A SOCIEDADE MEDIEVAL FEUDALISMO Caractersticas gerais do Ocidente europeu A insegurana provocada pelas invases dos sculos IX e X levou os europeus

ocidentais a se protegerem. Houve grande migrao das cidades para o campo, embora esse processo j tivesse se iniciado nos sculos anteriores. Em muitas regies, construram-se vilas fortificadas e castelos cercados por estacas e muralhas. Cada um se defendia como podia: os mais fracos procuraram a ajuda de nobres e guerreiros; os camponeses que pediam a proteo dos senhores de terra acabaram submetidos servido. Analisando as sociedades da Europa ocidental, sobretudo entre os sculos X e XIII, os historiadores perceberam certas caractersticas comuns entre elas. Construram ento um conceito para identific-las e explic-las: feudalismo. CONCEITO DE FEUDALISMO So muitas as definies dos historiadores sobre feudalismo. Neste texto, trabalhamos com a definio de feudalismo elaborada pelo historiador francs Jacques le Goff, especialista em histria medieval:

Um sistema de organizao econmica, social e poltica baseado nos vnculos de homem a homem, no qual uma classe de guerreiros especializados os senhores , subordinados uns aos outros por uma hierarquia de vnculos de dependncia, domina uma massa campesina que explora a terra e lhes fornece com que viver.

Vamos conhecer neste captulo alguns dos elementos bsicos que caracterizaram as sociedades feudais, considerando que houve variaes no tempo e nas diferentes regies. Relaes de poder Durante os sculos X a XIII, ocorreu na Europa ocidental uma acentuada fragmentao poltica. Os reis continuavam existindo, mas seu poder poltico passou a ser dividido com os senhores feudais, detentores de grandes extenses de terras. Os senhores feudais governavam seus domnios territoriais exercendo autoridade administrativa, judicial e militar. Assim, formaram-se vrios centros de poder poltico principados, ducados, condados etc. ligados por laos feudovasslicos. As origens desses laos so encontradas no comitatus, no qual as relaes existentes entre os chefes guerreiros e outros guerreiros nas tribos germnicas envolviam fidelidade. Esses laos, estabelecidos entre membros da nobreza, davam-se a partir da concesso de feudos (que podiam ser uma certa extenso de terras, dinheiro ou outros direitos). A origem do feudo pode ser encontrada no beneficium, muito utilizado no governo de Carlos Magno. De modo geral, intitulava-se suserano o nobre que concedia feudos a outro nobre, denominado vassalo. Em troca do feudo recebido, o vassalo devia fidelidade ao senhor e prestava-lhe servios (principalmente militares). Leia o trecho de um documento que descreve uma cerimnia de vassalagem, ocorrida na Frana, em 1127:

(...) o conde perguntou ao futuro vassalo se queria tornar-se seu homem (...) e este respondeu: quero; depois, estando suas mos apertadas pelas do conde, aliaram-se por um beijo. Houve, depois, o seguinte juramento de fidelidade: Prometo, pela minha f, ser, a partir deste instante, fiel ao conde Guilherme e guardar-lhe, contra todos e inteiramente...

Sociedade dividida A sociedade medieval era representada, principalmente pelos representantes da Igreja Catlica, em trs ordens. A expresso "ordens" (ordines, ordo) apresenta um duplo sentido: primeiro, corpo social isolado dos demais, investido de responsabilidades especficas; e tambm, organizao justa e boa do universo, que deve ser mantida pela moral e pelo poder. Ou seja, a sociedade de ordens dividia os homens em grupos de relativa fixidez, pois a classificao de cada indivduo partia de uma determinao, de uma ordem, divina. A mobilidade social entre as ordens era muito pequena e

