IV

OPININ DEL MINISTERIO PBLICO

En fecha 22 de noviembre de 2007, la abogada Roxana Orihuela Gonzati, inscrita en el INPREABOGADO bajo el No. 46.907, actuando con el carcter de Fiscal Segunda del Ministerio Pblico para actuar ante el Tribunal Supremo de Justicia en Salas Plena, Constitucional, Poltico-Administrativa y Electoral, consign escrito de informes, en los siguientes trminos:

2. Violacin al derecho al libre trnsito.

Manifiesta, que el permiso otorgado a la asociacin recurrente, no era para ser ejercido en cualquier zona sino dentro del hbitat de las poblaciones indgenas, respecto de las cuales la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999 consagr una proteccin especial al considerar que son espacios que requieren los indgenas para poder desarrollar sus cultos, tradiciones y vida en general....

En tal virtud, afirma no existir violacin alguna del derecho al libre trnsito de la recurrente.

3. Violacin al derecho a la libertad de religin y de culto.

Con respecto a esta denuncia, seala la representacin del Ministerio Pblico que la recurrente realiza una defensa a ultranza de su derecho a profesar y conservar su religin, sin importar que en el llamado proceso de evangelizacin lesione los cultos, religiones y creencias de los pueblos indgenas.

En este orden de ideas, aduce que la asociacin recurrente ha ejercido el derecho a profesar el culto de su preferencia, pero violentando a su vez el derecho de los pueblos indgenas a conservar su culto originario ancestral. Asimismo, manifiesta que la Misin Nuevas Tribus con el pretexto de evangelizar, explot econmicamente al indgena comprndole sus productos a precios muy bajos y luego revendindolos por altas sumas....

4. Violacin del derecho a la igualdad.

En cuanto a la denuncia de violacin del derecho a la igualdad y no discriminacin formulado por la recurrente, seala que sta no precisa cules son las otras organizaciones religiosas no evanglicas -que a su decir- reciben un trato desigual respecto al recibido por la asociacin Misin Nuevas Tribus.

Manifiesta, que la recurrente reconoce que otras organizaciones religiosas ejercen su libertad religiosa y de culto en zonas del territorio nacional habitadas por comunidades indgenas, sin embargo, precisa que en el caso de la Misin Nuevas Tribus no slo practicaba su religin sino que sus prcticas fueron ms all pretendiendo la constitucin de espacios de soberana excluidos del Estado Venezolano, a travs de la profesin del culto; por lo tanto no hay identidad de sujetos..

Por las razones expuestas, solicita se declare sin lugar el recurso contencioso administrativo de nulidad incoado. CONSIDERACIONES PARA DECIDIR Corresponde a esta Sala pronunciarse con relacin al recurso contencioso administrativo de nulidad incoado por el Presidente y el Vice-Presidente de la Asociacin Civil sin fines de lucro Misin Nuevas Tribus de Venezuela, asistidos de abogados, contra la Resolucin N 427 de fecha 14 de noviembre de 2005, emanada del Ministerio de Interior y Justicia (hoy Ministerio del Poder Popular para Relaciones Interiores y Justicia), publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 38.313 de esa misma fecha, mediante la cual se revoc el acto administrativo contenido en el oficio N 1.198 de fecha 4 de agosto de 1953, por el cual, el entonces Ministerio de Justicia autoriz a la mencionada asociacin para transitar y realizar actividades de evangelizacin en zonas ocupadas por comunidades indgenas. Asimismo, la referida resolucin estableci un lapso de tres meses contados a partir de la fecha de su publicacin en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela, para que los integrantes de la Misin Nuevas Tribus de Venezuela, desocuparan las zonas de Puerto Ayacucho, San Fernando de Atabapo, San Juan de Manapiare, Corobal, Guajaribo y Platanal, as como cualquier otra zona habitada por las comunidades indgenas.

As pues, debe destacarse que esta primera Constitucin venezolana, proclam la igualdad absoluta entre todos los ciudadanos, independientemente de su origen racial, tnico o cultural, eliminando los fueros especiales, lo que comport que de cierta forma se desconociera la muy particular configuracin sociocultural de las comunidades indgenas menoscabando su reconocimiento, aunado al hecho de que se estableci que la religin del Estado sera la Catlica (artculo 1), lo cual sin duda haca casi nugatoria en la prctica cualquier manifestacin de cultos o religiones diferentes a esa. V

Luego de 5 dcadas de vida republicana, en el ao 1864 se sancion la Constitucin de los Estados Unidos de Venezuela, la cual propugn el establecimiento de territorios indios. En efecto, el numeral 22 del artculo 43 de dicha Constitucin, dispuso lo siguiente: Art. 43. La legislatura nacional tiene las atribuciones siguientes: () 22. Establecer con la denominacin de territorios el rgimen especial con que deben existir temporalmente regiones despobladas o habitadas por indgenas no civilizados: tales territorios dependern inmediatamente de la Unin. ().

