DESARROLLO COGNOSCITIVO

PERSPECTIVAS SOBRE LA COGNICIN ADULTA El sentido comn indica que los adultos piensan de manera diferente a los nios o adolescentes. Las teoras e investigaciones del desarrollo han estudiado la cognicin adulta desde una gran variedad de perspectivas.

Ms all de Piaget: el cambio al pensamiento posformal De acuerdo con los crticos de Piaget, el razonamiento formal no es la nica y quiz no siquiera la ms importante capacidad del pensamiento maduro. El pensamiento en la edad adulta a menudo parece ser flexible, abierto, adaptativo e individualista. Se basa en la intuicin, la emocin y la lgica para ayudar a la gente a afrontar un mundo que parece catico. Se caracteriza por la capacidad para mejorar la incertidumbre, la inconsistencia, la contradiccin, la imperfeccin y el compromiso. Esta etapa superior de la cognicin adulta en ocasiones se denomina pensamiento posformal. El pensamiento posformal es relativista. El pensamiento maduro ve las cosas en blanco y negro y el pensamiento posformal ve las cosas gris. Un investigador destacado, Jan Sinnott propone varios criterios del pensamiento posformal. Entre ellas se encuentran: Causalidad mltiple, soluciones mltiples: conciencia de que la mayora de los problemas tiene ms de una causa y ms de una solucin, y que algunas soluciones tienen mayor probabilidad de funcionar que otras. Pragmatismo: habilidad para elegir la mejor de varias soluciones posibles y reconocer criterios para la eleccin. Conciencia de la paradoja: reconocimiento de que un problema o solucin implica conflicto inherente. Schaie: un modelo del desarrollo cognoscitivo durante el ciclo vital El modelo de schaie considera los usos del intelecto en desarrollo dentro de un contexto social. Sus siete etapas son las siguientes: 1. Etapa de adquisicin (niez y adolescencia). Los nios y adolescentes adquieren informacin y habilidades por s mismo o como preparacin para la participacin en la sociedad.

2. Etapa de logros (19-20aos a principios de los 30). Los adultos jvenes ya no adquieren el conocimiento slo por s mismo; usan lo que saben para perseguir metas, como la carrera y la familia. 3. Etapa de responsabilidad (finales de los 30 inicios de los 60). La gente de mediana edad utiliza su mente para resolver problemas prcticos asociados con la responsabilidad para con otros, como los miembros de la familia o los empleados. 4. Etapa ejecutiva (30 o 40 hasta el final de la mediana edad).la gente en la etapa ejecutiva, que puede traslaparse con las etapas de logro y responsable, es responsable de sistemas sociales o de movimientos sociales. 5. Etapa de reorganizadora (fin de la mediana edad, inicio de la edad adulta tarda). Las personas que se jubilan reorganizan sus vidas y energas intelectuales alrededor de actividades significativas que toman en lugar del trabajo asalariado. 6. Etapa integradora (edad adulta tarda). Los adultos mayores, quienes quizs estn apartados de la participacin social y cuyo funcionamiento cognoscitivo puede estar limitado por cambios bilgicos, a menudo son ms selectivos acerca de las tareas a las que dedican sus esfuerzos. 7. Etapa de creacin de legado (vejez avanzada). Cerca del final de la vida, una vez que se ha completado la reintegracin.

Sternberg: darse cuenta y saber cmo Los estudios sugieren que la produccin creativa y la habilidad para resolver problemas prcticos aumentan por lo menos hasta la edad madura mientras que la habilidad para resolver problemas acadmicos por lo general disminuye. Los problemas acadmicos por lo general tienen una respuesta definida y una forma correcta de encontrarla; los problemas prcticos a menudo estn mal definidos y tienen una variedad de soluciones posibles y formas de alcanzarla, cada una de sus ventajas y desventajas. La experiencia en la vida ayuda a los adultos a resolver dichos problemas. Un aspecto importante de la inteligencia prctica es el conocimiento tcito: informacin interna, sentido comn que no se ensea de manera formal o se expresa abiertamente. El conocimiento tcito, adquirido principalmente por uno mismo, es el conocimiento de sentido comn de cmo salir adelante. El conocimiento tcito incluye la autodireccin (saber cmo motivarse uno mismo y organizar el tiempo), la administracin de tareas (saber cmo escribir un trabajo) y la administracin de otros (saber cmo y cundo recompensar o criticar a los subordinados).

