GEOLOGIA

GLACIARES
Introduccin a los Glaciares, Tipos de Glaciares, Movimientos de los Glaciares, Importancia Ingenieril.
Vctor Andrs Amat Marchn. Guayaquil, 5 de enero del 2013.

TRABAJO DE GESTION EN AULA.

INDICE
Introduccin

Concepto de Glaciar

Formacin

Formacin del hielo glaciar

Tipos de glaciares

Movimiento de glaciares

Velocidad del glaciar

Balance de glaciares

Importancia de los glaciares

INTRODUCCIN
Las grandes masas de hielo que cubren los polos del planeta y las zonas altas de grandes cadenas montaosas del mundo se llaman glaciares, a pesar de que son de dos tipos distintos. Los glaciares son los restos de la gran cobertura de hielo que se extendi sobre una buena parte de las latitudes altas de la Tierra durante las ltimas glaciaciones del cuaternario. Tienen una gran importancia como agentes erosivos de primer orden y constituyen una gran reserva de agua dulce del planeta. El hielo que se est perdiendo cada ao est provocando un aumento del nivel ocenico de 1,5 milmetros anuales. Se trata de datos de la evolucin de los glaciares a escala global, desde 2003 hasta 2010, obtenidos con los satlites Grace. La Tierra est perdiendo una cantidad increble de hielo cada ao que va a parar al mar y de cmo las regiones ms fras del planeta estn respondiendo al cambio global. La cantidad de total de hielo fundido en el planeta entre 2003 y 2010 cubrira todo el territorio de Estados Unidos con casi medio metro de agua, aade el investigador. La subida del nivel se debe a dos factores fundamentalmente: la llamada expansin trmica del agua al aumentar la temperatura con el cambio climtico (como un cuerpo que se dilata con el calor) y el aumento de la cantidad del agua procedente de los glaciares y cubiertas heladas. El milmetro y medio de subida anual ahora calculado corresponde slo al segundo factor, al hielo fundido de los glaciares.

GLACIAR
Es una gruesa masa de hielo que se origina en la superficie terrestre por acumulacin, compactacin y re-cristalizacin de la nieve, mostrando evidencias de flujo en el pasado o en la actualidad. Su existencia es posible cuando la precipitacin anual de nieve supera la evaporada en verano, por lo cual la mayora se encuentra en zonas cercanas a los polos, aunque existen en otras zonas, en montaas. El proceso del crecimiento y establecimiento del glaciar se llama glaciacin. Los glaciares del mundo son variados y pueden clasificarse segn su

forma (de valle, de nicho, campo de hielo etc.), rgimen climtico (tropical, temperado o polar) o condiciones trmicas (base fra, base caliente). Un 10 % de la Tierra est cubierta de glaciares, y en tiempos geolgicos recientes ese porcentaje lleg al 30 %.Los glaciares del mundo acumulan ms del 75 % del agua dulce del mundo. En la actualidad 91 % del volumen y 84 % del rea total de glaciares est en la Antrtida, 8 % del volumen y 14 % del rea en Groenlandia sumando el resto de los glaciares 4 % del rea y menos del 1 % del volumen.

FORMACIN
Los glaciares se forman en sitios donde la cantidad de nieve que se acumula es mayor que la cantidad de nieve que se derrite a lo largo de los aos. Para que esto ocurra, se tiene que dar una combinacin especfica de factores topogrficos y climticos que permitan que la nieve acumulada pueda sobrevivir por periodos prolongados de tiempo. En general esta combinacin de factores se cumple en regiones polares y/o zonas montaosas donde imperan las bajas temperaturas y donde existen precipitaciones suficientes como para no perderse completamente durante el verano. A nivel local y en zonas montaosas sobre todo, el relieve y aspecto de las laderas tambin es importante ya que pueden propiciar la formacin de glaciares en sitios fros y sombros protegidos de la radiacin solar o en sitios donde normalmente el viento o las pendientes acumulan mayor cantidad de nieve luego de las tormentas. Con el paso del tiempo, el peso de la nieve acumulada va compactando la nieve de aos anteriores la que gradualmente se va transformando en una masa de nieve densa y de textura granular (neviza, firn o nv) hasta alcanzar el estado de hielo glaciar. Este proceso de densificacin de la nieve hasta convertirse en hielo glaciar puede durar pocos aos o varias dcadas, dependiendo de las condiciones medioambientales de cada sitio, pero generalmente ocurre en la parte alta del glaciar, en la llamada zona de acumulacin. Una vez que el hielo alcanza cierto espesor (alrededor de 30-50 m) en la zona de acumulacin, la presin que ejerce su propio peso hace que comience a deformarse y fluir lentamente hacia la parte baja o zona de ablacin del glaciar. En la zona de ablacin el glaciar pierde masa por derretimiento y evaporacin de nieve y hielo, y tambin por desprendimientos de icebergs (calving en ingls) si el frente del glaciar termina en un lago o en el mar.