apenas os nobres podiam ingressar no clero da Igreja Catlica. Cada uma dessas ordens representava uma funo especfica na sociedade e as pessoas pertenciam a uma delas por seu nascimento, exceto os sacerdotes. Vejamos: Clero (Oratores) ordem dos membros da Igreja catlica, destacando-se os dirigentes superiores, como bispos, abades e cardeais. A palavra latina oratores significa "aqueles que oram e rezam". Os dirigentes da Igreja administravam suas propriedades agrrias e tinham grande influncia poltica e ideolgica, isto , influenciavam na formao das mentalidades e das opinies de toda a sociedade. Nessa ordem, havia hierarquia, cujo topo era ocupado pelo Papa, seguido pelos cardeais, arcebispos, bispos, abades e, em sua base, os sacerdotes e os monges, que compunham o chamado baixo clero. Nobres (Bellatores) ordem dos nobres detentores de terra, que se dedicavam basicamente s atividades militares. Bellatores uma palavra latina que significa "guerreiros". Era funo da nobreza proteger as pessoas contra perigos externos (invases, guerras contra outros senhores ou reis) e internos (alguma revolta de camponeses, por exemplo). Entre os nobres havia uma hierarquia, cujo topo era ocupado pelo rei e, depois, vinham os duques, os condes, os marqueses e, na base, os cavaleiros. Em tempos de paz, as atividades favoritas da nobreza eram a caa e os torneios esportivos, que serviam de treino para as guerras e batalhas. Trabalhadores (Laboratores) ordem que reunia a maioria da populao camponesa. Laboratores (do latim labor = trabalho) quer dizer "trabalhadores". Nessa ordem, encontramos todos aqueles que realizam algum trabalho para sustentar a sociedade: so os artesos, os comerciantes, os camponeses livres (como os viles, que tinham apenas algumas obrigaes ao senhor, mas no estavam presos terra) e os servos. A maior parte desses trabalhadores eram servos. A condio de servo implicava restrio liberdade. O servo no podia ser vendido, trocado ou dado pelo senhor, no podia testemunhar contra homem livre, no podia se tornar clrigo, devia diversos encargos. Porm, ao contrrio do escravo clssico, tinha reconhecida sua condio humana, podia ter bens e recebia proteo do senhor. O esquema de "ordens sociais" era defendido pela elite do clero e da nobreza como uma forma de manter seus interesses. Leia os textos a seguir:

Procurando justificar essa diviso social em trs ordens, o bispo francs Adalberon de Laon, no sculo XI, escreveu: A casa de Deus que parece una portanto tripla: uns rezam, outros combatem e outros trabalham. Todos os trs formam um conjunto e no se separam: a obra de uns permite o trabalho dos outros dois e cada qual por sua vez presta seu apoio aos outros.

Produo econmica Na sociedade feudal predominou a produo de bens agrcolas e pastoris em relao a outros setores (comrcio, servios etc.). Mas isso no significa que outras atividades econmicas no fossem praticadas e no tivessem importncia. O senhorio (extenso de terra) era uma das principais unidades produtoras da economia feudal. Seu tamanho mdio, conforme a regio, era de 200 ou 250 hectares. Geralmente, um senhorio era um feudo. Cada senhorio tinha uma produo variada de cereais, carnes, leite, roupas e utenslios domsticos. Alguns poucos produtos vinham de fora, como os metais utilizados na confeco de ferramentas e o sal.

ORIGENS DO SENHORIO O senhorio fruto de influncias romana (a "villa") e germnica (o costume de reservar terras para uso comum). A partir do sculo III d.C., as "villas", grandes extenses de terras, passaram a servir de refgio ao seu senhor e a muitas pessoas que tentavam escapar dos conflitos entre os generais romanos, das invases, do banditismo e da misria. Essas "villas" eram, muitas vezes, divididas em duas partes: uma ,destinada ao senhor, que a explorava diretamente, e outra destinada queles que se refugiavam nessas terras (escravos do senhor, libertos etc.). Quando os germanos passaram a dominar o territrio romano e se integraram populao dominada, introduziram, aos poucos, uma terceira diviso nessas terras: as reas comunais.

