ATENO: somente para uso didtico.

No pode ser reproduzido

O texto seguinte foi retirado de CARDOSO, Ciro Flamarion. Ensaios racionalistas: filosofia, cincias naturais e histria. Rio de Janeiro: Campus, 1988. p. 25-40. O TEMPO DAS CINCIAS NATURAIS E O TEMPO DA HISTRIA 1. Os historiadores e o tempo Cincia dos homens no tempo: eis a definio da Histria dada por Marc Bloch, que acrescentou ser o tempo da histria o prprio plasma em que banham os fenmenos, e como que o lugar da sua inteligibilidade.1 Pareceria, pois, que a categoria tempo reveste-se de importncia primordial para os historiadores. Isto verdade, mas, curiosamente, no tem levado a discusses freqentes de tipo terico ou metodolgico entre historiadores sobre tal categoria. Quando os manuais de metodologia abordam esta temtica, muitas vezes para meno, somente, do tempo cultural, isto , de como as diferentes pocas e sociedades que o historiador estuda conceberam o tempo. E no para tratar de algo muito mais importante metodologicamente: como lidar com a categoria ou parmetro temporal nas pesquisas histricas.2 O desleixo grave, pois pode-se constatar que as mltiplas possibilidades a respeito tm sido insuficientemente exploradas; ou seja, que a maioria dos historiadores utiliza, ao trabalhar, poucas das variadas dimenses temporais disponveis e pertinentes para a pesquisa em Histria.3 Voltaremos depois a este aspecto da questo. Outrossim, quando aceitam discutir o problema do tempo explicitamente, os historiadores costumam precisar de sada que o tempo da Histria no o da Fsica, e sim um tempo social, cultural ou subjetivo. J Marc Bloch opunha o tempo de certas cincias, que no mais do que uma medida, ao da Histria, realidade concreta e viva volvida irreversibilidade do seu impulso.4 Mais recentemente, Sergio Bag afirmava:
Compreendamos bem que o nosso tempo o dos seres humanos organizados em sociedades. No o dos fsicos nem o dos filsofos, embora suspeitemos possveis nexos. (...) () tempo a permanncia da realidade social. E a histria como processo criador do humano.5

muito duvidoso, porm, que as concepes temporais das outras cincias sociais sejam mais compatveis com o tempo da Histria do que a temporalidade dos fsicos ou dos filsofos. Assim, por exemplo, o conceito de tempo, na Economia, dependente do suposto de um equilbrio esttico ou dinmico, , com freqncia, um artifcio terico, um tempo que vai de T1 (momento caracterizado por um estado estacionrio teoricamente postulado) a T2 (outro momento caracterizado por outro estado estacionrio teoricamente postulado), e no o tempo datvel e concreto dos historiadores. Da mesma forma, Pierre Vilar mostrou que a Histria e a Geografia Humana manifestam atitudes diferentes a respeito da cronologia.6 E a Antropologia Estrutural, alm de contrapor-se Histria atravs de oposies como sincronia/diacronia, estrutura/acontecimento etc., tentou nada menos do que atacar levianamente, como o demonstrou V. Magalhes Godinho a cronologia histrica, vista como um cdigo (ou uma srie de cdigos), utilizado de maneira fraudulenta pelos historiadores...7 Parece, ento, que uma das diferenas entre os historiadores e os demais cientistas os das cincias naturais mas tambm os das outras cincias sociais estriba em certa viso da temporalidade. O fato de os historiadores se distinguirem dos outros pesquisadores por uma maneira diferente de encarar o tempo no implica, porm, uma homogeneidade absoluta das suas concepes acerca da

2 temporalidade por mais que todos lhe concedam grande importncia e partilhem pontos comuns. Em certos textos de Fernand Braudel, por exemplo, o tempo aparece como algo externo que se impe aos homens:8
Para o historiador. tudo comea. tudo acaba, pelo tempo, um tempo matemtico e demiurgo, do qual seria fcil sorrir, tempo como que exterior aos homens. que os impele, constrange, apodera-se de seus tempos particulares de cores diversas: o tempo imperioso do mundo.

Esta uma posio freqente entre historiadores: o decurso do tempo seria capaz de explicar, por si mesmo, a histria. Mas, como esclarece Vilar, falar do 'tempo criador'... nada significa. E acrescenta:9
Acontece, efetivamente, que a Histria conjuntural, por um modo de expor, um comentrio apressado. uma divulgao escolar, parea fazer da histria um produto do tempo (o que nada quer di2er) e no do tempo (ou seja, da sua distribuio no-homognea, da sua diferenciao) um produto da histria (ou seja. do jogo movedio das relaes sociais no seio das estruturas).

