Melissa Darnell

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CRAVE
Libro uno triloga El Clan Melissa Darnell

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Sinopsis
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Savannah Colbert nunca ha sabido porqu es odiada por los chicos del Clan. Ni tampoco puede negar su atraccin por el chico de oro del Clan, Tristan Coleman. Especialmente cuando se recupera de una extraa enfermedad y se convierte en una atraccin casi irresistible. Es como si un imn tirara de su mirada, pensamientos e incluso sus sueos. Su familia le ha advertido que no puede tener nada con l o cualquier miembro del Clan. Sin embargo, cuando Tristan va a dondequiera que ella est, Savannah teme que est destinada a fracasar. Por aos, se le ha prohibido a Tristn hablar con Savannah Colbert. Cuando Savannah desaparece por una semana y vuelve diferente, l no puede estar lejos de ella. Los chicos parecen intoxicados solo de mirarla. Su propia familia est ms estricta que nunca. Y Tristan tiene que luchar contra su impulso de protegerla, estar cerca de ella sin importar las consecuencias.

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Prefacio
Traducido por Coral Black Corregido por Dijotoba y Mely

Savannah Una ola de dolor se alz de golpe en mi estmago y en mi pecho, borrando enseguida la sonrisa de mi cara. Este era un dolor que conoca muy bien. Me golpeaba cada vez que l se hallaba a menos de unos cien metros de m, normalmente antes de que lo llegara a ver u or. Michelle dej escapar un suspiro soador, confirmando lo que mi cuerpo ya saba. Por favor, djame hacerlo tropezar. Murmur Anne una vez que mir sobre su hombro y le vio. Mantuve mi mirada fija en Michelle, aunque la luntica expresin de la pequea rubia era difcil de ver. Todo con tal de mantener la vista hacia el frente. Slo unos pocos segundos ms y l pasara justo por detrs de m. Me dije que no me importaba, an mientras mi piel se estremeca con algn conocimiento secreto completamente propio de que l se estaba acercando. Gem en mi cabeza. Cmo pudo hacerme esto?

Tristan Incluso en medio de una ruidosa masa de estudiantes, la risa de una chica llam mi atencin. No poda comprender cmo lo hizo. El pasillo era ruidoso, con al menos un centenar de estudiantes, todos hablando y gritando en un espacio de slo unos cuantos metros de ancho y unos cien metros de largo. Pero cada vez que Savannah Colbert rea, el ronco sonido de alguna manera consegua alcanzarme y confundir todo dentro de m. A m y a todo el resto de los descendientes del Clann nos haban prohibido tener nada que ver con Savannah. Supuestamente ella era una influencia peligrosa o algo as. Lo que sea que ella fuera, definitivamente estaba en la lista de marginados sociales del Clann. Y mam se asegur de que yo tambin lo supiese, constantemente martillendolo dentro de mi cabeza por los ltimos cinco aos para mantenerme alejado de esa chica Colbert. Y, sin embargo, no pude evitar girarme para mirarla ahora.

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Prlogo
Traducido por Coral Black Corregido por Dijotoba y Mely

Savannah Me acerqu hacia mi inconsciente novio esposado a una silla cercana. Mis jueces se reunieron en un apretado semicrculo a unos pasos de distancia. Probablemente, para que pudieran verme mejor mientras yo fallaba su prueba. La cara del guardia pareca aburrida, como si dijera que esto no era nada personal. Lo cul era una mentira. Esto era totalmente personal. Y todo por mi culpa. l meti la mano dentro del bolsillo de su chaqueta y sac dos objetos una jeringuilla y un bistur. Sus transparentes protectores de plstico produjeron ruidosos rasguos mientras los sacaba. Tragu saliva, el aire se apresuraba dentro y fuera de mis pulmones en ruidosas rfagas que no poda ocultar en el silencio de la fra sala de cemento. El guardia se acerc a nosotros. Mis msculos de los muslos se tensaron, el instinto de lucha impulsndome, y en los ojos del guardia aument la cautela. l saba que yo estaba desesperada. Pero eso no me haca estpida. El guardia era grande, con la figura como la de un defensor de lnea trasera bajo su traje mal ajustado. E incluso si de alguna manera pudiese deshacerme de l, mi audiencia de jueces intervendra para detenerme. Luch por respirar, calmarme y pensar con claridad. Hora para la lgica, no la emocin. De acuerdo. As que estbamos de lleno en esta ocasin. Sin embargo no estbamos totalmente condenados. An. Los jueces haban prometido que slo tena que pasar una prueba, y luego mi novio podra estar en libertad. Un chico inocente, quien no estara aqu si no me hubiera enamorado de l. Por mi culpa l estaba en peligro No, no hay tiempo para sentimientos de culpabilidad en este momento. Tena que concentrarme en pasar esta prueba para poder ir a casa. Slo una prueba que pasar. Una prueba en la cual estaba genticamente destinada a fallar.

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Captulo 1
Traducido por Cmlaia Corregido por Marod y Mely

Savannah El ltimo da que fui completamente humana comenz como cualquier otro lunes de Abril en el Este de Texas. Oh, claro, haba todo tipo de seales que me advertan que mi mundo entero estaba a punto de derrumbarse a mi alrededor. Pero no las reconoc hasta que fue muy tarde. Debera haber sabido que algo importante iba mal cuando me levant esa maana sintindome como una completa porquera, aunque acababa de dormir nueve horas seguidas. Nunca antes me haba enfermado, ni siquiera una gripe o un resfriado, por lo que no poda ser algo como eso. Buenos das, querida. Tu desayuno est sobre la mesa. Me salud mi abuela mientras arrastraba los pies hasta la cocina. Usualmente, ella era la mejor con las contradicciones, su voz y su sonrisa eran una mezcla surea entre el dulce y el acero. Como tu manta favorita de beb envolviendo un mazo. Come. Ir a buscar mis zapatos. Asent y me dej caer en una de las chirriantes sillas de la mesa. Cuando se trata de cocinar, Nanna es la mejor. Y prepara la mejor avena del mundo, maple y azcar moreno con una tonelada de mantequilla, justo como me gusta. Pero hoy se siente como un inspido pur. Me rend despus de dos bocados y lo tir al bote de basura debajo del lavabo segundos antes de que regresara. Ya terminaste? Pregunt luego de sorber su t. El sonido alteraba mis nervios. Eh Sip. Dej el plato y la cuchara en el fregadero, mantenindome de espaldas a ella para que no pudiera ver el rubor en mi cara. Era una terrible mentirosa; con una mirada a mi rostro sabra que acababa de lanzar el desayuno que me hizo. Y tu t? Oops. Haba olvidado mi t diario, una mezcla de hierbas que la abuela me prepar, las cuales crecieron durante meses en nuestro patio trasero. Perdname, abuela, no hay tiempo. An tengo que arreglar mi cabello. Puedes hacer ambas cosas. Ella me tendi mi taza, mostrando una sonrisa que no sirvi para disimular la molestia en sus ojos.

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Suspirando, llev la taza conmigo hasta el bao, colocndola en la encimera para tener ambas manos libres, y as poder luchar con mis salvajes rizos color zanahoria. An no has bebido tu t? Me pregunt diez minutos despus, mientras terminaba de domar mi pelo con una larga cola de caballo. Bla, bla, blamurmur. Escuch eso, Seorita. Me contest desde el comedor, hacindome sonrer. Tir el t fro y apoy la taza vaca con un golpe fuerte, que estaba segura ella oira. Luego me dirig hacia mi cuarto para agarrar mi mochila, que casi se cay cuando trat de levantarla. Jess, debo haber olvidado dejar unos cuantos libros en mi casillero la semana pasada. Usando las dos manos, levant una de las correas hacia mi hombro y baj a la estancia, penosamente. Mi abuela estaba en la mesa del comedor excavando en su bolso en busca de sus llaves. Eso le llevara un tiempo. Te encuentro en el auto? Le dije. Hizo un gesto distrado, el cual tome como un s, por lo que me dirig hacia la sala de estar, a la puerta delantera. Como siempre, mam haba estado en el sof por horas hasta ese momento, hablando por el mvil mientras estaba hundida entre papeles del trabajo y bolgrafos que seguramente perdera al final del da, bajo los cojines del sof. Por qu no poda trabajar en un escritorio como cualquier otro representante de ventas de productos de seguridad? Estaba ms all de m. Pero el caos pareca hacerla feliz. Cuando terminaba una llamada, su telfono comenzaba a sonar otra vez. Saba que no deba esperarla, por lo que me desped con la mano. Un segundo, George. Apret el botn mute de su telfono y extendi sus brazos. Qu es esto? No hay un buenos das, Mam, o un abrazo de despedida? Sonriendo, cruc la habitacin y me inclin para abrazarla, resistiendo el impulso de toser por su perfume floral favorito, que inundaba mi nariz y mi garganta. Cuando me enderec, los huesos de mi espalda tronaron con dolor. Esa fue tu espalda?Jade. Demonios, suenas peor que tu abuela hoy. O eso, grit ella desde el comedor. Suprimiendo una sonrisa, me encog de hombros. Supongo que practiqu demasiado este fin de semana. Mi clase para principiantes de ballet y jazz en el estudio de la Srta. Catherine presentara pronto el recital anual de

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primavera. Ese da estaba marcado como el ltimo de humillacin pblica inminente, y me estaba volviendo loca al respecto. Por qu no te lo tomas con ms calma? Todava faltan dos semanas para el recital. S, bueno, necesito cada segundo de prctica que pueda conseguir. Es decir, si quera mejorar lo suficiente como para no decepcionar a mi padre una vez ms. Sabes, matarte en el patio trasero tampoco va a impresionar a tu padre. Me congel, odiando ser tan transparente. Nada lo impresiona. Por lo menos, nada alcanza para provocar en l visitas de ms de dos veces al ao. Probablemente porque soy un desastre en los deportes. El hombre se mueve como un bailarn de baile de saln, siempre luminoso y con elegancia. Parece que no comparto ni una pizca de esos genes en mi ADN. Mam ha tratado, a lo largo de los aos, de meterme en cada actividad que se le ocurra para poder desarrollar algo de gracia y coordinacin ojomano Ftbol, gimnasia artstica, atletismo, bsquetbol. El ltimo ao estuve en vley, y este ao fue danza, tanto en el estudio de la Srta. Catherine como en mi escuela. Aparentemente, mi padre estaba harto de mi falta de habilidades atlticas, juzgando por la conversacin telefnica que tuvo con mam el pasado septiembre, cuando comenc a bailar. l debe haber pensado que era una prdida de tiempo ocuparse de alguien tan descoordinada como yo. Lo hice para probarle que se equivocaba, y fall miserablemente. Oh, cario, no deberas preocuparte tanto por hacerlo feliz. Baila para ti, y estoy segura de que lo hars biensuspir mam. Uhhuh. Eso es lo que dijiste el ao pasado con vley. Y aun teniendo en cuenta su consejo de slo divertirse, termin enviando la pelota a travs de los azulejos del gimnasio durante un torneo. Cuando las piezas rotas se vinieron abajo, casi aniquil a la mitad de mi equipo. Eso le daba una especie de fin a la diversin del vley para m. Mam se mordi el labio, probablemente para evitar la risa ante el mismo recuerdo. Las encontr!Cant mi abuela triunfante desde el comedor. Lista para el rock and roll, chica? Suspirando, deslic la correa de mi mochila hacia me hombro de nuevo. Me raspaba la piel a travs de mi remera. Ouch. Quizs deba tomar una aspirina antes de irnos.

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Absolutamente no. La abuela se dirigi hacia la habitacin, tintineando las llaves en su mano. Las aspirinas son malas para ti. Eh? Pero t y Mam las toman todo el t Pero t no espet. Nunca tomaste de esa basura sinttica antes, y no empezars a contaminarte con ella ahora. En lugar de eso te har ms de mi t especial. Aqu, lleva mi bolso al auto, estar all enseguida. Sin esperar contestacin, puso su bolso de cuarenta libras en mis manos y se dirigi a la cocina. Genial. Seguro llegara tarde, de nuevo. Por qu no puedo slo tomar una aspirina como todo el mundo? Mam sonri y recogi su telfono. Cuatro largos minutos despus, se nos uni en el auto finalmente y empuj un termo metlico en mis manos. Toma, esto te har sentir mejor. Aunque, ten cuidado: est caliente. Lo tuve que calentar en el microondas. Reprim un gemido. Nana odiaba los microondas. El nico botn que aprendi a usar fue el automtico de tres minutos. Sera afortunada si el t se enfriaba del todo antes de llegar a mi escuela, incluso cuando haba diez minutos de viaje. Vivamos en un pequeo y aun as aislado nido de casas, a cinco millas de la ciudad. Mientras soplaba mi t para enfriarlo mir cmo las colinas pasaban de largo, salpicadas aqu y all con casas solitarias, grandes fardos de heno, y vacas en todos los tonos del rojo, marrn y negro. Aqu, los rboles de pino que alguna vez cubrieron todo el este de Texas fueron cortados para hacer ranchos, que ahora se encontraban rodeados por vallas de alambre de pas, algunas veces los anchos listones de madera que se volvan grises por el tiempo y el clima. Se poda respirar. Pero mientras nos acercbamos a los lmites de la ciudad, las filas de rboles se volvan ms gruesas y frecuentes, hasta que atravesamos una seccin nicamente de pinos, justo antes de llegar a la escuela secundaria y preparatoria. El primer semforo marc que estbamos adentrndonos en el centro de Jacksonville, donde de pronto todo se convierte en nada ms que calles y negocios tras negocios, en su mayora de una sola planta, y los edificios de tres (y a veces cuatro) pisos son los ocasionales bancos, hoteles u hospitales, y ms sinuosos pinos alrededor y a travs de todas las viviendas, grandes o pequeas. Incluso contra los bordes de la fbrica de canastas y cerca del Tomato Bowl, un estadio al aire libre de color rojizo, en donde se celebran partidos de ftbol americano y ftbol soccer.

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Sola amar mi ciudad natal, con sus lindas boutiques y sus tiendas llenas de antigedades, donde mi abuela venda sus diseos de prendas hechas al crochet. Incluso me gustaban las hileras de pinos, que le aada un sutil suspiro al aire. Cuando los campos de hierba y heno se volvan marrones y muertos en el invierno, se poda contar con los pinos para mantener a Jacksonville colorido por todo el ao. Pero las familias fundadoras de la ciudad, conocidas localmente como el Clann (debido a su ascendencia irlandesa) lo haban arruinado todo para m. Ahora, cuando escucho el viento en los rboles, los oigo susurrar, como si tambin se hubieran unido al grupo de cotillas. Probablemente, las malas lenguas hayan producido la larga lista de famosos comediantes, cantantes, actores y modelos de los que la relativamente pequea poblacin de trece mil habitantes de Jacksonville estaba orgullosa. Crecer aqu, donde todos hablaban sobre todos los dems, o bien te hace querer vivir en este lugar por siempre, o alejarse y convertirse en algo especial, slo para probar que los chismes y el Clann estaban equivocados. No saba si quera ser famosa, pero definitivamente quera huir. Hicimos el recorrido diario por los barrios que conducen a la escuela secundaria de Jacksonville. El camino era sombreado debido a los pinos y rboles de madera noble que contorneaban las modestas calles. Finalmente apareci la casa azul y amarilla de los indios de JHS cuyo permetro estaba rodeado por espesos bosques y sombras, que hacan que mis hombros y cuello se sintieran tensos. Bienvenidos a mi prisin diurna durante las prximas cuatro horas, con una caseta de seguridad y una cerca con barras de metal a travs de la entrada, que se cierran a las 8:00 a.m. todos los das de la semana, lo que te obliga a aceptar una nota de tardanza al entrar cuando llegas tarde. A menos que haya un profesor que est dispuesto a dejarte entrar, el guardia tiene muy poca piedad, controlando la entrada como si se tratara de las puertas de un castillo medieval. Si JHS fuera un castillo, la realeza seran, en definitiva, los veintids igualmente despiadados chicos del Clann, que gobernaban todo el campus. Probablemente, aprendieron sus tcticas de acoso por parte de sus padres, quienes dirigen esta ciudad y gran parte de Texas, apoderndose de cada papel de lder a nivel de condado, estatal o federal. Los rumores dicen que la nica manera de que el Clann lograra eso era usando magia, lo que era totalmente estpido. No haba nada mgico en los mtodos de hambre de poder del Clann. Debera saberlo. Haba tenido ms que suficiente de la idea de diversin mgica que tenan sus hijos. Despus de la graduacin me ira de aqu. Mientras mi abuela se detena frente a la puerta principal le di un sorbo rpido a mi t, aadiendo lengua escaldada a mi lista de dolores del da.

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Mejor conserva eso contigo. Dijo mi abuela refirindose al termo. Puede que pronto te sientas mejor, pero lo necesitars ms tarde. Est bien. Hey, no lo olvides, hoy es un da A, y tengo lgebra en el ltimo perodo, as q As que debo recogerte en el estacionamiento, frente a la cafetera. S, s, soy vieja pero no estoy senil. Creo que puedo lidiar con tu horario alterno AB. Sus ojos verdes centellearon y sus mejillas se elevaron para formar una sonrisa irnica. El estacionamiento frontal se encuentra cerca de mi ltima clase en los das A. La primera clase en cinco aos, que comparto con Tristan Coleman Savannah? Mi abuela me mir silenciosamente, cambiando su posicin en el auto, dando a entender que deba moverme. Sal hacia el aire caluroso de la maana, repleto de un aroma a pino, cerr la puerta y le dije adis con la mano. Tristan Su nombre hizo eco en mi cabeza, llenndola de viejas emociones y recuerdos. Un cosquilleo surgi en mi nuca, expandindose hacia mi cuero cabelludo. Ignorndolo, met los pensamientos prohibidos de nuevo en su caja imaginaria y me volv hacia las puertas del saln principal. Mi da ya iba a ser miserable sin un traidor como l. Efectivamente, me met en el corredor principal empujando las puertas de vidrio mspesadasdelonormal, y me estrell contra las Brat Twins 1, dos de las peores miembros del Clann. Sip, era una manera perfecta de empezar un fabuloso da. Mira por donde andas, idiota! Dijo Vanessa Faulkner, cepillando la suciedad imaginaria de su ltimo bolso de Juicy Couture. S, trata de mirar antes de entrar como una balaagreg Hope, su hermana idntica. Se acerc y sacudi sus platinados rizos, el pequeo lunar a la izquierda de su sonrisa era lo nico que las diferenciaba. Mir a mi alrededor. Ya tenamos la audiencia suficiente para cumplir con mi humillacin diaria, genial. Mis manos picaban por tratar de suavizar mis rizos salvajes, y mi estmago se retorci en nudos. Por qu las Brad Twins tenan que tratarme as? Slo porque no poda conseguir un buen bronceado? Porque mi pelo era del color equivocado, demasiado esponjado, y no lo suficientemente brillante? Y bueno? No nos dirs que lo sientes? Demand Vanessa. Por un momento, mi ira lo ahog todo. Qu hubiera pasado si hubiera abofeteado esa sonrisa de su cara? Ella no podra haber ido a llorando a su precioso Clann por una usual venganza. Mi abuela estaba retirada, mi mam trabajaba para una compaa situada en
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Brat Twins: Literalmente gemelas mocosas no se traduce porque se usa en este caso como un apodo.

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Louisiana y mi padre era propietario de una casa de restauracin histrica de importancia nacional. El Clann no poda tocar a mi familia O s? Varios miembros del Clann fueron polticos a nivel federal, y Louisiana estaba cerca del este de Texas, por lo que ellos quizs tenan suficientes conexiones como para, al menos, hacer despedir a mi madre. Mierda. La correa de mi mochila se resbal hasta mi mano y sirvi para contenerme de decir todo lo que quera, en lugar de eso, murmur: Lo siento. S, lo sientes. Dijo Vanessa. Ella y su hermana rieron como hienas que haban aspirado demasiado helio y se fueron. Debera haberlas dejado ir y estar agradecida de alejarme de ellas, pero un dolor me golpe en las sienes, y slo pude pensar en cun diferentes eran las cosas cuando ramos nias, cuando esas chicas eran mis mejores amigas. Tan pronto como mi mano toc su hombro, Vanessa sise. Ambas se voltearon para enfrentarme nuevamente. Sorprendida por la furia que reflejaba la cara de Vanessa di un paso hacia atrs, detenida por la pared de casilleros. Wow, eso fue loco. Por qu estas siendo as, Van? Marqu un punto al usar el viejo apodo que tena para dirigirme a ella. Solamos ser amigas Recuerdas el Da de Valentn, en cuarto grado? Cuando fingimos hacer una boda, y ustedes dos fueron mis damas de honor? Ese fue el ltimo da que jugamos juntas, y es uno de mis recuerdos favoritos de nia. Las gemelas y yo tuvimos que prepararnos para la ceremonia sentndonos en un crculo, trenzando flores en nuestros cabellos, mientras mi primer y nico novio, Tristan Coleman, estaba bajo un roble mirndonos, esperando por m. Esperando para darme mi primer y nico beso Todo sobre esa media hora me pareci tan dulce, casi mgicamente perfecta, pero debo haber sido la nica que pens eso porque, al da siguiente, todos los nios del Clann se negaron a hablarme, ni siquiera para decirme qu hice para molestarlos. Incluido Tristan. Desde entonces, el nico momento en el que me hablaba alguien del Clann era cuando las Brat Twins me insultaban o me chocaban accidentalmente en los pasillos. Trenzamos margaritas en nuestros cabellos susurr Hope, casi sonriendo. Ella recordaba. Asent con la cabeza, mostrando una pequea sonrisa, y me aleje de los casilleros. Los ojos de Vanessa se suavizaron por pocos segundos, transformndola en la chica que sola conocer, como si estuviera recordando nuestra antigua amistad, pero luego, su expresin se volvi oscura de nuevo, retorcindose de odio.

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Ese da fue un gran error T error, por pensar que un fenmeno como t poda en realidad ser amiga de alguien del Clann, y especialmente por pensar que merecas casarte con alguien como Tristan. S, el Clann no pasa el rato con fenmenos como t agreg Hope. Demasiado por recordar los buenos viejos tiempos. Suspir. La derrota me cansaba an ms. No las entiendo, ni a ustedes ni a Tristan. Solan ser mis mejores amigos Qu he hecho par Vanessa elimin la distancia que nos separaba tan rpido que no tuve tiempo a reaccionar. Su nariz casi tocaba la ma. Naciste, fenmeno. Esa es una razn ms que suficiente para que cada miembro del Clann te odie por el resto de sus vidas. Ahora, saldenuestroCamino! Usando ambas manos me golpe contra los casilleros y se march, con Hope siguiendo sus pasos. No debera haberme sorprendido. Deb saber que el pasado estaba hecho y terminado, que no iba a volver. Aun as, tard un par de segundos en hacer que mis pies se movieran de nuevo. Mis ojos y mi garganta ardan. Trat de ignorar la manera en la que todos me miraban y me dirig a mi casillero, al final del pasillo, con la barbilla levantada; como si el encuentro no hubiera sido gran cosa.

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Tres horas despus, me dej caer en mi asiento de la cafetera, en la mesa de mis amigos. Las cejas de Carrie Calvin se levantaron bajo su largo flequillo rubio. Es demasiado temprano como para estar cansada No crees? Dijo tirando el pelo detrs de sus hombros. Hice una especie de gruido y me las arregl para desenroscar la tapa de mi termo. Era tiempo para una dosis de medicina hecha en casa. Con suerte, no me llevara mucho tiempo tomarla. O tal vez debera haber abierto una vena en mi brazo y verter el t directamente. Como lo prometi mi abuela, su t especial me ayudo durante el primer perodo de Ingls, pero escalar en Educacin Fsica, las creaciones en Arte y subir las escaleras para el segundo perodo para las clases de Prctica, seguido por una hora y media de danza, haba borrado todo rastro de recuperacin en m. Me senta peor que nunca. Oh, ella est desgastada por las clases de danza que est tomandodijo Anne Albright. Dar vueltas con los tuts en el estudio de la Srta. Catherine, sabes? Y las clases de Prcticas, con esos tristes aspirantes a Charmers. Apret su gruesa y castaa cola de

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caballo con una sonrisa, aparentemente incapaz de resistirse a mostrar un poco de emocin por la llegada del almuerzo. Le tir una patata frita. Tena suerte de ser mi mejor amiga, sino hubiera volcado soda en su cabeza. Ella saba que Carrie y Michelle estaban molestas porque haba tomado lecciones de danza en lugar de seguir vley de nuevo este ao. Para ellas, ese deporte, a pesar de jugar psimamente, era mejor que bailar. Michelle Wilson gir sus grandes ojos color avellana hacia m. Irs a probar para los Charmers, Sav? Me tom unos segundos comprender, luego record. La mayora de los estudiantes que tomaban Prcticas lo hacan como un requerimiento para poder audicionar para entrar, en Mayo, en el equipo de bailarines de la JHS, los Cherokee Charmers. Claro que no lo hardijo Anne antes de que pudiera contestar. Las Prcticas son solo una idea de su madre para que cumpla con las clases de Educacin Fsica sin avergonzarse a ella misma como el ao pasado. Vaya, gracias. Dije, pero no poda enojarme realmente. Anne era la nica que deca la verdad, como siempre. Tena que tomar las clases de prctica para cumplir con el crdito de E.F., y porque no tena audiencia ni competencias en las que avergonzar a mi equipo. Tratar de entrar a las Charmers era la ltima cosa que hara. Perdnsusurr Anne, pareca y sonaba sincera. Entre desesperados sorbos de t, le di una sonrisa para demostrarle que no estaba en realidad molesta. Ella fue mi mejor amiga por alrededor de dos aos, me haba acostumbrado a su estilo directo. De alguna manera, era reconfortante, ya que al menos poda contar con su honestidad, sin importar qu. Una nueva oleada de malestar subi a mi estmago y pecho, golpendolos, sacando la sonrisa de mi cara. Era un dolor que conoca muy bien. Me golpeaba cada vez que l estaba a cien metros de m, generalmente, antes de verlo u orlo. Michelle, que se sentaba frente a m dej salir un suspiro soador, que confirmaba lo que mi cuerpo ya saba. Por favor, djame hacerlo tropezarmurmur Anne una vez que mir sobre su hombro y le vio. Mantuve mi mirada fija en Michelle, aunque la luntica expresin de la pequea rubia era difcil de ver. Todo con tal de mantener la vista hacia el frente. Tristan deba caminar a travs de la pared exterior de la cafetera o cortar camino por el centro, encontrando nuestra mesa en su camino hacia la fila de comida. La mayora de la gente cruzaba por el medio, sin duda l lo hara tambin.

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Slo unos pocos segundos ms y l pasara justo por detrs de m. Me dije que no me importaba, an mientras mi piel se estremeca con algn conocimiento secreto completamente propio de que l se estaba acercando. Y cuando lo escuch un bajo silbido, con notas tan silenciosas que casi cre haber imaginado si no fuera por mi sensibilidad auditiva. Msica de Sugarplum, tan clara como si las hubiera silbado en mi odo. Desde que haba visto mis zapatillas de ballet en mi mochila durante las clases de lgebra, Tristan empez a silbar Dance of the Sugar Plum Fairy, del baile del Cascanueces, cada vez que me vea. Recordaba su sentido del humor, como su mente funcionaba. Esa era una silenciosa manera de burlarse de m por querer convertirme en bailarina, sin tener que preocuparse por hablar conmigo. Porque, claro, una torpe como yo no nunca podra convertirse en una bailarina decente, verdad? Mis mejillas se inundaron de rubor y mi cuello se acalor, empeorando mi frustracin. Seguramente luca como una frutilla de fresa cara roja, pelo rojo, orejas rojas. Pero de ninguna manera bajara mi cabeza. Al menos poda controlar el no darle la satisfaccin de ver mi reaccin. Oh, s que voy a hacerlo tropezarsise Anne, girando su silla hacia l. Al parecer, tena su mismo sentido del humor, aunque ni ella lo admitiera. No, no puedes! Michelle lleg hasta el borde de la mesa redonda, agarr el brazo de Anne y tir de ella hasta su asiento. Por el momento, Anne se recuper. l ya haba pasado nuestra mesa. Es un miembro del Clann, y sabes como todos esos brujos tratan a Savannahdijo Anne. Tristan Coleman no es como ellos. l es bueno seal Michelle. Toda esa cosa sobre la brujera es solo un rumor. Y uno muy estpido. Carrie, Anne y yo compartimos una mirada. Michelle suspir. Tristan no es un brujo! O un hechicero, o como ellos sean llamados. Su familia va a mi iglesia. Es tan bueno que no matara ni un animal pequeo. Recuerdan cmo me salv el verano pasado en la pista de atletismo? Ninguno de los otros hubiera hecho eso, pero l lo hizo. Anne y Carrie se quejaron en voz alta. Habamos odo esa historia un sinnmero de veces este ao, hasta que Anne amenaz con golpear a Michelle hasta la muerte si la contaba una vez ms. Yo me quejaba slo dentro de mi cabeza. Estuve demasiado ocupada metiendo y sacando el aire de mis pulmones, ms all de la opresin en mi pecho. Cmo pudo hacerme eso?

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La palabra salv me parece demasiadodijo Carrie. Y, para que conste, los hechiceros no sacrifican animales. S, Michelle, todo lo que hizo fue ayudarte cuando te dieron calambres en las piernas agreg Anne. Exactamente! Replic Michelle. Esos calambres dolan mucho, y l fue el nico que vino a ayudarme, aunque ni siquiera me conoca! Carrie suspir y dej caer su mentn en una de sus manos. Michelle, contrlate. Slo lo hizo para quedar bien ante todos los que estaban en la pista. Anne tom lo que quedaba de su soda y eruct. No se molest en decir lo siento No es ms que un glorificado, rico y malcriado chico. Eso no es verdad, y el no necesita hacerse el chico bueno o atractivo, porque lo es. Has visto ese pecho? Esos enormes hombros? Michelle suspir de nuevo. Gracias Dios por los perodos de crecimiento. Les juro que creci medio pie de alto este ao Y su nueva voz, oh, yum. Oh, amordzamedijo Anne. Apuesto a que su ego creci tanto como l. Piensa que todas las chicas del planeta estn dispuestas a babearse por su persona. Y a qu te refieres con su nueva voz? Comparten una clase o algo as? Era el turno de Michelle para ruborizarse. No, para frente a la oficina antes del primer perodo en los das A. A veces habla conmigo y con los otros ayudantes. Apuesto a que te encanta hablar con l, no? Anne la fulmin con la mirada. Bueno, eso es lo mnimo que puedo hacer desde que me salv. Ugh, voy a vomitar dijo Anne tomando sus libros. Yo tambin. No puedo creer que hables con un miembro del Clann dijo Carrie, recogiendo sus cosas, a pesar de que su plato ensalada estaba a medio terminar Especialmente, uno que piensa que es propietario de todo el este de Texas. Mir hacia abajo, a mis patatas con queso y chile. Mi reconfortante comida hoy pareca cualquier cosa menos reconfortante. Creo que tambin termin. Aw, chicas, no se enojen. Salt Michelle, agarrando sus cosas. Son demasiado duras. l es muy bueno una vez que lo conoces. Por favor. Anne procedi a explicar la diferencia entre ser bueno y ser un completo actor, mientras nos dirigamos todas hacia el bote de basura y luego, a la salida de la parte posterior. Las segu, pero no estaba sintonizada con la conversacin, ya que estaba cansada

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de escuchar sobre a infame reputacin de Tristan Coleman con las chicas. Pero mi traicionera mirada se desliz hacia la larga mesa que ocupaban los chicos del Clann, y se pos all lo suficiente como para saber que el prncipe de Jacksonville necesitaba otro corte de cabello. Los rizos dorados de Tristan haban crecido tanto que rozaban el cuello de su remera de polo nuevamente.

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Ms tarde, antes del cuarto perodo, el trfico en el pasillo me rode como si fuera un ro humano que se diriga hacia el vestbulo principal. Suspir, cansada, dolorida e irritada, tratando de ignorar el sentimiento de claustrofobia proveniente de la gente que tena a mi alrededor, mientras me agachaba delante de mi casillero. Todava no saba cmo entraban tantos estudiantes en el campus todos los das. La escuela secundaria slo tena tres grados y pasillos mucho ms grandes, por lo que, cuando alguien chocaba conmigo el ao pasado, era equivalente a un mensaje personal. Aqu, los estudiantes me codeaban cada pocos segundos mientras intentaba encontrar un lpiz dentro del caos de mi casillero para mi ltima clase. Estpida lgebra. Era mi materia ms difcil, y la nica en la que necesitaba un lpiz. Tambin era la nica que comparta con algunos miembros del Clann, tambin con el peor de ellos. Gracias a Dios Anne estaba en la misma clase. Ella era un genio en todo lo relacionado con nmeros. Sin embargo, no era muy buena esperndome. Hey, perezosa, llegars tarde, como siempre. Anne se apoy en el casillero siguiente al mo, dndome un amistoso golpe en el hombro, lo suficientemente fuerte como para hacerme tambalear. Me enderec e hice una mueca, preguntndome si me quedara un moretn en mi hombro por un da o dos. Qu hace una deportista preocupndose sobre llegar tarde a clase? Me burl mientras, con cansancio, continuaba escarbando entre libros y suministros. Dnde demonios se haba metido ese paquete de lpices? Si le peda prestado uno a Anne, nunca me dejara en paz. Ella hara uso del prstamo como una excusa para lanzar otra perorata sobre cmo deba organizarme. Resopl y se agach junto a m. La respuesta es obvia: si el vley no sirve para conseguir una beca, las calificaciones lo harn en su lugar. Los costos de Harvard son altos, No lo habas odo? Sigo sin entender por qu necesitas ir a Harvard para convertirte en contadora pblica. No puedes ir a cualquier otra universidad para hacer eso? Y yo sigo sin entender por qu no mantienes tu casillero limpio. Se inclin hacia delante como si fuera a empezar a ordenar la pila, por lo que le abofete suavemente la mano con una sonrisa.

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De repente, alguien golpe mi espalda. Lanc una mano a los casilleros y otra en el piso para sostenerme a mi misma y al mismo tiempo agarrar mi mochila, que haba cado a mis pies. Mi cuerpo entero vibr por el impacto, como si mis huesos fueran huecos e hicieran eco por el impacto, cual tubos de metal. Luego, todo lo haba en lo casillero se vino en cascada en forma de una mini avalancha, golpeando mi espalda en su camino. Eso, definitivamente, dejara un moretn. Mir hacia arriba a tiempo para ver a Dylan Williams, otro miembro del Clann, y uno de mis torturadores ms leales, alejndose con su tpica risa a carcajadas. A veces, tena pesadillas con su risa. Me estremec. Oh, no acaba de hacer eso! Le voy a patear el Anne se par, agarro dos puados de pelo de su cola de caballo y tir de ellos en direccin contraria, ajustando el nudo. Haca lo mismo antes de servir con uno de sus golpes letales durante un partido de vley. Iba a darle uno de esos golpes de poder a la cabeza de Dylan? La imagen pareca tentadora, pero no quera pensar en las consecuencias que acarreara si ella realmente lo haca. Agarr su tobillo y tir de l lo suficientemente fuerte como para llamar su atencin. Anne, no lo hagas, l no vale la pena. Algunas personas nunca cambian. Dylan estuvo tirando los libros de mis brazos y jalando mi sujetador por aos. Comenc a levantar mis cosas del suelo, colocndolas nuevamente en mi casillero. Quejndose, Anne se inclin para ayudarme. Por qu no le jalas algo alguna vez? No te preocupes, si se vuelve muy malo lo voy a manejar. De alguna manera, y, definitivamente, un da que no me sienta tan mal. Es otro nio mimado del Clann. Por qu darle la satisfaccin de una reaccin? Al menos, eso es lo que mi madre y mi abuela se la pasaban dicindome. Su teora sobre ignorar las molestias que me producen los miembros del Clann no ha servido mucho. Anne frunci el ceo, pero al menos no fue detrs del imbcil. Mientras encajbamos la pequea montaa de papeles y libros de nuevo en mi pequeo casillero, algo de color amarillo brillante llam mi atencin. Busqu entre la jungla de cosas y saqu el paquete de lpices. S, los encontr! Al fin. Limpiar yo tu casillero si t no lo haces.

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Ha! Ests invitada. Ahora todo estaba tan desorganizado que deb empujar con el pie la puerta para que sta cerrara, usando ambas manos para mantenerla hasta que se trabara. Slo no me eches la culpa si algo ah te muerde. Frente a la mirada furtiva que Anne le dedic a mi casillero no pude dejar de rer. Ella no dudaba en iniciar una pelea con un miembro del Clann, pero mi casillero confuso la asustaba? La risa muri tan rpido como comenz, mientras un extrao pero familiar dolor brot en mi estmago y pecho. Casi me quej en voz alta. No de nuevo. Incluso sabiendo la causa del raro dolor, no pude evitar darme la vuelta y mirar hacia el final del pasillo. Mi mirada de inmediato choc y qued encerrada con sensaciones provenientes de unos ojos verdes que se elevaban sobre la mayor parte de los estudiantes.

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Tristan Incluso en medio de una ruidosa masa de estudiantes, la risa de una chica llam mi atencin. No poda comprender cmo lo hizo. El pasillo era ruidoso, con al menos un centenar de estudiantes, todos hablando y gritando en un espacio de slo unos cuantos metros de ancho y unos cien metros de largo. Pero cada vez que Savannah Colbert rea, el ronco sonido de alguna manera consegua alcanzarme y confundir todo dentro de m. Parte de m deseaba no tener que verla u orla de nuevo, ya que as la vida sera ms fcil. La manera en la que me senta sobre Savannah era muy confusa. Alguna vez fue mi mejor amiga, y la primera chica que haba besado. Al contarle a mi hermana mayor, Emily, mis intenciones de casarme con Savannah durante el receso, en cuarto grado, comet un error. Ella les dijo a nuestros padres. Mam solicit una junta y llam a la escuela para que me sacaran de la clase de Savannah. La cara de pap se puso violeta, se volvi silencioso y ceudo. Supe que estaba en un gran problema. Desde entonces, a m y a todo el resto de los descendientes del Clann nos haban prohibido tener nada que ver con Savannah. Supuestamente ella era una influencia peligrosa o algo as. Lo que sea que ella fuera, definitivamente estaba en la lista de marginados sociales del Clann. Y mam se asegur de que yo tambin lo supiese, constantemente martillendolo dentro de mi cabeza por los ltimos cinco aos para mantenerme alejado de esa chica Colbert. Sin embargo, ahora no poda evitar voltearme para mirarla. Desde la distancia, no pude ver los ojos de Savannah en detalle, pero los recordaba con claridad: su color cambiaba de un gris a azul pizarra, o azul verdoso, dependiendo de su estado de nimo.

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Me pregunto, de qu color son ahora? Pens, vagamente consciente de mis manos apretadas alrededor de mis libros. Un brazo pesado cubri mi hombro. Hey, Tristan. Listo para hacer pesas despus de la escuela? Mi mejor amigo, Dylan Williams, me sorprendi, rompiendo mi concentracin. Mir su sonrisa arrogante de costumbre con el ceo fruncido. S, seguro. Tal vez deberas intentar llegar a tiempo hoy, o el entrenador Parker te reir. l ri. Somos descendientes, qu nos va a hacer? Ech un vistazo a nuestro alrededor para ver si alguien haba escuchado, y luego lo fulmin con la mirada. Amigo, alguna vez escuchaste sobra la palabra discrecin? Habl en voz baja, tratando de darle un ejemplo al rubio tonto. Sabes que se supone que no hablamos de esas cosas en pblico, y el entrenador Parker no es un descendiente, por lo que te regaar si llegas tarde de nuevo. O realmente te gusta correr esas vueltas? Su sonrisa se endureci mientras levantaba el mentn. Veremos quin corre esas vueltas. Nadie se mete con un descendiente, ni siquiera un entrenador de ftbol. Incluso los descendientes tienen que jugar cumpliendo las reglas, Dylan. Siempre fue as, y siempre lo ser. l corri su abundante flequillo de sus ojos. Puede ser, por ahora. O quizs somos los descendientes que harn algunos cambios. Hacer cambios? Como qu? Se encogi de hombros. Fundamos esta ciudad. No crees que es tiempo de que hagamos que las cosas pasen como deberan? Me ech hacia atrs. Eso crees? Y cmo se supone que deberan ser las cosas? No lo s Ms libres al respecto. Le frunc el seo, esperando a que me estuviera haciendo una broma, pero algo sobre su mandbula y la oscura mirada en sus ojos deca otra cosa. No ests sugiriendo que se revelen las habilidades del Clann, verdad?

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Se encogi de hombros nuevamente.

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Por qu no? Estamos en un mundo moderno, y todos los libros y pelculas dicen que somos geniales. Por qu no ir a por ello y dejar que todos sepan que podemos De repente un miedo total se apoder de m, y agarre su hombro en la base de su nuca sin pensarlo. Puse su cara cerca de la ma y gru: Te has vuelto loco? Si otro descendiente te escucha hablar as y le dice a los ancianos, sers historia. Se puso rgido ante mi apretn, su mentn se elev de nuevo, por lo que poda ver el fulgor de mi mirada. Abri su boca como estuviera por decir algo, pero luego de ese momento tenso, tom un profundo respiro y dijo: Hey, tranquilzate, slo estaba divagando. Olvdalo. Dylan Dije que estaba bromeando! Amigo, ni siquiera puedes aceptar una broma? Lo contempl unos largos segundos, tratando de averiguar qu estaba pasando con l ltimamente. Bromear con algo como eso era peligroso, y l lo saba. Entonces, por qu hacerlo? La campana son, hacindome jurar en voz baja. Tena menos de un par de minutos para cruzar todo el campus hacia el edificio de matemticas y economa domstica. De acuerdo, estamos bien? S, seguro. Levant su cabeza y sonri, pero la alegra no lleg a sus ojos T slo estas cuidndome verdad? Se gir, gritando Nos vemos luego! sobre su hombro mientras se diriga en direccin contraria. Lo mir, mientras se pavoneaba como si fuera el dueo del mundo. Luego me gir y me dirig a la clase de algebra. Incluso si estaba siendo serio, Dylan era impulsivo y hablador. Ser el mariscal de campo estrella del equipo, a pesar de ser de primer ao, haba mejorado bastante su ego. Con suerte, volvera a sus cabales pronto, antes de que los ancianos tuvieran que intervenir. Lo que estuvo diciendo (libros, pelculas) eso era Hollywood. A la gente que gustaba la idea de la magia, pero de ninguna manera habra alguien con la capacidad mgica de volar en el mundo real, especialmente en Jacksonville, Texas. Era una ciudad con conservadores, las creencias de la vieja escuela sobre la religin y la magia. Incluso si los descendientes ocupaban puestos clave en el gobierno y tenan negocios aqu. Si todo el mundo descubra lo poderosos que algunos descendientes eran, pensaran que ramos un grupo adorador de Satans que robaba bebs o algo as, y nos echaran de la

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gran ciudad que fundamos. Dylan necesitaba recordar que el poder del Clann provena de los secretos que guardbamos. Bueno, una cosa era segura si Dylan segua dando vueltas por ah y llegaba tarde a la prctica, al menos el entrenador Parker estara dispuesto a ayudarle a recuperar su memoria. El entrenador en jefe tena cero tolerancia con llegadas tardes en su equipo, fueras o no parte del Clann. Probablemente hara que Dylan corriera unas vueltas despus de la prctica en forma de castigo. Eso ayudara a bajar uno o dos puntos de su ego, y a devolverle la razn al idiota. Honestamente, a veces no poda recordar por qu lo segua considerando mi mejor amigo. Me dirig por el pasillo hacia la ltima clase del da. Y hacia Savannah. Su flameante y brillante pelo, y su plida piel, eran fciles de reconocer entre el aburrido mar de rubias y morenas bronceadas. Hey, Tristan! Me llamaron un par de chicas, e incluso una porrista de segundo ao toc mi brazo y sonri, pero no tena tiempo para conversar. Estaba mucho ms interesado en ver esa cabeza roja. Algo sobre la apariencia de Savannah me calm hoy. Sal del acondicionado edificio principal y atraves el pegajoso y caluroso aire de tarde primaveral hasta el camino de cemento cubierto con un toldo de metal que se extenda sobre los senderos del exterior, conectando con el edificio principal de matemticas, del lado ms lejano del campus. Savannah y su amiga estaban varios metros por delante de m, sin mirar hacia atrs. Sin embargo, algo en la manera en la que su hombro se levant tan pronto como la vi me hizo casi jurar que ella saba que la estaba mirando. No por primera vez, me pregunt si, de alguna manera, poda sentir cuando era el foco de mi atencin. Pero eso era imposible, ya que no era una descendiente. El Clann hubiera sabido de alguien no perteneciente con habilidades como esas. Excepto Ninguna chica normal se meti en mi cabeza como ella lo hizo. Por otra parte, ninguna chica, normal o no, pareca estar en mis pensamientos como ella. As que tal vez slo estaba desesperado por encontrar una razn, adems de mi propia debilidad de no tener dominio propio, de justificar la locura que tena por ella. Al menos haca la clase de lgebra interesante.

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Savannah Luces como basura. Me susurr Anne a mitad de camino a clase, distrayndome del crculo de niebla en el que mi mente segua girando. Ni siquiera pude forzar una sonrisa para tranquilizarla. El t especial de mi abuela no disminuy el dolor esta vez. Era lo nico que poda hacer para no gritar como un beb. Estos eran mucho ms que simples dolores provocados por la danza. Aunque nunca haba

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estado enferma antes, estaba segura de que finalmente pesqu una gripe o algo parecido. Tena todos los sntomas que escuch en esos comerciales de medicina contra la gripe. Cuando no me estaba congelando, me estaba quemando viva. No poda dejar de temblar, y mi piel se senta como otra de mis quemaduras de verano cada vez que mi ropa la tocaba. Mi cabeza golpeteaba tan fuerte que casi pierdo la lectura del seor Chandler. Se supona que debamos estar trabajando en nuestra tarea ahora. Claro, como si eso fuera a pasar. Tan solo la idea de tomar mi libro debajo del escritorio haca que los huesos de mis brazos palpitaran. Y era psima en matemticas, incluso en un da bueno. Cuando me desplac a mi escritorio mis piernas chocaron contras los pies de Tristan. Mierda, lo haba olvidado. Como siempre, el consentido prncipe de Jacksonville necesitaba ms espacio para sus piernas, por lo que las tena estiraras a ambos lados de mi escritorio. Mi asiento se convirti en una prisin virtual, pero al menos poda pretender que no me importara el hecho de que nuestras piernas y pies se tocaban cada vez que me mova. Lo que, en realidad, me import. Honestamente, podra haberle disparado al que propuso la idea de asignar asientos por orden alfabtico. Eso hizo que Tristan y yo nos viramos obligados a sentarnos uno al lado del otro en cuarto grado, y sentarlo detrs de m en lgebra este ao. Estuve tentada a hundirme en mi asiento y descansar la cabeza contra la silla, pero mi cola de caballo caera sobre el escritorio de Tristan, y entonces podra empezar a jugar con las puntas de mi pelo otra vez, como lo haba sorprendido Anne hace unas semanas. Probablemente estaba tratando de pegar goma de mascar en l. Su mejor amigo, tambin miembro del Clann, Dylan Williams, amaba hacer eso a chicas con cabello largo. Forzndome a m misma a mantenerme derecha, reprim un gemido, apoyando mi cabeza entre mis manos y controlando el reloj en la pared nuevamente. Si tan slo pudiera pasar de esta ltima clase del da Ests bien? Me susurr Anne, inclinndose hacia adelante, pasando a Tristan. De verdad, Sav, realmente luces Anne, concntrate en tu trabajo. Dijo el Sr. Chandler desde su escritorio. Savannah, ven a verme por favor. Casi lanzo un gemido. Quera que me movi.era? Apretando mis dientes, me obligu a m misma a pararme, caminando alrededor de mi escritorio para evitar las piernas de Tristan. Cruc la sala penosamente hasta el escritorio del profesor, rezando por no vomitar sobre el pequeo hombre. Anne tiene razn, te ves enfermamurmur el Sr. Chandler Quieres ir a visitar a la enfermera? Genial. As que todos pensaban que me vea como basura hoy.

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Hum, no, gracias Trat de no respirar sobre l. No se supone que la gripe es altamente contagiosa? Es la ltima clase del da, puedo aguantar un poco ms. Le molesta si recuesto mi cabeza sobre el escritorio? No hay problema, adelante. Slo asegrate de ponerte al da con la materia en cuanto te sientas mejor. En el camino hacia mi escritorio un repentino fro recorri mi piel, producindome un escalofro, por lo que envolv mis brazos alrededor de mi cuerpo. Luego, comet el error de intentar mirar el reloj de nuevo, fallando al no ver la pierna extendida de Tristan. Tropec duramente con su pie. Mis brazos no cedieron, de ninguna manera me sostendra a tiempo. Todo lo que pude hacer fue cerrar los ojos y prepararme para una cada de cara en mi escritorio. l la pasara bien rindose de esto con sus preciosos amigos del Clann. Sin embargo, unas manos fuertes pararon mi cada. Abr mis ojos, aun sabiendo quin me haba atrapado antes de hacerlo. Tristan se haba medio levantado de su escritorio y me haba agarrado por los hombros. Demasiado cansada y enferma como para detenerme, me perd en unos ojos verde esmeralda que solan ser familiares para m. El calor de sus manos atravesaba mi remera, fundiendo mis huesos. Sav, Ests bien? Susurr, con las cejas reunidas. El apodo me distrajo. Lo usaba de manera tan natural Como si an estuviramos en cuarto grado y siguiramos siendo mejores amigos. Como si no se hubiera pasado los ltimos cinco aos haciendo de cuenta que no me conoca. Sus normalmente gruesos labios estaban apretados, formando una lnea sombra. Luca furioso. Por tener que salvarme? O porque haba tropezado con su pie? Perdn murmur. Un toque de coraje me dio la fuerza para recuperar el equilibrio. Una vez a salvo en mi asiento, agach mi cabeza en la madera fra del escritorio, temblando y deseando morir all mismo. Como si tener un caso monstruoso de gripe por primera vez no fuera suficientemente malo, ahora Tristan haba decidido enojarse por haberme tropezado con l. Como si no ayudara el que fuera un completo Pie Grande. Pero estaba demasiado cansada para molestarme apropiadamente en ese momento. Todo lo que quera era ir a casa.

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Tristan

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Savannah Colbert debe ser la chica ms terca que jams conoc. La vi temblar y respirar rpido y fuera de ritmo por ms de una hora. Cualquier otro se hubiera ido a casa temprano, pero Savannah no. Comprob sus mejillas rojas, la manera en la que frunca el ceo continuamente, cmo su cuerpo intentaba doblarse en una bola. Si ella siguiera siendo mi amiga, podra haber arrastrado su terco trasero hasta el auto de mi hermana para llevarla a casa yo mismo, sin importar que no tuviera la licencia hasta el ao prximo. O que ella estuviera fuera de los lmites para cualquiera en el Clann y Jacksonville estuviera llena de chismosos que vieran cada maldito movimiento mo y lo reportaran a los ancianos a los minutos de que algo ocurriera. En silencio maldije al Clann con cada insulto que conoca. Grupo de brujos controladores. Slo porque mi familia haba dirigido a esos adictos al poder durante las ltimas cuatro generaciones no significaba que quera algo que ver con su magia y sus estpidas reglas. Cada minuto del da deba mantenerme concentrado monitoreando los niveles de energa para no quemar cosas accidentalmente. A veces me quedaba exhausto, teniendo que mantener mi poder bajo control, cuando en realidad lo que quera era ser normal y jugar al ftbol, con suerte, algn da para el NFL. Sin embargo, la magia fue, as como un dolor, una ayuda. Me serva para correr rpido y golpear a tipos con fuerza, lo que tambin significaba que deba ser cuidadoso para no romper sus cuellos o mandarlos a volar demasiado lejos cuando me estrellaba contra ellos. Cualquiera que no era del Clann era capaz de relajarse y disfrutar el juego. Desafortunadamente, mis padres tenan otros planes para m, los que en nada tenan que ver con el ftbol. Esperaban que siguiera los pasos de mi padre, convirtindome as en el lder del Clann. Por ese motivo deba rogar para que me dejasen jugar. Cualquier otro padre en el este de Texas hubiera sacrificado un brazo y una pierna con tal de que su hijo jugara ftbol americano en la secundaria. Sin mencionar que por culpa del Clann deb dejar de ser amigo de Savannah. Todava tengo pesadillas sobre la manera en que Savannah me mir cuando le dije que no podramos seguir estando juntos. El dolor en sus ojos ese da, y cada vez que me miraba desde entonces, era culpa del Clann. Algn da, de alguna manera, encontrara una forma de meterle a mi pap en la cabeza que nunca seguira sus pasos. Luego sera libre. Libre de ser amigo con quien quisiera. Libre de salir con cualquiera que deseara Apretando mi mandbula, mir la espalda de Savannah. Obviamente estaba enferma. Debera estar viendo a un doctor en ese momento, no estar tratando de hacerse la fuerte en la escuela. Se hubiera cado si no la hubiera atrapado.

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Un pie pate el costado de mi pierna. Qu dem? Me volte hacia mi izquierda para encontrar a Anne Albright mirndome. Deja de mirarla fijamentesise. Le frunc el ceo, esperando que retrocediera y me dejara en paz. La ltima cosa que necesitaba era a alguien que me dijera qu hacer. Especialmente hoy. Volv a mirar a Savannah y Anne me pate de nuevo. La picazn se extendi por mi pantorrilla. Contuve otra maldicin. Eso se curara antes de la prctica. Anne, mantn tu pie para ti misma por favor. Le advirti el Sr. Chandler desde su escritorio O debo ponerte un tiempo fuera? Bien. Sonre. No, seormurmur Anne, sonando como criminal. Al menos no me pate de nuevo. Cuando la ltima campana son me sacud en mi escritorio, mis nervios estaban tan tensos como si hubiera estado en el campo en tiempo de juego. Savannah podra ir finalmente a su casa, o mejor, al doctor. Anne se levant, camin alrededor del escritorio de Savannah y la sacudi para que se despertara. Hey, Sav, es hora de ir a casa. Ungh gimi Savannah. Trat de pararse, pero sus piernas cedieron. Me puse de pie sin pensarlo bien. Necesitis ayuda? No, tuya no. Anne colg el plido brazo de Savannah sobre su hombro para poder tirar de ella. Para, esto se ve ridculodijo Savannah con voz ronca. Oh, a quin le importa, linda princesa? Espet Anne. Vamos, debemos ir al auto de tu abuela ahora, y es una larga caminata. S, hablando de ridculo Ellas tardaran una eternidad en llegar al estacionamiento, y yo podra haber llevado a Savannah en cinco segundos. Pesara, probablemente, cincuenta libras. El nico problema eran los testigos que tendramos. Los ancianos del Clann (especialmente mis padres) oiran sobre esto de los chismosos locales incluso antes de que llegara a casa despus de las prcticas. Por ende, me quede ah y no hice nada, moliendo mis dientes y sintindome como un cretino de grado A por dejar a Anne ayudar a Savannah a salir del saln de clases sola.

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Luego vi la mochila y los libros de Savannah debajo de su escritorio. Al menos poda hacer esto sin atraer la atencin del Clann. Las chicas lo hicieron ms rpido de lo que pens. Estuvieron cerca del estacionamiento al tiempo que las fui a encontrar. Sabiendo que Anne me golpeara la cabeza si tomaba el brazo libre de Savannah para ayudar, me mantuve unos pasos atrs. Anne no me dijo nada mientras guiaba a Savannah al asiento de pasajeros del auto que la esperaba en la curva. Sra. Evans, ella est realmente enferma. Le dijo Anne a la conductora, que abri la puerta. Estoy segura de que tiene fiebre. No se sinti bien en el almuerzo, tampoco. Dijo que estaba cansada y no comi nada. Hmm. Bueno, gracias Anne. La llevar directamente a casaprometi la abuela de Savannah. Le ech un vistazo. Luca dulce, un poco mayor. Sus mejillas redondas y rosadas le sonrean a Anne. Luego me lanz una mirada a m, y me enderec. La mujer tena los ojos como un halcn. Estaba dispuesto a apostar que Savannah sali sana de su casa. Esa mujer no se perdera algo as, vieja o no. Aqu estn sus cosasle dije a Anne, dndole los libros y la mochila de Savannah. Los ojos se le achicaron y me arrebat las cosas, ponindolas en las rodillas de Savannah. La cabeza de Savannah nunca se despeg del apoyacabezas del auto. Esper hasta que el auto dej el estacionamiento. Luego, gir y me dirig al campo. Hey! La voz de Anne me par, pero no la enfrent hasta que ella me alcanz Por qu hiciste eso? Inseguro de qu decir, me encog de hombros. Sabes? Si ests tratando de quedar bien con la gente, lo mejor es que haya personas alrededor para verlo. S, lo que sea. Ella murmur algo que son como egocntrico. Hombre, Savannah tena el peor gusto en amigas ltimamente. Rod mis ojos y me alej.

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Captulo 2
Traducido por CairAndross Corregido por NelIle y Lore1889

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Tristan Busqu a Savannah durante todo el almuerzo al da siguiente, incluso cambiando de asiento con Dylan, para poder tener una mejor vista de la mesa de sus amigos. Pero ella nunca apareci. El mircoles, intercambi asiento con Dylan una vez ms, pensando en que ella podra haber regresado para entonces. Pero ella no estaba a la vista y su asiento permaneci vaco. Tampoco se present en la clase de lgebra esa tarde. lgebra nunca haba sido tan aburrida, ni durado tanto tiempo. Para el periodo de almuerzo del viernes, Savannah segua estando desaparecida. Lo cual no me puso, exactamente, del mejor humor para lidiar con el ltimo espectculo de actitud de Dylan. Hey, hombre, cambia de asiento conmigo, otra vez, le dije, manteniendo un ojo sobre las puertas de la cafetera, en caso de que Savannah entrara por stas. Dylan no se movi, sino que se qued encorvado en su asiento. Por qu debera hacerlo? Porque tu sitio tiene la mejor vista, y yo necesito mirar algo. Dylan sonri con satisfaccin. Tratando de chequear a las pollitas, eh? sa era una excusa tan buena como cualquier otra y, bsicamente cierta. S. Ahora, cambiamos de lugar o qu?. Intent no mostrar mi impaciencia. De lo contrario, se tomara el doble de tiempo para moverse, slo por molestarme. Y qu si no lo hago? Llamars a papi y l y los otros ancianos van a azotarme en la prxima reunin del Clann? Lo fulmin con la mirada. Hombre, en ocasiones, l poda ser un verdadero grano en el culo. Slo era una silla! Dylan se ri disimuladamente.

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Vale, vale, no te enrolles las bragas 2. Me estoy moviendo. Con ms lentitud que un residente del hogar de ancianos local, se desplaz de la silla y luego mont todo un show de reverencias ante sta. Su trono, Prncipe Tristan. Dejando escapar un largo y lento suspiro, me sent. l tom su tiempo haciendo los cuatro pasos cortos, alrededor de la mesa, hacia mi antiguo asiento. Una vez all, procedi a sentarse y observarme fijamente durante el resto de la hora del almuerzo, tentndome fuertemente a darle un puetazo. Qu pasaba con l, ltimamente? Nosotros habamos sido los mejores amigos mientras crecamos. Pero, algo al empezar la preparatoria este ao, pareca haberle molestado. Durante todo el ao, haba percibido ms y ms esa actitud por su parte. Como si estuviera resentido conmigo porque mi padre lideraba el Clann o algo as. O tal vez era porque mi familia buscaba que yo fuera el siguiente lder del Clann? Excepto que eso tampoco tena sentido. Dylan sabia, mejor que nadie, lo mucho que yo quera ser normal y vivir mi propia vida, no la que mis padres deseaban para m. Entonces, a qu se deba su sbita actitud todo el tiempo? Como sea, los rollos de Dylan con el Clann y su liderazgo no eran mi problema. Justo en este momento, mi problema era averiguar qu suceda con Savannah. De ninguna manera, era normal en ella perderse una semana entera de clases. No poda recordar un solo da en que no hubiera sido capaz de captar, al menos un vistazo de ella, en los pasillos entre clases. Ella siempre haba estado all, en alguna parte esperando para succionar todo el aire de mis pulmones y golpearme con ese dolor en mi pecho y estmago, cada vez que la vea. Necesitaba informacin. Rpido. Esper hasta que lgebra terminara y luego segu a Anne hasta el pasillo exterior. Hey, Anne. Espera un minuto. Ella me mir por encima del hombro, resopl y empez a alejarse con ms rapidez. Luchando para contener un gruido, corr para acortar la distancia. Ella nunca dej de caminar, incluso despus que la alcanc. No es que fuera muy difcil mantenerle el paso por sus cortas piernas. Escucha, yo De acuerdo, cmo puedes preguntar novedades sobre alguien, sin dar la impresin equivocada? Con un suspiro, Anne hizo un alto por fin. Sabes que tu sentido de autoderecho realmente no tiene fin, verdad?
Dont get your panties in a wad (lit: no enrolles las bragas en un taco): se refiere a no hacer un escndalo por algo trivial.
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Eh? Ella me mir airadamente.

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Correcto. Demasiadas palabras largas. Muvete. Supongo que ests tratando de ser entrometido y preguntar acerca de cierta persona enferma. Sorprendido del hecho que hubiera adivinado lo que yo quera en realidad, asent en silencio con la cabeza. Ella vacil, como si estuviera pensando en qu decir. Te lo dir, pero tienes que decirme algo primero. De acuerdo? Por qu te importa? Eh Ahora, cmo se supona que respondera a eso? Vamos a dejar algo en claro, Coleman. Savannah es realmente agradable. Lo s. Ella tena que serlo para escogerte como amiga, aad en silencio. As que ella merece alguien realmente agradable. No a un jugador, que slo la vea como una especie de desafo. Eso es lo que tambin Savannah pensaba de m como un jugador? Le rest importancia a la pregunta, por ahora. No lo vas a dejar as verdad? Todo lo que pregunto es si ella est bien. Nada ms. No es gran cosa. Trat de dirigirle la ms suave de mis sonrisas, la que se ganaba, inclusive, a las damas dragn de la oficina principal. Bien. En ese caso Mi corazn se salte un latido. Ella no est muerta. Dio media vuelta y se alej. Algo caliente y furioso, que se haba estado construyendo dentro de mi pecho toda la semana, explot. Le grit: Eso es todo lo que vas a decirme?! Sip! Eso es todo lo que conseguirs, Coleman!, me devolvi el grito, sin detenerse ni girar la cabeza. Si quieres ms informacin, ve a comprarla de alguien ms. Increble. Me tom varios segundos el calmarme lo suficiente, como para poder mirar en lnea recta. Cuando pude hacerlo, pise muy fuerte hacia el pasillo principal y mi casillero. Era una pena que estuviramos fuera de temporada y se hiciera hincapi principalmente en el peso y el

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entrenamiento cardiovascular. De lo contrario, al menos podra pegarle a algo durante las prcticas de ftbol. En el pasillo principal, divis a otra de las amigas de Savannah. Michelle algo. Era ayudante de oficina durante el primer periodo todos los das y mucho ms agradable que la Malvada Anne. Tom la oportunidad, apoyndome contra el casillero al lado del de Michelle. Le dirig una sonrisa y esper que funcionara mejor esta vez. Hey, Michelle, cmo te va? Ella se ruboriz, lo cual siempre era una buena seal, y ri nerviosamente. Bien, y a ti? Genial. Cambiando de estrategia, intent no mostrar ningn inters personal est vez . Escucha, algunas chicas en el almuerzo estuvieron hablando de tu amiga, Savannah Colbert. Dijeron que ha faltado un montn a la escuela esta semana, y estn bastante preocupadas por ella. Sonaba como si estuvieran planeando enviar una tarjeta de buenos deseos o algo as. Les dije que te conoca y que te preguntara qu pasa con ella. No tendrs algunas novedades que yo pueda transmitirles, verdad? Oh! Eso es bonito, de parte de ellas. He odo que est bien. Sin embargo, no estoy segura de cundo se supone que regresar al colegio. sa no era el tipo de noticias que yo quera or. Huh. Parece que cogi algo muy serio, entonces. Has hablado con ella? No, slo con su abuela. Sabes?, la Sra. Evans en realidad, no me dijo qu suceda con Savannah, ahora que lo pienso, su sonrisa se volvi vacilante. Si quieres, podra llamarlas esta noche y conocer ms detalles. Su cabeza se inclin hacia un lado como un pjaro, mientras inspeccionaba mi expresin. Se estaba volviendo demasiado curiosa. Eso no era bueno. Oh, no es gran cosa. Estoy seguro que las chicas slo estaban un poco preocupadas por ella. Les dir que est bien. Me incorpor, apartndome de los casilleros. Pero hey, me avisas si te enteras de algn cambio? Le dirig otra sonrisa, esper a que ella asintiera con la cabeza y luego me fui, con lo que esperaba que fuera un saludo casual. Por qu me senta incluso ms preocupado, ahora?

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Savannah

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Fuego y hielo. Ellos fueron mi mundo entero por das. Eso y conversaciones extraas que o casualmente, entre mam y Nanna. O, tal vez, eran sueos. Sav nunca se ha enfermado de este modo. Nunca, susurr mam en algn momento, durante la primera noche. Deberamos llevarla Llevarla adnde, Joan? Si le hacen algn examen de sangre, murmur Nanna. Oh, Seor, tienes razn. No sabemos qu podran encontrar. Y no podemos llamar a un mdico del Clann tampoco. Le dira al Clann y se es el ltimo problema que necesitamos. As que qu haremos? No lo s. Todo lo que intento, hace que su fiebre se dispare. No debera hacerlo. He repasado todos los libros, ledo todo dos veces. Pero ella es demasiado especial. Simplemente, no hay nada sobre ella. Nunca lo ha habido. Siempre hemos tenido suerte. Nunca se haba enfermado de un modo que no pudiramos resolverlo. Te ests dando por vencida?, la voz de mam aument cercana a un grito en la ltima palabra. Shh, no, por supuesto que no! Pero, quizs deberas llamar a su padre. Tal vez, su clase sabr qu hacer. Su clase? Nanna realmente deba odiar a mi pap. Un largo silencio me hizo preguntarme si me haba quedado dormida. Entonces, mam respondi al fin, en un tono extrao que la hizo sonar an ms preocupada que antes. Ests segura que debera implicarlos? Si pedimos su consejo, podran pensar que las cosas estn fuera de control. Es posible que quieran seguir realmente involucrados, a partir de ahora. Bueno, vamos a tener que correr ese riesgo, Joan. Es pedir su ayuda o nada ms. Nada ms? Qu significaba eso? Por qu Nanna haca que esas dos simples palabras sonaran tan aterradoras? Cre or a mam murmurarle a alguien, pero Nanna no respondi. Quizs mam estaba hablando con pap por telfono? Est bien, lo intentaremos. Mam hizo una pausa y el telfono inalmbrico hizo un beep cuando ella termin la llamada. Mam, l dice que deberamos intentar quitarle todas nuestras influencias. Todas? Incluso las protectoras S. Dice que suena como un conflicto entre las dos partes dentro de ella.

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Pero

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Tenemos que intentarlo. Es la nica solucin que se le ocurri. Y l est viniendo para tener la conversacin con ella. No. No, t dijiste que ella nunca necesitara saberlo. l asegur que podra tener una vida normal! Ella est cambiando, mam. Y no podemos detenerlo ms. Ella necesita saberlo. Pero eso slo ser si si esto da resultado. Quieres decir que no habr ninguna necesidad si Silencio. Si qu? Y entonces, mi cuerpo me respondi, el dolor se agudiz hasta que no haba nada ms que dolor. La muerte. Se senta como si me estuviera muriendo, la peor muerte imaginable, como si me estuviera quemando viva y ahogndome en las aguas rticas al segundo siguiente. Manos de fuego tocaron mi garganta, un horrible contraste con el bloque de hielo en el que se haba convertido mi cuerpo. Algo se desliz de mi cuello y los dedos calientes se alejaron. Entonces vomit, mi estmago vacindose una y otra vez dentro de un recipiente de metal. Mam me sostena, hasta que no qued nada, y an as, las palpitaciones no cedan. Y entonces, me qued dormida. Horas, das, no tuve idea de cunto tiempo. Mientras dorma, so con Tristan.

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Cuando me despert, tres rostros se inclinaban sobre m. Mam, Nanna y pap. Por favor, que no haya hablado en mi sueo. Si haba dicho el nombre de Tristan en voz alta Pero entonces me relaj. Es loco sentirse culpable por un sueo que no poda controlar. Incluso si haba dicho su nombre en voz alta durante mi sueo, slo porque haba prometido mantenerme alejada de Tristan y de los chicos del Clann desde cuarto grado, eso no significaba que me metera ahora en problemas por soar con l. Aun as, debo haber metido la pata de algn modo, para haberme ganado una visita de pap. Las nicas ocasiones en las que alguna vez vino a verme, fueron para mi cumpleaos en octubre y una vez durante el verano. Y an entonces, slo nos reunamos para cenar en nuestro restaurante local favorito, donde ambos simulbamos comer a pesar de la incomodidad entre nosotros, y l pretenda tener inters en mi vida. No haba venido a la casa de Nanna desde la Navidad cuando yo tena siete aos, donde l y mam se vieron

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envueltos en una discusin que termin con ella arrojndole la bandeja con platos y con cubos de hielo a l. Nana se inclin hacia delante, para tocar mi frente y mejillas, en busca de seales de una fiebre persistente. Hola, cario, cmo te sientes? Trat de tragar. Mi garganta estaba seca, como si alguien la hubiera frotado con lija. Sedienta me las arregl para susurrar. Mam me acerc un vaso de agua. Me mov para sentarme, pero la parte inferior de mi dolorido abdomen me hizo detenerme y gemir. Se senta como si alguien le hubiera dado a mi estmago con un bate de bisbol. Alguien me dio una paliza? Mam se ech a rer, pero sonaba dbil. No del todo. Me conform con slo levantar la cabeza, para poder tomar un poco de agua y aliviar mi garganta. Cuando hube terminado, dije: Qu me pas? Los tres intercambiaron miradas entre ellos. Hablando de cosas sper terrorficas. No poda recordar la ltima vez que los haba visto juntos, en la misma habitacin y, mucho menos, haciendo esa molesta comunicacinsinpalabras con los ojos, que pareca que les encantaba hacer a todos los adultos. Michael, deberas decrselo ahora, dijo mam, movindose para sentarse a los pies de mi cama. Con un gesto brusco, pap cruz las manos frente a s, como si fuera un predicador a punto de hablar en un funeral. El no poda estar aqu por mucho tiempo. Vestido con su habitual traje azul oscuro, se vea como siempre lo hizo inmaculado, sin una arruga a la vista o una sola hebra de su ondulado cabello negro fuera de lugar. Baj la mirada hacia m, con los mismos ojos que los mos. Desafortunadamente, los suyos siempre haban sido mejores en ocultar sus emociones, conservndose tan neutral como siempre sin importar lo que pasara. Los mos tenan la mala costumbre de cambiar de color dependiendo de mi humor, hacindome imposible ocultar cualquier cosa. Savannah, hay ciertas cosas que necesitas saber de ti, comenz. Debido a que estuve enferma por un da o dos? Prueba con cinco, dijo Nanna. Estuve enferma por cinco das? Eso fue una gripe de verdad.

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T no tuviste gripe, dijo l.T ests cambiando. Cambiando. Es decir?

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Yo soy un vampiro. Y tu madre es una bruja, igual que tu abuela. Eso te convierte en una extraeza en ambos mundos, porque se supone que mi especie de vampiro no es capaz de procrear Espera, espera, espera. Acabas de decir que eres un un vampiro? Quieres decir, del tipo de donde te donde te disfrazas con colmillos de plsticos y vas a fiestas raras?. Esto era algn tipo de broma, como un Da de los Inocentes 3 retrasado? Nanna fue a sentarse sobre la cama, junto a mi cadera. Envolvi sus manos calientes, finas como el papel, alrededor de las mas. Savannah, cario, s que es difcil de creer, pero es verdad. Tu padre es un vampiro. Una clase especial, llamada ncubo. Un demonio? jade, encontrando que an poda respirar, despus de todo. Haba odo de los ncubos, ledo algo sobre ellos en el Internet o en la iglesia. Pero mi mente estaba demasiado nebulosa como para recordar los detalles. Todos mis pensamientos giraban alrededor de la misma cosa Pap estaba declarando que l era un demonio vampiro. Un demonio vampiro real. Lo cual era algo que ni siquiera exista. Y se supona que mi madre y mi abuela eran brujas. Pero eso era imposible. Ambas iban a la iglesia. Nanna, incluso, tocaba el piano de la iglesia cada domingo por la maana. No deberan arder en llamas tan pronto como pusieran un pie en terreno sagrado o algo as? No es un demonio dijo mam. Al menos, no uno de sangre pura. l desciende de una lnea de vampiros que se mezclaron con demonios hace mucho tiempo. Oh, eso lo haca menos malo. Eso les dio la habilidad de obtener energa en dos formas a travs de los mtodos tradicionalesaadi Nanna Sangre. Ests diciendo que t t bebes sangre? balbuce mirando a pap. l asinti. Tambin podemos obtener energa a travs de un beso. Energa de un beso mi voz sali dbil. Estaban todos chiflados. Deslic mi mano para liberarla de las de Nanna y me apart el edredn de las piernas.

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April Fools: el primero de abril (April Fools Day) es el da reservado para hacer bromas pesadas, la versin anglosajona del Da de los Santos Inocentes en Espaa y Latinoamrica.

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Est bien. Um, yo realmente me gustara darme una ducha, en este momento. Mam frunci el ceo. Cario, no tienes ninguna pregunta? Qu voy a preguntar? Pap es algn tipo de vampiro inconvencional, que es parte demonio y bebe sangre, y vosotras dos hacis magia. Y ahora piensas que yo tambin lo har, correcto? Porque estoy cmo has dicho? Cambiando? La alfombra estaba fra bajo mis pies, cuando me levant con las piernas temblorosas. Mi cuerpo dbil exiga que volviera a la cama. Pero de ningn modo me quedara aqu, en esta sala de manicomio. No tena ni idea de qu tipo de broma estaban intentando jugarme, o si slo estaba alucinando por la falta de alimentos. Si esto era un sueo, la ducha debera despertarme con bastante rapidez. En un impulso, me pellizqu el antebrazo. Ay! Huh. Eso duele. Pap me sujet por los hombros, sus manos estaban heladas, como de costumbre. Distrayndome, frunc el ceo ante sus manos. Manos fras como el hielo Savannah, detente ahora, dijo. Estamos intentando tener una conversacin seria contigo. No ests dormida. Ests perfectamente despierta y lcida. Necesitas aprender qu eres, y en qu puedes llegar a ser, antes que alguien salga lastimado. Hay ciertos sntomas, que necesitas vigilar a partir de ahora. El primer destello de ira borbote en mi estmago. Generalmente tengo cuidado con lo que le digo, siempre intentando, con todas mis fuerzas, ser lo que l quisiera, decir lo correcto para que l estuviera orgulloso de m, para que me amara. Pero, en estos momentos, estaba demasiado cansada y asustada para tratar de ser perfecta. Y ya haba tenido ms que suficiente de esta broma familiar. Pap, puedes dejar de preocuparte. No hay forma en que pueda saltar sobre alguien o hacer volar las cosas estilo Carrie 4 en la escuela. Un sbito recuerdo estall en mi mente, sobre aquella Navidad, cuando mam le envi volando platos y otros objetos. Extrao. Ahora no recordaba si los platos realmente haban abandonado sus manos. Se me puso carne de gallina en toda la piel. Bueno, por supuesto que no te convertirs en Carrie ri mam. Porque no te ensearemos magia. Es la sed de sangre lo que ms nos preocupa ahora, dijo pap. Y si no aprendes a controlarla, muy bien podras terminar saltando sobre las personas en la escuela.
Carrie: novela del escritor estadounidense Stephen King, publicada en 1974. Cuenta la historia de Carrie White, una joven con poderes telequinticos, que posee el poder de mover objetos gracias a la fuerza de su mente. Tras sufrir el peso de una madre fantica religiosa y de las burlas y acoso de sus compaeros de colegio, Carrie se venga de todos ellos, en una forma bastante sangrienta. En 1976, Brian de Palma convirti la novela en una pelcula, protagonizada por Sissy Spacey.
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Entregndome a la locura por un segundo, dej escapar un corto suspiro. Bueno, est bien. Tengo una pregunta. Por qu ahora? Quiero decir, vamos a pretender que esto es en serio y que no os estis divirtiendo conmigo y que no estoy alucinando. Si vosotros sois realmente vampiros y brujas, por qu me lo estis diciendo ahora y no antes? Porque no podamos esperar ms, dijo mam, levantndose para tomar mi mano Queramos que tuvieras una vida normal, tanto tiempo como fuera posible. Pero cuando el t dej de hacer efecto y no pudimos evitar tu primer ciclo mensual por ms Oh, eh! Pap estaba justo ah! Entonces, me di cuenta de lo que ella haba dicho y frunc el ceo. Espera. Acabas de decir que me dieron t para evitar eso? Nanna asinti. Te dimos un t especial, todos los das, que retrasa tu pubertad. Hasta que tuve quince aos?. El horror me hizo gritar. Todas mis amigas tenan sus perodos desde los doce o trece aos. Todo este tiempo me haba sentido como un fenmeno de la naturaleza porque era una flor tarda. Por qu me hicieron eso? Debido a que la pubertad ha provocado exactamente lo que temamos, espet Nanna Ha estimulado tus genes inactivos. Ahora, todos estn despertando y slo el cielo sabe qu ocurrir a continuacin. Y vigila tu tono, Seorita an somos tus padres. Buscando por detrs de m, encontr la cama y me sent en el borde, antes que mis rodillas pudieran ceder. Cario, s que es mucho para absorberlo de una sola vez, dijo mam. Te juro que, si hubiramos podido evitar contrtelo, lo hubiramos hecho. Tenamos esperanzas de que no fueras afectada por el otro lado y seras bueno, normal. Pero ahora es demasiado peligroso para ti no saberlo. El estar enferma por una semana completa es una fuerte seal de que uno de los dos lados podra comenzar a ser preponderante. Lo cual significa que podras empezar a desarrollar una cantidad de habilidades o impulsos. Y cuando lo hagas, tenemos que estar preparados, as podremos ayudarte a controlarlos. Impulsos. Habilidades. Qu era yo, algn tipo de animal salvaje a punto de perder el control? Mam se sent a mi lado y pas un brazo alrededor de mis hombros. Podras tratar de pensar en esto, como si estuvieras sabiendo que tienes una enfermedad hereditaria comn. Los genes de tus padres te han predispuesto a desarrollar ciertas caractersticas en tu vida. Pero esto puede o no afectar tu vida diaria. Tenemos que estar preparados, en caso que lo hagan. Quieres decir, en caso que empiece a desarrollar un gusto por la sangre?, no poda creer que estuviera diciendo eso.

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El asentimiento de pap lo hizo an ms surrealista.

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Podras empezar a anhelar la sangre humana. Tu mirada podra empezar a tener efectos adversos sobre los dems cuando los miras. Mayores reflejos, velocidad fsica y procesamiento mental, todo es posible. Y luego, por supuesto, existe la posibilidad de colmillos. Colmillos. Oh. Por Dios. l sonaba como uno de esos comerciales de drogas, recitando los posibles efectos secundarios. O pueden empezar a suceder cosas extraas cuando te enfades, agreg mam. Como Como platos que vuelen, dijo Nanna, con un dejo de carcajada en su voz. Como si algo de esto fuera divertido. Mam la mir. Eso no fue un accidente. Ahora, si hubiera prendido fuego la cocina Y ah fue cuando me di cuenta que iban en serio, con respecto a esto. Esto no era una broma, y a menos que me despertara pronto, tampoco estaba soando. Lo que significaba que yo era medio vampiro y medio bruja. Y un completo fenmeno. Exactamente como las Brat Twins haban estado diciendo por aos. Oh, mierda. El Clann. Todos ellos saben?. Record la manera en que las Brat Twins me haban llamado fenmeno todo el tiempo y cmo parecan temerme a veces Definitivamente, lo saban. Acaso Tristan tambin? Los adultos lo saben. Los nios no, dijo mam. Al menos, los ancianos juraron que nunca se lo diran a los descendientes ms jvenes, despus de que nos expulsaran. Se supona que slo los descendientes adultos seran advertidos. Nanna gru. Ahora, si los ancianos realmente mantuvieron esa promesa Por qu los adultos sabran sobre m? Y qu quisiste decir con expulsaron? Fue el turno de Nanna y mam para parecer confundidas. Mam fue quien respondi. Pensamos que ya te habas imaginado esa parte. Nuestra familia sola estar tambin en el Clann. La magia es los que une todas las familias fundadoras de Jacksonville, en primer lugar. Estoy segura que has odo, al menos un rumor o dos sobre eso. El viedo del chisme de Jacksonville tena razn entonces. As que, en el Clann, son todos brujos. Como un aquelarre.

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Tanto mam como Nanna asintieron.

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Pero vamos a la iglesia, argument, intentando envolver mi mente en torno a la idea de que las Brat Twins eran brujas en un sentido ms que el figurado. Por no mencionar a Tristan. Cielo santo. Tristan era un brujo. La magia no es una religin para nosotros, como para los Wiccans 5, dijo Nanna. La mayora de los descendientes del Clann son cristianos, slo sucede que fueron dotados con la habilidad de hacer magia. Es algo gentico, no un estilo de vida elegido. S, y estaba segura que todo el mundo aqu, en el Cinturn de la Biblia 6 del Este de Texas, realmente entenda esa distincin. Cuando pude hacer que mi cerebro trabajara de nuevo, otro pensamiento me golpe. Espera. Pap, si eres un vampiro, cmo puedes salir a la luz del da? Y qu pasa con el ajo, el agua bendita y? Los vampiros son como cualquier otra especie, Savannah. Hemos evolucionado a lo largo de los aos. La luz del sol ya no nos lastima. El ajo y los objetos sagrados nunca lo hicieron slo eran propaganda religiosa. Todos empezamos como humanos con almas. Slo que nuestro cuerpos cambiaron por la sangre hbrida de vampiro. Apret una mano temblorosa contra mi frente, que estaba palpitando a un ritmo que no poda mantener. De acuerdo. Por lo que dices, podra o no, empezar a convertirme en un fenmeno an mayor. Deja de decir esa palabra, gru mam. El trmino correcto es dhampir. As que hay otros como yo? No, respondi pap. Hasta tu nacimiento, los dhampirs eran un mito entre nuestra especie. Nosotros no creamos que nuestra raza de vampiros pudiera procrear, debido a la mezcla con demonio en el origen de nuestro linaje. Y no hay vampiros en nuestra sociedad que hayan confraternizado con un humano el tiempo suficiente para que sea creado un beb. Por qu?

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Wicca: es una religin neopagana. Tiene sus races espirituales en el shamanismo y las expresiones tempranas de reverencia a la Naturaleza. Entre sus caractersticas generales estn: Reverencia a la Diosa y el Dios; Magia; observacin ritual de la Luna Llena, fenmenos astrolgicos y la agricultura. En muchos casos se utiliza, errneamente, como sinnimo de brujera. 6 Cinturn de la Biblia: es un trmino coloquial, utilizado para referirse a una extensa regin de los EE. UU, donde el cristianismo evanglico tiene un profundo arraigo social, circunstancia que se manifiesta ntidamente en la forma de vida de la poblacin, en la moral y en la poltica.

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Mam se aclar la garganta.

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Bueno, cario, porque los vampiros no suelen tener ese tipo de autocontrol. Ellos tienden a convertir a sus amantes humanos o. La mirada en su rostro termin su frase. O matarlos. Le di un vistazo a pap. l pareca ser tan poco emotivo como siempre. Pero no lo hiciste, le dije. Por qu? Nanna sonri. Porque hice un encantamiento para tu madre, que atena su sed de sangre cuando est cerca de ella. As que, en realidad, estaban bien juntos?. Me di cuenta, despus que las palabras salieron, de cun rudas haban sonado. Ahora era demasiado tarde para echarse atrs. Nanna se encogi de hombros. Tu madre siempre fue terca. Era hacer un encantamiento para asegurar que l no la matara o encerrarla en una bveda en alguna parte. Est bien. As que puedes hacerme un encantamiento a m tambin, no? Algo que prevenga todos esos esos sntomas que mencion pap?. Algo que me mantuviera buena, normal y humana. Nada de beber sangre, nada de hacer volar los platos. Bueno, podra hacerlo, pero Pero eso sera imprudente, la cort pap. Sera similar a dar morfina a un paciente que ni siquiera ha sido diagnosticado. Los encantamientos enmascararan la aparicin de cualquier sntoma. Necesitamos observar las habilidades que se desarrollan dentro de ti. Entonces te ensearemos a controlarte. Sin magia. As que se supone que que simplemente lidie con esto? S que es muy difcil para ti, dijo mam. Pero te prometo que todos estaremos aqu para ti y vamos a ayudarte a sobrepasarlo. Y, hey, puede que no sea gran cosa despus de todo. Podra ser tan fcil como que no desarrolles ninguna habilidad en absoluto, o que tomes slo el lado Evans y que tengas slo sangre mgica en tu interior. Tomaremos un da a la vez, y trabajaremos juntos en esto, como un equipo. Un equipo. Como si hubiera un nosotros en todo esto. No lo haba. Era de m de quien estbamos hablando, no ellos; mi vida, no la suya, la que podra volverse una locura en cualquier momento. Mi vida, que haba sido una larga serie de mentiras y locos secretos familiares. Lo ms importante es que t te comuniques abiertamente con nosotros, dijo pap. Si empiezas a experimentar extraas necesidades o habilidades, debes hacrnoslo saber de inmediato. Tambin te llamar una vez a la semana, para comprobarlo contigo.

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Huh, correcto. Slo debera contarles todos los detalles de mi vida. Igual que ellos lo hicieron conmigo, ocultndome tantos secretos durante quince aos. Tambin deberas alejarte de todos los miembros del Clann, advirti pap. Especialmente, de la familia lder, los Coleman. Uh, no es que sea, exactamente, amiga de cualquiera de ellos, de todos modos, pero por qu? La sangre ms poderosa del Clann llama a los vampiros con ms fuerza que la de cualquier otro humano, dijo l. Cuanto ms poderosos son, ms atractivos parecen a un vampiro. Desde que los Coleman han sido la familia ms poderosa por las ltimas cuatro generaciones, es razonable asumir que tentaran primero a tu lado vampiro y ms que cualquier otro en su crculo. Tambin, no hay forma de saber si todos los padres del Clann son conscientes de tu situacin y han protegido adecuadamente a sus hijos con encantamientos. Nos han asegurado que tienen muchos de sus descendientes vigilndote en el campus a toda hora Creo que la mayora de ellos son profesores. Pero, an as, si tu lado vampiro se desarrolla y uno de ellos no est protegido, podras empezar a experimentar la sed de sangre cerca de l. Especialmente, si uno de ellos es lastimado cerca de ti. En esa circunstancia, incluso un encantamiento podra no ayudar. Oh. Por supuesto. Entonces, sa era la razn por la cual siempre me sent tan extraa cerca de Tristan. Porque l era un Coleman y yo era una No, me rehusaba a incluso pensar en m misma como esa palabra. Todava no. No, hasta que tuviera que hacerlo. Y entonces, otro pensamiento me golpe. Dios mo. No era de extraar que todos los nios del Clann se apartaran de m desde el cuarto grado. Sus padres, probablemente, les haban advertido que me evitaran como a una plaga. Porque teman que, quizs, yo pudiera asesinar a sus hijos. Lo cual significaba que Tristan deba saber, al menos, que yo no era normal. Pero cunto saba en realidad? Apret mis labios para no decir algo que pudiera traicionar mis pensamientos y meterme en problemas. Pero en el interior, mi estmago ardi y se retorci. Mam me dio unas palmaditas en el hombro. Muy bien, cario, por qu no vas a tomar esa ducha que queras, mientras Nanna y yo te preparamos algo para comer? Y ms tarde, cuando tengas preguntas, estaremos felices de responderlas. Joan, debo irme. Algo oscuro afilaba el tono de pap. Mam debi notarlo tambin porque salto sobre sus pies. Te acompaar hasta tu automvil. Y ahora qu?, exig, ms que harta de todo el secreto. Sea lo que sea, no lo oculten. Debo informar al Concejo de vampiros, y tu madre, probablemente, est preguntndose si enviarn vigilantes a Jacksonville, para marcar tus cambios dijo pap.

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Mam asinti, su mano apretando mi hombro aunque no creo que ella se diera cuenta de eso. Vigilantes?. Concejo? Dios mo, esto nunca terminaba. Qu ms ignoraba sobre mi familia, sobre m misma, sobre el mundo en el que viva? No creo que sea algo en qu preocuparse, todava asegur pap a las dos. Especialmente, si sigues las reglas y te mantienes alejada de los descendientes del Clann. Siempre y cuando me mantuviera alejada de Tristan. Quien no me hablara, de todos modos. Pap se inclin, para besar mi frente, con unos labios helados que nunca pens en cuestionar antes y un susurro de fro aliento. Labios de vampiro. Aliento tan fro como la muerte. Y quizs yo terminara como l. Reprim un escalofro. Entonces, mam lo acompa hacia fuera del dormitorio, mientras Nanna se diriga a la cocina. Unos pocos segundos ms tarde, o la puerta principal que se abra y se cerraba, seguida por el ronroneo de un motor en el patio delantero, cuando mi padre se march. Mi padre vampiro. Mierda.

