UNIDAD V

ALEACIONES FERROSAS
En el sentido ms fundamental, el acero es una aleacin de hierro y carbn. Por definicin el contenido de carbn en el acero se encuentra entre los lmites aproximados de 0.008 a 2%. Las aleaciones ferrosas que tienen contenidos de carbono mayores de 2% se clasifican como hierros fundidos o colados. Aunque el carbono es el elemento de aleacin que produce los efectos ms profundos, generalmente se aaden otros elementos al hierro dependiendo de las propiedades deseadas o de los requerimientos impuestos a una aleacin ferrosa en particular. El acero es un material tecnolgico muy importante y contribuye con la parte ms grande de la produccin metlica del mundo industrializado. A pesar del incremento en la produccin y utilizacin de aleaciones no ferrosas, cermicos, plsticos y compuestos, el acero es todava el material tecnolgico ms importante. El hierro es el quinto elemento mas comn en la corteza terrestre y muchos de los depsitos de mineral de hierro son grandes y concentrados lo que hace que las operaciones de extraccin sean muy factibles. Adems de esto, es muy fcil reciclar la chatarra de hierro que se origina en la propia planta acerera y en equipos obsoletos o de estructuras como automviles viejos, vagones de ferrocarril desgastados y vas, placas de buques y maquinaria vieja. Las propiedades fsicas y mecnicas de los aceros se pueden controlar con precisin regulando la composicin qumica de una aleacin particular y el procesamiento como por la deformacin plstica y/o el tratamiento trmico que reciba el material. Por ejemplo, pequeas variaciones en la composicin qumica y en tratamiento trmico diferentes pueden resultar en aceros apropiados para aplicaciones como: Material suave y dctil para las defensas y carrocera de los automviles. Materiales duros y fuertes para engranes, rodamientos, cuchillas y herramientas. Materiales tenaces para cigeales, recipientes a presin, trenes de aterrizaje y para otras aplicaciones donde se requiera resistencia al impacto. Cambios ms grandes en la composicin tambin pueden producir efectos mas pronunciados en las propiedades de los aceros. Por ejemplo, la adicin de 18% de cromo y 8% de nquel a un acero bajo carbono produce un material muy resistente a la corrosin conocido como acero inoxidable. Los aceros inoxidables juegan un papel muy importante en nuestras vidas, ya que ningn automvil o aeroplano carece de ellos. Los aceros para herramienta, son otro ejemplo ms en donde se obtienen cambios importantes de las propiedades al aadir elementos como cobalto, molibdeno y tungsteno a la composicin bsica del acero. Estos materiales encuentran aplicaciones que van desde martillos, cinceles, hojas de sierra y taladros.

5.1.1 Hierros y aceros 5.1.1.1 El Sistema Hierro-Carbono Aunque los aceros y la mayor parte de las aleaciones ferrosas contienen una cierta cantidad de carbono en solucin slida con el hierro, consideremos primero el comportamiento del hierro puro al cambiar de fase con la temperatura. El hierro puro a temperatura ambiente y hasta los 910 oC, posee una estructura cbica centrada en el cuerpo (BCC) conocida como ferrita o hierro alfa (), entre 910 y 1400 oC posee una estructura cbica centrada en las caras (FCC) conocida como austenita o hierro gamma (). Entre 1400 y 1539 oC tiene una estructura cbica centrada en el cuerpo (BCC) conocida como hierro delta (). El punto de fusin del hierro puro es de 1539 oC. Diagrama de fases Fe-Fe3C El diagrama de fase de equilibrio del hierro-carburo de hierro, o el diagrama hierrocarbono como se le conoce en general es muy til para analizar los aceros al carbono y muchos aceros de baja aleacin. La Figura 5.1 muestra el diagrama hierro-carburo de hierro con contenidos de carbono de hasta 6.7%. Esto incluye la parte del diagrama que es til comercialmente, puesto que el contenido de carbono en los hierros colados en general es menor a 6.7%.

Figura 5.1 Diagrama de fases del sistema Hierro - carburo de hierro.