Os senhorios eram divididos em trs grandes reas: os campos abertos, as reservas senhoriais e os mansos servis. Os campos abertos (terras comunais) eram reas de uso comum. Nelas, os servos podiam recolher madeira, coletar frutos e soltar os animais. A utilizao desses campos, que compreendiam bosques e pastos, era coletiva. Mas s o senhor detinha o direito de caar nesses campos. As reservas ou mansos senhoriais eram terras exclusivas do senhor feudal, cultivadas alguns dias por semana pelos servos. Tudo o que nelas fosse produzido pertencia ao senhor feudal. J os mansos servis eram as terras utilizadas pelos servos, das quais eles retiravam seu prprio sustento e os recursos para cumprir as obrigaes que deviam aos senhores. Em muitas regies, havia senhorios que possuam mansos destinados a pessoas livres, os viles, que podiam deixar as

terras onde trabalhavam. Eles estavam sujeitos a determinadas obrigaes (pagamento de taxas pela utilizao de equipamentos do senhor, por exemplo), menos pesadas do que as dos servos (como veremos adiante). Os viles eram, geralmente, descendentes de antigos pequenos proprietrios que haviam entregado suas terras a um grande proprietrio para ter segurana contra bandidos e invasores. Muitos viles, ainda, prestavam outros servios ao senhor, como ajudar a administrar o senhorio. A servido A forma de trabalho mais caracterstica no feudalismo foi a servido, embora existissem, ainda, trabalhadores escravos em nmero reduzido. A servido originou-se do colonato romano. A partir do sculo II d.C., em muitas regies do Imprio Romano, as relaes de trabalho foram modificadas e ex-escravos, libertados pelos seus senhores, e pessoas livres miserveis transformaramse em colonos. Estes recebiam um lote para cultivo em troca do cumprimento de algumas obrigaes para com o dono das terras. Aos poucos, as relaes entre colonos e donos de terras passaram a ser vlidas tambm para os filhos deles. Os servos, apesar de serem livres, tinham obrigaes e compromissos para com o seu senhor, que eram pagos em forma de trabalho e de bens. Eles no eram proprietrios das terras em que trabalhavam, apenas as usavam. Produziam para o prprio sustento e para manter as outras duas ordens (nobreza e clero). A relao servil impunha uma srie de obrigaes e compromissos do servo para com o senhor feudal. Uma delas era a corvia, obrigao do servo de trabalhar alguns dias da semana gratuitamente nas reservas senhoriais. Esse trabalho obrigatrio podia ser realizado na agricultura, na criao de animais, na construo de casas e outros edifcios ou em benfeitorias. Os servos tambm pagavam a talha, ou seja, tinham a obrigao de entregar parte da produo agrcola ou pastoril ao senhor feudal. Outra obrigao servil era a banalidade, pagamento de taxas ao senhor pela utilizao de equipamentos e instalaes do senhorio (celeiros, fornos, moinhos etc.). Dependendo da regio, outras obrigaes eram impostas, por exemplo: o censo (pagamento anual, em