Ya en el siglo XX, la Constitucin sancionada en el ao 1909, estableci como atribucin del Presidente de la Repblica la contratacin de misioneros para civilizar a los indgenas venezolanos. En efecto, el numeral 18 del artculo 80 de dicha Carta Fundamental dispona lo siguiente: Art. 80. Son atribuciones del Presidente de los Estados Unidos de Venezuela: () 18. Prohibir la entrada al territorio de la Repblica de los extranjeros dedicados especialmente al servicio de cualquier culto o religin, cualquiera que sea el orden o la jerarqua de que se hallen investidos. Sin embargo, el Gobierno podr contratar la venida de misioneros que se establecern precisamente en los puntos de la Repblica donde hay indgenas que civilizar. ().

En este orden de ideas, la llamada Ley de Misiones, publicada en la Gaceta Oficial de los Estados Unidos de Venezuela No. 12.562 de fecha 17 de junio de 1915, dispona en su artculo 1 lo siguiente: Artculo 1 Con el fin de reducir y atraer a la vida ciudadana las tribus y parcialidades indgenas no civilizadas que an existen en diferentes regiones de la Repblica, y con el propsito, al mismo tiempo, de poblar regularmente esas regiones de la Unin se crean en los Territorios Federales y en los Estados Bolvar, Apure, Zulia y Zamora y Monagas, tantas Misiones cuantas sean necesarias, a juicio del Ejecutivo Federal..

Como puede observarse de las normas arriba transcritas, la tendencia constitucional y legislativa era la de considerar al indgena en una situacin de minusvala y por tanto deba ser atrado a la vida civilizada.

Por su parte, la Constitucin de 1947 ordena al Poder Legislativo Nacional dictar una legislacin especial en materia de indgenas. As, el artculo 72 dispona lo siguiente: Art. 72. Corresponde al Estado procurar la incorporacin del indio a la vida nacional. Una legislacin especial determinar lo relacionado con esta materia, teniendo en cuenta las caractersticas culturales y las condiciones econmicas de la poblacin indgena..-

As, llega la Constitucin de 1961, la cual en su artculo 77 estableca que: El Estado propender a mejorar las condiciones de vida de la poblacin campesina. La Ley establecer el rgimen de excepcin que requiera la proteccin de las comunidades de indgenas y su incorporacin progresiva a la vida de la Nacin.

Esto, que en doctrina se llam rgimen de excepcin, eriga en cabeza del Estado la obligacin de garantizar la proteccin de las comunidades indgenas y su incorporacin progresiva a la vida de la Nacin. Sin embargo, bajo la vigencia de esta Constitucin fueron pocos los esfuerzos realizados para desarrollar legislativamente este mandato constitucional.

En el ao 1983 se promulg la Ley Aprobatoria del Convenio N 107 de la Organizacin Internacional del Trabajo relativo a la Proteccin e Integracin de las Poblaciones Indgenas y de otras Poblaciones Tribuales y Semitribuales en los pases Independientes, publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela No. 3.235 de fecha 3 de agosto de 1983, el cual como su nombre lo indica sigue el mismo esquema integracionista del indgena.

Un caso digno de mencin durante la vigencia de la Constitucin de 1961 es la sentencia dictada por la Corte Suprema de Justicia en Pleno, en fecha 5 de diciembre de 1996, publicada en la misma fecha, con motivo del recurso de nulidad por inconstitucionalidad incoado por indgenas pertenecientes a las diferentes tribus que habitan en el Estado Amazonas, contra la Ley de Divisin de Poltico-Administrativa de la referida entidad.

Denunciaron los indgenas en esa oportunidad que la Ley de Divisin Poltico Territorial del Estado Amazonas fue promulgada en violacin de diversas disposiciones legales y constitucionales y con el desacuerdo con el pueblo de dicho estado, especficamente de las comunidades indgenas, que constituyen el 44% de la poblacin. Sealaron, a su vez, que la Ley impugnada violaba el derecho al rgimen de excepcin y a la tierra de las comunidades indgenas y los requisitos de ley para la creacin de Municipios.

La entonces Corte Suprema de Justicia en Pleno, mediante la sentencia mencionada, declar parcialmente con lugar el recurso incoado y anul la normativa concerniente a la divisin poltico-territorial,

contenida en la Ley de Divisin Poltico-Territorial del Estado Amazonas, nmero 3, Extraordinaria de 24 de septiembre de 1994.

