Contos folclóricos brasileiros sobre criaturas sobrenaturais

Do Bicho Papo ao Lobisomem De Castro e Silva [RTS]
De Castro e Silva
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Do bicho-papo ao lobisomem
Edio Saraiva SO PAULO 1963
Contos Folclricos
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Disponibilizao, Digitalizao e Capa: Jossi Borges (RTS) Reviso: Jossi Borges Formatao e Reviso Final: Luciane Le Faye Romance com Tema Sobrenatural - Blog
As lendas e mitos do nosso folclore esto presentes nesses contos, de forma impressionantemente ldica e encantadora. O ar de brasilidade de nossos mitos e a magia dos causos contados pela Negra Miquilina, a personagem contadora de histrias, nos fazem voltar ao tempo de nossos avs, quando uma histria de assombrao era mais interessante de ouvir que assistir um filme de terror. Adorei esse livro, uma edio antiga, mas com histrias to maravilhosas que foi impossvel no compar-las aos contos de fadas europeus. Voc tambm se encantar com histrias sobre o Saci, o Quibungo, o Lobisomem, duendes brasileiros com todo o sabor e a magia da infncia.
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NDICE O Caipora O Caipora O Caipora O Lobisomem O Lobisomem O Lobisomem O Quibungo O Curupira O Saci-Perer O Sem Fim (Saci ornitolgico) A Me D'gua A Iara O Boto A Mula sem Cabea Matinta Pereira A Cuca Notas Finais
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PREFCIO A lua comeava a clarear o terreiro da "casa-grande a calada, feita de lajes compridas, reluzentes como jaspe, que rodeavam a velha e ampla manso de meus avs, era uma recurva chapa de prata ao claro da lua cheia. No velho curral, em frente, as vacas e os bezerros, deitados nuns restos de grama, ruminavam satisfeitos e abanavam as orelhas e o rabo, tangendo as moscas e os mosquitos importunos. A lua parecia tambm lhe acetinar os pelos e suas sombras se moviam, por vezes, em redor, como que agitadas pelo vento. A velha gameleira mal suportava o peso da folhagem e o seu alto e velho tronco semelhava um vasto ponto exclamativo na solido. As estrelas, no cu rendilhado de nuvens, que se deformavam constantemente, tremeluziam inquietas. De longe em longe} ouviam-se passos na estrada ao lado: ora um cavaleiro passava trotando o seu cavalo, ora um viandante caminhando a passos lentos e cansados, naquele andar matuto que no para nunca. Nas lajes da calada ns nos assentvamos conversando uns, outros fazendo estalar cafuns, e eu e alguns mais curiosos ficvamos a ouvir as histrias contadas pela preta velha Miquilina. Como era bom ouvi-la! Como nos alegravam as histrias que ela nos contava! Tinha um sabor estranho o que nos referia, porque, como ningum, sabia dar s palavras o sentido real que as mesmas pareciam possuir. Desse tempo, dessa idade que se foi} que sendo o pretrito, tambm o presente e o futuro este punhado de contos. Porque as lendas no desaparecem, no se desafiguram. As assombraes no morrem e os mitos passam, de gerao a gerao, acompanhando as lendas, a arte, a vida e, enfim, o desenvolvimento dos povos, em todos os seus vestgios e vicissitudes. DE CASTRO E SILVA
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1 O CAIPORA
A noite era igual a esta. As estrelas pareciam que eram as mesmas e o silncio amortalhava a noite inteira. "Seu" Joaquim pegou da tarrafa; olhou se as malhas estavam perfeitas; se os chumbos continuavam bons e decidiu-se a ir pescar na "lagoa dos bambus". O luar convidava. Vestiu a sua roupa grossa de roceiro, apanhou a sua capa e o chapu, grande, de palha; ps a tiracolo uma espcie de sambur pequeno. E saiu. Com ele foi o negrinho Z Veira, que era mais preto que uma noite de trevas. Continuamos conversando, sentados nas lajes, como de costume, e ouvimos a porteira bater no mouro, com a pancada taciturna e pesada que elas sempre tm, em noites assim, no silncio das fazendas. Ao longe, ainda avistvamos a figura de "seu" Joaquim, no caminho estreito que levaria "lagoa dos bambus". O negrinho, atrs, s deixava ver aqueles pedacinhos de roupa branca e o chapu, porque o resto de seu corpo se confundia com o escuro da noite.
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Era cedo, ainda. E, quando ele ia pescar, ns ficvamos conversando at tarde, sua espera. Trazia, como sempre, muito siri-patola, camaro, curimat, bagre, e outros peixes e crustceos, que a "lagoa" emprenhava com fartura. Eram mais ou menos 11 horas da noite, quando "seu" Joaquim regressou. O moleque no podia falar. Os olhos, muito brancos, parece que queriam pular fora das rbitas. O nariz se acendia de momento a momento. E as pernas finas tremiam, ainda, como varas verdes tangidas pelo vento. "Seu" Joaquim tambm no era o mesmo. Todos ficamos assustados com aquilo, quando ele comeou a explicao, aos poucos. Ps o chapu em cima da mesa grande. Entregou a Maria Congo os peixes que pescara e mandou estender, nos caibros da cozinha, a tarrafa mida e pesada demais, da gua da "lagoa". Z Vieira comeou a dizer que um preto velho nos estava seguindo. A princpio no liguei; no dei a menor importncia. Continuamos a andar, como fazamos naturalmente todas as vezes, despreocupados e alegres. O moleque insistia. E, quando, atendendo sua impertinncia e ao seu medo, me virei para olhar, pude ver que, de fato, um preto velho nos acompanhava. Era velho; cabea branca e muito grande; os olhos apavorados, como que pulando fora da cara; o nariz enorme; a boca, de beios grossos e vermelhos, parecia abrir-se para ns dois. Pernas meio tortas, cambaias; braos ossudos e flcidas as suas carnes; mos abrutalhadas; meio corcunda, camisa fora das calas e, ao pescoo, pendentes de um cordo encardido, umas figas e outros amuletos. Na mo direita, um enorme cajado, e, no rosto, a expresso horrorosa de um smio fabuloso. Olhou-nos demorada e assombrosamente. Z Vieira, agarrando-se s minhas calas, tremia de medo e de pavor. Eu, tambm, era a primeira vez que o encontrava, muito embora de si j tivesse ouvido as maiores descries. "Quero fumo"!, foram as suas palavras. "E fumo de rolo"! No tive a menor dvida. Tirei do bolso um bom pedao de fumo e lhe entreguei. Com aquelas mos enormes e sujas, dedos grandes e calejados, ele recebeu o fumo que lhe dava. O seu olhar era ainda o mesmo, mas, no sei por que, no me apavorava como antes. "Teve sorte! Se no tem o fumo que pedi, ficava "encaiporado". "T perdido?", perguntou ainda com a sua voz gutural, que ecoava no silncio da noite. "No", respondi. E ele, ento, se dirigiu, mascando o fumo, em procura da "lagoa dos bambus". Ns, que j regressvamos com o produto da pescaria, alargamos os passos.
Z Vieira, ao menor rudo de uma folha cada, ao estalar de um graveto pisado, agarrava-se a mim, quase chorando. Era o Caipora, expliquei-lhe, durante a caminhada, na volta. Ao redor da mesa, luz mortia de um candeeiro, escutvamos o encontro de "seu" Joaquim e de Z Vieira com o Caipora. Maria Congo preparou as curimats e, com um piro de farinha bem gostoso, saborevamos a pescaria daquela noite. O moleque estava deveras assombrado e em tudo ele pressentia o Caipora. Todos foram dormir, depois, quase de madrugadinha. E, at o momento em que os da casa se levantaram de novo, Z Vieira se remexeu na esteira o tempo todo. E o Caipora deve ter lhe tirado o sono, coitadinho. Miquilina nos relatava tudo isso como se ns estivssemos vendo "seu" Joaquim e Z Vieira sarem para a pescaria. Como se ns tivssemos visto tambm o Caipora e comssemos na mesma mesa as curimats pescadas e o piro de farinha bem batizado com sal. Foi a primeira histria que Miquilina contou, e, como o negrinho Z Vieira, desde que a ouvi, me remexi a noite inteira em minha cama macia. As crianas so mesmo assim, tm medo do Caipora e guardam na imaginao os tipos e as personagens dos contos de Miquilina.
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2 O CAIPORA
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Os meninos aproveitam sempre a noite de lua, na "casa grande", para brincar na grama do terreiro. A velha e boa Miquilina, com o seu vestido limpo, de chita grada e de "cabeo", j est nas pedras da calada. Eles brincam. Brincam despreocupados, brincadeira sem malcia e sem artifcios, diante da Natureza adormecida. A gameleira, ramalhuda e anci, farfalha as folhas ao movimento instintivo dos pssaros que nela se aninham, ao cair da tarde, ou ao perpassar do vento pelas suas franas. A coruja, de longe em longe, rasga o cu com o seu pio forte e "agourento", enquanto Miquilina se benze supersticiosamente e, temerosa, quase que se recolhe mais, dentro de si mesma. Estrias brilhavam no firmamento e a grama orvalhava-se aos pouquinhos. Os garotos j esto cansados, mas brincam ainda. Brincam sempre. Z Vieira tambm est no bando infantil, porm no se afasta muito, e, ao bolir de uma folha ou ao menor movimento dos animais, no curral em frente, pra e procura, com a vista alongada, o lugar onde se acha Miquilina.
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Lembra-se, de certo, do que lhe aconteceu quela vez, na "lagoa dos bambus". "Seu" Joaquim, d. Iai e as negrinhas de casa observam os garotos e penetram no olhar e nos gestos de Z Vieira. Certamente, diz "seu" Joaquim, est se lembrando do Caipora que viu naquela noite de pescaria. Miquilina ajeita o "cabeo", mas ainda deixa mostra as carnes relaxadas do colo e do pescoo, j pregueado e cheio de rugas, denunciadoras de sua velhice. Os braos, com as suas carnes bambas e moles, movem-se em acenos e mais acenos, chamando os meninos para junto de si. Cansados, com a respirao ofegante, e suados, eles se assentam junto velha Miquilina, com um respeito quase filial, para ouvi-la. Vou contar-lhes hoje outra histria de um daqueles "bichos", que pediu fumo a "seu" Joaquim e que Z Vieira ainda se assusta ao record-lo. No se deve ter medo desses "bichos" que a tradio criou para encher os nossos rios, povoar as nossas matas e as nossas imaginaes. Vocs, crianas, devem conhecer as nossas lendas, porque elas, alm de bonitas e belas, so pedaos do nosso passado. Z Vieira achegava-se cada vez mais para junto "das saias" de Miquilina. E ela comeou. O Caipora no surge somente como o negro velho que apareceu naquele momento, quando Z Vieira e "seu" Joaquim voltavam da pescaria. Ele tambm representado como um menino, menino igual a vocs, porm cabeludo, que fuma cachimbo como eu, e protetor da caa. O Caipora, assim, anda sempre montado num porco do mato, que tem os dentes enormes e afiados fora do focinho, numa corrida danada, guiando o resto dos porcos que o seguem, levando nas costas o caboclinho Caipora. Ele um tipo pequeno, nzinho, cheio de plo, com os olhos arregalados, beios grossos, que agarram e apertam o cachimbo; o nariz, tambm fornido e arrebitado; cabelos cados por cima dos olhos, assemelhando-se aos filhos do Totonho, que nunca souberam o que foi tesoura. Na cabea, esse caboclo usa um pequeno chapu de palha, parecido com aquele dos anes de Branca de Neve, que vocs j viram no livro de figuras que d. Iai mostrou outro dia. Esse "capeta", que leva na mo direita uma vara com ferro na ponta, agarra-se com a esquerda nos cabelos do porco, que rompe as capoeiras, no escuro da noite, ou em plena luz do dia. No deixa nunca de fumar esse caboclo peludo, que topa com os caadores, para lhes pedir fumo. E todos que vo caa levam fumo em rolo, porque se no tiverem fumo para dar a esse Caipora, ficam "encaiporados" para o resto da vida. O caboclinho no cresce, apesar de j haver muitos e muitos anos que existe. Isso, porque as lendas nascem, vivem e morrem, quando morrem, com o mesmo tamanho e o mesmo feitio. s vezes passam a outros lugares, tomam formas diferentes daquelas de origem, aumentam um pouquinho ou diminuem, mas, so, na essncia, as mesmas. So lendas, meus meninos.
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Mangar: Debochar. N. da R. Cabeo: Tipo de camisola longa, usada antigamente. N. da R. Cadeiras: Quadris, parte inferior do corpo. N. da R.
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So histrias de caadores indgenas, que viam em tudo um mito, uma coisa pag, um deus ou um demnio, que os protegia ou os amedrontava, como disse "seu" Joaquim. No as devemos temer, porque no se deve ter medo de nada, na terra; o que se no deve ridiculariz-las, porquanto todas elas, boas ou ms, so patrimnio de nossos avs, so troncos ainda enterrados na terra dos Tempos e que podero ter razes e produzir flores e frutos, amanh. So velhas rvores, que o fogo queimou, que o sol, muito forte, no permitiu ainda que florescessem, mas que algum dia a chuva poder revivesc-las, para outras reprodues mais felizes. Assim so as lendas. Miquilina dizia isso tudo com as suas palav ras prprias, com a sua linguagem matuta, que a meninada no cansava de ouvir. At, notava-se, desaparecia o sobrsso que, porventura, se quisesse agasalhar naquelas al ma s infantis. Miquilina no contava aquilo para fazer medo s crianas, no. Contava, sim, para que elas vissem nas lend a s no um espantalho, uma afugentao, mas um motivo de interesse por tudo que a fantasia e a imaginao dos nossos mais velhos criaram, no sabendo entender os mistrios das selvas, dos rios, da prpria Natureza. Se ns ainda no compreendemos, insistiu Miquilina, pelo menos no devemos nos amedrontar com essas coisas. A coruja rasgou, de novo, com o seu pio agourento, o silncio da noite, e Miquilina, instintivamente, persignou-se medrosa. Z Vieira queria dormir, porm no tinha coragem de ficar sozinho consigo mesmo. Chegava-se mais para perto de Miquilina. Ora gentes!, que moleque medroso! Tem corage, Z Vieira! E o moleque no conseguia resistir! Abria a boca, mostrando os dentes alvos; distendia os braos; passava a mo na carapinha; esticava as pernas, mas no saia do lugar. Os meninos todos mangavam1 dele. Os bois mugiam no curral e galos comeavam a cantar, anunciando noite alta. A lua entrava e saia de nuvem em nuvem e as estrelas brilhavam cada vez mais, no cu distante. O sereno caia de mansinho e a grama estava molhada e macia, com o orvalho da noite. "Seu" Joaquim e d. Iai j se retiravam para dormir e as pretinhas sonolentas iam recolhendo as cadeiras e tamboretes. Miquilina, apanhando o cachimbo j meio apagado, bateu-o na laje para deixar cair o resto do fumo e cinzas e deu um chupo no canudo, para tirar o "sarro". Abriu a boca, demorada e preguiosamente, e, ajeitando de novo o "cabeo"2, procurou levantar-se, apoiada no portal, com o p meio dormente. As cadeiras3 da nga no presta mais!
