GINZBURG, CARLO, Indicios, enMitos, Emblemas, Indicios. Morfologia E Historia, Gedisa, Barcelona, 2000.

Races de un paradigma de inferencias indiciales Objetivo del captulo: ver cmo, hacia fines del siglo XIX, surgi silenciosamente en el mbito de las ciencias humanas un modelo epistemolgico (paradigma) al que no se le ha prestado atencin. I 1. Entre 1874 y 1876 aparecieron una serie de artculos sobre pintura italiana. Estos proponan un nuevo mtodo para la atribucin de cuadros antiguos, que desat reacciones adversas. El autor: el italiano Giovanni Morelli o Johannes Schwarze o Lermonieff (seudnimos). An hoy los historiadores del arte hablan de mtodo morelliano Los museos, sostena Morelli, estn colmados de cuadros atribuidos inexactamente. Pero devolver cada cuadro a su autor verdadero era dificultoso. Para ello, no hay que basarse en las caractersticas ms evidentes. Por el contrario, se debe examinar los detalles menos trascendentes y menos influidos por las caractersticas de la escuela pictrica a la que el pintor perteneca. Valindose de este mtodo, propuso decenas nuevas atribuciones de los principales museos de Europa. Pese a estos resultados, el mtodo Morelli fue muy criticado. Tildado de mecanicista y de burdo positivista, cay en descrdito. La renovacin del inters por los trabajos de Morelli se la debemos a Wind, quien vio en ellos un ejemplo tpico de la moderna actitud hacia la obra de arte. 2. Los libros de Morelli presentan un aspecto bastante inslito comparados con los de los dems historiadores del arte. Estn moteados de cuidadosos registros de las tpicas minuciosidades que acusan la presencia de un artista determinado. Cualquier museo de arte, estudiado por Morelli, adquiere el aspecto de un museo criminal. El conocedor de materias

artsticas es comparable con el detective que descubre al autor del delito (el cuadro), por medio de indicios imperceptibles1. 3. Freud declar la influencia intelectual que sobre l ejerci Morelli en un perodo muy anterior al del descubrimiento del psicoanlisis. Reducir tal influencia a sus ensayos sobre temas relacionados con la historia del arte, significa limitar indebidamente el alcance de las palabras de Freud. Se trata de una vinculacin documentada, no conjetural. Su toma de conocimiento de los escritos de Morelli sucedi en el perodo preanaltico de Freud. 4. Conviene fijar con precisin el momento en que tuvo lugar tal lectura. Freud habla de dos diferentes encuentros: el primero entre 1883-1895 y el segundo encuentro en el otoo de 1898. El libro de Morelli revesta para Freud un motivo adicional de inters. Desde haca algunos aos, Freud se vena ocupando de los lapsus. Qu podra representar para Freud la lectura de los ensayos de Morelli? Es el propio Freud quien lo seala: la postulacin de un mtodo interpretativo basado en lo secundario, en los datos marginales considerados reveladores. As, los detalles que habitualmente se consideran poco importantes, o sencillamente triviales, bajos, proporcionaban la clave para tener acceso a las ms elevadas realizaciones del espritu humano. 5. Hemos visto delinearse una analoga entre el mtodo de Morelli, el de Holmes y el de Freud. Esta triple analoga se explica a partir de que Freud, Morelli y Doyle2 haban ejercido la medicina. En los tres casos se presiente la aplicacin del modelo de la sintomatologa o semitica mdica, la disciplina que permite diagnosticar las enfermedades inaccesibles a la observacin directa por medio de sntomas superficiales, a veces irrelevantes a ojos del profano. Hacia fines del s. XIX, en la dcada de 1870-80, comenz a afirmarse en las ciencias humanas un paradigma de indicios que tena como base la sintomatologa, aunque sus races fueran mucho ms antiguas.

Aqu el autor ejemplifica con los mtodos utilizados por Sherlock Holmes para descubrir el autor de un delito. 2 Creador de Sherlock Holmes.