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Captulo 3
Traducido por Rodonite Corregido por Flor_18 y Lore1889

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Savannah Tom la ms larga ducha que nuestro calentador de agua permitira, pasando ms tiempo tratando de envolver mi mente en torno a esta nueva y extraa realidad, que lavndome. Una parte de m an se aferraba a la esperanza de que todo fuera slo un caso de mi imaginacin tornndose descabellada. Pero todo era demasiado real... la resbaladiza porcelana debajo de mis pies, la fra y mojada pared de baldosas en la que me sostena, el agua caliente quemando a su paso sobre mi piel. Y no era cualquiera contando historias salvajes. Todas estas cosas de los demonios y los vampiros y las brujas vena todo de mi familia, las tres personas que amaba y confiaba en que nadie ms otra parte del mundo. Cuando corri el agua fra, sal, secndome, luego estudi mi reflejo en el espejo. Era porque estaba asustada, o es que realmente lucia... diferente? Mis ojos parecan ms grandes, mi pmulos ms pronunciados. Mis incisivos superiores podran haberse tornado un poco ms puntiagudos de lo que ya haban estado. Definitivamente estaba ms plida, pero, quin no lo estara despus de estar enfermo? Y mi pelo pareca ms grueso y oscuro, menos naranja, ms rojizo. Mi imaginacin, tambin? Tal vez. Me preguntaba si Tristan lo notara, luego desterr ese pensamiento. l estaba en el Clann. Peor an, l era el hijo de la familia principal del Clann. Y yo tena que evitarlo a toda costa. Mam? A los pocos segundos, como si hubiera estado cerca para escuchar, abri la puerta unos centmetros y asom la cabeza. S? Por qu ya no estamos en el Clann? Bueno, no estaban muy emocionados cuando romp las reglas y se me cas con tu padre. Y cuando Nanna no trato de detenernos, la echaron tambin. Es un verdadero nono para los vampiros y brujas que se involucren entre ellos. Debido a que los vampiros tienden a matar a las brujassuspir. Lo hicieron antes de la tregua. En un momento, incluso antes del tiempo de la abuela, era una guerra sin cuartel entre ellos. Pero ahora han acordado entre s evitarse tanto como sea posible. Es por eso que los vampiros no viven aqu, incluyendo tu padre. ste es un territorio del Clann. Y los vampiros tienen razones para temer a los descendientes,

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tambin, desde que pueden por supuesto matar vampiros mucho ms fcil de lo que podran los seres humanos normales. Por mi mirada confusa, explic: Fuego. Los vampiros pueden morir por el fuego. O la decapitacin o una estaca en el corazn, pero los mtodos requieren un arma. Las brujas, las de verdad, pueden producir fuego en la palma de su mano. Ella extendi la palma de su mano la palma hacia arriba, concentrada... y una pequea bola de color naranja estall en vida en su mano. Al mismo tiempo, espinas dbiles recorrieron la parte de atrs de mi cuello y mis brazos. Mi cerebro se borr durante varios segundos. Entonces mi corazn se tambale de nuevo en marcha. Santa mierda, no estaba bromeando. Ella poda hacer magia! Extendindome hacia la llama, abr la boca para preguntar cuando podra llegar a aprender eso. Oh, no. Ella cerr bruscamente su mano, extinguiendo el fuego con un chisporroteo. Ni siquiera preguntes, porque la respuesta es no. Crear fuego es muy peligroso para ti, en tu caso, tus genes vampiro hacen que sea difcil para ti controlar la llama. Y no aprenders nada de magia, tampoco. Por qu no? difcilmente trat de no quejarme. Pero, honestamente, cul era el punto de aprender todas estas cosas si ni siquiera poda hacer magia real algn da? Porque ambos, el Clann y el Concejo de vampiros, hicieron que Nanna y yo jurramos que nunca te ensearamos a hacer magia. Era la nica manera en que poda criarte y estar en Jacksonville. No puedo aprender a hacer magia jams? Ella sacudi la cabeza. Lo siento, cario, a menos que el Clann y el Concejo de vampiros cambien ambos de opinin. Qu pasa si mi lado mgico comienza a desarrollarse, como dijiste? Empezar a lanzar hechizos mgicos o algo as? Ella se ri. No es probable, desde que toman ambos tu fuerza de voluntad y ciertos conjuros para brujas principiantes puedan lanzar un hechizo. La magia es como un msculo para la mayora de los descendientes. Si nunca lo usas, como no lo hice por un tiempo, se atrofia y es ms difcil de usar. Si prcticas, te haces ms fuerte y es ms fcil de hacer. Tenemos la esperanza que si no haces magia, la capacidad, simplemente desaparecer en ti. O al menos ser muy difcil de hacer de forma accidental. Decepcionada, frunc el ceo en el lavabo. Esto realmente era una mierda. Nanna siempre me deca que me concentrase en cada situacin. Pero no pareca haber nada positivo sobre mi vida ahora mismo.

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Despus de una breve vacilacin, mam entr al bao y se apoy en el borde del lavabo. Mira, Savannah, s que es difcil, pero trata de ver las cosas desde todos los dems puntos de vista, tambin. Eres especial, increble tambin. Salvo en mitos, eres el primer dhampir en probar existencia en lnea de tu padre, el primero de la vida real medio vampiro, mitad humano. Querrs decir mitad bruja murmur, marcando el sarcasmo. El cual ignor. De acuerdo. Hasta ti, nadie pensaba que los vampiros de la lnea de tu padre podran incluso conseguir dejar embarazara a una humana. Entonces tu padre y yo rompimos las reglas, qued embarazada y nos casamos. Espera. Quedaste embarazada y luego te casaste? Ella sonri tmidamente. S, ya sabes, a veces funciona de esa manera. Pero vali la pena. Aun cuando nuestro matrimonio significaba que tu padre perdiera su puesto en el Concejo. Por m? Ella hizo una mueca. No del todo. Ms como una combinacin de factores... como beber sangre del Clann para bloquear sus pensamientos del Concejo para que l pudiera romper sus reglas, casarse con un ser humano y tener un beb. Pero slo se casaron despus de que descubrieron que me iban a tener. Entonces eso lo segua haciendo que pap fuese expulsado del Concejo por mi culpa? De todas formas continucuando en realidad lo hicimos y entonces sobreviviste al primer ao de vida, todo el mundo en ambos lados de la ecuacin se volvi loco. El Concejo de vampiros pens que ibas a ser una especie de arma secreta para el Clann si desarrollabas habilidades mgicas. Y el Clann te teme porque, o bien eras totalmente vampiro y tratabas de comrtelos o usaras magia en contra de ellos. Ella se ri. Yo no poda respirar. Su sonrisa se desvaneci. Oh, lo siento, nena. Tu padre y yo pasamos aos bromeando acerca de los locos temores de todos. Todos ellos son ridculamente paranoicos, a ambos lados de la lnea. Antes de tu nacimiento, en realidad pensaban que l y yo nos habamos unido para librar al mundo tanto del Clann como de todos los vampiros! Manojo de chiflados. Pero supongo que no es tan divertido al principio. Dej que una mirada fuera mi respuesta. En el interior, estaba temblando de nuevo. Slo cuando pensaba que estaba comenzando a obtener un control sobre todo esto... ahora ramos ambas el fin de la carrera para pap y una especie de bomba de tiempo? No me extraa que fuese una decepcin para l.

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Es por eso que las Brat Twins me llaman monstruo. Por qu si quiera me tuviste?dije, entonces cerr mi boca. No haba querido decir eso en voz alta. Ella se apoder de mis hombros, me oblig a mirarla a los ojos. Savannah, desde el momento en que supe que estaba embarazada de ti, no ha sido nada menos que un milagro. Entiendes? Un milagro. No eres extraa, no das miedo, no eres un fenmeno, y ciertamente no eres una amenaza para nadie. Siempre has sido un dulce, precioso milagro nacida del amor. Un amor que haba durado slo tres aos. Entonces, si yo era un milagro, y los dos estaban tan enamorados que acabaron rompiendo todas las reglas para estar juntos... por qu te divorciaste? Se mordi el labio inferior, dudando durante mucho tiempo antes de suspirar. Una gran cantidad de factores, supongo. Sobre todo, fue mi culpa. Era joven, demasiado joven para manejarlo todo. Y demasiado joven para realmente saber qu era el amor. Pens que estaba enamorada de tu padre. Pero ahora s que estaba ms enamorada de la idea de estar con un vampiro y romper las reglas. ramos como Bonnie y Clyde, rebeldes que huan de las leyes de nuestro mundo, escondidos a la fuga. Sonri. Fue muy divertido. Hasta que tuvimos un beb que necesitaba proteccin y seguridad. Entonces, de repente estar huyendo no fue tan divertido. Cuando me di cuenta de que era responsable de tu vida y tu proteccin, simplemente no tena sentido estar con tu padre. El Concejo y el Clann, ambos estuvieron de acuerdo en que t y yo podramos vivir con tu abuela, siempre y cuando terminase mi matrimonio. Y mientras yo todava quiero a tu padre, no estoy enamorada de l. Amar a tu padre era una aventura y una fantasa egosta, y fue genial mientras dur. Pero tenerte me hizo darme cuenta que necesitaba despertar, crecer y pensar en los dems por un cambio. Vamos a ver si lo entiendo. Rompiste con pap por m? No solo por ti. Por la paz entre el Clann y los vampiros, tambin. Ambos grupos tienen miembros en todo el mundo. Si tu padre y yo nos quedbamos juntos, una guerra mundial podra haberse iniciado de nuevo entre ellos. Mucha gente hubiera muerto, y habra sido mi culpa. Y ya no amaba a tu padre lo suficiente para que eso valiera la pena. Pero por qu volver a Jacksonville? Por qu no me criaste en otro lugar? Un lugar donde no hubiera tantos del Clann alrededor? Ella sonri y se encogi de hombros. Debido a que Jacksonville siempre ha sido mi casa. Y, adems, necesitaba la ayuda de tu abuela para criarte. Bebs dhampir no vienen precisamente con un manual, lo sabes. Logr una sonrisa para ella, pero se desvaneci rpidamente.

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Excepto, que ahora tengo que ir a una escuela con nios que parecen saber lo que soy. Y me llaman fenmeno todos los das. Mam me abraz. Yo s que es difcil, cario. Pero tienes que aprender a vivir tu propia vida y no te preocupes por lo que el Clann piense, o lo que piensa el Concejo de vampiros, o lo que digan de ti. Nadie puede cambiar lo que eres dentro. Eso slo depende de ti y lo que t elijas. Y a pesar que todo esto es un shock, y tal vez las cosas en tu vida podran empezar a cambiar un poco aqu y all, te prometo que vas a estar bien. Siempre y cuando sigas las reglas como son. Que era mantenerme alejada del Clann. S, ya lo tengo. Excepto... Mam, t y Nanna solan estar en el Clann, tambin. Qu pasa si? No te preocupes. Al igual que los adolescentes aman decirlo... tenemos habilidades. Ella me lanz una sonrisa torcida. O por lo menos Nanna las tiene. Todo lo que aprend a hacer fue tirar cosas y hacer fuego. Y aunque eso fue slo porque Nanna insisti absolutamente en que era una proteccin mnima. Por qu no quieres aprender a hacer magia? Cario, vives en el mundo post-Harry Potter, en la que para los adolescentes la magia es impresionante. Yo viva en los tiempos pre-Harry Potter. Era una bruja cuando serlo no era bueno. Huh. Qu pasa con los chicos del Clann en la escuela? Pap dice que debo evitarlos, pero cmo puedo cuando tengo clases con ellos, tengo que pasar por los pasillos, comer con ellos en la cafetera? Deberas estar bien a la distancia. Al igual que tu padre dijo, probablemente tendrn encantos en ellos para disminuir su atraccin a cualquier vampiro. E incluso si empiezas a sentir la sed de sangre en algn momento, si mantienes tu distancia y prestas atencin a tu cuerpo, sabrs si se convierte en un problema. Si lo hace, me llamas o a Nanna o a tu padre inmediatamente y ve a la enfermera hasta que uno de nosotros llegue. De acuerdo? Pens en lo cerca que Tristan se sent detrs de m en el lgebra, y el dolor en el pecho y el estmago que me golpeaba cada vez que estaba cerca. Mantener mi distancia poda ser un problema. Slo tena que tratar de arreglar mis confusos sentimientos alrededor de l y de cualquier cosa nueva que pudiera surgir. Como una repentina atraccin a su cuello. Por qu el Clann deja que nos quedemos aqu? No es cierto que me quieren tan lejos de ellos y sus hijos como sea posible?

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Su sonrisa se volvi triste.

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T sabes lo que dicen mantn cerca a tus amigos y ms cerca a tus enemigos, creo que es as. Ellos no quieren que te acerques demasiado o pases tiempo a solas con cualquiera de sus descendientes. Pero tambin quieren ser capaces de mantener un ojo en ti. Adems, hay la posibilidad de que algn da pudieras decidir... ayudarlos. Ayudarlos? Ya sabes. Estar de su parte si hubiera otra guerra con los vampiros. El Clann pensaba que iba a estar codo con codo con ellos en contra de mi propio padre? Solt un bufido. Tenan que estar locos. Despus de la forma en que los chicos del Clann me haban tratado a m y a mi familia durante los ltimos cinco aos... Bueno, no todos ellos me haban acosado todo el tiempo. Una memoria pas por mi mente de ojos de esmeralda mirndome. De manos fuertes, clidas en mis hombros, impidindome caer en la clase de lgebra, cuando podra slo haberme dejado caer de cara en mi escritorio. Creo que es algo bueno que no quiera salir con nadie del Clann de todos modos, eh? Riendo, mam cogi un cepillo y comenz cepillar a travs de mi pelo enredado, haciendo caso omiso de mi expresin facial cada vez que se encontraba con un obstculo nuevo. Uh, s. Salir con alguien del Clann podra iniciar otra guerra. Seor, lo puedo ver ahora. El Clann pensara que acechabas a uno de ellos para drenarlo. Los vampiros creeran que estas del lado del Clann. Sera un caos masivo en poco tiempo. Ella sacudi la cabeza y sonri. Pero no tenemos que preocuparnos por eso, verdad? Has odiado a los chicos del Clann desde hace aos. Forc una dbil sonrisa y tom el cepillo alejndolo de ella antes de que pueda dejarme accidentalmente calva. S. Claro. Idiotas de primera clase. Alguna otra pregunta? Su tono se haba vuelto brillante y alegre, como si hubiera estado simplemente ayudndome con mi tarea o algo as. Negu con la cabeza y trate de recordar cmo respirar normalmente, con un nudo en la garganta. Por qu no puedo simplemente volver a mi vida de hace una semana, regresar a cuando las cosas no eran perfectas, pero al menos eran normales? Ay, cario. Ella me dio unas palmaditas en el hombro. Por favor, deja de preocuparte. Vas a estar bien. Cmo sabes que voy a estar bien? Qu pasa si?

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Debido a que vienes de mi lado de la familia, tambin. Y nosotras, las mujeres Evans somos fuertes. Con o sin magia, sabemos cmo patear traseros en la vida. Y lanzar un mal plato? Logr bromear. Ella se ri. Exactamente. Y hablando de eso, no te mueres de hambre ahora? Nanna hizo su especial de pollo frito y pur de patatas con salsa exactamente como que te gusta. Hice que mis labios se curvaran en una sonrisa. Claro, suena muy bien. Por qu no iba a tener hambre? Despus de todo, slo haba terminado la vida normal que conoca, no debera afectarme el apetito, verdad?

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No quera hablar con nadie durante el resto del fin de semana. Pero Nanna dijo que mis amigos haban estado llamndome toda la semana. As que llam a Anne esa misma tarde. Despus de charlar durante unos minutos, pens que sera mejor avisarle sobre los cambios en mi apariencia. Pero cuando trat de describir lo diferente que pareca, ella slo se ri. No te preocupes por eso, Sav. Cada ao tengo la gripe unos pocos das, y despus te lo juro mi cabeza parece demasiado grande para mi cuerpo. De todas formas, si quieres comenzar a venir pronto para la semana escolar que viene, podra ayudarte a ponerte al da con todas las tareas de lgebra que perdiste. Mmm, buena idea. Dud, curiosa de saber si alguien ms me haba extraado mientras estaba fuera, un chico en particular. Pero no pude encontrar una manera casual de preguntar y no hacer una gran cosa de eso. Y por qu nadie ms que mis amigos me haban extraado? As que me di por vencida y dije adis en su lugar. Cuando llam a Carrie y Michelle, no mencion los cambios en mi apariencia. Por lo que saba, era la nica que los notaba.

Pero cuando volv a la escuela la maana del lunes, demasiado tarde para cumplir con Anne en las mesas de picnic para la tutora, me senta ms como un monstruo que nunca. Mientras que algunos de los cambios en mi apariencia podran ser mi imaginacin, el aumento del tamao de pecho definitivamente no lo era. Yo haba sido copa y media. Mam y yo habamos sido forzadas a una compra de camisas y sujetadores de emergencia ayer para que tuviera algo que llevar a la escuela que no gritase puta.

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Sin embargo, incluso con las camisas ms grandes, me senta observada en el corredor principal antes del primer perodo. As que me asegur de llevar a mi bloc de notas contra mi pecho. Los chicos de primer ao no eran exactamente buenos en sus comentarios hacia las chicas con ms curvas en nuestro grado, y por lo tanto no necesitaba ms el acoso del saln en mi vida ahora mismo. Por desgracia, ni siquiera mi bloc de notas podra bloquear lo siguiente que ocurri. Oh, Dios mo! El peor trabajo de pechos jams hecho! Vanessa me llam, riendo mientras ella y su hermana pasaron, sus voces de alguna manera fueron lo suficientemente fuerte como para llevarlo encima del ruido de la sala a pesar de que no parecan en realidad haber gritado. Mgicamente amplificada? No lo dudo. Ellas queran estar seguras de que todos supieran que me estaban torturando. Y entonces lo sent. Era como un gas venenoso extendindose sobre mi piel, penetrando ms all de mi camisa para hacer la piel de gallina. Y ajeno... sea lo que fuere, la sensacin no estaba viniendo de m. Qu diablos era? Nadie me haba advertido acerca de esto. Tena que ser magia o una cosa de vampiros. O es que las Brat Twins me golpearon con un hechizo en ese momento? Tendra que llamar a mam tan pronto como encontrara un bao en el pudiera hablar en privado. Segu caminando, obligando a mis manos quedarse quietas an cuando todo lo que quera hacer era fregar la sensacin vil de mi piel. Trat de pensar en otra cosa, nada en absoluto. Pero luego tuve que volver a centrarme en la sensacin extraa, porque fue cambiando. De hecho, cuanto ms lejos estaba de las Brat Twins, la ms siniestra de las sensaciones de malas intenciones se desvaneci. Ahora era ms una mezcla de cosas que no podra clasificar. Un tipo de telaraas como hechas de preocupacin, alegra, tristeza y miedos, todas entrelazadas. Tal vez me estaba volviendo loca por haber aprendido toda esta mierda sobre m y mi familia este fin de semana. A menos que... de alguna manera podra sentir las emociones de los dems ahora? Oh, Seor. Cuando me concentr, iba a peor, poda sentir el estado de nimo de cada persona que pasaba. Experimentando, emparej lo que senta con las expresiones faciales de cada persona y escuch fragmentos de sus conversaciones, y fui capaz de juntar las piezas. La felicidad casi me hizo rer en su sensacin de cosquilleo. La preocupacin era pesada y fra, un pedazo de hielo deslizndose por mi piel. El amor fue la calidez y la suavidad, como calentar bolas de algodn. La ira, un cuchillo que cort y desgarr a travs de mi piel. Me las arregl para hacer los cien metros a mi casillero, entonces cerr los ojos y trate de pensar en otra cosa. Cualquier otra cosa para hacer que la mezcla de emociones abrumadoras desaparecieran. Algo relajante. Algo...

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Los ojos de Tristan mirndome. El sonido de su voz, baja y gruesa, susurrando mi nombre, preguntndome si estaba bien. Sus manos sobre mis hombros, calentndome a travs de mi camisa en la clase de lgebra. Despus de unos minutos, las sensaciones de las emociones de los dems se desvanecieron. Mis hombros, que se haban encogido hasta cerca de mis odos, retrocedieron, y poda respirar profundamente otra vez. Bueno. As que ahora poda sentir las emociones de los dems. No fue un desarrollo ideal, y sin duda podra haber servido de mucho una advertencia. Pero por lo menos poda controlarme si me quedaba tranquila. Fue magia o una cosa de vampiros? Tena que ser magia, una especie de habilidad natural especial del Clann, no? Lo cual significaba que no era motivo de alarma, ninguna habilidad vampiro se haba desarrollado. No era exactamente normal. Pero tal vez todos los descendientes podan hacer esto y simplemente no lo demostraban. Incluso Tristan. Oh, mierda. Podran leer mis emociones a su alrededor? Podra decir? Me quemaba la cara. Cort ese pensamiento y me alej de mi casillero, debatiendo la posibilidad de llamar a mis padres o a Nanna y darles a conocer este nuevo desarrollo. Por otra parte, por qu lo hara? Hubieran querido que les dijera sobre los nuevos desarrollos para que me pudieran ayudar a tratar con ellos. Pero me gustara manejar ste por mi cuenta. Todo lo que tena que hacer para controlar y bloquear las emociones a todo el mundo era mantener la calma. No haba necesidad del equipo de rescate. Sin embargo Bueno, entonces no tena que hacer una llamada de telfono a mi familia. Pero tal vez debera seguir adelante y tomar la coleccin entera de libros del da, as que no tendra que volver a la sala principal ms tarde. Slo para estar segura.

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Vaya, Savannah! La capitana, Kristi, lder del equipo de baile de los Charmes y la profesora asistente de mi clase de prctica, grit mientras corra a darme los cinco, cientos de pequeas trenzas negras rebotaban violentamente en su cabeza con cada paso. Ni siquiera poda sentir su mina de golpe de palma. Yo estaba demasiado en shock. Una pirueta triple. Cuando yo no poda ni siquiera hacer una correcta solo hace una semana. Fue un milagro honesto a la bondad. Al final de la clase prctica, baj las escaleras, sintiendo como uno de esos globos de Mylar, todos luz y brillante, mientras que me vesta y luego me acercaba a la cafetera para almorzar. Sin dudar que mis mejillas me doleran maana por forzar mi sonrisa. Pero no poda detenerme. Hoy, por primera vez, yo haba sido tan buena como los bailarines con experiencia en mi clase. No slo haba tenido xito en la realizacin de una triple pirueta, sino que tambin me ha ido por fin todo el camino hasta el piso de mis deslizamientos, y mis saltos divisorios haban aterrizado en todos, sin un golpe simple o sacudida de la habitacin. Mejor an, mis cobardes patadas altas, que slo llegaban hasta la altura del pecho, casi me golpean en la cara hoy en da. Y no haba

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llegado a ninguna otra persona por un cambio. Incluso los bailarines con experiencia en la clase parecan impresionados por mi mejora. Y ahora que no fui un fracaso en ello, el baile fue muy divertido! Este fenmeno haba aprendido finalmente algunas habilidades de baile, tal vez incluso lo suficientemente buenas para entrar en el equipo de los Charmes el mes siguiente, si yo fuera lo suficientemente loca como para la audicin. Ja! Dejar que el Clann sienta estas emociones! Hola, chicas, salud a mis amigos y dej mi mochila en nuestra mesa en la cafetera. Les ech un vistazo, mi cara pegada en una amplia sonrisa. Quiero comer algo y me vuelvo para escuchar lo que me perd la semana pasada. Nadie contest, pero no les dio mucho tiempo para hacerlo. Me apresur a unirme a la lnea de comidas. El comedor estaba habitualmente lleno, pero al parecer la deteccin de emociones de los dems slo ocurri cuando estaba molesta, porque no senta nada ahora, excepto m pura alegra. Que slo me hizo ms feliz. Finalmente, me las haba arreglado para no ser una total torpe en algo! Tal vez debera probar para los Charmers. Haciendo el baile en equipo era ms o menos un pasaporte instantneo a la popularidad en Jacksonville, o por lo menos una mejora social enorme. Y llegar a bailar todo el tiempo sera una explosin total. Perdida en mis pensamientos, no me di cuenta al principio que el chico directamente delante de m en la lnea que se mova lento me sonrea. Sorprendida, le devolv la sonrisa, aunque no lo reconoc, entonces se sonroj y baj la mirada. Hola, soy Greg Stanwick. l tom una bandeja de color verde menta de la pila ofrecindome una, tambin. Oh, hola. Soy Savannah. Yo no haba planeado conseguir el almuerzo del da ya que por lo general haba pizza o patatas fritas con queso y chile en su lugar. Por otra parte, tal vez debera comer algo saludable para hacer un cambio y recompensar a mi cuerpo por todas sus mejoras sorprendentes en prctica. Um, gracias. Greg pareca tomar esto como estmulo. Entonces, en qu grado ests? Noveno. Onceavo para m. Hey, alguna vez fuiste a los partidos de ftbol? Negu con la cabeza. Bueno, realmente deberas pensar en ver a algunos. Tenemos un equipo de asesinos este ao. Cuatro veces campeones. Sabes, estoy en el equipo de la escuela. Su sonrisa era unos pocos vatios demasiado brillante, recordndome al anfitrin de un juegoshow. Y slo era unos cuantos centmetros ms alto que yo, colocndolo en algn lugar

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cinconueve o diez. Pero en general era algo caliente, con cabello negro corto y suaves ojos marrones que reflejaba el calor de su sonrisa. Me di cuenta de Greg segua hablando y trat de parecer interesada mientras hablaba sobre su equipo de ftbol y todas las formas en que se entrenaban duro para otra temporada ganadora. Tal vez volvamos a encontrarnos de nuevo, dijo, mientras pagamos por nuestra comida. Um, seguro. Un placer conocerte. Encantado de conocerte, tambin, Savannah. Pero no se volte lejos. En cambio, l se qued mirndome. Poda sentir su mirada en m, mientras regres a mi mesa. Bueno, eso fue raro, pero algo agradable. Los chicos no me hacan caso. Tal vez fue el tamao ms grande de mi busto? Dej la bandeja y me sent. De repente, sent que alguien estaba a mi lado. Mir hacia arriba y encontr a Greg sonrindome. Hey, dijo. Olvid mencionar que tenemos un juego en casa este viernes, si quieres venir a ver. Va a empezar a las seis en el Tomato Bowl. Silencio total, no slo en nuestra mesa, sino en todas las mesas a los alrededores, tambin, haciendo arder mis mejillas. La atencin no deseada tena que ser a causa de Greg, porque yo no estaba exactamente en el radar social de nadie por aqu. Parpade un par de veces y luch para pensar una respuesta. Entonces me acord. Um, suena divertido. Pero tengo un recital de baile esa noche. As que... tal vez la prxima vez? Greg mir hacia otro lado por un momento. Al mismo tiempo, los golpes y una sensacin de picazn corrieron por mis brazos y en todo la parte de atrs de mi cuello. Alguien debe haber prendido el aire acondicionado o algo as. Temblando, me frot los brazos. Cuando Greg se volvi hacia m, su sonrisa ya no era muy brillante. S, claro. La prxima vez. Entonces se fue. Me encog, con la esperanza de no haber herido sus sentimientos. Pensando por qu le importaba si iba a uno de sus juegos o si no estaba ah.

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Ech un vistazo a mis amigos y sonre. Sus expresiones sorprendidas emparejaron a cmo me senta. Qu es lo que acaba de pasar? les pregunt, con una breve risa. Silencio en la mesa, a pesar que en las otras ya se haba recobrado. En el continuo silencio de mis amigos, me inclin hacia delante y les mire ms de cerca. Um, hola? Algn comentario sobre eso? Yeesh. S, era cierto que los chicos nunca me hablaron, y definitivamente ninguno haba hecho nunca un punto de venir a m durante el almuerzo. Pero mis amigos estaban actuando como si tambin hubiera saltado sobre la mesa interpretando una cancin y bailndola para nosotros o algo as. Nunca haba visto todo este silencio al mismo tiempo. Tuve el fuerte deseo de chasquear los dedos al frente de sus narices slo para traerlos de vuelta a la Tierra. Me encontr con mirada de Anne, luego de Carrie, y, a continuacin, Michelle. Sin excepcin, los ojos de cada chica se abrieron mientras me encontraba con sus miradas. Bueno, esto se estaba poniendo raro por momentos. Mrame. Comand Anne, en un eco demandante del tono de pap el sbado, recordndome mi cambio de aspecto. Y los locos secretos familiares que quera olvidar tan pronto como fuera posible. Oh, s. Mi buen humor se desvaneci. Se me olvid, aun no han visto lo extraa que me veo. Ahora Anne me dira lo imaginativamente idiota que era y cmo me vea al igual que siempre lo hice. Sus cejas se juntaron. No te ves rara. Pero luces diferente, eso es seguro. Qu has hecho con tu pelo? Parece que un comercial de cabellos de Garnier. Te lo teiste? No es tan naranja ahora. Y es... esponjoso. Oh. As que tal vez no haba imaginado los cambios en mi apariencia. Al sentirme como un espectculo de circo, me sonroj. Yo s, es algo extrao. Pero te juro que no hice nada nuevo en l. Y tus ojos susurr Michelle. Mir a Michelle, que me record como un conejo nervioso hoy, por alguna razn. Su mirada se alej corriendo. Oh, mierda, eso era verdad. Pap haba dicho que mi mirada podra tener un efecto extrao en los dems. Pero l no haba dicho qu tipo de efecto. Debera haberme

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advertido que mis amigos me trataran como un alen que haba aterrizado en nuestra mesa. Qu piensas, Carrie? Encontr su mirada al frente, mis manos se apretaron en puos bajo la mesa mientras el miedo luchaba con un poco de curiosidad. Exactamente, qu ven los chicos cuando me miran a los ojos? Carrie era la ms tranquila, ms fresca, el miembro ms sensato de nuestro grupo. Tena una mente como de un cientfico, o el mdico que ella afirma que quiere llegar a ser algn da. Podra ofrecer alguna prctica e informativa informacin. Sostuve su mirada durante varios segundos mientras algo parecido al pnico finalmente amenazaba con desbordar la poca curiosidad que haba tenido. Tal vez no quera saberlo, despus de todo. Entonces lo vi... la ampliacin misma del miedo en sus ojos slo antes de que Carrie mirara hacia otro lado. Ohhh, mierda. Y de acuerdo a pap, esto era una cosa de vampiros. Trat de recordar cmo respirar ms all del espesamiento cada vez mayor en mi garganta. El ruido de la cafetera subi, rugiendo en mis odos como un ocano furioso durante una tormenta, mientras muchas de las diferentes emociones de los dems se apresuraron como olas por mi piel. Me abrac a m misma en un esfuerzo intil para bloquearlas. Esto quera decir que me estaba convirtiendo en un vampiro? A ver, djame ver. Esta vez, la voz de Anne estaba muy lejos de tono normal. Y de repente, no quera hacer el contacto visual con ella. No quera ver a mi mejor amiga mirarme y verla asustada. Por otra parte, tal vez todo estaba en cmo estaba mirndolos, y slo necesitaba relajarme. Tal vez entonces se relajara y no sera gran cosa. Deslic mi mirada hacia arriba y otra vez, viendo primero la barbilla de Anne, luego la boca y la nariz. Dud, respir hondo, centrndome en estar tranquila y esperar proyectar pensamientos de calma con mis ojos, y luego hice contacto visual directo. Y la o jadear. Bueno, mierda. Eso no funcion, tampoco. Mi mirada cay a la bandeja de comida ya que no quera que mi cabeza empezara a nadar. Despus de un minuto, Anne respir hondo antes de decir: Est bien, Sav. Tus ojos no son tan diferentes, al menos no en una forma que se pueda describir. Solo parecen algo... intensos por alguna razn. S, exacto, dijo Michelle. Me recuerda a la manera que mi madre me miraba cuando accidentalmente romp la mesa de caf el mes pasado. Como si quisiera matarme. Pero no estoy loca! Solt a cabo. De hecho, estaba muy malditamente feliz hace un minuto. El chico que acababa de venir, Greg Stanwick, es un junior y un jugador del equipo

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universitario de ftbol. Se acababa de presentar a s mismo de la nada mientras estbamos en la lnea de comida. Fue un poco extrao en realidad... Raro ni siquiera comenzar a cubrir todas las cosas recientes que me haban estado pasando desde la semana pasada. Y no poda hablar con ellas. Cmo podran creerme mis amigos, y mucho menos entenderme? Ellos odiaban a los del Clann. Michelle pens en brujas sacrificando pequeos animales, Carrie era demasiado prctica para creer siempre en los vampiros y la familia pentecostal de Anne nunca la dejara ser amiga de un medio vampiro/medio bruja. Apenas le gustaba salir con un grupo de metodistas y bautistas. Y todava no haba descubierto la manera de cmo convencerlos para que la dejaran llevar pantalones todos los das y se cortara el cabello. Los otros pentecostales del campus tenan que usar faldas y no podan cortarse el pelo, lo llevaban hasta las rodillas. Es un junior? dijo Carrie, su postura rgida unindose un poco alrededor de los bordes. Oh, y un jugador del equipo universitario de ftbol, tambin? No hay nada como un nuevo chisme para hacer sonar a Michelle como su viejo yo de nuevo. Ella dijo que quera ser enfermera y ayudar a Carrie en la sala de operaciones, algn da, pero Anne y yo tuvimos una apuesta privada sobre que iba a terminar trabajando para una revista de chismes en su lugar. Un poco de la opresin en el pecho se alivi, ya que mis tres amigas atacaron las noticias jugosas, y poco a poco las mareas de la ola de emociones de todo el mundo cayeron. Forc una sonrisa mientras responda sus preguntas sobre Greg y termin reproduciendo la conversacin anterior con l, palabra por palabra. Pero cuid de no mirar ms all de sus narices mientras yo hablaba. No quera correr el maldito riesgo de mis ojos chocasen con ellas de nuevo. Mis ojos de vampiro. Oh, hablando de chicos actuando raro dijo Michelle. Savannah, parece que tienes otro fan. Tan pronto como Michelle, dijo las palabras, poda sentirlo. Tristan me estaba mirando desde la mesa de los chicos del Clann a travs de la cafetera. No s cmo saba que era l, pero apostara mucho dinero en ello. Y te est mirando ahora mismo, aadi Michelle con una sonrisa, completamente sutil tratando de que mi curiosidad mordiese el cebo. Tristan Coleman, verdad? Trat de mantener mi voz tranquila, esperando que hasta suene aburrida. Cmo lo sabes? Se qued sin aliento.

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Porque poda sentir su mirada aburrida cosquilleando en la parte posterior de mi cabeza; quera gritar. En lugar de eso, me encog de hombros y trat de actuar como si no me molestara. Bueno, apuesto a que no sabas que estaba preguntando por ti la semana pasada. Flot orgullo su voz. Dijo que l y las chicas de la mesa del comedor del Clann haban odo que estabas enferma y estaban preocupados por ti. Whoa. Tristan se haba dado cuenta que no estaba y le pregunt por m? Por inters personal, o por el Clann? Anne solt un bufido. Oh, por favor. Como si alguno de esos nios malcriados se preocuparan por alguien que no fuera de su pequeo crculo de lite. A menos que sus padres les hayan dicho todo sobre m, y ahora les preocupaba que pudiera atacarles en los pasillos. Bueno, por qu me mentira acerca de eso?, dijo Michelle. Tal vez porque ya me haba preguntado a m y le dije que se metiera en sus propios asuntos, dijo Anne. Mir a mi mejor amiga con un horror sorprendido. Bueno, en pocas palabras, aadi en un murmullo. Por qu simplemente no le dijiste lo que estaba haciendo? le dije. Porque sinceramente, no s, de acuerdo? Todo lo que tu abuela dijo era que estabas enferma y no estaban seguros de cundo volveras a la escuela, pero que no estabas en el hospital. Por otra parte, porque l es un megamega.... Anne frunci el ceo, arrugando la nariz mientras buscaba la palabra adecuada. Megalomanatico? ofrec. S. Eso! Suspir. Lo siento si te preocupe. Realmente estaba... enferma. De hecho, no recuerdo la mayor parte de la semana pasada ms all del lunes por la tarde. Creo que tena miedo, mam y Nanna, tambin. Haba algo que era verdad. En su mayora. Tres caras me miraron con una notoria sorpresa una vez ms. Trat de no temblar en la reaccin. Toda esta atencin hoy me hizo tener unas inesperadas ganas de encontrar un hueco para ocultarme. Entonces, qu fue lo que te pas?, pregunt Anne.

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Me encog de hombros y me prepar para la mentira necesaria. Tendra que decirles que haba sido gripe. Pero son la campana, cortando la corta conversacin. Gracias a Dios, tambin, porque apestaba mintiendo. Y no haba manera de que ellas creyesen ni la mitad de las cosas que mi familia me haba dicho este fin de semana. Espero que slo olviden que haba estado enferma y que ahora tena ojos extraos. Y si tena suerte, tal vez podra olvidarlo yo tambin.

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Tristan Mis rodillas rebotaron por debajo de la mesa de los descendientes mientras coma mi almuerzo y miraba el reloj en la pared de la cafetera. Quedaban dos horas hasta lgebra en el cuarto perodo. Haba almorzado en la silla permanente de Dylan a pesar de que l no estaba contento. Pero yo haba tenido que ponerlo en un rango, la vista era mejor desde su antiguo asiento. O por lo menos lo haba sido, hasta que mi vista mostr a un muchacho de cabello oscuro, corto y nervudo, parndose en la mesa de Savannah. Probablemente uno de los novios de sus amigas. Excepto que el chico estaba de pie a pulgadas de Savannah y hablando con ella, no con los dems. Mis rodillas se detuvieron. Un compaero de clase para pedir ayuda en una tarea? No, pareca demasiado mayor para ser un estudiante de primer ao como nosotros. Me inclin hacia un lado en direccin a mi hermana. Quin es ese tipo? Eh? Emily mir alrededor, entonces sonri. Oh, te refieres al chico que habla con cierta S. Ella consigui la pista y susurr: Te dir en un minuto. Luego pretendi volver a su almuerzo. Pero me di cuenta que casualmente sondeaba a toda la cafetera en unos pocos segundos. El chico pos una mano en la mesa de Savannah, otra mano en la parte posterior de la silla y se inclin hacia ella.

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Me sent, con las manos apretando los puos en los muslos. De nuevo fuera. Ahora, pensaba en el aspirante a Romeo, aadiendo un poco de impulso mgico al pensamiento. Algunos seres humanos eran demasiado cabeza huecas para acatar los comandos mentales del Clann. Este tipo no lo era, afortunadamente. Su cabeza se dispar y me mir. Saba que deba actuar ms informal en caso que el Clann lo notase. Pero haba perdido el control. Lo fulmin con la mirada, dndole una silenciosa pista para que se perdiera. Despus de unos segundos, se enderez y se alej. Me relaj en mi silla y cruc los brazos sobre mi pecho. Pero todava quera golpear algo. Una vez que el tipo estaba a varios metros de distancia de Savannah, Emily se inclin y pas un brazo por mis hombros. Ese era Greg Stanwick. Es un junior. Juega en el equipo universitario de ftbol, por lo que aparentemente es bueno. He odo que es bastante encantador y no le importa salir con las chicas ms jvenes. Como estudiantes de primer ao. Un gruido se inici en el pecho. No Savannah, no lo hara. Ella necesitaba a alguien... ms alto. Alguien que no sonra como un maldito presentador de televisin. Youch. Quieres ir ms despacio con el nivel de energa, pequeo hermano? Emily sac su brazo de mis hombros y frot la piel a travs de su camisa. Lo siento, dije y mir alrededor de nuestra mesa. Todo el mundo me miraba fijamenteLo siento, le dije a todo el grupo. Varios de ellos rodaron los ojos y frotaron sus brazos o la parte de atrs de sus cuellos, pero todos parecan aceptar las disculpas y apartaron la mirada de nuevo. Todos, excepto Dylan, que se mantuvo mirndome con las cejas levantadas. Me encog de hombros en respuesta a la silenciosa pregunta. l podra ser ms ruidoso que una chica en busca de chismes a veces. Sabes que eso no sucedera si te concentraras en tu entrenamiento, dijo Emily. Y sabes que no me importa toda esa basura. Es una pena. La energa no desaparece si la ignoramos. Slo empeora. Trat de ignorarla. Tristan, no seas imbcil. Si no aprendes a controlarte mejor Ella molestaba, peor que nuestra madre. Me control todo el fin de semana. Ests seguro de que lo ests haciendo bien?

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S.

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Hmm. Entonces quizs deberas tratar de controlarte en la escuela, tambin. Y cmo lo hago sin lucir loco? Ella me sorprendi con una sonrisa. Encuentra un rbol. Y entonces qu, lo golpeo? No, haces como una la bomba de un auto y gas, pero a la inversa. Botando una parte de tu energa a travs del rbol al suelo. Buena idea, hermana. Lo tendr en cuenta para la prxima vez. Fing una sonrisa, con la esperanza de que un poco de gracia pudiera convencerla de cambiar de tema y dejar mi espalda. Ella sacudi la cabeza, viendo a travs de m, pero regres por lo menos a su almuerzo. Relajndome en mi asiento, terminando de comer me dirig al bote de basura. A mi regreso, vi a Stanwick en una mesa con otros dos chicos. El tonto del ftbol estaba mirando en la direccin de Savannah con una mirada en su rostro. El tipo de mirada que deca: que estaba pensando en invitarla a salir. Deb haber golpeado al tipo en ese momento y ahorrar tiempo. Excepto que la secundaria de Jacksonville tena una poltica de tolerancia cero contra las peleas en la escuela. Sera suspendido si me atrapaban. Ira en mi registro permanente y las universidades no estaban encantadas en aceptar estudiantes que caminaban alrededor golpeando a sus compaeros de clase. Y ninguna universidad significaba ninguna posibilidad de jugar para la NFL. Lstima que Stanwick no jugara al ftbol tambin.... Con el ceo fruncido, volv a mi mesa y agarr los libros. Nuestra mesa entera se qued inmvil, con la cabeza vuelta para mirarme. Tristan Glenn Coleman, susurr Emily. Fuera. rbol. Ahora. Estoy yendo, estoy yendo, me quej y sal por la puerta hacia el rbol ms cercano. Lo encontr a unos metros de distancia entre la parte trasera de la salida de la cafetera y el edificio de matemticas. Perfecto. Ahora bien, a tierra sin parecer un idiota? No poda abrazar exactamente esta cosa, no con todos los estudiantes en las mesas de picnic al aire libre como audiencia. Pero tena que tocar el rbol con mis manos de alguna manera para que funcionase. Y entonces imagin una manera. Recostado contra el rbol, como si estuviera esperando a alguien, tuve mis libros en contra de mi pierna con una mano y la otra dej que colgase a mi lado.

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A su vez, mi mueca y palma de mi mano vaca toc la spera corteza. Tom una respiracin profunda, mentalmente me met, encontrando la burbujeante energa y pasndola a travs de mi mano hacia el rbol. La corteza se calent. Aw, el Infierno, iba a iniciar un incendio. Baj el consumo de energa hasta que la corteza se enfri. Mejor. Sent la tranquilidad resultante mientras el exceso de energa me dejaba, y sonre. S, eso era mucho mejor. Las puertas de la cafetera se abrieron, y cuatro chicas salieron, una de ellas con el pelo rojo que pareca brillar a la luz del sol. Savannah. Ella se estaba riendo de algo, cuando una cercana mesa llena de chicos grit un saludo a Anne. Anne les saludo devolviendo el saludo, y el grupo de nias se separ mientras Anne y Savannah se acercaron a la mesa. Agarr mis libros ms fuerte. Anne hizo toda la conversacin, parando en un punto para inclinarse y sealar algo en un libro de matemticas abierto. Los chicos asintieron y la miraron. Los reconoc de nuestra clase de lgebra. Me di cuenta en el segundo exacto en que los chicos notaron a Savannah. Casi en una ola, uno por uno se qued inmvil, sus sonrisas fciles se fundieron en miradas en blanco. Si no fuera por la reaccin de Savannah y el hecho de que ella no estaba en el Clann, casi hubiera imaginado que acababa de poner un hechizo sobre ellos. Sin embargo, su sonrisa se desvaneci, tambin, y la barbilla se agach a su pecho. Abraz a su bloc de notas contra su estmago y tir de la mueca de Anne. Anne estudi a los chicos y frunci el ceo. Entonces, las chicas hicieron una rpida salida. Savannah mir hacia atrs, tal vez porque senta que los chicos todava la miraban fijamente, y se alej rpidamente. Mientras la pareja se puso a la par conmigo, Anne me mir de una manera, luego murmur algo para Savannah. No era un experto en leer los labios, sobre todo a partir de una distancia, pero pareca que me haba llamado acosador. Casi me ro en voz alta. Yo, un acosador? Por favor. Sin embargo, una mirada hacia atrs en la mesa de los chicos me hizo fruncir el ceo en su lugar. No puedo ser un acosador, pero... todava estaban mirando Savannah, con sus expresiones de zombi. Savannah podra estar ganando un acosador o tres, despus de todo. Genial. Como si ese tipo Stanwick no fuese suficiente dolor. Si ella segua con esto, Savannah tendra una lnea de idiotas aturdidos siguindola pronto. La corteza del rbol comenz a arder de nuevo. Arranqu mi mano y dej la tierra por un momento. Tendra que estar muerto para lograr deshacerme de toda esta energa extra. Los descendientes en el campus slo tendran que acostumbrarse a las alzas de mi poder por hoy.

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Captulo 4
Traducido por Nan Corregido por Shootting star y Lore1889 Tristan Cuando caminaba por el pasillo hacia la clase de lgebra una hora y media ms tarde, saba que todos los descendientes estaran sintiendo los picos de mi poder una vez ms. Los escalofriantes chicos del almuerzo haban acorralado a Savannah fuera del edificio de matemticas. Cuanto ms me acercaba al edificio, mejor poda ver su cara. Cualquier otra chica que tuviera a tres chicos coqueteando con ella, probablemente estuviera encantada. Pero ella no lo estaba. Ella miraba feroz. A metros de distancia ahora, me di cuenta de que su rostro estaba ms plido de lo habitual. Sus movimientos eran nerviosos, sus hombros estaban encorvados, sus manos en puo se hallaban alrededor de su cuaderno y las correas de la mochila. Sus fans parecan demasiado aturdidos para notar sus emociones, aunque, sus patticos rostros ansiosos continuaron compitiendo por su atencin. Ms all de ellos, me mir por un segundo pidiendo mi ayuda? Sus mejillas se tornaron rojas justo antes de que mirara delante de m como si yo fuera invisible. Dio un paso a un lado hacia la puerta del edificio. Los chicos se apoyaron en ese lado contra la pared, bloqueando su escape. Ella le dijo a uno de ellos algo en voz demasiado baja para que yo lo pudiera distinguir. l se ech a rer, pero no se movi. Ella trat de dar un paso entre l y el chico de en medio. Sin embargo, los tres cerraron filas, dejndola sin espacio para pasar. Qu? Sus ojos se abrieron, y yo estaba lo suficientemente cerca ahora como para verlos tornarse color verde musgo. Ella pis el pie del chico parado entre ella y la entrada del edificio. l actu como si usara botas con casquillo y no pudiera sentir nada. Era tiempo de intervenir, tanto si quera mi ayuda como si no. Oye, Sav. Algn problema? Me detuve a pocos metros de distancia. Ella abri la boca como si fuera a responder, pero entonces la cerr y sacudi la cabeza. Su barbilla se levant y me mir otra vez. Chica testaruda. Hola, Sav. Lo siento, llego tarde. Anne grit detrs de m mientras corra hacia nosotros por el pasillo. Ah, eso era lo que Savannah haba estado mirando. Perdn, chicos. Ella, a travs del lado derecho de los escalofriantes, agarr el brazo de Savannah

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y sigui su camino hacia la entrada del edificio como un Bulldozer 7 sin frenos. Me he retrasado en ingls. Gracias por esperarme. Las chicas hicieron un rpido escape dentro del edificio, Anne jugando al guardaespaldas de la tabla rgida de Savannah de nuevo. Eh, por lo tanto Anne poda venir al rescate pero yo no. No era una sorpresa, pero en realidad estaba un poco picado. Mir a los tres chicos. Ellos no me notaron, sus ojos brillantes ahora, como imanes arrastraban los pies detrs de las chicas en el edificio. Vaya, ahora era extraespeluznante. Parecan un montn de zombies posedos. Qu haran estos chicos si cogan a Savannah en un lugar ms privado del campus, como en los baos de las chicas o en los vestidores o algo as? Cerr la puerta del edificio, con el movimiento, el mango de metal golpe el exterior de ladrillo. Mantenlo bajo control, Coleman. Tom una respiracin profunda cuando entr al saln de clases. El Sr. Chandler haba comenzado la clase. Genial, tendra tiempo para pensar en una solucin y asegurarme de que los chicos dejaran sola a Savannah por su bien. O tal vez mi hermana tuviera algunas ideas. Ella era excelente en deshacerse de los chicos sin que nunca lo supieran. Fue una de las primeras cosas que nuestro padre le ense una vez que empez a entrenar con la magia. Pas la clase mirando los hilos temblorosos de la cola de caballo de Savannah y pensando en la mejor forma para convencer a Emily de romper las reglas y ensearme ella misma. Yo estaba tan ocupado pensando, que me tom veinte minutos notar la diferencia. Savannah le haba hecho algo a su cabello. Yo pens que era slo la iluminacin de la cafetera, pero su cabello era definitivamente diferente. Lo que sola ser ms de un ardiente anaranjadorojo ahora era ms oscuro, con hilos de color rojo oscuro y marrn que lo atravesaban. Y era ms brillante, adems. Y, oh, hombre! Ola tan bien. Todava ola a lavanda, pero el olor era ms fuerte, ms clido. Ms misterioso. Y su piel luca muy bien hoy. Especialmente a la derecha por encima del cuello de su jersey Tragu saliva y me recost de nuevo en mi silla tratando de pensar con claridad. Recordando todas las razones por las que besar la curva entre su cuello y hombro sera una mala idea. Tuve lstima de los tres chicos entonces. Haba algo en Savannah que iba mucho ms all de la atraccin normal. Slo me sorprendi que todos los chicos de la escuela no se hubiesen reunido hoy a su alrededor afuera del edificio.
Bulldozer o Buldcer es un tipo de topadora que se utiliza principalmente para el movimiento de tierras, de excavacin y empuje de otras maquinas.
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Un pie golpe mi pierna izquierda.

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Mi cabeza se dispar y mir alrededor. La clase haba terminado, todo el mundo estaba trabajando en la asignacin y Anne pareca a punto de golpearme. Y ahora qu? Ella escribi en letras grandes en su papel: Deja de mirar! Yo no estaba mirando, escrib en mi propio papel, lo suficientemente grande como para poder leerlo. S, estabas. Todos ustedes son tan escalofriantes, agreg en su papel. Confundido, la mir y pronunci las palabras todos ustedes, alzando mis cejas. De qu estaba hablando? Sacudi su cabeza a la derecha y hacia atrs antes de pretender volver a su trabajo. Pero yo poda ver que slo estaba haciendo garabatos en el papel. Esper un minuto, luego fing un bostezo y me estir en silencio para poder mirar atrs al resto de la clase. Efectivamente, tres pares de ojos masculinos estaban atrapados en direccin a Savannah. Sus expresiones oscuras decan que sus pensamientos eran cualquier cosa excepto agradables. Los chicos haban ido ms all, directamente al nivel de acosador Encirrame, soy un asesino en serie en tan slo dos horas. Oh, s, definitivamente iba a tener que hacer algo acerca de esto. La pregunta era qu? Y, cunto tiempo tendra que hacerlo? Escrib: Yo NO soy como ellos. Pero no te preocupes por esos chicos. Yo me ocupar de ellos. Las cejas de Anne se elevaron, pero no escribi nada en su papel. Cuando son la campana, me tom mi tiempo para recoger mis libros. Entonces sent que alguien se acercaba a nuestro grupo de escritorios. Una rpida mirada atrs me mostr que eran los tres espeluznantes. Hice un trompo fuera y alrededor de mi escritorio para ubicarme entre Savannah y ellos. Oye, Ron, crees que tenemos una oportunidad de entrar al equipo universitario de la escuela el prximo ao? Le dije al chico sentado frente a Anne a la izquierda de Savannah. No me sorprend por la expresin confusa de Abernathy mientras miraba alrededor de m. A pesar de que ambos jugbamos ftbol en la ofensiva de JV este ao, la familia de Ron acababa de mudarse a Jacksonville el ao pasado, y l no haba hecho muchos amigos an. Pareca ser del tipo tranquilo, y hasta hoy no habamos hablado nunca fuera del tiempo de entrenamiento.

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Ron deba haber sido criado por padres que crean en la cortesa, porque no me sopl. Tal vez. Escuch que el entrenador Parker est desesperado por alguna segunda cadena slida de jugadores en el equipo universitario. Poda sentir tres personas flotando a mi espalda, esperando sin duda que me moviera. Sofoqu una mueca desagradable, extend mi pie, cruc los brazos sobre mi pecho y me establec. Eso sera estupendo si nos hubiramos desplazado. Crees que obtendramos algn tiempo real sobre el campo entonces? Ron se encogi de hombros. Probablemente. Ya sabes cmo es. Entre grados y lesiones, podramos tener una buena oportunidad. Alguien tuvo las agallas de tocar mi hombro. Debera haberle roto los dedos. En cambio, lo ignor y me mantuve hablando con Ron, discutiendo quin podra ser el ms probable en obtener la banca el prximo otoo por lesiones o bajas calificaciones. Por desgracia, Savannah y Anne, parecan estar demasiado metidas en su propia conversacin en susurros como para notar la oportunidad que les haba dado de escapar. Las chicas eligieron el peor momento para charlar. Cuando Ron se inclin en sentido opuesto para agarrar sus libros, me aclar la garganta. Anne me mir. Le lanc una mirada que esperaba le diera a entender que pusiera su flaco trasero en marcha. Ella entendi, tom a Savannah y en medio minuto las chicas estaban fuera. Justo cuando empezaba a relajarme, sent a los tres escalofriantes moverse para seguir a las chicas. Nos vemos en la prctica, le dije a Ron y luego me dirig hacia la puerta, alargu mi paso por lo que logr llegar antes que los escalofriantes. En la puerta, me volv y les di mi mirada ms fea. Tuvieron el valor de mirar hacia m, a pesar de que los tres eran medio pie ms bajos que yo. Por no mencionar que no pesaban ms de cien libras juntos. Yo s que no estn pensando en lo que creo que estn pensando, gru. Detrs de m, la puerta del edificio de matemticas se cerr de golpe. Me miraron. Hombre, slo no tenan ninguna pista de en qu tipo de peligro se encontraban. Poda vencer a los tres en cuestin de diez segundos sin siquiera sudar. Hay algn problema, muchachos?, dijo el Sr. Chandler desde su escritorio.

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S, seor, le dije, procurando no sonrer. Puedo jurar que acabo de escuchar a estos tres llamarlo pequeo cerdo gordo, cabeza calva. El Sr. Chandler se puso de pie. Bien. Suena a que tal vez ustedes tres deban quedarse para una pequea charla conmigo. Confundidos, se volvieron hacia el profesor y comenzaron a balbucear. Eso debera entretenerlos por un tiempo, al menos el tiempo suficiente para que las chicas, llegaran al estacionamiento y a sus autos. Satisfecho, sal a tiempo para ver a Savannah entrar al coche de su abuela. Lo que no esperaba era ver a Anne regresar de nuevo hacia el edificio de matemticas. La curiosidad me hizo llamarla. Oye, a dnde vas? La puerta del edificio se abri detrs de nosotros. Mir hacia atrs. Los tres escalofriantes, me dieron excusas patticas por las miradas de miedo antes de escabullirse por el pasillo. La mirada de Anne era mucho ms escalofriante por como miraba detrs de ellos. Voy a cazar sapos. Eh, creo que la situacin est bajo control ahora. La hicieron temblar! Y has visto como la miraban? Realmente crees que van a dejarla en paz ahora? Con el ceo fruncido, mir a los sapos en cuestin parados y amontonados en el otro extremo del pasillo. Era imposible saber qu ideas tendran. Muy bien, veo tu punto. Pero por qu no me dejas encargarme de ellos? Por qu? Crees que saldra herida? Ella se burl. No. Estoy seguro de que podras con ellos. Pero creo que una simple charla hombre a hombre es una mejor solucin. Sent que mi nimo oscureca con todas las cosas que me gustara incluir en la charla. Sus ojos se estrecharon. De verdad te gusta, no? Yo parpade un par de veces. Por qu piensas eso? Slo porque quiero ayudar a alguien Por Dios, todos los chicos son iguales. Qu, creciste con historias acerca de Camelot o algo as? Ya sabes, que contrario a la opinin popular masculina del sur, no cada mujer es

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una damisela en apuros sentada alrededor esperando ser rescatada por Lancelot, o lo que sea. Podemos cuidar de nosotras mismas. En realidad, siempre he pensado de m mismo ms como un tipo de rey Arturo. T sabes, hacerse cargo, llevar las tropas y todo eso, brome. Ella solt un bufido. Oh, por supuesto, tu ego es KingSize 8. Oye, lo que sea que se necesite para hacer el trabajo. Ah, ah. Bueno, Arturo, vamos a ver cmo te va con los sapos. Es rey Arturo para ti. No contengas la respiracin por eso. Se dirigi al estacionamiento, luego se detuvo despus unos cuantos metros y se volvi. De verdad crees que yo hubiera podido con ellos? Me ech a rer. Oh, s. Con facilidad. Buena respuesta, Coleman! Realmente podras ser lo suficientemente bueno para ella algn da grit de nuevo. Me estremec y mir alrededor, pero afortunadamente nadie pareca estar prestando atencin. Consult mi reloj, maldije y ech a correr hacia el campo, preparndome para el castigo que recibira por llegar tarde. Vueltas probablemente, al menos cinco de ellas. Tal vez ms dependiendo del estado de nimo de hoy del entrenador Parker. Oh, bien. Vala la pena. En el camino, trat de averiguar lo que deba hacer con respecto a los tres escalofriantes. O los sapos, como Anne los haba llamado. Tuve que concentrarme en el entrenamiento con pesas. Parte de mi castigo por llegar tarde constaba en hacer pareja con un chico debilucho que necesitaba ayuda para salvarlo de la malvada prensa de banco cada pocos segundos. Pero tan pronto como termin la prctica y termin de dar las diez vueltas alrededor de la pista al aire libre que rodeaba el campo de entrenamiento, mi cerebro volvi de vuelta al problema a la mano. Bromas aparte, la afirmacin de Anne de que ella poda cuidarse por s misma de los chicos era exceso de confianza. Claro, quizs ella y Savannah podran manejar a uno solo. Tal vez dos. Pero tres a la vez? De ninguna manera. Y qu cuando Savannah no estuviera con Anne?

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King-Size o King-Sized es una medida ms grande o ms larga que una medida estndar.

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Tena opciones, aunque ninguna de ellas era estupenda. Golpear a los sapos para hacer a mis puos felices y asegurarme de que los cretinos entendieran el punto. Pero estaba el problema con la poltica de no violencia de la secundaria de Jacksonville. En su lugar podra amenazarlos, pero dudaba que fueran lo suficientemente inteligentes como para escuchar y alejarse de Savannah. Eso me dej con una sola solucin que no poda averiguar de nuevo por m mismo, al menos por mtodos normales, y esa eleccin me mantendra lejos de los escalofriantes. Para ello, necesitara la ayuda de mi hermana. Llegu al coche antes que Emily. Apoy mis pies en el salpicadero y esper. Me qued a la deriva. Oye, dormiln. Emily arroj sus pompones en mi cara mientras se suba. Quita tus pies sucios de mi tablero, por favor. Usando su dedo ndice como una varita, mgicamente levant mis pies en el aire por unos segundos. Hombre, yo odiaba cuando ella usaba la telequinesis conmigo! Me haca sentir como una marioneta. Era seriamente espeluznante. Por no hablar de los pequeos pinchazos que corran a travs de mi piel cada vez que usaba la magia a mi alrededor. Y eso que slo usaba un poco de su poder. Bateando a los molestos pompones de plstico, me sent. El sol estaba puesto. Qu te tom tanto tiempo? Prctica de animadoras. Recuerdas? Animadoras que tienen que entrenar duro, adems. Ahah. Frunc el ceo a la rpida disminucin de sol y luego mir mi reloj y maldije. Se me estaba acabando el tiempo, y no poda arriesgarme a esperar un da ms para deshacerme del club de acosadores de Savannah. Escucha, hermana. Realmente necesito tu ayuda. Y ya s lo que vas a decir, pero escchame primero, de acuerdo? Sus cejas se elevaron, pero asinti con la cabeza y encendi el auto. Mientras viajbamos, le di un rpido resumen sobre los nuevos admiradores de Savannah y lo asustada que ella estaba. Yo poda haber jugado un poco, pero ellos actuaron medio locos sobre ella y ella pareca bastante perturbada al final de la clase. Por lo tanto, necesito tu ayuda. Quieres que use mi poder para hacer que la dejen en paz? No. Quiero hacerlo yo. Con el aspecto de Savannah, esto podra convertirse en un problema semanal. Y no quera tener que ir a buscar a mi hermana por ayuda cada vez que pasara.

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Emily ni siquiera dud. No. No me vas a ensear?

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No. Ya conoces las reglas. No slo mam y pap, todos los ancianos me mataran o peor si te enseo algo de lo que s. Slo se debe aprender de un anciano, de nadie ms. Gem y me pas las manos por mi cabello. Oh, clmate, chico mimado. Eres un Coleman. T sabes que vas a salirte con la tuya al final. Slo ests haciendo esto demasiado difcil. Emily presion un botn en el control remoto de su visor. Las puertas de hierro forjado se abrieron delante de nosotros en la entrada de nuestro camino y llegamos a travs de la grava crujiendo como patatas fritas en los neumticos del coche. Oh, as que crees que slo debera darles una paliza, perder toda posibilidad de ir a la universidad y romper el corazn de nuestra madre? Est bien, pero recuerda, que fue tu idea. Por supuesto que no, idiota. Quise decir que necesitas aprender de un anciano cmo protegerla. Ella entr al garaje y me dej pensar en su sugerencia, mientras la puerta se deslizaba detrs de nosotros. S, supongo que podra preguntarle a pap. Pero t ya conoces las reglas acerca de ella. Ellos casi me matan slo por decir su nombre, no hablemos de lo que me harn por tratar de ayudarla. Quin dice que necesitan saber cmo se utilizar la informacin? Sabes que pap ha estado esperando para que comiences a tomar tu entrenamiento en serio. As que, por qu no hacer a nuestro querido viejo padre feliz en cambio? Me qued dentro de la penumbra del garaje oscuro, pensando sobre todo lo que Emily estaba y no estaba diciendo. Ella estaba en lo cierto. Pap quera que yo apretase el cinturn y entrenara ms duro. Insista en ello, a decir verdad. Y autodefensa, fue lo primero que le haba enseado a Emily despus de que ella hubiese aprendido a conectar a tierra su energa. As que haba probabilidades bastante buenas de que pudiera hacer al inicio el mismo tipo de cosas conmigo. Una insinuacin o dos de mi parte acerca de estar listo para enfocarme y necesitar ayuda en el rea de autodefensa deban bastar. Pero aprendera lo necesario lo suficientemente rpido como para ayudar a Savannah? Los tres escalofriantes podan llegar a sus sentidos con una pequea distancia, tiempo y dormir esta noche. O puede que no. Qu pasara si estaban haciendo planes ahora mismo para atraparla sola en algn lado? A qu hora dijo pap que estara en casa esta noche?

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Emily mir su reloj con una sonrisa. En media hora. Salt del coche, dejando mis libros en el asiento. Sera mejor que vaya a cambiarme. No necesitas tus libros? Negu con la cabeza y le di una sonrisa forzada.

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Voy a estar muy ocupado. Tengo un tipo diferente de deberes esta noche. Est bien. Slo asegrate de preguntarle a pap cmo hacer un hechizo de confusin de memoria especfica. Cada vez que esos chicos traten de acercarse a Savannah, se confundirn y se irn de nuevo. Ponlo en algo pequeo para ocultarlo en su mochila, y eso es todo. Gracias. Le dirig una sonrisa, corr hacia dentro y sub a mi habitacin.

Savannah Pens en contarle a mi familia acerca de la clase de lgebra de hoy. Pero todos ellos ya parecan estresados por m. Saba que si les contaba, pap tendra que decrselo al Concejo de vampiros. Ambos, el Clann y el Concejo ya pensaban que era una bomba de relojera. Si ellos supieran que yo estaba cambiando ya, qu haran? Me sacaran de la escuela? Me llevaran lejos de Nanna, de mam y de mis amigas? As que en el camino a casa desde la clase de baile, decid dejar pasar otro da ms y ver qu pasaba. Entonces sent que realmente no poda manejar las cosas, quera pedir ayuda. Hola, cario, cmo estuvo tu da? Mam me llam desde el sof de su oficina, cuando Nanna y yo entrbamos en la casa. Pareca tensa, con los codos apoyados en sus rodillas, su mvil extraamente quieto por una vez. Haba estado esperando a que yo volviera a casa y le informara? Estuvo bien. Pero ahora realmente necesito una ducha. La clase de ballet y jazz fue Genial. Fabulosa. Increble. Brutal. Hice una lnea recta hacia el bao para que ninguna de ellas pudiera ver mi cara mientras menta. Qu hay para cenar? Debera haber sabido que evitarlas no sera tan fcil. Mam entr en el bao justo cuando me estaba vertiendo el champ. Genial, ahora estaba atrapada por lo menos durante los prximos minutos. Conociendo a mi madre, ella probablemente lo haba planeado de ese modo.

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Has tenido algn problema hoy?, pregunt, tratando de sonar casual, obviamente fall. Se me hizo un nudo en la garganta. La parte cobarde de m estaba desesperada por salir y contarle todo. Deslic la puerta de cristal esmerilado una pulgada y me asom. Lneas de preocupacin arrugaron su frente. Cerr la puerta otra vez y lav mi cabello rpido. Estuvo bien. Aunque el baile de hoy estuvo diferente. Mi baile es muchsimo mejor ahora. Silencio. Finalmente, ella dijo: Define muchsimo. Um, fui capaz de lograr mi Split 9 hasta el suelo finalmente. Y aprend a hacer patadas altas y girar y saltar sin tirar a ninguno de los otros estudiantes para variar. Ella se rio. Bueno, eso suena bien, entonces. Algo ms? Aparte del hecho de que pareca haber adquirido un nuevo club de admiradores de miedo y mis amigas no podan soportar cuando les miraba a los ojos? Nop. Est bien. Bueno, mejor me voy a ayudar a tu abuela a preparar la cena. Me alegro de que hayas tenido un buen da. Gracias, mam. Salgo en un minuto. Mi estmago, ya anudado y retorcindose con cido, se apret ante la idea de comer. Mintiendo, podra hacer un plan de dieta realmente bueno para m, si no me mataban primero. Sali del bao, cerrando la puerta tras ella, y de repente encontr que poda respirar de nuevo. Ahora todo lo que tena que hacer era rezar para que maana pudiera probar que ninguno de nosotros tena nada de qu preocuparse en primer lugar.

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Tristan Tom una respiracin profunda y entonces golpe la puerta de su estudio.

Split conocido como apertura de piernas, es un ejercicio bsico en el contorsionismo, la gimnasia artstica y la gimnasia rtmica. Consiste bsicamente en separar las piernas, una hacia adelante y una hacia atrs, formando un ngulo de 180 o ms.
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Adelante. Reson la voz de pap.

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En el interior, me sorprendi encontrar a Emily ya all. Ella le dio un abrazo. Gracias por escucharme, pap, dijo mientras caminaba hacia m y la puerta. En cualquier momento, princesa, l le respondi, con una gran sonrisa apenas visible debajo de su espesa barba de plata. Eh? Busqu la cara de Emily, tratando de averiguar por qu estaba all. Ella nunca vena al estudio de pap, prefera conversar con l ya sea en la mesa durante la cena o mientras jugaban al golf juntos. Ella me dio un furtivo dos pulgares arriba antes de pasar junto a m y salir de la habitacin. Tramaba algo. Tena que confiar en que era amable de alguna manera. Hola, hijo. Ven y toma asiento. Su voz sonaba severa, su sonrisa se haba ido ahora. Tratando de actuar relajado, me sent en una de las sillas de cuero delante de su escritorio de roble macizo. Vestido para deportes? l se afloj la corbata y se acomod hacia atrs en su silla de escritorio. Mir hacia abajo la sudadera de capucha y el chndal que me haba puesto. S, para las prcticas de formacin. Um. S. Bueno, eso me recuerda. Me alegro que hayas venido. Escuch que has tenido unos pocos problemas en la escuela hoy? Mis manos se cerraron en un puo antes de que pudiera detenerlas. Qu le haba dicho Emily? S, un poco. Tambin me dijo que, necesitabas su ayuda? Emily no me habra delatado acerca nuestra conversacin en el coche. Habra? Ya veo. l debi malinterpretar mi silencio como respuesta. As que el entrenamiento de tierra no ha ayudado? Oh. As que Emily le haba hablado de los picos de poder en su lugar. Bueno, ms o menos. Ella me dijo como conectar a tierra mediante un rbol en la escuela. Y eso ayud. Mmmhmm. Pero parece que todava tienes una gran cantidad de exceso de energa? Bebi otro sorbo de su bebida, tom una carta de su escritorio y comenz a leerla en silencio.

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Estaba perdiendo su atencin.

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Eso es realmente acerca de lo que quera hablar con usted, seor. Todava tengo un montn de energa a veces, incluso conectado a tierra. Y pienso que tal vez sigue creciendo porque no la estoy poniendo a buen uso. Sus agudos ojos verdes se clavaron en m. Dej caer la carta y coloc la copa en su secante, el golpe sordo se escuch fuerte en la habitacin demasiado tranquila. Contina. Ya haba metido la pata? As que estaba pensando quizs es el momento de concentrarme en mi entrenamiento. Emily dijo que los poderes no se irn haciendo caso omiso de ellos. Pero si pudiera aprender a usarlos Alto ah! Mierda, ya la haba jodido de alguna manera. Contuve la respiracin. Se levant de su silla y rode el escritorio hacia m. Ests diciendo que, despus de meses de negarte a trabajar en tu formacin, ahora ests listo para apretarte el cinturn y aprender? Me aclar la garganta, esper un latido, y luego asent. Una lenta sonrisa se dibuj en su rostro antes de darme una inmensa palmada con su mano en el hombro. Bueno, est bien, entonces, vamos a empezar! Ya ests vestido para el entrenamiento. Eso es bueno. Has comido? Si conectaste a tierra hoy en la escuela, vas a necesitar fortalecer el cuerpo y combustible de la energa, ya sabes. Sonre con alivio y me puse de pie. S, pap. Acabo de comer un par de bocadillos y leche. Bien, bien, bien. Entonces vayamos al patio y pongmonos en marcha. Tenemos mucho que cubrir. Le ech un vistazo a los pantalones y camisa de vestir que todava llevaba. Eh, no necesitas cambiarte? Por qu perder tiempo? Tengo un milln de trajes. Mientras salamos por la puerta hacia el patio trasero apenas visible en la oscuridad, tom otra oportunidad.

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Pap, crees que podra comenzar con un entrenamiento de defensa? Problemas en la escuela? Me obligu a rer. Oh, ya sabes, nada que un buen gancho de derecha no pueda resolver. Pero s lo mucho que mam quiere que vaya a la Universidad. Se ri entre dientes. Entiendo completamente. Tengo que ir a la ruta sutil esta vez. Correcto? Correcto. Bueno, seguro, podemos comenzar con una formacin defensiva. Aunque si en algn momento dispones de una pelea real T sers el primero en saberlo, pap, te lo prometo. Est bien. Toma asiento en la hierba mientras yo traigo una silla. Tom una silla de mimbre del patio trasero, la puso sobre el csped y se sent, murmurando, demasiado viejo para sentarme en el suelo. Me sent frente a l, cruc las piernas estilo indio como l me haba enseado en el entrenamiento de tierra a pesar de que pareca estpido. Me sent como en el jardn de infancia preparndome para la hora del cuento. De acuerdo, as que he aqu los conceptos bsicos para lanzar un hechizo. Cada bruja comienza en el nivel principiante de lanzamiento de conjuros diciendo una palabra y haciendo un pequeo gesto con la mano. Esto les ayuda a concentrarse y controlarse cuando el hechizo es efectivamente emitido, hasta que aprendan a disciplinar su mente. Algn da, cuando ests listo, te voy a ensear a lanzar un hechizo, incluso si ests atado y amordazado con cinta adhesiva, slo pensando en la palabra y usando tu fuerza de voluntad. Con el tiempo aprenders a lanzar un hechizo, sin usar ninguna palabra en absoluto, slo pensando en los resultados que deseas crear. Como se hace cuando creas fuego o tierra de tu energa. Por mucho que odiara la magia, tena que admitir, que lanzar un hechizo slo con mi mente sera algo genial. l continu. La primera cosa que necesitas saber es que cuando alguien venga a ti, tienes que reaccionar rpidamente. As que vamos a empezar con la palabra y el gesto de la mano para lanzar un hechizo de bloqueo. Recuerda, sin embargo, ningn hechizo va a funcionar hasta que realmente lo quieras. Ahora, te sientes seguro? S, seor.

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Bueno, ponte de pie. Yo obedec. Y ven hacia m. Seor? Adelante. Trata de llegar a m como si fueras a atacarme.

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Di dos pasos lentos hacia l. Y me encontr a diez metros de distancia, caminando en la direccin opuesta, y un milln de diminutas pualadas de dolor corrieron sobre mi cuello y brazos. Murmur una maldicin y sacud mi cabeza, frotando la sensacin de mi piel. Era as cmo se sentan los descendientes cuando un Coleman usaba magia cerca de ellos? No es de extraar que los descendientes odiaran que tuviera picos de poder en la escuela. Ves cmo funciona? Dijo mientras yo volva. Simplemente te aleja y te da la vuelta. Realmente bueno para luchar en situaciones difciles, ya que puedes confundir a tu atacante y darte tiempo de escapar. Asent y prest ms atencin, cuando l me ense la palabra y el movimiento de mueca. Pero cuando lo prob por m mismo, no pas nada. Ah, pero tienes que querer que realmente suceda, hijo. Tu voluntad es la clave de todo. Ahora vuelve a intentarlo. Esta vez, voy a ir a ti. l camin hacia m. Pronunci la palabra y realic el gesto con la mano. Y nada. Me mir fijamente. Tristan Glenn Coleman. Puedes hacerlo mejor. Chico, te voy a curtir el trasero si no lo consigues en la marcha! l vino hacia m, sus largas piernas devoraban la distancia entre nosotros a pesar de su gran barriga. Nunca me haba dado cuenta de que poda moverse tan rpido. El miedo se introdujo a la fuerza, hacindome sentir como un nio a punto de conseguir una seria paliza. Susurr el hechizo. Luego l fue al final del patio y en direccin opuesta. Muy bien! Lo hiciste! Camin hacia m, sonriendo. Pens que tendra que darte un poco de motivacin ah. l estaba fingiendo? Bueno, funcion. Mi risa sonaba dbil, incluso a mis propios odos.

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Las luces del jardn comenzaron a iluminar el patio y me recordaron que el tiempo se agotaba rpidamente. Bien, qu sigue? dije. Guau, ve despacio, Tristan. No crees que deberas practicar unas cuantas veces ms? Busqu la energa en mi interior. Cerr los ojos y mentalmente susurr la palabra a esa energa. Cuando abr los ojos, me concentr en mi pap y me visualic realizando el movimiento de mueca hacia l. Reapareci en el otro extremo del patio. l regres, moviendo la cabeza. Sus ojos verdes, copias de los mos, pero arrugados en las esquinas, estaban por debajo de sus espesas cejas. Vaya, hijo! Ni siquiera usaste la palabra ni el gesto de la mano! Lo hice, slo que en mi mente esta vez. Impresionante. Eso es generalmente algo que no se ensea hasta el cuarto o quinto ao de formacin. Recuerda, sin embargo, que puedes utilizar el mtodo de lanzamiento en silencio, pero tienes que tener mucho cuidado si ests slo considerando lanzar el hechizo. Tienes que mantener tu voluntad en l. De lo contrario, tan pronto como pienses en el hechizo, acabaras lanzndolo. Es por eso que por lo general se comienza con el mtodo verbal en primer lugar. Te da un mejor control. Entiendo. l neg con la cabeza una vez ms, entonces me sonri. Debera haber sabido que mi hijo iba a estar ms avanzado de lo normal en esta materia. Por supuesto. Soy un Coleman, cierto? Cierto! Yo le devolv la sonrisa, pero la culpa lo hizo difcil de lograr. Se vea tan orgulloso de m, tan feliz de que decidiera concentrarme en mi entrenamiento. Pero la verdad es que todava no tena ni el menor inters en ser el lder del Clann algn da como l quera que fuera. Slo necesitaba un hechizo o dos, as podra ayudar a Savannah. Entonces podra volver a tratar de ser normal. Eh, pap? Podemos Cierto, cierto. De vuelta al trabajo. De acuerdo, as que, qu otros hechizos podran ser tiles? Record el consejo de Emily. Qu tal un hechizo de confusin de la memoria? Ya sabes, para poder bloquear a alguien que se mete en algo.

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Ah, s. A Emily le gusta usar ese hechizo para deshacerse de chicos que la molestan demasiado. Cunto tiempo dura un hechizo como ese? Si tu hermana lo lanza, un par de das como mucho. Ella es demasiado compasiva hacia la voluntad de cualquiera para mantenerlo alejado por ms tiempo. Si yo lo hago Su rostro se oscureci. Unos cuantos meses. Tal vez aos. Y si yo hago uno? Pensando ya en los regalos de navidad para tu hermana? Me re con l. S, algo as. Bueno, como he dicho, depende de con qu frecuencia el chico se acerca a ella. Y lo mucho que t buscas que se quede lejos. Pero para uno de los chicos normales de Emily, yo dira que al menos un mes si t lo lanzas. Los tres escalofriantes hoy parecan bastante obsesionados. Podran usar un hechizo ms rpido que uno de los admiradores habituales de Emily. Una vez ms pens en lo mucho que quera que dejaran en paz a Savannah. Apuesto que podra hacer que mis hechizos duraran al menos un par de meses mnimo. Tal vez para entonces encontraran a otra persona con la cual obsesionarse. De acuerdo, qu debo hacer? Bueno, conoces a tu hermana. Odia sentir que ella no puede manejar sus propios problemas. As que ser mejor que ella no sepa lo que ests haciendo. As que necesito saber quin es el chico sin preguntarle a ella, entonces descubrir objetos para encantar que ella lleve a todas partes sin sospechar? Exacto! La ltima parte podra ser difcil. Qu podra darle a Savannah que mantuviera con ella en todo momento y no sospechara? Ella cuestionara cualquier cosa que le diera. A menos que ella no supiera acerca de ello. Emily dijo que deba poner un encanto pequeo en la mochila de Savannah. Tal vez podra meter a escondidas algo pequeo ah dentro sin que ella se diera cuenta. Bueno, qu ms tengo que hacer? Me ense qu decir y cmo tocar con el dedo el objeto para cargarlo con el hechizo de confusin de memoria.

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Cada vez que lo toques, debes empujar tu voluntad dentro del objeto. Cada empuje debera ser igual a un bloque de memoria. Debera? Se encogi de hombros, luciendo un poco avergonzado. Bueno, yo nunca he sido capaz de preguntarle a tu hermana o a tu madre las veces que ciertas personas que conocemos comienzan a acercarse a ellas, luego ellos terminan alejndose confundidos. Ah. As que l haba estado haciendo un poco de trabajo de proteccin secreta por su cuenta. Mam y Emily se volveran locas si alguna vez se enteraran de lo que haba estado haciendo. Sonre. Puedo ver tu punto. Muy bien, vamos a intentarlo. Voy a darte la espalda, y t vas a encantar una de las sillas de jardn. Luego intentar acercarme a cada una de ellas. De esta manera, cuando me confunda, sabrs si realmente funcion. Suena bien. Practicamos por un tiempo para asegurarnos de que tena el hechizo bajo control. Luego l termin la noche. Lo siento, hijo, pero estoy agotado y tengo una reunin del Concejo maana temprano. No hay problema, pap. Te importa si me quedo aqu y sigo practicando un rato? Contuve la respiracin, esperando que l dijera que no poda seguir ensayando sin su supervisin de acuerdo a las normas del Clann. En cambio, l asinti con la cabeza y se dirigi a la puerta del patio. Luego dud y mir hacia atrs. Sabes, realmente estoy orgulloso de ti hoy. Siento que estoy viendo a mi pequeo nio convertirse en un hombre justo frente a m. Mi garganta se apret repentinamente. Consegu inclinar mi cabeza. Vamos a entrenar de nuevo maana por la noche, sugiri con una sonrisa. Antes de que pudiera pensarlo, me encontr asintiendo. An estaba sonriendo cuando entr en la casa. Genial. Ahora l probablemente pensaba que yo haba cambiado de opinin acerca de seguir sus pasos por el liderazgo del Clann. Si era as, tendra que encontrar una manera de dejarlo suavemente. Despus. Justo ahora, yo tena cierta grave confusin de memoria para crear.

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Captulo 5
Traducido por Fallen Star Corregido por Flor_18 y Lore1889

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Tristan Corr hacia mi habitacin y mir alrededor. En qu podra poner los hechizos? Bolgrafos? Lpices? Clips de papel? Nah, Savannah siempre estaba prestando cosas por el estilo en lgebra. Quizs Emily tendra algo que pudiera usar. Tuve una imagen fugaz de mi hermana dndome tampones solo para torturarme y me estremec. No, mejor no preguntar a Emily. Mir mi despertador. Las ocho y cincuenta y seis. No era demasiado tarde como para llamar por telfono a una persona de confianza para pedir consejo. Cog la gua telefnica y el telfono inalmbrico. Hola, podra hablar con Anne, por favor? Dije cuando me respondi una mujer. Quin llama? Era probablemente la madre de Anne que trabajaba de contable en Coleman BioMed, la compaa de pap. No era bueno. Si ella mencionaba con algn compaero de trabajo que yo haba llamado a la mejor amiga de Savannah a casa Pensando rpido respond: Arthur. Arthur, es un poco tarde para llamadas telefnicas. A las ocho y cincuenta y siete? Ahora saba de dnde haba sacado Anne su personalidad. S, Sra.. Lo siento por llamar tan tarde pero es una emergencia matemtica. Que no estaba muy lejano a la verdad. Un momento. O un murmullo de fondo. Luego Anne cogi el telfono. A santo de qu Hola, Arthur. Has tenido dificultades con ese verrugoso, pequeo problema que nos encontramos hoy? Su voz rezumaba orgullosa satisfaccin. Puse los ojos en blanco. S, las tengo. Necesito saber qu tipo de cosas lleva S Quiero decir, lleva tu amiga habitualmente en su mochila. Apenas me detuve cuando iba a decir el nombre de Savannah en voz alta. Conociendo a mis padres, probablemente haban puesto un hechizo en mi habitacin para advertirles si volva a decir su nombre otra vez.

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Qu no tiene all dentro? La chica nunca limpia nada. Ni su mochila, ni su casillero, ni siquiera su habitacin. Cada vez que duermo en su casa me acabo pasando media hora limpiando su habitacin, as tengo algn espacio para respirar. Me vuelve loca! Me imagin trozos de encaje de la ropa interior y sujetadores alrededor de una dormida Savannah y luch por exhalar. Uh, no interrumpi la ventilacin aqu, pero podra usar tu ayuda ahora. J! Saba que no podas manejar esto por tu cuenta. Suspir ella. Muy bien, qu quieres? Necesito acceso a su mochila en el almuerzo maana. O mejor an, quizs puedas hacer la entrega. Y qu implicara eso exactamente? No te preocupes. No hara nada que os pudiera meter a ella o a ti en problemas. Es solo algo que necesita estar en su mochila el mayor tiempo posible, digo un par de meses por ejemplo, al menos. Silencio al otro lado del telfono. Anne? Sigues ah? Despus de otros pocos vacilantes segundos o un clic de una puerta cerrndose a su lado de la lnea antes de que ella susurrara: Esas cosas para su mochilasoncosas del Clann? La sorpresa me hizo vacilar. Qu haba odo Anne sobre los descendientes? Define qu piensas que son cosas del Clann. Ya sabes, cosas de brujas. Cosas que haran que mis padres se volvieran locos. Ellos son de Pentecosts. Ella dijo ellos no nosotros. Sonaba como si ella estuviera tan de acuerdo con las elecciones religiosas de su familia como yo lo estaba con los planes de futuro de mis padres. No poda determinar si era algo bueno o simplemente inquietante que Anne y yo tuvisemos algo en comn. No te ofendas, pero realmente no tengo permitido hablar sobre el Clann. Haba que ser honesto y no seguir jugando con las reglas. Los descendientes no tenan permitido hablar de sus habilidades con otras personas ajenas que no fueran sus maridos o mujeres. E incluso a ellos tenan que lanzarles hechizos para obligarlos a no mencionar

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nunca el Clann a nadie ms. Los ancianos no perdan el tiempo en cuanto a lo que la proteccin de los secretos del Clann se refera. Anne suspir hacia el telfono. Bien. Con esto que me acabas de decir realmente ayudar a Savannah? S, lo hars. Entonces lo har. Solamente que no uses nada de chocolate o se lo comer. Es como su criptonita. Me ech a rer antes de poder detenerme. Recordar eso. Recorr mi habitacin preguntndome que podra usar y empezando a frustrarme de nuevo. Entonces la vi una de aquellas pequeas cajas de dulces con forma de corazn llenas de felicitaciones. Savannah me las haba dado el da de San Valentn en cuarto grado. El mismo da que habamos fingido casarnos y nos besamos. No haba puesto su nombre en la caja para que mam nunca la tirara. Qu siente acerca de las realmente viejas cajas de dulces con forma de corazn? Oh, los odia. Parece que la hacen pensar en cierto traidor que la apual por la espalda o algo as. Yo mir hacia el techo, sin saber si ser feliz porque Savannah haba hablado sobre m o molestarme porque an me guardaba rencor. As que no puedo ponerlo en una caja o ella lo tirar. Vale. Dnde tendra que llevrtela? Antes de clase sera mejor. Ella siempre llega tarde as que no estar all. Exacto. Te veo entonces. Y Anne? Si? Gracias. No dejes que esto afecte a tu ego, Arthur, lo hago por Savannah. Prcticamente pude or como pona los ojos en blanco en su voz. Hombre, ella sufra. Pero tambin empezaba a entender por qu Savannah era su amiga. Alguna gente se lo pensara dos veces antes de hacer algo que fuera en contra de las creencias religiosas de su familia incluso para ayudar a un amigo. Sonre. S, s, como si pudiese olvidarlo.

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Ella colg sin despedirse. Puls el botn de colgar el telfono sacudiendo la cabeza, luego me levant y tom la caja de los corazones sintindome bien por primera vez en varios das. Esto podra funcionar. Sal al exterior, me sent en la hmeda hierba en el borde del patio y saqu tres corazones de su caja. En el ltimo momento saqu un cuarto en la alineacin que era de un jugador de futbol aspirante a Romeo. Mientras tocaba el primer dulce visualic una cosa repugnante, mentalmente susurr las palabras del hechizo y toqu el dulce mientras visualizaba un aumento de la energa que haba en l. Cuntas veces querran aquellos chicos hablar con Savannah? Veinte veces? Cincuenta? Pens en cuntas veces al da estaba tentado a decirle algo. Siempre poda crear ms encantamientos despus si pareca que ninguno de ellos se cumpla demasiado pronto. Guard la lnea de corazones dejando la del jugador de ftbol para el final. Con cada toque de mis dedos ms de un constante nerviosismo se filtraba a travs de m. Acab encantando los cuatro dulces, luego decid volver sobre ellos de nuevo, slo en caso de que el raro tirn de Savannah sobre estos chicos demostrara ser ni la mitad de fuerte que el efecto que tuvo sobre m. Pero el primer paso hizo que me relajara realmente. Tumbarse en la hierba pareca una buena idea. El patio estaba mojado y fro pero poda aguantarlo. Esto era ms importante. El sueo empez tan pronto como comenc el segundo paso en el desorientador de la memoria de Stanwick. Savannah pareca una especie de diosa, su pelo suelto y flotando tras ella al viento junto con los pliegues de su largo camisn blanco. Se puso en pie frente la puesta de sol, el oscuro asfalto brillaba bajo sus pies descalzos. Estbamos en la azotea de un edificio con vistas a Jacksonville. Tras ella, una multitud de chicos que identifiqu como del colegio estaban juntos en un apretado grupo. Estaban nerviosos mirando a Savannah con expresiones salvajes en sus rostros, dispuestos a lanzarse en cualquier momento, como una manada de chacales pisndole los talones. Qu los detuvo? Yo quera. Me superaban en nmero pero tena que intentarlo de todas formas. Quizs si estuviera ms cerca de ella cuando atacaran podra lanzar un hechizo de bloqueo lo suficientemente fuerte como para protegernos a los dos a la vez. Si esto no funcionaba correra el riesgo de enfocar el ataque en m mismo y realizar el hechizo slo en ella para prolongarlo tanto como pudiera hacer que se mantuviese. Una voz me susurr a travs del sueo, la suya, pero ronca, como ms sensual. La voz de Savannah como una seductora oscuridad. Y sus labios todava no se movan. Mralos, Savannah. Dales lo que desean y se acabar su sed.

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Las palabras no tenan sentido.

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Savannah pareca entenderlo bien. Las lgrimas resbalaban por sus mejillas mientras negaba con la cabeza y susurraba: No, no puedo verlos, no es lo correcto. Mralos! la voz grit y las manos de Savannah se lanzaron a juguetear con el medalln de oro que siempre llevaba en el cuello. No, no, Sav dije intentando caminar hacia ella. Pero algo invisible y caliente, como el vidrio caliente, me abraz de nuevo. Empuj la barrera con las manos y me dispuse a dar y dejar que pasase a travs de m. Savannah escchame. No los mires. Los chicos quisieron morder y gruir, su paciencia se acab. Se chocaban entre s y el grupo avanz hacia delante casi como una sola masa hirviendo. Savannah! Vocifer. Pero ella no poda orme. Maldicin, haba lanzado la barrera entre nosotros. El calor me quemaba los nudillos. Ella se acerc al borde de la azotea y mir hacia abajo. Un terror fro se apoder de m. Savannah, no! Esprame. La pared invisible me golpe de nuevo y de nuevo con mis puos, mi voluntad y mi poder luch contra l. Un monstruoso rugido retumb en mi pecho. Debes ceder a la tentacin susurr la malvada voz ya segura de su triunfo: Lo necesitas. Necesitas el poder. No. Nunca prometi Savannah con su voz ahogada y hueca. Y luego se lanz por el borde. No! Mi rugido reson hasta que pens que no iba a cesar nunca. Poda sentir como me perda all mismo, al borde de la locura pero no importaba. Nada importaba pero oleadas de dolor se estrellaron contra m doblando mis rodillas. La necesitaba, la necesitaba para seguir viviendo incluso si no podamos estar juntos jams. Segua gritando de dolor cuando me despert a la maana siguiente en la hierba mojada de mi patio trasero con el cuerpo helado y dolorido. Los minutos pasaban mientras estaba sentado all, apretando los dientes para evitar la necesidad de seguir gritando, mi respiracin sala rpida y fuerte por mi nariz. Me arda el pecho. Mis puos quemaban. El roco de la hierba se convirti en un dulce y refrescante alivio para mis manos, enfriaba las llamas de mi piel.