Un diagrama de fases se puede definir como un mapa que nos muestra la o las fases existentes a medida que variamos la temperatura y/o la composicin qumica de la aleacin. Las aleaciones ferrosas se clasifican en base a su contenido de carbono, de tal manera que las que contienen poco o casi nada de carbono, hasta 0.008%, se les conoce como hierros forjados. De 0.008% y hasta 2.0% de carbono se les conoce como aceros, 2% de carbono es la cantidad mxima de carbono que es soluble en el estado slido, especficamente en la austenita y a 1148 oC. Las aleaciones con porcentajes mayores a 2.0% se les denomina como hierros colados o fundidos. Ferrita () Esta fase consiste en una solucin slida del tipo intersticial de carbono en hierro BCC. En el diagrama hierro-carbono se puede ver que la solubilidad del carbono en el hierro es muy limitada. La solubilidad mxima es de 0.025% a 727 oC y disminuye hasta 0.008% a temperatura ambiente. Austenita () Esta fase consiste en una solucin slida intersticial de carbono en hierro FCC. En el diagrama hierro-carbono se observa que bajo condiciones de equilibrio, la austenita puede existir desde una temperatura de 727 oC hasta 1495 oC y puede disolver hasta 2.0 % de carbono a 1148 oC. Ferrita delta (). Esta fase consiste de una solucin slida de carbono en hierro BCC. Tiene esencialmente la misma estructura cristalina que el hierro alfa, excepto que existe a temperaturas por encima de 1400 oC. La solubilidad mxima de carbono en hierro delta es de 0.10% C a 1495 oC. Carburo de hierro (Fe3C) En contraste con la ferrita (), que contiene muy poco carbono, las aleaciones hierro-carbono forman una segunda fase slida que contiene una cantidad relativamente grande de carbono que llega hasta 6.7% C. Esta fase, conocida tambin como cementita, es una fase intermetlica que tiene una estructura ortorrmbica, con 12 tomos de hierro y 4 tomos de carbono por celda unitaria. Como se podra esperar, el incremento de contenido de carbono en la cementita produce una fase muy dura pero muy frgil como lo son todos los carburos. Sin embargo, cuando se combina con la ferrita, el carburo de hierro incrementa benficamente la resistencia de las aleaciones ferrosas. Perlita La perlita no es una fase en si misma, sino que es una mezcla ntima de ferrita alfa y carburo de hierro en forma de laminillas alternadas. Durante el enfriamiento de la austenita a temperatura ambiente, esta se va transformando gradualmente a ferrita alfa si el acero contiene menos de 0.8 % C y a Fe3C si el acero posee mas de 0.8 % C, todo esto antes de llegar a 727 oC. Si el acero tiene un contenido de carbono de 0.8 % C, la cual se conoce como la composicin eutectoide, no habr transformacin gradual sino que toda la austenita llegara a los 727 oC. En cualquiera de los tres casos, al continuar el enfriamiento, toda la austenita que haya alcanzado a llegar a los 727 oC, se transformar en perlita, a travs de una reaccin conocida como eutectoide, de tal forma que por debajo de esa temperatura y hasta temperatura ambiente tenemos la presencia de esta mezcla eutectoide conocida como perlita.

5.1.1.2 Aceros al carbono Los aceros se caracterizan por tener un contenido de carbono entre el 0.008 y el 2%. Considerando la cantidad de carbono que poseen, estos a su vez se clasifican en: Aceros hipoeutectoides Aceros eutectoides Aceros hipereutectoides

Aceros hipoeutectoides Los aceros hipoeutectoides son aquellos que contienen cantidades de carbono en el rango de 0.008 a 0.79% de carbono. Los aceros bajos en carbono son los ms importantes del grupo, principalmente a causa de su alta ductilidad tanto en fro como en caliente, lo cual permite que sean procesados en formas con excelente resistencia y tenacidad. Todos los aceros estructurales y para carroceras de automviles estn dentro de este grupo. Aceros eutectoides Los aceros eutectoides son aquellos que contienen 0.8% de carbono y se encuentran en el grupo de los aceros de alto contenido de carbono. Se caracterizan por poseer a temperatura ambiente despus de un enfriamiento lento, la estructura conocida como perlita que consiste en laminillas alternada de carburo de hierro, Fe3C y la fase de casi hierro puro llamada ferrita. Aceros hipereutectoides Son aceros con alto contenido de carbono, en el rango de 0.81 a 2% y por lo tanto tienden a formar carburo de hierro el cual es muy duro y son tiles cuando se requiere mayor resistencia, dureza y resistencia al desgaste, tal como la hoja de un cuchillo, otras herramientas de corte y rodamientos. Existe una segunda clasificacin para los aceros la cual consiste en ordenar a los aceros en aceros bajo carbono (hasta 0.3%), aceros medio carbono (de 0.3 0.6%) y alto carbono (de 0.6 a 2.0%) La Tabla 5.1 nos muestra algunas especificaciones y usos de los aceros al carbono. El hierro para forja y el hierro en lingotes muestran una mxima ductilidad. El forjado es esencialmente hierro puro, al cual se le han laminado fibras de escoria. La utilizacin de estos materiales en tubera y arquitectura es bien conocida, a pesar de que el hierro forjado de hoy en da es un acero de bajo contenido de carbono. Luego tenemos los conocidos como aceros ordinarios al carbono los cuales son distintos a los aceros aleados, sin embargo, todos contienen un 0.5% de manganeso. El smbolo para codificar estos aceros es 10xx, donde xx especifica el porcentaje de carbono, por ejemplo un acero 1020 contiene aproximadamente 0.20 % de carbono. A medida que se incrementa el contenido de carbono, aumenta el porcentaje de perlita y la resistencia se eleva desde 44000 PSI a 0.02% de carbono hasta 112000 PSI, con un 0.8 % de carbono. El material trefilado en fro muestra una resistencia y una dureza an mayores debido al endurecimiento al fro. Sin embargo, por encima de un 0.5% de carbono es necesario globalizar el acero antes del trefilado para obtener suficiente ductilidad.

