Instituto Babcock para la Investigacin y Desarrollo Internacional de la Industria Lechera Universidad de Wisconsin-Madison

Esenciales Lecheras

23) MASTITIS: LA ENFERMEDAD Y SU TRANSMISION

Michel A. Wattiaux
Instituto Babcock

QUE ES LA MASTITIS? La mastitis, o la inflamacin de la glndula mamaria, es la enfermedad ms comn y costosa del ganado lechero en la mayor parte del mundo. A pesar del estrs y las lesiones fsicas se puede causar la inflamacin de la glndula, la infeccin por bacterias invasoras u otros microorganismos (hongos y virus) son las principales causas de mastitis. Mastitis clnica y subclnica En los casos de mastitis clnica, el cuarto infectado en general se inflama, en algunas vacas se encuentra dolorido al tocarlo, la leche se encuentra visiblemente alterada por la presencia de cogulos, descamaciones, o suero descolorido y algunas veces sangre. En casos ms severos (mastitis aguda), la vaca muestra signos generalizados: fiebre, pulso acelerado, prdida de apetito, reduccin aguda de la produccin de leche. En contraste, la mastitis subclnica es sutil y ms difcil de corregir. La vaca parece saludable, la ubre no muestra ningn signo de inflamacin y la leche parece normal. A pesar de ello, los microorganismos y clulas blancas de la leche (clulas somticas) que combaten las infecciones se encuentran elevadas en gran nmero en la leche. Las prdidas de leche y de ganancias debido a las mastitis clnicas son obvias, la produccin de leche cae en forma abrupta y la leche de las vacas tratadas con antibiticos debe ser descartada durante tres o cuatro das. Adems, mucho ms leche se pierde debido a mastitis subclnicas debido a que:

La gran mayora de los casos son subclnicos (en promedio, por cada caso clnico, existen de 20 a 40 subclnicos); La reduccin en la produccin de leche debido a mastitis subclnica tiende a persistir por un largo perodo de tiempo y afecta la produccin de las vacas infectadas. El control de las mastitis subclnicas es ms importante que el simple tratamiento de los casos clnicos ya que: Las vacas que poseen casos subclnicos son reservorios de organismos que conducen a infecciones de otras vacas; La mayor parte de los casos clnicos comienzan como subclnicos; por lo tanto, el controlar los casos de mastitis subclnica es la mejor forma de reducir los casos clnicos. El impacto de la mastitis va junto con la leche, ms all de las puertas de la explotacin lechera. Los cambios en la composicin de la leche (reduccin de calcio, fsforo, protena y grasa, e incrementos de cloro y sodio) reducen su calidad. Adems, los antibiticos utilizados en el tratamiento de la mastitis son una preocupacin industrial y de salud pblica importante. La presencia de residuos de antibiticos en la leche interfiere con el proceso de fabricacin de muchos productos lcteos (quesos y otros productos fermentados). Los sabores indeseables reducen el valor de los productos lcteos y la presencia de bajos niveles de antibiticos puede causar problemas de salud a los consumidores. 89

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DESARROLLO DE LA ENFERMEDAD Las infecciones comienzan cuando los microorganismos penetran el canal del pezn y se multiplican en la glndula mamaria. Invasin del pezn El pezn en s el la primera lnea de defensa contra la penetracin de bacteria dentro de la ubre. Normalmente, el esfnter cierra el canal del pezn fuertemente cuando la vaca no es ordeada. La invasin del pezn se presenta generalmente durante el ordeo. Los organismos presentes en la leche o en la punta del pezn son impulsados dentros del canal del pezn y de la cisterna cuando existe la entrada indeseable de aire en la unidad de ordeo (desprendimiento o prdidas de la unidad o remocin de la pezonera sin haber antes cerrado el vaco). Luego del ordeo, el canal del pezn permanece dilatado por una o dos horas e inclusive, el canal del pezn daado puede permanecer parcialmente o permanentemente abierto. Los organismos del ambiente (materia fecal, cama, etc.) o aquellos que se encuentran en lesiones de la
2) Clulas blancas destruyen bacterias 3) Atrofia de alveoli
Bacterias invasoras