Um filsofo chegou mesmo a afirmar que, longe de refletir uma realidade concreta e exterior, como acreditam os historiadores, a temporalidade dos textos histricos seria na maioria dos casos apenas uma representao discursiva, um efeito do discurso, sendo pois ilusrio Orealismo do tempoque professam os profissionais da Histria.10 2. O tempo dos fsicos e dos filsofos Sendo o objetivo central deste captulo mostrar a relevncia, para muitos dos aspectos relativos ao conceito de tempo que interessam aos historiadores, do exame do mesmo conceito no mbito de cincias como a Fsica, convm desviar momentaneamente o meu texto para paragens aparentemente muito distantes do horizonte habitual dos estudiosos de Histria. A concepo de Newton acerca de um tempo absoluto que existe em si e por si mesmo como durao pura, independentemente dos objetos materiais e dos acontecimentos isto , a concepo do tempo como uma espcie de substncia , marcou a cincia e os debates filosficos durante mais de dois sculos. As posies dominantes entre os historiadores at meados do sculo XX positivismo e idealismo historicista , no que se refere ao tempo, estavam determinadas pelos debates entre as idias newtonianas a respeito e a crtica (idealista subjetiva) de Kant. No comeo do sculo XX, a teoria da relatividade mudou radicalmente os dados da questo, demonstrando ser absurdo o tempo absoluto, o tempo-essncia. Ao afianar-se no mundo cientfico, a relatividade e a teoria quntica provocaram um reordenamento das posies. A concepo determinista vulgar ou mecanicista tornou-se insustentvel; e o idealismo assumiu formas novas, como por exemplo a variante operacionalista do neopositivismo, com sua opinio pragmtica ou convencional sobre o tempo e o espao, j que a idia kantiana que via tais categorias como formas apriorsticas da percepo sensorial se tornou muito difici1de defender diante do novo estado de coisas vigente nas cincias naturais. As opinies dos historiadores sobre a temporalidade sofreram forosamente com atraso considervel, verdade o impacto de mudanas to profundas do quadro cientfico e filosfico, mesmo se eles no costumam refletir a respeito de maneira sistemtica. Segundo o que acabamos de ver, convm distinguir duas fases na abordagem das noes cientficas e filosficas modernas sobre o tempo. A primeira dominada pelas concepes de Newton se estende de fins do sculo XVII at o final do sculo XIX. A segunda, ligada mecnica quntica e relatividade, abarca o nosso prprio sculo. As ltimas-dcadas do sculo passado podem ser consideradas uma fase de transio, pelo acmulo de dvidas e dificuldades em relao ao sistema newtoniano do mundo.

3 Segundo Isaac Newton, o tempo seria uma substncia especial imutvel, autodeterminada, ontologicamente independente da matria, de estrutura uniforme em todo o universo, caracterizada por ser durao pura. Acontecimentos separados no espao at mesmo por enormes distncias poderiam ser absolutamente simultneos, e as foras agiriam distncia de maneira instantnea. Por outro lado, a mecnica newtoniana admitia tanto o movimento absoluto no espao quanto o repouso absoluto. V-se que a concepo de Newton acerca do tempo continha um aspecto materialista a admisso de sua existncia objetiva e ao mesmo tempo era metafsica .na sua afirmao da possibilidade da existncia do tempo independentemente de qualquer contedo material. As discusses entre cientistas e filsofos a respeito do tempo foram muito numerosas entre fins do sculo XVII e o sculo passado. Devido ao predomnio indiscutvel da mecnica newtoniana na Fsica e na Cosmologia, as idias de Newton eram sempre o ponto de referncia: as diversas teorias se apoiavam nelas ou, pelo contrrio, partiam de sua crtica no todo ou em parte. Aqui nos interessa em particular examinar os pontos de vista de Emmanuel Kant (1724-1804), de Henri Bergson (18591941)e do marxismo. Na viso kantiana que iria influenciar profundamente a corrente historicista atravs dos neokantianos do sculo XIX, apesar da crtica radical de Mach , o tempo e o espao se definem como formas apriorsticas da percepo sensorial. Como tais, so absolutos e eternos (razo pela qual, posteriormente, os neokantianos foram adversrios irredutveis e derrotados da teoria da relatividade). No existiria, porm, o tempo das coisas em si, j que a noo de tempo s teria sentido na esfera das determinaes ou relaes inerentes forma de contemplao, natureza subjetiva da alma humana, manifestando-se na esfera dos fenmenos (ou seja, daquilo que objeto dos sentidos humanos), das representaes sensoriais, como elementos apriorsticos (e inatos) do sistema cognoscitivo. Nas idias de Kant existe uma crtica noo de Newton, mostrando ser absurdo afirmar a existncia do tempo e do espao como essncias autodeterminadas; mas tambm uma crtica objetividade dessas categorias que descamba para a metafsica. Igualmente metafsica a viso de tais categorias como formas de percepo existentes com anterioridade a e independentemente de qualquer contedo. Kant teve mritos inegveis no seu tratamento da noo de tempo: a afirmao do valor filosfico universal da categoria e o fato de apontar a ligao entre o tempo e a causalidade esto entre eles. Nos ltimos anos do sculo XIX, Bergson, filsofo irracionalista francs, se ops frontalmente concepo cientfica de tempo; vigente na poca, acusando-a de ser uma falsificao, uma espacializao isto , a camuflagem do espao como tempo. A sua idia era que o tempo real tem como essncia a pura durao, decorrente da continuidade da vida interior do indivduo. Nada podemos afirmar sobre a durao do mundo exterior, na falta de pontos de referncia: a durao subjetiva, imanente conscincia. Bergson estabeleceu, portanto, uma espcie de ponte entre Kant e Newton. Quanto sua forma de relacionar o tempo com a natureza viva e no com a matria inerte, foi um resultado da influncia de uma teoria biolgica pseudocientfica conhecida como vitalismo. As concepes bergsonianas tiveram grande influncia sobre a Filosofia idealista da Histria e, mais modernamente, tambm influram sobre as idias de certos historiadores.11 Tambm no sculo passado se exps a concepo marxista do tempo e do espao, que os considera como tendo existncia objetiva, no como substncias ou essncias independentes, mas sim como formas de existncia da matria em movimento. A existncia do tempo se vincularia transio do ser ao no-ser e vice-versa, ao aparecimento do que qualitativamente novo, ao surgimento, desaparecimento e transformao das coisas e estados. O curso do tempo nos seus aspectos de durao e de sucesso estaria ligado, portanto, eterna cadeia dos atos de porvir que exprimem as mudanas sucessivas dos acontecimentos quanto sua existncia, ao futuro como processo de nascimento e

