New prisons chief promises: Better lot for inmates

Its a place where angels may fear to tread. Homosexuality, HIV/Aids, vicious fights among rival gangs, narco-peddling, improvised weapons, overcrowding and even flooding. Its a picture of melancholy and despair at the nations prisons. But amidst the despair and desolation there is hope, asserts newlyappointed Commissioner of Prisons Martin Martinez. Emerging from humble beginnings, Martinez was born in Guaico Tamana and spent his formidable years in La Brea. On October 7, 2011, Martinez, who has faithfully served the Prisons Service for 35 years, was handed over the mantle by former prisons commissioner John Rougier. His strict demeanour earned him the nicknames Caesar and Stepping Razor. While Martinezs appointment may be viewed as a baptism of fire of sortstaking control of the prisons during the heart of the state of emergencyhe disagrees. I acted commissioner of prisons for six months between 2009 and 2010...its a role that is not scary to me, he said. Ive been trained, exposed and well equipped in terms of my exposure and experience to handle the portfolio. Within the past years, there have been a number of crises and I have been at the forefront of those crises...Theres nothing I cant handle. Dignity to the undignified People deprived of their freedom should not exist in undignified circumstances. And in an era where detention facilities are placed under the microscope of watchdog bodies like Amnesty International, Martinezs vision is to provide dignity to the undignified. Saying he has worked in every unit of the Prisons Service, Martinez said: For the time that I have been here there hasnt been a quantum leap in conditions as far as accommodation is concerned. That is a challenge...for me to improve the lot of inmates in significant ways. He cited Carrera and the Port-of-Spain prisons where, he said, change was most needed, while there had been minimal improvement at the Maximum Security Prison at Arouca since it still remained a fairly-new facility. And the 4,300 inmates who comprise the prison population have been described by the prison chief as good prisoners. Trinidad prisoners are good prisoners, Martinez insisted. There are the hard-core criminals who are irresponsible and need a lot of correctional education in terms of their morals but by and large we have good prisoners. For good governance to prevail there must be stability in the country and by extension the Prisons Service which Martinez is hoping to achieve during his next two years in office. If we hadnt good prisoners, the country would be more unstable, more volatile, he said. My contribution to good governance and the country is to make the Prison Service a stable environment. The dichotomy of imprisonment is that you deprive people of their freedom to train them to free them. And high on his agenda is to replace tubbing or pig-tail buckets with stainless steel toilets at the Portof-Spain prison. Describing the facility as old, Martinez said additional security measures to be implemented included baggage scanners. But there is only so much you could do...Port-of-Spain prison doesnt have the room for expansion. I personally feel that Port-of-Spain could cease to exist as a prison once we get proper and modern facilities to accommodate the population which is 600 inmates, Martinez said. That facility is overcrowded as it was built for a capacity of 250 prisoners. However, Martinez said the prison was not ridiculously overcrowded, adding that the same facility once housed 1,400 inmates. But it poses a problem because it is overcrowded....that condition shouldnt be for human beings, he added. Another key factor critical to uplifting prison life was providing a spiritual foundation to inmates via different religious bodies. Hope is the last thing that dies in a man...If you dont give people hope, they are dangerous to be around, Martinez said. 12 per cent population increase since SoE Since the state of emergency was implemented on August 21, there has been an increase in the prison population of between 12 and 14 per cent, Martinez says. Before the state of emergency, the population increased from January to August by nine per cent, and between August and the state of emergency and thereafter, the population increase to 14 per cent, Martinez explained. But amid claims from the general public that over-crowded conditions could pose a threat, Martinez assured this was far from the truth. My officers are on the ground and fully trained to deal with the situation but it is not a happy situation for us, he said. We expect that the conditions would improve as we gradually occupy the Eastern Rehabilitation and Correctional Centre in Santa Rosa. The figure of prisons officers is less that half of the population of inmates. The ratio, however, suffices. The ratio is a working ratio which means that the prisoner population is a standing population the prisons officer population is a rotating population in three batches and it is really 800 officers on the ground at any one time to 4,200 inmates, Martinez explained. He said the prisons officer population would be further reduced when less than ten per cent proceeded on vacation and two per cent taking emergency leave.