Inteligencia emocional En 1990, dos psiclogos, Peter Salovey y John Mayer, acuaron el trmino inteligencia emocional. La inteligencia emocional se refiere a la habilidad para reconocer y tratar con los sentimientos propios y los sentimientos de otros. La inteligencia emocional subyace a competencias que contribuyen al desempeo eficiente en el trabajo. Goleman determina encabezados de autoconciencia (autoconciencia emocional, autoevolucin precisa y autoconfianza), autodireccin (autocontrol, honradez, escrupulosidad, pulsin de logro e iniciativa), conciencia social (empata orientacin al servicio y conciencia organizacional) y administracin de las reacciones (apoyar el desarrollo de otros, manejo de conflictos, liderazgo, trabajo en equipo y colaboracin). La inteligencia emocional es vital para las habilidades de trabajar de manera afectiva en equipo, reconocer y responder de manera apropiada a los sentimientos propios y ajenos y para motivarse uno mismo y a otros.

DESARROLLO MORAL Los jvenes avanzan en el juicio moral a medida que se liberan el egocentrismo y se vuelven capaces en el pensamiento abstracto. Sin embargo, en la edad adulta el juicio moral suele tomarse ms complejo. De acuerdo con Kohlberg, el avance al tercer nivel de razonamiento moral, la moralidad posconvencional guiada por principios, es principalmente una funcin de la experiencia. La mayora de la gente no alcanza este nivel, si es que lo alcanza hasta los 20 aos. Dos experiencias que estimulan el desarrollo moral en los adultos jvenes son encontrar valores en conflicto en el hogar (como en la universidad) y ser responsables del bienestar de otros (como en la paternidad). Es poco probable que alguien cuyo pensamiento sigue siendo egocntrico tome decisiones morales a un nivel posconvencional; pero. Incluso alguien que piensa de manera abstracta quiz no alcance el nivel ms alto de desarrollo moral a menos que la experiencia iguale la cognicin. Cultura y desarrollo moral: Se debe tener cuidado para evitar generalizaciones excesivas acerca de las actitudes culturales. En todas existen conceptos de derechos, bienestar y justicia, aunque stas se apliquen de manera diferente. Decir que las culturas occidentales son individualistas y que las culturas orientales son colectivistas ignora las diferencias individuales e incluso las actitudes diametralmente opuestas

dentro de cada cultura, as como las situaciones contextuales especficas en que se aplican los juicios morales.

La sptima etapa Poco antes de su muerte en 1987, Kohlberg propuso una sptima etapa del razonamiento moral, la cual avanza mas all de las consideraciones de justicia y tiene mucho en comn con el concepto de autotrascendencia de las tradiciones orientales. En la sptima etapa los adultos reflexionan sobre la pregunta por qu ser moral? La respuesta, deca Kohlberg, radica en lograr una perspectiva csmica: un sentido de unidad con el cosmos, la naturaleza o Dios, lo cual permite que una persona vea los problemas morales desde el punto de vista del universo como un todo. Al experimentar la unidad con el universo, la gente llega a ver que todo sta conectado; las acciones de cada persona afectan todo y a todos los dems, y las consecuencias repercuten en la persona. Kohlberg advirti que es anloga a la etapa ms madura de la fe que el telogo James Flowler identific, en el cual uno experimenta una unidad con las condiciones ltimas del ser y la vida de uno.

Gnero y desarrollo moral Carol Gilligan argument que su sistema da un lugar ms alto a los valores masculinos de justicia e imparcialidad que a los valores femeninos de compasin, responsabilidad e inters. Gilligan sugera que el dilema central de una mujer es el conflicto entre sus propias necesidades y las de los dems. Gilligan concluyo que las mujeres piensan menos que los hombres acerca de la justicia e imparcialidad abstractas y ms acerca de sus responsabilidades con personas especficas.

EDUCACIN Y TRABAJO La transicin a la universidad En la actualidad casi todos los estudiantes que se gradan de la preparatoria planean continuar su educacin hasta cierto punto, y casi dos de cada tres van directamente a la universidad, en comparacin con solo uno de cada dos en 1972. En la dcada de los setenta, las mujeres tenan menor probabilidad de concluirla. En la actualidad, las mujeres obtienen ms de la mitad de todos los grados de licenciatura. Sin embargo, las mujeres todava tienden a especializarse en campos tradicionalmente femeninos, como educacin, enfermera y psicologa.

