INTERNET Y LOS DERECHOS HUMANOS

ANTONIO-ENRIQUE PREZ LUO Catedrtico de Filosofa del Derecho Universidad de Sevilla

NDICE: 1. Planteamiento: las libertades en la era de Internet. 2. Internet: nueva frontera de la informacin y la comunicacin. 3. Problemas y riesgos jurdicos de Internet. 4. Sistemas de seguridad en Internet. 5. Seguridad versus libertad: Echelon y Carnivore. 6. El ciberespacio: anarqua libertaria o libertad garantizada? 7. Algunas respuestas jurdicas. 8. Iniciativas de la Unin Europea. 9. Internet y los derechos cvicos: la ciberciudadana. 10. El impacto de Internet en las libertades: ni apocalpticos, ni integrados. 11. Hacia una tica jurdica ciberespacial. 12. Bibliografa. INDEX: 1. Position: the freedoms in the era of Internet. 2. Internet: new frontier of the information and the communication. 3. Problems and juridical risks of Internet. 4. Safe-deposit Systems in Internet. 5. Security versus freedom: Echelon and Carnivore. 6. The cyberspace: liberal anarchy or guaranteed freedom?. 7. Some juridical answers. 8. Initiatives of the European Union. 9. Internet and the civic rights: the cybercitizenship. 10. The impact of Internet in the freedoms: neither apocalyptic, neither integrated. 11. Toward an ethics juridical cyberspacial. 12. Bibliography. PALABRAS CLAVE: Internet Derechos humanos KEY WORDS: Internet Humans Rights

1. PLANTEAMIENTO: LAS LIBERTADES EN LA ERA DE INTERNET Uno de los retos ms importantes de la poca en que vivimos consiste en establecer una ecuacin exacta, correspondiente a los apremios del tiempo, en las relaciones entre los avances tecnolgicos y la tutela de las libertades. El mbito del mundo, cada vez ms planetario, ha apretado decisivamente sus exigencias y reclama un adecuado planteamiento de las garantas de los derechos cvicos ante el desarrollo de las Nuevas Tecnologas (NT). El horizonte actual de la ciudadana, que orienta y circunscribe las pautas de su ejercicio, se halla determinado por los impactos tecnolgicos de la informacin y la comunicacin. Esas redes telemticas suscitan la impresin de que el tamao del mundo se ha contrado, de que los ciudadanos y los pueblos se hallan dinmicamente ms prximos que en cualquier etapa histrica anterior. La era de la informtica y de la telemtica ha contribuido a que se adquiera la conviccin de que el habitat cvico del presente posee dimensiones planetarias, en la medida en que hoy con el acceso a Internet cada ciudadano puede establecer, sin salir de su domicilio, una conversacin en tiempo real, sin lmites en el espacio ni en las personas. Los ltimos veinticinco aos han acelerado con ritmo creciente los procesos de renovacin tecnolgica que tan profundamente inciden en las relaciones cvicas. La presencia
Derecho y conocimiento, vol. 2, pags. 101-121, ISSN 1578-8202 Facultad de Derecho. Universidad de Huelva

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de las redes de informacin y comunicacin en los mbitos jurdicos y polticos ha determinado que se adquiera consciencia de que nunca como hoy se haba sentido tan intensamente la necesidad de concebir los valores y derechos de la persona como garantas universales. De esa exigencia de universalidad se infiere la reivindicacin de que los derechos de la persona se tutelen sin discriminacin alguna por razones de raza, de lengua, de sexo, de las religiones profesadas o de las convicciones ideolgicas. Se siente hoy con mayor intensidad que en cualquier etapa histrica precedente, la exigencia de que los derechos y las libertades no se vean comprometidos por el trnsito de las fronteras estatales; lo que implica tomar en serio el compromiso en pro de la ciudadana cosmopolita. Estos requerimientos imponen a la teora jurdico-poltica una reflexin sobre las libertades que ya no puede transitar por los cmodos carriles preestablecidos por una larga historia doctrinal e institucional. En un mundo interdependiente, en el seno de sociedades interconectadas, la garanta de los derechos cvicos, se halla en directa conexin, para bien o para mal, con los procesos que definen su instalacin tecnolgica. El estudio actual de los derechos humanos no puede omitir esa referencia contextual, ni puede abdicar del juicio crtico de sus implicaciones. Se trata de lograr que los desarrollos tecnolgicos no menoscaben ni se alcancen a costa de las libertades cvicas. Por ello, las reflexiones interdisciplinarias tendentes a establecer un dilogo fluido entre el universo tecnolgico y la esfera de los derechos de los ciudadanos se han hecho cada vez ms perentorias. Entraa una significativa paradoja que en la obra del ms importante pensador espaol contemporneo, Jos Ortega y Gasset, se enuncie una premonitoria alarma sobre los riesgos de la tcnica y, al propio tiempo, un reconocimiento de sus virtualidades y su necesidad. En su estimulante Meditacin de la tcnica, de 1939, indicaba que: De puro llena de posibilidades, la tcnica es mera forma hueca, como la lgica ms formalista; es incapaz de determinar el contenido de la vida. Por eso estos aos en que vivimos, los ms intensamente tcnicos que ha habido en la historia humana, son de los ms vacos (Ortega y Gasset 1983, 5. 366). Pero como contrapunto y captando la profunda ambivalencia del fenmeno tecnolgico, en su Prlogo a un Diccionario enciclopdico abreviado, que data de la misma fecha, Ortega mostraba no ser inmune a las inmensas posibilidades que abren los avances tecnolgicos y a la necesidad de no ser indiferentes, o ingenuamente hostiles a ellos. Deca Ortega que, en las sociedades desarrolladas, la propia vida humana se ha hecho tan compleja que requiere el recurso a la tcnica. Por eso, denunciaba la postura simplista de todo el que quiere drselas de muy espiritual habla contra el maquinismo contemporneo... El antimaquinismo es pura fraseologa y beatera. Estima Ortega que el hombre es el animal maquinista y, por eso mismo, lo que hace falta es que invente las nuevas mquinas que demandan los nuevos problemas y conflictos de la poca presente. Ahora nos encontramos en palabras de Ortega ante una nueva necesidad: las mquinas son tantas y tan complicadas, que hace falta una mquina para manejar las dems, o, dicho en otros trminos: es preciso suscitar una nueva sabidura que nos ensee a asimilar y practicar toda nuestra ocenica sabidura. Esto y no retroceder de la mquina al cocotero es lo que reclama la altitud de los tiempos (Ortega y Gasset, 1983, 6, 364-365). El ejemplo de Ortega constituye una oportuna invitacin a abordar los problemas presentes de los derechos humanos desde las amenazas y las posibilidades que dimanan de su

