Servicio Areo Especial

Servicio Areo Especial

Servicio Areo EspecialSpecial Air Service de julio de 1941 8 de octubre de 1945[1] julio de 1947 presente RamaEjrcito Britnico TipoFuerzas especiales FuncinOperaciones especiales y contraterrorismo TamaoRegimiento de tres batallones: 21 S.A.S, 22 S.A.S y 23 S.A.S.[1][2] Parte deFuerzas Especiales del Reino Unido AcuartelamientoLondres (21 S.A.S)[3] Hereford (22 S.A.S)[3] Birmingham (23 S.A.S)[3] Comandantes Comandante actualGeneral Charles Guthrie[4] Comandantes notables Coronel David Stirling Teniente coronel Paddy Mayne Brigadier Mike Calvert Mayor General Anthony Deane-Drummond General Peter de la Billire General Michael Rose Teniente general Cedric Delves
Patrulla del SAS en el norte de frica durante la Segunda Guerra Mundial. Activa1 [1]

Cultura e historia Mote SAS, Blades (cuchillas)[5] LemaWho Dares Wins[6] (Quien arriesga gana)[7] Colores Azul[7] Marcha Rpida: Marche du Regiment Parachutiste Belge (Marcha de los paracaidistas belgas)[7] Lenta: Lili Marlene[7] Guerras y batallasSegunda Guerra Mundial Emergencia de Malaya Confrontacin indonesio-malaya Rebelin de Dhofar Emergenica de Adn Conflicto de Irlanda del Norte Operacin Nimrod Guerra de las Malvinas Guerra del Golfo Guera de Bosnia Operacin Barras Guerra de Afganistn Guerra de Irak Rebelin Libia[8] El Special Air Service (Servicio Areo Especial en espaol), ms conocido por sus siglas SAS, es un regimiento de fuerzas especiales del Ejrcito Britnico (UKSF). Sus funciones en tiempo de guerra son las operaciones especiales, y en tiempo de paz, principalmente el contraterrorismo. Junto con el Special Boat Service (SBS), el Special Reconnaissance Regiment (SRR) y, a partir de 2006, del Special Forces Support Group (SFSG) integran las fuerzas especiales del Ejrcito Britnico (UKSF).

Servicio Areo Especial El regimiento ha servido como modelo para la creacin de las fuerzas especiales de muchos pases del mundo.[7][9] Aunque el SAS tiene su origen en la Segunda Guerra Mundial, se dio a conocer fuera de la institucin militar como una de las ms respetadas unidades de lite del mundo tras la exitosa Operacin Nimrod de 1980, cuando asaltaron la Embajada de Irn en Londres para rescatar a los rehenes.[10]

Organizacin
El SAS est formado por tres regimientos: 22 SAS, un regimiento con personal proveniente del ejrcito regular. 21 y 23 SAS(R), regimientos del Territorial Army (TA), la fuerza de reserva del Ejrcito Britnico. Los tres son apoyados por aviones y helicpteros del Army Air Corps y la Royal Air Force, as como por dos escuadrones del Royal Corps of Signals, con personal entrenado por los SAS y personal no entrenado.
21 SAS(R) [1] (creado julio de 1947 ) Cuartel general (Regent's Park, Londres) Escuadrn A (Regent's Park) 22 SAS [1] (creado julio de 1952 ) Cuartel general (Credenhill, cerca de Hereford) Escuadrn A (creado en 1950 en Malasia, con voluntarios del Ejrcito) Escuadrn B (creado en 1950 en Malasia, con ex SAS reservistas y el 21 SAS) Escuadrn D (Creado en 1951 en Malasia) 23 SAS(R) [1] (creado febrero de 1958 ) Cuartel general (Wolverhampton) Escuadrn A (Invergowrie/Glasgow) Escuadrn B (Leeds)

Escuadrn C (Basingstoke/Cambridge/Southampton) Escuadrn E (Newport)

Escuadrn C (Newcastle/Mnchester)

Escuadrn G (creado en 1967 en Borneo, con paracaidistas)

El SAS forma parte de las UKSF desde 1987, cuando estas se integraron a las fuerzas especiales del ejrcito (SAS) y de los Royal Marines (SBS) bajo un mando unificado. El Director del SAS recibi el cargo adicional de Director del UK Special Forces (DSF). Adicionalmente se crearon la Joint Special Forces Aviation Wing, el Special Reconnaissance Regiment (SRR) y el Special Forces Support Group (SFSG).

Sabre Squadrons
El escuadrn es el elemento operativo del Regimiento SAS, y el que normalmente realiza una operacin (aunque las operaciones ms comunes son efectuadas por unidades inferiores que reportan a su escuadrn). Cada "Sabre Squadron", trmino de la caballera britnica que distingue a las unidades de lucha de las de apoyo, engloba unos 64 hombres en funciones de combate ms los necesarios para funciones de soporte (en total seis oficiales y 78 soldados).[citarequerida] Los distintos regimientos estn divididos en escuadrones: 21 SAS (TA) dispone de HQ y los escuadrones A, C y E; 23 SAS (TA) se compone de HQ y escuadrones A y B; 22 SAS dispone de HQ y cuatro escuadrones (A, B, D, y G) adems de una seccin de inteligencia, otra de investigacin, la seccin CRW y la de entrenamiento. Se estiman en unos 700 hombres los componentes de los tres regimientos SAS, incluyendo Plana Mayor, unidad de instruccin, planificacin e inteligencia, ms diverso personal agregado. Se lleg a estudiar aumentar el nmero de escuadrones del SAS destinados a combate en los primeros aos del siglo XXI, pasando de los 500 miembros actuales a unos 1500-2000 debido a los numerosos requerimientos operativos. Posteriormente se pens en crear solamente un nuevo escuadrn en el 22 SAS para afrontar esos retos sin disminuir el nivel del entrenamiento y seleccin.[citarequerida]

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Estructura operativa
La estructura operativa bsica del SAS se basa en los grupos de cuatro hombres[11]; cuatro hombres forman una patrulla, cuatro patrullas un grupo (troop), cuatro grupos un escuadrn (Sabre Squadron) y cuatro escuadrones, el regimiento. Cada escuadrn se divide en cuatro grupos o Troops formados por 16 hombres cada uno, o lo que es lo mismo en cuatro patrullas de 4 hombres. Al mando de cada troop del SAS est un capitn (o un sargento mayor si no hay suficientes oficiales). Cada uno de estos grupos (Troops) se especializan en el 22 SAS en un medio distinto: Air Troop: tcnicas de insercin en paracadas en modo HALO/HAHO, as como asalto desde helicpteros. Boat Troop: insercin en botes, en canoas, desde submarinos, submarinismo, demolicin submarina y asalto a buques. Estas tareas tambin se realizan por el SBS, con quien se entrenan. Incluye tcnicas de insercin marina saltando desde helicpteros o en paracadas. Las inserciones desde submarinos son las ms arriesgadas y que ms preparacin y entrenamiento requieren.
El Supacat MWMIK Jackal es empleado por el ejrcito britnico en Afganistn, incluido el Mobility Troop de SAS, reemplazando a los Land Rover por su mayor proteccin frente a minas y artefactos explosivos.

Mountain Troop: especialidad en alta montaa y alpinismo. Algunos elementos del SAS se entrenan en Baviera en la escuela de Alta Montaa del Ejrcito Federal Alemn. Las habilidades y tcnicas de sus miembros se esperan que posibiliten al SAS llegar a sitios considerados inaccesibles para as atacar u observar al enemigo desde lugares inesperados. Mobility Troop: incursiones terrestres en profundidad tras las lneas enemigas a bordo de vehculos Land Rover o Light Strike Vehicle (LSV) donde aprenden navegacin, conduccin y reparaciones de los mismos. A pesar de requerir apoyo logstico (por lo cual se busca que sean lo ms autnomas posibles), las posibilidades de patrulla y reconocimiento que ofrecen son considerables. Estas tareas tambin son cumplidas por el SBS de los Royal Marines, por ejemplo, en Afganistn o Irak, con los que el SAS se entrena y con los que integra las UK Special Forces. Los componentes del SAS son regularmente trasladados de un Escuadrn Sabre a otro, asegurando el dominio de cada miembro en las distintas tcnicas de cada especialidad. La seccin CT (antiterrorismo) del SAS est compuesta por un escuadrn que rota en este rol cada 6/9 meses, permaneciendo en el Reino Unido en estado de alerta. En este caso el escuadrn se divide en dos Troops: Red Troop (en lugar de Air Troop/Mountain Troop) y Blue Troop (en lugar de Boat Troop/Mobility Troop). Los grupos Red y Blue forman dos grupos de asalto, apoyados cada uno por un equipo de francotiradores y vigilancia. Un escuadrn del Territorial Army est tambin en alerta para asistir si fuera necesario al escuadrn del 22 SAS. Este escuadrn asume el papel de CRW (Counterrevolutionary Warfare - Lucha Contrarrevolucionaria) en que se entrena todo miembro del SAS. Tambin asiste en operaciones libres y encubiertas por todo el mundo (Special Projects Team). El escuadrn asignado lleva el entrenamiento CRW al extremo, buscando la perfeccin en la ejecucin.