5.1.1.3 Aceros aleados Se aaden elementos de aleacin al hierro y al acero con el objeto de modificar la estructura del cristal y la microestructura, produciendo as un cambio en las propiedades de estos materiales. En general, el acero contiene pequeas cantidades de elementos como el manganeso, silicio, azufre y fsforo as como rastros de cobre, estao, aluminio y otros. Estos elementos pueden estar presentes en la carga inicial del hierro o tambin pueden producirse como resultado de la chatarra de hierro que se recicla y que esta contaminada con ellos. Sin embargo, a menos que a estos elementos excedan ciertos niveles, de ordinario se les tolera porque no es econmico removerlos en su totalidad y, en el caso de las aleaciones de acero, de todas formas se aaden cantidades ms grandes de silicio y manganeso.
Acero % de C. 0.02 Condicin Res. a la Traccin PSI x E 03 42 44 73 47 53 55 61 76 85 98 90 112 98 120 99 Res. de Fluencia PSI x E 03 19 23 69 26 44 30 51 42 71 54 70 62 75 66 76 Alargamiento % 48 47 12 28 20 25 15 18 12 12 10 10 10 10 10 BHN Empleo tpico

Hierro en lingotes

Recocido Laminado en caliente Estirado en fro Laminado en caliente Estirado en fro Laminado en caliente Estirado en fro Laminado en caliente Estirado en fro Laminado en caliente Estirado en fro Laminado en caliente Estirado en fro Laminado en caliente Estirado en fro

69 83 142 95 105 111 121 149 170 201 103 229 192 248 197

Tubera, arquitectura

1010

0.10

Guardafangos automviles

de

1020

0.20

Formas estructurales

1040

0.40

Cigeales

1060

0.60

Herramientas

1080

0.80

Piezas resistentes al desgaste

1095

0.95

Cuchillas de corte

Tabla 5.1.Propiedades tpicas de aceros al carbono simple El carbono es el elemento principal que afecta las caractersticas de los aceros. Como ya se coment, incluso concentraciones muy pequeas de carbn en el hierro pueden producir cambios importantes en la microestructura y a su vez, estos cambios tienen un efecto importante en el comportamiento mecnico y fsico de la aleacin resultante. Se hace una distincin entre aceros que contienen carbono y cantidades pequeas cantidades de manganeso, adems de azufre y fsforo residual y aceros que contienen otros elementos de aleacin, como el nquel, cromo, silicio y molibdeno. A estos ltimos se les conoce como aceros aleados. Los aceros aleados se pueden clasificar en base al contenido total de elementos de aleacin como sigue:

