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La legge dei tre stadi E stato liniziatore e il massimo esponente del Positivismo. Nato nel 1798 in Francia, si lego presto in amicizia con Saint Simon, esponente del socialismo utopistico. Presto i due ruppero i rapporti. Pur soffrendo spesso di problemi nervosi, Comte scrisse il Corso di filosofia positiva, vantandosi di non conoscere la storia della filosofia. Fond nel 1830 lAssociazione Politecnica. , poich veniva tenuto ai margini della carriera accademica. Mor nel 1857. Comte ritiene che la legge fondamentale dello sviluppo umano sia quella dei tre stadi: esistono tre fasi attraverso cui passa luomo - sia come individuo che come specie - : - teologico, metafisico e positivo. Nello stadio teologico lo spirito umano cerca di spiegare la natura delle cose, ricorrendo ad un essere soprannaturale. Nello stadio metafisico luomo usa maggiormente la ragione, ma comunque identifica in essenze le cause ultime delle cose. Lo stadio scientifico o positivo, rinunciando a conoscere lorigine delle cose, si dedica allosservazione dei fatti, determinando leggi. Il concetto di scienza e le sue classificazioni Solo la scienza pu costituire la base razionale dellazione delluomo sulla natura e sulla societ. La filosofia della scienza dunque una metodologia della scienza. Non esiste una scienza che si imponga come modello sulle altre. La prima ripartizione tra fisica inorganica (che comprende astronomia e fisica) e fisica organica (biologia e sociologia). La matematica presupposta da tutte le altre scienze.
La sociologia non ha ancora raggiunto il suo stadio positivo. Questo lobiettivo di Comte, per creare uno strumento che permetta di plasmare una societ migliore. La sociologia statica studia lordine. La sociologia dinamica studia il progresso della societ, che unevoluzione dellordine. Esistono societ statiche, come quella medievale, e societ in progresso critico (come quella della rivoluzione francese). Bisogna trovare un equilibrio, cio un progresso non disordinato. Il progresso appare a Comte come qualcosa di costante, anche se non illimitato. Letica positivistica fondata sullaltruismo. Non si possono riformare le istituzioni se non si instaura prima un nuovo sistema morale. *** La legge dei tre stadi La legge individuata da Comte consiste nel fatto che ogni nostra fondamentale concezione passa attraverso tre diversi stadi storici: teologico o fittizio, metafisico o astratto, scientifico o positivo. Lo spirito umano usa cio tre modi diversi di vedere il mondo radicalmente diversi, da cui derivano filosofie diverse. Nel primo stadio luomo mira alle conoscenze assolute, immaginando i fenomeni come prodotti di un Dio. Nel secondo stadio sostituisce Dio con forze astratte. Nello stadio finale rinuncia ad indagare sullorigine delluniverso, e tenta di scoprire le leggi dei fenomeni. La perfezione del sistema positivo consiste nella possibilit di rappresentare tutti i fenomeni come casi particolari dun solo fatto generale.