4 desaparecimento.12 A idia central da concepo marxista a respeito a dependncia do espao e do tempo em relao matria em movimento receberia pouco depois confirmao cientfica na teoria da relatividade (quando esta interpretada do ponto de vista materialista, j que existem tambm reconstituies filosficas idealistas do significado dessa teoria). As concepes cientficas sofreram violenta transformao que, preparada desde a segunda metade d sculo passado, se consumou nas primeiras dcadas do sculo xx. O prprio Newton estava j consciente das dificuldades' inerentes noo de uma ao instantnea, a distncia, da fora da gravidade. Conforme transcorriam os anos, a cincia foi acumulando paradoxos e problemas sem soluo, que quase sempre se preferiam ignorar, posto que no se vislumbrava uma alternativa vivel ao sistema newtoniano to enraizado na conscincia ocidental que at hoje encontramos os seus princpios apresentados sem retificao em certos manuais, como se Einstein no houvesse existido... Os fatores principais da mudana de direo nas idias cientficas foram a teoria da relatividade (exposta por Einstein entre 1905 e 1916), o surgimento da mecnica quntica (1900) e, em geral, o enorme progresso no conhecimento da estrutura do tomo (principalmente a partir de 1911-1913). A teoria da relatividade de Albert Einstein (1879-1955) foi ao mesmo tempo uma novidade genial e uma sntese necessria das descobertas e hipteses de diversos cientistas (J. C. Maxwell, H. Hertz, H. Lorentz, M. PIanck, E. Mach etc.). Seu autor a exps em duas etapas: a relatividade restrita aos sistemas em movimento uniforme uns em relao aos outros (1905) e a relatividade generalizada aos corpos em movimento no uniforme, ou seja, submetidos a aceleraes (1912-1915; exposio em 1916). O primeiro passo consistiu no estabelecimento da inexistncia de um tempo e espao absolutos, isto , que pudessem ser objeto de medidas absolutas. A noo do contnuo espao-temporal passou a permitir a percepo do universo real segundo um modelo com quatro dimenses: mas a dimenso do tempo no intervm nas equaes da mesma maneira que as trs dimenses do espao (j que um objeto pode mover-se no tempo em um sentido apenas). A relatividade generalizada constitui uma teoria da gravitao vista como uma propriedade geomtrica do espao-tempo, que se deforma, ou se curva, na vizinhana de massas considerveis. O tempo transcorre mais lentamente perto de um objeto de grande massa, e se dilata nas velocidades que se aproximam da luz. O prprio Einstein definiu a teoria da relatividade como estando intimamente ligada teoria do espao e do tempo.13 Para o nosso tema, o interesse principal da relatividade consiste na refutao definitiva da noo metafsica de um tempo absoluto, independente das coisas e dos processos. As suas propriedades no so as mesmas em qualquer lugar, invariveis, autodeterminadas; variam na dependncia dos objetos materiais (matria/energia), suas relaes, seus movimentos. A curvatura do espao-tempo, por exemplo; est condicionada pela distribuio das grandes massas de matria no universo. Cada sistema fsico de cmputo tem o seu prprio sistema de coordenadas espao-temporais (segundo leis semelhantes, comandadas pelo princpio das transformaes de Lorentz). Na teoria da relatividade, as idias sobre o espao e o tempo em ligao indissolvel entre si pela primeira vez na histria do pensamento cientfico esto vinculadas a idias sobre o campo, a substncia, o movimento, a interconexo massa-energia etc. Como a Fsica de Newton, a relatividade provocou diversas reaes filosficas. Falaremos de algumas delas adiante. Terminando este tpico, lembremos que a teoria da relatividade .tem sido confirmada por muitos descobrimentos e observaes. A sua limitao principal consiste em que, ao privilegiar o campo gravitatrio, isola-o das outras foras naturais. As tentativas de Einstein no sentido de unificar a gravitao e o eletromagnetismo no deram resultados decisivos. A sntese das duas grandes teorias que transformaram em profundidade a Fsica a relatividade e a teoria dos quanta se fez com o

