. La mirada de l estaba absorta al verla revelar cada centmetro. Su respiracin era profunda y apenas poda contenerse a s misma mientras se humedeca los labios. Se detuvo a mitad del muslo y desliz una mano bajo su falda y tir de sus bragas hacia abajo sin revelarse a l. Se ri cuando cayeron al suelo, y ella solt la tela de su falda. Eres una tramposala acus.
Hum, eso lo veremos. Antes de que Erihn pudiera mover con seguridad, Fayne se dej caer de rodillas ante ella y captur la parte trasera de sus muslos. Ella grit mientras su boca cubra el delgado algodn. Ella puso las manos sobre su cabeza para mantener el equilibrio en forma que el calor fluyera a travs de sus miembros. Ella se estremeci cuando su excitacin humedeci el algodn junto con su boca. Faynedijo entre dientes, con las rodillas fallndole. l se detuvo. Soltando sus muslos, agarr el borde de su vestido y tir de l hasta que se levant. Ella lo alcanz cuando volaba, con su mano doblada alrededor de l cuando sus labios cayeron sobre ella. Ella se abri debajo de l, llevndolo al fondo de su boca. Ella mam su lengua mientras lo acariciaba, con su sangre caliente corriendo a travs de l mientras ella apretaba las caderas y se empujaba suavemente contra la palma de su mano. Sus brazos se deslizaron por su cintura y l la llev de nuevo a la silla del comedor. Ella lo dej en libertad a regaadientes y l se sent y tir de ella con las piernas abiertas en su regazo. Erihn suspir mientras l se estiraba y la llenaba. Los ojos de ella se cerraron mientras una sensacin se combinaba entre sus muslos. Se balance en su contra mientras gritaba su nombre. Oh... respiraba. Ella se lami los labios. Si yo tuviera esto... Ella acomod sus pies en el suelo y se levant hacindolo gemir. Nunca dejara la casa.

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Nunca dijiste cmo me las tena que quitarseal ella.

La mano de Fayne acarici sus hombros y le baj las correas de su vestido hasta que sus pechos estuvieron desnudos. Y si yo tuviera esos, nunca dejara el sof. Su respiracin la dej mientras sus labios rozaban su pezn antes de que se abriese tomndolo dentro de ella. Ella entrelaz los dedos en su pelo y comenz a moverse contra l en serio. La necesidad en espiral creci y creci hasta que la realidad fue slo un puntito de luz en el horizonte de su mente. Manos fuertes la acariciaron, guiando sus caderas mientras ella temblaba en su contra, con su liberacin tan cerca y tan lejos. Faynejade. Por favor Shhh, nena. El bes su cuello. Yo me ocupar de ti. Ella se aferr a sus hombros mientras le pona una mano bajo entre sus cuerpos. Infaliblemente, encontr la pequea protuberancia de placer y en cuestin de segundos, ella se liber. Chispas brillaron detrs de sus prpados mientras el arrebato cant por sus venas. En su contra, Fayne se puso rgido mientras ella lo acariciaba en su propio orgasmo. Despus, ella se apoy en su pecho, disfrutando de la sensacin de sus brazos alrededor de ella. Nada se senta tan bien.
*****
Edward sonri mientras su sirviente, Miles, meta a Ivan Daniels en la habitacin. Su condominio aislado en la estacin Christiania le aseguraba la mxima privacidad y comodidad mientras llevaba a cabo su conferencia con el Sr. Daniels. Su mirada se encendi ms hacia el diminutivo hombre, evaluando su traje azul y limpio con su aspecto de recin lavado. l era de poco valor para Edward personalmente, pero tena el poder para entregar lo que Edward necesitaba con un mnimo de esfuerzo. Tena toda la intencin de utilizarlo al mximo. Sr. Edwards, mi nombre es Ivan Daniels, y Entiendo que hay una propuesta para m?Ivan extendi la mano, como si l se la fuera a estrechar. Edward ignor el gesto. Prefera no tocar a los mortales, a menos que le proporcionaran comida. Mir a Miles y movi la cabeza para indicar que estaba bien que los dejara solos.

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Edward no se perdi la mirada de preocupacin de Ivan en la puerta al cerrarse. Cuando Ivan mir hacia atrs, Edward le indic que debera sentarse en uno de los dos sillones dispuestos delante de la chimenea. Despus de que Ivan se sent, Edward tom la silla que quedaba para s mismo. Tom una gran tableta de papel blanco y una pluma y escribi en grandes letras maysculas, ya s por qu ests aqu. Ivan frunci el ceo cuando Edward levant la tableta para que la leyera. l neg. Debes estar equivocado
Los ojos de Ivan se abrieron como platos al leer las palabras, y se humedeci los labios con nerviosismo. Cmo te enteraste?le susurr. Tengo mis caminos. Te la doy, pero slo si haces algo para m. Ivan frunci el ceo y luego asinti con cautela. Adelante. Ella tiene en su poder un libro, un diario. Lo quiero de vuelta. Ivan pareci aliviado. Slo un libro? No es un libro cualquiera, quiero el diario. Cmo puedo alejarlo de ella? No me importa cmo lo consigas, slo treme el libro. l pate una bolsa de cuero en direccin a Ivan. Tu recompensa una vez que me lo hayas entregado. Ivan se inclin y abri la cremallera del bolso. Sus ojos se abrieron con la cantidad de dinero cuidadosamente apilado en el interior.

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Edward observ el sudor en la piel pastosa Ivan. Escribi: La mujer Spencer. Te puedo llevar directo a ella.

Oh mi... Hay algo ms No tengo qu hacerle dao, verdad?Susurr Ivan. Ella se queda con un hombre que secuestr a mi hijo. Quiero saber dnde est mi hijo. Los ojos de Ivan se abrieron como platos. Crees que Erihn tenga algo que ver con esto? Es posible. No tengo ninguna duda de que sabe dnde est oculto mi hijo. Ivan asinti. No puedo creer que la Srita. Spencer est involucrada en algo tan desagradable como un secuestro. Es una influencia moral sobre los pobres de sus lectores Edward sonri para sus adentros cuando el hombre se lanz a una recitacin larga de los supuestos crmenes de Erihn. Mortales. Qu tontos y maleables eran. Pronto tendra tanto el diario como a Max en su poder. Mikhail estara muy satisfecho con su trabajo y seguramente, merecera una gran ayuda de su viejo amigo. Un favor muy especial. Una vez que se hiciera cargo de Fayne, todo estara de nuevo en marcha y su mundo sera como deba ser. Incluso ahora, poda sentir a Max vez ms cerca de Colorado y Edward casi poda saborear la victoria.

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Captulo Nueve
Fayne se sorprendi tarareando mientras entraba a la habitacin del stano, con la intencin de encontrar ropa limpia. Busc en el armario y slo vio unas cuantas perchas vacas colgando all. Ech una mirada a la canasta de la ropa sucia desbordante. Pareca que tena que lavar la ropa, por no hablar de lavar las sbanas que haba ensuciado ayer. Despus de sacar ropa de cama limpia del armario, la desdobl de manera eficiente y rehzo la cama. Viendo el libro de Erihn en la mesita de noche, arroj la almohada hacia la cabecera de la cama. Una malvada sonrisa curv sus labios cuando abandon sus tareas domsticas a favor de la lectura. Dejndose caer en la cama sin hacer, pens que tal vez ya era hora de ver lo que Erihn haca para ganarse la vida. Despus de todo, si iba a continuar con esa relacin despus de que se ocupara de Edward, entonces tal vez lo necesitaba saber exactamente cmo se ganaba la vida. Sonri. Tal vez pudiera ayudar con la investigacin. Su pene se agit a la vida con el pensamiento de Erihn, clida y suave en la cama a dos pisos encima de l. Abajo, muchachomurmur. Mir la cubierta del libro. Negra con estampados en relieves dorados. Sonri cuando ley el ttulo. Amante de terciopelo Ya me gusta. Volte el libro y ley la copia de la cubierta posterior: Sharon Walls ha recibido un regalo inesperado. Cuando su mejor amiga lleva a cabo una subasta para una institucin local de caridad, nunca se le ocurri a ella comprar a un hombre por una noche. Era algo brbaro! Cuando Bettina le presenta a un hombre en su propio cumpleaos 35, Sharon considera que, en lugar de ser el hombre promedio, descubre a un hombre con poderes misteriosos sobre los animales y una atraccin magntica extraa de sus sentidos. Brand Slayton no es un hombre ordinario. Es de una raza conocida entre los subterrneos sobrenaturales como un were-gato. Uno misterioso... Fayne de detuvo, su quijada cay. Un were-gato? Ech un vistazo al texto de nuevo. Ella haba escrito una novela sobre su linaje? Hoje el libro y mir fijamente la cubierta. Cules eran las consecuencias de eso? Era posible que ella hubiera soado todo lo del concepto were-gato? No sera

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completamente desconocido, como los hombres lobo eran comunes en los mitos sobrenaturales. Tambin era muy posible que otras razas de animales pudieran existir, no era que nunca hubiera odo hablar de cualquier otro adems de los hombres lobo. Su labio se dobl. Qu grupo rebelde eran. Mir fijamente la edicin de bolsillo en sus manos y resisti la tentacin de arrojarlo contra la pared. Cmo podra haber hecho eso? De dnde consegua la informacin? Obligndose a mantener la calma, abri la primera pgina y comenz a leer. El estmago Fayne rod cuando sali del stano varias horas ms tarde, con el libro en una mano. Erihn haba estado ausente durante ms de una hora. Estaba solo, y estaba en una misin. Su cartera estaba en la mesa del caf donde la haba dejado. Haciendo caso omiso de las voces en su cabeza que le decan que estaba siendo irrazonable, vaci el contenido sobre el suelo. Cayendo de rodillas, empez a pasar a travs de los artculos. Ech un vistazo a los ttulos de los libros antes de hacerlos a un lado, optando por concentrarse en el bloc de notas y en las notas escritas a mano. Abriendo el cuaderno, examin el contenido, la mayora del cual eran ideas vagas de historias. Salt por las pginas hasta llegar a las notas de los personajes.... Eran de un gato de alrededor de 30... muy animal, casi salvaje... con increble potencia sexual, con la capacidad de mantener orgasmos mltiples... que se volva gato en la noche para construir sus poderes... con la capacidad de ver bien en la noche... que montaba una motocicleta y llevaba una chaqueta de cuero... que tena un hijo a quien haba adoptado Fayne gru. Nadie poda usar a su hijo como carne para un libro. Nadie. Mir a su alrededor, en busca de la caja de madera y el misterioso libro que ella haba guardado en su interior. No estaba ah. Frunci el ceo. Tal vez se lo haba llevado con ella? Por qu habra de llevarse el libro con ella a menos que temiera que l lo encontrara? En este momento, no tena ninguna razn para pensar que haba sido capturado en su juego.

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Ella se iba a dar un duro despertar. l meti los libros de nuevo en la caja y tom el cuaderno. Era un tonto. La rabia estall de su pecho en forma de un gruido salvaje mientras se pona de pie y sala a la terraza. Un sol radiante cay sobre su cabeza y prob su propia angustia, amarga en su lengua. Ech hacia atrs la cabeza, con la traicin caliente y gruesa en su boca. Sus manos en puo hicieron crujir el papel mientras gritaba: ERIHN... Erihn mir el espejo, fascinada por la mujer que vea. Atrs haba quedado la ropa poco elegante, el pelo grande, grueso y pesado del que se haba escondido detrs por tantos aos. Esta mujer era elegante con falda marrn arriba de la rodilla, con una blusa de seda color crema y una chaqueta dorada. Se haba cortado el pelo tres pulgadas debajo de los hombros. El frente estaba en capas para darle una apariencia ms completa y ocultar algunas de sus cicatrices. Ni siquiera pareca la misma mujer. Erihn ech un vistazo a la pila de su ropa vieja, y luego a la mujer en el espejo. Haba abandonado su armadura protectora y una persona completamente diferente haba salido. No se senta la misma en absoluto, ni por dentro o ni por fuera. Aqu ests!Carole la duea de la tienda entr en el amplio vestidor con una larga cadena de oro en una mano y una caja bajo el brazo. Este cinturn ser perfecto, y aqu estos son los zapatos de los que te habl. Erihn sonri con timidez. Como modelo, haba tenido que usar ropa muy escasa. Pero eso haba sido aos atrs, cuando sus muslos haban estado en mejores condiciones. No se haba puesto una falda tan corta en un tiempo muy largo. No s acerca de esto... comenz ella. Carole le entreg el cinturn. Es perfecto. Tienes ojos muy grandes. Haz alarde de ellos, miel. Ella le dio un guio cmplice. S que yo lo hara si fuera t.

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Erihn desliz la correa de cadena alrededor de su cintura y la acort sobre ella. El extremo colgaba a varias pulgadas del dobladillo. Carole sac los tacones de la caja y se los entreg. Ella se puso los zapatos colocando su mano en la pared para mantener el equilibrio. Ha pasado un tiempo. Mir sus piernas en el espejo. Los tacones la hacan parecer imposiblemente alta y bien formada. Si los hombres supieran lo que las mujeres tenan que pasar para quedar bien. Sonri y admir sus elegantes miembros. Mientras los tacones no eran precisamente cmodos sin duda eran sexys. Perfectosanunci Carole.
Pon todo en cajas, excepto lo que estoy usando. GrandiosoCarole se inclin para recoger la ropa desechada. Qu debo hacer con esto? Erihn ech un vistazo al paquete gris en sus manos. Qumalas. Carole se ri y sali para cumplir con sus rdenes. Fayne estara sorprendido cuando la viera? Tal vez podra llevarlo de nuevo a la cama por el resto de la tarde. Erihn desabroch otro botn de su camisa, mostrando una pista de curvas generosas y una sombra del delicado encaje de su sujetador marfil nuevo. Podra hacerlo. Conociendo el voraz apetito de Fayne, no tardara mucho. En poco tiempo, sus compras fueron empacadas y un muchacho las llev a su auto estacionado en la parte trasera de la tienda. Erihn entr a la luz del sol, libre de varios cientos de dlares y mucho ms ligera de corazn. Se puso las gafas de sol y camin hacia la esquina, con paso a paso ligero. Detrs de ella, oy un silbido y Erihn mir por encima del hombro para ver a dos hombres jvenes vestidos con ropa de trabajo, mirndola hambrientos. Un impulso travieso la hizo levantar la mano y mover sus dedos hacia ellos. Sin dejar de mirar por encima de su hombro, lleg a la esquina y se estrell contra una persona, mecindose sobre sus tacones.