Corte transversal de un glaciar donde pueden apreciarse las zonas de acumulacin y ablacin junto con otros elementos caractersticos como la lnea de equilibrio y morenas laterales y terminales. Muchos glaciares poseen una capa de escombros (detritos, rocas) de unos pocos centmetros a varios metros de espesor que puede cubrir total o parcialmente las porciones terminales de la lengua glaciaria. Estas rocas generalmente provienen de las laderas contiguas al glaciar y pueden ser transportadas en la superficie del hielo por varios kilmetros o bien incorporadas al cuerpo del glaciar a travs de grietas u otras irregularidades. Ejemplos de glaciares patagnicos cubiertos total o parcialmente por escombros. De izquierda a derecha y de arriba hacia abajo: Glaciar Casa Pangue (Chile); Glaciar Dos Lagos (Chile); cubierta de detritos y frente (con tmpanos) del Glaciar Ro Manso o "Ventisquero Negro", en Ro Negro (probablemente el glaciar cubierto de detritos ms conocido de Argentina); Glaciar Torrecillas en Chubut; y Glaciar Heim Norte en Santa Cruz.

El material rocoso tambin puede ser incorporado desde la base del glaciar o bien arrastrado por el frente del mismo para ser luego depositado en zonas marginales formando lo que se denomina morenas laterales y/o frontales dependiendo de su ubicacin. Dado el importante retroceso observado durante las ltimas dcadas en muchos glaciares andinos, hoy en da es comn observar uno o varias de estas morenas "cercando" la porcin terminal de los glaciares. Muchas veces estas crestas mornicas acta como diques y forman lagos proglaciales con el agua de deshielo. Las morenas y otros depsitos formados durante el avance y posterior retroceso del frente de hielo constituyen una evidencia muy valiosa porque permiten estudiar las fluctuaciones de los glaciares a travs del tiempo. Fotos de morenas muy conspicuas, parcialmente cubiertas de vegetacin, y de sus respectivos lagos pro glaciales en dos conocidos glaciares de la zona de El ChaltnCerro Fitz Roy (Glaciar Piedras Blancas, arriba izquierda, y Glaciar Torre, arriba derecha y abajo). Segn estudios recientes (Masiokas et al. 2009), estos depsitos se habran formado en distintos reavances durante la llamada "Pequea Edad de Hielo" entre los siglos XVI y XIX Los glaciares tambin tienen asociados cursos de agua originados por el deshielo o por lluvia cada sobre su superficie. Dichos arroyos pueden recorrer distancias variables sobre el hielo pero en muchos casos son incorporados al cuerpo del glaciar a travs de grietas y otras aberturas para finalmente llegar a la base del mismo donde tienen una importante influencia tanto en el movimiento de la lengua de hielo como en su capacidad para erosionar la superficie terrestre. Es comn observar uno o varios arroyos emergiendo desde la base del frente de los glaciares. Estos arroyos pro glaciales concentran la mayor parte del agua de deshielo originada en los glaciares y pueden llegar a ser importantes agentes de modificacin del paisaje peri glacial al erosionar morenas y otras formaciones y depositar a su vez material fluvio glacial como arenas y ripio por muchos kilmetros valle abajo del frente de hielo.

Ejemplos de arroyos pro glaciales. Los arroyos que nacen de glaciares generalmente tienen una coloracin lechosa debido al material fino que transportan en suspensin. Estos sedimentos son literalmente harina de rocas, y se originan por la erosin que el glaciar ejerce sobre el lecho del mismo. Los esplndidos colores turquesas y celestes de muchos ros y lagos de alimentacin glaciaria en nuestra Cordillera y en otras regiones con glaciares del mundo deben su coloracin a estos sedimentos finos que se mantienen en suspensin.

Un gran manto glaciar, de ms de 1,8 millones de kilmetros cuadrados de superficie y que supera los 2.700 metros de grosor mximo, cubre casi toda la superficie de Groenlandia. La roca slo aflora cerca de la costa, donde el glaciar se fragmenta en lenguas de hielo que recuerdan a los glaciares de valle. Desde el lugar donde estas lenguas alcanzan el mar, se desgajan pedazos de hielo de diversos tamaos durante el verano y forman icebergs. Cuando el balance de masa da negativo el glaciar pierde masa y cuando es positivo gana masa creciendo. A la adicin de masa de un glaciar se le llama acumulacin y a la prdida ablacin. Las principales formas de acumulacin son la precipitacin directa de nieve, el congelamiento de agua lquida, nieve transportada por vientos, nieve y hielo trados por avalanchas, cencelladas y el congelamiento de agua en las capas basales. En los glaciares se suele trazar una lnea imaginaria llamada lnea de equilibrio la cual divide al glaciar en cuestin en dos zonas, una de acumulacin y una de ablacin en trminos netos. Los glaciares suelen formarse donde hay temperaturas bajas y proporciones de nieve adecuadas. Dado que las temperaturas descienden al aumentar la altitud, pueden haber glaciares en los trpicos a grandes alturas. Incluso cerca del Ecuador pueden formarse

glaciares a altitudes de ms de 5.000 metros. El monte Kilimanjaro de Tanzania, situado prcticamente sobre el Ecuador a una altitud de 5.895 metros; es un ejemplo.