La posicin socioeconmica desempea una parte importante en el acceso a la educacin superior. Cada vez ms, los recursos universitarios e incluso los programas de posgrado o certificacin estn disponibles mediante el aprendizaje a distancia, en el cual el instructor y el estudiante estn separados por el espacio y, en ocasiones, por el tiempo. Es mas probable que el aprendizaje a distancia participen los estudiantes mayores, en especial las mujeres, que son financieramente independientes, trabajan tiempo completo, son casados o tienen hijos independientes. Crecimiento cognoscitivo en la universidad: la universidad representa una poca de descubrimiento intelectual y de crecimiento personal. Los estudiantes cambian en respuesta a los programas de estudio, el cual ofrece nuevas perspectivas y maneras de pensar; debido a otros estudiantes que cuestionan opiniones y valores mantenidos por mucho tiempo; a la cultura estudiantil que es diferente de la cultura de la sociedad en su conjunto; y a los miembros del cuerpo docente, quienes proporcionan nuevos modelos a imitar. La eleccin de una especializacin representacin la bsqueda de un inters apasionado o el preludio de una carrera futura. Tambin tiende a afectar los patrones de pensamientos. El entrenamiento en la habilidad para generalizar patrones. Estos dos grupos tambin mejoraron en razonamiento verbal, la habilidad para reconocer argumentos, evaluar evidencias y detectar analogas. Ingreso al mundo del trabajo Adems de promover el desarrollo cognoscitivo, la educacin expande las oportunidades de empleo y el poder adquisitivo. Las ocupaciones de crecimiento ms rpido y mejor renumeradas por lo general requieren al menos un grado de licenciatura. Complejidad cognoscitiva del trabajo La naturaleza del trabajo esta cambiando. Una combinacin de estudios transversales y longitudinales revelo una relacin reciproca entre la complejidad sustantiva del trabajo, es decir, el grado de pensamiento y juicio independiente que requiere, y la flexibilidad de la persona para afrontar demandas cognoscitivas. La investigacin cerebral arroja informacin importante sobre la forma en que la gente maneja el mundo complejo. El desarrollo completo de los lbulos frontales durante la edad adulta temprana prepara a la gente para manejar varias tareas al mismo tiempo. La corteza prefrontal frontopolar (CPFF), tiene una funcin especial tanto en la solucin de problemas como en la planeacin. La corteza prefrontal frontopolar entra en accin cuando una persona necesita dejar en suspenso una tarea no terminada y cambiar la

atencin a otra tarea, un proceso llamado ramificacin. La corteza prefrontal frontopolar permite al trabajador mantener la primera tarea en la memoria de trabajo mientras atiende la segunda. El crecimiento cognoscitivo no necesita detenerse al final del da de trabajo. De acuerdo con la hiptesis de rebosamiento, las ganancias cognoscitivas del trabajo se trasladan a las horas que no son de trabajo. Los estudios apoyan estas hiptesis: la complejidad sustantiva del trabajo tiene una fuerte influencia en el nivel intelectual de las actividades del tiempo libre.

Educacin y alfabetizacin de adultos Los empleadores ven los beneficios de la educacin en el lugar de trabajo en una mejor moral, mayor calidad del trabajo, mejor trabajo en equipo y solucin de problemas, y mayor habilidad para enfrentar la nueva tecnologa y otros cambios en el lugar de trabajo. Los empleados tambin ganan en habilidades bsicas como lectura, matemticas y pensamiento critico. La alfabetizacin, es un requisito fundamental para la participacin no solo en el lugar de trabajo sino en todas las facetas de una sociedad moderna que es dirigida por la informacin. Los adultos letrados son aquellos que son capaces de usar informacin impresa y escrita para funcionar en la sociedad, lograr sus metas y desarrollar su conocimiento y su potencial. No es de sorprenderse que la encuesta internacional encontrara que la alfabetizacin esta directamente relacionada con la posicin ocupacional y los ingresos; detal manera, los trabajadores menos letrados tendan a ocupara trabajos de obreros, a estar desempleados o fuera de la fuerza laboral, mientras que los que tenan el mayor nivel de alfabetizacin tenan posiciones profesionales o gerenciales. A nivel global, casi mil millones de adultos son analfabetas. El analfabetismo es especialmente comn entre las mujeres de los pases en desarrollo, donde la educacin por lo general se considera poco importante para las mujeres. La alfabetizacin tecnolgica es cada vez ms necesaria para tener xito en el mundo moderno. El incremento en el uso de internet es un fenmeno global. Los adultos jvenes y de mediana edad tienen mayor probabilidad de usar internet y el correo electrnico ene l trabajo que los adultos de mayor edad.

DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD EN SUS CUATRO ENFOQUES El hecho que la personalidad muestre principalmente estabilidad o cambio depende en parte de cmo se estudie y se mida. Al respecto existen cuatro enfoques del desarrollo psicosocial de los adultos representados por los modelos de rasgos y los modelos tipolgicos. Los modelos de etapas normativos: presentan una secuencia tpica de desarrollo que se relaciona con la edad y que contina a lo largo del ciclo de vida adulta, como en la niez y la adolescencia. El modelo del momento de los eventos: sostiene que el cambio no se relaciona tanto con la edad como con la ocurrencia esperada o inesperada de eventos importantes en la vida y del momento en que ocurren. Este modelo enfatiza las diferencias individuales y contextuales. Los modelos de rasgos: se concentran en rasgos o atributos, metales, emocionales, temperamentales y conductas como la alegra y la irritabilidad. Los modelos tipolgicos: identifican tipos o estilos ms amplios de personalidad que representan como se organizan los rasgos de personalidad dentro del individuo.

