Ser que ter um animal de grande porte faz com que voc seja to ecologicamente incorr eto como

quem tem um carro que gasta muita gasolina? A resposta sim, de acordo c om Robert e Brenda Vale, especialistas em estilo de vida sustentvel da Universida de de Victoria, na Nova Zelndia. A dupla autora do livro Time to Eat the Dog: The real guide to sustainable living (sem edio brasileira), em que comparam o impacto ambiental de vrios animais de estimao e de vrios estilos de vida e o resultado no b m. Segundo o livro, gatos e cachorros gastam muitos recursos naturais, alm de acabar com populaes de vida selvagem, espalhar doenas e piorar a poluio. Para medir o impac to ambiental animal, a dupla analisou os ingredientes de marcas comuns de alimen tos para animais de estimao. Eles calcularam, por exemplo, que um cachorro de port e mdio consome 90 gramas de carne e 156 gramas de cereais na sua poro recomendada d e 300 gramas de rao. Como a rao seca, isso equivale a 450 gramas de carne fresca e 2 60 gramas de cereais, o que significa que, ao fim do ano, o Tot consome 164 quilo s de carne e 95 quilos de cereais. Os autores chamam a ateno que preciso 43 metros quadrados para criar um quilo de f rango por ano, e muito mais para carne bovina. Para os cereais o terreno de 13 m etros quadrados por kg de gros produzidos. Para um co de mdio porte, a sua ocupao de 0,84 hectares, enquanto o de um co de grande porte, como um pastor alemo, de 1,1 h ectare. J um utilitrio esportivo grande como um Toyota Land Cruiser, utilizado na comparao d o livro, dirigindo 10 mil quilmetros anuais, usa 55,1 gigajoules de energia, incl uindo aquela necessria para abastecer o veculo e para constru-lo. Um hectare de ter ra pode produzir aproximadamente 135 gigajoules anuais, fazendo com que o impact o do carro seja de 0,41 hectares menos da metade de um cachorro de tamanho mdio. Impacto animal claro que tambm existem vrios outros animais domsticos. Pensando nisso, Robert e Br enda calcularam que gatos tm um impacto ambiental de aproximadamente 0,15 hectare s um pouco menor que um campo Golf, hamsters tm um impacto de 0,014, e canrios tm a metade disso. At mesmo um peixe requer 3,4 metros quadrados de terra para se sus tentar o mesmo necessrio para a construo de dois celulares. A pesquisa chamou a ateno de David Mackay, fsico e novo conselheiro de energia do g overno britnico. Segundo Mackay, importante que as pessoas pensem muito antes de adquirir um animal de estimao, tanto quanto ao comprar um carro. Se uma escolha no estilo de vida usa mais de 1% do seu impacto ambiental, ento vale a pena refletir sobre esta escolha , diz. Os animais de estimao merecem esta ateno: segundo minhas est imativas, este impacto de aproximadamente 2% para os gatos, e maior para grande parte dos ces , completa Mackay. De acordo com Robert e Brenda Vale, a estimativa de que mais tm este animal leva a um consumo de quase spao equivalente mais metade do territrio da Nova as seriam necessrias ara alimentar os ces dos dez mais. gatos de estimao nos dez pases 400 mil quilmetros quadrados, e Zelndia. Outras cinco Novas Zelndi pases com o maior nmero destes ani

Alm disso, os animais tm outros tipos de impacto ambiental. Por exemplo, no Reino Unido, os 7,7 milhes de gatos matam aproximadamente 188 milhes de animais selvagen s todos os anos uma mdia de 25 pssaros, mamferos e sapos por gato. Este hbito dos ga tos pode causar a fome de predadores, que ficam com uma menor quantidade de alim ento. Os cachorros no so totalmente inocentes sobre o impacto em animais selvagens: uma pesquisa realizada em 2007 na Universidade de New South Wales, na Austrlia, mostr ou que, em locais em que cachorros passeiam com seus donos, o nmero de pssaros tin

ha 36% menos diversidade e 41% menos pssaros no total. Outro problema srio, principalmente em reas urbanas, so as fezes dos animais de est imao. Um estudo realizado em Nashville, nos Estados Unidos, indica que este um pro blema culpado por grande parte do aumento dos nveis de bactrias em rios e riachos depois de chuvas intensas. O excremento de gatos particularmente txico: em 2002 l ontras marinhas estavam morrendo de uma doena cerebral causada pelo parasita Toxo plasma gondii, causador da toxoplasmose em humanos. O parasita encontrado em fez es de gatos, que vai para os riachos, acabando por afetar lontras, golfinhos e b aleias com a doena. O que fazer? A questo : o que uma pessoa preocupada com o meio ambiente pode fazer para reduzir o impacto de seus animais que tambm no podem ser largados na rua? Uma mudana na di eta de seu animal pode ajudar: alimentar seu co com alimentos feitos em casa. Alm disso, o gato pode parar de comer raes feitas com pedaos selecionados de carne e pa ssar a ser alimentado com aquelas que usam restos de peixes, por exemplo. Donos de cachorros tambm devem evitar andar com os animais em reas com muitos anim ais soltos, e os donos de gatos devem fazer o mximo para manter os felinos dentro de casa, onde no possam atacar pssaros. Gatos tm hbitos noturnos, ento a coisa mais i mportante que voc pode fazer para reduzir os problemas causados pelos gatos mant-l os dentro de casa noite , afirma Michael Woods, da Sociedade de Mamferos de Southam pton, no Reino Unido. Alm disso, muito importante castrar seus bichos de estimao, p ara que o nmero de animais no aumente muito e piore o problema ambiental e dos ani mais, que ficam sujeitos a todo tipo de doenas e agresses na rua.

E se voc est pensando em adquirir um animal para a sua companhia? Os animais compar tilhados so a melhor escolha, como gatos ou cachorros de rua , afirma Robert Vale. Porm, se voc faz questo de ter um animal em casa, pense em dar uma dupla funo a eles. Vale sugere galinhas, por exemplo, que podem tambm botar ovos para seu consumo o u at se voc tiver estmago: coelhos. Eles no fazem mal ao meio ambiente se voc com-lo firma o autor.