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condicionamiento tecnolgico. Al asumir el desafo que ello entraa, Ernesto Garzn Valds, en fecha muy reciente, avanza un lcido balance sobre las actitudes de Optimismo y pesimismo en la democracia, indicaba algo que es del todo pertinente para el asunto aqu estudiado. En relacin con quienes se aferran a un mantenimiento, cerrado a cualquier transformacin renovadora, de las libertades, opaco a las proyecciones tecnolgicas, seran pertinentes sus observaciones relativas a que no se debe: caer en la tentacin de suponer que se ha logrado ya la realizacin plena de todas las potencialidades que encierra la concepcin de la democracia constitucional. Es necesario admitir que: la siempre cambiante realidad exige la actualizacin coherente de sus principios y la adecuacin cabal a los desafos que el progreso cientfico-tcnico trae aparejados. El reforzamiento de las libertades en las sociedades democrticas requiere, para Garzn Valds: la vigilancia estricta de los posibles vaciamientos de las instituciones democrticas y un deber de pensar los ajustes que las democracias nacionales, consolidadas o no, requieren para enfrentar los peligros que dimanan de los desafos sociales, culturales y tecnolgicos del presente. Al propio tiempo, respecto a la actitud de los que abogan por una inmediata aceptacin de un nuevo diseo tecnolgico de los derechos humanos, a travs de la panacea de experiencias teledemocrticas, tiene pleno sentido la advertencia de Garzn Valds dirigida a: no admitir las falsas ilusiones que suelen tender un velo que distorsiona la realidad al idealizar futuros inalcanzables y vedar el camino hacia soluciones sensatamente realizables (Garzn Valds, 2003, 32). Una de las cuestiones de mayor actualidad y relevancia en la que se hace patente la exigencia de la consciencia tecnolgica de los juristas y politlogos auspiciada por Frosini, es la evaluacin del impacto de Internet en los sistemas jurdicos actuales. Dicha conciencia tecnolgica supone una actitud reflexiva crtica y responsable ante los nuevos problemas que, en las diversas esferas del acontecer social suscita la tecnologa, y ante los que ni el derecho ni los derechos humanos pueden permanecer insensibles (Frosini, 1986). 2. INTERNET: NUEVA FRONTERA DE LA INFORMACIN Y LA COMUNICACIN No parece lcito dudar que Internet (International Network of Computers) est siendo el fenmeno estelar de las Nuevas Tecnologas de la informacin y la comunicacin a partir de la dcada de los noventa. En el umbral de un nuevo milenio, Internet se presenta como un paso decisivo en el avance de los sistemas de informacin y comunicacin a escala planetaria. Gracias a Internet cada ciudadano, sin moverse de su casa, puede acceder a los centros de documentacin ms importantes del mundo, puede realizar las ms diversas operaciones financieras y comerciales, gozar de una enorme oferta de entretenimientos de la ms diversa especie, y se puede comunicar con otros usuarios de la red sin limitaciones de nmero ni distancia. Si hace algunos aos pareca que la aldea global era el gran reto del futuro, hoy Internet ha convertido en realidad presente el hogar global, en la medida en que cada domicilio de los usuarios de la red constituye la terminal de un sistema integrado universal.

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Conviene no resbalar, por su importancia, en la extensin presente y perspectivas futuras se dice que cada minuto se incorpora un nuevo usuario a la red de este amplsimo vehculo de informacin e intercomunicacin. Internet es una red de redes que conecta millones de ordenadores pertenecientes a instituciones acadmicas, entes pblicos, empresas privadas y un nmero creciente de internautas particulares. Se calcula que en la actualidad la emplean ms de cien millones de usuarios, cifra que aumenta con una dinmica expansiva y limitada. La explosin de su crecimiento se ha debido principalmente a la difusin del parque de ordenadores personales equipados con mdem y con posibilidades de conectarse a la red telefnica. Con la aparicin de herramientas de uso de la red accesibles a todos se ha multiplicado el nmero de usuarios no especialistas en informtica, frente al carcter privativo para los expertos que Internet tuvo en sus inicios (cfr. Colom y Van Bolhuis, 1995; Moreno, 1995; Rico, 1995). El ciberespacio es un microcosmos digital en el que no existen fronteras, distancias ni autoridad centralizada. Su conquista se ha convertido en meta obligada para quin desee sentirse miembro de la sociedad informtica y es en la actualidad uno de los puntos de encuentro para el ocio y el negocio, que cuenta con mayores perspectivas de futuro (Castillo, 2003; Lagares, 2000; Rico, 1995; Snchez Bravo, 2001). 3. PROBLEMAS Y RIESGOS JURDICOS DE INTERNET No obstante, junto con esas incuestionables ventajas derivadas de las inmensas posibilidades de conocimiento, actuacin y comunicacin que permite la navegacin por el ciberespacio, Internet ha hecho surgir en los ltimos tiempos graves motivos de inquietud. El escndalo que, en fecha no muy lejana, agit a la opinin pblica europea en relacin con el trfico de imgenes de prostitucin infantil a travs de Internet, as como la utilizacin de la red para difundir propaganda de grupos neonazis y bandas terroristas, ha supuesto la confirmacin de un peligro desde hace algn tiempo anticipado. Los miles de ciudadanos europeos, inmediata o potencialmente agredidos por esas imgenes o mensajes criminales, abren una brecha en la inconsciencia cvica y poltica sobre los peligros que entraan determinadas manipulaciones de las nuevas tecnologas. Ha sido preciso llegar a esta situacin para que el conformismo cotidiano de quienes tienen como misin velar por la tutela de las libertades, y quienes tienen como principal tarea cvica el ejercerlas, se viese agitado por la gravedad del riesgo y la urgencia que reviste su respuesta. No es admisible, al menos para juristas, polticos y tecnlogos, aducir sorpresa o desconocimiento de los eventuales peligros implcitos en el uso de las nuevas tecnologas. Desde hace tres dcadas, quienes han evaluado el impacto de la informtica en las libertades, han alertado sobre esos peligros, y cualquier especialista mnimamente avisado incurrira en negligencia inexcusable de haberlos desatendido. En las sociedades avanzadas con tecnologa punta ya no se puede juzgar como una amenaza remota las advertencias y experiencias de asalto informtico a las libertades, que con el descubrimiento de los abusos perpetrados a travs de Internet se han convertido en una siniestra realidad (Branscomb, 1995; Cavazos y Morin, 1994; Lagares, 2000).

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Internet ha supuesto un factor de incremento de formas de criminalidad, al potenciar la difusin de sabotajes, virus y abordajes a los sistemas por parte de un nmero imprevisible e incontrolable de piratas informticos (Hackers). Las autopistas de la informacin entraan tambin un grave riesgo para la proteccin de los programas. Asimismo, la facilidad de intercambiar informaciones a distancia puede generar importantes peligros para la proteccin de los datos personales. Internet implica, por tanto, el riesgo de un efecto multiplicador de los atentados contra derechos, bienes e intereses jurdicos (Bensoussan, 1996; Iteanu, 1996; Ribas, 1996). Su potencialidad en la difusin ilimitada de imgenes e informaciones la hace un vehculo especialmente poderoso para perpetrar atentados criminales contra bienes jurdicos bsicos: la intimidad, la imagen, la dignidad y el honor de las personas, la libertad sexual, la propiedad intelectual e industrial, el mercado y los consumidores, la seguridad nacional y el orden pblico (Prez Luo, 1998; 2000; Snchez Bravo, 2001). El carcter internacional e ilimitado de esas conductas hacen ms difcil su descubrimiento, prevencin y castigo, ya que incluso en los casos en que puedan ser detectadas pueden plantearse conflictos sobre la jurisdiccin sancionadora competente. Existe una evidente dificultad para determinar la responsabilidad jurdica en un medio, como el de Internet, en el que existen diferentes operadores que concurren en la cadena de comunicaciones: el proveedor de la red, el proveedor de acceso, el proveedor de servicio y el proveedor de contenidos. Este problematismo se agudiza cuando los diferentes elementos de la cadena se hallan en pases distintos con legislaciones, a su vez, diferentes. En la doctrina francesa se ha aludido al fenmeno de dlocalisation de Internet (Piette-Coudol y Bertrand, 1997; Lagares 2000), para hacer hincapi en los problemas jurdicos que plantea establecer el Derecho aplicable a actuaciones realizadas en una red planetaria sin localizacin geogrfica precisa y determinada. Debe tambin tenerse en cuenta la dificultad que entraa establecer la responsabilidad derivada de determinados contenidos ilcitos transmitidos a travs de Internet. A tenor de las diferentes regulaciones legislativas nacionales se tender a hacer recaer dicha responsabilidad en los creadores de la informacin, en los que han facilitado su transmisin y acceso a la misma, o en los consumidores que la aprovechan o utilizan (Piette-Coudol y Bertrand, 1997; Stuckey, 1995). Internet plantea una preocupante paradoja, que deriva de su eficacia global e ilimitada para atentar contra bienes y derechos, mientras que la capacidad de respuesta jurdica se halla fraccionada por las fronteras nacionales. Por ello, la reglamentacin jurdica del flujo interno e internacional de datos es uno de los principales retos que hoy se plantean a los ordenamientos jurdicos nacionales y al orden jurdico internacional. No huelga tampoco reconocer que la impunidad de determinadas formas de criminalidad informtica no siempre constituye una negligencia imputable al legislador. Porque en un sector como el de las relaciones entre la Informtica y el Derecho, constantemente, cada Feria tecnolgica abre nuevas proyecciones informticas al Derecho, o innova bienes informticos que requieren nuevos procedimientos de tutela jurdica, o da a conocer dispositivos que condenan al anacronismo los medios de proteccin jurdica anteriormente existentes. La criminalidad informtica se caracteriza, en suma, por las dificultades que entraa