5 aparecimento da mecnica ondulatria relativista, cuja possibilidade se deveu em grande parte ao fsico ingls Paul Dirac (1929). A relatividade especial hoje parte integrante da Fsica e da Engenharia, enquanto a relatividade generalizada muito mais difcil de desenvolver matematicamente e de comprovar em detalhe ainda est fora da corrente principal da Fsica, embora seja importante para a Astrofsica e a Cosmologia.14 3. Os problemas especficos da organizao da temporalidade em Histria: haver alguma relao com o que ocorre nas cincias naturais? 3.1 O tempo no trabalho dos historiadores Sergio Bag distingue trs dimenses da temporalidade, pertinentes para o estudo dos seres humanos organizados em sociedade:15 1) o tempo organizado como seqncia, ou transcurso 2) o tempo organizado com o raio de operaes, ou espao; 3) o tempo organizado como rapidez das transformaes e riqueza das combinaes, ou intensidade. Explica que a existncia social se d simultaneamente nestas trs dimenses do tempo: h processos sociais muito recentes, outros iniciados h muitos decnios ou mesmo sculos; alguns ocorrem, em sua totalidade, numa superfcie reduzida, outros em lugares muito distantes entre si (o que implica temporalidades diferenciais no espao); alguns tm ritmo lento de desenvolvimento, enquanto outros o tm vertiginoso.16 Robert Berkhofer Jr. considera que o uso da temporalidade pelos historiadores implica duas dimenses bsicas do tempo: a dimenso externa do tempo fsico passvel de medida; e a interna, do tempo subjetivo. O tempo fsico seria utilizado para a datao, partindo da hiptese de um tempo absoluto, universal, homogneo e autodeterminado maneira de Newton um tempo linear e irreversvel, matemtico, externo ao que acontece no seu interior. Quanto ao tempo visto subjetivamente, seria pelo contrrio heterogneo e descontnuo. Aqui apareceria o problema do tempo cultural as diversas formas em que distintas pocas e sociedades conceberam e concebem o tempo-, e a variedade de ritmos da vida social, todos de interesse para o historiador: o ciclo dirio de atividades numa unidade de produo, o ciclo das estaes refletido, na vida agrcola e nos costumes, o ciclo cerimonial das religies e da vida cvica, os acontecimentos descontnuos que marcaram uma sociedade ou uma nacionalidade, as vises milenaristas e apocalpticas (fim dos tempos) etc. Outrossim, o prprio historiador participa das concepes culturais sobre a temporalidade vigentes em sua prpria sociedade, o que no deixa de influir na sua maneira de lidar com a categoria tempo ao escrever Histria. Berkhofer acha que o grande pecado dos historiadores o de omisso: usam, ao trabalhar, poucas das variedades analticas possveis do tempo fsico ou mensurvel. Este pode ser visto como sucesso e como durao; a escala temporal implica sempre algum modelo explicativo (causalidade; reunio de acontecimentos e processos num contexto de conjunto com finalidade explicativa, por exemplo ao falar de Reforma protestante ou de Revoluo industrial); e tanto a anlise sincrnica quanto a diacrnica so necessrias. As questes bsicas para o historiador seriam: 1) a delimitao da seqncia estudada; 2) a ordem da seqncia em relao ao tempo; 3) a razo da ordem de ocorrncia; 4) a localizao da seqncia no tempo (por que ocorreu naquela poca e no em outra? por que no ocorreu ento outra coisa?); 5) o ritmo de transformao, sua homogeneidade ou heterogeneidade durante a seqncia examinada.17 Um aspecto da temporalidade que interessa de perto aos historiadores a relao passadopresente. A nova maneira de ver a Histria de Marc Bloch e Lucien Febvre significou uma ruptura com as concepes anteriores a esse respeito. Mais recentemente, Jean Chesneaux chegou mesmo a postular uma inverso radical da relao passado-presente, no sentido de uma relao explcita (e politizada) presente-passado na elaborao das anlises histricas.18

6 Estes exemplos mostram que pelo menos alguns historiadores profissionais refletem com algum vagar sobre a noo de tempo e as melhores maneiras de usar o tempo como parmetro em Histria. Interessa-nos, porm, saber se tais reflexes metodolgicas tm algo a ver com as concepes da Fsica, por exemplo, sobre o tempo. Exploraremos tal temtica de trs ngulos distintos. 3.2 Periodizao A disputa entre historiadores acerca da periodizao j antiga. Nela se enfrentam duas posies bsicas, a dos realistas e a dos convencionalistas. A primeira afirma que a periodizao provm necessariamente da prpria natureza do objeto de pesquisa: os perodos,quando estabelecidos de maneira adequada, seriam, portanto, um reflexo fiel da realidade histria. A segunda acredita, pelo contrrio, que a histria um devir ou movimento constante, ininterrupto, e que qualquer periodizao arbitrria podendo justificar-se Unicamente por razes didticas ou pragmticas. Na forma de ver dos realistas, em cada caso e em cada corte do objeto haver somente uma periodizao correta. Estou simplificando, naturalmente: como a sociedade uma estrutura de estruturas, ser necessrio, por mais que se estabelea uma periodizao geral da totalidade, que tambm existam diversas periodizaes parciais segundo os nveis considerados, hierarquizadas ou unicamente justapostas de acordo com a teoria do social que servir de ponto de partida. Os convencionalistas acharo que todas as formas de periodizar so imperfeitas e de pouca base cientfica.19 Como fcil perceber, a concepo newtoniana do tempo favorece a posio convencionalista. A periodizao s pode violentar o tempo quando este considerado como independente do seu contedo (acontecimentos, processos), autodeterminado, homogneo. A adoo de uma posio kantiana levar a resultados anlogos. Pelo contrrio, a teoria da relatividade d argumentos de peso posio realista, destruindo omito do tempo-essnciaautnomo e mostrando a dependncia da categoria temporal em relao s coisas e aos processos. Se o tempo apenas uma forma de existncia das coisas e no uma coisa em si, lgico que seja ordenado segundo os contedos e que, assim, possa ser concebido como algo heterogneo tanto quanto homogneo, descontnuo tanto quanto contnuo etc. As diversas periodizaes possveis no se equivalem: devero ser julgadas segundo a sua pertinncia em relao aos contedos concretos, que se trata de periodizar com apoio em algum quadro terico.20 verdade que existe igualmente uma interpretao idealista da temporalidade, derivada da teoria da relatividade. O prprio Einstein, em certas declaraes, incorreu em posies epistemolgicas idealistas, o que pode ter facilitado a emergncia e a difuso de uma interpretao peculiar da relatividade que encontramos na variante operacionalista ou convencionalista do neopositivismo. Tal interpretao afirma que a teoria da relatividade nega a realidade objetiva do tempo e do espao, cujas leis e propriedades seriam simples acordos ou convenes, no existindo, portanto, independentemente do sujeito cognoscente. Um representante desta posio C. W. Bridgman, segundo o qual, quando enunciamos um conceito qualquer, estamo-nos referindo somente a um conjunto de operaes que o definem. Assim, o conceito de tempo estaria determinado pelas operaes atravs das quais ele medido. Isto reduziria a relatividade restrita ou especial a um simples mtodo operacional, como se a relatividade das caractersticas espao-temporais no tivesse um carter ontolgico. O caminho pelo qual se chega posio operacionalista passa pela noo de observador, usada por Einstein como personificao de um dado sistema de cmputo, de um sistema material onde se d o movimento examinado. E evidente, porm, que o efeito relativista do tempo ocorrer tanto na presena como na ausncia de um observador.21 Seja como for, a variante convencionalista do neopositivismo, ou melhor, a sua opinio sobre o tempo, pode servir de base epistemolgica para a defesa de uma posio convencional acerca da periodizao; os argumentos sero, porm, bastante diferentes dos que resultariam de um ponto de partida newtoniano ou kantiano.