piel en la punta del pezn, pueden invadir fcilmente y abrir total o parcialmente el canal. Establecimiento de la infeccin e inflamacin del rea daada Algunas bacterias pueden avanzar dentro de la ubre atacando y colonizando nuevos tejidos; otras pueden moverse por medio de la corriente de leche producida por el movimiento de la vaca. Las bacterias daan primero los tejidos que recubren los grandes tubos colectores de leche. Las bacterias pueden enfrentarse con leucocitos (clulas blancas de la leche) presentes naturalmente en bajas cantidades en la leche. Estas clulas son la segunda barrera de defensa debido a que pueden englobar y destruir a las bacterias. An as, durante este proceso, los leucocitos liberan substancias que atraen a ms leucocitos desde el torrente circulatorio hacia la leche. Si las bacterias no son totalmente destruidas, pueden continuar multiplicndose y comenzar a invadir los pequeos conductos y reas alveolares (Figura 1A). Las clulas secretoras de leche que son daadas por las toxinas, liberan substancias
Leucocito (Clula somatica) envuelva una bacteria

sa

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C
Clulas muertas en un alveolo contractado

1) Defensa estructural de la teta

Leucocitos (clulas somaticas) en la primera leche Epitelio (inpenetrable) Longitude y dimetro del canal del pezn Esfnter Tapn de queratina Bacteria en el tejido daado

Clulas daadads Clulas secretoras sanas

D
Tejido conectivo

A
Bacteria

E
Alveolo atrofiado

Bacteria cruzan las paredes de los ductos

F
Cogulo de leche

Figura 1: Desarrollo de la mastitis y de la defensa de la vaca contra la infeccin

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23 - Mastitis: La Enfermedad y su Transmisin

irritantes que conducen a un incremento en la permeabilidad de los vasos sanguneos (Figura 1B). Leucocitos adicionales se mueven al lugar de la infeccin. Ellos penetran el tejido alveolar en gran medida movindose entre el tejido secretor de leche daado (Figura 1C). Fluidos, minerales y factores de coagulacin tambin se mueven dentro del rea infectada. La leche coagulada tambin puede cerrar conductos y, en efecto, aislar las regiones infectadas. Destruccin del tejido alveolar Algunas veces los microorganismos son eliminados rpidamente y la infeccin se aclara. En este caso, los conductos tapados se abren y la composicin y produccin de leche retorna a la normal en varios das. An as, a medida que la infeccin persiste y los conductos se mantienen tapados, la leche encerrada hace que las clulas secretoras pasen a una etapa de descanso (sin producir) y el alvolo comienza a reducir su tamao (Figura 1D). Las substancias liberadas por los leucocitos conducen a una destruccin completa de las estructuras alveolares, que son reemplazadas por tejido conectivo y cicatriza (Figura 1E y F). La destruccin del tejido secretor de leche es, en efecto, la tercera lnea de defensa de la vaca para mantener a la infeccin bajo control. Por lo tanto a medida que la enfermedad progresa el nmero de clulas somticas en la leche se eleva y se asocia con una reduccin (permanente) en la produccin de leche. TRANSMISION DE VARIOS TIPOS DE ORGANISMOS DE LA MASTITIS En un intento por controlar los diferentes tipos de infecciones, es importante considerar la fuente y formas de transmisin de la enfermedad. Los organismos que causan la mastitis viven en diferentes ambientes (materia fecal, cama, piel, etc.). La limpieza general de las vacas y su alojamiento, como tambin buenos procedimientos de manejo (especialmente ordeo) son formas efectivas de controlar la difusin de la mastitis.