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Erihn sonri.

Lo siento muchoErihn dio un chillido mientras heladas manos la agarraban por los hombros y la empujaban contra el edificio. Ella se qued helada cuando vio al imponente albino, que la mantena cautiva. Pareca un esqueleto, hasta el punto de la delgadez y su piel estaba helada. Senta el fro a travs del peso ligero de su blazer de lana. Un grito se le escap cuando l levant la mano y pas un dedo glacial por la cicatriz de su cara, con una sonrisa de satisfaccin curvando su boca. Un gemido se le escap a ella cuando su dedo acarici su garganta y se dirigi hacia sus pechos al descubierto. Un grito se encerr en su garganta mientras otro grito llamaba la atencin del hombre.
Erihn evit la mirada burlona mientras se giraba alejndose. Sollozos salieron de sus labios cuando se abalanz a la libertad. Su coche pareca tan lejano. Sus tacones se deslizaron en el estacionamiento de grava y, con un grito, se dobl hasta quedar sobre manos y rodillas. El dolor de su mano lesionada subi hasta su brazo cuando cay al suelo. Haciendo caso omiso de eso, se tambale sobre sus pies y a su coche. Oy un grito y se volvi, con miedo. Los dos hombres estaban en la esquina vindose confundidos y el albino no estaba por ningn lado. Ella mir alrededor a la porcin llena de grava para garantizar que no la hubieran seguido. Estaba vaco. Abriendo la puerta del coche, se sent al volante. Despus de varios intentos con manos temblorosas, choc la llave y arranc el coche. Su mano le dola. Mir su mano. La sangre se haba filtrado a travs de las vendas. Se la haba abierto de nuevo. Erihn puso el coche en marcha y se movi de su lugar en el estacionamiento. Su corazn se aceler, su respiracin entr en jadeos mientras lo sacaba a la calle. La luz del semforo era roja y se detuvo para permitir que un grupo de turistas pasaran. Inclinando la cabeza, se mordi el labio y se estremeci. Quin era ese hombre horrible y qu haba querido?

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Los dos hombres que le haban silbado antes estaban caminando por la calle hacia ellos, frunciendo el ceo en sus caras. Ella contuvo la respiracin cuando el albino la dej en libertad, dando un paso atrs muy ligeramente. Su expresin era arrepentida, se inclin escasamente como para decir que lamentaba haberla interrumpido.

Levant la vista mientras la multitud se dispersaba y luego el shock le hizo correr la sangre de su rostro. El albino estaba en el cruce de peatones justo frente a su coche. Un gemido escap de su garganta y sus manos se volvieron puos en el volante. El albino sonri como si estuviera disfrutando de su miedo. Las lgrimas corrieron por sus mejillas mientras luchaba contra el impulso de atropellarlo. No haba nada que odiara ms que sentirse como una vctima, que era exactamente lo que este hombre estaba hacindole. Ella le estaba permitiendo hacerle eso, reducirla a una simple llorona. Sus ojos se estrecharon y enderez los hombros, con su mirada reunindose con la suya muerta. El semforo cambi a verde y el albino sonri una vez ms antes de seguir adelante, haciendo caso omiso de las bocinas de los conductores detrs de ella. Erihn golpe el pedal del acelerador tan pronto como estuvo fuera del camino, dando un chillido de neumticos y con el olor a goma quemada.
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Fayne se dirigi a la puerta cuando oy el crujir de la grava en la calzada. Erihn estaba de vuelta. Se le hizo un nudo en el estmago y abri la puerta, esperando ver su coche de alquiler. En cambio, un desconocido Acura negro estaba en la plaza de aparcamiento junto a la calzada. Mientras se detena, la puerta del lado del pasajero se abri y un pequeo muchacho de pelo oscuro sali. Vio a Fayne y empez a correr hacia l. Pap!Grit el nio y se lanz a los brazos de Fayne. Desconcertado, Fayne captur al nio, abrazndolo fuertemente contra su pecho. Max le haba llamado pap por primera vez. Las lgrimas le picaron los ojos mientras el olor de su hijo lo rodeaba. La mezcla nica de sudor de nio, un toque de suciedad y el olor dulce a caramelo. Su Max. Abri los ojos a tiempo para ver a Bliss salir del coche. Vestida con pantalones de color rosa y una camiseta blanca, pareca tan fresca como una rosa. Nunca haba imaginado que haba pasado las ltimas veinte horas de viaje. Ella se dirigi hacia l con expresin ajustada. Bliss?

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Max tuvo una pesadilla y me pidi que lo trajera de vuelta a ti. La mirada de Bliss le dijo que se lo contara ms tarde. Fayne se inclin y la bes en la mejilla luego se enderez. Max an se aferraba a l. Apret sus brazos alrededor de la pequea persona que haba robado su corazn. No podra soportar si algo le pasaba a este nio. Se aclar la garganta y revolvi el pelo del nio. Tuviste un buen momento, Max? Max solt el cuello de Fayne y se alej para mirar a su padre. Su corazn se cerr mientras vea a su hijo con sus ojos de color marrn oscuro ensombrecidos por el miedo. l vendr por m. Fayne nunca se haba realmente acostumbrado a la capacidad de Max para saber las cosas. Su talento era extraordinario, por no mencionar atemorizante. Abraz a Max con fiereza, encendiendo la ira en sus entraas. No te preocupes, Maxi, nadie te har dao de nuevo. Te lo juro.
El corazn de Erihn lata con fuerza mientras abra la puerta principal. Fayne? AfueraSon una voz desde la terraza. Ella corri con piernas temblorosas por la sala y despus a la terraza, detenindose mientras vea que l no estaba solo. Una pequea mujer estaba con l, envuelta en sus brazos en un abrazo. Le sonrea a Fayne, con sus pestaas brillantes de lgrimas. Era posiblemente la criatura ms hermosa que jams haba visto. Erihn se encogi. Se senta descuidada con su ropa hecha jirones. Su mano se haba desangrado sobre su chaqueta nueva y sus medias estaban destruidas. Tena tierra incrustada en una rodilla y la sangre se perda por su pierna. Haba abandonado sus zapatos en el coche cuando haban impedido que condujera. En resumen, era un desastre. Se senta como algo que el gato haba arrastrado.

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Ests bien?Dijo la pequea rubia cuando sali del abrazo de Fayne, con expresin de preocupacin. Erihn lo mir. Su expresin era remota, prohibida, antes de que rpidamente se volviera una mueca cuando mir su aspecto andrajoso. Aturdida por su falta de respuesta ella se dio la vuelta lo que la oblig a asentir hacia la rubia. Estoy bien. Me lastim la mano ayer, y accidentalmente se me abri otra vez. Con una sensacin muy incmoda, forz una sonrisa dbil e indic su mano. Supongo que debera haber tenido cuidado. Ella se volvi y entr en la sala de estar, sin permitirse correr. Poda sentir la mirada de Fayne en su espalda mientras ella se retiraba.
Al entrar en la habitacin, fue dolorosamente consciente de las sbanas arrugadas por su vida sexual. El olor del sexo permaneca en el aire. Resisti el impulso de colapsar en la mesa y llorar a moco tendido. Mientras no estaba de acuerdo con un montn de cosas que sus padres le haban hecho cuando nia, una cosa era segura, que su madre no haba criado a una cobarde y que hara bien en recordar eso. Lo primero era lo primero. Se dirigi a la puerta corrediza de vidrio y la abri, permitiendo que el aire fresco barriera los recuerdos alejndolos.
Nubes oscuras se estaban formando en el horizonte. Su corazn dio un vuelco. Lo ltimo que necesitaba era ms lluvia en la montaa. Nuevos deslizamientos se producan casi todos los das y varias casas haban sido destruidas, slo barridas al lado de las empapadas montaas. Se apart de las prohibidas nubes y se dirigi al cuarto de bao. Se afloj la chaqueta y, con un suspiro de pesar, la meti en el bote de basura. Estaba arruinada Tom un par de tijeras y comenz a cortar las vendas de su mano. Quin era la mujer rubia y qu significara para Fayne? Sera una amante que haba olvidado mencionar? Interiormente, se rebel a esa teora. l era un hombre digno de confianza y...

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Las lgrimas picaron sus ojos y su desgarraba rodilla protest por el nmero de escalones delante de ella. La escalera principal pareca una montaa, y se mordi el labio. Ponindose en marcha, dio un respingo a cada paso. La puerta de entrada a la habitacin principal le hizo seas.

Slo lo conozco por unos das... Erihn suspir y dej caer las vendas ensangrentadas a la basura. Eso era cierto. l era un extrao para ella. Y besaba como un bandido... Qu bueno hay cuando no puedes confiar en l?Murmur, dndole vuelta al agua. Te salv en las escaleras... Llegu a casa y encontr a otra mujer en sus brazos. Las lgrimas comenzaron en serio mientras lavaba la sangre de su mano, boca abajo y dndole vuelta. Hizo una mueca al ver la herida. Haba hecho un nmero en s misma con todos los derechos. La herida se haba abierto y se vea tan mal como lo haba hecho anoche. Tal vez sean slo amigos... Y tal vez soy una tontaresopl ella de nuevo. Erihn?La voz de Fayne son desde el dormitorio. AquElla tom una toalla y luch para secarse las lgrimas con la mano izquierda. Lo que no fue fcil. Dej caer la tela mientras l entraba por la puerta. Ella se neg a verlo, concentrndose en cuidar de secarse la mano lesionada. Te traje el antisptico. Su voz era plana, sin emociones. Graciasmurmur ella tendindole la mano izquierda. Yo lo har. No, gracias. Puedo cuidar de m misma. Haz lo que quieras. Puso la botella en la repisa y luego se recarg en la puerta como si fuera a ver el espectculo. Hay algo que necesites?Ella tom la botella y tuvo problemas para abrir la tapa flip-top. Tenemos que hablar

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Erihn logr hacer que la tapa se abriera, con su mano temblando bajo su escrutinio. Sobre qu?Estaba satisfecha con su tono sonando preocupado. Intent torpemente poner un chorro de solucin en la herida y fall, rociando el mostrador de mrmol en su lugar. PermtemeFayne tom la botella y le llev la mano al lavabo. No habl mientras trabajaba. Eficientemente la limpi y volvi a vendar la herida, con un toque impersonal. Al terminar, la solt de inmediato y se alej como si no pudiera soportar estar cerca de ella por ms tiempo. Su corazn se rompi. Graciasmurmur ella. El frunci el ceo mirando sus rodillas daadas. Qu hiciste para hacerte eso? Me cadijo ella breve. Puedo verlo. Fayne, agradezco tu ayuda, pero puedo cuidar de m misma. l agit una mano a sus rodillas. Veo lo bien que lo manejas. Qu pas, Erihn? Ya te lo dije, me ca. Las lgrimas quemaban sus ojos y de pronto ya no pudo soportarlo ms. Haba estado aterrorizada, con sus manos y rodillas heridas y haba venido a casa para encontrar a su amante con una hermosa mujer en sus brazos. La escritura estaba en la pared y tena que conseguir alejarse de l antes de que se viniera abajo por completo. Me ir. Hoy, de hecho. Por supuesto que sLa mirada Fayne vio la suya. Ella dio un paso atrs, mientras la ira se encenda en sus ojos. Tienes todo lo que queras de m. Erihn frunci el ceo. De qu ests hablando?

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He encontrado tus notas. Qu notas?Ella se qued perpleja. Las notas que hiciste sobre mgru l y se volvi. Acerca de mi especie. Ella capt el destello de dolor en sus ojos antes de que mirara hacia otro lado. Fayne, De qu ests hablando? Rpido como un gato, su brazo serpente y su mano se envolvi alrededor de su mueca. Ella dio un grito mientras sus dedos se apretaban y la llevaba al dormitorio. Su agarre se suaviz cuando la llev a la cama. Su cartera estaba con las arrugadas pginas donde debera haber estado cuando se la haba llevado escaleras arriba. Explica eso. Le solt la mueca bruscamente. Erihn mir el maletn. Papeles arrugados sobresalan de la parte superior abierta, por lo que era obvio que haba pasado por ellos. Todava no lo entiendo. Qu quieres que te explique? Por qu estuviste revisando mi maletn? Un gruido frunci de los labios de l. Alarg la mano hacia la bolsa, vertiendo su contenido sobre la cama. Recogi el cuaderno y pas las pginas. Encontr la pgina que quera, la dej caer sobre la cama y luego la seal con el dedo. Explica por qu me utilizaste como tu investigacin. Erihn parpade. Pensaba que l que era un were-gato? Ley las notas que apuntaba... un were-gato de alrededor de 30... con asombrosos poderes sexuales, con la capacidad de mantener orgasmos mltiples... se convierte en gato en la noche para aprovechar sus poderes... tiene un motocicleta y lleva chaqueta de cuero... tiene un hijo a quien ha Adoptado. Ella sacudi la cabeza. Fayne, esto no es acerca de tidijo ella. Debo admitir que me diste algunas ideas como lo de la moto, pero eso es todo. Qu pasa con la parte acerca de un nio? Qu pasa con mi hijo? Ella sacudi la cabeza otra vez.