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Patrulla SAS
El SAS se mueve normalmente en patrullas de cuatro hombres, tal como David Stirling organiz en su da. Esta forma de trabajar demostr su utilidad en Malasia, donde se prob que las unidades pequeas desempean mejor ciertas tareas y son ms discretas y difciles de detectar por el enemigo. Asimismo permite la evacuacin de un herido por dos miembros y el restante dara proteccin. Cada miembro de la unidad se especializa en una disciplina principal, que puede ser la cada libre, montaismo, conductores de vehculos, y embarcaciones/buceo.[11] Adems debe tener habilidades complementarias en al menos otra de las otras disciplinas. Todos los miembros deben tener conocimientos bsicos en todas las funciones a desempear. Estas funciones en que se requiere especialista son: Comunicaciones: Experto en el manejo de sistemas de radio de alta frecuencia y comunicaciones por radio, radios tcticas (TacRadio) y satlite (SatCom). Asimismo deben saber morse y ser capaces de afrontar interferencias en las comunicaciones. A veces el SAS se vale de miembros del 264 (SAS) Signals Squadron. Paramdico: Se imparte un curso intensivo en Hereford, al que siguen estancias en hospitales. Se trata tanto de asistir a la patrulla como a posibles nativos que apoyen o colaboren. Idiomas: Se imparten cursos en el Army School of Languages, y se fomentan visitas a pases donde se hablen esos idiomas. Forward Air Control (FAC) Explosivos: Especializacin en demoliciones y manejo de todo tipo de explosivos.

Funciones del SAS

El rol del SAS es actuar en las siguientes situaciones: Obtencin de informacin (Intelligence collection) del enemigo. Esto incluye normalmente operar de modo oculto, estableciendo puntos de observacin, y durante periodos prolongados tras las lneas enemigas. Esta es la misin fundamental del SAS: suministrar informacin acerca de las posiciones enemigas, rutas de suministro e informacin de valor militar. Sabotajes y ataques dentro de territorio enemigo, preferentemente objetivos y estructuras clave. Operaciones antiterrorismo en Gran Bretaa, apoyando a la polica. Operaciones antiterrorismo fuera de Gran Bretaa. Entrenamiento de ejrcitos aliados y guerrillas extranjeras. Guerra contrarrevolucionaria (CRW). Proteccin y seguridad de autoridades. Cada regimiento tiene asignadas funciones distintas. Los Regimientos Territoriales (TA) 21 y 23 estn especializados en reconocimientos cercanos de objetivos (CTR o Close Target Reconnaissance), mientras que el 22 SAS adems realiza las tareas de ms peso y riesgo, como la llamada Guerra contrarrevolucionaria (CRW), antiterrorismo (CT) y las tpicas acciones directas de una fuerza de accin rpida (QRF). La relacin entre los regimientos es directa y miembros del 22 SAS deben de pasar temporalmente por las filas de los TA. En 1980 se estableci la norma de que un oficial del 22 SAS deba de haber servido algn tiempo en los TA. Durante la guerra del Golfo algunos elementos de los 21 y 23 SAS fueron asignados al 22 SAS. La experiencia no cumpli las expectativas y resinti la confianza del 22 SAS en ellos. Esto tuvo repercusiones en el despliegue en Afganistn de los 21 y 23 SAS. Antes del 11-S, un escuadrn del 22 SAS realizaba, dentro de las rotaciones asignadas, labores de entrenamiento y asesoramiento a ejrcitos y gobiernos aliados. En las dcadas de 1980 y 1990, el SAS proporcion el oficial al mando y personal de direccin para la escuela internacional de la patrulla de reconocimiento de la OTAN (ILRRPS) basada en Weingarten (Alemania), as como para la escuela de entrenamiento britnica de la guerra en la selva en Bruni.

Servicio Areo Especial Actualmente algunas funciones del SAS han pasado al Special Reconnaissance Regiment (SRR) y a la Joint Special Forces Support Group (JSFSG).

Equipamiento y uniforme
Uniforme
Este regimiento a diferencia del resto del Ejrcito Britnico, permite un cierto grado de eleccin tanto en las armas como los uniformes (sobre todo en combate). Durante la instruccin y maniobras llevan el uniforme de campaa reglamentario del Ejrcito Britnico pero con su boina de color arena y el emblema del pual con alas. Cuando realizan una operacin son libres de llevar el uniforme o ropa que crean convenientes, as como de elegir las armas. Para misiones antiterroristas (CT) suelen ir vestidos de negro, con lo que consiguen causar una fuerte impresin y sobre todo una menor visibilidad en situaciones de humo o polvo.

Armamento
La presencia de la familia de fusiles M-16 como arma estndar en los SAS ha durado ms de 40 aos. El M-16 es conocido en todas sus versiones por el SAS como "Armalite". Actualmente, el 22 SAS emplea el fusil de asalto L119A1, versin canadiense del M4 americano, como arma estndar debido a razones de seguridad, discrecin y a los malos resultados que ha dado el SA80 (L85A1). El fusil estndar britnico, el SA80 (L85A1), solo es usado por el 22 SAS cuando deben pasar por tropas regulares, aunque es el arma estndar de los 21 y 23 SAS (Territorial Army).[12] En 1963, se adquiri para el SAS y otros cuerpos que luchaban en Borneo un gran nmero de fusiles AR-15 de 5.56mm. La ventaja de este fusil es que era ms ligero y permita transportar ms municin que el fusil estndar L1A1 SLR (versin inglesa del FN FAL). El M-16 complement en Borneo al L1A1 SLR y reemplaz a los subfusiles, ya que era poco ms pesado que el Sterling. Desde entonces, y una vez superados ciertos problemas en Adn, el M-16 se convirti en el arma oficial del 22 SAS, que lo ha empleado especialmente con el lanzagranadas M203 en diversos conflictos. Como armas de apoyo, en el SAS est muy extendido el uso de la belga FN Minimi como ametralladora ligera, usndose tambin la FN MAG cuando se requiere mayor potencia de fuego. Otras armas empleadas por el SAS incluyen los subfusiles H&K MP5, MP5SD, MP5k; fusiles de asalto H&K G3 y G36; las pistolas Sig-Sauer P226, Browning High Power o Welrod y las escopetas Remington 870 y Franchi SPAS-12, para lucha urbana y en la selva.[citarequerida] En ocasiones, cuando las circunstancias lo han requerido, el SAS ha recurrido a armas ms pesadas. As fue con los misiles antitanque Milan y los misiles tierra-aire FIM-92 Stinger durante la Guerra de las Malvinas y la Guerra del Golfo. En las Malvinas el Stinger oficialmente no era empleado por el ejrcito ingls, pues fueron un prstamo de la Delta Force americana, apuntndose el SAS el derribo de un IA-58 Pucar argentino. Tambin se lanzaron cohetes antitanques M72 LAW de 66mm y 80mm en las Malvinas y la Guerra del Golfo contra blindados, bunkers y posiciones fortificadas, as como los morteros L16 de 81mm para proporcionar fuego de apoyo en el ataque o aumentar el poder de fuego en defensa. La imagen del SAS en operaciones antiterroristas se ha asociado al subfusil alemn HK MP5, ya que en 1980 el SAS liber a varios rehenes en la embajada de Irn en Londres. Las imgenes de la operacin en las que aparecan los miembros del SAS equipados con el MP5 dieron la vuelta al mundo y lanzaron al subfusil al estrellato. A partir de 1980, el HK MP5 se convirti en la primera opcin de subfusiles militares, desbancando de su puesto de honor al Uzi. El SAS conoci esta arma gracias a los dos asesores que apoyaron en 1977 la operacin de liberacin de rehenes en Somalia, en la que efectivos del GSG9 alemn asaltaron un avin de Lufthansa secuestrado por terroristas. En los espacios cerrados del avin, el MP5 demostr su capacidad gracias a su diseo compacto y menor peligro de su municin, ayudando a ejecutar la misin con xito.[13]

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Medios de transporte
Medios terrestres El Mobility Troop del SAS emplea vehculos adaptados para su misin, heredada de la que haca en el Desierto en la segunda guerra mundial. EL Land Rover 110 Desert Patrol Vehicle (DPV) fue el medio preferido durante casi 60 aos, cuya imagen se asocia al SAS. EN base a la experiencia de Irak en 1991 y 2003 puede estimarse que una columna del Mobility Troop estara formada por 8 vehculos, actualmente 7 vehculos Supacat HMT 400 con armamento variado y un camin de apoyo, tipo ACMAT o Supacat 600 extendido. Asimismo estara complementada por al menos 2 motocicletas o vehculos quads para funciones de punta de columna y reconocimiento. Durante la Segunda Guerra Mundial, el SAS utilizaba jeeps con dos pares de ametralladoras Vickers G.O. .303-inch, No. 1, Mk. I, originalmente diseadas para uso areo, montadas delante y atrs.[14] En Omn, a finales de los aos 50 del siglo XX, el SAS empez a usar los Land Rover equipados con dos ametralladoras Vickers y dos Browning .30.[15] Posteriormente emple otros modelos de Land Rover, incrementando cada vez ms su armamento. El SAS cuenta en principio con los medios terrestres estndar del Ejrcito Britnico. Como medios mviles terrestres se empleaban hasta hace poco los Land Rover 110 Defender pero parece que actualmente el Supacat Jackal HMT 400 es el vehculo estndar de reconocimiento y ataque del SAS (adoptados tambin por el SASR australiano) y que se comprarn camiones HMT 600 para complementarlos. Sin embargo, los Supacat no pueden ser transportados por helicpteros menores a los CH-47, aunque por otro lado cuentan con mejor proteccin que los Land Rover. Entre los otros vehculos empleados por el SAS estn los Jackal (MWMIK), Land Rover WMIK, Land Rovers 90 y 110, Unimog, ACMAT, Supacat HMT, Honda 350 cc Quad, CRF450X, y motos Honda 250 cc. En Irak se cree que se utiliz tambin el Bushmaster IMV (en mayo de 2008 Inglaterra compr 24 Bushmaster), as como vehculos Hummer prestados por el US Army para ofrecer proteccin en operaciones en reas urbanas. "Pink Panthers" Los legendarios "Pink Panthers", tan asociados a la imagen del SAS, merecen una mencin aparte. En Omn se emple el Land Rover 88 Serie I, adaptndolo sobre el terreno y dotndolo de montajes dobles Vickers 0.30 en el frontal y otra ametralladora Vickers 0.30 en la trasera. Debido al xito se adopt el Series IIA 90, denominandolo "Dinkies", ya que proporcionaba ms autonoma. Utilizados tambin en Adn se adopt a finales de la dcada de Land Rover del SAS, con todo el equipamiento. 1960 el Land Rover 109 por su mayor capacidad de carga, camuflndolos para el papel de Desert Patrol Vehicle (DPV) y pintndolos de color rosa. Los "Pinkies" estaban equipados con una ametralladora pesada Browning M2 .50 y contaban una autonoma mayor que otros vehculos adaptados anteriormente por el SAS para uso en el desierto. Fueron reemplazados a finales de la dcada de 1980 por los "Landies", Land Rover 110 HCPU, especialmente adaptados que elevaban el peso en combate a 3050 kg. Estos Land Rover estaban pintados de marrn, aunque se sigui la tradicin de llamarles "Pinkies",[15] armados con ametralladoras de 7,62 y 12,70 mm, as como lanzagranadas de 40 mm y misiles Milan y Stinger. Los "Pinkies" fueron empleados en varios conflictos (Guerra del Golfo, Sierra Leona, Balcanes, Afganistn e Irak).