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Slo un sueo. Pero el sueo haba sido demasiado real. Tena la misma calidad afilada que los sueos que sola tener de ella en cuarto grado. Choqu mis manos, mantenindolas bajo la luz del sol que acababa de salir. Ni siquiera estaban rojas. Pero el dolor pareca tan real Suspirando me sequ el sudor y entonces recog su dulce hechizo. Era hora de enfrentar la realidad y volver a la escuela, no poda quitarme ese sueo de la cabeza. Mi intestino se retorci de dolor y terror todo el da. Apenas dije aqu y gracias a Anne cuando le di los hechizos de proteccin en el exterior del edificio principal antes de clase. No estaba de humor ni para fingir una sonrisa para cualquier persona en los pasillos o en las clases matutinas y mucho menos para hablar. A la hora del almuerzo no pude comer, especialmente despus de ver a Savannah entrar en la cafetera y unirse a sus amigos. Llevaba el pelo suelto hoy para variar. Las puntas estaban mojadas, como si hubiese tomado una ducha despus de su clase de orientacin. Al ver los mechones rojos ondear con cada movimiento me recordaba demasiado al sueo. Y la forma en que su pelo flua como la sangre mientras ella caa de la azotea Te veo luego murmur a mi hermana antes de esquivarla. Estaba cansado por primera vez en meses, definitivamente no necesitaba hacer ninguna conexin con la tierra. Sin embargo, mis pies me llevaron al mismo rbol que ayer, por alguna razn. Me apoy en el tronco. La spera corteza me raspaba la piel a travs de mi ropa, me recordaba que estaba despierto, que esa era la realidad. Inclin hacia atrs la cabeza y me qued mirando las ramas, observando el juego de luces y sombras por encima de m, como las hojas crujan con el viento, haciendo que sonaran como si alguien susurrara. Como esa malvada voz que susurraba en el sueo anoche y que oblig a Savannah a saltar de la azotea. Cerr los ojos y tragu el nudo que tena en la garganta. La vi de nuevo, en el sueo, dndose por vencida, saltando por el borde. La repeticin de las imgenes se volvi borrosa pero el dolor slo creca y empeoraba, hasta el punto que quera gritar. No poda soportarlo ms, tena que arreglar esto. Solo haba una solucin, solamente una forma de mantenerme sin volverme loco aqu. Me mantendra alejado de ella. Parara de buscarla durante el almuerzo. Nada de mirarla en lgebra o reaccionar ante su risa en los pasillos. Estos locos sentimientos que ella creaba en m eran ya demasiado. Tendra que ver como estaba de vez en cuando para asegurarme de que los hechizos continuaban protegindola. Pero no poda mantener sentimientos como aquellos. Solo es una chica murmur para las hojas, para las nubes, para nadie en particular. Una chica, nada ms.

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Savannah

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Estuve tensa durante toda la maana, preparndome para otro encuentro con los chicos de lgebra. Aunque no tena clase de matemticas hoy, pareca inevitable que tendra que verlos en algn momento del da. Pens que vera a alguno de ellos en el pasillo principal antes de la primera clase. Uno me mir, dio un par de pasos en mi direccin luego frunci el ceo y gir en otra direccin. La hora del almuerzo fue an peor. Te encuentras bien? Susurr Anne inclinndose mientras Michelle y Carrie hacan los deberes juntas. Claro! Por qu? Fing una sonrisa. Arqueando una de sus cejas dijo: No has comido nada. Y ests ms plida que de costumbre. Lo que significa que ests blanca como un papel hoy. Me di por vencida en mis intentos de fingir una sonrisa. Slo estoy algo nerviosa. Preocupada por toparte con los Warty Boys de nuevo? Warty Boys? La mir dejando que la confusin apareciera en mi cara. Lo sabes, los sapos de lgebra. Los asquerosos que te molestaban antes de clase. Oh, s. Piensas que estarn igual de extraos hoy? Solo hay una forma de averiguarlo. Pasemos a su lado despus de la comida y veremos cmo reaccionan. Mi estmago gru: Quizs acercarme a ellos tan pronto no sea buena idea. Por qu? Dud, no poda decirle la verdad, al menos no toda. Pero no contarle nada provocara que me sintiera tan sola aqu en el campus No poda contarle un poquito sin romper ninguna regla? Decid correr el riesgo: Promteme que no te reirs demasiado alto. Ella asinti.

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Pienso que es porque porque tuve contacto visual con ellos despus del almuerzo. Piensas que slo porque los miraste a los ojos les hiciste algo? Como hipnotizarlos o algo? Um S. Ella solt una risita: Oh, seguro. Porque yo lo hago todo el tiempo, tambin. Todas las chicas lo hacemos. Una mirada a los ojos de cualquier chica y Puff! Todos los chicos se quedan aturdidos. Irritada me olvid y la mir, haciendo contacto visual en el proceso. En cuestin de segundos ella se estremeci y mir hacia otro lado. Eh Vale, quizs tengas un punto. No saba si sentirme bien por ganar la discusin o enferma del estmago. Parte de m estaba realmente esperanzada de que estuviese equivocada sobre lo ocurrido el da anterior y que mis amigos resultaran actuar normal despus de hacer contacto visual con ellos hoy. Pero no lo hicieron. Siguieron comportndose de forma extraa. Anne se aclar la garganta: Has hecho contacto visual con alguien ms que reaccionara de forma extraa? Quieres decir otros que no seis vosotras? Hice un gesto sealando a todas las de la mesa. Carrie levant la vista del libro de biologa que estaba utilizando para explicarle a Michelle, luego volvi a su estudio. Anne asinti con la cabeza. Intent recordarlo pero no saba cuntas veces haba hecho contacto visual con alguien desde que enferm la semana pasada. No lo s. Quizs Greg Stanwick? No puedo recordarlo ahora. Son la campana sealando el final del almuerzo. Arrastr los pies detrs de los otros hacia los cubos de basura y me tom mi tiempo al tirar el contenido de mi bandeja y aadirla a la pila de la ventanilla del lavavajillas. Quizs deberamos ir por la otra salida, suger, mi pecho encogindose ms cada segundo. Vamos. Iremos juntas. Anne me tom del brazo. El contraste entre su piel canela y la ma como la leche era horrible pero al menos el contacto era tranquilizador, me recordaba que no estaba totalmente sola. Salimos hacia la luz primaveral y su explosin de calor, la cual se senta realmente bien. Haba hecho un poco de fro en el interior toda la maana as que salir fuera era como salir de un congelador al principio.

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Pero incluso estando envuelta entre la luz solar y el calor no poda hacer que mis msculos se relajaran. Las mesas de picnic estaban a solo unos metros del edificio de la cafetera. Demasiado pronto, vi a los tres chicos de lgebra de ayer. Hola chicos, grit Anne haciendo varias cabezadas evidentes hacia ellos. Anne, cllate! murmur intentando orientarnos ms hacia la pared de la cafetera en vez de ir hacia las mesas. Si Anne cooperase slo un poco, podramos pasar sin ser vistas. Pero ella era terca como siempre y clav literalmente los talones en el suelo. Oh, hey, Anne, respondi uno de los chicos de lgebra. Luego frunci el ceo y se frot la frente. Eh. Jurara que quera preguntarte algo. Supongo que ya lo recordar. Con mucho cuidado evit el contacto visual directo con cualquiera de los Warty Boys, como Anne los haba llamado. Pero mirando a su nariz todava poda indirectamente ver sus oscuras expresiones de locura obsesiva de ayer. Y lo que encontr fue que solo frunca el ceo confundido, como si nada fuera de lo comn hubiese sucedido. Ni siquiera me haban mirado, me ignoraban como de costumbre. Haba desaparecido la hipnotizadora mirada, como Anne la haba llamado, durante la noche? Par de protegerme y me permit sentir sus emociones, auto preparndome para la agitada y negra confusin de ayer. Y en su lugar solo encontr ms confusin en ellos. Quizs la mirada hipnotizadora tena solo un efecto temporal. Anne continu hablando con ellos sobre los ltimos deberes de lgebra, algo peligrosamente cercano a la esperanza me llen y respir hondo. Si el efecto de la mirada hipnotizadora en los chicos era temporal, entonces quizs ira bien despus de todo. Tena que asegurarme de que nunca jams haca contacto visual con un chico de nuevo. Simple, verdad? S, seguro. Los chicos de lgebra no me molestaran ms as que me poda centrar en prepararme para el recital de baile de mi estudio a final de semana. No es que necesitara practicarlo tan pronto ya que ahora mi baile estaba mejorando rpidamente. Todava quera estar segura de que lo haca lo mejor que poda en el recital. Si pudiera volar lejos de mi familia con mi baile tal vez habran dejado de mirarme cada vez que pensaban que no me daba cuenta. Si pudiera ser buena en algo por una vez, entonces tal vez podra hacerles ver que yo era normal despus de todo. No un monstruo. Solo una adolescente normal haciendo algo que realmente le gustaba hacer. La nica cosa que continuaba molestndome era Greg. No poda decir si lo haba mirado de forma hipnotizadora tambin o no. l no me haba hablado desde el lunes y las pocas

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veces que lo haba visto en la cafetera en la semana siempre miraba hacia otro lado con el ceo fruncido. Los chicos estaban simplemente extraos. Incluido Tristan porque empez a actuar diferente toda la semana tambin. Era como si el muro que nos separaba frecuentemente en mis sueos sobre l se hubiese extendido para dividirnos en mi vida real tambin. Incluso con mis sentidos desplegados, no poda sentir su tirn magntico cuando estbamos juntos en clase de lgebra. Y si bien no haba pensado que esto era posible antes, echaba de menos que tuviera las piernas y los pies hacia cada lado, ahora haba empezado a mantenerlos debajo del escritorio. Tambin echaba de menos la forma en que l sola silbar la msica del Cascanueces para cabrearme y la forma en que sola mirarme en la cafetera. ltimamente, haba empezado a saltarse el almuerzo, prefiriendo quedarse fuera contra un rbol cerca del lugar de las mesas de picnic. Me sorprend buscndolo en su nuevo lugar cuando sala de la cafetera cada da. Una loca parte de m anhel hacer contacto visual con l para ver si poda hipnotizarlo tambin. Pero l siempre tena los ojos cerrados. Mi cabeza me deca que era algo bueno. Mi corazn me deca otra cosa. Y luego estaban todas las pequeas cosas que se sumaban para hacer las horas de clase largas y solitarias. Todava tena a mis amigos pero no poder hacer contacto visual con nadie me haca sentir como si estuviera aislada del mundo que me rodeaba. Ms extrao an era el efecto Mar Rojo que suceda cada vez que caminaba por los pasillos. Era sutil, pero la gente se alejaba de m como si tuviera algo contagioso que no quisieran pillar. Peor an, ni siquiera parecan conscientes de estar hacindolo. Pero por qu? No senta esa indiferencia antes de estar enferma. La nica cosa buena que tena todo esto era mi continuo progreso en danza. Debido a estas mejoras, el baile se haba convertido en un alivio. Cuando la msica sonaba me perda en ella. Durante unos pocos preciosos minutos poda olvidar la locura, los secretos familiares, toda la rareza que me apartaba de todo lo que me rodeaba. Cuando bailaba no solo ya no era un monstruo o una vergenza, era realmente buena en algo. Y lo haca mejor cada da. As que la decisin de probar para las Charmers Dance/Drill Team era una especie de recurso natural. Dnde ms podra encajar en esta escuela, a menos que me encontrara entre otros bailarines? Si llegaba a ser una Charmer no sera un monstruo nunca ms. Las Charmers eran como mini celebrities, no solo en nuestra escuela en Jacksonville, tambin por todos los premios que ganaban cada invierno en las competiciones de baile. Cada vez que traan otro trofeo aparecan en la primera pgina del Jacksonville Daily News, ganndose la aprobacin de la ciudad y del colegio. Si haca el equipo, me gustara llegar a formar parte de ello, y estara haciendo algo que me encantaba mientras lo haca. Pero primero, tena otra aprobacin por ganar la de pap. Si ser una gran bailarina no lo consegua, no saba qu lo hara.

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As que cuando me llam el mircoles para comprobar como estaba, tom el riesgo ms grande de mi vida hasta ahora. De pronto, nerviosa, jugaba con los cordones de mis zapatillas y trat de ser paciente, ya que fuimos a travs de nuestra lista habitual de preguntas sobre la escuela. Una larga pausa llena la conversacin despus de un tiempo, y vi mi entrada. Um, pap? Sabes que he estado tomando clases de baile este ao? Si? Su voz se volvi cautelosa, como si fuera a recibir malas noticias. Incluso ms nerviosa ahora, dud, forzando a mi pecho estrechado a tomar una gran bocanada de aire, luego empuj rpidamente las palabras. Bien, el estudio va a hacer su recital anual de baile este fin de semana y realmente me encantara si pudieras venir. Por favor di si, por favor, coreaba en mi cabeza mientras contena el aliento en el muerto silencio que sigui. Por qu no deca nada? Pap? Susurr con una vocecilla. Oh, mierda, iba a decir que no, que no poda hacerlo, al igual que cuando jugaba al voleibol o al baloncesto o corra en la conocida pista de secundaria. Ms silencio. Finalmente habl. Supongo que es el momento de que vaya a ver cmo has progresado. Dame los detalles y all estar. S! Sonre. Le dije la fecha, la hora y el lugar del recital, luego le di unas rpidas indicaciones para llegar al teatro de la universidad menor local donde se celebrara el espectculo. Hey, que incluso podras sorprenderte por lo bien que lo he hago brome, la emocin me hizo relajarme y ser yo misma ms de lo que lo sola ser con l. Silencio. Valeeee. Pretenda hacerme dudar de mi juicio sobre mi forma de bailar? O simplemente no tena ganas de sentarse a ver un recital en general? Solo tena que asegurarme de que mi actuacin le impresionaba lo suficiente como para hacer que asistir compensara el esfuerzo.

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Dos das despus, me reun con mi clase de ballet en las salas oscura del teatro Lon Morris College. Finalmente, la noche para la que haba estado trabajando tan duro todo el ao haba llegado. Ahora era mi oportunidad de demostrar que no era el error ms grande que mis padres haban tenido nunca. A los tres aos de edad fueron resumiendo su linda versin de la danza del Hada de Azcar de El Cascanueces. Un repentino recuerdo de Tristan silbando la meloda me hizo sonrer y mis ojos me quemaban un poco. Parpade alejando una sensacin inesperada. Era mejor pensar en otra cosa. Al igual que las personas que estaban entre el pblico a la espera de mi baile. Mis amigas no podan asistir al espectculo. Tenan partido de voleibol maana por la maana y sesiones de entrenamiento necesarias para mejorar esta tarde. Adems, sus padres queran que se fueran a la cama temprano para que pudieran descansar para poder madrugar. A pesar de que era un poco irritante, tambin trat de entender su punto de vista. El voleibol lo era todo para ellas, al igual que el baile lo era para m ahora. As que fing otra sonrisa y les dese buena suerte. Pero haba tres personas en algn lugar de las filas de oscuros asientos que haban sido capaces de alegrarme. Slo esperaba no fastidiarla y decepcionarlos una vez ms. Los focos se atenuaron y unos aplausos corteses sonaban entre el pblico mientras las madres voluntarias se agrupaban en el escenario y conducan a las nias risueas fuera de l hacia los laterales. Eso era todo. Determinada pero tambin sin aliento por los nervios, me dirig con mis compaeros hacia el oscuro escenario mientras la audiencia se quedaba en silencio otra vez. Mi corazn lata fuertemente contra mis costillas. Encontr mi posicin de apertura y la puse. Poda escuchar a la audiencia a pocos metros, movindose en sus asientos que crujan, una tos ocasional o un murmullo. La grabacin de las notas del piano empez, sonando mucho ms fuerte que en el estudio. Hubiera saltado por la sorpresa, pero en el ensayo de la noche anterior me haba preparado para la diferencia de volumen. Los focos nos iluminaron en pequeos incrementos, a m y a mis compaeros de clase nos ba una suave luz azul a medida que comenzamos a bailar con movimientos fluidos. A pesar de que saba que estaba bailando, una descarga de adrenalina hizo el momento surrealista. Pareca un sueo, y estaba alejada de todo, sintindome girar y saltar mientras la msica iba ms rpido hacia el apogeo. Entonces la msica se ralentiz hacia su silencioso final. Alcanc la luz de antes, todo dentro de m cautivo por la msica y el momento. Y entonces parpade, y se acab. Estaba en mi postura final con una sonrisa tan fuerte que me dolan las mejillas, ya que el pblico aplaudi y vitore mucho ms fuerte que por cortesa. Cuanto ms aplaudan, ms rpido corra la sangre por mis venas, hasta que pareci que poda saltar dentro de ese sonido y volar en l como si fuera un fuerte viento.

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Oh. As que esto era lo que las Charmers sentan cuando bailaban. Y lo experimentaban todo el tiempo. Definitivamente podra volverme adicta a esto. Formando una lnea horizontal con mis compaeros, nos dirigimos a la parte frontal del escenario para saludar. En el trascurso, mir hacia el pblico, entrecerrando los ojos para ver a Nanna y mam ms all de los focos. Y pap estaba de espaldas, mientras caminaba por el pasillo hacia la salida. Se iba ya? Todava tena tena que llevar a cabo una actuacin de Jazz! Se me hizo un nudo en la garganta. Respirar se me haca casi imposible una vez que termin la reverencia y segu a los otros bailarines fuera del escenario. Las piernas se me haban puesto de repente torpes y rgidas. Tan pronto como llegu a la oscuridad de los laterales, empec a correr, esquivando por el pasillo a los tcnicos, las madres y los bailarines. Pap no saba que tena dos nmeros esta noche, no slo uno? Tena que llegar a l, tena que detenerlo antes de que se fuera. La lluvia caa fuera. Poda or el agua golpeando los escalones de la entrada del edificio de cemento que llegaban al vestbulo. Las puertas de cristal cerradas dieron un vuelco despus de que su figura se alejara. La puerta abierta me golpe de nuevo. Pap! Espera! Podra escucharme bajo la lluvia? Oh, espera, por supuesto que poda. l era como un vampiro con esa misma audicin supersnica que yo tena. A pesar del tiempo, no tena paraguas para proteger el traje oscuro que llevaba siempre, ahora empapado y pegado a su esbelta figura. El agua no pareca perturbarlo cuando se detuvo a mitad de camino por la acera y se volvi para mirarme con esos ojos tan impasibles como los mos. Yo yo me alegro de que hayas venido. No poda acortar la distancia que haba entre nosotros. Todava llevaba mis zapatillas de ballet y la lluvia haba salpicado el toldo metlico de la entrada. Las suelas de las zapatillas de cuero se arruinaran si se mojaban. Por lo que no me atreva salir as que la puerta podra cerrarse detrs de m y bloquearme el acceso de nuevo en el teatro. Um, mam te mencion que voy a hacer dos actuaciones esta noche? Pens que se sorprendera. En cambio, l asinti con la cabeza. l saba que yo tena otra actuacin por llevar a cabo... y an as se iba? Me olvid del cemento hmedo y di un paso adelante. Bueno, la segunda actuacin es un nmero de jazz. As que si no te gusta el ballet, no tienes que preocuparse de ello porque todas las actuaciones de ballet se hacen ahora. Me gusta el ballet, Savannah. Pero tengo que irme ahora. Tienes que ir a algn sitio? Justo en este momento? No. Pero he visto tu actuacin de ballet y he tenido suficiente. Probablemente demasiado, de hecho.

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Yo.... Qu poda decir a eso? Jugu con los pliegues rgidos y speros de mi tut de estilo romntico. Bailo tan mal? No. Tu baile fue precioso. La confusin apareci en mi cabeza. Suspir. se es el problema. Tu actuacin fue muy buena. No deberas ser capaz de bailar ni la mitad de bien que un principiante. Cunto tiempo crees que sers capaz de eclipsar a los dems en tus clases antes de que alguien comience a hacer preguntas? As que... ests diciendo que preferiras que bailara como una mierda en lugar de as? No, estoy diciendo que necesitas dejar de hacerlo. Por completo. A medida que contines los cambios fsicos, seguro que mejorars en todo lo que haces. Con el tiempo, vas a bailar mejor que los profesionales incluso. Y entonces las inevitables preguntas van a comenzar. La gente va a querer saber cmo se puede saltar tan alto y tan rpido a la vez, guardando el equilibrio tan bien. Se ver lo que eres... algo diferente. Algo no lo suficiente humano. Un monstruo. Mi corazn golpeaba cada vez ms rpido, y me encontr moviendo la cabeza sin saber que decidir. No. Tena que estar equivocado. De ninguna manera, lo nico que me haca feliz en la vida no poda hacerme un monstruo an ms grande. Yo... yo puedo controlarlo. Ya sabes, no me esforzar tanto. Quiero decir, solo lo hice bien esta noche porque quera impresionarte y a mam y a Nanna. Para que te sientas orgulloso de m y demostrar lo mucho que he mejorado. Si realmente quieres hacerme sentir orgulloso dejars de bailar inmediatamente. Fue como si me hubiera dado una bofetada. Luch por respirar por un momento mientras trataba de imaginarme no bailando nunca. Y no poda. Pero el baile es una cosa muy importante para m, pap. Es la nica cosa que me hace sentir bien. Lo siento. Pero si no dejas de bailar las consecuencias podran hacer correr riesgo de exponer nuestro mundo. Mir a mi alrededor como para sealar el potencial de los posibles espas. Al igual que cualquier otra cosa, sera tan tonto como para pasar el rato en un aguacero en el Este de Texas durante la temporada de tornados slo para que nos escuchen. Y si corres el riesgo de exponer a nuestro mundo, el Concejo no tendr ms remedio que intervenir y detenerte.

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Me mord el labio. Todo pareca tener que ver con el Concejo de malvados vampiros. Lo que el Concejo quera. Lo que el Concejo exigi. Qu hay de lo que yo quera, en cambio? De qu lado estaba l de todos modos? No puedes decirles que voy a tener cuidado? Puedo sinceramente. Solo dame tiempo para practicarlo. aprender a integrarme,

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Es un riesgo demasiado alto. No tienes idea de lo que el Concejo es capaz de hacer. El nico camino seguro es que nunca vuelvas a bailar. Jams. Mam no estaba preocupada por mi baile. No sueles ser... extremadamente cauteloso? Estoy haciendo lo que tu madre debera haber hecho... protegindote. Nunca deberas haber comenzado las clases de baile en primer lugar. Advert a tu madre de que esto iba a pasar, pero ella fue tan testaruda como siempre. Dio un paso ms hacia m y me tendi las manos. Por favor, Savannah. Haz lo que te pido y no insistas en esto. O qu, su oh-tan-importante Concejo podra estar an ms descontento con l? Qu pasaba con l y ese Concejo estpido? No poda prestar atencin a las necesidades de su propia hija sin embargo? Y aun as... era prcticamente lo me peda. Y a pesar de todo... el hecho de que no se hubiese molestado en ir a un solo juego del ao pasado, a pesar de todos los eventos del Da del Padre que se haba perdido cuando era una nia y lo poco que lo vi todos estos aos... a pesar de lo mucho que me encantaba bailar y la oportunidad que me dio para adaptarme finalmente a la escuela, estaba harta. Estaba tan acostumbrada a tratar de hacerlo feliz durante aos, que me sent tentada a renunciar a mis sueos, a tirar todo lo que quera, porque l quera que lo hiciese. Era mi padre, vampiro o no, y yo lo quera. A pesar de que no tena sentido. Pareca la oportunidad perfecta para que finalmente se sintiera orgulloso de m. Todo lo que tena que hacer era renunciar a la nica cosa en la que haba sido buena. La nica cosa que siempre haba querido hacer. Pero si dejaba de bailar, qu sera de m? Qu hara yo? Era mi nica oportunidad de encajar en alguna parte. No tena ni idea de lo que mi vida en la escuela era en realidad, o cmo convertirme en una Charmer poda cambiarla. No entenda lo que l me estaba pidiendo, hacindome echarme atrs. No, no poda hacerlo. Ni siquiera por l. El baile es todo lo que tengo, pap. Lo siento si eso no te importa a ti o a tu Concejo. Pero mam y Nanna conocen los riesgos, y todava estaban de acuerdo con que bailara este ao. As que, mientras os ponis de acuerdo con esto... Voy a seguir bailando. Su rostro se endureci, lo que lo haca lucir como una fra estatua bajo la lluvia. Siento mucho escuchar eso.

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Y all estaba, todo lo que haba trabajado tan duro durante aos para terminar as. Decepcionndose de m. Casi demasiado cansada para responder, volv a entrar. Yo tambin lo siento. Lamento no haber podido ser la clase de hija que queras que fuera. Lo senta, me haba costado tanto. Tal vez l y mam no deberan haber decidido tenerme, despus de todo. Abr la puerta del teatro, pero algo me hizo parar y mirar hacia l por encima del hombro. Finalmente pude ver un atisbo de emocin en sus ojos. Pero no era nada que yo quisiera ver. Me mir... preocupado. Y eso hizo el dolor mi pecho an peor. No tienes que preocuparte, pap. Prometo que voy a trabajar duro para mezclarme. No voy a exponer a tu mundo. Creo que lo intentars. Esperemos que el Concejo tenga fe igual que t en que tendrs xito. Luego se volvi y se alej.

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Mis zapatillas de ballet se estropearon. Las mir fijamente en el asiento trasero del coche de Nanna de camino a casa. Las palabras de mi padre hicieron eco en mi cabeza. Con cada eco, escuchaba su acento lleno de escozor en la palabra oportunidad. l saba que iba a tratar de mezclarme... pero obviamente no crea que pudiese tener xito. Apret los dientes y vert mi ira en mis empapados zapatos, con las manos doblndolos por la mitad. Por qu debera importarme lo que pap pensase? Apenas lo vi, era prcticamente un desconocido para m. Era exactamente igual que con Tristan, esta necesidad estpida de preocuparse por alguien que apenas si saba que exista. Ambos me haban herido en muchas ocasiones. Por qu no poda simplemente borrarlos de mi mente y mi corazn para que no me doliese? Era una especie de masoquista que necesitaba sentirse miserable? Cario, qu fue exactamente lo que dijo tu padre? pregunt mam desde el asiento del copiloto. Su voz suave y uniforme como sus palabras me atiz. Quera olvidar todo lo que haba dicho. Bueno, segn l tengo un nuevo problema. Suelo ser terrible en todo. Ahora dice que soy demasiado buena. l quiere que deje de bailar, y dice que si sigo bailando voy a terminar exponiendo el mundo de los vampiros al completo. O algo estpido como eso. El gesto de la cara de mam aument con preocupacin bajo la luz vacilante de las farolas que pasbamos. Ella volvi a mirar a Nanna por detrs del volante. Savannah, quizs Nanna empez a guiar el coche hacia una esquina.

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S, quizs deberas escuchar a tu padre esta vez, termin mam. Mir a mam. Tienes que estar bromeando. Bueno, con que frecuencia te pide l algo? Dijo mam. Porque sabe que no tiene derecho las palabras explotaron fuera de m. Pero no me echara atrs, porque era la verdad. El hecho de que mi padre hubiese ayudado a crearme no haca de l un verdadero padre. Nunca haba estado all para m cuando lo necesit. Qu le daba derecho a decirme qu hacer ahora? Y ni siquiera para mi propio bien. Estaba preocupado slo por si su valioso Concejo se enfadase con l. Solo est preocupado por ti, insisti la mam. Oh, vamos! Sabes que esto es un sinsentido. l est tratando de hacer feliz a su Concejo. Montn de dictadores paranoicos. Crees que mi baile de esta noche fue demasiado bueno? Que la gente mir mis bailes y que pens que era un bicho raro? Deja de usar esa palabra rompi mam. Estaba demasiado loca y desesperada porque me prestara atencin. La mir y esper a que me respondiese. Ella suspir. No, no creo que el baile sea un problema. Al menos, no todava. Y eso que trataba de impresionaros a todos aad. S que puedo aprender a mezclarme con un poco de prctica. Hasta esta noche, yo ni siquiera saba que tena que preocuparme por eso. Cario, realmente no quieres alterar el Concejo de vampiros. Ellos no son lo mejor de los vampiros. Las manos de mam se retorcan en su regazo. Puse los ojos en blanco. Pero ellos no gobiernan el mundo, verdad? Es decir, quines son ellos para decir si puedo bailar o no? Si dos dicen que todo est bien, no tendra que importar? Podras verme practicar en casa y decirme cundo... para acomodarlo, o lo que sea. Mam mir a Nanna. Nanna hizo un gesto brusco. Savannah tiene razn. No pueden decirnos lo que debemos hacer.

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Madre...susurr mam, sus ojos muy abiertos. Los latidos de mi corazn se aceleraron con esperanza. Va a estar bien, Joan. Los ojos de Nanna se entrecerraron mientras miraba la carretera. Sus manos nudosas agarraban el volante ms fuerte. Recuerda quienes somos, la fuerte lnea de mujeres de la que ambas descendemos. Si Savannah quiere bailar, yo digo que debera de hacer precisamente eso. Tenemos que darle una oportunidad para que aprenda a controlarse a s misma a travs de todos estos cambios. Y tener fe en que puede hacerlo. La gente de Michael puede hacer sus cosas y meterse en sus propios asuntos. Sonriendo a travs de un tipo diferente de lgrimas ahora, tom un ltimo riesgo. As que, si quisiera podra hacer la prueba para el grupo de baile de la escuela en tres semanas...? Las mir fijamente y esper, mi corazn martilleando en la base de mi garganta. Mam suspir. Entonces creo que ser mejor que me traigas el formulario de autorizacin para firmar y empieces a practicar en el patio trasero con Nanna y conmigo. Dej escapar un grito de la victoria, me met a travs de los asientos delanteros y abrac a mam, y luego apret el hombro de Nanna en agradecimiento. Y qu si mi excusa cutre para mi padre y su Concejo no era aprobada? Las dos mujeres que me haban criado, mi verdadera familia, que siempre haba estado all para m, me apoyaban ahora. Y eso era todo lo que necesitaba. Una vez que me convirtiera en una Charmer se lo demostrara a l y a todo el resto de los vampiros de la lnea de control y a todos los dems en Jacksonville que podran encajarlo bien.

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Captulo 6
Traducido por Rodonite Corregido por LeslieMellarck! Y LucePrice

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Savannah Setenta chicas echndole spray a su pelo a la vez hacia un tremendo olor. Todos los bailarines de primer ao haban sido mandados al tercer piso de la Preparatoria Jacksonville de deportes y artes. A los veintisiete veteranos de Charmer se les haba dado mucho ms espacio para extenderse en la planta baja del teatro. Tambin haba menos distancia para caminar, ya que el teatro comparta un gran vestbulo con el gimnasio principal. Donde el panel de jueces esperaba para determinar nuestros destinos. Yo era la segunda del ltimo grupo, compuesto por m y tres bailarines de varias otras clases de prctica. Slo mi suerte hizo que durante el ao decidieron ordenar alfabticamente en sentido inverso para audicionar, que segn ellos lo hacan cada dos aos para hacer las cosas ms justas. Tendra que esperar horas antes de que actuara ante los jueces. Las audiciones comenzaron a las 8:00 AM. La manager 10 principal de Charmer, una joven llamada Amber, se turn con la capitana Kristi dirigiendo los grupos de la audicin hacia y desde el gimnasio. Cada vez que uno de ellos volva a aparecer en la entrada del pasillo, todo el mundo daba un salto. Una mirada a las expresiones de emocin y preocupacin a mi alrededor, y saba que todos los de primer ao deban estar preguntndose lo mismo: Es el turno de mi grupo esta vez? Cmo lo hicieron los otros? Ser lo suficientemente bueno para entrar al equipo? Excepto yo. Yo solo estaba preocupada de dos cosas... no olvidar las rutinas, y no lucir como una especie de alen desafa gravedades. Finalmente la manager principal Amber vino a mi grupo. Aad una capa rpida de vaselina sobre mis dientes delanteros como la capitana Kristi haba recomendado en la clase de la semana pasada. El horrible sabor del qumico se supona que nos ayudaba a sonrer ms fcil aun cuando la boca se nos secaba por los nervios. Luego segu a la manager principal y a mi grupo por las escaleras. Mis piernas temblaban tanto que tropec y tuve que usar la barandilla de metal para no caer. Hasta ese punto, el canto en mi cabeza haba sido: por favor no dejes que me olvide la rutina o luzca como un bicho raro. Despus del tropiezo, el canto cambi a: por favor no me dejes caer en mi audicin. Yo saba que poda suceder.

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Manager: se refiere a la persona que se encarga de casi todo en las Charmers (a excepcin del baile). Es decir, de las recaudaciones de fondos, de las coreografas, de los trajes

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Una de las otras candidatas se haba resbalado en su audicin y, al volver al piso de arriba, haba desaparecido directamente en el bao. Le haba tomado a un pequeo batalln de amigos convencer a la llorosa bailarina para salir una hora ms tarde. Le pudo haber ido peor, sin embargo. Poda haber derribado una placa del techo en las cabezas de todos en su lugar. Con una audiencia. A mi grupo de audicin se le permiti dos minutos para estirar y calentar en el vestbulo. Pero yo haba estado estirando y practicando por horas. En este punto, lo nico que quera era llegar all y hacer la audicin de una vez. Sent los cabellos de la parte trasera de mi cuello, hormigueando, como si alguien me estuviera mirando. Tal vez uno de los veteranos se asomo por las puertas del teatro? Todos los dems en el vestbulo me eran visibles y estaban mirando a otra parte. No hice caso de la sensacin. De ninguna manera iba a permitir que algunos curiosos veteranos me irritaran hoy. Las puertas del gimnasio chirriaron al abrirse, y la capitana Kristi asom la cabeza con una sonrisa brillante. Listas, chicas? Todas asentimos y nos alineamos con las manos en las caderas como si nos hubieran enseado nuestra caminata de entrada. Mi corazn lata an ms fuerte que hace tres semanas en el recital de danza. Tomamos nuestras posiciones en el centro del cavernoso gimnasio y esperamos a que la capitana Kristi pusiera la msica en el equipo de audio. Mientras esperbamos, tuve la oportunidad de estudiar a los jueces sentados a varios metros de distancia en una mesa plegable. Haba cinco de ellos dos mujeres, dos hombres y la Sra. Daniels, la directora de los Charmers. Reconoc a la directora de todas las veces que la haba visto en su escritorio en la oficina de las Charmers fuera de la sala de baile este ao. Ninguno de los jueces sonri cuando alzaron sus plumas listas sobre sus papeles. Probablemente estn demasiado cansados ahora como para devolvernos la sonrisa. Evite el contacto visual directo con ellos por costumbre. La msica comenz. Empezamos con la rutina de jazz, y slo como en el recital, la adrenalina hizo que todo se sintiera como un sueo. Estaba fuera de m misma, viendo mi cuerpo volar y girar. Yo estaba bastante segura de que no lo estaba haciendo monstruosamente bien, pero era difcil de decir. Haba estado practicando la modificacin de todos mis movimientos de acuerdo a las normas de los veteranos de Charmers, no los de los estudiantes de primer ao con los que me haban agrupado hoy. La cancin termin, y los bailarines nos plantamos a nuestra posicin bsica mientras que los jueces marcaban en las hojas las notas de nuestra puntuacin. En el silencio, pude or a los otros en mi grupo jadeando por aire. Ah fue cuando la tentacin pateo.

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Dos de los jueces eran hombres. Yo podra tratar de aturdirlos y afectara la puntuacin que me dieron por mi actuacin. Pero en realidad no sera mi baile lo que estuvieran calificando verdad? Por otra parte, no nos haba dicho la capitana Kristi en la clase Prctica que tenamos que hacer contacto visual con nuestro pblico? Splits a la izquierda, por favor, orden la capitana Kristi. Mi cuerpo sigui sus instrucciones, incluso mientras mi mente continu su debate tranquilo. No poda mirarlos a los ojos. Sera un error. Fue malo siquiera considerarlo. Mi mirada aturdidora no era una herramienta para sacar ventaja a los otros bailarines. Era una maldicin, algo raro y malo que tena que ser controlado y escondido. Splits a la derecha, por favor. Me puse de pie, despus me deslic a mi derecha, con un aterrizaje exuberante con el piso y apuntando los dedos como la capitana Kristi nos ense. Yo no era tan flexible antes del cambio, tampoco. No hice ya un tipo de engao? Y, qu sera una rpida mirada en sus ojos?, no hara mucho dao. Nadie lo descubrira al fin y al cabo. Apret los dientes contra la tentacin. No. Entrara en el equipo como un bailarn bastante normal, o no lo hara. Vi el movimiento a mi izquierda. Casi haba perdido la seal de realizar mi deslizamiento al centro. Oh, rayos. Tena que concentrarme. Tal vez no quera ser un Charmer bastante malo, despus de todo. Si lo hiciera, no estara dispuesta a hacer lo que sea para estar en el equipo? Me levant con mi grupo y esper por la siguiente msica para comenzar la rutina, mi corazn lati con fuerza por una nueva razn ahora. Yo quera ser una Charmer. Ms que cualquier otra cosa en el mundo. Haba practicado muchas horas dos veces al da todos los das por este momento, por esta oportunidad de demostrar que perteneca al equipo. Incluso discut con mi padre por el derecho a seguir bailando, algo que nunca hubiera hecho antes de este ao. Tena que entrar en el equipo. De lo contrario, siempre sera el fenmeno de la escuela, una paria que nunca encajara en cualquier lugar. Diablos, yo ni siquiera encajo con mis amigas obsesionadas con el vley! Pero si para entrar al equipo de danza tuviera que hacer trampa... Demasiado pronto, antes de que pudiera decidir qu hacer, la ltima rutina termin. Llegamos a nuestra posicin bsica una vez ms, y saba que esta era. La ltima

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oportunidad de influir en dos de los jueces. Slo una mirada rpida a los ojos de dos chicos que nunca volvera a ver. Los efectos slo duran un da, al igual que con los chicos de lgebra, slo el tiempo suficiente para convencerlos de que me dieran una mejor puntuacin y ayudarme a entrar al equipo. Al menos, eso esperaba. Mi mirada se desliz sobre la mesa hacia los jueces hombres. Incluso estaban sentados uno junto al otro. Era demasiado perfecto, demasiado fcil. Mi mirada se encontr con sus manos, el espacio que separaba sus cuerpos, salt hacia el de la de la izquierda, se desliz hasta el hombro y a su barbilla... Y luego sobre su cabeza a las gradas detrs de ellos. No poda hacerlo. Qu pasaba si mi mirada aturdidora no fuera temporal esta vez? Ambos llevaban anillos de boda. Si el efecto duraba ms de unas pocas horas, poda arruinar sus familias? Sus matrimonios? No me haba atrevido a encontrarme con la mirada de ningn hombre desde ese desastroso error el mes pasado. Aun cuando quera mirar a Tristan a los ojos, malo es lo que haba sido. No tena idea si se haba vuelto ms fuerte con el tiempo. Todo lo que saba era que mi mirada todava hacia a mis amigos mirar a otro lado despus de unos segundos. Y yo no quera tener que hacer trampa con el fin de ser una Charmer. Slo tendra que esperar que mi baile hubiera sido lo suficientemente bueno sin ello. Muy bien, Seoritas, muchas gracias, dijo la capitana Kristi. Ahora pueden salir por la puerta. Todo haba terminado. La lnea se volvi, y ahora yo era la lder en la salida del gimnasio. Mi oportunidad de influir en los jueces se haba ido. Aturdida, sal del gimnasio, o el portazo del metal al cerrarse despus que el ltimo miembro del grupo sali, y luego silencio. Envuelta en un algodn invisible, me escurr al piso de arriba, sorda a todo sonido. Me dej caer al lado de mi bolsa de tela. Haba tenido la oportunidad perfecta, una ventaja real hoy. La haba tirado por algunos ingenuos intentos de hacer lo correcto? Una hora ms tarde, la manager principal Amber nos despidi, recordndonos que debamos estar de vuelta en el gimnasio en la tarde para el anunciamiento del nuevo equipo, y usar jeans azul y un polo blanco con nuestro nmero de audicin clavado en el pecho. Perdida en pensamientos y dudas en mi camino, no estaba prestando atencin en el vestbulo y tropec con alguien. Manos heladas me sujetaron los brazos desnudos, impresionndome y me estabiliz, mientras murmuraba una disculpa y miraba al hombre

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con l que me haba chocado. Era un desconocido, vestido con un traje azul oscuro hecho a la medida. Su rostro era inexpresivo mientras se alejaba de m hacia las puertas del gimnasio donde los jueces se encontraban dentro tabulando las puntuaciones. Parpade sorprendida mientras el caminaba de frente al gimnasio como si fuese el dueo del lugar. Una voz de mujer grit desde dentro: Lo siento, pero no se les permite a los padres entrar aqu ahora mismo. La puerta se cerr detrs de l mientras segua, cortando cualquier nuevo sonido. Increble. Al parecer, ser un Charmer era un honor lo suficientemente grande como para que un padre tratara de influir en los jueces para elegir a su hija. Influir en los jueces de manera injusta, al igual que yo debera haber hecho. Era tan estpida. Abr la puerta del hall de entrada, el chorro de calor hmedo inundo mi cara y luego el resto de mi cuerpo mientras arrastraba los pies por la rampa de cemento hacia el estacionamiento y Nanna estaba esperando en el auto. Bueno, cmo lo hiciste?, pregunt Nanna apenas me lanc al coche con el aire acondicionado, el sudor de mi piel se pona fro y hmedo mientras me pona el cinturn de seguridad. No tengo idea. No me olvid de ninguno de los pasos, por lo menos. Deb haber utilizado mi mirada en los jueces. Incluso, slo influenciando a dos de los cinco jueces me habran dado una ventaja sobre los otros bailarines nuevos. Entonces entraste al equipo, cario. Ella dirigi el coche hacia la casa, sonriendo confiadamente. No pude evitarlo, rod los ojos. No eres un poco parcial? Por supuesto que s. Ella se rio. Pero tambin tengo ojos, no? Lo que slo me record mi tonta decisin. Bueno, yo supongo que lo sabremos en un par de horas. A qu hora tenemos que estar de vuelta aqu? A las seis. Pero no tienes que venir conmigo. Probablemente no pasar mucho tiempo. Me dio una mirada aguda, y su sonrisa desapareci. Y perderme escuchar el nombre de mi nieta cuando la llamen? No lo creo. Un calor se difundi en mi pecho, y una sonrisa tir de las esquinas de mi boca.

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Creo que van a llamar por nmeros, no por nombres. Ella olfate.

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Es lo mismo. Tengo previsto estar all tomando un montn de fotos para tu madre. Mi madre, que estaba, como de costumbre, lejos vendiendo seguros. No saba qu pensamiento era peor meditar por las siguientes cuatro horas... si haba entrado al equipo, haba hecho una mala eleccin durante mi audicin o hice tan bien la audicin que hice a los jueces cuestionarse si soy humana.

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Me di una ducha, com el almuerzo y escuch mi iPod en un esfuerzo de no pensar. No funcion muy bien. A las cinco y media, vestida con el atuendo necesario, Nanna me llev al gimnasio. Habamos llegado media hora antes con la esperanza de llegar all antes que los dems para que Nanna pudiera sentarse en la primera fila. Sus rodillas estaban tan mal como para que no la dejaran subir gradas. Deberamos haber llegado mucho antes. Pareca que todos los dems tenan el mismo pensamiento. Todo el lado derecho del gimnasio estaba lleno. Pareca que todas las nias haban trado por lo menos uno de sus padres. Algunos haban trado a sus familias enteras, adems de sus abuelos. Y las gradas expandibles en la parte izquierda del gimnasio seguan dobladas en la pared. Por lo menos ninguno de ellas eran familias del Clann. Tal vez el Clann prefera a las animadoras? Parece que vamos a estar de pie, murmur Nanna. Nos pusimos de pie contra la pared de entrada cerca de las puertas con otras familias igualmente desafortunadas. Y esperamos. Gracias a Dios Nanna era naturalmente tranquila. Mam nos hubiera avergonzado por parlotear sin parar, probablemente sobre las cosas que mejor no tendramos que decir al estar paradas a seis pulgadas de unos extraos. Pero el silencio tambin me dio mucho tiempo para pensar. Y preguntarme. Y dudar. Y arrepentirme. Justo cuando pensaba que no poda soportar ms el interior de mi cabeza y tendra que encontrar algo de qu hablar con Nanna, la directora de las Charmers entr al gimnasio. Es curioso cmo todo el mundo dej de hablar tan rpido, sin siquiera pedrselos.

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Hola a todos. Mi nombre es Elizabeth Daniels, y soy la directora del equipo de JHS Cherokee Charmers Dance/Drill. Ella esper por el fin del corts aplauso, despus continu. Ya que estamos aqu por una razn, slo ir directamente a ella, de acuerdo? Alguien le dio una aclamacin demasiado excitada, por lo que la Sra. Daniels sonri, sac una hoja de papel doblada en el bolsillo de su pantaln. Desdobl el papel y ley los nmeros, teniendo que pausar despus de cada uno, mientras que las familias y amigos gritaban y vitorearon en respuesta. Candidato tras candidato bajaban desde las gradas para formar un grupo bajo el aro de baloncesto cerca de la entrada. Los miembros se dieron abrazos y lloraron, otros cuchicheaban entre s, unindose antes de que el nuevo equipo hubiera terminado de formarse. Nmero 101, pens con una creciente desesperacin. Llama mi nmero. 101. Por favor. Perteneca a ese grupo. El baile era todo para m. Dnde ms cabra a excepcin del grupo de baile? Seguira practicando todos los das, dos veces al da, maana y noche. Trabajara para ser la mejor bailarina que hayan tenido. Slo dame una oportunidad. Llama mi nmero. Y finalmente, el ltimo nmero es... la Sra. Daniels mir abajo en su lista. Nmero 101. Mi corazn dio un brinco en mi garganta, cortando todo el aire. La Sra. Daniels frunci el ceo a la lista. Lo siento terriblemente, ese nmero debera haber sido noventa y uno. Nmero nueveuno. Me congel, mirando fijamente a la Sra. Daniels, deseando que se arrepintiera an cuando alguien grit de alegra y corri a tomar el ltimo lugar en el equipo. Mi lugar. Totalmente horrorizada y aturdida, mir fijamente al nmero noventa y uno cuando una llorosa rubia dando los saltos, se uni al equipo. Saba quin era esa chica; estbamos en la misma clase de prctica. Bethany Brookes. Me volv a Nanna. Dime que no llam mi nmero primero, y luego cambio de opinin. S, lo hizo. Voy a ir a hacer que compruebe esa lista. Nanna se march a hablar con la Sra. Daniels, pero yo no poda soportar verlo. No poda quitar mis ojos del feliz grupo de chicas Charmers del prximo ao. Un equipo para el que no era lo suficientemente buena para entrar. Nanna volvi, su expresin furiosa me dio toda respuesta que necesitaba.

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Tena que salir de ah. Me precipit fuera del gimnasio, empujando a la multitud ya inundando el vestbulo. Podra sentir los aguijones de la conciencia una vez ms, me deca que alguien me estaba mirando. Probablemente Nanna. O tal vez un desconocido. Las lgrimas empezaran antes de que pudiera llegar a nuestro auto? Las personas en la multitud tendran lstima por el triste perdedor como yo hacindose camino a travs de ellos? No podra decirlo. No poda sentir ninguna parte de mi cuerpo ahora, slo la quemazn de mis pulmones. Llegu al coche, tambalendome al caliente asiento trasero por alguna razn. Slo cuando me acost en la clida descolorida tapicera y me tap la cara con un brazo doblado, me dej ir.

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Alguien ms estaba en mi sueo esa noche. Tan pronto como lo vi, el sueo cambio, los colores y bordes alrededor de las cosas se volvieron ntidos, convirtindose ms en un despertar de la memoria en lugar de un sueo borroso. Oh, no. No l. Yo no poda tener otro de estos sueos tan realistas sobre barreras invisibles entre Tristan Coleman y yo. Pero era l. Esta vez, l estaba tirado en un porche de pasto corto en el brillo de la Luna. Un jardn en alguna parte. rboles, tal vez algn tipo de bosque, formaban un oscuro y tranquilo teln detrs de l. Pero sin duda, un lugar de ensueo, porque incluso en la noche, el este de Texas en mayo es hmedo y sofocante. Sin embargo, aqu el aire era fresco y ligero sobre mi piel. Tristan se vea increblemente bien, a pesar de que llevaba slo un polo color gris y una sudadera negra, nada especial o elegante. Nunca haba sido su aspecto lo que me atrajo, sin embargo. Ese era el problema con l. Si Tristan hubiese sido slo otro chico lindo, podra haber ignorado toda su existencia. Nuestra escuela tena muchos de esos para enamorarse. Pero nunca me preocup demasiado cmo lucia un chico. Excepto ste. Me gustaba pensar que no era estpida. Tena que ser una rebelin interna a un nivel subconsciente por lo que estaba pasando. Slo lo quera porque estaba fuera de mis lmites. No? Tiene que haber un por qu mi corazn insiste en acelerarse cada vez que alguien menciona su nombre, por qu deseaba las clases de algebra. Y por qu mi tonto subconsciente insiste en torturarme con estos sueos sobre l. Bueno, yo no era tan estpida. No importa qu tan realista y vvido pareca, saba que esto era un sueo. Un sueo muy molesto, sobre todo despus del da que acababa de tener. Pero segua siendo un sueo.

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Por lo general, en estos sueos, terminaba dando patadas y gritando por la barrera invisible entre nosotros, y l ignoraba mi existencia. Esta vez, no estaba de humor para juegos. As que me sent, llev mis rodillas a mi pecho, tirone mi camiseta de gran tamao sobre mis piernas desnudas, entonces apoy la mejilla en ellas. Tal vez si aceptaba en mis sueos que Tristan no era para m, finalmente dejara de soar con l. Eso estara bien. Verlo en la escuela siempre dola ms despus de noches como estas. Sera un gran alivio no sentir este anhelo en la boca del estmago y el pecho nunca ms. Cerr los ojos, con la intencin de ignorarlo. Pero despus de un minuto, mis prpados se abrieron de nuevo. Tal vez slo una ltima mirada. Despus de todo, slo era aqu, en mis sueos, donde yo poda verlo con toda seguridad sin que l lo supiera. Excepto que esta vez... l me devolvi la mirada. Tal vez slo estaba mirando en mi direccin general. Me mir a los ojos, y sus ojos se abrieron. Mierda. No, l estaba mirndome. Nunca me haba mirado en mis sueos antes, ni siquiera una vez. Pero lo haca ahora, y... Y yo estaba slo vestida con una camiseta y ropa interior. Tal vez al tratar de enfrentar mis sueos sobre l haba obligado a mi subconsciente a reaccionar con medidas ms drsticas. Como transformando mis sueos a una nueva direccin como en una pesadilla de en ropa interior en la escuela. Me jal la camiseta ms abajo. Deba apartar la mirada de l tambin. Pero no poda, porque me estaba mirando, su verde mirada sin pestaear mientras se giraba para sentarse. Por supuesto que era grcil incluso en ese movimiento tan pequeo. Cualquier cosa que hiciese el prncipe de oro de Jacksonville era perfecta. Oh, bueno, al menos en mi imaginacin haba obtenido los detalles. Al igual que la forma en que su rizado cabello color miel caa sobre sus orejas y su nuca, detenindose justo antes del cuello de su camisa. Y la forma en que sus mangas se extendan alrededor de sus bceps. Suspir y puse la mejilla en la parte superior de las rodillas una vez ms, cediendo a la tentacin de mirarlo. Tal vez mi subconsciente saba exactamente lo que necesitaba hoy, despus de todo. Se puso de pie en un movimiento fluido, haciendo que mi corazn viajara hasta la base de mi garganta. Se acerc a m, con pasos cautelosos. Sin embargo, ninguna barrera lo detuvo. Ah, un buen sueo.

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Y tan detallado. Mientras estaba de pie delante de m, elevndose por encima de m, nuestros dedos de los pies descalzos casi tocndose en la hierba, me di cuenta por primera vez de las venas a lo largo del dorso de sus manos. Me extendi una de sus manos, como si me ayudara a levantarme. Me re y sacud la cabeza. Incluso si era un sueo, de ninguna manera iba a ponerme de pie hasta que mi subconsciente me diera unos pantalones que ponerme. Entonces supongo que tendr que ir hacia ti. Se sent a mi lado, frente a m como imitando mi postura y cubri sus brazos alrededor de sus rodillas dobladas. Increble. Incluso sonaba bien. Tena mejor memoria de la que me haba dado crdito. Su voz tena exactamente la cantidad de profundidad necesaria. Al igual que en la vida real, sonaba como si estuviera tratando de no rerse de m. Bueno, yo era la que estaba en ropa interior aqu. Por qu sigues mirndome? No vas a decir algo? solt. Este sueo era un poco ridculo. Quin fantaseaba sobre un chico sentado ah, y solo mirndose? No debera estar en la categora de la pesadilla de la primera cita? No es que sepa acerca de las primeras citas de manera personal, ya que nunca haba estado en ninguna. Sus espesas cejas se alzaron. Qu debo decir? Oh, no lo s. Pero si esto es un sueo, podra por lo menos ser interesante. Dnde estaban mis pantalones? Se ri, tentndome a sonrer. Ests mucho ms habladora de lo habitual. Me encog de hombros. Es mi sueo. No debera estar permitido decir lo que pienso y siento? Pens que este era mi sueo. Genial. As que incluso en mi sueo, tienes que ser arrogante. Arrogante? Mira quin habla, Seorita nadasalvounpoloyactitud. S, uno pensara que ya que s que es un sueo, podra arreglar eso. l sonri. Oh, no s, no es una mala imagen de ti.

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Mmm, un cumplido. Finalmente. Pens que los jugadores los daban mucho ms a menudo. Le devolv la sonrisa. Rpido, di algo ms agradable. Los dedos de mis pies se sobaron con la hierba. Podra acostumbrarme a tener este tipo de sueo. Mandona. Me tuve que rer. Dije algo agradable. Fue su turno de rer ahora. No queras la verdad? Mmm, buen punto. No, en realidad, una gran dosis de verdad sera maravilloso ahora mismo. Pero quiz con un poco menos de rudeza. Tuviste un mal da? Su sonrisa se desvaneci. Puedes decirlo de nuevo. Suspir y arranqu un trozo de hierba. Mi vida habra sido mucho ms fcil de manejar ltimamente si todo el mundo me hubiera dicho la verdad toda mi vida. Entonces por lo menos podra haber crecido conociendo cosas, y estar mejor preparadas para ellas, sabes? Est bien, as que me quedo con la verdad, entonces, si eso hace mejor tu da. S, por favor, sopl hacia fuera en un suspiro. Por qu no haces contacto visual con nadie en la escuela? Mi cabeza salt, e instintivamente desvi la mirada. No me refera a que quera jugar a Verdad o Desafo. Gallina? No. Encontr sus ojos y descubr que no poda respirar. Cuando me sonri de esa forma, con una sonrisa brillando en sus ojos... era casi demasiado, los sentimientos muy intensos de manejar. Como si pudiera ver cada uno de mis pensamientos y emociones. Eso est mejor, murmur. Hblame de tu da. Prefiero no pensar en ello, para ser honesta. Hblame del tuyo en su lugar. Parece como si el tuyo fuese mucho mejor. Agit una mano en el lugar donde haba estado acostado y luciendo tan tranquilo unos minutos antes. S, fue bastante bueno. Que es una sorpresa, ya que estuve entrenando con mi pap.

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Entrenndote... para el ftbol? La sonrisa derriti sus ojos, luego su boca. l asinti con la cabeza corta y rgida.

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As que dime por qu te hizo feliz. Yo no quera que mi subconsciente convirtiera esto en un sueo incmodo. Era su turno para arrancar una brizna de hierba y jugar con ella. Oh, no lo s. Supongo que fue simplemente genial haber podido divertirme con mi pap. l siempre me ha dado un poco de miedo. Pero ltimamente nos hemos convertido casi en amigos. He visto fotos de tu padre en el peridico. S da un poco de miedo con esa barba. Algo as como un gran oso polar. Tristan se rio conmigo. S, exactamente. Pero resulta que es bastante divertido. De la forma en que protege a mi mam y a mi hermana y hace todo esto para mantenerlas a salvo, y ellas ni siquiera lo saben. As que l est jugando a ser el gran guardaespaldas malo encubierto porque piensa que son muy frgiles, y sin embargo, tiene que ser astuto, mientras que lo hace porque tiene miedo de que lo descubran y se enfaden. Eso realmente me hizo rer. Vosotros, los hombres siempre pensis que las mujeres son dbiles y necesitan ser protegidas. T no? sonri, acercndose y roz mis dedos de los pies con un pedazo de pasto. Contuve el aliento y encog los pies ms cerca. Oh, no, record que tan cosquillosa era. Aunque decir que era cosquillosa era una subestimacin importante. Hmm, sigues siendo cosquillosa? Ah lo tienes, un signo seguro de que eres una mujer frgil que necesita proteccin. Ni siquiera puedes soportar un trozo de hierba en los dedos. l me hizo cosquillas otra vez, forzando mi risa aguda. Golpe con fuerza sus manos. Riendo, captur mis dos manos con una de las suyas y continu hacindome cosquillas en los dedos del pie con la otra. Yo quera centrarme en el calor de su mano sobre la ma, la fuerza emocionante en los dedos, pero ese pedazo de hierba no poda ser ignorado. Por reflejo, mis pies se retiraron entonces salieron disparados para tratar de evitar su ataque despiadado. Mi taln impacto en contra de su espinilla derecha. Oh, lo siento! Enroll mis pies mientras llegu levantndole el elstico de su sudadera. Ouch. Ya se est poniendo azul. l sonri y se frot la espinilla.

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No te preocupes, es slo un sueo, verdad? Adems, ha valido la pena. Por qu? Descubriste tus piernas durante unos segundos. Di un grito ahogado, y el calor inund mis mejillas.

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Tristan Todava me estaba riendo de ella, cuando despert en el patio trasero. Me qued all durante unos segundos, sonriendo como un idiota. Lo haba hecho. Haba tenido un sueo conectado con Savannah. Y todo lo que tena que hacer para evitar el hechizo de mam era quedarme dormido en el patio trasero de nuevo. Mis padres me mataran si se enteraran. Eso acab con la sonrisa de mi cara. Con un suspiro, me di la vuelta para sentarme. Bueno, empuj un poco las reglas. Pero un hombre no poda tener un poco de diversin de vez en cuando? Haba sido bueno por semanas. Mantuve mi distancia con Savannah. Incluso haba intentado salir con otras chicas. Pero ninguna de ellas era como ella. Savannah pensara que lo ocurrido la noche anterior haba sido slo un sueo, entonces porque dola? Se despertara sin saber que en realidad habamos estado conectados por nuestros sueos. Y me haba despertado sintindome mejor de lo que me haba sentido en aos... Con un monstruoso moretn aumentando de tamao cada vez ms en mi espinilla.

Savannah Me despert la maana del domingo con una sonrisa. La que se desvaneci demasiado pronto, junto con el sueo de anoche sobre Tristan, para ser reemplazada por el recuerdo de mi fracaso para entrar a las Charmers ayer. Lstima que no pudiera embotellar la paz y la alegra que senta con Tristan en mi sueo y llevarla conmigo en la vida real. No sent nada, salvo paz y felicidad el resto del da. Para cuando pap llam esa noche para su programa de chequeo semanal, tuve que luchar para mantener mi tono educado. l era, absolutamente la ltima persona con la que quera hablar en este momento. Savannah, suenas... molesta. Fulmin con la mirada el techo encima de mi cama. Prob para el grupo de baile de mi escuela, ayer.

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Y? l sonaba como un hombre tratando de verbalmente desactivar una bomba. Lo cual era perfecto, teniendo en cuenta que quera explotar de furia en estos momentos. Y no fui lo suficientemente buena. As que supongo que el Concejo estar muy emocionado. Parte de m se sorprendi de m misma. Yo nunca haba hablado tan groseramente con l en mi vida. Aunque me doy cuenta que no es lo que quieres or en estos momentos, realmente es lo mejor. Me qued boquiabierta, y mis ojos quemaron por unos segundos mientras trataba de encontrar una respuesta. Pero no poda. Por qu no era un padre amoroso, normal, cuidando de mis sentimientos en lugar de lo que quera su Concejo todo el tiempo? Al igual que el padre de las audiciones. Otra vez vi al hombre entrar en el gimnasio, con la intencin de dar la batalla para que su hija sea feliz. Y luego la imagen se congel en mi mente. Algo acerca de ese hombre... algo estaba mal. Espera. Eso es. Mayo en el este de Texas en promedio baj el noventa con ochenta por ciento de humedad. Ningn hombre sera capaz de llevar un traje completo como ese sin sudar al menos un poco. Sin embargo, ese tipo no lo hizo. Sus manos eran fras como el hielo, al igual que estaban las de mi padre siempre. Incluso si acabara de venir de un automvil con aire acondicionado, el estacionamiento estaba demasiado lejos de las puertas del vestbulo. Ese hombre se hubiera calentado hasta el momento que choqu con l. Confa en m, Savannah. Lo que digo sobre el Concejo es la verdad. Es mejor que no bailes, o juegues algn deporte, tampoco. Un da me dars las gracias. Distrada, frunc el ceo al techo, viendo la cara del hombre otra vez. Sus ojos... no haban sido del mismo tono extrao de plata como los de pap y mis ojos se haban vuelto? Haces sonar al Concejo todopoderoso o algo as. Ellos son muy poderosos. En extremo. Una idea horrible y loca se form, y las palabras se deslizaron antes de que pudiera reconsiderar la pregunta. Lo suficientemente poderosos para enviar a alguien para hablar con unos pocos jueces en una audicin de baile? Esperaba que se riera y me dijera lo ridculo que era. En cambio, el silencio se extenda ms y ms. Me sent con una sacudida, nuseas, mi cabeza nadando. Oh, no. De ninguna manera era tan importante para un grupo de vampiros inmortales que nunca haba conocido, sin importar en lo que pueda o no estar convirtindome. Yo haba asumido que el hombre estaba all para convencer a los jueces para que alguien entrara al equipo. No para mantener a fuera a alguien.

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Una vez me dijiste que nunca me mentiras, pap. As que dime la verdad ahora. Tu Concejo no podra hacer algo como esto, no? l no respondi. Pap? Me apoder del telfono con ms fuerza, haciendo que el plstico cruja en seal de protesta. Lo hicieron? Yo te advert que intervendran si los obligabas a hacerlo. La furia corri a travs de m, rpida y caliente. No puedo creer esto! Ni siquiera trataste de decirles que me poda controlar, verdad? Por qu no les dijiste que iba a ser cuidadosa, que poda aprender a mezclarme? El Concejo es muy cauteloso, Savannah. No les gusta cualquier amenaza a la confidencialidad de nuestro mundo, y no son tolerantes al riesgo. No haba nada que pudiera decir para convencerlos de que podras aprender a controlar tus habilidades, as como para mezclarte con los humanos de un grupo de baile. Respir hondo y trat de controlar a mi ira. Pero no pude quitar el filo de mi voz. Siquiera intentaste convencerlos? Debes entenderlo, mis informes no estn en forma verbal. Simplemente leen mi mente. A veces se me permite aadir verbalmente algo de informacin para ayudar a interpretar las imgenes y recuerdos. Pero sienten que lo que leen de la mente de los dems es la forma ms pura, ms objetiva y veraz de informacin que es posible. Vieron cmo el baile te destac de tus compaeros de clase en el recital, y el riesgo era lo suficientemente alto que tomaron su decisin. Tampoco bailars en el equipo de baile de tu escuela, en cualquier grupo de baile o en cualquier estudio de danza. Apret los dientes. Y si sigo tomando clases de baile con la Seorita Catherine de todo modos? El silencio llen el telfono por un minuto que pareca extenderse hasta treinta antes que l contestara. Eso sera muy imprudente. Tanto para tu propia seguridad, as como la de tu familia. Mi boca se abri. Ests diciendo que...? Estoy diciendo que se determin. Que no se permite el riesgo de exponer nuestro mundo. Y que se har cualquier cosa, y me refiero a cualquier cosa, que sea necesaria para proteger el secreto de ese mundo.

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Mierda. En realidad pondran en peligro a toda mi familia. Slo para que yo no baile. Esto iba mucho ms all de la paranoia. Entonces, puedo tener tu promesa de que te abstendrs ms all de actividades fsicas extraescolares? Uhh.... El shock hizo mis pensamientos difusos. Tengo que terminar todo el ao en la clase de prctica. Cuenta para m como crditos de educacin fsica. Y la escuela termina en dos semanas? Me las arregl para gruir en asentimiento. Esta clase de prctica requiere de algunas actuaciones pblicas adicionales? Negu con la cabeza hasta que me di cuenta que l no poda ver. No. Esto debera ser permitido, entonces. Ellos slo quieren evitar la exhibicin pblica de tus capacidades en crecimiento. Sin embargo, debes hacer un gran esfuerzo para ocultar tu talento, incluso en clase ante tus iguales. No queremos que empiecen a preguntar, tampoco. Increble. Esto era ridculo. Otro silencio llen el telfono antes de que pap suspirase. Savannah... Todava no he odo que me prometas que dejars de bailar despus de que termine la escuela. El shock dio paso a la furia otra vez. Este hombre en el telfono conmigo, no era mi padre, era un espa para el Concejo enviado a cumplir sus rdenes, pidiendo actualizaciones de cmo estaba cambiando. No se preocupaba por m. Por qu debera preocuparme por l o ayudarle a hacer su trabajo? Y, sin embargo, no poda poner en peligro a mi familia real, tampoco. Rechinando los dientes, tom una respiracin profunda, entonces lo dije: Est bien. S, Michael, te lo prometo, no ms baile. O cualquier otra cosa que implique la exhibicin pblica de mis habilidades. Har eso feliz a tu Concejo? S. Yo creo que s. Pero desde cundo comenzaste a llamarme por mi nombre? Cuando dejaste de ser mi padre. Por otra parte, nunca realmente lo fuiste, no? As que dile a tu Concejo que voy a obedecer sus reglas. Pero si quieres informarte sobre la manera en que lo estoy haciendo, vas tener que conformarte con saberlo de Nanna o mam. Porque no quiero hablar contigo nunca ms. Colgu el telfono, todo mi cuerpo temblaba. Y entonces me ech a llorar.

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Unos minutos ms tarde, mam llam a casa despus de una reunin con un cliente. Acabas de decirle a tu padre que te niegas a hablar con l de nuevo? S. Cario, s que ests molesta por dejar de bailar por el Concejo, pero No, no es por el Concejo, mam. Es por ti y Nanna. Ellos os han amenazado, y l transmiti el mensaje por ellos! Un verdadero padre nunca hara eso. l no es mi padre nunca ms. No es ms que un tipo que ayud a crearme, y que pas los ltimos quince aos espindome. Eso no es cierto. No sabemos exactamente lo que est pasando con el Concejo. Tenemos que confiar en que tu padre est tratando de hacer lo mejor para ti y para nuestra familia. Yo tena serias dudas de eso. Bien, lo que sea. Pero eso no significa que tenga que hablar con l. Ella suspir. No puedes sacar a tu padre de tu vida. Mrame. El Concejo Estoy renunciando a todo lo que quera debido al Concejo! Y a partir de ahora, eso es todo lo que van a obtener de m. El silencio llen el telfono. Est bien. Voy a empezar a pasarle los cambios a l, mientras te refrescas. Pero yo no creo que est superando esto en un momento cercano. l me hiri demasiadas veces, y no poda soportarlo ms. Sacarlo hoy de mi vida doli. Pero tambin me liber, como lanzar una pesada mochila que haba llevado cargando demasiado tiempo. Sal al patio a bailar en la oscuridad, donde nadie salvo la luna y las estrellas pudieran verme. Podra haber sido infantil, pero era bailar o sentarme en mi habitacin y gritar. Al menos el Concejo no me poda parar de hacer esto. Lentamente, gire en crculos y me quede mirando las estrellas. Sin embargo, no pudo distraer mi atencin de los dos pensamientos que se mantuvieron haciendo eco en mi mente... Haba accedido a no bailar ms. Nunca. Cmo encajara en la JHS ahora?

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Captulo 7
Traducido por Klevi y Dijotoba Corregido por Dijotoba y Endri_rios

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Savannah El martes siguiente, encontr la respuesta. La Sra. Daniels haba publicado un aviso en las puertas del saln de baile, invitando a todas las nias de prctica del equipo de baile, que no haban hecho la aplicacin para ser managers del equipo de Charmers. Las solicitudes vencan el viernes, y las nuevas managers seran anunciadas el lunes siguiente. Con un vistazo rpido a travs de la puerta abierta de su oficina observ un montn de solicitudes en la esquina de su escritorio, a la espera de que alguien tomara una. Realmente estaba tentada a inscribirme. Por un lado, convertirse en una manager de las Charmers sera totalmente masoquista. Tendra que ver la prctica de las bailarinas cada da mientras yo permaneca al margen de todo, estara all tan solo para ir a buscar material. Pero por otro lado... Qu ms tena que hacer? Ya no poda bailar. Y tambin me haba prometido no hacer cualquier otro deporte. Lo mo no era el arte, ni el ajedrez, ni el debate o el anuario de la escuela. Por lo menos si me converta en una manager de los Charmers, podra estar cerca de la danza a diario, sin participar directamente en ella. Lo que, tambin, debera de mantener al Concejo de vampiros fuera de mi espalda, ya que tcnicamente les estara manteniendo mi promesa. Y por lo menos tendra algo que hacer con todo mi tiempo libre el prximo ao. Antes de que pudiera cambiar de opinin, cog un paquete para la aplicacin.

Por la tarde, fui a casa con Nanna en silencio, la aplicacin para manager de las Charmers quemaba un agujero en mi mochila. Despus de la cena, mientras que Nanna estaba trabajando en el jardn del patio trasero, me encontr vagando por la casa perdida en mis pensamientos sobre ello. La sensacin de diminutas espinas extendindose mis brazos, como si estuviera en la escuela y Tristan estuviese cerca. Extrao. Con el ceo fruncido me dirig a la puerta del patio para contarle Nanna sobre ello, pero me detuve. Ella haba convertido las herramientas de jardinera en un ejrcito de ayudantes automatizados por arte de magia. Caan los ltimos rayos del atardecer, pero la luz de la luna ya inundaba el inmenso jardn que ocupaba la mayor parte del patio trasero, dndome un montn de luz, la suficiente

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para ver una pequea cesta y un par de tijeras de jardn flotando justo por encima de las plantas cerca de la casa, las tijeras lanzndose aqu y all para cortar las hierbas aromticas, que luego flotaban suavemente devuelta a la cesta. Incluso a la luz de la luna, el agarradero color nen naranja de la tijeras contrastaba con la vegetacin circundante. Nanna las haba pintado ella misma para no perderlas en el patio. Un consejo de Martha Stewart. Nanna estaba loca por Martha. Sin embargo, de alguna manera yo dudaba que Martha alguna vez hubiera considerado usar magia para automatizar sus herramientas mientras recoga hierbas aromticas bajo la luna llena. Nanna estaba a varios metros de distancia, de rodillas sobre un cojn mientras tomaba ms recortes de la hierba. A su derecha, una pala apualaba algunas malezas cerca de la valla que se haba convertido en pequeos arbustos. Y ni siquiera pareca necesitar mirar a sus herramientas para dirigirlas mgicamente en lo que deban hacer. Siempre me haba preguntado cmo se las haba arreglado con un jardn tan enorme como ese durante todo el ao, ella sola. Abr la puerta del patio. Nanna mir por encima del hombro hacia m. Oh! Hola, cario. Ella agit una mano, y todas las herramientas cayeron al suelo sin vida. Oh, no tienes que parar por m. Eso fue realmente genial, Nanna! Yo no saba que podas hacer todo eso! Cmo las mantienes en funcionamiento sin tener que mirarlas? Sonriendo, volvi a cortar algunas hierbas frente a ella. Secreto de comercio, querida. Me gustara poder decirte, pero... Suspir. Las reglas del Clann. Ella asinti con la cabeza. Bueno, al menos podras seguir adelante. Quiero decir, no tienes que decirme cmo ni nada por el estilo. Tan slo verlo es divertido. Y as era. Por un minuto all, me haba sentido como una pequea nia otra vez, con ganas de rer y aplaudir. Su sonrisa se convirti en una disculpa. No, mejor no. No me gustara que sospecharan de mi descendencia y se pregunten si sigo manteniendo mi promesa. Adems, me parece de mala educacin hacer magia en frente de ti cuando no ests autorizada para utilizarla tambin. Estpidas reglas. Has estado muy callada hoy dijo mientras segua trabajando.

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Mmm. Lo que me record acerca de la solicitud para manager de los Charmers. Y las promesas que le haba hecho a mi padre y al Concejo de vampiros. Acaso debera de molestarme en tan siquiera pedirle permiso a Nanna para aplicar? O me dir que va contra las reglas del Concejo de vampiros debido a que est relacionado con el baile? Por qu no tomas esas tijeras y me ayudas a recoger hierbas? Tom las tijeras ya sin vida y la canasta, y los lleve cerca de Nanna para as poder todava hablar fcilmente. Tom algunas ramas, pero me segua distrayendo con la vista a mi alrededor. Debera venir aqu por la noche con ms frecuencia. Era muy agradable. El aire era limpio con un poco de roco en l. Se senta tan bien respirar, como si estuviera limpiando mis pulmones. Y con suerte mi cabeza. El recoger las ramas despeja siempre mi mente murmur. Rpido, dime el nombre de las plantas que ves. Era un juego viejo que me haba enseado aos atrs, y todava me hacia sonrer. Cedrn, manzanilla, albahaca, acnito. Lentamente gir en un crculo, sealando todas las plantas que poda ver, con la luz de la luna, a nuestro alrededor. Sonriendo, ella asinti con la cabeza en seal de aprobacin, igual de majestuosa como una reina. Ahora... volvamos a lo que te est comiendo hoy. Quieres hablar de ello? Umm, s, supongo. Pero no te enojes ni nada, de acuerdo? Ella me dio una mirada penetrante. Est bien, escpelo. Bueno, las Charmers estn haciendo aplicaciones esta semana para las managers. Van a escogerlas este fin de semana y luego se anunciar las seleccionadas la prxima semana. Y t quieres aplicar. Esta era la parte difcil. Yo... no s. Ella se ro en voz baja. Qu es lo que no sabes al respecto? No ests segura que quieres hacer el trabajo, o no ests segura que te permitan hacer el trabajo? Uh, Ambas cosas? Sonriendo, ella se sent sobre sus talones. Las managers bailan?

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No. Bueno, creo que a veces podra tener la oportunidad de ser parte de los bailarines suplentes. Pero, obviamente, tendra que decirle al director que no si me lo pidiera. Nanna asinti con la cabeza. Y el resto del trabajo... qu estaras haciendo? Ayudar al equipo en la recaudacin de fondos, prcticas y actuaciones. Probablemente mucho de ir a buscar cosas, la limpieza de los armarios de vestuario y utilera. Poner notas de buena suerte para los jugadores de ftbol y baloncesto en sus casilleros en los das de partido. Cosas por el estilo. Y todos los das las veras bailar? Asent con la cabeza. Eso te hara feliz? Me mord el labio inferior durante unos segundos y luego suspire. S y no. Es lo ms cerca que puedo estar de ello, por lo menos. Y yo no estara rompiendo ninguna regla, no? Ella asinti con la cabeza, atando un grupo de plantas antes de tirarlas en la canasta. Y supongo que de alguna manera formara parte del equipo de las Charmers. Nanna no dijo nada durante un largo tiempo mientras recoga ms hierbas. Finalmente suspir. Esta situacin en la que tus padres te han puesto es... Siempre supe que sucedera algo como esto, que sera difcil para ti e injusto. Sus palabras hicieron un nudo en mi garganta. Tragu saliva para tratar de aflojarlo. Creo que si ests bien con la parte de no bailar, entonces puedes ser una manager para el equipo de baile. Sera darte algo que hacer, como un pasatiempo. Tambin quiz abrira otras opciones para ti. Cmo qu? Frunc el ceo hacia a las tijeras en mi mano, poniendo a prueba mi compresin. Como convertirte en una directora del equipo de danza o coregrafa algn da. Si el baile fuera an lo tuyo, por supuesto. Hay maneras de formar parte del mundo de la danza sin que bailes. Siempre hay formas de lidiar con las reglas de la vida. El hecho de que no puedas tener una sola cosa en la vida no significa que tengas que renunciar a todo. La mir con una ceja levantada. Elev sus manos.

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Slo lo digo, eso es todo. As que crees que debera hacerlo?

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Lentamente se puso de pie, sus rodillas crujieron y chasquearon. Saba por experiencia que slo haba una cosa que le molestaba, que es cuando me ofreca a ayudarla a levantarse. Obstinada mujer Evans. Digo que tienes mi permiso si deseas aplicar. Depende de ti si lo haces o no. Vaya, gracias por la ayuda en la decisin. Yo le lanc una sonrisa irnica dirigindonos hacia la casa. Y gracias por toda la ayuda con las hierbas all. Con una sonrisa igualmente irnica de su parte, ella asinti con la cabeza hacia la canasta en su mayor parte vaca colgando de mi antebrazo. Me ech a rer. Lo siento. Estaba demasiado ocupada pensando. En la puerta, me dio unas palmaditas en mi hombro. Si decides aplicar y necesitas ayuda con la solicitud, hzmelo saber. Gracias, Nanna. Abri la puerta del patio, y entramos. Despus de guardar las herramientas en un estante cerca de la puerta, tom las cestas con las ramas y se puso a trabajar colgndolas para que se sequen sobre el fregadero de la cocina. Me ayud a atar las ramas sueltas en manojos con trozos de hilo verde y azul que haba quedado de antiguos proyectos de crochet. Hasta que llegamos al ltimo manojo. Con una sonrisa que le dio atisbos de la joven nia traviesa que probablemente fue en otro tiempo, Nanna agit un dedo como si fuera una varita mgica, y las ramas flotaron suavemente hacia la ventana y se ataron a s mismas en su sitio. Quin sabra que mi abuela era tan genial? Sonriendo, me fui a mi habitacin, dejndome caer en mi cama y una vez ms pensaba que pareca tan sencilla la forma en que ella haba utilizado la magia all mismo, delante de m, como si fuera tan fcil como respirar para ella. Era imposible saber qu ms poda hacer tambin. Acaso utilizaba la magia para hacer el t, o cocinar, o tejer en crochet, cuando yo no estaba cerca? Definitivamente podra conseguir muchas ms cosas y ms rpido de esa manera. Tena que ser frustrante, o al menos aburrido, para que ella resistirse a usarla incluso cuando no poda verla. Si yo pudiera hacer magia, yo la utilizara todo el tiempo... para terminar mi tarea, para ayudarme a desenredar y darle estilo a mi cabello.

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Tal vez en las Brat Twins, y Dylan tambin.

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Que por supuesto fue por eso que no se me estaba permitido hacer magia. Estpidas reglas. Pero Nanna dijo que las reglas no tienen que impedirme hacerlo todo. Como ser manager de las Charmers. Los vampiros y los del Clann nunca dijeron que no poda hacer eso. Y los nios Clann parecan preferir gobernar los escuadrones de porristas en lugar de los de baile, porque ni un solo descendiente era un Charmer. Tal vez les era ms fcil salirse con la suya y usar la magia siendo porristas sin ser tan obvios? Por otra parte, por lo poco que haba visto y odo acerca de la directora de las Charmers, la Sra. Daniels, tal vez la verdadera razn de no tener descendientes jams en el equipo, era de hecho porque ella no los dejara. Pareca el tipo de persona que quera el control total sobre su equipo. Y todo el mundo saba cmo los padres de los descendientes tenan la costumbre de apoderarse de todo en lo que sus hijos participaran. Sin importar la razn, las Charmers eran una zona libre del Clann. Y eso fue razn suficiente para que yo quisiera ser parte de ello y hara todo lo que pudiera. S poda manejar el hecho de ver bailar a otros sin sentirme triste todo el tiempo. Despus de unos minutos de estar tumbada en la cama con la sensacin de inquietud, ced a la tentacin, busqu la aplicacin de mi mochila y lo le. Y qued boquiabierta. Yo esperaba una de esos formularios simples con las preguntas aburridas de costumbre sobre uno... nombre, direccin, nmero de telfono, mis aficiones e intereses, tal vez mis habilidades de trabajo o un breve ensayo o dos. Lo que encontr fue algo totalmente distinto. Y desafiante, pero de alguna forma curioso. El paquete contena seis pginas de largo y estaba lleno de cosas como: sugerir una nota de buena suerte en el partido de hoy para los equipos de vleibol; crear un diseo de vestuario, usando un maillot 11 de mangas largas como base, agregando slo accesorios que se puedan montar y quitar rpidamente entre las coreografas; y sugerir un tema para el espectculo de primavera de las Charmers, y luego disear la coordinacin para la decoracin del escenario. Tena un montn de ideas para la aplicacin, pero solo dispona de cuatro das para ponerlo en el papel de una forma que no pareciera que lo hizo un nio de infantil. Volv a la cocina, donde Nanna estaba ocupada preparando unas cuantas hierbas recin cortadas para usarlos en sus diferentes ts. Levant la aplicacin e hice una mueca. Te acuerdas cmo te ofreciste a ayudarme?

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Prenda elstica y ajustada al cuerpo, en este caso de cuerpo entero, su uso es comn en gimnasia, ballet, ciclismo, contorsionismo, etc.

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Nanna fue fiel a su palabra, con su ayuda me las arregl para terminar mi cuaderno de aplicacin justo a tiempo para la fecha lmite del viernes. Pero estuvo cerca, con un par de largas noches con ello hasta el final para asegurarme que lo lograra hacer a tiempo. Y estaba muy segura de que el pegamento y la brillantina debajo de mis uas nunca saldran. La Sra. Daniels haba dicho en las instrucciones del paquete que estaba en busca de creatividad. Bueno, la consigui, hice todo lo posible para demostrar mi creatividad en ese cuaderno, desde darle forma como las blancas botas a la rodilla de los Charmers hasta usando pintura brillante e incluyendo muecas de papel, completadas con diseos de vestuarios cambiables. Las muecas de papel fueron idea de mam, con suerte la directora pensara que eran creativas en lugar de infantiles o dementes. Mi nombre y nmero de clasificacin de prctica estaban en la portada, entonces me sent segura de dejar todo el cuaderno en el escritorio del director despus de clases el viernes. Despus de todo, lo que poda hacer era esperar hasta la clase de prcticas del lunes. Cuando encontr una lista con tres nombres publicada en la puerta del saln de baile, bajo el ttulo de los managers de las Charmers del prximo ao, los nombres de dos chicas que no conoca encabezaban la lista. Y mi nombre estaba al final. Deb haber estado emocionada. Despus de todo, el duro trabajo de Nanna y mo en el cuaderno para la aplicacin, me haba conseguido un lugar en el equipo de las Charmers, uno con el que el Concejo de vampiros no debera tener problemas. Y ser una manager Charmer podra, incluso, resultar divertido. Pero en ese momento no sent, nada de nada. Me haba convertido en una manager Charmer, y ahora, todo lo que significaba era que tena algo que hacer con mi tiempo libre el prximo ao.

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El fin de semana despus de que la escuela termin, conoc a las otras dos managers Charmers, por primera vez, en la fiesta de las estudiantes de segundo ao de las Charmers por el inicio del verano. Todas las trece nuevas Charmers ms las managers se haban reunido en una pequea casa del lago de dos pisos, propiedad de los padres de Bethany Brookes cerca del lago Jacksonville. Solo haba ido a fiestas con mis mejores amigas y no tena la menor idea sobre cmo entablar pequeas conversaciones con desconocidos. Pero despus presentarse, las otras dos lderes, Keisha y Vicki, parecan tan incmodas de estar all a como yo. De alguna manera eso me hizo sentir un poco menos fuera de lugar. Cuando todas desfilaron hacia el muelle privado, tem que fuera la nica en sentarse en la zona sombreada, donde los rboles de la ribera sobrepasaban el muelle y la casa del lago. Todas las bailarinas decidieron despojarse de su ropa hasta quedar en sus bikinis y

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rostizarse sobre toallas cerca del agua. Vicki y Keisha tambin se sentaron junto a m a la sombra. Y como yo, tambin optaron por quedarse con sus camisetas y pantaloncillos sobre los trajes de baos. Gracia a Dios. Con mi palidez natural y mi tendencia a quemarme al menos una vez cada verano, no haba forma de que fuera a mostrar un poco ms de piel aqu. De todas formas, no quera cegar accidentalmente a alguien hoy. Todas las dems lucan como si pasaran su vida entera en una cama de bronceado. Mientras Vicki y Keisha hablaban sobre sus familias, escuchaba pedazos de las conversaciones de las otras sobre el muelle. Esperaba que todas estuvieran hablando sobre el prximo ao de secundaria y sobre cmo se sentira ser una Charmer. En lugar de eso, todo sobre lo que hablaban era sobre chicos, quien sala con quien, qu parejas haban roto y qu chica en la escuela se acuesta con cualquiera. En un inicio me hizo sentirme tensa, cmo se supona que fuera a encajar en este equipo, cuando no era una de las bailarinas o si nunca antes haba tenido una cita y mucho menos un novio? Pero despus de un par de minutos, ca en cuenta que escuchar a las Charmers era como escuchar a trece Michelles, todas compitiendo por compartir el chisme ms jugoso. Eso me hizo rer y me relaj un poco. De todas formas, tampoco conoca ni a la mitad de las personas sobre las cuales Michelle chismorreaba durante el almuerzo, pero an as era entretenido escucharla. Aprend, en esa hora, mucho ms sobre mis compaeros de clases de lo que en realidad me gustara saber. Solo tena que esperar para recontarle todo lo sucedido a Michelle y estara emocionada por semanas. Un leve zumbido a la distancia en el lago, cambi el tema de conversacin general del grupo a como cinco chicos se acercaron en motos de aguas. Tuve que contener mi risa al ver como las chicas cambiaban sus poses por otras que las hicieran lucir ms atractivas, con sus manos lanzndose a reajustar sus bikinis y alisando sus peinados. Como si en realidad tuvieran una sola hebra fuera de lugar. Cuando las motos de agua se hallaban a unos metros de distancia, varias chicas, de repente, encontraron terriblemente divertidas a sus compaeras de conversacin. Pero su tono natural de risa haba cambiado a uno ms agudo, ese que se utiliza para una risita falsa. A caso yo tambin actuaba as cuando Tristan estaba cerca? Los chicos se detuvieron en el muelle. Pero de ninguna manera poda seguir viendo la escena desarrollarse sin soltar mi risa a carcajadas, entonces decid enfocarme de nuevo en Keisha y Vicki, quienes de alguna forma se haban metido en un vvido debate sobre si vestir rosa ayudaba a apoyar estereotipos sexistas. A juzgar por la conversacin y por el hecho de que Vicki llevara un traje de bao rosa fosforescente, pareca que Vicki amaba el color y que Keisha lo odiaba.

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Eh, Savannah, llam una voz de hombre.

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Levant la vista, Greg Stanwick flotaban a tres metros de m en una, ahora silenciosa, moto acutica que se sacuda con las olas que chocaban contra el muelle. Su negro cabello estaba peinado hacia atrs, fuera de su rostro sonriente. No me haba hablado en meses, desde el da en que nos conocimos la primavera pasada. Por qu me hablara ahora? Especialmente cuando tena a otras trece chicas, la mayora en bikinis poco conservadores, con las que poda hablar. Uh, hola, respond. Te acuerdas de m? Cuando nos conocimos en la cafetera, hace ya un tiempo. Me dedic una amplia sonrisa que rogaba tener una devuelta. Claro. Greg, no? S, Greg Stanwick. As que Cmo has estado? Bien, Y t? Excelente, preparndome para la graduacin del prximo ao y todava jugando futbol. Asent con educacin, preguntndome a donde se diriga con todo esto. La fiesta es por una ocasin especial?Ech una mirada al grupo y luego se regreso hacia m. Slo las nuevas Charmers y managers teniendo un encuentro de verano. Poda sentir varios pares de ojos mirndonos. Genial, Ahora eres una Charmer? Los msculos en mis hombros se tensaron. No, slo una manager. Me estudi por medio minuto y luego sonri. Quieres montar? Eso me hizo pestaear. l sonri ms ampliamente. Mir a nuestra audiencia justo a tiempo para ver a otras dos chicas montar en las motos acuticas con amigos. Aparentemente dejar por un momento la fiesta no sera ningn inconveniente. Nunca antes he estado en una moto acutica, pero pareca divertido. Oh, seguro. Le hice un rpido ademn de mano a Keisha y Vicki, luego me puse en pie y camin hacia el borde del muelle, al lado de Greg.

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Mir hacia mi ropa. Llevas un traje de bao puesto? S, por qu?

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Quiz quieras dejar tus pantaloncillos y camiseta aqu o se te mojaran. Ohoh, no voy hacer eso. Cegar al chico al mostrarle ms de mi piel plida antes de dejar que nos condujera en una mquina que se mova extremadamente rpido y sin frenos, no era una idea tan buena. Est bien, no me importa. Se encogi de hombros y puso un pie en el muelle arrastrando la parte trasera de su moto acutica colocndola ms cerca hasta que estuvo paralela a la plataforma de madera. Su carruaje, mi dama. Solt una risilla. Umm, cmo hago para? Se acerc, tom mi mano y la coloc en su hombro ms cercano. Sus duros msculos se flexionaron bajo mi tacto. Sostente bien y balancea una pierna sobre el asiento. Una vez sentada detrs de l, me lanz una sonrisa sobre su hombro. Puede que quieras agarrarte firmemente. Al arrancar el motor tuve una visin repentina de m misma volando fuera de mi asiento y haciendo un fracaso de voltereta hacia el agua. Las Charmers se reiran de eso durante meses. Envolviendo mis brazos alrededor de su clida cintura me sostuve mientras la moto acutica se precipitaba hacia adelante con un fuerte gorgoteo. Me prepar para los rebotes sobre las olas, un paseo un poco loco, pero realmente era bonito. Greg me llev alrededor del lago, sealando casas de propietarios que poda nombrar, adems de la casa de su propia familia, la cual se hallaba varios metros lejos de la orilla del lago. Detuvo la moto acutica a unos veinte metros de la orilla para que la pudiera observar. Esa es tu casa de vacaciones? No saba mucho sobre los estudiantes de la clase de ltimo ao de la secundaria Jacksonville. Tuvo gran ataque de risa, clido y genuino. No, ese es nuestro hogar permanente.

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Debe ser agradable vivir siempre cerca del lago.

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La mayora del tiempo suele ser agradable. Aunque los mocasines de agua 12 a veces hacen que las fiestas en nuestro patio trasero sean ms emocionantes de lo que deberan. Puedo ver por qu. Y es en ese momento en que impresionas a todos al mostrarles tus destrezas matando serpientes? Oh, no. Se gir la mitad hacia m e hizo una sonrisa ladeada. Ah es cuando mi perro Jake, impresiona a todos con sus habilidades para matar serpientes, mientras que yo corro gritando como una niita y tomo una pala. Me re. Las olas de un bote que pasaba balancearon la moto de agua, haciendo que mis muslos chocaran contra sus caderas. Hola! Estamos un poco muy cerca. Ahora consciente de m misma, me solt de su cadera dejando caer mis manos sobre mis rodillas. As que ests saliendo con alguien? Su pregunta me sorprendi tanto que casi me encuentro con toda su mirada. En el ltimo segundo mi mirada se detuvo en su nariz por pura costumbre. No, por qu? Para saber si te puedo invitar a una cita. De repente dese no haberle contestando tan rpido. Hablar acerca de aguas desconocidas. Si me pregunta, qu le dira Te gustara? Te gustara? Necesitaba ms tiempo para pensar. Acaso estaba interesada en salir con l? Todas mis amigas lo consideraban guapsimo y lgicamente las estudiantes de segundo ao de Charmers opinaban lo mismo. Pero l no tena los seis pies de altura con el pelo rizado rubio y los ojos verdes con los cuales soaba como una base regular. Su voz era lo suficientemente profunda, pero no con ese exacto retumbo bajo que me haca temblar por dentro. Salir con l fue bonito, pero no me hizo anhelar con estar cerca de l o saber en qu pensaba. l simplemente no era Tristan Coleman. Pero l tampoco estaba en el Clann y por ende no se hallaba fuera de mis lmites. El Concejo nunca dijo que no poda salir con humanos normales. Y solo porque no hiciera que mi cuerpo se desvaneciera cuando estaba cerca, como me ocurra con Tristan, estar con Greg era mucho ms fcil y confortable. Como una manager Charmer poda tomarlo o dejarlo. Lo cual lo haca una apuesta ms segura en el caso que las cosas no funcionaran.

