ALCOHOLICOS ANONIMOS () es una comunidad de hombres y mujeres que comparten su mutua experiencia, fortaleza y esperanza para resolver su problema

comn y ayudar a otros a recuperarse del alcoholismo. El nico requisito para ser miembro de A.A. es el deseo de dejar la bebida. Para ser miembro de A.A. no se pagan honorarios ni cuotas, nos mantenemos con nuestras propias contribuciones. A.A. no est afiliada a ninguna secta, religin, partido poltico, organizacin o institucin alguna; no desea intervenir en controversias; no respalda ni se opone a ninguna causa. Nuestro objetivo primordial es mantenernos sobrios y ayudar a otros alcohlicos a alcanzar el estado de sobriedad.

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PRIMER PASO: ADMITIMOS QUE ERAMOS IMPOTENTES ANTE EL ALCOHOL, QUE NUESTRAS VIDAS SE HABAN VUELTO INGOBERNABLES. A quin le agrada admitir la derrota definitiva? Prcticamente a nadie, por supuesto. Todos nuestros instintos naturales se rebelan ante la idea de que somos impotentes. Es algo verdaderamente espantoso admitir que nosotros, con la copa en la mano, hemos torcido nuestras mentes hacia una obsesin de beber en forma tan destructiva que solamenteun acto de la Providencia pudo remover. Ningn fracaso es tan doloroso como ste. El alcohol se ha convertido ahora en un salteador rapaz que nos despoja de las facultades de la voluntad para resistir a sus demandas. Cuando aceptamos este simple hecho, nuestra derrota es completa. Pero al ingresar a A.A., cambia muy pronto el punto de vista respecto a esa humillacin. Nos damos cuenta de que nicamente admitindola seremos capaces de dar los primeros pasos hacia nuestro fortalecimiento y liberacin. La aceptacin de nuestra impotencia se convierte, finalmente, en el firme cimiento sobre el cual podemos edificar una vida til y feliz. Es muy poco el provecho que puede obtener el alcohlico que ingresa a A.A., si no se da cuenta desde luego, de su devastadora debilidad y consecuencias. Hasta que no la reconozca humildemente, su sobriedad, si acaso logra alguna, ser muy precaria y no encontrar una felicidad verdadera. Una larga experiencia comprueba, sin lugar a duda, que sta es una de las verdades de A.A. Este es el principio de que no encontraremos firmeza duradera para vivir sobrios hasta que no admitamos la completa derrota. Es uno de los fundamentos sobre los que ha crecido y florecido nuestra asociacin.

Muchos de nosotros nos rebelamos cuando nos desafiaron a admitir la derrota. Nos acercamos a A.A., esperando que se nos enseara a tener confianza en nosotros; y nos dijeron que en lo que al alcohol respecta, la confianza en si mismo no sirve para nada; de hecho es un verdadero riesgo. Nuestros padrinos nos dijeron que ramos vctimas de una obsesin mental, tan sutilmente intensa, que ningn poder humano podra destruirla. Nos dijeron que con la sola voluntad, y sin ninguna ayuda, era imposible vencer esa compulsin. Profundizando implacablemente sobre el problema, nos

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indicaron que nuestra creciente susceptibilidad al alcohol la llaman alergia. El alcohol, convertido en tirano, esgrimi una espada de dos filos contra nosotros: primero nos hizo vctimas de una urgencia irracional que nos conden a seguir bebiendo, y segundo, una alergia orgnica que a la postre nos destruira. Pocos han sido, sin duda, los que en tales asaltos han logrado el triunfo en un combate mano a mano. Es un hecho demostrado por las estadsticas que casi nunca puede un alcohlico salvarse por sus propios recursos. Y esto ha sido cierto, sin duda, desde que el hombre empez a beber vino.

En los primeros tiempos de A.A., nicamente los casos ms desesperados pudieron aceptar esta amarga verdad. An esos desesperados, tenan frecuentemente dificultades para darse cuenta cabal de que estaban desahuciados, pero los pocos que se percataron de esa verdad se agarraron a los principios de A.A., con el mismo fervor que el nufrago asido al salvavidas; y casi invariablemente obtuvieron una mejora. Tal es el por qu, en la primera edicin del libro "Alcohlicos Annimos", publicada cuando nuestra asociacin era pequea, tratamos nicamente casos en los cuales se haba tocado fondo. Muchos alcohlicos menos desesperados intentaron seguir nuestro programa, pero sin xito; porque no podan admitir su total incapacidad para controlar el alcohol.

Es muy satisfactorio hacer constar que en los aos siguientes la situacin ha cambiado. Alcohlicos que todava conservan su salud, su familia y su posicin econmica, comienzan a darse cuenta de su incapacidad para controlar la bebida. Al crecer esta tendencia, se sumaron otros ms jvenes y que no tuvieron que pasar por el infierno de estos ltimos diez o quince aos que nosotros atravesamos. En virtud de que el Primer Paso requiere la admisin de la ingobernabilidad de nuestras vidas, cmo pudieron esta clase de personas dar ese paso?

Obviamente, ha sido necesario "levantar" el fondo que muchos de nosotros habamos tocado, para que otros lo vieran de cerca. Repasando nuestros historiales de bebedores, podramos demostrar que aos antes de que nos diramos cuenta, ya habamos perdido el control; que desde entonces ya no bebamos por hbito nicamente, y que en realidad era el comienzo de una progresin fatal. A los que lo dudan, podremos decirles: Quizs Ud. no es un alcohlico, despus de todo. Por qu

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no hace la prueba de beber controlndose y teniendo en cuenta lo que le hemos dicho acerca del alcoholismo? Esta actitud produce resultados prcticos e inmediatos. Entonces, se ha descubierto que cuando un alcohlico ha sembrado en la mente de otro la verdadera naturaleza de esta enfermedad, esa persona se dir: "Puede ser que estos a.as. tengan razn..." Despus de algunos experimentos de esta clase, algunas veces, aos atrs de que se presentaran dificultades extremosas, regresaba convencido. Haba tocado fondo, ciertamente, como cualquiera de nosotros. Se haba convertido en nuestro aliado.

Por qu tanta insistencia respecto a que cada a.a. necesita primero tocar fondo? La respuesta es, porque muy pocas personas tratan sinceramente de llevar a la prctica el programa de A.A. si no tocan su fondo. Porque la prctica de los once pasos restantes significa la aceptacin de juicios y actitudes que casi ningn alcohlico, si est bebiendo puede siquiera soar en aceptar. Quin desea ser rigurosamente honrado y tolerante? Quin quiere confesar sus errores a otra persona y reparar los daos que ha causado? A quin le interesa saber acercade un Poder Superior, de la meditacin y la oracin? Quin es capaz de sacrificar su tiempo y sus energas llevando a los que sufren el mensaje de A.A.? El alcohlico tpico, egocntrico en extremo, no se siente atrado por esas acciones, a menos que para salvar la vida tenga que practicarlas.

El ltigo del alcoholismo nos ha obligado a ir a A.A. Ah descubrimos la naturaleza de nuestra situacin fatal; y slo entonces, se han abierto nuestras mentes a la conviccin, porque hemos sentido lo que es la agona. Estamos dispuestos a hacer cualquier cosa para liberarnos de esa despiadada obsesin.

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SEGUNDO PASO: LLEGAMOS AL CONVENCIMIENTODE QUE UN PODER SUPERIOR PODRA DEVOLVERNOS EL SANO JUICIO. Muchos de los recin llegados, al leer el Segundo Paso, se enfrentan con un dilema, a veces muy complicado. Con frecuencia les omos lamentarse en esta forma: "Vean lo que han hecho con nosotros. Nos han convencido de que somos alcohlicos y de que no podemos gobernar nuestras vidas. Despus de reducirnos a un estado de impotencia absoluta, nos dicen ahora que solamente un Poder Superior puede quitarnos la obsesin de beber. Algunos de nosotros no queremos creer en Dios, otros no podemos y aun los que creemos en El no tenemos fe en que haga este milagro. S, ustedes nos han sacado del atolladero; muy bien, pero ahora, de aqu a dnde vamos?"

Veamos primero el caso del que dice no querer creer en Dios el beligerante. Se encuentra en un estado de nimo que puede describirse como salvaje. Toda su filosofa de la vida, de la que est satisfecho, se encuentra amenazada. Piensa que es bastante dura la admisin de que el alcohol lo ha dominado; pero ahora, todava dolido por tal admisin, se enfrenta con el hombre, surgido majestuosamente de una simple clula del cieno primordial; l es la punta de flecha de la evolucin y, por consiguiente, el nico Dios del Universo! el nico dios de "su universo". Tendr que renunciar a todo eso para salvarse?

Lo ms probable es que su padrino se ra de su situacin, y al recin llegado le parezca el colmo. Esto es el principio del fin. Y as es: el principio del fin de su vida pasada y el principio real de una nueva vida. Probablemente le diga su padrino: "Hay que tomar las cosas con calma. El paso que hay que dar es ms fcil de lo que uno cree. Cuando menos as lo fue para m y lo mismo le sucedi a un amigo mo, vicepresidente de la Sociedad Atesta Americana y que lo dio con amplio margen". "Bueno, dice el recin llegado, s que ustedes me estn diciendo la verdad. Es un hecho indiscutible que la mayora de las personas que estn en A.A., antes pensaban como yo. Pero ahora, en

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estas circunstancias cmo puedo tomar las cosas con calma? Esto es lo que quisiera saber". "Esta es indudablemente una pregunta muy oportuna, le dice su padrino Creo que puedo contestarla. No tiene que esforzarse demasiado. Tenga en cuenta estas tres cosas. Primera, A.A. no le exige que crea en nada. Sus Doce Pasos son sugeridos. Segunda, para obtener y conservar la sobriedad no hay necesidad de abarcar los Doce Pasos de un golpe. Recuerdo que yo los fui admitiendo gradualmente. Tercera, todo lo que realmente se necesita, es mantener la mente abierta. Abstngase de discusiones intiles, y no se siga preocupando de si la gallina fue primero que el huevo. Le repito: todo lo que necesita hacer es mantener su mente abierta".

El padrino contina: "Ponga mi propio caso como ejemplo; debido al tipo de educacin que recib, no aceptaba nada sin comprobacin cientfica. Naturalmente, respetaba, veneraba y hasta adoraba a la ciencia. Todava sigo respetndola, pero ya no adorndola. Se me inculc el principio bsico de todo progreso cientfico: investigar y comprobar una y otra vez, siempre con la mente abierta. Cuando vine aqu por primera vez, mi reaccin fue como la de Ud. Pens: este asunto de A.A. no tiene nada de cientfico. No puedo creer en l. Sencillamente, no lo tomar en cuenta.

"Entonces me despabil. Tuve que admitir que A.A. haba logrado resultados prodigiosos. Not que mi actitud al respecto no haba sido nada cientfica. No era A.A. la intolerante, sino yo. Desde el momento en que dej de discutir, pude empezar a ver y sentir. En ese momento el Segundo Paso se infiltr suave y gradualmente en mi vida. No puedo precisar la ocasin o el da en que empec a creer en la existencia de un Poder ms grande que yo; pero ahora estoy seguro de tener esa fe. Para ello fue necesario dejar de oponer argumentos, y dedicarme a practicar el resto del programa de A.A. con todo el entusiasmo de que soy capaz.

Esta es solamente la opinin individual basada en mi propia experiencia, por supuesto. Debo asegurarle que los a.as. recorren innumerables caminos en busca de fe. Si no le interesa el que yo le sugiero, tenga la seguridad de que encontrar el suyo si observa y escucha. Ms de uno ha empezado a resolver su problema con el mtodo de la sustitucin. Tambin puede, si quiere, hacer de A.A. su poder superior. Este es un grupo muy grande de personas que han resuelto su problema alcohlico. En este

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sentido son, indiscutiblemente, un poder ms grande que Ud., que ni siquiera se ha aproximado a la solucin del suyo. Seguramente que puede tener fe en ellos. Ese mnimo de fe puede bastar. Encontrar a muchos miembros que han cruzado el umbral en esta forma. Todos le dirn que una vez que lo hicieron, su fe ha crecido y se ha profundizado. Relevados de la obsesin del alcohol, sus vidas transformadas de una manera inexplicable, llegaron a creer en un Poder Superior y la mayora empez a hablar de Dios".

Consideremos a continuacin la situacin de los que han cado en la indiferencia, los llenos de auto-suficiencia, los que han adquirido prejuicios contra la religin y los completamente desafiantes porque Dios no les concedi sus exigencias. Puede la experiencia de A.A. decirles a todos stos que todava pueden encontrar una fe que obra? Algunas veces le es ms difcil a A.A. ayudar a los que han perdido la fe o que la han rechazado, que a los que nunca la tuvieron porque piensan que han hecho la prueba y no les ha dado resultado. Han recorrido el camino de la fe sin fe. Como en ambos casos se han decepcionado, llegaron a la conclusin de que para ellos no hay a dnde ir. La indiferencia, las fantasas de la auto-suficiencia, los prejuicios y la oposicin obstinada, son a veces obstculos ms grandes que los que tienen los agnsticos y aun los ateos militantes. La Religin asegura que se puede comprobar la existencia de Dios; el agnstico dice que no puede comprobarse; y el ateo pretende que se puede comprobar que Dios no existe. Evidentemente, el que se aparta de la fe entra en una gran confusin. Piensa que para l no hay consuelo en ninguna conviccin de fe. No puede lograr ni siquiera en mnimo grado, la seguridad del creyente, del agnstico o del ateo. Es un individuo desorientado.

Muchos a.as. pueden decirle al desorientado: "Tambin nosotros, de nios, nos apartamos de nuestra fe. La presuncin de la juventud nos perjudic. Desde luego nos alegramos de que el hogar y la enseanza religiosa nos proporcionaran ciertos valores. Todava tenamos la seguridad de ser honrados, tolerantes y justos y hasta cierto punto ambiciosos y trabajadores. Cremos que nos bastaran esas simples normas de conducta y decoro.

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"A medida que el xito material, basado en estos atributos comunes, comenz a favorecernos, cremos que ganbamos en el juego de la vida. Esto nos estimulaba y nos sentamos felices. Para qu molestarnos con abstracciones teolgicas y deberes religiosos o preocuparnos por la condicin de nuestras almas aqu o en el ms all? El aqu y el ahora nos bastaban. El deseo de triunfar nos guiara. Pero el alcohol empez a ganarnos la partida. Finalmente vino la cada y nos dimos cuenta de que un golpe ms nos dejara fuera de combate para siempre. Entonces tuvimos que buscar nuestra fe perdida. La encontramos en A.A. como otros tambin la pueden encontrar".

Ahora llegamos a otra clase de problema: el hombre o la mujer intelectualmente autosuficientes.- Tambin a estos, muchos a.as. pueden decirles: "S, nosotros ramos as, demasiado listos para nuestro propio bien. Nos encantaba que nos llamaran precoces. Nuestra educacin intelectual nos sirvi para inflamos de orgullo como globos, aunque procuramos ocultarlo. Secretamente sentamos que ramos capaces de flotar por encima de los dems, con el poder de nuestros cerebros. Los progresos cientficos nos hacan creer que no hay nada imposible para el hombre. La sabidura era todopoderosa. El intelecto poda conquistar a la naturaleza. Ya que ramos ms brillantes que la mayora as lo pensbamos, con slo pensarlo ganaramos la batalla. El dios del intelecto desplaz al Dios de nuestros padres; pero el diablillo del alcohol tena otros planes. Despus de creer que habamos sido los triunfadores, resultaba que estbamos perdiendo en todo. Nos dimos cuenta de que tenamos que recapacitar o moriramos. En A.A. encontramos a muchos que alguna vez pensaron como nosotros. Estos nos ayudaron a darnos cuenta de nuestras realidades. Con su ejemplo nos demostraron que la humildad y el intelecto pueden ser compatibles, siempre que se ponga la humildad en primer lugar. Cuando empezamos a trabajar en esto, recibimos el don de la fe; la fe que obra".

Otro grupo de a.as. dice: "Estbamos hartos de religin y lo que se relaciona con ella. Decamos que la Biblia est llena de disparates. Podamos citar captulos y versculos, pero tergiversbamos su significado. En unas partes su moral nos pareca exageradamente buena y en otras exageradamente mala. Pero lo que nos apabullaba era la moralidad de alguna gente religiosa. Gozbamos con la hipocresa e intolerancia inseparables de tantos que se tienen por muy creyentes. Nos encantaba proclamar el hecho de que millones de personas que se consideran fieles a Dios se estuvieran

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matando en su nombre. Esto significaba que habamos substituido una manera de pensar positiva por una negativa. Despus de ingresar a A.A. reconocimos que esta manera de pensar estaba propiciando nuestro egocentrismo. Nos sentamos superiores al observar los pecados de las personas religiosas. No podamos ver nuestros propios defectos. Habamos juzgado con desdn a aquellos que estaban muy pagados de su rectitud, sin darnos cuenta de que lo que censurbamos en otros, era el defecto que ms nos agobiaba a nosotros. Nosotros mismos nos creamos una situacin falsa de la que solamenteempezamos a darnos cuenta desde que ingresamos a A.A.

"Los psiquiatras han advertido a menudo que el desafo es una actitud preponderantemente caracterstica de ms de un alcohlico. De tal manera, no es extrao que muchos de nosotros hubiramos desafiado a Dios mismo. Algunas veces porque no nos concedi los bienes materiales que le pedimos, tal como lo hace el nio que enva a Santa Claus una lista de regalos imposibles de satisfacer. Las ms de las veces, cuando no salimos bien de un trance difcil, pensamos que Dios nos haba abandonado. La muchacha con la que queramos casarnos tena otras ideas; le pedimos a Dios que la hiciera cambiar de manera de pensar, pero ella no cambi. Pedimos hijos sanos y los tuvimos enfermos o no nos los concedi. Pedimos xito en los negocios y no lo obtuvimos. Seres queridos, de los que dependamos, nos fueron arrebatados por "actos de Dios". Entonces nos volvimos borrachos, y luego le pedimos a Dios que nos hiciera cambiar, Pero, no nos hizo caso. Esta fue la ms cruel injusticia. Renegamos de la fe.

Cuando encontramos a A.A. se esclareci lo engaoso de nuestra actitud desafiante. Nunca le habamos pedido a Dios que se hiciera su voluntad; por el contrario, siempre le dijimos lo que deba hacer. Nos dimos cuenta de que no se puede creer en Dios y desafiarlo a la vez. La fe es confianza y no desafo. En A.A. hemos visto los resultados de esta creencia: hombres y mujeres salvados de la catstrofe final del alcohol. Los hemos visto enfrentarse con serenidad a situaciones difciles, sin eludirlas y sin recriminaciones. Esto no se logra simplemente con la fe sola, sino con obras, en cualquier circunstancia. Pronto llegamos a la conclusin de que estbamos dispuestos a pagar lo que fuera por conseguir la humildad".

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Ahora veamos al individuo lleno de fe pero que todava sigue bebiendo. Cree que es devoto. Observa escrupulosamente las frmulas religiosas. Est seguro de que cree en Dios, pero sospecha que Dios no cree en l. Hace promesas y ms promesas. Despus de cada una de ellas no slo vuelve a beber, sino que su situacin empeora progresivamente. Valientemente trata de luchar contra el alcohol con la ayuda de Dios, pero esa ayuda no llega. Qu es lo que pasa entonces?

Para los eclesisticos, doctores, y las familias, el alcohlico con buenas intenciones es un enigma desconcertante. Para A.A. no lo es. Muchos de nosotros hemos estado en las mismas circunstancias y hemos encontrado la solucin al enigma. La solucin depende de la calidad, ms que de la cantidad de la fe. Esto no lo veamos. Creamos ser humildes, cuando en realidad no lo ramos. Creamos que tombamos con seriedad la prctica de nuestra religin cuando en realidad slo ramos superficiales. O, pasando al otro extremo, nos estbamos revolcando en un sentimentalismo al que confundamos con el sentimiento religioso verdadero. En ambos casos pedamos algo a cambio de nada. El hecho es que no habamos allanado el camino para que la gracia de Dios llegara a nosotros y nos librara de nuestra obsesin. No profundizamos en la raz de nuestros defectos, ni reparamos los daos que les causamos a otros, ni habamos dado, sin esperar una recompensa. Ni siquiera habamos rezado como es debido. Siempre dijimos: "Concdeme mis deseos", en vez de "Hgase Tu Voluntad". No entendamos lo que es el amor a Dios y el amor al prjimo. Por consiguiente, nos engabamos a nosotros mismos y no tenamos la capacidad para recibir la gracia que nos devolviera nuestro buen juicio.

Son muy pocos los alcohlicos activos que tienen siquiera una idea de lo irracionales que son, o que si se dan cuenta de ello, pueden enfrentarse al hecho. Algunos aceptan que se les clasifique como bebedores-problema, pero no soportan la idea de que son enfermos mentales. Los apoya en su creencia un mundo que no sabe la diferencia entre un bebedor normal y un alcohlico. Cordura quiere decir sano juicio. Sin embargo, si un alcohlico sobrio, analiza juiciosamente su conducta destructiva, ya sea que haya destrozado los muebles de su casa o sus fibras morales, tendr que reconocer que no obr con buen juicio.

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En consecuencia, el Segundo Paso es el punto de reunin para todos nosotros. Agnsticos, ateos o antes creyentes, todos podemos estar unidos en este paso. La verdadera humildad y la mente libre de prejuicios pueden conducirnos a la fe; y cada reunin de A.A. es una seguridad de que Dios nos devolver el juicio, si confiamos en El.

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TERCER PASO: DECIDIMOS PONER NUESTRAS VOLUNTADES Y NUESTRAS VIDAS AL CUIDADO DE DIOS, COMO NOSOTROS LO CONCEBIMOS. Practicar el Tercer Paso es como abrir una puerta cerrada con candado. Todo lo que se necesita es una llave y la decisin de abrirla. Slo hay una llave, y sta se llama buena voluntad. Cuando nuestra buena voluntad ha quitado el candado, la puerta se abre casi por s sola; y mirando hacia dentro, veremos un camino, junto al cual est una inscripcin que dice: "Este es el camino hacia la fe que obra". En los dos primeros pasos nos ocupamos en reflexionar. Vimos que ramos impotentes ante el alcohol, y tambin percibimos que alguna clase de fe, as sea solamente fe en A.A., es posible adquirirla. Estas conclusiones no requirieron actividad, sino solamenteaceptacin.