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descubrirla, probarla y perseguirla. Se ha hecho clebre la imagen de que los sistemas informticos son como queso de Gruyer (Prez Luo, 1998; 2000), por las enormes oquedades y lagunas que quedan siempre abiertas a posibles atentados criminales. 4. SISTEMAS DE SEGURIDAD EN INTERNET Aunque Internet puede haber contribuido a crear nuevos riesgos, las tcnicas informticas ofrecen tambin nuevas medidas de seguridad para oponerse a los atentados contra bienes e intereses jurdicos. Entre las medidas de seguridad ms difundidas y eficaces se pueden citar las siguientes: a) Programas de encriptacin, que permiten la conversin de mensajes en lenguaje natural en textos que utilizan un lenguaje clave y que aseguran que nadie excepto quien posea la transcripcin de esas claves podr descifrar. Ha adquirido especial celebridad el programa de encriptacin debido a Philip Zimmermann denominado PGP (Pretty Good Privacy), que est siendo utilizado por numerosos usuarios de Internet. Si bien estos programas de seguridad, junto a sus logros para garantizar la confidencialidad de la transmisin de informaciones lcitas, tiene su reverso en haber contribuido a dificultar el descubrimiento de redes informativas ilcitas. La DEA, servicio norteamericano antidrogas, as como otros servicios policiales, han denunciado sus dificultades para perseguir a los narcotraficantes entre los laberintos y las encriptaciones de sus mensajes electrnicos. b) Los filtros, consistentes en programas informticos selectivos que bloquean el acceso a determinados documentos pero no a otros. La Unin Europea apoya la denominada PICS (Platform for Internet Content Selection). Se trata de un servicio para seleccionar contenidos en Internet que lanz oficialmente el World Wide Web Consortium. Estos filtros pueden programarse en un triple sentido: 1) Lista blanca, dejando pasar solamente aquellos servicios o informaciones que previamente han sido registrados; 2) Lista negra bloqueando aquellos servicios o programas a los que no se desea tener acceso. Se ha hecho famosa la lista CyberNot; que abarca unos siete mil programas clasificados como nocivos por sus contenidos de violencia, obscenidad, racismo, cultos satnicos, drogas... Gracias a este sistema los padres pueden bloquear de forma selectiva el acceso a aquellos servicios que consideran nocivos o peligrosos para sus hijos; 3) Etiquetado neutro, permitiendo construir un men de servicios personalizados para cada usuario. Este sistema ofrece un alto grado de flexibilidad y seguridad, al facilitar que cada usuario realice personalmente la criba de aquellos contenidos de Internet que juzgue apropiados a su sensibilidad, cultura y sistema de valores. c) Los cortafuegos, que operan facilitando o impidiendo la transferencia de imgenes o datos desde Internet a un ordenador o viceversa. Estos sistemas de seguridad permiten el acceso a aquellos servicios previamente establecidos, cortando la entrada o salida a los dems. d) Los certificados digitales, que permiten identificar o relacionar a todas las partes que intervienen en transacciones comerciales realizadas a travs de Internet, dotndolas de la mxima rapidez y seguridad. As, por ejemplo, el sistema SET (Secure Electronic Transaction).

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e) Los Ciberpolicas, se trata de entidades, como por ejemplo FIRST (Forum of Incident Response and Security Teams) y CERT (Computer Emergency Response Team), las cuales ofrecen equipos de expertos en la localizacin de piratas informticos, y suministran programas de defensa frente a sabotajes y proporcionan ayuda en caso de siniestros informticos. Algunas policas de pases tcnicamente desarrollados han organizado unidades especiales en la investigacin de actividades criminales realizadas a travs de Internet. En Espaa existe un Grupo de Delitos Informticos perteneciente a la Unidad Central de Polica Judicial. Estos sistemas de seguridad representan un principio de esperanza frente a los riesgos y peligros que, sin resquicio a dudas, comportan las actividades abusivas o ilcitas realizadas a travs de Internet. Su eficacia es diversa y, todava, difcilmente evaluable, pero esos sistemas demuestran frente a pesimistas y escpticos que Internet no es un paraso para el ejercicio de la delincuencia, ni un espacio inexorablemente condenado a la zozobra y la inseguridad (Bensoussan, 1996; Bustos, 1996; Lagares, 2000; Ribas, 1996). 5. SEGURIDAD VERSUS LIBERTAD: ECHELON Y CARNIVORE Para combatir las nuevas formas de criminalidad potenciadas a travs de la Red, se han creado potentes sistemas estatales de seguridad. Los Estados han diseado mecanismos de investigacin y espionaje, con los que hacer frente a los nuevos desafos. Estos sistemas entraan, sin embargo, un preocupante riesgo para las libertades cvicas, al suponer implacables mecanismos de control social y de perforacin de la intimidad. El funcionamiento de estos sistemas, no siempre responden a los cauces y exigencias de las sociedades democrticas, ya que, en la prctica, imponen a los ciudadanos la aceptacin resignada de la intromisin en algunos de sus derechos. Echelon es un sistema de interceptacin de las comunicaciones a nivel mundial en el que participan los Estados Unidos, el Reino Unido, Canad, Australia y Nueva Zelanda. Su dos principales caractersticas, frente a otros sistemas de espionaje, son: su capacidad para ejercer un control simultneo de todas las comunicaciones. Todo mensaje enviado por fax, telfono, Internet o e-mail, con independencia de su remitente, puede captarse mediante estaciones de interceptacin de comunicaciones, lo que permite conocer su contenido. Se trata de un sistema que funciona a escala mundial gracias a la colaboracin e interaccin de los Estados supra citados, lo cual posibilita una vigilancia a nivel mundial de las comunicaciones por satlite. Poniendo en comn iniciativas, recursos tcnicos y lgicos, costes y objetivos, representando una implacable y completa red de control a escala planetaria. Carnivore es un sistema de sofware y hardware con capacidad para localizar y perseguir las comunicaciones de un usuario de Internet. El sistema interviene la comunicacin en un punto estratgico, como es el ISP (Proveedor de Servicio de Internet). Toda informacin pasa por los ISP, servidores que todos los internautas utilizamos para conectarnos a Internet. Cada palabra que escribimos o ejecutamos siempre es recogida por el ISP que nos da acceso a la Red. La Caja Negra del FBI se instala en el servidor del ISP. Pero adems de software, el FBI incluye el hardware compuesto por una PC ensamblado en una caja modelo