Esta sentencia constituy un hito con relacin al reconocimiento de los derechos de las comunidades indgenas, especficamente, el de la participacin poltica, sealando al respecto, lo siguiente: () La Corte observa que en el presente caso no se demostr el cumplimiento cabal de la normativa en cuanto a la participacin ciudadana, restndole al acto impugnado la legitimacin originaria conferida por la consulta popular. Alegan los oponentes al recurso intentado que fueron consultados los rganos oficiales, como el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables y el Servicio Autnomo Ambiental de Amazonas y se recibieron observaciones de diferentes organizaciones indgenas, asimismo, antes de la promulgacin de la Ley, el Gobernador explic a la organizacin Regional de Pueblos Indgenas las razones de la Ley. Estima la Corte que este procedimiento constituye una expresin tmida e insignificante del derecho constitucional de participacin ciudadana en la formacin de la Ley. Tal participacin debe manifestarse antes y durante la actividad legislativa y no tan slo en el momento de su promulgacin por parte del Gobernador del Estado. Por otra parte, el hecho que se consultaron los referidos organismos nacionales (actuacin idnea) no exime la obligatoriedad de cumplimiento de la consulta popular sobre todo en una materia en la cual est involucrada: el rgimen de excepcin de las comunidades indgenas (de rango constitucional) el carcter multitnico y pluricultural, la biodiversidad, la cultura, religin y lengua propia de las comunidades indgenas, el derecho a la tierra que respecto a dichas comunidades es de inters social e inalienable, en definitiva, la organizacin municipal (como lo es el acto impugnado) constitutivo del marco institucional de tales realidades preexistentes, permanentes y objetivas. La participacin es un fenmeno de la vida democrtica, que al manifestarse antes de dictarse la norma, instruye a la autoridad sobre los intereses legtimos y necesidades de la comunidad y produce, a posteriori, consecuencias positivas, que se revelan en el respaldo democrtico de su aplicacin. () Estima este alto Tribual que en la formacin de una ley de divisin poltico-territorial del Estado, como lo es el de Amazonas, con la cual se modifican las condiciones econmicas y sociales de la regin, se cambia el entorno vital del individuo, se establecen los municipios y sus lmites, se modifica la normativa jurdica (consecuencia de la mencionada divisin), se afecta la tenencia de las tierras, se ordena el territorio bajo un nuevo rgimen, se cambia la vida cotidiana de la poblacin, no debe desestimarse la expresin de la voluntad de los mismos indgenas. Ms an, su participacin debe ser considerada con especial atencin, en vista de que los indgenas constituyen uno de los grupos sociales ms expuestos a la violacin de sus derechos humanos, por sus condiciones socio-econmicas, culturales, y aislamiento, por cuanto en su hbitat intervienen intereses distintos y a veces contrarios a los legtimos derechos de la poblacin autctona, porque, lamentablemente, la historia de la humanidad, evidencia un largo y triste padecer de las minoras, en algunos casos, por el desconocimiento de sus legtimos derechos, en otros, por la cultura del odio y el prejuicio. Es entonces, en este contexto, que los derechos humanos de los indgenas, cobran mayor fortaleza, y esta Corte as lo reconoce expresamente. Asimismo, precisa el alto Tribunal, que la lesin de los derechos humanos de las minoras no les atae slo a esas comunidades sino a la nacin entera, en virtud de la solidaridad y proteccin de los intereses superiores del gentilicio venezolano (artculos 57 y 51 de la Carta Magna).

Segn lo expuesto, se circunscribe la presente discusin a la lesin constitucional de los derechos de las minoras, previstos en la Carta Magna y en los tratados y convenciones internacionales de derechos humanos, situacin que permite, con fundamento en el artculo 46 del Texto Fundamental () Anular el acto impugnado, en sus disposiciones lesivas de los mencionados derechos, con prescindencia del anlisis de violaciones de rango legal. As se declara (). (Resaltado de la Sala).

En el ao 1999 se inicia el reciente proceso constituyente, dentro del cual son llamados expresamente a participar los pueblos indgenas. En efecto, el Consejo Nacional Electoral defini la forma de participacin de los pueblos y comunidades indgenas a travs de las Bases Comiciales para el referndum consultivo sobre la convocatoria de la Asamblea Nacional Constituyente a celebrarse el 25 de abril de 1999, publicadas en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela No. 36.669 de fecha 25 de marzo de 1999, especficamente, en la base comicial tercera, la cual en su pargrafo primero dispuso lo siguiente: Tercero: La eleccin de los constituyentes ser en forma personalizada (por su nombre y apellido), de acuerdo al mecanismo siguiente: () Pargrafo nico: En atencin al rgimen de excepcin constitucional vigente y a los compromisos asumidos en los Tratados y Acuerdos internacionales, las comunidades indgenas de Venezuela estarn representadas por tres (3) constituyentes electos de acuerdo a la previsin reglamentaria que al efecto dicte el Consejo Nacional Electoral, tomando en cuenta sus costumbres y prcticas ancestrales. El derecho de participacin aqu previsto atender a la pluralidad de culturas existentes en las distintas regiones del pas. ()

Luego de las discusiones llevadas a cabo en el seno de la Asamblea Constituyente, se public en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela No. 5.453, Extraordinario, de fecha 24 de marzo de 2000, la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela que dedica por primera vez en la historia republicana y constitucional venezolana un captulo especial a la consagracin de los derechos de los pueblos indgenas.