Como todos los pasos siguientes, el Tercer Paso requiere accin firme; porque solamente actuando, podremos librarnos del egosmo que siempre ha impedido la entrada a Dios o, si se prefiere, a un Poder Superior, en nuestras vidas. Indudablemente que la fe es necesaria; pero con la fe por s sola no lograremos nada. Podemos tener fe y mantener a Dios fuera de nuestras vidas. En consecuencia, nuestro problema es ahora el encontrar cmo y por qu medios podremos lograr que El entre. El Tercer Paso ser nuestro primer intento para lograrlo. De hecho, la eficacia del Programa de A.A. depender de la sinceridad y formalidad que hayamos puesto para llegar a la decisin de "poner nuestras vidas y nuestra voluntad al cuidado de Dios, tal como cada quien lo concibe".

Para todo principiante mundano y realista, este paso parece difcil, aun imposible. A pesar de lo mucho que quiera uno tratar de practicarlo, exactamente cmo se puede lograr poner nuestra vida y nuestra voluntad al cuidado de Dios, tal como cada quien lo concibe? Afortunadamente, los que lo hemos ensayado, y con los mismos recelos, podemos atestiguar que cualquiera puede comenzar a practicarlo. Podemos aadir que un principio, por ms insignificante que sea, es todo lo que se necesita. Una vez que con la llave de la buena voluntad hemos abierto el candado y entreabierto la puerta que se cerraba, nos damos cuenta de que siempre podemos abrirla un poco ms. Aunque

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nuestra obstinacin nos cierre la puerta como sucede a menudo, siempre podremos volver a abrirla con la llave de nuestra buena voluntad. Pueda ser que todo esto parezca misterioso y remoto, algo as como la teora de la relatividad de Einstein, o un problema de fsica nuclear. No lo es en lo absoluto. Veamos lo prctico que realmente es. Cada hombre o mujer que ha ingresado a A.A. y que tiene la intencin de seguir all, sin darse cuenta ha empezado a practicar el Tercer Paso. No es verdad que, en lo referente al alcohol, cada una de esas personas ha decidido poner su vida al cuidado, proteccin y gua de A.A.? Se ha logrado poner buena voluntad para desarraigar nuestra obstinacin y nuestras ideas propias acerca del problema del alcohol para substituirlas por las que A.A. sugiere. Cualquier recin llegado que tiene buena voluntad, siente la certeza que A.A. es el nico puerto seguro para el barco a punto de hundirse en que l se ha convertido. Si esto no es entregar nuestra vida y nuestra voluntad a una Providencia nuevamente hallada, qu es entonces?

Pero supongamos que el instinto del alcohlico todava se subleve, y reflexione: "S, en lo que respecta al alcohol tengo que depender de A.A.; pero en todo lo dems debo todava conservar mi independencia. No dejar que nada me convierta en una nulidad. Si sigo encomendando mi vida y mi voluntad al cuidado de otro "Alguien" qu va a ser de m? Voy a parecerme al agujero de una rosca". Este es, desde luego, el razonamiento con que el instinto y la lgica tratan de reforzar el egotismo, y as frustrar el desarrollo espiritual. Lo malo es que con esta manera de pensar no se toman en cuenta los hechos. Y los hechos parecen ser stos: Mientras ms dispuestos estamos a depender de Un Poder Superior, ms independientes somos en realidad. Por consiguiente, la dependencia, como la prctica A.A., es, realmente, una manera de lograr la verdadera independencia espiritual.

Examinemos por un momento la idea de dependencia en el nivel de la vida cotidiana. Es asombroso descubrir en este terreno, lo mucho que en realidad dependemos y lo inconscientes que de ello estamos. Toda casa moderna tiene una instalacin de alambres que conduce a su interior la electricidad. Nos sentimos satisfechos de esa dependencia; deseamos, desde luego, que nada interrumpa el suministro de corriente. Al aceptar as nuestra dependencia en esa maravilla de la ciencia, nos sentimos en lo

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personal, ms independientes. No slo somos ms independientes sino que estamos ms cmodos y ms seguros. La fuerza fluye por donde se le necesita. Silenciosa y con seguridad, la electricidad, esa extraa fuerza que tan pocos comprenden, satisface nuestras ms insignificantes necesidades cotidianas y tambin otras ms importantes. All est el enfermo de poliomielitis que vive dentro de un pulmn mecnico que depende, con entera confianza, de un motor que le proporciona la respiracin y lo mantiene vivo.

Pero en el momento que se pone a discusin nuestra dependencia mental o emocional, reaccionamos de una manera muy distinta. Reclamamos con persistencia el derecho a decidir por s solos, cmo pensar y cmo actuar. Claro que consideramos los dos lados del problema. Escuchamos atentamente a quienes nos aconsejan, pero todas las decisiones las tomamos nosotros. Nadie se va a meter con nuestra independencia personal. Adems, pensamos que no debemos fiarnos de nadie. Estamos seguros de que nuestra inteligencia respaldada por nuestra fuerza de voluntad, puede bien controlar nuestras vidas interiores y garantizamos el xito en este mundo en que vivimos. Esta soberbia filosofa, en la que cada hombre hace el papel de Dios, tiene buen aspecto; pero debe sometrsela a prueba de cido: qu tan buen resultado da? Una mirada al espejo debe ser toda la respuesta que necesite cualquier alcohlico.

Si su propia imagen en el espejo le resultara demasiado abrumadora de contemplar (y a menudo lo es), puede observar en gente normal, los resultados de la confianza desmedida que en s mismas tienen stas. Por todas partes las ver dominadas por la clera y por el miedo, y a la sociedad dividida en grupos que pugnan entre s. Cada grupo dice a los dems: "Nosotros tenemos la razn, y ustedes estn equivocados". Si uno de estos grupos tiene la suficiente fuerza, se impone a los otros, vanaglorindose de su rectitud; y por todas partes sucede lo mismo en el terreno del individualismo. La suma de todo este esfuerzo poderoso es, menos paz y menos fraternidad que antes. La filosofa basada en la vanagloria de la propia rectitud, no est dando resultados satisfactorios. Es evidente que conduce a la ruina.

Por consiguiente, los que somos alcohlicos, podemos considerarnos afortunados. Cada uno de nosotros ha librado su propio combate con el conflicto de la vanagloria de

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la propia rectitud y ha sufrido bastante en el encuentro para ya desear encontrar algo mejor. De manera que es por la circunstancia y no por virtud por lo que hemos llegado a A.A. , de haber admitido la derrota, por lo que hemos adquirido los rudimentos de la fe, y ahora queremos tomar una decisin para poner nuestra voluntad y nuestras vidas al cuidado de un Poder Superior. Nos damos cuenta de que la palabra "dependencia" les resulta tan desagradable a muchos psiquiatras y psiclogos como a los alcohlicos. Como nuestros amigos profesionistas, tambin nosotros nos damos cuenta de que hay formas perjudiciales de dependencia. Hemos tenido la experiencia de muchas de ellas. Por ejemplo, una persona adulta nunca debe tener demasiada dependencia emocional de su padre o de su madre. Si no fue destetado a tiempo, debe darse cuenta de ello. Esta forma de dependencia defectuosa, ha sido la causa de que muchos alcohlicos rebeldes llegaran a la conclusin de que la dependencia en cualquier forma resulta perjudicial. Pero, la dependencia en un grupo de A.A. o en un Poder Superior, no ha tenido resultados perjudiciales.

Cuando se desat la Segunda Guerra Mundial, este principio espiritual tuvo su prueba mxima. Los miembros de A.A. que prestaron su servicio militar, se diseminaron por todo el mundo. Aceptaran la disciplina, se mantendran firmes bajo fuego, soportaran la monotona y las calamidades de la guerra? Los sostendra hasta el fin la clase de dependencia que haban aprendido en A.A.? S, s los sostuvo hasta el fin. Entre ellos hubo menos recadas y "borracheras secas" que entre los A.A. que estaban a salvo en sus hogares. Demostraron la misma capacidad de resistencia y valor que los dems soldados. Lo mismo en Alaska que en Palermo, su dependencia en un Poder Superior surti efecto. Y lejos de ser una debilidad, eso constituy su principal fuente de fortaleza.

As es que, exactamente, cmo puede la persona que est dispuesta, seguir poniendo su vida y su voluntad al cuidado de un Poder Superior? Hemos visto que ha empezado a lograrlo al confiar a A.A. la solucin de su problema alcohlico. Por ahora, lo ms probable es que ya se haya convencido de que tiene otros problemas, adems del alcohlico, y de que algunos de estos no puede resolverlos con toda la determinacin y el valor de que es capaz. Sencillamente no los cambia; lo hacen desesperadamente

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infeliz y amenazan su recin lograda sobriedad. Nuestro amigo todava es vctima del remordimiento y del sentimiento de culpabilidad, cuando piensa en el ayer. La afliccin lo domina cuando piensa en aquellos a quienes todava odia o envidia. Su inseguridad econmica lo preocupa hasta enfermarlo, y el pnico lo domina cuando piensa en todas las puertas que el alcohol le ha cerrado. Y cmo va a arreglar ese lo que le hizo perder la estimacin de su familia y distanciarse de ella? Con su valor solitario y sin ayuda de nadie, no lo lograr. Seguramente que ahora necesita depender de "Algo" o de "Alguien".

Al principio, lo ms probable es que ese "alguien" sea su ms allegado amigo en A.A. Confa en la seguridad de que sus muchas dificultades, ahora agudizadas porque no puede usar el alcohol para aliviarlas, tambin pueden resolverse. Desde luego que su padrino indica que la vida de nuestro amigo todava es incontrolable a pesar de que est sobrio, y que despus de todo, apenas est en el principio del programa de A.A. Una sobriedad ms prolongada, por la admisin de que es alcohlico y por su asistencia a varias reuniones, est muy bien desde luego; pero lo ms probable es que este estado todava diste mucho de significar una sobriedad permanente y una vida satisfecha y til. All es, justamente, donde entran los dems pasos del Programa de A.A. Nada que no sea una accin continua basada en ellos, como norma de vida, puede dar el tan deseado resultado.

Entonces se nos aclara que los otros pasos del Programa de A.A. slo se pueden practicar con xito, cuando se ha ensayado el Tercer Paso con empeo y perseverancia. Esta afirmacin puede sorprender a los recin llegados que no han experimentado mas que una continua desanimacin y una creciente conviccin de que la voluntad humana no vale nada. Se ha persuadido, con razn, de que adems del problema del alcohol, muchos otros no podrn vencerse nicamente con una valerosa embestida, si la fuerza de sta proviene del individuo aislado. Pero ahora parece que hay ciertas cosas que slo el enfermo por s mismo puede hacer. Por s solo, y de acuerdo con sus circunstancias particulares, necesita desarrollar la cualidad de la buena voluntad. Cuando adquiere la buena voluntad, l mismo podr decidir a esforzarse. Tratar de lograrlo es un acto de su propia voluntad. Todos los Doce Pasos requieren un esfuerzo individual sostenido para poder amoldarse a sus principios; y as, a la voluntad de Dios.

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Cuando empezamos a amoldar nuestra voluntad a la de Dios, es cuando empezamos a usarla debidamente. Para todos nosotros sta ha sido una revelacin admirable. Nuestro mal ha sido el mal uso de la fuerza de voluntad. Con ella tratamos de demoler nuestros problemas, en vez de tratar de que estuviera de acuerdo con las intenciones de Dios para con nosotros. Conseguir que vaya en aumento nuestra capacidad para lograr esto, es el propsito de los Doce Pasos de A.A., y el Tercero nos abre la puerta.

Una vez que estamos de acuerdo con estas ideas, resulta en realidad fcil empezar a practicar el Tercer Paso. Cuando tenemos disturbios emocionales o momentos de indecisin, podemos hacer una pausa, y decir: "Dios, concdeme serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las que puedo, y sabidura para conocer la diferencia. Hgase tu voluntad, y no la ma".

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CUARTO PASO: SIN MIEDO HICIMOS UN MINUCIOSO INVENTARIO MORAL DE NOSOTROS MISMOS. La creacin nos dot de instintos para un propsito. Sin ellos no seramos seres humanos completos. Si los hombres y las mujeres no se esforzaran por su seguridad personal, ni hicieran ningn esfuerzo para cosechar sus alimentos o construir su hogar, no sobreviran. Si no se reprodujeran, la Tierra no estara poblada. Si no existiera el instinto social, si a los hombres no les importara la compaa de sus semejantes, la capacidad de vivir no existira. As, estos deseos de relacin sexual, de seguridad material, emocional y de compaa, son perfectamente justos y necesarios; y ciertamente,son dones de Dios.

Sin embargo, estos instintos tan necesarios para nuestra existencia, nos dominan e insisten en dominar nuestras vidas. Nuestros deseos sexuales, de seguridad material y emocional, y de obtener una posicin importante en la sociedad, a veces nos tiranizan. Cuando los deseos naturales del hombre se descoyuntan, le ocasionan graves dificultades. No hay ser humano, por ms bueno que sea, exento de esto. Puede decirse de casi todos los problemas emocionales, que son casos de instintos mal encauzados. Cuando eso sucede, nuestro "activo" natural, los instintos, se convierten en riesgos fsicos y mentales.

El Cuarto Paso es un esfuerzo laborioso y vigoroso para descubrir cules han sido y son estos riesgos en nosotros. Queremos descubrir exactamente cmo, cundo y dnde deformaron stos nuestros instintos naturales. Queremos mirar de frente la desdicha que por ella ha causado a otros y a nosotros mismos. Descubriendo cules son nuestras deformaciones emocionales, podremos corregirlas. Sin un deseo sincero y perseverante de practicarlo, es muy limitada la sobriedad o la satisfaccin que podamos obtener. La mayora de nosotros se ha dado cuenta de que es muy difcil de alcanzar la fe que obra positivamente en la vida cotidiana, si no se ha hecho, sin temor alguno, un minucioso inventario moral.

Antes de abordar en detalle el problema del inventario, veamos cul es bsicamente el problema. El siguiente ejemplo resultar muy significativo, si nos fijamos bien en l.

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Supongamos que una persona antepone a todo, el deseo sexual. En tal caso, este apremio imperioso puede destruir sus oportunidades para lograr su seguridad material y econmica, y su posicin en la comunidad. Otro, puede desarrollar tal obsesin por su seguridad econmica, que no quiere hacer ms que acumular dinero. Si va al extremo, puede convertirse en un avaro y en un solitario que se priva hasta de su familia y amigos.

La bsqueda de la seguridad no siempre se manifiesta en trminos de dinero. Muy a menudo encontramos al ser humano asustado, que se empea en depender de otra persona ms fuerte que lo gue y proteja. Este ser dbil, al no poder enfrentarse a las responsabilidades de la vida con sus propios recursos, no crece nunca. La desilusin y el desamparo con su destino. Con el tiempo, sus protectores huyen o mueren, y queda solo y atemorizado.

Tambin hemos visto hombres y mujeres a los que el poder los hace perder la cabeza; que se dedican a mandar a sus semejantes. Esta gente, a menudo, desperdicia las oportunidades que se le presentan de lograr una legtima seguridad y la felicidad del hogar. Cuando un ser humano se vuelve el campo de batalla de sus instintos, nunca tendr tranquilidad. Pero ese no es el nico peligro. Cada vez que alguien impone irrazonablemente a otro sus instintos, se presenta la desgracia. Si en la bsqueda de la riqueza se atropella a los que estn en el camino, se provocar clera, envidia y venganza. Si se subleva el sexo, se provocar igual alboroto. Las exigencias exageradas a otro, de atencin, proteccin y cario, propician en esas personas tirana o repulsin dos emociones tan malsanas como las mismas que las provocaron. Cuando el deseo de prestigio del individuo se vuelve incontrolable, ya sea en el crculo de amistades o en la mesa de la conferencia internacional, hay otra gente que se lastima y frecuentemente se rebela. Este choque de instintos puede producir desde fra indiferencia, hasta una candente revolucin. As estamos colocados en un conflicto no solamente con nosotros mismos, sino tambin con otras personas que, como nosotros, tienen instintos, naturalmente.

Los alcohlicos, especialmente, deben poder darse cuenta de que el instinto desbocado es la causa fundamental de su manera destructiva de beber. Hemos bebido para ahogar sentimientos de miedo, frustracin y depresin. Hemos bebido para

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escapar del sentimiento de culpabilidad ocasionado por las pasiones; y luego hemos bebido para lograr ms pasiones. Hemos bebido por vanagloria, para gozar ms los sueos disparatados de pompa y podero. No es agradable contemplar esta perversa enfermedad del alma. Los instintos alborotados obstaculizan la investigacin. En el momento que tratamos de sondearlos, estamos sujetos a sufrir serias reacciones. Si temperamentalmente estamos en el lado depresivo, estamos propensos a ser abrumados por el sentimiento de culpabilidad de nuestra parte y de repugnancia de nosotros mismos. Nos revolcamos en ese lodazal, derivando frecuentementede ello, un placer deformado y doloroso. A medida que perseguimos esta melanclica actividad, podemos sumirnos en tal grado de desesperacin, que llegamos a creer que el olvido es la nica solucin posible. Aqu hemos perdido todo sentido de perspectiva, desde luego, y por consiguiente de humildad, porque ste, es orgullo al revs. Esto no es de ninguna manera un inventario moral; es justamente el proceso por el que la depresin se encamina a la botella y a la exterminacin.

Si, por otra parte, nuestra disposicin natural se inclina hacia el farisesmo o la grandiosidad, nuestra reaccin ser enteramente la opuesta. Nos ofenderemos con la sugerencia que A.A. hace del inventario moral. Seguramente que nos referiremos con orgullo a la vida ejemplar que creamos llevar antes de que la botella nos hundiera. Pretenderemos que nuestros defectos serios de carcter (si es que pensamos que los tenemos eran ocasionados por nuestro exceso de la bebida. Siendo as, pensamos que, lgicamente, la sobriedad es primero, y lo nico para lo que necesitamos esforzarnos. Creemos que en el momento que dejemos el alcohol, reviviremos las buenas cualidades que habamos demostrado tener. Si fuimos buena gente, exceptuando nuestros momentos de beber demasiado, qu necesidad hay de un inventario moral ahora que estamos sobrios?

Tambin nos agarramos a otro maravilloso pretexto para eludir el inventario. Nos lamentamos de que nuestras ansiedades y dificultades actuales son causadas por el comportamiento de otra gente, y que realmente ellas son las que necesitan un inventario moral. Creemos firmemente que nuestra indignacin es justificada y

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razonable, que nuestros resentimientos estn justificados. Nosotros no somos los culpables. Son ellos. En este estado del proceso del inventario nuestros padrinos entran al rescate. Estn capacitados para hacerlo porque son portadores de los conocimientos experimentados que A.A. tiene del Cuarto Paso. Consuelan al afligido demostrndole primero, que su caso no es extrao ni diferente y que sus defectos de carcter probablemente no son ms numerosos o peores que los de cualquier otro de los que estn en A.A. Esto se lo hace ver el padrino habindole con franqueza y sin exhibicionismo, de alguno de sus propios defectos pasados o actuales. Esta manera pausada y objetiva resulta muy tranquilizadora. El padrino probablemente indicar que el recin llegado tiene algo en su haber para abonarse, aparte de sus riesgos. Esto tiende a disipar la morbosidad y a alentar el equilibrio. El recin llegado podr empezar a darse cuenta de sus defectos, tan pronto como empiecea ser ms objetivo.

Los padrinos de aqullos que no creen necesitar el inventario, se enfrentan a otra clase de problema porque las personas impulsadas por su amor propio no se dan cuenta del riesgo que corren. Estos recin llegados casi no necesitan de consuelo. El problema es ayudarlos a encontrar una rendija en la crcel en que su orgullo los encerr, para que les pueda llegar la luz de la razn. Se les dir que la mayora de los miembros de A.A. han sufrido severamente durante el tiempo que bebieron, porque crean que siempre tenan la razn. Para la mayora de nosotros, el creer tener siempre la razn originaba nuestras justificaciones; desde luego que justificaciones a nuestra manera de beber y nuestra conducta daina. Habamos hecho un arte del inventar excusas. Tenamos que beber porque nuestra situacin era mala o porque era buena. Tenamos que beber porque en casa nos agobiaban con cario o porque no nos queran. Tenamos que beber porque logramos xito en nuestro trabajo o porque fracasbamos en l. Tenamos que beber porque nuestra patria haba ganado una guerra o porque la haba perdido. Y por esto, y mil cosas ms, siempre bebamos.

Pensamos que las "circunstancias" nos empujaban a beber; y cuando tratamos de corregirlas y nos dimos cuenta de que no pudimos hacerlo a nuestra entera

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satisfaccin, nuestra manera de beber se volva incontrolable. Nunca se nos ocurri que necesitbamos cambiar para afrontar las circunstancias, cualesquiera que fueran. Pero en A.A. aprendimos poco a poco que haba que poner algn remedio a nuestros resentimientos vengativos, la lstima por nosotros, y nuestro injustificable orgullo. Tenamos que darnos cuenta de que con nuestras fanfarronadas nos echbamos en contra a los dems. Tenamos que darnos cuenta de que cuando guardbamos mala voluntad y tratbamos de vengarnos de estas derrotas, en realidad nos estbamos golpeando con el palo de la ira que intentbamos esgrimir contra otros. Aprendimos que si estbamos seriamente perturbados, nuestra primera necesidad consista en calmar ese disturbio sin importar quin o qu lo motivaba.

Francamente, nos tardamos mucho en darnos cuenta de cmo nos convertimos en vctimas de emociones inciertas. Las podamos percibir prontamente en otros, pero cuando se trataba de nosotros, lo hacamos con lentitud. Antes que nada, tenamos que admitir que estbamos llenos de estos defectos, a pesar de que esta clase de admisiones resultaban dolorosas y humillantes. Cuando se tratara de otros, tenamos que quitar la palabra "culpabilidad" de nuestra conversacin y de nuestro pensamiento. Esto requera mucha buena voluntad desde el principio. Pero, una vez que vencimos los primeros obstculos, el camino se hizo ms fcil de recorrer, porque habamos empezado a vernos en perspectiva, o sea que estbamos ganando en humildad.

Desde luego que la depresin y la sed de poder son caractersticas extremosas en la personalidad de tipos que abundan en A.A. y en todo el mundo. Frecuentemente estos tipos de personalidad se perfilan con la claridad de los ejemplos que se han dado. Pero con la misma frecuencia, algunos de nosotros encajaremos ms o menos en las dos clasificaciones. Los seres humanos nunca son iguales, as es que, cada uno de nosotros, al hacer inventario, necesitar determinar cules son sus defectos de carcter individuales. Una vez que encuentre zapatos a su medida, se los pondr y caminar con la nueva confianza de que se va por el buen camino.