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Vboras muy comunes en la parte oriental del Estados Unidos, se caracterizan por vivir en aguas poco profundas.

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Te gustara salir conmigo? tena una linda sonrisa, cosa que suaviz sus ojos cafs. Pero, realmente quera salir en una cita con l? Quiz. Estaba respondiendo ms por mi pregunta que por la de l, pero una vez dicho eso pareca ser una respuesta suficiente para ambos. Si esperaba por lo imposible, nunca llegara a tener vida. Greg estaba aqu y estaba interesado. Era gracioso y al mismo tiempo guapo. Por qu no salir con l y ver qu ocurre? Est bien, claro, suena divertido, y ahora? Me vas a llevar de vuelta a la fiesta o qu? Van a pensar que me secuestraste, de todas formas estoy empezando a quemarme un poco aqu. Alz sus cejas y mir hacia mis brazos. Auch, tienes razn. La prxima vez ponte ms bloqueador, est bien? Para poderte mostrar ms del lago. Umm. La prxima vez, eh? Sonriendo envolv mis brazos alrededor de su cintura y me agarr. Sorprendentemente no deje de sonrer hasta que me dej en el muelle de Bethany. Pasar el rato con Greg fue muy divertido, quiz tener una cita con l sera igual de lindo. Mi sonrisa desapareci cuando ca en la cuenta de cuantos pares de ojos nos observaban. Gracias por el paseo. En cualquier momento. Nos vemos, Savannah Colbert. Le devolv su sonrisa, esperando a que se fuera, antes volver a sentarme donde Keisha de nuevo. Y bien, dijo Keisha, como si fuera todo lo que necesitara decir. Era lo suficiente para lanzarme a la explicacin de un rumor. Lo conoc hace un par de meses, me imagino que me llev de paseo en su moto acutica slo para ser amable. Aj, replic con sus ojos ms que un poco curiosos. Vicki se inclin hacia al frente para mirarme, pasando a Keisha. Ja, vi su cara. l no estaba siendo simplemente educado contigo. Te invit a salir? Umm Realmente no quera responder esa pregunta con una audiencia de chicas cotillas espiando. Mir a mi reloj y luego a la calzada circular, visible por detrs de Vicki, y divis a mi abuela arrancando el coche justo a tiempo para el final de la. Oh, ah est mi abuela, es mejor que corra. Nos vemos la prxima semana en el campamento de entrenamiento.

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Me puse de pie y di una despedida general para todas antes de realizar una rpida escabullida.

La semana siguiente Greg no me llamo, por supuesto, pero ya saba que no lo hara por una simple razn no le haba dado el nmero de telfono de mi casa, el cual se hallaba registrado bajo el nombre de Nanna. Y ninguno de mis amigos le dara mi nmero. Deb de estar molesta por el retraso de nuestra cita, pero correr toda la semana, sofocada por los ms de cien grados de temperatura, por la preparatoria para el campamento de entrenamiento de las Charmers, me dej tan cansada como para no preocuparme por algo ms que tomar duchas fras y dormir mucho todas las noches. Y cuando pude pensar con claridad el tiempo suficiente como para preguntarme qu ocurra con Greg, me lo imaginaba llamando a cada Colbert en el directorio telefnico y preguntando por m. Sin duda alguna su gigantesco ego se estaba empezando a frustrar. La idea me hizo sonrer. Me preguntaba si le tomara hasta el inicio de las clases en dos meses para hallar una forma de conseguir mi nmero telefnico o si simplemente se rendira. Qu tan frgil era el ego de Greg? Y cunto quera realmente tener una cita conmigo? Obtuve mi respuesta ese mismo sbado en la fiesta anual de pijamas del equipo Charmers para celebrar el fin del campamento de entrenamiento y el inicio de las prcticas regulares de verano. Nos reunimos en el gimnasio principal de deportes y creacin de artes, el mismo lugar en que todas tuvimos nuestras audiciones para ganarnos el derecho de ser Charmers. Mantena mi mirada al lado contrario del gimnasio de donde los jueces se haban sentado. Todava no estaba segura de que hubiera tomado la decisin ms correcta ese da. Quin saba si el efecto de mi mirada poda haber anulado la persuasin de parte del representante de Concejo de vampiros? Pero ya no importaba, no poda cambiar el pasado y estaba cansada de incluso pensar en ello. Era mejor pensar sobre el futuro y sobre cmo lograra encajar en este equipo. Sorprendentemente no result para nada difcil acoplarme con las Charmers. Las tradiciones del equipo sin duda ayudaron, ya que las managers estbamos incluidas en todas ellas como si furamos una ms de las bailarinas. Recibimos nuestros propios brazaletes color plata esterlina, como el resto del equipo, con el mismo logo del equipo, una placa militar y una estrella amuleto simbolizando los xitos de nuestro equipo. Nuestros nombres fueron incluidos en el tazn cuando todas sacaron uno para la entrega de regalos el da del juego, secreto de hermandad. Aprendimos la regla del quipo sobre llamar a cada chica Seorita seguido de cualquiera que fue su primer nombre, la cual tambin se aplicaba a nosotras. Y cuando la Sra. Daniels toc la cancin principal del ao para nuestro equipo, la versin de Luther Vandross de la cancin The Impossible Dream, no fui la nica en ponerse un poco llorosa por la emotiva msica. De repente, decimo ao no luca tan mal.

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Despus de las ceremonias y la entrega de los regalos, el equipo jug a una guerra de almohadas durante un largo rato mientras nos balancebamos en un pie. Se convirti en un torneo, y casi lo haba ganado hasta que Keisha grit mi nombre y me distrajo. Un golpazo sorpresivo en la cabeza, de la nueva capitana de este ao, Paula, me hizo poner mi pie en el suelo y de esta manera perder. Seorita Keisha! me quej, haciendo rer a todas. Quiz el prximo ao, cant la capitana Paula con una sonrisita de satisfaccin. Un fuerte golpe en las puertas cerradas del edificio hizo a todas saltar y chillar. La capitana Paula corri a las puertas se asom y luego grit. Ya lleg la pizza. Esas somos nosotras, dijo la manager principal, Amber, dirigindose a las otras managers mientras se pona de pie. Keisha, Vicki y yo la seguimos hasta la entrada del edificio, con el fro linleo bajo mis pies. Me pregunto qu haramos si hubiera un incendio? Reflexionaba mientras Amber abra las puertas de vidrio de la entrada en una rfaga de calor para dejar entrar al repartidor. Hola de nuevo Savannah, damas, nos saludo Greg Stanwick desde atrs de una pila de cajas. Aturdida, mis labios dibujaron una sonrisa antes de que lo pudiera pensar. Hola, Greg. Cada una tom dos cajas de pizza. Se qued mirndome durante todo el proceso, hacindome sentir un poco consciente de cmo el calor del verano pegaba mi camiseta a la espalda. Probablemente deb haberle dicho algo a parte de hola. Por otra parte, Amber estaba ah y yo estaba en un tiempo oficial para las Charmers, as que no deba. Est bien, ya volvemos con el recibo, le dijo Amber. Le di una sonrisa tmida de despedida y segu a la manager que encabeza el paso hacia el gimnasio. Mientras Amber y la Sra. Daniels firmaban el recibo de las tarjetas de crdito, el resto de nosotras pusimos las pizzas sobre las mesas para comer. Seorita Savannah Amber se nos uni a la mesa. Porqu no llevas esto por m. Me entreg el recibo y un bolgrafo. Su expresin era una mirada inocente, pero sus ojos brillaban con malicia. Aparentemente, haba entendido algo del saludo de Greg y lo aprobaba. Tom el papel y el bolgrafo y se los devolv a l.

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As que dijo mientras guardaba el recibo. Tienes alguna idea de cuantos Colberts hay en esta rea? Me re. No s, cuantos? Cuatro. Lo extrao es que ninguna Savannah pareca vivir con ellos. Mmm. Es interesante saber eso. Claro que si slo hubieras preguntado por el nmero correcto en un inicio S, s, s, dijo, pero una esquina de su boca se alz en una media sonrisa. Ahora, Me puede indicar su nmero telefnico, por favor? Est bien. Cediendo, cog su mueca gir su palma hacia arriba y escrib mi nmero en ella. No saba que trabajabas en la Cabaa de la Pizza. No lo hago. Habl con uno de mis amigos para que me dejara conducir con l mientras haca sus entregas. Todos sabemos sobre esta pequea fiesta que vosotras tenis cada ao. Mir alrededor de l y vi al coche repartidor aparcado al final del camino de cemento que guiaba a las puertas de pasillo de entrada. El conductor sac una mano a travs de la ventana abierta y salud con la mano. Me re y le sacud la ma como respuesta. Un amigo simptico. Incluso cuando slo pudiste haber esperado hasta que iniciaran las clases y en ese momento preguntarme por mi nmero de telfono. Esperar dos meses para tener una cita contigo? De ninguna manera. Y por otro lado, lo ms seguro es que ya tendras un novio para entonces. Entonces, qu te parece si gano la competencia y te invito a esa cita ahora? l haba pensado que tena competencia con otros para tener una cita conmigo? Mi pulso se aceler. Umm, claro, ahora est bien. Est bien, qu te parece el prximo sbado? Podra recogerte a la seis para cenar y ver una pelcula. Suena genial. Me esforc por mantener mi sonrisa lo ms casual, pero por dentro estaba dando saltos por todas partes y gritando, mi primera cita! l me sonri, y fue la ms agradable sonrisa que prefera. Est bien, te llamo luego para ver cmo llego a tu casa.

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Asent dando un paso hacia atrs, lo que facilit a abrir la puerta cerrada y ver como corra a travs del camino de cemento hacia el coche en espera. Luego volv al gimnasio sonriendo tanto que deb haber parecido una idiota. Pero no me importaba. Greg no era Tristan Coleman, pero l era gracioso, encantador, alguien con quien era fcil pasar el rato y bastante guapo. Y lo mejor de todo, me acaba de invitar a mi primera cita. Amber rio y subi sus dos dedos pulgares en forma de felicitacin, luego se gir rpido hacia la capitana Paula y le cont que yo estaba saliendo con Greg Stanwick. El resto de la velada pas en una nebulosa de pizza, bocadillos, risas y chismes mientras el equipo se divida en pequeos grupos para comer y descansar sobre sacos de dormir y mantas. Por suerte, justo como Michelle, todas mis nuevas compaeras parecan requerir de m una buena oyente que riera o luciera impactada, dependiendo del chisme que tuvieran para compartir. Me qued dormida medio preocupada de despertar con pasta dental en mi cabello y crema de afeitar en mi cara. Pero la Sra. Daniels debi de prohibir las bromas para preservar la atmsfera de equipo unido. La fiesta termin a las nueve de la maana siguiente cuando nuestros padres vinieron a recogernos. En el ya hmedo, calor maanero, las chicas se fueron en un torbellino de risas, conversaciones soolientas, abrazos y el tintineo musical que producan nuestros brazaletes al movernos. Musicalidad que tambin yo llevaba a donde quiera que fuera. Nanna se percat de inmediato de mi sonrisa. Debi ser una gran fiesta. El ligero sentimiento en m brot como una risa. Lo fue, le cont toda la velada, dudando si deba incluir la parte en que Greg me invitaba a salir. Apenas conociste a este chico anoche? No. Lo conoc hace un par de meses en la cafetera y luego me encontr con l en la fiesta del lago, la semana pasada Opt por no mencionar que haba tomado un paseo con Greg en su moto acutica. Eso no le gustara a Nanna de ninguna manera. As que, puedo salir con l? No es uno de los del Clann. Ella me mir con el ceo fruncido. Crees que eso es prudente? Qu hay con el cambio y todo eso? Mi estado de nimo se desinfl un poco. Por Dios, porqu simplemente no me dejaban olvidar y pretender que yo era normal por un rato. Nanna todo est bajo control. O al menos lo haba estado durante el mes pasado. Ella suspir. Bueno cumplirs diecisis en unos meses, supongo que no te podemos mantener encerrada por siempre.

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Entonces eso es un s?

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Es un muy reacio s, respondi con una pequea sonrisa. Pero tienes que prometer mantener tu telfono contigo todo el tiempo. Y no dudes en llamarme a m o a tus padres en caso de que algo ocurriera o que empieces a sentirte extraa... Ya s, ya s. Sacud mi cabeza. Despus de semanas sin ningn nuevo desarrollo, en serio dudaba de que de pronto tuviera un deseo desquiciante por la sangre de Greg. Y en cuanto a todo lo dems extrao en m, bueno, eso realmente estaba bajo control. Todo lo que tena que recordar era no hacer contacto directo con los ojos de Greg. Lo cual era pan comido. De lo que no estaba segura, era sobre lo que me pondra para mi primera cita.

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Captulo 8
Traducido por Coral Black Corregido por Fallen Star y Endri_rios

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Savannah No debera haberme preocupado tanto por mi primera cita con Greg. No slo fue un encanto total con los mejores modales que haba visto en un chico abrindome las puertas, preguntando qu pelcula quera ver y donde quera comer despus pero ni siquiera lo hizo para conseguir algo al final de la cita y slo me bes en la mejilla en la puerta cuando me llev a casa... La mejor parte de la cita fue cunto me hizo rer. Nunca antes me haba dado cuenta de lo poco que me rea. As que cuando pregunt si podra verme otra vez, dije que s. Y esta vez, no dud. Y entonces de alguna forma el verano se me pas volando. No consegu ver a mis amigas, con la Iglesia, los campamentos de ciencia, y vacaciones familiares que se prolongaron todo el verano, por no hablar de todas las prcticas con las Charmers y las recaudaciones de fondos que ocuparon todo mi tiempo. Por no mencionar a Greg, vindolo al menos dos veces por semana. De esa forma, resulto an ms fcil hablar de lo que ramos el uno para el otro. l no tena nada en contra de las Charmers, as que no le importaba que yo fuese una manager del equipo de danza. Sin embargo era un detalle importante que no les dijera a mis amigas nada sobre esto. Saba que eventualmente tendra que decrselo, pero estaba esperando el momento adecuado, o la situacin adecuada, oalgo. Vale, la verdad era que simplemente no quera tener que lidiar con sus reacciones negativas acerca de las Charmers hasta que fuera absolutamente necesario. Slo porque no les gustara el grupo de baile no quera decir que tena que compartir su opinin. Les habl a ellas acerca de Greg. Aunque parecan medianamente curiosas acerca de l y queran conocerlo oficialmente cuando la escuela empezara de nuevo. En el momento en que la escuela comenz, a mediados de agosto, Greg y yo habamos estado saliendo durante dos meses y medio. Y yo an no les haba contado que era una manager de las Charmers y en eso es exactamente en lo que estaba pensando cuando llegu a nuestra mesa habitual en la cafetera, slo para encontrar a Greg ah esperndome. Realmente no habamos hablado de con quin nos bamos a sentar cada da, as que estaba un poco sorprendida y preocupada, mientras l me besaba en la mejilla. Ninguna de mis amigas haba tenido un novio que se sentase con nosotras.

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Probablemente porque ninguna de ellas haba tenido novio, al menos que yo conociera. Estara bien que Greg nos acompaara hoy, o l solo debera decir simplemente hola, e ir a comer con sus propios amigos? Oh. Hola, Greg. Mantuve mi sonrisa en su lugar incluso cuando tres pares de ojos curiosos nos miraban fijamente. Hola. Contest l dedicndome una dulce sonrisa, entonces se volvi hacia mis amigas. Oh, cierto. Rpidamente le present a todas, haciendo una pausa para que pudiera decir hola o hey a cada chica. Michelle se ri por su saludo. Carrie hizo un gesto fro en respuesta. Anne slo mir fijamente con una ceja enarcada. Entonces, escuchad, Seoritas, os importa si me siento con vosotras hoy? Al ver sus miradas en shock levant ambas manos como en rendicin y aadi: Os prometo que no vendr todos los das de la semana. Tal vez slo cada dos das, si eso est bien para vosotras. Esperaba que Michelle respondiera primero. Le gustaba todo el mundo a excepcin de las Brat Twins. En su lugar, Anne fue quien dijo: Claro, coge una silla. Estoy segura de que todos los deportistas pueden encontrar de qu hablar. Verdad? Carrie se ri estando de acuerdo con ella, y la mitad de la tensin se fue de mis hombros. Todos dejamos nuestras cosas en la mesa. A continuacin, Greg se dirigi a m. Lista para coger algo de comida? Saludaba y caminaba al lado de Greg hacia la fila de la comida en silencio, sintiendo como si toda la cafetera nos estuvieran mirando de alguna forma. Incluso como una manager de las Charmers, estaba todava demasiado lejos de ser alguien que generara rumores, por lo que debe ser debido a Greg. No dijimos nada mientras esperbamos en la fila para elegir nuestros almuerzos. Lo bueno de salir con Greg era que, no solo era fcil hablar con l, tambin los silencios ocasionales eran agradables. Cuando nos acercbamos a la caja, Greg dijo: No dejo de pensar que esto es porque estas nerviosa a mi alrededor, pero me di cuenta de que... No eres como la mayora de las chicas, o si? Mis hombros se pusieron rgidos, mis latidos empezaron a palpitar desenfrenadamente en el instante en que paramos.

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Qu quieres decir? Se encogi de hombros.

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La mayora de las chicas estaran hablando sin parar durante horas. Expuls aliviada el aire de mis pulmones. Me obligu a darle una sonrisa. Mi abuela dice que se aprende ms escuchando. Uhhuh. Y sin embargo ahora hemos estado saliendo durante casi tres meses. As que, qu te queda por aprender sobre de m? Era mi turno de hacer caso omiso. Acaso existe alguien que pueda saberlo todo sobre otra persona? Sus cejas se levantaron, pero no dijo nada. Pagamos por nuestras comidas. Greg pas primero y luego esper hasta que pagara la ma. Una vez que la tena y caminamos unos pasos de distancia, l me sonri y dijo: Bueno, cuando quieras averiguar o saber ms acerca de m, solo tienes que preguntar, de acuerdo? Lstima que no pudiera ser tan abierta como lo estaba siendo l. Quieres que te alcance un refresco? Ofreci, sealando con la cabeza a las mquinas de refrescos a unos veinte metros de distancia. De naranja, verdad? Por supuesto. Mientras, puedo coger tu comida por ti? Buena idea. Gracias. l me entreg su bandeja, apoyndose y besando mi mejilla en el proceso. Mis mejillas quemaban cuando nos dirigimos en direcciones opuestas. l es liiindo! chill Michelle tan pronto como llegu a nuestra mesa. Tuve que rer y asentir de acuerdo mientras me hunda en mi asiento. Y corts. Carrie sonaba sorprendida. l es un exBoy Scout agregu, entonces tuve que hacer una pausa. Acaso Estaba siendo orgullosa? Eso era extrao. Me estaba convirtiendo en una total Neanderthal, encantada de mostrar mi captura. Y las chicas siempre nos quejbamos de los chicos presumiendo de sus novias trofeo. Sacudiendo la cabeza, me un a mis amigas para acabar nuestro almuerzo. Era necesidad, no falta de modales. Con slo una pausa de almuerzo de veinte minutos, no tenamos suficiente tiempo para esperar la vuelta de Greg antes de comer. Unos minutos ms tarde, Greg lleg a la mesa con nuestras bebidas. Lo siento, me detuve a decirles a mis amigos donde me sentaba hoy. Les promet que a cambio trataramos de hablar con ellos maana.

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Era tan importante reunirse con sus amigos?, pero luego pens una vez ms, que al ser Greg mi primer novio, me encontraba completamente desorientada acerca de cmo funcionaba todo. Umm, claro, me gustara. Me esforc en no sonrer como una idiota, y me concentr en hacer estallar la pestaa de mi refresco. De repente o como algo chocaba contra mi refresco. Oh, mierda, mi pulsera de Charmers. Anne mir hacia dnde provena el ruido, e hizo un rpido movimiento agarrando mi mueca. Hola? Hay algo que quieras mencionar? Ella sostuvo el amuleto de las Charmers con la otra mano como si fuera ropa interior sucia. Umm, s. Soy soy una manager de las Charmers este ao. El aire se calent sobre nuestra mesa en cuestin de segundos. Yo casi poda ver como se volvan rojas sus mejillas y comenzaba a enojarse, alimentada por Anne y combinado con la furia de Carrie. Una sensacin de calor fluy sobre mi piel, a pesar de mis esfuerzos habituales en blindarme de todas las emociones que me rodeaban. Auch. Tal vez la presencia de Greg al menos hara que se mordiesen sus lenguas hasta que tuvieran una oportunidad de calmar los nimos y superar la noticia. Oh, felicidades! La sonrisa de Michelle se desvaneci cuando ella mir a Anne y despus a Carrie. O no? Las Charmers? Anne escupi. O quizs no les podra importar menos el pensamiento de que Greg estaba presente. Una manager? Carrie aadi, su voz an ms fuerte. Varias personas de las mesas vecinas se volvieron para mirar en nuestra direccin. Shhh, bajad la voz, murmur, sintiendo que mis mejillas se estaban calentando. Vosotras dos, estis actuando como si hubiera cometido un delito o algo. Cometiendo. Tiempo presente corrigi Anne. Has perdido el juicio? pregunto. Por qu alguien en el mundo deseara tener algo que ver con ese montn de niatas mimadas? Y como manager, adems. Que es slo otro nombre para la chica de los recados dijo Carrie. Suspir. Esto fue exactamente por lo que me haba mantenido a raya para no tener que decirles nada sobre las Charmers durante todo el verano. No es as. Y ellas no son as, tampoco. Incluso vosotras tenis que admitir que nunca se supo a ciencia cierta quin empez el rumor el ao pasado.

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El equipo de voleibol de JV y el equipo universitario JHS Maidens estaban convencidos de que las Charmers haban difundido un rumor el ao pasado acerca de que todas las jugadoras de voleibol eran lesbianas. Oh, por favor. Anne dej caer mi mueca como si se hubiera transformado en un montn de basura vieja. Quin ms lo habra comenzado? Ella se dej caer en su silla lo suficientemente fuerte para hacer que su coleta rebotara. No puedo creer que mi mejor amiga acaba de firmar para ser una herramienta de adquisicin para el club de princesas mimadas. Basta ya. Eso no es justo, Anne. Las Charmers realmente trabajan duro. Debiste haberme visto practicando este verano. Y sabas que estn a punto de comenzar las prcticas dos veces al da, tanto a las seis y media de la maana y todas las tardes despus de la escuela, ni siquiera el equipo de voleibol universitario practica tanto. La Sra. Daniels haba dado al equipo esta maana libre ya que fue el primer da de escuela. Pero maana empezamos dos veces al da. Yo estaba deseando no tener que estar aqu a las seis y cuarto todos los das de la semana. Haber estado aqu a las ocho el ao pasado haba sido suficientemente duro. Al menos no caba esperar que ejecutara, bailara y saltara alrededor a esa hora de la maana. Ms bien es el ftbol universitario el que no practica mucho, dijo Greg entre mordicos de pizza. Quizs las Charmers tienen que practicar ms porque sus bailes apestan dijo Anne, disparndole una mirada oscura. Milagrosamente, sonri y enfrent a la rebelin. Rod mis ojos, me dej caer en mi silla en silencio. Yo no iba a discutir ms sobre esto. No tena por qu gustarles, pero s tendran que superarlo. Yo no vivo mi vida para complacer a mis amigas, aunque me haya preocupado por ellas y las aprecie mucho a todas. Los amigos van despus de la familia y el Concejo de vampiros. Ya he terminado. Nos vemos ms tarde anunci Carrie unos minutos ms tarde a nadie en particular por lo que ella agarr sus cosas y se fue. No te preocupes, se calmara susurr Michelle, levantndose tambin y recogiendo sus cosas. Encantada de conocerte dijo finalmente a Greg. Ella le dio una sonrisa apresurada y llena de disculpas antes de marcharse tras Carrie. A Carrie se le pasar, dijo Anne con un suspiro. Pero puede a m que no. Lo que significaba, por supuesto, que lo har pero con el tiempo. Con un suspiro recogi sus libros y la bandeja. Nos vemos luego, Stanwick. Alz su cola a modo de respuesta, ya que tena la boca demasiado llena para hablar.

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Ella me dio una ltima mirada. Hasta maana, chica de los recados. Adis murmur.

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Vi a Anne irse. Debo ir tras ella y pedirle disculpas? Por qu? Por no consultar con mis amigas antes de elegir una actividad extracurricular? Di un suspiro. Yo no tena necesidad de su aprobacin. Aunque hubiera sido bueno tenerla. Hubo un incmodo silencio que llen la mesa durante varios minutos mientras observaba a mis amigas salir de la cafetera. Esperemos que se tranquilicen por la maana. Supongo que hoy terminaremos solos el almuerzo? Dijo Greg rompiendo el silencio por primera vez, mientras el caos de la multitud recogiendo su almuerzo nos rodeaba. S. Lo siento mucho. Supongo que debera habrselo dicho antes. Rec porque el rubor desapareciera pronto de mis mejillas. Preferiblemente de inmediato. Se inclin y choc sus hombros conmigo. Bueno, seguro sabes cmo limpiar una mesa. Me ech a rer. Muy franco? Se encogi de hombros con una sonrisa de disculpa. Me han dicho que es curable, pero las pldoras no estn funcionando ltimamente. Sacudiendo la cabeza termin de comer, me limpi la boca y suspir. Ellas lo superarn. Con el tiempo. Por qu no les gusta los Charmers? Le expliqu acerca de aquel rumor. Pero nadie supo nunca a ciencia cierta quin lo empez. Ahora slo odian a todas las Charmers de forma automtica. Vi la mirada de confusin de Greg y me ech a rer. Es ridculo, lo s. Creo que es realmente slo una cosa de equipo. Como las porristas odian a las Charmers y a los de los equipos de voleibol femenino, y viceversa. Algunos de ellos son lo suficientemente valientes como para cruzar las lneas y tener amigos en los otros equipos, pero, sobre todo, todos parecen pensar que su propio equipo es el nico equipo bueno en el que estar. Y t eres una de esas chicas que cruzan la lnea, eh? Aguantando la risa, sacud mi cabeza. T sabes que podra tomar el camino equivocado.

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Le tom unos segundos para comprenderlo. Cuando lo hizo, sus mejillas se volvieron rojizas y una linda sonrisa apareci, avergonzado frunci sus labios. Quise decir... Riendo, cog la bandeja del almuerzo. S, ya s lo que quieres decir. Pero debes saber... que ellas no son siempre as. Cuando los nios del Clann decidieron agruparse contra m en atletismo en la secundaria, Carrie, Anne y Michelle casi se pelean a golpes con ellos. Sus cejas se alzaron. Ellas realmente preferiran que yo siguiese jugando al vley con ellas en vez de hacerme Charmer. Solas jugar al vley? Por qu lo dejaste? Me puse de pie, agradecida que la campana estuviera a punto de sonar. Es una larga historia. Una que implicaba una serie de acontecimientos en los que logr accidentalmente sacar la parte embaldosada de un techo de gimnasia, la nariz ensangrentada de Carrie... todo en el mismo torneo. No dir nada al respecto... tal vez ms tarde. O nunca. De ninguna manera quiero que sepa lo torpe que soy. Nos dirigimos a los botes de basura. Mientras tiraba mi bandeja, me pregunt: Entonces por qu las chicas del Clann no son como t? Es eso alguna una especie de cosa de equipo, tambin? Uh, no, eso es una cosa del Clann dije, al mismo tiempo que la campana sonaba. Hey, dnde est tu prxima clase? Tal vez yo pueda caminar contigo. Revis mi horario de clases. Historia con el Sr. Smythe. Mala suerte. Eso es en los edificios portables del lado este. Mi siguiente clase es a lo largo del edificio de informtica del lado norte. Creo que voy a tener que conformarme con caminar por el pasillo. Tuve que admitir que fue un poco emocionante cuando Greg me cogi de la mano y me llev hacia las puertas y las escaleras del pasillo. No senta un hormigueo real con su contacto, pero resultaba todava agradable. As como su sonrisa cuando dijo: Te veo maana antes de que me besara en la mejilla y se alejara. Bueno, el chico estaba yum. Nunca me desmayara por l, pero sin duda era digno de suspiros. Y l era tooodo mo. Mi primer novio real!

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Se me escap un suspiro cuando me di la vuelta y me dirig en la otra direccin hacia la clase de historia. Y entonces lo sent... espinas corriendo por el fondo de mi cuello y en mis brazos. Auch. Eso fue todo lo que necesitaba para saber que estaba detrs de m sin ni siquiera mirar. Despus de no ver a Tristan Coleman durante estos dos meses y medio, y ningn nuevo desarrollo vampiro/bruja, esperaba no ser consciente de la presencia de Tristan. Pero en todo caso, yo podra jurar que haba aumentado diez veces ms. Sola sentir solo un dolor caliente tirando de mi tripa y pecho cada vez que se acerca a menos de veinte metros de m. Esta vez, se senta ms como si la parte de atrs de mi cuello y brazos se hubiesen dormido de alguna manera y la sangre estuviese finalmente precipitndose a travs de todas las venas. Tuve que luchar contra la tentacin de frotarme la piel. Una vez ms, alguien tena que recordarme que yo no era muy normal. Oh hombre, es mejor desaparecer pronto. Tal vez l se diriga haca una clase diferente y la sensacin desaparecera. Pero cuando escuch sus pasos pesados que me seguan por el pasillo, luego por las escaleras de cemento y en clase de historia, saba que estaba condenada al fracaso. Y luego mir a los otros estudiantes de la clase y me di cuenta de que estaba condenada. No slo tendra que compartir esta clase con el prncipe de Jacksonville, sino tambin tendra que estar aqu todos los das con las Brat Twins y Dylan Williams. Y entonces el seor Smythe hizo mi ao completo diciendo: Bueno, chicos, vamos a sentarnos todos por orden alfabtico, vale? Yo no poda decidir si rer o llorar cuando tom mi asiento de tortura asignado en la primera fila al lado de Tristan, y las Brat Twins sentadas justo detrs de l. S, iba a ser otro ao muy largo.

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Tristan Hablando de un comienzo de ao de mierda. Obviamente, mi hechizo de proteccin contra Stanwick haba desaparecido. Por qu no podra el chico simplemente olvidarse de Savannah de una vez? La vi por el rabillo del ojo por ensima vez en una hora y mentalmente maldije mientras mi corazn golpeaba ruidosamente contra mi garganta, como un oso enjaulado tratando de liberarse. Pensndolo bien, saba exactamente por qu Stanwick no poda olvidarse de ella. Mis rodillas rebotaron fuertemente debajo de mi escritorio mientras consideraba mis opciones. La solucin deba ser simple. Slo tena que hacer otro hechizo de proteccin para ella. Tal vez un par de ellos. Y tomara un caf o algo antes de hacer los hechizos, as no me quedara dormido otra vez. Aunque ahora que pap me haba enseado cmo

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extraer energa de la naturaleza para utilizarla en lugar de la ma, dudaba que fuese un problema. Por el momento, no tena demasiada energa. Debera haberme conectado a la tierra en el almuerzo, cuando Emily me pregunto si haba visto al futbolista idiota caminar con Savannah hacia la fila del comedor. Pero entonces, haban salido con su comida y Stanwick haba besado su mejilla. Y yo haba perdido toda capacidad de pensar mientras mi intestino caa hacia algn lugar por debajo de los dedos de mis pies. El malestar slo haba empeorado an ms mientras los dos, que al parecer eran pareja ahora, se haban sentado juntos en la mesa de Savannah con sus amigas. Cunto tiempo haban estado vindose el uno al otro? Supe entonces que deba irme, salir fuera y obtener tanta energa del suelo como me fuera posible. Pero no poda arrancar la vista de los dos riendo, hablando con sus amigas, la forma casual en la que el futbolista idiota le tocaba la mano o el hombro, o pona su brazo a su alrededor. Y ella lo dejaba. A ella le gustaba l. Tal vez incluso lo quera. Un cido se elev por mi garganta y tuve que mirar hacia otro lado, fingiendo que estaba escuchando a los otros descendientes hablando junto a nuestra mesa, pensando en cualquier cosa, pero la pesadilla estaba teniendo lugar a slo unos metros de m. Pero cuando son la campana, no me import que mi intestino se estuviera trenzado en nudos, todava me encontr siguindolos para salir de la cafetera. Sal a travs de las puertas y comenc a caminar por el pasillo, justo a tiempo para ver a Stanwick darle un beso de despedida en el pasillo. Ella vacil un minuto, encorvando los hombros cerca de las orejas. Podra sentir que la miraba? No se gir para mirarme, en su lugar se dirigi hacia la acera de los edificios porttiles. Slo entonces, mientras ella caminaba por las escaleras hacia la clase del Sr. Smythe, me di cuenta de que tendramos la clase de historia juntos este ao. Y ahora estbamos sentados uno al lado del otro, y debera haber sido genial, pero no lo era. Debido a que no slo poda verla de pies a cabeza por el rabillo del ojo sin siquiera mirarla, pero tampoco poda evitar ver cmo eran sus mejillas sonrosadas. Y su constante sonrisa. El futbolista idiota la haca feliz. Y eso haca que me dieran ganas de golpear algo. Savannah frunci el ceo y se frot el brazo, y me di cuenta por primera vez que debajo de su manga tena la piel de gallina. Huh, era extrao. Yo no senta que hiciera fro aqu. Pero tal vez debera preguntarle al seor Smythe si poda apagar el aire acondicionado un rato. Tuve que dejar de mirarla.

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Aburrido, pasee mi mirada por la pizarra blanca que haba delante de nosotros, trat de tomar notas de las instrucciones que la clase haba recibido para hacer. Pero mi visin perifrica era una maldicin real, dejndome ver sus largas piernas descruzndose y volvindose a cruzar de la forma opuesta. Oh, to, estaba tan jodido. Sera capaz de verla de la cabeza a los pies durante todo el ao, todos los otros das laborables, sin siquiera girar la cabeza. Durante una hora y media. Tendra que pedir ayuda a mi hermana con mis deberes de nuevo, esta vez en Historia. Renunci a tomar notas, inclin hacia atrs la cabeza y mir al techo. Ah, mejor. Al menos de esta manera slo poda ver a Savannah de cintura para arriba. Lstima que no poda excluir el sonido de la pulsera de las Charmers mientras ella escriba. Al parecer se haba unido al grupo de baile durante el verano tambin. El tintineo iba a volverme loco. Cada movimiento de su mueca pareca cantar: Tristan, mrame. Sr. Coleman, venga a verme, por favor ladr el Sr. Smythe desde su escritorio en el fondo de la sala. Sorprendido, me levant y me acerqu a l. l me tendi una hoja de papel. Lleve esta nota por m. Confundido, acept la hoja de papel blanco. Quiere que entregue una nota, seor? S. Ahora. Bueno, esto era nuevo. Tom la nota y me dirig hacia fuera, cerrando la puerta detrs de m. La nota no estaba sellada, lo cual tambin era extrao. Los maestros no sellaban siempre sus notas con celo o algo para que los estudiantes no pudieran leerlas? Ech un vistazo a las letras escritas a mano en la nota, se vea que estaba dirigida a m. Tristan, Mantenga sus emociones bajo control. Ahora. Est matndome y probablemente, a todos los descendientes de este campus. Tmese el tiempo que necesite, pero consiga hacerlo y asegrese de que no vuelva a ocurrir. Y queme esta nota. Smythe Y entonces me acord. El Sr. Smythe era el to de Dylan y un descendiente. Maldiciendo en voz baja, me dirig al basurero ms cercano, hice un rpido hechizo de fuego en la nota hasta que se convirti en cenizas dentro del recipiente, luego me dirig a mi habitual rbol

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de toma de tierra. Slo para darme cuenta a mitad de camino de que tendra que encontrar otro mtodo. Ahora no era la hora del almuerzo, cualquiera que me viera en mi rbol de toma de tierra tendra sospechas y tal vez incluso me enviaran a la oficina del director por abandonar la clase. Necesitaba algn elemento de la naturaleza distinto al aire que directamente me conectara a la tierra. Fuego, madera, tierra, agua... Y entonces lo tuve. Cambi de rumbo, me dirig al bao ms cercano. Una vez dentro, lo registr para estar seguro de que no haba nadie all. Abr el grifo, y puse ambas manos en la fra corriente y lleg el exceso de energa bajo el agua. El calor de mi energa inmediatamente combinado con el agua fra produca vapor, que empaaba la mitad inferior del espejo. Genial. No me esperaba eso. La puerta del bao se abri detrs de m, y un estudiante de primer ao con la cara llena de granos entr, marcando el final de esta sesin de toma de tierra. Esperaba que hubiera sido suficiente. El chico dud, enarcando las cejas. Probablemente al ver todo ese vapor. Apagu el agua y me sequ las manos bajo un secador. El nio an estaba congelado cerca de la puerta, sus ojos entrecerrados con sospecha. Mira el botn del agua caliente. Deben haber manipulado los ajustes del calentador de agua brome. Eso hizo. El nio se ri, asinti con la cabeza con comprensin y se dirigi haca uno de los servicios. Me tom mi tiempo caminando de vuelta a clase. La toma de tierra del agua era una buena idea. Pero sera mejor encontrar una manera ms rpida de conseguir distraer mi atencin de Savannah o la gente iba a notar mis esfuerzos de toma de tierra y parecera un monstruo. Por lo menos, los descendientes del campus le diran a mi padre que estaba fuera de control otra vez. Necesitaba encontrar una manera de no pensar en Savannah. Haba pensado en el sueo en el que haba conectado con ella aquella vez el ao pasado, estuvo bien, lleg al borde. Pero ella era como una droga para m. Cada pequeo contacto que tena con ella me haca querer pasar ms tiempo con ella, slo para ver su sonrisa o escuchar lo que dira a continuacin. Quera conectar mi sueo con ella de nuevo. Pero no haba sido capaz. No por falta de intentos, sin embargo. Haba dormido mucho fuera, tanto que mam se haba quejado de que debera comprarme una caseta de perro. Haba tratado de entrenarme lo mximo posible con pap, volando a travs de las ltimas lecciones para principiantes adems de varias intermedias en un santiamn. A continuacin, me haba tomado un mes, pensando que hacer un descanso de usar mis poderes los hara aumentar y me dara el empuje que necesitaba para conectar mi sueo de nuevo con Savannah. Recientemente, incluso le haba hablado a mi padre sobre ensearme a dibujar el poder de la naturaleza para complementar la ma.

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Pero nada funcion. Todo lo que haba conseguido con meses de esfuerzo fue el regreso nocturno de los frustrantes latidos de la barrera de los sueos. Al igual que en mis sueos, Savannah estaba una vez ms tan cerca en la clase de historia y segua siendo tan inalcanzable como siempre. Incluso peor, ahora que era novia de otro tipo. Y, en mi opinin, eso la haca tan intocable cmo una chica poda ser, exceptuando que estuviese emparentada conmigo. Yo haba salido con muchas chicas, pero me hice una regla personal de que nunca saldra despus con la novia de alguien. Siempre pens que si una chica estaba interesada en m, tena que romper con su novio antes de que yo tuviera que hacer un movimiento en su direccin. Por supuesto, ninguna de esas chicas haba sido Savannah, tampoco. Me dirig de nuevo a clase, tomndome mi tiempo. Exista un hechizo para hacer que un chico actuara lo suficientemente idiota para que su novia rompiera con l, pero no tan malo como para que le rompiera el corazn en el proceso? Tendra que preguntrselo a Emily.

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Savannah Durante las siguientes dos semanas, mis amigas, poco a poco dejaron de quejarse de las Charmers, y Greg se convirti en una parte constante de mi horario escolar. Para la hora del almuerzo todos los das, nos encontrbamos. Lunes y jueves nos sentbamos con sus amigos, martes y viernes nos sentbamos con las mas, y los mircoles no nos sentbamos juntos en absoluto. Esto mantuvo a los dos grupos de amigos felices. Sorprendentemente, Anne no odiaba a Greg como sola hacer con la mayora de los chicos que conoca, y ni siquiera se burlaba de nosotros cuando l apoyaba su brazo sobre el respaldo de mi silla a veces. No tena ni idea de lo que sus amigos pensaban realmente de nuestras citas, pero Mark y Peter no parecan molestos. Por lo general, hablaban de ftbol o me hacan interminables preguntas acerca del porqu una chica que les gustaba haba hecho algo que no entendan. Al menos saba que tendra una posible carrera como terapeuta algn da. Si no me volva vampiro primero. De alguna manera, nos metimos en una nueva rutina, hasta que poco a poco Greg se convirti en una parte regular de mi vida. Lo vea cinco de siete das a la semana, a veces seis, cuando me sacaba para una cena rpida despus de los partidos de ftbol los viernes por la noche en casa. Nos escribamos notas ridculas el uno al otro un par de veces a la semana slo por diversin, y a veces me llamaba los fines de semana para que pudiramos hablar sin un pblico de amigos. Tambin era fcil hablar con l, tanto por telfono como en las citas. En el momento en que finalmente me dio un beso en los labios, saba casi todo sobre m, y yo estaba ms que lista para mi primer beso. Fue muy agradable, sin lenguas o babas involucradas, y me gustaba la suave presin de sus labios sobre los mos y la forma en que sus brazos me acunaban como si fuera frgil.

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En nuestro tercer mes, me sorprend al encontrar mi vida principalmente tranquila, si no perfecta, al menos razonablemente feliz por primera vez en ms tiempo del que recordaba. Ahora que haba renunciado a tratar de complacer a mi padre, no estaba tan estresada todo el tiempo. Y me encantaba estar en el equipo Charmers, aunque slo fuera como una manager. El equipo hizo que me sintiera necesaria, una parte importante de algo especial. Tena mi primer novio, que a todo el mundo pareca gustarle, incluso a mis amigas. Y a sus ex novias. Y cada fin de semana se llenaba de cosas que hacer y gente por ver. Si no fuera por la clase de historia con cuatro de los peores descendientes cada dos das, ms el hecho de que todava no se atreva nadie a mirarme a los ojos, casi podra olvidar que no era lo bastante normal. Por lo menos poda fingir que lo era. Pero debera haber sabido que la felicidad no durara para siempre. A principios de septiembre, Greg era mi pareja para el baile de bienvenida despus del partido. El baile de bienvenida era un evento para recaudar fondos de propiedad compartida entre las Charmers y las animadoras, un intento anual intil, por parte de nuestros directores, para forzar a los dos equipos a unirse. La madre de Greg me haba hecho un disfraz de momia de encargo que tena que pesar al menos nueve kilos, y yo no poda dejar de sonrer abiertamente con el orgullo de como mi buen novio miraba su mini momia unida a una liga alrededor de su bceps izquierdo. Incluso si no consegua bailar mucho con l en realidad, debido a que estara demasiado ocupada trabajando en los puestos de comida con otras Charmers la mayor parte de la noche. Cuando consegu un descanso, el baile con Greg demostr ser interesante. De 1,81, l no era mucho ms alto que mi propia altura de 1,65. Esto habra sido bueno para mirarnos profundamente el alma en los ojos. Excepto obviamente que yo no poda hacer eso. As que tuve que ser cuidadosa bailando con l. Cada vez que habamos bailado juntos esa tarde, casi haba resbalado y haba mirado directamente a sus ojos en vez de a su nariz. En el ltimo baile lento de la noche, estaba un poco frustrada. Ah fue cuando la duda comenz a entrar sin tener sentido, y las preguntas. Haban pasado cinco meses desde que haba hecho contacto visual directo con cualquier chico. El extrao incidente con los tres tos de lgebra de primer ao pareca un sueo ahora, o una pesadilla que apenas recordaba. Y si recordaba la situacin mucho peor de lo que en realidad haba sido? Despus de cinco meses, la memoria de cualquier persona podra explotar algo pequeo fuera de proporcin. Por no mencionar que aquellos muchachos de lgebra haban sido extraos virtuales. Yo conoca a Greg. En el tiempo en que habamos estado saliendo, l nunca haba sido nada excepto dulce. l tambin era agradable con otros, sosteniendo puertas para desconocidos incluso cuando pensaba que yo no estaba alrededor o mirando. l era el hijo de un predicador, el mayor de cinco hermanos, y con regularidad cuidaba a sus hermanos pequeos para que sus padres pudiesen salir o asistir a acontecimientos religiosos. Incluso

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recoga la basura de otra gente de la acera exterior del cine, a veces. Greg era un Boy Scout hasta la mdula. Nunca conoc a un chico ms amable. Y despus de cinco largos meses, estaba enferma y cansada de tener que evitar el contacto visual con las personas. Especialmente con Greg, que saba tanto sobre m, pero todava no era capaz de conectar de verdad con l... Comparado con Greg, me senta ms cercana a Tristan, con quien no haba tenido una conversacin en aos fuera de ese sueo. Y saba por qu. Era debido a mis estpidos ojos. Haba hecho contacto visual con Tristan muchas veces antes de ponerme enferma el ao pasado. No poda recordar haber conocido a Greg. Quera ser realmente normal otra vez. Probablemente era seguro dejar de mirar fijamente las narices de la gente e intentar hacer contacto visual con Greg para empezar. Entonces si nada malo ocurra Quin sabe? Tal vez esta sera la prueba de que tendra que hacer despus de ocupar mi lugar en mi familia del lado del Clann. Mejor ser bruja que vampiro. Mi mirada fija se movi poco a poco hasta la boca de Greg. Luego su nariz. Realmente podra hacer esto? Mis manos temblaron, as que agarr los pliegues de su camisa en la parte inferior de su espalda. Y luego lo mir. Realmente lo mir, haciendo contacto directo con sus suaves ojos castaos que haban cultivado mi preocupacin, pero slo me atreva a mirarlo indirectamente de reojo hasta ahora. Sent la chispa de la conexin de nuestras miradas cruzndose y contuve el aliento. Greg tropez y dej de bailar. Pero no se alej de m. Qu? Susurr. Debera mirar hacia otro lado ahora? No, esperara unos segundos ms. Era tan agradable, tal vez demasiado agradable, hacer contacto visual con alguien otra vez. Y as, era increblemente ntimo, como si le estuviera abriendo mi alma. Como si l fuera capaz de ver todo lo que senta. Y lo que no senta. Nunca me has mirado as antes. No desde que nos vimos por primera vez murmur l, con voz ronca. Sus cejas se unieron en un ceo. Puedo parar si quieres. Sacudi lentamente la cabeza, sin romper nuestra conexin visual. Sus brazos me sostuvieron ms fuerte. No, no lo hagas. Me gusta. Deberas hacerlo ms a menudo. l no se asust. Con el alivio se me escap con una risa temblorosa. De acuerdo. Wow, eres preciosa. Me siento como el tipo ms afortunado que existe. Y t eres muy dulce.

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l suspir sin sonrer, una rareza en l. Preferira que dijeras algo ms. Cmo qu? Me burl.

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Oh, como por ejemplo, si crees que tengo buen aspecto o soy insanamente caliente. Cosas como esa. Y todava no sonrea. Bien. Eres el tipo ms caliente de aqu. Mejor? Mucho. Savannah, te he dicho ltimamente que te amo? Sonre abiertamente. No es esa una cancin de los aos noventa o algo? Esper que l se riera. Estaba extraamente serio. En ese momento, l estaba haciendo un record del mayor tiempo en el que yo lo haba visto sin sonrer. Pensndolo bien, l ya haba superado aquel record. l me mir con ceo fruncido. Estoy hablando en serio. Uh, s. Y es un poco extrao en ti. Entonces no te gusto a menos que me ra y sea gracioso todo el tiempo? Ummme gusta que seas t mismo, recuerdas? Bien, entonces. Ahora mismo soy serio. Y te digo que te amo. Guau! Eso son serio. Se supona que tena que decirlo yo tambin? O podra tener un tiempo para pensar acerca de este salto en nuestra relacin? Quieres usar mi anillo de graduacin? Se lo quit y me lo tendi. Wow. Vacil un momento, finalmente asent con la cabeza y dej que deslizara el pesado anillo en mi dedo anular derecho. Sin embargo, el pedazo de metal fro se senta mal. Tal vez porque me haba imaginado que esto ocurrira con otra persona. Su mano se ahuec en a la parte de atrs de mi cabeza cuando se agach para besarme. Pero la Sra. Daniels tena una poltica estricta en contra de las demostraciones pblicas de afecto en cualquier equipo o funcin escolar. Besarse en ese baile era sin duda DPA 13. Me inclin lejos de l. Savannah, es tradicional en una pareja besarse despus de decir te amo. Greg casi sonaba enojado. Deb haber herido su ego. Probablemente no era un buen momento para sealar que, de hecho, no haba repetido esas dos palabras de vuelta.

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DPA: Demostracin pblica de afecto.

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Lo s. Pero las Charmers no pueden tener manifestaciones pblicas de afecto en los eventos de equipo o de la escuelame expliqu, nerviosa por primera vez en meses con l . Me voy a meter en problemas. Esto hace que el equipo se vea mal. Frunci el ceo, sus ojos oscurecindose al color del chocolate agridulce. Esa es una regla estpida. En realidad, yo siempre haba pensado que era una buena idea. Pero la expresin de Greg era de tanto enfado, que no quera aadir ms lea al fuego discutiendo con l. As que no respond. Tal vez deberas renunciar. Mi boca se abri. Realmente haba dicho eso? l saba ms que nadie lo mucho que me encantaba ser manager de las Charmers. Ech un vistazo alrededor para ver si alguien lo haba odo, pero todo el mundo pareca perdido en sus propios mundos. Afortunadamente, la cancin termin, al igual que el baile en s mismo. Tiempo para m para ayudar a las otras Charmers y a las animadoras a limpiar. Me tengo que ir. Nos vemos en un ratito? l me haba trado al baile. Pero si estaba demasiado disgustado, podra dar un paseo hasta casa con una de las Charmers en su lugar. l hizo un gesto conciso y se march. Wow. Eran as de raros todos los chicos cuando les daban a sus novias sus anillos de graduacin? Lo mir por un minuto, y luego sacud la cabeza y pas entre la multitud. En el momento en que el equipo termin la limpieza del edificio una hora ms tarde, el extrao humor de Greg an no haba cambiado. Fuimos en coche a mi casa en silencio. Yo estaba demasiado cansada para pensar en nada de qu hablar y, al parecer, todava estaba molesto por la regla DPA. En mi casa, se dirigi a mi porche. Hey, no llevas puesto mi anillo dijo. Ruborizada, busqu en los bolsillos de mi chaqueta vaquera. Espera, esta chaqueta no tena bolsillos. Entonces me acord. Oh, s, lo puse en mi collar mientras estaba limpiando. Es un poco grande para mis dedos y me daba miedo perderlo. Saqu la cadena de debajo de mi camisa. Toc su anillo dnde reposaba junto a mi medalln de oro, en el pecho, en la parte superior de mi escote, sus nudillos rozando mi piel. La intimidad de su contacto me hizo sentir incmoda, pero todava me contuve, por ahora, esperando a ver qu iba a hacer. Despus de un intenso momento, asinti con la cabeza. Me gusta el lugar. Permite a todos ver que eres mi chica.

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Levant la cara para nuestro habitual beso ligero de despedida, ms que lista para terminar la noche, slo para encontrarme a m misma atrapada entre sus brazos. Su lengua acariciaba a travs de mis labios, hacindome jadear. Nunca me haba besado de esa manera. Pareci tomar mi jadeo como una invitacin; su lengua se desliz dentro de mi boca, dirigindose hacia mi garganta. Gimi mientras sus manos me acariciaban la espalda. Se supona que esto causara todos los fuegos artificiales y las mariposas sobre las que haba ledo? Savannah Greg susurr contra mis labios antes de depositar ms de besos en mi mejilla y por el lateral de mi cuello. Guau! , demasiado. Me ech hacia atrs y me trate de relajar el agarre de sus brazos. Eh, vale, afloja, chico. Forc una risa. Me mir con ojos intensos, su respiracin era ms rpida y dura. Te quiero, Savannah. Cuando me miras as, me haces sentir cosas que nunca haba sentido antes. Eh. Al darme cuenta de que estaba haciendo contacto visual directo con l de nuevo, desvi la mirada. Demasiado bueno, al parecer. Tendra que limitar su exposicin a mi mirada otra vez. Afortunadamente hoy era sbado. Tena que recuperarse durante la noche como los chicos de lgebra y volver a la normalidad el lunes. Tal vez debera probar con dosis ms pequeas de miradas directas con l en el futuro, hacindole construir una tolerancia de la misma. Nos vemos el lunes. Puse una sonrisa en mi cara al tiempo que me soltaba de sus brazos. Sin embargo, l se aferr a mi mano, impidindome escapar al interior de casa. Oye, vamos a salir maana. En un domingo? Los domingos eran exclusivamente para la iglesia y la familia en su casa. Pero l ni siquiera dud. Por supuesto. Podramos ir de picnic. No haba manera de que el efecto de la mirada deslumbrante desapareciera si me vea de nuevo maana. Necesitaba espacio y tiempo lejos de m para que pudiera recuperarse. Umm, lo siento, Greg, pero tengo cosas que hacer con mi abuela maana. Encontrara algo que hacer con Nanna, as que no sera una mentira. Pero nos vemos el lunes, vale? Vale. Hasta entonces, Savannah. Se qued all parado mirndome.

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Vaaaaale. Me fui a dentro de casa con un suspiro. Al parecer, an no era una gran idea hacer contacto visual con un chico. Incluso aunque fuera uno muy agradable.

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Captulo 9
Traducido por anahe20 Corregido por LeslieMellarck! y Anvi15

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Savannah Desafortunadamente, Greg era cualquier cosa excepto normal a la hora del almuerzo del lunes, cuando me un a l y sus amigos a su mesa. Ests lista para ir a tomar algo de comer? Dijo Greg, ya levantndose de su silla, sin una sonrisa a la vista en su rostro. Sent nuseas, sacud la cabeza. Hoy estaba cualquier cosa menos hambrienta. El frunci el ceo, sus ojos se hicieron cada vez ms oscuros e intensos. Realmente necesitas comer, Savannah. Voy a cogerte algo. Se hizo a un lado en la cola para la comida. Hey, chicos, Greg os parece diferente hoy?, pregunt a sus amigos. Ahora que lo mencionas, s, dijo Mark antes de tomar un gran bocado de sus nachos. Creo que es porque est enamorado. Amigo Peter lo golpe en el brazo. No se supone que reveles secretos de un amigo as, hombre. Le dirig una media sonrisa. Est bien, l ya dijo las tres grandes palabras en el baile de bienvenida este fin de semana. Peter pareci aliviado. Imagnate. El tipo ha estado hablando de ti sin parar desde entonces. Es eso... normal en l? No. No es que no haya hablado sobre ti antes. Pero esto es algo ms. El tipo me despert a las dos de la maana despus del baile, me llam para delirar sin cesar sobre tus ojos. Mis ojos. Avergonzada, mir fijamente mis manos en mi regazo. Qu he hecho? Ah, no te preocupes, por eso Sav, dijo Mark. l regresar a sus sentidos. Todos los chicos lo hacemos.

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Aqu tienes.Greg regres y puso una bandeja sobrecargada delante de m. No saba lo que queras, as que consegu un poco de todo. No estaba bromeando. Haba comprado comida suficiente para crear una minimontaa en la mesa. Una breve carcajada de incredulidad explot fuera de m. No poda estar sucediendo. Uh, gracias, Greg. Pero realmente no tengo hambre. Las Charmers te estn enseando que no comas o algo as? Levant un pedazo de pizza y lo empuj contra mis labios. Aqu, slo come un poco. De todos modos ests demasiado delgada. Una mirada alrededor de la mesa mostr dos reflejos masculinos de lo que estaba sintiendo. Greg, no tengo hambre, insist alejndome de la pizza. Djalo, por favor, o voy a tener que ir a sentarme con las chicas hoy. S, hombre, djala ya dijo Peter. Retrocede gru Greg a su mejor amigo. Yo s cmo cuidar a mi propia novia. A juzgar por la expresin atnita de Peter, Greg nunca le haba hablado a ninguno de sus amigos as. Tena que estar actuando de esta manera por m. Yo tena que hacer algo antes de que esta situacin agravase. Me puse de pie. Lo siento, chicos. Pero esto se est fuera de control. Nos vemos, Sav dijo Mark. Peter slo se vea avergonzado. No la llames as murmur Greg. Slo sus amigos y yo la llamamos Sav. Jade. Greg, no puedo creer que seas tan grosero. Peter y Mark son mis amigos, tambin, ahora. No s cul es tu problema con ellos hoy, pero si es por mi culpa, tienes que parar. Asent a Peter y Mark. Nos vemos ms tarde chicos. Me di la vuelta y camin. Pero, Greg me agarr de la mueca. A dnde vas? Mir hacia abajo a su nariz, estudiando sus ojos con mi visin perifrica. Lo que encontr all me hizo querer hacer un hoyo para ocultar me adentro. El me miraba... posedo, al

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igual que los chicos fuera del edificio de matemticas hace cinco meses. Como si quisiera arrastrarme a un callejn muy oscuro y privado, sin dejarme decidir si quera ir con l o no. Uhuh, nada bueno, hombre murmur Peter. Hice mi voz tan firme como pude. Hasta que no te enfres y pidas disculpas a tus amigos, voy a estar sentada con las chicas. Mir su mano sujetando mi mueca y trat de no pensar en el dolor que irradiaba desde su agarre. Djame ir, Greg. Dud, y mis dedos comenzaron a entumecerse por la falta de sangre ms all de su agarre. Qu hara si se negaba? Si yo hiciera una escena hoy, y luego l volviera a ser maana su normalmente dulce yo... Finalmente me solt. La sangre corri de nuevo a mis dedos. Pero no poda respirar todava. l podra cambiar de opinin. Trat de mantener mi ritmo lento y constante, mientras me alejaba en mis temblorosas piernas, mi sentido del odo a toda marcha, los hombros encorvados por la preocupacin de que l tratara de seguirme a travs de la cafetera. Los cuarenta metros entre su mesa y la ma jams me haban parecido tan largos. Creo que consegu un ritmo normal. Sin embargo, todo lo que quera hacer era correr, para salir de la cafetera con toda esa gente mirando y seguir adelante hasta estar fuera del campus y segura. A salvo de Greg, mi propio novio. Hace apenas tres das, Greg y yo habamos caminado a mi mesa juntos, riendo y deseando que llegara el baile de bienvenida. Las lgrimas me quemaban los ojos y amenazaban con extenderse en el momento en que llegu a mis amigas. Sav? Qu pasa? Pregunt Michelle. Pens que hoy era lunes. Lo es. La mirada de Carrie era demasiado observadora para mi comodidad hoy. Evit mirar en su direccin. Qu hizo? Replic Anne, medio levantndose de su asiento mientras apretaba su cola de caballo, como preparndose para una batalla. Me hund en mi asiento. Nono te preocupes por eso. Slo ha estado extrao hoy. l y sus amigos comenzaron a discutir entre s, y yo no quise escucharlos. Me temblaba todo el cuerpo. Mi voz no sonaba bien, incluso a mis propios odos. Tom una respiracin profunda, y la dej escapar lentamente. Forzando una sonrisa, mir alrededor de la mesa sin ver nada. Entonces, Michelle, infrmame. Qu chismes me he perdido este fin de semana?

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Michelle lanz una historia lo suficientemente larga como para tomar el resto de la hora del almuerzo. Carrie y Anne la dejaron hablar ininterrumpidamente, una hazaa sin precedentes en la historia de nuestro grupo de amistad. Pero no escuch ni una palabra de ello. Segu enfocando mis odos hacia Greg, temiendo el familiar chirrido de sus tenis. Qu voy a hacer? Mi mueca continu palpitando donde me haba agarrado. Ech un vistazo debajo de la mesa, luego dese no haberlo hecho. Mi piel ya estaba empezando a ponerse de color azul con moretones en las distintas formas de sus dedos. Tir de la manga para ocultar mi mueca. De alguna manera, el ver la prueba fsica de su cambio, lo hizo peor, lo haca demasiado real para disimularlo. Poda sentirme temblando, como un viejo y desvencijado coche que apenas permanece en pie. Pero tena que aguantarlo. Todava tena que pasar dos clases ms, adems de la prctica de las Charmers. Y luego, cuando la campana sonaba, sealando el final del almuerzo, lo record. Incluso en los das en que no nos sentbamos juntos, Greg siempre caminaba conmigo al salir de la cafetera hasta el pasillo. Oh, Seor. Anne, puedes caminar conmigo un poco hoy? Por lo menos hasta el pasillo? Las palabras salieron tan rpido que me pregunt cmo me haba entendido. Ella frunci el ceo pero asinti con la cabeza. Despus de dejar a Carrie y a Michelle con las cejas levantadas, Anne y yo continuamos. Me negu a mirar a la mesa de Greg. No quera dar a mi novio posedo ningn estmulo para unrsenos. Tan pronto como salimos de la cafetera, Anne me detuvo. Est bien, qu es lo que realmente pas? Yo... Nada. Est bien, no te preocupes por eso. Las cosas se tranquilizarn pronto. Mord la esquina interna de mis labios, usando la punzada del dolor para distraerme de mis miedos. Uhhuh. Veo que ests usando su anillo ahora. Mi mano se lanz a mi collar. Oh, s. Met el anillo y la cadena dentro de mi camisa. No poda mirarla mientras subamos las escaleras del pasillo. Ech un vistazo detrs de m, pero l no estaba a la vista. Muy bien, gracias por caminar conmigo. Nos vemos maana. Promteme que llamars si me necesitas. Asent con la cabeza, el nudo en mi garganta impidindome hablar mientras me apresuraba a clase. Pero bien podra haberme saltado Historia hoy para todo lo que haba odo. La nica cosa en la que poda concentrarme era en el anillo de Greg. No poda soportar la sensacin de l

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contra mi piel, as que lo saqu de mi camisa. Y record la facilidad con la que l me haba cautivado fuera de mi casa despus del baile de bienvenida. l va a salir de esto, trat de tranquilizarme. Es Greg, despus de todo. Nunca ms. Slo una mirada directa a mis ojos, y lo convirti en alguien ms. Algo ms. Un poco ms de tiempo, ms espacio, y estar bien, pens de nuevo, tena que creerlo, creer que todava tena todo bajo control. Que esto sera slo un mal recuerdo pronto. Porque esto no podra ser un cambio permanente que yo haba creado. Si lo fuera... Si se trataba de un cambio permanente, sera culpa ma. En el fondo, sin embargo, yo ya saba que esto era mi culpa. Incluso se el efecto desapareciese con el tiempo y Greg volviese a su dulce estado normal, no estaba segura de que podra olvidar un sentimiento as. Incluso los chicos de lgebra del ao pasado en realidad no me haban tocado, y haban sido bastante aterradores sin el contacto fsico. Yo tena la prueba en mi mueca para mostrar lo lejos que Greg haba estado dispuesto a ir en una cafetera abarrotada. Que podra haber hecho si hubiramos estado en un lugar a solas? Podra ser capaz de ir a una cita con l de nuevo sin que una parte de m tuviera miedo?

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Al final del da, me encontr con una nota de Greg en mi casillero, llena de disculpas incoherentes y promesas de que no sera grosero conmigo ni sus amigos otra vez. Le la carta, luego la dobl y la puse en mi casillero. Todava no estaba segura de lo que deba hacer. Pero saba que no estaba dispuesta a hablar con l. l llam esa noche, pero pretend estar dormida cuando Nanna lo comprob as no tendra que hablar con l. Cuando estuve segura de que haba terminado la llamada, me escap, agarr la extensin inalmbrica y comenc a marcar el nmero de telfono de mi padre. Luego me detuve. Qu hara mi padre si se enterara de que haba aturdido con la mirada a mi novio? Qu sera lo que hara el concejo de vampiros? Ya haban amenazado a toda mi familia slo para que dejara el baile. Si se enteraban de que tena los ojos de vampiro y poda sentir las emociones de los dems a m alrededor... Record las palabras de mam el ao pasado, acerca de cmo ambas partes teman que me convirtiera en un arma secreta de sus enemigos para usar en su contra. Si le dijera a mi padre que con mi mirada haba aturdido a alguien, demandara el concejo que estuviera de su lado en contra del Clann? Me alejaran de Nanna y mam? No, eso no poda suceder. No poda arriesgarme a que nadie supiera acerca de ello. Slo tena que encontrar una manera de lidiar con esto por mi propia cuenta, como lo haba hecho antes.

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Adems, pronto todo estara bien. Greg se recuperara y volvera a la normalidad. l tena que hacerlo. Porque si no, sinceramente, no saba lo que iba a hacer.

Al da siguiente, pas por el bao de las chicas antes del almuerzo. Greg estara esperndome en la cafetera. Y si l no se haba recuperado an, o estaba en proceso de recuperacin, y verme de nuevo lo regresaba de alguna manera? La nica opcin segura era mantenerme alejada de l y esperar que un poco ms de tiempo y distancia ayudara a que los efectos desaparecieran con mayor rapidez. No mir en mi casillero ese da, no queriendo encontrar ms cartas al borde de la locura de Greg. Cuando llegu a casa despus de la prctica de las Charmers, las primeras palabras que salieron de mi boca a Nanna fueron para decirle que a cualquiera que me llamara le dijera que estaba durmiendo. Afortunadamente ella no me presion por una explicacin, aunque la mirada en sus ojos prometa que pronto lo hara si el problema continuaba. El sonido del telfono son una hora ms tarde dndome ganas de vomitar. El mircoles en el almuerzo me asom a travs de las estrechas ventanas en las puertas de la cafetera, ech un vistazo a los gestos salvajes de las manos y ojos abiertos de Greg en la mesa de mis amigas, mis pies me condujeron de vuelta al bao de mujeres chicas ms cercano. Me apoy en lo largo del lavamanos y mir fijamente mi reflejo en el espejo. Cmo podra algo tan ordinario, una mirada tan aburrida como la ma, causar tantos problemas? Esto era ridculo. No poda seguir perdiendo el tiempo de mi almuerzo en el bao. Si Greg no se recuperaba pronto, tendra que pensar en algo ms y rpido. Pens: Qu podra hacer excepto romper con l? Incluso si los efectos se disipaban al da siguiente o al otro, aun as continuara arrisgame a la misma situacin cada vez que lo viera. Mejor romper las cosas con l ahora, por el bien de ambos. Despus de todo, ya no solo se trataba solo de l y de m. Era obvio que mi mirada lo estaba afectando en otros aspectos de su vida, como en su amistad con Mark y Peter. Nuevamente, cmo podra eso afectarlo? l no haba pedido el cambio, y probablemente tampoco saba lo que haca bajo la influencia de la mirada. Realmente l debera ser el responsable de ese cambio que mis ojos haban causado? Sin importar que extraara hablar con l todos los das. Quien ms iba ser capaz de rer conmigo por el drama de las Charmers. Ya extraaba esperar sus llamadas y notas en mi casillero, que solan ser los momentos ms brillantes de mi da. Ah estas dijo Anne frunciendo el ceo mientras entraba en el bao. Escondindote de Greg otra vez? No, solo debatiendo. No s qu es lo correcto. Y hasta que lo descubra, no creo que debera verlo. S, bueno, no tienes porque resolverlo sola en el bao. Vamos, de qu sirven tus amigas si no podemos protegerte de un msero muchacho?

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Proteccin. De Greg, el seor Boy Scout. No saba si rer o llorar. Anne

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Lo prometo Sav, vas a estar bien. Aunque ayudara si me dijeras que es lo que est pasando. Mirando el suelo sucio, suspir y asent. Ella tena razn. Pero deba ser cuidadosa con lo que revelara. Recuerdas los tres chicos de lgebra del ao pasado? Ella contuvo el aliento, el sonido rebot en las paredes de azulejos. El mismo problema? Asent, mis ojos ardieron. Ella dijo: Savannah Qu te hizo pensar? Es Greg! Han pasado cinco meses desde la ltima vez. Pens que tal vez estara bien. Sabes que te quiero como a una hermana, pero eso fue bastante estpido. Lo s. Supongo que no pareca mejor hoy? Lo vi en la mesa, pero no pude escucharlo. No. El pregunt por ti, y pareca posedo. Tambin me pidi que te diera esta carta. Sac algo de su bolsillo, entonces me entreg una nota doblada. Sus cartas siempre me hacan sonrer antes de leerlas. Ahora todo lo que sent fue miedo. Poco a poco obligu a mis dedos a desplegarla. Toda la hoja de papel se llenaba con dos palabras que se repetan una y otra vez Lo siento. Una risa que se senta ms como un sollozo estall m. Le di la nota para que pudiera leerla por s misma, sabiendo que no lo haba hecho sin mi permiso. Se ha ido a la parte ms profunda susurr, su voz en la frontera del asombro. Qu hiciste? Hice contacto visual con l. Al parecer, es todo lo que se necesita. Y de repente, no pude soportarlo ms. Anne. Creo que me estoy convirtiendo en un monstruo.

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Tristan El mismo viejo dolor de siempre chup el aire de mis pulmones cuando me di la vuelta en la esquina del pasillo, y la luz del sol golpe en una cabeza pelirroja. Savannah lo llevaba suelto hoy. Bonito. Demasiado bonito.

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Como deseara sacarla de mi sistema.

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No haba puesto un hechizo en Stanwick para hacerlo huir y arruinarlo todo con Savannah, pero slo porque no quera verla molesta. De otra manera, Emily dijo que fcilmente podra haberlo convencido mgicamente para que la engaase o hacer que rompiese con l por cientos de razones. Pero ahora, Stanwick haba ganado. La haba hecho feliz. Hasta una persona ciega poda ver que l era el hombre equivocado para ella. Pero mientras l la hiciera sonrer, cmo podra entrometerme en su camino? Mientras tanto no poda decidir si compartir la clase de Historia con ella, lo haca el mejor o peor momento de mi horario. Varios metros adelante, Savannah desapareci en el edificio de la clase de historia. Anne volte y frunci el ceo, pareca muy fastidiada hoy. Esperaba que ella caminara ms all de m. En su lugar ella se acerc y se plant en mi camino. Tristan, necesito hablar contigo. Sea lo que sea no lo hice dije con una media sonrisa. Era lo mejor que poda hacer, y ms de lo que cualquier persona haba obtenido de m en meses. Gracioso. No, me refera a cierta persona que ambos sabemos necesita tu ayuda otra vez. Todo se volvi fro dentro de m, mientras me debilitaba. Savannah estaba en problemas otra vez? Abr mi boca para replicar, entonces escuch pasos. Ech un vistazo por encima de mi hombro y casi maldigo en voz alta. Era el seor Smythe, el to de Dylan, un descendiente, el escuchaba a distancia. No s de qu hablas mir a Anne otra vez, sin embargo, trat de decirle con la mirada que lo entenda. Al parecer no fui lo suficientemente obvio. Oh, vamos. Recuerdas a los chicos Warty el ao pasado, Arturo? Es hora de sacar la Excalibur otra vez, hacerse cargo de algunos sapos y todo eso. No, lo siento, me perdiste. Le di un guio lento y enorme. Vamos, no seas cabezona y ciega. Sus ojos se abrieron luego se estrecharon. Deb saber que todos los deportistas de futbol son unos tarados egostas. Nos vemos ms tarde, snob. Pis increblemente fuerte, y pareca tan enojada que me pregunt por unos segundos si realmente haba entendido. Una vez que pas al Seor Smythe, ella se volte y pronunci. Gracias.

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Planeando llegar tarde a mi clase, Seor Coleman? Dijo el Seor Smythe mientras se acercaba. No seor, pensaba ir ahora. Y va a tener que entregar alguna nota por m otra vez? Traduccin: Tendra l que enviarme afuera para controlarme? Sentarme al lado de Savannah todos los das no era siempre la cosa ms fcil en el mundo. De vez en cuando haba perdido el control en clase y mi poder detonaba. Cuando esto suceda, el Sr. Smythe pretenda enviarme a la direccin a entregar una nota, para que yo as pudiera liberarme del exceso de energa. Intentar que no. Bien. Tom los tres escalones de cemento de un salto, hacia dentro del edificio y me apresur a mi escritorio, mientras meta mis libros en el escritorio, mir discretamente a Savannah. Estuve cerca de quemar mis libros. A pesar del maquillaje, ella luca como si alguien la hubiera golpeado en ambas mejillas. No era extrao que hoy trajera el pelo suelto. Era evidente que tratara de esconder el hecho de que estuviera llorando recientemente, y mucho por lo que pareca. Incluso su nariz estaba hinchada y de color rosa. Alguien le haba hecho esto. Y por lo que Anne haba dicho, ese alguien era un chico. Podra ser otro acosador, pero quin? Tendra que llamar a Anne esta noche, y averiguar quin era el nuevo acosador. Me pregunto a qu hora llegar a casa? Espero que no demasiado tarde. Iba a necesitar tanto tiempo como fuera posible para preparar los hechizos de proteccin. Cualquiera que hizo llorar a Savannah, no se mereca hablar con ella de nuevo, nunca. Su brazalete de las Charmers son, distrayndome. Ella estaba jugando con su collar. No, un momento. Ella estaba haciendo otra cosa con l. Se quit el anillo de Stanwick. Me qued helado. No estaba seguro de que mi sangre circulara. Solo haba un significado para que una chica se quitara el anillo de graduacin de su novio. Que iba a romper con l. La alegra hizo que se me subiera la sangre a la cabeza, hacindome querer gritar en voz alta. S! Saba que Stanwick no era lo suficientemente bueno para ella, l no poda hacerla feliz por mucho tiempo. Entonces vi su cara. Pareca a punto de volver a llorar. Yo era un idiota. Ah estaba yo, dispuesto a hacer un baile de touchdown y ella se vea como si alguien hubiera matado a su perro. Rompera la cara de Greg por hacerle dao de esa manera.

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Entonces, ella levant la manga de su mueca. Eran esos moretones? Con forma de dedos. Una furia cegadora me llenaba y lo nico que poda hacer era mantener mi nivel de energa contenido para no quemar el edificio. La cara de Stanwick deba pagar por sus golpes. Si l lo hizo, as sera.

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La confirmacin a mi corazonada lleg ms rpido de lo que esperaba. Anne y yo salimos de la prctica de vley y futbol despus de la escuela, al mismo tiempo. Mientras caminbamos en paralelo hacia el frente del estacionamiento, separados por unos metros entre nosotros por lo que no parecamos caminar juntos, le pregunt: Stanwick? Como yo, ella mantuvo su mirada al frente. S. Slo l? S, la asust el lunes en el almuerzo. Ha estado escondida en el bao en los recesos desde entonces. Debi haberle dejado esos moretones a Savannah el lunes. Se quit su anillo en la clase de historia. Yo casi llegaba a mi coche ahora. Esa es mi chica. Aun as... S. No te preocupes, estoy en ello. A juzgar por su sonrisa, Anne no saba nada de los moretones. Savannah le mantena ahora secretos a su mejor amiga? Stanwick la haba lastimado antes? Mantn un bajo perfil y no la avergences. Trata de no ir como un Neandertal dijo Anne. Quin, yo? En mi camioneta, le dirig una mirada inocente que estaba seguro, pronto se convertira en fea en cuanto abriera mi puerta. Nos vemos en las mesas de la cafetera a la maana. S, te ver all. Rechinando los dientes, entr en mi camioneta y la saqu del estacionamiento, los neumticos chillaron accidentalmente. Por suerte el polica que estaba en la esquina era un descendiente y solo se limit a mover un dedo en seal de advertencia hacia m. Yo tena mucho trabajo que hacer para esperar por una multa esa noche.

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Al da siguiente me qued en la cafetera el tiempo suficiente para ver a Anne deslizando algo entre las cosas de Savannah en su mesa, mientras ella haca fila para la comida. Entonces me dirig afuera a deshacerme de alguna sobrecarga de energa. Incluso hacer hechizos la noche anterior no haba dejado una grieta en mi nivel de energa. Los descendientes parecan a punto de matarme hoy en nuestra mesa. Emily haba sealado justo hacia la puerta en silencio, con ojos asesinos. Pero no haba forma de dejar de sentirme as. En todo lo que poda pensar era en la necesidad de golpear a Stanwick. Una y otra vez. Y en cmo, en la medida que todos los dems conocan, no tena razn para sentirme as, menos actuar de esa manera. Recostndome contra mi rbol, acababa de comenzar a desviar mi energa, cuando sent un dolor demasiado familiar en el pecho y tripas que solo una chica causaba. Pero Savannah deba estar adentro con sus amigas y protegida por cuatro de mis hechizos de confusin de memoria. Sin embargo, la sensacin era demasiado fuerte para ignorarla. As que abr los ojos. Y maldije. Stanwick y Savannah se encontraban en la salida trasera de la cafetera cerca del contenedor de basura. La curva del edificio impeda verlos desde las mesas de picnic que se encontraban al aire libre. Pero no de m. Sus ojos estaban muy abiertos, y el dolor en ellos era como un golpe en mi estmago mientras le entregaba su anillo a Stanwick. El retir su mano, sin tomar el anillo. Ella lo intent de nuevo, y el ignor su mano, en su lugar presion su cuerpo al de ella contra la parte exterior de la cafetera. Estaba al acecho de ellos sin tener que decidir moverme. Al acercarme, pude orlos. No, Greg. Detente. No eres t. La culpa es ma. Lo hice, lo s. Pero tienes que parar. l trat de besar sus labios. Ella volte la cabeza y lo empuj por los hombros, pero l slo se peg con ms fuerza contra ella y le bes el cuello. Ella le pis los dedos del pi, pero l ni siquiera pestae. Vi el miedo y la frustracin aparecer en los ojos de Savannah un segundo antes de que me reconociera. Esa mirada en sus ojos aliment mi furia, llevndome a un punto que pens imposible de alcanzar para mi ira. La rabia me coma desde el interior, quemando toda razn y lgica. Agarr el hombro de Stanwick y lo avent lejos de ella, luego lo arroj aturdido al contenedor de basura ms cercano. Se sinti demasiado bien, el primer golpe sorpresa en su barbilla y enviarlo al suelo. Me fui detrs de l otra vez. Pero, deb haber recordado evitar las patadas del idiota futbolista, pate mi muslo. El dolor me tena de rodillas en la arena antes de que me diera cuenta.

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Entonces, estbamos uno en el otro, Stanwick arriba de m, lo suficiente para lograr un par de golpes buenos en mi mandbula, y partirme el labio antes de que pudiera aprovechar mi mayor tamao para golpearlo. Una vez arriba, le di tres buenos golpes en la nariz, boca y mejilla derecha. Luego, dos manos suaves tomaron mis brazos, y su clido aroma a lavanda inund mi alrededor. Al mismo tiempo una cortina de pelo rojo cubri mi rostro, cegndome. Tristan, detente!, no es su culpa grit Savannah justo contra mi odo. Cmo, te culpas en su lugar? Le espet tratando de aferrarme a la ira. Pero la sensacin de sus labios contra mi odo y su olor me estaba ahogando con una necesidad diferente. Me agach para murmurarle a Stanwick: Sabes que si nos descubren peleando en el campus, los dos estamos jodidos. Aun quieres tu beca de futbol? Me mir fijamente durante un largo tiempo y despus me hizo un gesto rpido. Satisfechos de habernos entendido mutuamente, me levant. Mirando a Stanwick mientras levantaba su anillo de la hierba y pisaba fuertemente. Tristan. Tu cara susurr ella, tocando mi labio roto. No es nada. Eso s es algo. Cmo vas a ocultarlo? Me qued inmvil para no asustarla. Ella no pareca ser consciente de cmo se apretaba contra mi costado y brazo en su esfuerzo por acercarse a mi cara. No tengo que ocultarlo. Juego ftbol. Es un deporte duro. Eso afecta regularmente tu cara? Estaba tan cerca, su cara a escasos centmetros de la ma. Sera demasiado fcil besarla... Es un deporte muy difcil. Ella me sonri, y mi estmago se apret. La forma en que me mir pude ver cada parte minscula de su iris, que eran azul oscuro en ese momento. Sus pupilas se dilataban mientras respiraba fuertemente y se quedaba inmvil. Mientras miraba, sus ojos cambiaron al color de la plata plida. Y luego, cuando nuestras miradas se encontraron algo hizo clic dentro de m. Y yo lo supe. Supe que ella era la nica para m. Supe que siempre haba sido as desde aquel beso en el cuarto grado.

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Savannah Tena que decirle. Quin se preocupaba por el Clann, mis padres y todas sus reglas estpidas? Savannah y yo estbamos destinados. Todo lo que necesitaba era que ella lo viera tambin, y todo estara bien. Oh, no susurr, con sus ojos abrindose mucho. Primero Greg y ahora t. Eh? Parpade un par de veces confundido. Dos veces en una semana. Es casi un record dijo, las palabras sonaban como un sollozo. Se alej de m y puso sus manos en las sienes. Sav Lo siento mucho. Soy tan estpida! Estall en un sollozo, el sonido rasg mi piel. Se alej de mi mano extendida. No, no. Tristan, yo no puedo creer que lo hice otra vez. Soy una idiota. Lo que sea que ests pensando o sintiendo en este momento, por favor, trata de olvidarlo. Olvidar este sentimiento? De ninguna manera. No es real continu. Los sentimientos desaparecen con el tiempo. Creo. Espero. Oh, Dios. Solo que siento de verdad haberte mirado. Vaya manera de agradecerte! Bueno, tal vez la presin del momento la haba tensionado, porque no tena mucho sentido. Se volte. La tom por los brazos detenindola para que no se fuera. De qu hablas? T no me has hecho nada. Por supuesto que s. Te miraba. Realmente te miraba. As es como lo que Greg y esos chicos del pasado abril Al parecer no poda encontrar las palabras adecuadas. Pero ella crea lo que estaba diciendo. Savannah, mrame. Lo hizo, pero no totalmente, su mirada fue a parar a algn lugar alrededor de mi boca. No, mrame de verdad. Sacudi la cabeza. Muy bien, entonces escchame. Me siento perfectamente normal. No me voy a convertir en uno de tus acosadores solo porque me miraste. Todos los dems lo hicieron. Desde que enferm el ao pasado. Pero yo no. Por qu seras diferente?

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Quera contarle la verdad sobre el Clann, el poder de mi familia y de qu manera era probable que eso me hiciera inmune a lo que ella deca. Pero no poda; revelar los secretos del Clann, era una ofensa imperdonable que poda poner en peligro a todos los descendientes. Solo confa en m. Quieres besarme en este momento? Tom una respiracin larga a travs de mi nariz. Si eso era una invitacin Excepto que Savannah no pareca ser una chica que quisiera ser besada. Deba estar tratando de construir un argumento. Cul es tu punto? Eso es lo que ocurre cuando meto la pata y hago contacto visual directo con un chico. Quieren besarme, agarrarme, atraparme, tenerme. Abr la boca para decirle que estaba loca, y luego mir a mis manos donde la tomaban por los brazos, probablemente lo suficientemente fuerte para herirla. Maldije en voz baja, dejndola ir. No me convertir en otro de tus acosadores. Me he sentido as por ti durante mucho tiempo. No lo entenda hasta hoy, pero no es por culpa de tus ojos. Las lgrimas brillaron en sus ojos, que me rogaban ahora. Demustralo. Ella quera que la dejara en paz. Ahora, cuando finalmente haba entendido la conexin entre nosotros. Una conexin contra la que haba luchado por aos. Por cunto tiempo? Hasta que me quede claro que no ests obsesionado y que actas por voluntad propia. Y entonces? Di un paso ms cerca, sin tocarla y baj mi cabeza. Sus ojos se ampliaron, sus labios se abrieron por la sorpresa. Su respiracin entrecortada y rpida soplaba contra mis labios. Eso no va a pasar. Cuando ests en tus sentidos, no vas a seguir sintindote as. Y cuando todava lo haga Si lo haces me corrigi en un susurro. Entonces? Entonces tal vez

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Tal vez. Ella no quera comprometerse con posibilidades de un futuro entre nosotros. Pero poda ver el deseo en sus ojos. Quera creer que era real. Todo lo que necesitaba era una prueba. Bien empuj la palabra entre mis dientes. Podra morir en el intento, pero deba estar lejos de ella. Por un tiempo. Pero solo el tiempo suficiente para que ella viera que yo no era como los dems. Pero mientras tanto, tienes que hacer algo por m. Qu? Mantn tu mochila y tu bolsa de baile contigo todo el tiempo Sus cejas se levantaron exigiendo una razn. Pens rpido No quiero que Stanwick trate de hacerte dao, poniendo algo malo en ellos o robndolos, y si tienes que salir con alguien ms, por lo menos trata de escoger un tipo mejor. Su risa son vaca. No te preocupes, no estar escogiendo nuevos novios por mucho tiempo. O nunca. Mejor an, pens con una sonrisa. La segu hasta la puerta de la cafetera. Ella se detuvo bruscamente. Ests siguindome? Porque era exactamente lo que haca, me tom un tiempo para responder. No, solo voy por un refresco para ponerlo en mi mandbula. En realidad, ahora que lo pensaba, sonaba a una gran idea. Con un rostro evidentemente dudoso, Savannah continu. La dej ir, agachndome detrs de mi hermana, todava sentada, para robarle el refresco a Emily. Ah suspir, cuando la lata fra lastim y comenz a adormecer mi mandbula adolorida. Qu pas? Exigi Emily al ver mi cara. Tienes un espejo? Ella tom su maquillaje compacto del bolso y pretendi comprobar la barra de labios para que yo pudiera echar un vistazo a mi reflejo. Huh. En realidad, se ve cmo se siente y coloqu la lata de nuevo, apretando mis dientes por el dolor. Cerr el espejo. Y bien? Vas a confesarlo?

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La historia oficial es el ftbol. Realmente practican duro hoy en da. Excepto por que tienes ftbol despus de la escuela y de alguna manera conseguiste estar as en el almuerzo, genio. Hmm, buen punto. Est bien. Sugerencias? Solo si prometes contarme la verdad despus. Hecho. Est biensuspir. Fue el ftbol, est bien. Pero de tipo aficionado, con un grupo de estudiantes de primer grado, no sabes quin, afuera a la hora del almuerzo. Estabas jugando con el baln y chocaste contra un rbol, en su lugar. Por supuesto, su historia me haca parecer un completo idiota. Pero lo hara. Sonriendo, le di un rpido apretn de hombros. Genio. Y nuestros padres se preocupan de cmo ser. Ve a clase, pagano. Y quiero un informe completo despus de la cena esta noche. Uhhuh, seguramente. Regres su refresco, despus me met a la salida ms cercana y tom la ruta ms corta posible a mi tercera clase. En el camino, me prepar para la tortura que me esperaba. A veces, no saber era lo mejor. Porque ahora que saba exactamente lo que Savannah Colbert significaba para m, repentinamente no tena ni idea de cmo iba a ocultarlo. Y no solo del Clann, de ella tambin, por tanto tiempo como fuera necesario para que viera que no era uno de sus acosadores. Sabiendo lo cabeza dura que era esto tomara un tiempo.

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Captulo 10
Traducido por Lucia A. Corregido por Flor_18 y anvi15

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Tristan, cuatro semanas ms tarde... Yo estaba obedeciendo sus deseos. Sin embargo la espera realmente podra matarme. Haba jugado muy mal hoy, y me dola todo el cuerpo de los tackles 14 que haba soportado a causa de mi falta de concentracin. Debido a ella, la nica razn que podra hacer que esta clase de dolor valga la pena. No me duele tanto por lo general, incluso despus de un juego en contra de nuestros ms duros rivales. Afortunadamente, la espera se acabar pronto. Sus acechadores no haban logrado pasar dos horas sin ella despus de hacer contacto visual. Cuatro semanas de ignorarla era tiempo ms que suficiente para demostrar que no era uno de los acosadores de Savannah. Pronto no habr ms secretos. Nada de ocultar lo que siento por ella. No ms seguir las estpidas e inexplicables reglas del Clann. Estaba saliendo de la ducha del vestuario cuando sent ese dolor inconfundible tirando de mi estmago y pecho. Pero qu est haciendo Savannah aqu en la casa de campo? Por lo general, uno de los empleados de las Charmers viene a la casa de campo en busca de hielo para los bailarines lesionados. Mujer en la casa bram la advertencia un poco ms fuerte que de costumbre. Despus de todo, esta vez era Savannah quien vena. Lo bueno es que slo se poda ver en el vestuario si uno mira a travs de la puerta de la sala a unos cuantos metros de la mquina de hielo. Siempre y cuando los chicos ya se hubieran cubierto o estn fuera de vista de la puerta, ella no podra espiar nada mientras llenaba las bolsas de hielo. Me sent en un banco fuera de la vista del pasillo, secndome con unas pasadas rpidas de la toalla, y luego me puse mis bxers. Bueno, holaaa, beb llam Dylan. Mir hacia arriba. Dylan estaba de pie desnudo y sin toalla delante de la puerta. Dylan ladr, levantndome del banco mientras la ira rpidamente se precipitaba a travs de m. Riendo, Dylan sacudi su flequillo rubio fuera de los ojos y despus se pase encima del banco.
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Tackle: Abordar (movimiento de ftbol).

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Hombre, las mujeres no quieren ver tus dos insignificantes pulgadas, alguien brome desde el otro lado de las taquillas. Imbcil murmur para Dylan. Por qu todava lo sigo llamando mi mejor amigo? En este momento, estaba considerando seriamente la posibilidad de darle una vuelta a su cabeza de un golpe. Hmm. No poda pegarle, pero podra... La toalla mojada y retorcida golpe el trasero desnudo de Dylan con un fuerte crack, seguido por su grito an ms fuerte. S, eso sera suficiente por ahora. Savannah No hice caso de la mirada lasciva de Dylan cuando entr en el pequeo edificio porttil para otra clase de historia llena de diversin. Hablando de una calificacin de diez, idiota. Dylan probablemente pens que era todo un semental, mostrndose as esta maana. Por lo general, la manager jefe, Amber, enva a Vicki o Keisha a la casa de campo por las bolsas de hielo al final de la prctica de las Charmers. Pero este fin de semana, la Sra. Daniels lanz una bomba sobre nosotras. Amber se iba lejos, su madre haba conseguido un trabajo nuevo en Dallas. Vicki y Keisha estaban de relleno como bailarines suplentes por dos Charmers que se haban hecho dao la semana pasada en una maniobra que haba salido mal. Desde que todava estaba renuentemente manteniendo mi promesa al Concejo de Vampiros de no bailar ms, esto me dej como la nueva manager jefe quien tena que comandar a dos tontos ayudantes de primer ao temporalmente prestados de la oficina principal. Yo no haba confiado en que los nuevos gestores no se fueran a perder o distraer en la casa de campo, por lo que les haba dado la tarea de manejar el equipo de msica, mientras que iba a buscar bolsas de hielo y trataba las lesiones al final de las prcticas matutinas. Despus de esta maana, sin embargo, tal vez tenga que cambiar la asignacin de tareas. No a causa de Dylan. Ver al inmaduro de Dylan esta maana me haba hecho sonrojar, pero no era ms que un molesto idiota, como la mayora de los chicos del Clann que trataban de intimidarme. Poda ignorarlo. El jugador de ftbol y descendiente a quien no puedo ignorar, a pesar de todos mis esfuerzos, es Tristan. Cuatro semanas slo haban logrado que viera con ms claridad lo peligrosamente fuertes que son mis sentimientos por l. Por desgracia, o tal vez afortunadamente, las mismas cuatro semanas haban matado totalmente sus repentinos sentimientos por m. Si alguna vez realmente sinti algo en primer lugar.