No pequeno curral, perto da "casa grande", os porcos se empurravam, fazendo um barulho enorme, no chafurdamento da lama, enquanto os porquinhos, despreocupados e vadios, disputavam as mamas da velha porca, que mal se levantava, de to gorda. Z Vieira no havia dormido direito e comeou a lembrar-se, ento, da histria que Miquilina contara. "Diabo desses porcos fazendo barulho agora!" dizia Z Vieira, de si para consigo. A esteira de pipiri foi revolvida o resto da noite e Z Vieira, medroso, no dormiu mais uma vez, por causa do Caipora. Os meninos ressonavam despreocupadamente e os porcos continuavam num "rrrum-rrrum" sem fim, na pocilga, ao lado.
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3 O CAIPORA
O carro de bois, chiando, l vinha, estrada afora, carregado de milho verde. "Seu" Zacarias, de quando em quando, batia com a "macaca" nos bois de coice ou os furava com a "vara de ferro", afiada e comprida. O carro chiava mais forte, quando o velho carreiro empurrou a porteira do cercado, para lhe dar entrada. As empregadas, velhas e moas, juntamente com Miquilina, j se preparavam para descascar o milho, fazendo as gostosas pamonhas e canjicas, que os meninos tanto apreciam, pois raspavam at o fundo do tacho aderido de canjica tostada. Dado incio ao alegre trabalho, as palhas melhores eram guardadas para o embrulho das pamonhas. D. Iai ziguezagueava dentro de casa, dando ordens e ajudando tambm a preparar a festa costumeira, para os festejos de So Joo. "Seu" Joaquim j havia mandado trazer a lenha necessria para a grande fogueira, que deveria ser armada em frente "casa grande". Miquilina, com as suas carnes meio derreadas, ajeitava a camisa rendada, com um decote bem grande, que deixava aparecer as pregas do colo e do pescoo e as pelancas dos braos, "Vamo Zfa, cuida desse mio qui pramde sa cdo essas pamonha", dizia Miquilina, cachimbando em grandes puxos e cuspinhando no terreiro, de vez em vez. Z Vieira, com os olhos brancos na moldura negra de sua pele, carregava gua do rio, num pte, para encher as frmas de barro da cozinha. Geraldo j havia regressado da feira com os grandes molhos de "fogos do ar", "mijes", "traques", "estrelinhas", "busca-ps", "espanta- coi", para as festividades da noite. s trs horas "seu" Joaquim voltava do servio, satisfeito e patriarcal, como os bons senhores das "casas grandes". Em todas as casas de palha, beira dos caminhos, ajeitavam-se gravtos para as fogueiras humildes, mas homenageosas ao senhor So Joo. A porteira bateu no mouro e "seu" Joaquim apeou-se de seu cavalo ruo cardo, afadigado e pingando suor. A fogueira estava pronta e havia lenha bastante para queimar a noite inteira. As comidas de milho, quase prontas tambm, j se viam por cima da mesa comprida, notando-se os pratos de canjica, enfeitada com canela em p, que fumaava a valer. D. Iai arrumava o santurio e dava ao seu So Joo o lugar de destaque entre os outros santos queridos. As flores enfeitavam os jarros e as toalhas brancas e bordadas, bem limpas, pendiam, adornando o pequeno altar no "quarto dos santos".
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As velas, novas, espetadas nos castiais de vidro, estavam ali para iluminar as oraes votivas, da noite. Os sobrinhos de d. Iai vieram passar uns dias na "casa-grande" e enchiam-na com a alegria prpria queles que, na vida, no possuem preocupaes. O sol caia a pouco e pouco, iluminando o firmamento. Os candeeiros j se acendiam, prenunciando noite. "Seu" Joaquim e d. Iai, metidos em seus trajes de festa, recebiam os vizinhos e amigos, que chegavam para as rezas, as canjicas e as fogueiras juninas. Reunidos e ajoelhadas as mulheres no "quarto das rezas", d. Iai comeou a tirar o tero, pausadamente, amolegando as contas das "avemarias", dos "padre-nossos", entre os dedos macios. Todos a acompanhavam, com respeito e devoo. Os moradores, os homens, ficavam no ptio, olhando pela janela. A fogueira foi acesa ao findar as oraes e as achas comeavam a estalar e arder, enquanto as labaredas iam subindo, como lnguas de fogo, vermelhas e estrepitosas. Tudo era alegria e os foguetes espoucavam no ar, continuamente. Os guris jogam os traques nas caladas, assustando os cachorros que se aproximavam, os meninos pobrezinhos e medrosos dos roceiros e as velhas beatas, que no suportavam os estouros. As canjicas, o angu, o arroz-doce, as pamonhas, eram servidos com caf quentinho trazido no bule grande, que ficava depois sob o abafador enfeitado com bordades coloridos, onde se viam ramos de flores e pssaros beliscando frutos. A fogueira ardia mais e mais, e, de quando em vez, um pedao de madeira comburida caia, espalhando as brasas. Assavam-se milhos verdes e encenavam-se promessas de "compadre e comadre". Liam-se sortes e faziam-se adivinhaes. Z Vieira j estava empapado de tanta canjica e pamonha, porm mastigava ainda um milho assado, que lhe queimava as mos. Os foguetes explodiam e "seu" Joaquim e d. lai no cabiam em si de contentes, Era uma noite feliz, aquela, "Seu" Joaquim, com os outros fazendeiros, conversava sobre as plantaes, dizendo das .suas esperanas por uma grande safra, caso no o desajudasse o inverno. Contava as suas "proezas" com o quartau, que havia adquirido na feira de animais, em Itabaiana, no o vendendo por dinheiro algum, pois o "bicho" era pau para toda obra. Cada um que contasse as suas coisas e os causos, com o sabor e a naturalidade que h nesses homens do campo, quando se renem em noites assim. D. Iai, com as suas amigas, palestrava tambm, sobre meninos, as coisas da casa e bolos, flores e os preparos para as prximas desobrigas, nas "misses" anunciadas pelo frei Damio. Miquilina, brigando com os moleques, que se abeiravam da fogueira para assar milho ou corriam a apanhar a flecha dos foguetes, assentava-se nas pedras da calada, tirando as baforadas de seu gostoso cachimbo.
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Contava histrias, dizia adivinhaes e no se cansava de olhar cuidadosa e carinhosamente por todas as crianas. De quando em quando punha um menino no colo e o acariciava at dormir. Depois de narrar as histrias do Joo Batista, a "negao" de S. Pedro e outras, prprias quela festa, Miquilina, olhando para Z Vieira, que j parecia mole e sonolento, comeou a cortar mais uma "faanha" do Caipora. Ela adorava esses contos, pois, muito embora sem instruo e sem conhecimentos folclricos, essa velha, de carnes bambas, achava nessas narraes de duendes e mitos a raiz de todo o nosso passado. E comeou: O Caipora, aquele caboclinho cabeludo de que lhes falei na vez passada, tambm aparece aos caadores, sendo visto somente de "uma banda s", com a metade do corpo. " feio qui nem sei diz", e no larga o cachimbo como eu". Montado num porco do mato, vem ele, vereda a fora, assoviando, saltar na frente dos caadores para pedir fumo. Espanta os porcos, d surra em cachorro e no tem medo de desacuar as onas nas moitas. um caboclo medonho e impossvel. O que ele quer fumo e fogo, somente isso, nada mais. A sua ambio pequena, mas, se o no satisfazem nesse desejo, o Caipora faz tanta ccega na gente, que, de tanto rir, -se capaz de morrer." Miquilina contava isso com a sua linguagem prpria, gostosa e atraente, e os meninos a ouviam encantados. Z Vieira despertou ao pressentir falar-se em Caipora, e, com os cabelinhos especados e duros, tremia de medo, quando a fogueira deixava cair as achas, j transformadas em brasas. Miquilina parou um pouco, como a querer lembrar-se de alguma coisa. Ah!, vou recitar para vocs uns versos sobre o Caipora, que o pai de "seu" Joaquim me ensinou, uma vez. E deu incio " caboclinho feio, Alta noite, na mata a assoviar; Quando algum o encontra nas estradas, Saltando encruzilhadas, Se pe a esconjurar ! a alma de um Tapuio, Fazendo diabruras no serto... Cavalgando o "queixada" mais bravio, Transpe vales e rios com um cachimbo na mo. Assombra e ataca em meio do caminho; Enreda a ona em moita de cip; De montanha, vai pulando, Vai quase que voando, Suspenso num p s ! Ao pobre viandante Assombra e ataca em meio do caminho; E pede fogo e fumo, e sem demora Lhe mostra o Caipora seu negro cachimbinho.
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Servido no que pede, As contas justas, safa-se a correr... Do contrrio, se fica descontente, De ccegas a gente Faz rir at morrer. caboclinho feio, Alta noite, na mata, a assoviar; No Norte, diz o povo convencido: No indo prevenido, Nem bom viajar!" (4) Algumas visitas j tinham ido embora. A fogueira queimava o resto da lenha, mas aquecia ainda o terreiro, j molhado pelo sereno da noite. Miquilina ia deitar outro menino, que adormecera em seus braos. Z Vieira no a deixava mais. Ia para onde ela ia, como a sua prpria sombra. Os moradores davam "boa noite" ao "seu" Joaquim e d. Iai e levavam, nos braos, os molequinhos mais novos, que dormiam. A lua clareava os caminhos e a noite alegre de So Joo se findava como o claro da fogueira, extinguindo-se, cada vez mais, a pouco e pouco. Miquilina, vendo o medo do negrinho Z Vieira, prometeu no dizer histrias de Caipora, indo referir-se na prxima vez do Lobisomem. Z Vieira ficou mais animado, pois no sabia ainda o que era Lobisomem. Foi dormir tranqilo e s acordou quando a velha Miquilina balanou os punhos da rede, na manh do outro dia.
* Versos de Melo Morais Filho.
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Explicando - O CAIPORA De origem amerndia, o Caipora era um gigante peludo e taciturno, calado, que protegia a cabea do mato. Inicialmente, de gigante que era, ao perpassar do tempo, com a colaborao do elemento africano, trans- mudou-se num preto velho, tambm protetor da caa. Finalmente, o nosso caipira modificou-o em caboclinho peludo, montando num porco e de cachimbo boca. Em alguns lugares visto apenas de um lado s, notadamente no Nordeste brasileiro e em Sergipe. O caador obrigado a dar-lhe fumo e fogo para alimentar o seu cachimbo e o seu vcio, sob pena de perder-se no mato e ficar "encaiporado". Diz Euclides da Cunha, em "Os Sertes", " . . . As lendas arrepiadoras do caapora travesso e maldoso, atravessando clere, montado em caititu arisco, as chapadas desertas, nas noites misteriosas de luares claros"; (pag. 139, 7.* ed.) / E Tobias Barreto, falando de "supersties e lendas", assim conclui um seu escrito em 1884: "A superstio, considerada em si mesma, no tem carter religioso. Quem acredita em certas foras, pessoais ou impessoais, no precisa t-las por entes superiores; e o supersticioso no quer mais do que plas a seu servio, como se fossem outras tantas foras da Natureza, maneira da gua e do vento, do animal e do homem. Que a mitologia zoolgica no era estranha aos africanos, j o mostrou Bleck em seu Reynard the Fox on South frica or Hottentot Fables and Tales; assim como no se limitava aos Hottentotes, como queria o mesmo Bleck, mas estendia-se a muitos outros povos africanos, provou-o, de sobra, a coleo de Kolle. o que nos diz Felix Librecht (Volker-Psychologie) vol. 5, pag. 59). Como quer que seja, o certo que a determinao do quinho africano nas gneses das nossas lendas e supersties populares, est apenas comeada, e exige muito estudo" (Filosofia e Crtica III vol. Obras completas, edio Estado de Sergipe, 1926). E Couto de Magalhes o descreve: "Homem colossal, de corpo peludo, montado em um porco do mato, ningum o podia ver sem ser extremamente infeliz o resto da vida. O Cahapora , pois, um ente to mau, que no pode ser visto sem que arraste a infelicidade para quem o avistar. Assim ; mas ouamos a tradio, e ela nos dar a explicao do fato. O Cachapora era o gnio protetor da caa do mato e s era visto quando, rodeando-se uma famlia inteira de animais selvagens, se pretendia extinguir a mesma. Portanto, aqui, como na tradio do Anhang, o que h uma boa ao; um ato de proteo, exercido pelo gnio, contra quem pretendesse destruir aqueles seres que, segundo as crenas selvagens, foram confiados a seus cuidados e de cuja no destruio os primeiros interessados eram os prprios selvagens". "Entre os selvagens, assim como entre ns, a ao atribuda aos espritos sobrenaturais uma ao benfica; quem se recusar a enxergar nesses seres a manifestao de um verdadeiro e poderoso instinto religioso, a pretexto de que entre eles tais seres so capazes de mal, esse negar que os gregos e romanos tivessem tais instintos. Por muito rude e brbara que, primeira vista, parea uma instituio qualquer de um povo, ela deve ser estudada com respeito. As instituies fundamentais dos povos,
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qualquer que seja o seu grau de civilizao ou barbaria, so o resultado necessrio das leis eternas de moral e de justia, que Deus criou na conscincia humana, leis que, em fundo, so as mesmas no selvagem ou no homem civilizado, embora susceptveis de manifestaes diversas, segundo o grau de adiantamento a que cada um tiver chegado". ("O Selvagem", pag. 163, 4.* ed. vol. 52 "Brasiliana"). Monteiro Lobato j disse muito bem que "enquanto houver escuro haver medo, e enquanto houver medo haver monstros". X o Caipora um dos mais populares duendes de nosso folclore. Todos o conhecem; e a palavra encaiporado designativa de "enfeitiado", "encalistrado", "infelicitado", "azarado", etc. GRAFA-SE C a a p o r a (do tupi), C a h a p o r a , segundo Couto de Magalhes, Caopora, Cachapora e Caipora.