Ahora vamos a examinar la necesidad de una relacin de los defectos de carcter ms notorios que todos tenemos en diversos grados. Para los que tienen una preparacin religiosa, en una relacin de esta naturaleza vern violaciones graves a principios de moral. Otros vern en ella defectos de carcter. Para otros ser un ndice de desajustes.

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A algunos les molestar que se hable de inmoralidad y, ni qu decir, de pecado. Pero el menos razonable estar de acuerdo en este punto: que hay mucho que est mal en nosotros los alcohlicos; y acerca de lo que habr de hacerse tambin hay mucho, si es que esperamos sobriedad, progreso y la habilidad necesaria para adaptarnos a la nueva vida. Para evitar confusiones sobre las denominaciones de estos defectos, vamos a adoptar una relacin universalmente reconocida de los principales defectos humanos los Siete Pecados Capitales: el orgullo, la avaricia, la lujuria, la ira, la gula, la envidia y la pereza. El orgullo no encabeza esta relacin por mera casualidad, porque el orgullo conduce a la tendencia que tenemos de tratar de justificar todos nuestros actos; y siempre espoleados por los temores conscientes o inconscientes, es la causa principal de la mayor parte de las dificultades humanas, el principal obstculo al verdadero progreso. El orgullo nos induce a imponernos a nosotros, o a los dems, exigencias que no se pueden cumplir sin pervertir o hacer mal uso de los instintos de que Dios nos ha dotado. Cuando la satisfaccin de nuestros instintos sexuales, de seguridad, etc., se convierte en el nico objetivo de nuestras vidas, el orgullo hace acto de presencia para justificar nuestros excesos.

Todos estos defectos generan miedo, una enfermedad del alma por s sola. A su vez, el miedo genera otros defectos de carcter. El miedo irrazonable a que nuestros instintos no se satisfagan, nos impulsa a codiciar bienes ajenos, al deseo inmoderado de satisfacciones sexuales y de podero, a enfadarnos cuando las exigencias de nuestros instintos se ven amenazadas, y a ser envidiosos cuando las ambiciones de otros se logran, mientras que las de nosotros no. Comemos, bebemos y arrebatamos ms de lo que necesitamos con el temor de que no nos toque lo suficiente. Y con genuina alarma ante el trabajo, permanecemos indolentes. Flojeamos y lo dejamos todo para despus y, a lo mximo, trabajamos a la mitad de nuestra capacidad, y a regaadientes. Estos temores son el comejn que devora sin cesar la base de cualquier clase de vida que tratamos de edificar.

As que cuando A.A. sugiere hacer un inventario sin temor alguno, a todo recin llegado le parecer que se le est pidiendo ms de lo que puede hacer. Tanto su orgullo como su temor, lo rechazan cada vez que intenta mirarse por dentro. El orgullo dice: "No hay

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necesidad de que pases por aqu...", y el temor dice: "No te atrevas a mirar aqu!" Pero el testimonio de los a.as. que realmente han acometido el inventario moral, es que el orgullo y el temor de esta especie, resultan ser simples espantajos. Una vez que tengamos la cabal buena voluntad de hacer el inventario y nos esforcemos concienzudamente en el cumplimiento de esta tarea, la luz iluminar este tenebroso camino. A medida que perseveramos, nace una confianza completamente nueva; y el alivio, al enfrentarnos a nosotros mismos, es indescriptible. Estos son los primeros frutos del Cuarto Paso.

Entonces el recin llegado probablemente ya tiene las siguientes conclusiones: que sus defectos de carcter, que representan sus instintos desviados, han sido la causa primordial de su manera de beber y de su fracaso en la vida; que a menos que est dispuesto a luchar con ahnco para eliminar los ms graves, la sobriedad y la serenidad mental lo evadirn; que todos los cimientos defectuosos de su vida tendrn que ser destruidos para poder construir otros que sean una base firme. Ahora, bien dispuesto a empezar la bsqueda de sus defectos, preguntar: "Cmo se procede a hacerlo? Cmo puedo hacer un inventario de m mismo?"

Como el Cuarto Paso es el comienzo de una costumbre para toda la vida, se sugiere examinar primero aquellos defectos que sean los ms notorios, y que hayan ocasionado ms dificultades. De acuerdo con el buen juicio de lo que ha sido lo correcto y lo equivocado, puede hacerse un examen preliminar de la conducta con respecto a los instintos primarios sexuales, de seguridad, y sociales. Examinando la vida pasada, pronto de pondr en marcha si considera preguntas como stas:

Cmo y cundo, y en qu ocasiones perjudiqu a otras personas o me perjudiqu a m mismo, en mi bsqueda egosta de satisfacciones sexuales? A quines lastim y a qu grado? Hice desgraciado mi matrimonio y perjudiqu a mis hijos? Compromet mi posicin en m comunidad? Cmo reaccion entonces a esas situaciones? Sent un remordimiento implacable? O insist en que era yo el perseguido y no el perseguidor y adems me absolv? Cmo he reaccionado a frustraciones de ndole sexual? Cuando me negaban algo, me volva vengativo o me senta deprimido? Me desquitaba con otros si en mi hogar me repudiaban o trataban con frialdad? Me serva como pretexto de m promiscuidad sexual?

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Tambin son importantes para los alcohlicos, las preguntas que deben hacerse acerca de su conducta relacionada con su seguridad material y emocional. En este terreno, el temor, la codicia, el acaparamiento y el orgullo, muy a menudo han causado mucho dao. Examinando sus antecedentes en negocios o empleos, casi cualquier alcohlico puede hacerse preguntas como sta: Adems de mi problema de la bebida, qu defectos de carcter fueron los que contribuyeron a mi inestabilidad econmica? Destruyeron mi confianza y me cre un conflicto la inferioridad de mi capacidad para adaptarme al trabajo? Trat de disimular ese sentimiento de ineficiencia alardeando, timando, engaando o evadiendo la responsabilidad? O, quejndome de que los otros no reconocan mis verdaderamenteexcepcionales aptitudes? Me sobrestimy haca el papel de "personaje"? Tena una ambicin tan inconsciente que traicion a mis asociados? Fui derrochador? Ped dinero prestado, atolondradamente, sin importarme si lo devolvera? Fui tacao, rehusndome a sostener a mi familia adecuadamente? Quise progresar fcilmentey sin escrpulos?

Las mujeres de negocios que estn en A.A. encontraran que muchas de estas preguntas pueden ser para ellas tambin. La esposa alcohlica tambin puede ocasionar la inseguridad econmica de su familia. Puede tergiversar cuentas corrientes, manejar mal el presupuesto destinado a la alimentacin de su hogar, pasarse las tardes jugando y comprometer con deudas a su marido, debido a sus despilfarros y su irresponsabilidad.

Todos los alcohlicos que han perdido>.por su manera de beber, empleos, familia y amigos, necesitarn examinarse detenida y despiadadamente, para poder determinar como los defectos de personalidad demolieron su estabilidad. Los sntomas ms comunes de la inseguridad emocional son las preocupaciones, la ira, la lstima de s mismo, y la depresin. Estos sntomas nacen de causas que algunas veces parecen estar dentro de nosotros y que otras, parecen venir de fuera. Para hacer un inventario en este respecto, debemos considerar cuidadosamente todas las relaciones personales que nos acarrean dificultades continuas o peridicas. Debe recordarse que esta clase de inseguridad puede asomar en cualquier terreno donde los instintos estn amenazados. El interrogatorio que tenga ese propsito puede ser algo as: Mirando el pasado y el presente, qu clase de situaciones sexuales son las que

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me han causado ansiedad, amargura, frustracin o depresin? Valorizando cada situacin con ponderacin, puedo darme cuenta en qu consista mi error? Me acosaban estas perplejidades porque tena exigencias egostas e irrazonables? O, si mi perturbacin era ocasionada aparentementepor la conducta de otros, por qu me falta la habilidad necesaria para aceptar lo que no puedo cambiar? Estas son las interrogaciones fundamentales que pueden revelarme el origen de mi malestar e indicarme si puedo alterar mi propia conducta, y as ajustarme serenamente a la autodisciplina.

Supongamos que la inseguridad econmica despierta constantemente estos sentimientos. Puedo preguntarme, hasta qu punto han sido alimentadas mis corrosivas ansiedades por mis propios instintos? Y si las acciones de otras personas son parte de la causa, qu puedo hacer acerca de ello? Si no puedo cambiar el presente estado de cosas, estoy dispuesto a tomar las medidas necesarias para amoldar mi vida a las situaciones reales? Preguntas como sta y otras ms que fcilmentepueden venir a la mente, ayudarn a encontrar las causas bsicas.

Es por nuestras retorcidas relaciones con la familia, los amigos y la sociedad, por lo que hemos sufrido ms, la mayora de nosotros. Hemos sido especialmente tontos y tercos en ese respecto. El hecho fundamental que nos negamos en reconocer, es nuestra falta de capacidad para lograr una asociacin genuina con cualquiera. Nuestra egolatra cava dos pozos profundos. O insistimos en dominar a los que nos rodean, o dependemos demasiado de ellos. Si dependemos demasiado de otra gente, tarde o temprano nos fallarn, porque tambin son humanos y porque no podrn, al cabo, satisfacer nuestras continuas exigencias. De esta manera crece nuestra inseguridad, y se hace rencorosa. Cuando habitualmente tratamos de manipular a los otros, de acuerdo con nuestros deseos voluntariosos, se rebelan, y nos detienen enrgicamente. Entonces se desarrolla el amor propio lastimado, el sentimiento de persecucin y el de venganza. A medida que redoblamos nuestros esfuerzos para controlarnos, pero continuamos fallando, el sufrimiento se agudiza, se hace ms constante. Nunca hemos tratado de ser uno de la familia, de ser amigo entre los amigos, trabajador entre los trabajadores, un miembro til de la sociedad. Siempre hemos pugnado por llegar a la cspide de la montaa, o por escondernos debajo de ella. Este comportamiento

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egocntrico obstaculiz cualquier relacin de la asociacin con los que nos rodean. Tenamos poca comprensin de lo que es la genuina confraternidad. Algunos objetarn a las preguntas expuestas, porque creen que sus defectos de carcter no han sido tan notorios. A stos se les puede sugerir que un examen concienzudo, puede mostrarles los precisos defectos a que se refieren las preguntas. Como nuestros antecedentes superficiales no nos han parecido graves, frecuentemente nos hemos sonrojado al darnos cuenta de que nos han parecido as, sencillamente porque hemos escondido esos defectos con nuestra habilidad para justificar todos nuestros actos. Cualesquiera que hayan sido los defectos, al final, nos han conducido al alcoholismo y a la desgracia.

Por consiguiente, el inventario debe hacerse concienzudamente. En este respecto, es conveniente anotar nuestras preguntas y respuestas. Ayudar a pensar con claridad y a hacer un avalo honrado. Ser la primera prueba correctade nuestra buena voluntad de ir hacia adelante.

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QUINTO PASO: ADMITIMOS ANTE DIOS, ANTE NOSOTROS MISMOS, Y ANTE OTRO SER HUMANO, LA NATURALEZA EXACTA DE NUESTROS DEFECTOS. En todos los Doce Pasos de A.A. se nos pide ir en contra de nuestros deseos naturales...; en todos nos desinflan el ego. En lo que respecta a desafiar el ego, pocos pasos son tan difciles de practicar como el Quinto. Pero casi ninguno de los otros es tan necesario como ste para lograr la sobriedad duradera y la tranquilidad espiritual. La experiencia de A.A. nos ha enseado que no podemos vivir solos con nuestros problemas apremiantes y con los defectos de carcter que los causan o que los agravan. Si hemos iluminado el curso de nuestras vidas con el fanal del Cuarto Paso, y hemos visto en relieve esos incidentes que preferimos no recordar; y si llegamos a comprender cunto dao nos han causado a nosotros y a los dems esa manera de pensar y de actuar equivocada, entonces necesitamos ms urgentemente que nunca, dejar de vivir solos con esos fantasmas atormentadores del ayer. Tenemos que hablar de ello con alguien.

Sin embargo, nuestro temor, y nuestra renuencia a hacerlo son tales, que al principio, muchos A.A. tratan de saltar el Quinto Paso. Buscamos un mtodo ms fcil, que generalmente consiste en la admisin general y poco dolorosa de que cuando bebamos, ramos muy malos actores; y para redondear la admisin, aadimos descripciones dramticas de episodios de nuestras borracheras, probablemente ya conocidas de nuestros amigos.

Pero nunca decimos nada de lo que realmente nos molesta y produce escozor. Pensamos que no debemos compartir ciertos recuerdos penosos o humillantes. Estos los debemos guardar en secreto. Nadie debe enterarse de ellos. Esperamos llevrnoslos a la tumba. Sin embargo, si se ha de tomar en cuenta la experiencia de A.A., sta no solamente resulta una actitud imprudente sino peligrosa. De las actitudes confusas, es sta una de las que ms dificultades nos causa para la prctica del Quinto Paso. Algunos no logran

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ninguna sobriedad, y otros recaen peridicamente hasta que pueden decir sus secretos. Hasta algunos de los veteranos de A.A. que ya han estado sobrios por aos, suelen pagar caro su descuido de este Paso. Nos dirn cmo trataron de llevar la carga solos; cunto sufrieron con su irritabilidad, ansiedad, remordimiento, y depresin; y cmo, buscando inconscientementealivio, acusaban a sus mejores amigos de aquellos mismos defectos de carcter que ellos trataban de ocultar. Siempre llegaban a la conclusin de que no se consigue ningn alivio confesando los pecados de otros. Todos tuvieron que confesar los propios.

Este sistema de admitir nuestros defectos ante otra persona es, desde luego, muy antiguo. Se ha hecho vlido cada centuria, y caracteriza las vidas de toda la gente de fondo espiritual y de las verdaderamente religiosas. Actualmente la religin no es la nica defensora de este principio redentor. Los psiclogos y los psiquiatras sealan la necesidad imperiosa que tiene todo ser humano de la percepcin de su propia personalidad y del conocimiento de las fallas de sta, para poder discutirlo con una persona comprensiva y de confianza. A.A. ira ms lejos, en lo que se refiere a alcohlicos. La mayora de nosotros estbamos de acuerdo con esto, pero sin admitir nuestros defectos ante otra persona. No podramos conservarnos sobrios. Parece claro que la gracia de Dios no llegar a nosotros para expulsar nuestras obsesiones destructivas, mientras no estemos dispuestos a hacer esa confesin de nuestros defectos, ante otra persona.

Qu es lo que podemos recibir del Quinto Paso? Por lo pronto, librarnos de esa terrible sensacin de aislamiento que siempre hemos tenido. Casi sin excepcin, los alcohlicos son torturados por la soledad. An antes de que nuestra manera de beber empeorara, y de que la gente nos empezara a rechazar, casi todos nosotros ya suframos con la sensacin de que no pertenecamos a ninguna parte. O ramos tmidos, y no nos atrevamos a acercarnos a los dems; o ramos propensos a ser buenos chicos, algo escandalosos, ansiosos de compaa y de que se fijaran en nosotros, sin lograrlo nunca cuando menos de acuerdo con nuestra manera de pensar. Siempre estaba all esa misteriosa valla que no podamos ni brincar ni comprender. Era como si furamos actores en un escenario y que de pronto nos diramos cuenta de que no sabamos ni una sola lnea de nuestro papel. Esta es una de las razones por las que nos gustaba tanto el alcohol. Nos permita actuar

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improvisadamente. Pero Baco se convirti en boomerang; finalmente fuimos abatidos, y nos quedamos en un aislamiento aterrador. Cuando llegamos a A.A. y por primera vez en nuestras vidas estuvimos entre gente que pareca comprendernos, la sensacin de pertenecer a ella fue muy estimulante. Cremos que el problema de la soledad ya estaba resuelto. Pero pronto descubrimos que si ya no estbamos solos, en el sentido social, an sentamos, muchos de los viejos tormentos de exclusin. No sentamos que pertenecamos a algo, hasta que no hablamos con entera sinceridad de nuestros defectos, y omos a otra persona hacer lo mismo. El Quinto Paso fue la respuesta. Fue el principio de un parentesco genuino con el hombre y con Dios.

Este Paso vital tambin fue el medio por el cual empezamos a sentir que se nos podra perdonar, sin importar lo que hubiramos hecho o pensado. Frecuentemente sucedi cuando trabajbamos en este Paso con nuestros padrinos o nuestros consejeros espirituales, que por primera vez nos sentimos verdaderamente capaces de perdonar a otros, sin importar la profunda conviccin que tenamos de que nos haban hecho dao. Nuestro inventario moral nos haba convencido de que era conveniente perdonarlo todo; pero slo fue hasta que abordamos resueltamente el Quinto Paso, cuando supimos que podramos recibir y otorgar perdn.

Otro bien que podemos esperar como resultado de la admisin de nuestros defectos ante otro ser humano, es la humildad palabra frecuentemente mal interpretada. Para los que han hecho progresos en A.A., significa el reconocimiento total de qu y quines somos en realidad, seguido por un esfuerzo sincero de llegar a lo que podramos ser. Por consiguiente, nuestro primer movimiento prctico haca el logro de la humildad, deber consistir en el reconocimiento de nuestras faltas. Ningn defecto podr corregirse si no vemos con claridad en qu consiste. Pero tendremos que hacer algo ms que ver. El objetivo que nosotros logramos en el Cuarto Paso fue, despus de todo, solamente un vistazo. Todos miramos, por ejemplo, que nos faltaba honradez y tolerancia; que a veces nos acosaba la lstima por nosotros mismos, o los delirios de grandeza. Pero aunque esta experiencia fue humillante, no quiere decir necesariamente que hubiramos adquirido humildad verdadera. Aunque ya habamos reconocido nuestros defectos, todava estaban all. Algo tena que hacerse a este respecto. Y

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pronto descubrimos que aunque estuviramos dispuestos a librarnos de ellos, nosotros solos no podramos eliminarlos. Las principales ganancias que obtenemos bajo la influencia del Quinto Paso, son mayor realismo y, por consiguiente, ms honradez para con nosotros mismos. Al hacer el inventario, empezamos a sospechar que el habernos estado engaando nos haba ocasionado muchas dificultades. Si casi toda la vida nos habamos engaado ms o menos, cmo podamos estar seguros de que no lo seguamos haciendo? Cmo podamos estar seguros de que habamos catalogado con certeza nuestros defectos y de que los habamos admitido en realidad, ante nosotros mismos? Como estbamos todava obstaculizados por el miedo, la compasin y los resentimientos para con nosotros, es probable que no hubiramos podido juzgarnos con imparcialidad. El sentimiento exagerado de culpabilidad y de remordimiento, pueden hacernos exagerar y dramatizar nuestras faltas. O la clera y el orgullo lastimado, pueden formar una cortina de humo tras la que ocultamos algunos de nuestros defectos, mientras culpamos de ellos a otras personas. Posiblemente, tambin, todava nos estorbaban muchos obstculos grandes y pequeos que no sabamos que tenamos.

All se nos hizo evidente que no sera suficiente un auto-avalo solitario y la admisin de las faltas basadas en eso nicamente. Necesitaramos ayuda de fuera la ayuda de Dios y la de otro ser humano, para con entera certeza, averiguar y admitir la verdad acerca de nosotros mismos. Solamente ventilando nuestras vidas sin retener nada; solamente estando dispuestos a recibir consejos y a aceptar ser dirigidos, podremos ir por el camino de la debida manera de pensar, de la honradez slida y de la humildad genuina.

A pesar de todo, muchos de nosotros nos quedamos atrs. Decamos: "Por qu ese Dios, tal como cada quien lo concibe, no nos dice dnde est nuestro error? Si en primer lugar, El Creador fue quien nos dio nuestras vidas, El debe saber, al detalle, nuestras equivocaciones. Por qu no hacemos esas admisiones directamenteante El? Para qu necesitamos incluir a otras personas en esto?" En esta etapa, las dificultades que se presentan al procurar que nuestro trato con Dios sea el debido, son dobles. Aunque al principio nos sorprendemos de que Dios sepa todo lo que se relaciona con nosotros, pronto nos acostumbramos a ello. Quin sabe

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por qu, el encontrarnos solos con Dios no nos parece tan embarazoso como enfrentarnos a otra persona. Nuestra buena voluntad de ventilar nuestras dificultades no pasa de ser terica, hasta que no nos sentamos y hablamos de lo que tanto tiempo hemos ocultado. Cuando somos honrados con otras personas, se confirma que hemos sido honrados con Dios y con nosotros. La segunda dificultad es sta: nuestro racionalismo y nuestras creencias motivadas por el deseo, pueden tergiversar aquello que nos lleg, si estamos solos. El beneficio que se obtiene al hablar con otra persona, consiste en que podremos recibir directamente de ella los comentarios que haga y los consejos que nos d con respecto a nuestra situacin, y en que no habr en nuestras mentes ninguna duda acerca de la naturaleza de esos consejos. En cuestiones espirituales es peligroso conducirse solo. Cuntas veces no hemos odo a gente bien intencionada, presumir de que estn guiadas por Dios, cuando era notorio que estaban lamentablemente equivocadas. Faltndoles tanto prctica como humildad, se haban engaado y trataban de justificar las ms grandes tonteras basndose en que Dios se las haba comunicado. Vale la pena hacer notar que las personas que tienen un elevado desarrollo espiritual, siempre insisten en consultar y confrontar con amigos o consejeros cuando creen haber recibido la gua de Dios. Seguramente entonces, el novato debe evitar ponerse en una situacin ridcula, y tal vez trgica. Aunque los comentarios o consejos de otros no sean infalibles, es probable que sean ms especficos que cualquier gua que podamos recibir directamente, si todava no tenemos la experiencia necesaria para poder establecer contacto directo con un Poder Superior.

Nuestro prximo problema ser dar con la persona a la que haremos nuestras confidencias. Aqu debemos tener mucho cuidado, recordando que la prudencia es una gran virtud. Tal vez necesitemos compartir con esa persona hechos acerca de nosotros, de los que otros no deben enterarse. Desearemos hablar con alguien que tenga experiencia y que no solamente se haya conservado sobrio, sino que adems haya vencido dificultades graves. Dificultades tal vez parecidas a las nuestras. Esta persona quizs resulte nuestro padrino. Si se llega a tener una confianza especial en l y si su temperamento nos es afn, la seleccin puede resultar afortunada. Adems, habr la ventaja de que el padrino ya estar enterado del caso del ahijado.

