AYUNO Y ABSTINENCIA

Acercndose el Tiempo de Cuaresma vamos a reflexionar sobre el ayuno y la abstinencia; y la importancia que hay que darle a este tema es la siguiente: "todos los fieles cristianos... estn obligados por ley divina a hacer penitencia": "Omnes christifideles... paenitentiam agere ex lege divina tenentur" (c.1259) tal como vemos en Mc 1,15: "...el tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est al llegar; convertos y creed en el Evangelio". Por tanto queda claro que es de Ley divina, pero la pregunta a hacerse sera: quin determina el modo concreto de hacer penitencia? cuya respuesta es: la Ley eclesistica. Al ser la penitencia, por tanto, de Ley divina, su alcance es universal, obliga gravemente y su vigencia es permanente, aunque variarn los modos de vivirla teniendo en cuenta las circunstancias y las condiciones de cada fiel. En el Cdigo de Derecho Cannico encontramos lo respectivo a esto en el Canon 1249: Todos los fieles, cada uno a su modo, estn obligados por ley divina a hacer penitencia; sin embargo, para que todos se unan en alguna prctica comn de penitencia, se han fijado unos das penitenciales, en los que se dediquen los fieles de manera especial a la oracin, realicen obras de piedad y de caridad y se nieguen a s mismos, cumpliendo con mayor fidelidad sus propias obligaciones y, sobre todo, observando el ayuno y la abstinencia, a tenor de los cnones que siguen. Del canon se desprende la importancia de la penitencia, todos los fieles han de practicarla, cada uno segn sus posibilidades, pero hay unos momentos a lo largo del ao en que pasa de ser algo recomendado a ser algo obligatorio; ayuno que ha de ser acompaado con la oracin, las obras de caridad y la fidelidad en las propias

obligaciones. Si nos acercamos al CIC encontraremos una serie de cnones que nos indican los das penitenciales: Canon 1251: Todos los viernes, a no ser que coincidan con una solemnidad, debe guardarse la abstinencia de carne, o de otro alimento que haya determinado la Conferencia Episcopal; ayuno y abstinencia se guardarn el mircoles de Ceniza y el Viernes Santo. Est claro que hay que guardar la abstinencia de carne durante todos los Viernes del ao, conmemoracin de la muerte del Seor, tambin se ha de guardar la abstinencia el Mircoles de Ceniza; en el tiempo cuaresmal hay dos Solemnidades que, suponiendo que cayeran en Viernes, anularan la obligacin de guardarla: San Jos (19-III) y Encarnacin (25-III). La aplicacin en nuestro pas del canon 1251 la podemos ver en el Decreto de la Conferencia Episcopal Espaola de 26 de Noviembre de 1983: A tenor del canon 1250, son das penitenciales todos los viernes del ao (a no ser que coincidan con una solemnidad) y todo el tiempo de Cuaresma. De acuerdo con esto: 1. Durante la Cuaresma, en la que el pueblo cristiano se prepara para celebrar la Pascua y renovar su propia participacin en este misterio, se recomienda vivamente a todos los fieles cultivar el espritu penitencial, no slo interna e individualmente, sino tambin externa y socialmente, que puede expresarse en la mayor austeridad de vida, en las diversas prcticas que luego se indican a propsito de los viernes del ao, en iniciativas de caridad y ayuda a los ms necesitados, emprendidas como comunidad cristiana a travs de las parroquias, de Critas o de otras instituciones similares. 2. El Mircoles de Ceniza, comienzo de la Cuaresma, y el Viernes Santo, memoria de la Pasin y Muerte de nuestro Seor Jesucristo, son das de ayuno y abstinencia. Los otros viernes de Cuaresma son tambin das de abstinencia, que consiste en no tomar carne, segn antigua prctica del pueblo cristiano. Es adems aconsejable y merecedor de alabanza que, para manifestar el espritu de penitencia propio de la Cuaresma, se priven los fieles de gastos superfluos tales como manjares o bebidas costosas, espectculos y diversiones. 3. En los restantes viernes del ao, la abstinencia puede ser sustituida, segn la libre voluntad de los fieles, por cualquiera de las siguientes prcticas recomendadas por la Iglesia: lectura de la Sagrada Escritura, limosna (en la cuanta que cada uno estime en conciencia), otras obras de caridad (visita de enfermos o atribulados), obras de piedad (participacin en la santa misa, rezo del rosario, etc.) y mortificaciones corporales. Segn leemos en el Decreto la Conferencia Episcopal de Espaa permite sustituir la abstinencia de todos los viernes del ao, que no caigan en Cuaresma, por alguna de las