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II 1. Durante milenios, el hombre fue cazador. La acumulacin de innumerables actos de persecucin de la presa le permiti aprender a reconstruir las formas y los movimientos de piezas por medio de huellas. Una fbula oriental cuenta que tres hermanos por medio de indicios mnimos han podido reconstruir el aspecto de un animal que nunca han visto. Los tres hermanos son depositarios de un saber de tipo cinegtico. Lo que caracteriza a este saber es su capacidad de remontarse desde datos experimentales aparentemente secundarios a una realidad compleja, no experimentada en forma directa. Tales datos son dispuestos siempre por el observador de manera de dar lugar a una secuencia narrativa, cuya formulacin ms simple podra ser la de alguien pas por ah. El hecho de que las figuras retricas sobre las que an hoy gira el lenguaje de la descifracin cinegtica puedan ser reducibles al eje prosstico de la metonimia, con rigurosa exclusin de la metfora, reforzara esta hiptesis que es indemostrable. Descifrar los rastros de animales son metforas. No pueden dejar de impresionarnos las innegables analogas existentes entre el paradigma cinegtico que acabamos de delinear y el paradigma implcito en los textos adivinatorios mesopotmicos, redactados a partir del tercer milenio a.C. Ambos presuponen el minucioso examen de una realidad tal vez infinita, para descubrir los rastros de hechos no experimentables directamente por el observador. Una huella representa a un animal que ha pasado por all. En relacin con la materialidad de la huella, del rastro materialmente entendido, el pictograma constituye ya un paso adelante por el camino de la abstraccin intelectual. Pero la capacidad de abstraccin que supone es poca cosa en comparacin con la capacidad de abstraccin que requiere el paso a la escritura fontica. Es posible hablar de paradigma indicial o adivinatorio, que segn las distintas formas del saber se diriga al pasado, al presente o al futuro. Haandocia al futuro, se contaba con la adivinacin. Hacia el pasado, presente y futuro se dispona de la sintomatologa mdica en su doble

aspecto, diagnstico y pronstico. Detrs del paradigma, se vislumbra el cazador que escudria los rastros dejados por su presa. 2. Si pasamos de la cultura mesopotmica a la griega, la constelacin de disciplinas basadas en el desciframiento de seales de distinto gnero cambia profundamente al constituirse nuevas disciplinas como la historiografa y la filologa y a causa de la obtencin de una nueva autonoma social y epistemolgica por parte de disciplinas antiguas como la medicina. El cuerpo, el lenguaje y la historia de los hombres quedaros sometidos por primera vez a una bsqueda desprejuiciada, que exclua por principio la intervencin divina. Es obvio que tan decisiva mutacin es la que caracteriz la cultura de la polis, an hoy somos herederos. Menos obvio es el hecho de que en ese cambio tuvo papel preponderante un paradigma definible como sintomtico o indicial. La insistencia en la naturaleza indicial de la medicina se inspiraba en la contraposicin entre la inmediatez del conocimiento divino y la conjeturalidad del humano. En esa negacin de la transparencia de la realidad hallaba implcita legitimacin un paradigma indicial. Pero, este paradigma permaneci implcito, avasallado por el prestigioso modelo de conocimiento elaborado por Platn. 3. El tono, defensivo a pesar de todo, de ciertos pasajes del corpus hipocrtico permite inferir que ya en el siglo V a.C. haba empezado a manifestarse el cuestionamiento, que ha durado hasta nuestros das, a la inseguridad de la medicina. El hiato decisivo est constituido por el surgimiento de un paradigma cientfico, basado en la fsica galileana. El significado epistemolgico y simblico de Galileo para la ciencia en general ha permanecido intacto. Resulta claro que el grupo de disciplinas que hemos denominado indiciales no encuentre un lugar en los criterios de cientificidad deducibles del paradigma galileano. Se trata de disciplina eminentemente cualitativas que tienen por objeto casos, situaciones y documentos individuales, en cuanto individuales y por eso alcanzan resultados que tiene un margen insuprimible de aleatoriedad. Muy distinto carcter posea la ciencia galileana, que de lo individual no se puede hablar. El empleo de la matemtica y del mtodo experimental implicaban respectivamente la cuantificacin y la reiterabilidad de los fenmenos, mientras el punto de 2