En efecto, el Captulo VIII, ubicado dentro del Ttulo III relativo a los deberes, derechos humanos y garantas, dispone un articulado especialmente destinado a regular los derechos de los pueblos y comunidades indgenas, tales como: proteccin a su identidad y cultura, derecho a la salud, derecho a la propiedad de la tierra, a la propiedad intelectual, a la participacin poltica, entre otros.

Esta nueva Carta Magna se aparta del esquema integracionista y civilizador del indgena y plantea la necesidad de proteger su cultura por considerarla patrimonio de todos los venezolanos, fomentando el

desarrollo del indgena pero respetando al mismo tiempo sus modos de vida, su religin e incluso reconoce las lenguas indgenas como idiomas oficiales, adems del castellano. Dentro de este marco histrico-legislativo, tal y como sealara esta Sala en su decisin No. 186 del 1 de febrero de 2006, publicada en la misma fecha, en la cual se declar improcedente la accin de amparo incoada por la asociacin recurrente los nuevos postulados constitucionales apuntan hacia un nuevo Estado Social de Derecho y de Justicia comprometido con el progreso integral de los venezolanos, con miras a alcanzar el desarrollo humano que les garantice una calidad de vida digna a todos los habitantes del pas por igual, sobre la base de valores superiores que propugna la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela e inspiran todo el ordenamiento jurdico. Estos valores superiores que como principios fundamentales cimentan la nueva estructura o andamiaje del Estado y le obligan a respetarlos en todas sus actuaciones, deben sostener igualmente la vida de los ciudadanos en todas sus ejecutorias no slo como individuos sino como seres sociales.. As, se seal en esa oportunidad que la vida, la libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la responsabilidad individual y social, la preeminencia de los derechos humanos, la tica pblica y el pluralismo poltico son algunos de los valores que inspiran la actuacin del Estado venezolano y la participacin ciudadana en la toma de decisiones para la solucin de sus problemas. Tambin son esos los valores desde los cuales deben examinarse, hoy, los derechos polticos, civiles, sociales y de la familia, culturales y educativos, econmicos y, muy especialmente, respecto al caso de autos, los derechos de los pueblos indgenas para pronunciarse acerca los alegatos de la asociacin recurrente a fin de determinar si, efectivamente, la revocatoria de la Resolucin contenida en el oficio N 1198 del 4 de agosto de 1953, trasgrede de alguna manera los derechos de la asociacin civil Misin Nuevas Tribus. En este sentido aprecia la Sala que los actores denuncian los siguientes vicios: 1. Violacin del principio de irrevocabilidad de los actos administrativos de efectos particulares. Indican los representantes de la recurrente, que el acto administrativo contenido en el oficio N 1.198 de fecha 4 de agosto de 1953, dictado por el Ministerio de Justicia, por medio del cual se le otorg a la Misin Nuevas Tribus de Venezuela permiso para transitar y realizar actividades en las zonas ocupadas por comunidades indgenas, cre derechos subjetivos, personales y directos para dicha asociacin, razn por la cual el referido acto no puede ser revocado por la Administracin, a menos que el mismo contenga vicios que lo afecten de nulidad absoluta. Con relacin a esta denuncia, resulta pertinente transcribir el contenido del oficio N 1.198 de fecha 4 de agosto de 1953, dictado por el entonces Ministro de Justicia (folio 45 de la pieza principal del expediente), el cual es del siguiente tenor: (...) De acuerdo con la solicitud que ha venido formulando la Misin Nuevas Tribus, sobre autorizacin para continuar sus labores de acercamiento y civilizacin de indgenas en el Territorio Federal Amazonas, tengo el gusto de comunicarle que, de conformidad con lo dispuesto por el ciudadano Presidente de la Repblica, este Despacho le concede, a partir de esta fecha, permiso por tiempo indefinido, pero revocable con preaviso de tres meses, cuando a juicio del Gobierno Nacional sea considerado