Servicio Areo Especial Medios areos El Cuerpo Areo del Ejrcito (AAC) da apoyo al SAS y resto del UKSF en operaciones de Insercin o Extraccin, Vigilancia y de transporte camuflado (aparatos sin distintivos militares). El AAC cuenta con la Joint Special Forces Aviation Wing. El SAS emplea en exclusiva al 8 Flight Army Air Corps, equipado inicialmente con cuatro helicpteros A-109 (dos capturados a los argentinos en la guerra de las Malvinas ms dos comprados posteriormente) con esquema de pintura civil para facilitar el desplazamiento discreto del SAS en el Reino Unido. Los sustituyeron cuatro Eurocopter AS365 N3 Dauphin y dos Gazelle de apoyo. En misiones en zonas de guerra los reemplaza el 657 escuadrn del AAC basado en Odinham. Esta es una unidad de helicpteros Lynx, modificados para las operaciones especiales, cuyas tripulaciones han sido entrenadas para este tipo de misiones. Estos Lynx han sido desplegados en Sierra Leona, Afganistn e Irak.[16] La funcin de la Royal Air Force (RAF) es complementaria a la del Cuerpo Areo del Ejrcito y consiste en transportar al SAS/SBS al campo de batalla y sacarlo del mismo, volando misiones muy detrs de las lneas enemigas. Para ello cuenta con el RAF Special Forces Flight. Como resultado de la experiencia ganada en las Malvinas, se Helicptero Lynx AH.7 del Ejrcito Britnico, en form el 7th Squadron - aportando sus helicpteros al RAF misin en los Balcanes en 1996. Special Forces Flight, que cuenta con entrenamiento especial y ha dado soporte al SAS/SBS con sus helicpteros Chinook HC2 en el Golfo Prsico, Kosovo, Sierra Leona, Libia, Balcanes, Irak y Afganistn. El 7th Squadron tambin cuenta con dos helicpteros Gazelle HT3, usados para entrenamiento en vuelo con gafas de visin nocturna (Night Vision Goggles -NVG) y exploracin avanzada en misiones reales de combate de los Chinook.[17] La RAF tambin desde hace aos cuenta con el 47 Squadron - aportando sus aviones al RAF Special Forces Flight. Este escuadrn est equipado para misiones de transporte y suministro de las UK Special Forces. Inicialmente contaba con seis C-130 Hercules C.1 (C-130K), actualizados tras la guerra de las Malvinas. Tras el 11-S se aadieron seis Hercules C.3 (C-130H-30), actualizados a la versin C.3A (con ms y mejores equipos de contramedidas de defensa y equipos de navegacin). Actualmente se cree que algunos de ellos han sido reemplazados por C-130J C.5 Hercules. Un C-130 del 47th Squadron de la RAF (Royal Air Force) permanece en estado de reserva en Brize Norton, para el caso en que la unidad pudiera requerir sus servicios. Este escuadrn ha particpado varias veces en combate con el SAS/SBS: en 1991 vol en misiones de abastecimiento a las columnas del SAS, muy por detrs de las lneas iraques. Tambin apoy al SAS en Malvinas, Guerra del Golfo, Kosovo, Irak, Sierra Leona, Libia y Afganistn. En Afganistn, debido a la escasez de helicpteros britnicos, el SAS/SBS ha empleado en sus operaciones helicpteros Mi-8/Mi-17 afganos, pilotados por pilotos del RAF 7th Squadron Special Forces Flight. Los helicpteros fueron equipados con equipos electrnicos occidentales, aunque en 2009 dejaron de operarse por restricciones presupuestarias. Asimismo cuando las circunstancias lo requieren otros escuadrones de la RAF o Royal Navy dan apoyo al SAS/SBS. En 2009 se prohibi al SAS/SBS operar con helicpteros Puma de la RAF despus que las investigaciones realizadas tras estrellarse en 2007 dos helicpteros en Irak probaran que a iniciativa del SAS
Helicptero Chinook HC2 de la RAF, algunos estn asignados a misiones del SAS/SBS.

Servicio Areo Especial se incumplan las normas de seguridad en estas operaciones.[citarequerida]

Seleccin
El SAS est compuesto de voluntarios de todos los cuerpos del ejrcito britnico, siendo el Parachute Regiment (Regimiento de Paracaidistas) es el que ms soldados aporta al SAS. Para poder optar al SAS hay que tener una antigedad de dos aos en cualquier rama del ejrcito. El SAS acepta miembros de la Commonwealth y de la Repblica de Irlanda.[18] Se buscan candidatos con iniciativa, inteligencia, paciencia y que puedan trabajar bajo la presin a que se somete el SAS. El proceso de seleccin se configur segn las experiencias obtenidas en el desierto de 1941, cuando se cre, pero con los aos se han ido imponiendo las bases creadas por John Woodhouse en 1952. Las pruebas, tanto fsicas como psicolgicas, para entrar al SAS son consideradas las ms duras del mundo y solo aprueban uno de cada diez candidatos.[19] Entre otras pruebas, los candidatos deben pasar un mes recorriendo las sierras del Pas de Gales portando cargas de 25 kg, y un mes en la selva. El proceso se compone de las siguientes fases: La primera fase (Special Forces Briefing Course o Curso preparatorio de las Fuerzas Especiales) dura una semana, y en ella hay clases fsicas, pruebas de decisin, se les somete a ejercicios de estrs, etc. La siguiente fase (Fitness and Navigation o Orientacin y Capacidad Fsica) se realiza dos veces al ao, una en invierno y otra en verano, y tiene lugar en las montaas de Brecon Beacons y las montaas negras del Pas de Gales, durando tres semanas. La marcha ms notoria, la Long March o la Long Drag,[6] consiste en recorrer 40 millas (64 kilmetros) en menos de 24 horas con una mochila que pesa 25 kg.[20] En 1979, un miembro vetarano del SAS, el comandante Mike Kealy DSO, de 33 aos y un hroe de la batalla de Mirbat (1972),[21] muri por hipotermia durante el recorrido.[22]

Historia
Segunda Guerra Mundial
Norte de frica En Oriente Medio, al teniente David Stirling, se le ocurri formar una especie de comando transportado por aire. Su finalidad sera atacar al enemigo en la retaguardia, saquear los almacenes de abastecimiento, asaltar los aeropuertos y otros puntos estratgicos, provocar el mximo dao y confusin y desaparecer en el desierto. La idea principal era que la pequea fuerza de ataque aterrizara durante la noche, lejos de su objetivo, atacara y escapara por el desierto. Se reuniran con el Long Range Desert Group (LRDG) y volveran a la base. La unidad se llam "Destacamento L de la Brigada de SAS", con la intencin de confundir al enemigo, que saba que aquel era el nombre de unas tropas de paracaidistas y as se imaginara que haban destinado esos batallones a Oriente Medio.[23][24] Durante el verano de 1941, la unidad de SAS recibi una preparacin muy intensa. La primera misin, en noviembre de

Paracaidistas del 1ere Compagnie de Chasseurs Parachutistes, el escuadrn francs incorporado al 1 Regimiento de SAS (Tnez, 1943).