That immediately reduces it to about 700 and then you have to take into consideration training, sick leave and extended sick leave, he said. So by and large, you would get perhaps 500 officers to the 4,300 inmates at one time, and this is the concern that amasses that the general public doesnt know. He said the Prisons Service was given a mandate to select an additional 1,300 officers. The basic qualification to enter the Prisons Service is the minimum of three O-Level passes. The last recruitment took place in 2009 and 2,000 males applied. However, that figure dramatically whittled as some 600 passed the examination and it was further reduced after many failed drug testing and psychometric testing. We took in 208 officers for training but we have about 177 in the training college and a further two might go home because we found traces narcotics in their urine samples, Martinez said. Less than five per cent rogue officers Rogue prisons officers comprise less than five per cent of the services law enforcement body. The rest, declared Martinez, were dedicated, hard-working, disciplined officers. Saying he wouldnt bury his head in the sand, Martinez added: Prisons officers by and large are not rogue officers...There are a few officers who are really undermining and disappointing the prisons administration by engaging in those illicit activities. But my officers are good officers, 2,250 are good officers, he said. We find the marijuana and cellphonesthe vigilance and supervision are above par. Regarding claims of beatings meted out to inmates at the hands of prisons officers, Martinez described prison environment as volatile and unpredictable. Its a place where sometimes I feel angels fear to tread, he said. Its a place where bad men dwell and good men have to supervise. There will be altercations...We have prisoner and prisoner violence, prisoner and officer violence and sadly we have officer and prisoner violence. I wont tolerate that but this is not a kindergarten and prisoners do attack officers and they would defend themselves. Asked if he believed in the death penalty, the prisons chief said if the Government decided to outlaw hangings he would be extremely happy. But he quickly added: If the Government of the day resumes hanging, I would immediately feel a ecstacy of orgasmic proportion. Prisons officers are believed to be the masterminds behind the incarceration of inmates. This, Martinez said, was often internalised by prisoners who would then vent their anger on unsuspecting officers. They dont believe that other agents in the criminal justice system are responsible for them being in prison, he said. We have a mandate to keep prisoners behind bars at all costs even if it means our very lives. Who depriving you of your freedom and stopping your marijuana and cellphone from coming in? The prison officer, so target them, call hits on them...Officers are literally sitting ducks. Martinez said perceived or real, inmates had real grievances and often turned to officers to act out their hate. The stricter the prison environment and the more you try to control, the more you upset certain underworld elements and your life becomes a risk, he said. Nobody can pay you for working in a prison. The job of a prison officer is a labour of love...The petty change as a salary cannot compensate. Clandestine homosexuality Behind the imposing iron gates of the nations prisons, homosexuality exists, but it is covert. There is homosexuality in the prisons like there is homosexuality in the media, in the Police Service and in every facet of life, Martinez said. It exists and its cause for concern but we must not behave where the prison environment is an open sepulchre where behind every door somebody is riding a horse. He said in some cases homosexuality is discovered when a quarrel or fight erupts. Homosexuality in the prison is not about love and affection...It is about control and dominance, Martinez said. And if you come in and you want protection or you always hungry or greedy you will be preyed upon and the prison administration might not be the wiser for it unless someone says something or someone gets hurt. He vehemently denied claims that prisons authority encouraged homosexuality. This thing about officers throwing two men in a cell is absolute rubbish, he said. I have worked in the trenches of the prison like no other commissioner and I have never seen a homosexual act but I know its going on. Saying the HIV/Aids rate was not worrying in the prisons, Martinez said its a disease brought from the wider society into the various facilities. He identified a host of other ailments which exist in the prisons environment including tuberculosis, scabies and chicken pox. Everything you could think about it exists in the prison environment Challenges facing T&Ts prisons Safety and security. Special needs groups i.e. women, juveniles, aged, infirm long sentenced and condemned inmates. Overcrowding/classification. Trafficking; cellphones, cocaine, marijuana. Gangs; Inter and Intra Gang Warfare and gang management. Prison reform and transformation. Physical infrastructural development and maintenance.