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Rack para que pueda incorporarse fcilmente en las redes del ISP, como si fuera un concentrador o un router ms, sin necesidad de dispositivos externos. Echelon y Carnivore son la muestra palpable de los riesgos que para la libertad de los ciudadanos implica la creacin de sistemas de seguridad y control, no sometidos a controles por parte de instancias internacionales garantes de que la persecucin de criminalidad en la Red, no pueda degenerar en una vigilancia incontrolada de millones de ciudadanos pertenecientes a todos los pases del mundo. Los terribles e inexcusables atentados del 11 de Septiembre, no pueden servir de coartada para una limitacin injustificable de los derechos y libertades cvicos. El secretismo, la falta de transparencia de su forma de proceder, la extensin de sus poderes, son buena muestra de ese asedio a los derechos, que se pretende legitimar bajo la coartada de la seguridad. Urge reivindicar el status de una ciudadana universal frente al riesgo de que las potencias hegemnicas degraden a millones de ciudadanos del planeta a la mera condicin de sbditos. Los macrosistemas de seguridad en el ciberespacio, suscitan la alarma de incubar una versin todava ms siniestra del Gran Hermano imaginado por Orwell, en la medida en que sus poderes de vigilancia y control exceden los lmites de un Estado para extenderse por todo el orbe. La seguridad nunca debe conseguirse a costa de la libertad, pues sin libertad nunca podremos estar seguros (Snchez Bravo, 2002). 6. EL CIBERESPACIO: ANARQUA LIBERTARIA O LIBERTAD GARANTIZADA? Como la mayora de las grandes conquistas cientficas y tecnolgicas que registra la historia, Internet es una realidad ambivalente. Renunciar a sus logros sera hoy una pretensin imposible, porque se trata de un avance imprescindible y un signo del progreso de nuestro tiempo. Pero ello no debe conducir a aceptar pasivamente o a claudicar ante los riesgos de abordaje criminal que amenazan la navegacin por el ciberespacio, ni ante la colonizacin de la Red por parte de los controles estatales que limitan injustificadamente la libertad. He indicado supra que, en sus inicios, uno de los mayores alicientes de Internet resida en su carcter crata; se trataba de un espacio absolutamente libre, sin ningn tipo de autoridad o poder que lo regulara o acotara. Como elocuente ejemplo de esa concepcin anrquica y libertaria de Internet puede citarse la Declaracin de Independencia del Ciberespacio promulgada por John Perry Barlow en Davos, Suiza, el 8 de Febrero de 1996. Dicha Declaracin ha adquirido notable celebridad en estos meses entre los usuarios de Internet. Consiste en un texto que, en mi opinin, se articula en torno a tres ideas-gua: 1) La afirmacin de la total autonoma de los cibernautas respecto a cualquier tipo de autoridad estatal: Gobiernos del Mundo Industrial...No son bienvenidos entre nosotros. No tienen ninguna supremaca donde nos juntamos...El Ciberespacio est fuera de sus fronteras. 2) Negacin de los conceptos y categoras jurdicas tradicionales: Vuestros conceptos legales de propiedad, expresin, identidad, movimiento y contenido no se aplican a nosotros. Aquellos se basan en la materia, pero en nuestro mundo la materia no existe.

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3) Confianza utpica en un ciberespacio ideal: Crearemos una civilizacin de la Mente en el Ciberespacio. Que sea ms humana y justa que el mundo creado anteriormente por sus gobiernos (Barlow, 1996). En Espaa ha mantenido una tesis anloga, tendente a reivindicar la libertad del ciberespacio y su consiguiente independencia respecto a cualquier intento de reglamentacin jurdica estatal, Fernndez Hermana (1998). Como contrapunto a esa visin idlica de Internet seala el profesor de Teora de la Comunicacin en la Universidad Pars-VII y Director de Le Monde Diplomatique, Ignacio Ramonet, que el ciberespacio est siendo colonizado despiadadamente por todos los gigantes de las telecomunicaciones. Internet est creando nuevas formas de desigualdad entre inforricos e infopobres, al establecer discriminaciones graves en el acceso y utilizacin de informaciones entre el Norte y el Sur, donde la falta de equipos va a condenar a la marginacin a millones de personas. Recuerda, por ejemplo, que hay ms lneas telefnicas slo en la isla de Manhattan (Nueva York), que en toda frica negra, y sin esas lneas no se puede acceder a Internet. Segn Ramonet resulta ingenuo pensar que necesariamente el aumento de comunicacin debe traducirse en mayor equilibrio y armona social. La comunicacin, en s, no es progreso social y mucho menos cuando la controla, como es el caso de Internet, las grandes firmas comerciales y cuando, por otra parte, contribuye a acrecentar las diferencias y desigualdades entre ciudadanos de un mismo pas, y habitantes de un mismo planeta. Internet concluye Ramonet era una esperanza; nos la han robado (Ramonet, 1997; vid., tambin, Fenndez Calvo, 1996). Internet ha abierto nuevas y preocupantes posibilidades operativas a los sistemas de control social y poltico. Se ha hecho clebre una imagen expuesta por Philip Zimmermann en su informe ante el Subcomit de Poltica Econmica, Comercio y Medio Ambiente del Congreso Norteamericano. Indicaba all Zimmermann que en el pasado cuando el Estado pretenda violar la intimidad de los ciudadanos deba esforzarse en interceptar, abrir al vapor y leer el correo, o escuchar, grabar y transcribir conversaciones telefnicas. Eso era como pescar con caa, de pieza en pieza. Por el contrario, los mensajes del correo electrnico son ms fciles de interceptar y se pueden escanear a gran escala, y ordenar en funcin de palabras claves. Esto es como pescar con red; y supone una diferencia orwelliana cuantitativa y cualitativa para la garanta de la democracia. El utopismo crata se opone a cualquier regulacin del Ciberespacio por entender que con ello se reprime la libertad de los cibernautas, a la vez, que se refuerza el poder estatal. Pero la realidad no es tan simple. Paradjicamente los grandes beneficiarios de la anarqua de Internet no son los cibernautas particulares, sino las grandes multinacionales e, incluso los aparatos de control social de los gobiernos. No huelga advertir que, en los ltimos aos, se estn transmitiendo por Internet, sin ningn tipo de garantas y con evidente menoscabo del derecho a la intimidad, datos personales (incluso voz e imagen) en investigaciones policiales; a travs de un medio que por su naturaleza y caractersticas es accesible a millones de usuarios de todo el mundo. Tampoco est de ms, recordar que algunos Colegios de Abogados norteamericanos han denunciado las prcticas de determinadas oficinas fiscales tendentes a interceptar las comunicaciones por Internet entre distintos bufetes de sus colegiados, especialmente en casos referentes a narcotrfico (Cavazos y Morin, 1994).

