Farmacia prctica

FORMACIN PERMANENTE EN DERMOFARMACIA

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El uso de las algas en cosmtica

Materias primas y activos cosmticos

Diciembre 2004

as algas son plantas, principalmente acuticas, que viven tanto en agua dulce como agua salada. Algunas crecen tambin en terrenos hmedos, en la corteza de los rboles y en la madera. Las algas absorben y concentran elementos tales como vitaminas, minerales, oligoelementos, aminocidos, etc., muy importantes para la salud y en concreto para mantener el buen aspecto externo de la piel del ser humano. Con un conjunto de 25.000 especies, las algas constituyen el mayor grupo vegetal de la flora marina. De stas, sorprendentemente, slo se utilizan alrededor de una veintena para tratamientos estticos. Deben su color a la cantidad de luz que reciben y son muy apreciadas por su riqueza en sales minerales.

Fucus vesiculosus

Empleo industrial
Su aprovechamiento industrial se inicia en la segunda mitad del siglo XX. Los primeros laboratorios especializados en la investigacin y comercializacin de cosmticos en algas se sitan en Francia. Jabones, cremas de afeitar, champs, tintes, lpices de labios, tnicos, productos de maquillaje, espumas o productos de bao, pueden incorporar en su composicin algas marinas. El empleo de algas o derivados de stas en la formulacin de cosmticos tiene lugar a dos niveles: Utilizacin de ficocoloides (polisacridos extrados de la pared celular como el agar, el cido algnico y los carragenos, que proporcionan una textura suave y untuosa) como agente gelificante o moderador de la textura de diferentes formas cosmticas. Preparados en los que se aaden extractos vegetales de algas como agente activo de accin tonificante, limpiadora, antiarrugas, hidratante, desecante o antioxidante. Su dosificacin en el cosmtico vara en funcin del extracto utilizado, en la mayora de las ocasiones extractos gliclicos.

Laminaria digitata

Ulva lactuca

Cosmtica azul
La importancia que representa la cosmtica a base de productos que contienen algas marinas es conocida por

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VOL 24 NM 2 FEBRERO 2005

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Tabla 1. Algas habitualmente empleadas en formulacin cosmtica

Algas Clasificacin Microalgas La mayora de ellas, unicelulares y microscpicas Ejemplos Spirulina maxima Spirulina platenses Protenas (aminocidos) Vitaminas grupo B, A y E Hierro y otros minerales Lipasa (enzima) Tetrapirroles Betacaroteno y vitamina F Glicerol Protenas Vitaminas A, B, C y E Alginatos Yodo, calcio, potasio, magnesio, fsforo, hierro y azufre Vitaminas y provitaminas Alginatos Yodo y minerales Vitaminas y provitaminas Azcares Polisacridos Carragenano Agar Agar Vitaminas A y C Substancias Aplicaciones cosmticas Hidratante Antienvejecimiento Hidratante Nutriente de la piel Emoliente y reafirmante Adelgazante y reductor

Dunaliella Chlorella Macroalgas Pheophyceas o algas pardas (fucoxantinas, clorofilas A y C, betacarotenos) Laminaria digitata

Fucus vesiculosus Fucus serratus Durvillea antartica

Emoliente Hidratante Anticelultico Reafirmante Hidratante Antirradicales libres Modulador de textura Modulador de textura Modulador de textura Hidratante Relajante

Rhodophyceas o algas rojas (clorofila, ficobilinas, carotenoides) Chlorophyceas o algas verdes (clorofila)

Chondrus crispus Gelidium Gracillaria verrucosa Ulva lactuca

Gelidium

Chondrus crispus

los resultados que se pueden conseguir tanto en los tratamientos faciales como en los corporales. La conocida como cosmtica azul ha evolucionado del mito a la realidad cientfica en la nueva cosmtica de tratamiento y prevencin. De esta forma, las algas han salido de su micromercado y, gracias a la eficacia de numerosas molculas, ahora figuran como materias primas originales de eleccin utilizadas por las grandes marcas de la cosmtica internacional. En la tabla 1 se exponen algunas de las algas habitualmente empleadas en formulacin cosmtica, nor-

malmente en forma de extracto gliclico o, en ocasiones, incluso en forma de extracto seco, incorporados a diferentes formas de aplicacin (geles, cremigeles, emulsiones y cremas). Se incluyen, asimismo, imgenes de estas algas ms utilizadas. En prximas fichas de esta seccin se analizarn las particularidades de formulacin y de aplicabilidad en dermofarmacia de estos activos cosmticos.
Bibliografa general
http://www.seaweed.ice (M.D. Guiry)

ANNA VISCASILLAS y ALFONSO DEL POZO

UNIDAD DE TECNOLOGIA FARMACUTICA. FACULTAD DE FARMACIA. UNIVERSIDAD DE BARCELONA.

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