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Como ahora. Ah estaba yo, sin poder dejar de pensar en el hombre apoyado contra el escritorio a pocos centmetros de m. Y es evidente que a l no podra importarle menos. Ni un guio en mi direccin. Ninguna reaccin si me mova o se me caa un bolgrafo. Nada. Hace cuatro semanas, era todo corazones y rosas y promesas de amor eterno fuera de la cafetera despus de golpear a mi ex novio. Ahora yo no exista en absoluto. Exactamente lo que debera haber esperado de l desde el principio, dada nuestra historia juntos. Una parte de m, la parte lgica, dijo que era muy afortunada de que mi mirada aturdidora haba dejado de tener efecto tanto en l como en Greg inmediatamente despus de su lucha. Y, sin embargo, mi estpido corazn todava dola por el hecho de que ahora ambos me estaban evitando. Tristan era un casanova; por supuesto l slo era toco y dejo, y yo slo era una idiota por esperar lo contrario. Pero Greg no pareca el tipo de hombre que acta de esa manera. Sus otras exnovias siguen siendo amigas de l. Por qu no podemos seguir siendo amigos, tambin? Me encontr extraando a Greg en los momentos ms raros. Como el sbado pasado en mi decimosexto cumpleaos, cuando debera haber sido ms que feliz. Termin pasando la mayor parte de la fiesta de pijamas con mis amigas preguntndome si Greg podra recordar mi cumpleaos, si llamara o enviara un mensaje o algo as. Si hubiramos estado juntos todava, probablemente me habra llevado a algn lugar para celebrarlo. Y luego el mircoles pasado, cuando aprob el examen de conducir y obtuve mi licencia, una de las Charmers se burl de m por la forma en que el teln de fondo azul en mi foto hizo que mi cabello se viera exactamente del mismo color que las zanahorias. No poda decirles a mis amigas acerca de eso. Ya que lo habran visto como prueba de que todos las Charmers son malvadas, cuando en realidad la chica slo haba estado bromeando conmigo. Pero yo podra habrsele dicho a Greg. Si todava furamos amigos. Si no me evitara como la peste. Tal vez es mejor que los dos chicos no me estn haciendo caso ahora. De esta manera, no habra peligro de que Greg accidentalmente se aturdiese de nuevo. Y no tendra que discutir con Tristan sobre por qu no debemos romper las reglas y salir juntos. Yo slo deseaba poder olvidar tan fcilmente como lo hicieron ellos. Entonces no estara constantemente atormentada por los recuerdos. Recuerdos de bailar con Greg en el baile de bienvenida Tristan susurrando mi nombre, mientras me miraba estando tan cerca el uno del otro... Greg jadeando mi nombre una y otra vez mientras su boca presionaba fuertes besos a lo largo de mis mejillas y cuello... La mirada de Tristan cuando l haba lanzado a Greg al suelo...

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Suspirando, apoy mi frente en mi mano, usando el antebrazo para bloquear mi visin perifrica de Tristan. Seor, cmo odiaba esta clase. En todas las dems, podra estar ocupada, encontrara maneras de pensar en otra cosa. Pero aqu, con Tristan a slo unas pulgadas de distancia, era imposible pensar en otra cosa que en el pasado. Un pasado que quera olvidar. Que necesitaba olvidar, si esperaba alguna vez ser la misma de nuevo. Porque en ese momento cuando me encontr a m misma presionada contra Tristan a fuera de la cafetera, la punta de mis dedos tocando la sangre en su labio, cuando me di cuenta de que yo lo estaba mirando directamente a los ojos... Yo quera que mi mirada le afectara. Peor an, mientras que una parte de m estaba feliz de ver sus ojos normales ahora y que pudiera concentrarse en la clase del Sr. Smythe, la otra parte oscura de m deseaba que no se hubiera recuperado del todo. Debera estar encerrada. Soy una amenaza para la mitad masculina de la sociedad. Y un monstruo aterrador para la otra mitad. Ya que nadie me haba encerrado, sin embargo, la siguiente mejor cosa que poda hacer era aspirar a ser monja. Que no era tan difcil, ya que al nico que quera era a un mujeriego que estaba fuera de los lmites de todos modos. Mam podra haber estado exagerando cuando dijo que salir con alguien en el Clann podra iniciar una guerra entre ellos y los vampiros. Pero por si acaso era as, haba planeado evitar a Tristan tanto como sea posible a partir de ahora. Si tan slo pudiera dejar de anhelarlo despierta cada minuto del da! Uno de mis muchos errores con l fue que le permit ver que todava me preocupaba por l. Pero no repetira ese error de nuevo. Slo tendra que mejorar en cuanto a ocultar mis emociones a su alrededor. Empezando ya. Con un suspiro, apoy mi barbilla en mi mano y trat de ignorar a Tristan, su musculoso cuerpo tendido en el escritorio a mi lado. Y su pelo suave y rizado cuando l se inclin para recoger sus cosas de debajo de su escritorio... Qu, la vista de esta maana no fue suficiente para ti, princesa? La voz de Dylan demasiado cerca de mi me arranc de mis pensamientos. Estaba de pie delante de m, poniendo su entrepierna en mi lnea de visin directa. Haba estado demasiada absorta en mis pensamientos para darme cuenta de la campana haba sonado y todo el mundo se levantaba para irse. Grandioso.

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No reacciones, me dije. Eso es lo que l quiere, para ver cmo te avergenzas. Congel mis msculos faciales en la expresin ms fra que poda manejar, mir hacia arriba a su nariz. Lo siento, hay algo que ver despus de todo? Tristan se ri a mi derecha, amenazando mi autocontrol. La risa sarcstica de Dylan son tensa por el enfado. Sus ojos se entrecerraron. T sabes, yo estaba equivocado. No slo eres una princesa. Eres una princesa de hielo. Debe ser por eso que Greg Stanwick te dej. Eres demasiado fra para su gusto. Si supiera la verdad. Ese pensamiento curv mis labios en una sonrisa. Princesa de hielo. Hmm, me gusta eso. Es mejor que algunos de los otros posibles nombres. Como monstruo. Con el ceo fruncido, Dylan neg con la cabeza y se alej, murmurando algo que sonaba como freak. Como si no hubiese escuchado ese antes. Ni siquiera parpade. Las Brat Twins rieron dee la observacin de Dylan antes de levantarse de sus escritorios detrs de Tristan. Dos razones ms para jugar a la princesa de hielo aqu. Sonre para mis adentros mientras recoga mis cosas y me una al trfico que sala del aula. Dylan no se dio cuenta, pero l me haba dado la estrategia perfecta para el resto del ao. Todava poda ser yo misma en todas partes. Pero en historia, me tocara ser la princesa de hielo: fra, sin emociones, intocable. Dylan no obtendra ninguna reaccin de mi parte para alimentar a su lado sdicomatn. Las Brat Twins se veran privadas de su entretenimiento. Y Tristan no volvera a ver cmo me senta por l.

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Tristan Mi nuevo plan estaba fracasando, y tena que dar las gracias a Dylan por ello. Haba pensado que jugando al indiferente alrededor de Savannah durante un mes hara que se diese cuenta de que no iba a acecharla, para que pudiera relajarse a mi alrededor. Y ella casi pareca estar as al comienzo de esta semana. Pero entonces el idiota de Dylan tena que meterse con ella y llamarla princesa de hielo. Desde entonces, ella pareca tomarse las burlas del idiota en serio. Su rostro era como una mscara, su cuerpo se mova tan poco durante las clases que a veces me preguntaba si estaba imitando a una

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estatua. Parpadeaba, respiraba, tomaba notas y lea. Pero haba cero visibilidad de su verdadera personalidad. Si era posible, se haba vuelto an ms intocable. El tener cuatro descendientes como compaeros de clase no ayudaba en nada tampoco. Con Dylan una fila a mi izquierda y hacia atrs, las Brat Twins directamente detrs de m y el Sr. Smythe dirigiendo la clase, todos mis movimientos estaban bajo vigilancia en historia. Con todas las oportunidades que haba tenido para hablar con ella muy bien podramos no haber sido compaeros de clase este ao. Ni siquiera poda mirarla durante dos segundos sin que el Clann lo supiera. Para el viernes, toda la esperanza con la que haba empezado la semana fue transformada directamente en frustracin. Tendra que inventar un nuevo plan. Al Sr. Smythe, por alguna razn, llegaba tarde a la clase de historia de hoy. La campana haba sonado, pero sin un profesor a la vista, todo el mundo estaba hablando. Unas pocas personas estaban de pie alrededor, aadiendo un discreto ambiente de fiesta. Dylan era uno de los pocos en pie. Sus movimientos eran casuales mientras coqueteaba con algunas de las chicas dos filas adelante. Pero algo en la mirada de sus ojos me puso en alerta. Hey, Tristan. Vanessa puso una mano en mi hombro. Me volv en mi escritorio para mirarla. S? Me preguntaba, tienes una cita para el Baile de Otoo ya? Como si alguna vez sera tan estpido para ser su cita de nuevo. No estoy interesado Vanessa. Algo golpe el piso lo suficiente duro para agitar todo el edificio. Todas las conversaciones se detuvieron. Tir mi cabeza hacia la derecha a tiempo para ver la sonrisa de Dylan. Oops. Ri y se alej de los libros y papeles de Savannah, que ahora cubran un espacio de tres pies cuadrados delante de ella. Qu demo...? Queras ayudarme a recoger todas las cosas que acabas de tirar de mi escritorio murmur Savannah. En el silencio de la clase, cada palabra era tan fuerte como si ella hubiera gritado. Eso es, Sav, que no te afecte ninguna de sus estupideces.

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Me aferr al borde de mi escritorio, muy consciente de las risas que las Brat Twins no se molestaron en ocultar. Brujas malvadas, ellas deberan estar al tanto de los planes de Dylan y me distrajeron a propsito. Saban que nunca dejara que Dylan intimidara a alguien. A pesar de que haba pensado que l haba superado todo esto ya en los primeros aos de secundaria. A menos que hubiera estado escondindolo de m por los ltimos aos. Se puso de pie junto a su silla con una sonrisa arrogante. Quin dice que yo tir tus libros, cario? Probablemente slo se cayeron solitos. Tengo ojos. Te vi, Williams respondi Savannah con una voz calmada. La sonrisa de l se volvi desagradable mientras se deslizaba en su escritorio de costado, estirando las piernas a travs del pasillo. S, he estado escuchando algunas extraas historias ltimamente sobre tus raros ojos, Colbert. Empec a levantarme fuera de la silla, pero Savannah fue ms rpida. Ella pareca deslizarse por el pasillo, llegando a mesa de Dylan en tres largas zancadas. Planto una mano en el escritorio y otra en la parte posterior de su silla, se inclin centmetro a centmetro lentamente hasta que su nariz casi se toc con la de Dylan. Es mejor tener los ojos raros que tener la cara como si te hubieran dejado caer cuando eras un beb murmur. Alguien solt una risita al otro lado de la habitacin. Los ojos de Dylan se llenaron de furia, y sent correr descargas de luz sobre mis antebrazos. Hijo de... Dylan va a utilizar el poder con ella. Dej que mi propio nivel de energa se disparara, a sabiendas de que Dylan poda sentir descargas an ms fuertes en su piel. Mis antepasados no haban liderado al Clann cuatro generaciones en base a su buena apariencia. El hecho de que yo no tenga intencin de seguir los pasos de mi padre para el liderazgo del Clann no significa que yo no tenga la fuerza para ello. Y era hora de recordrselo a Dylan. l le ech un vistazo a las gemelas con las cejas levantadas. Ellas le respondieron con pequeas sacudidas de la cabeza. Luego dispar su mirada enojada a m. Eso es correcto. Ahora conseguiste una pista, pens. Suspir, y su nivel de energa se ech atrs. Pero an no se vea como si lo lamentara. A continuacin, Savannah se inclin y le susurr algo en la oreja.

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l se apart, frunciendo el ceo otra vez. Recoge tu propia mierda, princesa de hielo.

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Sonriendo, ella se incorpor y camin hacia el frente de la habitacin para recoger sus cosas. Yo quera ayudarla, pero poda sentir tres pares de ojos espas mirndome. As que me qued tendido en la silla, mirando fijamente el pizarrn que corra a lo largo de la pared frontal. Pero, para castigar y advertir a los dems descendientes, mantuve mi nivel de energa alto. Vanessa susurr mi nombre, movindose en su silla, y sonre. Tal vez esto le enseara a ella y a su hermana a no ayudar a Dylan a meterse con los inocentes nunca ms. Curiosamente, en los antebrazos de Savannah se vea la piel de gallina. Frunciendo el ceo, se detuvo para frotarlos durante unos segundos, luego termin de juntar sus papeles y libros y regres a su escritorio. Ella haba hecho eso antes cuando estaba sobrecargado. Podra de alguna manera ser sensible a los poderes del Clann? Tan pronto como el Sr. Smythe abri la puerta del aula, puse el nivel de energa a la normalidad, mostrndoles un poco de lo que mi padre me haba enseado durante el ltimo mes. Yo haba trabajado duro durante semanas para desarrollar el control de mis niveles de energa. No ms descargas de emergencia para m. No me sorprendi cuando el Sr. Smythe ech un vistazo a los cuatro descendientes con obvia sospecha. Todos los descendientes del campus tuvieron que haber sentido la energa de los picos que Dylan y yo habamos soltado. Pero en lugar de tratar de enviarme fuera por otra sesin de descarga de emergencia, el Sr. Smythe se sumergi en su clase diaria. No es que yo escuchara mucho. La historia era ms fcil de recordar cuando lea sobre ella en casa. Adems, estaba demasiado ocupado reconsiderando mi amistad con Dylan. l me estaba esperando fuera del edificio despus de clase. Qu fue esa mierda ah dentro? Esper a que los ltimos estudiantes salieran del alcance de audicin antes de que responderle: Un recordatorio. Parecas a punto de perder el control. A diferencia de algunas personas, yo no pierdo el control. No hice caso de la agresin. Mis problemas con el control de la energa son noticia vieja. Entonces estabas a punto de usar el poder en contra de un inocente a propsito. Ella no es inocente. No con esos extraos ojos. Debido a que mi energa quera saltar fuera de control, lo ataqu de una manera diferente.

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Qu te dijo que te asust tanto?

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No me asust, me amenaz! Ella dijo que si no me cuidaba, usara sus ojos en m. Has odo lo que algunos de los chicos opinan sobre ella, sobre lo que puede hacer? Entonces tal vez deberas dejarla en paz. Ests de su lado? Estoy diciendo que la dejes en paz. Ella no te ha hecho nada, as que retrocede. O qu? Su nivel de energa dio un salto. Vas a luchar con tu mejor amigo por ella? Estudi la fea mirada en su cara. Habamos sido mejores amigos una vez. Pero en los ltimos aos, Dylan haba cambiado. Ya ni siquiera lo conoca. Ahora todo lo que vi cuando lo mir fue a un matn hambriento de poder que se aprovecha de los dems. Haba sido siempre as y yo no lo vi? Lo har si tengo que hacerlo. Debido a que ningn verdadero amigo mo querra atacar a un inocente. Mi energa se ensanch para igualar la suya disparando un nivel superior. Sus manos se cerraron en un puo los msculos en sus brazos se tensaron cuando ms energa apual su piel. Mantuvo mi mirada unos segundos ms, luego sise: Nos vemos en el juego. Asent con la barbilla en reconocimiento, y luego vi a mi ex mejor amigo dar la vuelta y alejarse. Algo dentro de m me oprimi el pecho. Por qu tengo la sensacin de que esta conversacin no haba terminado?

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El partido de esta noche contra Herndon High, el ms grande rival de Jacksonville, haba sido muy duro hasta ahora. Al parecer, a su lnea de defensa no les gustaba Dylan ms de lo que me gustaba a m en este momento, porque haban sido particularmente rudos con el mariscal de campo durante toda la noche. Por desgracia, como un tackle ofensivo, era mi trabajo proteger el trasero de Dylan. Como resultado de ello, haba estado recibiendo golpes destinados a l toda la noche, cuando lo que realmente quera era que uno de sus lneas defensivas arrancara la cabeza de Dylan y me ahorrara el problema. Ver a Savannah correr para ayudar a las andrajosas Charmers en las gradas no mejor de alguna manera mi estado de nimo. El por qu las estaba ayudando escapaba a mi comprensin. Con el cuerpo adolorido, me mantuve al margen mientras que nuestra defensa se hizo cargo por un tiempo. Yo debera estar centrado en los esfuerzos que mi equipo est llevando a cabo en el campo ahora mismo. Centrarse en el campo haba sido ms fcil el ao pasado en JV, porque no tienen a las Charmers o el precalentamiento en sus juegos. El equipo de la escuela, por otro lado, tiene todos los grupos de espritu escolar en nuestros juegos. Como resultado de ello, mi mirada se mantena extraviada hacia los lados y

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hasta las gradas de los locales... Tercer tiempo ahora, el momento de las Charmers para tomar su descanso. Lo que significaba que Savannah estara en el rea de concesin, parada all con su mochila y los encantos de proteccin que haba creado para ella. Si ellos an estaban ah. Tendra que llegar a Anne para echar un vistazo a la bolsa de Savannah en el almuerzo la prxima semana y estar seguro. Mientras tanto, slo me queda esperar que ninguno de sus acosadores tratara de meterse con ella en estos momentos. Despus de unos minutos, Savannah regres a la seccin de las Charmers en las gradas. Mi corazn se estrell contra mi garganta cuando una brisa tom su larga cola de caballo y jug con los mechones de color rojo, esparcindolos como fuego oscuro alrededor de su cabeza. Jugando con fuego? Dylan se quit el casco mientras se acercaba. Forc mi mirada hacia el campo. No tengo idea de lo que ests hablando. Estoy hablando de los ojos raros de all arriba. Me volv hacia l. Hombre, cul es tu problema con ella? Mi problema es contigo. No puedo sacarla de mi cabeza cuando t ests dispuesto a dejar de lado a tu mejor amigo por ella. No estoy del lado de ella. Slo te estoy diciendo que no ataques a inocentes. Ya conoces las reglas. Cruz el espacio entre nosotros. A la mierda las reglas del Clann. l Agit un brazo alrededor de nosotros. Estas personas son ovejas, y t y yo lo sabemos. Debemos dirigir esta ciudad, no escondernos en ella. No levantes la voz le advert, mirando a nuestro alrededor. Pero todo el mundo estaba centrado en el juego. Dylan se burl. Eres pattico. Mrate, con miedo a que alguien pueda ornos hablar del Clann. Pero todo el mundo ya sabe! Esa es la broma real. Todo el mundo nos conoce y los ancianos todava se aferran a sus anticuadas y estpidas reglas. Lo que necesitamos son nuevas reglas. Tal vez un nuevo lder, tambin. Era mi turno de burlarme de l.

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Cmo quin? Tu pap? T? Los Williams siempre haban sido nada ms que un montn de comadrejas chupamedias. Haba pensado que Dylan era diferente. Hoy me haba mostrado que estaba equivocado. Por qu no? Los Coleman no son los nicos que pueden dirigir. Por qu no darle a alguien una oportunidad para variar? Que llorn. Si el Clann considerara que tu padre puede liderar mejor, habran votado por l. No lo hicieron. Supralo. Y supera las reglas, tambin, mientras ests en ello. No siempre me gustan las reglas, tampoco, pero no me oyes quejndome de ello todo el tiempo. Si tienes un problema con las reglas del Clann, llvaselo a los ancianos que las hicieron. Dio un paso tan cerca que nuestros protectores faciales casi se golpearon. Tal vez no haces las reglas, pero tu querido pap s. Y para alguien que dice que no le gustan las reglas, aseguras que no, pero parece importarte hacerlas cumplir. Lo que sea. Ya me estaba cansando rpidamente de esta discusin. l inclin la cabeza O tal vez no ests apoyando a Pap. Frunc el ceo. Ahora, qu quieres decir con eso? Nunca has querido pelear conmigo antes. Tal vez toda esta mierda de Proteger a los inocentes no se trata de las reglas en absoluto. Tal vez se trata slo de ella. Apret los dientes. Necesitas irte ahora, Williams. l sonri. Eso es no? Incluso despus de todos estos aos, todava sientes algo por el monstruo pelirrojo! Wow, que hipcrita tan flipado. Toda esa charla de seguir las reglas, pero en realidad quieres romper la ms grande de todas. Dije que lo dejes. Ooo woo, a tu mami y papi les encantara, no? Que su precioso nio se ensucie con la nica chica que est fuera de lmites. Y un fenmeno. Un relmpago de furia hirvi en mi piel. Te lo dije, djala en paz!

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Qu pasa, Coleman? No te gusta que la llamen monstruo?

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Dylan Yo estaba en el borde, poda sentir la ira desplazando el pensamiento racional. Slo recuerda, que si el hijo del lder puede hacerlo con el fenmeno, yo tambin murmur, su sonrisa se convirti en una mueca. Me quebr. Mis manos se dispararon al pecho de Dylan. Para todos los dems, debe haber parecido un fuerte empujn. Pero mientras mis manos estaban a centmetros de ponerse en contacto, mi energa estall: una fuerza invisible que se estrell contra l. Lo levant del suelo y lo mand deslizndose a cinco metros de distancia sobre su espalda. Por cinco cortos segundos, ver el asombro en su rostro vali la pena. Hasta que me acord de dnde estbamos. Oh, diablos, estaba en problemas. No hay manera de que los descendientes que estaban all se hubieran perdido eso. Incluyendo a mis padres en las gradas.

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Mi mam no haba dejado de gritar durante los ltimos cuarenta y cinco minutos. Todo era ms o menos lo mismo. Qu estabas pensando, usando el poder en pblico de esa manera? Has puesto en peligro todo lo que tenemos aqu. Y no slo a nuestra familia, sino a todos los dems en el Clann, tambin! No puedo creer que cri a un idiota irresponsable como hijo. Sus tacones estaban dejando un camino en la alfombra. Si segua as, tendr que comprar una nueva para el estudio de mi padre pronto. Cuntas veces tenemos que decirte? Nuestro poder aqu es frgil. Si cualquiera de estos amantes fanticos de las granjas se entera de lo que podemos hacer, cada uno de nosotros saldr expulsado de la ciudad ms rpido de lo que t puedas decir caza de brujas. Hasta ese momento, mi padre se haba sentado en evidente silencio apoyado en la esquina de su escritorio. Pero ahora l intervino: Bueno, ahora, yo no ira tan lejos, Nancy Y t! Eres el responsable de su entrenamiento, le espet a l. Qu estabas pensando, ensendole a usar el poder de esa manera? No hemos enseado combate en el entrenamiento desde que las guerras con los vampiros terminaron, Samuel. Y aun as, son para ser usadas contra los sucios nomuertos, no contra nuestra propia especie. Pero comenc. Mi pap me lanz una mirada de advertencia, y yo cerr la boca otra vez, encorvado en la silla de cuero frente a su escritorio. Nancy, por qu no vas a la cama y me dejas hacer frente a esto? dijo.

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Lo quiero fuera del equipo.

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De ninguna manera. Mam no podra hacerme esto a m. Ella saba que yo quera jugar en la NFL algn da. Siempre lo he querido. Si ella me saca del equipo de ftbol en mi segundo ao, se vera mal para los entrenadores y reclutadores de la universidad. Por no hablar del dao a mi estadsticas. Nancy. Pap intent de nuevo. No, Sam. Sus ojos brillaban determinacin mientras me miraba. Nunca quise que jugara un deporte de contacto, y lo sabes. No es seguro para ninguno de los descendientes. Dylan no debera practicar deportes, tambin. Pero al menos l no es el futuro lder del Clann. Tristan lo es. Y esta noche ha demostrado mi punto de vista. Tristan podra perder el control de nuevo, o peor. Y si realmente lastima a alguien? O hace dao a otra persona? Dnde quedara el Clann entonces? Mam, yo Metiste la pata, Tristan Glenn Coleman grit ella. T conoces las reglas, as como todos los dems. Si no te castigamos, el Clann har. As que no ms ftbol. Baloncesto. O cualquier otro deporte. Tal vez entonces finalmente te centres en tu entrenamiento mgico en vez de perder el tiempo. Y fue entonces cuando supe la verdad. Pude ver la victoria en sus ojos. Esta noche, mi estupidez le haba dado la oportunidad perfecta para asegurarse de que yo nunca hiciera nada que no sea de la escuela o del entrenamiento mgico de nuevo. Exactamente lo que ella siempre haba querido. Rabia quemaba en mi pecho, pero me aferr a mi energa con todo lo que tena, manteniendo el nivel de potencia por pura voluntad. Tu madre tiene razn. Suspir pap.Tienes que ser castigado, al menos por el resto del ao, y tiene que ser uno pblico. De lo contrario el Clann comenzar a hacer exigencias. Por lo menos si somos proactivos con tu castigo, mantendremos el control sobre cul ser el castigo. Entonces, qu, quieres que me una al club de ajedrez ahora? Esto realmente no estaba pasando, verdad? Es un mal sueo. Me despertar pronto, verdad? Club de ajedrez, club de espaol, no me importa, siempre y cuando no sea de deportes dijo mam. Luego sali de la habitacin. Lo siento, hijo. Pap se acerc para poner una pesada mano sobre mi hombro. Por lo menos slo falta un mes para que acabe la temporada. Pero estamos en las finales.

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Bueno, siempre est el prximo ao. Si mantienes tu registro limpio. Y mejor que te no oiga hablar de ninguna venganza contra Dylan, tampoco. No es su culpa que no puedas controlar tu temperamento. Lo fulmin con la mirada. Qu quieres que diga? T realmente la jodiste esta noche. La nica razn por la que el Clann no ha atentado con explotar mi telfono es porque desde las gradas pareca un empujn normal. Qu le hiciste a Dylan de todos modos? T y yo sabemos que no te ense nada de eso. Levant un hombro en un medio encogimiento de hombros. Le pegu con mi energa. Impresionante. Pensaste en algn hechizo o...? Negu con la cabeza. Yo no haba querido usar magia en l. Wow, hijo. l me mir por un minuto, ceo pensativo se perda en su barba de color blanco plateado. Bueno, supongo que es mejor aadir ms tiempo a tu entrenamiento, entonces. Te ensear cmo controlarte mejor mentalmente. Me las arregl para sentir. Me puedo ir? Tengo que encontrar la actividad menos socialmente marginada en la que me pueda ocupar en vez de ftbol. Me atragant con la ltima palabra. Por supuesto. Slo una cosa ms. Qu dijo Dylan que te pic tan mal? Me levant de la silla. Oh, t conoces a todos los Williams. Les gusta presionar los puntos dbiles de las personas. Dylan finalmente encontr el mo. Y algo ms. Con un nudo en mi estomago, empec a ir a mi habitacin y despus cambi de opinin. La hierba ya estaba mojada por el roco, el aire cort como un cuchillo dentro de mis pulmones ardiendo. Me dej caer en el patio trasero y me quede mirando las estrellas. Preguntndome qu estara haciendo Savannah ahora mismo.

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Savannah Agotada, me tom mi tiempo duchndome en casa despus del partido. Esta noche fue mi primer partido como la nueva manager jefe, y fue un fracaso pico. Entre la supervisin de los novatos en el preentrenamiento y las chicas en las gradas junto a las Charmers, tratar de recordar las instrucciones de Amber sobre cmo envolver las lesiones y que las chicas necesitan el hielo despus del medio tiempo, y el acarrear materiales durante todo el tiempo, la noche haba sido nada ms que caos. Ver a Tristan pelear con Dylan en el marco del inicio del tercer tiempo definitivamente no ayud. Perdida en mis pensamientos al respecto, ech a perder las vendas de todo el mundo, lo que requiri que el entrenador del equipo de ftbol las tuviera que rehacer. No haba trado suficientes bolsas de hielo, lo que

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me oblig a hacer un viaje extra arriba y abajo de las gradas por ms. Y me equivoqu, no con una, sino con tres rdenes de bocadillos para las Charmers, que tuvieron que permanecer sentadas en las gradas descansando durante el tercer tiempo del partido, mientras que ponan hielo en sus rodillas y tobillos. Era una maravilla que la Sra. Daniels no me despidiera como manager jefe. An secndome el cabello, me dirig a mi habitacin y saqu un camisn. Mi cuerpo estaba en piloto automtico mientras mis pensamientos estaban una vez ms, en la pelea de esta noche. Que haba estado pensando Tristan? Yo dudaba de que alguien en el partido no hubiera visto u odo acerca de cmo Tristan haba empujado a Dylan al suelo. Pero por qu lo haba hecho? Es cierto que la lucha de Tristan con Greg haba sido mucho peor. Pero haba estado tratando de salvarme de Greg en el momento. De lo contrario, nunca haba visto ni odo hablar de l perdiendo los estribos. No es que Dylan no se mereciera uno o dos buenos empujones antes de esta noche. Hola, cario. Nanna golpe a mi puerta antes de entrar. Se te olvid esto en el bao . Extendi el medalln de oro que me haba dado en cuarto grado. Oh, gracias, Nanna. Sonre y lo puse en mi mesita de noche para poder terminar de secarme el pelo. Pareces distrada esta noche. Mmm, solo cansada. Bostec y me met en la cama. Bien!, descansa un poco. No te olvides, maana tienes el lavadero de coches para la recaudacin de fondos. Me haba olvidado. Lo bueno es que Nanna nunca olvidaba nada. Asintiendo con la cabeza, apagu la lmpara y me met debajo de los cobertores mientras ella sala de la habitacin y cerraba la puerta detrs de ella. Sin embargo, en la oscuridad, mi mente volvi a los pensamientos de Tristan. Yo lo haba visto caminando de un lado a otro fuera de los vestuarios despus de empujar Dylan. Probablemente enviado all por el entrenador... Slo poda imaginar lo enojado que haba estado por perderse los dos ltimos cuartos del juego. Especialmente durante las finales. Ver a Tristan jugar al ftbol siempre me recuerda cmo me senta cuando bailaba. Ver la pura alegra en accin. Segua pensando en Tristan cuando me qued dormida. As que no fue sorpresa cuando so con l. Despus de todo, soaba mucho con l. Pero, a excepcin de ese sueo memorable, la barrera invisible siempre estaba entre nosotros, como un cristal irrompible que nos impeda vernos. Esta noche no, sin embargo.

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Tristan pareca desgarradoramente triste mientras estaba tendido sobre su espalda en la hierba iluminada por la luna, sus manos estaban entrelazadas detrs de su cabeza. Sus ojos estaban abiertos, pero no se movi ni me mir mientras me acercaba. Tal vez quera que me fuese. No, eso es ridculo. Este era un sueo, y l un producto de mi subconsciente masoquista. Me sent junto a l, metiendo las piernas hacia un lado. Por lo menos esta vez yo llevaba puesto un camisn largo en lugar de slo una camiseta. Despus de un incmodo minuto de silencio, susurr: Un da duro? l asinti con la cabeza. No suelo hablar contigo en estos sueos. Esto es algo especial. As que... quieres hablar de eso? Suspirando, rod hacia mi lado y apoy su cabeza su mano. Perd a mi mejor amigo hoy. Dylan Williams? S. Aunque tal vez en realidad no hayamos sido amigos por un tiempo, y no lo saba hasta hoy. No sois ms amigos porque lo empujaste en el juego? No, tuvimos una discusin ms temprano. Se podra decir que esta noche fue nuestra manera de ponerle fin. Sobre qu discutieron? l estaba hablando mierda sobre alguien.... Alguien que no se lo merece. Dud, pero la curiosidad me empuj a seguir adelante y preguntar: Alguien que conozco? l levant la vista hacia m, la respuesta en sus ojos. Yo? Te peleaste con tu mejor amigo por m? S, es sin duda un sueo. Ahora lo saba con seguridad. Sin embargo, la culpa me inund como si se tratara de una conversacin real que estaban teniendo y no slo una fantasa. No deberas haberlo hecho. No vale la pena pelear. Yo no era su novia. Ni siquiera haba hablado conmigo durante aos. Por qu pelear contra su mejor amigo por m? No digas eso solt, sus ojos se oscurecieron un poco. Pelear por ti siempre valdr la pena.

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Sus palabras hicieron que lgrimas pincharan mis ojos y mi aliento qued atrapado en mi pecho. Oh, cunto deseaba esto no fuera slo un sueo! Dylan... querr vengarse? Tal vez no debera haber hecho esa pregunta. Despus de todo, estbamos hablando de su ex mejor amigo. No. l me dio una sonrisa irnica. l ya tiene su venganza. Mis padres me van a sacar fuera del equipo por el resto del ao. Olvid respirar. Cuntas veces haba odo yo hablar a Tristan sobre su deseo de jugar en la NFL? El ftbol lo era todo para l. Al igual que el baile lo haba sido para m. Y ahora haba perdido su sueo... por mi culpa. Oh, Tristan. Lo siento mucho. Mis ojos me ardan, y parpade las lgrimas fuera. Tuve que recordar que esto era slo un sueo. No era la realidad. Entonces, por qu tengo esta necesidad urgente de darle un abrazo? No fue tu culpa dijo Tristan. Si no hubiera sido por ti, l hubiera encontrado otra cosa para sacarme mis casillas. Mi pap tiene razn. No debera haber perdido el control durante el juego. Y sin embargo, todava sonaba molesto, con la voz tensa, cada palabra corta y recortada. La idea de haberle causado dao me hizo doler el pecho. Tengo que hacer algo. Y por eso, porque esto slo era un sueo en el que podra hacer cualquier cosa que quisiera, sin consecuencias, puse una mano temblorosa sobre la suya que estaba apoyaba en la hierba. l respir rpido y mir a nuestras manos. Bueno, tal vez no debera tocarlo, ni siquiera en un sueo. Empec a tirar de mi mano, pero l extendi sus dedos, luego los apret juntos otra vez, captur los mas entre los suyas. No pude evitarlo, suspir. Sonri, pero no levant la vista de nuestros dedos entrelazados. Por qu se siente tan bien? Murmur ms all de la opresin en mi garganta. Su sonrisa se desvaneci cuando me mir con esos ojos verdes que se oscurecan como esmeraldas apartadas de la luz. Por qu sigues luchando contra este sentimiento? Porque no debera de querer esto. Su sonrisa volvi, poco a poco sus labios se curvaron hacia arriba.

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Pero es as de todos modos.

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Asent con la cabeza, mirando directamente a sus ojos en lugar de la nariz. Slo en mis sueos podra hacer esto seguro. Era un lujo que aprovechara el tiempo que pudiera. Entonces, todava piensas que soy otro de tus acosadores? No s. T parecas bastante recuperado en historia, a juzgar por la forma en que me has ignorado desde hace semanas. Su risa era un estruendo profundo y clido y puso mi pulso a prueba. No te estoy ignorando. Simplemente estoy tratando de no asustarte otra vez. Se supone que no debo querer esto, tampoco. Mi corazn se detuvo por un segundo. l resopl fuera con un corto suspiro. Savannah, no podemos por lo menos ser amigos? Me encantara eso. Sali de m en un suspiro, sin ninguna duda. Yo no estaba rompiendo las reglas de mi familia, por ser amiga y tomarme de la mano con alguien en un sueo, verdad? Bueno. Voy a recordar que dijiste eso. Poco a poco, levanto mis manos para presionar un beso demasiado caliente, demasiado real.

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Captulo 11
Traducido por Hallypec Corregido por Alexia_love y Lore1889

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Savannah Cuando despert, poda jurar que an senta la presin de los labios de Tristan sobre mi piel, y quise llorar. Por qu los buenos sueos nunca parecen durar lo suficiente? Entonces, de nuevo, tal vez deba estar agradecida de que fuera solo un sueo. De otra manera yo sera la responsable de que Tristan se perdiera el ftbol por el resto del ao. Rod sobre m misma, mir hacia mi despertador y suspir. No haba tiempo para berrear como un beb sobre un sueo. Necesitaba levantarme y prepararme para la recaudacin de fondos. Las Charmers estaban trabajando como camareras hoy en el local Sonic. Todas las propinas seran para pagar por cosas como nuestros brazaletes mgicos del equipo, bolsas de lona y camisetas del equipo para el da del partido. Otras Charmers y yo estuvimos trabajando desde temprano en la cafetera, as las propinas deberan ser buenas para nuestro turno. El trabajo era fcil, solo dar comida y tomar dinero y se hizo ms fcil cuando el director de Sonic, contaba por nosotros. O por lo menos fue fcil hasta que el motor de un Dodge Ram negro, cromado y con un solo ocupante retumb dentro del estacionamiento cerca de las puertas de cristal del edificio Sonic. Inmediatamente, ese dolor familiar golpe mi pecho y mi estmago. La ventana del lado del conductor se abri, revelando al conductor. Apenas pude contener un suspiro; Tristan no debera tener permitido usar gafas de sol. Debera ser ilegal verse tan bien. Mis msculos se tensaron conforme el haca su pedido, lo altavoces cerca de la parrilla llenaron la cocina con su profunda voz. Quise que los empleados redujesen la velocidad, para tomarse un poco ms de tiempo en juntar el pedido de Tristan. Estbamos llenos de clientes ahora, y todos las Charmers estaban an fuera, entregando rdenes. Lo que me dejo solo a m para entregar la orden de Tristan. Justo cuando su pedido estaba preparado para darlo, Bethany Brookes regres, concedindome un respiro. Aqu tienes. Empuj la bandeja de comida a la sorprendida rubia. Coche cinco.

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Uh, okmurmur, sin duda preguntndose porque no la llev yo misma. Oh bueno, le dej pensar que estaba siendo floja. Cualquier cosa por no tener que llevar yo misma ese pedido en particular. Con un suspiro de alivio, le vi marcharse. De ninguna manera poda enfrentar a Tristan hoy, no despus del sueo de la noche anterior. Mi mano hormigueaba otra vez con la memoria de su beso. Frot mi mano y me gir al contrario de su camioneta. Poda jurar que senta a alguien parado cerca de m. Trat de ignorar la necesidad de frotar mi hormigueante cuello. Cuando el pedido de alguien ms lleg, estaba demasiado agradecida de llevarlo a un coche aparcado en la fila opuesta a la de Tristan. Cuando regres, el alivio apenas sobrevivi. Malteada para el coche cinco dijo el gerente, deslizando una bandeja de plstico rojo con un vaso de porexpan 15 hacia m. Busqu a alguien ms que la llevara, pero yo era la nica Charmer ah. Fabuloso. Apret los dientes, tom la bandeja, y me dirig hacia la camioneta de Tristan y me prepar para el impacto emocional. Hola, Savannah murmur cuando llegu a su ventana. Se quit los lentes de sol, y sent el efecto completo de esa atenta mirada en m. Tal vez no debera ser ilegal que l usara gafas despus de todo. Por lo menos estos podran darme un poco de proteccin contra esos ojos verdes y esas pestaas tan largas. Por qu, oh, por qu, los chicos siempre tienen las pestaas largas? No pude hablar, mi garganta estaba muy seca, as que forc una pequea sonrisa. Supongo que has escuchado las noticias. Eso me hizo mirar hacia arriba, por lo menos tan arriba como su nariz. Hmm? l vesta un polo azul elctrico, una camiseta blanca asomaba por debajo de la apertura. Mis dedos picaban por buscar ese cuello acanalado. Acerca del juego de anoche? pregunt. Oh. S, lo vi. Parece que todos lo hicieron. Su risa era igual a la de mis sueos. As que, de repente, tengo un montn de tiempo extra. Y un perodo libre muy temprano todos los das. Espera. Qu? No vas a jugar ftbol nunca ms? Por qu los entrenadores no lo haban enviado slo temporalmente al banco o algo as? Ser expulsado del equipo por empujar a un compaero pareca un poco exagerado.

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Vaso de poliestireno expandido (EPS).

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S. Mis padres me sacaron del equipo por el resto del ao.

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Mierda, igual que en mi sueo. Los latidos de mi corazn pararon. Cmo diablos haba soado con esto? Fue una clase de brujera, como la clarividencia o el ESP? Y en mi sueo, l dijo que Dylan y l se haban peleado por mi culpa. Era cierto? Tristan, empujaste a Dylan por Espera, no poda decir eso sin sonar eglatra. Pero tena que saber. Um, por qu peleasteis t y Dylan? Si no te molesta mi pregunta. Se qued inmvil, luego se medio encogi de hombros. No te preocupes por eso. Ahora escucha, Bethany hizo una interesante sugerencia. Luch contra el impulso de fruncir el ceo. Por supuesto, l podra pensar que todo lo que Bethany deca era brillante. Todo lo que la alegre rubia deca cautivaba a los chicos. Lo bueno es que ella era en realidad agradable o muchas chicas fantasearan sobre asesinarla todos los das. Tristan sigui. Ella dijo que tu equipo tiene un lugar libre para un escolta. Un escolta de las Charmers? l? Se aburrira ms de lo que piensa. Todo lo que hacan era sentarse al lado de los directivos en los partidos de ftbol. Eso, y escoltar a los funcionarios por todo el campo durante el segundo cuarto, cuando los oficiales se acercan a conocer y saludar a los equipos de baile. Por no hablar de la Sra. Daniels y el capitn de las Charmers, quienes elegan a los escoltas de cada ao. El trabajo era slo por invitacin. Por otra parte, ninguna Charmer rechazara la oportunidad de caminar tomada del brazo de Tristan si tuviera la oportunidad. Si l preguntara, ellos le dejaran ser un escolta de las Charmers en un santiamn. Pero por qu en el mundo iba a querer eso? Um, eso es una idea... interesante logr balbucear finalmente. S. Entonces, qu te parece? Debera darle una oportunidad? Soy material para escolta de las Charmers? Puso su mejor sonrisa y movi las cejas como un comediante tonto mientras me daba el dinero de su orden. Trat de ponerme la mscara de princesa del hielo, pero no fue suficientemente rpido. Se me escap una pequea risa. Bueno, sera conveniente para coquetear con las Charmers. De hecho, los escoltas eran conocidos por salir con las Charmers.

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Con su notoriedad como jugador firmemente establecida en nuestra escuela, encajara perfectamente. Buen punto. Sera ms fcil ver a una Charmer, ya que vuestro equipo parece tener prcticas sin parar y actuaciones. Asent, aunque la idea de l siendo novio de una Charmer hizo que se me revolviera el estmago. As que qu crees que debera hacer? Dej de sonrer, esperando solemnemente como si mi respuesta realmente le importara. Yo. Yo anhelaba mirar sus ojos, pero mir el billete de cinco dlares que me haba dado en su lugar. Ir a buscar a tu cambio. Trat de no correr a la seguridad de la cocina. Qu refugio podra ofrecer de todos modos? El edificio era de cristal en la mayor parte de sus tres paredes frontales. Y yo saba con certeza absoluta que Tristan estaba observndome. Probablemente preguntndose si estaba loca. Me qued en el interior hasta que el administrador frunci el ceo, entonces volv poco a poco a su camioneta. Aqu est el cambio. Lo cont, cuidndome de no tocarlo en el proceso. No me vas a dar algo? Mi pulso se aceler, y mi mirada se desliz hasta su boca. Qu? Una pajilla? Oh! Con una sonrisa aliviada, le di una pajilla del bolsillo de mi delantal. Jade mientras sus dedos se envolvieron alrededor de la pajilla y mi mano. Y tu respuesta a mi pregunta? murmur, su tacto era una suave tortura para mi piel. Una brisa se levant a nuestro alrededor, trayendo con ella el ms mnimo indicio de su colonia, un poco picante, fresca y crujiente. Quera beber un poco de ella. Cul era la pregunta? Oh, s. Debera ser un escolta de las Charmers? Oh, por Dios, qu pregunta para hacerme a m de entre todas las personas, y por encima mientras sostena mi mano. l deba saber, o al menos sospechar, que yo tena un flechazo con l. Bueno, era algo ms que un flechazo ahora, pero eso estaba fuera de lugar. Se qued mirndome, a la espera de mi respuesta, sus fuertes dedos se sentan suaves y clidos en mi piel. Oh, mierda. Um, Tristan, creo que deberas hacer lo que te haga feliz. Ah, eso fue una buena respuesta. Ser mejor que regrese. Gracias por ayudar a las Charmers. Ten una gran....

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Cualquier otra cosa que hubiera querido decir lo olvid cuando levant mi mano para besar la parte superior. Hizo una pausa y luego murmur: Gracias por ayudarme a decidir. Despus de que l soltara mi mano, me alej unos pocos pasos, sin hablar. Los dos nos congelamos durante lo que pareci mucho tiempo. Cuando pude pensar otra vez, me di la vuelta y camin lentamente a la seguridad de la cocina, frotando mi todava adormecida mano mientras me alejaba.

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Tristan Me sent en mi coche, sin poder moverme ni hacer nada excepto ver a Savannah alejarse, probablemente pensando que era otro acosador loco. Fue demasiado, demasiado pronto, besarle la mano de esa manera? Esperaba que ella recordara el sueo que compartimos anoche. Pero, y si en su lugar la haba asustado? Esperaba que despus de la ltima noche pudiera hacer ms progresos hoy. Lo tena todo planeado, aunque haba tenido que pedir una malteada que no quera solo para que ella viniera a mi camioneta. Pero la conversacin no haba ido de acuerdo a lo planeado. Por qu no poda hacer que se relajara y fuera ella misma conmigo en la vida real como pude en nuestros sueos? De alguna manera tena que conseguir que bajara la guardia a mi alrededor en la vida real tambin. Uno o dos sueos compartidos al ao no iban a lograrlo. Tenamos que pasar ms tiempo juntos, y despiertos. Hmm. Bueno, ella dijo que yo debera hacer lo que me hiciera feliz. Mam haba dicho: Cualquier actividad menos deporte. Y ver a Savannah todos los das de cerca y fuera de los ojos espas del Clann definitivamente me hara feliz, as como darle tiempo para aprender a relajarse a mi alrededor. Sonriendo, tom mi telfono mvil, entr en Internet y busqu en Google el nmero de cierta mujer.

Savannah Agarr mi termo de t en una mano y el manojo de llaves del equipo en la otra mientras sala hacia mi camioneta en el estacionamiento frente al JHS. La camioneta era vieja, un Chevrolet S10 de una sola cabina, gris y con una desesperada necesidad de unas pocas capas de pintura. Mi padre me la haba dado la semana pasada por mi decimosexto cumpleaos, un soborno obvio y sin xito para tratar de conseguir que hablase con l de nuevo.

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Al parecer, hablar con su hija ni siquiera vala una camioneta con un trabajo de pintura real. Tampoco es como si un coche deportivo nuevo hubiera sido suficiente para que le perdonara por haber amenazado la vida de mam y de Nanna. Incluso mis amigas me haban molestado un poco en mi fiesta de pijamas, sugiriendo que comprara un poco de pintura RustOleum en spray para evitar que se oxidase ms. An as, me llevaba a donde tena que ir y era gratis, as que le ped a mam que pasara a darle las gracias por m. Pero tampoco me senta muy mal por cerrar la puerta con el pie. No era como si yo pudiera daar el acabado. Temprano por la maana, hacia el silencio de finales de octubre, el campus estaba ms fro ahora que el otoo haba llegado finalmente. Tambin estaba vaco y pacfico, tal y como me gustaba. No haba nadie alrededor que me mirara, o me juzgara. Nadie a quien tuviera que ocultar todos mis secretos. Hasta que las Charmers comenzaran a aparecer en los prximos quince minutos, el campus era todo mo. Y tal vez de los conserjes, aunque nunca los haba visto por aqu antes de la escuela. En este momento del da, los pinos que normalmente rodeaban la escuela se sentan ms acogedores, como una enorme manta verde en la que ocultarse. Ajust los auriculares sobre mi pelo y orejas, dndole al play a mi iPod, y luego camin rpidamente ms all de la cafetera y del edificio de matemticas. Tena que ponerme en movimiento o iba a llegar tarde a la prctica. Intercambi esta tarea con los nuevos entrenadores por hoy, para que pudieran empezar a ir a buscar bolsas de hielo y entregar cartas nominales en la oficina en su lugar. Este nuevo sistema deba funcionar a la perfeccin ya que tena que abrir la sala de baile de todos modos. Suspirando, pas por el edificio de matemticas, subiendo por la rampa de cemento que conduca a la sala de deporte y a las puertas de la recepcin del edificio de arte y casi dej caer mi termo y mis llaves. Tristan estaba apoyado contra la puerta, con las manos metidas en los bolsillos de sus gastados jeans. A la luz de la madrugada, algo gris por la sombra del edificio, pareca surrealista contra la puerta pintada de azul rey. Tal vez todava estaba medio dormida y lo estaba imaginando. Me quit los auriculares. Buenos das, Savannah. Tropec, pero me recuper rpidamente. No, definitivamente l estaba aqu. Um, buenos das, Tristan. Usas auriculares al estilo antiguo. Interesante eleccin. l asinti con la cabeza a los auriculares de un brillante color rosa y negro que aun colgaban de mi mano. Parpade rpidamente, abr de golpe la cremallera de mi mochila y met mi iPod.

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Uh, s. Mis odos son demasiado pequeos para que los dems auriculares permanezcan en su lugar adems, los auriculares de estilo antiguo se sostenan mejor cuando bailaba . Qu ests haciendo aqu? Hice una mueca, sali ms rudo de lo que haba previsto, pero fue mejor que mostrar cmo me senta por l. Quiero decir, si ests aqu por lo de la escolta S y no. Bueno. Eso aclaraba todo. Has venido a hablar con la Sra. Daniels? No, habl con ella el sbado. Le di una llamada y le expliqu mi situacin. Incluso caminando lo ms despacio que poda, todava estaba cerca de las puertas. Y demasiado cerca de l. Busqu a travs de las llaves del equipo con una sola mano, tratando de apresurarme y abrir las puertas para poder alejarme de la tentacin lo ms rpidamente posible. Oye, djame. Arranc el termo de mi mano, con sus dedos deslizndose sobre ella en el proceso. Un temblor pequeo atraves mi columna vertebral. Me qued inmvil durante unos segundos y luego me recuper centrndome en abrir las puertas. l me abri la puerta y me ofreci el termo. Y qu dijo la Sra. Daniels? Tom la parte trasera del termo, cuidndome de no tocar sus dedos, y pasando despus por debajo de su brazo a travs de la puerta. Pero no lo suficientemente rpido como para no capturar el ms mnimo indicio de su colonia. Ella y yo tuvimos una idea mejor. Me sigui al interior, la pesada puerta se cerr de golpe tras l, el sonido hizo eco, enfatizando lo vaco que estaba el edificio, lo solos que nos encontrbamos. Por qu, oh, por qu, tena que ser un descendiente? Yo tena trabajo que hacer. Deba recordar mantener la concentracin en mis deberes. Me dirig a lo largo de la sombra recepcin, haciendo una pausa en la base de las escaleras. Iba a seguirme? Oh, Dios mo. Yo no poda manejar estar tan cerca de l mucho ms tiempo. Tena que salir para que pudiera respirar bien otra vez. As que, vas a decirme por qu ests aqu? Ests viendo al nuevo manager de las Charmers. Sonri irnicamente. No pude evitarlo, solt un bufido. Al igual que las bailarinas, las managers de las Charmers haban sido siempre mujeres desde la fundacin del equipo en el ao 1984. S, claro, t? Manager del grupo de baile? Qu pas con eso de ser un escolta?

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Voy a estar haciendo eso. Pero necesitaba algo para reemplazar el periodo de ftbol a primera hora y cubrir mis crditos de educacin fsica de este ao. El entrenamiento de las Charmers har ambas cosas. Y la Sra. Daniels mencion que os faltaban managers. As que pens, por qu no? Por qu no? Poda pensar en un milln de razones por las que no. Uh, odio tener que decepcionarte, pero no creo que tengamos un uniforme para un manager de tu talla. Estall en risas, y sent un ridculo escalofro en respuesta. No es un problema. Voy a llevar la ropa de la escolta en los juegos. Slo estar ayudando como manager en la prctica. l estara con nosotros en cada prctica y cada juego? Oh, no no no no no. Eso es tan malo. Ignorarlo en la clase de historia era suficientemente duro. Cmo, en el mundo, me las iba a arreglar para ocultar lo que senta por l si tena que pasar horas con l, solos, todas las maanas y por las tardes? Para cubrir mi sorpresa, comenc a subir las escaleras, pero me detuve a mitad del camino cuando otro pensamiento me golpe. Mi familia. Ellos seguramente me haran renunciar a las Charmers. No haba forma en que estuvieran de acuerdo en que pasara tiempo a solas con un descendiente. Sobre todo, no con el hijo del lder. Por no hablar de lo que el concejo vamprico podra asumir si tambin se enterara. No tena permitido bailar. Ahora iba a perder el derecho a ser la manager principal. Uh, Savannah pregunt, por lo que me di cuenta de que segua congelada en las escaleras. Gir lentamente, frunciendo el ceo hacia l. Por qu te ests uniendo realmente a las Charmers? Quiero decir, es debido a que... ya sabes, lo que dijiste despus de esa pelea con Greg? Despus de cinco semanas? Huh. l tena razn. Aunque fuera tan malo como haba sido afectado Greg por mi mirada, le haba llevado menos de una semana el recuperarse. As que realmente ests haciendo esto para los crditos de educacin fsica? Busqu en su rostro. Se encogi de hombros. Me pareci una buena solucin, ya que mis padres prohibieron todos los deportes como parte de mi castigo.

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Me encog cuando la pregunta en la que no haba podido dejar de pensar durante el fin de semana volvi a m. Por qu se haba peleado con Dylan? La lgica deca que no podra haber sido por m. Pero la lgica tampoco poda explicar mis sueos acerca de l siendo retirado del equipo de ftbol antes de que yo realmente lo supiera. Mordiendo mis labios, segu subiendo las escaleras, con mi mente y los latidos del corazn acelerados. De acuerdo, necesitaba relajarme y pensar con claridad. Y qu si mi subconsciente o imaginacin haba logrado la situacin correcta en un sueo? Eso no significaba que el resto fuera verdad. Y Tristan aparecindose aqu para convertirse en manayer de las Charmers... bueno, eso tampoco tena que ser por m. l slo necesitaba algo que llenara su primer perodo todos los das. Slo los deportes y los equipos de animacin abarcaban el primer perodo tanto los das A como B, y si sus padres le prohibieron todos los deportes por el resto del ao, eso slo dejara a los animadores o las Charmers. Podra haberle pedido a su hermana que le permitiera ser un animador temporalmente, pens. Trat de imaginar a Tristan con el uniforme de animacin de los hombres, gritando en las orillas. Ardiente, pero poco probable. Nunca estara feliz de estar a las rdenes de su hermana mayor todo el tiempo. Por no hablar de tener que animar al equipo de ftbol en el que sola jugar. Eso dejaba a las Charmers como la nica opcin disponible. Nada que ver conmigo, no haba razn para pensar que yo era la razn de su pelea con Dylan o su deseo de ayudar a las Charmers. Cierto? Por desgracia, mam y Nanna todava iban a tener un ataque y a hacerme salir del equipo, sin importar las razones que l tena para entrar. A menos que... que nunca se enteraran. Y por qu lo haran? Ninguna de ellas vena a cualquiera de los juegos o actuaciones del equipo porque no era una actuacin real. Adems, poda ser que tuviera suerte. Tal vez el renunciara pronto, la Sra. Daniels era difcil de complacer, y coquetear con un montn de bailarinas sonrientes solo poda ser divertido durante un tiempo. Una, dos semanas mximo y estara tan aburrido que le rogara a la Sra. Daniels para que le permitiera renunciar. Es curioso cmo ese pensamiento no me hizo sentir aliviada mientras llegaba al rellano del tercer piso y abra la puerta hacia el pasillo. Pero por lo menos el pnico dej de araar mi garganta. Tal vez esto no era nada del otro mundo, despus de todo. Era una clase ms que compartir con Tristan. No? Nada romntico. No haba reglas importantes rotas en realidad. Seguramente poda ocultar mis sentimientos hacia l un par de semanas. El piso de arriba estaba oscuro, con apenas la suficiente luz proveniente de las ventanas para impedir que chocara con cualquier cosa. Tristan sigui todos mis pasos, tan de cerca que, cuando me detuve en el interruptor de luz del pasillo, choc conmigo. Me agarr de la cintura, yo estaba bastante segura de que haba sido por reflejo.

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Oomph. Su pecho se senta como una pared slida cuando golpe contra la parte posterior de mi cabeza. Lo siento, murmur, y dio un paso atrs, deslizando sus dedos a mi alrededor. Trat de no suspirar y de pensar con claridad otra vez. Um, Por qu no te quedas aqu? Estar de vuelta en un minuto. Me temblaban las manos mientras abra el saln de baile y l la puerta de la oficina del director, prendiendo las luces en las dos reas. Tom el MegaVox 16, el estreo y la bolsa de entrenamiento del armario de la oficina para despus alcanzarlo en el pasillo. Me sorprend al encontrar una oscura mirada en su rostro. Qu, miedo a la oscuridad? Mi dbil intento de broma. Esto es parte de tu rutina diaria? S. Encabec el camino hacia el pasillo, pero l me detuvo para tomar el sistema de sonido. Y lo hago al revs todas las noches. Excepto las puertas del vestbulo, los encargados de la limpieza las cierran por la noche. Bajamos por la escalera, la pesada bolsa de entrenamiento haciendo un ruido sordo contra mi muslo me hizo sentir tan atractiva como una mula de carga. l esper hasta que estuviramos fuera del edificio para hablar otra vez. Los otros entrenadores suelen ir contigo por tu seguridad? Suenas como yo en mi primer da como manager. Le pregunt a mi manager principal casi la misma cosa cuando ella sola hacer esto. Antes haba tres managers a tiempo completo, adems de la principal. Pero Amber, la manager principal, se fue, y las otras dos managers de segundo ao se necesitaban como bailarinas suplentes para el resto de la temporada de ftbol despus de que dos de nuestras bailarinas se lesionaran. As que ahora slo estoy haciendo como el manager jefe, y dos ayudantes de oficina de primer ao estn en calidad de prstamo temporal. As que, t ests haciendo todo esto? El abrir por las maanas, el calentamiento y el cierre por la noche? Bajamos por la rampa de cemento hacia la carretera que atravesaba el campus, conectando el estacionamiento de enfrente con el de atrs. Me encog de hombros. Alguien tiene que hacerlo, y la entrenadora del equipo ya est haciendo mucho creando las coreografas, reuniendo la msica, trabajando con la banda de la escuela en msica y rutinas de danza para los espectculos de medio tiempo, haciendo prcticas...
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MegaVox: megfono porttil.

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Refunfu algo en voz baja, hacindome pensar que tal vez l tena el mismo problema que yo tena con estar despierta tan temprano en la maana. Al final de la rampa de cemento, giramos a la izquierda, en direccin a la parte trasera del edificio de matemticas y al campo de entrenamiento. Con la luz de la maana creciendo, el roco brillaba como miles de diamantes en la hierba que bordeaba el bosque a nuestra derecha, recordndome mis sueos, o fantasas, sobre pasar la noche sentada en la hierba con el chico que ahora caminaba junto a m. Agach la cabeza para ocultar el aumento de calor en mis mejillas. En el campo de entrenamiento, entramos a travs de la puerta encadenada y cruzamos el esponjoso camino negro que rodeaba el csped. Las Charmers ya estaban reunidas en el centro del campo, aunque la prctica no se iniciara oficialmente hasta diez minutos despus. Mientras esperaban, cada una se estiraba de forma individual. Sin embargo incluso a esta hora, estaban cualquier cosa menos tranquilas. La risa de alguien son, sorprendiendo a las aves de los delgados rboles que cubran la valla del campo. Ugh. Gente madrugadora, necesitaba fortificacin, beb mi t usando entonces mi termo para ocultar una sonrisa cuando las Charmers reaccionaron visiblemente a la presencia de Tristan. Vi el cambio en las bailarinas a una extraa especie de fascinacin. Honestamente, no saba si rer o poner los ojos en blanco. Incluso las de ltimo ao se enderezaron y sacaron el pecho. Bethany vino corriendo con una sonrisa alegre. Hey, Tristan! Qu ests haciendo aqu? Tristan me lanz una sonrisa por alguna razn. Todo el mundo parece preguntar eso esta maana. Por qu me sonrea? Tom el sistema de sonido de Tristan y lo afin lo mejor que pude, alejndome unos cuantos metros para dejar caer mi bolsa y la mochila de entrenamiento para poder empezar a calentar. A diferencia de las bailarinas, mis deberes comenzaban tan pronto como llegaba a la escuela y por lo general no terminaban hasta que la prctica haba terminado. No tena tiempo para socializar. Hey, Seorita Savannah. Keisha se agach a mi lado y del MegaVox en la lnea de cincuenta yardas. Sus rodillas tronaron por la accin, hacindome estremecer. Ella necesitara vendas muy pronto. Qu est haciendo l aqu? Parece que tenemos un nuevo escolta y un nuevo manager. l? Asent con la cabeza, manteniendo la mirada hacia abajo en el estreo comprobando las bateras. Debi habernos escuchado hablar de l, porque se acerc y se agach a mi lado, tan cerca que nuestras rodillas chocaron.

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Divirtete murmur Keisha. Trat de ignorar el familiar dolor al verla unirse a las bailarinas en vez de trabajar conmigo. Seorita Savannah? pregunt l despus de que ella se fuera. Nos decimos Seorita entre nosotras, despus el nombre de la persona, excepto por el entrenador. Es una regla del equipo para ayudarnos a recordar que siempre debemos mostrarnos respeto. Y tenis que hacer eso todo el tiempo, o...? No, slo durante el tiempo del entrenamiento. Aunque a veces nos olvidamos de eso y tambin lo hacemos en los pasillos y esas cosas. Busqu el portapapeles en mi bolso y las hojas que utilizaba para tomar notas del equipo todos los das. Tendrs que seguirlo, tambin, si te quedas. Me lanz una sonrisa lobuna. Oh, definitivamente estoy planeando quedarme. S, l ya estaba mirando al buffet de Charmers. Eres muy cercana a gran parte del equipo? l movi la cabeza en la direccin de Keisha, quien estaba hablando con Vicki ahora. Ellas no trataban de ocultar el hecho de que estaban hablando de Tristan. Yo solo esperaba que no me estuvieran incluyendo en la conversacin, porque no tena nada que ver con esto. Me encog de hombros. La mayora me trata como un sustituto de madre o algo as. Ellas saben que pueden venir a m si necesitan algo o alguien con quien hablar. Pero, Keisha y yo somos ms cercanas que la mayora. Ella es un manager, o lo era hasta que se convirti en una bailarina suplente por la temporada. Sent que me miraba, aunque trat de ignorar esa sensacin tambin. Es difcil verla bailar con el equipo, mientras que t haces todo el trabajo detrs? Lo mir ahora, preguntndome si estaba tratando de ser grosero. Pero sus ojos estaban abiertos muy inocentemente y algo, otra cosa... como si en realidad quisiera saber la respuesta. Un poco. Pero estoy muy orgullosa de ella tambin. Estaba mintiendo, por supuesto. Era ms que un poco difcil. Pero yo estaba manteniendo la promesa del concejo de vampiros, no bailar ms, y Keisha era una buena bailarina y trabajaba duro como suplente. Ella y Vicki merecan bailar con las Charmers. Despus de un minuto largo e incmodo, dijo: As que, qu estamos haciendo aqu?

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Agradecida por el cambio de tema, le expliqu cmo funcionaba el sistema de sonido, mostrndole la MegaVox, los dos auriculares con micrfonos, uno para el estreo y uno para la Sra. Daniels, que lo usaba para poder guiar al equipo desde las gradas. Mientras tanto, la Sra. Daniels y el resto de las Charmers llegaron. La entrenadora habl con las bailarinas durante un par minutos y luego se fue a su lugar habitual en la fila superior de las gradas. Tan pronto como la Sra. Daniels se sent, me puse de pie, a la entrenadora le gustaba que me diera prisa y llegara a ella para nuestras reuniones preprctica. Vuelvo en unos minutos. Trata de guardar el coqueteo para despus de la prctica, o exasperars a la Sra. Daniels. l me sonri. Es bueno saberlo. Voy a tratar de contenerme. Probablemente hizo una lnea recta hacia la Charmer ms cercana tan pronto como me fui. Quien sabra cuntas de ellas fueron sus exs y cuntas ms pronto lo iban a ser.

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La semana pas ms tranquila de lo que esperaba, aunque todo lo que Tristan haca pareca tener ventajas y desventajas. Pidi encargarse de ir a buscar las bolsas de hielo al final de cada prctica. Probablemente para poder jugar al caballero de brillante armadura de las bailarinas lesionadas. Sin embargo, por lo menos ni yo ni mis managers temporales tuvimos que lidiar con Dylan en el campo por unos das. A Tristan tambin le gustaba estar cerca de m y ver cada uno de mis movimientos mientras vendaba las rodillas, los tobillos y los calambres en las piernas al final de cada prctica. O bien le gustaba cmo las chicas se ruborizaban por su cercana, incluida yo, que estaba tratando de hacer mi trabajo. Por lo menos era til, y me entregaba las cosas desde mi mochila de entrenamiento cuando las peda, aunque sus dedos lograban rozar los mos cada vez. Estaba empezando a acostumbrarme a tener la piel de gallina desde la cabeza a los pies. Desafortunadamente, las managers temporales an no se haban acostumbrado completamente a l, lo que se estaba convirtiendo en un problema. Las dos estudiantes de primer ao se burlaban y susurraban mucho ms ahora, lo que alteraba mis nervios. As que tuve que seguir encontrando ms cosas para que ellas hicieran. La sonrisa encantadora que l enviaba de vez en cuando hacia ellas no ayuda tampoco. El jueves por la tarde, tuve que alejarlo. Podras por favor dejar de sonrer a mis temporales? Eh, tus qu?

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Mov la cabeza en direccin a las chicas estudiantes de primer ao. Ya sabes, las chicas de la oficina? Las que has mantenido rindose tontamente por das? Pareca sincero en su confusin. Pero, cmo poda ser posible que hubiera pasado por alto el efecto que sus sonrisas tenan en ellas? Simplemente estaba siendo amable con ellas. Bueno, podras dejar de hacerlo? Les hace... gir la mano a las dos chicas, riendo a pocos metros de la pista. Se est volviendo peor que molesto. As que quieres que sea grosero? No. Solo trata de ser ms, no s, hermano mayor. S, Sra., Seorita Savannah dijo, su falso saludo, me hizo luchar contra mis ganas de rer.

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Tristan No esperaba lamentarme tanto al ver a los Indios de Jacksonville, el equipo de ftbol, jugar sin m la noche del viernes en el Tomato Bowl, en el centro de Jacksonville. Pero dola. Mucho. Cuando me sent al lado de Savannah en las gradas, en mi nuevo uniforme de escolta de manga larga y camisa vaquera abotonada y pantalones caqui, me acord de cmo se senta al comienzo de un juego. La adrenalina corriendo por mis venas, llevando mi equipo protector y el uniforme como un guerrero preparando para la batalla. El rugido de la excitada multitud, y sabiendo que todos estaban gritando por m y por mi equipo. El segundo tercio fue peor. Me haban asignado para escoltar a una de las oficiales de las Charmers. A medida que seguamos la lnea de escoltas y oficiales a las gradas del visitante en el otro lado de la campo, poda sentir mis hombros y cuello cada vez ms tensos. La pequea rubia aferrada a mi brazo era guapa y dulce, pero ella no era a quien yo quera a mi lado. Apret los dientes y mir a travs del campo hacia las gradas del equipo local. Justo a tiempo para ver Savannah regresar a la seccin de las Charmers, con lo que pareca la tapa de una caja llena de vasos de porexpan. El calor corri por mi piel, y yo tena que trabajar, no gruir. Ella no deba ayudar a las bailarinas, era demasiado buena para su propio bien. La mayora de las chicas no seran tan tiles todo el tiempo, o podran salir adelante con la mitad de la mierda que ella haca. Toda esta noche, he tenido que escuchar a las Charmers susurrar, Seorita Savannah, tienes algunas horquillas para el pelo?, Seorita

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Savannah, tienes cera para los zapatos?, Tengo un agujero en mis medias, Seorita Savannah. Tienes algn esmalte de uas?. Y as una y otra vez. Cmo poda atender sus constantes necesidades? Por qu estas chicas no traan sus propias cosas de emergencia? Esperaba que Savannah las reprendiera por olvidar tantas cosas, o por lo menos que les dijera que no tena todo lo que necesitaban. Sin embargo, ni una sola vez se equivoc o vacil al ayudarlas. Una chica haba olvidado el sombrero y viva demasiado lejos, a las afueras de la ciudad, para ir por l, por lo que Savannah tuvo que dejar el Tomato Bowl, conducir dos millas a la escuela secundaria y despus caminar por s sola en un campus oscuro para encontrar uno de repuesto; lo que no ayudaba precisamente a mi estado de nimo. Tendra que haberme dicho a dnde iba. Yo podra haber trado para ella el estpido sombrero, o por lo menos ir con ella y asegurarme de que estaba bien. Ella era un felpudo, o era demasiado valiente para su propio bien. No poda decidir cul, algo que s saba... ella prefera estar en ese campo en el medio tiempo, en el centro de atencin con el resto de las bailarinas. Haba tratado de ocultarlo, pretendiendo estar ocupada con las vendas y las bolsas de hielo para las bailarinas que lo necesitaran despus de actuar. Pero capt la nostalgia pura en sus ojos cuando ella pensaba que nadie la estaba mirando. Por qu no era una bailarina? Era porque no poda bailar lo suficientemente bien como para ser parte del equipo? No poda ser por motivos religiosos. Bethany Brookes me haba dicho a principios de esta semana que todo el mundo tena que probar para las Charmers antes de poder aplicarse como managers, incluyendo a Savannah. Aunque ella fuera la peor bailarina del mundo, no podra ser la manager principal de las Charmers. Podra hacer otra cosa con su vida, algo que tomara mucho menos tiempo, energa y paciencia. Estaba destinada a la santidad? No se cansaba jams de ayudar a los dems? Alguna vez quiso para ella un cambio, en lugar de hacer siempre lo que los dems queran que hiciera? Y por qu aguantaba a las gemelas que la llamaban freak en clase de historia cuando pensaban que no poda orlas? Al final del medio tiempo, tena todo esto combinado en una bola caliente en el estmago.... ira hacia m mismo por empujar a Dylan y conseguir que me sacaran del equipo de ftbol durante los playoffs. Rabia contra el Clann por lavar los cerebros a todos los nios de los descendientes para que pensaran que una buena chica, tan inocente como Savannah era de alguna manera un monstruo que deban evitar a toda costa. Y rabia contra la misma Savannah por prestarse a ello y conformarse con ser slo una manager principal. Tanta estupidez e injusticia. Y para qu? Por qu? No me levant cuando todos los dems lo hicieron para el descanso del tercer cuarto. Estaba tan enojado que no poda quitar mis manos de mis inquietas rodillas. No me importaba que el estar en la zona vaca de las Charmers prcticamente garantizando que mis padres me vieran aqu desde que venan a cada partido de ftbol de los JHS Indians

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para ver a Emily liderar el equipo de animadoras en los laterales cerca de las gradas. Dejara que vieran que era un escolta de las Charmers, ellos me haban forzado a esto. Estaba harto de su manera de controlarme. Porque ahora entenda, era como Savannah, no? Siempre hice lo que mis padres queran, nunca me detuve por algo que quisiera para m. Mis padres estaban en cada parte de mi vida y yo lo permita. Odiaba admitirlo, pero tal vez Dylan estaba en lo correcto... algunas de las reglas del Clann estaban simplemente equivocadas. En algn momento hacia el final del tercer cuarto, todo el mundo volvi a las gradas. Savannah regres a su asiento a mi lado, pero no se sent. Poda sentirla mirndome, aunque yo no la miraba, no poda. Si lo hiciera, podra gritar, golpear una pared de ladrillos o algo as. Yo ya las estaba pasando muy duras para controlar mi nivel de energa sin ver esa dulce y paciente expresin que saba que iba a encontrar en su rostro. Tristan, quieres ir por algo de comer o beber? Todava hay tiempo suficiente en el cuarto. Una vez ms, Savannah estaba pensando en alguien que no era ella misma. Un sabor amargo cubri mi garganta. No, gracias. Quieres que te traiga algo en su lugar? Como si mis piernas estuvieran rotas? Haba ayudado tanto a las bailarinas que se haba convertido en sierva de todos? Apret los dientes y expuls las palabras: No necesito un esclavo, Savannah. Si quiero algo, ir yo mismo. Qu? Dijo, en un voz tan baja que era casi un susurro. Ya me has odo. Dije que puedo ir yo mismo. Nunca me mir directamente, pero por el rabillo de mis ojos, vi como su cuerpo se tensaba, unos segundos despus, se sent, con la espalda rgida. La culpa me atraves. La ignor. No iba a pedirle disculpas. Tal vez podra haberlo dicho mejor, pero an estaba en lo correcto. Ella tena que dejar de servir a los dems todo el tiempo, al parecer yo era la nica persona en su vida que se preocupaba tanto como para decirle la verdad. No me habl durante el resto del juego, lo que fue probablemente bueno, porque a diferencia de ella, yo no era tan agradable. Yo no poda tragarme mis pensamientos reales y no escupir algo que mostrara que tan molesto estaba por todo. Mi mal humor me acompa a casa, donde pap y mam esperaban en la cocina con poca luz. Pap ya estaba en su bata verde favorita y zapatillas a juego, mam no se haba quitado los jeans de diseador, ni su playera de Cheer Mom.

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Mam empez, con los brazos firmemente cruzados.

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As que, cundo nos ibas a decir que te convertiste en un escolta de las Charmers? Me encog de hombros. Ahora lo saban. Qu ms haba? Apenas estoy aprobando espaol y soy muy malo en ajedrez. Prohibisteis el ftbol, esto es todo lo que me queda. Pero, hijo, conoces las reglas del Clann de mantenerse alejado de esa chica Colbert, dijo pap. Ella no est a cargo de la escolta. Y ayudar a las Charmers no es diferente a tener la clase de historia con ella dije, tratando de mantener mi ira bajo control. Mam levant las manos en el aire con un fuerte resoplido. Por qu debes ser tan difcil? Por qu no puedes ir a la escuela, volver a casa y hacer tu entrenamiento mgico? Ests ya muy atrasado. Cmo esperas liderar el Clann si sigues perdiendo el tiempo as? Y qu va a pensar el Clann sobre trabajar con esa chica Colbert? Siempre se trata de lo que el Clann piensa. Lo que el Clann quiere. Qu hay de lo que yo quiero? Ya me quitaste el ftbol. Qu ms me vas a quitar? Dej escapar un largo suspiro, me di la vuelta, recargando mis manos contra la fra superficie de granito de la isla. Tal vez debera dejar el Clann. Mam abri la boca. S lo importante que es para vosotros que siga vuestros pasos y me convierta en el prximo lder del Clann les dije. Pero eso es lo que vosotros queris. No lo que yo quiero. Pap se acerc a m. Volv la cabeza para mirarlo. Su rostro estaba lleno de dolor y confusin. Yo pensaba estabas disfrutando del entrenamiento. Realmente odias tanto la magia? Odias al Clann? Odias lo que representa el que yo sea el lder del Clann? Mi ira se desinfl un poco. No, pap. El entrenamiento contigo ha sido divertido. Me encanta el tiempo que pasamos trabajando juntos en hechizos, encantamientos y esas cosas. Pero no es lo que quiero hacer con mi vida. La magia es buena, pero es como un hobby. Crea que el ftbol era tu pasatiempo. Murmur pap. Algo que finalmente dejaras, una fase que pasara. S, bueno, no lo es. Baj la cabeza y mir al caos de las manchas negras del granito. Mira, lo entiendo, s que met la pata, y tal vez mereca ser retirado del equipo de ftbol por un tiempo. Fui un estpido y he perdido el control. Pero mi vida no puede ser slo

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acerca de la escuela y la magia para el resto del ao. Necesito algo ms que hacer, o me voy a volver loco. El silencio llen la cocina durante un buen rato. Finalmente pap suspir y dijo: Bien, hijo. Deja que tu madre y yo hablemos sobre esto esta noche, y todos hablaremos de ello durante el desayuno. Mientras tanto, por qu no te vas a practicar lo bsico y luego a descansar un poco? Queran que saliera de la casa as ellos podran hablar. Muy bien, lo que sea. Asent con la cabeza y me dirig hacia la puerta del patio, sentndome en la hierba un par de minutos. Pero ya estaba cansado. Nunca haba hablado con mis padres as. Todo lo que quera hacer ahora era dormir. As que volv a entrar, sub las escaleras y camin por el pasillo hacia mi habitacin. En mi puerta, o las voces de mis padres venir a travs de la puerta cerrada de su dormitorio. Vacil, acercndome despus hasta que pude distinguir sus palabras. Nancy, no puedes seguir presionndolo tanto. Dijo pap. Va a rebelarse, como lo hice yo. Entonces va a marcharse y no lo vamos a ver durante aos. Oh, por favor. Como si realmente fuera huir de su casa. l no durara ni un da en las calles. Pap se ri entre dientes, el sonido pas a travs de la madera. Oh, te sorprendera. Lo hice durante dos aos antes de que te conociera y me convencieras de volver a casa. Adems, yo no tena un fondo que me financiara como tendr Tristan cuando cumpla dieciocho. Mam suspir. Estoy tan cansada de toda esta tontera del ftbol. Cmo vamos a convencer al Clann de hacer de l el prximo lder si no se mete de lleno y se centra en su entrenamiento? Va a entrar en razn, si dejas de presionarlo. Djalo estar en todo eso, ayudando a las Charmers. No har ningn dao, y adems, es probable que solo quiera estar cerca de todas las bailarinas. Si yo tuviera su edad, me gustara ser un escolta de las Charmers tambin. Ests seguro de que no es de la chica de Colbert de quien quiere estar cerca? Nah. Eso fue hace aos. Si quisiera rebelarse, lo hubiese hecho cuando los separamos por primera vez. No s, Samuel. Sigo pensando que es una mala idea. Piensas demasiado. Ven a la cama.

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Hora de irse. Camin por el pasillo, me detuve en mi puerta, luego segu por las escaleras y al exterior, recostndome sobre la hierba para poder mirar a las estrellas. As que mi padre no haba querido ser el lder Clann, en primer lugar. Huh.

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Puse las palmas de mis manos sobre la hierba, no en la tierra, solo para conectar. Para sentir dnde encajaba yo en este mundo. Si me aclaraba mi mente poda sentir los sutiles pulsos de energa de la naturaleza por debajo de m. Estaba acostado en una gran batera, cada brizna de hierba era una toma de corriente que poda conectar y tomar o regresar, como yo quisiera. Aunque, no buscaba esa energa. Esta noche era suficiente con sentirla simplemente, saber que poda aprovechar ese poder si lo necesitaba. No estaba indefenso contra mis padres, despus de todo. Hasta esta noche, toda mi vida haba estado a la deriva, sin saber quin era o si quera jugar en la NFL. Haba dejado que mis padres tomaran todas las decisiones por m, y nunca me haba quejado ni mucho menos. Ahora segua sin saber quin era, pero saba con absoluta certeza lo que quera. A quien quera, lo que dara y hara por ella. Por fin haba encontrado algo por lo que vala la pena luchar. Y de alguna manera, haba encontrado mi propia libertad mientras yo estaba en ella.

Tuve una nueva clase de sueo esa noche. En el sueo, pareca estar conectado con Savannah. Ninguna barrera nos separaba. Tuve la oportunidad de sentarme al lado de ella en la hierba iluminada por la luna. Pero ella no me hablaba ni siquiera me mir. Y por primera vez en un sueo sobre ella, llevaba lo que pens que era su mscara de princesa del hielo. Ella estaba all, a solo unos pocos centmetros de m. Poda alcanzarla y tocarla si me atreva. Pero no lo hice, porque no importa cun cerca nuestros cuerpos imaginarios estaban el uno del otro, ella segua siendo tan intocable, como en la clase de historia. Me despert la maana siguiente en el borde de mi cama y pas el resto del fin de semana preocupndome por el lunes.

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Captulo 12
Traducido por Anaid Ivashkov Corregido por Shootting star y LucePrice

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Tristan Saba que las cosas iban mal cuando vi a Savannah caminando hacia m la maana del lunes. No llevaba su termo de t. Y estaba usando su mscara de princesa de hielo, su cara fra y lejana. Trat de convencerme a m mismo pensando que tal vez estaba teniendo una mala maana. Bueno das, Savannah. Buenos das. La falta de t significaba que hoy no podra sostenerle su termo ni tocar sus manos en el proceso. Abri las puertas y se dirigi arriba, sus pasos ms energticos de lo normal. No volvi la mirada hacia m mientras suba, ni se par cuando lleg al pasillo. Estaba callada, como siempre durante su rutina de la maana de destrabar puertas y agarrar su equipo. Pero su silencio era de alguna forma diferente hoy, ms frio, como si fuese todo profesionalismo y la verdadera Savannah ni siquiera estuviera aqu. Maana dura? Le pregunt mientras salamos del edificio y el silencio se haca demasiado pesado. No, la verdad es que no. Sus labios formaron una sonrisa, sospechosamente parecida a la que le haba dado a Dylan en historia despus de que l tirara sus libros al suelo. Bueno, obviamente haba arruinado el juego de la noche del viernes. Entramos al campo de prctica y nos acercamos a los bailarines. Pero no me import que se nos haya acabado el tiempo para las charlas privadas. Si no me disculpaba ahora, seguramente ella no me dara una oportunidad despus. Escucha, Sav, respecto a lo que dije Seor Tristan, mientras estemos con el equipo, voy a tener que pedirle que me llame Seorita Savannah. Como claramente le dije antes, son las reglas del equipo, y cmo debemos respetar al otro. No me mir mientras hablaba, sin detener su paso ligero hasta que lleg al borde de la lnea de cincuenta yardas donde siempre armbamos el sistema de sonido.

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Bueno, Seorita Savannah. Los modales formales se sentan completamente mal saliendo de mi boca. Otra pared entre nosotros. Yo Levant una mano. Tenemos que ponernos a trabajar. Discutamos esto despus, por favor. Y se alej para ir a su reunin de primera hora de la maana con la entrenadora del equipo. Oh, s. Lo haba arruinado a lo grande. Pens que por lo menos podra disculparme al final de la prctica. Pero ella era ms furtiva de lo que pensaba. Hizo que uno de los ayudantes de primer ao me acompaara a poner la bolsa de entrenamiento y el sistema de sonido en lugar de ella. A la maana siguiente, lleg al colegio antes que yo y ya tena el sistema de sonido armado para cuando llegu al campo. Incluso eso no hubiese sido un obstculo, pero tena a los ayudantes de ltimo ao con ella. Las prcticas del martes al jueves fueron muy parecidas con ella constantemente escondindose detrs de sus ayudantes o mandndome a hacer recados de oficina para evitar estar a solas conmigo. Pero entonces Keisha me dijo a qu hora Savannah estaba llegando al colegio cada maana. Entonces, el viernes a la maana me asegur de llegar incluso ms temprano.

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Savannah Tan pronto como le vi esperndome afuera de las puertas del vestbulo, mis hombros se tensaron. Apret los labios. Si habra mi boca justo ahora, las cosas podran ponerse feas. Podra empezar a hablar con l y no podra pararme. Haba demasiadas cosas que quera decirle, dudas que mora por preguntarle. Como, por qu no poda simplemente dejarme sola? Por qu tena que seguir rompiendo mi corazn? Se senta aunque sea un poco culpable por todos los aos en que se neg a hablarme y pretendi que no exista? Abr las puertas en silencio, el sonido de la cerradura abrindose haciendo eco en el vestbulo. Mantuvo la puerta abierta para m, y trat de apretarme lo ms posible para pasar sin tocarlo. Incluso cuando todo mi cuerpo rogaba para que pasase lo contrario. Anne trat de advertirme, y a todas las dems, de que era un malcriado mujeriego rompecorazones. Deb de escucharla en vez de creer que l haba cambiado. Mis ojos quemaban mientras cruzbamos el brillante piso de linleo y empezbamos a subir las escaleras, mis manos temblaban mientras agarraba la barra de metal y suba las sinuosas escaleras.

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Era algn tipo de diversin para l, jugar con mi corazn y mi mente? Era una broma enorme, lograr que me abriera y le hablara para que l pudiera dar la vuelta a todo y tratarme como una mierda de nuevo? Y frente a todos, adems. Al final del juego, no menos de cinco Charmers me preguntaron que le haba dicho a Tristan para que actuase de ese modo. Lo que yo le haba dicho! Cuando todo lo que haba hecho era intentar ser amable con l. Esper hasta que estuvimos a mitad de la escalera para hablar. Ahora podemos hablar? Tragu fuerte cuando las lgrimas empezaron a empaar mi visin. Rezando para que mi voz no temblara y me delatara, murmur: Sobre qu? Quiero disculparme contigo. Me par en el tercer descanso, segura de que lo haba malentendido. Despus de unos segundos encontr la fuerza para abrir la puerta del pasillo. Tal vez esta era una nueva parte de su juego. Ab la puerta de la oficina de la Sra. Daniels. Me sigui dentro. Sav, lamento haber sido rudo contigo. Fuedifcil ver a mi equipo jugar sin m. Una parte de m se derriti con eso y no quera nada ms que girarse y abrazarlo. Pero entonces pens seriamente en sus palabras, y la furia remplaz el escozor en mi pecho. Incluso si haba estado molesto, no debi desquitarse conmigo. Actu como si fuese la nica persona en el mundo que haba perdido alguna vez algo que le importaba. Como si yo no estuviese en su misma posicin en cada prctica y competencia de las Charmers, mirando a otras hacer lo que yo dara cualquier cosa por hacer. Sin mencionar la hermosa experiencia que ya me haba dado dos veces al hacerme pensar que ramos amigos solo para tirarme a un lado como un pedazo intil de basura, que era lo que l aparentemente pensaba de m. El enojo me dio la fuerza para tragarme mis lgrimas, girarme y encararlo. Dijiste que fue duro ver a tu equipo jugar sin ti. El slo hablar lastimaba mi garganta, estaba demasiado tensa. Sin embargo, logr empujar el resto de las palabras fuera. Pero que sabes t de lo que es difcil? Toda tu vida tuviste todo con facilidad. El prncipe de oro de Jacksonville, el nio rico con el que todas las chicas queran salir. El siguiente gran lder de los PoohBah brujos del Clann. Agito mis dedos en el aire, todos los aos de dolor y enojo rebalsando para empujarme al extremo. Era todo lo que poda hacer para no gritarle en este mismo momento.

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Se congel, esos ojos dolorosamente hermosos agrandndose. De qu ests hablan?

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Una risa se me escap, hueca y vaca incluso para mis odos. l realmente pensaba que yo no entenda nada, no? Yo s todo sobre el Clann y vuestra magia. Mi familia tambin es descendiente, bueno, ellos eran del Clann hasta que no fueron lo suficientemente perfectos, suficientemente puros, para los de tu clase. Cerr la distancia entre nosotros hasta que slo unos centmetros nos separaran. l quera hablar? Tal vez era hora de que realmente hablramos. Sobre todo Sabes lo que es difcil? Intenta tener a tu mejor amigo de repente negndose a hablar contigo. Intenta no saber qu hiciste mal, y rogarles a tus antiguos amigos que te perdonen, y ellos pretendiendo que ni siquiera existes. Por siete aos. Deb haber estado loca para pensar que t y yo podamos volver a ser amigos. Todo lo que vas a hacer es tratarme como mierda, justo como hiciste el viernes a la noche. Y todo lo que yo intentaba hacer era ser buena contigo! Pas una mano por su cabello, haciendo un lo de l. Mira, tienes razn. Fui un idiota todos esos aos, e incluso uno ms grande la semana pasada en el juego. Quiero decir, s, mis padres me dijeron que me mantuviera lejos de ti, y yo intentaba ser un buen chico y seguir las reglas. Pero no deb hacerlo. Y ya no lo soy. Sostuvo mis hombros, sus manos quemando a travs de mi suter. Por favor, creme, nunca quise lastimarte de esa forma. Y estoy ms arrepentido de lo que jams podr explicarte. Su voz me ba como hielo en una quemadura, sus palabras siendo todo lo que siempre he querido or por aos. Pero segua sin explicar su forma de actuar como un completo idiota en el juego. Entiendo por qu estabas enojado el viernes a la noche. Pero, por qu desquitarte conmigo? Ests seguro que esto no es algo del Clann? Ellos no te hicieron actuar as, o s? Qu? Diablos, no! Tuve que pelear con mis padres slo para poder seguir como manager. Eso me dej shockeada por unos segundos. Qu? Por qu haras eso? Todo su cuerpo se tens, y me pregunt si siquiera segua respirando. Despus de dudar por un largo rato, los msculos de su cuello trabajaron mientras tragaba. Sus manos, temblando, bajaron para sostener mis codos, haciendo que mis manos descansaran en sus antebrazos. Porque extraaba pasar tiempo contigo. Solamos ser mejores amigos. Extrao eso. Te extrao.

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Todo mi enojo se fue, dejando un sentimiento extrao de ligereza, devolviendo el calor a mi cuerpo. Otro tipo de lgrimas quemaron mis ojos. De verdad? Sonri. S, de verdad. No pude evitar que se me formara una sonrisa en respuesta. Bueno. Pero deja de actuar como un idiota. Soy la lder de las managers. Tengo una reputacin que mantener. Cmo voy a mangonear a esas Charmers cuando ni siquiera puedo mantener en lnea a mis managers? Se ri e hizo un saludo ficticio. S, s, capitana. Y tienes que cargar el sistema de audio y la bolsa de entrenamiento. Por al menos una semana, por tu rudeza con la jefa de los managers del equipo. Mis labios temblaban con el esfuerzo por no rer. S, maam, Seorita Savannah. Agarr la correa del bolso y se la pas por el hombro. Mientras lo segua escaleras abajo, se gir para mirarme y sonrer. Y fue entonces que me di cuenta de lo difcil que sera ser slo amigos.

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Tristan Al final de la prctica, me qued dando vueltas en la oficina de la Sra. Daniels con Savannah. Hey, estaba pensandodeberas tener una gorra o dos extra en tu camioneta dije. Ya sabes, por si a caso alguien se olvida de que hay un partido hoy. Mmm, buena idea. Tendr que acordarme de agarrar algunas esta tarde. Por qu no agarrarlas ahora que estamos aqu? Cerr y trab la puerta del armario. Porque, de todos modos, tengo que volver esta tarde. Cre que no tenamos prctica la tarde antes de un juego. No tenemos. Pero tengo que cargar todos los premios de las Hermanas Secretas en mi camioneta para el juego. Hizo un gesto con la mano a la pista de baile.

