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Boletn de la Real Academia de la Historia Tomo 5, Ao 1884

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Francisco Coello

La circunstancia de tener terminado, aunque indito todava, mi mapa de la provincia de Len, habiendo situado en l por triangulacin los puntos principales, y sus detalles por minuciosos reconocimientos, utilizando adems todos los datos geogrficos existentes de que tengo conocimiento, entre ellos multitud de estudios para carreteras y ferrocarriles, me permiten aadir algunas observaciones la Noticia de D. Camilo Gavilanes acerca del miliario encontrado en las inmediaciones de Almzcara, as como las ilustraciones que, sobre este asunto, ha presentado la Academia nuestro egregio compaero D. Fidel Fita. Entre los planos cuya copia poseo, se hallan los levantados en el siglo ltimo para ejecutar la carretera desde Astorga La Corua, y en ellos est el minucioso trazado de la que llaman aquellos antigua va militar de los romanos, la cual sigui principalmente dicha carretera, apartndose solo en algunos parajes. Tambin se encuentra dibujada en los mismos, la otra calzada entre Ponferrada y Astorga por Foncebadn, que se ha considerado por la generalidad como la antigua y principal va romana, por ser la que utilizaron los peregrinos, segn expresa y demuestra nuestro ilustradsimo colega en las notas que he citado. Estos planos y las situaciones de mis otros datos geogrficos, confirman plenamente la razn con que se ha fijado en las cercanas de Ruiteln y Vega de Valcarce, la mansin de VTTARIS, y en el Castro de la Ventosa, prximo Piros, la de BRGIDVM, pues coinciden perfectamente las distancias, y lo mismo las que median hasta LVCVS AVGVSTI Lugo. Desde luego no podra situarse la segunda en Villafranca del Vierzo, como algunos pretenden.
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Queda solamente por fijar la situacin de INTERMNIVM,

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FLVIVM, intermedia entre BRGIDVM y ASTVRICA AVGVSTA. Nuestro sabio compaero D. Eduardo Saavedra, graduando perfectamente las distancias, adems de sealar la verdadera reduccin de las auteriores mansiones, indic que Intermnio deba caer entre los pueblos de Riego de Ambroz y Molinaseca, aadiendo, que acaso el lugar de Onmio, que no dista mucho de estos, poda ser la mansin que se buscaba. El primer dato es exacto, y se apoyaba adems en la creencia universal de que la va romana segua desde Ponferrada Foncebadn; pero no contando, sin duda, con planos exactos de esta zona, crey que Onmio se hallaba ms prximo los pueblos citados, cuando queda 4 kilmetros al Nordeste de Molina-seca, y fuera completamente del camino francs de los peregrinos. Segn los datos indudables que antes he hecho referencia, la verdadera va romana, despus del Castro de la Ventosa, en las inmediaciones de Piros, segua Cacablos y rectamente por Camponaraya Ponferrada; luego por Santo Toms de los Olleros, San Miguel de las Dueas, Almzcara, San Romn de Bembibre, Bembibre, Torre de Albares, por cerca de Montealegre y Silva para tocar en Manzanal del Puerto, Combrros y Pradorey, antes de llegar Astorga. Este es tambin en gran parte, segn he dicho, el trazado del camino real de Galicia que se ejecut aprovechando muchos trozos y materiales de la va romana, como se ha hecho en multitud de casos. Slo se modificaron pequeos detalles del trazado, si bien, en la seccin que analizamos, se llev ms rectamente desde Cacablos San Romn de Bembibre, pasando por Congosto y apartndose de Ponferrada, y se vari tambin algo entre Manzanal y Combrros, trazndola por Rodrigtos. El hallazgo del miliario en el Castro-Murielas, cerca de Almzcara, viene confirmar nuevamente el trazado efectivo de la va citada en el Itinerario de Antonino: ya mucho antes haba consignado en sus manuscritos el ilustre acadmico Cornide, la existencia de vestigios de ella hcia Bembibre, donde l situaba Intermnio, y todava ofrecen nuevos datos de comprobacin las verdaderas distancias en la lnea que acabo de bosquejar. Las 20 millas entro Brgido Intermino-Flvio, que corresponden ms