Modelos de etapas normativas Erik Erikson crea que la personalidad cambia a lo largo de la vida. Las variaciones en la teora de Erikson surgieron de los estudios de los de George Vaillant y Daniel Levinson. Esos modelos de etapas normativas, basados originalmente en la investigacin realizada con hombres, sostienen que cada persona sigue la misma secuencia bsica de cambios sociales y emocionales relacionados con la edad. Erikson: intimidad frente a aislamiento: Si los jvenes adultos no son capaces de hacer compromisos personales profundos con otros, deca Erikson, puede aislarse y ensimismarse. Sin embargo, necesitan cierto aislamiento para reflexionar sobre su vida. Mientras trabajan para resolver demandas conflictivas de la intimidad, competitividad y distancia, desarrollan un sentido tico, el cual era considerado por Erikson como la marca del adulto. Las relaciones ntimas adultas exigen sacrificio y compromiso. Erikson deca que solo hasta que la persona est lista para intimidad madura puede ocurrir la verdadera genitalidad, a la que defini como un orgasmo mutuo en una relacin heterosexual amorosa. La resolucin de esta etapa produce la virtud de amor; la devocin mutua entre dos compaeros que han decidido compartir sus vidas, tener hijos y ayudarlos a lograr su

propio desarrollo saludable. Segn Erikson, la decisin de no cumplir el impulso natural de procreacin tiene serias consecuencias para el desarrollo.

Herederos de Erikson: Vaillant y Levinson: Identifico cuatro patrones caractersticos o mecanismos adaptativos: 1. 2. 3. 4. Maduro (como usar el humor o ayudar a otros). Inmaduro (como desarrollar dolores y molestias sin base fsica). Psictico (distorsionar o negar la realidad). Neurtico (reprimir la ansiedad o desarrollar temores irracionales)

Daniel Levinson formo una teora del desarrollo de la personalidad en la edad adulta. En el corazn de la teora de Levinson se encuentra una estructura de vida en evolucin: el patrn subyacente o el diseo de la vida de una persona en un momento que se traslapan de veinte a veinticinco aos cada una. Las eras se dividen en fases de entrada y culminacin. Cada fase tiene sus propias tareas, cuyo cumplimiento se convierte en el cimiento de la siguiente estructura de vida. Las etapas y las fases estn vinculadas por periodos de transicin, en los que la gente revalora y piensa en reestructurar su vida. De hecho, segn Levinson, la gente casi la mitad de su vida adulta en transiciones, lo cual implica crisis. Mencionando tambin que las mujeres enfrentan diferentes restricciones psicolgicas y ambientales al formar sus estructuras de vida, por lo que sus transiciones suelen ser ms largas. Evaluacin de los modelos de etapas normativas: El mensaje ms importante de los modelos de etapas normativas es que los adultos continan cambiando, desarrollndose y creciendo. Sea o no que la gente crezca en formas particulares sugeridas por esos modelos, han cuestionado la nocin de que es muy difcil que suceda algo importante en la personalidad despues de la adolescencia.

Modelo del momento de los eventos Es apoyado por Bernice Neugarten y otros, sostienen que el curso del desarrollo depende de cuando ocurren ciertos eventos en la vida de las personas. Los eventos normativos de la vida son aquellos que suceden a la mayora de los adultos en ciertos momentos de la vida, eventos como el matrimonio, la paternidad, convertirse en abuelo y la jubilacin. Los eventos que ocurren cuando se esperan estn a tiempo; los eventos que ocurren antes o despues de lo usual se encuentran a desatiempo. De acuerdo a este modelo, la gente tiene un reloj social, es decir, un conjunto de normas o expectativas de su sociedad para el momento apropiado de los eventos de vida.

Modelos de rasgos: los cinco factores de Costa y McCrae En lugar de contemplar el curso de vidas tpicas, los modelos de rasgos buscan la estabilidad o el cambio en los rasgos de personalidad. Paul T. Costa y Robert R. McCrae, han desarrollado y probado un modelo de cinco factores, el cual consiste en factores que subyacen a cinco grupos de rasgos asociados, que son: 1. Neuroticismo. 2. Extroversin. 3. Apertura a la experiencia. 4. Escrupulosidad. 5. Agradabilidad.