dinheiro, pelo aluguel do uso da terra), a formariage (pagamento para obter permisso para casamento), a capitao (pagamento anual de acordo com o nmero de pessoas da famlia). Quando analisamos, hoje, a situao dos servos, logo pensamos no alto grau de explorao a que eles estavam submetidos. Entretanto, no contexto do feudalismo, a relao servil era baseada em valores que faziam do senhor um protetor, e no apenas um explorador. preciso levar em conta tambm que nem sempre a explorao do trabalho dos servos pelos nobres e membros do clero era aceita sem resistncia. Existem dados indicando que durante toda a Idade Mdia ocorreram rebelies de servos. H notcias, por exemplo, de grandes rebelies, como a que ocorreu na Normandia (regio da Frana atual), no sculo X, quando grupos de servos quiseram ocupar reas de florestas de uma reserva senhorial. EXPANSO Crescimento populacional, econmico e urbano De acordo com muitos historiadores medievalistas, os sculos de XI a XIII caracterizam, de modo geral, um perodo de expanso que atingiu diversos aspectos das atividades humanas na Europa ocidental. Entre as transformaes mais expressivas dessa expanso, podemos destacar: a ampliao das culturas agrcolas; o crescimento populacional, comercial e urbano; o surgimento e fortalecimento da burguesia. DESENVOLVIMENTO AGRCOLA Organizando diversas revoltas, os servos lutavam pelo fim da opresso. Em funo dessas lutas e de transformaes socioeconmicas, as relaes servis comearam a se modificar. Alguns arrendamentos de terra passaram a ser feitos entre servos e senhores feudais. Por esses contratos, os senhores cediam lotes aos servos por preo e prazo determinados. Ao mesmo tempo, ampliou-se o cultivo agrcola com a ocupao de novas reas de campos, florestas e drenagem de pntanos, surgindo culturas como as de aveia, ervilha e uva. Tambm aperfeioaram-se tcnicas que aumentaram a produtividade, com novos instrumentos usados na agricultura, por exemplo: charrua mquina de revolver a terra puxada por bois ou cavalos (um tipo de arado grande); peitoral instrumento feito de madeira, bem almofadado, que permitia a utilizao do cavalo para puxar a charrua. O cavalo era mais rpido e verstil que o boi; ferradura pea de ferro moldada, utilizada para proteger o casco do cavalo em terrenos speros; moinho d'gua equipamento movido a gua, usado para moer cereais e azeitonas, acionar foles, quebrar minrios etc. Milhares de moinhos d'gua foram construdos na Europa ocidental, substituindo, assim, a fora humana e a animal pela energia hidrulica. AUMENTO POPULACIONAL O aumento da produtividade dos campos proporcionou mais excedentes, o que possibilitou uma pequena melhora nas condies de vida das populaes: a expectativa de vida aumentou e a mortalidade diminuiu, pois havia mais alimentos para quem os produzia e mais renda para quem explorava os produtores. Entre os sculos X e XIII, na rea que hoje compreende Itlia, Alemanha, Holanda, Blgica, Luxemburgo, Sua, Frana,