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Tal vez la relacin que exista con l sea de tal ndole que se preferir revelarle solamenteparte de nuestro historial. Si este es el caso, debe empezarse, aunque sea en esas condiciones, porque es muy importante comenzar esta tarea lo ms pronto posible. Puede suceder que se escoja a otra persona para la parte ms difcil de las revelaciones. Esta persona puede estar desligada completamente de A.A. por ejemplo, nuestro confesor o nuestro mdico- . Para algunos de nosotros una persona completamenteextraa puede a veces darnos el mejor resultado.

Las verdaderas pruebas de la situacin lo son la buena voluntad para confiarse y la completa confianza en la persona con la que se compartir el primer auto-exmen preciso. An despus de encontrar a la persona, frecuentemente se necesita mucha resolucin para abordarla. Nadie debe decir que en el programa de A.A. no se requiere fuerza de voluntad; esta es una parte donde puede necesitarse toda la que se tenga. Felizmente, lo ms probable es que nos espere una agradable sorpresa. Despus de explicarle cuidadosamente a la persona que se ha escogido lo que se solicita de ella, y de que sta se d cuenta de la ayuda que puede prestar, la conversacin ser fcil y animada. Siempre que el interesado no retenga nada, sentir un gran alivio. Las emociones que han estado aprisionadas por aos, se liberan y se desvanecen al ser expuestas. A medida que cede el dolor, lo reemplaza una tranquilidad reparadora. Y cuando se combinan as la humildad y la serenidad, algo grande est a punto de ocurrir. Ms de un A.A. que ha sido agnstico o ateo, nos ha dicho que fue en esta etapa del Quinto Paso cuando por primera vez sinti la presencia de Dios. Y hasta esos que ya tenan fe, frecuentemente estuvieron conscientes de la presencia de Dios como nunca antes la haban sentido.

Este sentimiento de ser uno con Dios, y con el hombre, este surgimiento del aislamiento a travs del honrado compartimiento de nuestra terrible carga de culpabilidad, nos conduce a un estado de tranquilidad en el que podemos prepararnos para dar los siguientes pasos, y lograr la sobriedad plena y significativa.

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SEXTO PASO: ESTUVIMOS ENTERAMENTE DISPUESTOS A DEJAR QUE DIOS NOS LIBERASE DE TODOS ESTOS DEFECTOS DE CARCTER. "Este es un paso que separa a los hombres de los muchachos..." As piensa un clrigo muy querido y gran amigo de A.A. Dice que la persona que tiene la suficiente buena voluntad y honradez para aplicar una y otra vez a sus defectos, el Sexto Paso, "sin reservas de ninguna especie", ha avanzado mucho espiritualmente y, por lo tanto, merece que se diga de l que es una persona que est tratando sinceramente de crecer a la imagen de su propio Creador.

Desde luego, la frecuente y discutida pregunta de que si Dios puede y lo har bajo ciertas condiciones, eliminar defectos de carcter, tendr una respuesta afirmativa de parte de casi cualquier miembro de A.A. Para l esta proposicin no es una teora; para l ser tal vez el hecho ms importantede su vida. Generalmentese referir a ello as: "Seguramente que estaba vencido, absolutamente derrotado. Mi fuerza de voluntad no me serva de nada para vencer el alcohol. Cambios de ambiente, los mejores esfuerzos de mi familia y mis amigos, de mdicos y clrigos, resultaron intiles contra mi alcoholismo. Sencillamente no poda dejar de beber, y nadie poda lograr que yo lo hiciera. Pero cuando estuve dispuesto y le ped a un Poder Superior, Dios, tal como lo conceb, que me liberara de mis defectos, mi obsesin de beber desapareci. Me la arranc".

Esta clase de testimonios se oyen a diario en reuniones de A.A. en todo el mundo. Cualquiera puede ver claramente que cada miembro sobrio de A.A., ha sido liberado de esa obsesin pertinaz, y potencialmente fatal. As es que, de una manera cabal y literal, todos los miembros de A.A. "estuvieron dispuestos" a dejar que Dios eliminase de sus vidas la obsesin del alcohol. Y Dios procedi a hacer eso exactamente. Una vez que se nos ha liberado del alcohol, de una manera manifiesta por qu no podremos lograr, por el mismo medio, una liberacin de cada uno de nuestros defectos? Este es un acertijo de nuestra existencia; la respuesta solamentepuede estar

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en la mente de Dios. A pesar de todo, podemos darnos cuenta de parte de la respuesta, cuando menos. Cuando hombres y mujeres se saturan de alcohol, a tal grado que destruyen sus vidas, estn cometiendo un acto antinatural. Desafiando a su instinto de conservacin, parece que estn empeados en destruirse. Van contra su instinto ms hondo. Al ser humillados por la terrible paliza que les propina el alcohol, la gracia de Dios puede llegar a ellos y liberarlos de su obsesin. Aqu, su instinto poderoso de vivir puede colaborar de lleno con el deseo de su Creador de darles una nueva vida. Porque, tanto la naturaleza, como Dios, aborrecen el suicidio.

Pero la mayora de las otras dificultades que tenemos, no entran en esta categora para nada. Toda persona normal quiere, por ejemplo, comer y reproducirse, ser alguien en la sociedad de sus semejantes. Y desea estar razonablemente a salvo y seguro, mientras trata de conseguir sus fines. Ciertamente, Dios lo hizo as. No lo cre para que se destruyera con el alcohol; y s, lo dot de instintos que lo ayudaran a sobrevivir. No hay prueba en ninguna parte que nuestro Creador espere que eliminemos totalmente nuestros impulsos instintivos. Hasta donde sabemos, no hay constancia de que Dios haya removido de ningn ser humano todos sus impulsos naturales. Como la mayora de nosotros nace con abundancia de deseos naturales, no es raro que frecuentemente dejemos que stos excedan su propsito. Cuando nos llevan a ciegas, o exigimos voluntariosamente de ellos que nos proporcionen ms satisfacciones o placeres de lo que es posible, o de lo que es debido, es el momento en que nos apartamos del grado de perfeccin que Dios desea para nosotros en la Tierra. Esta es la medida de nuestros defectos de carcter o, si se quiere, pecados.

Si se lo pedimos, Dios seguramente nos perdonar negligencias. Pero en ningn caso nos dejar blancos como la nieve, si no aportamos nuestra colaboracin. Eso es algo que se supone que nosotros estamos dispuestos a esforzarnos por lograr. El solamente pide que tratemos, lo mejor que podamos, de avanzar en la formacin de nuestro carcter. As es que el Sexto Paso: "estuvimos dispuestos a dejar que Dios eliminase nuestros defectos de carcter", es la forma en que A.A. expresa lo que es la mejor actitud posible

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que puede asumirse para empezar esta tarea de toda la vida. Esto no quiere decir que se espere que todos nuestros defectos de carcter sern eliminados, como lo fue nuestro impulso de beber. Puede que algunos s; pero tendremos que contentarnos con mejorar pacientemente en lo que respecta a la mayora. Las palabras clave: "enteramente dispuestos", subrayan el hecho de que aspiramos a lo mejor de lo que conozcamos, o podemos conocer.

Cuntos de nosotros estamos dispuestos a mejorar en este grado? En un sentido absoluto, nadie. Lo mejor que podemos hacer con toda la honradez que podamos aportar, es tratar de mejorar. An as, los mejores de nosotros descubrimos, con tristeza, que siempre hay un momento crtico en el que nos detenemos y decimos: "No, esto todava no lo puedo dejar". Y pisamos frecuentemente terreno an ms peligroso cuando gritamos: "Esto no lo dejar nunca". Tal es la fuerza que tienen nuestros instintos para imponerse. A pesar del progreso logrado, habr deseos que se opongan a la gracia de Dios.

Algunos de los que creen haber hecho bien el Sexto Paso, tal vez refuten esto, as es que iremos ms all. Casi cualquier persona siente el deseo de liberarse de sus impedimentos ms notorios y destructivos. Nadie quiere ser tan orgulloso que se le tilde de jactancioso, ni tan ambicioso que se le llame ladrn. Nadie quiere encolerizarse al grado de matar, ni ser lujurioso hasta llegar al rapto, ni tal glotn que arruine su salud. Nadie quiere sentir el malestar crnico que produce la envidia o quedarse paraltico por la pereza. Desde luego que la mayora de los seres humanos no sufre de estos defectos en ese grado exagerado.

Los que hemos evitado llegar a estos extremos estamos propensos a felicitarnos por ello. Sin embargo, podemos hacerlo? Despus de todo, no ha sido el egosmo, puro y simple, lo que nos ha permitido no llegar a los extremos? No hay gran esfuerzo espiritual de por medio al tratar de evadir excesos por los que se nos castigara de todas maneras. Pero dnde estamos cuando se trata de los menos indignos de esta misma clase de defectos?

Lo que debemos reconocer ahora es que nos regocijamos de algunos de nuestros defectos. En realidad, los queremos. Por ejemplo: a quin no le gusta sentirse un poco superior, y an muy superior, a los que lo rodean? No es cierto que dejamos que la

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codicia se ponga la mscara de la ambicin? Pensar en que nos agrade la lujuria parece algo imposible. Sin embargo, cuntos hombres y mujeres hay que hablan de amor, y creen lo que dicen, para poder ocultar la lujuria en un rincn oscuro de sus mentes. Y an mantenindose dentro de los lmites convencionales, muchas personas tendrn que admitir que sus excursiones sexuales imaginarias estn a veces disfrazadas de sueos romnticos.

Podemos hasta gozar con un estado colrico que creemos justificado. De una manera perversa, puede causarnos satisfaccin el hecho de que mucha gente nos resulte molesta porque esto nos da un sentido de superioridad. Una forma amable de asesinar personalidades, la murmuracin espoleada por la ira, tambin tiene sus satisfacciones. En este caso, no estamos tratando de ayudar a los que criticamos, estamos tratando de pregonar nuestra hipocresa.

Cuando la glotonera no llega a un grado ruinoso, usamos un trmino ms moderado para calificarla: buen gusto. Vivimos en un mundo contagiado de envidia. Esta afecta a todos en mayor o menor grado. Es de suponerse que de este defecto derivamos una satisfaccin torcida, pero definitiva. De otra manera, por qu perdemos tanto tiempo deseando lo que no tenemos, en vez de emplear ese tiempo en tratar de obtenerlo; o buscando torpemente atributos que nunca tendremos, en vez de adaptarnos a los hechos y aceptarlos? Y cuntas veces no trabajamos arduamente para conseguir esa seguridad y holgazanera a lo que llamamos "retirarnos de la vida activa"? Consideramos tambin el talento que tenemos para demorar lo que tenemos que hacer, y que en realidad es pereza. Casi cualquiera puede hacer una larga lista de estos defectos, y pocos de nosotros pensaramos seriamente en renunciar a ellos, cuando menos hasta que no empezaran a hacernos muy desgraciados.

Desde luego que algunos llegan a la conclusin de que ya estn preparados para que los libren de sus defectos. Pero an estas personas, si hacen una relacin de los menos graves de sus defectos, se vern obligadas a admitir que prefieren quedarse con algunos de ellos. Por consiguiente, parece claro que pocos de nosotros podemos llegar rpida o fcilmente a estar preparados para aspirar a una perfeccin moral o espiritual; queremos transar con solamente el grado indispensable de perfeccin que se necesite para irla pasando. As es que la diferencia entre "muchachos" y "hombres", es la

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diferencia entre luchar por obtener un objetivo limitado de nuestro ego, y luchar por obtener el objetivo perfecto que es Dios. Muchos preguntaremos en el acto: "Cmo podemos aceptar todo lo que implica el Sexto Paso? Eso sera la perfeccin". Esta parece una pregunta difcil, pero en realidad no lo es. Solamentese puede practicar a la perfeccin el Primer Paso, en el que hicimos una admisin absoluta de que ramos impotentes con el alcohol. Los siguientes once pasos exponen ideales perfectos. Son metas a las que aspiramos e instrumentos que sirven para medir nuestro progreso. Visto bajo este aspecto, el Sexto Paso todava resulta difcil pero de ninguna manera imposible. Lo que urge es empezar y seguir perseverando.

Si en la aplicacin de este Paso conseguimos alguna ventaja substancial en la solucin de problemas no relacionados con el alcohol, necesitaremos empezar de nuevo con la mente ms abierta. Necesitaremos mirar hacia la perfeccin y estar preparados a marchar en esa direccin. Poco importa que a veces tropecemos. Lo que importa es estar listos. Mirando otra vez aquellos defectos de los que todava no queremos desprendernos, debemos desvanecer los lmites rgidos que nos hemos marcado. En algunos casos tal vez todava tendremos que decir: "Esto no lo puedo dejar todava...", pero nunca debemos decirnos: "Esto no lo dejar nunca". Vamos a cerrar lo que parece ser un final peligrosamente entreabierto. Se sugiere que necesitamos estar completamente dispuestos a aspirar a la perfeccin. Sin embargo, hacemos notar que cierto grado de demora es perdonable. El alcohlico que busque la explicacin razonada de la palabra demora, fcilmente la interpretar como plazo largo. Podr decir: "Esto es muy fcil! Seguramente que me encaminar hacia la perfeccin, pero no tengo por qu apresurarme. Tal vez pueda posponer el tener que enfrentarme a algunos de mis problemas". Desde luego esto no da resultados satisfactorios. Esta manera de engaarse a s mismo no conduce a ninguna parte. Por lo menos, tendremos que batallar contra nuestros peores defectos de carcter y tomar medidas activas para extirparlos lo ms pronto que nos sea posible.

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En el momento que decimos: "No, nunca!" nuestras mentes se cierran a la gracia de Dios. La demora es peligrosa, y la rebelda puede ser fatal. En este punto debemos abandonar los objetivos limitados y encaminarnos a lo que es la voluntad de Dios para con nosotros.

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SPTIMO PASO: HUMILDEMENTE LE PEDIMOS QUE NOS LIBERASE DE NUESTROS DEFECTOS. Como este paso se ocupa de la humildad especficamente, debemos detenernos aqu para considerar lo que es la humildad, y lo que practicarla puede significar para nosotros. El logro de un mayor grado de humildad es, ciertamente, la base fundamental de cada uno de los Doce Pasos de A.A. Por que, sin cierto grado de humildad, ningn alcohlico podr conservarse sobrio. Casi todos los a.as. se han dado cuenta, tambin, de que a menos de que desarrollen esta preciada cualidad, ms de lo que es indispensable para la sobriedad, todava no tendrn la oportunidad de llegar a ser verdaderamente felices. Sin ella, su vida no tiene un fin til, o en la adversidad, no podrn invocar la fe que es necesaria para afrontar ciertas emergencias.

La humildad, como palabra y como ideal, sufre muchos contratiempos en nuestro mundo. No solamente no se comprende la idea; la palabra no es del agrado de muchos. Cantidad de personas no tienen ni siquiera un conocimiento superficial de lo que la humildad significa en la manera de vivir. En muchas de las conversaciones que escuchamos a diario, y en mucho de lo que leemos, resalta el orgullo que siente el hombre por sus hazaas.

Con su gran inteligencia, los cientficos le han estado arrancado sus secretos a la naturaleza. Los inmensos recursos que en la actualidad estn siendo controlados, prometen tal cantidad de beneficios materiales, que muchos han llegado a creer que tenemos por delante un milenio forjado por el hombre. Desaparecerla miseria, y habr tal abundancia, que todos tendrn seguridad y todas las satisfacciones que ambicionen. La teora parece basarse en que una vez satisfechos los instintos primitivos de todos los seres humanos, no habr motivos para pelearse. El mundo ser feliz entonces, y libre para concentrarse en el engrandecimiento de la cultura y el cultivo de la personalidad. Los hombres habrn labrado su destino bastndose con su inteligencia y sus fuerzas.

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Seguramente que ningn alcohlico, y menos an uno que sea miembro de A.A., menosprecia los logros de orden material. No discutimos con los que todava se aferran a la creencia de que la satisfaccin de nuestros deseos naturales es el objetivo principal de la vida. Pero estamos seguros de que no hay en el mundo ninguna clase de gente que haya tenido resultados tan desastrosos en la aplicacin de esa frmula, como los alcohlicos. Por muchos aos los alcohlicos hemos estado exigiendo ms de lo que nos corresponde de seguridad, prestigio y aventura. Cuando pareca que estbamos teniendo xito, bebamos para soar con grandezas. Cuando nos desengabamos, aunque fuera parcialmente, bebamos para olvidar. Nunca nos sacibamos.

Lo que malograba todos nuestros esfuerzos, an los bien intencionados, era la falta de humildad. Nos haba hecho falta la perspectiva necesaria para ver que la formacin de la personalidad, y los valores espirituales, estn en primer trmino, y que las satisfacciones de orden material, no son un objetivo primordial en la vida. Muy caractersticamente, nos habamos desviado por completo al confundir los medios con los fines. En vez de considerar la satisfaccin de nuestros deseos materiales como medios para existir y funcionar como seres humanos, habamos considerado estas satisfacciones como un objetivo final en la vida.

Ciertamente, muchos de nosotros pensbamos que cierta forma de conducta era obviamente necesaria para conseguir la satisfaccin de nuestros deseos. Con un despliegue adecuado de honradez y moralidad, nos sera fcil conseguir lo que desebamos en realidad. Pero cuando tenamos que escoger entre nuestro carcter y nuestra comodidad, hacamos a un lado lo concerniente al desarrollo de nuestro carcter y nos embarcbamos en la bsqueda de lo que creamos era felicidad. Pocas veces le dimos importancia al hecho en s, de mejorar nuestro carcter sin importarnos que nuestras necesidades instintivas fueran satisfechas o no. Nunca procuramos que la base de nuestras vidas cotidianas fueran la honradez, la tolerancia, y el amor genuino a nuestros semejantes y a Dios.

Esta falta de arraigo a cualquiera de los valores permanentes, esta ceguera que nos impeda ver la verdadera finalidad de nuestras vidas, producan otro mal resultado, porque mientras estuviramos convencidos de que podamos vivir exclusivamente a

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base de nuestra inteligencia y de nuestras fuerzas individuales, sera imposible tener una fe operante en un Poder Superior. Esto fue cierto hasta cuando cremos en la existencia de Dios. En realidad, podamos tener creencias religiosas fervorosas, pero resultaban estriles porque todava no creamos en la existencia de El. Mientras ponamos en primer lugar la confianza en nosotros mismos, no era posible tener confianza genuina en un Poder Superior. Faltaba uno de los ingredientes bsicos de la humildad: el deseo de hacer la voluntad de Dios.

Para nosotros fue increblemente doloroso el proceso de ganar una perspectiva nueva. Solamente a costa de repetidas humillaciones, nos vimos forzados a aprender algo acerca de la humildad. No fue sino hasta el final de un sendero largo, lleno de derrotas y humillaciones, y despus del aniquilamiento de nuestra autosuficiencia, que empezamos a sentir la humildad en s y no como un estado de humillacin servil. A cada miembro de A.A. se le dice, y pronto se da cuenta de ello l mismo, que esta admisin humilde de impotencia con el alcohol, es su primer paso hacia su liberacin de ese yugo paralizante.

As, por necesidad, es como nos enfrentamos a la humildad la primera vez. Pero esto es apenas el principio. Para alejarnos por completo de nuestro rechazo a la idea de ser humildes, para poder considerar a la humildad como el camino a la verdadera libertad del espritu humano, para estar dispuesto a procurar lograr humildad, como algo deseable en s, la mayora necesitaremos mucho tiempo. No puede cambiarse de repente el rumbo de toda una vida que ha girado siempre alrededor de uno mismo. Al principio, la rebelda obstaculiza todos nuestros pasos.

Cuando al fin hemos admitido sin reservas nuestra impotencia con el alcohol, tal vez suspiremos con alivio y exclamemos: "Gracias a Dios que ya pas todo; ya no tendr que volver a pasar por lo mismo!" Entonces nos enteramos, a veces con cierta alarma, que esto es solamente el principio del camino que estamos recorriendo. Todava espoleados por la necesidad, abordamos renuentemente aquellos defectos graves de carcter que nos convirtieron en "bebedores-problema" y otros que habr que atacar para evitar regresar a la situacin anterior. Queremos librarnos de algunos de estos defectos, pero en algunos casos parecer una tarea insuperable ante la que retrocedemos. Nos aferramos con una insistencia apasionada a otros defectos que

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perturban nuestro equilibrio, porque todava gozamos con ellos. Cmo ser posible que podamos hacer acopio de la resolucin necesaria para librarnos de esos deseos y compulsiones tan abrumadoras? Otra vez somos impulsados por la conclusin ineludible a que hemos llegado, por la experiencia de A.A., de que tenemos que esforzarnos con buena voluntad, o caeremos en el camino por donde vamos. En esta etapa de nuestro progreso, estamos fuertemente presionados y restringidos en nuestros esfuerzos para obrar como es debido. Estamos obligados a escoger entre el dolor que produce el tratar de hacerlo, y el castigo que resultar si no lo hacemos. Estos pasos iniciales en este camino los damos a regaadientes; pero los damos. Tal vez todava no tengamos una opinin halagadora de lo que la humildad significa como una virtud personal deseable; pero reconocemos que es una ayuda necesaria para nuestra supervivencia.

Cuando hemos mirado de frente a algunos de estos defectos, cuando los hemos discutido con otra persona, y cuando hemos estado dispuestos a que nos libraran de ellos, nuestra manera de pensar sobre la humildad empieza a tener un significado ms amplio. Lo ms probable es que para entonces ya hayamos logrado librarnos, en cierto grado, de los ms devastadores de nuestros obstculos. Ya gozamos de momentos en los que hay algo que se parece a la tranquilidad del nimo. Esta recin descubierta tranquilidad es un regalo inapreciable para nosotros los que hasta entonces solamente habamos sabido de agitacin, depresin y ansiedad. Se ha ganado algo ms: en tanto que antes se haba menospreciado la humildad, ahora se le empieza a considerar un ingredientemuy importantepara poder disfrutar de la serenidad.

Esta percepcin ms desarrollada de la humildad pone en marcha otro cambio revolucionario de nuestro punto de vista. Empezamos a abrir los ojos a los valores inmensos que ahora podemos percibir, porque el ego ha sido desinflado. Hasta hace poco, nuestras vidas estaban dedicadas, en gran parte, a huir del dolor y de los problemas. Huimos de ellos como de la peste. Nunca queramos tener nada que ver con el hecho del sufrimiento. La fuga, por conducto de la botella, era nuestra solucin. El desarrollo del carcter, por medio del sufrimiento, podra estar bien para los santos; pero a nosotros, no nos atraa la idea.