7 3.3 Causalidade e determinao: a irreversibilidade do tempo A concepo do determinismo mecanicista, dominante na cincia at fins do sculo passado, resultava numa viso do mundo estritamente causal e determinista, tanto do ponto de vista ontolgico quanto epistemolgico. Esta posio foi resumida por A. Laplace. 22
Devemos considerar o estado presente do universo como o efeito de seu estado antecedente e como causa do estado que vir depois. Se existisse uma inteligncia que conhecesse tanto as foras que agem na natureza quanto a posio ocupada por todas as coisas do universo num dado instante; se esse mesmo intelecto fosse suficientemente capaz para poder entender numa frmula nica tanto os movimentos dos maiores corpos quanto os dos tomos mais leves e para analisar todos os dados, saberia tudo; o futuro e o passado estariam diante dos seus olhos.

Na concepo positivista do ofcio de historiador, a posio mecanicista se exprimia na causalidade linear prpria da viso vnementielle da Histria. Hoje, pelo contrrio, se tende a uma maneira bem mais complexa de encarar as determinaes, sintetizada s vezes na expresso causalidade estrutural, que implica no apenas uma correlao entre fatos histricos, maneira do positivismo, e sim partir da totalidade do social, ou seja, da sociedade como um todo estruturado. Esta mudana afetou profundamente a viso da temporalidade:23
...o que distingue a Histria estrutural da Histria vnementielle positiva , quanto questo do tempo, a derrubada do sentido do tempo linear como o entendiam os historiadores. (...) H trs representaes do tempo da Histria que encontramos no discurso histrico. Em primeiro lugar, a representao linear emprica imediata da Histria-crnica, que o tempo contnuo da causao do efeito: a Histria-gnese. Em seguida, a representao mediata na qual... a descontinuidade discursiva... expe de fato a continuidade real. Enfim, a representao ainda mediata, mas que desta vez expe os perodos conjunturais sucessivos como dependentes de uma estrutura que os caracteriza. Trata-se da descontinuidade do histrico. No ltimo caso, a exposio de Histria pode perfeitamente reproduzir no seu movimento discursivo o movimento real do histrico: j no se trata de cronologia linear, mas de periodizao.

Em qualquer caso, no se abandona na nova situao o sentido do tempo e da determinao. Mas este sentido v-se hoje ameaado por uma tendncia radicalmente antideterminista, cuja viso do mundo a de um universo contingente. Atravs do neopositivismo e de algumas das correntes estruturalistas, esta tendncia j lanou mais de lima vez a confuso entre os historiadores, sem abalar porm a sua posio dominante em relao determinao e ao tempo, na qual a explicao causal no esgota j o campo da explicao histrica.24 No sculo passado, o determinismo mecanicista foi atacado por Engels nas suas famosas consideraes sobre a dialtica da necessidade e da casualidade.25 Paralelamente, no entanto, se desenvolvia a Fsica fenomenolgica de Ernst Mach, com o abandono do materialismo em favor de uma concepo fenomnica da realidade, vinculando-se tradio empirista. Esta tendncia, continuada e modificada pela Fsica chamada energtica (Wilhehn Ostwald), culminou com o neopositivismo, que interpreta a Fsica quntica no sentido de basear uma posio radicalmente antideterminista, e pretende identificar-se com a moderna metodologia cientfica, quando constitui tosomente uma das interpretaes divergentes a respeito no campo da Filosofia da cincia.26 evidente que o antideterminismo radical leva a uma reviravolta na maneira de considerar o tempo noo ligada necessariamente de causalidade e determinao e atribuir-lhe importncia: 27
O tempo acha-se organicamente ligado causalidade. Precisamente a causalidade, como relao gentica que se realiza no processo no qual um fenmeno atua sobre outro processo que ocupa determinado intervalo de tempo , que inclui em si, de maneira necessria, o carter de orientao temporal num sentido, da causa ao efeito, do que antecede ao que se segue. (..,) O fato de existir uma interao entre a causa e o efeito no invalida a unilateralidade de sua orientao no tempo no prprio ato de ao causal, dado que, no caso do influxo inverso do efeito sobre o que o engendrou, o primeiro se converte em causa, e o segundo, em efeito.