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4 O LOBISOMEM
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ERA um domingo. Amanhecera bonito e "seu'' Joaquim e d. lai se preparavam para ir missa, na vila. Havia muito que no lhes era possvel cumprir com esse dever cristo. "Seu" Zacarias preparava o carro de bois, que os levaria igreja. Acabava de ajeitar o toldo, que serviria de coberta e j forrava a mesa do carro com uma colcha nova, onde se assentariam os patres e os meninos. Terminado o caf, aprontaram-se, e o carro movimentou-se chiando, caminho a fora. O carreiro chamava, de quando em quando, os bois mansos, que puxavam o carro, aboiando, para que se desviassem de buracos e poas de lama e atoleiros. Os guris, dentro do carro, imitavam o preto Zacarias, e repetiam, alegres e felizes, o nome dos bois. "i Malamb"!, anda, "Moreno"!
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Apeados no adro da igreja, a missa ia em comeo e o padre acabava de recitar as oraes iniciais. "Seu" Joaquim e d. Iai ajoelharam-se com as crianas e persignaram-se respeitosamente. Zacarias, do lado de fora, sentado ou encostado mesa do carro, tomava cuidado para os bois no se espantarem, quando soltassem os foguetes e o sino repicasse hora da elevao. Finda a missa, eram os abraos e as conversas ligeiras e breves com os conhecidos e os vizinhos de stios, antes de regressarem casa. O sol j se elevava e, causticante, mormaava a terra. D. Iai se abanava dentro do carro e "seu" Joaquim, encasemirado, suava a valer. A casa j. ia ficando perto e os meninos, doidos para chegar. Miquilina e Z Vieira estavam porta, espera. O cachorro corria para encontr-los e latia, latia e pulava, em querendo subir para o carro. Deram graas a Deus por terem chegado, e d. Iai foi logo trocando de indumentria, metendo-se em suas roupas caseiras, folgadas, vontade, livre de espartilhos e outros "aperreios" da moda. Mais tarde seria o almoo e as crianas, em companhia de "seu" Joaquim e Z Vieira, l se foram tomar banho no aude grande. Mil recomendaes foram feitas, "tenham muito cuidado", "no se afastem de seu pai", "no nadem muito para o fundo", "no se distanciem demais da margem"! E Miquilina dizia a Z Vieira, "v, negrinho, vai te sair de mais e depois no te arre- prendas com o Caipora e o Lobisomem"! Vindo o almoo, o calor ainda era intenso. Miquilina no o suportava e, no quarto dos fun dos, deitou-se numa esteira, somente de "cabeo" e cachimbando s baforadas. A janela aberta, corria mais um fresquinho. Os meninos a descobriram a e insistiram para que contasse a histria do Lobisomem. "Conta, Miquilina, conta", repetiam. Z Vieira, meio desconfiado, olhava para os Indos sem fazer coro quele pedido. "No, agora no", disse Miquilina, "quem conta histria de dia cria cotco, fica com rabo". "De noite, sim, eu contarei a vocs a histria do Lobisomem que vira cachorro". "Credo, eu j ia comeando a histria"! Z Vieira sentiu um grande alvio e respirou melhor. A noite no era de lua, mas havia algumas estrelas no cu. Nuvens carregadas pareciam prenunciar chuva. O calor que fizera durante o dia no podia deixar de ser outra coisa seno chuva. Mas, h de ser coisa ligeira, se chover, era conversa de "seu" Joaquim e d. Iai, sentados na sala de visitas, a acariciarem o plo macio do Angor, limpinho, ali deitado. Miquilina sentou-se no velho sof da sala contgua e os meninos cercaram-na, para ouvi-la.
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Bateu o cachimbo, apertou o fumo com o dedo polegar e acendeu-o com um tio, que havia trazido da cozinha. E desandou a falar. Dizem que as famlias que tm sete filhos, o ltimo de todos, o caula, vira Lobisomem, nas noites de sexta-feira. Esse caula sempre o homem amarelo, bem amarelo mesmo, sem sangue nenhum na cara, que se transforma num cachorro medonho, num verdadeiro lobo, com as carnes pelo avesso, mas todo coberto de plo. Fica assim como um cachorro lobo, bem grande, as orelhas cadas, as unhas afiadas, que corre pelo escuro para morder tudo que encontra. Penetra nos galinheiros para espedaar as galinhas. Vai aos chiqueiros para estraalhar e comer os porquinhos, l, no mesmo lugar onde se espojou na lama, antes de virar Lobisomem. Os olhos parecem duas brasas acesas e os dentes aguados vo rasgando as prprias sombras que aparecem sua frente. J de madrugadinha ele se "desencanta" e volta figura de homem, amarelo, sujo, cabelos desalinhados e compridos, barbado e feio. Se, num desses momentos, algum de mais coragem consegue cortar-lhe uma pata, logo se desencanta e reaparece como o indivduo que era antes, porm com uma perna ou o brao cortado, correspondente pata perdida. Para evitar-se que esses caulas fiquem assim, coitados!, costuma-se tomar a irm mais velha como sua madrinha. Vemo-lo sempre com a lngua de fora, cansado e fazendo como os prprios cachorros e lobos. Latem e uivam, amedrontando e ameaando os animais e as pessoas. Os meninos pareciam medrosos e a chuva pingava ainda nas goteiras. Z Vieira, nem se fala! E, cada vez que olhava o cachorro deitado no cho, abanando a cauda e as orelhas por causa dos mosquitos, mais ainda se lhe delineava a figura do Lobisomem. Miquilina explicava direitinho todas as passagens da histria, com a sua maneira prpria de dizer e comentar, fazendo com isso que as crianas no guardassem no esprito nenhuma impresso de pavor. "Vocs tm medo deste cachorro que est deitado aqui?" "No tm, no "?! "Mas, Miquilina, este diferente", redargiu o mais velho. ", sim, eu sei. Mas esse outro, o Lobisomem, parece que no existe, s imaginao, somente histria., como as do Caipora, as do Quibungo..." "Ta, eu vou cont a vocs, depois, essa, do Quibungo". " muito parecida com esta, do Lobisomem A chuva voltava a cair com maior fora. O relgio grande, na parede da sala de jantar, batia dez horas. Era hora de dormir. No dia seguinte, Z Vieira ainda olhava desconfiado para o cachorro de casa. Algum bateu com fora porta. As palmas ressoaram l dentro. Um aleijado pedindo esmolas. "Uma esmolinha pelo amor de Deus, para um pobre aleijado". Z Vieira ficou meio lvido ao encontr-lo.
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Amarelo, barriga crescida, barbado e emagrecido, cabelos desalinhados, compridos e sujos. Com uma trouxa s costas, apoiava-se n'ua muleta. Faltava-lhe a perna esquerda. Z Vieira chegou l dentro com os olhos esbugalhados e tremendo. A fala meio engrolada, mesmo assim ele pde dizer o que queria ou... o que no queria. "Tem um Lobisomem pedindo esmola a, na porta", disse, e correu para os fundos do quintal, numa carreira desabalada, precipitada, louca. Os meninos trouxeram farinha e po para dar de esmola ao pobre homem, quele que Z Vieira pensou tratar-se do Lobisomem. Mais tarde foram encontrar o molequinho dentro das bananeiras, todo sujo, no quintal. Fora o medo, o susto do Lobisomem, coitado!
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5 O LOBISOMEM
Vocs no ouviram falar do preto velho Jos dos Anjos, que dizem ter virado Lobisome? Pois bem, esse sem-vergonha, esse peste} era feiticeiro e vivia somente fazendo mandinga para cima dos outros, provocando o mal a todo mundo. Era um desgraado mesmo. Diz o povo que quem vive dessa maneira, quem envelhece nesse ofcio, acaba virando Lobisomem. Vou contar a vocs como Jos dos Anjos transformou-se em cachorro. "Miquilina, voc no ia contar outra histria?, aquela do Quibungo?, no era?" Ah!, sim. Mas vamos deixar para depois. Vou dizer logo esta, antes que me esquea e para dar tempo a me lembrar da outra. Estou esquecida de uns ps. Miquilina ajeitou-se toda. Bateu do casaco a cinza que cara do cachimbo e cuspinhou para um lado, atirando longe a saliva fedorenta, impregnada de fumo. Estirou a perna, que estava meio encolhida e j dormente e olhou para o molequinho pouco interessado na histria, mas que no se afastava dali, de jeito nenhum. O medo de Z Vieira era bem salutar, porque os meninos se enlevavam nele, mofando e rindo do pretinho, e, com as palavras boas de Miquilina, essas narraes no lhes ficavam muito no subconsciente, recalcando-os e inibindoos, no futuro. Miquilina, calma e paciente, ia atendendo a todos e apaziguando a briga do Carlinhos e o Alfredo, que pretendiam agarrar-se por causa de um pedao de cana, que queria tirar ao outro. Jos dos Anjos viveu todos os seus dias fazendo feitiaria. Era conhecido. Morava para as bandas do "Calumb" e, quando algum queria fazer mal a outrem, j sabia, era s procurar esse safado e a coisa estava feita! Isso muito feio. No se faz mal a ningum e Deus me livre de saber que vocs, meus meninos, praticaro o mal, amanh, a quem quer que seja. Deve-se sempre fazer o bem; isto sim. Mas Jos dos Anjos era da parte do demnio; s pensava no que era mau. E assim viveu toda a vida. Assim envelheceu. E, por isso, contam que ele, j ancio, foi ficando amarelo e comeou a inchar. As mos, as pernas, a barriga, o corpo inteiro foi amarelando e Jos dos Anjos parecia mais gordo, mas uma gordura intumescida, feia, horrvel. A cara do negro afigurava-se bem mais comprida; as orelhas se alongavam, ficando iguais a dois abanos pendurados de cada lado, e os ps,
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com as unhas crescidas, davam-lhe um aspecto aterrador. As unhas afinavamse e confundiam-se com as dos cachorros, aguadas e terrveis. A barriga, como se fosse estourar. E o amarelo tomava conta do corpo todo. Um cansao se apoderava do feiticeiro e trabalhava j com sacrifcio. Os cabelos, cheios de caspas, cresciam, cobrindo as orelhas e o pescoo. E ele nem se lembrava de cort-los. Apesar de tudo isso, Jos dos Anjos no se dava por achado; no se preocupava em tomar u'as meizinhas que lhe curassem o amarelo; nada. Era mesmo o destino! Agora, medida que os dias iam passando, dele se apossava um sono pesado e forte. Com o feiticeiro morava somente um rapazinho, o Geraldo, que ningum sabia se era seu parente, seu filho, seu sobrinho, seu neto, ou apenas um conhecido ou aprendiz. O ano j estava no fim e o novo aproximava-se apressado. Para o feiticeiro, contudo, nada parecia mudar; somente a sua inchao persistia e o amarelo pintava as manchas ltimas da pele preta, que lhe cobria o corpo envelhecido. A semana santa chegou. E, na primeira sexta-feira, logo aps a "quarta-feira de cinzas", quando os galos comearam a cantar, de poleiro em poleiro, anunciando meia-noite, Jos dos Anjos acordou devagar, olhou para os lados e, p-ante-p, saiu de mansinho, abriu a porta do casebre, uma porta de palha tranada, escorada com um pau, e ganhou o terreiro. Andou uns trezentos metros, e, na casa do Ladislau, procurou o atascadeiro, onde se encontravam os porcos. Espojou-se na lama; lambuzou-se todo e foi perdendo a forma de homem. Comeou a virar porco. Roncou, roncou como os sunos, at que se foi transformando em Lobisomem. De manh, quando Geraldo acordou, no viu Jos dos Anjos. Ficou assustado. No o encontrou e saiu a procur-lo nas casas mais prximas. Ningum dava notcias. Mas, pelo que vinha ocorrendo com ele, devia ter virado Lobisomem, na certa. E o Ladislau disse ter ouvido, na noite anterior, um barulho diferente, no quintal, no chiqueiro dos porcos, tendo um bacorinho amanhecido morto. Muitas pessoas afirmavam que estava aparecendo Lobisomem. Era, com certeza, o feiticeiro Jos dos Anjos. E todos o descreviam. um cachorro lobo, enorme, de "arrepiar cabelo". Os seus dentes, afiados e pontudos, pareciam os do caititu, saindo-lhes das mandbulas superiores. Um plo amarelo e comprido lhe recobre o corpo. Apia-se nas patas traseiras e as dianteiras parecem braos levantados para o ar. Quando os outros ces o atormentam, pe as mos no cho e, imitando os burros danados, comea a dar coices, sem olhar para trs.