Formacin de hielo glaciar

En los lugares de un glaciar donde la acumulacin de nieve es mayor a la ablacin se (el glaciar pierde hielo y nieve) va acumulando nieve de ao a ao y las capas ms profundas de la nieve se van transformando en hielo glaciar. La transformacin en hielo glaciar se debe a dos procesos uno de compactacin y otro de metamorfismo. La velocidad de la transformacin depende de la humedad y la temperatura. Los cristales de nieve que precipitan sobre un glaciar tienen formas que van desde hexgonos y agujas a otras ms complicadas, pero estas formas son inestables al acumularse ya sea en un glaciar o en otra parte, y se evaporan en reas de alta exposicin y reciben condensacin en lugares ms protegidos, lo que termina por darles un aspecto ms redondo. Antes de convertirse en hielo glaciar la nieve se torna en neviza (Hielo que resulta de la transformacin de la nieve al comprimirse, fundirse parcialmente y recristalizar), que esencialmente es nieve que ha sobrevivido mnimo un ao. Los cristales de nieve que precipitan sobre un glaciar tienen formas que van desde hexgonos y agujas a otras ms complicadas, pero estas formas son inestables al acumularse ya sea en un glaciar o en otra parte, y se evaporan en reas de alta exposicin y reciben condensacin en lugares ms protegidos, lo que termina por darles un aspecto ms redondo. Antes de convertirse en hielo glaciar la nieve se torna en neviza (Hielo que resulta de la transformacin de la nieve al comprimirse, fundirse parcialmente y recristalizar), que esencialmente es nieve que ha sobrevivido mnimo un ao. El tamao de los glaciares depende del clima de la regin en que se encuentren. El balance entre la diferencia de lo que se acumula en la parte superior con respecto a lo que se derrite en la parte inferior recibe el nombre de balance glaciar. En los glaciares de montaa, el hielo se va compactando en los circos, que vendran a ser la zona de acumulacin equivalente a lo que sera la cuenca de recepcin de los torrentes. En el caso de los glaciares continentales, la acumulacin sucede tambin en la parte superior del glaciar pero es un resultado ms de la formacin de escarcha, es decir, del paso directo del vapor de agua del aire al estado slido por las bajas temperaturas de los glaciares, que por las precipitaciones de nieve, el hielo acumulado se comprime y ejerce una presin considerable sobre el hielo ms

profundo. A su vez, el peso del glaciar ejerce una presin centrfuga que provoca el empuje del hielo hacia el borde exterior del mismo donde se derrite; a esta parte se la conoce como zona de ablacin (comprende la fusin, la evaporacin y el desprendimiento de grandes masas de hielo cuando el glaciar entra en el mar). Cuando llegan al mar, forman los tmpanos de hielo al fragmentarse sobre el agua ocenica. En los glaciares de valle, la lnea que separa estas dos zonas (la de acumulacin y la de ablacin) se llama lnea de nieve o lnea de equilibrio. La elevacin de esta lnea vara de acuerdo con las temperaturas y la cantidad de nieve cada y es mucho mayor en las vertientes o laderas de solana que en las de umbra (laderas o vertientes de las zonas montaosas que estn orientadas a espaldas del sol). Tambin es mucho mayor en las de sotavento (laderas resguardadas del viento que tienen menos precipitaciones) que en las de barlovento (laderas expuestas al viento que tienen mayores precipitaciones).

El avance o retroceso de un glaciar est determinado por el aumento de la acumulacin o de la ablacin respectivamente. Los motivos de este avance o retroceso de los glaciares pueden ser, obviamente, naturales o humanos, siendo estos ltimos los ms evidentes desde 1850, por el desarrollo de la industrializacin ya que el efecto ms notorio de la misma es la enorme produccin de anhdrido carbnico o dixido de carbono el cual absorbe grandes cantidades de agua (directamente de los glaciares cercanos) para formar el cido carbnico, con lo que los glaciares de valle van retrocediendo. Es el caso de los glaciares alpinos europeos, en cuyas proximidades se asientan grandes factoras y ciudades tursticas que consumen ingentes cantidades de combustibles que generan ese dixido de carbono, adems de aumentar la temperatura ambiente. Por el contrario, algunos glaciares escandinavos han avanzado en los ltimos cuarenta aos, lo que no parece tan sencillo de explicar, aunque es probable que el crecimiento de la energa hidroelctrica a expensas del consumo de carbn y combustibles derivados del petrleo haya venido a reducir la produccin de termoelectricidad tanto en Suecia como en Finlandia y, sobre todo, en Noruega: tengamos en cuenta que es la energa termoelctrica la que da origen a un calentamiento atmosfrico a escala local que podra afectar los glaciares (brisas de valle) pero la energa hidroelctrica slo sirve para generar calor en el interior de las viviendas y no en la atmsfera, ni siquiera a nivel local. Los glaciares de Groenlandia y de la Antrtida resultan

