www.buscadlabelleza.org La Iglesia Copta y la belleza de la Corona del martirio.

Segn la tradicin, la Iglesia Copta tiene su origen en el viaje que realiz, Marcos, autor del Segundo Evangelio, entre los aos 40 y 49, (poca del emperador Nern) para anunciar la Buena Noticia de la resurreccin de Jesucristo a la tierra a la que huyeron sus padres, ante la amenaza del poderoso, as como desconfiado, Herodes el Grande. Cuatro dcadas atrs, habiendo recibido Jos, una advertencia en forma de sueo, recogi sus pocas pertenencias y junto a su mujer Miriam, y su hijo Yosha, abandonaron Beln de frata, huyendo a una importante colonia juda, lejos del alcance del Edomita. El que haba conseguido su reino a travs de intrigas y otorgando favores a los romanos, vivi angustiado por su corona, durante toda la vida. Jos con su familia, se traslad a una comunidad esenia en Egipto, denominada Therapeuts, y sigui viviendo a travs de sus habilidades manuales como tekton (o maestro constructor), hasta la muerte de Herodes, hacia el ao 4 d.C. Desde aquel momento, la fe cristiana ha formado parte inseparable de la historia de Egipto. La Iglesia copta ortodoxa (al-Kinisa al-Qubtiyya al-Urthudhuksiyya en rabe), ms conocida como Iglesia copta, palabra que viene de la voz griega gipt (que significa egipcio) y que ms tarde se transform en la voz rabe qubt; nos da una idea de que los cristianos, fueron los primeros y ms genuinos pobladores de las riveras del Nilo, a pesar de las distintas culturas y religiones que posteriormente y a travs de los siglos, se han ido depositando en dicho enclave. A los Coptos se les asocia al conjunto de las antiguas iglesias orientales, separadas de la Iglesia primitiva en el Concilio de Calcedonia, (ao 451), pero con la importante diferencia de que mientras las otras salieron como resultado de grupos disidentes en los distintos patriarcados, la Iglesia Copta fue el efecto de un cisma, en que el Patriarca de Alejandra, Timoteo Eluro, excomulg en el ao 457 al resto de los patriarcas; solo con objeto de conservar la verdadera doctrina predicada por Jess. Constituyndose el credo copto como el verdadero patriarcado de Alejandra, defensor de la doctrina cristiana en su forma ms antigua y pura, y transmitiendo la fe de generacin en generacin, sin cambios, conforme a la doctrina, tradicin y ritos apostlicos. No en vano, los primeros cristianos en Egipto fueron judos alejandrinos, como Tefilo, a quien Lucas dirigi el captulo introductorio de su Evangelio. Cuando la iglesia fue fundada por Marcos, durante la poca del emperador Nern, un gran nmero de egipcios, a diferencia de griegos y judos, abraz la fe cristiana. Esta se extendi rpidamente por Egipto, como puede verse en los escritos del Nuevo Testamento hallados en el yacimiento arqueolgico de el-Bahnasa, en el Egipto Medio, (ao 200) o en un fragmento del Evangelio de Juan, escrito en idioma copto, de la primera mitad del siglo II.

www.buscadlabelleza.org Y tal fue as que el smbolo de la cruz de Cristo se empez a emplear entre los cristianos coptos de Alejandra, ya que tal costumbre, como es sabido, no exista en las catacumbas ni en la insignia de Constantino, que luca un anagrama de Jesucristo, representado por las letras griegas (ji) y (rho) insertadas, dentro de una O. Llama por tanto poderosamente la atencin que esta Iglesia, raz pura del cristianismo, sea objeto en la actualidad, de una salvaje persecucin, dirigida a instancias del ms rancio y despreciable fundamentalismo musulmn. Aunque lamentablemente no se trata de una nueva moda, ya que si algo ha marcado la historia de la Iglesia Copta, han sido las sucesivas persecuciones y consecuente tormento de sus miembros a lo largo de los siglos. El cristianismo, a pesar de no estar proscrito, provocaba muchas fobias entre la poblacin pagana y el Estado, ya que antepona el poder celestial al terrenal y se negaba a admitir el culto oficial al emperador. Esto provoc persecuciones de carcter local a las que siguieron las generales decretadas por Decio (249-251), Valeriano (257-258) y Diocleciano (284-305). Estas ltimas fueron muy cruentas en Egipto, donde ya exista una comunidad de cierta importancia, que lejos de extinguirse, fructific en millares de nuevas conversiones. Dicha poca es conocida como la "era de los mrtires", por el violento azote sufrido por los cristianos. Fue en esta poca cuando algunos cristianos se retiraron al desierto para huir de las persecuciones y practicar una vida de ascesis, instituyendo el germen de la futura vida eremita que posteriormente, dio paso al monacato, difundido como prctica de vida religiosa por todo el mundo cristiano. Desde el ao 641, cuando los rabes ocupan Egipto, poniendo fin definitivamente a la dominacin bizantina, hay ms de 13 siglos de dominacin y estrangulamiento del cristianismo por el Islam. Su posterior separacin de la Iglesia Catlica en el siglo V, (cuya comunin fue ms tarde restablecida con Roma, sui iuris1), tampoco ayud a la cohesin de las comunidades locales, hasta el punto de que actualmente solo un 10% de la poblacin es cristiana. Incluso los Papas Coptos, tampoco han quedado exentos de persecucin, no solo por el aumento de la actividad de los fundamentalistas islmicos desde finales de los aos 1970, sino tambin por parte del gobierno egipcio. Entre 1981 y 1985 el papa Shenouda III fue recluido en arresto domiciliario, en un monasterio del desierto. En cualquier caso, a pesar de todos los embates recibidos a lo largo de la historia, la Iglesia copta, ha sabido mantenerse a flote gracias a la belleza de su arte, (con influencias romanas, bizantinas y del Islam) a su riqusima liturgia y a la continuidad de sus tradiciones; pero sin duda si algo ha permitido su supervivencia hasta nuestros das, ha sido la constante fidelidad de mantener sus cimientos en las ms profundas races del amor de Cristo. Aquel nio que dio sus primeros pasos en Egipto, mantendr su presencia de resucitado para siempre, en aquellas tierras que jams ha vuelto a abandonar. santis@buscadlabelleza.org
Fuentes: Two Thousand Years of Coptic Christianity; www.coptic-history.org; wikipedia.org.

Literalmente significa de Propio Derecho, es decir se trata de una Iglesia autnoma, pero con plena adhesin al Pontfice de Roma.