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Los peligros de una utilizacin abusiva, incontrolada o criminal de ese espacio plantean ahora, de forma apremiante, la necesidad de su ordenacin. Han sostenido historiadores muy autorizados que la historia es cclica y retorna siempre; quizs por ello los actuales debates sobre Internet recuerdan a aquellos mantenidos hace siglos por los filsofos contractualistas en relacin con el estado naturaleza. En la tradicin contractualista se explica el origen de las instituciones polticas y jurdicas a partir de la exigencia emprica o racional, utilitaria o tica, a tenor de las diversas interpretaciones del estado de naturaleza y el pacto social de abandonar una situacin (el estado de naturaleza) en la que el hombre posee una ilimitada (aunque insegura) libertad, a otra de libertad limitada pero protegida y garantizada por la autoridad y las leyes (Prez Luo, 1998; 2000). 7. ALGUNAS RESPUESTAS JURDICAS Una vez perdida la inocencia del idlico estado de naturaleza de libertad sin restricciones de Internet, las circunstancias aconsejan remediar los peligros del desorden mediante soluciones jurdicas. Esa necesidad de apelar al Derecho para poner coto a los abusos perpetrados desde Internet ha llevado a algunos juristas a invocar el art. 301 del nuevo Cdigo Penal espaol de 1995, que pena a quin convierta o transmita bienes, sabiendo que stos tienen su origen en un delito grave.... Cabra asimismo aducir que, en la medida en que Internet es hoy, entre otras muchas cosas, un espacio ldico utilizado para su esparcimiento de forma habitual por un creciente nmero de nios, sera posible incriminar, al amparo del art. 186 del Cdigo Penal espaol a quin por cualquier medio directo, difundiere, vendiere o exhibiere material pornogrfico entre menores de edad o incapaces.... Pero el recurso a esas normas suscita la inquietud de si se est escanciando el vino nuevo de las ms recientes formas de criminalidad informtica en los odres viejos de tipos penales pensados para castigar conductas delictivas ajenas al universo tecnolgico. Porque a diferencia de los ms graves atentados informticos contra la intimidad, la utilizacin ilcita de tarjetas electromagnticas y la estafa o fraude informticos, que se hallan expresamente previstos en el nuevo Cdigo Penal espaol (en los arts. 197, 239 y 248.2, respectivamente), parece evidente que nuestro legislador penal no pensaba en Internet al tipificar el delito de receptacin o de exhibicionismo y provocacin sexual. Por ello, la aplicacin de estos tipos puede suscitar serias dudas en orden al respeto del principio de legalidad penal, pero no hacerlo puede provocar situaciones de profunda alarma en la sociedad. En los ltimos aos se han producido algunas iniciativas dirigidas a establecer un marco jurdico regulador de los contenidos criminales de Internet. La ms importante ha sido la Ley para la Decencia en las Comunicaciones (Communications Decency Act) (CDA), aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en febrero de 1996. Dicha ley prev sanciones para quienes almacenen o distribuyan por la red informaciones, imgenes o sonidos que puedan considerase obscenos o indecentes por agredir a la media de los valores morales de la comunidad. Esta norma ha suscitado una viva polmica entre los juristas y ha sido objeto de diversos recursos. Como resultado de uno de ellos, un Tribunal de Pennsylvania ha declarado la inconstitucionalidad de dicha ley, el 11 de Junio de 1996, por decisin unnime de sus tres

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jueces. Se considera que la CDA limita injustificadamente el derecho a la libertad de expresin garantizado en la Primera Enmienda de la Constitucin norteamericana, ya que al no considerar las informaciones transmitidas por Internet como prensa escrita se las somete a la censura previa por parte de la influyente Comisin Federal de Comunicaciones. Se denuncia tambin que esta ley lesiona las debidas garantas procesales (due process of law) reconocidas por la Quinta Enmienda y, en definitiva, la seguridad jurdica de los ciudadanos por la forma excesivamente vaga e imprecisa con la que se tipifican los supuestos que pueden entraar atentados contra la decencia. Asimismo se considera que, la legtima proteccin de los menores, no debiera limitar la libre difusin de informaciones o imgenes normales para adultos, ya que los suministradores de servicios no pueden determinar la edad de los usuarios. Uno de los jueces del Tribunal que declar la inconstitucionalidad de la CDA, Stewart R. Dalzell, entendi que Internet implica una garanta para el desarrollo libre y autnomo de las comunicaciones entre los ciudadanos normales frente a la prepotencia de los grandes magnates poseedores de los medios de informacin. Internet puede considerarse, segn este juez, como una conversacin mundial sin fin. Por ello, el Gobierno no puede arbitrariamente interrumpir esta conversacin cvica por medio de normas como la CDA. Internet, segn el juez Dalzell, por ser la forma ms utilizada para un dilogo participativo de masas desarrollada hasta el presente, merece la ms eficaz proteccin jurdica frente a intervenciones restrictivas gubernamentales que no se hallen debidamente justificadas. Esta sentencia del Tribunal de Distrito de Pennsylvania fue recurrida ante la Supreme Court norteamericana, en el proceso de Janet Reno, Attorney General of the United States, et al., versus American Civil Liberties Union et al., que ha sido resuelto por la sentencia de 26 de Junio de 1997 (n 96-511), que ha confirmado con el voto unnime del Tribunal la inconstitucionalidad de la CDA. El juez John Paul Stevens, al expresar la opinin mayoritaria del Tribunal, indica que la CDA es abiertamente contraria a la Primera Enmienda y, de forma expresa, considera: como un aspecto de la tradicin constitucional que, en ausencia de evidencia en contrario, se presume que la regulacin gubernamental del contenido de las comunicaciones tiende ms a interferir el libre intercambio de ideas que a promoverlo. El inters por fomentar la libertad de expresin en una sociedad democrtica sobrepasa cualquier terico e improbable beneficio de la censura. Los jueces Sandra Day OConnor y William Rhenquist, en un voto particular, mantienen tambin el carcter inconstitucional de la CDA, excepto en su estricta aplicacin a cuanto hace referencia a la comunicacin a los menores de informaciones o imgenes indecentes u obscenas (sobre todo ello vid., The Electronic Frontier Foundation, 1997) 8. INICIATIVAS DE LA UNIN EUROPEA En el seno de la Unin Europea se ha elaborado, en octubre de 1996, una Comunicacin de la Comisin sobre Contenidos ilcitos y nocivos en Internet. Constituye el fin principal de dicho documento el logro de un correcto equilibrio entre la garanta de la libre circulacin de la informacin y la proteccin del inters pblico entre los Estados miembros de la Unin Europea. Se parte para ello del principio bsico de que lo que es ilegal fuera de la

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red tambin lo es en ella, por lo que los Estados miembros deben aplicar la legislacin existente que pueda sancionar esas conductas ilcitas. No obstante, dada la descentralizacin y el carcter planetario de Internet, parece necesario establecer medidas en el mbito de Justicia e Interior para intensificar la cooperacin y la respuesta jurdica unitaria frente al reto que representa la criminalidad en Internet. Para ello, la Comisin, en el documento de referencia, insta a incrementar el intercambio de informacin entre los Estados miembros sobre los suministradores de contenidos delictivos; al tiempo que exhorta a los Estados miembros para que establezcan criterios europeos mnimos sobre contenidos criminales en Internet. La comisin reitera su propsito de fomentar los proyectos de autorregulacin elaborados por las asociaciones de suministradores de acceso a Internet, por considerar que el papel de las mismas es de primordial eficacia para limitar la distribucin de contenidos ilcitos en la red. Complementaria, en cuanto a su cronologa y alcance, de esa iniciativa se puede considerar el Libro Verde sobre la proteccin de los menores y de la dignidad humana en los nuevos servicios audiovisuales y de informacin, debida tambin a la Comisin respondiendo a una peticin previa del Parlamento Europeo y del Consejo. Si se coteja el Libro Verde con la Comunicacin se advierte que se trata de un documento, paradjicamente, ms genrico y ms especfico. Ms genrico en cuanto a su mbito, ya que no se limita a la regulacin de Internet, sino que se ocupa de todos los servicios audiovisuales y de informacin. Pero, al propio tiempo, se trata de un texto ms especfico en cuanto a su objeto, ya que se circunscribe a la proteccin de los menores y de la dignidad humana. El Libro Verde recuerda que la proteccin jurdica de los menores y la dignidad en las normas constitucionales y legislativas de los Estados miembros de la Unin Europea tienen como soporte bsico el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Dicho Convenio ha sido integrado en el ordenamiento jurdico comunitario por el art. F2 del Tratado de la Unin Europea. En el Convenio Europeo se reconoce el derecho al respeto de la vida privada y familiar (art. 8) y, asimismo, el derecho a la libertad de expresin (art. 10). No obstante, ambos derechos no son considerados como absolutos e ilimitados, al estar previsto que pueda condicionarse su ejercicio por medidas necesarias, en una sociedad democrtica, para garantizar la seguridad, la salud, la moral o los derechos y libertades de los dems (arts. 8.2 y 10.2). Este planteamiento normativo ha sido asumido por la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin Europea proclamada en Niza en diciembre de 2000. En ella se reconocen tambin el derecho a la vida privada (art. 7) y a la libertad de expresin y de informacin (art. 11) de los ciudadanos europeos. Se declara, asimismo, en este texto la prohibicin de un ejercicio abusivo de los derechos y libertades all reconocidos (art. 54). Pero, tiene especial inters la alusin expresa en la carta a la proteccin de los datos de carcter personal. En efecto, se establece en su artculo 8 que: 1. Toda persona tiene derecho a la proteccin de los datos de carcter personal que la conciernan. 2. Estos datos se tratarn de modo leal, para fines concretos y sobre la base del consentimiento de la persona afectada o en virtud de otro fundamento legtimo previsto por la ley. Toda persona tiene derecho a acceder a los datos recogidos que la conciernan y a su rectificacin. 3. El respeto de estas normas quedarn sujeto al control de una autoridad independiente. Esta