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Entonces, en A.A. miramos a nuestro alrededor y escuchamos. Por todas partes vimos fracasos y desgracias transformadas por la humildad en bienes inestimables. Escuchamos una y otra narracin de cmo la humildad haba sacado fuerzas de la debilidad. En cada caso el comienzo de una vida nueva haba sido pagado con el dolor. Pero a cambio de ese pago, se haba recibido ms de lo que se esperaba. Adquirimos una dosis de humildad que pronto descubrimos que curaba el dolor. Empezamos a temerle menos al dolor, y a desear tener humildad ms que nunca.

Durante el proceso de aprender ms acerca de la humildad, el resultado significativo que obtuvimos, fue el cambio de nuestra actitud hacia Dios. Y esto fue as para los creyentes y para los que no lo eran. Empezamos a superar la idea que tenamos de que el Poder Superior era algo remoto al que solamente se acude en caso de emergencia. Se empez a desvanecer la idea que tenamos de que podramos seguir viviendo nuestras propias vidas, ayudados por Dios, pero de vez en cuando. Muchos de nosotros que habamos credo ser devotos, despertamos a la realidad de que era limitada nuestra situacin en ese sentido. Nos habamos privado de la ayuda de Dios al negarnos a ponerlo en primer lugar. Las palabras: "Yo solo no soy nada, el Padre dispone", empezaron a tener significado y a hacernos entrever promesas brillantes.

Nos dimos cuenta que no era necesario estar siempre apaleados y abatidos por la humildad. Podramos alcanzarla, tanto con nuestra buena voluntad de practicarla, como con el sufrimiento que no espera recompensa. Fue un momento decisivo de nuestras vidas, aqul en que empezamos a procurar humildad no como algo que tenamos que tener, sino como algo que realmente desebamos vivir. En ese momento empezamos a darnos cuenta de todo lo que el Sptimo Paso encierra: "humildemente le rogamos a Dios que nos librara de nuestros defectos".

Al acercarnos a lo que en realidad es dar el Sptimo Paso, estara bien que nosotros, los que somos a.as., averiguramos cules son exactamente nuestros objetivos ms hondos. Cada uno de nosotros quisiera vivir en paz con s mismo y con los dems. Quisiramos estar seguros de que la gracia de Dios puede hacer por nosotros lo que no podemos hacer solos. Hemos visto que los defectos basados en deseos indignos o miopes son los obstculos que, en nuestro camino, estorban a esos buenos deseos.

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Ahora vemos claramente que hemos tenido exigencias irrazonables para con nosotros, para con los dems, y para con Dios. El principal causante de nuestros defectos, ha sido ese miedo que est en nosotros: miedo principalmente de perder algo que ya tenamos, o de no obtener algo que exigamos. Viviendo a base de exigencias no satisfechas, estbamos en un continuo estado de perturbacin y frustracin. Por consiguiente, era indispensable, si queramos disfrutar algn grado de tranquilidad, reducir nuestras exigencias. Cualquiera sabe la diferencia que hay entre una exigencia y una peticin.

Es en el Sptimo Paso donde al cambiar nuestra actitud, podemos con la humildad como gua, salimos de nosotros para ir a Dios y a los dems. A travs de todo el Sptimo Paso se hace hincapi en la humildad. En realidad, se nos dice que debemos estar dispuestos a tratar de librarnos de nuestros defectos por medio de la humildad, en la misma forma que admitimos que ramos impotentes con el alcohol, y que llegamos al convencimiento de que slo un Poder Superior podra devolvernos el buen juicio. Si ese grado de humildad nos ha podido ayudara encontrar la gracia por la que ha sido posible desterrar esa mortal obsesin, entonces debe haber esperanzas de obtener el mismo resultado en lo que respecta a cualquier otro problema que pudiramos tener.

OCTAVO PASO: HICIMOS UNA LISTA DE TODAS AQUELLAS PERSONAS A QUIENES HABIAMOS OFENDIDO Y ESTUVIMOS DISPUESTOS A REPARAR EL DAO QUE LES CAUSAMOS. Los Pasos Octavo y Noveno tratan de las relaciones personales. Primero, miramos hacia atrs, y tratamos de descubrir en qu nos hemos equivocado; segundo, hacemos un esfuerzo firme encaminado a reparar los daos que hemos causado; y tercero, habiendo limpiando de escombros el pasado, consideramos cmo establecer la mejor clase posible de relaciones con todos los seres humanos a quienes conozcamos. Esta es una tarea muy grande. Tarea que podemos desempear con mayor habilidad cada da, pero que nunca tiene fin. Aprender a vivir con los dems, como quiera que sean, fraternalmente y en paz, es una experiencia conmovedora y fascinante. Todo socio de A.A. ha descubierto que se adelanta poco en el logro de una nueva manera de

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vivir si no retrocede y examina cuidadosamente, sin hacer ninguna omisin, el dao ocasionado a otras personas. Al hacer el inventario moral, se ha avanzado hasta cierto grado; pero ahora es el momento de redoblar los esfuerzos para poder darse cuenta de a quines se ha lastimado y en qu forma. Volver a abrir heridas, unas antiguas, otras tal vez ya olvidadas, y algunas infectadas y dolorosas, parecer, al principio, una ciruga intil; pero si se comienza a hacerlo con buena voluntad, en seguida se ver su utilidad, al darse cuenta de que el dolor va desapareciendo a medida que uno y otro obstculo va siendo eliminado. Sin embargo, estos obstculos son muy reales. El primero, y uno de los ms difciles, est relacionado con el perdn. En los momentos que pensamos sobre alguna relacin torcida con otra persona, nuestras emociones se ponen a la defensiva. Para evitar contemplar el dao que le hemos causado a alguien, enfocamos llenos de resentimiento, el dao que esa persona nos ha ocasionado. Esta manera de reaccionar se acenta, naturalmente, cuando esa persona se ha portado mal con nosotros. Triunfantes, miramos su mal comportamiento, utilizndolo como pretexto perfecto para tratar de justificar nuestra mala conducta.

Aqu necesitamos parar en seco. Resulta un contrasentido que la persona que est llena de defectos censure los de otros. Recordemos que no slo los alcohlicos son atormentados por emociones enfermizas. Ms an, generalmente, es un hecho que nuestro comportamiento cuando hemos estado bebiendo ha exasperado los defectos de otros. En repetidas ocasiones hemos colmado la paciencia de nuestros mejores amigos, y hemos hecho que les salga a relucir lo peor que tienen a aqullos que no nos tienen en muy buen concepto. En muchos casos tratamos con otros que sufren tanto como nosotros y a los que les hemos empeorado sus sufrimientos. Si estamos a punto de pedir perdn para nosotros, por qu no empezamos perdonando a cada uno de ellos y a todos los dems?

Cuando hacemos una relacin de aquellas personas a las que les hemos hecho algn dao, la mayora de nosotros tropieza con otro obstculo serio. Sentimos una fuerte sacudida al darnos cuenta de que estamos preparndonos a admitir nuestra miserable conducta, cara a cara con aquellas personas a quienes habamos herido. Haba sido bastante penoso hacer esa admisin ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano. Pero la perspectiva de entrevistarnos con esas personas y aun la de escribirles, nos atemorizaba, especialmente cuando recordbamos el mal concepto en

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que nos tenan. Haba tambin casos de personas a las que habamos daado sin que ellas se dieran cuenta, afortunadamente. Por qu no olvidar lo pasado? Para qu tenamos que ocuparnos de esa gente? Estas eran algunas de las formas en que el miedo conspiraba con el orgullo para obstruccionarnos en nuestro propsito de hacer la relacin de todas las personas a quienes habamos daado. Algunos de nosotros tropezamos con un obstculo distinto. Nos aferramos a la pretensin de que cuando bebamos no le hacamos dao a nadie ms que a nosotros mismos. Nuestras familias no sufran, porque siempre cubramos sus gastos, y nunca bebamos en casa. Nuestros socios en los negocios no sufran, porque siempre cumplamos nuestras obligaciones. Nuestras reputaciones no haban sufrido menoscabo, porque estbamos seguros de que pocas personas saban que bebamos. Los que estaban enterados, nos decan que era una parranda alegre, que slo era una pequea falla en un hombre bueno. Por consiguiente, qu de malo habamos hecho? Nada que no pudiera repararse con disculpas sencillas.

En algunos casos nos es absolutamente imposible hacer reparaciones, y en otros la accin es diferente; debemos de todas maneras, hacer un examen preciso y completo de nuestro pasado en lo que respecta a la forma en que hemos afectado a otros. En muchos casos encontraremos que aunque el mal causado a otros no ha sido grave, el dao emocional que nos hemos causado a nosotros mismos s lo ha sido. Hay conflictos emocionales muy profundos, algunas veces completamente olvidados, que persisten por debajo del nivel de lo consciente. Cuando esto sucede, pueden en realidad haber deformado nuestras personalidades en una forma tan violenta, que desde entonces hayan opacado nuestras verdaderas personalidades y alterado, en el peor sentido, nuestras vidas.

Mientras que reparar los daos que le hemos causado a otros es primordial, es igualmente necesario que extraigamos del examen de nuestras relaciones personales, toda la informacin que podamos obtener acerca de nosotros mismos y de nuestras dificultades. Ya que las relaciones irregulares con otros seres humanos han sido casi siempre la causa inmediata de nuestras desdichas, inclusive la del alcoholismo, ningn otro campo de accin podra, como ste, darnos recompensas tan valiosas. Si reflexionamos con serenidad sobre nuestras relaciones personales, nuestro

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conocimiento ser ms agudo. Podemos ir ms all de aquello que en nosotros estaba superficialmentemal, para darnos cuenta de nuestras fallas bsicas; fallas que algunas veces eran responsables de todas nuestras normas de vida. Ya hemos descubierto que se obtienen resultados muy satisfactorios cuando se hacen las cosas cabalmente. Tal vez nos preguntemos qu significa "haberle causado dao" a otras personas? Cmo es el "dao" que unos les causan a otros? Para definir en una forma prctica la palabra "daar", podemos decir que es el resultado de instintos que chocan y que causan a alguien, perjuicios de orden fsico, mental, emocional o espiritual. Si nuestro mal genio es persistente, provocamos la clera en otros. Si mentimos o engaamos, despojamos a otros no solamente de sus bienes terrenales, sino su seguridad emocional y su tranquilidad mental. En realidad, los estamos invitando a ser despectivos y vengativos. Si nuestra conducta sexual es egosta, podemos provocar celos, desgracias, y deseos de venganza.

Esa conducta torpe no es la nica causa de los daos que hicimos. Examinemos algunos de los menos graves, pero que a veces pueden perjudicar tanto como los otros. Supongamos que en nuestras vidas hogareas somos mezquinos, irresponsables, indiferentes o fros; que somos irritables, criticones, impacientes y malhumorados; que colmamos de atenciones a uno de nuestra familia, e ignoramos a los dems. Qu pasa cuando tratamos de dominar a toda la familia, ya sea con mano de hierro o tratando de que cada uno de sus actos se apegue minuciosamente a las rdenes que les estamos dando constantemente? Qu pasa cuando exageramos nuestra depresin, creyndonos muy dignos de compasin, y hacemos vctimas de nuestra condicin a los dems? Esa serie de daos que les causamos a otras personas, daos que hacen que la vida cotidiana con nosotros los alcohlicos, cuando estamos bebiendo, resulte difcil y a veces insoportable, puede ser numerosa. Cuando llevamos esas caractersticas de nuestra personalidad a la tienda, a la oficina y a las reuniones, pueden causar tanto dao, como el que hemos ocasionado en nuestros hogares.

Habiendo examinado cuidadosamente todo este sector de las relaciones humanas, y decidido exactamentecules de las caractersticas de nuestra personalidad son las que han lastimado o molestado a otros, podemos empezar ahora a buscar en nuestra

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memoria a las personas que hemos ofendido. No nos ser difcil encontrar entre las personas que estn ms cerca de nosotros, a aqullas a las que ms dao les hemos causado. Entonces, a medida que miremos hacia los aos pasados, hasta donde nos alcance la memoria, podremos hacer una relacin larga de personas a las que en mayor o menor grado hemos daado. Debemos, desde luego, estudiar y pensar cuidadosamente cada caso. Debemos limitarnos a admitir lo que hemos hecho nosotros, a la vez que perdonamos los daos reales o imaginarios que nos han causado. Debemos evitar llegar a los extremos, al juzgarnos a nosotros mismos y al juzgar a los dems. No debemos exagerar, ni nuestros defectos, ni los de los dems. Nuestra meta, constantemente,ser un punto de vista sereno y objetivo.

Si tenemos vacilaciones, nos dar nimos recordar lo que para otros ha significado la experiencia de A.A. en ese Paso. Es el principio del fin del aislamiento de nuestros semejantes, y de Dios.

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NOVENO PASO: REPARAMOS DIRECTAMENTE A CUANTOS NOS FUE POSIBLE EL DAO CAUSADO, EXCEPTO CUANDO EL HACERLO IMPLICABA PERJUICIO PARA ELLOS O PARA OTROS. Conocimiento, habilidad para escoger el momento oportuno, y cautela. Estas son cualidades que necesitaremos cuando demos el Noveno Paso. Despus de hacer la relacin de las personas a las que les hemos hecho dao, de haber reflexionado cuidadosamente sobre cada caso, y de haber tratado de tomar la actitud debida para proceder, nos daremos cuenta de que la reparacin directa de nuestras faltas divide a las personas que tenemos que abordar, en varias clases. Habr sas a quienes debemos de abordar, tan pronto como tengamos una confianza razonable de que podemos conservarnos sobrios. Habr aqullas a quienes slo podremos reparar parcialmente los daos que les causamos, si la revelacin completa de nuestras faltas ha de ocasionarles ms mal que bien. Habr otros casos en que debamos diferir la accin, y an otros en los que por la misma naturaleza de la situacin, no lo podremos hacer nunca.

La mayora de nosotros empezamos a hacer cierta clase de reparaciones directas desde que ingresamos a A.A. En el momento que les decimos a nuestros familiares que realmente vamos a tratar de seguir el Programa, el proceso ha comenzado. En este terreno casi no intervienen ni la habilidad para escoger el momento oportuno, ni la cautela. Ansiamos pregonar la buena noticia. Al regresar de nuestra primera reunin, o tal vez despus de leer el libro "Alcohlicos Annimos", sentimos el deseo de decirle a alguien de nuestra familia, que ahora nos damos cuenta de los daos que hemos ocasionado por nuestra manera de beber. Casi siempre queremos ir ms lejos y admitir que tenemos otros defectos que han hecho difcil el vivir con nosotros. Este ser un momento muy distinto a aqullos en que estando crudos alternbamos entre sentir asco de nosotros mismos, y echarle la culpa de nuestro estado a nuestra familia y a todos los dems. La primera vez que admitimos nuestros errores fue suficiente hacerlo en una forma general. En esta etapa puede ser imprudente ponerse a desmenuzar

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ciertos episodios angustiosos. Aunque estamos dispuestos a revelar lo peor, debemos recordar que no podemos obtener nuestra tranquilidad mental si lo hacemos a costa de otros. Ms o menos en la misma forma podemos abordar nuestra situacin en el trabajo. Pronto pensaremos en algunos que estn bien enterados de nuestra manera de beber y que han sido los ms afectados por ella. En estos casos necesitamos ser un poco ms discretos que con la familia. Tal vez pase algn tiempo antes de sentir el deseo de hablar de esto. Primero queremos estar razonablemente seguros de que A.A. nos est alumbrando el camino. Entonces, estaremos listos para acercarnos a esa gente y decirles qu es A.A., y qu es lo que estamos tratando de hacer. En esas circunstancias, podemos admitir, sin reservas, el dao que hemos causado, y podemos pedir disculpas. Podemos pagar, u ofrecer pagar, todas las deudas de carcter econmico, o de cualquier otra naturaleza que tengamos. A menudo nos sorprender la generosa acogida que se le da a nuestra serena honradez. Hasta los ms severos y los ms justamenteofendidos de nuestros crticos nos harn concesiones al primer intento que hagamos.

Este ambiente de aprobacin y de elogio tiende a desequilibrarnos, al crearnos un apetito insaciable de lo mismo. O puede impulsarnos del otro lado, cuando, en raras ocasiones, nos reciban con frialdad y escepticismo. Esto nos tentar a discutir o a insistir en nuestro punto de vista, obstinadamente. O tal vez nos tiente a caer en el desconsuelo y el pesimismo. Pero si ya nos hemos preparado con anterioridad, esas reacciones no nos apartarn de nuestro firme propsito.

Despus de esta prueba preliminar de tratar de reparar daos que hemos causado, es posible que sintamos un alivio tan grande, que nos haga llegar a la conclusin de que nuestra tarea ha terminado. Queremos descansar en nuestros laureles. Podemos sentirnos tentados a pasar por alto los encuentros ms humillantes y temidos que todava tenemos por delante. Frecuentemente inventaremos pretextos meritorios para esquivar esas situaciones. O sencillamente, pospondremos la ocasin de hacerlo, dicindonos que todava no es el momento; cuando que en realidad hemos dejado pasar muchas oportunidades propicias para reparar algn dao grave. No se debe hablar de prudencia cuando lo que se est haciendo es evadir responsabilidades.

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Tan pronto como empecemos a sentir confianza en nuestra manera de vivir, y hayamos empezado con nuestra conducta y nuestro ejemplo, a convencer a los que nos rodean que estamos cambiando a algo mejor, generalmente ya es oportuno hablarles a aqullos a quienes hemos daado gravemente, y an a aqullos que no se han dado cuenta del dao que les hemos causado. Debern exceptuarse los casos en que nuestras revelaciones puedan ocasionar perjuicios. Estas conversaciones pueden iniciarse en una forma llana y natural. Pero si no se presentara esa oportunidad, llegar un momento en que sentiremos la necesidad de armarnos de valor, y abordaremos a quien corresponda, resuelta y francamente. No necesitamos dejar ver un remordimiento exagerado ante aqullos a quienes hemos daado; pero a esas alturas, las rectificaciones deben ser francas y amplias.

Solamente puede haber una consideracin que restrinja nuestro deseo de revelar en su totalidad el dao que hemos causado. Esta tendr razn, en el caso poco frecuente de que al hacer una revelacin completa, se perjudique seriamente a la persona a quien tratamos de reparar el dao que le hemos causado. Por ejemplo, no podemos descargar sobre los hombros de una esposa o de un marido, que no sospechan nada de ello, una relacin detallada de nuestras aventuras amorosas; y aun en los casos en que estos asuntos tengan que discutirse, evitemos lesionar a terceros, sean quienes fueren. No aligeramos nuestra carga, cuando atolondradamente hagamos ms pesada la de otros.

En lo que se refiere a este principio, son muchos los aspectos de la vida en los que puede surgir ms de un problema peliagudo. Pongamos por ejemplo que con prstamos, o abultando nuestros gastos de representacin hemos hecho mella considerable en las finanzas de nuestra empresa. Concedamos que esta situacin puede seguir pasando desapercibida si no la mencionamos. Confesamos en el acto nuestras irregularidades en la empresa, si tenemos la certeza de que nos van a despedir? Vamos a ser tan exageradamente rectos en la reparacin de los daos que causamos que no nos importen las consecuencias que ello acarreara a nuestra familia? O consultamos antes a aqullos que pueden resultar afectados? Le exponemos el caso a nuestro consejero espiritual, pidindole encarecidamente a Dios que nos ayude y gue a obrar debidamente en el momento propicio, cueste lo que cueste? Desde luego, no hay una respuesta que satisfaga todas las dudas. Pero todas

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requieren cabal buena voluntad para reparar los daos que hemos causado, lo ms pronto, y hasta donde sea posible, dentro de las circunstancias especiales de cada caso. Sobre todo, debemos tratar de estar absolutamente seguros de que no nos estamos demorando porque tenemos miedo. Porque la buena voluntad de aceptar todas las consecuencias de nuestros actos pasados, y de asumir la responsabilidad del bienestar de otros, es la verdadera esencia del Noveno Paso.

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DCIMO PASO: CONTINUAMOS HACIENDO NUESTRO INVENTARIO PERSONAL Y CUANDO NOS EQUIVOCBAMOS LO ADMITAMOS INMEDIATAMENTE. A medida que trabajamos los primeros nueve pasos, nos preparamos para la aventura de una nueva vida. Pero cuando llegamos al Dcimo Paso, empezamos a llevar a la prctica nuestra nueva manera de vivir que hemos logrado en A.A., da a da y en cualquiera de las circunstancias. Entonces se presenta la prueba ms difcil: podemos mantenernos sobrios y emocionalmente equilibrados? Podemos vivir teniendo metas tiles, en cualquier situacin que estemos?

La observacin constante de nuestros haberes y riesgos, y un deseo positivo de aprender a desarrollarnos con estos medios, son verdaderas necesidades. Nosotros los alcohlicos lo hemos aprendido yendo por un camino difcil. Desde luego que la gente que tiene ms experiencia, siempre ha practicado implacablemente el examen y la crtica de s mismos. Porque la gente sensata siempre han sabido que nadie puede hacer mucho por su vida hasta que el examen de s mismo no se vuelva un hbito, hasta que no se admita y acepte lo que se descubre, y hasta que no se trate de corregir con insistencia y paciencia, aquello que est mal.

Cuando un borracho sufre una cruda terrible porque ayer bebi con exceso, no puede vivir hoy como es debido. Pero hay otra clase de cruda que todos hemos sufrido sin haber bebido. Esta es la cruda emocional, resultado directo del exceso de emociones negativas cometidas ayer, y a veces hoy clera, miedo, celos y similares. Si vamos a vivir serenamentehoy y maana, necesitamos eliminar esas crudas. Esto no significa que recordemos con blandura el pasado. Requiere admitir y corregir nuestros defectos ahora. El inventario nos permite liquidar nuestro pasado. Cuando hemos hecho esto, ya podemos dejarlo atrs. Al hacer cuidadosamente nuestro inventario y al estar en paz con nosotros, tendremos el convencimiento de que los desafos del maana se afrontarn a medida que se presenten.