Servicio Areo Especial 1941, no obtuvo el xito esperado, pues el fuerte viento y las malas condiciones meteorolgicas, hicieron que los hombres se dispersaran al lanzarse en paracadas. Se necesitaba una manera ms precisa de llegar al objetivo y la solucin evidente eran los camiones de la LRDG, que se encargaran de recogerlos, llevarlos al lugar de ataque y devolverlos a la base. A partir de entonces, se sucedieron varias operaciones muy exitosas y a principios de 1942 el SAS ya era una de las fuerzas ms temidas. Tras una serie de ataques exitosas en primavera de 1942, el SAS consigui sus propios jeeps.[1] En septiembre de 1942 fue creado el 1 Regimiento SAS,[25] comandado por el ahora teniente coronel David Stirling. Al nuevo regimiento, compuesto por tres escuadrones de tropas britnicas, tambin fueron incorporados un destacamento de las Fuerzas Francesas Libres comandado por George Berg y el esquadrn griego, Ieros Lochos, comandado por Christodoulas Tsigantes.[1] Europa Con el final de la campaa en el desierto occidental, el SAS fue destinado a Italia. Al mismo tiempo, fueron crendose otros regimientos. En mayo de 1943 se crea el 2 Regimiento SAS (2 SAS), bajo las rdenes del hermano de David Stirling, el teniente coronel William Stirling,[25] compuesto por 62 comandos del Noroeste de frica. El SAS tambin ayud a fuerzas de partisanos en Europa del Este, como por ejemplo en Albania.[citarequerida] Paddy Mayne sigui con el control del 1 Regimiento SAS, la unidad ms veterana, convirtindose en el Special Raiding Squadron. En 1943, bajo la Operacin Husky, operaron en Sicilia. En los meses siguientes se dedicaron a realizar misiones en el Mediterrneo y en el interior de Italia. Ese mismo ao recibieron un duro golpe al perder a 43 hombres tras encontrarse con la Primera Divisin de Paracaidistas Alemanes. El 2 Regimiento SAS, bajo el mando del teniente coronel William Stirling, hizo incursiones en Cerdea, Sicilia y en el interior de Italia. Stirling se quej a sus superiores de que no estaban siendo utilizados para lo que haban sido creados, y acabaron juntndose de nuevo con el Special Raiding Squadron (SRS). En 1943 el SRS recuper el nombre de 1 SAS, y se unieron con la 2 SAS de vuelta en Inglaterra. En 1944 el Special Air Service se haba convertido en enero de 1944 en una brigada (SAS Brigade) compuesta de los dos Regimientos SAS, ms dos franceses (3 y 4) (900 hombres) y una compaa belga, la 5 SAS, ms una serie de compaas de apoyo y transmisiones. En marzo de 1944 todos los componentes del SAS, unos dos mil hombres, se encontraban basados en Ayrshire y cambiaron sus boinas beige por unas nuevas marrones.[citarequerida] A lo largo de la guerra en Europa Occidental, las unidades SAS operaron abiertamente. Los jeeps, usados tan exitosamente en el desierto, fueron recibiendo progresivas adaptaciones para su uso en el frente europeo. Entre el Da D y octubre de 1944 se organizaron cerca de 36 operaciones tras las lneas enemigas en Francia. Su objetivo principal era retrasar la llegada de las unidades alemanas al frente de Normandia, atacando las vias de comunicacin, realizando emboscadas u ordenando ataques areos, con la intencin de conseguir el mximo resultado con el mnimo nmero de hombres. Los resultados fueron diversos, desde el xito hasta casi el fracaso absoluto.[citarequerida] El 2 regimiento de cazadores paracaidistas francs (450 hombres) fue lanzado entre el da D y los das siguientes en Bretaa, fomentando la rebelin contra las fuerzas alemanas, cortando las lneas de comunicacin del enemigo y retrasando la llegada de refuerzos. En las semanas siguientes, el 1 y 2 regimiento SAS britnico, el 1 francs y la compaa belga son lanzados en las cercanas de Pars, las Ardenas y los Vosgos, apoyando la accin de la resistencia francesa, acosando el repliegue de los alemanes, informando a la aviacin sobre objetivos enemigos y rescatando a pilotos derribados. El 2 regimiento britnico, en agosto de 1944, atraves Francia desde Rennes a Epinal a bordo de 20 jeeps, desarrollando la llamada Operacin Wallace, en la que sembraron la confusin entre las lneas enemigas. Un mes ms tarde, 90 hombres del SAS lograron retener durante tres semanas a toda una divisin SS en la regin de los Vosgos.[citarequerida] A finales del ao 1944, miembros del 2 SAS fueron lanzados en paracadas al interior de Italia para llevar a cabo la Operacin Tombola, con el objetivo de luchar contra las fuerzas del Eje junto con guerrilleros italianos. Se

Servicio Areo Especial mantuvieron ah hasta que Italia fue liberada. En mayo de 1945 el 1 SAS y el 2 SAS fueron enviados a Noruega para supervisar la rendicin de los alemanes. Al mismo tiempo la 5 SAS fue destinada a Dinamarca y Alemania, para realizar trabajos de contra inteligencia.[citarequerida] Un pequeo nmero de espaoles sirvi en el Servicio Areo Especial. Uno, Rafael Ramos, incluso fue condecorado con la Military Medal. Entre ellos estaban Francisco Jernimo (bajo el nombre de Frank Williams) y Justo Balerdi (bajo el nombre de Robert Bruce, cay en combate en la Operacin Tmbola en 1945).[citarequerida]

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Refundacin
En 1946, el Tactical Investigation Committee de la War Office, observando la posibilidad de utilizar fuerzas de operaciones especiales para una futura guerra en Europa decidi, contra la opinin de muchos veteranos del Ejrcito Regular, crear una unidad militar en el Territorial Army que realizara estas tareas. Al principio no saban si mantener el nombre que llevaban desde sus inicios o si sera conveniente cambiarlo, pero finalmente se estableci el nombre de 21st SAS Regiment. El caso es que como el SAS haba sido disuelto al acabar la guerra, tuvieron que pedir la ayuda de los veteranos, que vendran como voluntarios, y conseguir hombres de otro lado. Aqu es cuando entra en escena un grupo de antiguos voluntarios de guerra, que no haban formado parte del SAS sino de un cuerpo de voluntarios llamado The Artists' Rifles. La mayora de su personal fue a integrarse en las filas del Regimiento 21 del SAS, junto con veteranos del antiguo SAS, que aportaron conocimiento y tradiciones a los recin incorporados. El teniente coronel Brian Franks, que haba sido oficial del SAS durante la segunda guerra mundial, pas a ser el primer Comandante Oficial del Regimiento 21 SAS desde su creacin el 1 de enero de 1947. Se establecieron en la antigua base de The Artists' Rifles en Duke's Road, Euston. En 1948 empez a complicarse la situacin en Malasia, y aqu empezara la historia verdadera del SAS.

Irlanda del Norte

El SAS empez a actuar en apoyo de la Unidad de Apoyo Mvil del Cuartel General, la Rama Especial o unidades secretas del ejrcito. En 1969 el Escuadrn D del 22 SAS actu durante un mes en el condado de Down, intentando detener a los terroristas protestantes. Hasta 1972 no se volvi a desplegar ningn miembro del SAS.[26]

Fusil G3A3, empleado por el SAS en Irlanda del Norte debido a su poder de penetracin (mayor que el del M-16).

Se cree que hasta 1976 algunos miembros, a nivel individual, asignados al Servicio de Informacin, por toda Irlanda del Norte para intentar poner orden en todo el caos reinante durante aquellos aos en la lucha contra el IRA. Durante aquellas operaciones, las unidades del SAS establecieron una serie de puestos camuflados de observacin, manteniendo a los sospechosos bajo constante vigilancia. Se sabe que miembros del SAS fueron asignados a la 14th Intelligence Company en sus comienzos. En 1976, un escuadrn del SAS comenz a actuar por toda Irlanda del Norte, rotando cada seis meses. Durante los aos siguientes, a medida que la capacidad de vigilancia de las fuerzas de seguridad mejoraba considerablemente, el SAS reduca su participacin y comenz a ser utilizado exclusivamente para la accin "ejecutiva", eliminar a los comandos del IRA. El 2 de mayo de 1980 el Capitn Herbert Westmacott muere al asaltar una casa donde se esconda un comando del IRA. A finales de la dcada de 1980, la presencia del SAS haba quedado reducida a un destacamento dedicado a asaltos y emboscadas, compuesta por miembros del regimiento especialmente seleccionados. Los equipos del SAS se vieron implicados en un gran nmero de emboscadas a las unidades especiales del IRA; entre 1976 y 1987, 40 miembros del IRA murieron en estas emboscadas. En comparacin, en el mismo perodo de

Servicio Areo Especial tiempo las tropas uniformadas mataron a 9 miembros del IRA. En la emboscada ms espectacular protagonizada por el SAS, 10 hombres del IRA murieron cuando intentaban volar la comisara de Loughgall, en mayo de 1987. En 1988 tres terroristas del IRA que se disponan a cometer un atentado en Gibraltar cayeron en una emboscada del SAS. Y la ltima emboscada del SAS tuvo lugar en 1992; en ella 5 hombres del IRA resultaron muertos y otros 2 capturados cuando estaban a punto de atacar la comisara de la Real Polica del Ulster en Coalisland, con una ametralladora pesada de 12,70 mm. instalada en un camin. En 1997, en el condado de South Armagh un equipo mixto del SAS y la 14th Company detuvo a un comando de francotiradores del IRA que haba acabado con 7 soldados y 2 policas.