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Os cachorros vadios perseguem-no, to logo sai do chiqueiro, e, de vez e vez, um ou outro agarrado por ele e o cu-en cu-en da vtima 6 o ltimo protesto que se ouve. Nos puleiros os galos pressentem a sua aproximao e largam aflitos os seus c-c-cs, procurando defender as galinhas, e os pintinhos inespertos, sob as asas protetoras, se resguardam pressurosos. Os bacorinhos grunhem e se enterram na lama, com medo tambm do Lobisomem. E ele passa, temvel, dentro da noite, ameaando tudo. Ningum mais queria sair de noite, no vilarejo. Mas o Ladislau, que era caboclo corajoso e no tinha medo de nada, resolveu topar o bicho. Foi encontr-lo no mato. Enfiou o chapu num toco de pau e escondeu-se. No demorou muito e l vinha ele, agora, em procura de casa. Quando avistou o toco com o chapu em cima, assustou-se. Ladislau, ento, desfechando-lhe um tiro certeiro o matou, acabando, de vs, com o feiticeiro que atemorizava os pobres supersticiosos dos lados do "Calumbi". Miquilina narrava essa histria com a mesma facilidade de imagens e de palavras, com que fizera antes. E os meninos escutavam, atentos. Z Vieira deu graas a Deus por Ladislau haver acabado com o monstro e Alfredinho, todo entusiasmado, queria logo ser homem, para igualar as suas proezas quela do Ladislau. Miquilina foi mostrando o que resulta s pessoas que praticam o mal e que bem podem acabar como o Jos dos Anjos, naquele triste destino de feiticeiro, giboso, malvado, perverso. E de Lobisomem, amarelado, orelhudo, cheio de plos e dentes aguados, sujo, imundo, como os prprios pensamentos e atos que praticou.
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6 O LOBISOMEM
A VELHA Miquilina, incansvel e boa, perrengue e cheia de reumatismo, ia se arrastando para sentar-se nalgumas pedras da calada. A grama polvilhava-se de gotculas de orvalho, atapetando o terreiro da "casa grande". Os meninos no se afastavam muito de junto da preta velha, porque no fazia luar e o quarto minguante clareava muito pouco o caminho, o curral, a rea em frente. Os sapos coaxavam perto, no rio, e pulavam, de vez em vez, para dentro de casa. Miquilina, de cacete na mo, atirava-os longe, prevenindo de que "tivessem cuidado com a mijada nos olhos". Era j o comeo do inverno. As poas de gua e de lama abrigavam os batrquios e a crianada no podia ficar vontade, porque molhava os ps e enlameava-se antes de deitarse. Durante o dia ningum se importava tomassem banho de chuva, que ficassem ao abrigo das biqueiras, que se empapassem a valer, porquanto deviam viver na intimidade da natureza e com ela gozar de todos os prazeres. Corriam no stio; trepavam nas rvores; tiravam frutos e se empanturravam, chupando-os; montavam os potrinhos e brincavam na areia do rio, quando vero, ou se perdiam no descampado, com o velho Vitor, nos dias calmos de inverno. Tomavam banho no rio e at pescavam camares, com puss, ou ajudavam "seu" Joaquim a faz-lo, nas tapagens que construa, para apanhar os crustceos inadvertidos. A lua no devia vir naquela noite e o cu, novamente, prenunciava chuva. Miquilina assentou as crianas perto da porta, do lado de dentro, e deixouse ficar encostada ao portal, cachimbando e cuspindo, de quando em quando. Vou lhes dizer mais uma histria do Lobisomem, mas daquele que aparece nas praias, bem longe daqui, no litoral deste Brasil, que nosso. Vocs se lembram do que o mar, a praia, os coqueiros; os caranguejinhos correndo na areia com as patas alevantadas, em forma de tesouras; as jangadas, os peixes, o vento forte do Nordeste, os praieiros, os sargaos, os mariscos. E tambm as "caravelas"; uma at queimou este moleque desesperado e medroso, que chorou danadamente com o corpo empolado pelos raios daquele "bicho" cheio de linhas, que encalombou as costas de Z Vieira. Corriam no stio; trepavam nas rvores; tiravam frutos e se empanturravam, chupando-os; montavam os potrinhos e brincavam na areia do rio, quando vero, ou se perdiam no descampado, com o velho Vitor, nos dias calmos de inverno. Pois bem, l na praia tambm surge o Lobisomem. um sujeito amarelo, que gosta de comidas salgadas, com muita pimenta, preguioso que vive com uma sede medonha. O seu andar vagaroso, tardio, cansado
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mesmo, como se carregasse consigo toda a preguia do mundo naqueles gestos de indiferena, de tdio. Todo encolhido e ensimesmado, a mscara amarela, encardida, que se lhe afivela ao rosto prova de seus ntimos e loucos pensamentos. E dando realidade aos instintos, ele caminha at onde os animais se atolam na areia, o, esfregando-se de um lado para o outro, repetidas vezes, num perfeito rito, vai comendo todas as cascas de caranguejo, de graus, que houver pela praia. Todo sujo e lambuzado, com o corpo cheio de equimoses, provocadas pelos detritos do saibro ficado na beira-mar, quando do seu espojamento, o homem amarelo de ainda h pouco comea a correr pela praia, devagar a princpio, com um passo um tanto lento, devorando as ltimas cascas daqueles crustceos que por a perambulam inocentemente. Quando parece no existir mais nenhum que o possa alimentar, desanda a correria, desabalada e louca, beira-praia, sempre se afastando da pancada do mar, s vezes entre os coqueiros e guajirus, no perdido da noite. O opilado e triste praieiro encantou-se agora em Lobisomem e, porque a gua do mar sagrada e ele no pode adentrar-se pelo oceano, ento procura a terra firme, desassossegando as pessoas que encontra em seu caminho. Os coqueiros, soprados pelo vento, enchem, juntamente com o barulho das ondas, o ambiente praiano de aterrador assombro. Aquela figura, pois, naquele cenrio vivo de sons perturbadores, espalha medo e terror quela gente supersticiosa. Diziam todos que o viam passar como uma flecha, numa carreira desesperada, ser o velho Manoel Luiz que se estava encantando em Lobisomem. O vulto do cachorro-lobo varava o espao, s pressas, uivando, com as orelhas pendentes e fazendo estalar o mato seco, que pisava com as suas patas ferozes. Diziam mais, que ele, j ao quebrar das barras, cansado e arranhado, ia desencantar-se no cemitrio que existia sob as ramas de um cajueiro descomunal e anoso, crescido para as bandas de um macei. L, espojava-se nas covas, batia de encontro s cruzes de madeira e voltava, a pouco e pouco, sua forma humana. Era a crendice. E isto porque os mais afoitos do "Bssa", quando se dirigiam, aos sbados, para a feira e tinham que passar perto do cemitrio-cajueiro, onde se delineava o caminho, encontravam as sepulturas revolvidas, as cruzes meio tomba- das, as coroas de flores atiradas a esmo, como se algum houvesse mexido em tudo aquilo. Metia medo a quantos por a vagassem e a lisura do velho Manoel Luiz aparecia, ento, depois disso, mais macilenta e cada vez mais n batido o seu todo de velho calado e tinhoso. Todos o temiam e esconjuravam a sua presena. Exorcizavam-se, com o dedo polegar me- ti d o entre o indicador e o mdio, em forma de fi g a , quando o viam passar, sozinho, em procura da venda, ou com uma vara de pescar ao ombro, em direitura do macei, cata de algum peixinho para o seu alimento, ou, ento, caranguejo e goiamuns, do que mais gostava.
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Tudo isso concorria para aumentar a crendi c e daquela gente simplria e faladeira. O amarelo do velho Manoel Luiz, a alimentao preferencial de crustceos, os passeios pela praia, pelo macei, pelas proximidades do cemitrio, para sondar, de certo, algum morto mais recente, num desejo de necrofagia, tudo levava a acreditar fosse o ancio Manoel Luiz o Lobisomem que tanto se temia. A velha Miquilina comeou a sentir a chuva molhando-lhe os ps e as pernas e foi um trabalho para levantar-se dali. O reumatismo e as cibras faziam com qu e os movimentos lhe fossem dificultados. A custo conseguiu erguer-se. Os meninos, tontos de sono, quase que no podiam ouvir o resto da histria. Somente Z Vieira, com o branco dos olhos aparecendo nas trevas da noite, estava acordado, menos por insnia que por sobressalto, escutava todas as palavras a respeito do encantamento do velho Manoel Luiz, na praia do "Bssa". Miquilina disse-lhes, ainda, que os homens do litoral faziam signos de Salomo nos braos, no corpo, e tambm os pintavam na porta ou nos alpendres, para afugentar o Lobisomem. Que traavam com as palhinhas bentas do Domingo de Ramos aquele sinal cabalstico, para pendur-lo parede, com receio de que o Lobisomem os visitasse. E explicou ao molequinho o que era o signo de Salomo ou, de Salamo, como chamavam outros. Era uma estria de seis raios, feita com dois tringulos e que servia como um poderoso fetiche. Z Vieira ouvia tudo com o mesmo aparvalhamento com que escutara as histrias anteriores, narradas com aquelas palavras simples e a maneira de dizer prpria de Miquilina. Modos e frases que enfeitiavam as crianas e os adultos, que a ouviam distncia, como acontecia com o "seu" Joaquim e d. Iai, no quarto contguo. Z Vieira, quando Miquilina o deixou na rede, depois de tomar-lhe a beno, pediu que ela fizesse na porta do seu quarto, no dia seguinte, um grande signo, mesmo que fosse riscad o a carvo. O que ele queria era o Salomo para afastar o Lobisomem. Que bicho ruim, que veio nojento aquele Manoel Luiz! ficou dizendo, num mastigar de palavras, num matraquear de dentes, o pivetinho medroso, de olhos arregalados, o negrin h o da "casa grande", o moleque Z Vieira.
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Explicando - O LOBISOMEM Crendice zoometamrfica quase generalizada no pas inteiro, e uma "concepo onde intervm velhas crenas europias, acrescidas de crenas totmicas e mticas de origem amerndia e africana". O Lobisomem no mais do que o correspondente do Licantropo das velhas lendas da humanidade. Em Virglio, Petrnio, Tylor e outros encontramos aluses a esses fantasmas antropomrficos. E Artur Ramos, referindo-se ao Lobisomem, diz que "h um fundo de verdade nessa crendice. A ancilostomase acarretando distrbios cinestsicos, pode provocar em dbeis e predispostos mentais, sintomas de alucinao da cinestesia, podendo levar at aos fenmenos de transformao da personalidade". ("O Negro Brasileiro" e "O Folclore Negro no Brasil" Artur Ramos). Alfredo Brando, em seu interessante livro "Viosa de Alagoas", ao estudar a fauna daquele estado e, notadamente, desse municpio, diz que "O guaxinim, ou, como mais direito se escrever guaraxaim, um belo animal, bastante crescido de plo longo e cinzento. Visto nas noites de luar passar atravs dos campos, o seu vulto afeta maiores propores. A fmea, quando est parida, torna-se um pouco agressiva. Os campnios timoratos e inexperientes, ao encontrarem-se noite, nos lugares desertos, com algum guaxinim, do s de vila Diogo e no dia seguinte propalam, no engenho, ter visto um Lobishomem". ("Viosa de Alagoas" - Alfredo Brando Recife 1914"). Monteiro Lobato, num de seus contos realsticos e fortes, mostra-nos a transformao do cachorro, e no do homem, em Lobisomem. " . . . Era ali o mato sinistro, onde se alapavam Bocatorta e o seu cachorro lazarento Merembico, nome tresandante a satanismo, para o faro do povilhu. s sextasfeiras, na voz corrente do arraial, Merembico virava Lobishomem e se punha de ronda no cemitrio, com lamentosos uivos lua e abocamento s pobres almas penadas coisa muito de arrepiar". ("Bocatorta" conto in "Urups" Monteiro Lobato, ed. Nacional, 1943"). Souza Carneiro, criticando esse cachorro, escreve: " . . . o Lobisomem que se conhece no Brasil o da Idade Mdia, eivado de coisas da Igreja e da feitiaria europia, parente do Espritoos - Matos, que serviu aos nossos indianistas para vestirem Caiporas, Curupiras, Sacis e semelhantes". ("Os Mitos Africanos no Brasil" Souza Carneiro ed. Brasiliana 1937"). O Quibungo, que forma um verdadeiro ciclo, um mito afro-baiano. Na Bahia, abre- se em leque por todos aqueles recantos, indo povoar as margens do So Francisco e, em mistura com as suas guas, percorre as povoaes marginais aqui prendendo-se s suas ribeiras e ficando; ali, fantasiando-se com novas roupagens; acol, transmudando-se e ampliando-se, e, assim, essa importao africana aparece sob dezenas de formas. J, como o cachorro com o buraco no espinhao, j, como a figura de um preto velho, esmolando e andrajoso, de "ps cascudos e esparramados, de saco s costas, terror da cambada mida". Nina Rodrigues, Baslio de Magalhes, J. da Silva Campos, Cmara Cascudo e outros, recolheram material sobre o Quibungo e os "contos" pululam s dezenas. Baslio de Magalhes assim se refere a esse personagem
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to desenvolvido e srio. "... Pondo bandas as acepes populares degeneradas, evidentemente de sentido translato, tenho para mim que o "Kibungo" o Capelobo africano, ou melhor, um lobisomem afro-braslico, at que se lhe descubra genuno tronco africano. Considere-o, portanto, at mais ver, como um mito secundrio e composto, formado pelos negros do Brasil". (Souza Carneiro, op cit.) Gilberto Freire tambm a ele faz meno. "E o Quibungo? Este, ento, veio inteiro da frica para o Brasil. Um bicho horrvel. Metade gente, metade animal. Uma cabea enorme, etc." ("Casa Grande & Senzala" Gilberto Freire). Souza Carneiro insiste e refora os seus comentrios, dizendo: "... Agora, no Brasil, em falta de um Lobisomem africano, se est querendo fazer do Quibungo esse Capelobo..." (Souza Carneiro, op. cit.). E Cmara Cascudo, assim se refere: "...Papo negro, ogre africano, popular na literatura oral da Bahia." "No , entretanto, como Mapinguari, o Capelobo, o P-de-Garrafa, um mito, mas apenas uma figura, um personagem, um centro de interesse na literatura oral afro-baiana". " um Barba Azul de meninos". "(Dicionrio do Folclore Brasileiro", ed. 1954, pag. 532 Luis da Camara Cascudo). Em Gois, onde andei, ouvi tambm referncias ao Quibungo; e l, mais como sinnimo pejorativo, de cloaca, sentiria, latrina, urinol, etc. Conversando com um sujeito, que fora preso em Balisa, por haver morto uma mulher, ele assim se expressou: "...ora, veio me chamar de quibungol, era demais! Mateia!" GRAF A-SE LOBISOMEM LOBIS-HOMEM, CHIBUNGO CHINBUNGU KIBUNGO QUIBUNGO.