mucho ms difciles de medir, ya que los avances y retrocesos del frente pueden estar compensados por una mayor o menor acumulacin de hielo en la parte superior, presentndose una especie de ciclos de avance y retroceso que se retroalimentan mutuamente dando origen a una compensacin dinmica en las dimensiones del glaciar. En otras palabras: un descenso de la altura del glaciar de la Antrtida, por ejemplo, podra generar un mayor empuje hacia afuera, y al mismo tiempo, un mayor margen para que se acumule de nuevo una cantidad de hielo similar a la que exista previamente: recordemos que esta altura (unos 3 km) est determinada por el balance glaciar, que tiene una especie de techo determinado sobre el cual no se puede acumular ms hielo por la escasa cantidad de vapor de agua que tiene el aire a ms de 3000 m.

Tipos de Glaciares
GLACIARES ALPINOS O DE VALLE Son a modo de ros de hielo, que configuran una especie de red, con afluentes hacia el cauce principal. Son los ms conocidos y en muchas ocasiones sus caractersticas se consideran extensivas a todos los glaciares de montaa. Se forman en zonas de montaa con importantes precipitaciones de nieve. Constan de una zona de recepcin y acumulacin de neviza, llamada circo, que suele ser un rea deprimida entre paredes rocosas, situada por encima del nivel de las nieves perpetuas, desde el que sale, aprovechando un valle fluvial preexistente, una lengua de hielo, que se encaja en el valle y puede alcanzar decenas de kilmetros. Se denomina as porque son muy abundantes y activos en los Alpes, aunque tambin se pueden localizar en otras cordilleras, como en el Himalaya o los Andes. Cuando varios glaciares unen sus lenguas forman el Glaciar compuesto. Como ejemplo, el espectacular glaciar del Mar de Hielo, en Chamonix. El hielo se acumula en circos de los que parte un ro de hielo o lengua, que se desplaza a una velocidad de hasta 1 m/da, d es de zonas elevadas a cotas en las que se produce el deshielo. Un tipo de glaciar alpino es el glaciar pirenaico, que no llega a desarrollar lengua y, por tanto, solo tiene circo, con corrientes de hielo que fluyen descendiendo por valles montaosos de abruptas paredes. Alimentados por extensos campos de nieve situado a ms alto nivel, estos glaciares avanzan mucho ms abajo del lmite de las nieve perpetuas y terminan donde la fusin de hielo se produce con la misma rapidez que los aportes que reciben de ms arriba.

Constan de dos partes el circo y la lengua y precisan de la existencia de surcos en las laderas por donde canalizar los hielos. El circo glaciar es el rea de cabecera, que desempea la funcin de acumulacin de la neviza. Presenta una topografa cncava, enmarcada por altas alienaciones o cordales notablemente verticales Entre la roca y el hielo se encuentra una grieta profunda llamada rimaya, resultante del calor desprendido de la roca. El aire dentro de la rimaya se encuentra en torno al punto de congelacin, pero sin grandes diferencias. Es a lo largo de la rimaya donde el hielo glaciar inicia su proceso de descenso por la pendiente, y la excavacin de la roca. El hielo del circo est cubierto de neviza y nieve, por lo que no llega a verse el hielo glaciar.

La lengua glaciar es una masa de hielo que forma parte de un glaciar y se extiende desde que penetra en un valle o circo hasta que se unifica con l glaciar, arrastrando en su recorrido muchas rocas y es donde la masa de hielo desciende como un ro entre las paredes de un valle. La pendiente sobre la que se desliza es bastante fuerte, hasta llegar al frente de la lengua, donde termina, en forma de lbulo. Parte de la lengua puede descender por debajo del lmite de las nieves perpetuas, por lo que se ve afectada en mayor o menor grado por la fusin. El perfil transversal adopta una forma convexa en U o de artesa, con fondo plano, fruto de la intensificacin de la abrasin provocada por las rocas de las laderas. Las aguas de fusin se canalizan a travs de surcos, o bedieres, y penetran a travs de sumideros, o molinos, hasta llegar al frente de la lengua. Al pie del frente normalmente se desarrolla un lago, ya que es donde desembocan las aguas de fusin. En la parte superior, donde la pendiente se atena, aparecen las hombreras. Cuando una artesa es inundada por el mar se llama fiordo. La lengua est surcadas numerosas grietas, fruto de las tensiones de compresin y distensin que el hielo sufre por la irregularidad del lecho. Las grietas longitudinales se encuentran en los estrechamientos de los valles, como consecuencia del abombamiento del hielo en el paso. Las grietas transversales son provocadas por las rupturas de pendiente. Estas grietas se expresan en una ruptura ortogonal del hielo que recibe el nombre de srac. Las