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Di un vistazo a travs de la puerta. Una vitrina atravesaba toda la longitud del pasillo frente a los espejos. Sus estantes cubiertos de premios azules y dorados de todas las formas y estilos. Silb por lo bajo. Ese era un tremendo montn de premios. Con cuarenta chicas en el equipo, incluso ponindolos en cajas grande, tendra que hacer bastantes viajes. Suelen ayudarte los dems managers? No. Pero no son pesados y me agrada el ejercicio. Si claro, como si lo necesitaras. Bueno, nos vemos esta tarde entonces. No! El pnico estall en su voz y en su cara. La mire con las cejas alzadas. Quiero decir, est bien agreg. De verdad, no necesito tu ayuda. Te veo en el juego, vale? Sus mejillas estaban rojas, y miraba a cualquier lado menos a m. Oh, s, ella definitivamente estaba ocultando algo. Simplemente voy a tener que pasearme por la sala de baile esta tarde y ver que est planeando.

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Savannah Segua pensando que cuanto ms tiempo pasara con Tristan en la prctica de las Charmers, ms fcil sera ignorarlo en clase de historia. Pero a las nicas personas que poda ignorar con xito en esa clase era a Dylan y las Brat Twins. De hecho, me haba vuelto tan buena en no prestarles atencin en clase que las gemelas de verdad crean que me haba vuelto sorda. Lo que era bastante entretenido, considerando que mis ya de por s afinados odos de murcilago parecan volverse ms afinados cada mes. Por suerte, Dylan haba decido dejar de molestar a todas las chicas por un rato. Desafortunadamente, incluso mi supuesta sordera no impidi que las gemelas trataran de emboscarme al principio de cada clase de historia en voces molestamente altas. Hoy, la conversacin iba de por quin en la escuela vala recibir un disparo. Una pregunta estpida, a mi parecer, pero las gemelas parecan considerarla un tema profundo y digno de debate. Hey, Tristan dijo Vanessa. Por quin recibiras un disparo? Uh, supongo que por cualquiera del colegio. Murmur sin darse la vuelta para mirarlas. Ese era mi Tristan. Sonriendo para m, pretend prestar atencin a mi lectura de un libro para la clase de ingls y rec para que el Sr. Smythe se apurara en llegar a clases.

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Oh, seguramente no por cualquiera Vanessa se quej. Quiero decir, no recibiras un disparo por los raritos, o s? Cmo? Tristan pareca estar advirtiendo a las rubias respecto a algo, su voz cayendo a algo parecido un gruido. Bueno, como Ojos Locos por all Vanessa suspir teatralmente. Tres ideas sobre quin era esa. Tom todo de m el no rerme. Las Brat Twins eran tan transparentes que resultaba pattico. Simplemente queran provocarme. Pero seguan usando trucos viejos en sus intentos. Y eran lo suficientemente tontas como para no saber que ya no me molestaba demasiado que me dijeran rara. Gir la pgina de mi libro y segu leyendo, confiando en que mi mscara de Princesa de Hielo hoy no tena oportunidad de romperse. Seguro respondi Tristan. Por qu no recibira un disparo por ella? Porque ella va por todos lados poniendo unos horribles hechizos de amor en los chicos. Respondi Hope, ni siquiera molestndose en fingir que murmuraba. La mitad de la clase debi orla. Probablemente porque es tan fea. Es la nica manera en que puede conseguir gustarle a un chico! Las gemelas estallaron en agudas carcajadas. Ahora, eso era ir demasiado lejos. La furia calent mi estomago, mis ojos picaban. Oh, no, no haba forma de que llorara. Rpidamente imagin que mi enojo se converta en agua fra corriendo por mis venas. Princesa de hielo, me record. Ests rodeada de hielo y eres intocable. Lentamente mi frecuencia cardiaca fue bajando, y sent que la frialdad en m llegaba a mi cara. Algunas veces, como ahora, mi habilidad de abrazar la frialdad en m era casi escalofriante. Tena que ser por mis genes vampiros. Incluso me haca sentir como un vampiro. Pero era malditamente mejor que romper patticamente en lgrimas en clases. Estaba tan perdida en mis pensamientos, que no not como mi piel se pona de gallina. Probablemente otra advertencia de que no tena que meterme demasiado en mi fachada de Princesa de Hielo. Chicas, realmente deberan estar hablando de estas cosas? Tristan definitivamente les estaba gruendo. Oh, tienes razn murmur Hope. No pens Nunca lo haces murmur l. Linda devolucin. Casi me hace sentir mejor. Pero no lo suficiente. La frialdad en m no haba sido calmada demasiado. Quera venganza. La escalofriante furia creci, extendindose como veneno, alojndose en mi pecho y m estomago y haciendo que mis rgidos msculos se acalambraran. Oh ow. Bueno, eso realmente doli. Por el rabillo del ojo, vi que Tristan miraba en mi direccin con el ceo fruncido.

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Tan pronto como pens en l, una nueva sensacin tom lugar, una pura y aparentemente interminable necesidad que alej el resto de mis pensamientos de mi mente. Necesidad de l. Esto era peor que simplemente querer algo, peor que el deseo que normalmente senta por l. Esto era como estar atrapada en un desierto por das y tropezar con una jarra de agua helada. Lo anhelaba. Mi cuerpo me gritaba que me sentira mucho mejor si simplemente me acercara hacia l y Oh, no. Era este el deseo de sangre del que mi familia me haba advertido? Tena que salir de aqu. Ahora! Logr pararme y tambalearme por el pasillo al escritorio del profesor. Pero el Sr. Smythe todava no haba llegado. Segu caminando, dirigindome hacia la puerta. Estaba afuera y a unos pasos del edificio cuando me encontr con el profesor. Con un grito ahogado dije lo primero que se me vino a la mente. Estoy por vomitar. Necesita ir con la enfermera o No. Bao. Ya vuelvo. Segu caminando hasta que alcanc el bao de chicas ms prximo en la punta de la colina y alrededor de la esquina izquierda. Pero realmente no estaba mareada. Simplementesedienta, o hambrienta, o algo por el estilo. Era como si mi cuerpo se haya vuelto esta cosa irreconocible en la que estaba atrapada, y mi mente ya no supiera como comunicarse con l. No saba lo que necesitaba. Pero, por lo menos, estaba bastante segura de que no era sangre. Con esperanza, me apoy en el borde del lavabo, que estaba ms caliente que yo por el momento. Me concentr en respirar, manejando los tiempos de inhalacin y exhalacin. Bueno, por lo menos esa era un rea en la que todava tena control. Entonces mir mi reflejo. Mis ojosestaban prcticamente blancos. Nunca los haba visto de ese color antes. Ni siquiera parecan mis ojos. Cerrndolos, me obligue a calmarme. Entonces not que mis manos se estaban congelando. Abr el agua caliente y dej mis manos bajo el chorro hasta que pude sentir mis dedos nuevamente. El calor se senta tan bien que me arremangu y tambin puse mis antebrazos bajo el agua. Gradualmente, el fro en mi interior se disip, dejndome exhausta. Pero normal nuevamente, por suerte. Realmente tena que lograr controlar mi temperamento. Esto era ridculo. Cuando volv a la clase, las Brat Twins empezaron a rerse nuevamente justo cuando la tpica picazn por estar cerca de Tristan se esparca por mi pecho y mi estmago como otro calambre. Silencio, chicas dijo el Sr. Smythe. Las gemelas se callaron.

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Las ignor mientras volva a mi asiento y trataba de escuchar la leccin del da. Pero dentro de m, poda sentir esa frialdad desconocida esperando a la prxima vez que perdiera el control.

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Tristan Tal vez Savannah estaba escondiendo el hecho de que estaba seriamente enferma. Se haba ido de la clase de historia tan rpido como un cohete y no haba vuelto por media hora. Cuando volvi, estaba blanca como una sabana y temblaba, y no haba tomado apuntes durante la clase del Sr. Smythe como siempre haca. Y nunca haba escuchado una explicacin de por qu haba estado tan enferma la primavera pasada. Tal vez no haba entrado al equipo de las Charmers como una bailarina porque tena un problema mdico. Pero eso todava no explicaba por qu no me quera en la sala de baile esta tarde. El resto del da fue un suplicio, pero finalmente son la ltima campana. Esper unos minutos junto a mi casillero para darle tiempo a Savannah para llegar a la sala de baile. Entonces me dirig en esa direccin, caminando por el edificio de deportes y las escaleras al segundo piso de artes tan silenciosamente como pude. Poda escuchar msica, algo triste y melanclico. Lentamente abr la puerta al tercer piso, entr al pasillo y me par de golpe. Siempre haba sabido que Savannah era hermosa. Pero esto esto era completamente diferente. No tena idea de que poda moverse de esa forma. Haba apagado las luces del saln de baile y cerrado las puertas dobles. Pero todava poda verla por la larga y fina ventana a cada lado de la entrada. En la dbil luz del sol, con su cabello rojo suelto y revoloteando alrededor de su plida piel No se vea real. Pareca algo que haba soado. De repente, se par, su espalda hacia m, su cuerpo tenso. Cuando se gir hacia las puertas, tena una mano apretada en el centro de su pecho, sus dedos abiertos lo mximo posible justo debajo de su clavcula. Su otra mano alrededor de su estmago, debajo de sus costillas. Lo saba. Ella estaba enferma. De un tirn abr las puertas. Sav, qu est mal? Qu haces aqu? Te dije que no necesitaba tu ayuda. Solo dime que est pasando. Ests bien? Claro que estoy bien. Por qu?

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Parece que estas sufriendo. Seal sus manos con mi cabeza. Las dej caer hacia sus lados, donde se cerraron en puos. No, estoy bien. Simplemente estaba

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Entonces, por qu no eres una de las bailarinas de los Charmers? La pregunta se me escap antes de que pudiera reconsiderar hacerla. Pero si estaba enferma, necesitaba saberlo. Hizo una mueca como si la hubiese golpeado y le tom demasiado tiempo responder. Al parecer, no era lo suficientemente buena. Tonteras. Acabas de bailar incluso mejor que su capitana. Yo no era un experto, pero no se necesitaba de un cientfico para saber que ella prcticamente haba desafiado la gravedad all. Un pequeo hombro se levant y cay mientras se tambaleaba hacia el estreo y lo apagaba. As funcionan las cosas a veces. Mejor me voy. Saba cuando alguien me menta en la cara. Pero, por qu mentira sobre esto? La segu hacia el armario de los uniformes. Por qu ni siquiera eres una suplente este ao como Keisha y Vicki? Se detuvo frente a un taburete, mantenindose de espaldas a m. Esa es una larga historia. Tengo toda la noche. Vacil, despus suspir y pis el banco, sus movimientos repentinamente bruscos. Mi padre a su familia no le agrad que bailara el ao pasado. Entonces les promet que no lo hara ms. Debe ser algo religioso. Movi el banco un poco a la derecha. Qu haces? Sombreros. Seal una larga fila de cajas blancas arriba del armario de uniformes. Despus de todo, estaba siguiendo mi consejo. Qu bueno. Excepto que yo era lo suficientemente alto como para alcanzarle las cajas sin necesitar el banco. Me puse a su lado y alargu mi mano sobre su cabeza hacia la caja.

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Se congel y dio una respiracin profunda, despus, repentinamente, jade y se tambale en el banco. Olvidando los sombreros, agarr su cintura antes de que pudiera caerse. Todo su cuerpo se tens como una cuerda estirada al mximo. Apretando mis hombros con una fuerza sorprendente, se encontr con mi mirada de frente. Sus iris eran de un gris tan claro que casi parecan plateados mientras me miraba, el banco dejndola casi de mi altura. La nica vez que haba visto sus ojos de este color fue despus de mi pelea con Greg. La ltima vez que habamos estado parados as de cerca. Tristan murmur. Ests bien? Asinti, acercndose ms a m. Entonces slo haba un pensamiento. Olvid el plan. Baj mi cabeza y la bes. Haba besado a otras chicas. Un montn de ellas. Pero nunca nada se haba sentido como esto. Me devolvi el beso, sus brazos alrededor de mi cuello, dejando nuestros cuerpos alineados. La cabeza me daba vueltas y las rodillas me temblaban. Demasiado rpido, el ardor en mis pulmones me oblig a separar mi cara y tomar una respiracin profunda. Segu sostenindola por si se senta tan mareada y dbil como yo. Yonosotros jade. S coincid, todava sin respiracin. Wow. El mareo abandon su cara, reemplazado por horror. Me empuj y se baj del banco mientras todo el color abandonaba sus mejillas. Me besaste! Me devolviste el beso. Cmo se haba recuperado tan rpido? Tambin tena que haber sentido como el mundo se cay a pedazos. No lo hice. Me senta un poco mareada. Y tomaste ventaja de mi confusin. S cuando una chica me devuelve el beso. Presion una mano en su estmago y otra en su pecho, justo como antes. Por qu sigues haciendo eso? Y por qu te sientes mareada? Ests enferma? Dime la verdad. No. No estoy enferma. Yo slo Frunciendo el ceo, puso una mano en su frente. No almorc mucho. Esto no est bien. Nosotros no podemos

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Cena conmigo. Me encog ante mi ausencia de autocontrol. Buen trabajo, Tristan. Demasiado tarde para eso de ser amigos primero. Vale. Vale?Mi pulso se aceler en mi cabeza. S! No! Espera. No puedo. No podemos. Es esa tu respuesta final? Brome incluso cuando mi corazn se hunda en algn lugar cerca de m tripa. Deb saber que conseguir que vaya en una cita conmigo no sera tan fcil. Yoyo soy la lder de los managers. Eres uno de mis ayudantes. No puedo salir contigo. Pareca como si intentara agarrarse de cualquier excusa. Acaso la Sra. Daniels dijo eso? No. Pero Entonces puedo salir con quin quiera del equipo? Frunci el ceo. S. Pero es Bien, entonces. Quiero salir contigo, Savannah. Cruc mis brazos sobre mi pecho, preparndome para la discusin de intentar convencerla. Obviamente t tambin sientes este algo entre nosotros. Por qu no cenar juntos? Porque no puedo. Se escurri del armario ms rpido de lo que me habra llevado bloquearla. La segu por el pasillo, rogado que el tiemble de mis rodillas no se notara. No puedes? O no quieres? Se congel en la sala de baile, su espalda hacia m mientras sostena el pomo de la puerta lo suficientemente fuerte como para que sus nudillos se pusieran blancos. Pens que no me contestara, o que mentira. Deseara poder. Pero no puedo. Lo siento. Puedes, por lo menos, decirme por qu? Sabes por qu. Reglas del Clann. Yendo hacia el fondo de la habitacin, agarr una caja del armario y empez a llenarla con los premios de la parte de arriba, sus movimientos torpes sin una sola muestra de la gracia espectral que mostr al bailar tan slo unos momentos antes. Podras agarrar dos cajas de sombreros? Eso si todava insistes en ayudar.

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Frustrado, me qued por el momento donde estaba. Entonces, no saldrs conmigo porque el Clann lo prohbe. Dio un largo suspiro.

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As es. Ni siquiera deberamos ser amigos, mucho menos salir. Sabes eso. Pero sus reglas no tienen ningn sentido. Los descendientes pueden salir con humanos normales. Cul es la diferencia? Su ceo se hundi ms. Tienen sus razones. Sombreros? Me qued all, frotndome la barba que empezaba a salirme. Tendra que afeitarme antes del juego de esta noche. Qu razones? No tiene sentido. Tiene sentido para ellos, eso es lo que importa. Una promesa es una promesa. Prometiste no ser mi amiga, o no salir conmigo? Uh, ambas. Era de ese tipo de promesas de todoincluido. Acaso dijiste las palabras Lo prometo? Cuando ramos chicos, sola obsesionarse con hacerme decir las palabras o jurar con mi dedito cuando prometa algo. De otra manera, pensaba que podra escaparme del trato en cualquier momento. Y ella lo recordaba, juzgando por el hecho que tuvo que bajar la cabeza para esconder su sonrisa. Bueno, no en tantas palabras. Fue ms como una cosa sobreentendida. Dijeron que me mantuviera alejada de ti. Ah, pero realmente nunca lo prometiste, o lo hiciste? Dije, acercndome a ella. Rpidamente tom la, ahora, caja llena de premios. Se aseguraron de que entendiera las reglas, y eso es todo lo necesario. Cerrando sus ojos, tom una respiracin profunda, dejndola salir lentamente. Mira, tal vez a ti no te importa seguir las reglas. Pero a m s. Le hice una promesa a mi familia, y ellos confan en que la mantendr. Entonces, eso voy a hacer. Vale? No importa lo que yo quiera, o lo que t quieras. Se encamin hacia la puerta. Espera gru, metiendo la mano en el armario de uniformes para sacar dos cajas de sombreros antes de unirme con ella en el pasillo.

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Se la vea cansada mientras bajbamos las escaleras y salamos del edificio, sus hombros cados mientras bajbamos la rampa de cemento que atravesaba la colina entre el edificio de matemticas y la cafetera. Es demasiado pesado? Acomod las cajas bajo un brazo, estirando el otro hacia su cajaPuedo llevarlo No. Est bien. Alej la caja de mi alcance y camin ms rpido hacia el estacionamiento del frente. Fue mi turno de suspirar por la frustracin. Hombre, era cabezota. Llenamos el asiento de su camioneta. A la vuelta, mientras pasbamos mi rbol a tierra, dije: Adelntate, yo te alcanzo. Pretend atarme los cordones hasta que estuvo fuera de mi vista, dentro del edificio de deportes y arte nuevamente. Entonces presion una mano en el suelo y saqu algo de energa de la tierra. El subidn de energa me ayud a deshacerme de la persistente debilidad y calm el efecto de nuestro beso. Sintindome mejor, me par y trot para alcanzarla en el interior del vestbulo. Hicimos un viaje ms, ambos cargando los ltimos premios. Todo el tiempo, sus mejillas y orejas se mantuvieron de un brillante rosa. Entonces abri la puerta del conductor de su camioneta y entr. Pero no poda dejar que se vaya todava. No hasta que supiera donde estbamos parados, ahora que habamos cruzado la lnea de la amistad. Sostuve la puerta. Y not que sus manos temblaban sobre el volante. Sabes que lo que hay entre nosotros no desaparecer, incluso si lo ignoras. Reglas del Clann o no. No es sobre ellos. Es sobre nosotros. Mirando el salpicadero de su camioneta, murmur: No importa. Podemos ser amigos, pero nada ms. No puedo salir contigo. Y si sigo preguntando? Un lado de su boca se tens. Anne tena razn. Eres un caprichoso. No, simplemente determinado. Cerr su puerta por ella. Entonces encendi el motor y sali de su espacio en el estacionamiento. Por lo menos mira hacia atrs, pens. Vamos, una pequea seal. Mientras sala, la atrap mirndome por el espejo retrovisor. S! Tal vez no haba arruinado completamente mi oportunidad con ella. Slo necesita encontrar una forma de superar todo el tema de su familia y el respetar las reglas con el que ella estaba atrapada. Despus de todo, las reglas se hicieron para romperse.

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Savannah El brillo que cantaba a travs de mi cuerpo desapareci en el momento en que Tristan dej de ser visible en mi retrovisor. No poda creer que lo haya besado. Ni siquiera haba sido tan estpida sobre l en mis sueos. Qu estaba pensando? Oh, cierto, no lo estaba. Me haba dejado llevar por mis emociones. De nuevo. Siempre me pona sentimental durante esos pocos minutos robados por semana en los que poda tener la pista de baile completamente para m. Tal vez era por el hecho de que tena que mantener mis habilidades de baile como un secreto que me pareca un placer incluso ms puro. Sea cual sea la razn, me haba perdido en el momento y el mar de emociones mientras me mova. Y entonces lo haba sentido presente. Pero la tpica afliccin que senta por su proximidad se haba intensificado hasta transformarse en dolor, como si hubiese sido magnificada por la cantidad de mis otras emociones. El dolor podra haberse ido en algn punto, si l no hubiese hurgado en mis sentimientos. Trat de superarlo, ignorar el dolor y enfocarme en volver al trabajo. Pero entonces Tristan se haba movido demasiado cerca, su calor a mi lado, su colonia ntida como un montn de hojas en otoo en la que tenias que tirarte. La afliccin en mi pecho y mi estmago haba explotado, y perd todo mi sentido comn. Algo haba hecho que lo mirara a los ojos, que ponga mi mano en su hombro. Solo un pensamiento, una necesidad haba recorrido mis venas. Quera besarlo. Haba usado mi mirada en l. Gru y golpe el volante. Idiota, idiota, idiota! Sav, cmo pudiste? Dos veces con el mismo chico? Realmente deberan internarme. Cundo tiempo llevara para que el efecto de la mirada aturdidora se disolviera de l esta vez? La exposicin repetida la hara durar ms, o menos? Probablemente ms. Hoy no haba sido lo suficientemente valiente como para mirar sus ojos y ver esa mirada de psicpataposesivo de despus. Tendra que encontrar el valor y comprobarlo esta noche. Mierda. Esta vez haba usado la mirada con un tipo con el que trabajo casi todos los das. Con quien estaba frecuentemente sola. Cmo poda hacerle eso a Tristan? Justo cuando las cosas parecan estar yendo en buen camino entre nosotros. Si l no, cuando l lo haga, porque lo har, cuando Tristan entre en modo acosador, tendr que pedirle a la Sra. Daniels que lo saque del equipo.

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No. No poda hacer eso. No sera justa con l, especialmente cuando yo haba sido la que haba arruinado las cosas y usado la mirada vamprica en l. Yo tendra que ser la que deje el equipo. Era lo correcto. Mi garganta se cerr con ese pensamiento.

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Esa noche en el juego, pude dirigir a las chicas en prcticas en su primera rutina. Fue divertido, me distrajo de los desastrosos eventos de la tarde. Y me alej de Tristan. No poda entender por qu me afectaba de esta forma. Incluso la semana pasada, antes de que todo se volviera peliagudo entre nosotros, sentarme detrs de l en las gradas haba sido insoportable. Esta noche era mucho peor. Pero constantes miradas hacia l me dijeron que no pareca para nada molesto. Por lo menos al estar parada a la cabeza de las en prcticas pona varios metros entre nosotros y tambin personas, as poda respirar con mayor facilidad. Y la afliccin en mi pecho y mi estmago no era tan mala como la de esta tarde. Pero si l segua mirndome mientras bailaba en mi lugar con las chicas en prcticas, lo sera. Ni siquiera tena que mirar en su direccin, poda sentir su mirada. Y por eso, el juego de esta noche fue muy largo y tenso. Cuando comenz el cuarto tiempo, mi mvil empez a sonar avisndome de que tena un nuevo mensaje de texto. Pero quin en este mundo estara mandndome un mensaje? Las reglas del equipo prohiban cualquier uso de celulares durante los partidos, excepto durante el entretiempo despus del tercer tiempo. Con una idea en mi mente, abr ms mi ya abierto bolso para poder ver la pantalla encendida de mi celular. Quieres ir x una pizza despus del juego? Era de Tristan. Casi grito. Sin levantar mi cabeza, lo mir a travs de mis pestaas. Estaba mirando el campo como si estuviese observando el juego. Pero not un celular, apenas visible, en sus manos. Pretendiendo buscar algo en mi bolso, rpidamente escrib una respuesta: Lo siento, no podemos. Entonces apagu mi celular y cerr mi bolso para evitar la tentacin de mirar mi mvil. Ahora estaba sentada a su lado, y era una tortura. Slo me qued en mi asiento unos minutos ms, mis mejillas quemando todo el rato, y despus me fui a la seccin de las chicas en prcticas y me concentr en ensearles a las dems chicas una nueva rutina. Darles algo para hacer era idea de la Sra. Daniels. Cuando el juego termin, trat de no notar como su camisa de mezclilla acentuaba sus hombros anchos y cintura estrecha.

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Cuando llegu a casa, me sorprend al encontrarme a mam en la cocina, sacando una pizza del horno. Hola, cario. Cmo estuvo el juego? Oh, ests en casa! A que debemos este honor? Brome mientras le daba un rpido abrazo. Lo s, no he estado mucho en casa ltimamente. Qu puedo decir? Tengo clientes demandantes. Pas la pizza a un plato, que coloc en la mesa. Saqu dos sodas del refrigerador y me sent con ella. Dnde est Nanna? Ya comi, y como tena una reunin temprano con su club de crochet en la maana, ya se fue a dormir. Solo somos nosotras, chica. Comimos en silencio un rato. Los ronquidos de Nanna atravesaban su puerta cerrada y hacan eco en el pasillo hasta nosotras, haciendo que mis labios temblaran con la necesidad de rerme. Entonces me fij en mam, y vi que ella tambin estaba intentando no rer. Las dos nos echamos a rer al mismo tiempo. Dios, esa mujer ronca como un tren de carga jade cuando dejamos de rernos. Definitivamente. Suspir, todava sonriendo. Sabes, realmente extrao pasar tiempo contigo. Mi garganta se cerr. Yo tambin te extrao. Tom un sorbo de mi bebida cautelosamente y me encontr preguntndole: Mam, por qu empezaste a salir con pap? Quiero decir, no estabas asustada, ya que l era un vampiro y todo eso? Me sorprendi rindose. Por qu alguien rompe las reglas? Pens que eran estpidas. Creciendo, escuch tantas historias sobre lo terribles que eran los vampiros. Entonces conoc a tu padre, y era todo lo opuesto de lo que esperaba. Era bueno, y educado, y encantador. Me haca rer. Y por supuesto estaba todo ese misterio rodendolo, ya que no poda leer su mente. Estar con l era tranquilo, un descanso de la constante charla del resto del mundo. Pens que el Clann era simplemente injusto y prejuicioso contra los vampiros, especialmente despus de enamorarme de l. No podas leer su mente para nada?

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No. Y era una bendicin tan increble! Veras, nosotras las brujas podemos leer las mentes de otras brujas y humanos. Y los vampiros pueden leer la mente de otros vampiros y humanos. Pero brujas y vampiros no pueden leer la mente del otro. Probablemente sea un mecanismo de defensa que se desarroll a lo largo de los aos despus de odiarse los unos a los otros por siglos. Entonces otro pensamiento hizo que sea ms complicado tragar o respirar. Eso significa t y Nanna pueden leer mis pensamientos? Solo decir las palabras hacia que el pulso se me acelerara. Cerr mis manos en puos bajo la mesa para que no vea como comenzaban a temblar. No, no podemos. Intentar leer tu mente es como intentar leer la de tu padre. Es como golpearse con una pared, incluso para una bruja tan poderosa como Nanna. Entonces, si no puedes leer mi mente, significa que con seguridad me estoy convirtiendo en un vampiro? No necesariamente. Podra ser que simplemente tengas algunos genes de vampiro. Tu padre tampoco poda leer tu mente la ltima vez que lo viste. Quin sabe? Tal vez la mezcla de genes te va a hacer permanentemente inmune a ambos lados de la habilidad. Realmente poda esperarlo. De otro modo, sabran de Tristan y mis sentimientos hacia l en cualquier momento. Entonces si estar cerca de pap era tan tranquilo y todas esas cosas, y estaban enamorados, por qu cortaron? Suspir, relajndose contra la silla. Eso hizo que yo tambin me relajara y mis manos alcanzaron otra porcin de pizza. Porque crec, y el romper las reglas se volvi algo viejo. Especialmente despus de que nacieras. La idea de estar huyendo, no de una, sino de dos sociedades internacionales de brujas y vampiros con un beb era demasiado. Empezamos a pelear todo el tiempo, sobre cosas tontas al principio, despus cosas ms grandes, hasta que lleg un punto en que ya no recordaba por qu vala la pena huir con l. Fue ah cuando ambos nos dimos cuenta de que haba terminado. Ir contra la corriente parece una aventura en un principio, pero llega un momento en que te cansas. El ro siempre gana. Algo en sus palabras, o tal vez la suavidad de su voz, hizo que mi pecho escociera, como si un enorme peso me hubiese sido puesto encima. Mis ojos quemaban, y tuve que pestaear para alejar las lgrimas. Oh, cario, no te pongas triste. Se acerc y cubri mi mano con la suya sobre la mesa. Tambin tuve buenos momentos con tu padre. Y te gan en el proceso. Qu ms podra pedir? Sonri. Pero realmente no me senta triste por ella, ms bien por m y por Tristan. Porque Tristan me estaba pidiendo que haga exactamente lo mismo que mi pap le pidi a mi mam ir

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contra la corriente. Romper las reglas. Ser aventurera. Pero tena la sensacin de que mam tena razn. Cmo podramos ganar contra los vampiros y el Clann, si nos descubran? El ro siempre gana Pero incluso eso no cambia cunto lo quera.

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Cenas conmigo? Tristan haba agregado algo nuevo a nuestra rutina de las maanas y las tardes. Decirle que no debi volverse ms fcil, considerando que ahora lo haca dos veces al da. Pero nada relacionado con luchar contra la atraccin entre nosotros se estaba volviendo fcil. Probablemente porque en el fondo no quera luchar. Para el final de la semana con su nueva rutina, pens que me iba a volver loca. Cinco das dicindole que no, que no poda salir con l, dos veces al da, y cada vez que preguntaba, todo lo que quera era gritar s. Para la maana del viernes, ya no poda soportarlo. Necesitaba un descanso de l. Estaba intentando que cayera en la tentacin. Pero l no entenda; esto no era sobre lo que yo quera. Mam y Nanna confiaban en que yo seguira las reglas. Definitivamente no poda salir con l. Sin embargo, no poda sacar de mi mente el recuerdo de nuestro beso, y l pareca encontrar miles de razones diferentes para estar cerca de m o tocarme accidentalmente. Cada vez que lo miraba despus de un toque o un choque casual, l pareca no notar el contacto. Pero no haba forma de que no supiera lo que estaba haciendo. Quera gritar. La situacin pareca que tambin afectaba mi memoria. Tristan nos sorprendi tanto a m como a la Sra. Daniels al comienzo de la prctica de la maana del viernes al interrumpir nuestra charla preprctica por primera vez. Te olvidaste esto me dijo, pasndome el auricular del entrenador para el MegaVox. Oh, mierda. Yo nunca me haba olvidado el auricular antes. Pero, por qu no se la dio directamente a la Sra. Daniels? Acept el auricular, mis mejillas quemando de la vergenza. Sus dedos tocaron los mos. Por supuesto. Si le hubiese dado directamente el auricular a la Sra. Daniels no podra haber tocado mis dedos y volverme incluso ms loca. Mi temperamento saltando, repliqu: Gracias. Finalic mi conversacin con la entretenida entrenadora, y march hacia las gradas, mis pisadas sonando claras como campanas a pesar de que el capitn estaba gritando instrucciones al equipo.

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Seorita Savannah dijo una de las ayudantes de primer ao mientras volva al sistema de sonido. Est lista para que pongamos las notas del da en el casillero? S respond por hbito sin levantar la mirada. Intercambibamos esta tarea con las porristas todas las semanas y la habamos convertido en una ciencia. Entonces tuve una idea. Pensndolo de nuevo, espera. Cambiemos las cosas. Tristan necesita saber cmo hacer eso tambin. Entonces una de vosotras se queda conmigo, y la otra va con l a poner las notas. Era una genialidad. Por qu no haba pensado en esto antes? Cul Cualquiera, no me importa. Ahora estaba saltando con la chica de primero. Genial. Tom una respiracin profunda, me obligu a sonrer un poco y decir con mayor suavidad. Decidid vosotras dos Mi sonrisa forzada se torn en una real cuando las chicas tuvieron que decidirse con un juego rpido de piedrapapelotijera para decir cual ira. La ganadora dio un leve grito de jbilo. Tristan frunci el ceo en mi direccin antes de dirigirse con la ganadora a los edificios del colegio. Una vez que hubo desaparecido de mi vista, suspir y gir mis hombros para deshacerme de la tensin. Cargar el sistema de sonido esta maana de vuelta a la oficina no sera divertido, pero lo haba hecho sin su ayuda la mayor parte del verano. Cargaba el MegaVox ms pesado para que mi ayudante tuviera la caja de mezcla ms ligera. Vala la pena para descansar de la implacable necesidad que senta a su alrededor. Adems, no tendra una oportunidad esta maana de invitarme a salir, ya que siempre me preguntaba justo despus de que hayamos guardado el sistema de sonido despus de cada prctica. Una vez que llegamos a la oficina de la Sra. Daniels, tuve otra idea brillante. Tambin hice que mi ayudante me diera una mano guardando todos los premios para las Hermanas Secretas en mi camioneta para que Tristan no necesitara ayudarme despus. Desafortunadamente, una parada rpida en mi casillero antes del almuerzo demostr que no haba frustrado su voluntad. No slo haba puesto las notas de buena suerte de los casilleros de los jugadores de futbol. Tambin me haba dejado una pequea nota, manuscrita en la parte de atrs de un papel azul de las Charmers y enganchado entre las tablillas de mi casillero. Normalmente las notas del da decan algo como Buena suerte en el partido de esta noche!. Esta nota deca algo diferente. Por favor cena conmigo.

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Esa noche, pas la primera mitad del juego en piloto automtico, demasiado perdida en mis pensamientos para ver cualquier cosa que pasara en el campo. Deseara poder preguntarle a alguien respecto a Tristan.

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Por otra parte, conoca lo suficientemente bien a mis amigas y a mi familia para saber que me diran si les preguntara. Michelle segua los status sociales como algunas personas memorizaban las estadsticas deportivas. Para ella, que yo saliera con Tristan sera un simple y entusiasmado S! Despus de todo, Tristan era una sexy estrella de rock en todo sentido. Y como Michelle y muchas otras chicas en JHS veran, salir con Tristan significara un salto instantneo a la popularidad, haciendo a una chica inmediatamente digna de notar. El mayor tiempo que una chica poda atraer su atencin, ms digna de atencin se volva. Cuntas chicas haban usado a Tristan simplemente por conseguir una mejor reputacin, y no porque se preocuparan por l como persona? Suspir. Despus estaba la opinin de Anne. Ella sera rpida en sealar el poco tiempo de atencin que Tristan le daba a una sola chica. Ninguna chica haba durado ms de dos meses colgada de su brazo antes de que pasara a la siguiente. Realmente quera estar con alguien que rompera mi corazn en unas semanas? Carrie tampoco dudara con su respuesta. Los chicos son una prdida de tiempo. Concntrate en entrar en una buena universidad. Seorita Savannah? alguien susurr. Tiene una horquilla que le sobre? Sin mirar, saqu unas cuantas de mi bolso y se las pas. Nanna fruncira el ceo y me amenazara con estrangularme por slo preguntar. Sabes las reglas! Dira moviendo su dedo frente a m. Y mi mam El rbitro sopl su silbato, sealando el final del segundo tiempo y el comienzo del medio tiempo. Y mi momento de volver al trabajo. Por un rato, estaba demasiado ocupada pensando en cualquier cosa menos en ayudar a los bailarines a calentar y estirar antes de la presentacin en el campo. Despus, cuando todos estbamos de vuelta en las gradas y haba terminado de ajustar rodilleras, canilleras y tobilleras, volv a mi puesto junto a Tristan. Pareca preocupado por algo esta noche, sus cejas en un ceo permanente mientras miraba a travs del campo. Mora por preguntarle que estaba mal, si estaba molesto por ver a sus antiguos compaeros de ftbol jugando sin l de vuelta. Pareca tan frustrado y miserable; quera abrazarlo, decirle que todo estara bien. Qu dira mam, si le pidiera un consejo? Si pudiera volver en el tiempo y preguntarle cuando era una adolescente, obviamente me respondera que vaya a por l. Qu podra haber de malo en una cita? Su versin

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adolescente podra decir. Vive un poco. O como dira Tristan, algunas reglas fueron hechas para romperse. Una cita. Un vistazo de lo que sera estar con Tristan. Solo por unas horas, podra pretender que ramos personas diferentes. l no estara en el Clann. Yo no sera una mestiza marginada. Podramos simplemente ser Tristan y Savannah, dos personas juntas en una cita. Todo lo que tena que decir era s. Una palabra. Dos simples letras. Por el rabillo del ojo, poda ver las manos de Tristan apretar sus rodillas. Segu sus dedos con mis ojos, imaginndolos acercarse para agarrar los mos. Poder sostener su mano por un rato Lentamente mi mirada subi a su boca. Record como se sentan sus labios contra los mos, el calor y la ligereza que me haba atravesado, llenndome desde lo ms profundo. Poder besarlo nuevamente El mundo a nuestro alrededor se volvi borroso y fuera de foco. Pero eso estaba bien, porque dentro de mi mente todo estaba claro como el agua ahora, cada pensamiento cayendo como un trueno. El Clann y el concejo solo estaban preocupados de que yo lo mordiera y lo drenara, verdad? Pero yo no hara eso. Yo nunca, jams, lastimara a Tristan. Y, s, mi cuerpo estaba actuando un poco raro ltimamente. Pero slo cuando perda el control de mis emociones. Poda esforzarme ms para controlarlas. Poda controlarme a mi misma a su alrededor. Mir mi bolso, que todava estaba abierto. Justo arriba de todo estaba su nota, que no poda forzarme a tirar. Y a su lado mi celular. Una cita no hara dao. Antes de que pudiera cambiar mi mente, cog mi telfono. Respirando aceleradamente, mi corazn bamboleando, mis pulgares recorrieron las teclas con motivacin propia, como si estuvieran posedos, mandando un simple texto a Tristan.
S.

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Entonces tir mi celular de vuelta en el bolso. No lo mire directamente, no lo necesitaba. Todava poda verlo por el rabillo del ojo mientras su celular vibraba en el bolsillo izquierdo de sus pantalones. Sac su telfono, lo mir, y todo su cuerpo se tens. Sus pulgares prcticamente volaron sobre las teclas mientras me tecleaba una respuesta. Mir por la abertura de mi bolso, la pantalla de mi celular brillaba. Deca: esta noche?

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Sintiendo su mirada en m, hice un leve asentimiento. Tena que ser esta noche. Poda volver a mis cabales si esperbamos ms. Me mand otro mensaje. Nos encontramos detrs del colegio despus del juego? Baj mi cabeza unos centmetros, mi corazn bamboleando contra mi pecho. Guard su telfono con una sonrisa. Entonces sus rodillas empezaron a temblar, justo como lo hacan en cuarto grado cuando estaba nervioso. No pararon por el resto del juego. Cuando el silbato para el fin del tercer tiempo son, se par y desapareci entre la multitud en el rea de la concesionaria. Juro que se sinti como si una soga nos atara y tratara de tirarme para seguirlo. El resto del equipo rpidamente lo sigui, pero ignor la necesidad de ir y me qued detrs. Despus de unos minutos, recib un mensaje de texto suyo.
Te gusta la pizza?

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Sonre y escrib: no le gusta a todo el mundo?

Sabor favorito? Queso.

Se tom un tiempo para responder. Alguien debi interrumpirlo. Bebida favorita?

Jugando a las 20 preguntas? Estoy pensando en un picnic.

Otra sacudida me atraves, hacindome temblar. Un picnic. Esta noche. Slo nosotros dos. Gaseosa de naranja, respond.
Ok. Nos vemos en el colegio.

No pude evitarlo. Suspir. Tal vez esta noche fuera nuestra primera y nica cita. Tal vez maana me despierte y descubra que esto slo haba sido un sueo. Pero definitivamente iba a disfrutarlo mientras durara.

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Captulo 13
Traducido por Anaid Ivashkov Corregido por Marod y Karenmaro

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Savannah Nop, esto no era un sueo. Porque en un sueo, mi cita no llegara tarde. Aunque s lo hara si fuese una pesadilla. Y esto empezaba a sentirse como una. Me pas los ltimos diez minutos sentada en mi camioneta, esperando en el estacionamiento principal del colegio. Cuanto ms esperaba ms quera abofetearme a m misma. Qu estaba pensando al aceptar esta cita? De ninguna manera esto podra terminar bien! Debo haberme vuelto temporalmente loca en el partido de esta noche. Tena algn deseo secreto de empezar una guerra entre el Clann y los vampiros? Como mnimo, deseaba morirme. Porque si alguna vez mi familia se enteraba de que haba aceptado salir con Tristan Aterrorizada, agarr mi bolso y trat de encontrar mi mvil para mandarle un mensaje a Tristan cancelando todo esto. Era ms fcil pensar cuando l no estaba cerca; un mensaje de texto era definitivamente el modo de actuar. Pero una camioneta negra muy conocida aparc al lado de la ma justo cuando mi mano se cerraba alrededor de mi mvil. Mierda. Tendra que decrselo en persona. Baj de su camioneta, cargando con una caja de pizza y una bolsa de plstico. Mi corazn se fue a m garganta. Baj de mi camioneta con las piernas hechas gelatina. Holadijo con una sonrisa gigante. Lamento la demora. Me dieron el pedido equivocado, y tuve que esperar a que hicieran otra pizza para nosotros. Recibiste mi mensaje? Nosotros. La palabra mand una ola de calor a mi pecho, remplazando un poco al pnico y haciendo ms fcil el respirar. Mmm, no, lo tena en mi bolso. Baj la mirada a m celular. Lo haba agarrado por alguna razn. Oh, s, porque haba planeado Se acerc a m, ahora estaba a un paso de distancia, y pude oler el ms mnimo indicio de su colonia. Se col por mi nariz y baj por mi garganta. Oh, mierda, lo estaba perdiendo ahora mismo. Tal vez haba puesto algn hechizo en m. Bueno. Una cita con l. Despus tendra que detener esto de una vez por todas. Mientras el Clann y el concejo de vampiros no se enteraran, una cita no sera mucho problema, verdad?

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Todava tienes tus llaves? murmur, su sonrisa lo haca parecer un nio pequeo a punto de hacer una travesura. Oh. La sala de baile. Perfecto! Nadie sabra que habamos estado all. Guardando el celular en mi bolsillo, agarr las llaves de la ignicin de mi camioneta y lo segu por el oscuro campus a las puertas del vestbulo del edificio de deportes y artes. Dj vu murmur, destrabando la puerta con l esperando a mi lado, con el calor de su respiracin acariciando mi mejilla en el aire helado de la noche. Ro y me sigui dentro. La luz de la luna marcaba el camino por el vestbulo. Las escaleras fueron un tema completamente diferente. Estaban en el otro lado del edificio, opuestas a la luna. Alumbrada por el sol durante el da a travs de las ventanas, las escaleras no solan necesitar luces artificiales para marcar el camino. Curiosamente, todava poda ver. Extrao. En el tercer piso, destrab las puertas de la sala de baile y busqu el interruptor de la luz con mi mano. Pero una clida mano me detuvo. Tal vez solo la luz del armario?murmur. Dej las luces del techo apagadas, y abr las puertas, as la luz de la habitacin ms pequea iluminara la sala de baile. l tena razn; la luz del armario de los uniformes era como una lmpara en el gigantesco espacio. Y no iluminara la sala de baile lo suficiente como para que sea vea desde afuera del edificio. Lo siento, deb traer un mantel o algo para sentarnos dijo con una sonrisa avergonzada. Est bien. Sintindome repentinamente tmida, me sent a su lado en el suelo en el centro de la habitacin en penumbra y trat de recordar que este era el chico con el que haba pasado incontables horas de nia. Traje msica por si quieres escuchar. Sac una pila de CDs de la bolsa de plstico. Los agarr y eleg uno con manos temblorosas. La portada del CD deca Relajarse #1. Sonriendo, baj el volumen hasta el mnimo antes de poner el CD, despus empec a subirlo gradualmente hasta que estuvo en un buen nivel para msica de fondo. Volv a sentarme a su lado. Relajarse #1? Debera preguntar cuntos volmenes tiene? Se ri. Unos pocos. Los del Clann son unos locos del control. Todas sus reglas hacen de la vida algo un poco estresante.

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S a lo que te refieres. Tambin tengo a un montn de gente marcndome las reglas. Vives con tu abuela, verdad? Abri la caja de la pizza, sac una porcin de queso y la puso en una servilleta para m. Gracias a Dios que haba pedido una mediana; tena tanta hambre que podra comerme la cosa entera yo sola. Vi a tu abuela una vez. El ao pasado. Pareca una mujer dura. Sonre. Lo es. Tambin vivo con mi mam, pero ella no est la mayora del tiempo. Levant sus cejas en una pregunta silenciosa. Agregu. Es vendedora para una compaa de seguros. Asinti, y comimos por unos minutos. Trat de masticar despacio, pero pareca que mi estmago se estaba comiendo a s mismo por la impaciencia. La pizza ni siquiera estaba aplacando mi hambre todava. Haba trado gaseosa de naranja para los dos. Abri una y me la pas, como si asumiera que yo no podra abrir la tapa por m misma. El gesto era a la vez tierno y divertido. Entonces abri la otra para l. Entonces por fin vas a decirme por qu no queras salir conmigo antes? Avergonzada, baj la mirada a las burbujas que flotaban en mi gaseosa. Bueno, no te enojes, pero estas, por as decirlo, fuera de mis lmites. T y cualquier otra persona del Clann, en realidad. Lo supuse. T ests fuera de nuestros lmites desde que nosotros dos nos casamos en cuarto grado. Un sonrojo cubri mis mejillas, tentndome a apoyar mi botella contra ellas. Te acuerdas de eso? Sonri. Hey, no es algo de todos los das que un chico se case. Jugu con la tapa de mi botella por un momento antes de conseguir el valor para preguntar. Tus padres te dijeron alguna vez por qu no podemos ser amigos? Nop. Los tuyos? Me encog de hombros, considerando cmo responder sin mentir o develar demasiado. Mi mam rompi algunas reglas del Clann antes de que yo naciera. Entonces echaron a mi familia y me prohibieron aprender a hacer magia.

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Uh. Debe haber sido una regla importante. Nunca haba escuchado de algn descendiente que haya sido echado del Clann antes. Tu abuela tambin quebr la misma regla? Uh, no. Creo que simplemente la responsabilizaron por no detener a su hija desde un principio. Me encantara saber qu regla era. Sonaba severo. Uh por qu? Tendra que intentar romperla yo mismo. Qu? Por qu? No quieres ser el lder del Clann algn da? No, no quiero. Por qu no? Pens que el poder hacer magia sera increble. Casi confes que haba intentado hacer magia un par de veces sin suerte. Pero algo dentro de m me retuvo. Solt una breve carcajada, sin humor alguno. La magia no es siempre increble. A veces, es un verdadero dolor en el trasero. Algo en mi expresin sorprendida hizo que se explayara. No, en serio. La magia es la razn por la que no estoy jugando al ftbol en este momento. Sabes que tir a Dylan fuera del campo durante el juego? Asent. Se podra decir que no lo empuj con mis manos. Me qued boquiabierta. Haba visto la magia siendo usada justo enfrente de m y no me haba dado cuenta. Wow. Cmo se siente? Quiero decir, hacer magia. Como relajarse. Es as para todos en el Clann? No, no lo creo. Por lo menos, nadie parece tener los problemas que yo tengo en controlarla. Por qu era el hijo mayor de su familia? Bueno, supongo que es como cualquier cosa en la vida. Seguramente solo necesitas ms prctica, verdad? Eso es lo que dice Emily. Pero ese es el problema. Todo lo que hago es controlarla. De lo contrario estara haciendo explotar basura e incendiando cosas por todos lados. Es como mantener tu mano cerrada en un puo, todo el tiempo, mientras ests despierto. Nunca

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puedo relajarme, nunca puedo olvidarlo. Me canso. Y despus est todo el tema de los sabios del Clann tratando de dictar mi vida. No les importa lo que yo quiera, slo lo que planearon para m. Mis padres me dijeron que los descendientes pueden leer las mentes de los dems. Puedes? Leer mentes, quiero decir? A veces, si realmente lo intento y la otra persona est concentrada. La mayora de las veces solo atrapo pensamientos inconexos y es demasiado confuso como pare entenderlos. No ests preocupado de que tus padres puedan leer tu mente y se enteren de esta noche? Un extremo de su labio subi. Mi hermana me tiene cubierto. Levant su mano derecha y seal su reloj. Me dio esto hace unos aos. Les dijo a mis padres que era para ayudarme a llegar a tiempo a mis clases. Lo que no les dijo es que lo hechiz para bloquearles mis pensamientos. Creen que es alguna nueva habilidad que desarroll con la adolescencia, y una seal de que debera ser el futuro lder del Clann. Era bueno saber que incluso los sabios del Clann podan ser engaados. Sabes, tienes suerte de tener una hermana tan buena. Siempre quise una hermana mayor que me cuidara, que me diga qu hacer, qu usar, cmo actuar para encajar en el colegio. S, ella es genial. Aunque estoy convencido que la mayora de las veces solo lo hace para salirse con la suya. Re, tratando de encajar la imagen que Tristan me daba de su hermana con la imagen de animadora cariosa y carismtica que tena de Emily. Despus de unos segundos de un silencio sorprendentemente cmodo, pregunt: Entonces, si la magia es un dolor en el traste para ti, por qu sigues en el Clann? Mir la caja de pizza por un largo rato antes de encogerse de hombros. Supongo que una parte de m no est lista para destruir a mis padres de esa forma. Mi pap todava cree que puede convencerme de seguir sus pasos. Les dije que no estaba interesado, pero Estudi el descontento en sus ojos. Realmente amaba a su familia; eso era obvio. Pero no entenda una cosa. Si no quieres lastimar a tu familia, entonces, por qu? Mov mi mano sealando la pizza, las gaseosas y a nosotros.

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Porque pedirme que me mantenga alejado de ti es pedir demasiado. No tienen derecho a decirme a quien puedo y a quien no puedo ver. Me mir, tentndome a conectar nuestros ojos. Apenas pude mantener mi mirada en su nariz. Tal vez simplemente estn intentando protegertemurmur. Protegerme de ti? S, seguro. Oh, mierda. Tena que decirle la verdad sobre m, sobre mi padre. Sobre en lo que podra estar convirtindome ahora mismo, justo aqu, con l. Abr mi boca. Tristan se par y me acerc su mano. Bailas conmigo? Tragu con dificultad. Aqu estaba una de mis fantasas, servida en una bandeja de plata. Bueno, primero bailo con l, despus me confieso. Por lo menos as tendra un recuerdo al que aferrarme. Tom una respiracin profunda y apoy mi mano en la suya, entonces tuve que tomar otra respiracin profunda por el hormigueo que subi por mi brazo al contacto de su mano. Uh, tal vez, despus de todo, esto no era una idea tan buena. Pero l ya me haba ayudado a levantarme y estaba colocndome entre sus brazos. Era como volver a casa. Un suspiro se me escap cuando puso un brazo alrededor de mi cintura, su mano apoyada en lo bajo de mi espalda. Sostuvo mi otra mano en la suya y me gui en un doble paso 17. Mi mano encajaba perfectamente en la curva de la suya. La msica cambi a una meloda lenta. Nunca dud mientras me guiaba al nuevo ritmo, sus pasos seguros, sus manos guindome con la sutileza de pequeos empujones y tirones. Un chico que realmente puede bailar, estoy impresionada murmur, incapaz de retener mi sorpresa. Greg nunca haba sido as de tranquilo. Su risa mand una pequea ola de aire caliente a mi frente. Mir hacia arriba a travs de mis pestaas para encontrarlo con su cabeza inclinada hacia m. Mi mam me arrastra a unos cuantos bailes de caridad todos los aos. Insisti en que tomara algunas clases de baile para que no la avergonzara. Ella misma te ense? S, para m vergenza. Nos gir en una serie de vueltas que me hicieron sonrer. Por lo menos, de vez en cuando, la habilidad me resulta til.

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Dos pasos a la derecha luego dos a la izquierda, una de las formas ms sencillas de bailar melodas lentas.

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Re mientras me haca girar hacia afuera, y nuevamente hacia adentro. Veo lo que dices. Me hizo rer dos veces ms cuando me dirigi alrededor de la sala, casi aplastando la pizza. Entonces otra cancin lenta vino. Sus pasos cambiaron a un medio tiempo para que apenas nos moviramos. Mi cabeza apenas llegaba a su hombro, convirtiendo el apoyar mi mejilla en su pecho y envolver mis brazos en su cintura en una accin natural. Era como si hubisemos nacido para bailar juntos. Pude tanto escuchar como sentir su suspiro. Subi nuestras manos unidas a su pecho, como si quisiese que sintiera el rpido latir de su corazn. Movindome tan cerca de l, nuestros muslos se rozaron, nuestras rodillas y pies tocndose los unos a los otros de vez en cuando. Deseara poder fundirme en l. Me estaba sosteniendo ms cerca de lo que alguna vez me atrev a soar entre nosotros. Debera estar asustada de toda la gente que podra descubrir esto. Pero todo lo que senta era una paz y alegra totales. Quera quedarme aqu, en este preciso momento, por el resto de mi vida. Mi mvil vibr. Oh, no. Nanna. Debe estar preocupada. Oh, mierda. Me olvid de llamar a mi abuela y decirle que llegara tarde. Empec a alejarme, pero sus brazos me retuvieron. Savannah, espera. Lo mir confusa, teniendo que estirar mi cuello un montn para poder ver su expresin. Me sorprend al encontrar un poco de era eso preocupacin en sus ojos? Puedo verte de nuevo? Su voz era imposiblemente profunda y un poco ronca, sus bordes speros deliciosos en mis terminaciones nerviosas. Una segunda cita? Necesitando tiempo para pensarlo, agarr mi todava vibrante mvil de mi bolsillo y respond. Hola, Nanna, lo siento, sal a comer pizza despus del juego y me olvid de llamarte. Bueno, sin mentiras. Tcnicamente. Mmmm, hmm. Bueno, la prxima vez asegrate de llamar. Me estaba preocupando. Ya estas volviendo a casa? S. Te veo en unos minutos. Termin la llamada, puse mi mvil nuevamente en mi bolsillo y me gir. Y casi me choqu con el pecho de Tristan.

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Realmente me gustara tener una segunda cita contigo. Me dio una media sonrisa esquinada, pero sus cejas todava estaban juntas en un ceo. l quera verme de nuevo. Parte de m estaba bailando en mi interior, saltando de la felicidad. l quera verme de nuevo! Pero mi otra parte no saba qu hacer. Obviamente quera salir otra vez con l. Desesperadamente. Pero Sus manos recorrieron mis brazos hasta mis hombros y acerc su cara hasta que su boca slo estuvo a unos centmetros de la ma Puedo? Su respiracin susurr sobre mis labios, hacindome temblar. Oh, Seor. Debera? No, realmente no debera. Asent de todas formas. Roz mis labios con los suyos, una caricia suave, despus, persistentemente. La necesidad aument, hacindome desear caer al piso y volar al mismo tiempo. Alguien susurr, no poda ser yo, yo nunca haba sonado as antes. Agarr su remera por lo bajo de su espalda, agarrndome a la suave tela como si fuese a morirme y profundic el beso. Esto era lo que necesitaba tanto en Historia hoy. Saba cmo definir la necesidad ahora. Su boca en la ma, sus brazos a m alrededor, era comida y agua suficiente como para sobrevivir por el resto de mi vida. l gimi, el sonido llen mi boca como un postre para saborear. Algo me deca que deba parar de besarlo, que continuar este beso sera malo de una manera que yo no poda entender. Haba algo que se supona deba recordar. Pero ese pensamiento molesto se fue, hundido entre mi necesidad. Saba tan bien, su calor llenaba ese fro que haba intentado ahogarme en olas de hielo en clases. Entonces se tambale, interrumpiendo el beso, y descans su mejilla contra mi cabeza. Escuch su respiracin irregular con otra sonrisa perdida, y tuve que morder mi tembloroso labio inferior. Wow. Poda jurar que acababa de tragarme el sol. Estaba llena de luz y calor. Besar a Greg nunca se haba sentido como esto. Ni de cerca. Cuando me calm, me sorprend al sentir a Tristan temblar. Alto. La aburrida chica que habitaba en m tena al chico ms lindo del colegio temblando? Imposible. Me alej un paso, y l se apoy contra la pared con una sonrisa. Mmm, ests bien? Pregunt riendo. Ahora l simplemente estaba haciendo el ridculo. Me dio esa sonrisa de nio pequeo y tambin se ri.

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S. Tus besos sonun juego completamente nuevo para m. Humm.

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Eso es bueno o malo? Mordiendo mi labio inferior, me acerqu a nuestro picnic y empec a recoger nuestras gaseosas y la basura. Dej mi cabello caer hacia adelante para ocultar mi cara. Podra saber que solo haba besado a un chico aparte de l? Definitivamente bueno. Tal vez, demasiado bueno. Probablemente voy a necesitar algo de prctica para acostumbrarme a ellos. Me sorprendi cuando de repente apareci a mi lado e hizo que me parara nuevamente. Re, mis manos aferrndose a su remera para equilibrarme. Tristan, tenemos que irnos! Tampoco quiero irme, pero le dije a Nanna que estara en casa en unos minutos y Lo s. Entonces Hice un gesto con mi mano sealando todas nuestras cosas que necesitaban limpieza. Yo lo har. No quiero que limpies para m. No menta cuando dije que no quera una esclava. Sus manos recorrieron mi cabello en una ligera caricia, hacindome feliz por haberlo dejado suelto esta noche. Ayudar a otros no es ser un esclavo, Tristan. Se llama trabajo en equipo y yo te voy a ayudar a terminar esta cosa. Gru en respuesta, aparentemente dejando el tema por esta noche, y me ayud a juntar todo. Esper a que llegara al vestbulo. Entonces apagu la luz del armario, con la que comet el error de mirar antes. Temporalmente ciega, tuve que encontrarlo siguiendo el suave sonido de su respiracin. Por una vez, mi sperodo resultaba til. Supe que lo haba encontrado cuando mi mano choc con su duro codo. Sus manos estaban cargadas con la caja de la pizza y la bolsa de plstico. La oscuridad me ocultaba, hacindome ms audaz, y la tentacin era demasiado como para resistirme. Sonriendo, sub mis manos hasta sus mejillas, me pare en las puntas de mis pies, me acerqu y susurr: Puedo? antes de besarlo. En ese momento entend por qu los humanos tenan narices. Para poder encontrar al otro en la oscuridad y poder besarlo. Mantuve el beso el suficiente tiempo como para que los dos nos quedramos sin respiracin. Entonces me alej mientras todava poda y lo gui por las escaleras, todo mi cuerpo vibrando. Una vez que el edificio estaba nuevamente cerrado, bajamos por el camino de cemento hacia nuestras camionetas. Acomod la caja de la pizza debajo de su hombro para poder

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estirar su mano y sostener la ma. Durante la lenta caminata por el oscuro campus, el silencio solo se rompa por algn grillo y el roce de nuestros pies con la hierba, un pensamiento me asalt. Mam haba estado en su ltimo ao, aqu en el JHS cuando haba conocido a mi padre. Habrn hecho esto mis padres? Caminar el uno al lado del otro por este mismo campus, rompiendo las reglas slo para poder estar juntos, tambin arriesgndose a una guerra, solo porque se amaban? Haban terminado casndose, pero ni siquiera eso haba desatado una guerra entre vampiros y brujos. Sin embargo, haba terminado en la expulsin de mi familia del Clann. Pero de nuevo, qu podra hacernos el Clann ahora? En realidad no podan volver a echarnos. Ya se me haba prohibido hacer magia. Y mam podra haber exagerado sobre todo el tema de desencadenar una guerra. Sin mencionar que ella haba sido una hipcrita! Cmo poda atreverse a decirme que me aleje de todos los descendientes cuando ella se haba casado con un vampiro? Me sigui hasta la puerta de mi auto, esperando mientras yo me suba, me pona el cinturn de seguridad y bajaba la ventana. Puedo verte de vuelta la semana que viene? pregunt. Frunc el ceo. Todos los argumentos aparte, todava estbamos rompiendo las reglas. Tristan, djame pen Se acerc y me bes. Para cuando par, no poda pensar racionalmente. Ohh, no es justo usar besos Pude sentir como en sus labios se form una sonrisa contra la ma, burlndose de m mientras susurraba. Por favor, Sav? Podemos mantenerlo en secreto si quieres. El Clann y nuestras familias nunca se enteraran. Realmente podamos lograr salir juntos sin que nadie se entere? Volvi a besarme, esta vez ms lento, la punta de su nariz jugando con la ma, quitndome la respiracin y la razn. Antes de saber que estaba haciendo, me encontr a m misma asintiendo. Y despus rezando durante todo el viaje para que no estuvisemos cometiendo el mayor error de nuestras vidas.

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Nanna me esperaba en la puerta, usando su camisn de algodn y sus lazos favoritos. Sostena el telfono inalmbrico en una mano y un pedazo de papel en la otra. Tu padre quiere hablar contigo. Ahora mismo? Me congel. No haba hablado con mi padre en meses, no desde esa llamada la ltima primavera cuando me haba hecho prometer no volver a bailar y me haba pasado la amenaza del consejo de lastimar a mam y a Nanna si me negaba. No, dej un mensaje. Pero quiere que le devuelvas la llamada lo antes posible. Ella tom un mensaje por l. Gru bajo. Sabes que no quiero hablar con l. Dije tan rpido como pasaba a su alrededor, movindome tan rpido como poda por el pasillo hacia mi habitacin con la esperanza de evitarme una discusin. Me sigui, sus pies descalzos en el linleo caliente del pasillo, y despus susurr parada en la peluda moqueta marrn de mi cuarto. S que no quieres hablar con l. Dijo. Y estoy segura de que l tambin lo sabe. Pero dijo que esta vez es importante, y que si no lo llamas, seguir llamando hasta que hables con l. Me qued de espaldas a ella para ocultar mi cara sonrojada mientras mi corazn lata por mis odos. Acaso el concejo vamprico se haba enterado de mi cita con Tristan de esta noche? Dijo por qu? Nop. Escrib el nmero para ti. Bueno, entonces mi padre no haba llamado por algo peligroso ya que no le haba dicho nada a Nanna. Tal vez estaba en un humor extrademandante o algo por el estilo esta noche. Reacia, acept el telfono y el pedazo de papel. Despus de una ltima mirada dura, sali de la habitacin, cerrando la puerta tras ella. Me saqu mis medias y zapatos. Pero eso no demor lo suficiente. Entonces me fui a preparar para dormir, cepillando mis dientes y lavndome la cara en el bao. Entonces saqu mi camisn favorito, el que tena las correas enroscadas que lo haca parecer un vestido. Mientras me cepillaba el cabello, se enredaba con mi collar. La nica forma de liberar mis mechones era sacndome el collar y lentamente separarlo de mi cabello. Trat de volver a ponerme el collar, pero mis manos temblaban demasiado como para manejar los broches. Despus de varios intentos frustrados que solo me pusieron ms nerviosa, me rend y dej el collar en mi mesita de luz.

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Sin nada ms para retrasar lo inevitable, tom una respiracin profunda y me obligu a marcar su nmero. Siempre andas fuera hasta tan tarde? fueron las primeras palabras de mi padre. Increble. Esta es la primera vez que hablo contigo en meses, y eso es de lo que quieres hablar primero? Estaba temblando de la cabeza a los pies. Tuve que sentarme al borde de la cama y tomar una respiracin profunda antes de volverme loca. Y en respuesta a tu pregunta, que en realidad no tienes ningn derecho a preguntar los viernes, s, salgo hasta tan tarde. Especialmente cuando nuestro colegio tiene partidos fuera de la ciudad en las temporadas de ftbol y basquetbol. Pero no deberan el concejo y t saber estas cosas ya que me espan a travs de Nanna y mam? El silencio llen la lnea hasta que por fin suspir. Entiendo por qu estas enojada, Savannah. No me gusta esta situacin ms que a ti. Pero solo estoy haciendo mi tr Oh, ahrramelo. De qu queras hablar conmigo? Ms silencio llen la lnea, y prcticamente poda escucharlo rechinar los dientes. Genial, tal vez por fin hara algn dao en ese famoso controldehielo vamprico suyo. Por supuesto, para que realmente se enoje, primero tendra que importarle. Lo cual no pasaba. Estoy llamando en un encargo oficial del concejo esta noche. Oh, mierda. Lo saban! Contuve la respiracin y esper a que continuara. El silencio se extendi por un minuto entero antes de que finalmente hablara. Savannah, hay algo que te gustara que le diga al concejo? S saban! Cmo se haban enterado tan rpido? Me deslic fuera de la cama hacia el piso y me esforc en respirar mientras mi mente volaba. Mmm, no, por qu? El concejo ha requerido mi presencia en su sede en el extranjero, y parto maana. Necesitaba confirmar si haba alguna actualizacin de ltimo minuto respecto a tus cambios antes de irme. Y para poder decirles con certeza que recib esas actualizaciones directamente de ti. Trat de no suspirar en alivio. No saban. Aunque, mientras estoy fuera Sigui.

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Mi corazn se aceler nuevamente.

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Me gustara que realmente consideres el venirte a vivir conmigo. Ahora, eso era realmente loco y contrario a lo que esperaba. Por qu? El concejo ha expresado su preocupacin respecto a que has sido criada toda tu vida por antiguos miembros del Clann, y que esto pueda haberte cegado. Les gustara que consideres vivir conmigo para que tengas una educacin ms balanceada en tus aos de formacin. Por supuesto que era el deseo del concejo y no el suyo. No pretendo lastimar tus sentimientos inexistentes. Pero como t dijiste, pas toda mi vida aqu. Con mi verdadera familia. Este es mi hogar. Todos mis amigos estn aqu. Y solo me quedan dos aos para mi graduacin. Sin mencionar que prefera morir antes de vivir con un descorazonado espa del concejo como l. Suspir. Les sugerir que semejante cambio en tu vida se posponga, por lo menos, hasta que entres en la universidad. Tal vez eso los calme por un tiempo. Diles lo que quieras. Lo hara de todas formas. El concejo siempre vena primero con l. Probablemente mis necesidades ni siquiera entraban en su lista. Deberas saber que, mientras est all, no podr llamar tan seguido a tu madre y a tu abuela por actualizaciones. As que, por favor diles que permanecer en contacto con ellas tan seguido como me sea posible. Bueno, eso sonaba misterioso. Estaba tratando de emboscarme para que le haga preguntas? Porque eso requerira que realmente l me importe. Despus de otro largo silencio, solt un ltimo suspiro. Adis, Savannah. Adis. Termin la llamada y me qued mirando el telfono. Ah fue cuando me di cuenta de cunto estaban temblando mis manos. Si el concejo de vampiros descubra lo mo con Tristan Tan molesta como haba sido la charla con mi padre, por lo menos ahora saba una cosa. El concejo de vampiros no saba de mi cita con Tristan esta noche. Por lo menos, no todava. Porque si lo hicieran, mi padre me hubiese preguntado al respecto, o por lo menos hubiese sonado decepcionado conmigo. Haba roto una de sus estpidas reglas. Pero incluso cuando se crean tan poderosos, todava no me haban descubierto.

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Cerr mis ojos y automticamente record como se senta besar a Tristan. Lentamente una sonrisa apareci en mis labios. Si alguien nos descubra, ambos estaramos tan muertos. Pero haba valido la pena. Los besos de Tristan eran ms que adictivos. Y yo estaba muy enganchada. Pens en no volver a verlo. Si el concejo me obligaba a vivir con mi padre ahora mismo, tendra que mudarme a otro estado. Ni siquiera estaba segura de en qu estado viva mi padre en este momento; viva mudndose, algunos meses en un lugar, y alguna que otra vez por unos aos, movindose adonde su proyecto de restauracin histrica lo lleve. Pero poda garantizar que nunca se mudara cerca de Jacksonville, no con todos los descendientes concentrados aqu. Lo que significaba que vivir con mi padre definitivamente implicara cambiarme de colegio. Nada ms de historia o Charmers con Tristan. No ms vistazos de l en el pasillo Tembl. Me dorm recordando cmo se senta bailar con Tristan. Por eso no me sorprend cuando empec a soar con l. Hola, Savannah. Tristan estaba parado al borde de un bosque gris por la luz de la luna. Quieres ir a caminar conmigo? Vale. Camin hacia l, mis pies descalzos susurrando contra el fro csped. Cuando sostuvo mi mano, el calor y la fuerza que sent por su tacto pareca tan real como si hubiese estado despierta. Inclin la cabeza y me sonri, sus ojos como esmeraldas misteriosas en la luz plateada. Me adentr en el bosque, y me di cuenta de que ninguno de los dos pareca sentir dolor alguno, a pesar de que ambos estbamos descalzos. No deberamos haber pisado ramitas o pias? Mir hacia abajo. Una espesa capa de musgo blando cubra todo el piso del bosque y la mitad de los rboles hacia arriba como una manta verde. Debajo de mis pies se senta esponjosa, como caminar en una fra y gruesa toalla. Continuamos en silencio por un rato hasta que llegamos a un claro con una cascada y un arroyo. En el borde, alguien haba puesto una manta y haba dejado una canasta de picnic. La luna brillaba en rayos a travs de los rboles, hacindome desear bailar y girar entre ellos como una nia. Tambin todo se senta tan familiar, como si ya hubiese estado aqu. Ven, sintate conmigo. Dijo, y yo solo estaba muy feliz por seguirlo hacia la manta. Aqu es donde me gustara haberte trado para nuestra primera cita. Un lugar tan hermoso como t. Yo, hermosa? Ahora s que esto es un sueo. Qu si te digo que esto no es un sueo normal? Qu nuestras mentes realmente estn conectadas ahora mismo?

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Uhhuh. Entonces ests diciendo que no eres un producto de mi imaginacin? Bsicamente, s. Recorri el dorso de mi mano con un dedo, despus me mir, y am el hecho de poder mirar directamente a sus ojos sin miedo alguno. Entonces has hecho esto muchas veces antes? Conectarte con la mente de otras personas mientras duermen? No, solo con la tuya. Eres la nica descendiente con la que alguna vez quise conectar un sueo. Se necesitan dos descendientes para conectar sueos. De otra manera, yo podra verte pero t no me veras o escucharas. Raro. Sonri. Pero tambin divertido. Solamos conectar sueos todo el tiempo cuando ramos pequeos, recuerdas? Precipitadamente, todos esos sueos volvieron a m. Haba estado aqu antes en nuestros sueos. Este era nuestro lugar, nuestro claro donde soaba que jugbamos juntos innumerables veces. Te comiste todos mis muffins imaginarios cuando te lo ped, y me ayudaste a decorar nuestra casa del rbol. Oh, y tambin me enseaste a hacer muy buenos tneles para los coches de juguete! Aunque yo prefera los coches de Barbie y los scooters. Re. Mi mam sola preguntarme por qu me morda las uas. Le dije que era para evitar llenarlas de tierra. Nunca entendi, ya que en la vida real no jugaba en la tierra. Se ri. Pero por qu paramos? Frunci el ceo, pensando por un momento. Bueno, no fue porque yo no lo intentara ltimamente. Al principio pens que era porque mis padres haban puesto algn hechizo en mi cuarto. Pero me las arregl para evadirlos. A pesar de eso, la conexin a veces caa o simplemente no entraba. Inclin la cabeza hacia un costado, estudindome. Algo est diferente en ti esta noche. Sigui mirndome por un largo rato, y despus chasque los dedos. Eso es. Tu collar. Siempre usas esa cadenita dorada. Instintivamente busqu mi collar, entonces record. Oh, s, tuve que sacrmelo esta noche. Estaba enredado con mi cabello. Despus no pude volver a ponrmelo, as que lo dej. Cundo lo conseguiste? Te lo dio alguien de tu familia? Asent.

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Mi abuela me lo dioen cuarto grado. Nos miramos el uno al otro en entendimiento.

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Eso debe ser dijo. El collar debe tener un hechizo para evitar que te conectes conmigo. De otra forma, no tenemos ningn problema. Todos los padres del Clann pueden conectar en sueo. Mis padres bromean al respecto todo el tiempo. Y obviamente mis genes vampricos no me evitaban hacerlo. Bueno. Pero como s que lo que dices es verdad, realmente estamos conectados y mi subconsciente no est inventando todo esto? Fcil. Dime algo ahora que no sabra en la vida real y yo te lo repetir el lunes a la maana. Bueno. Tuve que pensarlo por un minuto, entonces se me ocurri algo. Esta noche, mi padre trat de convencerme para que me mudara con l y cambiara de colegio. Tristan me mir, su sonrisa desapareciendo. Ests inventando eso? Negu con la cabeza. Cul fue tu respuesta? Le dije que de ninguna forma. Apenas lo conozco. Y l es Casi digo que l era un vampiro y un espa del concejo. Definitivamente le importa ms su trabajo que yo. Le cont como mi padre se haba ido de mi recital de danza la primavera pasada sin ver mi nmero de Jazz. Auch, eso debi doler. Dijo por qu? Arranqu un poco de musgo del borde del mantel, eligiendo mi respuesta cuidadosamente. Su familia no aprueba que yo baile. Esa fue la noche en que me pidi que abandonara el baile para siempre. Pero de todas formas hiciste las pruebas para las Charmers, verdad? Asent. Pero su familia tena contactos y se aseguraron de que no entrara. Murmur una maldicin que apenas pude or. Lamento que tu padre y su familia apesten. Pero al menos intentaste luchar por lo que quieres.

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Mis ojos picaban. Me encog de hombros y me qued mirando el pedazo de musgo en mis manos, separando las lneas de la superficie. Despus de un rato, tragu. Tal vez podamos hablar de otra cosa. Bueno. Se acerc y coloc mi cabello detrs de mi oreja para que ya no pueda esconder mi rostro. Te he dicho lo valiente que creo que eres? Eso hizo que mis mejillas ardieran. S, seguro. Yo no era nada valiente. Tan solo una cita en secreto con Tristan me haba hecho temblar de culpa y miedo de que terminramos atrapados. No, de verdad lo eres. Murmur, su voz bajando de volumen. Es una de las cosas que admir de ti. Tristan, si fuera valiente, estara bailando con las Charmers en este momento a pesar de todo. Qu hay de todas las cosas que haces por las Charmers? Frunc el ceo en confusin. Cmo qu? Como el hecho de que no te da miedo estar sola en el campus temprano en la maana y tarde en la noche despus de las prcticas. O cuando vas sola al colegio durante un juego local solo para conseguir otro gorro para alguno de los bailarines. Parte de m quera aferrarse a sus palabras como si fueran un pequeo tesoro de oro. Casi pareca orgulloso de m, o por lo menos bastante impresionado. Pero tuve que dejar correr sus palabras. Simplemente no saba lo que verdaderamente era. Por qu tendra miedo de estar sola en el campus? Con mi monstruosa sangre mestiza, yo era la cosa ms aterradora que alguna vez caminara por esos lugares. Pero no poda explicarle todo eso sin espantarlo. Bueno, qu hay de ti? Dije para cambiar el tema de conversacin hacia l. Quiero decir, ni siquiera est permitido que seas mi amigo. Sin embargo me invitaste a salir. Y seguiste hacindolo por una semana. Porque eres irresistible. Sonriendo, se acerc ms a m. Tuve que sonrer de vuelta. Oh, s, tan irresistible que tuviste que romper una tradicin de cincuenta aos y te convertiste en el primer manager varn de las Charmers? Estaba bromeando, pero se puso serio.

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Bueno, s. De qu otra manera podra estar alrededor tuyo para convencerte de salir conmigo? Hice una cara y le tir el trozo de musgo. Ug, lo saba! T, escurridizo Riendo, me acerc ms a l, tragndose mis gruidos y quejidos molestos en un beso. Era como conectarme en una batera de bajo voltaje sin la molestia de ser electrocutada Poda sentir la energa elctrica, tan clida, tan brillante y buena, circulando de l hacia m, llenndome. La energa vol a mi cabeza, pulsando al tope de mi crneo, latiendo a travs de mi corazn.

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Me despert de un salto, casi sonriendo. Ese debi ser el mejor sueo de todos. Deseara poder volver a dormirme y seguir donde termin. Pero les haba prometido a mis amigas pasar un tiempo solo de chicas, lo necesitbamos. Solo las haba visto en el almuerzo ltimamente porque haba estado tan ocupada con las cosas del equipo. Anne me buscara en una hora para una salida en grupo al centro comercial ms cercano, a unos treinta minutos en la pequea ciudad de Tyler. Todas bamos a comprar ropa de ltimo momento para el Baile de Otoo que daban las Charmers. No es como si importara qu vistiera, ya que estara trabajando en el stand de la concesionaria toda la noche. Simplemente extraaba salir con mis amigas fuera del almuerzo del colegio todos los das. Salt de la cama y me prepare. Titube, y me puse mi collar. Realmente estaba embrujado? Cuando Anne apareci en su Ford F150 verdebosque una hora despus, me desped con un grito de Nanna y corr a su camioneta. Debi haber llovido anoche despus de que volv a casa. La espesa capa de agujas de pino hmedas bajo mis zapatos era suave y esponjosa, recordndome al musgo de mi sueo de la noche anterior. Ya que Anne me busc a mi primero, consegu el asiento de copiloto. Me sub al asiento de en frente con un solo salto. Wow, estas enrgica esta maana. Anne hizo una mueca sorprendida mientras sala de la calzada. S, supongo que lo estoy. Desde cundo eres una persona maanera? Desde esta maana, supongo. Me encog de hombros. En realidad, ahora que lo pensaba, s que me senta estupendamente. Mmm, eso es raro. No lo s, simplemente tuve un sueo estupendo y me despert con toda esta energa. Qu hiciste, te bebiste un montn de bebida energtica en ese sueo?

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No. Pero s bes a un chico muy sexy en l.

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Rod los ojos, pero una sonrisa intentaba aparecer al borde de sus labios. Bueno, bueno. Cuntame. Vale. Pero no te dir a quin, as que no te molestes en preguntar. Qu? Por qu no? Porque s. As que escucha l est parado al borde de un bosque, y acerca su mano y dice Ven a caminar conmigo. Hice mi mejor esfuerzo en imitar la voz profunda de Tristan. Entonces vamos a este bosque, y el piso est cubierto en un musgo realmente suave Oh, hermano murmur. Te das cuenta de que son las nueve de la maana y que suenas ms hper que Michelle? Honestamente, intenta recordar que ests hablando con una lechuza encubierta, e intenta sonar un poco menos como una ardilla drogada. Pero, Anne, tengo que contarte este sueo antes de que recojamos a Carrie y Michelle, y ya casi estamos en la casa de Carrie. Si les cuento, simplemente van a burlarse de m y arruinaran un sueo perfecto. Suspir. Bueno, por favor, continua donde te quedaste. Pero solo para que sepas, tienes prohibida la cafena por el resto de este viaje. Me apur en contarle el sueo para contarle cmo el beso del final haba parecido estar lleno de energa. Y besar a Tristan en un sueo fue igual a besarlo en la vida real Apret los frenos y par la camioneta a un lado de la acera.

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Captulo 14
Traductora DarkVishous Corregido por Flor_18 y Caliope Cullen

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Savannah Me ahogu. Anne, Qu es lo que? Besaste a Tristan? El Tristan que pienso que es, o sea, el Tristan Coleman, el chico que sali contigo y luego te dej en cuarto grado? Qu haba dicho? Mordindome el labio inferior, me repet mis propias palabras, entonces me encog. S, resbal y dije su nombre a pesar de ser muy cuidadosa para no hacerlo. Oh, mierda. No debera haberle contado a Anne sobre el sueo. Pero haba sido un increble sueo, y yo odiaba no tener a una sola persona para compartirlo. As que le dije casi todo. Le habl de cmo Tristan haba intervenido y luchado con Greg por m en septiembre, y que luego accidentalmente le haba aturdido, tambin. Le habl de su incorporacin a las Charmers como manager y escolta, despus de que sus padres le hicieron abandonar todos los deportes como castigo por pelear con Dylan durante un juego, y cmo l y yo habamos terminado en nuestra primera cita secreta la noche anterior. Ser capaz de hablar con alguien sobre Tristan fue un gran alivio, aunque Anne no era precisamente su mayor fan. Pero parece que ella estaba madurando al fin o que haba renunciado a odiarlo tanto como sola hacerlo, porque a pesar de que yo estaba preparaba para ello, no me dio ni una sola advertencia sobre que l era un jugador que slo rompera mi corazn. Y de todas las personas en mi vida para hablar con las que deslizarme accidentalmente y confesarme, no haba nadie mejor que Anne, el bal de secretos de carne y hueso de Jacksonville. Ella nunca haba contado ni una vez el secreto de alguien, ni siquiera por ira o por venganza. Entonces yo saba que poda confiar en ella con los detalles sobre Tristan y yo. Y sin embargo no poda contarle todo. No poda contarle sobre mi padre, o algo sobre la existencia de vampiros. Qu podra hacer el concejo de vampiros si ella supiera de su existencia y ellos lo averiguaran? Tampoco poda decirle que mi familia sola estar en el Clann. Ella ya saba sobre las habilidades del Clann, sin embargo. O al menos fuertes sospechas. Son todos un puado de brujas, verdad? dijo ella. Lo saba. Todo el mundo dice que lo son y yo lo creo. Sabes por qu? Porque eso lo explica todo. Quiero decir, de qu otra

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manera te habra salvado l todas aquellas veces? Tuvo que haber sido magia o algn loco control mental de la CIA de alta tecnologa que me dio. Simplemente trabajan demasiado bien y demasiado rpido. Huh? Anne, de qu ests hablando? Ella apret los labios juntos, considerando, entonces asinti. l nunca me hizo prometer que no lo contara, as que Recuerdas de cmo todas las vctimas del aturdimiento de repente te dejaba en paz? S, pero eso fue porque los efectos se desvanecieron. Lo siento, amiga ma, pero no. Tristan me daba unos pequeos corazones de caramelo cada vez que t tenas un nuevo acosador. Me pidi que los pusiera en tu mochila y tu bolsa de lona. Y de inmediato tus acosadores se mantuvieron alejados. Sin embargo, siempre me pregunt cmo lo hizo. Y ahora ests pensando que era algn tipo de hechizo mgico? Ella asinti. Entonces, no era solamente que los efectos del aturdimiento iban desapareciendo. Haba tenido ayuda a lo largo del camino. Al principio, me derret absolutamente con la idea de Tristan jugando en secreto al caballero de brillante armadura para m. l era tan increblemente dulce y bueno cuidndome as, incluso aquellos meses antes de que nos empezramos a hablar otra vez. Por no mencionar el hecho de que trabajar con Anne no puede haber sido divertido para ninguno de ellos. Pero entonces la sangre se dren de mi cabeza y pareci amontonarse en los dedos de mis pies, llevndose as mi sonrisa. Oh, no. Si eso fuera cierto, entonces Qu? exigi ella. He hecho contacto visual con Tristan ya dos veces. Una vez justo despus de que pele con Greg en septiembre, y luego otra vez la semana pasada. Aunque yo podra jurar que no se vio afectado. Me encog a la espera de la reaccin de Anne. Ella no me haba credo demasiado brillante tambin cuando me enred con Greg. Me poda imaginar cmo iba a reaccionar en este momento. Se apoy contra la puerta con un golpe. Y dices que desde entonces l ha estado invitndote a salir? Asent, vi la direccin de sus pensamientos y mi estomago se sinti mal.

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No me sorprende. l est aturdido. Sonaba como un mdico anuncindome que tena cncer. De repente era difcil respirar. Mis dedos se entrelazaron. Pero l no pareca posedo como los dems. Y adems, por qu iba a querer ayudar con los chicos de lgebra? Eso fue mucho antes que l y yo hiciramos contacto visual. Eso slo fue culpa por haberte dejado as en cuarto grado. Me estremec. De verdad lo crees? El patrn de sus acciones parece bastante claro para m. l te protegi de los Warty Boys en lgebra y despus de Greg, porque se siente culpable por haber sido un idiota durante aos. Y luego t lo revientas aturdindolo, entonces l se uni a las Charmers para estar alrededor tuyo, luego fue impulsado por un segundo aturdimiento a invitarte a salir hasta que finalmente fueras. Ella me mir fijamente como diciendo que todo ello era demasiado obvio y yo era una idiota por an dudarlo. Por qu ms el Sr. Macho pasara de no hablar contigo del todo a unirse a tu grupo de baile y pedirte dos veces al da salir con l? Demasiado para la imagen de caballerodebrillantearmadura. Mi estmago se apret con tanta fuerza que tuve que abrigarme con mis brazos a mi alrededor. Record cmo Tristan me sonri ayer por la noche, cmo l me haba sostenido mientras bailbamos, cmo l haba tocado mi cara como si yo fuera algo delicado y precioso mientras me besaba. Cmo l se haba asombrado y haba parecido listo para caerse despus de nuestro beso, y lo preocupado que estaba de que no quisiera verlo otra vez. Y cmo me haba preguntado por qu en el mundo estara tan interesado en alguien como yo. Oh, mierda. Anne estaba en lo cierto. Saba que todo era demasiado bueno para ser verdad. Est bien, est aturdido. El enojo conmigo misma y hacia toda la situacin, junto con la sensacin de hundimiento de la que no quera pensar todava, me hizo reaccionar. Tom una respiracin profunda, parpade para desaparecer la sensacin de ardor en los ojos y trat de no desquitarme con ella. Bueno, y ahora qu? Si l es la nica razn por la que los otros chicos me dejaron sola. Quin lo va a salvar a l? Su hermana? No puedo pedirle ayuda! Puedes ver esa conversacin? Hola, Emily, yo soy la razn de que tu hermano haya estado todo torpe y obsesionado ltimamente. Escucha, podras

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hacer un hechizo para mantenerlo lejos de m? S que es mi culpa, pero sera una gran ayuda. Muchas gracias sacud mi cabeza. S, eso ira tan bien. Ella suspir y puso la camioneta en marcha. Bueno, siempre se puede ir con el plan B. Ver cunto tiempo realmente necesita para que los efectos desaparezcan sin ayuda. El nico problema era que el lado maligno dentro de m no quera que los efectos de Tristan desaparecieran. Nunca. O el plan C. Cul es? Hacer lo que mi padre quiere, cambiar de escuela y mudarme con l. Oh, t no te mudars con tu pap! Coleman puede superarlo naturalmente. No voy a perder a mi mejor amiga slo porque algn jugador finalmente fue golpeado con una dosis de karma. Suspir. Mis hombros cayeron en derrota. No importa que hiciera, alguien iba a ser herido. Y sera por mi culpa. Una vez ms.

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Esa noche, mientras me meta en la cama, me preguntaba Qu pasa si realmente tuve un sueo conectada con Tristan ayer por la noche? Tratara de conectar conmigo esta noche? Y si lo haca, debera tratar de acabar el sueo? Si l no me ve ms, al menos en el sentido romntico, tal vez los efectos desaparecieran rpidamente. Pareca casi cruel alentar sus sentimientos por m cuando, como Anne haba sealado claramente, es obvio que eran slo un producto del aturdimiento. Lo que significaba que nada de nuestra cita haba sido real tampoco. El baile, los besos, preguntarme si lo vera de nuevo l estaba actuando por el efecto vamprico que haba puesto en l. Y yo era una horrible y egosta persona por, aunque sea parcialmente, querer que se quede bajo el hechizo. De mala gana, me quit el medalln de oro. Si esta noche nos conectamos soando de nuevo, hara lo correcto y le dira que no poda salir con l nunca ms. A la maana siguiente, no saba si estar agradecida o deprimida porque no haba soado con l en absoluto. Lo que s saba era que era el momento de aprender a controlar esa terrible mirada ma. Por desgracia, la nica persona que saba cmo controlar las habilidades de vampiros sin magia no contestaba su estpido telfono mvil, porque, al parecer, mi padre estaba

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demasiado ocupado con su precioso concejo. Pens en dejarle un mensaje, entonces decid no hacerlo. Una splica en pnico en busca de ayuda slo servira para convertir esto en un gran asunto en el que el concejo querra participar y quien sabe lo que pasara despus. Lo mejor era esperar hasta que l me llamara de nuevo. Entonces casualmente podra preguntar por la cura del aturdimiento como si fuera una situacin hipottica. l dijo que estara fuera de contacto por un tiempo. Esperemos que no sea mucho tiempo, pens. Porque mientras tanto, parece que tendr que arreglrmelas sola para limpiar el desastre que he hecho.

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Y qu magnfico desastre era l mientras se apoyaba contra las puertas delanteras del edificio de artes y deportes el lunes por la maana. Tragu saliva y me arm de valor, incluso mientras el familiar dolor se apoderaba de m, que no era demasiado malo hoy. Tal vez mi cuerpo haba cumplido con su cuota de besos por un tiempo. Tambin sent otra cosa, como un cosquilleo en la parte de atrs de mi cuello, como si estuviera siendo observada. Me despreocup de eso. Por supuesto que estaba siendo observada, Tristan estaba mirando fijamente hacia m. Cmo en el mundo trabajar al lado de l hoy sin que nadie se d cuenta de cmo me siento? Buenos das, Savannah dijo, sujetando mi t por m igual que siempre, mientras yo abra la puerta. Buenos das, Tristan. l no dijo nada mientras cruzbamos el vestbulo. Cuando empezamos a subir las escaleras, me atrev a dar un suspiro de alivio. Quizs Anne estaba equivocada y l no estaba aturdido despus de todo. Iba a estar bien. Yo tendra que asegurarme de verlo slo en la escuela y no en otra parte. Entonces, por qu todava me siento tan miserable? Suspirando de nuevo, dirig la marcha hacia el oscuro pasillo. Y grit cuando l me agarr por detrs, me hizo girar y me bes. Mi sangre comenz a cantar a travs de mis venas, tarareando en mis odos como el sordo rugido de un ocano lejano. Ahora, esta es la forma correcta de decir buenos dasmurmur contra mis labios. Tena que aferrarme a sus hombros para mantenerme en pie. Oh, mierda. No poda pensar con claridad. Se apart de m y se apoy contra la pared. Haba algo de lo que quera hablarle. Por alguna razn besarlo era una muy mala idea. Pero

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con mi sangre silbando tan fuerte en mi cabeza, no poda recordar por qu esta sensacin de bombeo de energa podra ser algo malo. l definitivamente saba cmo besar. Me fui tropezando hasta la sala de baile para comenzar mi rutina habitual de estiramiento. Y, sin embargo, tuve la sensacin de que ya nada sera normal en nuestra rutina habitual otra vez. l me sigui hasta la oficina, gruendo un poco mientras recoga el sistema de sonido. l nunca antes haba actuado como si el sistema de sonido fuera pesado. Distrada, levant las cejas preguntando en silencio. Est pesado hoy murmur con una media sonrisa. Uhhuh, djame ver tom la caja de MegaVox de l y la levant con slo dos dedos. No, es ms liviano hoy, en realidad. Slo para estar segura, abr la tapa de plstico duro y mir en su interior. S, la MegaVox de ciencuenta libras de peso todava estaban all. Hmm, extrao. Cerrando la tapa de golpe, se la entregu y l volvi a quejarse. Qu te pasa, no comiste tus cereales esta maana? Brome mientras bajbamos las escaleras. Pero mi mente estaba enfocada en la charla de ayer con Anne. Ella y yo tenamos que estar equivocadas. Nada en la expresin facial de Tristan o sus acciones eran parecidas a las que Greg y los chicos de lgebra haban tenido. Sin embargo, Anne era ms objetiva que yo, y hasta ella pens que Tristan debi de estar aturdido. As que debe de ser as, no? No pude descansar mucho este fin de semana dijo Tristan. Lo que me recuerda Cmo tom tu padre la noticia de no vas a mudarte con l? Mi cerebro se borr otra vez. Est fuera de la ciudad por un tiempo. Pero cmo Has hablado con Anne? No. l lleg a la parte inferior de las escaleras, de pie tan cerca que tena que inclinar la cabeza hacia atrs para mirar hacia l. Entonces, cmo hiciste? El sueo. Nuestras mentes realmente se haban conectado. Me sonri, una suave sonrisa que me debilit en el interior. Te lo dije el viernes a la noche en nuestro sueo. Me dio un beso en los labios que me rob el pensamiento una vez ms. Uh, no es por querer sonar menos hombre pero debemos ponernos en marcha antes de que se me caigan las cosas. Te juro que en realidad est ms pesado hoy.