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disposicin supone una importante garanta para la tutela de la intimidad de los ciudadanos europeos frente a cualquier tipo de ingerencia indebida en esa esfera perpetrada a travs de la Red. La libertad de expresin a travs de los servicios audiovisuales y, en consecuencia, de Internet no es ilimitada en el seno de la Unin Europea, si bien, sus limitaciones deben ser admitidas restrictivamente. No en vano la libertad de prestar servicios, tambin en la esfera de la informacin y la comunicacin, es una de las libertades bsicas reconocidas en el Tratado de la Unin. El Libro Verde se remite a la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) de Estrasburgo para advertir que la libertad de expresin defiende no slo las ideas e informaciones que no suponen intromisin u ofensa en los valores o derechos ajenos, sino tambin las susceptibles de ofender, contradecir o perturbar (STEDH, Handyside/Reino Unido, 1976). El Libro Verde, acogiendo la jurisprudencia del TEDH (SS, Handyside/Reino Unido, 1976; The Sunday Times/Reino Unido, 1979; Autronic, 1990; Groppera Radio, 1990; Informationsverein Lentia, 1993), propugna que las restricciones a la libertad de expresin fundadas en la defensa de derechos ajenos, en concreto de los de los menores y la dignidad, se halle condicionada a tres exigencias acumulativas: 1) Prohibicin de arbitrariedad, lo que implica que cada restriccin deba estar prevista por la ley; 2) Necesidad social imperiosa de garantizar valores y derechos de las sociedades democrticas; 3) Legitimidad de objetivos, enumerados de forma limitada y entre los que la defensa de la moralidad y la salud pblicas se estiman particularmente adecuados para proteger a los menores y la dignidad humana. Es fcil inferir los problemas que pueden derivarse de la precisin de lo que, en cada caso, deba considerarse como necesario para legitimar una medida legal restrictiva y que persiga un objetivo legtimo. No basta para ello que tal medida resulte til o razonable. El carcter legtimo de la medida slo puede probarse tras un profundo examen de su eficacia en relacin con el grado de injerencia que implica. Este anlisis constituye una prueba de proporcionalidad de las medidas restrictivas. De ello se desprende que no deben imponerse restricciones a la libertad de expresin audiovisual que no estn justificadas en virtud de dicha prueba de proporcionalidad. El Libro Verde, en definitiva, auspicia una regulacin de las redes audiovisuales que tienda a armonizar la libertad de expresin con la defensa de los menores y de la dignidad. Para ello, aboga por el establecimiento de sistemas (por ejemplo, filtros de clasificacin de contenidos) que garanticen que los menores no accedan a programas perjudiciales, permitiendo no obstante el acceso de los adultos. Se trata de soluciones procedentes de la base (bottom up) ms que procedentes desde arriba (top down), que permiten obviar la necesidad de censura previa y aumentan la potencial eficacia de la autorregulacin. La Unin Europea ha prestado especial atencin a la utilizacin presente y futura de la Red para facilitar la relacin de los ciudadanos con los servicios pblicos, as como para el logro de la mayor eficacia en el disfrute de sus derechos. En 1996 la Comisin de la UE encarg a un grupo de expertos la elaboracin de un Informe titulado: Construir la sociedad

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europea de la informacin para todos (cfr. Snchez Bravo, 2001). El documento ms reciente de los impulsados por la Comisin es el titulado Europa 2005: una sociedad de la informacin para todos, que fue presentado en el Consejo Europeo celebrado en Sevilla en junio de 2002. 9. INTERNET Y LOS DERECHOS CVICOS: LA CIBERCIUDADANA Uno de los aspectos ms actuales del debate sobre la incidencia de Internet en el ejercicio de las libertades es el referente a su impacto en el mbito de la ciudadana. En esta esfera se contraponen abiertamente los enfoques de quienes recelan de la Red, al ver en ella un riesgo de despolitizacin y consiguiente debilitamiento del status de ciudadana activa en las sociedades democrticas; y la postura opuesta que confa en el reforzamiento de la vida cvica a travs de su ejercicio por los nuevos cauces que dimanan de Internet. Entre las posturas crticas, resulta especialmente representativa la actitud del constitucionalista norteamericano Cass Sunstein. En su estimulante libro Republic.com, no vacila en reconocer las posibilidades para una renovacin poltica de la vida democrtica, cimentadas por la inmensa capacidad informativa y comunicativa que entraa Internet. Pero su sugerente anlisis plantea algunos reparos de fondo de incuestionable calado. Entiende Sunstein que la Red propicia un tipo de informacin y comunicacin poltica individualizada y personalizada. Cada usuario se construye su propio men de datos y documentacin poltica. Ello puede conducir a una fragmentacin, que dificulte la existencia de opciones y programas polticos colectivos y puede menoscabar la vertebracin y la cohesin estructural de la experiencia democrtica republicana (Sunstein, 2001, 2 ss. y 13 ss.). Sunstein entiende que la Red ha generado un tipo de usuario-consumidor, ha creado, por tanto, unos hbitos de uso que pueden extrapolarse a todos los mbitos de su empleo. La bsqueda del provecho individual, que es inherente a todas las transacciones comerciales en la Red, puede proyectarse a las actividades polticas. De este modo, el usuario que, en su condicin de ciudadano, debe asumir puntos de vista solidarios, que trascienden a su mero inters individual, puede verse fagocitado por el usuario-consumidor, que proyecta en todas sus actividades en la Red la obtencin de beneficios inspirados en el egosmo: los valores de la democracia republicana se ven suplantados por la lgica econmica del mercado (Sunstein, 2001, 105 ss.). Cass Sunstein, insiste en denunciar el riesgo de transmutacin del ciudadano en consumidor, como consecuencia negativa del ejercicio de la ciudadana en la Red. Cabra, por tanto, inferir del planteamiento de Sunstein, que a esa Repblica.com le correspondera una ciudadana.com; cuyos titulares habran abdicado de su condicin de sujetos polticos activos y quedaran degradados a la condicin de meros consumidores pasivos de los programas producidos por los grandes poderes econmicos. La visin optimista respecto al reforzamiento de los derechos cvicos a travs de Internet, se ha tematizado bajo la rbrica de la ciberciudadana. Entre las experiencias ms estimulantes para la afirmacin de la polaridad positiva de la Red, se inscribe el Manifiesto por el ejercicio de una ciberciudadana activa, responsable y comprometida. Dicha declaracin fue elaborada por el 1er Congreso ONLINE del Observatorio para la Ciber-Sociedad, celebrado