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bien 30 kilmetros que 28, vienen perfectamente las inmediaciones de Almzcara, y tambin son 45 kilmetros, 30 millas, los que median entra dicho pueblo y Astorga, siguiendo el trazado descrito. El camino desde Ponferrada Almzcara iba cercano al ro Boeza, aunque algo elevado sobre l, por la meseta llamada Monte-Arenas, y despus de cruzar en San Miguel de las Dueas el pequeo ro Bravo, continuaba Almzcara entre este y el Boeza, que marchan paralelos y apartados apenas por una distancia de 2 kilmetros. As la situacin de CastroMurielas corresponde perfectamente al significado de Intermnium, sea Entrambasaguas, pues los dos ros se hallan contiguos y se reunen cerca del citado pueblo. Si, prescindiendo de todas las razones apuntadas, quisiera suponerse que el trazado de la va romana segua el camino de los peregrinos, las 20 millas desde Brgido llegaran muy cerca del pueblo de Riego de Ambroz y despus de la villa de Molinaseca, como ya dije que marcaba en su erudito discurso el Sr. de Saavedra, y estos puntos va el camino antiguo desde Ponferrada, cruzando la izquierda del ro Boeza, y pasando por el lugar de Campo Santa Maria del Campo; pero luego slo quedan por el camino antiguo 39 kilmetros 26 millas, en vez de las 30 del Rinerario, para entrar en Astorga. Bueno es decir, que esta calzada contina por Acebo, Manjarn, Foncebadn, Rabanal del Camino, El Ganso, Santa Catalina, Mrias de Rechivaldo y Valadeviejas hasta Astorga, y que el Sr. de Gavilanes ha padecido una ligera equivocacin llevndola por La Maluenga y Rabanalviejo; el nombre de Rabanalviejo; el nombre de Rabanal del Camino bastara suponerlo, si no lo demostraran otros datos ms fehacientes. Posible es que tambin habilitasen los romanos este otro camino ms recto y corto, aunque con mayores pendientes y elevacin en la divisoria de aguas entre el Duero, y Millo para sus comunicaciones, porque eran muchas las que existan en esa zona del Vierzo, y reuna adems buenas condiciones militares, marchando en varios trozos por la cumbre de estribos principales. Todo el camino conserva vestigios de su grande antigedad, y aparecen mas indudables de haber sido va romana, en las inmediaciones de Manjarn.

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Tambin es probable, como indica el Sr. de Gavilanes, fuesen aquellos conquistadores los que abriesen esos que, con razn, llama nuevos Codos de Laruco, para llevar ms rectamente la va desde San Romn de Bembibre por El Congosto Cacablos, los cuales se aprovecharon en la carretera de Galicia, que abandon en esta parte la va romana; aunque conviene aadir que, en los ltimos aos, se ha modificado nuevamente dicha carretera, llevndola desde San Romn de Bembibre por Almzcara, Sa Miguel de las Dueas, Ponferrada y Campo-Naraya Cacablos, es decir, por el mismo trazado de la va antigua y principal. Como noticia curiosa advertir que, siguiendo el trazado actual de la carretera de Galicia, modificada, segn acabo de expresar, para llevarla por Ponferrada, se cuentan, con arreglo los datos oficiales de las Memorias de Obras Pblicas, 80.350 metros desde Lugo Ruiteln, donde el Itinerario de Antonino seala 54 millas sean 81 kilmetros hasta taris y 56 84 respectivamente por una variante de algunos cdices. De Ruiteln Piros hay 24.230 m., que corresponden las 16 millas 17 de otro texto, es decir, 24 25 km. que mediaban de taris Brgido. Entre Piros y Almzcara se miden hoy 26.590 m., en vez de las 20 millas 30 km. sealados hasta Intermnio, y por ltimo, son 53.110 m. los que restan Astorga, correspondientes las 30 millas 45 km. del Itinerario. Las diferencias se explican perfectamente, porque este solo marca millas completas; por las reformas introducidas en el trazado de la va romana, al ejecutar la actual carretera, y tambin porque las situaciones de Brgido Intermnio no corresponden los mismos pueblos de Piros y Almzcara, sino los Castros inmediatos ellos que se han indicado. Tanto en las cercanas del camino por el puerto de Mazaual, como en el de Foncebadn, se hallan muchos monasterios y pueblos fundados en poca remota, siendo esto, como he dicho y creo haber demostrado en otras ocasiones, seal evidente de la preexistencia de comunicaciones frecuentadas. No hay necesidad de citarlos, pues son bien conocidos, pero no debo omitir