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Fayne, no saba nada de Max cuando escrib esto. Adems, esto no tiene nada que ver contigo. Qu pasa con las habilidades del were-gato? Dnde hiciste tu investigacin? Estaba confundida. No entiendo. Crees que el modelo del were-gato es de ti? Eso es imposible. Escrib Amante de terciopelo antes de conocerte. Fue en ese libro donde present a los were-gatos. Creo que me utilizaste en tu investigacin, sabes que soy un were-gato. Eso es lo que pienso. Erihn se congel. Fayne pensaba que era un were-gato? Estaba loco? S, le haba dicho que era un were-gato mientras haban hecho el amor ayer, pero haba pensado que estaba bromeando. Los were-gatos no existan, eran producto de la imaginacin de alguien. Un trino de alarma pas por ella. Habra sido l quien le habra escrito la carta amenazndola de muerte? FayneErihn se esforz por hablar con voz calmada. Los were-gatos no existen. Encontr un libro en la biblioteca de Val y tom la informacin de l. Dnde est el libro? En mi bolso en el coche. Fayne, cmo puedes creer que eres un were-gato? Quiero decir... Erihn vacil mientras un pensamiento terrible se le ocurri. Qu pasara si l estuviera haciendo esto para alejarla? Trag audiblemente. Si quieres que me vaya, me ir. Pero eso s, no te sientes aqu y uses excusas para librarte de m. Ni siquiera trates de voltear esto contra m, Erihn. Sabes qu hiciste mal. Sabes que me mentiste y me usaste para tu investigacinl escupi las palabras. Sus ojos estaban tan fros como el hielo y ella se encogi hacia el interior. Quiero que salgas de aqu y no vuelvas nunca en el mismo tiempo que mi hijo y yo estemos en la residencia. El corazn de ella se rompi un poco ms con cada palabra. No saba cmo librarse de ella, explicarle que ella no haba hecho otra cosa que enamorarse del hombre equivocado. Sus rodillas le dolieron torturadas cuando se las abraz y se oblig a permanecer en posicin vertical. Ella no mostrara debilidad frente a este hombre otra vez, nunca.

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Te equivocas, Fayne. No he hecho nada de lo que me acuses. Las lgrimas picaron sus ojos y ella parpade de nuevo. No s por qu ests haciendo esto, pero algn da te arrepentirs. Ya lo hice. Fayne camin a la puerta y se volvi con ojos vacos. Pens que eras un ngel enviado slo para mY l se fue. Lo fui y t me echaste. Las rodillas de ella cedieron y se tambale en la silla. Mientras las emociones obstruan su garganta, se mordi la mano ilesa para ahogar los sollozos que la amenazaban. Un gemido creci en su pecho y las lgrimas en silencio cayeron por sus mejillas. Ella apret la cara contra el respaldo de la silla mientras el sonido brotaba. Cunto tiempo se haba sentado a llorar, no lo saba. Finalmente, las lgrimas se calmaron, con la histeria y el pasado como un entumecimiento que se haba apoderado de ella. Erihn se tambale sobre sus pies y al azar arroj su ropa a la maleta. Despus de despojarse de su ropa en ruinas, las meti en el bote de la basura. Nunca las quera ver de nuevo. Reflexionando sobre sus rodillas las ba con antisptico y se impuso un descuidado apsito en el peor lugar. Automticamente, se visti con un par de cmodos pantalones negros y una camiseta de manga larga negra. El sombro color se adaptaba a su estado de nimo. El aullido del viento aumentaba constantemente mientras terminaba de empacar. De pie en la puerta de la pequea terraza, sus lgrimas se fueron y enderez los hombros, Erihn contempl la idea que haba sido un blsamo a su alma en tantas ocasiones. Nubes de tormenta bailaban a lo largo de la cordillera, acomodndose antes de dar una zambullida en el valle. Si quera escapar y no verse forzada a pasar otra noche en la casa, tendra que darse prisa. Su maleta estaba en la puerta y mir el desorden en la cama. Recogiendo los papeles y cuadernos dispersos, se qued con las pginas arrugadas en sus manos. No haba manera de que pudiera escribir ese libro sin recordar todos los momentos que haba pasado con l. Su toque, su risa. El pensamiento en escribir Rapsodia de terciopelo le dio nuseas. Erihn solt una carcajada. Haba sido realmente una tonta. Dej caer las pginas en el bote de basura en la parte superior de la falda de gamuza y de sus

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medias arruinadas. Con suerte, su editor lo entendera cuando le anunciara que no habra ms libros de were-gatos. Ella desnud la cama, con movimientos bruscos y con rabia. Maldito sea por hacerle esto a ella. Por qu no era honesto y slo la echaba? En su lugar, tena que mentir y utilizar una historia a medias para darle un tirn a su cadena y echarla de su vida cuando su amiguita haba llegado. Pisando fuerte en el pasillo, meti las sbanas en el conducto de la lavandera. Agarrando su bolso, dio un ltimo vistazo, cerciorndose de que todo estaba en orden. Su mirada se detuvo en la cama por un momento antes de apartarse. La casa estaba extraamente tranquila como si estuviera esperando el drama a desarrollarse. Dej caer la bolsa junto a la puerta principal y entr a la sala de estar para asegurarse de que las ventanas estuvieran cerradas correctamente cuando las primeras gotas de lluvia salpicaron la terraza. No haba nadie alrededor. Estaran juntos escaleras arriba ahora? Estaran haciendo el amor? La angustia hizo garras su pecho mientras caminaba lentamente a travs de las familiares habitaciones, recordando cuando ella y Fayne haban estado juntos una escasa hora antes. Se detuvo junto a la puerta y vio que su chaqueta de cuero haba desaparecido. l se haba ido. Tom su bolso y enderez los hombros. Su mano se cerr alrededor de la manija de la puerta. Malditomurmur ella desgarrada al abrir la puerta. Un grito se atrap en la parte posterior de su garganta cuando una sombra se cerni en el umbral. Un hombre de rojo y chaqueta a cuadros negros estaba parado en el porche, con la mano levantada como si estuviera a punto de tocar. La lluvia estaba cayendo ms duro ahora, oscureciendo los coches en la calzada a escasos veinticinco metros de distancia. Erihn Spencer?Grit para hacerse or en el creciente viento. S, soy Erihn Spencer. Necesito que vengas conmigo. Ha habido un accidente. La alarma corri por su espalda y perdi el control sobre la bolsa.

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Fayne?Susurr ella. El hombre asinti. Necesito que vengas conmigo. Te est llamando. Erihn asinti mientras el miedo se apoderaba de su pecho. Tom la chaqueta de Jennifer y luego comenz a salir por la puerta, detenindose cuando el hombre se inclin para recibir su bolsa. Dnde est?Ella dio un paso a la lluvia. Hubo un deslizamiento de tierra abajo. El hombre puso una mano alrededor de su codo. Un trino de inquietud corri por su espina. Podra entrar en un coche con un hombre extrao otra vez? Empuj el pensamiento alejndolo. Fayne haba resultado herido y la necesitaba. No tena otra opcin. Est...?Erihn no poda decirlo. No, pero est muy mal herido. Permiti que la llevaran a una camioneta estacionada en la calzada detrs de su coche. La puerta del garaje estaba abierta y la motocicleta de Fayne no estaba. Ella asinti dando las gracias cuando el hombre abri la puerta para ella. Cul es tu nombre?Exclam ella. El hombre sonri. Fue una sonrisa fra. Ivan, Ivan Daniels. Es un placer conocerla, seorita. Max estaba en la ventana y observaba el camin grande de madera en la calzada con la mujer marcada y un hombre un poco raro con ella. El hombre era malo. Ola mal como si hubiera estado cerca de los muertos recientemente. l conoca ese olor demasiado bien. En una voz suave y triste habl para s mismo. l la tiene...

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Captulo Diez
La lluvia comenz en serio cuando Fayne lleg al pie de la montaa. Se detuvo debajo del puente I-70 para ajustarse el cuello de la chaqueta. No era que le importara ahora que ya estaba empapado hasta los huesos. Eso era por lo que tena que salir de la casa cuando saba que vena una tormenta. No poda permanecer all ni un segundo ms. Mir hacia la montaa hasta la cima donde la casa de Jennifer se encontraba, oscurecida por densas nubes. Su pecho se oprimi.
El olor de la muerte. Fayne abri los ojos en estrechas ranuras. Algo estaba terriblemente mal. Apret los labios y se acomod en el asiento de su moto. Ponindola en marcha, comenz el viaje peligroso hacia la montaa. Slo poda esperar cuando llegara a la casa, que Erihn no se hubiera ido. Sera temerario salir en un aguacero cmo se. Erihn. Apret los dientes de nuevo. Se haba visto tan afectada incluso mientras haba proclamado su inocencia. Sera realmente inocente? Cmo poda saber cosas acerca de su raza cmo para haberlas escrito? Sera su historia sobre el diario verdadera? Las ruedas de su moto se deslizaron sobre el pavimento mojado sacndolo de sus pensamientos. El agua de lluvia corra por los lados de la carretera en corrientes constantes. La tierra estaba empapada hasta el punto en que la lluvia no tena lugar para dnde ir. Pas la seccin donde el deslizamiento de tierra se haba producido haca algunos das.

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Incluso el clima conspiraba contra l. Apret los dientes. Supongo que no era su da. El viento cambi y capt un olorcillo que no conoca. Se qued quieto. Inclinando la cabeza hacia atrs, cerr los ojos y aspir el aire con olor a lluvia. El olor de los gases de escape y de barro, la lluvia y el coche estaba sustentando algo oscuro, malfico.

El agua corra en riachuelos numerosos sobre la tierra al descubierto. No demasiado y saba que habra ms deslizamientos, si la lluvia continuaba. Se agach ms bajo en la moto, atento guindose por la carretera y por las nubes. Interiormente, maldijo a medida que el clima impeda su progreso. Varias veces tuvo que sortear los escombros que ensuciaban la calle. Finalmente, lleg al sendero de grava y un suspiro de alivio cuando la casa qued a la vista. Junto a la calzada, ros de agua corran colina abajo, por el lado de la casa hacia el punto ms all de la terraza en la parte trasera. El coche de Erihn permaneca estacionado en la entrada. l llev su moto al garaje y la apag. Se baj despus de arrojar su chaqueta mojada, lanzndola por encima del manubrio de la bicicleta de montaa de Mac. Abri la puerta y entr al vestbulo. El silencio no natural de la casa lo rode. Hizo una pausa, tomando nota de los alrededores, pero no olfateando ningn peligro. Dio la vuelta al interruptor de la pared. No pas nada. Sonri. El poder estaba fuera. Se reiran sus amigos si supieran que el gran were-gato Fayne estaba nervioso sobre el poder? Entr al pasillo y se sorprendi al descubrir a Max de pie en la sala de estar. Su hijo se haba quedado paralizado en la llama vacilante de una vela con una extraa expresin en su rostro. Varias velas encendidas estaban esparcidas por la habitacin y un pequeo fuego arda en la chimenea, baando la habitacin de un resplandor dorado caliente. Max? El nio no se movi, su expresin era de ensueo, como si estuviera escuchando una msica que nadie ms poda or. Fayne baj los escalones, con sus movimientos cautelosos. El nio no reaccion cuando se puso en cuclillas a su lado. Maxi? El nio hizo un gruido inarticulado, y luego dio un suspiro. Pasos subieron desde el stano, y Fayne oli el perfume de Bliss antes de que ella llegara a la parte superior de las escaleras del stano. Maxhabl en un tono ms agudo de voz. El nio se sacudi y luego lentamente se volvi hacia l. Su corazn lati fuertemente cuando vio sus ojos negros planos, un espectculo que conoca demasiado bien.

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l la tiene Fayne trag. Quin? l tiene a la mujer. l mir a Bliss y capt su expresin de sorpresa. Tena varias velas frescas en sus manos. l se volvi hacia Max.
A la marcada A la marcada?Susurr l con el florecimiento del terror en su garganta. Max levant una mano, puso un dedo en la mejilla fra de Fayne, y dibuj la forma de la cicatriz de Erihn. Se le hizo un nudo en el estmago mientras luchaba por calmarse. Bliss, corre escaleras arriba y ve si est en el dormitorio. Ella no respondi, pero oy el ruido mientras dejaba caer las velas en la mesa del vestbulo. Sus zapatos de piel hicieron ruido al golpear las baldosas del suelo mientras corra por las escaleras. Max, dnde est la mujer marcada? En un agujero. Fayne frunci el ceo. En un agujero? l viene por m y est usando al pequeo hombre para que le ayude. A qu hombre? Al hombre que se la llev. Vesta. Cuadros?El miedo le cerr la garganta y apret la mandbula para evitar que un gruido se le escapara.

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A qu mujer?