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en septiembre de 2002, donde fue aprobada mayoritariamente y en todos sus puntos. El Congreso reuni a 700 cibernautas de todo el mundo. El Manifiesto cuenta con algunas iniciativas precedentes. Entre ellas, puede citarse la Declaracin de Independencia del Ciberespacio promulgada por John Perry Barlow, a la que se ha tenido ocasin de aludir supra. Los autores del Manifiesto elaborado por el Observatorio para la Ciber-Sociedad, entienden que: el acceso a la cultura, el conocimiento y la informacin nunca estuvo tan al alcance de la humanidad como ahora. La invencin y popularizacin de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC) tiene gran parte de responsabilidad sobre este hecho que supone un cambio cualitativo radical en lo que a esta posibilidad de acceso se refiere. El propsito principal de dicha Declaracin se cifra en reivindicar el ejercicio de una ciudadana electrnica o ciberciudadana, responsable y ticamente comprometida con una utilizacin de las TIC que trabaje para la consecucin de una sociedad ms solidaria, justa, libre y democrtica. Esa ciudadana debe estar cimentada en el derecho universal de acceso al ciberespacio y a su defensa y conservacin como un mbito social libre e igualitario... un derecho que debe estar por encima de monopolios estatales, oligrquicos o empresariales. Para la consecucin de ese objetivo se establecen ocho puntos que, en una referencia compendiada, pueden englobarse en torno a tres postulados gua: 1) Proclamacin de la libertad e igualdad del ciberespacio. Se propugna una apuesta decidida de los gobiernos y los organismos internacionales para el progresivo establecimiento de las infraestructuras y medidas necesarias que brinden a todo ser humano la posibilidad de ejercer su ciberciudadana, con lo que se vaya reduciendo primero y erradicando despus, la fractura digital (punto 1). Asimismo, se auspicia la creacin de un marco legal que permita la libertad de servicios en el ciberespacio sin barreras ni proteccionismos, que perjudiquen a persona o sociedad alguna (punto 2). Se defienden las ventajas derivadas de utilizar soluciones tecnolgicas de cdigo libre en las administraciones pblicas y su implantacin, siempre que sea viable, en detrimento de herramientas de tipo comercial, privado o cerrado (punto 4). Se propugna, adems, una poltica tendente a velar por la libre y fluida difusin de la informacin y el conocimiento en formatos tecnolgicos pblicos, que permitan que estos recursos sean fcilmente localizables y utilizables (punto 6). 2) Fortalecimiento de la cultura cvica. Los propulsores de la ciberciudadana vinculan su plena eficacia a la elaboracin, y realizacin de programas educativos a todos los niveles, tambin de cultura cvica, que propicien la utilizacin de las TIC y que permitan que su utilizacin y provecho no quede limitado a los grupos social y econmicamente privilegiados (punto 5). 3) Estrategias de tutela de la ciberciudadana. Los autores del Manifiesto abogan por la implantacin de organizaciones que protejan jurdicamente la ciberciudadana contra las prcticas abusivas de gobiernos o empresas que afecten aspectos de fondo, forma, cualitativos o cuantitativos de sus derechos (punto 3). Se proponen tambin: la denuncia de incumplimiento de los puntos contenidos en este manifiesto con especial referencia de las consecuencias sociales a las que dicho incumplimiento nos lleva. Convirtindonos, de facto, en una voz firme que remueva las conciencias de las personas y de las administraciones pblicas (punto 7). Por ltimo, los signatarios de la declaracin, conscientes de la facilidad

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de hacer pblico todo tipo de informacin a travs de la Red, se comprometen a promover la elaboracin y defensa de los contenidos que puedan servir de gua, referencia o informacin para reforzar la ciberciudadana; desde un ejercicio de responsabilidad tica, que tome en consideracin las posibles consecuencias de la informacin publicada. Entienden quienes han formulado el manifiesto que: ya no es posible seguir ponindole vallas al mundo, ni fronteras, ni aduanas, ni peajes monopolsticos u oligrquicos. Porque estas vallas, fronteras, aduanas y peajes son testigos de un mundo caduco e injusto al que debemos renunciar para que la Humanidad sobreviva y porque creemos que el ciberespacio es el primer lugar donde esos obstculos pueden ser, efectivamente, salvados (punto 8). La contribucin de Internet a forjar una ciberciudadana, como forma de ciudadana internacional y cosmopolita, se ha visto confirmada por determinados fenmenos recientes. La actitud solidaria puesta de manifiesto en la concienciacin y protesta de miles de cibernautas contra la pena de lapidacin impuesta a mujeres nigerianas, acusadas de supuestos adulterios; la difusin de una consciencia crtica planetaria sobre los riesgos de la globalizacin; la protesta respecto a la intervencin blica, al margen de la ONU en Irak... representan experiencias elocuentes de la conformacin de ese universo ciberciudadano. Por ello, se ha indicado que preguntarse sobre si Internet es buena o mala para la democracia, parece casi ridculo (Vallespn, 2003, 12 ). 10. EL IMPACTO DE INTERNET EN LAS LIBERTADES: NI APOCALPTICOS, NI INTEGRADOS La alternativa entre la dimensin buena, que representa la ciberciudadana y la mala evocada por la ciudadana.com, suscita un debate que puede ser ilustrado tomando en prstamo una certera caracterizacin general sobre las actitudes en relacin con el progreso tecnolgico. Apocalittici e integrati es el ttulo de una conocida obra de Umberto Eco en la que se definen estas dos actitudes bsicas frente a la cultura de masas y a la sociedad tecnolgica. As, mientras que el Apocalipsis es una obsesin del dissenter, la integracin es la realidad concreta de aquellos que no disienten (Eco, 1982, 4). Los apocalpticos tienen el mrito de captar y denunciar los impactos perversos de determinados usos de las NT. Es esta una actitud que peca de unilateralidad, porque entraa una postura obcecadamente ciega ante los avances y virtualidades del progreso. Su divisa se compendia en el tpico alarmista del: a dnde vamos a llegar?. No es menos insatisfactoria y unilateral la actitud de los integrados, de esos espritus ingenuos que adoran lo nuevo por el slo hecho de ser nuevo. Esta posicin acrtica representa una claudicacin servil ante los riesgos implcitos en determinados abusos de las NT y puede tener peligrosas consecuencias. Como manifestaciones contemporneas del pensamiento apocalptico habra que situar, sin duda, las reflexiones de George Orwell, contenidas en su clebre 1984. El Gran Hermano representa la imagen anti-utpica de todos los peligros contra la democracia y las libertades, que subyacen a una utilizacin perversa de la tecnologa en el mbito poltico; aunque con la salvedad, de que su disentimiento no pretende tanto atacar el desarrollo tecnolgico como advertir de las amenazas de su utilizacin por gobiernos totalitarios (Orwell, 1980; cfr. sobre la anti-utopa de Orwell, Prez Luo, 1987, 132 ss.). Mucho ms