Em contraste com esta passagem, veja-se por exemplo a seguinte, de Norbert Wiener:28

8
A Fsica newtoniana, que dominara de fins do sculo XVII at fins do . sculo XIX, com rarssimas vozes discrepantes descrevia um universo em que tudo acontecia precisamente de acordo com a lei; um universo compacto, . cerradamente organizado, no qual todo futuro depende estritamente de todo o passado. (...) A introduo das probabilidades em Fsica... teve como efeito fazer com que a Fsica, hoje, no sustente cuidar daquilo que ir sempre acontecer, mas, antes, do que ir acontecer com esmagadora probabilidade. (...) O que aconteceu Fsica desde ento foi que se abandonou ou modificou a rgida base newtoniana, e a contingncia... agora se ergue, desnudamente, como alicerce integral da Fsica. E bem verdade que o balano ainda no est definitivamente encerrado, no concernente a esta questo, e que Einstein e, em algumas de suas fases, De Broglie, ainda sustentam que um mundo rigidamente determinista mais aceitvel que um mundo contingente; estes grandes cientistas, porm, esto travando um combate de retaguarda contra a fora esmagadora de uma gerao mais jovem.

O final desta passagem mostra que o mundo contingente no a nica alternativa que se pode deduzir da nova Fsica. O debate a respeito caracteriza-se s vezes, alis, por uma grande confuso entre afirmaes gnoseolgicas (ou epistemolgicas) e afirmaes ontolgicas, projetando-se as primeiras sobre as segundas de maneira inaceitvel. Karl Popper, que considera qualquer afirmao sobre as coisas em si como metafsica, ontologicamente classificar como metafsicos tanto o determinismo quanto o indeterminismo; epistemologicamente, porm, defende a busca da causalidade legal.29 O determinismo ontolgico mecanicista, vulgar, estrito como o vimos em Laplace , j insustentvel, principalmente como efeito da mecnica quntica, que estabeleceu a objetividade do caso. O determinismo ontolgico no sentido amplo, porm, reconhece a objetividade do acaso e admite a existncia de leis estocsticas, negando somente a existncia de acontecimentos que caream de lei e que no sejam produzidos por acontecimentos anteriores: este determinismo no-mecanicista uma corrente perfeitamente vigente na teoria das cincias hoje em dia. O mesmo quanto ao determinismo epistemolgico, inaceitvel na sua verso estrita, mas vigente como teoria da cognoscibilidade limitada.30 Toda esta discusso altamente pertinente para as cincias sociais em geral e para a Histria em particular: trata-se nada menos do que de saber se e em que medida o conhecimento histrico ou sociolgico compatvel com (ou esgotado por) uma conceitualizao matemtica de tipo probabilstico.31 E tambm se trata da questo essencial para o historiador da vinculao entre a causalidade ou determinao e o tempo. As implicaes dos debates sobre a reversibilidade (inverso) ou a casualidade do tempo, mesmo se em parte se desenvolvem acerca da Fsica intra-atmica, no devem, portanto, deix-lo indiferente.32 3.4 A multiplicidade do tempo histrico Como vimos atravs de exemplos os de Sergio Bag e Robert Berkhofer Jr. , o tempo da histria hoje concebido pelos historiadores como mltiplo: diversas dimenses temporais podem e devem ser levadas em conta na pesquisa. O texto clssico a respeito , naturalmente, o de Fernand Braudel sobre os trs nveis temporais a curta durao dos acontecimentos, a mdia durao da conjuntura (com mltiplos ritmos por sua vez) e a longa durao das estruturas, para no mencionar a longussima durao da Geoistria.33 Outrossim, sabemos. que o prprio tempo estrutural,. a longa durao de Braudel, tambm mltiplo: as estruturas econmicas, as sociais e as mentais so sucessivamente mais lentas na sua evoluo.34 Os estudos de Histria regional seriada conduziram, por sua vez, a uma cronologia espacialmente diferencial:35
A Histria econmica seriada desemboca, assim, na anlise de conjunturas diferenciais ou simplesmente defasadas no espao; poder-se-ia dizer: numa Geografia da sua cronologia, e no exame das diferenas estruturais que podem assinalar contradies cronolgicas. Com efeito, ciclos defasados no tempo, de uma regio ou pas a outro, mas fundamentalmente comparveis nas suas articulaes internas, traduzem somente as variantes geogrficas de uma mesma histria; enquanto evolues contraditrias, no interior duma mesma zona geogrfica, podem pr o historiador diante de estruturas econmicas diferentes.

Outro aspecto da multiplicidade da dimenso temporal a desigualdade dos ritmos de desenvolvimento dos processos histricos. Uma de suas manifestaes, como mostra Berkhofer Jr., a

9 prpria densidade de eventos datados considerados de interesse para o historiador. Na Histria dos Estados Unidos, por exemplo, a passagem do tempo poderia ser representada por uma linha como esta: 1607 1607 1763 1763 1776 1776 1800 1800

A historiografia norte-americana, no entanto, sugeriria mais exatamente a linha seguinte:36