Modelos tipolgicos. Block fue pionero del enfoque tipolgico, el cual considera la personalidad como un todo en funcionamiento que afecta y refleja actitudes, valores, conducta e interacciones sociales. La investigacin de los rasgos, no necesariamente entra en conflicto con la investigacin de los rasgos, sino que busca complementarla y expandirla. Al emplear una diversidad de tcnicas que incluyen entrevistas, anlisis clnicos, clasificaciones Q, evaluaciones conductuales y autorreportes, algunos investigadores que trabajan de manera independiente han identificado varios tipos bsicos de personalidad. Tres tipos han surgido en diversos estudios son: 1. Resistencia del yo: son bien ajustadas, tienen confianza en s mismas, son independientes, expresivas, atentas, amables, cooperadoras y se concentran en la tarea. 2. Sobrecontroladas: son tmidas, calladas, ansiosas y dignas de confianza; tienden a mantener sus pensamientos para si mismas, a relajarse del conflicto y son ms proclives a la depresin. 3. Poco control: son activas, con energa, impulsivas, testarudas y se distraen con facilidad. Estos tipos de personalidad u otros similares, existen en ambos sexos, entre distintas culturas y grupos tnicos, as como en nios, adolescentes y adultos

BASES DE LAS RELACIONES NTIMAS Por lo general, la edad adulta temprana es una poca de grandes cambios en las relaciones personales que se dan en la medida que la gente establece, renegocia o consolida vnculos basados en la amistad, el amor o la sexualidad. Al ser independientes, los jvenes adultos buscan intimidad emocional y fsica en relaciones como los pares y las parejas romnticas. Esas relaciones requieren habilidades como la conciencia del s, empata, la habilidad para comunicar emociones, toma de decisiones sexuales, resolucin de conflictos y la habilidad para mantener compromisos. Erikson crea que la tarea crucial de la juventud era el desarrollo de las relaciones ntimas. La intimidad puede incluir o no contacto sexual. Un elemento importante es la autorrevelacin: revelar a otro informacin importante acerca de uno mismo.

Amistad Durante la edad adulta temprana o intermedia las amistades tienden a centrarse en el trabajo, las actividades de crianza de sus hijos y en compartir confidencias y consejo. Las amistades varan su carcter y calidad. Algunas son sumamente intimas y brindan apoyo; en cambio, otras son marcadas por el conflicto frecuente. Los jvenes solteros confan ms en las amistades para satisfacer sus necesidades sociales que los jvenes casados o los jvenes padres.; pero los recin casados son quienes tienen el mayor numero de amigos. Las mujeres jvenes, solteras, casadas, tengan hijos o no, tienden a satisfacer sus necesidades sociales con los amigos ms que los hombres jvenes.

Amor A la mayora de la gente les gustan las historias de amor, incluyendo la suya. En cierto sentido, dice Robert J. Sternberg, el amor es una historia. Las historias de amor tambin difieren histricamente y entre las culturas. De acuerdo con la teora triangular del amor de Sternberg, los tres elementos del amor son: 1. La intimidad: el elemento emocional, involucra autorrevelacin, la cual conduce a la conexin, la calidez y la confianza. 2. La pasin: el elemento motivacional, se vasa en pulsiones internas que traducen la activacin fisiolgica en deseo sexual.

3. El compromiso: el elemento cognoscitivo, es la decisin de amar y permanecer con el ser amado. El grado en que cada uno de los tres elementos est presente determina qu tipo de amor tiene la gente. No obstante, las desigualdades pueden originar problemas.

Patrones de amor No amor: los tres componentes del amor, estn ausentes. Esto describe a la mayora de las relaciones interpersonales, que son simplemente interacciones casuales. Agrado: la intimidad es el nico componente presente. Enamoramiento: la pasin es el nico componente presente. Este es un amor a primera vista, una fuerte atraccin fsica y activacin sexual, sin intimidad o compromiso. El enamoramiento surge de repente y muere de la misma manera o, dadas ciertas circunstancias, en ocasiones puede durar largo tiempo. Amor vacio: el compromiso es el nico componente presente. Suelen ser arreglados. Amor romntico: la intimidad y la pasin estn presentes. Amor de compaa: la intimidad y el compromiso estn presentes. Amor fatuo: la pasin y el compromiso estn presentes sin intimidad. Este es el tipo de amor que conduce a un noviazgo arrollador en el que la pareja hace un compromiso sobre la base de la pasin sin darse el tiempo para desarrollar intimidad. Este tipo de amor por lo general no dura, a pesar de la intencin inicial de comprometerse. Amor consumado: los tres componentes estn presentes en este amor completo, por lo cual luchan muchas personas, especialmente en las relaciones romnticas. Es ms fcil lograrlo que mantenerlo.