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En sorprendente silencio, lo segu fuera del edificio. A medida que caminbamos por la carretera del campus, el viento hizo que los bosques a nuestra derecha suspiraran y se mecieran al igual que los rboles que tenamos en nuestro sueo. Repet cada conversacin que habamos tenido en el sueo, luchando alternativamente contra el rubor o un gemido con cada cosa que record haberle dicho. Yo jams usar slo una camiseta para dormir de nuevo. Y entonces me acord de otra cosa, y las palabras slo se me escaparon. As que peleaste con Dylan por m? Sip. Estaba siendo un idiota, diciendo cosas acerca de ti. Tiene suerte de que no le rompiera el labio mientras estaba en eso. Lo que significaba, en cierto modo, que haba perdido la posibilidad de jugar ftbol todo el ltimo mes de la temporada por m. Mientras los rboles todava nos bloqueaban la visin de los campos de entrenamiento, me inclin y envolv un brazo alrededor de la cintura de Tristan, abrazndolo de costado por mucho tiempo. Sent que bes la parte superior de mi cabeza y murmur: Como dije, no debera haber perdido el control. La culpa fue ma por dejar que me irritara hasta ese punto. Entonces lo rboles terminaron y tuvimos que dar un paso lejos el uno del otro y fingir que no ramos ms que una manager jefe caminando con uno de sus managers. Lo sent como si me estuvieran arrancando el brazo.

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Se necesit ms esfuerzo del habitual ocultar mis sentimientos por Tristan durante la prctica. Cada pocos segundos mi mirada se desviaba hacia l. Y cada vez que lo vea, pensaba en besarlo, en bailar con l, en estar acostada sobre una manta con l cerca de un arroyo de mi sueo. Hacer de eso nuestro sueo. Realmente quera que Anne y yo estuvisemos equivocadas acerca del aturdimiento de Tristan. Una y otra vez, compar sus acciones con las de los dems despus de hacer contacto visual conmigo. Simplemente no concordaban. Con Greg, yo haba reconocido de inmediato que el contacto visual con l lo haba cambiado. Sin embargo, la nica diferencia que Tristan haba mostrado despus de hacer contacto visual conmigo era su deseo de salir conmigo. Incluso antes de nuestro beso en el armario de uniformes, siempre haba encontrado la manera de tocarme o estar cerca de m. Por supuesto, que podra ser un efecto de sobra de cuando habamos hecho contacto con nuestros ojos en septiembre. Pero no haba tratado de verme o hablar conmigo durante semanas despus del primer contacto visual. Entonces, cmo podra haber estado aturdido entonces? Vagamente o que alguien me llamaba por mi nombre. Ech un vistazo alrededor de la fuente y luego salt mientras alguien gritaba mi nombre. Vena de la MegaVox. Levant la vista hacia las gradas para encontrar a una exasperada Sra. Daniels mirndome. Uhoh. No saba cunto tiempo haba tenido que gritar para llamar mi atencin.

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El calor estall en mis mejillas mientras me centraba en ejecutar la msica para los bailarines. Mierda. Tuve a todo el equipo observando cmo miraba a Tristan? Tal vez l no era el nico aturdido aqu. Me las arregl para no mirarlo de nuevo. Pero fue una lucha constante. An perdida en mis pensamientos al final de la prctica, no dije nada mientras caminbamos juntos de nuevo a la sala de baile. l esper en silencio mientras yo guardaba el sistema de sonido en el armario de la oficina. Cuando me volv hacia l, lo encontr apoyando el hombro contra la puerta. Acerca de nuestra cita de esta noche comenz. Esta noche? No me acuerdo de haberlo acordado para esta noche mi voz sali como un chillido. Me qued mirando su nariz por lo que indirectamente podra estudiar la expresin de sus ojos. Nop, todava no pareca posedo como los dems. Para nuestra cita de esta noche, estaba pensando que deberamos conectarnos de nuevo en sueos. O por lo menos intentarlo. Frunc el ceo y me qued mirando el piso. Tristan, quizs deberamos reducir la velocidad y tomarnos unos minutos para pensar realmente en ello. Estamos hablando de mentir a nuestros padres. Mucho. Y con frecuencia. Mi familia se va a dar cuenta si les miento. Cunto tiempo realmente crees que podramos mantener esto en secreto? Quiero decir, tambin quiero verte, no me malinterpretes. Pero no te preocupa en lo ms mnimo acerca de las consecuencias si nos pillan? Frunci el ceo. No vamos a ser atrapados. Emily puede hacer un hechizo para bloquear a tus padres la lectura de tu mente. No seran mis pensamientos los que me delatarn sobre lo que estamos haciendo. Ah, si? Y ella tambin va a hacer un encanto que haga algo sobre mi cara? Porque no s vosotros, pero soy realmente una mentirosa de mierda. Van a ser capaces de decir que estoy mintiendo con slo mirarme! Sonriendo, se acerc para tomar mi mano y me dio un suave apretn. Te preocupas demasiado. Los padres no son todopoderosos. Emily y yo nos salimos con la nuestra todo el tiempo. Tal vez t lo haces. Pero nunca he roto las reglas antes.

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Que es exactamente lo que te va ayudar ahora. No estarn examinando todo lo que dices y haces. As que slo cntrate en algo ms cuando ests cerca de ellos y no te preocupes por eso. La calidez de su mano corra por mi brazo, calmndome. Entonces, su pulgar comenz acariciando mi piel, en un crculo pequeo, lento, por lo que me fue difcil pensar con claridad. Probablemente, esa era su intencin. Tir de mi mano para liberarme y cruc los brazos sobre mi pecho. Tristan, en serio. No quiero hacerle dao a mi familia. Suspirando, cruz sus brazos sobre el pecho tambin y frunci el ceo. Mecindose sobre sus talones, pregunt: Quieres estar conmigo? Yo s pero Y crees que es justo para nuestra familia o los del Clann o cualquiera decirnos con quin podemos y no podemos estar? Bueno, no, creo que no, pero ellos Nada de peros. Estoy cansado de que otros dirijan mi vida por m. Ellos nos han mantenido separado siete aos. Es hora de recuperar el control sobre nuestras propias vidas. Hacer lo que creamos correcto. Sus problemas son de ellos, no nuestros. No es tu culpa que tu familia fuera expulsada del Clann. Y no es mi culpa tampoco. Entonces por qu nos castigan? Me dej caer, sintiendo sus argumentos desgastndome fsicamente. Luchar contra l ya era suficientemente duro. Pero levantarme junto a l y a mi propio corazn estaba empezando a sentirse como una batalla imposible. Exactamente, cmo esperas que salgamos en secreto sin que nadie se entere? Adnde iramos si quiera? l inclin la cabeza en direccin a la puerta de la sala de baile. Siempre nos quedar la sala de baile. Puede ser nuestro lugar. Y podemos soar conectados, cada noche, si quieres. Pens en su reputacin de llevar a las chicas a restaurantes, al cine, a fiestas. l estaba hablando de dejar todo, de conformarse con citas sentado en un fro piso de cemento con comida para llevar o slo estar en nuestra imaginacin compartida. No es que me importara. Yo tomara cualquier tipo de cita que pudiera conseguir con l. Pero, qu pasa con lo que sola hacer antes? No iba l a perder todo mientras sala conmigo? Se mereca algo mejor. Suspir, incapaz de dejar escapar mi mayor preocupacin de todas.

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Tristan, ests seguro de que en realidad estas tomando estas decisiones? Sus cejas se juntaron en confusin, luego frunci el ceo. Esto tiene ver con los ojos otra vez? Savannah, eso termin meses atrs. No, eso fue hace una semana. En el armario, antes que Mi cara se encendi, y no pude terminar. Hiciste contacto visual conmigo otra vez. No es gran cosa. Eso fue slo algn hechizo accidental que pusiste en los chicos o algo as. Lo hubiera sentido si hubieras utilizado cualquier magia conmigo, pero no lo sent. Pero no haba magia detrs del aturdimiento. Desafortunadamente, no poda explicarle sin contarle acerca de mi lado vampiro. Qu pasa si no es magia? Y si es algo ms? Cmo qu? Rechin mis dientes, perdida sin una explicacin. Slo sgueme en esto, de acuerdo? Y si no es como hacer un hechizo o lo que sea, por lo que no puedes sentir la magia utilizada cuando aturdo a alguien? A qu distancia estabas t cuando yo aturd a los chicos de nuestra clase de lgebra de noveno grado? No lo s, tal vez cincuenta metros? Y a qu distancia se puede sentir la magia que normalmente se utiliza? Depende de que tan fuerte es. He escuchado que todos en el campus pueden sentir mi picos de energa sonri. Trat de no rodar mis ojos. As que o es que el aturdimiento es algo de un nivel muy bajo de energa, o es que simplemente no se puede sentir. No? Seor, s que estaba esforzndome aqu. Est bien. Incluso si lo es, creo que sabra si me sintiera diferente cuando me miraste. Y no lo hice. Entonces, por qu actas diferente? Por qu de repente decidiste que queras estar conmigo? T ni siquiera me hablabas antes de pelear con Greg. Savannah, mis sentimientos por ti siempre han estado ah. Siempre he necesitado estar contigo. Despus de que terminaste las cosas con Greg, ya no vi el punto de lucha contra ellos. Me acarici la mejilla. No fueron tus ojos lo que mi hicieron querer vivir mi propia vida para variar. Slo fuiste t.

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Oh, cmo quera creer eso. Me apoy en su mano, sintiendo cada msculo de mi cuerpo relajndose en contra de mi voluntad. Puse un ltimo argumento simblico. Tal vez debera ir a vivir con mi padre, despus de todo. Si no estoy, entonces podras saber con seguridad si ests pensando con claridad o es el efecto del aturdimiento. Y si resulta ser el aturdimiento, tal vez con irme podra desaparecer. T hazlo y slo tendr que encontrarte gru, pero la suave caricia de sus pulgares en mi mejilla desminti su tono feroz. Y luego sera t culpa por haberme hecho faltar a la escuela. l estaba bastante acostumbrado a conseguir lo que quera todo el tiempo. Pude imaginarlo fcilmente escapando de la escuela para perseguir a una chica difcil de alcanzar. Mis labios temblaron con ganas de sonrer. Quieres saber a ciencia cierta que no estoy bajo un hechizo? pregunt. Sera bueno, s. Entonces mrame. Mir su nariz. Mis ojos, Savannah, mrame a los ojos. Y sigue buscando. Mira si cambian igual que hicieron los de los otros chicos. De ninguna manera, no poda hacerlo con l por tercera vez. Los efectos nunca desapareceran a este ritmo. Mrame. No puedo. Mrame, maldita sea! Sorprendida, mi mirada se levant en contra de mi voluntad. Y ese era Tristan Coleman mirndome, con los mismos ojos, exactamente iguales a los que recordaba de mi infancia. Sigue mirando. Dime si ves el cambio murmur. Empec a temblar. Esto era demasiado intenso, mirndolo a los ojos, buscando los signos que le estaban robando la cordura y el libre albedro como lo haba hecho con Greg y con los otros. Son la campana, sealando el final del primer perodo. Pero ninguno de los dos se movi. Los segundos pasaban. Despus de otro largo minuto, dijo: Y bien? Sigo aqu?

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Asent, aunque no lo poda creer. Haba pasado meses acostumbrndome a la idea de que todos los hombres con los que tuviera contacto con los ojos se volvan locos. Sin embargo, aqu estaba Tristan, el chico que no me importara tener de acosador, y l no pareca afectado. Podra ser que llevara un encantamiento familiar que lo protegiera del aturdimiento? Eran todos los descendientes inmunes de manera automtica? Tal vez fue el intento de leer la mente de un vampiro haba construido de alguna manera una defensa gentica contra los efectos vampricos del aturdimiento? Tendra que preguntarle a mi madre si ella haba sido aturdida por mi padre. Sus manos se deslizaron por mis hombros y brazos para sostener mis manos. Entonces vamos a terminar de discutir sobre esto? Vas a ser mi novia? Como si mi corazn me hubiera dado realmente otra opcin. Tragando el nudo de mi garganta, asent con la cabeza y tir de mis manos para envolver mis brazos alrededor de su cintura. Sonre, lo correcto de esta sensacin me hizo preguntarme ahora por qu haba intentado luchar contra esto. l estaba en lo cierto. Las normas del Clann eran estpidas. Si alguna vez hubo dos personas destinadas a estar juntas, ramos nosotros. Y este era el momento en el que decidimos por nosotros mismo para variar. Bien. l me bes, suavemente al principio, luego ms fuerte, pegndome a l hasta que no pude decir quin agarraba a quien ms fuerte. Levant la cabeza con una bocanada de aire y luego me sonri. Tu mirada no puede afectarme, pero sin duda que tus besos lo hacen. Mir hacia m y fue terrible y maravilloso a la vez. Sabas que tus ojos se vuelven plata cuando me besas? Ellos deberan volverse marrn. Me hizo sentir como si me hubiera cado en un bote entero de caf cuando me bes. Yo estaba prcticamente vibrando de la energa. Por desgracia, el segundo perodo llam, y la vida no se solucionaba por besar a Tristan Coleman. A pesar de que estaba empezando a desear que as fuera.

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Tristan No haba dejado de sonrer durante toda la maana. Me dej caer en mi silla al lado de Emily en la cafetera, y como un imn, Savannah atrajo mi mirada. Era tan increblemente hermosa. Y yo un chico con suerte que poda besarla. Mientras la vea de pie en la fila de la comida, sus mejillas se sonrojaron. Poda sentir mi mirada fija en ella? Ahora que saba que era descendiente de nacimiento, tuve la corazonada de que poda ser capaz de sentir mi atencin despus de todo. Bien, ahora s que algo est mal contigo dijo Emily. Hmm? Por qu?

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Primero pap te encuentra an desmayado en el patio trasero a la hora del almuerzo el sbado. No estaba borracho. Uhhuh. Luego estuviste como si tuvieras resaca hasta el domingo No se puede tener resaca si no hay alcohol o drogas involucradas. Yo te digo que vayas a sacar un poco de energa de la tierra Lo que hice, y funcion, gracias. Y parecas muy bien la noche anterior. Pero ahora ests como una mueca de trapo otra vez, solo que ahora llevas un sonrisa tonta. Hmm. Tienes razn. Estoy bastante cansado otra vez. Piensas que a la Sra. Harper le importara s me durmiera en Espaol esta tarde? Me mir fijamente durante un buen rato con el ceo fruncido que siempre usaba cuando estaba trabajando en un problema. Dime algo. Llegaste muy tarde a casa el vienes por la noche. No se te ocurrira haber ido a una cita con alguien despus del partido? Si, en realidad, lo hice. El mejor da de mi vida, distinto del sueo de esa noche. Estuviste con alguien que yo conozca? Tal vez. Ella es una estudiante de aqu. Una Charmer? Ms o menos. Una joven pelirroja que est muy fuera de los lmites? Susurr con sorprendida furia. Me encog. Quizs. Hey, sabas que su familia sola estar en el Clann antes de que su madre rompiera una regla y fueran expulsados? Suspir, y alz las manos en el aire. Eres un idiota. Saba que siempre te haba gustado. Pero, romper las reglas y salir con ella? Hay una razn para que su familia fuera expulsada del Clann. Oh, s? Y cul es?

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No lo s. Pero debe de haber sido enorme para expulsar a toda su familia. Y ahora me dices que ests saliendo con una descendiente de los marginados, y cada vez que la ves te vuelves dbil. La viste esta maana en la prctica de las Charmers, no? Oh, s. Si la vi. Sonre a la memoria de nuestro beso de despedida. Muchos besos. Y si ella te est drenando? Mi sonrisa cay directamente con un ceo fruncido. Emily poda ser una asesina de estados de nimos a veces. Ella no me ha drenado. Savannah besando era la mejor sensacin del mundo. Cmo lo sabes? Alguna vez te has agotado antes? No tienes idea de lo que se siente. Buen punto. Mocosa sbelotodo. Y t s? Ella me mir. Ja! No lo saba tampoco. Estaba fuera de tema, de todas maneras. Mira, Savannah no me hara eso a m. Por qu iba a hacerlo? Si ella tiene ese tipo de poder, podra sacarlo de la naturaleza como el resto de nosotros. No, si nunca fue entrenada. Qu pasa si esta es la forma en la que escapan sus poderes fuera del control? O qu pasa si esto es parte de la razn por la que su familia fue expulsada? Todos ellos podran ser sanguijuelas de energa. O qu si ella te est drenando como venganza por la expulsin de su familia? Basta de teoras de conspiracin ya. No es as. Mi cansancio despus de verla es mera coincidencia. No sabes nada sobre ella. No, todava. Con mi buen nimo desaparecido. Me despegu de mi asiento. Voy a salir por un rato. Bueno. Hazte un favor y haz algo de dibujo mientras ests all. Y no me refiero del tipo artstico. Yo te har saber lo que descubro. Hermanas. Qu dolor. Sin embargo, Emily sola tener buenas ideas. Tal vez podra ir a sentarme debajo de mi rbol y sacar un poco de energa de la tierra como haba sugerido. Unos minutos ms tarde, mientras me reclinaba contra el rbol en el fro aire mordaz, o el chirrido de las puertas de la cafetera. Al mismo tiempo, mi intestino y estmago dolieron por la cercana de Savannah. Sonriendo, me escabull a mirarla.

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Ella tena una sonrisa a juego mientras sala de la cafetera con sus amigas. Me mir, y la sonrisa que me dedic era como mirar directamente el sol de verano a medioda, iluminando el da gris de invierno. Luego mir ms all de m hacia algo. Su sonrisa se resbal, y sus pies tropezaron con una parada. Examin detrs de m. No haba nada aparte de una carretera vaca, el campo de prctica y el borde de los bosques que rodeaban tres lados de la escuela. Qu podra haberla congelado de esa manera?

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Savannah Estaban sin duda observndome. No estaba segura de cmo lo saba, pero lo haca. Y cuanto ms miraba al tro de adultos de pie al borde del bosque, detrs de Tristan, ms poda sentir las emociones de otra persona la ira, la curiosidad, la paciente determinacin, el miedo, todas juntas en una turbulenta nube oscura, hirviendo contra mi piel a pesar de mis mejores esfuerzos para protegerme contra ellas. Las emociones venan de ellos. Ningn otro pareca de cerca cualquier cosa menos que feliz. Por qu no parpadean? O se mueven? Agarr mi bloc de notas, lo abrac a mi pecho y estmago, mis palmas sudadas. Mi instinto me gritaba que huyese. Y sin embargo, mis pies parecan congelados en el lugar. Por qu estaban de pie all? Y por qu me miraban? Desde esa distancia, se vean como adultos de mediana edad, dos hombres y una mujer. Sus caras me miraban sin ninguna expresin. El viento volte las chaquetas de los trajes oscuros de los hombres y convirtieron el pelo de la mujer en una nube negra retorcindose alrededor de su cabeza, sin embargo, no hizo ningn esfuerzo para reacomodar los mechones. Hey, Anne, sabes quines son estas personas? Sacud mi cabeza en direccin al tro, tratando de actuar normal. Anne ech un vistazo a los bosques luego me concedi una mirada en blanco. Quines? Esas tres personas de pie all por el bosque. En el borde del campo de entrenamiento. Ella sigui mirando despistada. Pero estaba jugando con mi cabeza. Srta. Siempre Prctica Carrie, sin embargo, no lo hara. Carrie, sabes quines son? Carrie mir en la direccin correcta.

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Dnde?

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Oh, no es gracioso, chicas. Los dos hombres y la mujer de pie justo ah. Con sensacin desagradable, seal de todos modos. Dej que el tro supiera que estaba hablando de ellos. Haban sido groseros en primer lugar por estar mirndome. Carrie me contempl, tambin, con sus ojos azules inexpresivos. Sav, no hay nadie all. Oh, vamos! Michelle, t los ves verdad? Michelle neg con la cabeza, y ahora tres de mis amigas me miraban como si me hubiera vuelto loca. Tal vez lo estaba. Me volv hacia al tro espeluznante. S, todava estaban all, todava slidos y firmes, y sin dejar de mirarme. La piel de gallina corri por los brazos y muslos. Estis seguras de que no los veis? Haba querido parecer tranquila, pero las palabras me salieron en un graznido en su lugar. Lo juro respondi Anne, y asinti con la cabeza a Carrie y Michelle. Vamos, vamos a clase murmur Anne, agarrando mi brazo y arrastrndome lejos. Maravilloso. Como si no fuera ya lo suficientemente anormal, ahora estaba viendo gente invisible. O eso, o fantasmas. Afortunadamente, mis clases de la tarde se encontraban en el edificio principal en el lado opuesto del campus. En cualquier caso, cada una de las puertas de los casilleros cerrndose en el pasillo principal ente clases me sobresaltaban. Y avecinndose despus de la escuela estaba la prctica habitual de las Charmers. En el campo justo al lado de donde los vigilantes haban estado de pie. Por favor, que se hayan ido ahora, mi mente cantaba mientras arrastraba los pies por el pasillo del edificio de arte y deportes despus de la gran campanada del final de la escuela. Como ya haba hecho mi camino por la rampa de cemento a las puertas del hall de entrada, mir hacia los bosques. Y tropec. El tro todava estaba all, y ellos seguan mirndome. El cabello de la mujer estaba imposiblemente enredado mientras el viento continuaba el azote alrededor de su marcado rostro. Pareca que no se hubieran movido en horas y fueran perfectamente capaces de estar all hasta el final de los tiempos. Su mezcla hirviente de emociones se propag como dedos invisibles, extendindose sobre mi cintura como una niebla maliciosa hasta que quise araar mi propia piel para escapar de la sensacin. Qu es lo que queran? El pnico se levant, fro como el hielo, a partir de mi pecho y estmago luego se expandi para adormecer mis miembros. Apret firmemente mis dientes y me apresur a entrar a la

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oficina de la Sra. Daniels, me apoy contra la puerta y deslic mis piernas dbilmente, con alivio, mi respiracin saliendo corta y rpida. Oh, mierda. No poda volver ah. Tendra que caminar a la derecha por delante de ellos para llegar al campo. Estara a unos metros de ellos. Podran saltar y agarrarme o algo as. Tendra que perder la prctica de hoy. Tendra que No haba odo a Tristan subir las escaleras. Hey, Sav, qu pasa? l cruz la distancia hacia m en tres zancadas, se puso en cuclillas delante de m. Sus manos rodearon las mas, el calor de su piel hacindome saber lo fra que estaba. Pensars que estoy loca. Prubame. Son estas personas fuera del campo de entrenamiento. Al borde del bosque. Adultos. Tres de ellos. Seguan mirndome. Estaban all en el almuerzo tambin, pero mis amigas juraron que no podan verlos. Ninguna de ella pudo. Cmo podran no verlos? Yo creo que son fantasmas o algo as. Las palabras salieron de m, mi voz se elevaba cerca de un grito al final. Est bien, clmate. Dices que estaban mirndote? Cmo poda explicar por qu los vigilantes me asustaron tanto? S, pero no parpadeaban o se movan ni nada. Son como estatuas. Slo la cabeza y los ojos se mueven cuando paso por ah. Un pensamiento repentino me golpe. Crees que el Clann los envi a espiarnos? Tal vez tus padres sospechan que estamos saliendo y los enviaron. Pero, por qu no se hacen invisibles para m tambin? No sera ms lgico? Whoa, disminuye la velocidad se levant y me llev con l. Si el Clann enva espas para vernos, cosa que dudo que hicieran, ellos se haran invisibles para todo el mundo. De lo contrario no seran espas muy buenos, verdad? Su confianza serena se extendi hacia m como una manta suave y clida. Los latidos de mi corazn se desaceleraron en respuesta. Sintiendo estupidez, respir hondo y trat de calmarme. Estaba exagerando. Tienes razn. Pero, por qu mis amigas no pudieron verlos? No lo s. Por qu no averiguamos si puedo hacerlo yo? Fueron necesarios varios intentos pero me las arregl para abrir el armario de la oficina y buscar el sistema de sonido y la bolsa del entrenador. Entonces hicimos nuestro camino abajo y hacia afuera del edificio.

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Los vigilantes todava estaban all. Esta vez sus ojos se abrieron como si estuvieran en shock. Prueba de que probablemente no eran fantasmas. Los fantasmas no actan sorprendidos y no se ven afectados por el viento, o s? Todava estn all? murmur Tristan, mirando en su direccin. Asent, el miedo cerr mi garganta otra vez. No poda verlos tampoco. Oh, mierda, me estaba volviendo loca. Bueno, no te harn dao mientras est aqu. Alcanz mi mano. La mujer en el medio se precipit hacia adelante y sise, pero sus compaeros la agarraron de los brazo moderadamente. Su furia se apoder de mi piel. Jade y me congel. Suelta mi mano. Eso les molesta. Solt mi mano. Vamos a llegar tarde a la prctica. Por qu no ir por el lado opuesto del edificio de matemticas? Como si lo hubieran odo, los vigilantes se volvieron hacia el campo de entrenamiento. Luego se movieron, tan rpido que se convirtieron en tres manchas. Santa Mierda, cmo podan moverse de esa manera? No podan ser los descendientes, no a menos que hubieran utilizado magia para darse superpotencia de alguna manera. Por otra parte, tal vez eso era exactamente lo que haban hecho. Despus de todo, qu saba yo sobre la magia y lo que los descendientes podan o no hacer con un hechizo adecuado? Dnde habran ido? La nica cosa peor que ser observado por tres vigilantes espeluznantes era el no saber donde estaban ahora. Corr por la rampa de la carretera y frente al edificio de las matemticas. Yo estaba justo a tiempo para ver la racha de los vigilantes desdibuja al lado de la valla de la prctica de campo antes de que se detuvieran en el otro extremo, convirtindose una vez ms en slido. Wow. Ellos se mueven rpido. Dnde estn ahora? Lejos, al final del campo fuera de la valla. Y estn mirndome. Sus ojos se abrieron. S, eso es rpido. Todava no puedes verlos, verdad?

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No, lo siento, me gustara. Tal vez si el Clann les envi entonces podra al menos identificarlos. Un horrible pensamiento vino a m. Y si ese es el punto? Enviar vigilantes que slo yo puedo ver entonces pensara que estoy volvindome loca. Tratar de asustarme por verte. Entramos en el campo. Trat de no mirar a los vigilantes, pero era como tratar de no mirar un tren que va a toda velocidad hacia m mientras me encontraba en las vas. El instinto de supervivencia me exigi que echara un vistazo en su direccin cada pocos segundos para cerciorarme de que no se hubieran movido de nuevo. Bueno, al menos estn manteniendo la distancia, no? Tristan me ayud a establecer el sistema de sonido. Slo trata de permanecer calmada, cuando llegue el receso en un rato, voy a pasar por el gimnasio y buscar a Emily para pedirle un consejo. No, no, tu hermana pensar que estoy chiflada. No, no. Te lo prometo. Y si el Clann envi espas o a alguien para tratar de asustarte, ella puede preguntar sin parecer sospechosa, como yo lo sera. Sonri. Confa en m. Esa chica es un genio. Puede sacar informacin de cualquier persona. T crees que estoy loca? Espero que lo ests. Por m, al menos. Logr una media sonrisa. Uhhuh. Pero, en serio. Estoy loca? Debido a los vigilantes? agachndose a mi lado, alz la cabeza, cerr los ojos, y apret la punta de los dedos en el suelo. Despus de un momento, la sonrisa abandon su rostro . No. Algo no se siente bien. Y probablemente sean ellos.

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Captulo 15
Traducido por Nati_Even Corregido por Shootting star y Fangtasiia.

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Tristan Pas una hora y media antes que la prctica se acercara a su final y pudiera ir por hielo. Me detuve primero en el gimnasio de prctica, interrumpiendo al alegre equipo de la universidad mientras le haca gestos con la mano a la capitana. Es mejor que esto sea bueno dijo Emily mientras caminaba hacia m. Lo es. Le di un resumen del problema y posibles teoras. Bueno, ellos no pueden ser como nosotros dijo ella cuando termin. Los dos lo sentiramos si ellos usan sus poderes. Entonces quines son? Te refieres a qu son. Cientos de historias infantiles llenas de advertencias contra cosas espeluznantes se precipitaron a travs de mi mente. Qu estas pensando? Cambiaformas. Vampiros. Fantasmas. Demonios. Cualquiera de estos podra moverse tan rpido como lo hace esta cosa. Aunque los cambiaformas no pueden hacerse invisibles, as que tchalos de la lista. Y la mayora de los descendientes son capaces de sentir fantasmas y demonios casi como usan un poder. Lo cual nos deja vampiros. Vampiros aqu en JHS. Increble. Qu es lo que quieren? Por qu no le preguntas a tu novia? Porque te puedo garantizar que el Clann nunca los hubiera sentido. T sabes que nosotros no andamos con vampiros. Son sanguijuelas mgicas. Solo porque el Clann tiene un tratado de paz con ellos no los hace menos peligrosos para cada descendiente vivo. Nuestros ojos se dilataron al mismo tiempo. Sav. Ella es Comenc a decir. Miedo a un nivel que nunca haba sentido exploto dentro de m. Emily, ella no est entrenada. Ella no debe saber cmo protegerse.

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Se cuidadoso me grit mientras sala corriendo velozmente fuera del gimnasio y de vuelta al campo de prctica. Y sent como mi helada mente volva a ponerse en marcha cuando divis a Savannah sentada calmadamente a un lado del campo con una bailarina. Hey. Dnde est el hielo? Savannah haba asegurado el vendaje de la bailarina con un clip mariposa de metal. Me inclin y le susurr en el odo: No vayas a ninguna parte o permitas que te dejen aqu sola. Volver enseguida con el hielo. Promtemelo. Ella asinti, sus ojos azules oscuros grandes tratando de hacer una sonrisa falsa hacia la bailarina mientras la ayudaba. Dispar un destello hacia el final del campo donde asum que los vampiros deban estar al acecho. Sera mejor que ni piensen en acercarse a Savannah mientras no estoy ah, o as me ayude, estacar cada uno de ellos y al diablo con el tratado de paz entre nuestros mundos. Luego corr a travs del campus hacia la casa de campo. Estas seran las bolsas de hielo ms rpidas que he juntado. Estaba por la ltima bolsa cuando Dylan se acerc a la puerta de los vestuarios. Faltaste tanto a ftbol que tuviste que empezar a pasar el rato en la casa de campo? dijo. Justo lo que necesitaba ahora. Normalmente vena aqu antes de que la prctica de ftbol terminara as poda evitar a mis antiguos compaeros de equipo. Hablar con Emily y volver para advertirle a Savannah me haba retrasado esta noche. Solo ayudaba a las Charmers dije, echando una gran cantidad de hielo a la gran bolsa de plstico tan rpido como poda. A travs de la puerta abierta de la casa de campo, poda ver el campus volverse ms oscuro mientras el sol se ocultaba detrs de los rboles y las casas del vecindario cercano, arrojando largas sombras sobre el campo de prctica. Hay rumores de que estas aqu todos los das ahora. Que esa chica Colbert debe ser una buena No lo pens. Un minuto estaba paleando hielo, al siguiente dej el cucharn de metal en la mquina de hielo y tena formada una bola del tamao de una pelota de softball en mi mano esperando ser arrojada. Un crculo de energa comenz a crecer en la mano derecha de Dylan. Cuidado Coleman. No querras perder el control de nuevo y ser derribado por otro equipo gru.

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Como estaba tan molesto, a una parte de m realmente no le importaba lo que pasara mientras pudiera callarlo de una vez por todas acerca de Savannah. Pero muy dentro, otra parte estaba gritando: No seas estpido, Tristan! Esto es exactamente lo que l quiere! Unas pisadas en la puerta del vestuario slo nos dieron segundos para terminar con la magia antes de que Ron Abernathy entrara. Hey, chicos, qu pasa? Oh, hey, Tristan. No te he visto por aqu desde hace tiempo. Cmo has estado? Con la vista todava clavada en Dylan, murmur: Bien, y t? Nada mal. O que estabas ayudando a las Charmers ahora. Suertudo, trabajar con todas esas chicas usando nada ms que mallas todo el tiempo. No hay ms pruebas para manager? Podra unirme! Forc una sonrisa tensa, a pesar de que senta que tena que cortar un fragmento de la expresin en piedra para llevarlo a cabo. Te har saber si surge algo. Esperaba que Ron se fuera, as yo pudiera finalmente hacerme cargo de un viejo problema. Pero no mostr signos de querer irse ya que estaba simplemente parado observndonos. Esperaba poder vernos pelear otra vez, o de parar la pelea antes de que empezara? Mientras lo segundos pasaban en silencio, el enojo se alivi hasta ser algo que poda controlar nuevamente. Esto no haba terminado ni mucho menos. Alguien tendra que encargarse de Dylan eventualmente. l era como un bulldog una vez que vea algo, y obviamente no estaba listo para dejar nuestros problemas. Pero esta noche tena problemas ms grandes con los que lidiar. Apretando los dientes, me di media vuelta y termin de llenar la ltima bolsa de hielo, la cerr con un nudo doble. Mientras iba hacia la puerta, mis brazos llenos con bolsas de hielo que no hacan nada contra la sangre que herva debajo de mi piel, le dije a Ron sobre mi hombro: Nos vemos. Levant una mano como respuesta. Nos vemos dijo Dylan, su tono como si fuera una promesa. No puedo esperar. Sonre, y esta vez no me preocup por que se viera agradable. Una vez fuera de la casa de campo, part a travs de la luz mortecina a lo largo del campo hacia el campo de prctica. En el momento en que llegue all, el equipo todava pareca envuelto en la prctica. Pero ahora el sol se haba puesto totalmente. El campo y los alrededores estaban iluminados por varias luces del estadio. Pero el camino revestido de madera entre el campo y el edificio de deportes y arte no tena luces. Y despus de haber atravesado esa seccin, todava tendra que sacar a Savannah fuera del edificio y a travs del oscuro campus hacia el estacionamiento y su camioneta.

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Una vez que la prctica termin y ella y yo nos dirigamos a travs de la puerta del campo de prctica, trat con un plan diferente. Escucha, creo que debera cerrar con llave la sala de danza por ti, esta noche. As podrs ir directamente de aqu hasta tu camioneta y a tu casa. Ella me lanz una mirada, sigui caminando hacia la calle del campus y la ensombrecida seccin por la arboleda. Mujer testadura. No puedo. Es mi trabajo asegurarme de que el sistema de sonido este seguro y la sala de baile est cerrada con llave. Nuestro equipo cost demasiado. No podemos permitirnos reemplazarlo si es robado o daado. Me asegurar de que todo est correctamente cerrado. Es muy dulce de tu parte, pero no tienes ni idea de lo loca que se pondra la Sra. Daniels si descubre que dej mi trabajo para ti. Vamos, terminemos con esto as podemos irnos a casa. Frustrado, met el MegaVox debajo de mi brazo derecho y cargu la caja de mermelada usando mi mano derecha. Tendra por lo menos mi mano izquierda libre. La cerr en un puo flojo, con la intencin de crear una llama viva dentro. Si algo viniera hacia nosotros, estara tan preparado como nunca lo haba estado. Savannah frot su brazo por encima de su abrigo. Hey, ests usando Solo sigue caminando por favor. Te lo mostrar ms tarde. Lo prometo. Notando la preocupacin en mi tono, ella asinti y camino ms rpido. Como nos acercbamos a la seccin oscura de la calle, me situ entre Savannah y el bosque a nuestra izquierda. Para esta medida, la gui al lado opuesto de la calle, usando la pared de ladrillos del edificio de matemtica para ayudar a protegerla. Tambin la mantuve en un trote cercano. Dnde estn? murmur. Ella ech un vistazo detrs de nosotros y susurr: Todava en el campo de prctica. Mis odos atentos a cualquier sonido del bosque o detrs nuestro. La grava cruja debajo de nuestros pies, pareciendo muy fuerte en el silencio. A la distancia, una chica chill y se ri en la parte delantera del estacionamiento, haciendo mis msculos crisparse. El tiempo se alarg. La caminata tom solamente minutos, pero parecieron horas antes de que pasramos del bosque a la rampa de cemento y luego al vestbulo. Los dos respirbamos rpido mientras nos apurbamos por entrar. Ahora solo deba llevarla sana a su casa.

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En el camino hacia arriba, le mostr la llama dentro de mi puo antes de apagarla. Luego le dije lo que Emily me haba contado. Savannah se puso plida. Pero no puede ser. Creme, Sav, los vampiros realmente existen. En la oficina de la Sra. Daniels, coloqu el equipo en el armario. Ella frunci el ceo. Lo s. Pero, por qu estaran aqu? T sigues siendo una descendiente por nacimiento. Eso significa que puedes extender y tomar la energa de la tierra hacia ti si lo necesitas. Eso te convierte en un gran e ilimitado generador para los vampiros. Ellos necesitan energa. Nosotros la tenemos. La mayora de nosotros sabemos cmo protegernos. Pero t nunca has sido entrenada. Por lo que la tentacin debe ser irresistible para ellos. Con las manos libres al fin, camin para tomar las de ella. Estaban fras y temblaba. Oh, buen trabajo hacindola sentir protegida, Coleman. Hey, escucha, vas a estar bien. Entre la magia de tu familia y la ma, te tendremos cubierta las 24 horas de los 7 das de la semana. Ningn vampiro tratar de atacarte con tantos descendientes presentes alrededor. Y el tiempo que nosotros no podamos estar contigo, tu familia puede conseguirte alguna custodia vamprica por proteccin. No, no pueden. Sus ojos se dilataron, como si ella estuviera escondiendo un secreto. Por qu no? No saben cmo hacerlo? No, no es eso. Es que hemos olvidado cmo hacer magia. Se mordisque la esquina interior de sus labios, y ese movimiento me distrajo por un segundo. Despus de unos segundos, parpadee y record lo que estbamos hablando. Vale, supongo que eso tiene sentido. No hay problema, Emily debe saber cmo hacerlos por ahora. Y hasta ese momento, puedo ensearte como hacer fuego. Alcanc su mano. Ella se sacudi. No, no puedo! Huh? Seguro que puedes. Es una de las primeras cosas que aprendemos a hacer cuando nuestras habilidades empiezan a mostrarse en la pubertad. Solo dame tu mano Ella sacudi su cabeza, sus ojos salvajes y aterrorizados.

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Se me escap una risotada corta.

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Vamos, Sav. No hay razn para estar asustada. El fuego es una parte de ti, como una extensin natural de tu fuerza de voluntad. Solo tienes que revivirlo, as. Mantuve mi mano en alto, reviv el fuego, y una llama azul salt de mi palma. Ella se congel. En serio, te prometo que no duele. Y el Clann no lo sabr. Lo juro. Ella mir fijamente a la distancia. Despus de una larga duda, ella se relami los labios y mantuvo su mano con la palma en alto. Se qued mirando fijamente su palma. Los segundos pasaron. Nada pas. Estas sintiendo el fuego surgir a la vida en tu mano? Sus labios presionados formando una delgada lnea mientras perda la concentracin momentneamente. No est funcionando. Tal vez el Clann haba puesto un hechizo en su familia para bloquear de alguna manera sus habilidades. Suspirando de frustracin, cerr su mano. Vale, no te preocupes. Seguiremos con el plan B y tomaremos la proteccin vamprica de Emily. Hasta ese momento, te llevar a casa. Ella asinti, sus ojos descoloridos. Y ella verdaderamente no me miraba. Estaba asustada. Y posiblemente avergonzada por la falta de habilidades mgicas. Tenemos algn evento cercano? pregunt, tratando de que se concentrara. El Fall Ball el Sbado. Despus de eso, nada ms. Y estars conmigo all. Vale, slo necesitamos preocuparnos en prevenir el tiempo a solas durante las prcticas de los equipos Um, sabes, creo que voy a estar bien, Tristan. Djame cerrar, e ir a casa a decirle a Nanna acerca de esto. Estoy segura que ella sabr que hacer. Ella termin su rutina de cerrar, sus movimientos nerviosos. Mientras cerraba el vestbulo de abajo despus de nosotros, murmur: Tal vez ser mejor caminar por separado desde aqu. Estaba loca? No lo creo. No te voy a dejar sola para que los vampiros te persigan.

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Frunci el ceo, sus hombros rgidos mientras cruzbamos rpidamente el oscuro campus hacia la parte delantera del estacionamiento. En su camioneta, me apoy en la puerta abierta, tratando de besar su mejilla. Tom un rpido respiro y se zambull dentro de la camioneta. Tristan ellos podran vernos. Quines? Los Me mir por un momento, sus ojos ilegibles. Cualquiera que todava est en el campus. Antes de que pudiera discutir que estamos solos excepto por los vampiros, cerr la puerta y arranc. Con un rpido ademn, se haba ido, conduciendo aceleradamente como si pensara que as podra correr ms rpido que los vampiros.

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Savannah Los vampiros haban venido a Jacksonville. El pensamiento martilleaba mi cabeza el camino entero a casa. Pisndome los talones Por qu? Obviamente el concejo los envi para observarme. Lo cual explicara por qu los llamados vigilantes haban venido hacia m al principio. Mi padre haba usado ese trmino para referirse a los espas del concejo cuando haba empezado mi cambio. Pero, por qu el concejo haba mandado vigilantes? Saban acerca de Tristan y de m? Bueno, si no lo saban antes, ahora lo sospechaban. Pero si saban de nosotros, por qu no han hecho nada, en vez de solamente pararse alrededor a observarme? No tendran que haber hecho algo para detenernos de caminar juntos, algo para alejarme de Tristan? Ellos deben estar ah solamente para asegurarse de que el tratado de paz no se rompiese. Tal vez estaban esperando que pierda el control alrededor de l primero, entonces se dispondran a intervenir si lo atacaba o trataba de beber su sangre. Si es as, iban a estar decepcionados, porque no tena el mnimo inters en su sangre. Era su corazn lo que anhelaba. l haba corrido por todo el campus para conseguir respuestas para m esta noche, tan seguro de que me poda proteger de los vampiros. Y luego haba tratado de ayudarme a aprender cmo crear fuego con magia, a pesar de que las leyes lo prohben. Si l hubiera sabido que podra estar en proceso de convertirme en vampiro y que slo haba fingido al tratar de crear fuego, qu hubiera hecho?

Melissa Darnell

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Tengo que decirle la verdad. Se mereca saber los riesgos. Especialmente desde que est rompiendo las leyes del Clann para salir conmigo. Pero si le dijera que era una sucia mestiza, el no querra verme nunca ms. Aunque estamos empezando a salir. Quin dejara su alma entera al descubierto justo despus de que empieza a verse con otra persona? Debera esperar un tiempo, ver cunto tiempo aguantamos antes de que empiece a compartir secretos familiares con l. Tristan tena una notoria fobia al compromiso. l probablemente se cansar de m como de sus anteriores novias y romper conmigo despus de unas pocas semanas. Mientras tanto, tendr que ser muy cuidadosa de no dejar que los vigilantes nos vean haciendo nada romntico juntos. Como tomarnos de las manos. O besarnos. Nada de abrazos, tampoco. Las citas en pblico estn fuera de cuestin, obviamente. Mientras los vampiros o cualquier otro puedan vernos, tendr que ser estrictamente una relacin laboral, nada ms. No importa cun tortuoso de soportar sea para m. Aparqu en el camino de la entrada para coches, detrs del auto de Nanna y descans mi frente en el volante. Sin citas en pblico. Sin muestras de afecto. Sin comer juntos en el almuerzo o caminar juntos entre clases. Cunto tiempo querr verme Tristan en una relacin as? Eso siquiera contaba como una relacin?

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Tristan Dorm de ms la maana siguiente. Mam tiene razn, deberamos conseguirte una caseta de perro. Emily pate mi pie. Deberas levantarte. Llegars tarde a la prctica. Gruendo, me arrastr hasta estar de pie. Wow, estaba extenuado, lo que podra explicar por qu haba fallado al intentar conectar mi sueo al de Savannah anoche. No haba tenido suficiente energa para lograrlo. Haz algo para obtener energa antes de ducharte, me sugiri. Y dale esto a quien t sabes cuando la veas esta maana, para que lo use. Un brazalete de cordn entrelazado cay en mi regazo. Es esto de lo que hablamos anoche? Yep. Debera funcionar incluso si se moja. Dile que no se lo saque por ninguna razn. Te veo en el almuerzo. Gracias, Emily. Eres la mejor.

Melissa Darnell
Lo s. Gruendo, volvi a la casa.

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Hmm, ella tena razn como siempre. Poda usar un estmulo de energa. Rpidamente, extend mi mano sobre el suelo y tom la energa hacia mi cuerpo. Pero tir demasiado fuerte, dejando una palma calcinada en el suelo. Me sobresalt, luego le rest importancia. Volvera a crecer. Eventualmente. Me apresur a la ducha, decidido a ir a la escuela con el pelo hmedo as no llegara tarde para la prctica. Apenas alcanc el edificio de deportes y arte antes de que Savannah llegara. Desde donde estaba parado en la entrada, poda ver cada paso suyo desde el momento en que aparc y sali de su van hasta que lleg a la rampa de cemento. Verla desde aqu pareca un buen compromiso entre mantenerla a salvo y dejarle cierta libertad. De alguna manera, creo que no apreciara si me rindiera ante la urgencia de estar encima de ella cada segundo de cada da solamente para protegerla de los vampiros. A pesar de que negar esa urgencia significaba esperarla con los dientes apretados y el corazn acelerado. Mientras se diriga a la rampa de cemento hacia m, ech un vistazo hacia el bosque detrs de ella y se puso plida. Comenz a caminar ms rpido. An estn ah?Murmur mientras me alcanzaba y abra las puertas con las manos temblorosas. Asinti, frunciendo el ceo y frotndose la frente. Estaba incluso ms plida que de costumbre. No debe haber dormido mucho anoche. Esper en el corredor hasta que terminara su rutina de abrir. Emily te envi algo que debera ayudarnos con nuestro problema. Camin hacia ella. Se apoy en el borde de la puerta. Oh. Wow. S. Sientes la magia dentro, no? Emily es muy buena. No s por qu Pap no la entrena para ser la siguiente lder del Clann en vez de a m. Pero est siendo anticuado. Y cabeza dura. Sonriendo, sostuve el brazalete con ambas manos. Uh qu es eso? Ella se qued mirando el brazalete, lamindose los labios. Est bien. Me re entre dientes. Dame tu mueca. Dud para luego alzar lentamente su mueca izquierda. Lo at con un rpido doble nudo. Y ella cay al suelo con un fuerte golpe. Hijo de Savannah! Cayendo de rodillas, le retir el pelo de la cara. Estaba helada. Le golpee ligeramente la majilla y la llame por su nombre nuevamente. Sin respuesta. En pnico,

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trat de nuevo, pero su cabeza rod fuera de mi mano. Coloqu mi oreja cerca de su nariz y boca. Respiraba pero apenas. El brazalete. Algo debe haber resultado mal con el hechizo. Mis dedos eran de repente muy grandes, demasiado torpes mientras luchaba por desatar el nudo que haba hecho. Qutaselo. Tienes que quitrselo. Ahora! Finalmente el nudo se desat. Arroj el brazalete a un lado, not un verdugn rojo alrededor de su mueca como si el brazalete le hubiera provocado una quemadura qumica. Jade como si fuera una persona ahogada que fuera devuelta a la superficie. Levant su cabeza. Savannah? Puedes escucharme? Sus prpados se abrieron lentamente. Qu Te desmayaste. Ests bien? Yo S. Se esforz para levantarse, presionando el taln de su mano contra su frente. Oh, ow, mi cabeza. Se haba golpeado la cabeza? Cuidadosamente comprob su cabeza y no encontr ninguna lesin. La sostuve contra mi pecho por un minuto hasta que mis latidos se serenaron y mis manos dejaron de temblar. Oh, lo siento, Savannah. Algo debe haber salido mal con el hechizo. Llevar el brazalete nuevamente a Emily para que lo arregle en el almuerzo. Qu se supone que debe hacer? Es solo una proteccin bsica contra vampiros. Los padres del Clann se lo entregan a todos los nios para que lo utilicen hasta la pubertad. Luego nuestros poderes hacen su aparicin y aprendemos cmo protegernos contra los vampiros as no tenemos que seguir usando las protecciones nunca ms. Juro que no tendra que haberte hecho esto. Se volvi ms blanca y no dijo nada mientras la ayudaba a levantarse. Ests en condiciones de caminar? Asinti. Pero coy a tener que pedir ayuda para cargar mi bolsa de entrenamiento hoy. Forz una sonrisa, pero sus palabras surgieron en un susurro. No hay problema. Cualquier cosa para compensar haberle causado un desmayo como el que le provoqu. Slo espera a que pueda poner mis manos sobre Emily. Esto ms vale

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que haya sido un accidente. Guard el brazalete en mi bolsillo y cargu para el viaje al campo de prctica. Comenzamos a bordear el puesto de los vigilantes cerca del bosque, pero ella dijo que los vampiros seguan manteniendo su distancia y que se haban ido. Realmente odie no poder verlos por m mismo. Pelear ciego contra un enemigo apestaba. Savannah mantuvo el ceo fruncido a lo largo de la prctica, y la sorprend frotndose la frente varias veces. Se masaje las sienes al final de la prctica mientras apagaba el sistema de sonido. Si ese dolor de cabeza persiste, promteme que te tomaras una aspirina le dije. Con una dbil sonrisa, asinti. Se estremeci mientras le besaba la mejilla como despedida. Su cabeza deba dolerle mucho. El segundo perodo de ingls nunca pareci ser tan largo. Pas la hora y media preguntndome si su dolor de cabeza se haba ido, y qu cosa en el mundo le haba hecho Emily a ese brazalete. Cuando el timbre anunci el almuerzo, fui la primera persona fuera del aula. En la cafetera, agarr fuertemente el codo de Emily antes de que pudiera sentarse en nuestra mesa. Necesitamos hablar. La gui afuera hacia mi rbol. Qu le hiciste al brazalete? Demand una vez que estbamos fuera del alcance de audicin de los estudiantes en las mesas de picnic. Solo la proteccin tradicional de vampiros. Por qu? Emily contest, sus enormes e inocentes ojos mostraban confusin. Casi la mat. El color huy de su cara. En una situacin diferente, hubiera disfrutado de la apariencia de shock de mi hermana sabelotodo. Ahora, solo quera estrangularla. Tristan, eso es imposible. Use el mismo hechizo de proteccin contra vampiros que utilizan los padres del Clann con sus hijos. Si es seguro para utilizar sobre un nio que empieza a andar, debera ser lo suficientemente seguro Bueno, no lo es. Tan pronto como se lo coloqu en la mueca, Savannah se desmay y apenas respiraba. No poda lograr que se despertara hasta que le quit el brazalete. Debes, de alguna manera, haber cometido algn error con el hechizo. Sus ojos se estrecharon. Nunca cometo ningn error con los hechizos. Esa es tu tarea, hermanito. Ests seguro que no fue una reaccin alrgica a algn material del cordn o algo as?

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Buf. Nadie tena tal reaccin alrgica al algodn.

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No culpes al maldito cordn. Fue tu hechizo, y lo sabes. Ella pareca renuente a colocrselo al principio, como si supiera que algo estaba mal antes de siquiera tocarlo. Pero Savannah se lo coloc porque confi en m. Furia herva dentro de m nuevamente, junto con una sensacin un poco enfermiza. Es un objetivo fcil para los vampiros hasta que podamos protegerla. Tienes que arreglarlo. Ahora. Est bien, agresivo. Tom el brazalete, frunciendo el ceo al cordn. Hey, acercaste esto a algn lugar con fuego? No. Por qu? Le dio la vuelta para que pudiera ver la parte ennegrecida del brazalete. Jur otra vez. Savannah tena lo que pareca una lnea quemada alrededor de su mueca despus de probarlo. Usaste algn qumico o No, eran solamente energa y palabras, nada ms. Sigui con el ceo fruncido, y tena esa mirada pensativa. Qu? Vamos, hermanito. Momento de investigar. Puedes ayudar. La segu hasta el edificio de tecnologa y al aula de ordenadores. Emily habl un minuto con el profesor y luego me condujo hacia dos ordenadores en una esquina solitaria en la parte trasera. Ponte en un ordenador, abre Internet y busca esta palabra. Escribi el nombre Lillith en un pedazo de papel. Quin es ella? La madre de todos los vampiros. Ahora deja de lado todas esas preguntas y bscala en Internet. Con el ceo fruncido, abr el buscador de Internet, espere que la pgina de bsqueda de Google terminara de cargar, y tipi el nombre. Qu es lo que buscamos exactamente? Te dir donde tienes que hacer clic.Murmurando acerca de estpidos, lentos ordenadores de escuela, sigui su propia direccin. Pasamos todo el resto del perodo del almuerzo investigando. Como no hice clic lo suficientemente rpido en un link, ella refunfu y tom mi mouse as podra trabajar en los dos ordenadores al mismo tiempo.

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Vamos a llegar tarde al tercer perodo, dije despus de que sonara el timbre, sealando la finalizacin del almuerzo. Nada importante. El profesor de aqu nos dar pases. Una hora y veinte minutos despus, justo cuando comenc a pensar que perderamos el cuarto perodo tambin, suspir. No era un sonido de felicidad tampoco. Lo encontr. Lee esto. Me inclin sobre el monitor para leer.

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Mientras que la versin de la biblia del Rey James se refiere a Eva como la primera esposa de Adn, los textos Hebreos antiguos establecen que Eva era la segunda esposa de Adn, creada a partir de su costilla. La primera esposa de Adn, llamada Lillith, fue creada por Dios del barro de la tierra como haba sido creado Adn. Porque haba sido creada de tal manera como Adn, Lillith crey ser igual a Adn. Sin embargo, Adn se crey superior a ella, y esto deriv en muchas discusiones. Lillith grit el nombre secreto de Dios, lo que le dio el poder de volar lejos. Adn se quej con Dios, por lo que Dios mand tres ngeles para que la trajeran de vuelta. Pero ella se neg a volver con ellos y amenaz con volverse una plaga contra la humanidad. Por lo que Dios la castig asesinando cien hijos de ella cada da y creando una nueva esposa, Eva, para Adn. En venganza, Lillith mantuvo su amenaza y se volvi un demonio, seduciendo hombres en sus sueos, lastimando mujeres embarazadas y a sus bebes, y bebiendo sangre humana. Para reemplazar a los hijos humanos que ella no poda procrear, Lillith tambin comparta su sangre con ciertas vctimas humanas de vez en cuando, surgiendo de este modo los primeros vampiros en la tierra. Se cree que estos vampiros siguen existiendo en secreto hasta ahora.

Cuando termin de leer, segua confundido. Vale, cul es tu punto? Aqu est tu respuesta. Savannah estaba en lo correcto la primera vez. Estos vampiros no estn aqu para chuparle la sangre. Estn aqu para observarla. Ella es uno de ellos. Emily me observ, esperando que uniera todas las piezas. Qu? No, ella no lo es. La he visto con su madre y su abuela. Las dos son humanas. Son descendientes, recuerdas? Entonces ella podra ser una dhampir.

Melissa Darnell

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Me la qued mirando, levant una ceja. Ella se dio cuenta que estaba hablando con alguien que no pas todo su tiempo leyendo viejos libros de hechizos, verdad? Mitad humana, o en este caso mitad descendiente, y mitad vampiro. Huh? No hay tal cosa. Todos saben que los vampiros no pueden tener hijos. Cmo podemos estar seguros? Qu si todos piensan eso porque la mayora de los vampiros no pueden soportar estar alrededor de humanos sin drenarlos? Qu si el padre de Savannah es un vampiro y descubri alguna manera de no drenar a su madre? Alguna vez has visto a su padre? Emily asinti. Lo he visto una vez con Savannah en Chez Corvets. El se vea totalmente vampiro. Chez Corvets era un restaurante italiano. Pero segua sin poder creerlo. Savannah, mitad vampiro? La conoca hace aos. Seguro, ella era plida y tenda a quemarse con el sol en vez de broncearse. Pero podra provenir de sus races irlandesas. Estamos hablando acerca de algo que El Clann no cree posible. Y si seguimos con estas locuras y pretendemos que los dhampirs existen, eso no significa que ella posea alguna habilidad vamprica. Nunca la he visto mostrar los colmillos o querer beber mi sangre o algo as. Pero dices que te sientes cansado despus de cada vez que la ves. Me encog. Bueno, s. Nos besamos cuando decimos hola y como despedida Aww, diablos. Los vampiros podan tomar energa de los humanos a travs de una mordida o de un beso. A todos los descendientes se les enseaba eso desde el primer da. Emily asinti, viendo el entendimiento en mi cara. Como dije, ella te drena cada vez que se besan. Estars muerto en una semana! Pasndome una mano por mi cabello, ca bruscamente en la silla. No soy tan tonto. S como absorber energa despus de todo, recuerdas? Y los besos de Savannah lo valen. Suspir. Tristan, se inteligente con esto. Tienes que dejar de verla. Es la nica cosa segura para hacer. De otra manera

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No. No deba ni pensar en esto. No me importaba lo que se nos haba enseado de nios. Savannah no era un monstruo. No poda evitar lo que su padre era. Incluso puede que ni siquiera lo supiera. No seas tonto! Mam y Pap deben saber esto. Es probablemente el por qu su familia fue expulsada. Nuestros padres, todo el concejo, te matarn si se enteran que vosotros dos estis involucrados. Esto ya no es por un simple desacuerdo entre nuestras familias. Ella es uno de ellos. No me importa. Ya es muy tarde. Ella me mir y gimi. Ests enamorado de ella? Por qu molestarme en contestar? Ella ya saba lo que respondera. Lo dije antes y lo dir ahora. Cerr ambas ventanas de Internet, sus hombros se desplomaron. T, hermanito, eres un idiota. En este caso, tena que darle la razn. Era definitivamente un idiota. Me haba enamorado de quin tambin era llamado nuestro enemigo. Pero saber eso no cambiaba mis sentimientos. Qu debo decirle? No hay forma de que se entere de esto. Dile la verdad. Ests loca? No voy decirle algo as. Cmo te sentiras si alguien te dijese este tipo de cosas? Pensara que ests loco. Y si te creyera Ella suspir. Supongo que enloquecera a lo grande. Exacto. Sin mencionar que Savannah rompera conmigo. Frunciendo el ceo, Emily sostuvo el brazalete entre sus palmas, cerr sus ojos y susurr algunas palabras para remover el hechizo. Sent su poder arder sobre mi piel, acuchillndome con miles de pequeas agujas sobre mis brazos y la parte trasera de mi cuello. Juzgando por el nivel de dolor que le estaba causando a mi piel, deba preguntarme por qu pap simplemente no la converta en la prxima lder del Clann. Ella obviamente tena el poder para el trabajo. Despus de algunos minutos, la energa se apag y me entreg el brazalete. Que se lo pruebe de nuevo. Y qu tengo que decirle? Que lo arregl.

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Sent que estaba sosteniendo una bomba. La lastimar de nuevo?

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No ms que cualquier otro brazalete. Aunque hazme saber si tiene una nueva reaccin hacia esto. Y si lo tiene? Se par y me mir con lstima. Hara las cosas ms fciles para los dos si ella slo fuese alrgica al algodn del cordn.

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Emily me dijo que te dijera que lo arregl, dije luego esa tarde fuera de la oficina de la Sra. Daniels mientras sostena el aparentemente inocente brazalete. Quieres probrtelo una vez ms? Um Savannah se morda el labio inferior. Ests seguro de que tu hermana no est tratando de deshacerse de m? S, estoy seguro. Tom un profundo y tembloroso aliento. Vale, te creo. Vamos. Pero si me desmayo nuevamente, puedes tratar de atraparme esta vez? Mi brazo derecho ya esta lastimado de la ultima vez. Sonri y levant su temblorosa mueca izquierda. Su brazo estaba lastimado? Me estremec. Y sin embargo quera que se desmayara esta vez, por ms loco que fuera ese deseo. Porque si lo haca, entonces Emily y yo estaramos equivocados acerca de que es mitad vampiro. Tendr que estar atento para atraparla. Pero cuando le at el brazalete alrededor de su mueca, nada paso. Los nudos en mi estomago se tensaron. Whew! Vale, vamos a practicar dijo, sonriendo con el alivio que me gustara haber sentido mientras ella abra el armario de la oficina y tomaba el equipo. La segu hacia abajo, la culpa hacindome querer vomitar. Solo poda esperar que me entendiera cuando supiera la verdad algn da. Y me perdonara.

Melissa Darnell

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Captulo 16
Traducido por Tphy Corregido por LucyLightwood y Afroday

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Savannah Noviembre y diciembre fueron dos de los meses ms felices de mi vida. Y todo por causa de Tristan Fueron tambin los ms duros, por la misma razn. Pensaba que se aburrira de m, que encontrara a alguien ms. Alguien con quien pudiera salir pblicamente. Como Bethany Brookes, quien vena constantemente a ligar con l en cada maldita prctica. Pero aunque era amable, l nunca le prest mucha atencin. Cualesquiera sean sus razones para estar conmigo, Tristan encontr la forma de hacer que funcionara para nosotros, desde cenas secretas y bailes en la sala de prctica de las Charmers, a dulces notas dejadas en mi casillero el da en el que reparta notas de las Charmers de buena suerte en el partido. Y, por supuesto, siempre podramos contar con la conexin en sueos, lo que hicimos al menos dos veces por semana. En cada cita, real o en sueos, se las arregl para sacarme de mi concha. Antes nunca haba sido muy habladora, prefera escuchar a los otros. Pero algo en la forma en que Tristan me mira me conduce a hablar. Tal vez hablar era mi manera de luchar contra la urgencia de besarlo todo el tiempo, que tenda a hacerlo temblar en nuestras citas reales y poner fin completamente a nuestros sueos conectados. O tal vez slo estaba tratando de olvidar el hecho de que an no le haba contado que podra estar convirtindome en vampiro. Lo que se ha vuelto todo un tema de debate en s mismo, considerando que el brazalete con la proteccin vampiro que l me dio ya no me afecta. Entonces, cmo puedo realmente estar convirtindome en un vampiro completo? Pero no importa cunto amo estar con Tristan, esto no es perfecto. Los vigilantes del concejo no se cansan de dar vueltas por el campus. Ellos incluso comenzaron a espiarme en los eventos de las Charmers, me asustaron hasta la muerte fuera del Baile de Otoo; donde, despus de estar hasta la coronilla con la insufrible Bethany Brookes, que estuvo flirteando toda la noche con Tristan, l y yo intentamos escabullirnos fuera y poder bailar juntos una vez. Slo para que el baile fuera cortado cuando mir hacia arriba y vi a los vigilantes espindonos desde el estacionamiento. El nico punto lgido de la velada fue el ver a Anne vengarse de la Brat Twin Vanesa llegando del brazo de su nuevamente abandonado ex novio, Ron Abernathy. Anne y Ron causaron gran revuelo al venir vestidos como un jugador de ftbol y una animadora. Slo por venganza Anne se visti con una falsa versin del uniforme enemigo. La guinda del pastel fue que Anne de hecho se vea mejor en el falso uniforme que Vanesa en el original. Despus de todo, Ron comenz a sentarse en nuestra mesa del almuerzo todos los das, lo que hizo que Anne sonriera ms que nunca.

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Pero incluso con tanta felicidad en el aire, no poda olvidar completamente que Tristan y yo estbamos rompiendo las reglas cada vez que nos veamos fuera de clases. Y para aadir a toda la culpa, estaban todas las cosas que tena que ocultar para mantener nuestra relacin en secreto. Tristan no poda llevarme a ver una pelcula o a comer, no poda sentarse junto a m durante el almuerzo, no poda explicar a sus amigos por qu no estaba saliendo con nadie ahora. l no poda bailar conmigo en el interior del edificio durante el Baile de Otoo, porque era muy fcil para cualquiera reconocer quin estaba detrs de las mscaras. Asique, l haba pasado toda la noche trabajando conmigo en el puesto de comida y se rehus a ir a pasar un buen rato con los dems. Salir conmigo debe estar derrumbando su estilo de vida de chico fiestero. Durante las vacaciones de Navidad, Tristan y yo cumplimos oficialmente dos meses juntos, en secreto. Menos tiempo del que tuvimos Greg y yo, y an as... Yo ya estaba completamente enamorada de Tristan. Debo de haber estado siempre enamorada de l, porque admitir mis sentimientos a mi misma ahora no fue un descubrimiento. Fue ms como lo que l dijo que senta cuando haca magia... como si yo relajara un msculo despus de tenerlo tenso por aos. Lo que me permiti amar a Tristan, fue un alivio dado por algo con lo que estaba luchando desde haca demasiado tiempo. Slo estar cerca de Tristan era un alivio, un escape del resto del mundo y del futuro. Cuando estbamos slo los dos, juntos, olvidaba todas las reglas que rompamos. Me hace sentir normal, bien, y apropiada. Cuando estaba con l, me gustaba a m misma. Y saba exactamente quin era. Pero cuando estbamos separados, yo recordaba el mundo en el que realmente vivimos, y todo se viene abajo. Recuerdo que rompimos las reglas, y la gente a la que miento, lo que hace ms duro hacerlo cada da que pasa, y las cosas que Tristan est dejando solo para estar conmigo. Y cuando recuerdo todo eso, no me gusto. Cuando me miro en el espejo, veo a una chica dbil y egosta que se deja llevar por sus emociones en vez de hacer lo correcto. Cuando estamos separados, no me reconozco en absoluto. Algo ms de lo que recordaba cuando no estaba con Tristan es la continua ausencia de mi padre. Mi rechazo a devolver sus llamadas era una forma diferente de no recibir ninguna de sus llamadas. Incluso cuando rehusaba hablar con l, Nanna siempre mencionaba cuando l llamaba. Pero no lo ha hecho desde octubre. l me advirti que podra no estar disponible para contactarse con nosotros por un tiempo, por lo que estaba intentado duro no preocuparme por l. Pero l no dijo que iba a estar fuera del radar por meses. Mam y Nanna no parecan preocupadas por su ausencia. Ellos exigan a toda la sociedad de vampiros reunirse para un gran encuentro cada diez aos o as y l debe estar ocupado ayudando a preparar este evento. S, cierto. Qu fiesta, no importa cun grande, toma cuatro meses de preparacin y te aleja de comprobar a tu hija una vez a la semana? Algo

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estaba sucediendo. Pero hasta que mi padre decidiera compartirlo, estaba en la oscuridad y tratando de que no me importe demasiado como para preocuparme por l. He intentado que nadie lo notara, tambin. Despus de todo, cmo podra explicarlo?

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Ir temprano a la cama en la Vspera de Ao Nuevo, como le promet a Tristan, fue ms difcil de lo que imaginaba. Mam haba insistido en quedarse en casa para variar y quera quedarse levantada hasta que pusieran la reposicin del espectculo de fuegos artificiales de la ciudad de Nueva York a nuestra medianoche local. Ella incluso trat de sobornarme con una botella de sidra de manzana, mi favorita. Tan culpable que me era difcil hablar, reclam que estaba muy cansada y fui a la cama justo despus de los fuegos artificiales en vivo a las once en punto. La escena que encontr esperndome en el sueo me hizo olvidar, temporalmente, la culpa, creo. Aterric en medio de la ciudad con el abrazo de una ruidosa multitud. Era totalmente loco. Tristan? grit, ni idea de cmo l podra escucharme. Una amplia isla haba sido acordonada en el centro de la multitud. Tristan camin a lo largo de esta isla hasta m, vistiendo jeans, un abrigo de lana negro, una bufanda y un gorro azul y dorado, que me tom cuatro semanas de trabajo con Nanna para aprender cmo hacrselos para Navidad. El gorro de lana cubra su cabeza, haciendo que su cabello saliera rizado por los bordes del cual quera agarrar y tirar. El azul del gorro haca que sus ojos verdes resplandecieran. En qu piensas? el mantuvo sus brazos a mi alrededor. Esto es una locura! Cundo aprendiste a hacer esto? Ambos siempre habamos sido capaces de imaginar pequeos cambios en nuestros sueos compartidos, pero nunca nada a esta escala. Tengo un montn de tiempo libre para practicar todas esas noches cuando no podemos conectar. Bueno, estoy definitivamente impresionada. Pero, dnde se supone que estamos exactamente? Times Square en la ciudad de Nueva York, por supuesto. El mejor lugar del mundo para recibir el Ao Nuevo! O al menos tanto como puedo recordarlo del viaje del ao pasado. Mir nuevamente a m alrededor, esta vez ms lento y con mucho ms respeto. Wow! Todo esto viene de tu memoria? S. Has estado alguna vez en la Gran Manzana?

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Sacud la cabeza. El nico viaje que he hecho fue cuando mam se mud de Nueva Orleans de regreso al Este de Texas cuando tena dos aos, adems de cortos viajes de fin de semana por competencias de baile con las Charmers a principios de mes, a los que desafortunadamente los padres de Tristan no le dejaron ir. Genial! Entonces si olvido algo, no lo sabrs me re. Revis los bolsillos de su abrigo y sac un sombrero de cartn y dos silbatos. Festejemos! Despus de que la cancin terminara, dijo: T turno. Toca una cancin que podamos bailar. Yo? No puedo. Seguro que puedes. Solo pretende que ests escuchndola en tu iPod. Tristan, no puedo hacer magia. No s cmo! Probablemente ni siquiera pudiera manejarla si lo intentara gracias a mi lado vampiro. Corazn, ya lo ests haciendo. Cmo crees que podemos conectarnos en sueos? Si no pudieras hacer magia no sera capaz de verte en tus sueos y t tampoco podras verme o escucharme. Eso me hizo pestaear un par de veces. He estado haciendo magia por aos y ni siquiera me haba dado cuenta? Experimentando pens en una cancin, imaginndola que la tocaban en un imaginario sistema de altavoces y son, sacando un chillido de m. Tristan me cogi por la cintura y me llev. Deja que siga! Fue difcil al comienzo concentrarme en ambos, la cancin y bailar con Tristan. El zumbido de la msica ayudaba. Despus de un rato, ya lo manejaba y descubr que de hecho era muy buena recordando todas las notas de las canciones en mi lista de reproduccin del iPod. Una vez relajada, bailar en medio de Times Square con Tristan era exactamente lo que necesitaba para apartar mi mente del temor y culpa que me acosaban cuando estaba despierta. Era solo un sueo y la ruidosa multitud a nuestro alrededor se vea sospechosamente bidimensional. Tristan, por qu toda esta gente flota como recortes de cartn? Me burl cuando me apart, me gir y luego volv a su lado. Su sonrisa se volvi definitivamente avergonzada. Slo vi un lado de ellos. Realmente no prest mucha atencin a sus espaldas.

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Van muy seguido tus padres a Nueva York?

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Si, por lo general cada ao para Ao Nuevo, al menos. Les gusta controlar a las familias Clann all. Hay muchos descendientes all? se encogi de hombros. Tal vez veinte o algo as. Nada comparado con el Este de Texas. Tenemos alrededor de cien en esta rea. Entonces, por qu no fuiste a Nueva York este ao? Cambi la msica a un tema lento para as tenerme muy cerca de l. Fue un gran esfuerzo no derretirme en un charco sin sentido. Qu, y perderme esto contigo? No gracias. Adems, Emily quera ir a una fiesta local acarici un lado de mi cuello con su nariz, sacndome una temblorosa sonrisa. Y t? Ests perdindote una fiesta ahora? Por una vez podra estar divirtindose si no fuera por m. Mierda. Tan pronto como las palabras fueron dichas, no poda tener otra vez, un solo pensamiento fuera de mi cabeza. No. Estoy justo donde quiero estar l tembl en mis brazos. Fro? le pregunt distrada. Sintindome un poco traviesa, imagin guantes en mis manos y sonre cuando aparecieron. Entonces presion mis enguantadas manos en sus mejillas para calentarlas. En la vida real, s probablemente. Estaba un poco helado cuando me qued a dormir afuera. Eso llam mi atencin. Dormas en el exterior? mi voz era casi chillona. Me tambale para parar, haciendo que l pisara mis pies. Estaba loco? Tena que hacerlo. Es la nica forma de evadir cualquier hechizo que mis padres hayan ocultado en mi dormitorio para alejarnos de los sueos conectados. Pero est bien, estoy en una carpa esta noche. La prxima vez recordar usar un acogedor saco de dormir. Eso no me hizo sentir mejor. Tristan, me ests diciendo que cada vez que conectamos en sueos, t ests durmiendo en tu jardn?Donde cualquier cosa podra atacarlo mientras dorma. El cercano pueblo de Palestine era conocido por lo agresivos que eran los jabals y la poblacin de panteras en las millas de bosques que la rodeaban; cualquiera de estos animales podra fcilmente vagar en nuestra rea. Qu tal si un jabal o una pantera encontrara el camino por el bosque detrs de la casa de Tristan en alguna noche cuando est durmiendo fuera y decide atacarlo?

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Melissa Darnell

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E incluso si nunca sucediera, este es el Este de Texas. Los insectos podran comrselo vivo en los meses de calor, se est arriesgando a enfermarse o a una hipotermia en el invierno y los tornados estn prcticamente garantizados en la primavera. Esto va ms all de lo razonable. Tiene algn deseo de morir o algo? Puedes dejar de preocuparte tanto? le dio un rpido tirn a mi cola de caballo. Estoy bien. Ahora mira hacia arriba, rpido. El baln est descendiendo. Ceuda, le dej que me diera la vuelta, abrazndome por detrs, mientras l haca que la supuesta pelota cayera y comenzara el juego de luces del espectculo de Nueva York. Pero por dentro, mis rganos parecan estar hundindose una pulgada al mismo tiempo que esa pequea pelota. Todas las cosas que l estaba perdiendo por mi causa fueron agregadas al inicio de una muy larga lista. Por qu an sala conmigo? Yo no vala tantos problemas. Oye, tengo una idea dijo. Por qu no piensas en tu propsito de Ao Nuevo mientras yo cambio las cosas por aqu? Asent y me deslic hasta el suelo. El sonido de la multitud fue abruptamente cortado, pero casi no lo not. Bajo nuestros pies, el cemento y asfalto se convirtieron en pasto. Est bien, puedes mirar ahora. Alc la mirada. Estbamos en un claro de nuestro bosque, pero donde estaba nuestra manta de picnic que normalmente usbamos, haba un enorme rbol con una casita en sus ramas. La misma casa de nuestros sueos de niez. El persistente fro en mi corazn se derriti un poco. Oh, Tristan! Recuerdas cada detalle. Despus de usted, mi lady, hizo una ligera reverencia ante la escalera, que era de hecho solo unas tablas clavadas al tronco del rbol. Me sub y pas por la trampilla que estaba abierta, entonces me detuve. Es ms grande ahora? Mi cabeza debera golpear el techo, pero ni siquiera estaba cerca de l. Me sent como una niita otra vez. l tom mi mano y me llev al balcn. S, tuve que agrandarlo. Demonios, somos ms altos ahora. Le devolv la sonrisa mientras apoyaba mis brazos sobre la barandilla. La vista era maravillosa desde aqu. El bosque iluminado por la luna nos rodeaba, extendindose en cada direccin como un ocano balancendose sin fin de pinos suspirando.

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Es hermoso susurr. Espera, hay ms.

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Una explosin rugi sobre nuestras cabezas, seguida por un resplandor. Salt y mir al cielo con un grito ahogado. Fuegos artificiales l dijo con una sonrisa infantil. Me re con lgrimas en mis ojos. Muy buena idea. l era demasiado bueno para ser mi novio. Puso un brazo a m alrededor, dejndome disfrutar el espectculo del cielo por unos minutos. Luego me gir para mirarlo. As que, ya sabes cul es tu propsito de Ao Nuevo? su voz era suave y ms profunda de lo normal. Mmm, probablemente va a ser la misma que el ao pasado. Tratar de ser una mejor persona. Y algo ms. Imposible. T ya eres perfecta. Si supiera. Y t? Cul es tu propsito? Hmm Qu tal ser un novio perfecto para ti? susurr las palabras sobre la sensible piel detrs de mi odo, hacindome temblar. Eso es muy dulce. Pero ninguno de los besos en el mundo podra distraerme de la ineludible verdad. No importa lo correcto que nos parezca estar juntos, nunca podremos ser perfectos el uno para el otro. No mientras las reglas y el resto del mundo diga que estamos fuera de los lmites. No mientras todo el mundo piense que soy peligrosa para l. l busc mis ojos. Eres feliz, Savannah? Difcil pregunta. Una respuesta sincera sera ambas, s y no. Cuanto ms estaba con l, ms me enamoraba de l. Pero por ms que lo amara, lo que ms odiaba era tener que ocultarle el secreto a mi familia y amigos. An as, l quera una respuesta, y por supuesto que esperaba que fuera una feliz. Por qu no habra de ser feliz? Salgo con el ms dulce...

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Apuesto? sugiri. Asent. Apuesto, divertido...

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Inteligente? levant sus cejas y nariz al aire, tratando de parecer una especie de genio. El chico ms arrogante de nuestra escuela termin con una sonrisa. Gruendo, baj la cabeza y mordi el lbulo de mi oreja hasta que me re. Quin es tambin un buen besador? la punta de su nariz barri sobre mi cuello, sus fuertes manos en mis caderas acercndome a l. El mejor correg en un susurro irregular antes de que me diera un ligero beso. Tratbamos de tener cortos besos y muy pocos en nuestros sueos. De otra manera nos distraamos y perdamos la conexin con nuestras mentes. Muchos de nuestros sueos conectados haban sido cortados hasta que descubrimos esto. Puso su frente sobre la ma y comenz a mirarme a los ojos, con expresin solemne ahora, llenando toda la vista delante de m. Te amo. Algo estall dentro de m como una fuente con rayos de sol lquidos. De verdad? susurr incapaz de detener la sonrisa que comenzaba a formarse. S. De verdad. Yo tambin te amo, Tristan. Y en ese momento, era lo ms fcil, las palabras ms naturales que se pueden decir en espaol. Me quit la banda elstica de mi pelo, liberando mis salvajes rizos y hundiendo sus manos en l. Luego, l me bes y yo le devolv el beso, olvidando que fuera ligero, dejndome llevar por la sensacin de sus labios movindose sobre los mos, hasta que el sueo termin.

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Me despert pero mantuve mis ojos cerrados, el recuerdo de esas dos pequeas palabras calentndome de la cabeza a los pies. Si slo pudiramos estar juntos despiertos y en nuestros sueos por el resto de nuestras vidas, mi vida sera perfecta.

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Pero gradualmente, tal vez inevitablemente, la sensacin de su beso se desvaneci de mis labios y un dolor llen mis pulmones. Estar con l se senta tan bien. Hasta que estuviramos separados, cuando de repente todo se senta tan equivocado. Lo amo. Por completo. Totalmente. No haba una sola clula de mi cuerpo que no lo adorara. Si l no fuera del Clann, podra ser el novio ms perfecto que se pueda imaginar. Pero l era del Clann. Y peor, tena la expectativa de convertirse en su futuro lder. Y yo era una mestiza marginada. Y ni todo el amor del mundo podra cambiar esos dos hechos. Clidas lgrimas quemaron su camino por mis mejillas. Las dej caer, muy cansada para limpiarlas. De todos modos, nadie poda verme en la oscuridad previa al amanecer de mi habitacin. Qu puedo hacer para cambiar las cosas, para hacer de algn modo lo correcto para Tristan y para m, para estar juntos abiertamente? Podra hablar con mi padre, tal vez l convenza al concejo vampiro de cambiar de opinin? Podra Tristan hablar con sus padres y los otros ancianos del Clann y hacerlos ver que estn equivocados respecto a l y a m? Me gir, abrazando mis rodillas debajo de la manta que Nanna teji para m. A quin quera engaar? El Clann y los vampiros han estado luchando entre ellos por siglos. Su odio y temor mutuo comenz mucho antes de que Nanna naciera. Ellos no haban cambiado su mentalidad por mi padre y mi madre. Por qu tendran que cambiar de idea slo porque Tristan y yo estamos enamorados tambin? Recuerdo la forma en que Tristan me miraba en la ltima noche de ensueo, todos los elaborados detalles que reuni para darnos una perfecta velada de celebracin de Ao Nuevo. La manera en que haba contemplado mi alma y dijo que me amaba. Todo podra cambiar si l saba la verdad. Qu podra pensar si supiese que soy medio vampiro? Era imposible saber lo que le haban dicho toda su vida sobre los vampiros. Por lo menos, tendra que haber enseado a temerles, a verlos como el enemigo que espera la oportunidad para beber su sangre y dejarlo seco. l podra empezar a verme de esa forma tambin. Tal vez si lo amara un poco menos, pudiera tomar el riesgo y contarle la verdad. Pero no puedo. Lo amo demasiado para arriesgarme. No quiero que nunca se cuestione, ni siquiera por un segundo, por qu estoy con l o qu siento por l. Slo rezo para que los descendientes adultos en el Clann mantengan su promesa y nunca se lo cuenten.

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Captulo 17
Traducido por Dijotoba. Corregido por DarkVishous y Afroday

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Tristan El nuevo horario de prctica para la primavera de las Charmers me estaba matando. A partir de febrero y durante los prximos dos meses y medio, pareca que las Charmers intentaban comer, dormir y respirar las preparaciones en el auditorio del instituto, para la presentacin anual del equipo en primavera. Adems de estas prcticas regulares por las maanas, las de la tarde han sido extendidas desde las seis hasta las siete todas las noches, incluyendo el entrenamiento de los sbados. Savannah me ha puesto en el grupo del escenario con otros acompaantes y grupos de padres. Por desgracia, ellos tambin eligieron voluntarios, incluyendo a Dylan Williams este ao. l estaba saliendo con una de las Brat Twins, y ningn descendiente era Charmer, as que seguro debe ser voluntario para molestarme o espiarme. Cualquiera que fuera su motivo, estaba listo para matarlo con mis propias manos y solo llevbamos tres semanas en las preparaciones para el show. El estpido estaba siempre cerca, observando, cada vez que empujaba a Savannah detrs de la columna o cortina para darle un beso durante los entrenamientos de despus, Dylan apareca pidiendo ayuda o con alguna pregunta para ella. Sin embargo, al menos todava puedo pasar a solas las maanas con ella. Por el momento eso es todo lo que tenemos, desde que el clima ha estado tan tormentoso no he podido dormir a la intemperie, con el fin de conectar sueos. Incluso en las prcticas de las maanas no tenemos mucho tiempo para pasar juntos, ya que, ella trabajaba sobre todo detrs del escenario con los sonidos y las luces, mientras que yo estaba afuera o dentro del gimnasio, ayudando a construir y pintar escenarios. Y cada vez que la vea en el piso de arriba, siempre haba un funcionario o gerente cerca en el armario de vestuario. Ya no podamos arriesgarnos a tener citas para cenar despus de los ensayos, porque todos empezaron a trabajar en grupos separados para la presentacin de los nmeros de baile y todos se iban a horas diferentes. Entre el nuevo horario de la prctica, el clima tormentoso y los ojos espas de Dylan, mi tiempo con Savannah se ha reducido a diez cortos minutos antes de que el ensayo inicie. Me estaba volviendo loco, poco a poco.

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Quizs si nunca la hubiera besado, sostenido y pasado numerosas horas hablando con ella, nuestra separacin forzada no hubiera costado tanto. Pero estaba loco por ella y Y la echaba mucho de menos. Era viernes en la noche, ya se haban ido todos. Si no fuera por sus temores a que nos vieran juntos, la hubiera llevado a la ciudad para una cena tarda antes de ahora. Tendr que encontrar la manera de cambiar su opinin sobre ello para esta noche. Despus de tres semanas prcticamente sin tiempo a solas, ella tena que estarse volviendo tan chiflada como yo lo estaba. Casi a la hora de cierre por la noche. Finalmente. Revis el armario de vestuario, apagu las luces del saln de baile y cerr las puertas. Una habitacin menos que tena que cerrar Savannah as podramos irnos ms rpido. Ya saba a dnde llevarla a comer. Me dirig al escenario para recoger el sistema de sonido, esperando mientras Savannah recoga los CDs y apagaba los interruptores del escenario. La oscuridad solo era rota por la luz de su linterna, el impulso de besarla estaba a punto de dominarme, pero tena que esperar un poco ms. Muy pronto la tendra acurrucada a mi lado dentro de la camioneta en direccin a una romntica y tranquila cena, en una mesa real con sillas reales y cenando comida real. Y quizs sera suficiente para durar otra semana. Cerraste el saln de baile? me pregunt al llegar a la oficina. S, pens que haba que ahorrar un poco de tiempo, de todos modos creo que todos se han ido. Gracias cerr el armario de la oficina. Salimos de la habitacin para que pudiera apagar la luz. Mientras cerraba la puerta, le dije: Escucha, me gustara salir contigo esta noche. Hay un lugar fantstico a treinta minutos de aqu, muy calmado, acogedor y con buena comida Tristan no podemos, lo sabes. Ella se volvi hacia m con un suspiro. Le met un mechn de cabello detrs de su oreja. Este restaurante es pequeo, no es tan popular entre los adultos. Dudo que veamos a alguien que conozcamos. T y el Clann conocis a todo el mundo. No a todo el mundo. Pedir un sitio en la esquina, as nadie nos ver. No lo s. Estaba dudando, lo poda ver en sus ojos.

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Por favor, Sav?, no te he visto mucho estas semanas sonriendo la agarr y la bes al final de cada frase. Te extrao. Me estoy muriendo. Me has reducido a la mendicidad. Tristan!, alguien podra vernos La retroced hasta el estante del armario. No, no lo harn, todos se han ido por la noche. De repente, no poda esperar. Podamos salir en un par de minutos. Primero Buscando a ciegas, encontr el llavero de la puerta del armario y la abr. Savannahsusurr en sus labios mientras sus manos acariciaban mi cuello, mis hombros y mi pecho. No puedo manejar esto, no verte. Nos vemos todos los das jade. T sabes a qu me refiero. Apoyndola dentro del oscuro armario, cerr la puerta tras nosotros luego me perd entre nuestros besos, sin importarme el creciente mareo y mis rodillas amenazndome con rendirse. Y luego cedieron, pero Savannah se hundi hasta sus rodillas conmigo, as que no import. Nada importaba mientras continuara besndome, estbamos hechos para estar juntos. Cmo podra llegar a dudar de ello? Una serie de destellos nos separaron. Abr de golpe mis ojos, solo para que fuera cegado por ms estallidos de luz brillante, un leve rechino y un clic seguido de cada luz centellante Que demoni! Hermoso, simplemente hermoso dijo Dylan en la oscuridad. Honestamente no habra podido efectuar la escena mejor. Su voz circulaba a nuestro alrededor hasta la puerta. Dylan, para la estupidez Qu ests haciendo? dije. Una de las puertas se entreabri, iluminndolo con una barra de luz sobre l. T sabes que casi me lo hiciste fcil. Odi tener que esperar todos estos meses pero vali la pena, estas fotos me ayudarn para sacarte del Clann y quizs tambin a tu padre, despus de todo le sonri a Savannah. Sabemos cmo odian a padres del Clann que no pueden controlar a sus hijos. Y una vez que tu padre se haya ido adivina: Quin estar a cargo? El padre de Dylan junto con l eran los siguientes en el puesto. Una furia fra me llenaba, escalofrindome mientras luchaba por ponerme de pie. Haba besado a Savannah por un largo tiempo y dejarla me debilitaba mucho. Mis piernas no me queran levantar.

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No me importa, nunca quise mandar. Y mi pap no tiene que estar a la cabeza del Clann para ser ms hombre que toda t familia junta. Famosas ltimas palabras del perdedor Dylan se escabull fuera de la puerta, alejndose con la cmara y la evidencia en su mano. Genial! Por esta vez pap y mam se vern fastidiados. Usando la pared me tambale sobre mis pies con Savannah ayudndome a un lado. Luego escuchamos la voz de Dylan burlndose desde arriba de las escaleras. Apuesto a que la familia de Savannah amar esta fotos. Debe haber algunas muy buenas para el lbum de la abuela, no creis? se ri y el sonido ahora retumbaba por las escaleras. Ella jade. Mam y Nanna Ellas me matarn. Oh diablos! Tena que conseguir esa cmara. Al menos, sin eso sera la palabra de Dylan contra la de nosotros. Empujando la puerta del armario, tropec fuera hacia el pasillo, luego a las escaleras con las piernas que no me queran responder, Dylan ya estaba en la parte inferior de las escaleras. Baj corriendo los escalones de dos en dos, apoyndome en los pasamanos de ambos lados, para no caerme de repente. Haber besado a Savannah, me haba sacado mucha energa esta vez. Pero tena que continuar y ahora Dylan estaba corriendo, sus zapatillas golpeando a travs del linleo del vestbulo. Empec a trotar, no poda perderlo de vista. Sali por la puerta del edificio. Lo segu, reuniendo mi voluntad y restos de energa. Cuando llegu a la puerta, l estaba cerca del final de la rampa de cemento. Me concentr en su espalda y la energa estall fuera de m. Vol tres pies hacia adelante y abajo, sobre el centro del cemento, l se qued all aparentemente sin aire, dndome tiempo para acortar la distancia. Volvi a andar. Coleman jade. T peleas suciamente. Me lanc a horcajadas sobre su pecho y le di un puetazo en la mandbula. Tan dbil como estaba, la sorpresa era mi nico recurso para ganar esta pelea. Dnde est la cmara? revis sus manos y bolsillos, luego el terreno que nos rodeaba. All a pocos metros de distancia.

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Buscando, us mi voluntad para tirar de la cmara hacia m. Se levant precipitndose por los aires, cayendo directamente en mis manos extendidas. Abr la puerta del compartimiento de la cmara y le arranqu la tarjeta de memoria. El dolor explot en mi boca y barbilla, retorcindome, y la tarjeta sali volando de mi mano al pasto en algn lado de la montaa. Dylan me golpe de nuevo, lanzndome de espaldas mientras me aporreaba dos veces ms. No me quedaba energa para pelear, moverme o incluso detener los golpes. Tena que sacar un poco de energa, la hierba estaba a tan solo uno o dos metros de mi mano extendida, pero no pude girarme para alcanzarla. l tomo su cmara, escarb en el pasto, luego mir hacia las puertas abiertas del vestbulo y sali corriendo.