Chefe promete novas prises: Muito melhor para detentos

um lugar onde os anjos temem pisar.Homossexualidade, HIV / Aids, brigas vicioso entre gangues rivais, narcotrfico, armas improvisadas, a superlotao e at inundaes. um quadro de melancolia e desespero em prises da nao. Mas em meio ao desespero e desolao h esperana, afirma o Comissrio recm-nomeado de Prises Martin Martinez. Emergentes a partir de comeos humildes, Martinez nasceu em Guaico Tamana e passou seus anos de formidvel em La Brea. Em 07 de outubro de 2011, Martinez, que tem servido fielmente o Servio de Prises por 35 anos, foi entregue o manto pelo excomissrio John prises Rougier. Seu comportamento estritas lhe rendeu os apelidos "Csar" e "Stepping Razor." Embora a nomeao de Martinez pode ser visto como um "batismo de fogo" das sortes, tomando o controle das prises durante o corao do estado de emergncia, ele discorda. "Agi comissrio de prises por seis meses entre 2009 e 2010 ... um papel que no assustadora para mim", disse ele. "Eu tenho treinado, expostos e bem equipados em termos da minha exposio e experincia para lidar com a carteira. Dentro dos ltimos anos, tem havido uma srie de crises e eu tenho estado na vanguarda dessas crises ... No h nada que eu no possa lidar. " Dignidade ao indigno Pessoas privadas de sua liberdade no deveria existir em circunstncias pouco dignas. E em uma poca em que os centros de deteno so colocados sob o microscpio de organismos de vigilncia como a Anistia Internacional, a viso de Martinez oferecer dignidade ao indigno. Dizendo que ele tem trabalhado em todas as unidades do Servio de Prises, Martinez disse: "Por que eu tenho aqui no houve um salto quntico em condies, na medida do alojamento est em causa. "Isso um desafio para mim ... para melhorar a sorte dos detentos de maneira significativa." Citou Carrera e as prises Port-ofSpain, onde, segundo ele, a mudana era mais necessria, embora tenha havido melhora mnima na Priso de segurana mxima em Arouca, uma vez que ainda permanecia uma instalao bastante novo. E os 4.300 presos que compem a populao carcerria tem sido descrito pelo chefe da priso como "prisioneiros bom." "Prisioneiros Trinidad so prisioneiros bom", Martinez insistiu. "H os criminosos hardcore que so irresponsveis e precisam de muita educao correcional em termos de moral, mas de um modo geral, temos prisioneiros bom." Para a boa governao a prevalecer deve haver estabilidade no pas e por extenso as Prises servio que Martinez est esperando conseguir durante o seu prximos dois anos no cargo. "Se tivssemos prisioneiros no bom, o pas seria mais instvel, mais voltil", disse ele. "Minha contribuio para a boa governao e do pas fazer com que o Servio Prisional de um ambiente estvel. "A dicotomia de priso que voc privar as pessoas de sua liberdade de trein-los para libert-los." E no alto de sua agenda substituir "tubbing" ou "pig-tail baldes", com "banheiros de ao inoxidvel" no Portof -Espanha priso. Descrevendo a instalao como "velho", disse Martinez medidas adicionais de segurana a serem implementadas includas scanners de bagagem. "Mas h tanta coisa que voc poderia fazer ... Port-of-Spain priso no tem o espao para expanso. "Eu pessoalmente acho que Portof-Spain poderia deixar de existir como uma priso uma vez que temos instalaes adequadas e modernas para acomodar a populao que de 600 detentos", disse Martinez. "Essa facilidade superlotada como ele foi construdo para uma capacidade de 250 prisioneiros. No entanto, Martinez disse que a priso no foi "ridiculamente superlotadas", acrescentando que a mesma facilidade j abrigou 1400 presos. "Mas isso coloca um problema porque est superlotado .... essa condio no deve ser para os seres humanos", acrescentou. Outro fator-chave essenciais para a vida na priso uplifting estava fornecendo uma base espiritual aos reclusos atravs de diferentes entidades religiosas. "A esperana a ltima coisa que morre em um homem ... Se voc no dar esperana s pessoas, eles so perigosos para estar ao redor," disse Martinez. 