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7 O QUIBUNGO
Seu Joaquim e dona Iai foram cidade, logo depois da semana santa. Os meninos os acompanharam e todos se hospedaram em casa da tia Amlia, casada com o coronel Lencio. Casal sem filhos. Era, pois, uma alegria estar com os sobrinhos, ouvir-lhes a algazarra e rir alegremente com as suas peraltices. Seria, assim, uma semana feliz. E foi. Os dias corriam devagar, como se o prprio tempo quisesse compartilhar dessa efuso. Visitavam os parentes, os conhecidos e passeavam, admirando os melhoramentos da urbes. Faziam compras e conversavam sem parar, comentando de tudo e de todos, tirando a ferrugem das lnguas. As mulheres, ento, falavam de modelos de vestidos e receitas de bolos, das coisas de casa e de crianas, de empregadas, de religio, de tudo, enfim. Em casa, Miquilina ficou como a dona. E, em verdade, o era. Ela, que viu nascer "seu" Joaquim, que ajudou nas festas do casamento, que assistiu chegada de todos os seus filhos, que era uma pessoa quase da famlia ou mais do que isso agora, uma segunda me, essa me preta que substitura d. Engrcia, quando morreu, com os olhos cobertos de catarata sem poder reconhecer o filho, a nora, os netos, s o fazendo pelo tato e pela audio de suas vozes, ela, essa preta velha Miquilina, era a dona do corao de todos eles e, sem exceder-se, a maior e a mais respeitada autoridade naquele lar feliz. De noite, acabada a ceia, depois de saborear a batata-doce, o angu, a tapioca quentinha e o caf cheiroso, torrado em casa e esfarinhado no pilo, Miquilina pegava do candeeiro de p, de vidro, que clareava a sala com o seu pavio, cheio de morres, e ia com o molequinho Z Vieira e as demais empregadas, assentar-se nas pedras da calada. Com uma caixa de fsforos no bolso do casaco e um pedao de fumo, comeava a cort-lo com uma quic bem amolada, esfregando-o, de quando em quando, entre as mos, para desfi-lo e pulveriz-lo por completo. Enchia o cachimbo. Riscava o fsforo para acend-lo, mas o vento apagava toda vez. Maria Congo foi buscar um tio e trouxe-o para ajudar Miquilina. Na mo de Maria Congo, dentro de casa, quase escuro, aquele fogo parecia a Z Vieira o olho de alguma coisa que lhe no era estranho, o olho de um Lobisomem. E o pretinho, coitado, foi se chegando bem para junto da negra Miquilina. Expelidas as primeiras fumaadas do seu cachimbo, comeou a arrebanhar a saia e despir o casaco, para gozar melhor a brisa noturna. "Seu" Zacarias veio vindo, para saber se queriam alguma coisa e aumentou, com a sua presena, o nmero de abissnios ali sentados e, por que no diz-lo?, felizes.
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Todos viviam satisfeitos, todos trabalhavam e tinham bons patres, que sabiam ajud-los nas doenas, nas incertezas da vida. "Seu" Zacarias puxou conversa e disse, como quem est com grande saudade "a estas hora os patro est na cidade, cum os minino, na certa, cum sordade daqui e a gente tambm cum sordade deles, num Miquilina?!" "Ah!, "seu" Joaquim no pde deix o servio; nasceu pro trabio, pr lut cum essa terra e essa gente do ito. um caboclo forte e bom. Os menino tomm saro a ele. Todo5, desde o mais pequeno at o mais mai, so experto e trabaiad." "D. Iai, qui boa pra gente, qui corao! Tumara qui eles j vortem..." Ah! Z Vieira, vou dizer a historia do Quibungo, que prometi outro dia. Miquilina, por que voc no espera pelos meninos? dizia Z Vieira, com a sua fala errada e meio tmida. No, no tem nada; quando eles voltarem eu contarei outras, mais bonitas, mais engraadas. Dizem que l para os lados da Bahia, onde chegaram os primeiros negros, meus irmos, que aparece esse "bicho" chamado Quibungo. Afirmam que um cachorro, maior, s vezes, que o Lobisomem, de que j falei; mas, possuindo um enorme buraco nas costas, como as baleias, onde guarda as pessoas que consegue pegar. Quando abaixa a cabea esse buraco se abre e, quando se levanta, ele se fecha. Assim, esse rival do Lobisomem passeia pelas terras do Brasil, metendo no buraco das costas todos os meninos malcriados, que h por a a fora. um cachorro peludo, com um focinho comprido e dentes afiados. Tem um porte de co selvagem e, de noite, os olhos parecem mesmo dois ties acesos, que quisessem queimar tudo. esse Quibungo que se encontra espalhado por a, nos nossos matos e capoeiras, de noite e de dia, pegando as crianas e os que se transviam em suas caminhadas. Recolhe, nas cidades, os meninos grosseires e guarda-os naquele buraco das costas, para com-los depois, no mato escuro, dentro das moitas. Para acalmar Z Vieira, Miquilina dizia que isso era somente inveno; que foram os negros das senzalas que criaram essa histria, quando se reuniam aos grupos, de noite, depois dos trabalhos pesados, vista do feitor desalmado e cruel. Inventaram mais para fazer medo aos filhos do senhor branco, que no se saiam do meio dos negros, como toda criana, alis, que gosta do convvio dos empregados, nessa mistura alegre de cor, que houve na formao tnica de nosso tipo racial. Miquilina conhecia muitas, diversas histrias do Quibungo, como tambm as do Curupira, que vive nas florestas, e, porque protege as rvores, tambm chamado "Pai do Mato". Z Vieira alegrou-se mais, quando pressentiu que havia acabado a histria desse cachorro, que se assemelhava com o Lobisomem, aquele que o fez correr para o quintal e sujar-se todo. O vento soprava na frana das rvores e assobiava mais forte ao passar pelas folhas da gameleira frondosa, existente no curral, em frente. Parece que ia chover. Era inverno.
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"Seu" Zacarias levantou-se, pegou do cip-pau que trouxera e estalou os dedos chamando o "Rompe-Nuvens", que dormia a sono solto na grama fria do terreiro. Deu "boa noite" e saiu. Bateu a porteira no mouro e certamente o Quibungo no o largou at chegar em casa. A superstio do nosso povo decorre, em sua maioria, da ignorncia, do analfabetismo, e, tambm, da dosagem de sangue indgena e hotentote que corre em nossas veias. Miquilina apanhou o casaco e o cachimbo e apoiou-se em Maria Congo, para poder levantar-se. As cibras lhe tomavam os membros inferiores e dificultavam os seus passos, j tardos e vagarosos. Correu os ferrolhos das portas e janelas, trancando-as. Recolheram-se todos, e os galos, no poleiro, soltavam os primeiros cantares, anunciando o escurecer da noite. A chuva comeava a cair, e, talvez, tivesse alcanado "seu" Zacarias, ainda a caminho de casa. Pela telha de vidro do quarto, mais tarde, a lua derramava os seus raios clareando a rede de Z Vieira, totalmente embrulhado dos ps cabea.
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8 O CURUPIRA
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Miquilina achou que devia contar uma histria mais bonita. Durante o dia procurou lembrar-se de uma, para, de noite, diz-la aos meninos. Deu tratos imaginao. Pensou muito, num reexame das que conhecia e lembrou-se, ento, daquela do Curupira, tambm chamado "pai do mato". Miquilina ficou contente e avisou aos guris que lhes ia narrar uma histria diferente bonita, atraente, encantadora, sobre o Curupira. Z Vieira comeou logo a preocupar-se, pois ignorava o que fosse "curupira", lembrando-se ainda do "lobisomem", do "caipora", do "quibungo", que lhe tiravam o sono e a tranqilidade. O negrinho era mesmo assombrado. Os meninos, todavia, aguardavam-na com interesse, sabendo como a velha Miquilina possua o dom de descrev-las, com a fantasia e o colorido soberbo de suas palavras, simples, sinceras, que inspiravam confiana e alegria. Z Vieira, porm, era o nico que no pensava desse jeito. As palavras de Miquilina, se lhe infundiam crdito e familiaridade, no deixavam, tambm, de abalar o seu todo de pretinho nervoso e espantado. Depois da ceia, Miquilina foi se derreando num tamborete, porque as suas pernas no permitiam mais que a preta velha se assentasse no cho, dada a dificuldade de levantar-se, depois. O cachimbo j parecia quase apagado e
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apagado foi ficando. Miquilina estava hoje com a garganta pigarreando e o fumo forte no lhe faria bem. Os meninos cercavam-na em roda e Z Vieira agachava-se junto ao tamborete, com o nariz frocado e as narinas se dilatando, como quem se atemoriza e tem medo. O "pai do mato" ou "Curupira," o protetor das florestas e das matas. Diversas so as suas formas e representaes. O mais comum v-lo como um tapuia, de cabelos vermelhos, tendo nas mos um cacete, com que sai batendo, de rvore em rvore, para ver se elas conseguem resistir s ventanias e s tempestades. Dizem que em sua companhia vem sempre uma irara, um animal carnvoro parecido com a doninha, ou, ento, um bando de papagaios gritando, num barulho ensurdecedor, currupapacos-papacos. O que mais caracteriza o Curupira so os ps. Os seus calcanhares voltados para a frente enganam, portanto, toda pessoa que lhe seguir os rastos. Miquilina queria lembrar-se de alguma coisa, que completasse a narrao. O pai de "seu" Joaquim, uma vez, leu, para eu ouvir, uma poesia sobre o Curupira, que tambm se parece com os Matuius. Era mais ou menos assim que comeavam aqueles versos:
"De ps virados, marcha avessa e rude, dedos atrs, calcneos para a frente, ainda viveis, mentores sem virtude, que a verdade escondeis. vossa gente! Sabeis, e errais propositadamente, traidores nas lies e na atitude: aos coraes o vosso exemplo mente, como no solo o vosso rasto ilude." "Pobre quem calca o vosso piso errado: em vez de liberdade encontra um muro; pedindo salvao, cai num pecado; e acha em lugar da glria o lodo impuro; para seguir-vos, vai para o passado; por imitar-vos, foge do futuro". (5)
Outros apresentam o Curupira como um curumin, sempre de cabelos vermelhos, porm pequenos, montado num veadinho, com os calcanhares para a frente e os dedos para trs.
Olavo Bilac "Poesias", pag. 295, 18 edio, 1940.
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O Curupira protege os vegetais e castiga aqueles que destroem as rvores do seu domnio. Aparenta ter uns 8 a 15 anos, muito ligeiro, d guinchos como o caraia, aqueles macacos grandes que infestam as florestas, ou voa e grita como o caracar, que vocs conhecem tambm com o nome de gavio. A sua voz assemelha-se ao som de uma buzina de taboca, quando no do carachu, sabi, ou ao zumbido da carapan, aquelas muriocas que cantam nos ouvidos da gente, a noite inteira, atrapalhando-nos o sono e aferroando o nosso corpo. O Curupira tambm traz nas mos, ao invs de um pedao de pau, um casco de jabuti, com que vai batendo de rvore em rvore, para ver se esto fortes e boas. Zeloso guardador das florestas, o Curupira esconde ou mostra a caa queles que a procuram, guiando ou fazendo com que se percam os caadores, a quem, s vezes, revela propriedades medicinais das plantas. Do Curupira contam as histrias mais interessantes possveis, e esta, que lhes vou repetir, uma delas. Miquilina no se conteve e pediu a Adelaide que trouxesse uma brasa do fogo, para acender o cachimbo. No podia estar sem ser cachimbando. Era um vcio medonho; era igual ao Saci. Ajeitou o fumo, cuspiu para um lado, e encostou o tio boca do cachimbo. As baforadas longas e o cheiro de fumo e a fumaa encheram a sala. Miquilina comeou a falar, devagarinho, passando a mo pela cabea alourada do Carlinhos. Foi uma vez um caador que se perdeu no mato, tendo conseguido apenas matar um macaco, que esperava lhe servisse de alimento. A noite aproximava-se. As estrias piscavam no alto e o caador, na impossibilidade de orientarse, tratou de atear um foguinho, a fim de preparar o alimento e aquentar-se no perdido da mataria. Comeou a ouvir umas pancadas nas rvores, como se batessem com um casco do jaboti. Era o Curupira, pensou consigo mesmo. Criou nimo e esperou tranqilo. Vendo o caador ali perto, o Curupira foi dizendo: Como vai, meu neto? Ah!, eu me perdi, meu av, respondeu o caador, com voz sumida. O Curupira sentou-se ao seu lado e foi resmungando: Estou com fome, meu neto, e quero a sua mo para comer. O caador lembrou-se do macaco e, no escuro, cortou-lhe a mo e deu-a ao "pai do mato". O Curupira comeu-a quase de uma vez, e, lambendo os beios, balanando-se todo, de contente, prosseguiu: Como a sua mo gostosa! Quero a outra. O caador repetiu a mesma faanha e o Curupira mastigou-a s pressas, devorando-a s bocanhadas. Achou-a saborosa e pediu-lhe os ps. O caador decepou as outras duas mos do macaco, atendendo-o na sua manifesta maldade.