procedente, para que sus integrantes puedan transitar por las zonas ocupadas por los indgenas, en la jurisdiccin del citado Territorio Federal que de seguidas se especifican: 1) En Puerto Ayacucho y San Fernando de Atabapo, exclusivamente para tener en dichos sitios centros de aprovisionamiento, sin actividades de otra ndole. 2) En las zonas de San Juan de Manapiare y Corobal, situadas al noreste del Territorio; y en las de Guajaribo y Platanal, situadas al sureste, podrn continuar sus labores emprendidas. Las dos primeras zonas, estn ubicadas en la Hoya del Ro Ventuari y las otras dos en la Hoya del Alto Orinoco. Se ruega a esa Misin presentar a este Despacho un Informe semestral de sus labores en las regiones mencionadas, debiendo evitar toda interferencia con la Misin Catlica que opera en ese Territorio Federal, de acuerdo con convenio celebrado con el Ejecutivo Nacional; y de conformidad con lo consultado en su nota de fecha 15 de julio ltimo, cmpleme manifestarle, que por lo que respecta a este Despacho, puede esa Misin fundar la escuela para los hijos de las personas que la integran, cumpliendo a la vez los requisitos pertinentes al ramo educacional. Es de advertir que la concesin de este Permiso no da facultad legal para intervenciones que escapen a la competencia del Ministerio de Justicia, tales como las relacionadas con asuntos forestales, mineros, porte de armas, caza, pesca y otros que se rijan por leyes especiales. (...). Resaltado de la Sala. Ahora bien, la Administracin Pblica est facultada para revisar sus propios actos e incluso para revocarlos, lo cual puede hacer tanto la propia autoridad emisora del acto como el respectivo superior jerrquico de conformidad con lo dispuesto en la Ley Orgnica de Procedimientos Administrativos. As pues, la llamada potestad de autotutela administrativa ha sido definida tanto por la doctrina como por la jurisprudencia de este Alto Tribunal como la potestad o poder de la Administracin de revisar y controlar, sin intervencin de los rganos jurisdiccionales, los actos dictados por el propio rgano administrativo, o dictados por sus inferiores. Tal potestad de autotutela se ve materializada en nuestro ordenamiento, a travs del ejercicio de diversas facultades, como lo son la posible convalidacin de los actos viciados de nulidad relativa a travs de la subsanacin de stos; la revocatoria del acto, por razones de oportunidad e ilegalidad, siempre que no se originen derechos adquiridos, o bien a travs del reconocimiento de nulidad absoluta, y por ltimo, mediante la correccin de errores materiales. (Vid. entre otras, Sentencia de la SPA N 718, de fecha 22 de diciembre de 1998 y Sentencia de la SPA N 05663, de fecha 21 de septiembre de 2005). Sealado lo anterior y a los fines de examinar la denuncia de los recurrentes es necesario determinar la naturaleza jurdica del oficio N 1.198 de fecha 4 de agosto de 1953, acto que autoriz a la asociacin recurrente a transitar y efectuar actividades de evangelizacin en ciertas zonas ocupadas por comunidades indgenas. A travs del referido acto, revocado a travs del acto administrativo impugnado, el entonces Ministerio del Interior y Justicia otorg un permiso por tiempo indefinido para que los integrantes de la asociacin civil recurrente pudiesen transitar y realizar ciertas actividades en las zonas ocupadas por los indgenas. Asimismo, el referido oficio estableci para la recurrente la obligacin de presentar al entonces Ministerio de Justicia, un informe semestral con relacin a las actividades que desarrollara en los territorios indgenas.