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Malvinas
El 2 de abril de 1982, Argentina envi 600 soldados a las islas Malvinas. Tras una breve resistencia el destacamento local de soldados britnicos se rinde. Los intentos de negociacin se rompieron y las fuerzas britnicas y argentinas se enfrentaron por la soberana de las islas. Los SAS tuvieron un papel relevante en la recuperacin de las islas, destruyendo aviones argentinos y recogiendo informacin sobre el terreno. Hubo 18 bajas reconocidas del SAS (casi todos del 19 Mountain Troop, escuadrn D) en el accidente de un helicptero Sea King que volaba del HMS Hermes al HMS Intrepid. Asimismo hubo varias bajas en combate, aunque solo una mortal (capitn Hamilton). El escuadrn B que se encontraba en Ascensin para tomar parte en la Operacin Mikado fue lanzado en paracaidas para cubrir las bajas. Los Escuadrones B, D y G del Regimiento 22 tomaron parte en las Malvinas, en los siguientes roles: Escuadrn B: Preparacin del asalto a la base area de las islas. Al ser cancelado pasan a reforzar al resto del SAS en Malvinas. Escuadrn G: Reconocimiento en islas Malvinas, junto al SBS. Apoyo al avance tras los desembarcos. Escuadrn D: Toma de islas Georgias, junto al SBS y Royal Marines. Posteriormente reconocimiento en islas Malvinas. Apoyo al avance tras los desembarcos. Toma de las islas Malvinas La noche del 1 de mayo, en cuanto las Malvinas estuvieron dentro del radio de operaciones de los helicpteros, fuerzas de reconocimiento del SBS y del escuadrn G del SAS (el D estaba ocupado en las Georgias) llegaron a las islas para ocultarse y recoger informacin acerca del despliegue argentino. Los SBS se desplegaron en zonas costeras y el SAS en el interior. Dado que el terreno no ofreca escondites las patrullas de 4 hombres del SAS se vieron obligados a buscar huecos,o a cavarlos, donde pudieran ocultarse, aadiendo redes de camuflaje para mejorar la ocultacin. La regla era evitar contacto pero si se vean en peligro podan combatir o pedir apoyo. Una patrulla dirigi varios ataques areos sobre bases avanzadas de helicpteros, cambiando para ello de escondite cada noche. Otra patrulla vigilaba desde su escondite Goose Green, dirigiendo ataques areos contra los depositos argentinos que pudieron localizar. Una patrulla fue descubierta por los argentinos, muriendo en el enfrentamiento el Capitn Hamilton, miembro del SAS.

Soldados del escuadrn B del SAS saltan de un C-130 sobre el agua cerca del HMS Cardiff en las Malvinas.

Fusil L1A1, reglamentario durante aos en el ejrcito britnico y empleado por el SAS en varias campaas. En las Malvinas cada patrulla del SAS contaba con un miembro armado con uno, el resto con otras armas.

Servicio Areo Especial El ataque britnico a las instalaciones argentinas en Pebble Island es una de las operaciones ms conocidas del SAS de todas las que desarroll durante la Operacin Corporate (Guerra de las Malvinas). Los argentinos, al poco de invadir el archipilago, establecieron la base aeronaval "Caldern", aprovechando la pequea pista ya existente, destinada a impedir el acceso por la boca Norte del Estrecho. A dicho aerdromo fueron asignadas al menos una decena de aeronaves, entre ellas varios aviones de ataque ligero IA-58 Pucar y Turbo Mentor. Estos aviones suponan un peligro para las operaciones de la Royal Navy durante su aproximacin a East Falkland, as como para las tropas britnicas que fueran desembarcadas. Esto hizo necesario que se decidiera la neutralizacin de dichos aviones, as como del aerdromo, por tropas del Escuadrn D, del 22 SAS, que se encontraban a bordo del HMS Hermes, que seran apoyadas por la fragata HMS Broadsword y el destructor HMS Glamorgan. Originalmente la misin tena como objetivo destruir las aeronaves, una estacin de radar as como atacar a las tropas de la guarnicin y a las tripulaciones de las aeronaves y el personal de apoyo. Sin embargo, tras el reconocimiento realizado, se descubri que los fuertes vientos dominantes en la zona haran que el vuelo en helicptero hasta la isla consumiese ms tiempo, lo que haca que la duracin del ataque tuviese que ser recortada de los 90 minutos originalmente previstos a tan solo 30 minutos, de manera que el ataque deba centrarse en destruir las aeronaves, dejando en un segundo plano el resto de los objetivos. La noche del 14 de mayo dos helicpteros Sea King partieron del HMS Hermes con 45 miembros del Escuadrn D a bordo. Las aeronaves dejaron a sus pasajeros a seis kilmetros del aerdromo. El ataque fue encomendado a la Seccin de Montaa del Escuadrn, mientras que el resto de las tropas qued como fuerza de proteccin, asegurando los accesos al aerdromo y formando una reserva operativa. Las tropas del SAS estaban armadas con fusiles de asalto M-16A1, algunos equipados con lanzagranadas M203, y lanzacohetes M72 Viper, adems de cargas explosivas as como morteros L16 de 81mm (cada integrante del equipo portaba al menos dos granadas de mortero para los mismos). Durante la aproximacin de la seccin encargada del ataque a la pista vieron un centinela argentino, que no descubri a los atacantes. Estos llegaron hasta los aviones colocando cargas explosivas en siete de ellos. Tras esto los atacantes se retiraron a una distancia de seguridad desde donde detonaron las cargas y abrieron fuego con fusiles de asalto y cohetes anticarro contra todas las aeronaves. Tan pronto los SAS comenzaron el ataque el HMS Glamorgan comenz a disparar sus caones contra las posiciones argentinas alcanzando un polvorn as como un depsito de combustible. Los defensores buscaron proteccin en sus refugios mientras los SAS se retiraban bajo el fuego de cobertura de la fuerza de proteccin. La nica reaccin argentina fue detonar las cargas colocadas para destruir la pista, ya que pensaron que se trataba de un ataque dirigido a ocupar el aerdromo. La detonacin de dichas cargas hiri a uno de los SAS participante en el ataque. Las tropas britnicas retornaron al punto de encuentro con los helicpteros a la hora prevista y se decidi volver al Hermes antes de la salida del sol en lugar de atacar a las tropas argentinas. La misin fue todo un xito pues fueron destruidos 6 Pucars, 4 Mentor as como un avin de transporte Skyvan y los depsitos de combustible y municiones, en el curso de una misin similar a las que el SAS originario haba desarrollado cuarenta aos antes, disminuyendo sensiblemente los medios areos destinados a la defensa. El SAS lanz asimismo un ataque de distraccin en Goose Green la noche previa al desembarco en San Carlos. 60 hombres del escuadrn D atacaron Goose Green simulando ser un batalln entero. Tras 20 horas de marcha alcanzaron las colinas al norte de Darwin y atacaron a los argentinos con morteros, cohetes LAW, misiles Milan, ametralladoras y fusiles. La maana siguiente se retiraron para enlazar con el avance ingls, al que cubrieron con sus Stinger desde el Monte Osbourne. A finales de mayo los miembros del escuadrn D del SAS, en una operacin de apoyo al avance del 42 Commando, se enfrentaron en Monte Harriet y Monte Kent a la compaa de comandos 602 comandada y a una seccin de ametralladores del Regimiento de Infantera 4 del Ejrcito Argentino, sufriendo bajas. Asimismo, indicar que un avin IA-58A "Pucar" argentino fue derribado durante el desembarco de San Carlos por un misil FIM-92A Stinger disparado por escuadrn G. Los misiles Stinger, fusiles M-16A2, lanzagranadas M-79, y

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Servicio Areo Especial otros equipos para las SAS fueron un "prstamo" del Delta Force americano. Todas estas armas llegaron a isla Ascensin en aviones de la USAF, junto con miembros del SAS que se encontraban entrenandose en Fort Bragg. El 14 de junio el teniente-coronel Michael Rose, comandante del 22 SAS, lleg en helicptero a Port Stanley para negociar la rendicin argentina. Toma de las Georgias del Sur El primer paso de la recuperacin de las Malvinas era hacerse con el control de la isla de Georgia del Sur, para establecerse de manera segura cerca del territorio en disputa. El escuadrn D, junto al SBS y a los Royal Marines fueron los encargados de recuperar las islas Georgias del Sur. Se plane inicialmente que fuerzas del SAS y del SBS se infiltraran en la isla Georgia del Sur mediante helicpteros del RFA Tidespring y del destructor HMS Antrim para recuperar las Georgias del Sur, para ello los SAS (en concreto el Mountain Troop del escuadrn D) deban llegar en helicptero hasta el glaciar Fortuna, el pico ms rido de la isla desierta. Dos helicpteros Wessex HU.Mk.5 de transporte despegaron con los 19 miembros del SAS, escoltados Helicptero Westland Wessex HU.5 del 846 Naval Air por un helicptero Wessex HAS.Mk.3, cuyo sistema de Squadron de la Royal Navy durante ejercicios navegacin servir para que la misin encontrara su rumbo entre invernales de la OTAN, en 1981. las nubes y la nieve. Sin embargo, poco despus de haber descendido al glaciar, los miembros de las fuerzas especiales quedaron expuestos a una violenta tormenta de nieve que puso en peligro sus vidas. Durante la misin de rescate, los dos helicpteros de transporte quedan atrapados en medio de una tormenta de nieve y pierden toda visibilidad. Se estrellaron, con lo que 10 miembros de las SAS y los pilotos de los dos helicpteros accidentados quedaron atrapados en el glaciar. Rescatar a los comandos atrapados cost tres helicpteros, hasta que finalmente 16 hombres agotados y helados lograron aterrizar en el HMS Antrim a bordo de un ltimo helicptero cargado muy por encima de sus especificaciones. En la maana del 25 de abril, el mayor Sheridan decidi poner orden y prepar el desembarco definitivo. Orden que el escuadrn D del SAS se preparara para dominar las alturas de Monte Brown y Bore Pass Valley, que en ausencia de patrullas argentinas permitiran acceder rpidamente hacia Grytviken desde dos direcciones. Rpidamente, el SAS fue desembarcado en las posiciones previstas, un equipo estableci un puesto de observacin donde el capitn Chris Brown, de la 148 Battery del 29 Commando Artillery Regiment de los Royal Marines, se encargara de dirigir el fuego de artillera de los buques. Finalmente, las tropas comenzaron a avanzar, los SAS tomaron las posiciones de combate para establecer puestos de observacin y de fuego de apoyo. Los Royal Marines, divididos en dos grupos, uno a cada lado de Grytviken, tomaron las posiciones previas al asalto. Pronto los SAS encontraron posiciones sospechosas y ordenaron al equipo Milan de la unidad que los atacara. El ataque fue un fracaso, las supuestas posiciones estaban ocupadas por dos inofensivas focas que murieron all. Otros misiles se dispararon a continuacin, la guarnicin argentina estaba ya alertada. A las 17:05 horas el mayor Sheridan se percata de que los edificios en Grytviken lucan banderas blancas, por lo que orden detener el fuego. Sin embargo, el SAS continu el avance, para evitar cualquier imprevisto, y Sheridan solicit que un helicptero Wasp HAS.Mk.1 lo recogiera para trasladarlo a Gritvyken y reunirse con los comandantes argentinos para obtener la rendicin.