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Ele disse, ento: est gostoso mesmo o seu p. E antes que pedisse outra parte de seu corpo o caador foi-lhe dizendo que tambm estava faminto. Agora eu que quero comer, meu av, disse o caador aperreado. D-me o seu corao. E o Curupira, quase sem demora, abriu o peito, para retirar o corao. O caador, assombrado com aquele gesto, pegou do restinho de macaco e saiu mesmo, s escuras, sem rumo certo, caminhando pela floresta a dentro. O tempo correu. Os meses passaram-se e o caador, um dia, lembrou-se do encontro com o Curupira. Animou-se a ir mata buscar os seus dentes verdes, para fazer um colar, o osso da canela para uma flauta e os demais ossos para pontas de flechas. Partiu. Foi pelo itinerrio mais ou menos percorrido antes e encontrou o Curupira estendido no cho, como o havia deixado, com a boca aberta, a dentua verde aparecendo. Foi-se aproximando a passo e passo e tocou-o de leve. O Curupira abriu os olhos, meio estremunhado, e falou pausadamente: voc, meu neto? Estou com sede; d-me gua para beber. O caador comeou a tremer, mas, assim mesmo, conseguiu trazer gua para o Curupira. Voc me salvou a vida e, por isso, vou premiar a sua camaradagem. Levantou-se. Caminhou com dificuldade, a princpio, mas> depois, firmou-se melhor e foi at uma rvore gigante, donde retirou, de uma de suas aberturas, uma flecha que a entregou ao caador, seu neto. J agora com firmeza, repetiu: "com esta flecha voc poder matar quanta caa quiser, anta, paca, tatu, veado, cotia, uru, mutum, cateto, jacu, tudo quanto caa de pena ou de plo. Basta voc atirar a flecha, que ela vai direitinho e mata o bicho ou a ave que desejar. Mas, h uma coisa: ningum poder v-la. O caador recebeu-a, agradeceu muito e partiu, contente e feliz. No lhe faltaria mais alimento. Seria o caador mais respeitado e com melhor pontaria. Todos o invejariam, doravante. No caminho avistou uma paca e meteu-lhe a flecha, vendo-a cair esperneando entre a folhagem, bem perto do riacho do Evangelista. Chegou casa cheio de si, carregado e alegre. No sabia, porm, onde esconder a flecha, Lembrou-se dum oco de pau que havia perto de casa e guardou-a l. Todos os dias ia busc-la e saia para a caada. Os seus companheiros voltavam panemas6. Intrigados com o vizinho fizeram-no espreitar e descobriram que guardava a sua flecha milagrosa, como j a chamavam, na abertura de um pau.
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Termo que vem de gavio-panema, que por sua vez, vem do tupi: infeliz, sem sorte, azarado.
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O filho mais velho de um deles foi at a rvore, furtivamente, roubar a flecha, mas, para surpresa sua, viu-a transformar-se numa cobra enorme, que o mordeu, matando-o. O Curupira, vendo descoberto o segredo da flecha, fez com que a mesma desaparecesse dali, por j lhe parecer intil, dado ter sido vista por outrem. O caador, quando foi, no dia seguinte, busc-la na rvore prxima, para dirigir-se caa, no mais a encontrou, atribuindo logo ter sido descoberta por algum, merecendo, assim, a ira do "pai do mato". Os meninos estavam todos atentos, interessados mesmo na histria do Curupira. Miquilina disse-lhes, ainda, que o Curupira possui, tambm, o nariz em forma de bico corne, mais forte e maior do que o do tucano. Seus peitos ficamlhe sob os braos. Tem os ps tortos e as pernas sem articulaes. dotado de orelhas enormes, que servem para conduzi-lo pelos ares, afora a funo auditiva, natural, que representam. Z Vieira bocejava e se espreguiava todo, passando as mos pela carapinha, com um jeito de sono e cansao. Disse a Miquilina que queria dormir e, juntamente com a boa preta e os meninos, encaminhou-se para o seu quarto, trepando na rede e embrulhandose da cabea aos ps, com medo, de certo, do inofensivo Curupira.
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9 O SACI-PERER
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As festas do Natal j vinham prximas e a "casa grande" preparava-se para festejar o nascimento do menino Jesus, to querido nos lares deste nosso imenso e adorado Brasil. A vivenda de "seu" Joaquim e d. Iai no abria exceo a essas comemoraes, mas, ao contrrio, parecia faz-lo com um amor e misticismo todo especiais, que contagiava os de casa, vizinhos e moradores. No eram apenas as fogueiras que se acendiam, nem as comidas de milho que, com tamanho esmero, se preparavam, porm o cuidado e o carinho dispensados rvore de Natal, que se erguia na sala de visitas, cheia de presentinhos espetados em seus galhos e em seus ramos, E o prespio, onde sobressaia o menino Deus, na manjedoura, entre palhas secas e humildes, rodeado por Maria e Jos, os pastores, os reis magos, os anjos, os animais domsticos e a estrela luzindo no alto... como bssola queles que buscavam o lugar sagrado dos primeiros ensinamentos do cristianismo. D. Iai era toda afazeres, arrumando o prespio, dando graa e beleza s toalhas, s rendas, que enfeitavam o altar, onde se alava a lapinha.
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"Seu" Joaquim comprava os presentes para distribuir com os filhos, os empregados, os meninos dos vizinhos e os garotos humildes dos moradores. O Natal, para eles, era uma festa de ddivas e recordaes, em que todos se sentissem alegres e felizes. E nada melhor, para crianas e agregados, que receber presentes pelo Natal. Era um casal feliz. E gostava de proporcionar felicidade aos outros. O vinte e cinco de dezembro, com as suas pompas e os seus guizos, veio encher de satisfao a quantos moravam nas proximidades da "lagoa dos bambus" e na "casa grande" de "seu" Joaquim. Miquilina no cabia em si de contente. Transbordava alegria e ventura e no parava um momento sequer, indo e vindo dentro de casa, apesar da idade avanada que lhe somava os anos e o reumatismo que lhe freava os movimentos. Miquilina no trabalhava mais como antigamente, pois estava aposentada, por fora mesmo da idade, mas no se dava por vencida, nem parava um minuto. Reclamava sempre as dores nas cadeiras. O cansao se apossava daquele corao envelhecido, quando caminhava mais depressa. A vista j no era boa e a catarata lhe ia anuviando os olhos, dificultando-lhe a viso. Escutava com dificuldade o que lhe diziam e sempre pedia repetissem alguma palavra, porque estava ficando "mouca". A surdez se agravava tanto quanto o reumatismo. Mas no entregava os "pontos", mesmo assim. Era a velhinha querida e estimada por todos, sempre contando histrias, sempre fazendo adivinhaes, recordando, a qualquer momento, um fato passado, um "causo" vivido com Z Vieira, com o preto Zacarias, com tantos outros. Nessa noite festiva do Natal Miquilina botou o seu melhor vestido de chita, enfeitou-se toda com as suas "jias" e no se esqueceu de, no bolso do casaco, trazer o cachimbo, o fsforo e o fumo inseparveis. Eram os seus velhos companheiros, desde a infncia, quando fumava s escondidas, trancando o cachimbo entre as mos, ao pressentir a aproximao de "seu" Joaquim, ou ocultando-o entre as pedras, presena de d. Iai. Hoje no o escondia mais, porque se integrara na sua prpria vida. Cachimbava o dia todo e era um prazer faz-lo e uma graa v-la murchando as bochechas num pitar sem fim aquele fumo cheiroso e forte. Miquilina foi ajeitando os meninos, agora j crescidos e at alguns menos interessados por essas histrias de Lobisomens e Uaiporas, porm ouvindo-as mesmo assim, com um certo interesse, pelo bem que lhes poderiam proporcionar, iludindo-a com esse devotamento s suas primarssimas narraes folclricas. Z Vieira j estava taludinho e no mais se deixava impressionar nem atemorizar pelo medo. Lembrou-se Miquilina de narrar-lhes a histria do "Saci-Perer", que muitos livros j traziam belamente contadas, para gudio das crianas. O Saci-Perer, disse-lhes Miquilina, um demnio de arteiro! um negrinho engraado, barrigudinho, com uma carapua vermelha na cabea, tendo na boca, constantemente, um pito de barro ou uma combuca de coco, igual velha Miquilina.
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Os seus olhos so como duas brasas, dois ties acesos. O cachimbo apagado, eternamente apagado, um motivo para pedir fumo a quantos vai encontrando, como faz o Caipora, de que lhes falei. O Saci tem uma perna s e sai pelas estradas enfezando os caminhantes, desamarrando as cabras e os cavalos que ficaram presos nos pastos. Da n na cauda dos animais. Monta na garupa dos cavalos e os espanta, provocando queda naqueles que, indiferentes e satisfeitos, trotam, caminho a fora, cavalgando-os. Faz ccegas nos caadores deixando-os quase mortos no mato, de tanto rir. Espanta as caas e as aves, quando o tiro j lhes certeiro. um verdadeiro capeta solto nos matos a aperrear a gente com as suas diabruras. Todos o temem, amedrontados com o que lhes possa fazer de maldades e xingamentos. Parece que voa no ar, como se fosse uma bruxa. Ou, ento, so legies espalhadas, porque parecem estar em todo canto, em toda parte. Miquilina contava aquilo tudo como se fosse verdade e, de quando em quando, com os dedos em figa, persignava-se toda. Ele to danadinho, continuava ela, que tambm aparece com um p bipartido, como o de cabra, e, ento, ei-lo a trepar pelos outeiros, espalhando e tangendo as ovelhas e os cabritos. Ou, ainda, com um p de pato, espadanando a gua das lagoas, espantando os peixes, correndo com os gansos selvagens e as galinhas d'gua. Outras vezes, encontramo-lo com um par de chifres, perseguindo os cachorros e os animais domsticos, esfregando-os de encontro s rvores e s cercas, maltratando-os at os berros, num amedrontar sem fim. Espantalho das lavadeiras, d belisco nas suas pernas, como se fosse uma lagosta e logo se v um molecote de uns dez anos, s gargalhadas, pulando para fora d'gua, preto retinto, com uma carapua na cabea e uma camisola vermelha vestindo-lhe o peito. Cachimbando e sumindo-se entre os arbustos, antes pisou, com um p s e sujo, por sobre a roupa estendida margem, lambuzando-a todinha, a obrigar, assim, as lavadeiras a um novo e cansativo trabalho de limpeza. s vezes entra com o vento pelas casas a dentro, desarrumando tudo e entorna o leite, faz queimar o feijo, espalha o lixo j disposto a um canto, puxa o rabo dos gatos deitados nas cadeiras, abre a gaiola dos pssaros, soltando- os, e vai-se embora, atormentar mais longe. Uma vez, um caador assustado, inventou uns versos para o Saci. Miquilina puxava pela memria. Impertigou-se toda, bateu o cachimbo no banco e recitou, pausadamente, procurando recordar da melhor maneira possvel, as estrofes de que ainda se lembrava: "Noite m! Noite m! Como a noite do limbo Do outro lado de l! O Saci-Perer cruza as picadas, Pedindo fumo para o seu cachimbo,
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A quem volta do mocambo a horas caladas. Quando andar pela roa meia noite, no se esquea, "Nh" moo: ponha um breve ao pescoo E no se afoite pelas encruzilhadas sem ter dito O credo sete vezes, sem o que nem Deus o livra da unha do maldito Do Saci Perer".(7 )
Pois assim o Saci, concluiu Miquilina. Pega a gente desprevenida e massacra at no poder mais. Vocs que se livrem dele o que lhes desejo nesta noite de Natal. E calou-se. L dentro, o vai-e-vem dos convidados. A ceia servida. A rvore de Natal repleta de presentes. O prespio enfeitado e muito lindo era a curiosidade de todos. "Seu" Joaquim e d. Iai no paravam, atendendo a quantos enchiam a sua casa. A meia-noite se aproximava, quando tiveram incio as rezas e as preces se ergueram ao Deus-Menino, naquela festa de graas e de recordaes. Z Vieira, mais crescido e mais esperto, mesmo assim no queria brincadeiras com o Saci-Perer. Esse Saci de carapua vermelha, que traz um orifcio na palma das mos, por onde faz passar a brasa com que se diverte, jogando-a para cima. Esse Saci brincalho e s vezes do "contra", que faz gorar os ovos, que faz com que o milho no vingue nas espigas, que chupa, igual aos morcegos, o sangue dos cavalos, que da n cego na crina dos animais. Esse negrinho unpede, galhofeiro e impossvel, h sido a preocupao de muitos, uns, explorando-o folcloricamente, outros, por ele explorados nas encruzilhadas, aturdidos pelas suas diabruras, encalistrados com os seus enfeitiamentos e perseguidos sempre pelas suas aparies constantes, nos rios e nos caminhos da vida.
"Feitiaria", poema de Teodoriek de Almeida
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10 O SEM FIM (SACI ORNITOLGICO)

SEU Zacarias escutava atento a lenda do Saci, contada por Miquilina. Findas as rezas, distribudos os presentes, espoucados os foguetes, "seu" Zacarias animou- -se a contar, tambm, a sua histria. Uma histria do Saci, do pssaro conhecido pelo nome de SEM FIM. - Homem afeito ao mato, na sua velha funo de carreiro, acostumado a lidar com os bois, encontrava, segundo dizia ele, um pssaro de que muito falavam. Com o seu linguajar arrastado de caipira, com as suas palavras erradas no portugus, porm sinceras nas intenes, ele contava, ou tentava faz-lo, a histria do SEM FIM como uma coisa real, certa, verdadeira. um pssaro bonito e garboso, com uma cauda comprida e alongada, de plumagem macia e sedosa. O SEM FIM muito conhecido no Brasil. Tambm chamado "Tempo Quente" e "SACI". O seu canto a repetio perfeita do nome SACI. Ai de quem lhe imitar o assobio! Ser por ele atacado e tostado com brasas. Por isso, quando algum, no mato, ouve o canto ds- se pssaro no procura assobiar, porque se ar- receia de ser queimado por ele. Os demais pssaros, certamente, temem a companhia do "Tempo Quente", pois, como o esprito do SACI aperreia e belisca os companheiros, de galho em galho, ou num vo ligeiro, no ar. "Seu" Zacarias fazia um esforo bem grande para desincumbir-se dessa narrao, porquanto, dizia ele, somente Miquilina "nasceu para contar histrias". E concordemos que era mesmo! Miquilina, ouvindo-o, ficava satisfeita e prometia dizer outras, depois, como, por exemplo, aquela da "ME DGUA". "Seu" Zacarias, coitado, sem jeito nem idia para alongar-se em imagens, a fim de conseguir impressionar pela narrativa, deixou um esboo apenas do Saci Ornitolgico, desse perigoso "SEM FIM", com que muitas vezes topou nas suas andanas. A noite j ia avanando. O sereno molhava a grama e o arvoredo, e o frio comeava a penetrar pela fresta das janelas, mexendo com o reumatismo de Miquilina.