Sexualidad: aspectos y actitudes Las opiniones acerca de la actividad sexual caen en tres categoras principales. Las cuales son: Tradicionales o reproductivas acerca del sexo (que el sexo solo es permisible con propsitos reproductivos dentro del matrimonio). Visin recreativa del sexo (que cualquier cosa que se sienta bien y no lastime a nadie es correcta). Visin relacional (el sexo debe ser acompaado de amor o afecto, pero no necesariamente de matrimonio.

ESTILOS DE VIDA NO MATRIMONIAL Y MATRIMONIAL En la actualidad las reglas actuales para la conducta aceptable son ms flexibles que durante la primera mitad del siglo XX. Las normas actuales ya no dictan que la gente deba casarse, permanecer casada o tener hijos y a qu edades. La gente puede permanecer soltera, vivir con una pareja de cualquier sexo, divorciarse, volverse a casar, ser padres solteros o no tener hijos; as mismo, las seleccione de una persona pueden cambiar en el curso de la edad adulta.

Vida de soltero El nmero de jvenes adultos que no se han casado todava ha aumentado de manera considerable. Quizs a como se predice en algunos modelos, esto se debe a que se vean la soltera como normativa en su grupo tnico. Mientras que algunos jvenes adultos permanecen solteros porque no han encontrado la pareja adecuada, otros son solteros por eleccin. En la actualidad, mas mujeres se sostienen por si mismas y existen menos presin social para casarse. Algunas personas disfrutan la libertad sexual, encuentran excitante tal estilo de vida, les gusta estar a solas y algunas proponen o evitan el matrimonio por temor a que termine en divorcio.

Relaciones gay y lsbicas. Los adultos tienen mayor probabilidad que los adolescentes de identificarse homosexuales. Debido a la fuerte desaprobacin social de la homosexualidad, la salida del closet, el proceso de revelar abiertamente la orientacin homosexual, a menudo es lenta y dolorosa. La salida del closet ocurre en cuatro etapas: 1. Reconocimiento de ser homosexual: Esto tiene lugar temprano en la niez, hasta la adolescencia o ms tarde. Puede ser una experiencia solitaria, dolorosa y confusa. 2. Conocer a otros homosexuales y establecer relaciones sexuales y romnticas: Esto quiz no suceda, hasta la edad adulta. El contacto con otros homosexuales ayuda a disminuir los sentimientos de aislamiento y mejorar su autoimagen. 3. Contarlo a la familia y amigos: Muchos homosexuales no llegan hacerlo por un largo tiempo, si es que lo logran. La revelacin puede causar desaprobacin conflicto y rechazo o profundizar la solidaridad y el apoyo de la familia. 4. Apertura completa: Esto incluye contarlo a los colegas, empleadores y otras personas. Los homosexuales que alcanzan esta etapa han logrado una aceptacin saludable de su sexualidad como parte de lo que son.

Las relaciones gay y lsbicas adoptan muchas formas, pero la mayora de los homosexuales (al igual que los heterosexuales) buscan amor, compaa y satisfaccin sexual a travs de una relacin con la otra persona. En la actualidad los gay y las lesbianas luchan por obtener el reconocimiento legal de sus uniones, as como el derecho de adoptar hijos o de criar los propios, al igual para terminar con la discriminacin en el empleo y la vivienda.

Cohabitacin La cohabitacin es un estilo de vida en el cual una pareja no casada se involucra en una relacin sexual vive junta en lo que ocasiones se denomina una unin libre consensual o informal. La cohabitacin tambin es vista como un sustituto o un ensayo del matrimonio. Las uniones consensuales han sido aceptadas como una alternativa al matrimonio. Las personas que cohabitan reciben menos presin social para casarse. Es fcil extender El periodo de prueba antes de hacer un compromiso a largo plazo. Tambin existe una tendencia creciente a la cohabitacin despus del divorcio como alternativa de contraer nuevas nupcias. Sin embargo las relaciones de cohabitacin tienden a ser menos satisfactorias que los matrimonios. Los integrantes de la unin libre pierden algunos beneficios econmicos, psicolgicos, y de salud del matrimonio, los cuales provienen de la seguridad de un compromiso a largo plazo, el compartir recursos econmicos y sociales y una conexin ms fuerte con la comunidad.

Matrimonio Las costumbres del matrimonio varan ampliamente. 1. La monogamia: El matrimonio con un solo compaero, es la norma en la mayora de las sociedades desarrolladas. 2. La polignia: El matrimonio de un hombre con ms de una mujer a la vez. 3. La polindrica: El matrimonio donde la mujer puede tomar varios esposos. El objetivo ideal es ofrecer intimidad, compromiso, amistad, afecto, satisfaccin sexual, compaa y oportunidad de crecimiento emocional, as como nuevas fuentes de identidad y autoestima. Las personas que se casan y permanecen casadas, en especial las mujeres, tambin suelen acumular ms riquezas que las que no se casan o que se divorcian.