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Servicio Areo Especial Operacin Mikado: ataque a base naval de Ro Grande El gabinete de guerra de Margaret Thatcher decidi tras el ataque al HMS Sheffield que los misiles Exocet deban ser descubiertos y destruidos. Despus de analizar todas las opciones, se pens que una operacin del estilo de Entebbe era la ideal. La misin recay en el escuadrn B (55 SAS y 3 Land Rovers artillados) en una operacin secreta que bautizaron Mikado. Deban volar desde Ascensin hasta la base naval de Ro Grande, en Tierra del Fuego. Tras aterrizar en dos Hrcules C-130, destruir los misiles y los aviones Super Etendar, matar a los pilotos y refugiarse en Chile. El escuadrn empez a entrenar en las montaas de Escocia. El general Peter de la Biliere, jefe del SAS, pensaba mandar un helicptero de avanzada al territorio argentino para el reconocimiento del objetivo, la ubicacin de los aviones y del combustible. Pensaban que los Hrcules britnicos seran detectados unas 30 millas antes por el radar y recibiran una bienvenida de misiles antiareos. El 17 de mayo de 1982 parti desde el Invencible un helicptero con comandos del SAS. Armados, con equipos de comunicacin satlite, el grupo se diriga hacia Ro Grande cuando el radar mostr a 20 kilmetros del objetivo que haban sido detectados, por lo que decidieron abortar y avanzar hacia el oeste, rumbo a Chile, en direccin a Punta Arenas. La orden que lleg desde los cuarteles de Hereford fue terminante, la misin se pospone. Los ensayos del ataque realizados en Inglaterra haban sido un desastre, y posteriormente se descubri que la base estaba mejor protegida de lo que se pensaba, por lo cual se evit as un desastre.[27]

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Guerra del Golfo

En agosto de 1990 lleg a Arabia Saud un primer destacamento de SAS y SBS, este inclua a los escuadrones G y D, que dedicaron semanas a entrenarse en Omn. Poco despus de las navidades de 1990, elementos adicionales del SAS se desplazaron a Arabia Saud en el mayor despliegue en mucho tiempo del regimiento, ya que se destac a todos los hombres de tres escuadrones (A, D y B), quedando el escuadrn G en rotacin de funciones anti-terrorista en Inglaterra. A estos se unieron algunos elementos del SAS signals y de los 21 y 23 SAS sumando en total unos 400 hombres. Dado que los americanos ya estaban realizando patrullas en profundidad de la zona de Kuwait no estaba claro cual sera el papel del SAS. El comandante del SAS present a su unidad voluntaria para realizar ataques de distraccin detrs de las lneas enemigas, destruyendo instalaciones de comunicacin, lneas de fibra ptica e interceptando el abastecimiento de los iraquies. Grupos de los escuadrones A y D del SAS fueron infiltrados en Irak, desplegandose a mediados de enero, primero en bsqueda de objetivos camuflados y, tras los ataques a Israel, de lanzaderas mviles de misiles Scud. Los hombres del SAS experimentaron la dureza del desierto iraqu, seco y arido, as como la poca proteccin para esconderse del enemigo y las temperaturas Land Rover 110, empleado por el SAS en la Guerra del extremas. El modo de lucha del SAS fue constituir columnas Golfo. motorizadas (Desert Fighting Columns), que se infiltraban profundamente en Irak, moviendose de noche y ocultandose de da. Los escuadrn A y D del SAS se dividan cada uno en dos columnas, equipada cada una con un camin Unimog en funciones de nodriza. El resto de la columna se compona de 8 a 12 Land Rovers fuertemente armados (ametralladoras Browning 0.50, lanzagranadas Mark 19 de 40mm, misiles Milan, lanzacohetes

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LAW, misiles Stinger, morteros de 81 mm) para poderse enfrentarse a cualquier cosa que pudieran encontrar. Las columnas operaron durante toda la guerra, efectuando emboscadas a columnas de transporte y obteniendo informacin sobre el terreno. Se rumore en su momento que una de las columnas del Escuadrn A lleg a internarse en Iraq hasta llegar a unos 18 kilomeros de Bagdad. Las grandes distancias hicieron que hubiera que solucionar el problema de abastecer a las patrullas, ya que los Chinook de la RAF no daban abasto,por lo que se constituy una unidad temporal, el escuadrn E. Esta unidad de abastecimiento se Land Rover 110, empleado por el SAS en la Guerra del compona de diez camiones y una escolta de Land Rovers 90 Golfo. fuertemente armados, cedidos por el escuadrn B, que se internaron hasta unos 150 km dentro de Iraq para llevar sus suministros al SAS en el punto de reunin fijado (el SAS operaba todava ms lejos de la frontera). Hacia el final de la campaa area las dos columnas del escuadrn A se unieron para atacar a una torre de comunicaciones supuestamente relacionada con los misiles Scud, denominada Victor Two. La instalacin se crea debilmente defendida, pero los SAS encontraron a cientos de iraqus cuando empez el combate, a pesar de ello lograron destruir la torre.[28] Adems el escuadrn B form las Road Watch Patrol, que consistan en grupos de ocho hombres insertados detrs de las lneas enemigas mediante helicpteros Chinook del 7 Squadron de la RAF (que destac tres aparatos a la base de Al Jouf, Arabia Saud). Establecan puestos de observacin en las rutas principales a la espera de lanzaderas de Scud o columnas de vehculos. Cuando las localizaban solicitaban ataques areos para su destruccin. Sin embargo, una de las patrullas, la Bravo Two Zero, tuvo muchos problemas desde el principio y su misin acab en desastre. La patrulla Bravo Two Zero fue enviada al norte de Iraq, a unos 300 kilmetros de la frontera con Arabia Saud y a 120 kilmetros de Siria, para colocar dos puestos de observacin. La patrulla fue descubierta y solamente uno de los ocho hombres, Chris Ryan, logr escapar mientras que cuatro fueron capturados y tres resultaron muertos.

Sierra Leona
El 25 de agosto de 2000, 11 miembros del Regimiento Real Irlands y un oficial vinculado al ejrcito de Sierra Leona, fueron secuestrados en Occra Hills, territorio de los West Side Boys. Los West Side Boys (Muchachos del lado oeste) eran un grupo rebelde armado guiado por el Brigadier Foday Kallay, un exoficial del ejrcito y un asesino muy conocido. Dos das despus de que los rehenes fueron capturados, Kallay comenz a hacer pblicas sus demandas, incluyendo la renuncia del gobierno de Sierra Leona y la liberacin de sus camaradas encarcelados. Luego de cinco das de negociacin, los miembros ms jvenes del grupo britnico fueron liberados. A diferencia de las operaciones sigilosas con las que las fuerzas SAS estaban familiarizadas, la Operacin Barras involucraba un asalto completamente frontal. Si eran descubiertos, los helicpteros se convertiran en objetivos fciles para los rebeldes armados. Para garantizar la seguridad de los rehenes y el xito de la misin, la operacin dependa de la coordinacin, la velocidad y el factor sorpresa.[29] 130 integrantes del regimiento paracaidista respaldados por 70 del SAS, asaltaron el objetivo al amanecer. En apenas veinte minutos, todos los rehenes haban sido rescatados y se encontraban de camino al barco britnico atracado en Freetown, la capital de Sierra Leona. La lucha feroz entre el SAS y los doscientos miembros del grupo rebelde se sald con al menos 25 West Side Boys muertos y 18 capturados, incluyendo a Foday Kallay, su lder. Un miembro del SAS y 12 paracaidistas resultaron heridos en la operacin.[30]

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Balcanes
Bosnia Como soporte a la misin de Naciones Unidas, en la participan soldados ingleses, el escuadrn D del SAS se despleg en Bosnia. El jefe de la misin de la ONU era el general britnico Sir Michael Rose, un ex-SAS.[31] Cuando los musulmanes y croatas bosnios estaban cerca de firmar la paz entre ellos el general Rose pidi tropas del SAS adicionales, as el escuadrn A lleg a la zona para, hacindose pasar por oficiales de las tropas de la ONU, recoger informacin y ayudar a trazar los mapas de las zonas en disputa en unos pocos das. Sus operaciones ms relevantes fueron: Sarajevo: Elementos del SAS esquivaron el asedio serbio para desde la ciudad dirigir ataques areos de la OTAN. Gorazde: El SAS destac siete miembros a la ciudad para informar sobre su situacin, muriendo uno de ellos (Cpl. F.M. Rennie) por las heridas sufridas. Un miembro del SAS muri al pisar su Land Rover una mina. El SAS adems dirigi ataques areos de la OTAN y rescat a un piloto de la Royal Navy derribado por los serbios. Maglai: Un helicptero holands realiz una insercin nocturna de miembros del SAS, para que informaran de la situacin. Tras la guerra se realiz la Operacin Tango en julio de 1997. Miembros del SAS fueron transportados a Prijedor en helicpteros Black Hawk del US Army. Su objetivo era arrestar a dos lderes serbios acusados de crmenes de guerra. Uno de los objetivos se resisti al arresto y fue abatido. Kosovo Miembros del escuadrn D se infiltraron en Kosovo el 21 de marzo de 1999, horas antes de que la OTAN empezara los ataques areos. Su misin era recoger informacin sobre el terreno, identificando posibles objetivos para los aviones (convoyes, unidades militares, posiciones antiareas y bateras de misiles SAM). Se cree que alguna unidad del SAS fue detectada por los serbios y que hubo combates, aunque esto nunca se confirm pblicamente. En junio de 1999, durante la guerra de Kosovo, un Hercules del 47 Squadron de la RAF se estrella en la base area de Kukes, Albania. El avin llevaba a tropas del SAS cuya misin era tomar el aeropuerto de Pristina antes que lo tomara una columna de paracaidistas rusos. No hubo muertos en el accidente.