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que, cerca de Monte-Alegre y La Silva, sobre la que debemos suponer la verdadera va Antoniniana, haba antiguo convento de Templarios, y se conserva una ermita con el nombre del Cristo de la Calzada, hallndose otra iglesia de Templarios cerca de Combrros, nuevos indicios de la existencia de aquella.
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D. Camilo Gavilanes dice que desde Murielas marchaba otra va Calamcos y Onmio, con direccin a Molina-seca, pero cree no debe ser parte de la militar, y ms bien de otra que siguiera a las Cabreras-altas y las Mdulas. Efectivamente, aquella no podra ser prolongacin, en sentido alguno, de los trozos conocidos de la va de Antonino, y se sabe tambin que existen otros muchos vestigios de caminos romanos en esta fragosa comarca, adems de los antiguos cauces para los lavaderos de oro, que hoy llaman los carriles y se han confundido frecuentemente con aquellos. Ms posible sera que la calzada continuase, como supone el ilustrado investigador, pasando el ro Boeza entre Almzcara y Villaverde de los Cestos, para dirigirse Turienzo-Castaero y enlazar en Foncebadn con el camino francs, siguiendo la divisoria entre los pequeos ros Argutrio y Tabladillo, afluentes del nombrado antes, y por donde dice hay un camino carretil y bastante llano. Yo creo tambin probable que hubiese por aqu algn ramal, pasando antes de Turienzo por el lugar de Castropodame, nombre significativo, y aun debo aadir que se tienen noticias de existir, en este sentido, y cerca de Turienzo-Castaero, Folgoso del Monte y del antiguo lugar y monasterio de Tablatello Tabladillo, vestigios de vas que pudieran empalmar entre El Acebo y Manjarn, con el camino de los peregrinos. Siguiendo esta ltima direccin, que da un notable rodeo, se contaran tambin unos 45 km. entre Almzcara y Astorga, de suerte que vendra bien la distancia del Itinerario, pero ya he dicho las razones en que se funda el trazado indudable de la va romana. No dejar de advertir que el pueblo de Onmio, cuyo nombre, como dijo muy bien el Sr. de Saavedra, conserva acaso el recuerdo de Intermnio, se llalla entre el camino de los peregrinos y el ramal poir Castropodame que acabo de bosquejar, casi equidistante de ambos y colocado en la margen izquierda del ro Tabladillo,

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poco ms de 2 km. de su confluencia con el Boeza, frente casi la del ro Bravo y tocando al lugar de San Miguel de las Dueas, que dista otros 2 km. de Almzcara. Los vestigios de puente romano sobre el Boeza, junto la confluencia de los dos riachuelos citados, que seala el P. Fita, y que no s si sern los mismos que supone el Sr. de Gavilanes entre Almzcara y Calamcos, desde el primer pueblo Villaverde de los Cestos, no pueden corresponder la va Antoniniana, sino alguno de los ramales indicados.
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De todos modos, queda, mi juicio, resuelta definitivamente, por datos indudables, la situacin de INTERMNIVM-FLVIVM en el Castro-Murielas, cerca de Almzcara, debindose esto muy principalmente al interesante hallazgo investigaciones del Sr. D. Camilo Gavilanes. FRANCISCO COELLO. Madrid 30 de Setiembre de 1884.

Jos G. de Arteche

En cumplimiento de la orden de nuestro digno Director voy emitir informe sobre la obra que, en dos pequeos volmenes y con el ttulo de Campaas del Duque de Alba, public en 1879 el capitn de infantera D. Francisco Martn Arre, profesor entonces de la Academia del arma, comandante ahora, destinado la Direccin de Instruccin militar. Autor de varios escritos, muy conocidos en nuestro ejrcito por lo sano de la enseanza que encierran, y polemista incansable sobre las cuestiones ms interesantes en una poca, como la presente, de radical transformacin para el organismo de cuantos elementos entran constituir la fuerza militar de las naciones, se distingue, sin embargo, por sus aficiones histricas y, dentro de