grietas oblicuas se forman en los bordes de un ngulo agudo abierto hacia la parte superior y dan lugar a formas dentadas. Adems de las grietas tambin encontramos crestas, producidas por comprensin en el interior de las curvas de los valles. GLACIAR DE CASQUETE O ISLANDSIS Los inlandsis se sitan en regiones cuya temperatura media del mes ms clido es siempre muy inferior a cero grados. La temperatura del hielo disminuye con la profundidad. Son regiones ridas, con escasas precipitaciones, pero siempre en forma de nieve y nunca se licua o evapora. Tienen una espesa capa de neviza que es barrida por violentos vientos superficiales. Son propios de las zonas polares. Son inmensas masas de hielo con numerosas lenguas que terminan en el mar, con un desplazamiento de unos 10 a 30 cm/da. Al romperse y caer grandes fragmentos al agua, se originan los icebergs. En algunos puntos de la Antrtida, el hielo puede llegar a superar los 4.000 m de grosor. El casquete glaciar llega al mar en casi todos los puntos. La masa congelada se desplaza lentamente y sin turbulencias. En los inlandsis existe un movimiento centrfugo muy lento y difuso que se va acelerando a medida que se acerca al exterior. Dentro de l se produce cierta diferenciacin de las lneas de escorrenta, conocidas como corrientes de hielo. Al alcanzar el mar se desprenden de ellos icebergs, tanto por llegar a una zona ms clida como por el empuje que reciben del interior. Tambin encontramos plataformas flotantes que presentan enormes acantilados de los que se desprenden enormes icebergs. Los inlandsis o casquetes polares son enormes masas de hielo que recubren la tierra completamente. El inlandsis avanza hacia el mar, pudiendo alcanzar un frente de 110 Km, como en el caso del Glaciar de Humboldt. La fusin de estos glaciares en contacto con el agua provoca su rotura, originando los icebergs. Los icebergs son gigantescos tmpanos de hielo que van a la deriva, flotando en el mar. Poco a poco se deshacen y desaparecen. En 1854 apareci un iceberg de 25 Km de largo, 160m de altura y 500 Km2 de superficie, que se derriti al cabo de un ao.

MOVIMIENTO El hielo se comporta como un slido quebradizo hasta que su acumulacin alcanza los 50 metros de espesor. Una vez sobrepasado este lmite, el hielo se comporta como un material plstico y empieza a fluir. El hielo glaciar consiste en capas de molculas empaquetadas unas sobre otras. Las uniones entre las capas son ms dbiles que las existentes dentro de cada capa, por lo que cuando el esfuerzo sobrepasa las fuerzas de los enlaces que mantienen a las capas unidas, stas se desplazan unas sobre otras. En los glaciares, donde la fusin se da en la zona de acumulacin de nieve, la nieve puede convertirse en hielo a travs de la fusin y el re-congelamiento (en perodos de varios aos). En la Antrtida, donde la fusin es muy lenta o no existe (incluso en verano), la compactacin que convierte la nieve en hielo puede tardar miles de aos. La enorme presin sobre los cristales de hielo hace que stos tengan una deformacin plstica, cuyo comportamiento hace que los glaciares se muevan lentamente bajo la fuerza de la gravedad como si se tratase de un enorme flujo de tierra.

Otro tipo de movimiento es el deslizamiento basal. ste se produce cuando el glaciar entero se desplaza sobre el terreno en el que se encuentra. En este proceso, el agua de fusin contribuye al desplazamiento del hielo mediante la lubricacin. El agua lquida se origina como consecuencia de que el punto de fusin disminuye a medida que aumenta la presin. Otras fuentes para el origen del agua de fusin pueden ser la friccin del hielo contra la roca, lo que aumenta la temperatura y por ltimo, el calor proveniente de la Tierra. El desplazamiento de un glaciar no es uniforme ya que est condicionado por la friccin y la fuerza de gravedad. Debido a la friccin, el hielo glaciar inferior se mueve ms lento que las partes superiores. A diferencia de las zonas inferiores, el hielo ubicado en los 50 metros superiores, no estn sujetos a la friccin y por lo tanto son ms rgidos. A esta seccin se la conoce como zona de fractura. El hielo de la zona de fractura viaja encima del hielo inferior y cuando ste pasa a travs de terrenos irregulares, la zona de fractura crea grietas que pueden tener hasta 50 metros de profundidad, donde el flujo plstico las sella. La rimaya es un tipo especial de grieta que suele formarse en los glaciares de circo y tiene una direccin transversal al movimiento por gravedad del glaciar. Podra decirse que es una grieta que se forma en los puntos donde se separa la nieve del fondo del circo del hielo que todava est bien adherido en la parte superior.