Quieres decir de cuadros? Bliss apareci en el arco sin aliento. Se ha ido. Cuadros rojos y negros y un camin verde. Max parpade como si despertara de un sueo profundo. Cree que ests lastimado. Eso fue lo que el hombre le dijo. Qu pas, hijo? Qu pas con la mujer marcada? El hombre lleg a la puerta y le dijo que estabas herido. Ella se fue con l. l dijo que la llevara contigo. Max frunci el ceo. No ests herido? Fayne abraz al nio. No, no estoy herido. Necesito saber dnde est Erihn, Max. Creo que est en problemas El muchacho se mordi el labio que temblaba un poco. Est en un agujero. Qu quiere decir con un agujero? l se encogi de hombros. El corazn de Fayne se oprimi. En una cueva? El nio asinti. Dnde est, Max? Max sali de los brazos de Fayne y subi los peldaos hacia el comedor. Seal al gran ventanal frente a los acantilados del norte. Ella est ah, en un agujero. l agarr una vela y sigui a su hijo a la sombra habitacin para mirar por la ventana. La oscuridad estaba cayendo y densas nubes oscurecan el acantilado. El

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corazn de Fayne cay a su estmago. La temperatura caa rpidamente, y con ese tiempo ella no durara mucho tiempo ah. Tena que moverse rpidamente. Est bien, Max. Tengo que ir a recogerla y traerla de vuelta. Puedes quedarte aqu y cuidar de Bliss por m? La cabeza de Max apunt a un lado, y su expresin se volvi distante. Poco a poco levant una mano a sus labios. Puedo or sus gritossusurr l. Fayne lanz una mirada a Bliss y ella asinti de manera imperceptible. Sonri su agradecimiento y dej caer un rpido beso en la frente de su hijo. Corriendo hacia las puertas francesas, se despoj de su ropa mientras se iba. Abriendo las puertas, hizo una mueca cuando la lluvia helada golpe su piel desnuda. La familiar oscuridad se cerr alrededor de l cuando cerr la puerta. Mir hacia atrs a Bliss a la luz de la vela mientras ella envolva a su hijo en sus brazos. Su mirada se encontr con la suya mientras recoga al nio. Ella asinti y entr a la sala para quedar fuera de su vista. Fayne se volvi hacia el pico norte. Cerr los ojos, con la realidad alejndose, mientras abrazaba al fuego violeta y desataba a su bestia. ***** Erihn sabore la sangre cuando cay al suelo. El piso de tierra de la estrecha cueva estaba fro y hmedo debajo de ella y el olor a lodo y moho llen su nariz. Parpadeaba en la oscuridad en el borde de su conciencia, pero se neg a ceder a l. Si tena un episodio ahora, sera tan bueno como estar muerta. Ivan se levant en la boca de la cueva, con dos faroles a sus pies, frotndose los nudillos mientras observaba la lluvia. Un gesto se dibuj en sus labios. Siento haberte golpeado, pero tena que hacerlo. Tenas que dejar de gritar. Ella escupi sangre por la boca y con cuidado se puso de pie. La cueva estaba fuertemente inclinada hacia el vientre de la montaa. A su derecha estaba la empalagosa oscuridad y, a su izquierda, estaba Ivan. Cul de los dos males sera peor?

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Lo sientomurmur ella, con su lengua cada vez insensible donde se la haba mordido. No debera haber gritado. Erihn puso su mano sobre la pared fra para mantener el equilibrio. El agua de lluvia corra por la boca de la cueva y aterrizaba en la parte ms baja de la misma. Un hilo estrecho se estaba convirtiendo rpidamente en un pequeo arroyo, convirtiendo el suelo en barro y caminar era un asunto peligroso. Ella no debera haber gritado tanto. Tena que conseguir que dejara de gritar. Segua yendo y viniendo. Cre que nunca se detendra. Erihn se congel. Qu habra querido decir? Habra l matado a alguien?
Con mi esposa, Mary,dijo Ivan finalmente. La amo tanto. Ella solt el aliento que haba estado sosteniendo. As que no estaba muerta. Dnde est Mary ahora, Ivan? Cuidadosamente, ella comenz a ir a la parte superior de la cueva. l frunci el ceo. No lo s a ciencia cierta. Ella sali corriendo. Es por eso que tena que encontrarte. Necesito tu ayuda para llevarla a casa otra vez. Erihn se sent en una pieza estrecha con una plana roca. Haca fro, pero al menos estaba seca y lejos del suelo. Por qu necesitas mi ayuda? Necesito traerla de vuelta a m. Ivan se volvi. Ella ama tus libros y los lee todo el tiempo. Si escribes un libro en el que el hombre se case con la mujer, que se separan y la mujer se da cuenta de que cometi un error y vuelven a estar juntos, ella volver a m. l estaba loco. Ella trag. Qu les pasaba a los locos hoy en da? Sera la luna llena? Primero Fayne pensaba que era un were-gato, y ahora esto. No veo cmo voy a ayudarte... comenz ella.

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A quin le ests hablando, Ivan?Ella contuvo el aliento esperando su respuesta.

Tiene que funcionar!Grit Ivan y tropez con ella. Me dej por ti. Todo esto es tu culpa. Erihn grit cuando l se abalanz sobre ella. Trat de evitar sus manos, pero la atrap de la manga y tir de ella a sus pies. Ella me dej a causa de esos estpidos were-gatos sobre los que escribiste. Me dej porque quera a un joven hombre ms viril. Le dio una sacudida fuerte, haciendo que por poco terminara mordindose la lengua otra vez. Eres una mala influencia moral sobre tus lectores! Les enseas a anhelar la depravacin, y destruiste mi hermosa casa y a mi bella esposa. Ella est muerta a causa de ti! Ella grit cuando l la empuj lejos. Se desliz sobre sus rodillas, con su mano vendada profundamente metida en el torrente de agua lodosa. Ella se puso en pie con sus rodillas protestando y con el espeso barro chupndose sus zapatos. T eres el autor de la cartabalbuce ella. Ivan se pavone. Escrib algunas preciosas cartas, verdad? Ella se ahog por la bilis quemndole la parte de atrs de su garganta. T... Sus palabras se desvanecieron cuando una sombra sali de la lluvia y a la boca de la cueva. Delgada y angulosa, la figura estaba envuelta en un manto negro empapado. Haba algo familiar en l. El recin llegado se ech la capucha hacia atrs. Ella se qued sin aliento. Era el hombre albino de afuera de la tienda. Su piel brillaba en un extrao color blanco a la luz de la linterna. Sus ojos helados tiraron encima de ella, centrndose en Ivan. Ella se sorprendi cuando Ivan neg antes de que el hombre le dijera algo. Ella no lo tienedijo Ivan. El hombre fantasmal la mir y ella se estremeci bajo su fra mirada. Senta como si miles de dedos fros se asomaran a su piel a la vez. Q-q-qu quiere?Balbuce ella. Ella saba que, si tena eleccin, se quedara con Ivan sobre ese hombre. El albino irradiaba bastante maldad. Un libro. El Sr. Edwards cree que usted tiene aqu una especie de diario de su familia y lo quiere de regreso.

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El diario? Y qu quera l con el diario? Erihn neg. No est aqu. Est en la casa. Los ojos del recin llegado se redujeron a puntitos helados. Ella se estremeci mientras su mirada se iba a Ivn. El hombre ms pequeo movi la cabeza de nuevo. Cmo iba yo a saberlo? Pens que estara en su bolsaprotest l. Ella estaba preparndose para irse, y tena la bolsa en la mano. Asum que estara all. Los labios del albino se fruncieron en una mueca silenciosa. En un abrir y cerrar de ojos, su mano sali, tomando a Ivan de alrededor del cuello, levantando el hombre ms pequeo de sus pies. Ivan luch contra los dedos sostenindolo quieto. Erihn grit cuando sus dedos se hundieron en la garganta de Ivan. La sangre sali a borbotones de la herida abierta y de su boca, obligndola a tropezar alejndose antes de que el lquido caliente la salpicara. Sus pies se deslizaron en el grueso barro, y se hundi con su parte trasera. El agua que salpicaba a su alrededor a raudales era cada vez mayor, obligndola a tomar una roca que sobresala de la pared para quedar en posicin vertical. A regaadientes, el barro la dej en libertad con un sonido de sorbido repugnante. Ella se volvi hacia la cara de la cueva y a su torturador nuevo. Ivan an colgaba de la delgada mano del hombre como una marioneta, con sus ojos lentamente como cristales mientras su vida se desvaneca. Ella ech un vistazo a la elevacin del nivel del agua. En cuestin de minutos, estaran en serios problemas si no salan de esa cueva. Ya la mitad del suelo estaba bajo el agua. Mir al albino de nuevo. Tenemos que salir de aqu. Seal el agua. Vamos a morir si nos quedamos aqu por ms tiempo. Quiero el diario. Las palabras salieron destrozadas, segn salan de la boca de Ivan. Sus labios no se movan, causando que las palabras sonaran ahogadas. A travs de la herida en su cuello, vio los finos dedos del albino sujetando alrededor de las cuerdas vocales de Ivan y tocndolas como cuerdas de guitarra. Erihn se atragant y se apart de la horrible vista. Puso su mano en la pared para mantener el equilibrio mientras su estmago se revolva. En cuestin de segundos, haba vaciado su escaso contenido.

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Si me das el diario, no te har dao. Ella se estremeci al or la sobrenatural voz. Puedes tener el diariogrit ella por encima del ruido sordo de la creciente agua. El torrente se estaba convirtiendo rpidamente en un ro, y con el agua lamindole los tobillos. Ella se volte. Tenemos que salir de aqu ahora. Una sonrisa fantasmal apareci en sus labios y sus ojos se agrandaron mientras Erihn divisaba lo que parecan dientes de vampiro. Qu diablos era? La repulsin se meti debajo de su piel. Vamos, chicaenton el ttere Ivan. Erihn mir el aumento del agua y al albino. Ninguno de los dos era una buena eleccin, pero con una, ella podra sobrevivir. El otro la iba a matar con seguridad. Todo se reduca siempre a la toma de decisiones, y sta no la quera tener que hacer. Ella avanz hacia la boca de la cueva, deslizndose en el barro con casi cada paso que daba. Se detuvo cuando una sombra apareci, captando la atencin del albino. Una gran puma apareci en la boca de la cueva. La luz de la linterna se reflej en el collar de amatista que llevaba. Por fin, Fayneenton el Ivan-ttere. Nos encontramos de nuevo. Fayne? Erihn frunci el ceo al gato. El gato emiti un gruido, con sus ojos dorados brillando a la luz. Creo que tienes algo mo. El gato chill, con su descontento evidente. Una serie de gruidos llenaron la cueva. Ahora, Tenemos que ser tan desagradables? Erihn grit cuando el torrente de agua se derram sobre sus pies. La tierra empap sus arruinadas zapatillas y comenz a dar paso, sacndola de balance. Ella trat de agarrarse de la salvaje pared y fall, cayendo al ro recin formado. El agua

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helada se envolvi alrededor de su cuerpo y la arroj hacia la oscuridad en el vientre de la cueva. Ella grit cuando la fuerza del agua la golpe contra una grieta en la pared de roca, atrapndola en el lugar. Debajo de su trasero, sinti una extraa sensacin de ruido, como si la montaa tuviera indigestin. Ella envolvi su mano alrededor de una roca que sobresala de la pared. Por encima de ella el albino y el gato estaban mirndose con recelo. La fuerza del agua creca y minaba el fro de su fuerza. Escombros en el agua, pequeos palos y ramas, apualaron su piel cuando el lodo se arremolin junto a ella. Ella luch con sus rodillas para ponerse de pie. Una gran rama le golpe la rodilla, casi envindola al agua otra vez. El terror la golpe al darse cuenta de que podra terminar enterrada viva si algo no suceda pronto. El gato la mir, luego mir al albino. Dio un grito ensordecedor que rebot en las paredes de la cueva antes de ser tragado por el ruido del ro de agua de lluvia. El gato le dio la espalda al albino y avanz poco a poco en su camino hacia ella. Una risa peculiar llen la cueva. Has hecho tu eleccin, Faynegrit el ttere de Ivan. Uno slo puede esperar que tu hijo no viva para lamentarlo. El gato se detuvo y se volvi hacia el hombre claramente indeciso. Sin previo aviso, la roca pas debajo de las manos de Erihn y ella dio un grito con su garganta. Tratando de agarrarse de la pared, pero no sirvi de nada, con los dedos entumecidos no poda retener su agarre. El agua turbia la arranc de su inestable su posicin, la rode y chup hacia bajo. Se sacudi violentamente, tratando de encontrar algo de qu aferrarse. Su mano tropez con un objeto grande. Desesperada, envolvi sus manos alrededor de ella, tirando de su cabeza fuera del agua. Tosiendo, parpade con el lodo en sus ojos y mir a su alrededor. A qu distancia estara de la boca de la cueva no lo saba, no poda ver nada. La oscuridad era completa. N-n-noooogimi ella. Algo se desliz en el borde de su conciencia, mientras un grito se encerraba en su garganta. No, no, no!... No llores... 165

Frentica, Erihn mir a su alrededor por el dueo de la voz. Suave y alto, era la voz de un nio. Quin... Estoy aqu con ustedes. No te dejar sola. Quin eres t? Mi nombre es Max. Max? El hijo de Fayne?
Erihn neg. Deba haberse golpeado en algo. Gru cuando algo asom en su estmago, casi tocndola en su santuario. En ese momento, tena que salir de ese lodo e ir a la tierra seca. Bien Max, si se te ocurre alguna manera de sacarme de estomurmur ella tratando de mover sus piernas debajo de ella. Trepa. Erihn mir hacia arriba. No poda ver nada por encima de ella. Qu alcanzar? Una orilla. Ella movi su rodilla a su alrededor y sacudi un brazo sobre su cabeza. Golpe la roca y, yendo alrededor con la mano enroscada en torno a una pequea protuberancia, se sostuvo. Gracias, Maxsuspir ella. De nada. Cmo haces eso? Hacer qu? Reuniendo lo ltimo de su fuerza, Erihn se estir y ech el brazo encima del borde de la cornisa.

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S.

Hablar conmigo en mi cabeza as. Es muy fcil. Ella buf mientras se arrastraba por el borde. Es fcil para ti, tal vez. Sus piernas colgaban sobre la orilla cuando el desastre ocurri. Algo grande en el agua golpe la mitad de su muslo, meciendo su cuerpo de su inestable posicin. Ella empez a caer de nuevo al agua, con un grito en los labios. Seora!
Ella resbal deteniendo con un dolor en el brazo. Gritos llenaron la cueva mientras dientes afilados pasaban a travs de su chaqueta y a la carne de su brazo. Garras la alcanzaron, hundindose en la parte trasera de su chaqueta, lastimando su piel. Ella se mordi el labio, apoyando las manos libres en la repisa y luch por salir de la misma. Cayendo de bruces en la cornisa, luch por su aliento. El dolor se acumul en su cuerpo y luch por dominar su pnico. El gato le solt el brazo y se dej caer junto a su ella, baando con lengua caliente su rostro. Las lgrimas picaron sus ojos mientras Erihn pasaba su brazo alrededor de su cuello. Graciassusurr ella. Ests bien ahora? Ella le dio una sonrisa dbil. S. Gracias, Max. De nada. Me haras un favor? Dile a pap que lo amo.