 Aceros de baja aleacin: menos del 10% de elementos de aleacin Aceros de alta aleacin: ms del 10% de elementos de aleacin Los elementos de aleacin realizan muchas funciones cuando se le aade al hierro o acero. En general, se pueden resumir estas funciones como sigue: Los elementos de aleacin forman una solucin slida con el hierro que produce un incremento en la resistencia en la solucin slida y un aumento de resistencia a la corrosin. Los ejemplos incluyen carbono, cromo, manganeso, nquel, molibdeno, silicio y cobalto. Los elementos de aleacin se combinan con el carbono en el acero para formar varios carburos adems de Fe3C. Estos carburos imparten una dureza adicional y resistencia a temperaturas elevadas. Los ejemplos incluyen al titanio, tungsteno y vanadio. Algunos elementos se combinan con el oxgeno en el acero lquido con lo que se remueve el oxgeno disuelto en el material. Esta desoxidacin produce una mejora en las propiedades mecnicas del producto final. Los ejemplos incluyen al aluminio, silicio, calcio y manganeso. Algunos elementos de aleacin permanecen sin disolverse en el acero, formando fases secundarias que propician su maleabilidad y caractersticas de lubricacin. Los ejemplos incluyen el plomo, azufre y fsforo. A continuacin se presenta la Tabla 5.2 en donde se muestra las composiciones qumicas de algunos aceros y su clasificacin SAE-AISI.
Tipo Nombre Ejemplo C 10xx 11xx 13xx 3xxx 40xx 41xx 47xx 50xx 61xx 81xx 92xx 93xx Al carbono Libre maquinado Mn NiCr Mo CrMo NiCrMo Cr CrV NiCrMo Si NiCrMo 1020 1111 1330 3140 4042 4140 4720 5015 6120 8115 9260 9310 0.2 0.1 0.3 0.4 0.4 0.4 0.2 0.1 0.2 0.15 0.6 0.1 Mn 0.4 0.70 1.7 0.8 0.8 0.8 0.6 0.4 0.8 0.8 0.8 0.6 Anlisis qumico nominal en porcentaje P S Si Ni Cr Mximo Mximo 0.04 0.05 0.09 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.02 0.12 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.04 0.02 0.3 0.3 0.2 0.3 0.3 0.3 0.3 0.3 2.0 0.3 3.0 1.2 0.10 0.3 1.0 1.0 0.4 0.4 0.8 0.4 0.10 0.1 V 1.0 0.6 0.25 0.20 0.20 Mo Otros

Tabla 5.2. Especificaciones qumicas SAE AISI de algunos aceros. 5.1.1.4 Hierros fundidos o fundiciones Los hierros o fundiciones tambin se les conocen como hierros colados o hierros fundidos. Se definen como aquellas aleaciones ferrosas que tienen contenidos de carbono mayores al 2% y contenidos de silicio de alrededor de 3%. Estas concentraciones relativamente altas de carbono producen un material que es duro y frgil y que no se puede moldear o darle forma a travs de trabajo mecnico o

deformacin plstica. Por lo tanto, estas aleaciones obtienen la forma geomtrica deseada a travs del proceso de fundicin, de aqu el termino fundiciones. Los hierros fundidos se pueden clasificar en cuatro tipos de acuerdo a su microestructura, especficamente de acuerdo a la forma en la que aparece presente el carbono. Fundicin gris. Es una de las aleaciones ms antiguas y contiene el grafito en forma de hojuelas que causan baja resistencia y ductilidad. Es excelente para piezas como monobloques de motor y mltiples de escape debido a las hojuelas de grafito lo hacen fcilmente maquinable. Fundicin blanca. Es una aleacin dura y frgil ya que el carbono aparece formando Fe3C, que al igual que todos los carburos es duro y frgil. Esta aleacin se utiliza principalmente por su resistencia a la abrasin en recubrimientos y esferas para molinos en equipos para minera y para fabricar cemento, as como en rodillos para el terminado del acero. Fundicin maleable. Se forma por el tratamiento trmico del hierro blanco el cual produce ndulos de grafito que a su vez producen excelente resistencia y ductilidad. Fundicin dctil o esferoidal. Contiene partculas esferoidales de grafito, generadas durante la solidificacin por la adicin de una pequea cantidad de magnesio disuelta en el hierro lquido. Las propiedades de algunos hierros fundidos se pueden ver en la Tabla 5.3.
Nombre % de aleacin 3.2%C, 2.0%Si Condicin Res. a la Traccin PSI x E 03 40 80 40 53 100 80 120 Res. de Fluencia PSI x E 03 35 80 40 35 80 55 90 Alargamiento % 0.4 0 0 18 2 6 2 BHN Empleo tpico

Hierro Gris

Fundido Templado

220 500 500 130 250 190 270

Monobloques Superficies desgaste al

Hierro Blanco Hierro Maleable

3.5%C, 0.5%Si 2.2%C, 1.0%Si

Fundido Recocido Templado y revenido Fundido Templado y revenido

Piezas resistentes al desgaste Ferretera y accesorios Materiales de alta resistencia Cigeales Piezas de maquinas de alta resistencia

Hierro Dctil

3.5%C, 2.2%Si

Tabla 5.3. Propiedades mnimas y aplicaciones de algunos hierros grises, blancos, maleables y dctiles.