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Ajudada pelos "netinhos", levantou-se devagar, praguejando as "dores nas cadeiras" e, agarrando-se aos portes, foi at cozinha verificar se haviam apagado o fogo, no fogo de lenha, para deitar-se, tranqila, depois de ter encomendado ao Menino-Deus, protetor daquela noite, a sua pobre vida e a vida preciosa daqueles entes queridos, que tanto lhe valiam.
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11 A ME D'GUA A IARA
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A alegria do Natal j havia desaparecido e um novo ano trazia mais idade a Miquilina. Mais idade e mais reumatismo. Os dias da semana santa, recordando agora o sofrimento e a morte daquele Menino Deus, que ontem nascera n'ua mangedoura emprestavam, s famlias crists daqueles tempos, um perodo maior de piedade e recolhimento. A casa-grande de "seu" Joaquim e dona Iai, um verdadeiro lar feliz, impregnava-se tambm daquele mesmo ar de misticismo encontrado em as
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naves eclesisticas, durante as funes religiosas, quando das tradicionais "semanas santas". Miquilina, depois que usou o "sebo de carneiro", que lhe ensinaram, melhorou um pouco das dores reumticas e animou-se, ento, a contar novas histrias, a histria da "me d'gua", h muito prometida. Finda uma histria, Miquilina j ia se lembrando de outra, contando com a sua memria privilegiada de anci, e logo anunciava aquelas do "Boto" e da "Mula sem cabea". A do "Boto" interessou muito a Z Vieira, mas a da "Mula sem cabea" deixou-o de orelha em p, pois, voltando aos velhos tempos, imaginava no ser l coisa muito boa. Do mesmo modo que os matos so infestados por Lobisomens, Caiporas, Sacis, Curupiras, as guas tambm o so pelas "Mes dgua", pelas "laras", pelos "Botos", pelas "Iemanjs" e tantos e tantos mitos e duendes que do vida s supersties e s lendas. A "Me dgua" uma belssima mulher, com os cabelos verdes da cor dos musgos e olhos de ouro, metade mulher e metade peixe. a deusa dos rios, dos lagos, dos oceanos. A perdio dos incautos, que se deixam enlevar pelas suas cantigas e se extasiam pela sua formosura: A "Me d'gua" vive nos rios e, nos rios e nos lagos, atrai os pescadores e os homens descuidados, que os enfeitia, at lev-los profundeza das guas, prendendo-os, escravos, para o seu reino marinho, no gozo eterno de suas presenas. Os velhos nautas, nos grandes oceanos, tm sofrido a influncia das sereias, em noites enluaradas, conduzindo-os at perdio, pelo canto maravilhoso das suas enleantes canes de amor. E seguem-nas, sem rumo e sem bssola, at o encontro do perigo, encalhando em bancos de areias desconhecidas, sem que saibam regressar a um ancoradouro certo. Atrados que foram pela "Me d'gua", outro recurso no lhes resta seno se deixarem ficar naquele palcio encantado, no fundo dos mares, em to esquisitas mas encantadora companhia. Miquilina falava dessa histria para advertir os garotos, seus "netinhos", de que tivessem cuidado com as "sereias" da terra, tambm perigosas, tanto quanto as outras, da profundeza das guas. Mulheres bonitas, ou aparentemente bonitas, so como as "lavas", que nos atraem com as suas lindas cantigas, porm falsas, para poder pegar os tolos e lev-los para o prazer de sua festa de encantamento, nos labirintos marinhos, no abismo das torrentes. Conta-se que o Manoel Passarinho, pescando, uma vez, no "Calumb", comeou a ouvir algum cantando uma cano bonita. Procurou escutar atentamente e a voz como que se aproximava cada vez mais. De repente, sozinho, de noite, viu, bem perto de si, uma belssima mulher, beira da lagoa, sentada, cantando, com os cabelos soltos ao vento e os olhos faiscantes e lindos como duas pedras de brilhante, fulgurando ao contato da luz da lua.
Manoel Passarinho, mulherengo como ele s, no se conteve e aproximou-se tambm, no sem algum receio, lembrando-se da histria da "Me d'gua Mas, acima de tudo isso, estava a figura da mulher divinizante, que o conquistara. Aproximou-se mais ainda e a sua voz como que o envolvia todo, num extasiamento fatal. Nem sequer pressentiu que a "Iara" se afastava de mansinho, para dentro da gua, arrastando-o, imperceptivelmente. E l se foram os dois, perdidos, para o desconhecido dos precipcios. Quando se deu falta de Manoel Passarinho somente o seu palet foi encontrado, juntamente com a linha de pescar, que denunciavam o seu desaparecimento. Foi a "Iara", de certo, que o levou. No grande rio brasileiro do Amazonas a "Iara" bem conhecida e freqentemente aparece queles que navegam nas suas guas. Miquilina, ento, recomendava cuidados especiais aos seus queridos "netinhos", quando demandassem Amaznia. Viu o Carlinhos j crescido e que, em breve, no estaria ali a ouvir as suas histrias, mas sim, ao concluir l fora os seus estudos, iria viajar, depois, por este Brasil imenso, tomando conhecimento dessas "conversas" bobas da velha Miquilina, que to fielmente as procurava descrever e imaginar, Isso tudo passava pela cabea de Miquilina e sentia que, um dia, quando esse menino fosse homem feito e conhecesse melhor este pas, soubesse compreender as suas histrias, para amar melhor a terra dos seus avs, o bero dos ndios bravios e ferozes, que aqui se criaram e cresceram, como as primeiras razes deste "pau-brasil", que deu nome terra, que nossa e nossa ser eternamente, enquanto existir um brasileiro digno.
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12 O BOTO
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Os achaques e o reumatismo da velha Miquilina prostraram-na, meio alquebrada e abatida. Pouco se levantava, agora, e, quando o fazia, era com um esforo tremendo. Todos cercavam-na do maior carinho e conforto. D. Iai e "seu" Joaquim queriam-na com verdadeira adorao e viam no seu aniquilamento o fim de uma idade e o desaparecimento de uma raa que se extinguia, nos ltimos longes de uma poca... Miquilina reclamava os remdios e protestava toda vez que lhe iam aplicar injees. A preta velha no se adornava quele tratamento, furando-lhe os braos, espetando-lhe as carnes. Mas, mesmo assim, com todos esses protestos, Miquilina melhorava, a pouco e pouco.
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Seu corao no era dos piores e o seu estado geral no parecia ser to precrio. As dores reumticas a atormentavam e deixavam-na acamada por muitos dias. E, no leito, a preta velha debulhava as contas do rosrio, desfiando todas as oraes quaresmais, apelando, com muita f e simplicidade, misericrdia divina, para abrandar os seus padecimentos. Miquilina, distncia, no seu modesto quarto, acompanhava as rezas, na "casa grande", a benzer-se freqentemente, no final de cada mistrio ou de cada padre-nosso repetido. Acabado o tero, Miquilina reuniu a "turma mida" junto sua cama e lhes anunciou a histria do "boto". Iria contar-lhes uma, parecida com aquela da "Me d'gua", porm de sentido puramente masculino e dom-juanesco. O "boto", que representado como um moo bonito, forte e loiro, transforma-se numa bela figura de homem, sentado barranca dos rios. Esse mito aqutico aparece, sempre, tocando violo, para, assim, maneira das Iaras, seduzir, com a sua msica e a sua cantiga, as cunhas, que se deixam ficar beira do rio. Lembrando-se da histria e da figura do "boto", Miquilina se recordava tambm do acontecido a Joaninha Vintm, j contada em versos modernistas e ligados lenda do "boto", naquela regio amaznica. E repetia os versos, lentamente: Joaninha Vintm Conte um causo... Causo de que? Qualquer um. Vou contar causo do Boto: Putirum Putirum. Amor chovi- chuveriscou, Tava lavando roupa, Maninha, Quando Boto me pegou. Joaninha Vintm, Boto era feio ou no? Ai, era um moo loiro, Maninha, Tocador de violo". (8 ) Esse boto, peixe amaznico transmudado em homem, sedutor de mulheres, violento e farrista, alongava-se na imaginao daqueles que a ouviam, numa fantasia cada vez mais bela e mais primorosa, tocando s raias de uma quase realidade. As palavras de Miquilina pareciam um todo harmonioso de encantamento e verdade. Tinha-se a impresso de ver, margem do rio, entre as rvores crescidas e cips pendurados, no meio de plantas aquticas e vitrias- rgias mais salientes, o Boto, sobraando um vistoso e bem encordoado violo, a cantar modinhas e canes brejeiras, temadas no amor e na luxria. O "boto", com os olhos grandes e o corpo ainda recoberto de escamas, com um cigarro atrs da orelha, um bigode ralo cobrindo o lbio superior e uma voz melodiosa e atraente, a tudo encantava ali por perto.
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Versos de Raul Bopp, em "Cobra Norato".
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Era o boto amaznico e brasileiro, impregnado do lirismo transbordante daquelas paragens quase paradisacas, onde as lendas se misturam realidade e, de sbito, a verdade se transforma em mistrio, assombrao, duendes. Miquilina, j um tanto cansada, com as dores reumticas dando-lhe pontadas dolorosas, mais forte s vezes, s vezes mais fracas foi vergando o corpo nos travesseiros e pegou no sono ali mesmo, mansamente, como se tivesse deixado enfeitiar-se pela cantiga do Boto amazonense. Os meninos foram saindo, p-ante-p, para no acord-la, enquanto Z Vieira ajeitava o vaso sob a cama, para a velha cuspir vontade, durante a noite. Na cadeira, perto, deixou o cachimbo, o fumo e o fsforo e puxou o lenol meio cado, cobrindo-lhe melhor as carnes bambas do colo e dos braos, que estavam a descoberto. Todos saram e a velha j comeava a roncar, naquele sono misturado de dores, alegrias, tristezas e recordaes.
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13 A MULA SEM CABEA
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Dr. Haroldo, formado h uns dois anos, estava agora passando umas frias com a sua tia, d. Iai, e fora um daqueles que, na infncia, se haviam deliciado com as histrias maravilhosas de Miquilina. Quantas e quantas vezes no adormecera no colo da preta velha, sentindo o carinho dos seus dedos amaciando-lhe os cabelos at a chegada do sono, at o desaparecimento total da confabulao dos seus pensamentos infantis, imaginando, ampliando, sugestionando-se com as figuras do Lobisomem, do Caipora, de todos os trasgos que povoam os caminhos fantasmagricos, que Miquilina sabia percorrer em suas companhias. A velha melhorava devagar. E o Dr. Haroldo no se cansava de assistida, com uma dedicao quase filial. Miquilina envaidecia-se com aqueles cuidados, vendo no "doutorzinho" um dos muitos que se absorveram e encantaram com as suas "histrias".
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Dr. Haroldo revolvia toda a medicina aprendia nas velhas escolas, rebuscando frmulas e poes, ensinamentos preciosos que valessem e servissem na cura e pronto restabelecimento de Miquilina. E ela melhorava mesmo, para a alegria de todos. Chegada a noite, porque noite que as histrias so narradas com maior prazer e ocasio aproveitando a estada ali do Dr. Haroldo, Miquilina anunciou uma nova histria, que iria contar. Z Vieira, de volta do trabalho, j agora forte e musculoso, com a voz meio grossa e o cabelo bem alisado com brilhantina barata, tambm estava presente para escut-la uma vez mais. Miquilina pegou do cachimbo, empurrou o fumo com o dedo polegar e j ia acendendo, quando o Dr. Haroldo disse-lhe que no fumasse, pois o fumo estava piorando os seus achaques. Devia passar um tempo sem usar fumo, principalmente cachimbo, como sempre fizera. Miquilina aquiesceu, mas sabe Deus como! T certo!, doutorzinho no qu que a nga via fume mais! Ento, ouam a histria que vou dizer, aquela da "mula sem cabea". Vocs no conheceram a negra Mariquinhas, mas dizem que era amante do padre Joca, um padre meio errado que andou por estas bandas e arranjou um "chamego" com essa negra sem-vergonha, que no se dava a respeito. Nem ela nem o reverendo. E dizem as ms lnguas que a negra Mariquinhas gostava mesmo do padre. Era enrabichada por ele. Mas, cada dia que se passava, ia ficando esquisita e horrorosa, at que ningum teve mais notcia dessa pobre criatura. E o padre Joca, coisa estranha, tambm desapareceu. Logo depois os tabarus comearam a encontrar u'a mula, tropeando em disparada, montada por um homem feio, de chapu de palha, ps em forma de "ps de pato", armado com rebenque e munido com esporas afiadas, com que rasgava o vazio e as ancas do animal, espirrando-lhe sangue. A mula, que toda preta, muito retinta e lustrosa, corre, mais veloz do que o vento, tirando fogo das pedras por onde pisa. No possui cabea e, por um orifcio no pescoo, deixa escapar uma fumacinha azulada e vai a perseguir todo e qualquer tropeiro que encontre no caminho. Todos a temem, porque atribuem ser o demnio que a cavalga. Mesmo em casa, deitados nas suas redes amarradas nos caibros, os caipiras se benzem e se encolhem, quando ouvem, l longe, na calada da noite, um tropel mais desusado de animal em disparada. Deve ser a "mula sem cabea" que vai passando, sem destino, a correr, a perseguir os caminhantes, que se alongam nas suas jornadas. E Miquilina observava, ento, "Aquilo num foi padre, aquilo era o diabo feito gente, para enganar a negrinha donzela, a pobre Mariquinhas, que se perdeu, coitada, -toa". Esta era uma das verses da "mula sem cabea", ou "mula do padre", como chamavam alguns.