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Erihn se agit desesperadamente sin saber si se caera esta vez, estaba acabada. Estaba casi sin fuerzas, y no haba manera de que tuviera xito de nuevo en el agua. Trag una bocanada enorme de aire cuando sus dedos golpearon pelaje. Su mano se enrosc en su cuello mientras el borde se desplomaba debajo de su estmago, amenazando enviarla dando volteretas en el agua.

Yo... El gato se asust cuando ella agarr por su espalda la chaqueta y tir ella a lo largo de la cornisa. Espera un minuto. Ella se volvi y luch con sus rodillas. Max? Silencio. El gato tir de nuevo, esta vez obligndola a moverse. Poco a poco, hicieron su camino de regreso a lo largo del borde de la boca de la cueva. En algunos puntos, Erihn se vio obligada a arrastrarse a lo largo de su vientre, con el gato delante de ella a la cabeza. l le pasaba la lengua por la mejilla de vez en cuando para alentarla a seguir adelante. Cuando hubo una curva, la luz tenue del farol dorado fue la cosa ms hermosa que jams haba visto. La repisa se desvaneci en la nada, y el gato salt sin esfuerzo a los escasos restos de suelo. Con cautela, ella se desliz fuera de la cornisa y al suelo fangoso, antes de caer, jadeante, con escalofros recorriendo su cuerpo. Justo fuera de la boca de la cueva, Ivan estaba en un montn sangriento sin vida, con su ciega mirada hacia arriba a los cielos. Ella desvi la mirada y en su lugar mir su brazo. La chaqueta de Jennifer estaba destrozada y a travs de las mangas, varios araazos y heridas profundas estaban a largo pinchazos marcando su piel. Su brazo estaba cubierto ya con sangre y ms manaba de sus heridas. Ella cerr los ojos por un segundo para conseguir orientarse. El gato le lami la mejilla, sacudiendo su conciencia. l le agarr la manga destrozada de su chaqueta y le dio un suave tirn. Djame adivinarella arrastr las palabras por su garganta. Es hora de irse. Erihn se puso de pie y se tambale hasta la boca de la cueva. La lluvia an caa sobre las hojas y no haba seales del albino. Incapaz de contenerse, mir a Ivan. Sus ojos vidriosos le devolvieron la mirada acusadora, condenatoria. Ella se estremeci y permiti entonces que el gato se la llevara a la lluvia. No tena idea de donde estaba la casa o cun lejos estaban de ella. Lo nico que saba era que estaba exhausta, congelada y la temperatura estaba bajando rpidamente, mezclndose con la lluvia de granizo.

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Entraron al bosque y se movieron sigilosamente ms y ms en la espesura. Ella se estaba atrasando mucho, pero no haba nada que el gato pudiera hacer por ella. l se abra camino, siempre en espiral hacia abajo de la montaa, avanzando para encontrar un camino, luego regresaba con ella para darle un empujn a lo largo. Era un viaje terrible. Se abrieron paso por la resistente montaa. Una vez, durante el ascenso, la tierra empapada haba entrado por sus zapatos y ella se desliz a bastante distancia de su parte trasera. Bueno, si bien no se haba sentido cmodo por lo menos ella no haba caminado todo el camino. Se sinti como una eternidad antes de llegar a la casa. El gato la llev a la puerta del stano, y ella solloz al momento en que cay en l. Mir hacia la cama, pero estaba demasiado lejos, y se desplom en un montn sobre la alfombra. Sus ojos se cerraron y ella se desliz en un ligero dormitar. Ella se despert cuando Fayne la levant del suelo. Erihn. La acun contra su pecho. Tenemos que conseguir calentarte. Ella se estremeci y trat de abrir los ojos y mantenerlos abiertos, pero fue incapaz de concentrarse en l. F-F-Fayne? l se ri entre dientes. S, amor. Soy yo. Los dientes de ella castaeteaban con violencia mientras la poda en la cmoda y eficientemente la desnudaba. La recogi y la ayud a llenar la baera, y ella se tens cuando el agua caliente le toc la carne helada, con su respiracin silbando entre dientes. Su brazo palpitaba y ella se apoy en el lateral. Se oblig a mantener los ojos abiertos y se encontr con Fayne mirando su brazo, con expresin preocupada. Parezco mantenerme hacindome dao. Ella se sorprendi al escuchar sus palabras al hablar. Su mirada se encontr con la suya, y pens que jams se haba visto tan perseguida. No hiciste estodijo l en voz baja. Yo te hice dao esta vez 169

Ella frunci el ceo. Lo que deca no tena sentido. No estuviste allmurmur ella. Ella arrug su cara, tratando de recordar qu era lo que haba sucedido exactamente, pero no pudo conseguir un control sobre ello. Ella deba haberse golpeado la cabeza. ErihnFayne tom su mano sana atrayendo su atencin a l. Te juro que nadie te har dao de nuevo. De qu ests hablando?Ella estaba tan agotada que todo lo que quera hacer era acostarse por un tiempo. Vamos, vamos a limpiarte. Ella cerr los ojos mientras l le lavaba la mugre de su cuerpo, pero estaba demasiado aletargada para ayudarlo. l le enjuag la suciedad de su pelo, y ella suspir por sus deliciosas atenciones. Cuando termin, la levant, y ella no pudo resistirse a acurrucarse contra su pecho. La dej sobre la cmoda de nuevo y le dio unas palmaditas para secarla de arriba a abajo antes de vestirla. La ayud con un par de pantalones color prpura y un gran suter blanco. Despus de haber logrado ponerle calcetines gruesos en sus pies, dirigi su atencin a sus heridas. Parece que estamos haciendo un hbito de esto. Lo vio mientras l pona una gasa alrededor la herida de su brazo. A Erihn slo le hubiera gustado tener la energa para mostrarle lo mucho que apreciaba sus atenciones. Fayne asinti con expresin sobria. Tienes suerte de que tenga un montn de vendas por aqu por Max. l siempre se golpea. Erihn frunci el ceo. Max. Haba algo en su hijo, pero no poda recordar... Se supona que debera decirle algo a Fayne. Ella bostez mientras l acomodaba las vendas en su sitio. A la cama conmigo. l la recogi y la llev de nuevo a la habitacin.

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Ella suspir de placer cuando l la meti en su enorme cama. Las sbanas eran de seda, y olan a l. Ella se acurruc con el calor de la colcha, y apenas sinti el beso en la sien antes de perderse en el sueo.

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Captulo Once
Ella estaba en el stano otra vez. Erihn se par en los escalones del stano de tierra que se haba convertido casi en su tumba. El stano estaba bien iluminado, lo que le permita ver cada pulgada de espacio hmedo. Su miserable tarima hmeda, fra y la humedad corran por las paredes combinaban en una prisin macabra. Chapman estaba en un escaln arriba en la escalera. Los miembros de l estaban atados con cadenas grandes ancladas al piso, con la mirada lastimosa mientras miraba hacia ella. Ella no sinti rabia. Ni resentimiento. Ni miedo. Ella se senta.... libre. Ella se apart del pattico hombre y continu su viaje hacia arriba. La puerta de roble con marcas estaba cerrada con clavos y recubierta con la sangre de araazos estaba abierta, un rayo dorado de luz se filtraba por ella. Erihn respir hondo y sali a la luz. Y se dirigi directamente a una pesadilla. Ella parpade. Se puso de pie en el arco que daba al saln de Jennifer. La primera persona que vio fue a Fayne. Estaba de pie a su derecha, vestido slo con pantalones vaqueros, con su cabello hmedo y rizado sobre los hombros. Sus puos estaban cerrados, con los nudillos blancos. Una gran ira sala de su postura tensa. Ella mir por la habitacin para ver lo que l estaba viendo. Se qued sin aliento en la garganta. Un hombre alto, fornido de pelo negro estaba parado frente a la chimenea mirando las llamas. Junto a l sentado, estaba el albino en una silla de respaldo recto y en su regazo, un nio. Slo poda ser Max.

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La expresin del nio era hueca, vaca, como si su alma se hubiera ido y slo quedara la cscara de su cuerpo. El albino sonri y le dio un guio cordial. Su mano, sujeta en el hombro de Max, se apret, y ella vio con horror como el nio tiraba desde debajo de la presin. Estoy tan contento de que te hayas unido a nosotros, mi querida. Estaba a punto de enviar a nuestro amigo Fayne por ti all abajo. El latido del corazn de ella se aceler mientras los tonos infantiles del nio sonaron. Era la voz de la cueva, slo que un poco ms alta. Ella mir del albino a Fayne, cuya expresin era pedregosa con los ojos oscuros. Con un tirn muscular en la mandbula. Ella se lami los labios. Qu est pasando?Su voz era ronca y su garganta le dola por el esfuerzo en la cueva. ErihnLa voz de Fayne era baja. Ven a m. Ella mir nerviosamente al albino que se limit a sonrer y le mostr los dientes. Sus caninos brillaron. Manteniendo un ojo avizor sobre l, dio unos pocos pasos hacia Fayne. Sin decir nada lleg a su lado y luego se volvi hacia el albino. Se tranquiliz cuando los dedos Fayne se envolvieron alrededor de ella. Max se sacudi. Qu tiernodijo. Erihn se volvi. Cmo hace eso? Max es teleptico. Edward es mudo, as como un bicho raro. Habla a travs de Maxdijo Fayne. Ella palideci. No parece que Max lo goce. Te gustara vivir en la mente de un loco?Gru Fayne, con su mirada sin dejar nunca al albino.

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Lo hice. Ella hablaba en voz baja, y sus dedos se cerraron alrededor de su mano. Palos y piedras, Fayne. Es probablemente mejor que no me molestes, mientras yo sostengo a lo que ms deseasel nio dej salir. Independientemente de si Max lo disfruta, aqu a mi lado se quedar. A menos que hagas aparecer el diario, Erihn Todo iba de nuevo al diario. Qu era tan importante sobre el diario que la gente matara por l? Era una obra de ficcin... o no? Ciertamente aparecan vampiros que eran lo suficientemente reales. O eso, o este hombre necesitaba un ortodoncista para que le diera una buena mordida. Dnde est el diario, Erihn? Erihn mir el perfil de Fayne para ver que segua mirando fijamente al albino. Algo estaba pasando que ella no entenda. En mi cochegru ella. Podras ser tan amable en recuperarlo?La voz de Max era plana. Ella ech un vistazo a Fayne y asinti imperceptiblemente. Le solt la mano y le dio al albino un amplio margen mientras correteaba por las escaleras. Corri por el pasillo hasta la puerta principal. El corazn le haca un ruido sordo, mientras meta los pies en un par de botas de montaa. Qu deba hacer? Agarr una chaqueta de la percha y se escap a la noche. El aguanieve le pic en la piel, corri a su coche y abri la puerta. Necesitaba un arma de fuego. Si Mac tuviera alguna pistola? A tientas, fue en busca de su bolso. Siquiera saba cmo cargar una, si la tuviera? No. Maldita seadijo entre dientes, arrastrando su bolso desde atrs del asiento al del conductor. Podra Fayne vencerlo? El albino no pareca tan fuerte, pero el hombre de pelo oscuro haba fallado. Quin sera l y como estaba en esto metido? Tal vez Fayne podra sujetarlo y ella podra golpear al otro en la cabeza.

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Su aliento silb entre sus dientes apretados mientras sus dedos encontraban la vieja caja. La sac de la bolsa y la meti debajo de su abrigo. El aguanieve fue disminuyendo mientras corra a la casa, con sus pies deslizndose sobre el suelo cubierto de hielo. Las velas estaban encendidas por todo el piso de abajo constituido por una luz por la puerta abierta. Erihn patin en los azulejos mientras la cerraba de golpe. Colg el abrigo y las botas y se fue de puntillas a la cocina. Mirando a su alrededor, vio un tronco de carnicero llena de cuchillos. Tom uno. No te preocupesLa voz de Max fue un hilo. Los cuchillos no tendrn ningn efecto en m. Erihn lo mir y vio que poda verla a travs del arco. Ella frunci el ceo, y le dio a Fayne una pequea sonrisa. Cuadrando los hombros, entr a la sala de estar. Es ste el libro?pregunt Edward a travs de Max. S. Dselo a Miles aqu. El albino indic al hombre de pelo oscuro. Ella se movi hacia el hombre que se apart de la chimenea para aceptar la caja, su mirada oscura no mir a la suya. Un escalofro agit su brazo cuando l agarr el extremo opuesto de la caja. Erihn la liber despus sacudi su mano para romper la conexin. Un trueno la hizo saltar. Un rayo brillante le llam la atencin y algo de color claro en la terraza le llam la atencin. Con un segundo flash de luz, vio a la pequea mujer rubia, inmvil, con la cabeza cortada de su cuerpo. Encantador, No?Dijo Max. Erihn trag. Por qu la mataste?Mir la caja, ahora segura en las manos de Miles, y se pregunt si ella le habra dado la llave para mantenerla viva. Ella no era de ninguna utilidad para m. Y nosotros?Pregunt con valenta en busca del ojo del albino. Exactamente Qu uso tenemos?