prcticas recomendadas por la Iglesia; pero en los Viernes de Cuaresma no se puede sustituir por nada la abstinencia de carne. El mismo decreto dice tambin que es aconsejable y merecedor de alabanza que se priven los fieles de gastos superfluos tales como los manjares o bebidas costosas, espectculos y diversiones (BOCEE 16, 1987). Aado, tambin, que el Sbado Santo tambin se recomienda que se guarde observe el ayuno "en espera del Esposo que nos fue arrebatado", para llegar con espritu ligero y abierto a la alegra del Domingo de Resurreccin (cf. n 110 de Sacrosanctum Concilium, n 295 del Caeremoniale Episcoporum y n 39 y 73, Carta circular sobre las Fiestas Pascuales, de la Congregacin para el Culto Divino, sobre la preparacin y celebracin de las Fiestas Pascuales, de 16 de Enero de 1988). Para saber la obligacin que hay de guardar ayuno o abstinencia hemos de ir al Canon 1252: La ley de la abstinencia obliga a los que han cumplido catorce aos; la del ayuno, a todos los mayores de edad, hasta que hayan cumplido cincuenta y nueve aos. Cuiden sin embargo los pastores de almas y los padres de que tambin se formen en un autntico espritu de penitencia quienes, por no haber alcanzado la edad, no estn obligados al ayuno o a la abstinencia. Los menores de 14 aos: no estn obligados al ayuno ni a la abstinencia; desde los 14aos hasta los 18: estn obligados a la abstinencia; desde los 18 aos a los 59: estn obligados al ayuno y la abstinencia; y a partir de los 59 aos: no estn obligados al ayuno pero s a la abstinencia. La Conferencia Episcopal espaola dice lo siguiente en cuanto al ayuno: En cuanto al ayuno, que ha de guardarse el Mircoles de Ceniza y el Viernes Santo, consiste en no hacer sino una sola comida al da; pero no se prohibe tomar algo de alimento a la maana y a la noche, guardando las legtimas costumbres respecto a la cantidad y calidad de los alimentos. En el canon 1245 encontramos las conmutaciones y dispensas, y quin las puede hacer: Quedando a salvo el derecho de los Obispos diocesanos contenido en el c. 87, con causa justa y segn las prescripciones del Obispo diocesano, el prroco puede conceder, en casos particulares, dispensa de la obligacin de guardar un da de fiesta o de penitencia, o conmutarla por otras obras piadosas; y lo mismo puede hacer el Superior de un instituto religioso o de una sociedad de vida apostlica, si son clericales de derecho pontificio, respecto a sus propios sbditos y a otros que viven da y noche en la casa. Resumiendo el canon 1245: el Obispo y el Prroco pueden dispensar a sus sbditos (canon 87) pero slo debe ser por causa justa (canon 90); pero se dispensa en particular no se puede dar una dispensa general. El Superior de un instituto religioso o de una

sociedad de vida apostlica clerical de derecho pontificio a las personas indicadas por el citado canon 1245: sus propios sbditos y otros que viven da y noche en su casa. Quedara pendiente un acercamiento al Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium (Cdigo en el que se contienen las normas para los Cristianos Orientales): en los nmeros 880-883 encontramos el artculo III titulado: De los das de fiesta y de penitencia; en lo que respecta para nuestro tema pasamos a leer: Canon 282: En los das de penitencia los fieles cristianos estn obligados a guardar el ayuno o la abstinencia en el modo establecido por el derecho particular de la Iglesia sui iuris. Canon 283: 1.- Los fieles cristianos que se encuentren fuera de los lmites del territorio de la propia Iglesia sui iuris, en lo que respecta a los das de fiesta y de penitencia, pueden atenerse plenamente a las normas vigentes del lugar donde se encuentran. 2.En las familias donde los cnyuges estn adscritos a diversas Iglesias sui iuris, para los das de fiesta y de penitencia pueden seguir las normas de una u otra Iglesia sui iuris. Los cnones dejan claro que cada Iglesia sui iuris tiene su derecho particular, por lo tanto no nos concreta el modo del ayuno o la abstinencia, pero s la obligacin general. Matiza que aquellos que estn fuera de su Iglesia sui iuris pueden atenerse a las normas del lugar donde se encuentra y, ms an, en el caso del matrimonio, suponiendo que son de distintas Iglesias sui iuris, podrn seguir las normas de la de uno o del otro. Siendo la Tradicin Bizantina la ms extendida y conocida hemos de decir que durante el Gran Ayuno se abstienen de: carnes, huevos y lcteos; ayuno que va desde la medianoche hasta el medioda, la excepcin ser el Domingo: da de la Resurreccin. En este tiempo acuden los Mircoles y Viernes a la "Liturgia de los Presantificados" para recibir el Cuerpo y la Sangre de Cristo santificados el Domingo anterior, ya que los dems das son alitrgicos, a excepcin del Sbado, el Domingo y la Solemnidad de la Encarnacin (25-III). El Domingo anterior al I de Cuaresma es el llamado "Domingo de Carnaval" o del Juicio (en el Rito Hispano-Mozrabe encontramos: Dominica in carnes tollendas: Domingo de la ausencia de la carne) y el anterior a ste es el "Domingo de los Lcteos"; luego comienzan abstenindose de los lcteos y los huevos y el Domingo siguiente de la carne, y de todo esto hasta la Pascua.
(Imagen del Taller del Padre Rupnik: Elas y la viuda, Casa General de los Agustinos en Roma)