Los glaciares son mviles. El flujo glaciar se caracteriza, principalmente, por su velocidad. La velocidad se determina por la instalacin de balizas en la lengua glaciar. Esto nos permite conocer la velocidad superficial; la velocidad del fondo es ms difcil de determinar. Se supone que disminuye por el roce con la roca, a semejanza de lo que ocurre con el flujo de las aguas corrientes, aunque no est claro, ya que en el fondo hay corrientes de agua en fusin. En los glaciares locales los datos obtenidos demuestran que la velocidad media no supera la decena de metros, anualmente, aunque existen tramos que superan los 100 metros anuales. Se observa una disminucin de la velocidad del flujo a medida que nos acercamos al frente de la lengua, producto de la ablacin. Tambin se observa una velocidad menor en las orillas de la lengua, fruto del roce con la roca y de un espesor menor. Estas diferencias de velocidad provocan ondulaciones transversales llamadas ojivas de flujo, orientadas hacia la parte inferior. En los inlandsis las corrientes circulan entre unos decmetros y unos metros en el centro y a una velocidad de unos 30 a 500 metros anuales en los mrgenes. El flujo se acelera a medida que nos acercamos a la costa, ya que la cada de icebergs provoca un vaco en el frente que tiene a ser ocupado por nuevo hielo. A partir de las medidas de velocidad y del espesor de los glaciares se calcula el caudal slido, el volumen de hielo que atraviesa por una seccin en un ao; en metros cbicos. Tambin se puede establecer el balance de masa, la relacin entre los aportes de la alimentacin y las prdidas de la ablacin por deshielo. Debido a la dificultad de establecer el balance de masa se emplea, ms comnmente, el balance especfico, diferencia entre la alimentacin y la ablacin y que se calcula segn las diferencias de la altura del hielo en un ao. Un balance positivo es propio de un glaciar acumulador, que acta como depsito; y un balance negativo es propio de un glaciar evacuador. La mayor parte de los glaciares son mixtos, con acumulacin en la parte alta (por encima de las nieves perpetuas) y evacuacin en el frente de la lengua. Entre estas reas se sita una lnea de equilibrio donde el caudal slido es mximo.

VELOCIDAD Las velocidades medidas varan considerablemente de metros a centmetros de un glaciar a otro. Algunos se mueven tan despacio tan solo centmetros, que los rboles y otro tipo de vegetacin pueden establecerse bien en los derrubios que se han acumulado en la superficie del glaciar, mientras que otros se mueven a velocidades de varios metros por da. La velocidad de desplazamiento de los glaciares est determinada por la friccin y la pendiente. Como se sabe, la friccin hace que el hielo de fondo se desplace a una velocidad menor que las partes superiores. En el caso de los glaciares alpinos, esto tambin se aplica para la friccin de las paredes de los valles, por lo que las regiones centrales son las que presentan un mayor desplazamiento. Esto fue confirmado en experimentos realizados en el siglo XIX en los que se utilizaron estacas alineadas en glaciares alpinos y se analiz su evolucin. Posteriormente se confirm que las regiones centrales se haban desplazado mayores distancias. Sucede exactamente lo mismo, aunque a menor velocidad, que el agua de los ros movindose en sus cauces. El avance de muchos glaciares puede estar caracterizado por perodos de avance extremadamente rpidos llamados oleadas. Los glaciares que exhiben oleadas, se comportan de una manera normal hasta que repentinamente aceleran su movimiento para despus volver a su estado anterior. Durante las oleadas, la velocidad de desplazamiento es hasta 100 veces mayor que bajo condiciones normales. BALANCE DE MASS DE LOS GLACIARES
El balance de masa de los glaciares es la diferencia entre la cantidad de hielo depositada en la zona de acumulacin y la cantidad de hielo perdida en la zona de ablacin durante un periodo de tiempo determinado (normalmente se considera un ao hidrolgico, o sea desde el inicio del invierno hasta el final del verano) es un indicador del estado de salud o balance de

masa del glaciar.

Tanto la acumulacin como la ablacin se miden en milmetros de agua equivalente (mm eq. agua) para poder estandarizar la cantidad de agua en forma de nieve, hielo, escarcha, granizo, agua de lluvia, etc que se acumula o se pierde a lo largo del ao en las distintas partes del glaciar. Haciendo una analoga con una cuenta bancaria, la acumulacin correspondera a los depsitos de dinero en la cuenta, mientras que la ablacin correspondera a las extracciones de dinero de la cuenta. Si la acumulacin de masa en un glaciar (depsitos) supera la ablacin o prdida de masa (extracciones), se dice que el glaciar tiene un balance de masa anual positivo, mientras que si la ablacin supera a la acumulacin (es decir, se extrae ms de lo que deposita) el balance de masa para ese periodo ser negativo.