Ingreso al matrimonio: A travs de la historia y de las culturas, la forma ms comn de seleccionar a una pareja ha sido por medio de un arreglo, sea entre los padres o mediante casamenteros profesionales. En ocasiones el compromiso del matrimonio tiene lugar en la niez. Los novios pueden incluso no conocerse hasta el da de la boda. La libre eleccin de la pareja sobre la base del amor se ha convertido en la norma en el mundo occidental. La transicin a la vida de casados trae cambios importantes en el funcionamiento sexual, las condiciones de vida, los derechos y responsabilidades, los apegos y las lealtades, la pareja casada necesita definir la conexin con sus familias originales, equilibrar la intimidad con la autonoma y establecer una relacin sexual satisfactoria. En ciertas culturas los recin casados establecen su propio hogar, en otras culturas viven con los padres, de manera temporal o permanente. Actividad sexual durante el matrimonio: La frecuencia de las relaciones sexuales en el matrimonio disminuye de manera drstica despus de los primeros meses y luego declina gradualmente a medida que pasa el tiempo. Algunas personas casadas buscan intimidad sexual fuera del matrimonio, en especial despus de los primeros aos, cuando desaparece la excitacin del sexo con el cnyuge o cuando surgen problemas en la relacin. Factores que influyen en el xito o el fracaso matrimonial: Uno de los factores ms importantes en el xito matrimonial es el sentido de compromiso. El xito del matrimonio est asociado de manera ms cercana con la forma en que los cnyuges se comunican, toman decisiones y manejan el conflicto. Discutir y expresar abiertamente el enojo es bueno para el matrimonio, en tanto que las quejas, ponerse a la defensiva y el alejamiento son seales de problemas. La edad al casarse tambin es un factor importante para predecir si una unin durar. Los adolescentes tienen alta tasas de divorcio, en cambio, las personas que esperan hasta los 20 aos para casarse tienen una mejor oportunidad de xito. La cohabitacin antes del matrimonio, tener padres divorciados, embarazarse o tener un hijo antes de casarse, no tener hijos y tener hijastros son factores para terminar en fracaso.

PATERNIDAD
Las familias han cambiado considerablemente en tamao, composicin y divisin del trabajo. La mayora de las madres ahora trabajan por un sueldo, dentro y fuera del hogar y un nmero pequeo pero creciente de padres son cuidadores principales. Cada vez ms mujeres solteras y parejas que viven en unin libre estn teniendo o adoptando hijos y crindolos, millones de nios viven con padres gay o lesbianas o padres con padrastros.

Convertirse en padres: En pases en desarrollo, donde la sobrepoblacin y el hambre son problemas graves que reconoce la necesidad de limitar el tamao de la familia y de espaciar el nacimiento de los hijos. Ahora la gente suele tener menos hijos, empieza a tenerlos ms tarde, a menudo porque dedica los primeros aos de la adultez a obtener una educacin y establecer una carrera. En lo econmico, demorar los nacimientos beneficia a las mujeres que pretenden trabajar ms adelante.

La paternidad como una experiencia del desarrollo: El primer bebe marca una transicin importante en la vida de los padres. Esta nueva persona que es totalmente dependiente cambia a los individuos y las relaciones. Participacin de los hombres y de las mujeres en la paternidad: En la actualidad, los padres participan ms que antes en la vida de sus hijos e incluso en el cuidado del nio y los quehaceres domsticos. Sin embargo la mayora no lo estn tan involucrado como las madres. Algunos padres hacen mucho ms y comparte crianza por igual que las madres. Dicha eleccin cuestiona las expectativas sociales aun destacadas de que los padres son principalmente el sostn de la casa y las madres son responsables de la crianza infantil. Los padres que comparten por igual no invierten los roles, mas bien, ambos padres hacen ajustes en el trabajo y las elecciones profesionales que sean compatibles con las responsabilidades de la crianza. Como influye la paternidad en la satisfaccin matrimonial: En un estudio longitudinal realizado durante 10 aos con parejas predominantes blancas que se casaron al final de sus 20 aos, tanto maridos como las esposas reportaron una disminucin en la satisfaccin durante los primeros cuatro aos, seguidas por el estancamiento y luego otra disminucin. Los cnyuges que tenan hijos, en especial los que se haban convertido en padres al inicio de su matrimonio y los que tenan muchos hijos, mostraban una disminucin ms aguda.