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vista individualizante exclua por definicin la segunda y admita la primera con funcin solamente auxiliar. Todo ello explica por qu la historia nunca logr convertirse en una ciencia galileana. La historia no ha dejado de ser una ciencia social sui generis, irremediablemente vinculada con lo concreto. El historiador es como el mdico que utiliza cuadros nosogrficosparaanalizar la enfermedad especfica de un paciente en particular. Y el conocimiento histrico, como el del mdico, es indirecto, indicial y conjetural. Galileo imprima a la ciencia de la naturaleza un carcter de significado tendencialmente antiantropocntrico y antiantropomrfico. En el mapa del saber se haba producido una rasgadura. Y por cierto que entre el fsico galileano y el mdico no poda existir mayor contraposicin. 4. Giulio Mancini, de Siena, protomdico del papa Urbano VIII se detuvo en el supuesto bsico de la nueva disciplina, el de que las distintas grafas individuales son diferentes e inimitables. Si se aislaban en las obras pictricas elementos igualmente inimitables, sera posible alcanzar el fin que Mancini se haba prefijado: la elaboracin de un mtodo que permitiera distinguir las obras originales de las falsificaciones. El estudio de la grafa de los caracteres demostraba que la identificacin de la mano del maestro deba buscarse en aquellos sectores de un cuadro que a) eran realizados ms rpidamente y b) tendencialmente ms disociados de la representacin de lo real. 5.Caracteres. La misma palabra reaparece hacia 1620 en los escritos del fundador de la fsica moderna, por un lado, y en los de los iniciadores de la paleografa, la grafologa y la connoisseurship3. El verdadero obstculo para la aplicacin del paradigma galileano era la existencia o no de una centralidad de elemento individual, en cada una de las disciplinas enunciadas. La decisin previa de dejar de lado los rasgos individuales no garantizaba por s misma la aplicabilidad de los mtodos fsico-matemticos.

6. En este punto se abran dos caminos: o se sacrificaba del elemento individual a la generalizacin o bien se trataba de elaborar un paradigma diferente, basado en el conocimiento cientfico, pero de una cientificidad an completamente indefinida, de lo individual. El primero de esos caminos sera recorrido por las ciencias naturales, y slo mucho tiempo despus fue adoptado por las ciencias humanas. En las primeras dcadas del siglo XVII la influencia que poda ejercer un paradigma como el galileano tenda a subordinar el estudio de los fenmenos anmalos a la bsqueda de la norma, la adivinacin al conocimiento totalizador de la naturaleza. Un personaje como Mancini expresaba el punto de contacto entre el paradigma adivinatorio y el paradigma totalizador. 7. La imposibilidad para la medicina de alcanzar el rigor propio de las ciencias de la naturaleza derivaba de la imposibilidad de la cuantificacin, como no fuera para funciones puramente auxiliares. La imposibilidad de la cuantificacin se deriva de la insuprimible presencia de lo cuantitativo, de lo individual; y la presencia de lo individual dependa del hecho de que el ojo humano es ms sensible a las diferencias entre los seres humanos que a las que se dan entre las rocas o las hojas. En las discusiones sobre la incerteza de la medicina, estaban formulados ya los futuros dilemas epistemolgicos de las ciencias humanas. 8. Pese a las objeciones que se le pudieran formular en el plano metodolgico, la medicina segua siempre siendo una ciencia plenamente reconocida desde el punto de vista social. Pero no todas las formas de conocimiento indicial se beneficiaban de un prestigio semejante. Algunas, como la de connoisserurshipde origen relativamente reciente, ocupaban un lugar ambiguo, al margen de las disciplinas reconocidas. Otras, ms vinculadas con la prctica cotidiana, estaban fuera de todo reconocimiento. Esas formas del saber eran ms ricas que cualquier codificacin escrita; no se transmitan por medio de libros, se fundaban en sutilizas que muy a menudo ni siquiera eran traducibles verbalmente, constituan el patrimonio de hombres y mujeres pertenecientes a todas las clases sociales. Desde haca ya tiempo, la cultura escrita haba tratado de producir una formulacin verbal concreta de ese corpus de saberes locales. Tal vez 3

Conocimiento experto en particular en arte.