Igualmente, del texto del oficio bajo estudio, se desprende que el permiso otorgado a la Asociacin Civil Misin Nuevas Tribus poda ser revocado en cualquier momento cuando a juicio del Gobierno Nacional sea considerado procedente siempre que se diera un preaviso de tres (3) meses. Realizadas las anteriores precisiones, se aprecia con meridiana claridad que dicho permiso de trnsito por las zonas ocupadas por etnias indgenas otorgado a la asociacin civil recurrente, no posea un carcter constitutivo de derechos subjetivos para sta. En efecto, el referido permiso se encuadra dentro de lo que se conoce doctrinariamente como autorizaciones administrativas, las cuales se erigen como actos de la Administracin mediante los cuales se levanta un obstculo jurdico para que un particular pueda ejercer efectivamente un derecho subjetivo que se encuentra dentro de su esfera jurdica. En este sentido, la autorizacin no crea un derecho subjetivo sino que permite el pleno ejercicio de uno preexistente, una vez que se ha constatado que ste no resulta incompatible con el inters general protegido. La concepcin de autorizacin radica en el hecho de que existen actividades que si bien son el resultado del ejercicio de derechos establecidos expresamente a favor de los particulares, pudieran en determinadas circunstancias resultar lesivas al inters general, en razn de lo cual es necesario que la Administracin declare, una vez verificados determinados requisitos, que en el caso concreto el ejercicio de un derecho no perjudica ese inters. Por el contrario, si la Administracin constata que el ejercicio pleno de ese derecho lesiona el inters general tutelado, puede revocar la autorizacin, sin que tal proceder pueda ser considerado como una violacin del derecho de los particulares. En el caso bajo examen, la autorizacin o permiso por tiempo indefinido otorgado a la asociacin recurrente permita su trnsito por zonas ocupadas por etnias indgenas, y de acuerdo con su propio texto era revocable con un preaviso de tres (3) meses, si la Administracin, por rgano del Ministerio del Interior y Justicia (hoy Ministerio del Poder Popular del Interior y Justicia) lo consideraba procedente por motivos de oportunidad, mrito o conveniencia. Dentro de este contexto, reitera la Sala que antes de la Constitucin de 1999, la visin con la que se abordaba el tratamiento de las comunidades indgenas, era integracionista y tena por objeto reducir al indgena y acercarlo a la vida civilizada. A esta concepcin responda el permiso de trnsito que le fuera otorgado a la asociacin recurrente, toda vez que tena por objeto que dicha organizacin religiosa continuara con sus labores de acercamiento y civilizacin del indgena sin embargo, con la entrada en vigencia de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, los paradigmas cambiaron radicalmente y el indgena es reconocido como parte integrante de la nacin venezolana, por lo que constituye deber del Estado fomentar y promover el desarrollo integral de sus comunidades pero siempre respetando y preservando su cultura, religin, lenguas y modos de vida. As, la Administracin no solo estaba facultada para revocar el permiso otorgado sino que se encontraba obligada a hacerlo una vez constatado que el mismo resultaba incompatible con el texto constitucional de 1999. Tal y como se lee en el acto recurrido de acuerdo al mandato contenido en el artculo 126 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, los pueblos indgenas forman parte de la Nacin, del Estado y del pueblo venezolano como nico, soberano e indivisible, y debido a ello merecen de una

proteccin y resguardo acentuado por parte del Poder Nacional, por constituir el reflejo ancestral de nuestras races culturales, es decir, que era un deber ineludible revocar el permiso otorgado en el ao 1953. En razn de las anteriores consideraciones se desecha el alegato de violacin del principio de irrevocabilidad de los actos administrativos de efectos particulares bajo examen. As se declara.

2. Violacin al derecho al libre trnsito. Denuncian, los representantes de la asociacin recurrente que la Administracin confiri a su representada un lapso de tres (3) meses, contados a partir de la publicacin de la Resolucin en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela, para que salgan, abandonen, desocupen toda zona territorial de la Repblica Bolivariana de Venezuela, habitada por indgenas, lo cual, segn su criterio, viola el derecho al libre trnsito consagrado en el artculo 50 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. En este orden de ideas, es importante traer a colacin el contenido del artculo 50 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el cual establece lo siguiente: Artculo 50. Toda persona puede transitar libremente y por cualquier medio por el territorio nacional, cambiar de domicilio y residencia, ausentarse de la Repblica y volver, trasladar sus bienes y pertenencias en el pas, traer sus bienes al pas o sacarlos, sin ms limitaciones que las establecidas por la ley. En caso de concesin de vas, la ley establecer los supuestos en los que debe garantizarse el uso de la va alterna. Los venezolanos y venezolanas pueden ingresar al pas sin necesidad de autorizacin alguna. Ningn acto del Poder Pblico podr establecer la pena de extraamiento del territorio nacional contra venezolanos o venezolanas.. Resaltado de la Sala.

De conformidad con el artculo antes transcrito, el derecho al libre trnsito comprende un conjunto de facultades otorgadas a los particulares, entre las cuales destacan: el derecho al libre trnsito propiamente dicho, el derecho a cambiar de domicilio o de residencia, la posibilidad de ausentarse y de regresar al territorio de la Repblica y por ltimo, el derecho de trasladar los bienes fuera y dentro del territorio nacional, sin ms limitaciones que las establecidas por las leyes. Este derecho al libre trnsito no es ms que una de las formas en que se manifiesta el derecho al libre desenvolvimiento de la personalidad de los individuos quienes se desplazan en funcin de sus necesidades y aspiraciones personales. En este punto es importante traer a colacin el marco normativo dentro del cual se otorg el permiso de trnsito por las zonas indgenas a la asociacin civil recurrente.