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Captulo 18
Traducido por Luzzy_blue Corregido por DarkVishous y Afroday

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Savannah El choque me mantuvo congelada por un momento. Cuando me pude mover de nuevo, baj corriendo las escaleras detrs de los chicos tan rpido como pude. Agujas de dolor estallaron sobre m como si hubiera corrido a travs de explosiones de fuegos artificiales, se desvanecan y luego regresaban. Los chicos estaban peleando con magia. Abr la puerta del vestbulo y sal corriendo a tiempo para ver a Dylan golpear a Tristan, coger la cmara y correr hacia el estacionamiento de enfrente. Empec a ir tras l. Pero entonces vi a Tristan tendido en la rampa de cemento y corr hacia l en su lugar. Tena un labio partido, su mejilla izquierda estaba empezando a hincharse, y los nudillos de su mano derecha estaban cortados y sangrando. Tristan ests bien? ca de rodillas y levant su cabeza. Savannah, el csped... No pareca haber recibido una paliza, sin embargo, pareca que no poda moverse. Dylan haba usado un hechizo de congelacin en l o algo as? Dnde ests herido? Le pregunt, tratando de mantener la calma, pero mi corazn estaba gritando. Muveme al csped susurr. Eh? No debera moverte. Por favor. Tal vez el cemento debajo de nosotros le haca dao. No entenda, pero no importaba, pareca tan dbil. Hara cualquier cosa que l pidiera para ayudarlo. Moviendo su cabeza, lo agarr por los brazos y lo arrastr hacia atrs, hacia la hierba. No haba pensado que sera capaz de moverlo, pero result no ser tan difcil como esperaba, tal vez porque l empuj con los pies para ayudar. Tan pronto como lleg a la hierba, mis pies resbalaron en el suelo hmedo. Ca sobre mi trasero. Acun su cabeza en mi regazo. Esto es mejor?

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l asinti con la cabeza, extendi las palmas de sus manos hacia abajo sobre la hierba y cerr los ojos. Una picazn comenz a lo largo de mi cuello y mis brazos, dbil al principio, luego hacindose ms intenso por segundos. Ay jade frotndome los brazos. Se senta como un enjambre de hormigas de fuego atacndome. Lo siento murmur con una sonrisa cansada. Tuve que conseguir un poco de energa. Eso has sido t? l asinti. Oh! Est bien, entonces contina. El cosquilleo regres, creci afilado como pequeas agujas punzndome todo. Saba lo que senta un alfiletero ahora. Apretando los dientes, luch contra un gemido, sera demasiado pronto. Sin duda, un poco ms... Se dio la vuelta a mitad de camino, y la sensacin se detuvo como si l hubiera tocado un interruptor. Dos huellas de manos de hierba quemada quedaron marcadas justo donde sus manos haban estado. Se volvi hacia m y tom mi mejilla, su pulgar acariciando las lgrimas que no me haba dado cuenta que haba llorado. Yo estoy bien ahora, Sav. Lamento eso. Dylan se ha ido? Asent con la cabeza apoyada en su mano. Me sent aliviada de que estaba bien. Consigui la tarjeta de memoria? Se me cay por aqu. Mir a nuestro alrededor, pero en la oscuridad no poda ver nada. No lo s, no lo puedo ver. Maldijo. Debera haberlo detenido Te estaba golpeando, no te preocupes por eso. Agarre su mueca cerca de mi cara, cerr los ojos. Ests bien, eso es todo lo que me importa ahora mismo. Suspir por la nariz luego me congel mientras mi estmago gru. Algo ola bien, tal vez era la colonia de Tristan. Ests usando una nueva colonia hoy? dije basndome en la fragancia ms abrumadora. Uh, no. Sonaba un poco divertido. Wow, hueles bien.

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Oh no, no ms besos esta noche. Eso fue lo que nos meti en este lo. Debera estar molesta por sus palabras. Pero todo en lo que poda centrarme era en lo bien que ola. Pareca positivamente... lamible. Volv la cara hacia su mano todava en mi mejilla y el aroma delicioso se intensific, hacindome querer gemir. Extend la mano para sostener la suya y la estudi. Ouch, tus nudillos estn sangrando. S, se los revent en la cara. Obviamente, no siempre es suficiente, sin embargo. Escucha, si encontr la tarjeta de memoria, no creo que realmente vaya a enviar las fotos a tu familia, su problema es conmigo, no contigo. Le gusta jugar juegos mentales... Su voz se desvaneci junto con todos los sonidos excepto el golpe slido, fuerte de su corazn. Llev los dedos heridos a mi boca y bes los nudillos raspados. El ms sencillo y embriagador sabor nubl mi mente, rompiendo mi alma cuando explot en mi lengua. Era como el pastel de terciopelo rojo, pastel de merengue de chocolate, helado rockyroad y pastel de manzana combinados. Pero mejor. Un milln de veces mejor. Podra vivir en este sabor por el resto de mi vida y morir feliz. Bes el siguiente nudillo de su mano y el sabor me llen de nuevo, slo un sorbo de cielo puro para molestar, atormentar y volverme loca con la necesidad de ms. Podra vender mi alma sin esperar por una taza de este sabor. Savannah? Savannah! Tristan sac su mano de mis manos y casi llor, la prdida fue tan intensa. El olor se desvaneci, el sabor en mi lengua rpidamente lo sigui. La desesperacin me inund y enterr mi cara en mis manos, en un esfuerzo para controlarme, era eso o gritar de la emocin. Saqu respiraciones largas de aire limpio para limpiar mi sistema de los efectos parecidos a la droga. Pero no poda borrar el recuerdo de ese olor, ese sabor en mi lengua. Poco a poco, la razn se filtr de nuevo hasta que no poda entender por qu haba perdido el control en primer lugar. La memoria todava estaba all, pero no las emociones, lo cual me permiti pensar de nuevo. Qu demonios acababa de suceder? Savannah ests bien? Fui yo? Bes tu mano herida, y luego... Ech un vistazo a su mano, a los nudillos con sangre. El sabor en mi boca, seguramente no poda ser...

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Una gota de sangre an brillaba sobre su labio partido. Imposible de creer que estaba realmente haciendo esto pero extend la mano, acarici con el pulgar sobre ese punto brillante y luego traje el pulgar a mi boca. Y como antes, mismo olor y sabor llen mi nariz y boca, ahogando todos los dems sentidos, vacindome hacia fuera para no dejar que nada ocupara un espacio dentro de m. Quitando todo lo que estaba, por lo que slo el ansia haba quedado. Pero esta vez, ese deseo se vio empaado por el horror. Un coro de silbidos de pesadilla, de tono alto, como uas dibujando a travs de un millar de pizarras, grit de cerca, penetrando en la neblina mental y llamando mi atencin. Los vigilantes, a slo diez metros de distancia en el lado opuesto de la calle, me enseaban los dientes y colmillos. Colmillos. Ohhh, mierda santa. Me puse de pie, y los vampiros huyeron juntos en una imagen borrosa. Savannah Qu pasa? Tristan estaba a mi lado, el pnico en su voz como un eco del temor pulsando a travs de m. Los vigilantes. Slo me susurraron y luego se fueron. Y antes de eso? T estabas completamente perdida 18. Yo No le poda decir acerca de esto, no poda admitir lo que pareca demasiado horrible incluso para que mi propia mente lo absorbiese. Yo... tengo que ir a casa. Ahora, antes de que pasara algo peor que lamer la sangre de sus dedos. Busqu en mi bolsillo de la chaqueta, encontr las llaves del equipo, pero se las lanc con miedo de acercarme demasiado a l.Por favor, cierra por m. Tienes que irte a casa? En este momento? Asent, pero siquiera ese pequeo movimiento amenazaba con destruir mi autocontrol. Bueno, al menos djame acompaarte No! No puedo, lo siento, yo... Poda ver una vena palpitando en un lado de su cuello, all debajo de la frgil superficie de su delgada piel. Qu tan fcil sera cortar esa piel? Slo un pequeo rasguo, y luego... Oh, Dios mo! Incapaz de decir otra palabra, con la prdida total del control a unos segundos de distancia, me volv y corr hacia mi camioneta. La llave ray alrededor de la cerradura antes de que pudiera llegar a la puerta abierta. Me tir en el asiento, encend el motor y alcanc a ver borroso a travs de las lgrimas a Tristan corriendo hacia m, ya que sali a toda velocidad. Pareca molesto, confundido, pero estaba bien.

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En ingls zoned out (informal): perder la concentracin o tener falta de atencin.

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l iba a estar bien ahora. Los vigilantes se haban ido. Tristan, obviamente, ya no estaba dbil a juzgar por lo mucho que haba estado corriendo detrs de m. Y puesto que yo lo haba dejado, l estara a salvo de m, tambin.

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Tristan Fue una noche de total locura al parecer. Corr detrs de Savannah, alcanzando a llegar a la plaza de aparcamiento a tiempo de ver su camioneta colear a la salida de coches en una rfaga, escupiendo grava y los neumticos chillando. Wow! ella haba alcanzado rpido su camioneta. Reduce la velocidad, Sav, por favor. Quera que ella me escuchara. Vas a tener un accidente si no lo haces. Tendra que ir tras ella y asegurarme de que lleg a casa bien. Trot de nuevo al edificio de arte y deportes, cruc hacia el otro extremo del vestbulo y golpe con la mano los cuatro interruptores de la luz a la vez, hundiendo el vestbulo en la oscuridad. Yo cerrara las puertas del vestbulo de entrada, tambin. Eso debera ser suficiente para evitar que entren vndalos. Ms tarde, volvera para apagar las luces de arriba que nos habamos dejado y tomara nuestras cosas. Pero slo despus de que me asegure que Savannah lleg a su casa segura. La luz de la luna brillaba a travs de las ventanas a ambos lados de las puertas del vestbulo, iluminando mi camino hacia ellos. Si me apresuro, incluso podra alcanzar a Savannah antes de llegar a la casa. Entonces podramos hablar de lo que le haba asustado tanto. Una aguda punzada apual un lado de mi cuello y el mundo se volvi negro.

Savannah Tuve que parar. No poda ver el camino a travs de mis lgrimas. Al final haba ocurrido. Senta la sed de sangre. Esa fue la nica explicacin para ello. No poda negarlo ahora. Me estaba convirtiendo en un vampiro completo, hecho y derecho. Y pona a Tristan en una increble cantidad de peligro. De m. No tena ms excusas, tendra que romper con l. Esta noche. Hurgando en mi telfono celular, finalmente logr marcar su celular. Slo para llegar a contactar con su correo de voz en su lugar. No poda dejar un mensaje, sus padres lo escucharan. Cuando no poda llorar ms, termin el conduje a casa y camin hacia la casa.

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Savannah, tu padre finalmente llam de nuevo dijo Nanna tan pronto como cerr la puerta. Qu? Dej una? En la mesa del telfono de la sala. Corr por el telfono y el nmero. Oh, por favor! Que le encontremos una solucin para todo esto! l contest a la primera. Pap! el alivio fue tan intenso que era casi doloroso, me hizo olvidar lo mucho que quera odiarlo. Me dej caer sobre el borde de mi cama, todo estara bien ahora. Todava podra ser un espa para el concejo, pero al menos tena las respuestas que necesitaba para arreglar todo. Oh hombre!, tengo que hablar contigo. Ests bien? Pens que estaras fuera durante semanas, no meses. Estoy bien. Y s, necesitamos hablar. Sin embargo, debe hacerse en persona. Estoy de regreso en los Estados ahora. Puedes reunirte conmigo en el almuerzo de maana en el restaurante de costumbre? A las once en punto. Asegrate de vestir muy bien. Vestirme bien? Debe de haber ido a la parte ms profunda mientras estaba de viaje. Y por qu usaba un tono tan serio? Um, s, pap. Pero suenas... raro. Ocurre algo? Lo discutiremos maana. Nos vemos a las oncecolg. Me qued mirando el telfono, murmur: S, tambin te extra pap, y luego termin la llamada. No s por qu haba pensado que la conversacin sera algo mejor que eso. Despus de todo, nada haba cambiado realmente. Slo porque haba admitido que estaba feliz de que estuviera bien, no quera decir que l se preocupaba por m ahora. El agotamiento empuj hacia abajo mis hombros, hacindome difcil hasta respirar, mucho menos con otro problema esta noche. Dormir. Todo lo que quera era dormir. Me gustara tratar con todo maana. Dejndome caer hacia atrs en mi cama, di vuelta al edredn sobre m, me qued dormida todava vestida y con todas las luces encendidas. No poda recordar mi sueo cuando me despert a la maana siguiente. Todo lo que poda recordar era que Tristan haba estado en l y trataba de decirme algo, pero l segua desapareciendo en una nube del color exacto de la sangre. No quera pensar en l o en lo que pas anoche. O en el color de la sangre. Normal. Me rodeara de normalidad hoy.

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Tuve que tomar una ducha rpida con el fin de estar lista a tiempo para el almuerzo con mi padre. Me puse el nico traje de pantaln que tena y me recog el pelo en un moo bajo. Fue mientras estaba retocndome con un poco de maquillaje, para ocultar parcialmente los ojos hinchados y la nariz roja, cuando Anne llam. Hey! Las chicas y yo queramos saber si vas a venir con nosotras a Tyler hoy dijo. Su tono era un poco desinflado como si ella ya supiera mi respuesta. Realmente deseara poder, pero estoy esperando a mi padre para el almuerzo hoy, luego, ms tarde esta noche, tengo la prctica de las Charmers para el show de primavera. S, me figur que no podras murmur. Aw, Anne, no se Lo s, lo s. No te pongas mal, y nos vers la prxima semana en la cafetera suspir. Nosotras slo extraamos pasar el rato contigo despus de la escuela, sabes? Seor, la culpa se me iba acumulando ltimamente. Qu pasa si tenemos una fiesta de pijamas el prximo fin de semana? Podra venir despus de la prctica. La que dura qu hasta las nueve de la noche los fines de semanas? Hice una mueca. Ms bien como las diez u once. Ella se quej. Nah, vamos a esperar hasta despus del estpido show cuando tengas tiempo para pasar el rato con tus amigas. Eso ser en un mes o dos, verdad? Anne Tengo que correr. Nos vemos el lunes colg. Sintindome cansada a pesar de que el da acababa de comenzar, termin la llamada y fui en busca de mis zapatos. Obviamente, tan pronto como la temporada del show de primavera termine, tendra que asegurarme de pasar ms tiempo fuera de la escuela con mis amigas. Nanna debe haberme odo preparndome en el bao. Cuando sal, haba dejado una taza de t humeante esperndome en la mesa del comedor. No tena mucho tiempo, as que lo beb de pie. Siempre con tanta prisa murmur con una sonrisa, sacudiendo la cabeza mientras sus manos, casi por arte de magia, sacaban un ovillo de lana de color rosa suave dentro del ms pequeo par de zapatos de beb que jams haba visto. La luz del da inundando a

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travs de la puerta del patio hizo un destellar la aguja plateada, llamando mi atencin. Recordndome a la forma en que las luces haban destellado de la cmara plateada de Dylan mientras l escapaba con ella. Te ves preocupada cario. Est todo bien? Forc una sonrisa. Todo est bien, Nanna tragu saliva. Um ha llamado alguien hoy? Cmo un descendiente muy enfadado? Cmo quin? Me encog de hombros. Slo me preguntaba si haba alguna llamada para m, o lo que sea. No querida, no lo creo. Trat de no suspirar en voz alta con alivio. Dylan no haba encontrado la tarjeta de memoria la noche pasada. De lo contrario el Clann se estara volviendo loco por ahora. Frunciendo el ceo, Nanna mir el reloj de la pared cerca de la cocina. No vas a llegar tarde para el almuerzo con tu padre? Ech un vistazo a mi reloj. Oh mierda! Bueno, tengo que correr. Te quiero. Me agach y le di un beso en la mejillaNo te olvides, despus de la comida tengo prctica con las Charmers al menos hasta las siete, quizs ocho o nueve. As que te ver esta noche, vale? Est bien cario. Te quiero, tambin. Dale un saludo a tu padre. Lo har. Por cierto, lindos botines. Ella sonri, su rostro iluminndose como un nio pequeo en la maana de Navidad. Vaya! Gracias querida! Nos vemos esta noche.

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Llegu al restaurante de costumbre, Chez Corvets, ms rpido de lo que esperaba. Mi padre ya estaba esperndome en una mesa cubierta con un mantel blanco en el centro del restaurante casi vaco. Pareca el mismo de siempre, perfectamente pulido en uno de sus habituales trajes de color azul oscuro. Y sin embargo, la forma en que me mir hoy era diferente, ms fra de alguna manera. El aspecto sin duda no invitaba a ningn exttico e inusual abrazo de reencuentro para m. Slo ver cmo me miraba me record por qu haba renunciado a agradarle y me haba negado a hablar con l durante meses.

Melissa Darnell

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Me sent frente a l. Despus de que el mesero tom mi orden de bebida y se fue, mi padre me dijo en voz tan baja que tuve que esforzarme para orle: Puedes orme? El restaurante no estaba lleno a esa hora. La mayora de la gente del almuerzo no llega hasta las doce. Sin embargo, l actu como si estuviramos rodeados de mesas llenas de espas entrometidos en lugar de sillas vacas y una pareja en una cabina contra la pared del fondo. Sin embargo, si l quera un acto misterioso, supuse que poda jugarlo por el bien de obtener algunas de las respuestas que tanto necesitaba. S, puedo orte, apenas susurr. Bueno, mantn la voz tranquila como si nada meti la mano en el bolsillo interior de su chaqueta y sac un frasco de color negro y plata. Llevas tu propio licor? frunc el ceo al frasco cuando l alcanz una de las copas vacas de nuestra mesa. Su rostro permaneci inexpresivo mientras poco a poco llenaba el vaso de un vino de color rojo oscuro. Suspir impaciente. Luego, un aroma que flotaba desde la cocina me hizo agua la boca. Oh s!, me haba olvidado de comer esta maana. Y ayer por la noche, tambin. Bueno, definitivamente ordenaramos cualquier cosa que los cocineros estn haciendo hoy. Mi estmago gru. Desliz el vaso hacia m. Dime, esto huele bien para ti? Eh? Sabes que soy muy joven para beber vino. Nunca dije que fuese vino. Mi corazn dio un vuelco. Entonces, qu...? mir fijamente el lquido de color rojo oscuro. Oh! l era un vampiro. Por supuesto. As que esto era... sangre. Esto no huele bien Pero ola... bueno. Ew, repugnante! Quieres decir que no huele como la de Tristan Coleman? Me qued helada. l lo saba. Oh santo infierno! Me qued mirando a la mesa entre nosotros, luchando con mis pensamientos. Realmente esperaba dejar mi relacin con Tristan fuera de la conversacin de hoy y slo centrarnos en mis ltimos cambios en su lugar. Hasta aqu ese plan.

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Melissa Darnell
Una oscura ceja se levant mientras l se reclinaba en su asiento. Cuntame sobre anoche.

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Parece que has odo hablar de ello. Tus otros espas del concejo te llamaron? Ellos hicieron un informe al concejo, s. Pero me gustara escuchar tu versin de ello. Vosotros dos habis estado pasando mucho tiempo juntos? Solos? Estaba entre mentir o decir la verdad. Y yo estaba muy, muy cansada de la mentira. Despus de una larga vacilacin, asent. Te preocupas por ese chico. No era una pregunta. Mi cara debe habrselo dado a entender. Lo siento. S que no deba. Te juro que trat de no hacerlo. Y he estado tratando de romper las cosas con l desde hace un tiempo. Pero es... es ms difcil de lo que pens que sera. S lo que es eso. He experimentado la misma dificultad con tu madre. Su tono de comprensin me sorprendi. Me aferr al borde de la mesa. Sera realmente muy malo si sigo saliendo con l? Qu pasa si juro nunca, jams unirme al Clann? Ellos todava podran utilizarlo para manipularte a ayudarlos. Cerr los ojos, sintiendo mis hombros hundirse. Y luego est la cuestin del constante peligro que representas para l. Cada vez que ustedes dos estn juntos, cada vez que lo besas Beso? mis ojos se abrieron de golpe. l asinti con la cabeza. No te acuerdas? Eso tambin viene del ncubo. Somos capaces de obtener energa a travs de un beso. Quera darme una palmada en la frente. Lo haba olvidado por completo. As que todas esas veces que haba besado a Tristan, y pens que estaba bromeando acerca de la sensacin de mareo... Y luego est el pequeo detalle de los acontecimientos de anoche agreg. Cerr los ojos ante el creciente pnico, intentando oprimir el repugnante horror que ascenda en mi estmago. La sed de sangre. No tena sentido negar nada de eso ahora. Yo estaba tan soberanamente jodida. El concejo va a hacer que me mude contigo ahora?

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Cuando finalmente encontr el coraje para mirarlo, yo esperaba que l estuviera furioso. En cambio, haba un indicio de una sonrisa apretada en una de las esquinas de su boca. Lo haces sonar como si fuera el fin del mundo. Me encog de hombros, demasiado cansada y derrotada como para pensar en algo amable que decir. Si tuviera que vivir con l, sera el fin del mundo. Por otra parte, ya senta que mi vida era ms o menos as. Yo era oficialmente uno de los monstruos ahora, con ansias de sangre. Por desgracia, estas cosas no me corresponden a m decidirlas agreg. Es por eso que tenemos que salir pronto. Pero primero mrame. Esper hasta que lo mir confundida. Savannah, vas a beber eso ahora. Seal el vaso con la sangre frente de m, al tiempo que me contemplaba. Uh! no, gracias. Savannah, te lo bebers en este instante. Su tono era extrao, como si estuviera tratando de obligarme a obedecer. Mira, lo siento, pero no voy a beberlo. l tendra que pellizcar mi nariz y forzarlo por mi garganta primero. No me importaba la cantidad de problemas en que me encontraba, no iba a beber un vaso entero de sangre. No haba llegado tan lejos Todava. Nos miramos el uno al otro por un momento largo y tenso. Entonces, de repente, sonri. Esa es mi chica! Huh? Eran todos los vampiros malhumorados y extraos, o simplemente l? Todava sonriendo, tom la copa y la vaci. Yo en realidad tuve que mirar hacia otro lado para calmar mi reflejo de arcada. El hecho de que oliera bien no significaba que fuera algo que alguien, en su sano juicio, debera beber. Cuando termin, l dijo. Pasaste la prueba, ahora podemos irnos. Prueba? Cmo un examen sorpresa? Tuve que mover mis pies y prcticamente correr para seguir su ritmo mientras nos guiaba de la salida del restaurante a la plaza de estacionamiento. Hey! Espera un minuto! Qu prueba? Se detuvo junto a su coche. Para ver qu habilidades de vampiros tienes ahora. Cmo?

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Hasta ahora, todava eres inmune a la habilidad de los viejos vampiros de controlar la voluntad de los vampiros novatos. Algunos vampiros podran ser capaces de controlarme algn da? Me estremec. Para distraerme de esa idea, le pregunt: A qu ms me has puesto a prueba all atrs? Tienes que escuchar a un vampiro, o no sers capaz de escucharme en absoluto. De acuerdo con lo que los vigilantes extrajeron de la mente de tu amiga Anne, tienes la capacidad de hipnotizar a los varones humanos con la mirada. Tus capacidades fsicas son tan avanzadas como las de un vampiro recin convertido cuando te vi bailar en la primavera pasada. Por lo que deberas ser completamente igual a un vampiro en fuerza, velocidad y agilidad en breve, posiblemente despus de tu primera alimentacin. La alimentacin? Estuve a punto de vomitar en mi boca. Y a pesar de que puedes haber experimentado un poco de sed de sangre la ltima noche, no has perdido el control sobre ello como un vampiro recin convertido lo hara. La mayora no sera capaz de controlarse a s mismos tan bien, incluso en torno a un ser humano normal con lesiones. Nunca beber sangre. No importa la noche anterior. Eso fue slo unas gotas. Ellas no cuentan. Toda expresin humana sali de su rostro, mostrando al verdadero extrao con el que yo haba venido. Si la sed de sangre sigue fortalecindose en ti, puede que no tengas una opcin con el tiempo. Ya veramos sobre eso. Entonces, qu pasa ahora? El concejo seguir vigilndome? Ojal fuera as de simple. Pero presentas un verdadero peligro para ellos ahora, incluso ms que antes. El concejo insiste en reunirse contigo. Por qu? A causa de la sed de sangre. No te puedes permitir poner en peligro el secreto de nuestra sociedad si eres incapaz de controlarla. El concejo debe reunirse contigo y decidir qu accin tomar. Cundo? Ahora mismo. Estoy aqu para llevarte directamente al aeropuerto y desde all, a su sede en Pars. Abri la puerta de su vehculo del lado del conductor y me mir. Y si no quiero ir? Lleg a estar tan inmvil que podra pasar por una estatua.

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Eso no sera bueno.

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O qu, el concejo enviara a alguien a lastimar a Nanna y mam? Porque quera gritar, tom una respiracin profunda, lo retuve durante cinco segundos y luego lo dej escapar en un arranque de genio y abr la puerta del lado del pasajero. Est bien, vamos. Viendo que, obviamente, no tengo otra opcin. Gracias.

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En el camino al aeropuerto, tuve que pedir prestado el telfono de mi padre porque me haba dejado el mo con todo el resto de mis cosas en la escuela. Tena que hacer una bsqueda en Google para buscar el nmero de la casa de la directora del equipo de baile antes de poder llamarla. Sra. Daniels, soy Savannah Colbert. Lo siento, pero tengo una emergencia familiar y tengo que salir de la ciudad unos das. Oh! Hola Savannah! Est bien, lo entiendo. En realidad, yo tena la intencin de llamarte hoy Se te olvid cerrar las puertas del hall de entrada ayer por la noche? Eh? Mi mente estaba siendo tirada en demasiadas direcciones a la vez. Tuve que parpadear varias veces y dar marcha atrs a la ltima noche, que pareca una eternidad. Oh! No, le tuve que pedir a Tristan que las cerrara por m debido a mi emergencia familiar... Apag las luces? Las de abajo, s. Pero las luces de arriba estaban todava encendidas en la maana y me encontr con tus cosas y las de l all. Me encog, cerr los ojos y luch con fuerza para hacer frente a otro problema. Lo siento tanto, no pude cuidar de m misma. No estoy segura de por qu Tristan olvid cerrar arriba Lo entiendo Savannah. Yo slo buscaba verificarlo contigo. Espero que todo salga bien para ti y tu familia. Por favor llmame y hazme saber cundo podrs volver a la prctica. Gracias. Lo har. Finalic la llamada con un movimiento de cabeza. Por qu Tristan se ha olvidado de cerrar? Si l tena la fuerza para correr tan rpido detrs de m cuando me fui, entonces l definitivamente tena la energa para cerrar al menos las puertas del hall de entrada antes de salir. Saba que era nuestro trabajo, ahora que habamos entrado en temporada del show de primavera y tenamos prcticas hasta tarde todos los das. Le haba explicado un par de veces cmo los conserjes ya no podan asegurar el edificio para nosotros hasta despus del fin de semana del show de primavera, cuando nuestra necesidad de utilizar el edificio tan tarde todas las noches terminara. l

Melissa Darnell

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saba cun paranoica estaba de olvidarnos la importancia de eso, porque entonces los administradores de la escuela se quejaran con la Sra. Daniels. Tristan se habra ido detrs de Dylan cuando me fui y por eso se olvid de cerrar? No te olvides de llamar a tu madre y tu abuela dijo pap. Mi corazn todava estaba latiendo con preocupacin sobre Tristan, aturdida marqu el nmero siguiente en mi lista y me prepar para convencerlas de mi prximo viaje. No quiero que te vayas con l insisti Nanna, tras enterarse del viaje con mi padre. No es seguro. Mir de reojo a mi padre, segura de que poda escuchar cada palabra que haba dicho. No creo que tengamos otra opcin Nanna. Slo... no te preocupes. Voy a estar cerca de l y fuera de problemas, y voy a estar de vuelta en un par de das ms o menos. Te quiero. Una larga pausa. Yo tambin te quiero cario. Por favor, ten cuidado. Lo tendr. No poda encontrar a mam, as que le dej un mensaje en su telfono mvil. Poda imaginar su reaccin cuando lo viera. Entonces, a pesar de que corra un riesgo mayor marcndolo con el telfono de mi padre, tuve que llamar a Tristan. Cuando lleg a su buzn de voz, mi padre me mir con una ceja levantada en silencio. Colgu sin dejar un mensaje. Si Tristan haba dejado su telfono en casa y sus padres vieron la llamada perdida, al menos no reconoceran el nmero de mi padre. Dnde diablos estaba Tristan?

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Volamos en un jet privado del concejo, primero a Nueva York, donde paramos para repostar, y luego a Pars. Al principio, yo estaba demasiado agotada para querer hablar mucho. Sin embargo, ocho horas de preocupacin sin fin por Tristan, incluso a bordo de un avin con un interior de lujo de bronce y cuero blanco, era suficiente para volverme loca. Desesperada por una distraccin, me traslad a la silla giratoria frente a mi pap y me aclar la garganta para llamar su atencin. Todava quedaba mucho sobre el mundo de los vampiros que no saba. Si iba a convertirme totalmente en uno de ellos, tal vez ya era hora de que me armara con tanta informacin como fuera posible. No pareca molesto mientras bajaba el peridico que estaba leyendo. Algo que te gustara preguntar?

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Ums. Aclar mi garganta, sintindome ms torpe de lo que nunca antes me haba sentido Te pagan por ayudar al concejo? No. Parte de mi castigo por desafiarlos y casarme con tu madre es ayudarlos en cualquier capacidad que consideren apropiada. Sobre todo, ese papel ha sido ofrecerles actualizaciones acerca de ti y tus progresos en la vida. As que tu trabajo realmente es espiarme. Piensa en m ms como tu abogado, quien se rene en tu nombre con el concejo. Qu hace, qu... el juez de la corte? Considralo como el gobierno, la polica y la Corte Suprema para todos los vampiros. Ellos crean nuestras leyes, aseguran que nuestros secretos estn protegidos y gobiernan sobre las disputas entre nuestra especie. As que cuando dicen que quieren reunirse conmigo, este encuentro Es un juicio termin por m.

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Captulo 19
Traducido por Margareth Corregido por Annie y Serena

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Savannah Bien, ahora estoy a prueba. Volver a casa dentro de unos das? No lo s. Si todo sale bien, s. Estoy tratando de convencerles de que todava tenemos mucho que aprender de ti. Tuve que pasar los ltimos meses defendiendo tu caso. l se haba enfrentado al concejo... Por m? Impresionada, le exijo una explicacin: Por qu lo hiciste? Porque eres mi hija. Por qu no iba a tratar de protegerte? l lo dijo, simplemente, como si la respuesta fuese obvia. Yo... no me di cuenta de que te importaba tanto. Mire hacia mis manos entrelazadas sobre mi regazo. Quiero decir, todos los partidos de voleibol y baloncesto... Te ped muchas veces que vinieras a verme jugar, pero nunca lo hiciste. As que pens l alz un hombro, haciendo un pequeo encogimiento de hombros. Estaba tratando de impedir que el concejo te espiase. Todo lo que veo, ellos lo ven. Si t habas empezado un show de vampiros o habilidades mgicas demasiado pronto, no quera que ellos lo supieran. As que todo este tiempo, l me haba estado protegiendo. Pero l an no me haba explicado por qu haba amenazado a mam y a Nanna en nombre del concejo. Al menos que Hoy en el restaurante, mencionaste que los vampiros ms antiguos podan mandar sobre los ms jvenes. El concejo puede obligarte hacer lo que quiera? S. Incluso si es en contra de su voluntad? S. Eso fue lo que pas cuando ellos te obligaron a amenazar a Nanna y a mam si yo no hubiera parado de bailar...? Eso fue a disposicin de ellos.

Melissa Darnell
Sent como se me formaba un nudo en la garganta. Qu hubiera pasado hoy si me hubiese negado a ir contigo?

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Estoy obligado a llevarte con ellos de una manera u otra. Si te hubieras negado, me habra visto obligado a drogarte. Estara muy triste por hacerlo. T eres y siempre sers mi hija. Sin embargo, una orden del concejo es irrompible y no puede ser ignorada. Tuve que mirar hacia otro lado y parpadear rpidamente mientras senta como mis ojos me quemaban. Siempre haba pensado que se preocupaba ms por el concejo que por mi, que todo lo que hizo por ellos lo haba hecho para ganarse de nuevo su aprobacin. Pero si le haban obligado a hacerlo, en ese caso l estaba tan a su merced como lo estaba yo. Y todo lo que haba pensado sobre mi padre estaba equivocado. Yo lo conoca despus de todo? Tuve que tomarme unos segundos para aclararme la garganta antes de ser capaz de poder hablar de nuevo. Entonces, por qu no ordenan a todos los vampiros seguir las mismas reglas? As no tendran por qu preocuparse de resolver todos los problemas de los vampiros o tratar con los infractores. A ellos les gusta que pensemos que tenemos libre albedro. Y sin embargo, el concejo puede utilizar a los vampiros como si fuesen tteres si as lo desean, y as se convierten en herramientas para ser utilizadas en contra de sus propios nios. Record todo lo que le haba acusado durante todo este tiempo que me haba negado a hablar con l. Dicindole que ya no era mi padre. Me temblaban las manos. Las presion contra mis rodillas para mantenerlas quietas y me obligu a mirarle. Pap, realmente siento haber hecho las cosas ms difciles para ti con el concejo. Y causarte tanto dolor. Gracias por tratar de protegerme. l asinti con la cabeza. Inclinndose hacia delante, puso una mano sobre la ma. Puede que sea viejo, pero todava hay emociones humanas abandonadas dentro de m. Slo lamento que creyeses que era de otra manera. En ese momento, la sensacin de pesadez en mi interior que haba estado creciendo lentamente comenz a levantarse, aflojando la presin en mi pecho. Mi padre se preocupaba por m. Haba luchado contra el concejo por m. Y ahora l estaba tratando de ayudarme. Despus de un minuto, l me apret la mano y se inclin de nuevo en su asiento.

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Me sent de nuevo, tambin, tratando de suavizar el lio de pensamientos y emociones dentro de mi cabeza. Tantas cosas estaban cambiando. Definitivamente fue tranquilizador saber que ya no estaba sola ah, que haba alguien a mi lado para ayudarme. Pero, todava no haba resuelto mi problema ms grande. Cmo podra... quiero decir, cmo podramos convencer al concejo que no soy una amenaza para ellos? Y qu pasar si fallamos? Pap, todava se te permite decirme la verdad? Si yo no puedo, no se me permite contestarte. Eso tendra que ser lo suficientemente bueno. En cuntos problemas estoy metida? Les convenc antes de tu nacimiento de que lo mejor sera permitirte vivir y aprender por ti misma. Pero slo estuvieron de acuerdo porque no fuiste entrenada mgicamente, te mantuviste al margen del Clann y no tenas la sed de sangre. No suponas una amenaza inmediata para ellos. Y ahora lo era. Me haban permiti vivir antes. Pero ahora ellos podran cambiar de opinin al respecto. Not como se me secaba la boca y desesperadamente lleg a algo ms en qu pensar. As que, umm, nunca me dijiste de dnde mi... nuestro... tipo de vampiros vienen con exactitud. l suspir. Hay muchas teoras diferentes acerca de nuestros orgenes. No somos una raza que tradicionalmente ha valorado nuestra propia historia. Sin embargo, he hecho mi propia investigacin y encontr que en realidad somos anteriores a los descendientes de Adn y Eva. Huh? Me hizo saber entonces acerca de Lillith, la primera mujer legtima de Adn, quin termin por rebelarse contra de Dios y convertirse en un demonio, as como la madre de nuestra raza de vampiros. Ella tambin se haba ido por ah matando a los bebs y seduciendo a los hombres en sus sueos. Pens en todas las veces que haba besado a Tristan en nuestros sueos compartidos, sin saberlo, le drenaba la energa y la vida. Hice una mueca. Esta Lillith suena como un verdadero modelo a seguir para las mujeres. Pero ella acab muriendo?

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No. Ella todava est viva, durmiendo en alguna parte de las profundidades del desierto de Sumerian y esperando el da en que ella pueda buscar finalizar su venganza haca Dios. Hablando acerca de no ser capaz de elegir la familia en que nacemos. Wow. Perdn por preguntar. Me recost en mi asiento de nuevo, mi estmago ms anudado de lo que haba estado antes, mi cabeza girando a causa del exceso de informacin. Definitivamente podra haber vivido sin saber sobre los vnculos de sangre con Lillith. Al menos saba una cosa... mi padre realmente se preocupaba por m, despus de todo. l se ri y volvi a abrir su peridico. Pareces cansada. Todava tenemos un par de horas antes de llegar, deberas tratar de dormir un poco. Asintiendo con la cabeza, me reclin en mi silla y trat de relajarme.

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Me despert cuando ya estbamos llegando a nuestro destino, todo se encontraba oscuro a excepcin de la luz de lectura que mi padre sostena por encima de m, l la apag y doblo su peridico justo en el momento en que todas las luces del avin se encendan de nuevo. Bueno, ya ests despierta. Aterrizaremos en breve. Inmediatamente, mi corazn comenz a latir muy deprisa. Pronto me reunira con los fanticos del control, quienes haban logrado llegar a travs de un ocano entero y arruinar mi vida. Me hubiera gustado que estuvieran en otro planeta en lugar de en otro continente. Deseara que Tristan pudiera estar aqu conmigo de alguna forma. O por lo menos poder saber que estaba a salvo en algn lugar. El avin se detuvo en el ms lejano hangar del aeropuerto. Un auto con ventanas oscuras polarizadas nos esperaba a pocos metros de distancia. Una vez que nos encontrbamos en el asiento trasero, pap levant su larga bufanda de raso negro, y me vendo los ojos con ella. Lo siento, pero el concejo insiste en que esto es necesario para tu seguridad. Uh, est bien. Conteste manteniendo mi cabeza recta, mientras l me vendaba los ojos con ella, despus de eso comprob los bordes de la venda para asegurarse de que no poda ver nada. Tus manos pueden permanecer libres, siempre y cuando no toques la venda. El coche disminuy su velocidad hacia adelante, y entramos en nuestro camino. Magnifico. Mi primera vez en Pars, y yo no iba a ver gran cosa. Ni siquiera la Torre Eiffel.

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Me pareci que dimos muchas vueltas, seguramente ms de lo que realmente era necesario para un viaje de media hora. Tal vez ellos estaban tratando de confundirme. Podra haberles dicho que no se molestasen. Con frecuencia me pierdo incluso con un mapa y una brjula. Momentos ms tardes el coche se detuvo. Pap sali primero y luego me cogi del brazo para guiarme desde el coche y ms all. Tuve una sensacin fugaz de una brisa erizando el vello de mis brazos. Entonces, o un gran chirrido provocado por una puerta al abrirse. Caminamos hacia delante y en ese momento la brisa ceso, sustituida por el fro, con un olor a moho en el aire. Caminamos durante lo que me pareci mucho tiempo, aunque podran haber sido slo un par de minutos. El camino tena suelo duro que sonaba a mojado y demasiadas vueltas para contar mucho menos recordar. Tambin fuimos a travs de una serie de puertas de metal que sonaban cuando las abran y cerraban para nosotros. Senta a los guardias cuando pasbamos, la prdida de visin hacia que mi radar emocional funcionara a toda velocidad. La mayor parte de los guardias proyectaban aburrimiento o una leve curiosidad. Pero ninguno de ellos dijo o hizo algo. Deben de estar usando esas cosas de vampiros ESP 19. Pap se detuvo de repente. Manteniendo su boca en mi oreja, sopl en un susurro rpido: Debo advertirte. Al principio, la sed de sangre es ms a menudo causada por emociones fuertes. Cuando realmente te entregues al lado de los vampiros, slo entonces tendrs el control completo sobre tus necesidades. A los vampiros novatos les lleva meses aprender a dejar ir sus emociones con el fin de recuperar el control. Algunos nunca lo hacen. Pero t debes aprender cmo hacer esto. Hoy. El concejo tendr una sorpresa esperndote para probar tu control. Lo siento, no lo saba antes de que llegramos en el avin, y entonces no pude advertirte con seguridad. As que ocurra lo que ocurra, mantn la calma. Una sorpresa? Qu tipo de sorpresa me haban preparado justo ahora que entraba dentro como un vampiro? Y no era eso volver hacia atrs de todos modos? No era que los genes de vampiros dentro de m estaban causando la sed de sangre? Cmo podra ceder a ese lado, ayudarme en realidad a controlar la sed de sangre? No tena ningn sentido. Y una pequea parte de m tena que preguntar si esto era una especie de truco para forzarme a terminar el cambio para convertirme en un vampiro completo. Pero si no poda confiar en mi padre, no tendra a nadie de mi lado aqu. Tena que confiar en l. Con el ceo fruncido, asent con la cabeza.

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19

ESP: (En ingls: ExtraSensory percepcion) Percepcin extrasensorial; habilidad de adquirir informacin por medios diferentes a los sentidos conocidos

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Empezamos a caminar de nuevo en silencio durante unos minutos ms, luego nos detuvimos por ltima vez. Pap debe haber tenido que esperar por el permiso para continuar. Con cada segundo que pasaba, mi nerviosismo suba a otro nivel. Finalmente, un fuerte y metlico ruido indic la apertura de otra puerta. Caminamos hacia delante tres pasos, el sonido de nuestros pasos amortiguados convirtindose en algo suave y seco. Pap tir de mi brazo para detenerme. No poda or a nadie cerca, ni siquiera una respiracin o latidos del corazn sealando que estbamos con los dems ahora. Pero poda sentir sus emociones proyectadas a travs de mi piel. Estaban nerviosos, enojados, un poco preocupados, pero sobre todo asustados. Asustados... de m? La puerta se cerr detrs de nosotros, y mi pap me quit la venda. Mantn la calma, me dije, trabajando para mantener mi respiracin tranquila. Lentamente abr mis ojos, entrecerrndolos un poco por la luz brillante en la sala. Al concejo pareca que le gustaba el color rojo. Los bloques de cemento de las paredes estaban baadas en l, y nueve miembros del concejo se sentaron en una larga mesa medio redonda cubierta con una tela de color carmes y oro. Honorable concejo, les presento a mi hija biolgica, Savannah Colbert. Los miembros se quedaron mirndome con cara de piedra. Pero, sus emociones los traicionaban, intensificndose hasta que casi jade por su abrumadora inundacin de miedo y curiosidad. Tienes una prueba, Michael? pregunt el vampiro situado en el centro. Su piel era tan suave y blanca como el mrmol. Sus ojos, tan luminosos que parecan de blanco puro a excepcin de sus pupilas de bano que no dejaron de mirarme. La tengo. El silencio llen la sala, mientras ellos aparentemente leen su mente para su informe. Me concentr en no estar inquieta. Puedo solicitar respetuosamente que el concejo considere fomentar la discusin de este debate en voz alta? dijo pap. Esto permitira a Savannah seguir el proceso y detallar sus habilidades en sus propias palabras. S, tal como lo haba imaginado. Haban estado hablando de m a mis espaldas... justo en frente de m. Todo lo contrario de lo que las Brat Twins me hicieron en clase de historia. Hablando sobre fastidio. Otra larga pausa, y luego el concejal central asinti con la cabeza. Estamos de acuerdo. Savannah, has sido entrenada en magia?

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No. Aun cuando hubiera sido til, mi abuela y mi madre se negaron. Prometieron a todo el mundo que no lo haran. Gracias a Dios por eso, tambin. Michael, no eras consciente antes de que ella tiene sed de sangre? dijo el lder del concejo. No, Caravass. Me di cuenta cuando usted lo hizo. Una oleada de alarma se proyect en el concejo. Sin embargo, mis recuerdos de hoy debieron haber demostrado que Savannah fue probada y tiene un firme control sobre ello aadi. Con la sangre normal humanacorrigi Caravass. El informe de los vigilantes demostr que ella no tiene ese control con respecto a la sangre del Clann. Esto es motivo de gran alarma. Ella no puede permitirse violar nuestro tratado de paz con el Clann ni exponernos a todo el mundo en general. Si no se puede controlar, es un peligro para toda nuestra sociedad. No, no lo soy. No poda creer que haba tenido el descaro de hablar tan alto. Sin duda alguno de ellos podra partirme el cuello antes de que incluso los viera levantarse de sus asientos. Caravass me mir fijamente a los ojos. Cmo puedes estar tan segura de eso? Porque he estado a solas con un descendiente del Clann durante los ltimos seis meses. He tenido oportunidad suficiente para... Comerlo? Beber de l? Cul era el trmino correcto?... para morderlo. Pero no lo hice. Admirable control replic Caravass. Y sin embargo, has perdido un poco control cuando viste y oliste su sangre hace poco, no? de ese

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Tragu saliva. Slo hablar de ello haca que mi memoria saboree el diluvio en mi boca. S. Pero esa fue mi primera vez que sent la sed de sangre. Ahora que s lo que se siente, lo s, puedo controlar mi reaccin ante ella. Y no es como que en realidad lo mordiera ni nada. Deseamos una prueba. Si realmente crees que tienes completo control ahora, estars voluntariamente de acuerdo con nuestras pruebas. Caravass agit una mano y un guardia en la pared de la derecha puls un botn. Una seccin lisa de la pared se desliz dentro de un pequeo hueco, revelando una ventana en lo que pareca una habitacin de interrogacin policial.

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Esposado a una silla de metal en el centro de la otra sala gris y vaca, estaba sentado Tristan, inconsciente. Contra mi voluntad, contuve el aliento horrorizada. Tristan. Qu haban hecho con l? Estaba bien? Pap podra haberme advertido que Tristan era la sorpresa. El Clann se volvera loco con esto. Probablemente tambin me echarn la culpa por esto. Por otra parte, si nunca hubiera cedido a la tentacin hasta la fecha, l no estara aqu en primer lugar. As que supuse que era mi culpa, despus de todo. Est claro que ya que no tienes un control completo en torno a este chico brujo aclar Caravass. Soy mitad humana. Me preocupo por l admit en un susurro, arrancando mi mirada de la cabeza cada de Tristan. Las emociones son un signo de falta de control una mujer concejal con cara cansada sise. No podemos darnos el lujo de arriesgar nuestra sociedad entera por una chica que no puede controlar sus emociones. Sobre todo cuando la causa de la prdida de control es un miembro del Clann coincidi Caravass. Su miedo colectivo aument, casi ahogndome. Qu montn de hipcritas! Ellos no iban ni siquiera a darme una oportunidad de probarme a m misma. Tena que decir algo. Por qu no me prueban? Pap se puso rgido. Sugiero respetuosamente que la prueba se mantenga dentro de lmites razonables para no empezar otra guerra con el Clann. Secuestrar a su futuro lder ya podra ser interpretado como una violacin del tratado. Puede ser imprudente arriesgarnos a provocarlos. Provocar ms al Clann cmo... matando a Tristan? El concejo dud, y yo no poda respirar. De acuerdo dijo Caravass. Vamos a mantenerlo con vida en esta prueba. Y luego? Un paso a la vez, Sav, me dije.

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Un guardia fuera de la sala del concejo abri la puerta de la bveda de metal detrs de m y el guardia interno se alej de la ventana que me condujo fuera. En silencio, l se volvi hacia la izquierda por un pasillo oscuro que pareca extenderse por siempre en una direccin. Si pudiera conseguir liberar a Tristan, de qu manera conseguiramos escapar? Este lugar pareca un laberinto. Ya nos las apaaramos cuando llegase el momento. Si lo hiciera. En primer lugar, tratara de hacer lo que deb haber hecho desde hace meses: seguira las reglas. Despus de unos pasos, el guardia se dirigi a la izquierda de nuevo a una puerta de metal rectangular. Meti la mano bajo la chaqueta, retir un llavero con una cadena y abri la puerta. Luego dio un paso en el interior. Lo segu hasta la sala de interrogatorios. Mi mirada de inmediato busc a Tristan, quien todava estaba inconsciente. Una parte de m, quera correr hacia l de inmediato. La otra parte estaba distrada por las emociones que mantuve de la habitacin que acabbamos de dejar. En este lado, la ventana pareca un espejo. No pude ver a mi audiencia de jueces. Sin embargo, casi podra determinar la ubicacin de cada miembro del concejo a travs de sus ira, miedo, preocupacin y curiosidad. Ellos se movieron por menos de un segundo. Entonces, el concejo se detuvo de nuevo por la ventana, reunindose en un apretado medio crculo slo a unos metros de distancia. Probablemente, para que pudieran verme mejor cuando no pasara su prueba. La cara del guardia pareca aburrida, como si dijera: esto no era nada personal. Lo que era una mentira. Esto era totalmente personal. Y todo por mi culpa. l meti la mano dentro del bolsillo de su chaqueta y sac dos objetos una jeringuilla y un bistur. Sus transparentes protectores de plstico produjeron ruidosos rasguos mientras los sacaba. La sobrecarga de la dura luz fluorescente causaba pequeos destellos en la aguja de la jeringuilla e hizo resplandecer su contenido amarillo. Tragu saliva, el aire se apresuraba dentro y fuera de mis pulmones en ruidosas rfagas que no poda ocultar en el silencio de la fra sala de cemento. El guardia se acerc a nosotros. Mis msculos de los muslos se tensaron, el instinto de lucha impulsndome, y en los ojos del guardia aument la cautela. l saba que yo estaba desesperada. Pero eso no me haca estpida. El guardia era a la vez un vampiro y grande, con la figura como la de un defensor de lnea trasera bajo su traje mal ajustado. E incluso si de alguna manera pudiera deshacerme de l, mi audiencia de jueces intervendra para detenerme. Piensa con claridad, Sav, me motive mientras luchaba por respirar. Hora para la lgica, no la emocin.

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De acuerdo. As que estbamos de lleno en esta ocasin. Sin embargo no estbamos totalmente condenados. An. El concejo haba prometido que slo tena que pasar una prueba, y luego Tristan podra ser libre. Un chico inocente, quien no estara aqu si no me hubiera enamorado de l. Por mi culpa l estaba en peligro. Si slo hubiera roto con l... No, no hay tiempo para la culpa en estos momentos. Tena que concentrarme en pasar esta prueba y entonces podramos volver a casa. Slo pasar una prueba. Una prueba que estaba genticamente destinada a fallar. Para qu son esos? murmur, manteniendo mi voz tranquila mientras asenta con la cabeza a las herramientas en las manos del guardia. Son para tu prueba. Tena un acento francs tan espeso que apenas poda entenderlo. Luego presion el bistur en el cuello Tristan. Debera confiar en la promesa del concejo de no matar a Tristan? Busqu las emociones en la otra habitacin, pero no sent nada de engao. Conteniendo mi respiracin y recordndome que estaba tomando la decisin correcta, di dos pasos atrs de Tristan, cerr mis ojos y trat de calmar mis locos pensamientos. La respiracin de Tristan cambi, se aceler y creci un poco profunda. Se estaba despertando. Lo mir. Una gota de sangre ahora llenaba un corte por debajo de su mandbula despus gote por su cuello. El metal reson en contra del piso de cemento. El guardia haba dejado caer el bistur. Me volv a tiempo para verlo recostado fuera de la habitacin, con la mano sobre su boca y nariz cuando meta la jeringa vaca en el bolsillo interior de la chaqueta con una sola mano. l no estaba ni siquiera esperando el tiempo suficiente para recoger el bistur? O era que no iba a ser capaz de soportar el olor de la sangre de la hoja? Encantador. As que incluso la guardia vamprica del concejo no poda soportar el olor de la sangre del Clann por mucho tiempo. Sin embargo, el concejo esperaba que pasara esta prueba? Tal vez no. Tal vez ellos queran que fracasara. Bueno, ellos estaban a punto de ser decepcionados. Yo podra manejar esto. Despus de todo, no me haba sentado en un restaurante con pap y una taza llena de buena sangre delante de m sin ningn problema? Entonces, el olor de la poderosa sangre de Tristan flot hacia m tanto de su cuello como del bistur. Oh, as que ese es el por qu el guardia haba dejado el bistur... para hacer la prueba dos veces ms dura. Estaba funcionando, tambin. La sangre de Tristan ola mucho

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mejor que la sangre humana normal. Mejor que cualquier cosa que jams haba olido, realmente. Mi boca se hizo agua, y di un paso hacia l antes de que incluso tuviera tiempo para pensar. Savannaharrastr las palabras, sonando borracho. l luch para levantar la cabeza mientras me miraba. Ellos deben haber puesto algunas drogas en su sistema as l no sera capaz de usar la magia y escapar. Oh, vaya, te agarraron a ti, tambin. Ests bien? Abr la boca para responder, pero no me salieron las palabras. Ola tan bien, incluso mejor de lo que recordaba. Sav? Te ves un poco extraa. Hueles genial. Mis pies me estaban arrastrando directamente hasta l. Era eso algo malo? Pareca natural en este momento. Su sonrisa de nio dormido contrastaba con la barba castaa descolorida en sus mejillas y alrededor de su boca. Quera pasar mis manos sobre l. Eh, vale, gracias. Ahora, me vas a liberar o qu?l agit sus manos para indicar las esposas. Mmm, s, debo ponerle en libertad. Podra utilizar ese bistur para cortar las cerraduras. Entonces l podra levantarse y envolver sus brazos a mi alrededor y yo poda ponerme de puntillas y lamer la sangre... Sangre? Oh, puaj. Whoa. Espera. Qu haca tan cerca de l? Slo haba un pie de distancia entre nosotros! Tropec hacia atrs hasta que mis manos encontraron los bloques de cemento de la pared. Me deslic por la pared hasta que mi trasero se reuni con el igualmente fro suelo de cemento. Pero l no estaba lo suficientemente seguro an. Poda gatear hacia l. Apret mis rodillas en mi pecho y envolv los brazos alrededor de mis piernas temblando. Oh, mierda. Era peligrosa para l. Esto no era un sueo o una pesadilla. Esta era realmente yo peleando conmigo misma, totalmente despierta, contra el impulso de beber la sangre de Tristan. Y no slo quiero beber un poco. Quera drenarlo, para tomar cada parte de su energa dentro de m as podra mantenerlo conmigo para siempre. Te lavaron el cerebro o algo as? murmur, las palabras saliendo con ms facilidad ahora. Los efectos de los medicamentos deben estar desapareciendo. No. Me estn probando. Con qu? El deseo de liberarme?

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Est bien. Todo lo que tengo que hacer es sentarme aqu y mantener la calma. Una vez que la prueba haya terminado, estoy segura de que ellos te llevarn a casa. Nadie quiere otra guerra entre las especies. Especies? De qu ests hablando? Qu especies? La nuestra. La tuya y la ma. Se me qued mirando. Le ests dando un sentido cero. Es esto por lo de ayer por la noche? Un poco, s. Recuerdas a los vigilantes? Ellos estn con este... grupo. T podra llamarlos a todos una gran familia. Una familia de monstruos. Y soy uno de ellos. Mis pies se deslizaron hacia delante como si tuvieran una mente propia. Arrastrndome de nuevo en contra m. Vampiros l susurr. Asent con la cabeza y me concentr en tratar de no respirar a travs de mi nariz. Pero la habitacin era pequea y el olor de su sangre llenaba rpidamente el pequeo espacio. Gimiendo, me pellizqu mi nariz cerrndola con una mano, manteniendo el otro brazo como una cadena alrededor de mis piernas y cerr mis ojos. Ah, mejor. Pero pellizcando mi nariz el olor se qued atrapado en mi interior de tal modo que me llena, hacindome cosquillas en el interior de mi nariz y garganta. Sav, qu est pasando? Si l hubiera estado grosero o enfadado, podra haberlo ignorado. Pero no poda impedir que la voz baja y clida cuando me suplic suavemente. Tuve que decirle la verdad. Soy mitad vampiro. Mi voz sali plana, tan muerta como me senta por dentro, pero no pude evitarlo. Mi padre es un ncubo, un hbrido demoniovampiro que puede beber sangre o de drenarla con un beso. Al parecer, tambin puedo hacerlo. Esa es la razn de que mis ojos cambien el color y la mirada aturdidora. Y el por qu te se sientes dbil despus de que nos besamos y el por qu nos atraemos el uno al otro... una especie de funcin de atraccin suicida entre las especies. Lo mir, encontrando su mirada, necesitndolo para ver la honestidad en mis prximas palabras. Siento mucho no habrtelo dicho antes. Yo... me olvide sobre drenar con un beso. Pens que mientras nunca te mordiera estaras a salvo a m alrededor. Debera de habrtelo dicho de todos modos, pero slo quera que me siguieras queriendo. Esperaba encontrar conmocin y el horror en sus ojos. En su lugar, encontr... afecto. Cuidado. Imposible. l debera estar al menos un poco sorprendido. Cuntas personas escuchan a sus novias anunciar que son mitad vampiro? Ya lo sabas, no? susurr. Lo sabas y nunca me lo dijiste?

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l se encogi. Emily y yo lo adivinamos. Hace cunto? Cuando el brazalete casi te mat. Sabas acerca de la capacidad de drenar con besos, tambin? l asinti con la cabeza.

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l lo saba desde haca meses. Meses que haba pasado sintindome culpable por no decrselo. Y todo ese tiempo, mientras lo haba estado besando, sin saber que lo estaba drenando, l lo sabia... y no tenia cuidado. Eres idiota? Aflojo mi brazo alrededor de mis rodillas. Cmo puedes seguir vindome? Besndome? me levant en mis rodillas, tan furiosa que incluso el cemento no me doli. Tienes algn tipo de deseo de muerte? Quieres morir? Estaba casi gritando ahora. Y cuanto ms enfadada me pona, ms irresistible ola. Desde la otra habitacin lleg una mezcla de miedo y el ms leve atisbo de autocomplacencia. Oh, mierda. Les estaba dando exactamente lo que queran, perdiendo el control justo ante sus ojos. Gimiendo, me pellizqu la nariz de nuevo. Pap estaba en lo correcto, las emociones podran hacerme sentir ms humana, pero tambin definitivamente hacer peor la sed de sangre. Calma, tena que mantener la calma. Me sent de nuevo contra la pared. No dije nada porque te amo. No quera que huyeras de m, de nosotros. La tristeza en su voz cre un eco de dolor en mi estmago. l me amaba. A pesar de que saba que yo era un monstruo peligroso. No poda decidir si quera morderlo, abofetearlo o besarlo. Sabes por qu estamos aqu? Por qu te secuestraron? Porque t eres mi prueba. Hay una razn por la cual los vampiros son el peor enemigo del Clann. Esa sangre que corre por tu cuello es la prueba definitiva para m. T eres el hijo de la familia ms poderosa del Clann. Ellos saben que eres como una adiccin para m, la nica persona que voy desear por encima de todas las dems, incluso de otros descendientes. Bueno, es lo mismo para m l gru. No me importa lo que eres. No tienes idea de cunto te amo? Lo mucho que siempre te he amado? Y siempre lo har, no importa quin o qu eres Y qu si tomas algo de mi energa cuando nos besamos? No lo entiendes? Para m vale la pena, slo para estar contigo.

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l hizo un sonido ansioso de alguien romntico, como un sntoma de amor. La necesidad que senta por su sangre en este momento era algo pero no romntico. Cmo poda ser romntico querer matar a alguien? Una fuerte risa se me escap. Lo que tenemos no es amor. Es slo el impulso del monstruo para la supervivencia. l maldijo y tir de los puos, provocando que los tendones de su cuello resaltaran. Maldita sea, no eres un monstruo! La sangre goteaba un poco ms rpido por el cuello de su camisa. Oh, Dios. No poda hacer esto. Sus palabras, su voz y el dolor furioso dentro de l, me estaban rasgando. No poda hablar con l, lo amo, quiero tenerlo y deseo drenarlo, todo al mismo tiempo. Esto no era amor. El amor era ese dulce y clido resplandor que siempre haba sentido por l, incluso cuando ramos pequeos. Esto era sed de sangre. Y amenazaba por destruir la poca humanidad que me quedaba. Tal vez la humanidad era el problema. De acuerdo con mi padre, slo haba una manera de poner fin a la tortura. Recuperar el control sobre mis emociones. Pero, podra realmente confiar en el consejo de un ex miembro del concejo? Sav, lo que sea que ests pensando, no lo hagas l murmur. No te alejaran de m. No me importa lo que ellos digan. T sabes que lo que tenemos es real. Le di una sonrisa triste, ya haba tomado mi decisin. Lo siento mucho, Tristan. Por todo. Pero te prometo que todo esto va a terminar pronto. Entonces cerr los ojos. Soy una princesa de hielo, pens, alcanzando esa mscara. El fro dentro de m respondi ansiosamente filtrndose en mi cara. Pero esta vez, no se detuvo all. Por el contrario, sigui adelante, endureciendo mi cuero cabelludo, arrastrndose por mi cuello y torso, extendiendo la piel de gallina a lo largo de mis brazos y piernas. Oh, no. Haba ido demasiado lejos, permit que se apoderara demasiado. Estaba ahogndome en el fro ahora, entumecindome de pies a cabeza. Pero luego me di cuenta... que el efecto adormecedor era exactamente lo que necesitaba en estos momentos. Porque si estaba entumecida, entonces no tena que luchar contra la sed de sangre. O cualquier otra emocin. Y eso significaba que yo estaba en control, no la sed de sangre.

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As que me di por vencida, ced al lado de vamprico que haba estado esperando all por m todo este tiempo. Abrac aquel fro entumecindome, abrazndome, utilizndolo para matar las emociones que haban estado arruinando mi autocontrol y alimentando la necesidad apremiante de la sangre de Tristan. Slo entonces, encerrada en ese bloque de hielo imaginario, la sed de sangre finalmente se desvanece, junto con todos los otros sentimientos. Y por fin, poda mirarlo con seguridad a los ojos de nuevo. Te amo. Su voz era una terrible combinacin de splica y derrota. Pero no poda ponerse en contacto conmigo ahora. Estaba a salvo detrs de la pared de hielo. Por qu haba luchado con mi lado vamprico durante tanto tiempo? Las emociones eran el verdadero peligro, dandome, distrayndome, hacindome perder el control. El fro era un dulce alivio, ofrecindome paz y calma. Me sent de nuevo contra la pared, que pareca ms caliente que yo ahora, puse mi mejilla contra mis rodillas y me qued mirando la oxidada puerta de metal. No te preocupes. Ellos van a volver pronto para liberarnos. Tanto la decepcin y el alivio flot desde el concejo a travs de la ventana de vidrio. Y sin embargo, todava esperaban. A que mi autocontrol se rompiese? Cerr mis ojos y me deje llevar por las entumecedoras olas de fro en el interior. Era extrao, como la forma de nadar en un mar de invierno puede sentirse despus de que la primera repugnante picadura que se haya ido. Morir de hipotermia se siente as? Sera un reconfortante alivio para el dolor, una versin casi dichosa por su cuenta, incluso antes de que la muerte se acercarse? Si es as, tal vez no era una mala manera de morir. Una parte de m, en el fondo, me dijo que una pieza importante de mi ser se estaba muriendo. Pero el resto de mi cuerpo estaba maravillosamente adormecido. Incluso me sent lo suficientemente valiente como para tomar una respiracin corta a travs de mi nariz. La sangre de Tristan todava ola bien, sin embargo, no poda llegar a travs del hielo para activar las emociones. Levant la cabeza y sonre. Lo haba hecho. Haba vencido la prueba, resist la tentacin de matar al chico que amaba... y todo lo que tena que hacer era dejar de luchar contra lo que ya era. Esa seal deba haber sido lo que ellos haban estado esperando, porque despus de uno o dos minutos se abri la puerta y el guardia regres, sin soltar la mueca por encima de su nariz. l me mir. Esta vez, l no era capaz de mantener su cara sin emocin, sus ojos plateados amplios, con incredulidad. Ellos estn listos para usted ahora. Sin mirar a Tristan, me levante. A medida que volva a entrar en la sala del concejo, ese vaco de calma lleg conmigo, trayendo pensamientos claro y entendimiento. Me di cuenta de que ya no estaba asustada

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del concejo. Por qu debera estarlo? No era uno de ellos ahora, o casi? Y no era eso exactamente lo que siempre haba querido, pertenecer realmente a alguna parte? Casi me re a carcajadas. Qu estpida era, siempre queriendo lo que no poda tener, cuando todo lo que haba querido a lo largo de mi vida haba sido encajar a propsito en medio de todo, si tan solo tena que dejar de luchar conmigo misma. Nuca tuve que ser normal, nunca sera normal. Era un vampiro en fabricacin. No tena sentido negarlo, y no haba nada que pudiera hacer al respecto. As que tal vez era hora de aprender a vivir con ello. Impresionante dijo Caravass a mi regreso. Met la barbilla en reconocimiento por el elogio. Ah, qu bonito era no sentir miedo nunca ms, mientras estoy frente al concejo. Y ahora que ya no tena mis propios sentimientos nublando mi mente, estaba libre para concentrarme en sus emociones en su lugar. La inmensa mayora de los cuales era alivio. Pero por qu estaban tan aliviados? Porque haba pasado su prueba y demostr que no pona en peligro su tratado de paz? Estaban realmente tan asustados de lo que podra hacer? Mientras el concejo me devolva la mirada, trat de imaginarme a m misma en su posicin. Lo que debe ser, de estar a cargo de un mundo internacional de inmortales, cada uno fuerte y sanguinario...? Saber que pasara mi eternidad tratando de mantener semejante sociedad secreta del mundo que nos rodea y en paz con el Clann igualmente poderoso...? Y luego estar frente a una criatura hbrida como yo, una que podra potencialmente ayudar o arruinar a todos...? Ellos deben haber querido evitar un posible desastre y simplemente matarme tan pronto como haba nac, si no antes de mi nacimiento. Sin embargo, haban acordado que me dejaran vivir y ver cmo me iba desarrollando. Y cmo yo haba pagado un riesgo tan monumental por su parte? Haba amenazado con exponerlos al mundo humano, saliendo en secreto con el futuro lder del Clann durante meses y negndome incluso a darles actualizaciones directas sobre los cambios por los que yo haba pasado. Sus mtodos eran definitivamente medievales a veces. Ellos nunca debieron haber secuestrado a Tristan. Pero, de nuevo, nosotros tampoco debimos haber estado alrededor rompiendo las reglas por meses. As que tal vez mi padre no era el nico vampiro al que haba entendido mal. Hemos llegado a nuestra decisin dijo Caravass. Parece que tienes la sed de sangre bajo control. Por ahora. Por lo que te dejaremos libre de irte, pero bajo algunas condiciones. Levant una ceja en una pregunta silenciosa. Debe ser enseada en las reglas vampricas y formas por su padre.

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Por supuesto. Necesitara toda la ayuda que pudiera conseguir. Vendrs aqu cada seis meses para someterte a pruebas. Queremos estar al tanto de tu evolucin como un vampiro, as como supervisar tu poder mgico. Ahora, ambas de mis cejas se levantaron. Pruebas? Una de las esquinas de la boca de Caravass se tens. No vamos a utilizar un descendiente para futuras pruebas. Hice un nico asentimiento en acuerdo. Y debes dejar de ver al nio brujo fuera de la escuela. Caravass inclin la cabeza hacia la ventana, todava sin cubrir. Desde la esquina de mi ojo, ech una ojeada a Tristan, sus hombros cados, sus ojos oscuros y fantasmales. Apart la vista de nuevo. La nica razn de que l no nos haya destruido a todos es porque las drogas en su sistema en el momento advirti Caravass. l es un peligro para todos en nuestro mundo. Incluyndote. No debera ser eso a la inversa? No somos los vampiros los peligros? As que t todava intentas dejarlo vivir? Una diminuta grieta se extendi en las capas de hielo imaginarias que me rodeaban. Tu padre ha hecho un punto sabio. Daar a este descendiente, rompera la paz entre nosotros y el Clann. Pero t no debes estar a solas con l nunca ms. No podemos arriesgarnos a que pierdas tu control alrededor de l y sin ayuda destruyas t sola el tratado de paz. Casi frunc el ceo, entonces par. No, no pensara nada acerca de esto. Ya saba lo que haba que hacer. De acuerdo. Pero... puedo tener unos das para manejar esto a mi manera? El silencio llen la sala mientras el Concejo discuta telepticamente. Luego Caravass asinti. Tu padre te va a mantener bajo supervisin hasta que se haya cumplido. Gracias.

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Conocerte ha sido... interesante. Caravass asinti con la cabeza al guardia, que abri la puerta para nosotros de nuevo. Espero aprender mucho de ti y de tu evolucin con el tiempo. Hice un gesto corto y segu a pap fuera de la sala. Esperamos en el hmedo pasillo mientras el guardia entr en la habitacin de interrogatorio. Despus de unos minutos, dirigi a Tristan fuera. Las muecas de Tristan an esposadas a su espalda, pero parecan menos pesadas y ahora ya poda caminar bien. Con mucho cuidado evit mirarlo a la cara. Pap puso una venda sobre sus ojos, revisando todos los bordes para asegurarse de que Tristan no pudiese ver nada. Repiti el procedimiento conmigo. Pero luego mi padre hizo algo sorprendente. l agarr mi mueca, tir de m unos pocos metros y coloc mi mano sobre la de Tristan. Los dedos de Tristan inmediatamente me agarraron y se cerraron sobre la ma. Pap haba hecho esto para mantener a Tristan calmado y cooperativo? Pap caminaba detrs de nosotros, con suaves codazos sobre nuestros hombros para guiarnos de vuelta de los tneles a la calle. Todo este tiempo, el caliente agarre de Tristan en mi mano fra nunca se afloj. El vampiro dentro de m quera dejarlo ir. Su toque creaba demasiado calor, fundiendo constantemente el fro dentro de m, mientras pap nos guiaba fuera. Cmo podra quedarme segura e insensible cuando su piel estaba tan caliente contra la ma, casi quemndome por el contacto? En el coche, nos detuvimos en la oscuridad, mientras pap quit las esposas de Tristan. Tan pronto como entramos en el asiento trasero igualmente oscuro del coche y podra quitarnos la venda, Tristan me atrajo haca l en un abrazo feroz. Pap se sent al frente con el conductor y subi una privada pared negra entre las dos mitades del coche. Slo un juego pequeo de luces en cada panel de la puerta proporciona un brillo tenue mientras el coche comenz a moverse hacia adelante. Oh, por supuesto. Al ser un vampiro, pap sera capaz de saber si he perdido el control. Ests bien?la voz de Tristan sali ahogada por mi pelo. S. Y t? Me sent como si hubiera entrado en una hoguera. El calor de sus brazos a mi alrededor, su muslo contra el lado del mo, su pecho como un muro de calidez, era demasiado para que la frialdad en mi interior lo soportarse. l inclin su cabeza hacia m, y apenas tuve la fuerza para apartarme en el ltimo segundo por lo que su beso aterriz en mi mejilla en su lugar. No ests bien murmur, todo dentro de m anhelando hacer exactamente lo contrario.

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l se rio entre dientes.

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Oh, s. Por lo menos no hasta que encontremos algn lugar para que pueda recargar, eh? Trat de tragar el nudo en la garganta cada vez mayor, mis ojos ardan tanto como si alguien hubiera derramado qumicos en ellos. Apret mi rostro contra su pecho, centrndome en el ritmo constante de su corazn bajo mi mejilla. l debe haber sentido las lgrimas empapando su camisa, porque extendi el pulgar para alejar algunas. Tenas miedo? De que fuera a matarlo? S, aterrorizada. Todava lo estaba. Afortunadamente, el guardia haba limpiado la sangre del cuello de Tristan antes de ponerlo en libertad o, incluso ahora, estara demasiado asustada para arriesgarme a estar a solas con l. Aunque cada segundo que estbamos juntos, an me senta tentada a darle un beso y drenarlo an ms. Por lo que, incluso ahora, l no estaba seguro. Tal vez el concejo haba sido demasiado indulgente al concederme unos das ms con l. No te preocupes, Sav, ya pas. Me alegro de que nos dejaran irnos sin lastimarte. Asent con la cabeza y me apret ms a l, disfrutando de su tacto durante todo el tiempo que pudiera. Porque l estaba en lo cierto... se acab. Al menos para nosotros. Slo que l an no lo saba. Tan pronto como el avin aterrizase fuera de Jacksonville, mantendra mi promesa y rompera con el nico chico que siempre haba amado. Hasta entonces, slo tendra que aferrarme a cada ltimo segundo que tuvimos juntos y rezar para que fuera suficiente.

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Fin del Primer Libro

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Un fragmento exclusivo de COVET

Libro 2 de The Clann
Traducido por Talylak y Fallen Star Corregido por Dijotoba y Melii

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l mundo zumbaba alrededor de nosotros en nuestro lujoso entorno de cuero blanco, exticos grabados de madera y brillantes detalles en oro. El chico al cual amaba ms que a mi propia vida se sent junto a m, una ligera sonrisa curvaba sus labios con sus brazos a m alrededor. Protegindome incluso en su sueo. Cuando, en realidad, debera de ser yo quien le protegiera a l. Tena que estar incomodo, durmiendo mientras estaba sentado en posicin vertical, contra un lado del avin privado. Haba intentado pasarlo a uno de los sillones de cuero reclinables cuando sus prpados estaban comenzando a cerrarse, pero Tristan se haba negado, alegando que prefera sentarse en el suelo as el podra abrazarme como deba ser. Y sabiendo lo que vena a por nosotros me di por vencida. Tampoco estaba realmente ansiosa por dejarlo ir. Un rizo rubio dorado extraviado, rebelde como su dueo, colgaba sobre su frente. Con cuidado extend la mano y lo peine hacia atrs. l suspir y se acurruc ms cerca de m. A pesar de que ya estaba prcticamente sobre su regazo, mis piernas encima de sus muslos, por lo que no estaba muy segura de cuanto ms nos podramos acercar. Estudi la cara de Tristan, relajado y tranquilo durmiendo, y otra lgrima se desliz por el lado de mi nariz. Lgrimas estpidas. No haba conseguido dejar de llorar desde que habamos salido de forma segura del laberinto subterrneo de tneles del concejo. Sabiendo lo que tena que hacer por la seguridad de Tristan despus de que el avin aterrice a las afueras de Jacksonville, tema que las lgrimas nunca se detendran. Tantas razones buenas y perfectamente lgicas por las que yo no era adecuada para l, por qu tena que hacer lo que todos queran y dejar de verlo. Mi mente lo entendi. Por qu mi corazn no poda estar de acuerdo? Cerr los ojos y me acurruque ms contra l. Yo lo hara. Cumplira mi promesa con el concejo y conmigo misma. Pero no todava. Unas pocas horas ms mientras estbamos en este avin juntos, crear algunos preciosos recuerdos ms antes de aterrizar, as recordara cmo se senta ser abrazada y amada por l. Como se senta el envolver mis brazos alrededor de su cintura, sentir su duro pecho debajo de mi mejilla, escuchar los fuertes latidos de su corazn junto a mi oreja. Para sentirme segura entre sus brazos, sus manos fuertes abrazndome como si yo fuera un preciado tesoro...

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Savannah susurr una voz familiar, como un mosquito molesto cerca de mi odo. Mmm murmur, deseando que la voz se alejara. Slo una voz masculina era bienvenida en este momento, y no era esa. Savannah, despierta insisti pap. Frunciendo el ceo abr uno de mis parpados. Ms silencioso que el sonido de una respiracin, a sabiendas de que sus odos de vampiro aun as me escucharan, suspir. S, pap? Estamos a una hora de aterrizar, y el piloto me advirti que vamos a aterrizar con mal tiempo. Deberas llamar a tu abuela y a tu madre y hacrselo saber. Me extendi su telfono celular. Lo tom y l se fue de nuevo, desapareciendo en el frente de la cabina. Trate de zafarme de los brazos de Tristan. Pero tan pronto como me mov l se despert. Lo siento suspire. Necesito hacer algunas llamadas. Vuelve a dormir. No, estoy bien. l me atrajo de nuevo hacia su regazo, acaricindome la nariz al darme un beso. En el ltimo segundo volv la cabeza para que sus labios tocaran mi mejilla en su lugar. Inclin la cabeza hacia atrs buscando mi rostro, su mirada herida y confundida. No deberamos... no hasta que estemos en tierra y puedas sacar un poco de energa. Su capacidad para sacar energa de la tierra a travs del contacto directo con el suelo era la nica cosa que lo haba salvado haca unos das, despus de un largo beso conmigo y una pelea con Dylan Williams. De lo contrario, podra haber muerto esa noche. Frunci el ceo, pero asinti con la cabeza, soltndome pero aferrndome la mano. Su inusual necesidad de tocarme constantemente durante las ltimas horas hizo que me preguntara: Habra sabido de alguna manera lo que el concejo me haba hecho prometer? O es que la prueba del concejo, simplemente lo dej en el lmite y se preocup por m? Me cambi a la silla de cuero de al lado y marqu el nmero de telfono de mi casa con una sola mano. El telfono son cuatro veces, entonces el contestador automtico hizo clic. Mir a mi reloj. Eran las 10 de la maana del domingo. Nanna, con la cual mi madre y yo vivamos, debera estar en casa preparndose para ir a la iglesia. Por qu no contestaba? Lo intent de nuevo, pensando que tal vez estaba en su habitacin vistindose. Una vez ms, salt el contestador automtico. Esta vez dej un mensaje. Extrao. La inquietud se introdujo en m mientras llamaba al telfono mvil de mi madre a continuacin. Probablemente estaba todava en su ltimo viaje de negocios.

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Mam contest a la primera, sorprendindome. A diferencia de Nanna, mam rara vez daba seales de vida mientras entregaba productos de emergencia de seguridad y productos qumicos a los clientes silvicultores de los campos y bosques. Hola, mam. Slo quera hacerte saber que estoy bien y Savannah! Oh, gracias a Dios! Yo, nosotras, tu abuela...mam sonaba histrica. Yo estaba en una Convencin. Estoy en mi camino a casa ahora. Pero sigo estando a horas de Jacksonville y Mis manos se agitaron violentamente alrededor del telfono y de la mano de Tristan involuntariamente. Mam? Cul es el problema? Ve ms despacio. Tristan movi sus pies y fue a sentarse en la silla a mi lado, con sus gruesas cejas juntas. Era una distraccin hermosa as que tuve que apartar la vista de l, incluso cuando la fuerza de su mano me mantena conectada a la tierra. Sav, se llevaron a Nanna! Ellos me llamaron, y Whoa! Qu? Quin se la llev? Un miedo fro corri por mis venas, junto con la incredulidad. El Clann. Ellos me llamaron, preguntando por el chico Coleman como si yo supiera dnde est. Por alguna razn, piensan que vosotros dos estis involucrados o algo as. Trat de decirles que fue un error, que nunca romperais las reglas de esa forma. Pero ellos no me creyeron. Me encog y trat de soltar de mi mano de la de Tristan, pero l simplemente encerr mi mano entre las suyas. El calor de sus manos me hizo darme cuenta de lo fra que estaba empezando a estar. Un sntoma de mi parte vamprica. Nada bueno. Pero ellos insistieron en que estaba contigo continu mam. Yo les dije que no poda ser, que estabas de viaje con tu padre, y se volvieron locos. Dijeron que tienen a Nanna, y no la soltarn hasta que les devolvamos al chico Coleman. He intentado llamarla, pero no contesta. Realmente no pueden haberla secuestrado, o s? Mierda santa. Mam, espera y djame hablar con pap. Pap tena que estar escuchando desde la cabina delantera porque de inmediato se uni a nosotros y cogi el telfono. Mientras mam le explicaba lo que haba sucedido, me qued mirando Tristan e intent asimilar las palabras de mi madre. El Clann... han secuestrado a mi abuela le dije, an con incredulidad.

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Ellos no haran eso insisti Tristan, sus labios carnosos se encogieron en dos lneas finas. Tiene que ser un error. Le dije palabra por palabra lo que mi madre me haba dicho. Cuando termin, l se sent en su silla, su cara color canela se puso plida. Voy a arreglar esto. Dame un telfono y llamar a mis padres me prometi Tristan. Joan, estamos a media hora de aterrizar ahora. Voy a intentar arreglar esto y te llamar de nuevo en cuanto tenga noticias. Pap termin la llamada y luego le pas el telfono a Tristan, su rostro tan estoico como siempre. Tristan lo intent con el mvil de su padre primero, y luego con el de su madre e incluso con el de su hermana Emily. Pero nadie respondi. Molesto, lo intent en casa y en el mvil de algunos otros descendientes del Clann. Nadie contestaba. No lo entiendo. No deberan estar esperando tu llamada? dije. S. A menos que. Tristan mir hacia otro lado un momento, luego su mirada choc con la ma, se le notaba la tensin en las mandbulas. A menos que ya estn reunidos en el crculo y usando la energa. Se podra bloquear todas las entradas de radio y las seales de los telfonos mviles, si han levantado suficiente energa juntos. Por qu querran levantar tanta energa juntos? Le pregunt sin saber si realmente quera or la respuesta. Tristan se me qued mirando, obviamente, no quera hacerme dao. No poda mirarlo ms, mi garganta estaba tan apretada que me dola con slo respirar. Si algo le suceda a Nanna, si los compaeros descendientes de Tristan le hiciesen algo, la culpa sera completamente nuestra. Habamos roto las reglas para estar juntos. Yo haba pensado que el concejo de vampiros era nuestra nica preocupacin real, que el Clann no podra hacerle nada ms a mi familia desde que fueron expulsados. Estaba equivocada.

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P y R con Melissa Darnell

Traducido por Dulcevaz Corregido por DarkVishous y Fangtasiia.

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P: De dnde vino tu idea de Crave y el Clann? R: Soy una gran lectora de novelas con temticas de vampiros y magia, pero siempre me encontr deseando que la herona pudiera ser un vampiro. Despus, en 2008, pens: no sera genial si ella fuera un vampiro y el hroe fuera un brujo y sus dos especies fueran enemigos mortales? O an mejor, qu pasara si su familia solan ser brujas tambin y su madre tuvo una clase de historia de amor tipo Romeo y Julieta con su pap, que los convirti en proscritos, quienes ms tarde se encontraran en la misma situacin que sus padres? A partir de ah, la idea de Savannah y Tristan simplemente no iba a salir de mi cabeza, y ha estado all desde entonces!

P: Savannah es de un carcter fuerte y admirable que enfrenta algunas decisiones realmente difciles. Cul fue tu inspiracin para la creacin de ella? R: Cuando estaba en el ltimo ao de secundaria, empec a tener muchos problemas de salud y fui diagnosticada con lupus, una enfermedad autoinmune en la que, bsicamente, mi propio sistema inmune se ataca a s mismo. En ese momento, el lupus era casi desconocido (y hasta el da de hoy lo sigue siendo en los profesionales de la salud que no estn familiarizados con l), por lo que fue difcil para m explicar lo que me estaba pasando y recibir mucha comprensin. Fue una experiencia muy solitaria y alienante. Ser un adolescente ya es lo suficientemente duro, ya que tiendes a sentirte como si tus padres sencillamente no pudiesen entenderte. Aadir una enfermedad donde tu cuerpo se convierte en traidor con una rara enfermedad acerca de la cual no se sabe mucho, y es muy fcil sentirse aislado de todo el mundo que te rodea. Yo quera que Savannah pasara por algo similar ir de lo normal a monstruo en menos de una semana, luchando contra la sensacin de que nadie a su alrededor puede entenderla y deseando poder ser solo normal de nuevo, adems de tener que enfrentarse a las reglas que la van limitando por completo en contra de lo que su corazn le dice que haga. Al final, ella encontrar su fuerza y su identidad personal de nuevo, pero va a ser un proceso largo y emocional, y espero que muchos lectores sean realmente capaces de identificarse y tener la esperanza y el valor de ella. P: La amistad de Sav con Anne es una fuente de alegra y de apoyo para ella en todo el libro. Qu crees que es la esencia de ser un buen amigo?

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R: Anne est basada en mi mejor amiga de toda la vida, quien me mostr la amistad ms fiel y verdadera inimaginable. Durante momentos difciles, cuando yo estaba enojada, asustada y resentida de alguien quien pareca hacerlo ms fcil, ella siempre estaba all para m, continuamente llegando a m. Cuando toda tu vida parece estar fuera de control, un amigo honesto y verdadero te puede anclar a la realidad y te ayudar a ver el panorama completo. Amigos como esos absolutamente no tienen precio!

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P: Decidiste contar Crave desde el punto de vista de Sav y Tristan. Cun difcil fue alternar entre ellos?, y cmo fue la experiencia de escribir en la voz de Tristan? R: Realmente me encant escribir tanto desde un punto de vista masculino como femenino. Era mucho ms divertido ver una escena de dos maneras. Cuando lea o vea una pelcula, hacia lo mismo... imaginar lo que todo el mundo est pensando en ese momento. Puede haber una gran confusin hilarante slo desde dos personas pasando por el mismo momento juntos, sin embargo, teniendo ideas y opiniones completamente diferentes de ello! Tambin me gusta mucho el hecho de que los hombres y las mujeres podemos ser tan parecidos en algunos aspectos, como en nuestros corazones, emociones y necesidades, sin embargo, se puede pensar de manera tan diferente y tener reacciones completamente opuestas. Mi nico problema estaba en mantener a Tristan agradable al crecer poco femenina con tres hermanos y ms chicos por amigos que amigas, me dio DEMASIADO entendimiento de la forma en que los chicos piensan, y es una fina lnea constante hacer bien a un realista Tristan adolescente del sur sin hacerlo desagradable!

P: Dylan y las Brat Twins disfrutan intimidando a Sav. Por desgracia, el acoso es un problema para muchos estudiantes en las escuelas de hoy. Has tenido experiencia con los matones, y tienes algn consejo para tratar con ellos? R: Cuando era adolescente, en realidad experiment varios de los incidentes que Savannah pasa en este libro. Tambin s que enfadada puedo hacer cosas que me asustan. Por desgracia, no tengo muy claro una explicacin de lo que ella hizo para intimidar. Pero en el fondo creo que el acoso viene del miedo y la inseguridad en la mente del torturador. Tal vez ellos estn pasando cosas muy malas en casa, o aprendieron a intimidar a los dems de sus padres o de la familia. En el caso de Savannah, Dylan y las Brat Twins estn actuando por miedo (y un poco de la atraccin no deseada, por parte de Dylan)... saben que Savannah es peligrosa, y ese miedo los lleva a presionarla. Si pueden hacer que ella se rompa y muestre su lado peligroso en la escuela, entonces el Clann se convencer de echarla de Jacksonville y alejarla de ellos.

P: Cuntanos acerca de uno de tus recuerdos favoritos de secundaria.

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R: Es difcil escoger un solo recuerdo favorito de secundaria. Amaba las fiestas de pijamas y las fiestas de mis amigos, y lo que hacamos. Me gust mucho formar parte del personal de la produccin anual de la revista de escritura creativa... la lectura de poemas y cuentos de mis compaeros era una reveladora experiencia, porque me dio increbles ideas sobre las personas que hasta entonces yo no poda relacionar con nada. Pero mi momento favorito fue el nico da que uno de mis ensayos en realidad hizo llorar a mi profesor de ingls. Ser capaz de conmover siquiera a un lector es lo que hace que escribir y hacer revisiones valga la pena cada segundo!

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P: Nos imaginamos que nunca has conocido a un vampiro o un clan de magia (pero si lo has hecho, cuntanoslo!). Cmo hiciste para desarrollar la mitologa detrs de los poderes paranormales para Crave? R: Si bien nunca he conocido a un vampiro de verdad, me he sentido a menudo como una! Mi ascendencia irlandesa me regal la piel sper clara que es casi imposible para broncearse, pero que es pecosa y se quema en un nanosegundo... una gran cosa cuando se vive en la tierra de el bronceado! Tambin tengo incisivos puntiagudos que, naturalmente, utilic para obtener bromas en la escuela junior como la madre de Savannah, me vi como un vampiro cuando los vampiros no eran cool! LOL. Tengo ojos grises claros que en realidad parecen ms azules, gris oscuro o verdes dependiendo de mi estado de nimo y lo que estoy usando. Adems, despus de tener lupus, es importante no pasar tiempo en el sol porque puede hacer que realmente me enferme. As que, aunque no puedo imaginar querer beber la sangre de nadie, puedo sin duda relacionarme con ese sentimiento extrao de no encajar fsicamente con los dems. En cuanto a la magia, ver fantasmas y experimentar partes de ESP es en realidad herencia de familia por parte de mi madre, por lo que no fue mucho ms que un segmento para llevarlo an ms lejos e imaginar toda regla mgica llevndose a cabo!

P: Cuntanos un poco acerca de tu viaje a la publicacin. Siempre quisiste ser escritora? R: Desde que aprend a leer cuando tena cuatro aos, he estado fascinada con los libros y la capacidad del autor para tomar sus ideas y compartirlas con los dems. He estado escribiendo desde entonces. Y, sin embargo, hay algo en la escritura de ficcin que requiere un nuevo nivel de valenta! Cuando estaba en sexto grado, present un poema que fue seleccionado para su publicacin en una antologa internacional. Ese mismo ao, tambin entr en un concurso de ensayos y gan un caballo. Despus, tuve un montn de nimos de familiares, amigos y maestros para seguir escribiendo, y escrib varios libros de no ficcin. Pero nunca cre que podra convertirme en una novelista publicada y hacer una carrera real de ella. Me llev a

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conocer a mi marido y aos de escuchar su persistente apoyo para finalmente obtener el valor de presentar una historia para su publicacin diecisiete aos ms tarde! Ahora no puedo DEJAR de escribir historias! LOL

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P: Qu consejo les daras a los aspirantes a autor? R: Cree en ti mismo. Escuchas esto todo el tiempo, pero es absolutamente cierto. Si t no puedes escribir, si necesitas esforzarte por ignorar las historias en tu cabeza que solo puedes escribir. Entonces no esperes a que otros te digan que lo hagas. Comienza a escribir! Entonces preprate para revisar, tanto antes como despus de que en tu historia encuentre un hogar. La escritura es una actividad solitaria. Cmo publicar es un trabajo en equipo! Adems no aspires a la perfeccin, si eres como yo te encontraras revisando algunas escenas, incluso el manuscrito, un total de cincuenta veces, slo pequeos ajustes sin fin mientras intentas lograr una loca idea perfecta. No hay tal cosa! Que sea tan bueno como pueda ser por el momento. Aprender algo nuevo de cada historia que se escribe de modo que ests constantemente mejorando y creciendo como escritor. Leer bestsellers de otros autores y prestar atencin a lo que te gusta acerca de sus historias, pero no sentir que necesitas escribir como alguna persona con el fin de hacerlo bien. El mundo necesita ms creatividad y voces nicas! Lee la manera en que los libros son escritos por ah. Pero no dejes que la necesidad de la perfeccin o el miedo a no ser lo suficientemente bueno, te impida enviar realmente tu historia al mundo. Considera cuidadosamente lo que los agentes y editores te dicen. Si sus sugerencias tienen sentido para ti y tu corazn est de acuerdo, prubalos, y luego espera un da o dos y vuelve a leer tu historia para ver si realmente es mejor. Si definitivamente no puedes soportar los cambios, sigue a tu corazn en su lugar, pero por lo menos considera por qu el editor o agente parece confuso en cuanto a por dnde vas, y la manera en la que puedes redactar de nuevo las cosas para una comprensin ms clara. Y, por ltimo, conoce la premisa del corazn de tu historia! Esto te ahorrar innumerables horas de miseria y confusin, mientras que escribes tu historia y ms tarde durante las revisiones. Son vlidas hasta el punto central de por qu quieres contar esa historia en particular, y te dar claridad a lo largo de cada paso del proceso.

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Agradecimientos
Foro Dark Guardians http://darkguardians.forosactivos.es Traductora a cargo Coral Black Traductores Cmlaia CairAndross Rodonite Nan Fallen Star Rodonite Klevi Dijotoba Coral Black Correctores de traduccin Dijotoba MAROD NelIle Flor_18 shootting star Correctores Mely Lore1889 LucePrice endri_rios anvi15 Diseo Pamee Revisin general Coral Black anahe20 Lucia A. Hallypec Anaid Ivashkov DarkVishous Nati_Even Tphy luzzy_blue Margareth Dulcevaz Talylak LeslieMellarck! Annie Alexia_love LucyLightwood DarkVishous

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