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ellas, por la en l decidida la biografa de los espaoles que mayor celebridad han adquirido en el ejercicio de las armas. Su juventud le har juzgar algunos de los hechos polticos que se refiera para el enlace necesario en la narracin histrica, objeto de sus tareas, con criterio exageradamente severo quizs, como el de quien no halla mejor conducta para la gobernacin de los Estados que la impuesta los
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hombres para sus relaciones privadas por las leyes de la moral ms rgida; pero rara vez se aparta del fin militar que se dirige y, para alcanzarlo, no apela otros resortes que los del arte y la ciencia de la guerra. Si juzga Felipe II, por ejemplo, con harta dureza, tratndole de Rey implacable y calificando su poltica de tenebrosa y cruel, apreciaciones tan en moda entro los que no han tenido tiempo para penetrar en el fondo de los grandes acontecimientos de su reinado con espritu de prudencia y juicio crtico exento de todo fanatismo poltico, no pocas veces reconoce en el que empieza por llamar el Prudente un carcter en alto grado espaol, tan resuelto en este punto como en el del enaltecimiento de la religin catlica y de la dignidad del trono que ocupaba. Le pasa, en fin, al Sr. Arre lo que tantos otros en sus escritos sobre el Monarca espaol, cuyas verdaderas condiciones de gobierno van revelando lo remoto de su tiempo y los hasta ahora inexplorados archivos: obedecen un sentimiento honrado, pero faltos de la madurez de ideas y la experiencia que, ms que otra cosa, proporcionan los aos. Y en prueba de este juicio voy copiar dos prrafos de la obra del Sr. Arre, que espero yo lo justifiquen. Dice as en el captulo I: Al combatir los cristianos espaoles durante tantos siglos para recuperar el suelo patrio, invadido por una raza enemiga, de contrarias creencias religiosas, tom tambin la guerra un carcter esencialmente religioso, y fu la santa cruz la ensea que les cobij al pelear por su independencia; y enlazadas ntimamente su vista en la cruz, as en las victorias como en las derrotas, estas dos grandes ideas, de religin independencia, fundindose en una sola indivisible, formaron, por decirlo as, el corazn de todos los espaoles, y se arraig profundamente en l la fe catlica con la vehemencia y exaltacin nacidas al calor de los combates en que derramaron su sangre por ella.

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Exigir un pueblo en tales condiciones que no sea fantico, que no sea intolerante, es un imposible; y censurarle porque lo sea, es acriminar al rayo porque incendia y al fuego porque abrasa. En tal situacin los nimos, aade el Sr. Arre, fcil le fu la Santa Inquisicin, que en su principio no revisti el torrible carcter que muy pronto tomara, alcanzar rpidamente extraordinario poder, y convertida en sombro y misterioso instrumento
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de tirana y despotismo, ahogar con mano implacable todo adelanto cientfico y filosfico en Espaa al perseguir la impiedad y la hereja, proporcionndonos en cambio la unidad catlica y alejando de nuestro suelo las cruentas guerras religiosas que vastaron los primeros siglos de la Edad Moderna todo el resto de Europa. Y tngase en cuenta que entre los males que el fanatismo trae consigo y los que acarrean la indiferencia y escepticismo, carcoma que corroe la sociedad hoy da, son mayores estos; porque al fin son aquellos producidos por la exaltacin de una idea noble y elevada, y el que esta abriga en tanto grado ser capaz de tanta abnegacin y tantos sacrificios que podrn algunos reportar ventaja para la sociedad, mientras que el fro escepticismo solo trae consigo la desesperacin, la duda y la negacn de todo principio, sea la muerte por aniquilacin de toda civilizacin, de toda sociedad. Me parece que convendr la Academia en que verdaderamente existe en los prrafos trascritos la mezcla de honradez en los propsitos y de inexperiencia que yo achacaba no hace mucho nuestro autor. El Sr. Arre llama su interesante obra Estudios histrico-militares, ttulo el ms propio que poda drsele, y cuyo sentido va en toda ella desenvolviendo tan fcil como lgicamente. Despus de un ligero exordio, dirigido llamar la atencin sobre la figura del egregio caudillo que, a su decir, nubl el brillo de los hericos hechos de sus antepasados y oscureci tambin con el luminoso rastro que dejaron sus gloriosas empresas las de sus descendientes ms ilustres, expone en los dos primeros captulos el estado floreciente de nuestra patria al advenimiento de Carlos I al