Irak
Irak ha sido uno de los escenarios ms duros en que se ha desenvuelto el SAS en los ltimos aos, tanto por la intensidad como por la duracin del conflicto.[32] Adems en Irak, por primera vez los SAS han hecho pblica su crtica, tanto acerca de como se gestionaba la guerra como de los procedimientos de los americanos, bajo cuyo mando estaban. Sin embargo los SAS finalmente olvidaron sus tcticas desarrolladas en el Ulster, convencidos por su jefe, el teniente-coronel Richard Williams, y se integraron en la lucha contra la insurgencia siguiendo las tcticas diseadas por el general estadounidense McChrystal de ataques continuos cada noche. Los asaltos continuos por un lado presionaban a los insurgentes y por otro lado permitan recoger informacin para ms ataques. Asimismo, en 2006 el soldado de la SAS Ben Griffin se neg a combatir en Irak y abandon el ejrcito por las tcticas ilegales de las tropas americanas, ms concretamente los interrogatorios a prisioneros. Esta ha sido la primera ocasin en la que un soldado de la SAS se ha negado a entrar en combate y abandona el ejrcito por motivos morales.[33]

Servicio Areo Especial Invasin de Irak La misin principal del SAS durante la invasin era neutralizar posibles objetivos que pudieran contener armas de destruccin masiva.[citarequerida] El 21 de marzo de 2003 una fuerza combinada de SAS (escuadrones B y D del 22 SAS britnico y escuadrn 1 del SASR) infiltrandose desde Jordania por tierra y aire ocup las bases areas H2 y H3 en el Oeste de Irak, cerca de la frontera. Los SAS llegaron en sus Land Rovers y tras neutralizar a los guardias y posiciones defensivas limpiaron los hangares y edificios de soldados iraques. Soldados del 45 Commando de los Royal Marines y del 75th Ranger Regiment establecieron un permetro defensivo alrededor de las bases, que se convirtieron en bases avanzadas para las operaciones del SAS. Posteriormente el SASR australiano tom la base area H-3 (Al Assad), con apoyo areo de los F-18 de la RAAF. Los SAS pasaron posteriormente a buscar lanzadores Scud, para evitar su empleo contra Israel, y cualquier otro objetivo que pudiera tener importancia militar. Ocasionalmente las columnas de Land Rover del SAS solicitaron apoyo areo de los Harriers GR7 de la RAF. Asimismo se emplearon aviones Predator de la USAF para detectar amenazas en la ruta de avance del SAS.]].[34] Posteriormente el escuadrn G del SAS tambin se destin a Irak para apoyar al ejrcito britnico en el sur, reemplazando al ODA554 americano. Ocupacin de Irak Despus de derrocar a Saddam Hussein se ha divulgado que un escuadrn del SAS fue asignado a un grupo de operaciones especiales que funcionaban en el pas, conocido como Task Force 145 (TF-145). Despus renombrado TF-88, consista en varios elementos: TF Black (ms tarde Task Force Knight)- compuesto de un escuadrn del SAS, apoyado por una compaa de SFSG (TF maroon). Se aade algn miembro del SBS (el SBS parece que se centr en Afganistn y el SAS en Irak). Basado en "The Station", en la zona verde de Bagdad. Como con sus otras comisiones de servicio, el SAS rotaba un escuadrn cada semestre. Ocasionalmente un segundo escuadrn se despleg en el sur, para prevenir la infiltracin iran y entorpecer el suministro de armas desde Irn. TF Blue- SEALs de la marina de los E.E.U.U. del DEVGRU (Team SEAL 6) TF Green- Destacamento Delta Force. TF Orange. El papel primario de TF-88 era buscar y eliminar a miembros de Al-Qaeda en Irak. En respuesta a los secuestros de occidentales, el rol de TF-88 se ampli para incluir esta amenaza. El despliegue lleg a incluir unos 400 miembros de la UKSF en Bagdad (SAS, SBS, Special Reconnaissance Regiment, Special Forces Support Group, SAS Signal Squadron y RAF), que se especializaron en asaltar objetivos de la insurgencia iraqu, preferentemente por la noche. En julio de 2003, un equipo del SAS realiz un reconocimiento de una residencia en Mosul, sospechosa de albergar a Uday y Qusay Hussein, hijos de Saddam. Los britnicos piden que el SAS ataque la casa pero es una fuerza combinada de Delta Force y la 101 Divisin Aerotransportada que asalta el edificio y mata a los dos hijos. En noviembre de 2004, el Escuadrn D recibi rdenes expresas de no participar en el asalto a Fallujah junto a las tropas de EE.UU. con que operaba.[35]

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Land Rovers WMIKs britnicos en Irak, ocultos en un wadi.

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En julio de 2005, un equipo de francotiradores del SAS neutraliz a una clula suicida de insurgentes antes de que pudieran alcanzar sus blancos en Bagdad. El mismo enero de 2005, la insurgencia derrib cerca de Bagdad un Hercules C-130 del 47 Squadron de la RAF, que colaboraba con el SAS, y que buscaba zonas de aterrizaje para extraer tropas del SAS. Solo unas pocas horas antes el mismo C-130, matrcula XV179, haba transportado a 50 hombres del escuadrn G a Bagdad, procedentes de la base americana de Balad, desde la que el SAS lanzaba sus incursiones en el tringulo sunita.

Helicptero Lynx de la Joint Helicopter Force team britnica basada en Basora, 2008.

En septiembre de 2005, dos soldados ingleses, asociados al SAS y vestidos como civiles locales, son detenidos en Basora y llevados a una comisara. Los detenidos aparecen en televisin y los miembros del SAS son rpidamente movilizados, asaltando la comisara y una villa de la milicia chiita para rescatar a los detenidos. En este caso el Escuadrn A mont la operacin de rescate en contra de las rdenes de gobierno britnico, que la haba prohibido.[citarequerida] En marzo de 2006, el SAS rescat el activista britnico, Norman Kember, y a dos canadienses que haban sido secuestrados en Bagdad. En noviembre de 2006 muere un sargento del SAS en Basora, en combate con la guerrilla, primera baja mortal del SAS en Irak.[citarequerida] El 5 de septiembre de 2007, un equipo de 30 hombres del SAS asalt una casa que Inteligencia haba establecido como la localizacin de un jefe de Al Qaeda. La misin fue un xito pero cuesta la vida de un miembro del SAS, el sargento Collins. En noviembre de 2007 dos miembros del escuadrn A del SAS mueren y dos resultan gravemente heridos al estrellarse un helicptero Puma de la RAF durante una operacin en Bagdad. A finales de 2007, un escuadrn adicional del SAS se despliega en el sur de Irak junto al SAS australiano,en la frontera con Irn, para cortar el suministro de armas a las milicias chiitas y contrarrestrar la infiltracin iran. El despliegue se realiza tras derribar en mayo los insurgentes chiitas un helicptero Lynx como culminacin a un incremento en ataques contra las tropas inglesas. Se realizan incursiones al otro lado de la frontera para acabar con el contrabando de armas desde Irn y se acaba con varios traficantes de armas, y algn supuesto agente iran. De acuerdo al general McChrystal, en 2007 el escuadrn A en su rotacin (6 meses) realiz 175 misiones contra la insurgencia iraqu. El 26 de marzo de 2008 muere un soldado del SAS durante una operacin contra-insurgencia en una ciudad en el norte de Irak. Asimismo este ao se conoce el empleo de perros adiestrados, equipados con cmaras realizan tareas de reconocimiento para el SAS. Al menos dos de estos perros, Thor y Scotty, murieron durante la campaa contra los comandos de bombas suicidas de Al Qaeda en Bagdad. En Hereford existe un monumento en su memoria. En 2009 se hace pblico que el SAS ha empleado saltos nocturnos en paracadas en varias de sus misiones de asalto, particularmente en Sadr City, para de este modo lograr sorprender a sus objetivos. Se cree que este ao 2009 el SAS termin su despliegue en Irak, siendo el escuadrn residente en Bagdad destinado a Afganistn.