As, el numeral 5 del artculo 35 de la Constitucin publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela No. 372, Extraordinario, de fecha 15 de abril de 1953, vigente para la fecha del otorgamiento del permiso, consagraba el derecho al libre trnsito dentro del territorio de la Repblica en los siguientes trminos: Artculo 35. Se garantiza a los habitantes de Venezuela: () 5. La libertad de transitar por el territorio nacional, cambiar de domicilio, ausentarse de la Repblica y regresar a ella, traer sus bienes al pas o sacarlos de l, con las limitaciones que imponga la Ley. (). Del artculo antes transcrito se desprende que el derecho al libre trnsito no se eriga como un derecho absoluto ya que estaba sometido a las limitaciones establecidas por la Ley. Por otra parte, el Decreto N 250 de fecha 27 de julio de 1951 dictado por la Junta de Gobierno de los Estados Unidos de Venezuela, consagraba lo siguiente:

LA JUNTA DE GOBIERNO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE VENEZUELA en uso de las facultades que tiene conforme al Acta de constitucin del Gobierno Provisorio de fecha 24 de noviembre de 1948, modificada por Acta de 27 de noviembre de 1950, Considerando Que a objeto de asegurar la adecuada proteccin de los indgenas el Gobierno debe velar porque las expediciones que se realicen hacia las zonas donde ellos se encuentran sean organizadas de acuerdo con la autoridad respectiva. Decreta: Artculo 1.- Las personas o entidades que proyecten expediciones de cualquier ndole o finalidad a los lugares ocupados por indgenas, lo manifestarn al Ministerio de Justicia, en escrito que determine las condiciones en que se llevara a cabo la expedicin, su finalidad, duracin, zona por recorrer y dems caractersticas y circunstancias que sirvan para formarse cabal concepto acerca del particular. Pargrafo nico.- Se exceptan de esta disposicin las expediciones relacionadas con la defensa y la seguridad de la Nacin, y en general, todas aquellas de carcter oficial, ordenadas por el Gobierno Nacional o por los Gobiernos de los Estados.

Artculo 2.- El Ministerio de Justicia estudiar en cada caso la documentacin y credenciales que presenten los interesados, y en vista de los recaudos presentados resolver en consecuencia. Artculo 3.- Quienes infrinjan lo dispuesto en el presente Decreto, realizando expediciones sin la debida autorizacin o se aparten de las condiciones en que hubiere sido permitida, sern sancionados con multas desde Bs. 1.000,00 hasta Bs. 15.000, segn la gravedad de la falta y a juicio del Ministerio de Justicia, sin perjuicio de las dems medidas legales que las infracciones cometidas puedan originar. Artculo 4.- Los Ministros de Relaciones Interiores y de Justicia quedan encargados de la ejecucin del presente Decreto. (...). De acuerdo con las disposiciones antes transcritas, el trnsito por las zonas ocupadas por comunidades indgenas estaba sujeto a la autorizacin que otorgara el entonces Ministerio de Justicia, previa informacin que suministrara el interesado con relacin a la finalidad, duracin y cualquiera otra circunstancia relacionada con la expedicin. Realizadas las anteriores precisiones, considera pertinente esta Sala reafirmar que el permiso otorgado a la asociacin civil recurrente en el ao 1953 para transitar por las zonas ocupadas por etnias indgenas, no posea un carcter constitutivo de derechos subjetivos para sta, por el contrario, levantaba la restriccin existente para el trnsito por dichas zonas, una vez que la Administracin constat que ste no lesionaba el inters de los grupos indgenas asentados en los lmites territoriales all demarcados. Sin embargo, la visin con respecto al indgena cambi, toda vez que el actual ordenamiento jurdico consagra una proteccin amplsima para el sostenimiento de la riqueza natural, cultural y humana de las comunidades indgenas, estableciendo restricciones al trnsito por las zonas ocupadas por dichas comunidades. En efecto, los artculos 119 y 120 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, establecen lo siguiente: Artculo 119. El Estado reconocer la existencia de los pueblos y comunidades indgenas, su organizacin social, poltica y econmica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones, as como su hbitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida. Corresponder al Ejecutivo Nacional, con la participacin de los pueblos indgenas, demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus tierras, las cuales sern inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles de acuerdo con lo establecido en esta Constitucin y en la ley. Artculo 120. El aprovechamiento de los recursos naturales en los hbitats indgenas por parte del Estado se har sin lesionar la integridad cultural, social y econmica de los mismos e, igualmente, est sujeto a previa informacin y consulta a las comunidades indgenas respectivas. Los beneficios de este aprovechamiento por parte de los pueblos indgenas estn sujetos a esta Constitucin y a la ley.. (Resaltado de la Sala). Los referidos artculos establecen el derecho que tienen los pueblos indgenas a la propiedad colectiva de la tierra y el hbitat que ancestralmente han habitado.