Streptococcus agalactiae El Streptococcus agalactiae es la causa ms comn de infecciones subclnicas pero muy rara vez produce una severa enfermedad (mastitis aguda). Este organismo vive en la ubre de la vaca y sobrevive solamente un corto perodo de tiempo por fuera de la glndula mamaria. Se disemina principalmente durante el ordeo por medio de la mquina de ordeo, las manos contaminadas del Cuarto infectado o Vaca sana operador, materiales lesin de la teta (tela) utilizados para lavar la ubre (Figura 2). Este organismo puede infectar tambin la ubre de una ternera Entre Durante ordeos el ordeo joven si ha sido alimentada con leche contaminada. La infecTrapo Manos Ambiente: Entrada de aire cin permanece en en el racimo -Estircol forma indefinida en la -Camas glndula mamaria de contaminadas la novilla. EL -Tierra Streptococcus agalactiae -Agua puede ser erradicado del hato con un Figura 2: Tres de las principales rutas de transmisin bacteriana durante el tratamiento apropiado
ordeo

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El grado de infeccin de Tabla 1: Fuentes ms comunes (de la de mayor a menor prevalencia) y formas de diseminacin de las bacterias ms comunes estas bacterias tiende a incrementarse cuando productoras de mastitis. las condiciones favoreTipo de Porcentaje de Causa primaria Principales formas de bacteria todas las difusin cen su crecimiento, por infecciones ejemplo, durante los Streptococcus > 40% Ubre infectada De cuarto a cuarto; vaca a meses hmedos del agalactiae vaca durante el ordeo1 ao. El Streptococcus Staphylococcus 30 - 40% Ubre infectada, De cuarto a cuarto, vaca a uberis y Streptococcus aureus pezn lesionado vaca durante el ordeo1 dysgalactiae son responStreptococo 5 - 10% Cama, materia Medio ambiente de la vaca sables tambin por la ambiental2 fecal Coliformes3 <1% Materia fecal Medio ambiente de la vaca mayora de las mastitis que se presentan ya sea 1 Ver Figura 2 para ms detalles 2 al comienzo o al final Streptococcus uberis y Streptococcus dysgalactiae 3 Eschirichia coli, Enterobacter aerogenes, Klebsiellia pneumoniae del perodo de seca. Adems de estas dos combinado con buenas prcticas de manejo. especies de bacterias, existen muchos otros An as, se puede llegar a diseminar estreptococos ambientales (Strep. bovis, fcilmente en el hato luego de la compra de Strep fecalis) que pueden causar mastitis. un animal infectado. Staphylococcus aureus El Staphylococcus aureus vive dentro o fuera de la ubre, en la piel del pezn y puede causar tanto mastitis clnica como subclnica. Generalmente se disemina de la misma forma que el Streptococcus agalactiae (Figura 2). La infeccin tiende a producir cicatrices, que resultan en sacos de infeccin encerradas en la ubre que son difciles de alcanzar por los antibiticos. Tales sacos pueden romperse y abrirse a otras partes de la glndula ms tarde. Streptococcus uberis y Streptococcus dysgalactiae Estos organismos se encuentran en la cama (especialmente camas orgnicas: paja, aserrn, etc.), aguas estancadas y tierra. Pueden encontrarse tambin en la piel de la vaca (pezn y abdomen) y en los rganos reproductores. Estos organismos son generalmente transferidos desde el medio ambiente al pezn entre los ordeos, pero algunas transferencias pueden tener lugar durante el ordeo. Estos organismos no pueden ser eliminados del hato debido a que son parte normal del medio ambiente. Bacterias coliformes Las bacterias coliformes son habitantes normales del suelo e intestino de las vacas. Se acumulan y multiplican en la materia fecal y en la cama. Los coliformes pueden causar mastitis solamente si las partculas contaminadas del medio ambiente entran en contacto con la ubre. A diferencia de las bacterias descritas previamente, los coliformes no se adhieren a los conductos y al alvolo de la ubre, en lugar se multiplican rpidamente en la leche y producen toxinas que son absorbidas dentro del torrente circulatorio. Como resultado, las infecciones por coliformes conducen a mastitis clnicas agudas. La temperatura corporal de la vaca puede elevarse a 40C y el cuarto infectado se inflamar y se volver sensible al tacto. Los mecanismos de defensa de la vaca pueden eliminar las bacterias de la ubre, pero las toxinas permanecen y la vaca puede llegar a morir. Las vacas libres de otras bacterias causantes de mastitis (S t r e p t o c o c c u s agalactiae y Streptococcus aureus) parecen ser ms susceptibles a las bacterias coliformes.

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