Inglaterra, Gales, Espanha e Portugal, houve significativo aumento de populao. COMRCIO E CIDADES O crescimento da produo rural permitiu, tambm, uma intensificao do comrcio. Com mais produtos agrcolas e em maior quantidade, uma parte deles, por exemplo, passou a ser comercializada, aumentando a circulao de mercadorias. Alm disso, o comrcio ganhou significativo impulso com a melhoria dos meios de transporte, o desenvolvimento do artesanato urbano e o maior contato com os povos orientais. Interligando rotas de comrcio, havia uma rede de vias terrestres. Aos poucos, nos principais cruzamentos dessas vias, foram sendo organizadas grandes feiras comerciais. Entre elas, destacaram-se as feiras das regies de Champagne e Flandres, das cidades de Veneza, Gnova, Colnia e Frankfurt. O comrcio impulsionou o aumento da produo artesanal nas cidades, levando os artesos a se organizarem em corporaes de ofcio, tambm conhecidas como guildas ou grmios. As corporaes tinham como objetivo defender os interesses dos artesos, regulamentar o exerccio da profisso, controlar o fornecimento do produto, sua qualidade e seu preo. Alm do comrcio local interno, desenvolveram-se grandes rotas de comrcio entre as regies do sul da Europa (meridional), norte da Africa e norte da Europa (mar do Norte e Bltico). A rota comercial do norte era realizada atravs do mar do Norte e passava por cidades como Dantzig, Lbeck, Hamburgo, Bremen, Bruges, Londres e Bordus. O comrcio dessa rota era comandado pela Liga Hansetica, associao comercial que reunia comerciantes e produtores de cidades do norte europeu. A Liga Hansetica surgiu em 1241, com uma aliana entre moradores de Hamburgo e Lbeck. No sculo XV, contando com mais de sessenta cidades, a Liga Hansetica era uma confederao poltico-econmica que possua frotas, exrcito e governo prprios. A rota comercial do sul era realizada principalmente atravs do mar Mediterrneo, tendo como portos mais importantes os de Barcelona, Marselha, Gnova, Veneza, Tnis, Trpoli e Constantinopla. Entre os comerciantes mais ativos estavam os das cidades de Gnova e Veneza, que importavam do Oriente especiarias (cravo, canela, noz-moscada, pimenta) e artigos de luxo (perfumes, tecidos de seda, porcelana, marfim). As cidades medievais eram lugares em que se misturavam o artesanato e o comrcio. Como grande parte do comrcio dependia do transporte aqutico, em muitas cidades havia portos (fluviais ou martimos). Alm de servir como centro de trocas, as cidades proporcionavam tambm prazeres do convvio social: em conversas nas praas e feiras, nas tabernas, nas igrejas, nas escolas e nas festas pblicas (religiosas, como a de Corpus Christi, ou noreligiosas, como o Carnaval), reunindo pessoas nas ruas e praas, numa srie de brincadeiras e ritos cmicos. Nesses lugares de reunio pblica, era comum a presena de artistas, como palhaos, malabaristas, mgicos, atores etc. No princpio, grande parte dessas cidades era cercada por altas muralhas, constituindo um ncleo urbano denominado burgo. Com o aumento populacional, os burgos foram ampliando seus limites para alm das muralhas. Do termo burgo surgiu a palavra burgus, denominando principalmente os comerciantes e os artesos que viviam nesses ncleos urbanos. A ampliao do comrcio e do artesanato foi acompanhada pelo crescimento e fortalecimento da burguesia, ou seja, dos grupos sociais que viviam nas cidades, independentes dos laos feudais. A princpio, muitos burgueses pagavam taxas e impostos ao senhor feudal, pois as cidades onde viviam estavam localizadas em reas de domnio feudal. Em troca desses pagamentos, os burgueses faziam algumas exigncias, como direito de livre comrcio, proteo militar e liberdade para os habitantes das cidades. Esses direitos foram estabelecidos em diferentes tipos de documentos (forais, cartas de franquia), que preservavam a autonomia da cidade diante do poder do senhor feudal. Para conseguirem isso, os burgueses de muitas cidades precisaram se organizar e lutar contra os senhores feudais das regies onde se localizavam as cidades. As cidades independentes (comunas) passaram a eleger um governo (prefeitos, magistrados), que se encarregava da administrao e da defesa. Os burgueses mais influentes e ricos ocupavam os principais cargos da administrao das cidades. Elaboravam leis, criavam tribunais, determinavam a cobrana de impostos para a construo de obras. Alm disso, tinham uma polcia prpria. Um antigo ditado alemo dizia: o ar da cidade torna o homem livre. Essa idia refere-se a certas situaes de liberdade existentes em muitas cidades da Europa Ocidental em relao tradicional sociedade feudal. DEPRESSAO Crises econmica poltica e religiosa Vimos como a sociedade crist medieval, a partir do sculo XI, passou por uma expanso econmica e populacional. Com o desenvolvimento agrcola, comercial e artesanal, a economia se fortaleceu e se diversificou. No entanto, a prpria essncia do feudalismo (sociedade fortemente estratificada, fechada, agrria, fragmentada politicamente) foi atingida. De dentro dela, e em concorrncia com ela, desenvolvia-se um segmento urbano, mercantil, que buscava outros valores. Assim, desta sociedade feudo-burguesa emergiam as cidades, as universidades, a literatura laica, as monarquias nacionais. Os sculos XIV e XV, marcados por uma srie de crises, mostravam certo esgotamento do sistema feudal. Vejamos alguns marcos dessas crises.