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El albino sonri, sus colmillos brillaron. Bueno, el nio tiene sus usos, por supuesto. Y t, querida, eres hermosa con todo y cicatriz. Tengo un gran aprecio por la belleza, especialmente por lo que no es lo que parece. Erihn frunci el ceo. Qu diablos era l? Por las apariencias externas, era un vampiro de los libros de texto, completo con colmillos, piel plida y manto negro. Sera lo que pareca ser? Fayne es harina de otro costaldijo Max. Por qu?Ella redujo sus ojos. l no es de ninguna utilidad. En realidad, es un obstculo. Por qu? La expresin del albino fue curiosa. No lo sabes, verdad? Ella no sabe nadagru Fayne. Edward ech atrs la cabeza como si fuera a rer, slo que el sonido provino de la boca del nio en su lugar. Escalofros le recorrieron la espalda mientras el vampiro negaba con la cabeza. Me ests tomando el pelo! Escribi acerca de tu raza Y no sabe el monstruo qu eres? Erihn mir nerviosamente a Fayne y luego de vuelta al albino. Nodijo Fayne. Tu amante te ha estado engaando, mi querida. Cmo se siente haber sido seducida por un were-gato? La criatura mtica de tu novela? Eso era todo, todos estaban locos. Cmo saba lo que haba pasado entre ellos? Ella neg, con una sensacin de pnico aflorando en su pecho.

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Los were-gatos no existenafirm ella. No s cuntas veces tengo que decir esto pero son un producto de la imaginacin de alguien. El albino asinti en direccin a Fayne. Fayne, podras mostrarle a la seorita que no estamos todos locos? Fayne gru, un sonido natural que le puso los pelos de punta en la nuca. Sus ojos brillaron con una luz parpadeante dorada. Ella se qued sin aliento. Nole espet l. Edward movi su mano y apret el cuello del nio. Max grit mientras los dedos se apretaban. Poda romperlo por la mitad con tanta facilidadcant Max. Un poder especial comenz a llenar la sala, suave como una brisa fra en su piel, con la sensacin momentnea de agujas heladas punzantes en su piel que la dej sin aliento. Las ganas de gritar comenzaron a crecer. Erihn cerr una mano sobre su corazn mientras un fuego increble mbar parpadeaba ante sus ojos. Se ira a desmayar? Detentegru Fayne. Erihn tembl cuando la extraa energa se desvaneci, dejndola con un sentimiento nervioso, inquieto. Fayne la alcanz y ella dio un paso hacia l. Las yemas de sus dedos se rozaron. Lo sientosusurr l. l se apart. Cerr los ojos y se qued quieto y en silencio. Entonces, ante sus propios ojos, l se evapor. Su forma se desvaneci, se hizo transparente mientras la sombra de un gato comenz a tomar forma. En un momento estuvo all, al siguiente ya no estaba y un gato estaba en su lugar. Era el puma. Erihn mir los ojos dorados, paralizada. Era el animal que Fayne haba afirmado que era suyo, el mismo animal que le haba salvado la vida en la cueva. Realmente era un were-gato.

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Qu te parece, querida? Erihn gir la mirada del gato al albino. Ella dijo lo primero que se le vino a la mente. Impresionante El albino sonri. De hecho, lo es. Los were-gatos son muy raros y tu amante se vendera por un precio alto en el mercado negro. Sus poderes son legendarios en demanda, sobre todo porque son casi imposibles de alcanzar y an ms difciles mantener. Ya ves, no estn bien en cautiverio. Rara vez valen la pena, ya que no se pueden domesticar. El albino se volvi y mir a Miles. Despus de un momento de silencio, l asinti y Miles sali de la habitacin, con la caja que contena el diario bajo el brazo. Erihn oy abrirse la puerta principal, despus cerrarse. Qu eres?Exclam ella. l sonri. No lo has averiguado todava? Y yo que pens que eras una chica inteligente. Soy un vampiro, mi querida Erihn retrocedi con horror y se ri. Ests bromeandodijo entre dientes. Sus rodillas temblaban, y se agarr a la parte trasera de una silla. No lo creo. No le creste a Fayne tampoco? Eso es muy malo. l neg. La confianza es muy apreciada. Qu pasar ahora? Miles se est llevando el libro a un lugar seguro, y yo me encargar de tu amante. Los ojos de Erihn se estrecharon. Te encargars de l, cmo?

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Matndolo, por supuesto. Erihn reprimi el impulso de gruir. Sus manos temblaban por el esfuerzo que le costaba contener su ira. Necesitaba pensar con claridad y conseguir alejar a Max de l. Y Max. Vas a dejarlo aqu conmigo? Mi palabra, no. Eres un poco Pollyanna, verdad? El nio se va conmigo y t te quedars para enterrar a tus muertos. El hizo una pausa. A menos que decida hacerte una de ellos. De los muertos, de sos. O tal vez de los no-muertos? Ahora se es un pensamiento. Seras un vampiro hermoso, un regalo eterno de belleza Erihn mir a Fayne slo para ver que sus ojos estaban fijos en algo afuera de la ventana, algo envuelto en la oscuridad. Ests tan seguro de que lo podrs matar?Mentalmente ella estaba revolviendo una manera de salir de ese lo, sin sacar nada que les pudiera ayudar. Mi amor, un were-gato no puede competir con un vampiro Fayne se volvi y la mir. Ella vio el amor brillar en lo ms profundo de sus ojos dorados. El amor y la confianza. Podra l tomar a un vampiro? Salt al sentir la negra punta de su cola doblarse alrededor de su tobillo en una ntima estocada. Es posible que desees seguirle la pista en eso, aunque no creo que l est de acuerdo contigodijo Erihn con valenta. No ser la primera vez que Fayne se equivocasonri el vampiro. Dame al nio. Voy a tener al libro y al nio, sin importar nada. Eso est por versereplic ella. Si ustedes dos se pelean entonces el nio estar en peligro, no? El albino la mir, con sus ojos midiendo su vala. Ella se neg a retroceder con su expresin. Era imprescindible que tuviera en sus manos a Max y lo apartara del peligro. Tal vez lo podra mantenerlo a salvo escondindose de l en el espacio de trnsito en los escalones. Podra ocultar al nio de un vampiro? Si no, todo estaba perdido.

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El vampiro asinti y luego solt al nio. Max se puso en pie y se movi rgidamente, sin dudar sobre sus delgadas piernas. Erihn extendi la mano y lo agarr, tirando de l a sus brazos. l se inclin en su contra, con temblores trasiegos de su delgado cuerpo. El vampiro se puso en pie, con sus movimientos grciles, despacio. Indic las puertas francesas y Fayne-gato asinti con la cabeza oscura. El vampiro abri las puertas, haciendo una pausa para darle a Erihn una sonrisa helada antes de entrar en la oscuridad. El cuerpo de Bliss estaba junto a la puerta y a unos pocos centmetros de su extendido brazo estaba una espada. Fayne pas delicadamente sobre ella haciendo una pausa para pasar su nariz a travs de su cabello hmedo antes de pasar a la terraza. Los ojos de Erihn ardieron mientras miraba al nio que sostena en sus brazos. Su piel era transparente y estaba tan quieto. Sombras prpuras estropeaban la delicada piel bajo los ojos, y ella sinti una oleada de ira volver a la vida. Cerr los ojos y aferr a Max a su pecho. Un brillante fuego corri detrs del mbar de sus prpados. Erihn tembl mientras se desvaneca en la luz y se entregaba a la ira. Renault estaba ah. Fayne poda sentir a su viejo amigo en la oscuridad, observando y esperando. Se volvi hacia Edward. La lluvia haba cesado, dejando una capa delgada de hielo quebradizo bajo sus patas. La noche era baja, con el aire fro como el hielo. Habra nevado antes de maana. Edward burlonamente se inclin en su direccin mientras Fayne enseaba los dientes con un gruido. El vampiro atac. Fayne se lanz a un lado mientras la criatura se abalanzaba sobre l. Por la rabia podra perder la batalla y l no tena intencin de perder la calma. El vampiro fall por escasos centmetros y l golpe la pierna de Edward, con sus garras dejando decenas de profundos rasguos a travs del pantaln negro y de su piel fra. El vampiro gir, con los ojos brillantes de color rojo, mientras siseaba entre dientes. l salt de nuevo, y esta vez Fayne lo encontr de frente. Arremetiendo, dio un salto en el aire. Sus patas azotaron a Edward en el pecho, detenindolo en su

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camino. Bajaron en una maraa, con los dientes de Edward en el cuello de Fayne mientras Fayne le quebraba la garganta. Los dientes de Fayne dieron en el blanco y el olor a sangre vieja llen su nariz mientras desgarraba a travs de la piel de Edward. El vampiro grit, un grito sobrenatural y silencioso, y arroj a Fayne lejos de l. Edward se levant, con su pie golpeando la espada abandonada con un ruido discordante. Los ojos de Fayne se estrecharon mientras el vampiro recoga el arma, con el triunfo parpadeando en sus ojos. Tanto por ser un caballero como por luchar en el campo de juego. Edward volvi a mostrar su verdadera cara. No haba ninguna sorpresa all.
Edward se lanz y Fayne hizo un movimiento a la izquierda, luego a la derecha, pero no con suficiente rapidez. La espada dej una estela ardiente de dolor en su hombro. Fayne bail, gruendo mientras se revolva para agarrarse de la cubierta de hielo. Un golpe son a su derecha. Una enorme pantera negra aterriz en la cubierta, con la estructura temblando bajo su peso. Dorados ojos se fijaron en Edward mientras el vampiro sonrea e inclinaba la cabeza. La sangre todava corra por su cuello de la herida que Fayne le haba dado. Por desgracia, no era una herida mortal. Fayne podra haber jurado que la pantera le devolvi la sonrisa. El gran felino apenas mir a Fayne. Ambos saban lo que tenan que hacer. Muchas veces, l y Renault haba estado en situaciones similares. Estaban bien versados en el combate mano-a-pata. Una llovizna comenz a caer mientras Fayne se lanzaba a la izquierda del vampiro, mientras Renault iba a la derecha. Permaneciendo en los lados opuestos del vampiro, comenzaron a circularlo, esperando una oportunidad. La mirada que Edward iba de un gato al otro, era una mirada de horror pasando por su rostro. Gracias a sus lesiones, Fayne saba que Edward vendra a l

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Fayne tuvo el cuidado de mantener sus ojos en el vampiro mientras se circulaban a la espera del momento. Estaba decidido a hacer que Edward atacara primero. La paciencia ganara el juego y l tena de sobra.

primero. l continu su ritmo, sin permitirse ceder a la tensin. Cuando el vampiro se lanz, Fayne salt a la cubierta de la tina de agua caliente, dejando a Edward clavando la espada en el aire donde haba estado segundos antes. La espada golpe la madera con un golpe tremendo. El error estaba hecho. Edward arranc la espada liberndola, dejando una herida terrible. Con un gruido, Renault salt, golpeando al vampiro detrs de las piernas, mientras Fayne saltaba a la palestra. Ya perdiendo el equilibrio, Edward se sacudi salvajemente, con la espada volando de su mano mientras caa sobre su espalda. Fayne aterriz en su pecho. Antes de que el vampiro pudiera incluso pensar, l cay sobre el vampiro y sus ojos se encontraron. Fayne dio el grito estremecedor de puma. Que hizo eco en las paredes de la casa y en el valle de abajo. Baj la cabeza y con un solo movimiento, arranc la garganta del vampiro. El chorro de sangre antigua le llen la boca, y se tambale dejando al vampiro. Con nuseas, Fayne escupi el trozo de carne fra antes de cerrar los ojos. Se concentr en el fuego violeta y dej que lo rodeara. La llovizna se senta bien en su piel desnuda, aunque estaba helada. Fayne inclin la cabeza hacia atrs, lo que permiti a la niebla lavar la sangre y alejarla. Su hombro le dola por la herida y la garganta se lata de la mordida del vampiro. Tendra que desinfectarse ambas. Esperaba que Jennifer tuviera una botella de aleja-vampiros en algn lugar. Los miembros de Edward estaban torcidos y un misterioso silbido lleg desde el agujero en su garganta mientras luchaba por respirar a travs de la trquea cortada. Fayne se puso de pie. Incluso con una herida enorme en el cuello, era posible que un vampiro pudiera sobrevivir. Eran bichos resistentes, igual que las cucarachas. l tom la espada y acuchill al vampiro. Los ojos de Edward estaban empezando a ponerse vidriosos, pero all estaba la vida al acecho en l. Si lo dejaba slo el tiempo suficiente, podra curarse a s mismo. Fayne presion la punta de la espada sobre el corazn de Edward y gru. Te ver en el infierno. Con un repugnante crujido, el cuerpo de Edward se sacudi mientras Fayne la hunda en su pecho y acuchillaba su corazn con la espada, clavando su cuerpo a la terraza. l respir hondo el aire helado. Por ahora, eso sera suficiente.