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fuera slo en el caso de la medicina donde la codificacin escrita de un saber indicial haba dado lugar a un verdadero enriquecimiento pero la historia de los vnculos entre la medicina culta y la medicina popular an est por escribirse. Durante el siglo XVIII, se apropia de gran parte del saber, indicial y no indicial, de artesanos y campesinos, codificndolo y al mismo tiempo intensificando un gigantesco proceso de aculturacin, ya iniciado por la Contrarreforma. El smbolo y el instrumento central de esa ofensiva es la Encyclopdie. La recopilacin sistemtica aliment entre los siglos XVIII y XIX la reformulacin de saberes antiguos. Fue precisamente gracias a la literatura de ficcin que el paradigma indicial conoci en este perodo un nuevo e inesperado xito. 9. Las razones del extraordinario xito de la novela policial son conocidas. Ese gnero novelstico se basaba en un modelo cognoscitivo al mismo tiempo antiqusimo y moderno. Darwin defini como mtodo de Zadig al procedimiento que mancomunaba la historia, la arqueologa, la geologa, la astronoma fsica y la paleontologa: es decir la capacidad de hacer profecas retrospectivas. Disciplinas como stas profundamente impregnadas de diacrona, no poda sino estar referidas al paradigmaindicial o adivinatorio. III 1. Los hilos que componente la trama de esta investigacin podran ser comparados con los que forman un tapiz. El tapiz es el paradigma que sucesivamente hemos ido llamando cinegtico, adivinatorio, indicial o sintomtico. No son sinnimos, aunque remitan a un modelo epistemolgico comn. Entre los siglos XVIII y XIX, con la aparicin de las ciencias humanas la constelacin de las disciplinas indiciales cambia profundamente: surgen nuevos astros, destinados a un rpido eclipse, como la frenologa o a un extraordinario xito, como la paleontologa; pero sobre todo se afirma, por su prestigio epistemolgico y social, la medicina. A ella se remiten todas las ciencias sociales. Pero, a qu porcin de la medicina? A mediado del siglo XIX vemos perfilarse una

alternativa: por un lado, el modelo anatmico; por el otro, el sintomtico. Las ciencias humanas han terminado por asumir cada vez ms el paradigma indicial de la sintomtica. Y aqu reencontramos la trada Morelli-FreudConanDoyle. 2. Morelli se haba propuesto rastrear, dentro de un sistema de signos culturalmente condicionados, como el sistema pictrico, las seales que posean la involuntariedad de los sntomas y de la mayor parte de los indicios. Este estudioso retomaba y desarrollaba los principios metodolgicos enunciados tanto tiempo antes por su predecesor Giulio Mancini. No era casual que esos principios hubieran llegado a la maduracin. Por entonces, estaba surgiendo una tendencia cada vez ms decidida hacia un control cualitativo y capilar sobre la sociedad por parte del poder estatal, que utilizaba una nocin de individuo basada tambin en rasgos mnimos e involuntarios. 4. La existencia de un nexo profundo, que explica los fenmenos superficiales, debe ser recalcada en el momento mismo en que se afirma un conocimiento directo de ese nexo no resulta posible. Si la realidad es impenetrable, existen zonas privilegiadas que permiten descifrarla. Esa idea, que constituye la mdula del paradigma indicial o sintomtico, se ha venido abriendo camino en los ms variados mbitos cognoscitivos, y ha modelado en profundidad las ciencias humanas. Una disciplina como el psicoanlisis se conform alrededor de la hiptesis de que ciertos detalles aparentemente desdeables podan revelar fenmenos profundos de notables amplitud. La decadencia del pensamiento sistemtico fue acompaada por el xito del pensamiento aforstico es revelador (es un indicio, un sntoma, un vestigio: no salimos del paradigma). Aforismos era el ttulo de una obra de Hipcrates. En el siglo XVII empezaron a aparecer recopilaciones de Aforismos polticos. La literatura aforstica es una tentativa de formular juicios sobre el hombre y la sociedad en base a sntomas, a indicios: un hombre y una sociedad enfermos, en crisis. Y tambin crisis es un trmino mdico, hipocrtico.

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5. Puede ser riguroso un paradigma indicial? La orientacin cuantitativa y antropocntrica de las ciencias de la naturaleza, desde Galileo en adelante, ha llevado a las ciencias humanas ante un desagradable dilema: o asumen un estatus cientfico dbil, para llegar a resultados relevantes, o asumen un estatus cientfico fuerte, para llegar a resultados de escasa relevancia. Solamente la lingstica logr, durante este siglo, escapar al dilema, y por eso ha llegado a ser el modelo, ms o menos logrado. Nos asalta la duda de si este tipo de rigor no ser, no solamente incalcanzable, sino tambin indeseable para las formas del saber ms estrechamente unidas a la experiencia cotidiana. Habr que distinguir una intuicin baja de otra alta. Esta intuicin baja radica en los sentidos y nada tiene que ver con la intuicin supersensible de los distintos irracionalismos que se han venido sucediendo en los siglos XIX y XX.