Aunque en principio todos los inventarios son iguales, el factor tiempo los diferencia entre s. Hay el inventario que hacemos donde estamos y a cualquier hora, si nos

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hallamos confundidos. Hay el que hacemos al finalizar el da, cuando repasamos los sucesos de las horas que acaban de transcurrir. Aqu hacemos un balance anotando a nuestro favor lo que hemos hecho bien, y a nuestra contra lo que hicimos mal. Tambin hay ocasiones en que estando solos, o con nuestro padrino o consejero espiritual, revisamos cuidadosamente los progresos logrados desde la ltima vez que hicimos nuestro inventario. Muchos a.as. son partidarios de hacer dos veces al ao un inventario general minucioso. Algunos somos partidarios de un retiro ocasional en el que, alejados del mundo y con entera tranquilidad, podemos hacer una revisin de nuestras vidas y practicar la meditacin.

Estas prcticas no son aguafiestas y una prdida de tiempo? Tienen que pasarse los a.as. la mayor parte del da desmenuzando los errores de sus actos y lo que dejaron de hacer? Ciertamente, no. Se hace mucho hincapi en el inventario, por que muchos de nosotros no tenamos la costumbre de hacer el avalo de nosotros mismos. Una vez encarrilados en esta saludable prctica, resultar tan interesante y provechosa que no nos importar el tiempo que en ello empleemos. Porque estos minutos, y a veces horas, dedicados a auto examinarnos pueden hacer que las dems horas del da sean mejores y ms felices. Y a la postre, nuestros inventarios se vuelven parte normal de nuestra vida cotidiana, dejando de ser algo fuera de lo comn.

Antes de hacernos preguntas acerca del inventario que se practica a cualquier hora y en donde sea que se est, examinemos en qu circunstanciapuede hacerse. Es un axioma espiritual que cada vez que nos alteramos, no importa cul sea el motivo, hay algo que no est bien en nosotros. Si alguien nos lastima y nos molestamos, tambin andamos mal. Pero, no hay excepcin a esa regla? Qu hay de la ira que tiene "justificacin"? No podemos molestarnos con las personas que se vanaglorian de su rectitud? Para los que somos miembros de A.A., estas excepciones son peligrosas. Hemos descubierto que la ira justificada es slo para aquellos que pueden manejarla.

Poca gente ha sufrido ms por los resentimientos que nosotros los alcohlicos. No importa que nuestros resentimientos fueran justificables o no. Una explosin de clera puede echar a perder todo un da, y un solo resentimiento arraigado puede hacernos ineptos e infelices. Tampoco tenamos discernimiento para diferenciar la ha justificada

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de la que no lo es. Desde el punto de vista que tenamos, siempre era justificada. La clera, ese lujo ocasional de gente equilibrada, poda mantenernos indefinidamente en un estado lamentable. Estas "parrandas emocionales secas", a menudo nos conducan directamente a la botella. Otra clase de disturbios como los celos, la envidia, la lstima de s mismos, el amor propio lastimado y otros, tambin nos llevaron a lo mismo. Puede ayudarnos mucho, cuando estamos agobiados por esos disturbios, hacer esa clase de inventario a que nos estamos refiriendo. Ese inventario que se practicaa diario tiene su aplicacin directa en los problemas que se nos presentan en el transcurso del da. Si es posible, debe esperarse hasta que se disponga de suficiente tiempo, para considerar exclusivamenteproblemas de larga duracin. El inventario diario rpido nos ayuda especialmente en las altas y bajas de nuestra vida cotidiana, y en particular, cuando se trata de gente o de sucesos que rompen nuestro equilibrio y que nos conducen a cometer faltas.

En todas estas situaciones necesitamos de moderacin, de un honrado anlisis de cada una de ellas, de buena voluntad para admitir nuestra culpabilidad cuando la tenemos, y de igual voluntad para perdonar cuando la culpabilidad es de otros. No debemos desanimarnos cuando caemos en los errores de nuestras antiguas costumbres, porque esta disciplina no es fcil. Debemos procurar el progreso y no la perfeccin.

Nuestro primer objetivo ser el fenmeno de la moderacin. Esto ocupa un lugar principal. Cuando hablamos o actuamos a la ligera o imprudentemente, la capacidad para ser imparciales desaparece en el acto. Una salida hiriente o un juicio emitido voluntariosamente pueden empaar todo un da y hasta todo un ao, nuestras relaciones con otra persona. No hay nada como la moderacin en la palabra y en lo escrito. Debemos evitar la crtica irascible, lo mismo el mal humor y el desdn silencioso. Estas son celadas emocionales que nos tienden el orgullo y la vanidad. Debemos fijarnos en ellas con cuidado. Porque no podremos pensar ni actuar debidamentehasta que el hbito de la moderacin no se vuelva automtico.

Los problemas desagradables o inesperados no son los nicos que requieren control de s mismo. Debemos ser igualmente cuidadosos cuando empecemos a tener algn grado de importancia y de xitos materiales, porque a nadie le satisface ms que a

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nosotros esa clase de xitos; nos embriagbamos con ellos confiados en que siempre nos causaran euforia. Cuando tuvimos rachas de buena suerte, le dimos rienda suelta a la fantasa imaginndonos toda clase de triunfos. As, cargados de una orgullosa confianza en nosotros mismos, jugbamos a ser personajes importantes. Desde luego que los dems, aburridos o a veces heridos, nos daban la espalda. Ahora que estamos en A.A. sobrios y recuperando la estimacin de nuestros amigos y de las personas con las que tratamos en nuestro diario vivir, nos damos cuenta de que necesitamos ejercer una vigilancia especial. Como medida para evitar nuestros sueos de grandeza, podemos hacer una pausa y recordar que solamente estamos sobrios por la gracia de Dios, y que cualquier xito que logremos se deber ms a El que a nosotros.

Finalmente, cuando empezamos a darnos cuenta de que toda la gente nosotros inclusive tiene algn mal emocional y que frecuentemente se equivoca tambin, quiere decir que ya nos aproximamos a la tolerancia, y que empezamos a comprender lo que es el amor al prjimo. Cada vez ser ms evidente que no tiene objeto enfadarse o sentirse herido por los actos de personas que tienen sufrimientos parecidos a los nuestros.

Un cambio tan radical en nuestra manera de ver las cosas requiere bastante tiempo. Pocas personas pueden decir con honradez que aman a todos sus semejantes. La mayora de nosotros admite que hemos tenido ese sentimiento, slo para con unas cuantas personas, que muchos otros nos han sido indiferentes mientras no nos perjudicaron, y que en lo que respecta a los dems, bueno, pues que nos resultaban verdaderamente antipticos, o los odibamos. Aunque estas actitudes son bastante comunes, nosotros los a.as. comprendemos que necesitamos de algo ms de lo usual para poder mantener nuestro equilibrio. Si tenemos rencores, stos nos lo impedirn. Aunque sea paulatinamente, tendremos que descartar la idea de que podemos ser afectuosos con unas cuantas personas e indiferentes hacia otras, y que podemos seguir odiando o temiendo a quien sea.

Podemos tratar de dejar de abrumar a nuestros seres queridos con exigencias irrazonables. Podemos dar bondad donde no la habamos podido demostrar. Podemos

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empezar a practicar la cortesa y la justicia con aquellos que nos caen mal, tal vez llegando hasta el grado de tratar de comprenderlos y de ayudarlos. Cuando le fallamos a esa gente, podemos admitirlo con prontitud, ante nosotros mismos y ante ellas, siempre y cuando sea provechoso. Cortesa, bondad, justicia y amor son la clave que se necesita para lograr la armona con casi cualquier persona. Cuando estemos inciertos, podemos hacer una pausa exclamando: "Hgase Tu voluntad, no la ma". Y podemos preguntarnos con frecuencia: "Estoy actuando con los dems, como quisiera que ellos lo hicieran conmigo?"

Muchos de nosotros, por la noche, antes de dormirnos, hacemos un balance de nuestro da. Es oportuno recordar que en el balance no solamente se apuntan defectos. Malo ser el da en que no haya algn buen acto a nuestro favor. Es un hecho que, cuando despertamos por la maana, se nos ocurren muchas ideas constructivas. Tenemos buenas intenciones, pensamientos y propsitos. Cuando, a pesar de nuestras buenas intenciones, hemos fallado en algo, el balance de todas maneras es a nuestro favor. En estas condiciones, las penas que nos causan el fracaso, se convierten en positivas. De all recibimos el estmulo necesario para seguir adelante. Un sabio dijo que "el dolor es la piedra de toque del progreso espiritual". Los a.as. estamos completamente de acuerdo en esto, porque sabemos que los sinsabores que acarre la bebida tenan que venir antes de la sobriedad, y los disturbios emocinales, antes de la serenidad.

Al repasar nuestro balance del da, debemos examinar cuidadosamentelos motivos que tuvimos detrs de cada uno de aquellos de nuestros actos y pensamientos que parezcan equivocados. En la mayora de los casos no ser difcil comprender esos motivos. Cuando estuvimos orgullosos, colricos, celosos, afligidos o temerosos, actuamos bajo la influencia de aquel estado. En este caso slo necesitamos reconocer que pensamos o actuamos mal, tratar de darnos cuenta de cmo lo pudimos haber/hecho mejor, y tomar la resolucin de enmendarnos, con la ayuda de Dios, aprovechar el da de maana estas lecciones, haciendo las enmiendas que sean necesarias y que hayamos pasado por alto.

En otros casos, solamente un anlisis minucioso nos revelar cules fueron los verdaderos motivos. Hay casos en que nuestro viejo enemigo, el racionalismo, ha surgido justificando una conducta que en realidad estaba equivocada. En estos

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momentos tenemos la tentacin de imaginarnos que tuvimos muy buenos motivos y razones para creer lo que en realidad no tenamos. Criticamos en una forma "constructiva" a alguien que lo necesitaba, cuando en realidad estbamos tratando de ganar una discusin estril. Y si no estaba presente el interesado, creamos que lo estbamos haciendo para tratar de que otros lo comprendieran, cuando en realidad lo estbamos rebajando, para sentirnos superiores. Algunas veces heramos a seres queridos con el pretexto de "ensearles una leccin", y la realidad era que queramos castigarlos. Estbamos deprimidos y nos quejbamos de que nos sentamos mal, cuando en realidad queramos que nos compadecieran, y que se fijaran en nosotros. Este extrao rasgo mental y emocional, este deseo perverso de disfrazar un motivo malo por uno bueno, es muy comn en los actos humanos. Esta clase sutil y alusiva de farisesmo puede minar los pensamientos y actos ms insignificantes. La esencia del desarrollo del carcter est en detectar, admitir y corregir estas fallas. Un arrepentimiento sincero de las faltas que hemos cometido, una gratitud genuina por las bendiciones que hemos recibido, y buena voluntad para el logro de metas superiores, sern los fines positivos a que aspiramos.

Habiendo considerado nuestro da, en esa forma, sin omitir anotar lo que ha sido bien o mal hecho, y habiendo esculcado nuestro corazn sin temor ni parcialidad, podremos darle gracias a Dios por las bendiciones que hemos recibido, y dormir con la conciencia tranquila.

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UNDCIMO PASO: BUSCAMOS A TRAVS DE LA ORACIN Y LA MEDITACIN MEJORAR NUESTRO CONTACTO CONSCIENTE CON DIOS, COMO NOSOTROS LO CONCEBIMOS, PIDINDOLE SOLAMENTE QUE NOS DEJASE CONOCER SU VOLUNTAD PARA CON NOSOTROS Y NOS DIESE LA FORTALEZA PARA CUMPLIRLA. La oracin y la meditacin son los principales medios que tenemos para comunicarnos conscientementecon Dios. Los a.as. somos gente activa, gozando de la satisfaccin de enfrentarnos a la realidad de la vida, generalmente por primera vez en nuestra existencia, y tratando de ayudar al prximo alcohlico que encontremos. As es que no es raro que tengamos la tendencia a menospreciar la meditacin y la oracin, como si fueran innecesarias en realidad. S sentimos que es algo que puede sernos til para cuando se nos presente una emergencia eventual; pero al principio, la mayora de nosotros suele considerarlas algo as como una misteriosa maa de clrigos, por la cual pudiramos sacar beneficios de segunda mano. O tal vez no creemos en nada de esto.

Para algunos de los recin ingresados, y para los que fueron agnsticos que todava se aferran a la idea de que el grupo de A.A. es para ellos su "Poder Superior", la fuerza de la oracin, a pesar de toda la lgica y de la experiencia que lo comprueba, sigue siendo algo que no los convence y a lo que le ponen obstculos. Aquellos de nosotros que pensamos as, alguna vez, podemos comprenderlos y compadecernos de ellos. Nos acordamos muy bien de algo que tenamos muy dentro de nosotros, cmo se rebelaba continuamente con la idea de tener que inclinarnos ante cualquier Dios. Qu de los accidentes, enfermedades, crueldades e injusticias que azotan al mundo? Qu de las desgracias, por el resultado directo de un nacimiento desdichado y en circunstancias ajenas a todo control? En esas circunstancias no puede haber justicia; y por consiguiente, no puede haber Dios. Algunas veces nuestro alegato era ligeramente distinto. Nos decamos que indudablemente la gallina haba existido antes que el huevo. Indiscutiblemente, el universo tena una "primera causa" de alguna ndole; el tomo, unas veces caliente y otras fro. Pero ciertamente no exista prueba de que

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algn Dios hubiera conocido a los seres humanos, o que se hubiera interesado por ellos. A.A. nos pareca bien, y estbamos prontos a decir que haba hecho milagros; pero, retrocedamos ante la idea de la oracin y la meditacin, tan obstinadamente, como el cientfico que se rehsa a hacer cierto experimento por temor a que ste compruebe que su teora favorita est equivocada. Claro que al fin experimentamos; y cuando los resultados fueron inesperados, pensamos de otra manera; de hecho supimos que haba algo distinto que desconocamos; y as fue como aceptamos la meditacin y la oracin. Y hemos descubierto que lo mismo le puede suceder a cualquiera que trate de lograrlo. Bien se ha dicho: "los nicos que se burlan de la oracin, son aqullos que nunca han tratado realmentede rezar".

Aquellos de nosotros que ya tenemos el hbito de rezar, no podemos prescindir de la oracin, del mismo modo que no podemos vivir sin aire, y sin comer. Cuando rechazamos el aire, o la comida, el cuerpo sufre. Y cuando nos alejamos de la meditacin y de la oracin, en igual forma privamos a nuestras mentes, emociones e intuiciones, de un sostn vital que necesitan. As como el cuerpo falla por falta de alimentacin, tambin puede fallar el alma. Todos necesitamos la luz de la realidad de Dios, el alimento de Su fuerza, y el ambiente de Su gracia. Los hechos en la vida de A.A. confirman, en un grado sorprendente, esta verdad eterna.

Hay una unin directa entre el examen de s mismo, y la meditacin y la oracin. Separadamente pueden proporcionar gran alivio y beneficio; pero cuando se les relaciona y entrelaza, lgicamente, el resultado es una base firme de toda la vida. De vez en cuando se nos puede conceder entrever esa realidad fundamental: el reino de Dios. Y se nos consolar, y se nos asegurar que nuestro propio destino est seguro en ese reino, siempre que tratemos, no importa que haya vacilaciones, de encontrar y de hacer la voluntad de nuestro propio Creador.

Como hemos visto, la bsqueda de s mismo es el medio por el cual hacemos llegar a la parte oscura y negativa de nuestras naturalezas, la visin nueva, la accin y la gracia necesaria. Es un paso en el desarrollo de la clase de humildad que hace posible el que recibamos la ayuda de Dios. Pero slo es un paso. Queremos ir ms lejos. Desearemos que crezca y florezca lo bueno que hay en nosotros. Tendremos mucha necesidad de aire tonificante, y de alimento. Pero antes que nada, necesitamos la luz

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del sol; casi nada crece en la oscuridad. La meditacin nos proporcionar la luz del Sol Cmo le haremos para meditar? La experiencia real que existe de la meditacin a travs de los siglos, es inmensa. Esparcidas en todo el mundo bibliotecas y templos de todas las religiones, guardan tesoros para los investigadores. Es de esperarse que todo aquel a.a. que tenga algn nexo religioso en el cual se haga nfasis de la meditacin, vuelva a practicar esa devocin con ms firmeza que nunca. Pero qu de aquellos de nosotros que por desgracia no sabemos ni cmo empezar?

Bien, podemos empezar en esta forma; veamos lo que realmente es la oracin. No tendremos que ir lejos a buscarla; los grandes hombres de todas las religiones nos dejaron un legado maravilloso. Examinemos esta oracin que se considera clsica. Su autor fue un hombre considerado como santo desde hace siglos. Este hecho no nos va a asustar ni a predisponer, porque aunque no fue un alcohlico, s padeci como nosotros disturbios emocionales. Y, cuando sali de ese estado, expres en esta oracin lo que pudo entonces ver y sentir, y lo que quera llegar a ser:

"Seor, has de m, conducto de Tu paz, para que all a donde haya odio, pueda llevar amor; para que a donde haya el mal, pueda llevar el espritu del perdn; para que a donde haya discordia, pueda llevar la armona; para que a donde haya error, pueda llevar la verdad; para que a donde haya la duda, pueda llevar la fe; para que a donde haya el desconsuelo, pueda llevar la esperanza; para que a donde haya tinieblas, pueda llevar la luz; para que a donde haya tristeza, pueda llevar alegra. Seor, concdemeque yo pueda consolar y nos ser consolado; comprender, y no ser comprendido; amar, y no ser amado. Porque para encontrarse hay que olvidarse de s mismo. Perdonando seremos perdonados. Al morir, es cuando despertamos a la Vida Eterna Amn".

Como principiantes en la meditacin, podemos releer despacio, varias veces, esta oracin, deleitndonos en cada palabra, y tratando de abarcar el significado de cada frase y de cada idea. Nos ayudar a despojarnos de cualquier oposicin que tengamos a la oracin. Porque en la meditacin no cabe la discusin, descansamos tranquilos con los pensamientos del que sabe acercarse a Dios, para poder experimentar y aprender.

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Descansamos como si estuviramos en una playa tranquila, y aspiramos hondo la atmsfera espiritual con la que la gracia de la oracin nos rodea. Tengamos la necesaria buena voluntad de participar y ser fortalecidos y elevados por el poder espiritual, la belleza y el amor que estas palabras encierran. Contemplemos el mar, pensando en el misterio que encierra; elevemos la mirada al lejano horizonte; y detrs de l busquemos las maravillas que nos son desconocidas.

"Caramba dice alguien, esto es absurdo; no tiene nada de prctico". Cuando se piense as podemos recordar, con cierto pesar, la mucha importancia que le dbamos a la imaginacin, cuando sta trataba de convertir en realidades los sueos de las copas. S, gozbamos con esa manera de pensar. Y aunque hoy estamos sobrios, no hay ocasiones en las que tratamos de hacer ms o menos lo mismo? Nuestra dificultad no estaba en usar nuestra imaginacin. Tal vez el verdadero mal estaba en nuestra total incapacidad para encauzarla hacia objetivos apropiados. No hay nada de malo en la imaginacin constructiva; todos los logros firmes se basan en ella. Despus de todo nadie puede construir una casa sin planearla antes. Bueno, la meditacin tambin es as; nos ayuda a distinguir nuestro objetivo espiritual, antes de que vayamos hacia l. As es que regresemos a esa playa tranquila.

Y cuando con estos procedimientos tan sencillos hayamos creado un estado de nimo propicio a concentrar, sin obstculos, nuestra imaginacin constructiva, entonces podemos proceder as: Al leer nuestra oracin, tratemos una vez ms de darnos cuenta de su verdadera esencia. Pensemos en quien la rez por primera vez. Primero, el quera ser un "conducto". Despus pidi la gracia necesaria para otorgar amor, perdn, armona, verdad, fe, esperanza, luz y alegra, a cuanto ser humano pudiera.

Despus expresa su anhelo y su esperanza. Tena esperanzas de que con la voluntad de Dios pudiera encontrar algunos de estos tesoros. Esto, tratara de hacerlo, segn, l olvidndose de s mismo. Qu quiso decir con la expresin "olvidarse de s mismo" y cmo se propona llevar a cabo lo que ella implica? Le pareci mejor consolar, que ser consolado; comprender que ser comprendido, perdonar, que ser perdonado.

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Esto podra ser parte de lo que se llama meditacin, tal vez nuestro primer intento de penetrar en una esfera espiritual. Despus de este intento, se debe uno fijar en la situacin en que est ahora, y pensar en lo que podra ser de nuestras vidas si pudiramos acercarnos ms al ideal que hemos estado tratando de vislumbrar. La meditacin es algo que siempre puede perfeccionarse. No tiene limitaciones. Guiados por los ejemplos y las enseanzas que hayamos obtenido, es esencial ahora, aventurarse solo, y de acuerdo con la manera de ser de cada quien. Pero el objetivo siempre es el mismo: mejorar nuestro contacto consciente con Dios, con Su gracia, sabidura y amor. Y recordemos que en realidad, la meditacin es algo muy prctico. Uno de los primeros resultados que se obtienen de ella es el equilibrio emocional. Con ella podemos ampliar el conducto entre nosotros y Dios, tal como cada quien lo concibe.

Y la oracin? La oracin es la elevacin a Dios, del corazn y de la mente y en este sentido tambin abarca a la meditacin. Cmo podemos proceder? Y en qu forma est relacionada con la meditacin? La oracin como se le considera comnmente, es un ruego que se le hace a Dios. Disponiendo ya de ms medios, tratemos de pedir aquello que es debido y que nosotros y los dems, necesitamos. Y creemos que el lmite de nuestras necesidades est bien definido en esta parte del Paso Undcimo que dice:"... pidindole que nos iluminase a fin de poder cumplir con Su voluntad". Esta es una clase de peticin que puede hacerse a cualquier hora.

Por la maana pensamos en las horas venideras. Tal vez pensemos en nuestro trabajo de ese da y en las oportunidades que en l tendremos de ser tiles y de poder ayudar; o en que se nos pueda presentar algn problema. Posiblemente el da de hoy traiga la continuacin de algn problema serio que no se resolvi ayer. Nuestra reaccin inmediata ser caer en la tentacin de pedir soluciones especficas para nuestros problemas, y capacidad para ayudar a otros tal como ya habamos pensado que debamos hacerlo. En este caso le estamos pidiendo a Dios que obre a nuestro modo. Por consiguiente, debemos considerar cuidadosamente cada peticin, para poder darnos cuenta de cul es su verdadero mrito. An as, cuando se hagan peticiones especficas ser bueno aadirle a cada una, esta salvedad:"... si es Tu voluntad". Sencillamente le pedimos a Dios en el transcurso de cada da, que nos permita obtener la gracia para comprender Su voluntad y cumplirla.