12 por cento de aumento da populao desde SoE Uma vez que o estado de emergncia foi implementado em 21 de agosto, houve um aumento na populao carcerria entre 12 e 14 por cento, diz Martinez. "Antes o estado de emergncia, a populao aumentou de janeiro a agosto por nove por cento, e entre agosto e o estado de emergncia e, posteriormente, o aumento da populao para 14 por cento", explicou Martinez. Mas em meio a alegaes de que o pblico em geral superlotado condies poderia representar uma ameaa, Martinez garantiu isso foi muito longe da verdade. "Meus oficiais esto no terreno e totalmente treinados para lidar com a situao, mas no uma situao feliz para ns", disse ele. "Esperamos que as condies melhorariam gradualmente medida que ocupam a Reabilitao do Leste e do Centro Correcional em Santa Rosa." O nmero de oficiais das prises menos que metade da populao de detentos. A relao, no entanto, suficiente. "A relao uma relao de trabalho que significa que a populao carcerria uma populao de p a populao oficial de prises uma populao girando em trs lotes e realmente 800 funcionrios no cho de uma s vez a 4.200 detentos",

explicou Martinez. Ele disse que a populao oficial de prises seria reduzido ainda mais quando menos de dez por cento procederam de frias e dois por cento despedir de emergncia. "Isso imediatamente reduz a cerca de 700 e ento voc tem que levar em considerao a formao, licena mdica e licena por doena prolongada", disse ele. "Ento, de modo geral, voc teria, talvez, 500 agentes para o 4300 presos de uma s vez, e esta a preocupao que acumula que o pblico no sabe." Ele disse que o Servio de Prises foi conferido um mandato para selecionar um adicional de 1.300 oficiais. A qualificao bsica para entrar no Servio de Prises o mnimo de trs O-Nvel passes. O recrutamento ltima ocorreu em 2009 e 2.000 do sexo masculino aplicada. No entanto, esse nmero drasticamente whittled como cerca de 600 aprovados no exame e foi ainda mais reduzida aps os testes de drogas fracassou e muitos testes psicomtricos."Levamos em 208 funcionrios para o treinamento, mas temos cerca de 177 no colgio de treinamento e mais dois podem ir para casa porque encontramos vestgios de drogas em suas amostras de urina", disse Martinez. Menos de cinco por cento dos oficiais desonestos " Policiais desonestos prises correspondem a menos de cinco por cento do servio do corpo de aplicao da lei. O resto, declarou Martinez, foram ". Dedicado, trabalhador, disciplinado oficiais" Dizendo que ele no iria enterrar a cabea na areia, Martinez acrescentou: "As prises oficiais, em geral no so oficiais desonestos ... H alguns oficiais que so realmente minar e decepcionante a administrao das prises por envolvimento nessas atividades ilcitas. "Mas meus oficiais so bons oficiais, 2.250 so oficiais boa", disse ele. "Encontramos a maconha e telefones celulares-a vigilncia e superviso esto acima do par." Quanto alegaes de espancamentos infligidos aos reclusos nas mos de oficiais de prises, Martinez descrito ambiente prisional como "voltil e imprevisvel." " um lugar onde s vezes eu sinto os anjos temem pisar", disse ele. " um lugar onde habitam os homens maus e