Afganistn
Operaciones despus del 11-S Tras el 11-S, el primer ministro Tony Blair ofreci la colaboracin del UKSF, y miembros del SAS y SBS se desplegaron en Afganistn.[36] En cuanto al SAS, se enviaron dos escuadrones completos, A y G, como parte de la operacin Determine. Su tarea consisti en reconocimiento y evaluacin de daos de ataques areos. Quedaban en Gran Bretaa en estado de mxima alerta los escuadrones B y D. En 2003, con unas 120 militares regulares del 22 SAS ya desplegadas en Irak, junto con 80 militares del SBS, y debido a la escasez de fuerzas especiales, unos 80 reservistas voluntarios del 21 y 23 SAS fueron enviados a

Servicio Areo Especial Afganistn para luchar contra Al Qaeda.[37] En enero de 2007, los SAS capturan al lder taliban Mohammed Nabi en una de sus incursiones en la provincia de Helmand. En 2007 el SAS y SBS matan a seis comandantes talibanes. Una de las misiones del SAS es eliminar a lderes talibanes.[38] En 2008, el jefe del escuadrn D del 23 SAS, Mayor Sebastian Morley, dimite por la muerte, en una explosin, de tres miembros del 23 SAS en Afganistn cuando circulaba en un Snatch Land Rover ligeramente blindado.[39] Ms tarde en 2010 el Lt. Gen. Sir Graeme Lamb, exjefe de las Fuerzas Especiales britnicas, denuncia en su despedida la falta de equipos del SAS en Afganistn e Irak, lo cual llev entre otras cosas a la perdida de dos helicpteros Chinook en operaciones del SAS/SBS contra los talibanes. Anteriormente el comandante del 22 SAS, Richard Williams, tambin haba dimitido como protesta ante las trabas y faltas de medio que afrontaba el SAS para cumplir sus misiones con xito.

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Libia
Elementos del SAS, SBS y el Special Reconnaissance Regiment operaron desde el principio de la crisis, revelndose pblicamente la existencia del llamado E squadron, formado en 2007.[citarequerida] Los soldados del E Squadron operan con el MI6 y en Libia vestan de paisano con identidades falsas y preferiblemente armamento local. Despus se les unieron el escuadrn D del 22 SAS, elementos del regimiento Paracaidista (Special Forces Support Group) y elementos de los Royal Marines quedaron en alerta por si un eventual despliegue fuera necesario. Al inicio de la revuelta, el 3 de marzo de 2011, efectivos del escuadrn C del SBS y dos C-130 del 47 Squadron de la RAF participaron en la evacuacin area desde el aerdromo de Zilla, en el sur de Libia, de ciudadanos britnicos y occidentales que se encontraban trabajando en pozos de petrleo en el interior de Libia. En estas operaciones iniciales un equipo del UKSF fue capturado en Bengasi cuando escoltaba a diplomticos britnicos que trataban de contactar con los cabecillas rebeldes. Se pensaba que eran miembros del SAS o SBS, pero en realidad se trataba de miembros del Escuadrn E (miembros del SAS/SBS trabajando Imagen de los hangares de la base area de para el MI6), que fueron capturados tras ser insertados desde Ghardabiya, tras ser atacada por la OTAN en marzo de Malta por un CH-47 Chinook de la RAF en el desierto cercano a 2011. Bengasi. En abril la OTAN atac por error a columnas rebeldes y se aprob el despliegue sobre el terreno de fuerzas especiales, entre ellos el SAS. Oficialmente nunca ha habido confirmacin del nmero exacto de miembros del SAS que se desplegaron en Libia, as como los medios con que contaban, aunque se sabe que emplearon los misiles antitanque Miln que desplegaron los comandos Quataries junto a los que operaron. Se cree que hasta unos 100 miembros del Special Forces Support Group (SFSG) y unos pocos del 18(UKSF) Signals Regiment se enviaron para apoyar en las operaciones al SAS, que inicialmente tuvo a unos 20 miembros y habra acabado desplegando al escuadrn D entero. El SAS habra actuado junto a fuerzas especiales de Francia y Catar, as como ms tarde con mercenarios rabes y miembros de las fuerzas especiales de Jordania, Egipto, Emiratos rabes y EE. UU. que se unieron posteriormente a las operaciones. Algunas fuentes periodsticas citaban en su momento que miembros del SAS estaban presentes en el asedio de Misrata para sealar los objetivos a los aviones y helicpteros de ataque de la OTAN. No est muy claro si se trataba de miembros en activo o exsoldados del SAS que trabajan para compaas privadas de seguridad. Francia despleg sus tropas en el Oeste del pas y el SAS, junto a tropas especiales de Catar, fue asignado al Este de Libia, donde apoyaron a los rebeldes en la toma de Sirte. Durante la intervencin internacional contra Gadafi la tarea principal de los miembros del SAS fue entrenar a las milicia anti-Gadaffi, estableciendo campos de entrenamiento en la zona rebelde, y asesorar la campaa militar. En

Servicio Areo Especial abril de 2011 llegaron los primeros veinte asesores del SAS a Bengasi para ayudar a coordinar las tropas rebeldes. Posteriormente, en solitario o en parejas y vestidos como civiles libios, esos miembros del SAS acompaaron sobre el terreno a las unidades que haban entrenado. Tambin apoyaron la intervencin area de la OTAN sealando objetivos a la aviacin e identificando posibles objetivos de inters (bateras antiareas, concentraciones de tropas, bunkers camuflados, columnas del ejrcito libio, etc) as como dirigiendo ataques areos para allanar el avance de los rebeldes. Otras tareas realizadas fueron la coordinacin de los rebeldes con la OTAN y proporcionar informacin para facilitar los ataques rebeldes. No hay informes acerca de combates con tropas libias, dado que la misin principal era recabar informacin y sealar objetivos. En marzo de 2011, una unidad de entre seis y ocho miembros de las fuerzas especiales britnicos, acompaando a un agente del MI6, fueron capturados al aterrizar en un helicptero. Inicialmente se creo que se trataba de miembros del SAS,[40][41] pero tras los desmentidos de fuentes del SAS, se cree que se trataba de miembros del SBS.[42][43]

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Siria
El modelo libio parece que se est copiando en Siria. Elementos SAS, SBS y el Regimiento 1 Para se encuentran operando en Siria asesorando y entrenando a los rebeldes en tcticas de guerrilla urbana. Se cree que operan junto a tropas de Quatar y han participado en la lucha en Homs y que Turqua ha accedido a que se entrene a los rebeldes en suelo turco. Catar se encargara de proporcionar las armas y dinero a los rebeldes.

Contraterrorismo
Despus de la masacre de los rehenes de la olimpiada de Mnich, en septiembre de 1972, las autoridades britnicas decidieron la creacin de unidades antiterroristas del SAS. El nuevo unidad se llam Counter Revolutionary Warfare Wing (CRW), y fue pionera en crear un escenario realista (killing house) y utilizar edificios reales para entrenar asaltos y el combate en espacios cerrados (CQB),[44] y se estudiaron a fondo las tcticas de asaltos a medios de transporte, especialmente aviones y barcos (esto ltimo conjuntamente con el SBS). Asimismo se adoptaron en el SAS nuevas armas y equipos para las nuevas tareas asignadas, destacando entre ellas la creacin de las granadas aturdidoras, stun grenade o flash bang, adoptada despus por las policas de todo el mundo. Los principales esfuerzos se desplegaron para combatir al IRA (Ejrcito Republicano Provisional Irlands), tanto en Gran Bretaa como en Irlanda del Norte, pero no fue hasta noviembre de 1976 que el gobierno britnico anunci pblicamente la utilizacin de un escuadrn completo en la regin de South Armagh. Durante aquellas operaciones, las unidades del SAS establecieron una serie de puestos disimulados de observacin para mantener a los sospechosos terroristas bajo constante vigilancia. En 1978 una unidad del SAS que prestaba servicio en Irlanda del Norte comenz a actuar por toda la provincia. Los equipos del SAS participaron en un gran nmero de emboscadas a unidades del IRA entre 1976 y 1987, 40 miembros del IRA murieron en estas emboscadas. El 8 de mayo de 1987, con informacin proporcionada por la RUC, soldados del Servicio Areo Especial emboscaron y acabaron con ocho miembros del IRA mientras que intentaban detonar una bomba en una comisara de Loughall y causaron dos bajas civiles. En mayo de 1977 miembros del SAS ayudaron a infantes de marina holandeses y a la polica a tomar un tren cargado de rehenes asaltado por terroristas surmoluqueos. Cinco meses ms tarde dos miembros del SAS colaboraron con el GSG-9 alemn y fueron los primeros en utilizar granadas aturdidoras tipo flash bang durante el asalto de un avin de Lufthansa secuestrado en Mogadiscio. La utilizacin de estas granadas inditas por aquel entonces contribuy al xito de la operacin.

Servicio Areo Especial Operacin Nimrod El 30 de abril de 1980, la embajada iran en Londres fue ocupada por un grupo terrorista de opositores al rgimen islmico instaurado por el Ayatollah Jomeini. El secuestro termin cuando miembros del SAS tomaron por asalto el edificio.[45] El nombre en clave del asalto fue Operacin Nimrod.[46]

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Voces crticas
Entre otras voces crticas de los ltimos aos, el exdirector de las fuerzas especiales britnicas (DSF), el general de brigada Graeme Lamb, quien haba sido anteriormente jefe tanto del SAS como del SBS, culp a los recortes de gobierno el fracaso de operaciones como la de Bravo Two Zero, especificando que en esa operacin no se pudieron realizar los rescates necesarios porque los helicpteros britnicos no tenan los dispositivos bsicos de infrarojo que permiten volar de noche, situacin que no haba cambiado una dcada ms tarde.[47] En este contexto, al menos tres altos mandos del SAS han dimitido desde 2010.[48]

Alianzas
El SAS tiene vnculos con las siguientes unidades hermanas: Regimiento de Servicio Areo Especial[49] Servicio Areo Especial de Nueva Zelanda[49]

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