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Ms tarde, le quitara el corazn y se asegurara que Edward no caminara ms por la tierra. Renault se acerc y se sent a su lado con un golpe. Fayne sonri abajo hacia el gato. Gracias, mi amigo. La pantera parpade. Una leve brisa bailaba sobre su piel, y levant la cabeza al perfumado viento. Sombras danzaron en los bordes de su visin antes de que poco a poco se fundiera en formas slidas levitando justo al lado de los rieles de la terraza. Una por una, las figuras oscuras salieron de las sombras y se precipitaron a tierra en silencio a la terraza. Fayne retrocedi al reconocer las encorvadas, figuras medianas. Eran los esbirros de la bruja conocida como Mortianna, la madre de Bliss. Sus largas ropas hasta el suelo hacan un ruido seco, deslizndose sobre la terraza, mientras se reunan alrededor de Bliss en un crculo estrecho. Las manos blancas, surgieron de las mangas mientras recogan a su cada. La figura ms alta produjo una tela plateada mientras un pequeo y sobrenatural llanto sonaba en algn lugar en la oscuridad. El pelo de Fayne se eriz mientras reconoca el sonido de la prdida de otro ser vivo. Slo podra ser de Mortianna. Suavemente, los secuaces envolvieron a Bliss en la tela, con sus movimientos reverentes, con la cabeza agachada mientras trabajaban. La tela brillaba luminosa, donde entraba en contacto con su cuerpo. Con ternura la levantaron sobre sus hombros a la noche. Los esbirros se mezclaron con la oscuridad, llevndose a Bliss a la nica hija de su ama a su casa. Se movieron sobre la tierra hasta que slo qued el ms pequeo punto de luz de la mortaja que quedaba. Fayne parpade y luego Bliss se fue para siempre. Las lgrimas le picaron los ojos y se dio media vuelta y se tambale hacia la sala, llegando mientras un salvaje gruido lo saludaba. Su hijo estaba en el arco, vindose como si estuviera durmiendo. De pie sobre l estaba la ms hermosa puma que haba visto. Su abrigo era de un rico color marrn rojizo y sus ojos estaban llenos de fuego de color mbar. l trag por aire mientras el aliento dejaba sus pulmones. 183

Erihn? El gato lanz un grito y l podra haber jurado que una mirada de pnico cruz su cara. Erihn, sabes cmo volver a cambiar? El gato sacudi la cabeza violentamente. Fayne se ech a rer y el gato le frunci el ceo. El cruz la habitacin y luego baj con precaucin por los escalones y recogi a su hijo de su regazo. Erihn-gato de inmediato comenz a lamer su oreja y a controlar sus heridas, con suaves gruidos y pequeos sonidos de su garganta. Fayne volvi a rer. Detente, me haces cosquillas. l mir hacia abajo a Max, profundamente dormido agotado por su terrible experiencia. Todo lo que importaba era que estaba a salvo y de vuelta a los brazos de su padre. Erihn, escchame. Fayne capt la vista de Renault, que haba estado vagado en el saln y se haba sentado para ver el espectculo. Te dir cmo cambiar de nuevo. Erihn gimi y Renault hizo un sonido como si se estuviera riendo. Erihn mir a la enorme pantera y mostr los dientes con un gruido. Fayne la agarr por la mandbula y levant su cara de nuevo a l. Nada de eso, mi gatita. Renault podra comerte para la cena, aunque no tendr la oportunidad. Renault resopl como si no estuviera de acuerdo. Fayne no le hizo caso. Erihn, cierra los ojos. l sonri mientras ella obedientemente los cerraba. Ves el fuego en el ojo de tu mente? Ahora mtete en l y deja que te rode. Durante unos segundos, no pas nada, y luego bajo sus manos, ella comenz a cambiar. En cuestin de segundos, l sostena su barbilla humana en la mano. Fayne... La voz de ella temblaba. Estaba muy asustada. l pas un brazo alrededor de ella y tir de ella a su lado.

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Ests bien ahora, Erihn Ella trag. No creo que pueda volver y tendrs que comprarme una caja de arena grande y un ratn gigante para jugar y... Fayne oy un sonido sospechosamente parecido a la risa. Mir para ver esnifar a Renault. Si hubiera estado en forma humana, habra estado rodando por el suelo. Erihn le frunci el ceo a la pantera. No es divertido!Le espet ella.
Maldita sea!Ella dej al gato. Renault salt sobre sus pies y, con un gruido ahogado, corri al comedor. Su cola roz un jarrn chino que no tena precio. Se inclin antes de que se estrellara contra el suelo. Fayne sacudi la cabeza y abraz a su hijo ms cerca. Max hizo un sonido inarticulado y se acurruc ms profundo en su hombro. l suspir y apoy su cabeza contra la pared y cerr los ojos. Edward se haba ido y todos estaban a salvo. En su mayor parte. El corazn de l se apret con el pensamiento de Bliss. Su amiga haba muerto tratando de salvar la vida a su hijo. Abraz a Max con ms fuerza, luego hizo una mueca cuando algo cay al suelo y se rompi en la cocina. La cuenta estaba creciendo y Jennifer no estara feliz al encontrar su casa devastada. Renault sali volando alrededor de la esquina, con el pnico en su rostro. Fayne ri al ver a uno de los ms peligrosos gatos de todos en plena retirada. Las uas de Renault rasparon los azulejos mientras saltaba sobre Max y l aterrizando en la sala de estar con un ruido sordo. Se lanz detrs de una silla luego mir sobre su brazo, esperando que Erihn llegara. Ella no apareci. Fayne?La voz Erihn son desde la cocina. S, mi amor. Estoy desnuda.

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Renault continu rindose y Erihn pate con sus pies.

Fayne se ech a rer. S, mi amor, ests desnuda Me puedes conseguir algo de ropa? Nodijo l con satisfaccin. F-F-Fayne!Grit ella. No. No me muevo. Estoy herido, recuerdas?Fayne mir al nio dormido en sus brazos. Su vida estaba completa. Tena a su hijo en sus brazos, a su mejor amigo a su lado cubrindose en la sala y a una mujer desnuda en la cocina. Qu ms podra desear?

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Captulo Doce
Qu da tan totalmente increble. Erihn rode con sus brazos su cintura mientras miraba por la ventana del dormitorio. La luna llena pintaba el dormido valle con un resplandor sobrenatural plateado. Sus recin afilados sentidos sobrenaturales se movieron y capt la vida cuando las criaturas nocturnas se movan en la oscuridad. Una mayor conciencia de su alterado mundo y de su propio cuerpo corri bajo su piel como una descarga elctrica. Era a la vez excitante y aterrador. Mir por encima del hombro a Fayne que dorma en la cama, su respiracin era profunda y regular. En la habitacin en penumbra, poda captar todas las facciones de su amado rostro. Incluso ahora, de pie en el manchado santuario de la casa de Jennifer, ella no poda creer los acontecimientos de las ltimas veinticuatro horas. Los refuerzos haban llegado poco despus de la medianoche. Val, Mac, Shai, Jennifer y un impresionante hombre alto con el nombre de Alexandre se haban abatido sobre la casa y haban ordenado el caos. Las mujeres haban tomado inmediatamente a Fayne durante varias horas para limpiar sus heridas. Incluso ahora poda an escuchar sus gritos estrangulados, mientras lo haban baado en algo que Mac riendo haba llamado Aleja-vampiros. De acuerdo con Val, era utilizado para limpiar las mordidas de vampiros y era una experiencia muy dolorosa. Los hombres haban llevado el cuerpo de Edward a la pradera de la parte superior de la montaa. Despus de levantar una apresurada pira de madera, haban colocado su cuerpo en la parte superior y todo el mundo se haban reunido para una audiencia informal. Erihn haba estado a un lado con Max en sus brazos, sintindose como Alicia cuando haba cado en el agujero del conejo. Cerr los ojos y las imgenes parpadearon en su mente como una macabra presentacin de diapositivas. La espada an sobresala del pecho de Edward, mientras yaca en la pira medio mal construida, la luna brillaba de la noche frente al acero pulido. Antorchas estilo Tiki haban sido encendidas para iluminar el terrible espectculo a punto de suceder.

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Los hombres haban tomado posiciones alrededor del cadver, uno a cada lado, a los pies y a la cabeza. Jennifer y Shai haban estado separadas de ella, mirndola con recelo, y sin embargo sin atreverse a estar ms cerca. Erihn frunci el ceo al pensar en sus amigas. Su mejor amiga Shai sera una de ellos? Un vampiro? Qu hay acerca de Jennifer? Si Shai era una. Qu la haca eso? Erihn trag el sabor de la gruesa traicin mentirosa en su boca. La imagen de Alexandre dando un paso adelante, con un libro de cuero en sus manos, sustituy a la imagen de Jennifer y de Shai apiadas. Sus palabras an resonaban en sus odos. El vampiro conocido como Edward ya no existe. Una vez que un miembro del Consejo de los Ancianos ha roto la ley de nuevo por cometer traicin contra el Consejo. Por el acto de traicin se le sentencia al presente Edward a cien aos en el pozo. Por el acto de asesinar al vampiro conocido como Bliss, un crimen prohibido siglos atrs, slo hay una posible restitucin la muerte. Imgenes de Mac saltando a la pira, con los pies plantados a ambos lados del vampiro, entraron en su mente. Haba quitado la espada con un sonido de succin nauseabundo. Erihn se encogi mientras repeta la forma en que el cuerpo se haba sacudido mientras Mac haba liberado la espada antes de ofrecrsela a Alexandre. Val haba recuperado despus una de las antorchas y la haba dejado caer en el lecho de lea. Vertiendo gasolina, los restos se haban ido con un silbido. A travs de las llamas saltando, Erihn haba visto a Alexandre elevar la espada sobre su cabeza, con la luz parpadeante jugando en la hoja mortal mientras Max se haba tensado en sus brazos. Levantando una mano, ella apret su cara en su cuello, con su aliento clido contra su piel. Con un poderoso golpe, el vampiro conocido como Edward ya no exista. Erihn parpade, con las imgenes de la habitacin familiar decolorndose reafirmndose. Ella se movi, con la sensacin de sus pantalones vaqueros deslizndose sobre su fascinante piel. Se rasc las uas en el algodn, con el chirrido jugando en sus odos mientras escalofros de la conciencia se deslizaban por su espalda.

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Fascinante.
Sus nuevos sentidos la intrigaban. Todo estaba claro, su sentido del olfato era mucho ms agudo. El mundo a su alrededor era ms brillante y vivo como nunca antes lo haba sido. Detectaba el ms mnimo sonido y poda or cuando alguien se acercaba, mientras alguien lo intentaba. Concentrndose en los pasos acercndose amortiguados por la alfombra, ella cerr los ojos e inhal. El olor de humo de lea y algo no fcil de definir lleg a su nariz.
Ella sinti su pausa en el umbral, con su mirada deslizndose sobre ella mientras la conciencia se deslizaba a travs de su piel. Ella abri sus ojos, con su mirada infalible reunindose con la suya. Val era un vampiro. Incluso ahora, le resultaba difcil creer que los vampiros existan, y mucho menos que hubiera conocido uno por los ltimos diez aos. Estaba casi ms all de su comprensin. Independientemente de si lo crea o no, la realidad la estaba mirando fijamente a la cara. Desde que se haba convertido en were-gato, haba aprendido que los vampiros tenan una energa de inters que emanaba de sus cuerpos. Una de la especie fresca y sobria como el zumbido de un cable de baja tensin. Constante, a la espera de entrar en accin en cualquier momento. Simplemente fascinante. Ella not la cautela en su mirada. l sonri. Tienes la mitad de todo el mundo asustado Slo a la mitad?Pregunt ella maravillada por su propio tono fro. Bueno, no nos asustamos con facilidadmodific l. Tal vez deberas. Ella se volvi lejos de la irresistible mirada y mir por la ventana una y otra vez.

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Val.

Se tens cuando oy sus pesados pasos sobre la alfombra, mientras se le acercaba. Miles logr escapar con el diario?Le pregunt desesperada para evitar que dijera cualquier cosa dolorosa. Estaba tan al lmite que no saba si estallar en lgrimas o en llamas en ese punto. Por desgracia, lo hizo. Siento que te haya robado algo de tu propiedad. Fuiste lo suficientemente agradable como para prestrmelo, y luego... Tenemos problemas ms graves que la prdida del libro. Lo tendremos de vuelta tarde o temprano. Hubo una propaganda en las noticias sobre el cuerpo de Daniel al ser encontrado. Al parecer, mat a su esposa antes de venir tras de ti Erihn se mordi los labios, con sus ojos cerrndose con el pensamiento de una muerte la tan innecesariamente. No estaba segura de que podra escribir de nuevo despus de esto. Ambas Jennifer y Shai estn molestas por no habrtelo dicho antes. La voz de l era suave. No s por qu no pudieron, no es como si fueran mudas. Tomaron la decisin de no decrmelo, es tan simple como eso. Ella no pudo ocultar la amargura en su voz. l puso sus manos sobre sus hombros. La fuerza de su toque fresco la sostuvo mientras ella reconoca eso, que a su manera l tambin la haba traicionado. Luch contra el deseo de apoyarse en su pecho y aceptar su abrazo. Qu les dijiste? Ella ignor la pregunta. Por qu no me lo dijiste t? No es algo que surja en la conversacin, Erihndijo Val. Por qu no me lo dijiste?Su ira floreci mientras ella se apartaba y se volva hacia l. Se supona que eran mis amigas, sin embargo, lo ocultaron de m. Erihn. Val sacudi la cabeza. No estamos hablando de decirle que alguien tiene un compromiso o que se fractur la pierna. Estamos hablando de un

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mundo comn que los mortales no pueden comprender. Qu hubieras dicho si Shai te hubiera dicho que era un vampiro? Qu habras dicho si Shai te hubiera dicho que tu amante era un vampiro? Las lgrimas picaron en sus ojos mientras ella desataba su ira. Ese no es el puntole espet ella. Todos ustedesagit la mano como para indicar a los ocupantes de la casame trataron como si fuera una nia. No era su decisin. Es mi vida de la que estamos hablando. Ninguno de ustedes tena el derecho de hacerme eso. l asinti.
Veo lo bien que funcionErihn replic. Val suspir. Puedo ver que no ests de humor para escuchar. Sin embargo, despus de pensarlo y decidirlo y si es posible que desees perdonarnos, te estaremos esperando. A todos nos caes bien y sentimos haberte mentido. Ella se apart mientras sus lgrimas se desbordaban. En lo que a ella se refera, no haba excusa por haberle mentido. Ninguna. Haban sido sus mejores amigas en el mundo, ahora no eran ms que las ltimas incorporaciones a una larga fila de gente que la haban traicionado. Apret la mandbula y se qued mirando a ciegas en la oscuridad. l se inclin y la bes en la sien. Ella se neg a permitir que la mimara. A medida que se iba, oy el sonido de la voz infantil de Max en el pasillo de abajo. La respuesta de Jennifer son junto con la de l, con sus risas mezcladas, cmo si llegaran a sus nervios. Fayne fue despertado por el sonido de la voz Erihn mientras discuta con Val. Ahora la miraba mientras ella miraba hacia la noche. Apoyada en el marco de la ventana, la soledad envolvi su cuerpo como una manta, mientras las lgrimas corran por sus mejillas. Le dola el corazn al ver su dolor. l slo poda esperar no haberle causado ms dolor y que no lo odiara por haberla convertido en una were-gato. Caminara lejos de l? No haba manera de

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Tienes razn. No tenamos ningn derecho a engaarte, pero tienes que ponerte en nuestros zapatos por un minuto. No es algo fcil de explicar. Estn sucediendo cosas de las que no sabes nada y sentimos que era mejor mantener a todos en la oscuridad. Estbamos tratando de mantenerte a salvo.

que no pudiera sentirse traicionada por ambas, Jennifer y Shai. Erihn las tena muy cerca de su corazn y el saber que deliberadamente la haban mantenido en la oscuridad lo vera como la ltima traicin a su amistad. l cerr los ojos, en silencio haciendo un balance de sus heridas. El cuello le dola. Las mordidas de vampiro eran difciles de curar, incluso para un were-gato bendecido con la habilidad de sanar rpidamente de la mayora de las heridas. Levant una mano y se frot la venda a la ligera, resistiendo el impulso de desgarrar la marca debajo de ella. El hombro le dola por la herida en su espada, pero dentro de veinticuatro horas, se curaran. l oy la voz de Max, mientras se rea abajo con Jennifer y sonri. Afortunadamente, Max no haba sufrido efectos nocivos de su terrible experiencia. Al menos ninguno que se viera hasta ahora. Debes dejar eso en paz. Los ojos de Fayne se abrieron de golpe con las palabras suaves, con su mano tocando sus vendajes. Erihn lo mir fijamente, con su mirada perforndolo a travs de la penumbra de la habitacin. El agotamiento luchaba con cautela con su hmeda mirada. l se aclar la garganta. Cmo te sientes? No debera ser yo la que te hiciera esa pregunta?Su tono fue irnico. Me siento como si hubiera sido mordido por un were-gato l se estremeci. No puedo comenzar a decirte cunto Si me vas a decir que lo sientes, no lo hagas. Su voz era triste y un poco insegura. No puedes empezar a entender cmo me siento. Tienes razn Slo tienes que responderme una pregunta. Hay alguna manera de revertir esto? Puedo ser humana otra vez? Todava eres humana.