O que significa que o perodo colonial considerado menos rico em contedo digno de anlise detalhada do que a fase da independncia ou posterior a estasem que se leve em conta o nmero de anos transcorridos em cada caso; ou melhor, sem fazer de tal nmero o fator central. Exemplos semelhantes poderiam ser encontrados em trabalhos de Histria Natural. Assim, estudando os ritmos da evoluo biolgica, George G. Simpson elabora grficos sobre o surgimento de novas espcies animais, cuja escala temporal no proporcional aos anos, e sim d igual espao a cada perodo geolgico. Isto significa partir da hiptese de que a diviso em perodos tem base na realidade, no apenas convencional; e acreditar que a proporo de eventos de evoluo nos diversos perodos no depende, centralmente, da extenso em anos de cada um deles.37 Por que se passou, em Histria, da concepo de um tempo linear e homogneo da multiplicidade de nveis e ritmos da temporalidade? Em parte por caractersticas intrnsecas da prpria evoluo da disciplina em nosso sculo (associao da anlise seriada regional, sucesso crescente da noo de uma estrutura social global contendo estruturas menores que apresentam defasagens temporais nas suas transformaes etc.). Mas tambm como um efeito produzido com considervel atraso da penetrao na conscincia coletiva do fato de que o tempo-essncia newtoniano havia sido destrudo inapelavelmente pela relatividade. Se o tempo concebido como externo s coisas e processos, como pura durao etc., ou ainda como forma inata de percepo sensorial, evidentemente s pode ser visto como sendo nico e homogneo. Uma vez derrubada esta barreira, estava aberto o caminho para a percepo da multiplicidade do tempo nas suas diversas acepes. Marc Bloch,em 1941, ainda pertence, neste particular, noo antiga de temporalidade; Fernand Braudel, em 1958, marca a tomada de conscincia de nova maneira de ver a questo. 4. Concluso Nossa pergunta central, neste captulo, referia-se a averiguar se a maneira de conceber o tempo em Histria tem algo a ver com as concepes das cincias naturais a respeito, e com as teorias filosficas que tratam de refleti-Ias ou de opor-se a elas, conforme os casos. A nossa opinio a respeito de que tem muito a ver, mas de maneira indireta. E evidente que as correes que a relatividade imps s medidas temporais, ao estarem ligadas s grandes velocidades e aceleraes e s grandes massas, no so pertinentes para os problemas comuns do transcurso do tempo na superfcie de nosso planeta: para todos os efeitos, o tempo fsico dos historiadores pode seguir, sem inconvenientes, em matria de datao, o padro newtoniano. A revoluo trazida ao pensamento cientfico por teorias como a relatividade e a mecnica quntica no se limita, entretanto, a aspectos to especficos. Modifica toda a viso do mundo e, por conseguinte, provoca tambm transformaes radicais nas tendncias da Filosofia das cincias, fortalecendo ou, pelo contrrio, enfraquecendo ou destruindo escolas de pensamento anteriormente existentes, provocando o aparecimento de correntes novas (como, por exemplo, o neopositivismo). Tudo isto cria um ambiente geral de pensamento em

10 termos globais e tambm quanto a problemas especficos, como o do tempo que nos ocupa agora que no pode deixar de influir sobre os historiadores, os quais forosamente participam da viso do mundo de sua sociedade e de sua poca, nas suas mltiplas variantes. Em suma, o historiador , talvez, indiferente ao efeito da dilatao do tempo nas altas velocidades; mas sua posio diante do tempo poder refletir de alguma maneira o fato mais geral de que a relatividade demonstrou a inexistncia do tempo autodeterminado e externo s coisas e processos. Isto, mesmo que nunca tenha lido um livro de Fsica ou de Filosofia das cincias. Da mesma forma, ele talvez no tome conhecimento do princpio de incerteza de Heisenberg; mas possvel que suas opinies se vejam afetadas pela corrente antideterminista (ontolgica ou epistemolgica) que se apia sobretudo, filosoficamente, em certa interpretao da teoria quntica. NOTAS
1. Bloch, Marc - Introduo Histria. Trad. de Maria Manuel Miguel e Rui Grcio. Lisboa, Publicaes Europa-Amrica, 1965, pp. 29-30. Cita-se com freqncia, tambm, a expresso de Fernand Braudel: O historiador no sai jamais do tempo da histria: esse tempo agarra-se ao seu pensamento, como a terra enxada (Braudel, Fernand - Histria e Sociologia, in Boletim de Histria. Rio de Janeiro, n. 6, 1961, p. 75 (a traduo do artigo de Jos A. Castilhos de Moraes e Reynaldo A. Avila). 2 Por exemplo: Glnisson, Jean. Iniciao aos estudos histricos. Rio de Janeiro/So Paulo, DIFEL, 1977 (2 ed.), pp.2841, texto no qual s generalidades vagas se referem maneira como o historiador trata a questo do tempo. 3 Cf. Berkhofer Jr., Robert F. - A behavioral approach to historical analysis. Nova Iorque, The Free Press, 1971, pp. 221242. 4 Bloch, op. cit., pp-29-30. 5 Bag, Sergio - Tiempo, realidad social y conocimiento. Mxico, Siglo XXI, 1970, p. 104. 6 Vilar, Pierre- Crecimiento y desarrolo. Barcelona, Ariel, 1976 (3 ed.), pp. 234-235; tambm: Blanc, Andr Histoire sociale et gographie humaine, in Labrousse, E. et alii - L'histoire sociale. Sources et mthodes. Paris, Presses Universitaires de France, 1967, pp. 207-222. 7 Lvi-Strauss, Claude - EI pensamiento salvaje. Trad. de Francisco Gonzlez A. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1975 (3 reimpresso), pp. 374-380; cf. contra Godinho, Vitorino Magalhes Ensaios, III. Sobre teoria da Histria e historiografia. Lisboa, Livraria S da Costa Editora, 1971, pp. 203-204. Sobre a oposio entre tempo da Histria e tempo da Sociologia, ver Braudel, op. cit , pp. 75-76. 8 Braudel, Idem, p. 75. 9. Vilar, Pierre - Histoire marxiste, histoire en construction. Essai de dialogue avec Althusser. Annales. Economies, Socits, Civilisations. Paris, XXVIII, 1, 1973, pp. 181, 183. 10. Mairet, Grard - Le discours et l'historique. Essai sur Ia reprsentation historienne du temps.Paris, Repres Mame, 1974, pp. 170-189. 11 At aqui, nossa exposio se baseia principalmente em Askin, I. F. O problema do tempo. Trad. de Joel Silveira. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1969, captulos I e II. 12 Idem; ver Engels, Friedrich - A dialtica da natureza. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1979 (3 ed.); Meliujin, S. et alii Problemas filosficos de la fsica contempornea. Trad. de Lydia K. de Velasco. Mxico, Grijalbo, 1969; Havemann, Robert - Dialctica sin dogma. Trad. de Manuel Sacristn. Barcelona, Ariel, 1971. 13 Einstein, Albert - Quatre confrences sur la thorie de la relativit. Trad. de M. Solovine. Paris, Gauthier-Villars, 1955, p. 1.Ver tambm: Einstein, A. - La relatividad. Trad. de Ute S. de Cepeda. Mxico, Grijalbo, 1970; Einstein, A. et alii - La teora de la relatividad de Einstein. Trad. de Pascual Duna. Buenos Aires, Ediciones Siglo Veinte, 1974; Barnett, Lincoln Einstein et l'univers. Trad. de Julien Nequaud. Paris, Gallimard, 1951; Landau, L. e Rumer, Y.- Qu es la teoria de la relatividad?Mxico, Ediciones de Cultura Popular, s.d. 14 Frisch, Otto Robert e Pajares, C. - La nueva fsica. Barcelona, Salvat, 1973, pp. 17-19.