IMPORTANCIA DE LOS GLACIARES Hasta hace pocos aos los glaciares cubran aproximadamente un 10 por ciento de la superficie de la Tierra y almacenaban unos 33 millones de kilmetros cbicos de agua dulce, contribuyendo a regular el nivel de los ocanos. En pocas glaciares baja el nivel del mar, mientras que en los perodos ms clidos los hielos continentales se funden, subiendo el nivel del mar en todo el mundo. Adems, ejercen una influencia local y global sobre el clima, controlando los cambios de presin y las direcciones en las que sopla el viento. Podran ser considerados como sistemas abiertos, con entradas y salidas, que interaccionan con otros sistemas como atmsfera, ocanos, ros, relieve y paisaje. Como los ros y otros procesos erosivos, el hielo en movimiento modifica el paisaje a medida que acumula, transporta y deposita sedimentos. La Tierra se est calentando lentamente. Desde 1859 la Tierra se ha calentado aproximadamente un grado Fahrenheit, que puede parecer poco, pero que a travs de los aos est causando cambios enormes en todo el mundo. Por eso nuestros glaciares hay que cuidarlos porque si no se derretiran y el nivel del mar subir entre 60 y 70 metros, lo cual produjera un inundara de costas alrededor del mundo, el agua fra tiene ms capacidad de retener gases que el agua caliente. Si se acaban los glaciares, todo este crculo de movimientos, alimentacin, aire acondicionamiento, y almacenamiento de gases se estancar. Las consecuencias sern

tan serias que ser posible que no existiera vida dentro de unos cientos de aos. Los ocanos se calentarn. Las tierras se secarn. Las aguas de los lagos, presas y mares empezarn a almacenar menos oxgeno, en consecuencia aumentar el nmero de bacterias anaerbicas fabricantes de otros gases letales a toda clase de vida aparte de ellas. Entre stos habr el sulfuro de hidrgeno que es demasiado letal en pequeas concentraciones. Apesta como el olor de huevos echados a perder. Este gas al existir en suficientes concentraciones en el agua matar a las criaturas que en ella habiten. Cuando llega a concentrarse lo suficiente como para escapar del agua entrar en el aire y matar a todo ser viviente. No hay nada que lo puede resistir. En el caso de que la tierra pierda los glaciares, el planeta se quedar tan muerto como el planeta Marte.

PREGUNTAS
1) Hablando de los glaciares y lo que est pasando actualmente con ellos. A que llamamos Glaciar y que sucediera si dejaran de existir? Llamamos glaciar a las grandes masas de hielo que cubren los polos del planeta y las zonas altas de grandes cadenas montaosas del mundo. Si dejaran de existir el nivel del mar subira entre 65 y 70 metros lo cual generara inundaciones en las costas de todos los pases del mundo y adems los glaciares cumplen una funcin de refrigerantes del planeta tierra y si desaparecen aumentara la temperatura mucho ms! 2) Hablando de la formacin de glaciares. Se podrn formar glaciares en zonas tropicales, justifique su respuesta? Si, por que los glaciares suelen formarse donde hay temperaturas bajas y proporciones de nieve adecuadas. Dado que las temperaturas descienden al aumentar la altitud, puede haber glaciares en los trpicos a grandes alturas. Incluso cerca del Ecuador pueden formarse glaciares a altitudes de ms de 5.000 metros. Un ejemplo es el monte Kilimanjaro de Tanzania, situado prcticamente sobre el Ecuador a una altitud de 5.895 metros. 3) Hablando de la formacin de glaciares A que nos referimos con casquete polar y que es el casquete polar? Nos referimos a casquete polar a la gran masa de hielo que cubre terrenos, islas y mares en altas latitudes, tanto en el rtico como en la Antrtida. Y el casquete polar es el conjunto de glaciares que cubren un polo de la Tierra, o tambin de algn otro planeta como sucede en Marte, cuyos casquetes polares son de hielo seco. 4) Hablando de la formacin de los glaciares, hablando de como el glaciar gana y pierde nieve. Qu entendemos por acumulacin y ablacin de masa de hielo y que sucedera si la ablacin fuese mayor que la acumulacin de hielo?

Se entiende que en la zona de ablacin es aquella zona en donde ocurre la ablacin del mismo que es el modo en que el glaciar pierde hielo y nieve. Comprende la fusin, la evaporacin y el desprendimiento de grandes masas de hielo cuando el glaciar entra en el mar. Y la zona de acumulacin de y nieve es la parte superior del glaciar, donde se deposita la nieve y se acumula. Si la ablacin fuese mayor que la acumulacin los glaciares comenzaran a perder volmenes, es decir, comenzaran a derretirse. 5) Hablando sobre la acumulacin de masas de hielo Cules son las principales formas de acumulacin de masa de hielo? Las principales formas de acumulacin de masas de hielo son: Precipitacin directa de nieve. El congelamiento de agua lquida. Nieve transportada por vientos. Nieve y hielo trados por avalanchas. El congelamiento de agua en las capas basales.