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A medida que transcurre el da podemos detenernos cuando haya que afrontar determinadas situaciones y tomar ciertas decisiones, y volver a pedir sencillamente: "Hgase Tu voluntad y no la ma". Si en ese momento nuestro estado emocional fuera depresivo, ser mejor tratar de equilibrarnos al recordar o repetir alguna frase u oracin que nos hubiera llamado la atencin en nuestras lecturas o meditaciones. El slo hecho de repetirla frecuentemente, nos ayudar a remover obstculos tales como la clera, el miedo, la frustracin y el mal entendimiento, y a volvernos hacia la clase de ayuda ms segura en momentos difciles: que se haga la voluntad de Dios, no la nuestra. En estos momentos crticos, si recordamos que "es mejor consolar, que ser consolado; comprender, que ser comprendido; amar, que ser amado", estaremos siguiendo lo que es el propsito del Paso Undcimo.

Desde luego que es razonable y comprensible que a menudo se haga esta pregunta: Por qu no podemos dirigirnos directamente a Dios cuando tenemos un problema especfico que nos aflige, y por que no podemos obtener de El, respuestas positivas y definitivas a nuestras preguntas a travs de la oracin? Esto puede hacerse, pero tiene sus riesgos. Hemos conocido a muchos a.as. que han pedido con mucho empeo y fe, que Dios les d direcciones claras en asuntos que van desde crisis familiares o econmicas, hasta defectos personales como la morosidad. A menudo, las ideas que parecen venidas de Dios no parecen resolver nada. Resultan ser en realidad, racionalizaciones inconscientes bien intencionadas. El miembro de A.A.; o ms bien cualquier persona que trate de normar su vida rgidamente de acuerdo con esta manera de rezar, resulta un individuo particularmente desconcertante por esa su exigencia de que Dios responda a sus demandas egostas. A cualquier pregunta o comentario que se le haga de sus actos, inmediatamentesaca a relucir la confianza que tiene en la oracin como gua en toda clase de asuntos, sean importantes, o no. Puede haber olvidado que su manera de pensar voluntariosa y la tendencia humana a racionalizar, han distorsionado eso que l llama gua. Con las mejores intenciones, tiende a imponer su voluntad en toda clase de situaciones con la cmoda certeza de que est obrando de acuerdo con las instrucciones especficas de Dios. Con esa ilusin, puede, sin quererlo, causarse verdaderos estragos.

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Tambin caemos en otra tentacin parecida. Nos formamos ideas acerca de lo que creemos que es la voluntad de Dios para con otra gente. Nos decimos: "este debe ser curado de su mal fatal... o "se debe ser liberado de su sufrimiento emocional... y rezamos porque se cumpla cada una de esas cosas. Esas oraciones constituyen fundamentalmente buenos actos; pero a menudo, estn basadas en una suposicin de lo que la voluntad de Dios es para con esas personas por las que rezamos. Esto significa que al lado de una oracin fervorosa puede haber cierto grado de presuncin y fatuidad de nuestra parte. La experiencia de A.A. indica que en estos casos debemos rogar que se haga la voluntad de Dios, sea como fuere, para con otros, as como para con nosotros mismos.

En A.A. hemos descubierto que los verdaderos buenos resultados de la oracin son indiscutibles. Todos los que han insistido han hallado un grado de fortaleza que normalmente no posean. Han encontrado un grado de sabidura que va ms all de lo que es su capacidad normal. Y han encontrado una crecientetranquilidad espiritual que pueden sostener con firmeza en circunstancias difciles. Descubrimos que recibimos direccin de nuestras vidas en el mismo grado que dejamos de hacerle a Dios peticiones, aun aquellas que estn de acuerdo con nuestras exigencias. Casi cualquier a.a. con alguna experiencia, podr decir cmo han cambiado sus asuntos, en una forma inesperada, desde que empez a tratar de mejorar su contacto consciente con Dios. Tambin mencionar que, en cada periodo de afliccin y de sufrimiento, cuando la mano de Dios pareca pesada y an injusta, se aprenden nuevas lecciones de cmo vivir; que se descubren nuevos recursos de fortaleza; y finalmente, que se llega a la conviccin de que Dios s maneja, en una forma misteriosa, los prodigios que realiza.

Todo esto debe ser muy alentador para aqullos que rechazan el acto de orar porque no creen en ello, o porque se sienten distanciados de la ayuda y la direccin de Dios. Todos nosotros, sin excepcin, pasamos por pocas en las que solamente podemos rezar cuando nos esforzamos a hacerlo. Ocasionalmente, vamos an ms lejos. Se apodera de nosotros una rebelin, a tal grado, que nos enferma y nos impide rezar. Cuando esto suceda no debemos pensar mal de nosotros mismos. Sencillamente

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debemos volver a rezar tan pronto como podamos, haciendo lo que estamos seguros que nos beneficia. Tal vez una de las mejores recompensas de la oracin y de la meditacin, sea el sentir que pertenecemos. Ya no vivimos en un mundo hostil. Ya no estamos perdidos, temerosos y sin un objetivo. En el momento que alcancemos a vislumbrar la voluntad de Dios; en el momento que empecemos a considerar la verdad, la justicia y el amor como verdades eternas y reales de la vida, no nos alterar tan profundamente la evidencia aparente de lo contrario que nos suceda en asuntos de ndole puramente humano. Sabemos que Dios vigila amorosamente sobre nosotros. Sabemos que cuando nos acercamos a El, todo estar bien en nosotros, aqu, y en el ms all.

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DCIMO SEGUNDO PASO: HABIENDO OBTENIDO UN DESPERTAR ESPIRITUAL, COMO RESULTADO DE ESTOS PASOS, TRATAMOS DE LLEVAR ESTE MENSAJE A LOS ALCOHLICOS Y DE PRACTICAR ESTOS PRINCIPIOS EN TODOS NUESTROS ASUNTOS. La alegra de vivir es el tema del Paso Decimosegundo de A.A., y accin, su palabra clave. Aqu vamos hacia nuestros compaeros alcohlicos que todava sufren. Aqu experimentamos la clase de ddiva que no espera ninguna recompensa. Aqu empezamos a practicar los Doce Pasos del programa, en nuestras vidas cotidianas para poder, nosotros y los que nos rodean, encontrar sobriedad emocional. Cuando se examina el Decimosegundo Paso en todo lo que encierra, se comprende lo que quiere decir amor desinteresado.

Nuestro Decimosegundo Paso tambin dice, que como resultado de haber practicado todos los pasos, cada quien ha encontrado algo que se llama despertar espiritual. A algunos recin llegados a A.A., esto les parece increble. Preguntan: "Qu quieren decir con un despertar espiritual?" Tal vez haya tantas definiciones de lo que es un despertar espiritual, como personas que lo han experimentado. Pero, ciertamente, cada una de esas definiciones es genuina, tiene algo en comn con las dems. Y eso que tienen en comn, no es muy difcil de comprender. Cuando un hombre, o una mujer, tiene un despertar espiritual, lo ms importante del hecho es que esa persona ya puede hacer, sentir y creer aquello que antes, sin ayuda y sin medios, no poda. Ha recibido un don que consiste en un nuevo estado de conciencia de s mismo y de su vida. Ha sido puesto en un nuevo camino por el que sabe llegar a su meta, sabe que la vida no es un callejn sin salida, y que no es algo que hay que soportar o conquistar. En un sentido muy real, ha sido transformado, pues ha encontrado una fuente de fortaleza de la que antes l mismo se haba privado. Se encuentra dueo de un grado de honradez, tolerancia, desprendimiento y amor, del que antes se senta desposedo. Lo que ha recibido es una ddiva, y sin embargo, l ha contribuido, aunque sea con una pequea parte, a estar en condiciones de recibirla.

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La manera de prepararse para recibir este regalo, de acuerdo con A.A., est en practicar los Doce Pasos de nuestro Programa. As es que consideremos brevemente lo que hemos estado tratando de hacer hasta ahora: En el Primer Paso nos encontramos con una paradoja sorprendente: Nos dimos cuenta de que al derrotarnos frente a la obsesin del alcohol, podramos salir victoriosos. En el Segundo Paso nos dimos cuenta de que si no podamos por nosotros mismos recuperar nuestro sano juicio, necesariamentetendra que ser un Poder Superior el que lo hiciera, si queramos sobrevivir. Por consecuencia, en el Tercer Paso pusimos nuestras vidas y nuestra voluntad al cuidado de Dios, tal como cada quien lo concibe. Por el momento, aquellos de nosotros que eran ateos o agnsticos, descubrieron que nuestro propio grupo, o A.A. en su totalidad, poda bastarles como Poder Superior. Al principio del Cuarto Paso empezamos a rebuscar lo que estaba mal en nosotros lo que nos ocasion una derrota fsica, moral y espiritual: hicimos, sin ningn temor, un inventario completo. Mirando al Quinto Paso, decidimos que un inventario que hubiramos hecho solos no sera suficiente. Supimos que tenamos que abandonar la fatal costumbre de vivir solos con nuestros conflictos, y que tendramos que confirselos honradamentea Dios y a otro ser humano. Al llegar al Sexto Paso, algunos de nosotros protestamos por la sencilla razn de que no queramos despojarnos de todos nuestros defectos, ya que algunos de ellos nos acomodaban. Pero sabamos que tenamos que llegar a algn acuerdo con la parte fundamental del Sexto Paso. As que decidimos que mientras tuviramos algunos defectos de carcter, de los que no podamos despojarnos, debamos, sin embargo, desistir de nuestra manera rebelde de aferrarnos a ellos. Nos dijimos: "Esto tal vez no lo pueda hacer hoy; pero puedo dejar de vociferar, No nunca". Entonces, en el Sptimo Paso, humildemente le rogamos a Dios que eliminara nuestros defectos de carcter tal como El lo dispusiera cuando se lo pidiramos. En el Octavo Paso seguimos reflexionando, ya que nos dimos cuenta de que los conflictos que tenamos no eran slo con nosotros mismos, sino que tambin con otra gente y situaciones del mundo en que vivamos. Tenamos que empezar a estar en paz; as es que hicimos una relacin de las personas a quienes habamos daado, y estuvimos dispuestos a reparar esos daos. Esto lo seguimos haciendo en el Noveno Paso, al reparar daos, directamentea las personas a quienes se los habamos causado, excepto en aquellos casos en que al hacerlo, se ocasionaran perjuicios a ellas

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o a otras personas. Para entonces, en el Dcimo Paso habamos empezado a adquirir una base para nuestra vida cotidiana; y nos dimos cuenta de que necesitbamos seguir haciendo nuestro inventario, y de que, cuando estuviramos en un error, debamos admitirlo prontamente. En el Undcimo Paso nos dimos cuenta de que si un Poder Superior nos haba devuelto nuestro sano juicio, y nos haba permitido vivir con cierto grado de tranquilidad espiritual en un mundo gravemente atribulado, quera decir que vala la pena saber algo ms acerca de l por la va ms directa que pudiramos hacerlo. Nos dimos cuenta de que el hbito perseverante de la meditacin y la oracin haba ensanchado el camino hacia una fortaleza firme; y aprendimos a que Dios nos guiara a medida que podamos comprenderlo mejor.

As es que practicando estos pasos, tuvimos un despertar, acerca del cual ya no hay duda alguna. Observando a aqullos que estaban apenas empezando y que todava tenan dudas, los dems de nosotros pudimos ver el cambio que se operaba. Basados en muchas experiencias de este gnero, podamos predecir que aqul que dudaba y que sostena que tena un "punto de vista espiritual", y que todava consideraba a su grupo de A.A. como su Poder Superior, dentro de poco empezara a amar a Dios y a pronunciar Su nombre.

Contemplemos ahora el resto del Paso Doce. La maravillosa energa que libera y la vida accin con la que lleva nuestro mensaje al alcohlico que an sufre, y que acaba por convertir los Doce Pasos en accin en todos los asuntos de nuestra vida, es el gran beneficio, la realidad magnfica, de Alcohlicos Annimos. Aun el ms novato de los recin ingresados, encuentra recompensas inesperadas cuando trata de ayudar al hermano alcohlico que est an ms "ciego" que l. Esta es en realidad la clase de ddiva que no exige recompensa. No espera que su hermano alcohlico le pague nada, ni siquiera que lo ame. Y entonces descubre que en la divina paradoja de esta clase de ddiva ha encontrado su recompensa, ya sea que su hermano haya o no recibido algo. Su propio carcter puede ser todava muy defectuoso, pero en alguna forma, sabe que Dios lo ha ayudado a lograr un comienzo eficaz, y siente que est al borde de nuevos misterios, alegras y experiencias, en las que no haba ni siquiera soado.

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Casi todos los miembros de A.A. aseguran que su mayor satisfaccin y alegra ha sido poder trabajar bien el Decimosegundo Paso. La esencia de lo que recibimos al llevar el mensaje de A.A. al prximo alcohlico, puede ser evidente al observar a los hombres y mujeres que, llenos de admiracin, surgen de las tinieblas. a la luz, en observar cmo sus vidas adquieren un nuevo propsito y significado, en observar a familias unidas de nuevo, en observar cmo el alcohlico proscrito es vuelto a recibir en la sociedad como ciudadano ntegro, y sobre todo, en observar como despierta esta gente a la presencia de un Dios amante.

Esta no es la nica manera de trabajar el Duodcimo Paso. En las reuniones de A.A. nos sentamos a escuchar, no solamente para recibir algo nosotros mismos, sino para prestar la ayuda y confianza que nuestra presencia puede proporcionar. Si nos toca hablar en una junta, estaremos llevando el mensaje de A.A., ya sea que el auditorio se componga de unas cuantas o de muchas personas, estaremos trabajando el Duodcimo Paso. Hay muchas oportunidades para los que no nos resolvemos a hablar en las reuniones, o que estamos en una situacin en la que no podemos trabajar el Duodcimo Paso de persona a persona. Podemos ser de aqullos que nos ocupamos de tareas que no llaman la atencin, pero que s son importantes y que hacen posible que se realice el trabajo del Duodcimo Paso, tales como hacernos cargo del refrigerio despus de las reuniones; muchos recin llegados, escpticos y suspicaces, han adquirido confianza y encontrado consuelo en esos ratos de servicio, despus de las reuniones, en que se toma caf, y la conversacin se hace alegre. Esto es trabajar el Duodcimo Paso, en el mejor sentido de la palabra. La parte medular del Duodcimo Paso est expresada as: "Has recibido ddivas que no requieren recompensas; da en la misma forma".

Con frecuencia solemos pasar por ciertas etapas en la prctica del Duodcimo Paso en las que parece que no estamos muy cuerdos. En esos momentos creemos que aquello es un retroceso; pero ms tarde nos damos cuenta de que son peldaos que conducen a un mejoramiento. Por ejemplo, despus de meses de estar trabajando para que determinada persona conserve su sobriedad, sta tiene una recada. Tal vez esto suceda en una serie de casos, y podemos desilusionarnos de nuestra capacidad para llevar el mensaje de A.A. O podemos encontrarnos con una situacin opuesta en la que nos sentimos engredos por el xito que hemos obtenido. En este caso, hay la tentacin

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de volvernos posesivos con los recin llegados. Tal vez tratamos de aconsejarlos en sus asuntos, cuando no estamos capacitados para hacerlo, o cuando, sencillamente, no deberamos hacerlo. Nos sentimos lastimados cuando no se aceptan nuestros consejos, o cuando al seguirlos han producido un estado de confusin. Algunas veces hemos llevado el mensaje a tantos alcohlicos, que se nos pone en un cargo de confianza. En este caso, volvemos a sentir la tentacin de excedernos en el desempeo de nuestro servicio, y algunas veces da por resultado contrariedades y otras dificultades difciles de aceptar.

Pero a la larga comprendemos claramente que estos son sufrimientos naturales del desarrollo, y que nada bueno puede resultar de ellos si no recurrimos ms y ms a cada uno de los Doce Pasos para encontrar las respuestas que necesitamos. Ahora llegamos a la alternativa ms importante. Qu hay en "practicar estos principios en todos los actos de nuestra vida"? Podemos querer esa norma de vida en su totalidad, tanto como sentimos que la practicamos, en parte, cuando tratamos de que otros alcohlicos logren su sobriedad? Podemos poner en nuestras algunas veces maltrechas relaciones familiares, el mismo cario y tolerancia que ponemos en nuestro grupo de A.A.? Podemos tener la misma confianza y fe que tenemos en nuestros padrinos, cuando se trata de aquella gente a la que hemos afectado gravemente con nuestra enfermedad? Podemos, realmente, seguir la esencia del Duodcimo Paso en el desempeo de nuestras ocupaciones? Podemos enfrentarnos a las responsabilidades que acabamos de descubrir que tenemos con el mundo en general? Y podemos tener una nueva finalidad y devocin dentro de nuestra religin? Podemos encontrar una nueva alegra de vivir, al tratar de hacer todo esto una realidad?

Ms an: cmo llegaremos a sentirnos, cuando se trate de un aparente fracaso o xito? Podemos ya, aceptarlos o amoldarnos a ellos sin sentir desesperacin ni orgullo? Podemos aceptar la pobreza, las enfermedades, la soledad y las penas, con valor y serenidad? Podemos ser perseverantes en conformarnos con las satisfacciones ms humildes, pero duraderas, cuando nos estn vedadas otras que relumbran?

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La respuesta de A.A. a estas preguntas acerca de cmo vivir, es: "S, todo esto es posible". Lo sabemos, porque vemos cmo los sufrimientos, la monotona, y hasta las calamidades, les han sido tiles a los que perseveran en la prctica de los Doce Pasos. Y si estos son hechos de las vidas de muchos alcohlicos que se han recuperado en A.A., tambin podrn serlo en las de muchos ms. Desde luego que ni los mejores a.as. obtienen una estabilidad absoluta. Sin llegar a esa primera copa, hay veces que perdemos el equilibrio. Algunas veces nuestras dificultades se presentan en forma de indiferencia. Estamos sobrios y felices con nuestro trabajo de A.A. Las cosas marchan bien en casa y en la oficina. Nos felicitamos de lo que despus resulta ser un punto de vista demasiado fcil y superficial. Nuestro desarrollo se detiene temporalmente porque estamos satisfechos de no necesitar de todos los Doce Pasos. Nos va muy bien con unos cuantos de ellos. Tal vez nos est yendo muy bien con dos, el Primer Paso, y la parte del Duodcimo, que se refiere a llevar el mensaje. En la jerga de A.A., se dice de los que estn en ese "dichoso" estado, que estn bailando en la cuerda floja. Y este estado puede durar aos.

Los mejor intencionados podemos ser vctimas de esa ilusin. Tarde o temprano se nos acaba, y todo parecer muy aburrido. Comenzamos a pensar que A.A. no da ningn resultado. Nos sentimos perplejos y desilusionados. Entonces, tal vez la vida, como suele ocurrir, nos depare un riesgo difcil de tragar y an ms de digerir. Nos falla un ascenso que hemos estado tratando de conseguir. Perderemos un buen empleo. Tal vez haya dificultades domsticas o amorosas, o tal vez perdamos a un ser querido. Qu pasa entonces? Tenemos, o podemos obtener, nosotros los alcohlicos que estamos en A.A., los recursos necesarios para afrontar estas calamidades que aquejan a la humanidad? Estos eran problemas de la vida que antes nunca podamos afrontar. Podemos ahora, con la ayuda de Dios, tal como cada quien lo concibe, manejarlos tan bien como casi siempre lo hacen nuestros amigos los que no son alcohlicos? Podemos convertir esas calamidades en ventajas y fuentes de desarrollo y de bienestar para nosotros y para los que nos rodean? Pues bien, tendremos una oportunidad, si cambiamos "el sistema de los dos pasos", por el de los Doce Pasos, y

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si estamos dispuestos a recibir la gracia de Dios que puede sostener y fortalecernos en cualquier catstrofe. Nuestras dificultades bsicas son las mismas que las de los dems; pero cuando se hace un esfuerzo sincero para "practicar estos principios en todos nuestros actos", los a.as. que estn bien cimentados, parecen tener la capacidad necesaria, con la gracia de Dios, para sobrellevar estas dificultades a medida que se presentan, y para convertirlas en demostraciones de fe. Hemos visto a miembros de A.A. padecer enfermedades crnicas y fatales casi sin quejarse y, a veces, hasta de buen humor. Algunas veces hemos sido testigos de cmo el nuevo modo de vivir en A.A. ha vuelto a unir a familias que se haban desbaratado a consecuencia de malos entendimientos, tensiones o infidelidades.

Aunque la capacidad econmica de la mayora de los miembros de A.A. es relativamente elevada, hay algunos que tienen dificultades de esa naturaleza, y otros que tropiezan con serios trastornos de la misma ndole. Generalmente hemos visto que estas situaciones son afrontadas con fortaleza y con fe. Como la mayora de la gente, nos hemos dado cuenta de que podemos resolver las dificultades conforme se presentan. Pero tambin como los dems, frecuentemente encontramos desafos mayores, en problemas de la vida que son constantes. Nuestra respuesta es practicar un desarrollo espiritual ms intenso. Solamente as podremos tener mayores oportunidades de llevar una vida verdaderamente til y feliz. A medida que nuestro desarrollo espiritual sea mayor, nos daremos cuenta de que nuestra antigua actitud hacia nuestros instintos necesita ser revisada drsticamente. Nuestra ansiedad de seguridad y de riqueza, de prestigio personal, poder, y de amoros y de satisfacciones familiares, todo esto, habr que encauzarlo. Hemos aprendido que la satisfaccin de los instintos no puede ser el nico propsito y fin de nuestras vidas. Si anteponemos los instintos, la carreta ir delante del caballo; seremos arrastrados hacia atrs, rumbo a la desilusin. Pero cuando estamos dispuestos a poner en primer lugar nuestro desarrollo espiritual, entonces y slo entonces tendremos una verdadera oportunidad.

Despus de ingresar a A.A., si progresa nuestro desarrollo, nuestra actitud y nuestros actos, con respecto a la seguridad seguridad emocional y seguridad econmica,

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empiezan a cambiar profundamente. Nuestra exigencia de seguridad emocional, como creamos que era, nos haba involucrado constantementeen relaciones falsas con otras personas. Aunque a veces no nos dbamos cuenta de esto, el resultado siempre era el mismo. O la hacamos de Dios y dominbamos a los que nos rodeaban, o insistamos en depender de ellos en una forma exagerada. Cuando permitan temporalmente que manejramos sus vidas como si fueran nios, nosotros nos sentamos muy satisfechos y seguros de nosotros mismos. Pero cuando se llegaron a resistir, o huyeron de nosotros, nos sentimos profundamente heridos y desilusionados. Los culpbamos, porque no nos dbamos cuenta de que nuestras exigencias sin razn eran la causa de ello.