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15 Bag, S., op. cit., pp. 106-117. 16 Ver tambm Godinho, V. M., op. cit., pp. 205-206, referindo-se a Henri Focillon e sua estrutura mvel do tempo. 17 Berkhofer Jr., R. F., op. cit., captulo X. 18 Bloch, M., op. cit., pp. 36-46; Febvre, Lucien - Combates por la historia. Trad. de F. J. Fernndez B. e E. Argullol. Barcelona, ArieI, 1970, pp. 57, 71; Chesneaux, Jean - Du pass faisons table rase? Paris, Franois Maspero, 1976, captulos V e VI. 19 Ver Kula, Witold - Problemas y mtodos de la historia econmica. Trad. de M. Bustamante. Barcelona, Pennsula, 1973, captulo IV. 20 Cf. a respeito Mairet, G., op. cit., p. 187, referindo-se a Marc Bloch e a Piere Vilar. 21 Askin, op. cit., captulo I; Kon, I. S. - Neopositivismo y materialismo histrico. Mxico, Ediciones de Cultura Popular, 1976; Meliujin et alii, op. cit., pp. 146-147. 22 Laplace, A - Thorie analytique des probabilits. Paris, 1820, Prefcio, apud Geymonat, L. et alii - Ciencia y materialismo. Barcelona, Grijalbo, 1975, p. 74. 23 Mairet, G. op. cit., pp. 184-185. 24 Cf. Topolski, Jerzy - Methodology of history. Varsvia, Polish Scientific Publishers, 1976, pp. 536-539. Sobre a questo da causalidade em geral, ver Bunge, Mario - Causalidade. EI principio de la causalidad en la ciencia moderna. Buenos Aires, EUDEBA, 1965 (2 ed.). 25 Engels, F., op. cit., pp: 177-180. 26 Cf. Geymonat, L. et alii, op. cit., pp. 7-27. 27 Askin, Op. cit., p. 148. 28 Wiener, Norbert - Ciberntica e sociedade. Trad. de Jos P. Paes. So Paulo, Editora Cultrix, 1978 (5 ed.), pp. 9, 12-13; ver tambm Navarrete, Manuel et alii Matemticas y realidad. Mxico, Secretara de Educacin Pblica, 1976, pp. 99101. 29 Popper, Karl- A lgica da pesquisa cientfica. Trad. de L. Hegenberg e O. Silveira da Mota. So Paulo, Cultrix, s.d. (2 ed.), captulo IX. 30 Cf. Bunge, Mario - La investigacin cientfica. Su lgica y su filosofa. Trad. de M. Sacristn. Barcelona, Ariel, 1976 (5 ed.), pp. 323-327. 31 Furet, Franois - L'histoire quantitative et la construction du fait historique. Annales. E.S.C. XXVI, 1, 1971, p. 63. 32 Askin, op. cit., pp. 148-174: discute em especial a posio de Reichenbach sobre a reversibilidade do tempo. 33 Braudel, Fernand - La larga duracin, in Braudel, F. - La historia y las ciencias sociales. Trad. de J. Gmez Mendoza. Madri, Alianza Editorial, 1970 (2 ed.; o original em francs data de 1958), pp. 60-106. 34 Labrousse, E. et alii - Las estructuras y los hombres. Trad. de M. Sacristn. Barcelona, Ariel, 1969, pp. 115-124; Vilar, P. - Histoire marxiste... pp. 179-191. 35 Furet, op. cit., p. 74. 36 Berkhofer Jr., R., op. cit., p. 230. 37 Simpson, George Gaylord. The meaning of evolution. Nova Iorque, Bantam Books, 1971, captulo VIII.