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No conozco a muchos humanos que se vuelvan peludos una vez al mes. Su tono se volvi fuerte, enojado. Es cierto. Pero hay No te atrevas!Le espet ella. Yo Fayne parpade cuando Erihn se evapor en su forma de gato. Sus pantalones vaqueros y camisa de algodn sencillos parecan ridculos en su forma felina. No pudo evitar sonrer mientras pateaba los vaqueros con un gruido. Tienes que aprender a controlar tus habilidades, o hars el ridculo en pblico. La Erihn-gato lo mir. l suspir. Me gustara que hubiera una explicacin mgica que pudiera darte. Me gustara poder volver atrs y empezar todo de nuevo, pero no puedo. l sali de la cama, haciendo una mueca mientras sus heridas daban un grito de protesta. Nadie puede hacer retroceder el tiempo. La conclusin es que tenemos que irnos de aqul se estir con cautela, atento a nuevos dolores en su cuerpo. S que ests enojada y tienes todo el derecho a estarlo. Podras haber sido asesinada ayer, no slo por Ivan, sino tambin por Edward. No era justo que te hubiramos mantenido en la oscuridad, pero qu otra cosa podramos haber hecho? l pas una mano por su pelo, haciendo una mueca mientras jalaba su hombro de nuevo. Dej caer la mano. Trat de decirte lo que era, pero no me creste. Qu otra cosa se supona que deba hacer? Erihn hizo un sonido como si se quejara de su preocupacin. Ella pas una ua a travs de su camisa y la rompi en la parte delantera. Saba que Edward vena y saba que estabas en peligro, pero no poda dejarte ir. No pude mandarte lejos. Me encontr deseando tan slo unos minutos ms, slo un par de horas ms. l neg con la cabeza.

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Esa necesidad pudo haberte costado la vida. Erihn se sent, con los ojos entornados, mientras contemplaba ese pedazo de informacin. Creo que me enamor de ti en el momento que te vi. Fayne se sent en una silla cerca de ella. Te vi caminar por la habitacin del Brew House y supe que eso era todo. No saba entonces sera permanente. Erihn hizo un sonido extrao de oler y l casi pudo jurar que estaba llorando. Toda mi vida he estado solo y me ha gustado de esa forma. Nunca tuve el deseo de permanecer con una mujer, de aparearme con ella. Nunca he querido preocuparme de una mujer, de tenerla en mis brazos y de permanecer fiel a ella. Hizo una pausa, asegurndose de que tena toda la atencin de ella. Hasta ahora. Erihn desvi la mirada, pero no antes de ver sus hermosos ojos color mbar brillando con lgrimas. Ella olfate de nuevo y camin hacia el cuarto de bao, desapareciendo por la puerta. l suspir. Hasta cundo estars enojada conmigo? Silencio. Una semana? Ms silencio. Un mes? Nada. Te amo, Erihn. Me quiero casar contigo Hubo un ruido como si algo se hubiera golpeado con el piso. Di algo. S que me oste. Te amo. No s por qu, pero lo hago. La voz de ella pas a travs de la puerta, suave y segura. El corazn de l se hinch. Ella lo amaba.

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Pero no me quiero casar contigo Fayne se sent, atnito. Ella no quera casarse con l? Cmo poda no querer casarse con l? l frunci el ceo. Por qu no quieres casarte conmigo?Exigi l. Por qu lo hara?Replic ella. Me mentiste. Fuiste descuidado al hablarme de tu hijo. Deliberadamente mantuviste el secreto y podras haber conseguido que me mataran. Hmm... Por qu me querra casar otra vez? Amas a mi hijole espet.
S, lo s, pero no me casar para adquirir a un nio. T me amasLa acus. Ella se ri. S, y mira a dnde me llev. Me volver peluda cada mes por el resto de mi vida, sin importar el tiempo que sea. Tendr que luchar con pulgas, y no puedo tomar ms t de hierba gatera. Tengo que preocuparme por las bolas de pelo, y Mencion que soy alrgica a los gatos? Por no mencionar el hecho de que me acusaste de haberte utilizado en la investigacin. Erihn pase por la puerta, desnuda como el da en que haba nacido. Sus palabras se quedaron atrapadas en la garganta de l. El cabello de ella con su nuevo corte, estaba curvado suavemente en su rostro, desviando la atencin de sus cicatrices y sus ojos estaban llenos de fuego de color mbar. Fayne trag audiblemente. Lo s, me equivoqu al hacer eso. Debera haber sabido que no habas usado a nadie as. Me crees? l capt el matiz de alivio en su voz. l asinti.

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La voz de Erihn se suaviz.

Bien. La culpa es tuya, entonces. Erihn sonri. Ahora, la siguiente cuestin. Ahora que soy una were-gato, parece que tengo ciertos deseos que tal vez quiera explorar. Fayne se congel. Saba exactamente lo que deseaba y de lo que estaba hablando. Las Mujeres-gato estaban dotadas con las mismas capacidades que el macho de la especie, y el deseo de aparearse era slo uno de ellos. Otro rasgo era que las hembras, cuando rondaban, eran irresistibles para los varones humanos. Ella poda tener a cualquier hombre que quisiera. l gru. Sobre su cadver iba a permitir que ella tomara a otro hombre en su corazn. Te casars conmigogru. Creo que noreplic ella. l se puso de pie. No te casars con otro hombre. Ella arque la ceja. Quin dijo algo de casarse? Slo quiero sexo realmente bueno y un montn de l. La ira de l creci en un rugido sordo en su cabeza mientras gritaba: No tendrs sexo con alguien que no sea yo, Entiendes? En el borde de su conciencia, la oy araar con sus uas las alfombras mientras Renault suba los escalones para ver qu estaba pasando. A travs de la puerta abierta, vio caer a su enorme amigo en cuclillas, su expresin cambi de uno de alarma a diversin. La mirada de Fayne fue de su amigo a Erihn, aliviado al ver que poda ver al otro desde su posicin. l y Renault haban compartido una gran parte de sus vidas, pero la vista de Erihn desnuda no era uno que quisiera compartir alguna vez. La casa estaba en silencio, esperando. En algn lugar, sus amigos estaban abajo a la espera de escuchar lo que pasara despus. Malditos fueran, y su curiosidad infernal.

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Quin en el mundo te crees que eres?Erihn le estaba gritando. Yo soy mi propia mujer y tomar mis propias decisiones. Vas a casarte conmigo. l hizo una mueca cuando sus heridas le dieron una punzada y se agarr a la pata de la cama. No, no lo har. No tengo ningn deseo de casarme. Posiblemente, si me lo preguntas bien, podra optar por permanecer contigo durante un tiempo como tu amante. El cansancio de Fayne se hundi en el borde de la cama. El lquido espantavampiros haba minado su fuerza y discutir con ella era como gritarle a una pared. Sin sentido. Su vida estaba vaca sin ella, y no poda soportar la idea de alejarse. Te amosuspir l. Perderte no es una opcin. Se frot la venda de nuevo. Sus heridas le dolan abominablemente. Cunto te duele? l capt la nota de preocupacin en su voz. l hizo una expresin de dolor mientras se frotaba, con la esperanza de conseguir cierta simpata. Mucho, me duele muchomurmur l. Hmm. Es una pena que te hubieras lastimado. Tom notas de la mayora de la informacin contenida en el diario. Si bien se leen como las instrucciones de un equipo de msica, s que ahora que soy una were-gato, he sido dotada con algunas... Ella hizo una pausa. Habilidades l trag mientras un torrente de lujuria golpeaba su ingle y su pene se movi en respuesta. Saba exactamente qu habilidades haba adquirido, y la idea de ser el destinatario de algunas de ellas era suficiente para hacerlo gemir. Ella continu. Cmo ests herido, podras representar un problema. Se volvi y le ense su parte de atrs mientras se paseaba en el cuarto de bao. Supongo que tendr que estudiar por mi cuenta. Tal vez debas tomar una siesta o algo as. En unos momentos, oy el sonido del grifo abrindose y el tenue aroma de aceite de geranio de rosa flot de la puerta del bao. Fayne oy algo sospechosamente parecido a una respiracin pesada. Se volvi para encontrar a Renault que se haba movido al dormitorio y ahora estaba

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mirando la puerta del bao, con sus ojos brillando con un familiar brillo perverso que l reconoci muy bien. Oh, no, no. Ella es ma. Ve a buscarte la tuya propia. Renault hizo un ruido de oler. Lo s, eres un lobo solitario. Mir la puerta vaca cuando el sonido de la risa de Max subi por las escaleras. Se volvi hacia Renault. Cmo te sientes acerca de cuidar nios por las prximas semanas? Que el juego comenzara...

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Serie Los Habitantes de Las Sombras
01 El Hambriento
Shai Jordania, joven periodista de Nueva York, est en la pista de un asesino en serie. La emocin de su primera gran misin se convierte en terror cuando ve un extrao parecido entre la serie de asesinatos y la muerte de su madre aos antes, con los cuerpos drenados de sangre. Ahora, en un desarrollo inquietante, repugnante, todas las vctimas tienen un parecido inquietante para Shai, y todos los indicios apuntan a ella como la prxima vctima. Pero nadie, ni siquiera la polica, le cree o la proteje. De fuera de la oscuridad viene un hombre que vuelve su sangre en llamas e incita sus ms profundos, oscuros deseos. Su amante sensual la tira a un mundo nocturno de abandono ertico que pone en peligro no slo su carrera, sino su vida. Mientras las evidencias comienzan a apilarse, Shai debe determinar si su oscuro amante es su salvador... o su asesino.
02 Retribucin
Despus de aos de tormento, Jennifer Beaumont encontr a un amante que debera durarle una eternidad. En lugar de eso se vio obligada a alejarse, a traicionar su corazn con el fin de mantener su amor a salvo de la venganza de su amo, el vampiro Mikhail. Con el corazn roto, Jen lucha por reconstruir su vida y lo impensable sucede, es lanzada de regreso a los brazos del hombre que ama y ha traicionado. Conor MacNaughten ha estado vivo durante nueve siglos y ha seducido a miles de mujeres, pero ninguna lo ha cautivado tanto como Jennifer - la nica mujer capaz de resistir sus avances sexuales, la nica mujer que ha amado. Sin embargo, su bello rostro esconde un corazn negro y ella lo hizo a un lado por otro. Ahora, aos despus, la vida de una amiga est en la lnea y Valentn le pide que trabaje con la nica mujer que odia a fin de salvar a esa otra. El juego comienza con un secuestro, que rene a dos personas que no pueden perdonar ni olvidar. . .

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03 No Tientes al Gato
Despus de sobrevivir a un secuestro brutal, Erihn Spencer ha pasado los ltimos dieciocho aos viviendo en las sombras. Marcada tanto fsica como mentalmente, pasa sus das escribiendo novelas romnticas que conciernen al tipo de relacin que evita. Una noche antes de dirigirse a las montaas para comenzar su nueva novela, un extrao se acerca y sacude su mundo con un beso perfecto. Un hombre que podra ser su salvador... Desde el momento en que Fayne la besa, el deseo de poseer a esa belleza tmida es irresistible. Lanzados juntos en una casa aislada en las montaas, est dividido entre su necesidad de ella y los secretos que estn destinados a separarlos. Mientras Erihn lucha por liberarse de aos de aislamiento autoimpuesto, descubre que es que ahora est atrapada por sus deseos, con su propia oscuridad. Sus mundos chocan y viejos secretos llevan a un enemigo acrrimo a su puerta. Advertencia: Este libro contiene were-gato, vampiros e inmortales, por Dios! Junto con animales, tanto salvajes como domsticos, escalofriantes malos, salvaje sexo y abuso flagrante de hierba para gatos.

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Prximamente
J.C. Wilder - Serie Los Habitantes de las Sombras IV

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Si deseas saber ms de Nuestros Proyectos o ayudarnos a realizarlos
Vistanos!!!
http://informativoexcomulgado.blogspot.com/

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No necesito un... un... esobalbuce.

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Las lgrimas picaron los ojos de Erihn.

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