homens bons tm que supervisionar. "Haver altercaes ... Temos prisioneiro e violncia prisioneiro, prisioneiro e diretor de violncia e, infelizmente, temos a violncia policial e prisioneiro."No vou tolerar isso, mas este no um jardim de infncia e os presos no oficiais ataque e eles iriam se defender." Perguntado se ele acreditava na pena de morte, prises, o chefe disse que se o Governo decidiu proibir enforcamentos ele seria "extremamentefeliz "Mas ele rapidamente acrescentou:". Se o Governo do dia recomea enforcamento, eu imediatamente sentir um xtase de proporo orgsmica ". Oficiais de prises se acredita serem os autores intelectuais da encarceramento de presos. Isto, disse Martinez, foi muitas vezes internalizadas pelos prisioneiros que seriam ento despejar a sua raiva sobre os oficiais desavisados. "Eles no acreditam que outros agentes no sistema de justia criminal so responsveis por elas estar na priso", disse ele. "Ns temos um mandato para manter os presos atrs das grades a qualquer custo mesmo que isso signifique a nossa prpria vida. "Quem privar voc de sua liberdade e parar a sua maconha e celular de entrar em? O oficial da priso, assim orient-las, ligue para bate neles ... Os agentes esto, literalmente, sentado patos. " Martinez disse que "percebida ou real," presos tinha "queixas reais" e muitas vezes se virou para os oficiais para atuar fora o seu dio. "O mais rigorosas do ambiente prisional e quanto mais voc tenta controlar, quanto mais voc chateada elementos certos submundo e sua vida se torna um risco", disse ele."Ningum pode pag-lo para trabalhar em uma priso."O trabalho de um agente penitencirio um trabalho de amor ... A mudana mesquinhas como um salrio no pode compensar." Homossexualidade clandestina Atrs dos portes de ferro imponente de prises do pas, a homossexualidade existe, mas encoberta."No a homossexualidade nas prises como no h homossexualidade na mdia, no Servio de Polcia e em todas as facetas da vida", disse Martinez. "Ela existe e motivo de preocupao, mas no deve comportar-se onde o ambiente da priso um sepulcro aberto, onde por detrs de cada porta algum est montando um cavalo." Ele disse que em alguns casos a homossexualidade descoberta quando uma briga ou luta irrompe. "A homossexualidade na priso no sobre o amor e carinho ... Tratase de controle e dominao", disse Martinez. "E se voc entrar e voc quer a proteo ou voc sempre com fome, ou avarento, voc ser predado e administrao penitenciria no pde ser o mais sbio por isso a menos que algum diz alguma coisa ou algum se machuque." Ele negou veementemente afirmaes de que a autoridade prises encorajadoshomossexualidade. "Essa coisa sobre os oficiais jogando dois homens em uma clula lixo absoluto", disse ele. "Eu tenho trabalhado nas trincheiras da priso como nenhum comissrio de outros e eu nunca vi um ato homossexual, mas eu sei que est acontecendo." Dizer a taxa de HIV / Aids no era "preocupante" nas prises, Martinez disse que uma doena trazidos de toda a sociedade em diversas instalaes. Ele identificou uma srie de outras doenas que existem no ambiente de prises, entre elas a tuberculose, sarna e varicela. "Tudo que voc podia pensar que existe no ambiente prisional Desafios enfrentados pelas prises T & T Segurana e de segurana. Grupos especiais necessidades ou seja, mulheres, jovens, idosos, enfermos longo sentenciados e condenados presos. Superlotao / classificao.

 Trfico; celulares, maconha, cocana. Gangues; Guerra Gang Inter e Intra e gesto de gangues. Reforma Prisional e transformao. O desenvolvimento de infra-estrutura fsica e manuteno