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Contam de outro modo, tambm, dizendo que era uma vez uma rainha, que, s escondidas do rei, ia, alta madrugada, aos cemitrios, devorar cadveres. Uma rainha muito ruim, perversa, desumana, que se no contentava somente em fazer mal s pessoas vivas. Ia mais alm a sua maldade e a sua misria. Queria devorar os cadveres daqueles a quem mandava matar. Desejava v-los verdadeiramente destrudos de uma vez por todas e achava que somente ela poderia faz-lo, indo identific-los, noite, nos cemitrios, nas covas ainda frescas. Numa dessas noites foi surpreendida pelo prprio rei, que, de h muito, j vinha suspeitando disso e seguindo-a. Descoberta a sua necrofilia, pegada em flagrante na prtica desse monstruoso crime, transformou-se na "mula sem cabea", que anda por ai, toa, sem destino e sem rumo. Era o tinhoso9, na certa, que j se havia apossado da alma daquela pobre mulher. Era o dimunho, aquele diacho ruim e mau, que, hoje, tomando conta do corpo e do esprito da rainha malvada e perversa, esquipava pelas estradas, pelos campos desertos, pelas escarpas e cercanias, molestando os pobres e cansados homens do campo, quando regressam s suas casas. Miquilina narrava aquilo com tanta nfase e aprumo, que at se amedrontava, dadas as cores de realismo que emprestava s suas palavras. E benzia-se muitas vezes, repetindo baixinho as palavras pouco audveis, sujo, maldito, atia, canhoto, Padre Botelho, tinhoso9 todo um rosrio de nomes com que se designava o diabo! Esquecida, ou talvez assim se fazendo, Miquilina ia pegando o cachimbo, furtivamente, quando o Dr. Haroldo o fechou dentro da mo, deixando a sua sobressair, naquele contraste de epiderme, onde a da preta velha se confundia com a cor da noite e a dele aflorava, macia, apertando a mo maternal e carinhosa daquela que tantas vezes, na infncia, o fez adormecer tranqilamente. No fume, negra velha, no fume, que o fumo est lhe fazendo mal e aumentando os seus padecimentos,, dizia-lhe o Dr. Haroldo, filialmente falando. "Ora, doutorziriho, a nga via no presta mais, no var mais nada, deixa a nga via f u m ! . . . mrmo, quem fuma morre, quem no fuma morre, pur-isso deixa a nga cachimb!, deixa, doutor zinho, deixa!" O Dr. Haroldo no atendia aos seus rogos, porque Miquilina, para ele, para todos ns, era como que uma relquia, era tudo neste mundo, neste "mundo de meu Deus", como "seu" Zacarias costumava dizer.
Tinhoso: Demnio, diabo.
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14 MATINTA PEREIRA
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J que o Dr. Haroldo no queria permitir a Miquilina que desse as baforadas no seu velho e sarrento cachimbo, ela, ento, cheia daquela verve e alegria de palavras, que caracterizavam as suas "histrias", disse que ia contar uma outra, dedicada ao "doutorzinho". Era a "matinta pereira". Integrada nas lendas que povoam o Amazonas, essa se mistura s muitas que enriquecem o folclore daquela regio tropical. "Matinta pereira" uma velha cafuza, magra, representao da frica distante, com os beios grossos e revirados, os seios cados, pendurados e murchos, os braos alongados e finos, os ossos quase perfurando a pele suja e enegrecida, o nariz, um bolo atufado sob os olhos, e o p, mal conformado e calejado pelas andanas, compem esse todo de mulher feia e horrenda, que anda aos pulos, como o Saci-Perer, fumando incessantemente um "pito com canudo de taquar e cabea de barro", Miquilina afirmava parecer-se com a Matinta pereira, pois as duas eram pretas e velhas, ambas fumavam demasiadamente, e, se esta possua uma
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perna s, a outra, que ainda era dona das duas, parecia, na realidade, no ter nenhuma. Eram pernas doloridas, cansadas, perrengues, que, ltimamente, pouco lhe serviam. O Dr. Haroldo a encorajava infundindo-lhe nimo forte, mas Miquilina era que sofria as dores, e quem as sofre no esquece, assim, depressa, como queriam os demais.
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15 A CUCA
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MIQUILINA sabia que a sua sade chegava ao fim. As suas horas estavam contadas. A sua velhice, as suas mazelas, os seus achaques lhe abreviavam os dias. Que a morte seria a sua companheira muito em breve, levando-a, de braos dados, a percorrer o desconhecido. Como agora faziam a sua memria e a sua imaginao, passeando pelos caminhos tortuosos das assombraes e das lendas, divagando nesse emaranhado folclrico, onde muitos se perdem e outros se saciam e deleitam. Miquilina tinha conscincia do seu fim. Mas, satisfeita e feliz, porque estava contando com o carinho, o afago e o cuidado de todos no deixava que as lgrimas lhe molhassem as faces, nem permitia que os seus ltimos instantes fossem torturados por essa idia de aniquilamento e desesperos. Sabia que aqueles remdios eram-lhe paliativos e pouco influiriam no seu restabelecimento fsico. O corao j no era aquele dos velhos tempos. No possua o vigor e a energia da mocidade, nem resistiria s prximas investidas dos colapsos.
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E, para no dar mostras de fraquejamento, impertigou-se toda, na sua cama de enferma e comeou a contar mais uma das suas belssimas histrias. Talvez a ltima, quem sabe!, naquele desfiar de narrativas, que encantavam adultos e adolescentes, enfeitiando as crianas, que se deixavam ficar quietas ao ouvi-la ou amedrontadas e perplexas, como Z Vieira, nas suas primeiras primaveras. No sei se j lhes contei a histria da "Cuca", da "Velha Cuca", como outros a chamam. Talvez no se lembrem, porque muito piquititinhos, mas d. Iai e eu, quando amos deitar vocs, cantvamos uma cantiga da poca, que se repetia em todos os lares brasileiros: . . . dorme, nenm, dorme, nenm, que a noite escura e a Cuca a vem!" E, com medo da Cuca, todos dormiam, ao embalo da rede, ou nos braos das queridas babs, sem que fizessem o menor rudo ou o mais leve esperneio. A Cuca era uma velha bruxa, horrenda, feia, desengonada e disforme. Com uma cabea muito grande; um nariz adunco e vermelho, cheio de verrugas; uma boca enorme, resguardando apenas dois ou trs dentes; um corpo raqutico e mido; braos esquelticos e pendidos; uns olhos monstruosos e crescidos, como que soltando fascas, e impressionantes; os ps sados para os lados, mostrando a finura das pernas e os mocots mal feitos e cheios de ns, metidos nuns chinelos gastos pelo uso e pelo tempo; com um fichu nos ombros a cobrir-lhe os ossos e mostrar os buracos e os molambos, a Cuca no deixava de ter um caldeiro fervendo, numa trempe de tijolos, onde as labaredas cresciam e se alongavam, num crepitar sem fim. Com uma concha de cabo comprido a Velha Cuca remexia os ingredientes a depositados, numa abluso sem limites, numa avidez de mistrios e bruxarias. Dentro daquela gruta, onde a velha se enfurna, proliferam aranhas, morcegos, sapos, gatos pretos, corujas e galos cambaios, que ela os conserva para as suas "encomendas" e os seus "'despachos". Naquele caldeiro atira todos os meninos que, perdidos nas matas, consegue aprisionar. Essa Velha Cuca tem entrevistas com o diabo e dele recebe instrues para aplicar nas suas mandingas. O gato preto e o cururu, seus inseparveis amigos, seguem-lhe os passos e a desventura, nesse arquitetar de maldades, que leva a agonia e a misria, a dor e o desespero, desprazer, penas e sofrimentos, a quantos se consomem pelas suas maquinaes e perversidades agourentas. Uma coisa m e infeliz, que semeia, por onde passa, como algumas pessoas nossas conhecidas a intranqilidade e o desassossego, o dio e a peonha, o prazer pela desgraa e a satisfao doentia pelo aniquilamento do prximo. Miquilina, possuda daqueles sentimentos bons que lhe enchiam a alma e o corao, parecia temer a Velha Cuca, que lhe motivara, pela fertilidade de sua imaginao, um quadro to vivo e perfeito da maldade humana. No!, Vocs no devem temer a Velha Cuca, porquanto o mal por si se destri!" "Nunca se perde por fazer o bem. Nunca se arrependero vocs de haverem praticado uma ao boa para consigo mesmo ou com o semelhante".
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O Dr. Haroldo notou que a velha Miquilina havia se entusiasmado demais e o seu corao parecia baquear, to fortes eram as suas pulsaes naquele encerramento de jornada. De repente, parou. Segurou o tero encardido entre os dedos, tentou recostar-se aos travesseiros, mas, sem foras suficientes, amolambou o corpo para trs e caiu de vez sobre o leito de morte. E ali ficou, moribunda e arquejando, a suster uma vela, que lhe puseram, s pressas, entre as mos. Expirou ao fim. Estendida sobre a cama, com as vestes j mudadas para a ltima viagem, a sua expresso era tranqila e feliz. O seu enterro foi sentido e acompanhado carinhosamente por quantos a estimavam e lhe queriam bem. Os "netinhos", que eram muitos, choravam, deveras, a sua perda e, com as saudades das suas lgrimas, encheram aquele caixo que se fechou como um grande cofre. Entesourando o corpo virgem da velha Miquilina, querida e alegre, inteligente e feliz, porque soube viver e morrer, contando histrias que eram vidas e acariciando vidas que ho de ter histrias. Uma cruz, uma coroa, uma laje com uma inscrio singela, do-nos notcia dessa meiga velhinha que foi tudo na vida de tanta gente, sem ter sido nada na vida: MIQUILINA!
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N O T A S
F I N A I S
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Eram estas algumas das histrias que contavam s crianas, no alvorecer de nossos dias, nas "casas grandes" e nas "senzalas", patriarcais, ensolaradas, neste nosso imenso e grandioso Brasil. Eram histrias que apavoravam os guris, que os inibiam para o amanh da vida. E criavam-se, assim, meninos medrosos, tmidos, amulherados, sempre apreensivos com as figuras de Lobisomens e Quibungos, Sacis e Caiporas. Nem todos possuam a felicidade de ter em casa uma preta velha inteligente, igual a Miquilina, que soubesse contar todas essas histrias procurando tirar o melhor efeito possvel, j em benefcio das lendas, j, no das crianas. No lhes incutia pavor, contando-as, mas, imprimia-lhes, pelo contrrio, um amor s mesmas. O prprio Z Vieira que se amedrontava, s vezes procurava reagir, fazendo "das tripas corao". Ademais, essas lendas e esses mitos s viviam para servir de espantalho e obrigar os pequenos a obedecer fora, numa deformao de sentimentos, sem nexo s vezes, s vezes deturpadas e infielmente traduzidas. Entretanto, no maldigamos esses erros, que serviram, todavia, para conservar as suas linhas e os seus traos mais fortes, de origem. Agora, que uma nova mentalidade se vem formando e o folclore estudado sob um aspecto mais real e fiel, ao invs de relegarmos todos esses mitos e duendes, devemos aproveit-los e fix-los em molduras mais eternas, como alicerce, se possvel, ou, ao menos, como um esteio mais forte nesse grande e impressionante quadro de nosso passado tnico. Os estudiosos de hoje, aprofundados em investigaes mais seguras e banhados em conhecimentos mais certos e puros, vindos de outras terras e de outras gentes, j sabem que as Miquilinas foram teis e que os meninos de hoje vo s verdadeiras fontes do folclore, diferentes, portanto, daqueles outros que se amofinavam e tremiam ao pensar que o "bicho papo" ou os "papa-figos" poderiam agarr-los de uma vez. Por isso foi que Gilberto Freire escreveu que o "menino brasileiro dos tempos coloniais viu-se rodeado de maiores e mais terrveis mal-assombrados que todos os outros meninos do mundo". Estes contos, todos eles, de crendice popular, os repetimos aqui, ora com uma linguagem nossa, ora querendo faz-lo como se fosse a preta Miquilina, n'ua mistura de simplicidade, boa vontade e singeleza de expresses, que caracterizou estes escritos. A contribuio aqui deixada espontnea e sincera, porque, indo s crianas do Brasil, em forma descritiva de "contos", vai tambm aos velhos cultores desse precioso acervo de nossas razes raciais, que se agasalham, no tempo, num aprofundar de sculos, e, no espao, no amplexo comum das raas, mesmo as mais diferentes e distantes. O titulo no me obrigou a catalogar cronologicamente esses mitos que se reencarnam nesse "bicho papo", que so todos os bichos, desde o Lobisomem ao Curupira, do Caipora Velha Cuca.
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Ai ficam eles, escritos com o corao e ilustrados imaginosamente pela figura de Miquilina, que no existiu, e, materialmente, pela inteligncia moa e to logo desaparecida de Octavio Sgarbi, a quem dedico, pstumamente, todo esse nosso esforo, dele e meu, em proveito da arte folclrica em nosso pas. DE CASTRO E SILVA
***
A saga da Famlia Davon em e-book, est em:

www.amorelivros.justtech.com.br ou com a autora: simone.odete@uol.com.br
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Contos folclóricos brasileiros sobre criaturas sobrenaturais

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* Versos de Melo Morais Filho.

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Olavo Bilac "Poesias", pag. 295, 18 edio, 1940.

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"Feitiaria", poema de Teodoriek de Almeida

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10 O SEM FIM (SACI ORNITOLGICO)

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Versos de Raul Bopp, em "Cobra Norato".

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13 A MULA SEM CABEA

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Tinhoso: Demnio, diabo.

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