Cuando actubamos en la forma opuesta y habamos insistido, portndonos como si furamos nios, en que la gente nos protegiera y cuidara, o en que todo el mundo tena la obligacin de proporcionarnos un medio de vida, el resultado haba sido igualmente desgraciado. Esto frecuentemente haca que la gente a la que ms queramos nos hiciera a un lado, o que nos abandonara completamente.Haba sido muy difcil soportar nuestras desilusiones. No podamos imaginarnos porqu nos trataban as. No nos habamos dado cuenta de que, a pesar de ser adultos en aos, todava nos portbamos como nios, tratando de que todos amigos, esposas, maridos, todo el mundo nos protegieran como si ellos fueran nuestros padres. Nos habamos negado a aprender la difcil tarea de que la excesiva dependencia de otros no da resultado, porque toda la gente es falible, y aun los mejores de ellos, algunas veces se portan mal, especialmente cuando nuestras exigencias se vuelven irrazonables.

Conforme progresamos espiritualmente, vimos estos engaos claramente. Se hizo evidente que para poder sentirnos emocionalmente seguros entre gente adulta, tendramos que vivir "a base de dar sin recibir"; tendramos que desarrollar la conciencia de estar en sociedad, o de hermandad, con la gente que nos rodeaba. Nos dimos cuenta que tendramos que dar de s constantemente, sin exigir recompensa. Cuando lo hicimos empeosamente, empezamos a descubrir que atraamos a otros, como nunca antes. Y hasta cuando nos hacan sentirnos mal, podamos ser comprensivos; y aquello no nos afectabamuy seriamente.

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Cuando progresamos ms, descubrimos que la fuente ideal de estabilidad emocional es el mismo Dios. Descubrimos que la dependencia de Su justicia perfecta, perdn, y amor, era saludable; y que operara ah donde nada ni nadie lo podra hacer. Si en realidad dependamos de Dios, no era lgico que tratramos de hacer el papel de Dios ante nuestros semejantes, ni que sintiramos la necesidad de depender totalmente de la proteccin y el cuidado humanos. Estas fueron las actitudes que finalmente nos proporcionaron fortaleza interior y paz; ya no podran sacudirnos fcilmente los defectos de los dems, ni cualquier calamidad ajena a nuestra voluntad, que se presentara.

Aprendimos que este punto de vista era especialmente necesario para nosotros los alcohlicos. Porque el alcoholismo haba sido una situacin de soledad, a pesar de estar rodeados de gente que nos quera. Pero cuando nuestra obstinacin haba alejado de nosotros a todos, y nuestro aislamiento se haba vuelto completo, esto dio lugar a que empezramos a presumir de ser personajes en cantinas baratas, y luego empezramos a mendigar copas. Todava estbamos tratando de encontrar seguridad emocional, al ser dominantes o dependiendo de otros. Aun cuando nuestra situacin econmica no haba llegado a un grado desesperante, pero s aislados en el mundo, todava tratbamos en vano de sentirnos seguros, valindonos de alguna clase de dominacin o de dependencia. A.A. tiene un significado muy especial para aquellos de nosotros que ramos as. A travs de ella empezamos a aprender lo que verdaderamente son las relaciones con gente que nos comprende; ya no tendremos que estar solos.

La mayor parte de las personas casadas que estn en A.A., tienen hogares muy felices. A.A. ha contrapesado en un grado sorprendente el peligro que aos de alcoholismo entraan para la vida familiar. Pero lo mismo que en otras sociedades, tenemos problemas sexuales y conyugales, y algunas veces son desconsoladoramente agudos. Sin embargo, separaciones y rupturas conyugales son poco frecuentes en A.A. Nuestro principal problema no est en cmo conservar la unidad en el matrimonio; est en procurar mayor felicidad en l, eliminando las depresiones agudas que tan frecuentementederivan del alcoholismo.

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Casi todo ser humano cabal siente en algn momento de su vida el deseo apremiante de encontrar consorte con quien realizar la unin ms completa que existe espiritual, mental, emocional y fsica. Esta urgencia imperiosa es la base de muchos de los logros humanos, es una energa creadora que influye profundamenteen nuestras vidas. Dios nos hizo as, pero nuestro problema es el siguiente: Cmo es que por ignorancia, por compulsin y por propia voluntad, hacemos mal uso de este Don y tratamos de destruirnos? Nosotros los a.as. no pretendemos tener la respuesta a esta desconcertante conducta; pero nuestra propia experiencia nos proporciona ciertas respuestas que a nosotros nos han dado resultados positivos.

Cuando el alcoholismo ataca, pueden presentarse situaciones anormales que amenazan los lazos del matrimonio. Si el afectado es el hombre, la esposa tiene que asumir la direccin del hogar y, frecuentemente su sostenimiento. A medida que las cosas empeoran, el marido se vuelve un nio enfermo e irresponsable que necesita de que se le cuide y saque de innumerables atolladeros. Gradualmente, y sin darse cuenta, la esposa se ve obligada a convertirse en madre de un nio descarriado. Y si para empezar, ella tena un instinto maternal pronunciado, la situacin se agrava. Es obvio que en esas condiciones no puede haber una unin verdadera. La esposa sigue actuando lo mejor que puede; pero el alcohlico, alternativamente ansia y aborrece la proteccin maternal. Entonces se establece un cuadro que es muy difcil de cambiar despus. Sin embargo, bajo la influencia de A.A., estas situaciones muy a menudo se componen.

Pero cuando el desequilibrio ha sido grande, ser necesario pasar por un perodo largo de esforzamiento. Despus de que el marido a ingresado en A.A., la esposa puede tornarse descontenta y hasta muy resentida de que A.A., haya hecho precisamente lo que ella, en todos los aos de su vida de dedicarse a tratar de hacerlo, no ha podido. Tal vez el esposo se enfrasque tanto en A.A., que empiece a estar fuera de su casa ms que cuando beba. El, al darse cuenta, le recomienda a su esposa los Doce Pasos de A.A. y trata de ensearla a vivir. Naturalmente, ella piensa que durante aos enteros ha demostrado ser ms apta que l en ese sentido. Se culpan mutuamente y se preguntan si su vida conyugal volver algn da a ser feliz. Pueden hasta llegar a sospechar que desde el principio no la fue.

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La compatibilidad puede desde luego estar seriamente daada, a tal grado que una separacin sea inevitable. El alcohlico, dndose cuenta de lo que ha soportado la esposa, y comprendiendo ahora cabalmente, la magnitud del dao que le hizo a ella y a sus hijos, casi siempre se hace cargo de sus responsabilidades matrimoniales, con la mejor buena voluntad de reparar lo que se pueda y de aceptar lo que no. Si aplica con perseverancia en su hogar todos los Doce Pasos de A.A., los buenos resultados no se harn esperar. En este estado, comienza con firmeza y cario a portarse como marido, en vez de como nio malcriado. Y sobre todo, al fin, se ha convencido de que las aventuras amorosas atolondradas no son para l.

En A.A. hay muchos alcohlicos que desean casarse y que estn en una situacin que se los permite. Algunos se casan con compaeras de A.A. Cmo les va a esos matrimonios? Por regla general son muy satisfactorios. Los matrimonios de alcohlicos, que comparten su inters comn en A.A. y en asuntos espirituales, tienden a superarse. Solamente en casos de "amor a primera vista" dentro de A.A., y en los que hay ligereza, es cuando hay dificultades. Los futuros cnyuges necesitan ser a.as. firmes, y haberse conocido bastante tiempo para cerciorarse de que su compatibilidad espiritual y mental, y su nivel emocional son un hecho y no una racionalizacin de sus esperanzas. Necesitan estar lo ms seguros que les sea posible de que no hay en ellos ningn obstculo emocional escondido que pueda surgir ms tarde para entorpecer sus vidas. Estas consideraciones son igualmente importantes y ciertas cuando se trata de un a.a. que desee matrimonio con alguien que no lo es. Habr felicidad cuando se proceda con un entendimiento claro, y con la debida actitud de un adulto.

Y qu puede decirse de muchos a.as. que no pueden tener una vida conyugal? Al principio, muchos de stos se sienten solos, heridos y excluidos, cuando contemplan la felicidad domstica que existe a su alrededor. Si esta clase de felicidad no es para ellos, puede A.A. ofrecerles satisfacciones de importancia y durabilidad similares? S, siempre que se trate con ahnco de encontrarlas. Estos "solitarios" que estn rodeados de tantos amigos en A.A. dicen que no se sienten tan solos; en sociedad con otros hombres y mujeres, pueden dedicarse a muchos propsitos personales y proyectos constructivos. Libres de las responsabilidades matrimoniales, pueden participaren empresas que les estn vedadas a los casados. Diariamente observamos a esta clase

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de miembros que prestan valiosos servicios y que, como resultado de lo que hacen, reciben satisfacciones y alegras. Nuestro punto de vista en lo que respectaa la posesin de riquezas y de otras cosas de ndole material, tambin cambi radicalmente. Con pocas excepciones, todos nosotros habamos sido despilfarradores. Tirbamos el dinero para darnos gusto y para impresionar a los dems. Cuando bebamos, nos conducamos como si el dinero fuera inagotable, a pesar de que entre una y otra parranda nos bamos al otro extremo, y nos volvamos mezquinos. Sin darnos cuenta, estbamos ahorrando para la prxima parranda. El dinero era smbolo de placer y de mucha importancia. Cuando nuestra manera de beber haba empeorado bastante, el dinero slo era un requisito apremiante que poda proporcionarnos la prxima copa y la tranquilidad y el olvido que momentneamentenos proporcionaba sta.

Al ingresar a A.A. estas actitudes se invirtieron y, frecuentemente, con exageracin. El espectculo de aos de dilapidacin nos llen de pnico. Pensamos que no tendramos tiempo para reconstruir nuestra maltrecha economa. Cmo podramos pagar aquellas deudas, llegar a ser dueos de una casa, educar a nuestros hijos y ahorrar ua reserva para nuestra vejez? La preponderancia en las finanzas ya no era nuestro fin principal; ahora slo anhelbamos seguridad material. An despus de volver a encauzarnos en nuestros negocios, estos temores nos seguan persiguiendo. Esto hizo que volviramos a empezar a contar los centavos. Era necesario tener una absoluta seguridad econmica. Nos olvidamos de que la mayora de los alcohlicos que estn en A.A. tienen una capacidad para ganar dinero que est por encima del trmino medio; nos olvidamos de la gran buena voluntad de ayudarnos a conseguir empleo si lo mereciramos que tienen nuestros hermanos de A.A.; nos olvidamos de la real o posible inseguridad econmica de todos los seres humanos. Y lo peor de todo, nos olvidamos que Dios existe. En asuntos de dinero slo tenamos fe en nosotros mismos, y sta no era mucha.

Esto quera decir desde luego, que todava estbamos muy desequilibrados. Cuando un trabajo pareca que era nicamente un medio de ganar dinero, y no una oportunidad de servir, cuando la adquisicin de dinero para la independencia econmica pareca ms importante que la debida dependencia de Dios, todava ramos vctimas de temores

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irrazonables. Y estos eran temores que hacan completamente imposible tener una existencia tranquila y til en cualquier nivel econmico. Pero a medida que pas el tiempo, nos dimos cuenta de que con la ayuda de los Doce Pasos de A.A. podramos desechar esos temores sin importar cul fuera el panorama econmico. Podamos desempear trabajos humildes sin preocuparnos del maana. S nuestra situacin era buena, no temamos que se volviera mala, porque habamos aprendido que esas dificultades podran transformarse en valores importantes. No importaba demasiado el estado de nuestra condicin material, pero s importaba nuestra condicin espiritual. Gradualmente el dinero se convirti en nuestro servidor y dej de ser nuestro patrn. Se convirti en un instrumento para el intercambio de amor y para servir a los que nos rodean. Cuando, con la ayuda de Dios, aceptamos con tranquilidad la parte que nos corresponde, descubrimos que podamos vivir en paz con nosotros mismos, y que podamos ensearles a otros, que tambin padecan esos temores, que tambin podran librarse de ellos. Descubrimos que era ms importante estar libre de temores que de necesidades materiales.

Aqu podemos fijarnos en el progreso que hemos logrado en problemas de importancia personal, podero, ambicin y mando. Estos fueron escollos que hicieron naufragar a muchos de nosotros en nuestras carreras de bebedores. Casi todo nio en el mundo suea en llegar a ser presidente de su patria. Quiere llegar a ser el primer hombre de su nacin. Cuando crece y se da cuenta de que aquello es un imposible, tal vez sonra recordando su sueo infantil. Ms tarde descubre que la verdadera felicidad no est en ser el primero de su nacin y ni siquiera en ser el primero en la descorazonadora lucha por el dinero, las aventuras o la propia importancia. Aprende que puede sentirse contento mientras desempee el papel que le ha tocado en la vida. Todava es ambicioso; pero ya no en una forma absurda, porque ahora ya puede darse cuenta de la realidad, y puede aceptarla. Est dispuesto a conformarse.

Con los alcohlicos no sucede lo mismo. En los primero tiempos de A.A., varios eminentes mdicos y psiclogos hicieron un estudio minucioso de un grupo promedio de individuos a los que se les llam "bebedores problema". Estos doctores no estaban tratando de establecer la diferencia entre unos y otros de nosotros; trataban de

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averiguar cules eran los rasgos de personalidad que tenan en comn los componentes de ese grupo. Al final llegaron a una conclusin que ofendi a los que entonces eran miembros de A.A. Estos distinguidos seores tuvieron el desparpajo de decir, que la mayora de los alcohlicos que haban observado, eran todava infantiles, emocionalmentesensitivos y ampulosos. Cmo resentimos, nosotros los alcohlicos, ese dictamen! No podamos creer que nuestros sueos de adultos fueran todava infantiles. Y tomando en cuenta la rudeza con que nos haba tratado la vida, nos pareca muy natural que furamos emocionalmente sensibles. En lo tocante a nuestra conducta ampulosa, insistamos en que lo nico que tenamos era una ambicin grande, pero legtima de ganar la batalla de la vida.

Sin embargo, con el transcurso del tiempo la mayora de nosotros llegamos a estar de acuerdo con lo que opinaron esos doctores. Hemos podido observarnos con mayor agudeza a nosotros mismos, y a los que nos rodean. Nos hemos podido dar cuenta de que haba temores y ansiedades irrazonables que nos empujaban, en una tarea de toda la vida, empeosamente a conseguir fama, dinero y lo que creamos que era mando. De tal manera, el falso orgullo se volvi el reverso de aquella moneda fatal que tena estampado: "Miedo". Sencillamente tenamos que ser el nmero uno para tapar esas inferioridades que tenamos por dentro. Cuando tuvimos xitos espordicos, alardeamos de que tendramos otros ms; cuando perdimos, nos sentimos amargados. Si no obtenamos ningn xito mundano, nos sentamos deprimidos y acobardados. Entonces la gente deca que ramos de un tipo "inferior". Pero ahora ya nos damos cuenta de que somos "astillas del mismo palo". En el fondo, habamos sido anormalmentetemerosos. Poco importaba que hubiramos estado a la orilla del mar de la vida bebiendo hasta olvidar, o que, irresponsablemente, hubiramos avanzado en l hasta una distancia a la que por no saber nadar bien no llegaramos. El resultado fue el mismo; por poco nos ahogamos en un mar de alcohol.

En la actualidad, tratndose de A.A., y en plena madurez, esos impulsos ya han sido encauzados hacia su propsito verdadero. Ya no tratamos de dominar y dirigir a los que nos rodean para satisfacer nuestro engreimiento. Ya no buscamos fama y honores para que nos alaben. Cuando por la dedicacin a la familia, a los amigos, negocios y a

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la comunidad, nos granjeamos el afecto general y, algunas veces, se nos escoge para ocupar puestos de mayor responsabilidad y confianza, tratamos de ser humildemente agradecidos; y nos esforzamos con un espritu de amor a ser serviciales. Descubrimos que el mando depende del ejemplo eficaz y no de los desplantes vanos de gloria y de podero. An ms maravilloso, es saber que no tenemos que distinguirnos, en una forma especial, entre nuestros compaeros para poder ser tiles y felices. Pocos de nosotros podemos llegar a ser prominentes jefes, pero tampoco lo deseamos. Los servicios que se hacen con gusto; el cumplimiento estricto de nuestras obligaciones; las dificultades aceptadas o resueltas con la ayuda de Dios; el saber que en nuestro hogar, o en el mundo, somos socios en una tarea comn; el hecho bien entendido de que a los ojos de Dios los seres humanos son importantes; la seguridad de que ya no estamos aislados y solos en crceles que nosotros mismos construimos; la certeza de que encajamos en el orden de las cosas de Dios: stas son las satisfacciones verdaderas y legtimas de un modo de vivir adecuado que no pueden subsistir ningn grado de pompa y circunstancia, y ningn nmero de posesiones materiales. La ambicin verdadera no es lo que cremos que era. La ambicin verdadera es el deseo intenso de vivir tilmentey de caminar con humildad al amparo de la gracia de Dios.

Estos pequeos estudios de los Doce Pasos de A.A., llegan ahora a su fin. Hemos considerado tantos problemas, que puede parecer que A.A. se dedica principalmente a desmenuzar problemas y cazar dificultades. Esto es verdad hasta cierto grado. Hemos estado tratando de problemas porque somos gente que al tenerlos los hemos podido resolver, y que deseamos compartir con todos aqullos a quienes les pueda ser til la forma en que lo hicimos. Porque solamente aceptando y resolviendo nuestras dificultades podremos estar bien con nosotros mismos, con el mundo en que vivimos, y con El, quien preside sobre todos nosotros. La comprensin, es la clave de los principios y actitudes genuinas, y la accin correcta, es la clave de la debida manera de vivir; por consiguiente, la alegra de vivir es el tema del Duodcimo Paso.

Que cada da que transcurra pueda cada uno de nosotros percibir ms profundamente el verdadero significado de esta sencilla oracin de A.A.:

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"Que Dios me conceda serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las que si puedo, y sabidura para distinguir la diferencia".

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LOS DOCE PASOS DE A.A. 1.- Admitimos que ramos impotentes ante el alcohol, que nuestras vidas se haban vuelto ingobernables. 2.- Llegamos al convencimiento de que un Poder Superior podra devolvernos el sano juicio. 3.- Decidimos poner nuestras voluntades y nuestras vidas al cuidado de Dios, como nosotros lo concebimos. 4.- Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos. 5.- Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos, y ante otro ser humano, la naturaleza exactade nuestros defectos. 6.- Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que Dios nos liberase de todos estos defectos de carcter. 7.- Humildementele pedimos que nos liberase de nuestros defectos. 8.- Hicimos una lista de todas aquellas personas a quienes habamos ofendido y estuvimos dispuestos a reparar el dao que les causamos. 9.- Reparamos directamente a cuantos nos fue posible el dao causado, excepto cuando el hacerlo implicaba perjuicio para ellos o para otros. 10.- Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos equivocbamos lo admitamos inmediatamente. 11- Buscamos a travs de la oracin y la meditacin mejorar nuestro contacto consciente con Dios, como nosotros lo concebimos, pidindole solamente que nos dejase conocer su voluntad para con nosotros y nos diese la fortaleza para cumplirla. 12.- Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos pasos, tratamos de llevar este mensaje a los alcohlicos y de practicar estos principios en todos nuestros asuntos.

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LAS DOCE TRADICIONES DE A.A. 1.- Nuestro bienestar comn debe tener la preferencia; la recuperacin personal depende de la unidad de A.A. 2.- Para el propsito de nuestro Grupo slo existe una autoridad fundamental: un Dios amoroso que puede manifestarse en la conciencia de nuestro Grupo. Nuestros lderes no son ms que servidores de confianza, no gobiernan. 3.- El nico requisito para ser miembro de A.A. es querer dejar de beber. 4.- Cada Grupo debe ser autnomo, excepto en asuntos que afecten a otros grupos o a Alcohlicos Annimos, considerado como un todo. 5.-Cada Grupo tiene un solo objetivo primordial: Llevar el mensaje al alcohlico que an est sufriendo. 6.- Un Grupo de A.A. nunca debe respaldar, financiar o prestar el nombre de A.A. a ninguna entidad allegada o empresa ajena, para evitar que los problemas de dinero, propiedad y prestigio nos desven de nuestro objetivo primordial. 7.- Todo Grupo de A.A. debe mantenerse completamente a s mismo, negndose a recibir contribuciones de afuera. 8.- A.A. nunca tendr carcter profesional, pero nuestros Centros de Servicio pueden emplear trabajadores especiales. 9.-A.A. como tal nunca debe ser organizada; pero podemos crear juntas o Comits de Servicio que sean directamenteresponsables ante aquellos a quienes sirven. 10.-A.A. no tiene opinin acerca de asuntos ajenos a sus actividades; por consiguiente su nombre nunca debe mezclarse en polmicas pblicas. 11.- Nuestra poltica de relaciones pblicas se basa ms bien en la atraccin que en la promocin; necesitamos mantener siempre nuestro anonimato personal ante la prensa, la radio y el cine.

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12.- El anonimato es la base espiritual de todas nuestras tradiciones, recordndonos siempre anteponer los principios a las personalidades.

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QUE ES LO QUE A.A. NO HACE? 1.- No ofrece motivacin inicial para la recuperacin de los alcohlicos, ni trata de persuadir a nadie para que pertenezcaa la Agrupacin. 2- No mantiene archivos o historias clnicas. 3.- No toma parte en investigaciones, ni las patrocina. 4.- No se une a Consejos de agencias sociales, a pesar de que los miembros y Grupos de A.A. frecuentementecooperan con ellos. 5.- No trata de controlar a sus miembros. 6.- No hace diagnsticos mdicos o psicolgicos. 7.- No proporciona servicio de hospitalizacin, ni enfermera, drogas o cualquier tipo de tratamiento mdico o psiquitrico. 8.- No ofrece servicios religiosos o espirituales. 9.- No interviene en propaganda o educacin acercadel alcoholismo. 10.- No proporciona casa, alimento, ropa, trabajo, dinero o cualquier otro tipo de servicio social o de caridad. 11.- No proporciona consejos de tipo vocacional o domstico. 12.- No acepta dinero por sus servicios, o cualquier otro tipo de contribucin provenientede fuentes distintas a las de AA.

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