Dentro de esta nueva concepcin de las comunidades indgenas, el artculo 20 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 38.344 de fecha 27 de diciembre de 2005, dispone lo siguiente: Artculo 20. El Estado reconoce y garantiza a los pueblos y comunidades indgenas, su hbitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan, as como la propiedad colectiva de las mismas, las cuales son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida. Las tierras de los pueblos indgenas son inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles. Con relacin a lo que debe entenderse por hbitat y tierras indgenas, debemos hacer mencin a lo establecido en la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas, publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela No. 37.118, de fecha 12 de enero de 2001, la cual en su artculo 2, establece lo siguiente: Artculo 2. A los fines de la presente Ley, se entiende por: 1. Hbitat Indgena: La totalidad del espacio ocupado y utilizado por los pueblos y comunidades indgenas, en el cual se desarrolla su vida fsica, cultural, espiritual, social, econmica y poltica; que comprende las reas de cultivo, caza, pesca fluvial y martima, recoleccin, pastoreo, asentamiento, caminos tradicionales, caos y vas fluviales, lugares sagrados e histricos y otras necesarias para garantizar y desarrollar sus formas especficas de vida. 2. Tierras Indgenas: Aquellos espacios fsicos y geogrficos determinados, ocupados tradicional y ancestralmente de manera compartida por una o ms comunidades indgenas o ms pueblos indgenas. (). En este orden de ideas, el artculo 3 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, dispone lo siguiente: Artculo 3: A los efectos legales correspondientes se entiende por: () 4. Tierras Indgenas: Son aquellas en las cuales los pueblos y comunidades indgenas de manera individual o colectiva ejercen sus derechos originarios y han desarrollado tradicional y ancestralmente su vida fsica, cultural, espiritual, social, econmica y poltica. Comprenden los espacios terrestres, las reas de cultivo, caza, pesca, recoleccin, pastoreo, asentamientos, caminos tradicionales, lugares sagrados e histricos y otras reas que hayan ocupado ancestral o tradicionalmente y que son necesarias para garantizar y desarrollar sus formas especficas de vida. 5. Hbitat Indgena: Es el conjunto de elementos fsicos, qumicos, biolgicos y socioculturales que constituyen el entorno en el cual los pueblos y comunidades indgenas se desenvuelven y permiten el desarrollo de sus formas tradicionales de vida. Comprende el suelo, el agua, el aire, la flora, la fauna y en general todos aquellos recursos materiales e inmateriales necesarios para garantizar la vida y desarrollo de los pueblos y comunidades indgenas. ().

Conforme al marco normativo antes transcrito, tanto las tierras como el hbitat indgena constituyen los espacios geogrficos dentro de los cuales dichos pueblos y comunidades desarrollan sus formas especficas de vida. Dichos espacios son parte integrante del territorio de la Repblica, pero estn protegidos especialmente en funcin de la importancia que tienen para el mantenimiento del patrimonio cultural de los pueblos y comunidades indgenas, pudiendo el Estado, a travs de la Ley, establecer restricciones y prohibiciones dentro de dichos territorios, a las personas naturales y jurdicas que no forman parte de esas comunidades autctonas. En este orden de ideas el artculo 12 Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, dispone lo siguiente: De las prohibiciones Artculo 12. Se prohbe la ejecucin de actividades en hbitat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas que afecten grave o irreparablemente la integridad cultural, social, econmica, ambiental o de cualquier otra ndole de dichos pueblos o comunidades.. De conformidad con el artculo anterior, est prohibida la realizacin de cualquier actividad dentro de las tierras y hbitats indgenas que afecten o puedan llegar a afectar su cultura, su ambiente o cualquier otro aspecto de su forma de vida, esto en funcin de procurar la preservacin fsica, cultural y biolgica de nuestros pueblos y comunidades indgenas. Aplicando los postulados antes expuestos al caso bajo examen, observa la Sala que el acto impugnado en modo alguno lesiona el derecho al libre trnsito de la asociacin civil recurrente, toda vez que el referido derecho -como se dijo- no es absoluto sino que, por el contrario, encuentra limitaciones importantes con base en la proteccin que la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y la legislacin especial consagran a favor de los pueblos y comunidades indgenas, a los fines de preservar su cultura, su ambiente, su cosmovisin y sus tradiciones ancestrales. En efecto, aprecia la Sala que el Ministerio del Poder Popular para las Relaciones Interiores y Justicia, lejos de perturbar el derecho al libre trnsito de los miembros de la asociacin recurrente, conforme al mandamiento constitucional, hizo una ponderacin de intereses entre los derechos que ostentan los pueblos y comunidades indgenas y el derecho de la Asociacin Civil Misin Nuevas Tribus a transitar y evangelizar dentro de las zonas ocupadas por aqullos, y determin que los derechos de los pueblos y comunidades indgenas a preservar sus modos de vida, su cultura, sus tierras y su hbitat prevalecan en el caso concreto. Adems, tal y como qued sentado en el punto anterior de la motivacin de este fallo, el permiso concedido expresamente estableca la posibilidad de que la Administracin pudiera revocarlo en cualquier momento. Determinado lo anterior, debe esta Sala desechar la denuncia de violacin del derecho al libre trnsito. As se decide.