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trono, la preponderancia de nuestras armas, la organizacin de los ejrcitos en aquella poca y las rivalidades entre Francia y Espaa, que dieron lugar la guerra interminable sostenida entre las dinastas reinantes de ambas naciones. Necesita sealar los elementos militares de que va valerse el genio del Duque de Alba, y lo hace con la brevedad s, pero con el acierto tambin que exigen tan alto objeto, la ndole de su trabajo y las proporciones que piensa darle. En lo que no estoy conforme con el Sr. Arre, y su mismo libro me dar la razn, es en que el primer elemento, segn dice, en la guerra para constituir un buen ejrcito, la base para que este lo sea, haya de buscarse en el soldado, aun aguerrido,
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disciplinado y valiente como supone al nuestro. Y el general? Es que, no influye principalmente en la organizacin, la moral, la disciplina y la fuerza que todo esto da las tropas para los xitos que se las destina? Entonces, para qu tanta importancia al vulgar proverbio de que vale ms un ejrcito de corderos mandado por un len que otro de leones regido por un cordero? Yo convengo en que nuestro soldado se presenta en el siglo XVI como el primero del mundo. El enemigo no preguntaba, al tratar de saber la fuerza de nuestros ejrcitos, el nmero de los espaoles que en ellos iban; pero en qu consiste que con Alejandro, el oplita macedonio no halla obstculos que le paren, con Csar no tenga rivales el legionario romano; no los reconozca el prusiano con Federico ni el infante francs con Napolen? Ah! Cuando desaparecieron de nuestros ejrcitos los Crdoba, Pescara, Alba, Farnesio y Fuentes dej el soldado espaol de imponer el espanto que en Garellano y en Pava, en Gemmingen, Amberes, el Catelet y Doullens. El Sr. Arre viene demostrar esto mismo al revestir su hroe de esa facultad, solo concedida los grandes capitanes, de asimilarse moralmente sus tropas, no slo comunicndoles su espritu y su valor, sino creando su lado auxiliares en quienes hasta infunde su ciencia militar, el genio mismo que parece patrimonio exclusivo suyo. Diganlo, sino, Sancho Dvila, su jefe de Estado Mayor, como diramos ahora, y aquellos maestres de campo Romero, Londoo, Mondragn y tantos otros que, no viviendo

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su maestro, pasaran por serlo ellos, y consumados, en el arte de la guerra. La escuela, con efecto, no poda ser ms instructiva. El Duque de Alba nace con espritu tan marcial, que los 17 aos abandona secretamente la casa de su abuelo para presentarse al sitiador de Fuenterraba, el condestable D. Iigo de Velasco, en demanda de una pica y de puesto de honor en las primeras filas del ejrcito. En aquel rudo y largo asedio, ms que otra cosa, revel el gran valor y la aptitud militar de que estaba dotado; en su segunda campaa, la de Hungra, eminentemente estratgica, ya hubo quien en un consejo, presidido por el Emperador, dijera que aquel joven sera el mejor capitn de su tiempo: tales fueron, las ideas que despleg y los conocimientos militares que hizo ver posea el futuro conquistador de Portugal.

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No manda, sin embargo, en jefe todava: ni all, ni en Tnez puede mostrarse el Duque de Alba sino en la esfera de un auxiliar; eso s, tan hbil y ejecutivo que su esfuerzo y su golpe de vista se debi principalmente el xito de la jornada penossima del 25 de Julio de 1535, que abri al Emperador las puertas de la ciudad, aun ocupada como estaba por el tan temido Barbaroja. En una campaa, dice el Sr. Arre, en que tomaron parte los capitanes y marinos ms clebres de aquel tiempo y el mis Emperador, pareca difcil que el joven Duque de Alba figurase en primer trmino; pero pesar de todo, no fu obstculo para que se distinguiese notablemente por sus eminentes servicios, aun puestos en parangn con los del Marqus del Vasto, Hernando de Alarcn, Doria y D. Alonso de Bazn, y para que su parecer fuese tan atendido como el del mejor en los consejos guerra. Donde se ve al de Alba investido con el mando de un ejrcito es en el Roselln; y all, por primera vez tambin, revela el carcter, nuevo en los caudillos espaoles, de, imponindose al ardor belicoso de sus subordinados, fiar al talento y la prudencia la suerte de las batallas, no al variable influjo de la fuerza bruta. Pero donde brilla ese sistema militar de que fu el Duque de Alba el ms experto y autorizado maestro, es en las sabias campaas del Danubio y el Elba, en las que no se sabe que admirar

