La elega latina I

1.- Caractersticas, evolucin y mtrica del gnero

La elega, como otros tantos gneros literarios, naci en Grecia. Sus primeras manifestaciones fueron populares, se recitaban o cantaban con acompaamiento de flauta, estaban compuestas en dsticos elegacos y tenan carcter doloroso (lamentaban la muerte de algn pariente). De ah su nombre, derivado del verbo griego (apenarse, apiadarse). En el siglo VII a.C. aparece la elega literaria, que mantiene en gran medida las caractersticas de la elega popular, pero ampla su temtica. Sus primeros cultivadores, los poetas griegos Calino y Tirteo, la emplearon para exaltar el valor guerrero. Posteriormente, en la poca helenstica (siglo III a.C.), los poetas alejandrinos le dieron una temtica amorosa no subjetiva: no cantaron sus relaciones amorosas, sino las de personajes mitolgicos. Las primeras elegas de la literatura romana (siglo I a.C.) estn influidas por las alejandrinas y fueron cultivadas por los llamados poetas neotricos - v - , entre los que destaca Catulo. Los poetas de la poca de Augusto mantendrn la temtica amorosa del gnero, pero lo utilizarn para expresar sentimientos propios. Entre estos poetas destacan Galo, Tibulo, Propercio y Ovidio. Este ltimo, adems, emplear la elega para expresar su dolor y desesperacin en el destierro. Como se puede ver, la elega literaria fue cambiando temticamente con el tiempo, pero sigui reflejando el mundo interior de una persona, sea ste el poeta o un tercero, y con frecuencia late en ella un poso de amargura, tristeza o/y reflexin vital que coincide con el que presentaba la elega popular de la que naci. En cuanto a la mtrica, como ya se ha comentado, la elega se caracteriza por emplear el dstico elegaco. El dstico es una estrofa compuesta por dos versos, un hexmetro y un pentmetro dactlicos. El hexmetro est formado por seis dctilos ( _ UU ) que en los cuatro primeros pies pueden ser sustituidos por espondeos (_ _ ). El pentmetro est formado por dos hemistquios separados por una cesura ( || ). Cada hemistiquio est integrado por dos pies y medio, que en el primer hemistiquio pueden ser dctilos o espondeos y en el segundo son necesarimente dctilos.

2.- Cayo Cornelio Galo (69-26 a.C.)

Galo naci en el 69 a.C. en Frjus (Galia). Fue amigo de Virgilio y luego de Augusto, al que apoy en la guerra civil contra Antonio. Fue nombrado gobernador de Egipto, pero su comportamiento megalmano y su escasa eficacia administrativa hicieron que fuera

depuesto y cayera en desgracia (sus bienes fueron confiscados y l acab en el exilio). Incapaz de asumir su nueva situacin se suicidi en el 26 a.C. La obra de Galo estaba integrada por 4 libros de elegas, de los que no se conserva nada. Sabemos por referencias que en ellas cantaba sus amores con Lycoris, seudnimo bajo el que se oculta Cytheris, una liberta de la que estaba enamorado. La utilizacin de un nombre ficticio para aludir a la amada era una convencin literaria a la que recurran los poetas lricos y elegacos. Supuestamente as preservaban la identidad y el honor de su amante, aunque en realidad todos supieran de quin se trataba. Esa convencin exiga que el seudnimo tuviera la misma escansin que el nombre real (Lycoris= U_U y Cytheris = U_U, Clodia=_UU y Lesbia=_UU,...).

3.- Albio Tibulo (58? - 19?a.C.)

Albio Tibulo naci en Gabios (Lacio) en torno al 58 a.C. Se educ en Roma, ciudad que pronto se convierte en su residencia habitual. All conoce a Valerio Mesala Corvino, general, orador y protector de las letras, personaje que llegar a ser uno de sus mejores amigos. Albio lo acompa en algunas expediciones militares, incluida la batalla de Accio, en la que luch del lado de Augusto contra M. Antonio. Muri joven, tal vez el

mismo ao en que falleci Virgilio (19 a.C). La tradicin atribuye a Tibulo una coleccin de 36 elegas distribuidas en tres libros. Sin embargo, la crtica actual slo reconoce como tibulinas las composiciones de los dos

primeros libros - 16 elegas en total -. Los poemas del tercer libro seguramente tendran como autor a algn poeta del crculo de Mesala. La mayor parte de las elegas de Tibulo estn dedicadas a dos de sus amantes, Delia y Nmesis. Delia es la protagonista de las elegas del primer libro y representa para Tibulo un amor tranquilo, reposado; en cambio Nmesis, la protagonista del segundo libro, supone todo lo contrario, una relacin turbulenta, llena de quejas, celos, reconciliaciones,... Algunas elegas, las menos, abordan otros temas, como el campo, la tranquilidad, el hogar,... Tibulo es el mejor de los elegacos latinos. Se ha dicho que es el Virgilio de la elega por la delicadeza de sus sentimientos, y por su estilo sencillo, directo. En efecto su poesa huye de las citas eruditas (Propercio) y de las agudezas de ingenio (tpicas de Ovidio) que, ms que realzar el sentimiento amoroso, lo enmascaran.