6) Hablando de la formacin de los glaciares A qu nos referimos a Balance Glaciar? No referimos que el balance de masa de los glaciares es la diferencia entre la cantidad de hielo depositada en la zona de acumulacin y la cantidad de hielo perdida en la zona de ablacin durante un periodo de tiempo determinado (normalmente se considera un ao hidrolgico, o sea desde el inicio del invierno hasta el final del verano). Y es importante porque es un indicador del estado de salud o balance de masa del glaciar. 7) Hablando de los tipos de glaciares Qu entiendes por el Circo Glaciar? Se entiende que es el rea de cabecera, que desempea la funcin de acumulacin de la neviza. Presenta una topografa cncava originada por el constante deslizamiento y frotamiento de hielo compacto en su zona de acumulacin o alimentacin, adems el circo glaciar est enmarcada por altas alienaciones o cordales notablemente verticales y estn llenos de hielo y dominados por altas murallas rocosas 8) Hablando de tipos de glaciares Qu entiende por lengua Glaciar? Se entiende que la lengua glaciar es una masa de hielo que forma parte de un glaciar y se extiende desde que penetra en un valle o circo hasta que se unifica con l, arrastrando en su recorrido muchas rocas y es donde la masa de hielo desciende como un ro entre las paredes de un valle. 9) Hablando de tipos de glaciares, explqueme. En qu regiones se sitan los glaciares de casquete, por qu y de que carecen?

Se sitan regiones ridas, con escasas precipitaciones, pero siempre en forma de nieve y nunca se licua o evapora; y se sitan hay porque su temperatura media del mes ms clido es siempre muy inferior a cero grados. Carecen de sus propias zonas polares, son inmensas masas de hielo con numerosas lenguas que terminan en el mar, con un desplazamiento de unos 10 a 30 cm/da. 10) Hablando de los glaciares, y de los tipos de glaciares que hay. Qu caractersticas presenta los glaciares de casquete y que se originan al momento cuando estos entran en contacto con el agua? Las caractersticas de los glaciares de casquete son: Tienen una espesa capa de neviza. Son propios de las zonas polares. Son inmensas masas de hielo con numerosas lenguas que terminan en el mar, con un desplazamiento de unos 10 a 30 cm/da. Sus regiones son idneas para la acumulacin de hielo, porque reciben poca radiacin solar anual. Y los glaciares de casquete al momento entrar en contacto con el agua provocan su rotura originando a los icebergs. 11) Hablando de la formacin de los glaciares. A qu procesos se debe la transformacin del Hielo Glaciar eh indique que significa cada proceso? Los procesos de transformacin del hielo glaciar se deben a dos procesos que son la compactacin y el metamorfismo. La velocidad de la transformacin depende de la humedad y la temperatura. El proceso de compactacin es cuando se produce la consolidacin natural del suelo por el peso que se le genera por el transcurso constante de cada de nieve nueva sobre la nieve vieja. El proceso de metamorfismo es la transformacin sin cambio de estado de la estructura o la composicin qumica o mineral de la nieve cuando queda sometida a condiciones de temperatura o presin distintas de las que la originaron. 12) Hablando de movimientos de un glaciar. Con que velocidad se mueve el hielo glaciar? Las velocidades medidas con que se mueve el hielo glaciar varan considerablemente de metros a centmetros de un glaciar a otro. Algunos se mueven tan despacio tan solo centmetros, que los rboles y otro tipo de vegetacin pueden establecerse bien en los derrubios que se han acumulado en la superficie del glaciar, mientras que otros se mueven a velocidades de varios metros por da.

13) Hablando de cmo se llegan a dar los movimientos glaciares. Cmo se produce el Deslizamiento Basal? El movimiento basal se produce cuando el glaciar entero se desplaza sobre el terreno en el que se encuentra. En este proceso el agua de fusin (el hielo est en proceso de cambio de estado de solido a liquido) contribuye al desplazamiento del hielo mediante la lubricacin. El agua lquida se origina como consecuencia de que el punto de fusin (punto de equilibrio entre las fase de solido a liquido) disminuye a medida que aumenta la presin. 14) Ya haber hablado de los glaciares, su formacin y tipos de glaciares. Escriba 2 importancias sobre los glaciares 1. Los glaciares son las principales fuentes de almacenamiento de agua, su capacidad de almacenamiento es de unos 33 millones de kilmetros cbicos de agua dulce, contribuyendo a regular el nivel de los ocanos. 2. Los glaciares tienen una gran importancia al nivel mundial porque Ejercen una influencia local y global sobre el clima, controlando los cambios de presin y las direcciones en las que sopla el viento.

BLIOGRAFIA http://www.youtube.com/watch?v=c0jMIbry7ec http://es.wikipedia.org/wiki/Glaciar http://www.astromia.com/tierraluna/glaciares.htm http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/02/09/actualidad/1328813934_344589.html http://plointernational.wordpress.com/2007/08/23/la-importancia-de-los-glaciares-delplaneta/ Lpez Arena, Csar David Ramrez Cadena, Jair Ciencias de la tierra, una introduccin a la geologa fsica y geomorfologa de TARBUCK LUTGENS. PDF