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ms, si la prudencia en no comprometer, durante la primera, la honra de las armas imperiales ante un enemigo dotado de la fuerza y el impulso de su primer arranque, la energa y la actividad que dieron por resultado la batalla de Mhlberg, la prisin del elector Juan Federico y la disolucin de la liga de Smakalda. El mismo plan de no combatir, aun en momentos y ocasiones que otros crean de verdadera oportunidad, economizando la sangre de sus soldados imponindose las que el seor Arre llama precipitaciones y temeridades con que se juega un azar el resultado de una campaa; el mismo plan se observa en la guerra de Italia, donde, en una arenga admirable, manifiesta el Duque sus cabos y soldados que no quiere jugar un reino una casaca recamada de oro, la de Guisa. Flandes, con todo, y sobre todo en la segunda campaa de 1568, es cuando puede decirse que hace escuela ese sistema de combatir, peculiar del Duque de Alba. Me detengo tanto en describirlo, as por lo instructivo que es para los hombres de mi oficio, como por constituir el ms bello rasgo de la fisonoma militar del invicto Duque, el caracterstico que le atribuyen cuantos se ocupan en las cosas de la guerra.
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Y como ahora me toca dejar al Sr. Arre la primaca en la emisin de las ideas y opiniones que den por resultado el conocimiento de su hroe, el de las excelencias que atesor y los lunares que en l se observaron, voy copiar de su obra un elocuente prrafo, que supongo llenar cumplidamente el objeto mo al mismo tiempo que el de mi ilustrado compaero de armas. Despus de la de Gemmingen, gloria adquirida por el Duque sobre Luis de Nassau y que el Sr. Arre hace resaltar con tanto sentido cientfico como patriotismo, tienen los espaoles que hacer frente otra invasin ms formidable an, regida por el Taciturno en persona y en combinacin con los hugonotes franceses, siempre anhelantes por desbaratar los planes polticos y religiosos de su enemigo mortal, aquel quien llamaban el Demonio del Medioda. La primera campaa es sumamente rpida, ejecutiva y sangrienta, en proporcin de la premura que impone el temor al huracn que amenaza por el lado de la frontera, opuesto al en que en aquellos momentos se batalla. El Sr. Arre resume

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su descripcin en estas pocas frases: El 25 de Junio haba salido (el Duque) de Bruselas, el 2 de Julio tena ya reconcentrado su ejrcito en Bois-le-Duc; el 13 venca Luis de Nassau las puertas de Groninga, y el 21 derrotaba por completo los vencedores de Heyligerlhe. En menos de un mes que haba durado esta campaa, Groninga, antes sitiada, se vea libre de todo peligro; la Frisia occidental, antes dominada por los rebeldes estaba limpia de ellos, y los vencedores de Hoyligerhe se haban convertido en los vencidos de Gemmingen. El Duque de Alba consigui lo que se haba propuesto: vencer pronto y por completo. Veamos ahora cmo el Sr. Arre prepara al lector para el estudio de la segunda campaa. Libre ya, dice, de cuidados en las provincias del Norte, volvi otra vez reconcentrar el ejrcito en Bois-le-Duc, punto desde el cual, por su situacin central, poda fcilmente acudir al de la frontera por donde los rebeldes intentasen la invasin de 1os Pases-Bajos. En esta segunda campaa su plan iba ser completamente opuesto, porque las circunstancias eran tambin muy distintas. En la primera se propuso obligar pronto los rebeldes combatir y acometerles en cuanto les tuviera a su alcance; ahora, no ser que el enemigo le atacase, pensaba rehuir el
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combate, y siguiendo aquel como la sombra al cuerpo, no permitirle un momento de reposo; picarle continuamente la retaguardia, caer para desbaratarlas sobre las fuerzas que destacase con cualquier objeto y guarnecer con numerosas tropas todas las poblaciones de importancia que el enemigo encontrase en su camino, fin de que no pudiera conseguir una base slida de operaciones. Los motivos que tena para obrar de tan distinta manera que en la recien terminada campaa, son fciles de comprender. Entonces la derrota sufrida por las tropas reales en Heyligerlhe haba exaltado la rebelin los nimos de los habitantes del pas; el ejrcito de Luis de Nassau se engrosaba de da en da y se esperaba de un momento otro la invasin en las provincias del centro del prncipe de Orange; por consiguiente el peligro era cada da mayor. Pero ahora, reducido la nada el ejrcito de Luis de Nassau, poda el Duque hacer frente con todas sus fuerzas al de Guillermo de Orange, el que no lograra sublevar su paso el