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apocalptica que la actitud de Orwell resulta una reflexin de Robert Musil incluida en una de sus ms conocidas obras, que implica una visin plenamente pesimista del progreso tecnolgico. La matemtica escribe, madre de las ciencias exactas, abuela de la tcnica, es tambin el antecedente de aquel espritu del que finalmente surgieron el gas venenoso y los aviones de combate (Musil, 1953, 40). Se han hecho tambin clebres, en una etapa ms reciente, las implacables crticas de Herbert Marcuse a la sociedad tecnolgicamente avanzada, en la que el progreso tcnico se ha convertido en un dogma. En dicha sociedad, la cultura, la poltica y la economa se hallan integradas en un sistema de dominacin omnipotente que no tolera ninguna alternativa y que absorbe cualquier actitud de oposicin (Marcuse, 1964, 3). En el polo opuesto de esta actitud se hallan los integrados, es decir, aquellos que se sienten satisfechos y consideran normal que en la actualidad ya no exista ningn mbito de la vida pblica y privada, individual o social que no est condicionado directa o indirectamente por la tcnica. Para designar a estos sujetos Henri Lefbvre ha propuesto el trmino de cybernanthrope. El "hombre-ciberntico" vive en simbiosis con la mquina. En ella encuentra su doble real. El cybernanthrope se define a s mismo como un organismo complejo que obedece a leyes simples (menor actividad, economa...) y dispone de un sistema integrado de sistemas parciales autorreguladores que conforman un hermoso conjunto (el sistema nervioso, el sistema seo, el sistema glandular...). El "hombre ciberntico" acepta gustoso una vida cotidiana llena de aparatos tcnicos, cuyo funcionamiento muchas veces ni siquiera entiende y no se plantea sus repercusiones. Para Lefbvre, el cibernenthrope rechaza toda posibilidad que no sea su propia confirmacin y consolidacin: su equilibrio. Es un hombre establecido, funcionalizado, institucionalizado, estructurado: ya ha dejado de ser un hombre (Lefbvre, 1971, 36 ss.). Es evidente que desde los enfoques apocalpticos o integrados es imposible captar la radical ambivalencia del fenmeno tecnolgico y, por tanto, aprovechar a travs de una reglamentacin jurdica adecuada sus aspectos positivos y evitar, a travs de las oportunas garantas jurdicas, sus amenazas (cfr. Rapp, 1981, 175 ss.). Por ello, si no se quiere incidir en planteamientos simplistas o lamentaciones pesimistas sobre el poder de la Red, es preciso reconocer que a lo largo del proceso evolutivo de la humanidad el desarrollo cientfico y tcnico no ha sido sino la respuesta histrica a los sucesivos problemas propios de cada poca y contexto. Por tanto, la tecnologa actual no es ms que el esfuerzo de la ciencia y de la tcnica por responder, no siempre adecuadamente eso es cierto, a las cuestiones surgidas de las nuevas formas de convivencia y de la ampliacin incesante de las aspiraciones y necesidades sociales. Quizs exista un olvido cuando se impugna, con razn, la abusiva omnipresencia de los sistemas informativos y de control social, que hoy se hallan lo mismo en manos del Estado, que en las de las grandes empresas, que ha sido el propio progreso tcnico quien los ha hecho imprescindibles. Nadie puede negar que una gestin eficaz del aparato administrativo estatal hace necesario el empleo de la tecnologa. La complejidad de la vida moderna, las inmensas posibilidades que en las grandes sociedades de nuestro tiempo se ofrecen para dejar en el anonimato o en la impunidad conductas antisociales o delictivas exigen la puesta en funcionamiento de medios de informacin y control. Pero estas observaciones no pretenden conducir a la falsa disyuntiva de que o se deja inerme al Esta-

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do y la sociedad, o los ciudadanos deben aceptar la existencia de un colosal aparato informativo y de control que haga que nadie sepa con certeza lo que los dems saben de l, quin puede utilizar esas informaciones y con qu finalidad va a hacerlo. Frente a esa opcin equvoca, la alternativa razonable no puede ser otra que la de una organizacin poltica y una disciplina jurdica eficaz y democrtica de los medios tecnolgicos de informacin y control; de forma que las NT lejos de actuar como medio opresivo, se conviertan en vehculo para una convivencia poltica en la que el progreso no se consiga al precio de la libertad y de la justicia: se trata, en suma, de dar respuesta al viejo problema del quis custodiet ipsos custodes? Esta exigencia ha hallado certera expresin en Ernesto Garzn Valds, cuando advierte que: El control de los expertos es uno de los problemas de la democracia actual: eliminarlos sera cientfica y tcnicamente suicida; dejarlos librados a su arbitrio personal significara renunciar a uno de los pilares de la decisin democrtica (Garzn Valds, 2003, 32). Urge, por ello, evitar que la consideracin jurdica y poltica de Internet degenere en pura meditacin utpica o en una apologa de la claudicacin conformista ante el hecho consumado de la tecnologa. Frente a cualquier tipo de planteamiento maniqueo o unilateral debe propiciarse el juicio crtico y la reflexin totalizadora e interdisciplinar entre el mundo de las NT y el mundo de los ciudadanos. La Red, en definitiva, puede ser el principal cauce para promover una participacin poltica ms autntica, plena y efectiva en las democracias del siglo XXI, en trminos de ciberciudadana; o para degenerar en un fenmeno de colonizacin y control de la vida cvica, quedando degradada en versiones indeseables de ciudadana. com. 11. HACIA UNA TICA JURDICA CIBERESPACIAL No es este el lugar para una consideracin detenida en pormenores sobre las mltiples implicaciones econmicas, culturales, sociales y polticas que se derivan de ese ciberespacio cuya navegacin y conquista ha hecho posible Internet. Las consecuencias que pueden derivarse de esa forma de comunicacin humana en soporte informtico son imprevisibles y, a veces, paradjicas. Puede darse la circunstancia de que el mximo desarrollo de la comunicacin tecnolgica implique simultneamente un empobrecimiento de las formas de comunicacin tradicionales. Suele aducirse, para corroborar esos riesgos, la ancdota de un foro de cibernautas que concertaron un encuentro personal para reforzar sus contactos iniciados a travs de Internet. La reunin fue un completo fracaso por las dificultades para establecer un dilogo interpersonal; la comunicacin slo se hizo de nuevo fluida cuando cada uno de los cibernautas la reemprendi desde su pantalla de ordenador. No obstante, esta reflexin pecara de un exceso de pesimismo si no reconociese las posibilidades de una renovacin de los valores cvicos que puede promover Internet. En el rea francfona se ha utilizado la expresin Netiquette, es decir, tica de la Net (red), para aludir a las reglas deontolgicas que deben presidir la utilizacin de Internet. Se trata de normas o programas ticos dirigidos a evitar las conductas perturbadoras realizadas por los cibernautas y para prevenir cualquier actividad que perjudique el normal funcionamiento de la red (Piette-Coudol y Bertrand, 1997).

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Las redes de telecomunicaciones pueden conducir a una nueva tica ciberespacial, que genere y estimule actitudes de conciencia colectiva sobre el respeto de las libertades y de los bienes amenazados por una utilizacin indebida del ciberespacio, y contribuir a la formacin de vnculos solidarios para la prevencin de los crmenes informticos y la ayuda a su descubrimiento. La difusin capilar de las redes comunicativas puede conducir a la produccin de reglas jurdicas consuetudinarias sobre su uso, en las que la dimensin coactiva de las normas basada en la autoridad de un poder centralizado, deje paso a cdigos de conducta cuya eficacia se base en la conviccin de los usuarios y en su responsabilidad solidaria (Colom y Van Bolhuis, 1995; Forester, y Morrison, 1990). Ha recordado oportunamente Cass Sunstein que los redactores de la Constitucin norteamericana se reunieron a puerta cerrada en Filadelfia, en el verano de 1787. Cuando concluyeron su trabajo, el pueblo congregado ante la sede de la Sala de Convenciones, se hallaba expectante e impaciente. Cuando Benjamin Franklin sali del edificio, alguien le pregunt: Qu vais a darnos? La respuesta de Franklin fue, a un tiempo, esperanzadora y desafiante: Una repblica, si sabis conservarla (Sunstein, 2001, 105). Este episodio es del todo pertinente para ilustrar el debate sobre la incidencia de la Red en las libertades. El comentario de Franklin nos invita a considerar que las NT constituyen un inmenso cauce de desarrollo de la condicin humana, en todas sus esferas. Pero, supone tambin la aparicin de riesgos y amenazas para la libertad ms implacables que los sufridos e imaginados en cualquier periodo anterior de la historia. Que Internet contribuya a lo primero o a lo segundo, es algo que no depende del azar, la fatalidad o de fuerzas y poderes esotricos. La decisin sobre los impactos presentes y futuros de Internet en la esfera de las libertades, corresponde a los ciudadanos de las sociedades democrticas: se trata de una responsabilidad de la que no deben abdicar. 12. BIBLIOGRAFA
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