CRISE ECONMICA No fim do sculo XIII, nas regies da Europa do norte, as terras de boa qualidade haviam se tornado raras e a ocupao de solos menos frteis resultou em uma queda da produtividade. Alm disso, muitos nobres feudais resistiam derrubada contnua das florestas para fins agrcolas. Para eles, a floresta era o ambiente natural para a caa (esporte favorito da nobreza) e a fonte de produtos como madeira, mel, cera, frutos silvestres etc. Em vrias regies europias houve perdas de colheita, provocadas por fatores climticos (frio intenso no inverno, muitas chuvas no vero), guerras, tcnicas inadequadas de cultivo etc., o que ocasionou escassez de alimentos. Em conseqncia, milhares de pessoas com poucos recursos econmicos passavam fome, sobrevivendo em grave estado de subnutrio. Peste negra Enfraquecida pela fome, grande parte da populao europia tornou-se vtima de molstias contagiosas, como a peste negra (nos anos de 1347 a 1350, entre outros), epidemia trazida do Oriente, provavelmente, por navios contaminados. A molstia provocava uma infeco pulmonar (provocada pelo bacilo Pasteurella pestis), que geralmente levava morte. Desconhecendo-se remdio contra ela, os doentes contaminados eram isolados para evitar novos contgios. A peste negra espalhou-se rapidamente, ocasionando grande epidemia. Houve sucessivos surtos durante o sculo XIV, embora a incidncia da molstia variasse muito de uma regio para outra. Procurando uma viso de conjunto para a Europa Ocidental, os historiadores medievalistas calculam que de 23% a 33% da populao tenha morrido vitimada pela doena. CRISE POLTICA Durante certo tempo, houve vrias lutas dos cristos contra muulmanos e pagos, as quais se valeram do esprito guerreiro da nobreza feudal. As Cruzadas, por exemplo, funcionavam, em certa medida, como "vlvula de escape" para a agressividade dos nobres e cavaleiros cristos. Em fins do sculo XII, porm, elas chegaram ao fim. A ausncia de um inimigo externo, comum aos cristos, explica em parte a exploso de conflitos internos entre a nobreza. So muitas as conseqncias dessa multiplicao de guerras na Europa Ocidental. Diversas cidades foram saqueadas e inmeras plantaes devastadas. A desorganizao da produo provocou crises de abastecimento e aumento no preo dos alimentos. A insegurana, nas regies da Frana e da Itlia atuais, prejudicou as atividades comerciais desses lugares. Intranqilos, os burgueses e os camponeses revoltavam-se contra a explorao da nobreza feudal e a incapacidade dos reis locais de garantir a ordem e proteger a populao. Guerra dos Cem Anos Entre os conflitos desse perodo, merece destaque a Guerra dos Cem Anos (que ocorreu entre 1337 e 1453), entre a Frana e a Inglaterra, que teve como causas a sucesso real e a disputa pela rica regio de Flandres, onde se desenvolvia a manufatura de l e vrias atividades comerciais. A Guerra dos Cem Anos foi uma seqncia de combates com diversas interrupes. Em perodos diferentes, ingleses e franceses obtiveram vitrias significativas. Por fim, o exrcito francs conseguiu expulsar os ingleses de praticamente todos os territrios da Frana. Essa longa guerra prejudicou a economia da Frana e da Inglaterra, empobrecendo grande parte da nobreza feudal. Aps seu trmino, a autoridade dos reis estava fortalecida o que, posteriormente, possibilitou a construo de uma monarquia mais centralizada. CRISE RELIGIOSA Em 1309, o papa Clemente V transferiu a sede da Igreja catlica para a cidade francesa de Avinho, buscando manter boas relaes com o rei da Frana e fugir das perturbaes polticas que agitavam a Itlia, naquele perodo. A mudana da sede do papado provocou grave crise dentro da Igreja, entre os anos de 1378 e 1417. Nesse perodo, conhecido como o Grande Cisma do Ocidente, a Igreja foi governada por dois papas, um em Roma e outro em Avinho. Somente em 1418, com a realizao do Conclio de Constncia, a Igreja recuperou sua unidade, elegendo um novo papa, sediado em Roma, para comandar a cristandade catlica. A crise religiosa colaborou para gerar insegurana e desorientao entre os cristos, fazendo surgir vrias doutrinas contrrias aos dogmas da Igreja catlica.