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pas intimidado por la presencia del victorioso ejrcito real, y marchando los rebeldes, perseguidos de cerca, sin base de operaciones y escasos de recursos, el cansancio, el hambre, la sed y el desaliento iran deshaciendo poco poco su ejrcito, que cuanto ms numeroso, ms privaciones haba de experimentar: la batalla de Gemmingen haba cambiado radicalmente la situacin, de apurada que antes era, en relativamente satisfactoria para el ejrcito real. Copio estos prrafos para que la Academia comprenda la ndole del libro del Sr. Arre y la manera, esencialmente militar, de su composicin. Dedicado un dignsimo jefe suyo y dirigido sus compaeros de armas, no aspira sino poner de relieve las dotes de aquel caudillo incomparable, as las del genio de la guerra de que tan largamente le colmara el cielo, como las de un carcter verdaderamente frreo y un espritu de orden y disciplina que solo pueden medirse por la ciega obediencia con que se di satisfacer las voluntades de su soberano, tan exigente en ese punto. Y el Sr. Arre lo consigue cumplidamente en la esfera de sus intenciones modestas y con los medios posibles en sus aos y prctica adquirida en la carrera. Al comenzar la narracin de una campaa, describe el teatro en que tuvo lugar con suficientes datos geogrficos, aunque, con su habitual modestia, recomendando siempre el examen del mapa correspondiente. Llama despus la atencin sobre la fuerza de los ejrcitos beligerantes, la organizacin y distribucin de las diferentes
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armas, las condiciones de los principales cabos y de los subalternos de mayor y ms justa nombrada; el estado, por fin, de los nimos en el pas para hacer el clculo de los recursos que de l cabe esperar, segn los planes que de una parte y otra van desarrollarse. Y la relacin de los sucesos viene as tan perfectamente hilvanada, puede decirse, que ni necesita grandes aclaraciones luego, ni notas ni adornos tampoco de lenguaje retrico, no el ms propio en tal gnero de composiciones. Porque el lenguaje militar, ms que ampuloso sutil, debe ser lacnico, sencillo, de frases y conceptos que lleguen fcilmente la inteligencia de hombres en quienes la rudeza del oficio, generalmente, y la costumbre de los espectculos que son llamados, impiden detenerse

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ni deleitarse en aquilatar la elegancia y mucho menos el artificio de cada palabra, prodigio acaso del rigorismo acadmico. El Sr. Arre, si alguna vez se ha dejado llevar de esa aspiracin juvenil de vencer las dificultades de nuestro rico y elocuente idioma, se atiene en lo general de su obra los preceptos de los escritores militares de mayor autoridad: no muy feliz en el uso del hiprbaton que con tanto entusiasmo se entrega todo escritor novel, como lo era cuando apareci su obra, se contiene en el arriesgadsimo de las dems figuras de nuestra sintxis. No parece que el Sr. Arre se haya detenido buscar en los archivos del Estado y particulares, datos nuevos con que corregir los hasta ahora dados la publicidad. Ni le hacan falta para su objeto; porque los ya conocidos en las historias escritas y las biografas dadas luz para hacer resaltar la prcer figura del Duque de Alba, son ms que suficientes en la narracin de las empresas militares que llev cabo con tanta gloria para su nombre como para la patria. El caso en tal gnero de composiciones, como la de que se trata, es deducir la enseanza que abran camp y comunicarla con la doctrina necesaria en la educacin del lector, fin de formarle para la prctica del servicio y de las operaciones militares que pueda ser llamado en su carrera. De todo lo expuesto, y sin querer detenerme, en ms escrupuloso anlisis, vengo yo inferir que el libro del Sr. Arre es digno de particular estimacin entre los que se dediquen al estudio de la historia patria y, sobre todo, para los jvenes oficiales de nuestro ejrcito, que con su lectura podrn obtener el conocimiento de uno de los ms
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insignes capitanes del siglo XVI con el de los principios fundamentales del arte de pelear en poca tan rica de enseanzas. Y como su distinguido autor ha tenido la atencin de remitirlo en donativo la Academia, creo yo que cumple esta manifestarle la complacencia con que reconoce el mrito y celebra la utilidad que puede reportar el estudio de tan interesante trabajo. La Academia, sin embargo, resolver lo que considere como ms conveniente, que de seguro ser lo mejor. JOS G. DE ARTECHE. Madrid 17 de Octubre de 1884.

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