Como viven las parejas con doble ingreso: Al estudiar a diversas familias el patrn ms tradicional es del proveedor principal (por lo general el hombre) y un proveedor secundario (usualmente la mujer). Existen familias en las que ambos tienen carreras de gran empuje y altos ingresos. Beneficios y desventajas del estilo de vida de doble ingreso: Los matrimonios de doble ingreso presentan oportunidades y desafos. Por el lado positivo un segundo ingreso eleva a algunas familias de la pobreza a un nivel de ingreso medio y a otras las hace prosperas. Hace a las mujeres ms independientes y les da mayor parte del poder econmico, a la vez que reduce la presin sobre los hombres para ser proveedores, mejora la salud y la autoestima para la mujer y una relacin ms cercana entre el padre y el hijo. El lado inconveniente de las parejas que trabajan enfrentan demandas adicionales de tiempo y energa, conflictos entre el trabajo y la familia, posible rivalidad entre los esposos y ansiedad y culpa por la satisfaccin de las necesidades de los nios. Cuando hay nios pequeos la familia es ms demandante, en especial para las mujeres que trabajan tiempo completo. Los hombres y las mujeres que trabajan parecen igualmente afectados por el estrs fsico y psicolgico. Divisin del trabajo domestico y efectos en el matrimonio: En casi todas las sociedades, las mujeres, incluso si trabajan tiempo completo, tienen la responsabilidad principal del trabajo del trabajo de la casa y la crianza de los hijos. La divisin del trabajo entre las parejas de doble ingreso en la sociedad estadounidense de la que se observa en las familias de un solo salario. El padre tiene mayor probabilidad de colaborar en el trabajo de la casa y el cuidado de los hijos que el marido de una ama de casa de tiempo completo. Es probable que estos padres supervisen ms las actividades de los hijos mayores, especialmente en el verano cuando no hay actividades escolares.

CUANDO EL MATRIMONIO TERMINA

El matrimonio promedio termina en divorcio lo hace despus de siete u ocho aos. La elevada tasa de divorcios muestra lo difcil que es obtener las metas por las cuales se casa la gente, pero la elevada tasa de nuevas nupcias tambin muestra que la gente sigue intentndolo. Divorcios y porque ha incrementado: El incremento en el divorcio acompaa a la aprobacin de leyes ms liberales que eliminan la necesidad de encontrar la falta en el compaero. Una mujer que es financieramente independiente tiene menor probabilidad de permanecer en un mal matrimonio, y en la actualidad las mujeres tienen mayor probabilidad de iniciar el divorcio que los hombres. En lugar de permanecer juntos por el bien de los nios muchos cnyuges en problemas concluyen que exponer a los nios al continuo conflicto de los padres hace ms dao. El divorcio genera ms divorcio. Los adultos de padres divorciados tienen mayor probabilidad de divorciarse que aquellos cuyos padres permanecieron juntos. Ajuste al divorcio: Aunque algunas personas se ajustan con rapidez, el divorcio tiene a reducir el bienestar a largo plazo, en especial para el compaero que no inicio el divorcio o que no vuelve a casarse. Las razones incluyen la perturbacin de las relaciones entre padres e hijos, la discordia con un antiguo cnyuge, las penurias econmicas, la prdida de apoyo emocional y tener que mudarse del hogar. El divorcio tambin produce sentimientos de fracaso, culpa y hostilidad, as como tambin produce altas tasas de depresin, enfermedad y muerte. Por otro lado, cuando un matrimonio es sumamente conflictivo, su terminacin produce bienestar.

Nuevas nupcias y calidad de padrastros Las nuevas nupcias son el triunfo de la esperanza sobre la experiencia. La tasa de divorcio no es una seal de que la gente no estar casada. Ms bien refleja un deseo de estar felizmente casada y la creencia de que el divorcio es como una ciruga: doloroso y traumtico, pero necesario para una vida mejor. Las nuevas nupcias tienen mayor probabilidad que el primer matrimonio de terminar en divorcio. La probabilidad de un nuevo divorcio es mayor durante los primeros cinco aos, en especial cuando existen hijastros. Los compaeros que contraen nuevas nupcias pueden tener menor probabilidad de compartir intereses y valores similares que los compaeros en el primer matrimonio.

Las mujeres tienen dificultad para criar a los hijastros que los hijos biolgicos. La conexin entre la satisfaccin con la condicin de padrastro y con el matrimonio tiene que ver con el hecho que ambos empiezan al mismo tiempo y estn vinculados de manera confusa. Cuando surgen problemas en la crianza de los hijastros es probable que el padrastro culpe al padre biolgico. Es menos probable que el padre biolgico, cuya relacin con el nio es ms segura, culpe al padrastro por problemas que involucran al nio.